Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-08-01 00:00:00), página 36

Igualmente, desde que en la meningitis cerebro-espinal hemos encontrado al microbio en la cavidad rino faríngea antes, durante y después de la enfermedad; á nuestros ojos ésta ha dejado de quedar localizada en la cavidad craneo-raquidiana; existe antes que en ninguna otra parte, en la faringe y las fosas nasales, y la meningitis no es más que una complicación. A la vez, conocemos las vías de contagio, y practicamos para combatirla la antisepsia de la faringe y el aislamiento de los portadores de gérmenes.

Lo que debemos á las investigaciones bacteriológicas no es sólo una reforma de la etiología, sino una verdadera revolución en los más variados dominios de la vida normal y patológica. El estudio de los procesos que en el seno del organismo establecen la célula microbiana y la célula animal, nos ha revelado un mundo de reacciones biológicas que hasta ahora nada hacía prever. Ha nacido una ciencia nueva: la serología. Antitoxinas, aglutininas, sensibilizatrices, agresinas, lisinas, precipitinás, todos estos cuerpos que elaboran nuestras células ante la provocación de las toxinas microbianas, no han servido tan sólo para transformar nuestros medios de diagnóstico en las enfermedades infecciosas. La repercusión de este descubrimiento se ha dejado sentir hasta en los dominios de la fisiología y de la química biológica; la bacteriología ha imprimido á estas dos ciencias una parte de sus actuales orientaciones.

Las reacciones que se producen en un organismo infectado no son, en efecto, exclusivas de los microbios ó de sus toxinas; pueden ser producidas por las células orgánicas y por las más diversas sustancias proteicas.

Cada vez que se introducen en un animal glóbulos rojos ó células de otra especie, cada vez que se le ingerta una albúmina extraña, el organismo reacciona, dando origen á sustancias rigurosamente opuestas: el antígeno produce un anticuerpo. El número de anticuerpos que pueden formarse en nosotros es ilimitado. Cada ataque morbosó que sufrimos, trátese de infección ó de intoxicación, deja en nosotros rastro de su paso. Después de una enfermedad, nuestro organismo difiere de lo que era anteriormente; se han formado ciertas sustancias cuya presencia contribuye á formar nuestra individualidad humoral. Nuestros procedimientos modernos nos permiten reconocer en una gota de sangre muchas propiedades, que son reflejo de las modificaciones sufridas por el organismo; son los progresos de la técnica; no desesperamos de encontrar en esta misma gota de sangre casi todas las taras hereditarias ó adquiridas, y descubrir el velo del misterio del temperamento.

La inyección de una albúmina extraña provoca, no solamente la reacción de inmunidad, sino también, á veces, fenómenos de orden inverso. Puede sensibilizar el organismo exaltando su vulnerabilidad por esta misma sustancia, de modo que la segunda inyección de una dosis aun mínima, puede ocasionar accidentes tóxicos formidables. Este descubrimiento, debido al profesor Richet, ha inspirado ya muchas investigaciones. La anafilaxia nos explica una serie de fenómenos observados en la clínica. Los accidentes séricos, las reacciones provocadas por la tuberculina en los tuberculosos, los accidentes tóxicos agudos de la enferme-