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base de estimulantes y tónicos cardíacos, dados hipotéticamente, no tardando en reaccionar la enferma, pero quedando un estado en apariencia paratífico que, unido á la toxemia gravidica que coexistía, probablemente debida á insuficiencia hepato-renal, fué causa de que se presentaran manifestaciones graves bulbares que acabaron con la enferma el 27 del mismo Julio.

OBSERVACIÓN 2.a — En la tarde del mismo día, otra mujer presentó abundante diarrea, que aquejaba ya del día anterior (19 de Julio). Acompañaban al cuadro algunos vómitos, sobre todo de sustancias alimenticias; examinada con detención, resultó con la misma sintomatología de la enferma, pero acentuadas todas, tanto que, sospechando ya se tratara de una infección sospechosa, se trató desde un principio con tónicos, estimulantes, etc. Tardó mucho en reaccionar, estando anúrica completamente durante cuatro días; vino al fin la reacción, aunque no tranquilizadora, puesto que continuó la diarrea; vinieron térmicas elevadas (39º) y manifestaciones de intoxicación grave, presentando también el cuadro paratífico de la enferma primera. Tardó 21 días en reponerse. Se ha de hacer constar que ningún trato, ni siquiera de vecindad, ni proximidad de habitación, existía entre esta enferma y la anterior, debiéndose manifestar, no obstante, que las dos vivían, aunque en diferente calle y bastante apartadas, en el extremo S. O. de la villa.

OBSERVACIÓN 3.a — Otra mujer, madre política de la enferma anterior, vino incidentalmente de Barcelona, se puso á cuidar á su nuera, y, á los dos días de asistirla, enfermó con los mismos síntomas, pero con tal intensidad que fallecía á las 20 horas de estar invadida, en pleno colapso.

Estos tres primeros casos pusieron en alarma al facultativo de cabecera (Sr. Reventós), quien inmediatamente de sospechar pudiera tal vez tratarse de una infección virgular, dió parte á la Alcaldía, oficiando ésta á su vez al Inspector provincial. Comprobados sindrómicamente como sospechosos los casos expuestos, la Inspección general de Sanidad interior del Reino envió al Dr. Sala, de Madrid, quien llegaba á Vendrell en 25 de Julio, provisto de un verdadero laboratorio de campaña, para hacer el diagnóstico bacteriológico de la enfermedad.

Comenzó el Dr. Sala sus estudios con visita á los atacados que en 25 de Julio había, que eran los enfermos referidos en las Observaciones 1.a y 2.a Se recogieron deyecciones de estos enfermos, y ni por el examen directo ni por siembras, pudo encontrarse por el Dr. Sala el bacilo vírgula; en ellas tan sólo había
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una abundante flora intestinal de colis y cocus, al parecer de carácter banal.

Se practicó además la sero-aglutinación por el procedimiento de Gruber, con resultado negativo.

A la par que se examinaban las deyecciones, se ensayaron también las aguas que surten á la población, dando por conclusión el examen directo, por gota colgante, un resultado muy parecido al de las deyecciones; se encontraron abundantes colis y cocus, pero además notóse la presencia de un vibrio que, por su gran movilidad, era altamente sospechoso, pero que aislado y cultivado resultó entonces banal. El Dr. Sala dió cuenta á la Dirección general de Sanidad del resultado de sus estudios, la cual dióse por enterada, y juzgando ya como terminada la labor del Dr. Sala, le ordenó regresara á Madrid, lo que hizo este señor en 31 de Julio.

Los que seguimos, paso á paso, la labor del Dr. Sala, ejecutada con toda la pericia y escrupulosidad imaginables, sacamos en principio la idea de que tal vez los casos denunciados eran producidos por una simbiosis coli-estreptocócica. Pero el cuadro clínico no se apartaba de nuestra mente; por desgracia ó por suerte, somos aún en pleno siglo xx fervientes discípulos de Trousseau; y, como rurales que somos, desconocemos las filigranas de laboratorio y se nos gravan mucho los síntomas sencillos. Y aquellos vómitos, diarreas, calambres, facies típica de las enfermas 1.a y 2.a, no se apartaban de nuestra mente.

Resultado de los estudios del Dr. Sala, la Alcaldía y Junta Local de Sanidad de Vendrell dictaron un bando, recomendando al vecindario el uso del agua hervida como bebida y prohibiendo la importación de frutas. Se desinfectaron aunque incompletamente (pues se luchaba con la falta de medios), los locales infectados, se pusieron guardias de vista á las puertas de las casas infectadas para evitar contagios, y dictándose las demás medidas higiénicas, se intentó combatir aquella epidemia, que al parecer comenzaba.

Hasta aquí hemos intentado exponer el comienzo de la epidemia. Ahora hablemos del curso de la misma y de sus irradiaciones. Se ha relatado ya el curso inicial de aquélla hasta el día 25 de Julio.

Posteriormente, en 30 del mismo mes, una mujer, casada y con sus dos hijos, que también habían tenido alguna diarrea, presentóse súbitamente enferma, con los mismos síntomas que sus hijos, pero exacerbados, tanto, que falleció á las 20 horas. Al día siguiente el marido de ésta también enfermó, pero con tal gravedad que fallecía á las 14 horas.
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Y luego, con algunos días de intervalo entre unos y otros, fueron presentándose pocos casos, pero todos mortales, el 5, 10, 11, 15 y 17 de Agosto. En estos casos, ha podido apreciarse en todos el contagio directo, á pesar del relativo aislamiento practicado y de las precauciones tomadas. Hay, además, una circunstancia digna de constar, y es que todos los atacados vivían en la parte S. O. de la población.

En 10 del mismo mes la epidemia se propagó al vecino pueblo de San Vicente de Calders, distante de Vendrell unos tres kilómetros escasos, y situado también al S. O. de esta última villa; pueblecito que más puede considerarse como barrio de Vendrell que como otra cosa, pues sus relaciones con éste son intensas, tanto que los cuatro primeros atacados que presentó San Vicente habían estado en Vendrell, casi todos, horas antes de presentar las manifestaciones epidémicas.

A las primeras invasiones de San Vicente se dió cuenta á la Superioridad, viniendo nuevamente el Dr. Sala, quien apreció en las deyecciones formas bacterianas alarmantes, por lo que se dió prisa la Dirección General de Sanidad en enviar abundante material sanitario.

Y Vendrell, no obstante, permanecía tranquilo; desde el día 17 de Agosto no se registró invasión ni defunción nueva. Tanto es así que el vecindario ya comenzaba á exteriorizar su protesta al ver que transcurrian días y días, y aun se le recomendaba hervir el agua para la bebida, y se le vedaba comer fruta tierna alguna. Hasta entre nosotros —¿por qué no decirlo?— principiaba á entrar cierta confianza... Y súbitamente, en 31 de Agosto, viene una verdadera explosión; se registran de 60 á 80 invasiones, con seis defunciones; al día siguiente ocurren muchas más invasiones, con ocho defunciones, y en los días posteriores van en aumento las invasiones, tanto que puede decirse que más de las dos terceras partes de los habitantes que quedaron en Vendrell fueron invadidos. Escasearon los alimentos, faltaban enfermeros para cuidar á tanto atacado, y suerte que las autoridades, desvelándose y multiplicándose con celo digno de todo elogio, pudieron restablecer en pocos días la calma en la cuestión de las subsistencias, y evitar que fuera más terrible la catástrofe. A primeros de Septiembre también pagaron su tributo á la epidemia nuestros colegas los señores Mercadé y Gómez, de Vendrell. El señor Mercadé encargó su visita de Vendrell al Dr. Rosell, de Tortosa, que accidentalmente se encontraba en Vendrell, para visitar á su madre y que se había ofrecido desde un principio á las autoridades al iniciarse la catástrofe; de la visita de San Vicente de Calders quedó encargado el médico de Vendrell, señor Escofet, al cual debemos los datos que de la epidemia desarrollada en San Vicente tenemos.
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Es indudable que esta brusca explosión de la epidemia fué debida al contagio hídrico; el bacilo vírgula, por mecanismo directo, había infectado las aguas de que se surtía la población, cosa no muy difícil, pues hay que tener presente que el manantial que abastece á Vendrell, en sus orígenes, antes de ser canalizado, ya descubierto más de 300 metros.

Y los casos iban presentándose cada vez más numerosos, y ante este estado de cosas, fija la atención del Gobierno y de la Dirección Sanitaria en ellas. Se dispuso, y así se hizo, enviar un tren sanitario á Vendrell compuesto de una locomóvil esterilizadora, dos máquinas potabilizadoras, también locomóviles, varios aparatos Hoton para desinfección, un hospital de campaña Docker, y bastantes máquinas pulverizadoras. Todo este material llevaba personal idóneo para manejarlo, y estaba en Vendrell el día 2 de Septiembre. Además se encargaron á Barcelona gran cantidad de desinfectantes (hipoclorito de cal, sublimado corrosivo, permanganato, sosa cáustica, sulfato de hierro y de cobre, formol, ácido fénico cristalizado, y zotal).

Y en 2 de Septiembre mismo principióse á luchar con el terrible y diminuto bacilo vírgula, poniéndose al frente de esta campaña al Dr. D. Francisco Murillo, subdirector del «Instituto Nacional de Higiene de Alfonso XIII».

El Dr. Murillo principió la campaña con grandes energías; llamó de Barcelona, para sustituir á los señores Gómez y Mercadé, invadidos también, á los médicos señores García-Soto y Farreras; principió á distribuir al vecindario agua hervida suministrada por las potabilizadoras; practicó energética desinfección líquida de los lugares invadidos; esterilizó toda la ropa procedente de los individuos atacados; ordenó regar las calles con soluciones antisépticas; mandó, y sobre esto insistió muchísimo, que se desinfectaran cuidadosamente con lechada de cal y demás antisépticos las deyecciones de los atacados y los recipientes colectores donde iban á parar éstas, y no solamente se limitó á esto; al contrario, también visitó atacados, se suministró un excelente auxiliar para un laboratorio que montó, al efecto, el Dr. Folch (de Premiá de Mar), y cada día analizaba las aguas, y vistos los resultados que estos análisis daban, ordenó el cierre completo de las fuentes públicas.

Aquí, solamente á título de información, haremos constar que, á los quince días de la llegada del Dr. Murillo, quedaba completamente dominada la epidemia.

Siempre se acordará Vendrell, con inmensa simpatía, del Dr. Murillo; su energía y su pericia salvaron á Vendrell.

Nosotros daremos un dato que creemos retrata al hombre, y es el telegrama que dicho señor dirigió al Ministro de la Gober-
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nación, al encontrarse con que la brigada de desinfectores venida de Madrid no servía. Dice así: «He licenciado brigada sanitaria de Madrid, por ignorancia, vagos, inútiles y descomedidos».

¿Cuál fue la magnitud de la epidemia? La gráfica que publicamos da idea del número de invasiones.

En cuanto al número de invasiones, sólo haciendo un cálculo aproximado puede saberse. Los datos siguientes nos los ha suministrado el Ayuntamiento de Vendrell:

    Hombres
    Mujeres
    Niños
    Suma total de invasiones

    Invadidos que han guardado cama
    338
    475
    45
    858

    Invadidos que no han guardado cama
    1018

    1018

    Suma total de invasiones

    1,817

Defunciones

    Hombres
    Mujeres
    Total

    Defunciones
    28
    69
    97

    Total de defunciones

    88

    Defunciones por enfermedades comunes

    24

    Total de defunciones durante la epidemia

    112

Clasificación de las defunciones por edades

    De más de 80 años
    1 defunciones

    61 á 80
    29

    41 á 60
    96

    31 á 40
    14

    21 á 30
    5

    16 á 20
    1

    1 á 16
    1

    0 á 1
    1

    Total
    88

(Concluida).
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Literatura extranjera

El salvarsán (606) y el mercurio en el tratamiento de la sífilis

por H. C. FRENCH
Médico mayor del Ejército (Malta)

Dioxi-diamino-arsenobenzol, comúnmente conocido por «606» de Hata, o mejor todavía por el nombre de «salvarsán», tiene la composición química \( \mathrm{C}_{12}\mathrm{H}_{12}\mathrm{O}_{2}\mathrm{N}_{2}\mathrm{As}_{2}(\mathrm{H}\,\mathrm{OH})_{2} \).

El arsenito es bien conocido en el tratamiento de las lepra y otras enfermedades de la piel, y en la forma de solución Donovan (licor arsenical mercurial yodurado) de la Farmacopea Británica, ha sido prescrito con ventaja en la sífilis antigua durante los últimos 50 años. No obstante; reciente literatura nos ha dado conocer el prematuro clamoreo de una cura abortiva de la sífilis por una ó dos inyecciones de salvarsán. Esta droga actúa aparentemente de una manera muy parecida al yoduro potásico, y en los casos de sífilis reciente no es un agente curativo como el mercurio. Yo estoy dispuesto á admitir su valor en la sífilis tardía, pero no á atribuir á la inyección intravenosa, ó otras, de salvarsán más valor que á la administración del mercurio por vía gástrica ó en otras formas.

Fournier, en París, ha probado concluyentemente, tanto como son capaces las estadísticas de probar algo, que el mercurio fértil ciosamente administrado desde los primeros síntomas, disminuye de manera muy considerable los accidentes terciarios y las reacciones parasiliticas tales como la tabes y parálisis general. Fournier da así la estadística de 321 casos de tabes: 16 casos no tratados; 1 con yoduro y no mercurio; y 285 fueron tratados con mercurio, y más frecuentemente con mercurio y yoduro. De estos 285 casos 70 fueron tratados de unos pocos días á dos meses; 108 de 3 á 6 meses; 51 de 7 á 12 meses; 23 unos 12 meses; 20 de 1 á 2 años; 5 de 2 á 3 años; 6 durante 3 años y 2 durante 4 años.

En una reciente discusión sobre el tratamiento de la sífilis dorsal, David Ferrier dice: «Estas estadísticas de Fournier no muestran no ser verdad los efectos tabesógenos que se han atribuido al mercurio, y que un tratamiento
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pleto puede prevenir del todo el desarrollo de la tabes». Respecto al salvarsán, Ferrier considera que por ahora hay que «ver y esperar».

Yo creo que el salvarsán no debió ponerse al mercado hasta que se hubiesen tratado 20,000 casos. En Agosto de 1910 sólo se habían tratado unos 1,000, y poco después se ponía á la venta en Inglaterra. Ehrlich dice que el salvarsán no produce los malos efectos tardíos que se observan con otros preparados arsenicales. Sin embargo, esta afirmación pierde mucho de su valor por el hecho de haber ocurrido 31 muertes dentro el primer año. Hata dice: «si no clínicamente curativo, el 606 marca el camino á seguir para el descubrimiento de un tratamiento específico contra el espiroqueta». Esta es una moderna expresión de su opinión, la cual no se desvía por el lado de un indebido optimismo. Neisser, en el curso de sus investigaciones, ha determinado que actualmente el mercurio es el curativo de la sífilis, que los yoduros son también curativos, aunque mucho menos que el mercurio.

El empleo del 606 ha sido extendido á la fiebre intermitente, malaria, frambesia y lepra. Recientemente en dos casos de kala-azar en niños, ha sido empleado por Majors Weld y Babington (Malta) con buenos resultados en un caso que yo vi antes y después de la inyección interescapular. El otro niño murió. En la lepra creo que el salvarsán no es de mucho uso.

Halberstaedter describe el tratamiento de la sífilis por el salvarsán basado en una experiencia de 90 casos. Dice: Después de la inyección se producen efectos locales y generales: dolor é infiltración en el sitio de la inyección; esta última conduce en algunos casos á extensas necrosis; se han observado parálisis del peroneo después de una inyección intra glútea. Los trastornos generales pueden ser: elevación de temperatura, palpitaciones, aceleración del pulso, vómitos, dolor de cabeza, escalofríos y ligero colapso. Hiperleucocitosis es constante; poliuria, disminución de orina y ligera albuminuria se han también observado. Son frecuentes las erupciones en la piel, muy parecidas á la escarlata y sarampión. Todos estos trastornos pueden ocurrir uno ó dos días después de la inyección ó no aparecer hasta pasados de nueve á doce días. Entre fenómenos raros se mencionan: ictericia, perturbaciones de la vejiga, coma y ataques epileptiformes.

Se han señalado también graves efectos: afección del nervio vestibular, parálisis ocular, neuritis óptica y muerte. El autor usa casi exclusivamente la vía intravenosa á dosis de 0'40 gramos en los hombres y 0'30 gramos en la mujer.

Halberstaedter en todos los casos, después de algún tiempo, sujeta los enfermos al tratamiento con mercurio y yoduro. Dice:
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Tenemos en el salvarsán un excelente medicamento, pero las extravagantes descripciones que han aparecido exagerando el poder curativo son injustificables, pues pueden ocurrir, como han ocurrido, frecuentes recidivas. Cada paciente así tratado debe ser cuidadosamente observado y sometido á un tratamiento continuado. Considera que deberían tratarse por el salvarsán aquellos casos en los cuales el mercurio hubiese fallado ó no pudiera ser tolerado, y también todas las formas de sífilis especialmente maligna en que debe obrarse con gran rapidez. Contraindican este tratamiento enfermedades graves y trastornos funcionales del corazón y vasos, especialmente el aneurisma, y de un modo particular el de los vasos del cráneo; además, las enfermedades no sifilíticas de los riñones y afecciones graves del hígado. No debería emplearse en trastornos graves de metabolismo, extensas degeneraciones del sistema nervioso, especialmente casos avanzados de tabes y parálisis.

La tuberculosis no es contraindicación. El autor no aconseja el empleo del salvarsán en los casos que han estado sujetos á un largo tratamiento por el atoxil ó la arsacetina, hasta si el fondo es normal, y dice: está en absoluto contraindicado si existe un claro proceso de atrofia del nervio óptico, no debiendo tampoco emplearse si hay cambios de alguna consideración en el fondo.

Majors Gibbard y Harrison dicen que han tratado con salvarsán 150 casos de sífilis en Rochester Row, Londres, y han dado 186 inyecciones intravenosas. La estadística resulta algo confusa, pues no están claramente fijadas las fechas de admisión y alta de los enfermos; habría sido de mayor interés práctico si toda la serie de 150 casos se hubiese publicado en forma de cuadros mostrando la actual duración en el Hospital. Un caso había sido anteriormente tratado en el Hospital por espacio de 440 días con inyecciones insolubles de mercurio. Hay un buen número, entre los casos citados, en los cuales se empleó el salvarsán después de haber fallado las inyecciones mercuriales insolubles.

En casos de sífilis maligna y en lesiones secundarias y terciarias insuficientemente tratadas, los resultados fueron indiscutiblemente buenos; pero en tres ó cuatro casos de parálisis general bien marcada y tabes no se obtuvo ninguna mejora; sólo uno de parálisis general en sus comienzos mejoró algo. Sin embargo, he obtenido tan duraderos y buenos como rápidos resultados en casos de tardana sífilis secundaria y terciaria con el yoduro potásico, tratamiento local, dieta, diaforesis y baños, ó también con el arsénico por vía gástrica en forma de licor de Fowler ó solución Donovan. El tratamiento de Zittmann es á menudo de gran valor en tales casos. En el comienzo de la tabes y parálisis general, he
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Hemos tenido ocasión de ver al niño durante los dos años transcurridos, y podemos asegurar que no se ha presentado nada que pudiera hacer creer que aquella criatura hubiera sufrido la influencia maléfica de la lúes hereditaria. La dentición apareció de una manera regular, empezó á andar y hablar casi más pronto de lo que corresponde á la normalidad.

El padre se trató bien durante el primer año, para dejar toda medicación después.

En Mayo del corriente año comparece la madre con un chancro del pezón del seno derecho, constituido por una úlcera redonda de color de carne muscular, con una base netamente indurada, que no deja la menor sospecha de que se trata de un chancro sífilítico típico. Además hay adenitis axilar múltiple, formando un bubón conglomerado duro.

La enferma tiene una criatura de mes y medio, que examinamos detenidamente, pudiéndole encontrar dos placas mucosas en el labio inferior y una en el superior. En la planta de ambos pies hay unas manchas rosadas de un color algo subido, pero que desaparecen bajo la presión del dedo.

Prescribimos un tratamiento hidrargírico para los dos enfermos, consistente en inyecciones insolubles, combinadas con las solubles para la madre y fricciones para el niño; compareciéndonos aquéllo á los pocos días con una sifilides papulosa, de pápulas gigantes, diseminadas por todo el cuerpo, habiendo en la frente y mejillas grandes placas que hacen pensar en la lepra, pues tienen un aspecto leontiásico. Se trataba de una forma de sífilis maligna, por la intensidad de la erupción y por los fenómenos generales que presentaba.

Este caso es de una importancia extraordinaria, porque demuestra que la ley de Profeta no siempre es cierta y que debemos estar prevenidos para las excepciones, aunque sean éstas sumamente raras, tanto, que es el primero que he observado después de algunos miles de matrimonios que he podido ver; pero aun siendo de una rareza excepcional, pues muchos prácticos no lo han podido encontrar, es necesario que conozcamos esta contingencia, para avisarla y, mejor aún, para prevenirla.

No debemos olvidar lo extraordinariamente raro de esta complicación, para no caer en la tentación de aconsejar la abstención de la lactancia materna, pues sería peor el remedio que la enfermedad.

Esta cuestión tiene para nosotros un interés más teórico que práctico, indicándonos que mucho de lo que se fantasea al tratar de casos curados con un tratamiento sífilítico especial, son debidos más que al tratamiento á las condiciones especiales del enfermo. — Dr. P. Vilanova.