Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-09-01 00:00:00), página 22

período por la coqueluche y el sarampión. A los cuatro años, durante el verano, empezó á enfermar, siendo los primeros síntomas, ligeros desarreglos gastro-intestinales que mejoraban para recidivar al poco tiempo, acompañándose sin interrupción por inapetencia y abultamiento de vientre, que aumentaba durante el día para desaparecer por completo á la madrugada, después de una deposición diarreica. La niña enflaquecía lentamente á pesar de todos los cuidados compatibles con la vida trabajosa de su madre.

Transcurrido así año y medio, vi por primera vez á la enfermita—Enero 1897.—Tenían entonces sólo secundaria importancia los síntomas del aparato digestivo; la pequeña se alimentaba casi exclusivamente con leche, que era bien tolerada, y sólo sufría períodos de diarrea á largos intervalos, á seguida de alguna transgresión del régimen. Decía su madre que algunas noches, al acostarse ella, encontraba á su hija muy caliente e inquieta, pero templándose á la madrugada, en que se presentaba un sudor no excesivamente copioso.

Lo que á primera vista llamaba la atención al examinar á la enferma, era el extraordinario abultamiento del abdomen, abultamiento considerable y constante, y no, como antes, periódico por ser debido, de seguro, á timpanismo intestinal producido por la dispesia. La maciez del abdomen absoluta, salvo un pequeño espacio timpánico en la parte alta, y la manifiesta sensación de ola denotaban, sin duda alguna, que se trataba de un copioso derrame del peritoneo, cuya causa inmediata, atendida la manera de desarrollarse la afección, debía de ser con toda probabilidad una inflamación crónica del peritoneo de índole tuberculosa. No existía trastorno alguno por parte del aparato respiratorio, ni en la piel del abdomen se observaba notable circulación colateral, ni la orina contenía albúmina. En las extremidades inferiores se notaban edemas moderados.

Sometí á la enfermita á un tratamiento tónico-reconstituyente, valiéndome principalmente de los fosfatos de cal y de sosa y procuré que el régimen alimenticio fuera severamente ordenado. Pareció al principio que mejoraba el estado general y se levantaban las fuerzas, pero sin que en lo más mínimo se redujera el derrame. Estaba entonces indudablemente indicada la paracentesis seguida de insuflación, conforme al método expuesto, pero quise agotar la prueba y me contenté con la paracentesis simple—15 Febrero—mediante la cual extraje cuatro litros de un líquido citrino en el que la investigación bacteriológica no pudo revelar la existencia del bacilo de Koch. Después de algunos días de franca mejoría, empezó á reproducirse lentamente el derrame peritoneal, llegando pronto á alcanzar las primitivas proporciones. A todo esto, los períodos de diarrea se hicieron más frecuentes, la niña enflaqueció todavía más, hasta llegar á los confines de la caquexia, presentóse de nuevo la febrícula vespertina y aumentaron los edemas de los miembros inferiores.

Practicué una segunda paracentesis, seguida esta vez de insuflación peritoneal—20 de Marzo.—La niña no experimentó á consecuencia de ella trastorno alguno notable; sólo una ligera tendencia al vómito durante los primeros dos días; la temperatura no pasó de 37,5º C. Pronto la niña quedó completamente tranquila y hasta alegre, absorbióse rápidamente el aire que había quedado en la cavidad abdominal, empezó á comer con desusado apetito algunas sopas y luego un poco de carne asada, reaparecieron las fuerzas, no se observaron nuevos accesos fébiles, y á los doce días pudo considerarse completamente curada. Posteriormente la he visto varias veces—la última en Julio—y podido