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predisposición hereditaria ó adquirida del centro asmógeno. 2.º Una parte mecánica, circulatoria, tóxica, refleja dependiente del aparato respiratorio ó de otra víscera. 3.º Causas provocadoras (emoción, etc.) Según el predominio de uno ú otro factor se establecerían las distintas formas.

Pueden también distinguirse una forma nerviosa de asma, una forma tóxica, refleja ó circulatoria; pero, como hemos dicho, la mayor importancia corresponde siempre á la glándula tiroides.

LA SANGRÍA EN UN CASO DE INTOXICACIÓN OXICARBONADA VOLUNTARIA (Il Tomanasi). Lombardi. — Esta observación se refiere á un hombre que intentó suicidarse mediante óxido de carbono.

Fué encontrado en estado grave: coma completo, absoluta inconsciencia, midriasis, trismus, respiración superficial, flujo continuo de baba sanguinolenta por la boca y la nariz, cianosis de la cara, extremidades heladas, manchas rojas en el cuerpo, pulso pequeño y ritmo embriocárdico, etc.

El autor instituyó la terapéutica siguiente: compresas frías en la cabeza, inhalaciones de oxígeno, respiración artificial, sinapismos, fricciones sobre los miembros con lociones excitantes, inyecciones de cafeína y de aceite alcanforado, etc.

A pesar de la rapidez de la intervención médica y de la energía del tratamiento, el estado del paciente se fué agravando. El médico recurrió entonces á la sangría. Extrajo del pliegue del codo derecho 200 gramos de sangre, y del izquierdo 300 gramos. El líquido hemático era rojo obscuro, pero se fué tornando encarnado al terminar la operación.

El efecto de la emisión sanguínea fué inmediato, el enfermo recobró el conocimiento y todos los síntomas desaparecieron.

La sangría debe, pues, á menos de que la contraindique el estado general, ser empleada de una manera sistemática y precoz en todos los intoxicados por el óxido de carbono.

DOLORES ABDOMINALES EN LA TIFOIDEA (Rivista Ospedaliera). Carducci. — Vemos casos de tifoidea que transcurren toda su evolución con leves dolores abdominales espontáneos ó provocados; pero éstos no despiertan en el médico la idea de peritonitis, sea por su levedad, sea por los datos anamnésicos y buen estado general del enfermo. No sucede lo mismo con los dolores que surgen de improviso en el curso normal de la enfermedad y que son tan violentos que imprimen á la cara del paciente el sello de un profundo dolor. En general, estos dolores se refieren á dos causas: retención fecal ó á peritonitis, y cuando puede excluirse la primera causa, la peritonitis se impone. La importancia de
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estos dolores abdominales en la fiebre tifoidea es considerable, por el diagnóstico de peritonitis por perforación y por la indicación quirúrgica que de ellos se desprende y que puede dar buenos resultados. El autor expone la historia de tres casos de tifoidea observados en el Policlínico, para demostrar que cuando el síntoma dolor hace pensar en la peritonitis, es preciso buscar otros síntomas diferenciales, porque este dolor puede ser debido á otras causas. Estos tres casos demostraron que el enfriamiento de la piel del abdomen, la flebitis alta de la crural, y la neuritis bilateral de los últimos intercostales, pueden ser causa en el curso de una tifoidea, de dolores abdominales repentinos, con tales consecuencias, que el cuadro clínico recuerda el de la peritonitis.

Pediatria:

UN CASO DE TÉTANOS DE UN REIÉN NACIDO. CURACIÓN (Annales de Médecine et Chirurgie Infantiles). Schweizer. — He aquí la historia de este caso interesante. Niño nacido el 7 de Abril de 1911; cordón umbilical cortado sin limpieza. Hacia el octavo día, el niño empezó á efectuar la succión con dificultad; poco después, contractura generalizada y convulsiones. Al día siguiente es llevado al hospital de niños. Se diagnóstica tétanos y se le juzga un caso desesperado. Al cuarto día de su enfermedad, el niño presenta el aspecto tétanico típico; trismus, ojos cerrados por contractura de los orbiculares, é imposibilidad de efectuar la succión. Peso 3,020 gramos. Sin fiebre (36º rectal). Acceso convulsivo después del examen. Alimentación, leche de su madre á cucharadas. En el ombligo no se observa nada de nuevo. El día 11 de Abril, inyección de 20 c. c. de suero antitetánico, subcutánea. Cuatro baños calientes en las veinticuatro horas, 20 centigramos de bromuro de sodio por día, leche materna á cucharaditas. El 13 accesos menos fuertes, 37º rectal; segunda inyección de 20 c. c. de suero. El 15 el niño puede verificar algunos movimientos de succión; tercera inyección de 20 c. c. de suero. El 16 puede mamar. El 23 el niño, muy mejorado, pesa 3,120 gramos. El 27 cuarta inyección de 20 c. c. de suero. El 7 de Mayo no hay convulsiones, peso 3,740 gr.; el 13 pesa 4,020 gramos; todavía una débil contractura. El 16 de Junio, estado general excelente; peso 6,180 gramos. En resumen, este niño que pesaba 3,000 gramos ha recibido 100 gramos de suero antitetánico (1/30 de su peso) sin accidentes séricos. Esta cantidad, para un adulto de 75 kgr., representaría 2,500 gr. de suero.

DR. DURÁN BACH.
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Ginecología y obstetricia:

INFECCIÓN PUPERPAL (British Medical Journal; Julio, 1912). — Jordan clasifica la enfermedad dividiendo los casos en tres grupos. En el primero incluye aquellos casos cuyas manifestaciones son ligeras y curan fácilmente. En el segundo, aquellos en los cuales la infección es aguda y acaban fatalmente. En el tercero, aquellos en los que la infección es grave, dura largo tiempo y no terminan siempre por curación. Ha tomado culturas de 21 casos tratados por él, habiendo aislado el estreptococo en 17 ó sea en 80 por 100. Este estreptococo no es del tipo usual y no es hallado en otras condiciones, por lo que cree debe llamársele estreptococo puerperal. En los casos restantes, aisló el estreptococo y el bacilo coli. Como resultado de recientes trabajos, Jordan se inclina á creer que estos casos podrían beneficiar mucho tratándolos con vacuna autógena. Ha visto que aun en los casos en los cuales no se obtienen prontos beneficios, tienden á reducirse al mínimo las complicaciones secundarias, tales como abscesos.

NOTAS SOBRE EL CÁNCER DEL ÚTERO (American Journal of obstetrics; Junio, 1912). — Stacy, de un estudio de 263 casos de cáncer del útero, establece las siguientes conclusiones: 1. El cáncer en sus comienzos es extirpable y hasta curable. 2. El cáncer del útero da casi siempre síntomas en el periodo de operabilidad. 3. Muchas de las muertes por cáncer son debidas á abandono, ya por parte de la enferma ó del primer médico consultado. 4. Las metrorragias y pérdidas blancas, no deben atribuirse á cambio de vida, sino á malignidad, por lo cual es práctico reconocer todas las enfermas. 5. El vulgo debe saber que el cáncer es curable si se opera precozmente, cuando la enfermedad es local. 6. Los médicos deben hacer un temprano y cuidadoso examen y advertir á la enferma del peligro.

DISMINUCIÓN DE LOS DOLORES DEL PARTO (Deutsche Medizinische Wocheuschrift; Junio, 1912). — Jaeger administra una mezcla de pantopón y escopolamina para aliviar los dolores del parto; éstos disminuyen mucho y no tienen ningún peligro para la madre ni el feto si se observan las siguientes reglas: la dosis máxima de pantopón no debe exceder de 0'03 gramos, la dosis media es 0'02 gr. de pantopón, y 0'0003 gr. de hidrobromhidrato de escopolamina dados en una misma inyección subcutánea. El sitio mejor para la inyección es el espacio intraclavicular, en donde se absorbe rápidamente. Los efectos se notan generalmente después de 15 á 30 minutos y duran de 3 á 5 horas ó más.
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Si esta inyección no produce efecto, puede administrarse una segunda, pero á mitad de dosis, ó sea, 0'01 gr. de pantopón y 0'00015 gr. de escopolamina. Jaeger basa sus observaciones en doscientos casos.

PLACENTA PREVIA (Practitioner; Junio, 1912). — Shaw afirma que el mejor tratamiento para la madre y el feto es dejar obrar á la Naturaleza de por sí, pero bajo la inspección del tocólogo por si ocurre una hemorragia grave, en cuyo caso la dilatación manual y extracción del feto da muy buenos resultados. La versión podálica interna es de resultados excelentes para la madre, pero muy malos para el feto, á pesar de lo cual debe siempre practicarse si el médico no tiene suficiente experiencia para llevar á cabo la dilatación y extracción. El balón de Champetier de Ribes y la operación cesárea no son recomendables.

Cirugía:

INDICACIONES DE OPERACIÓN EN ENFERMEDADES DEL TUBO DIGESTIVO (Medical Record; Julio. 1912). — Einhorn llama la atención sobre el gran número de operaciones practicadas en estos casos y expresa la opinión de que se han practicado muchas sin buena indicación. Ha visto enfermos que habían sufrido una ó dos operaciones con resultados poco satisfactorios, que presentaban los mismos síntomas que antes de operarles, y por lo tanto, la operación no estaba indicada ó había sido mal elegida. Hay dos puntos importantes respecto á estas operaciones no absolutamente necesarias. Primero, mientras el diagnóstico no es seguro la operación no es necesaria, no debiendo esperar hacerlo cuando esté abierto el abdomen. El segundo es la teoría de que el cáncer se desarrolla sobre úlceras, especialmente en el estómago, dando lugar á creer en un estado precanceroso, y, por lo tanto, á la opinión de que debe hacerse desaparecer este estado para prevenir el cáncer. El diagnóstico en muchos casos no puede hacerse abriendo el abdomen, y de cada veinte úlceras, todo lo más una degenera en cáncer. Con frecuencia resulta imposible instituir un diagnóstico precoz de cáncer gástrico. La laparotomía exploradora, sólo es justificada en un pequeño tanto por ciento de casos; en la mayoría no está indicada. Si el cirujano duda, no debe abrir el abdomen. Todos los procedimientos clínicos de investigación están permitidos, y son los que han de sentar la indicación de operación. En cuanto á indicaciones generales para la intervención operatoria deben regir los dos principios siguientes: primero, las operaciones gástricas por neoplasias malignas deben
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practicarse tan pronto como se ha establecido el diagnóstico; segundo, en todas las afecciones benignas deben apurarse todos los tratamientos médicos, y si no hay alivio, recurrir entonces á la operación, si con ella ha de mejorar mucho el enfermo. En procesos malignos, antes de recurrir á una operación radical ó extensa, hay que cerciorarse si existe infección general ó metástasis secundarias en hígado, glándulas ú otros órganos. Sin embargo, en algunos casos estará indicada una operación paliativa. En casos de hemorragias agudas no está indicada la operación, pues con ella mueren muchos, y en cambio, es excepcional con el tratamiento médico, reposo y dieta. En casos de perforación, debe intervenirse tan pronto como se haya establecido el diagnóstico, tanto si es de estómago como de intestino, vejiga biliar, vejiga de la orina, páncreas ó apéndice. Las úlceras crónicas del estómago deben tratarse médicamente, excepto cuando hemorragias repetidas pongan en peligro la vida, y su origen no resida en el esófago ó cardias, pues entonces la gastroenterostomía resultaría inútil.

COMPARACIÓN DE LOS MÉTODOS EMPLEADOS PARA ANESTESIA Y ANALGESIA, REFIRIÉNDOSE DE UNA MANERA ESPECIAL Á LOS EFECTOS POSTERIORES. — Mr. Leedham-Green (de Birmingham) dice que la dificultad de obtener estadísticas dignas de confianza respecto á mortalidad por los diferentes anestésicos empleados, había aumentado el número de drogas, combinaciones y métodos de administración. Cita estadísticas de un gran número de casos publicados por Gurlt, que dan una mortalidad por cloroformo de 1 por 2,075, y por éter de 1 por 5,112. Mr. Leedham Green ha obtenido estadísticas de varios hospitales británicos que no considera suficientemente extensas para poder probar otra cosa, sino que el cloroformo, en Inglaterra, es seis ó siete veces más mortal que el éter. No ha podido encontrar que la administración dosimétrica del cloroformo hubiese disminuido la mortalidad. También en la analgesia espinal hay gran variación en la manera de apreciar la muerte, según diferentes autoridades; se inclina á creer con Strauss, que la cifra de 1 por 2,000 es la que se acerca más á la verdad. Gran entusiasta al principio por este procedimiento, últimamente casi lo ha abandonado por creerlo causante de graves trastornos posteriores. Todos los anestésicos son venenos protoplásmaticos. El cloroformo es más tóxico que el éter y afecta principalmente el miocardio, estómago, hígado y más levemente los riñones, mientras el éter concentra sus malos efectos al aparato respiratorio.

Mucho puede hacerse para disminuir el período de anestesia, y reduciendo la cantidad disminuirán sus efectos tóxicos. La
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analgesia local está enteramente desprovista de peligro y tiene una gran esfera de acción. Durante el último año, en el 40 por 100 de operaciones practicadas en su hospital se empleó dicho procedimiento. No se propone continuar usándolo tan libremente, pues lo hizo sólo como investigación. Cree, no obstante, que urge su generalización de una manera especial en enfermos debilitados, pero no debe emplearse en operaciones intraabdominales y las que se verifiquen sobre tejidos inflamados.

PANCREATITIS AGUDA CON EXTENSA STEATONECROSIS (Annals of Surgery; Julio, 1912).—Hotchkiss dice que la steatonecrosis es frecuente en la pancreatitis aguda. Aunque rara vez se encuentra en las hemorragias agudas del páncreas, quizás porque el enfermo sucumbe rápidamente de intenso shock, se observa con alguna frecuencia en casos de éstos agudos, pero más benignos, en los cuales la lesión del páncreas no es tan extensa, y siendo posible el alivio de la lesión, sin gran alteración de la función. Desgraciadamente el diagnóstico en estas lesiones agudas del páncreas no puede todavía establecerse de una manera satisfactoria. Es inútil decir que los casos graves, de principio brusco y extensión de la necrosis corresponden de lleno al cirujano. Al lado del importante problema á resolver del diagnóstico, está el no menos importante y difícil del tratamiento.

ARTRITIS GONOCÓCICA (Journal d'Urologie; Abril, 1912):—Heresco y Cealic refieren cuatro casos en los que emplearon el suero antimeningocócico. El primero era un caso de artritis ble-norrágica aguda de ambas rodillas. Había pérdida completa de la función. Catorce días después de la primera inyección, el paciente salió del hospital curado. En el segundo caso, hallábanse afectadas de una manera aguda, múltiples articulaciones, las dos rodillas, el hombro izquierdo y metacarpofalángicas. Veintiocho días después de la primera inyección el enfermo estaba bien. Los otros dos casos eran similares. Los autores practicaban las inyecciones subcutáneas en la región de la articulación afecta. Emplearon suero del Instituto Pasteur y también del preparado por Flexner y Wassermann. La cantidad inyectada diariamente fué de 50 á 60 c. c. Cuanto más cerca del comienzo de la infección articular se dan las inyecciones, más eficaces resultan.

DR. SOLER JULIÁ.
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MÉTODO DE WASSERMANN

El método de Wassermann no es más que una aplicación á la sífilis de los hechos generales que acabamos de apuntar. Se disponen, como veremos en la técnica, los dos sistemas, y la hemólisis en el segundo tendrá ó no lugar, según que el suero que se examina sea normal ó sifilitico.

El mérito de Wassermann consiste en haber solventado la dificultad derivada de la imposibilidad actual de actuar con el treponema puro, único antígeno de la sífilis. El sabio alemán, recordando que los extractos de microbios obran como ellos mismos, tuvo la idea de servirse como antígeno del extracto de hígado de feto sifilitico, creyendo que abundando el treponema en el hígado, en esta circunstancia, el extracto contendría una parte mayor ó menor de sustancias extractivas de su cuerpo. En la crítica del Wassermaun veremos que si para fines prácticos resulta casi como creyó su autor, y la mayoría de veces la reacción se comporta como si realmente los fenómenos fuesen los mismos que ocurren entre los verdaderos antígenos y sus amboceptores, al punto de vista teórico las cosas son bastante distintas.

He aquí cómo se producen los fenómenos con la técnica clásica de Wassermann.

Se dispone un primer sistema compuesto de: 1.º, antígeno sifilitico, 2.º, suero del enfermo que se examina, inactivado á 56º, y 3.º, suero de cobayo, que cumple la función de complemento. Si el suero es sifilitico, los amboceptores en él contenidos se combinan con el antígeno absorbiendo el complemento, en cuyo caso, cuando añadimos en el tubo los glóbulos de carnero (antígeno) y el suero de conejo anticarnero (amboceptores) de un segundo sistema, los glóbulos no hemolizan, porque les falta el complemento absorbido que fué por el primer sistema.

Pero supongamos que el suero del enfermo no es sifilitico y entonces el amboceptor no se fija, el complemento queda en libertad y á disposición del segundo sistema; cuando se añaden los glóbulos rojos de carnero y el suero de conejo anticarnero, encontrando el complemento libre lo fijan y hay hemólisis. En el primer caso se dice que el resultado es positivo, y en el segundo, negativo.

TÉCNICA

La técnica de la reacción de Wassermann es de las más delicadas y trabajosas. El instrumental consta de un baño maría con regulador de temperatura, una estufa seca también con regulador, tres pipetas graduadas, una á centímetros cúbicos, otra á
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décimas de c. c. y otra que tiene un depósito á primera división de un c. c. y el resto está graduada á décimas como la anterior. Hace falta, además, una gradilla y once tubos de 6 á 7 mm. de grueso por 5 ó 6 cms. de longitud y dos botellas conteniendo agua salada al 8 por 1000.

Sangre á examinar: Nosotros nos procuramos la sangre puncionando con una aguja gruesa de platino, una vena del antebrazo, y preferimos este procedimiento al de la ventosa escarificada por varias razones. Primeramente la herida que causamos es apenas visible desde el día siguiente, mientras que con la ventosa queda durante algunos meses el equinosis que se reabsorbe lentamente. En cuanto al dolor, es casi nulo, y si se tiene la precaución de no advertir al enfermo de lo que se va á hacer, no se da cuenta de que se le haya puncionado una vena, cosa que de saberlo impresiona á algunos sin que sepan realmente por qué.

Con la punción venosa la sangre va directamente al tubo en que se ha de formar el coágulo y en el que se puede asimismo inactivar y centrifugar, pequeñas ventajas que simplifican la operación y no exponen la sangre á infectarse.

De todas maneras, en ciertas mujeres en que las venas del brazo son apenas visibles y no se tiene, por consiguiente, la absoluta seguridad de dar con el primer pinchazo en la vena, y aun en ciertos hombres que se encuentran en análogas condiciones se usará con ventaja la ventosa. Inútil decir que en los niños la punción es difícil, no sólo por el escaso calibre de las venas, sino por la dificultad de que el sujeto se mantenga quieto.

El enfermo, sentado en una silla frente á otra que ocupa el operador, es invitado á mantener el brazo colgante, agitando los dedos durante unos minutos. Se le liga por su tercio superior el brazo y se le dice que cierre con fuerza el puño. El operador, que tiene el tubo de ensayo aséptico, coge con la misma mano la aguja de platino también aséptica, y suponiendo que la región que se ha de puncionar se ha limpiado con alcohol y sublimado, se introduce la aguja, y la sangre se deposita en el tubo. La operación dura unos dos minutos. Lo mejor es tomar la sangre cuando el enfermo está en ayunas, y en todo caso, pasado el período digestivo. De otro modo, el suero es quiloso y espeso.

Formación del coágulo: La sangre depositada en el tubo se coagula rápidamente, formándose el coágulo. Al cabo de tres horas queda libre el suero que aparece como un líquido espeso y ambarino.

Si se tiene centrifugador se puede obtener el suero en algunos minutos, colocándolo en el tubo del aparato directamente al puncionar la vena. El suero puede guardarse en tubo aséptico y á
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baja temperatura varias semanas, pero siempre es preferible usarlo cuanto antes.

Inactivación: Obtenido el suero, se coloca en el baño maría á 56° durante 30 minutos, y ya está á punto para la reacción.

Suero isotónico: Es el ordinario al 8 por 1,000, pero es conveniente que sea recientemente preparado y que la botella que lo contiene no dé suero más que para servir de medio á la reacción, es decir, no usándolo nunca para lavar pipetas que con su continuo entrar y salir dejan pequeñísimas porciones de antígeno y amboceptores que no pueden ser útiles y que alguna vez podrían modificar los resultados.

Antígeno: Como antígeno nos servimos de extracto alcohólico de hígado de feto sifilítico, tomando la precaución de examinar al ultramicroscopio si realmente existen ó no los treponemas. El último hígado que tuvo la bondad, que le agradecemos públicamente, de proporcionarnos el Sr. Roig, de la Maternidad, contenía parásitos de la sífilis en número enorme.

Reducido á papilla el hígado, es puesto en maceración en alcohol absoluto durante cuarenta y ocho horas, teniendo cuidado de agitar la mezcla varias veces. La operación se hace á la temperatura ordinaria, poniendo las sustancias en la proporción de 30 gr. de hígado por litro de alcohol.

Se puede conservar el hígado, reduciéndolo primero á papilla, secándolo al vacío con ácido sulfúrico y reduciéndolo á polvo que se guarda en una botella herméticamente cerrada.

Los primeros días el líquido de maceración es muy claro, pero con el tiempo adquiere un color morenuzco, siendo precisamente entonces cuando es más activo.

Para usarlo es preciso ver su actividad, practicándose el examen conforme indica el cuadro 1.º

    Extracto de h. de f. sif.
    Suero de cobayo
    Suero fisiológico
    Sangre de carnero al 5 p./%
    Suero hemolítico

    0'005
    0'1
    0'5
    1
    0'1

    0'01
    0'1
    0'7
    1
    0'1

    0'02
    0'1
    0'6
    1
    0'1

    0'03
    0'1
    0'5
    1
    0'1

    0'04
    0'1
    0'4
    1
    0'1

    0'05
    0'1
    0'3
    1
    0'1

Si, por ejemplo, la hemólisis es incompleta ya con 0'2 de antígeno y no la hay con 0'3, es 0'1 de antígeno la cantidad que debe