Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-08-01 00:00:00), página 43

bordo de vapores zarpados de Hamburgo ó Southampton, ó pasajeros italianos en vapores zarpados de Marsella ó Barcelona y se produjeran una serie de casos de alteraciones gastro-intestinales, todas las cuales los médicos de á bordo las suelen catalogar bajo la rúbrica de fiebres gástricas y que éstos se repitieran atacando sobre todo á los niños, produciendo casos fatales, las sospechas de que un microorganismo no ya banal del intestino ó otra causal, fuera el agente productor de tales alteraciones salta á la mente del médico observador.

En los casos citados, cuando ocurren defunciones por gastro-enteritis agudas, febriles, acompañadas de vómitos y diarreas, es donde hay que aguzar más el ingenio para el diagnóstico exacto del padecimiento. A veces, por más pericia y práctica que tenga un médico, no puede hacer clínicamente el diagnóstico diferencial entre una gastro-enteritis aguda álgida á forma coleriforme, con una infección colérica á vírgula de Koch, y es por eso que se tiene que apelar en esos casos al examen bacteriológico completo de las deyecciones de los enfermos controlados por los cultivos y las diversas pruebas de aglutinación de Gruber y Durham y el procedimiento de Pfeiffer.

A este fin se conocen los procedimientos exactos para llegar á diagnosticar bacteriológicamente un cólera asiático, lo que puede asegurarse ya á las 19 horas de empezar las culturas, sobre todo valiéndose del agua de peptona alcalinizada (7 á 8 horas) y de la cultura de Dieudonné (12 horas), esta última característica para el vibrión colérico y que está formada de partes iguales de sangre desfibrinada y solución normal de potasa, de cuya mezcla se unen 3 partes á 7 de Agar-agar. En esta cultura crece bien el vibrión colérico y ninguno de los otros microbios intestinales ni aun el tan común y frecuente coli-bacilo.

Sirve también esta cultura para hacer el diagnóstico diferencial entre el vibrión El Tor y el vibrión colérico por la propiedad que tienen los primeros de disolver los glóbulos rojos de la cultura, propiedad esta última que también la posee el vibrión Nasik, pero que se diferencia de aquéllos por la producción característica de toxina cardiaca. El vibrión El Tor fué hallado en 1906 en el intestino de peregrinos de la Meca, fallecidos, que no habían presentado en su enfermedad los síntomas característicos del cólera asiático y que sus intestinos no presentaban alteración anatómico-patológica que concordara con tal, á pesar de poseer las reacciones biológicas características para el cólera, la reacción de Pfeiffer y la prueba de aglutinación de Gruber y Durham.

A objeto de facilitar el conocimiento de los verdaderos casos de cólera asiático por el diagnóstico bacteriológico y así asegurar si un buque está indemne ó no de tal infección, me permitiré resumir los caracteres biológicos del vibrión colérico.

El bacilo coma, ó bacilo vírgula, es fácil de conocer por su forma característica, ya sea en gota pendiente natural ó agregándole una mínima cantidad de azul de metileno, ó ya fijándolo y coloreando con el colorante de Ziehl á la fucsina fenicada y no por el método de Gramm. El material para el examen microscópico, lo mismo que para el sucesivo de culturas, hay que tomarlo de las partes grumosas en forma de arroz, de las deyecciones.

El vibrión colérico fué descubierto por Roberto Koch, en