ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 12

la sintomatología clásica del período pre-álgido, del que va reponiéndose en los días sucesivos; pero al sexto, en que se le puede ya considerar como convaleciente, deja un momento la cama para ir en busca de un vaso de agua que había encima de una cómoda, aprovechando la ausencia de las enfermeras (dos Hermanas Carmelitas), siente ligero desvanecimiento, le reconviene por su imprudencia, se disgusta, llora, y á las dos horas reaparece la diarrea (dos días que no la había tenido), recrudecen los demás síntomas, se agrava, y sólo es alta al doceavo de su recaída.

Observación 7.a — Hombre de 29 años; á primeros de Septiembre enfermó gravemente, con los caracteres generales de todos los epidemiados; pero á los tres días pareció que francamente avanzaba hacia una buena reacción, que se acentúa en los sucesivos para poderle dar de alta al noveno de su invasión; tres días después la esposa de este individuo también fué atacada, muriendo rápidamente, y en aquél, que ya considerábamos como inmunizado, sobrevino una tan terrible recaída (permítasenos la frase), que moría veinticuatro horas después que su esposa.

Estos y otros casos nos han hecho pensar si durante esta epidemia, en el organismo de los atacados se desarrollarian fenómenos de anafilaxia ó de hipersensibilidad á las toxi-albúminas virgulares, pues lejos de observar en aquéllos, fenómenos de inmunización por formación de anticuerpos, al contrario, ésta aparecía nula en algunos casos; lenta, muy lenta en la inmensa mayoría.

Dentro de otro grupo de síntomas, en los de índole nerviosa, hemos observado, sobre todo en niños, algunas formas de invasión de modalidad verdaderamente cerebral; el cuadro clínico, en ellas, dejó de ser toxi-intestinal para convertirse en meningocerebral, terminando todos por la muerte. Estos casos, afortunadamente, fueron muy pocos, pero no por esto dejaron de atraer nuestra atención; de ellos es la siguiente

Observación 8.a — Una niña de 7 años, con diarrea premotoria serosa, pocos vómitos y escasos calambres, sostiene este cuadro durante dos días; pero se acentúa la nota al tercero, en que sobrevienen intensos vómitos; al quinto parece se presenta la reacción (38.9°), pero junto con ella concomitaron ligeras convulsiones; cae la niña al sexto en estado comatoso, grita de vez en cuando, y pueden entonces apreciarse claramente en ella los síntomas de Kernig y de Squirez, y á los tres días fallece, sin que se alterara en nada este cuadro de meningoencefalitis.

Observación 9.a — Otra niña de tres meses de edad, cuya nodriza presentó días antes algún síntoma sospechoso, fué infectada probablemente por ésta, dado que tenía la mala costumbre
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 13

de untarse el pezón con saliva antes de tetar la pequeña. Esta presentó abundantísimas diarreas, gran demacración, y fallece á las veinticuatro horas en pleno cuadro meningítico.

A nuestro juicio, estos casos no son otra cosa que consecuencias de la infección general del organismo, que remedió en los enfermitos lo que hacen el coli, el estrepto, etc., en otros infectados:

Dentro de este grupo de enfermos con característica nerviosa, tenemos registradas cinco observaciones que nos parecen algo notables, y de las cuales no hemos encontrado (en ninguno de los pocos libros de Medicina que tenemos en nuestras humildes librerías de Médicos rurales) antecedente alguno. Se trata de dos individuos observados en San Vicente y tres en Vendrell, cuya característica clínica fué casi idéntica, por no decir igual, á la de los hemorrágicos cerebrales. En globo, estos atacados, después de las manifestaciones generales del cuadro de la infección virgular, presentaron los cinco, al iniciarse el período de reacción, síntomas muy parecidos á los de la hemorragia cerebral; fueron éstos afasia y alalia incompleta, desviación conjugada de los ojos y cabeza, labios de fumador en pipa, parálisis flácidas en cuatro de ellos, pseudo-espasmódica en otro (hemiplejias en todos), relajación de esfinteres, dilatación pupilar, elevación térmica, etc., síntomas que fueron en cuatro de ellos acentuándose rápidamente y que terminaron por la muerte en pleno estado de coma hemorrágico; tan sólo en uno, cuya historia muy detallada y que resumiremos, la debemos al Dr. Escofet, se observó la curación. La observación resumida es como sigue:

OBSERVACIÓN 10.a.—Una mujer, de 32 años, reumática crónica, con ligera insuficiencia mitral, enfermó de abundantísimas diarreas, escasos vómitos, y con los demás síntomas de la infección, pero exaltados, tanto que, temiéndose por su vida, se le daban cada seis ó ocho horas inyecciones de cafeína, pues cada vez iba en aumento la gravedad; pero la enferma, bien ó mal, pudo pasar el período álgido, y en uno de los días que el Sr. Escofet la visitó, al pedirle descubriera el brazo para darle la inyección, notó con gran sorpresa que expresándose con suma dificultad entendió le decía la enferma que no podía moverlo. Se apreciaron en ella hemiplejía derecha, afasia, parálisis facial homóloga, etc.; todos estos síntomas habían aparecido al iniciarse el período de reacción; los coleriformes cedieron pronto, mas los nerviosos, aun hoy día (Noviembre de 1911), subsisten á pesar del tratamiento; sólo después de repetidas corrientes de inducción con el aparato de Mackenzie-Grenet, parece haber mejorado en lo referente á las parálisis. La afasia también, gracias á un paciente trabajo de reeducación de la palabra, ha mejorado algo.
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 14

Para explicarnos estos casos, nosotros recordamos que la toxina virgular es vaso-dilatadora (Kraus y Muller, 1910), y tal vez en nuestros enfermos produjo tal vaso-dilatación, en la arteriola de Charcot, ó en otra cualquiera de las lentículo-estriadas, que fué causa de la rotura y consiguiente hemorragia. ¿Estaban estos enfermos afectos de arteritis crónica con aneurismas miliares en los cuerpos estriados ó en los pedúnculos? ¿Se trataría de un trombus, resultante de la doble causa, espesamiento de la sangre, por la deshidratación propia de la enfermedad virgular, y notoria disminución en la velocidad de la corriente sanguínea, por vaso-dilatación arterial, el cual, obstruyendo alguna de aquellas arteriolas, simulara el cuadro hemorrágico? No lo podemos afirmar ni negar; el excesivo trabajo que pesaba sobre nosotros durante aquellos días nos impidió fijarnos en más detalles.

Ha habido dos invadidos que posteriormente á la infección, y estando ya completamente curados, presentaron parálisis de la vejiga, que obligó á practicar el cateterismo vesical durante más de quince días en uno de ellos.

Dentro de otro orden de síntomas hemos visto variedades numerosas de manifestaciones cutáneas, sobre todo después del período de reacción, consistentes, la mayoría de ellas, en urticarias, que atribuimos á fenómenos hemolíticos de la toxi-albúmina virgular. Estos casos no han sido raros; tenemos registradas más de 150 de estas manifestaciones post-virgulares.

También se han registrado varias supuraciones del oído externo y bastantes infartos parotídeos, los más terminados por supuración; en ninguno se ha descubierto el coma-bacilo, pero sí en casi todos estafilococos muy virulentos, según los resultados bacteriológicos del Dr. Murillo.

Terapéuticamente no hemos podido emplear en esta epidemia ninguno de los sueros específicos que se preconizan, por no tenerlos á mano y por no saber ni poder nosotros prepararlos. Tan sólo á título de información, haremos constar aquí que el doctor Murillo, cuando ya finalizaba la epidemia, empleó un suero opsónico, preparado por él mismo, en tres casos: uno de ellos en La Bisbal, caso muy grave, desahuciado, al que se le practicaron dos inyecciones de 20 c. c., curando el enfermo; los otros dos fueron en Albiñana; parece mejoraron algo de momento, pero después recayeron con tal gravedad que fallecieron. El Dr. Murillo prepara este suero por cultivos asociados de diversas especies virgulares (procedentes de Rusia y de Italia), y llega á inyectar, para su obtención, intravenosamente al caballo, dosis progresivamente crecientes de cultivo hasta 100 c. c.
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 15

El suero Hayem con sulfato de sosa, se ha empleado tan sólo en tres casos (en Calafell), dos terminados por curación y uno por muerte.

Reventós, en Vendrell, ha empleado con buen éxito el suero lactosado del Dr. Le Cavalier (de Montreal, Canadá), según la fórmula siguiente:

    Agua... ... ... ... ... 1,000 gramos
    Sulfato de sosa. ... ... ... { aa. 5 »
    Fosfato de sosa. ... ... ... 9 »
    Cloruro de sosa. ... ... ... 20 »

Este suero, sobre todo en los casos en que hubo buena absorción cutánea, dió notables resultados.

No disponiendo de medios con que oponernos específicamente á la invasión, procuramos en algunos casos exaltar las autodefensas intestinales, mediante el empleo de diversos fermentos lácticos, de cerveza, enasas y sobre todo bajo la forma de levaduras extractivas (Coutourieux), sin que tengamos de arrepentirnos de ellos; al contrario, han dado resultados dignos de ulteriores estudios, en especial los lácticos.

En cuanto á otros agentes terapéuticos, diremos que no hemos empleado ni los calomelanos ni los purgantes, pues en casos como los que nos ocupan, encontramos excelente la opinión de Turró; cerrar el vientre es lo que conviene, exaltar la flora intestinal saprófita para que se oponga á la virgular invasora.

Por esto hablaremos del excelente resultado que nos han dado todos los astríngentes, desde el clásico subnitrato de bismuto, hasta la moderna serie de los tano-albuminatos; tan entusiastas somos de ellos, que atribuimos á este sistema la relativamente escasa mortalidad de Vendrell. Es indudable que suministrados al principio de muchas diarreas premonitorias, las cohibieron, evitando el sucesivo aumento de síntomas.

Un medicamento que nos ha dado excelentes resultados, sobre todo para calmar los grandes calambres gástricos tan frecuentes en esta epidemia, ha sido el citrato de sosa; propinado á dosis de 8 á 10 gramos diarios, asociándolo algunas veces con cocaína (10 eg.), dominó radicalmente aquellos calambres; tan sólo falló en un caso de Calafell, en que hubo que recurrirse al clorhidrato de morfina.

Del ácido láctico y demás preparaciones ácidas (limonadas), también guardamos halagüeños recuerdos.

Y de intento dejamos para lo último al vulgar láudano; no le concedemos, ni con mucho, la importancia de los antiguos. Tenemos el convencimiento de que sin fatigar ni deprimir el corazón,
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 16

obran mucho mejor ya desde el primer periodo, ó de diarrea premonitoria, todos los astringentes, que el láudano; en los casos ya de enfermedad confirmada, no tiene el láudano tampoco ventaja alguna; al contrario, el continuar su administración son verdaderas ganas de acelerar el colapso.

Dietéticamente, es la dieta hídrica la que hemos empleado en nuestros enfermos, en las primeras horas de su ataque, para sustituirla luego, dentro de las quince á veinte horas de enfermedad, por el régimen lácteo ó por caldos vegetales, es decir, el régimen recomendado hoy día en las toxi-infecciones intestinales, sin que tengamos de arrepentirnos de él; al contrario, los que le siguieron desde las primeras diarreas premonitorias, han sido los enfermos que han dado menor contingente de defunciones.

La irradiación de la epidemia ha sido escasa, á pesar de estar rodeado Vendrell por bastantes pueblos y con grandes facilidades de comunicación con éstos, lo cual prueba que la epidemia focal fué propagada por el agua, ya que los casos que ocurrieron en los pueblos comarcanos son todos acaecidos en individuos que se contagiaron directamente en Vendrell. A distancia hubo, no obstante, contagio hídrico, pero fué en las playas de Comarruga y San Salvador, surtidas por las mismas aguas que abastecen á Vendrell, pues pueden considerarse como barrios marítimos de este último punto.

En el plano adjunto intentamos detallar Vendrell y sus pueblos comarcanos, señalando en negro los muy atacados, rayados los que han registrado sólo algunos casos, y en blanco los indemnes. (Los trazados largos paralelos, son carreteras; los cruzados por rayitas, son ferrocarriles.)

A continuación, por orden cronológico de invasión, exponemos algunos datos estadísticos de los pueblos atacados:

    Pueblos
    Número de habitantes
    Fecha de la primera invasión
    Número de invasiones
    Número de defunciones
    Morbilidad por 100 hab.
    Mortalidad por 100 hab.
    Mortalidad total por 100

    San Vicente
    314
    11 Agosto
    27
    6
    8·59
    1·91
    22·2

    Calafer
    1500
    5 Septiembre
    11
    2
    0·73
    0·13
    18·1

    La Bisbal
    1500
    14
    6
    2
    0·40
    0·13
    33·3

    Alhinaua
    620
    16
    16
    6
    2·57
    0·96
    37·5

Como se ve, el número de localidades posteriormente invadidas, prescindiendo de La Riera, fueron cuatro, con 60 invasiones y 16 defunciones.

Recordando la ley de Marey, que establece que los grandes centros de población ofrecen una proporción de morbilidad y mortalidad, en epidemias semejantes á la que nos ocupa, menor que
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 17

la de los pueblos, vemos que en esta epidemia sólo se ha cumplido en lo referente á mortalidad, aceptando Vendrell como centro de mayor población.

La profilaxis empleada en Vendrell fué verdaderamente deficiente desde los primeros casos, hasta allá á comienzos de Septiembre, y es esto muy disculpable atendiendo al resultado negativo que dieron los primeros exámenes bacteriológicos. La

primera medida general profiláctica fué á raíz del dictamen del Dr. Sala, en el que denunciaba formas sospechosas, pero no virgulares, en la flora que contenía el agua potable de que se surtía la población (28 de Julio). Estas formas se encontraron también en el lugar de la toma de aguas, distante de Vendrell unos 6 kilómetros, por cuyo motivo la Alcaldía dió orden, por pregón público al vecindario, de que se abstuviera de beber agua que no fuera hervida. Sinceramente, estamos convencidos que los vibriones sospechosos encontrados en tal fecha en las aguas potables no serían virgulares, pues de serlo, la catástrofe, en vez de sobrevenir á primeros de Septiembre, se hubiera anticipado á
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 18

lo menos un mes. Junto con esta medida, según ya hemos indicado antes, se prohibió al vecindario la compra de frutas y se evitó la concurrencia á los mercados de los vendedores de éstas.

En cuanto al aislamiento de los primeros atacados, se practicó en sus mismas casas; pero por falta de personal sanitario y de medios resultó bastante deficiente; excusamos decir que se desinfectaron algo rudimentariamente las viviendas de aquéllos y sus excretas.

Pero en realidad se luchaba y no se sabía con quién; se partía verdaderamente de una base falsa; no se creía que fuera el virgula el enemigo, pues oficialmente se negaba; todas las sospechas eran para el colibacilo ú otro vulgar, y contra estas especies vulgares no sabemos nosotros que haya lucha posible; su difusión es tan grande y su frecuencia tan inmensa en todas partes, que es una quimera intentar oponerse á ellos con medidas de orden general.

Nosotros, los médicos, podemos combatir con el coli-bacilo exaltado en su virulencia en un organismo; pero intentar luchar con él en una colectividad es ilusorio. Chantemesse y Widal le reconocen como huésped normal de nuestro intestino. Nicolas (de Lyon) dice: «Saprófito habitual del intestino, el coli-bacilo, casi siempre inofensivo, puede en ciertas condiciones, exaltación de virulencia, disminución de la resistencia orgánica, efracción de la barrera epitelial del intestino, etc., constituir un agente patógeno».

Si en el agua potable de Vendrell resultó ser el coli-bacilo el famoso vibrión sospechoso del principio, ¿cabía luchar contra él? Creemos que no, tanto más cuanto ni se le señalaba á este coli-bacilo como el causante de la enfermedad; sólo se hablaba de un vibrión, y, repetimos, el virgula no sería, pues la catástrofe se hubiese anticipado.

¿Se ha de acusar á alguien porque las aguas de Vendrell contuvieran tal huésped? No; al hacerlo es ignorar la difusibilidad hídrica de nuestras bacterias saprófitas. El distinguido bacteriólogo de Barcelona, Dr. Lleó y Morera, en documentadísimo trabajo publicado en los Anals de Medicina (Revista de la Academia y Laboratorio de Ciencias Médicas de Barcelona), en el fascículo de Agosto de 1908, demuestra que las aguas que surten á Barcelona contienen el coli-bacilo, en su inmensa mayoría, procedente aquél de las filtraciones fecaloides en la canalización, y que en algunas fuentes existe en cantidades verdaderamente exorbitantes; y sin embargo, todos sabemos que Barcelona, desde 1908 hasta la fecha, no ha tenido ninguna epidemia hídrica súmil á la de Vendrell.

Que la toma de Vendrell era defectuosísima, esto no lo negamos, pero el inculpar el origen de la epidemia á aquella toma no
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 19

lo haremos nosotros; tomas de agua mucho más defectuosas conocemos y no han sido por ahora origen de ninguna epidemia.

Rodríguez Méndez, en la Gaceta Médica Catalana, núm. 824, dice: «Las aguas de Madrid procedentes del Lozoya corren iguales peligros (refiriéndose á la facilidad del contagio hídrico). Si salen puras de Peñalara, quedan al descubierto, y aun cuando se soleen y oxigenen hasta el monasterio del Paular, son embalsadas en varios puntos, reciben los residuos de fábricas y de varios pueblos, sirven de abrevadero y de baños á los ganados, de lavadero y de baños á las gentes y de receptáculo á los escurrimientos de los poblados y de los campos».

Y esto pasa en Madrid, en una gran ciudad, á pesar de las protestas del Inspector provincial, Dr. Call, y á nadie se le ha ocurrido el afirmar, así, que por generación espontánea en aquellas aguas pueda surgir el vírgula, con todo y así que también en ellas se bañan ganados, muchos más de los que se bañarían en las de Vendrell. Y aquellas aguas han llegado ya, más de una vez y de cien, turbias á Madrid, sin que por el mero hecho de estar turbias hayan engendrado nunca epidemia alguna coleriforme.

No quieren decir estos datos anteriores (que tomamos á los Dres. Lleó y Rodríguez Méndez), que nosotros nos hagamos solidarios de las graves faltas higiénicas detalladas; al contrario, somos entusiastas partidarios de una toma y canalización ideal, absolutamente impermeables. Pero esto, en una pequeña villa como Vendrell, no es factible; gracias á que, bien ó mal, llegue el agua, después de seis kilómetros de recorrido, á aquélla.

Opinamos que si desde un principio se hubiese podido diagnosticar bien la dolencia, y oficialmente se hubiese declarado cuál era la bacteria, la lucha se hubiera hecho en mejores condiciones. Los casos primeros ocurridos, así como todas las demás invasiones sucesivas, fueron por contacto; si insistiéramos en este estudio, podríamos demostrar el ordenamiento de casos (por contacto) de vecino á vecino, de pariente á pariente, de enfermo á sano; así nos explicamos el curso de la epidemia hasta el 25 ó 30 de Agosto, días del paso del enfermo al agua potable, por vector desconocido, y de ésta á muchos de los sanos que la bebieron.

Que los pocos casos, relativamente, que hubo desde el 19 de Julio al 30 de Agosto fueron mal aislados, no lo negaremos; hacemos constar una vez más que se hizo el aislamiento con la mayor buena voluntad del mundo, pero fué incompleto, como en otro lugar consignamos. Y entendemos que ni se disponía de medios para hacerlo mejor, ni oficialmente se tenía motivos para practicarlo, pues estábamos todos convencidos, en aquella fecha, de que realmente se trataba de una simbiosis coli-estreptocócica, y que nosotros sepamos, nunca se ha aislado, conscientemente, á un coli-bacilósico.
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1911-12-01 00:00:00), página 2

que de otro modo, y recayendo en organismos predispuestos, quizás serían por el bacilo atacadas.

Se halla, pues, en la piel el bacilo tuberculoso llegado de dentro ó de fuera entre las primeras y segundas barreras, en un tejido de pocas defensas, con bajas temperaturas, deformado, con pérdida de sus propiedades tintoriales, transformado á veces en gránulos de Much, con vida lánguida, pero con nutrición asegurada entre dos barreras que lo mantienen quieto para, de vez en cuando, abrirse al exterior ó enviar sus elementos al organismo, amenazando perennemente con su aparente benignidad, ganglios, huesos, articulaciones ó vísceras.

Esta es la forma común, la forma lúpica; de vez en cuando su inoculación al cuerpo papilar provoca las defensas de esta capa de la piel tan vascularizada, tan rica en elementos conjuntivos errantes, con mallas conjuntivas laxas, la cual se hipertrofia y da lugar á la tuberculosis verrugosa; otras veces, por condiciones de mayor virulencia ó de debilitación de las defensas, se caseifica lo mismo que la tuberculosis visceral (gomas escrófulo tuberculosos); otras veces sus toxinas son suficientemente letales para ulcerar los elementos del epidermo-dermo y presentar el tejido tuberculoso en plena evolución á través de la solución de continuidad (úlcera tuberculosa); otras veces, por fin, producirá una diferencia morfológica esencial, ya no se hallará el folículo, habrá sólo alguno de sus elementos; ya no se hallará el bacilo, macroscópicamente estará desdibujado, y nadie á través de una de estas tuberculides proteiformes, que en realidad son tuberculosis atípicas, puede por la morfología, y desconociendo sus propiedades biológicas, fijar el parentesco entre estos procesos y la tuberculosis cutánea lúpica.

Con estas condiciones biológicas y la circunstancia de poder ser atacado bajo nuestra inmediata inspección, se encuentra el tubérculo cutáneo en condiciones terapéuticamente bien singulares y bien diferenciadas de las otras tuberculosis quirúrgicas y médicas.

Se comprende que el tratamiento general que ha curado tuberculosis viscerales no cure las lúpicas; se comprende, no obstante, que se haga tratamiento general para mejorar las defensas, para hacer imposible la invasión visceral del bacilo en los portadores de tuberculosis cutánea; pero es preciso hacer constar que los anticuerpos, como todos los elementos de bacteriolisis que el mejoramiento de las defensas orgánicas puede engendrar, obrarán menos activamente sobre un conjunto de tejidos de nutrición variable, algunos muertos ya y destinados á eliminarse como el