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verdad que nunca ha podido ser demostrada la presencia de gérmenes en las manchas eritematosas de la piel.

¿Cuál es el porqué de estas reacciones meníngeas paralelas á las manifestaciones cutáneas? Podría arriesgarse una hipótesis. El saco aracnoideo y de la piadmre, lo mismo que la piel, tiene origen en el ectodermo. ¿Hay que creer que estos tejidos guardan también en sus sufrimientos algo como un recuerdo de su común procedencia? Esta explicación es demasiado metafísica para dejarnos satisfechos, y es preciso, por otra parte, notar que no es exclusivamente en el curso de las infecciones con determinación cutánea que se observa el paso de los linfocitos al líquido céfalo-raquídeo, pues los hemos encontrado igualmente en las bronco-pneumonías en que la infección no estaba localizada sobre tejidos de origen ectodérmico.

Sin embargo, cuando se examinan de cerca los eritemas infectivos, es difícil no quedar sorprendido de la regularidad de su repartición. Las rubicundeces no aparecen indistintamente sobre todos los puntos del tegumento; ocupan sitios, casi siempre los mismos y claramente simétricos. Es en los codos, en las rodillas, en las nalgas, en la cara, donde hay que buscarlas, mientras que ciertas erupciones, como la escarlatina ó el sarampión, tienen localizaciones bien diferentes. Tales rubicundeces no se producen de la misma manera en todos los individuos infectados. Confluentes en unos, faltan en otros, aun siendo absolutamente el mismo el agente infeccivo, y se hace preciso invocar para explicar estas diferencias susceptibilidades individuales que están manifiestamente bajo la dependencia del sistema nervioso. ¿La misma reacción neuropática se produce á la vez sobre la piel y sobre las meninges? Es muy posible, pero falta demostrarlo.

No insistiré, pues, en la interpretación de un hecho que es más fácil de demostrar que de explicar. Bástame sacar del mismo las deducciones prácticas que se desprenden y que son el motivo por el cual me ha parecido interesante hacerlo conocer.

Ocurre con frecuencia que en el curso de una afección digestiva, en un niño endeble, flaco, deprimido, se notan signos inquietantes: fijeza de la mirada, soñolencia, indiferencia, que vienen á suscitar la idea de una meningitis. Se practica una punción lumbar. El líquido contiene linfocitos. ¿El diagnóstico de meningitis puede ser afirmado? No; pues el eritema, que no falta casi en ninguno de estos casos, puede acompañarse de linfocitosis. Para afirmar una meningitis, es decir, para formular el pronóstico fatal que se desprende de tal diagnóstico son precisas raciones más claras, se necesitan otros síntomas clínicos. Si los glóbulos blancos son muy abundantes, si el líquido es muy albuminoso y si contiene fibrina, no cabrán dudas, aunque no se
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encuentren bacilos en el fondo por la centrifugación. Y sin embargo, tenemos en la sala Hudson un niño de seis meses que desde hace veintidós días presenta una reacción semejante, sin que la meningitis pueda ser todavía afirmada.

Ved, sin embargo, otro niño. Sus antecedentes, lo mismo que su facies, le hacen considerar como sospechoso de sífilis. En el líquido proporcionado por la punción lumbar, existen linfocitos. No os apresuréis á afirmar la existencia de sífilis. Muy recientemente, Baron, en Alemania, ha sostenido que el valor diagnóstico de la linfocitosis en el líquido céfalo-raquídeo de los heredosifílticos había sido exagerado y que era preciso no fiar en el mismo.

Nos vemos pues obligados, para concluir, á reconocer que la presencia de algunos linfocitos en el líquido céfalo-raquídeo no tiene gran valor, que las reacciones meníngeas son frecuentes y casi sin importancia en el curso de las infecciones y de las toxi-infecciones, al menos en los individuos jóvenes, siendo por ello imprudente basar sobre los mismos un diagnóstico. Hay que convenir que no tienen una significación precisa más que en los casos en que son muy claras, y sobre todo, en los casos en que concuerdan con otras manifestaciones clínicas.
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Extractos

Terapéutica:

SOBRE LA TERAPÉUTICA ESPECÍFICA DE LA TUBERCULOSIS. — Es notable la conferencia dada por el Dr. Klingenberg, de Berna, sobre el uso de la tuberculina de Koch en el tratamiento de la tuberculosis. Después de hacer una breve historia de los hechos experimentales, que sirvieron de base á la preparación de la tuberculina de las exageradas esperanzas que en ella se fundaron en un principio, y de la reacción que se produjo más tarde en contra de dicho preparado al notar que su empleo, no solamente no daba los resultados que se habían esperado, sino que, en muchos casos, ofrecía serios peligros, pasa el Dr. Klingenberg á señalar las profundas modificaciones introducidas modernamente en el modo de aplicar la citada preparación antituberculosa y los éxitos que, merced á estas modificaciones, ha sido posible obtener.

Koch supuso, en la primera época de la aplicación de la tuberculina, que ésta, si bien no mata los bacilos de la tuberculosis, destruye los tejidos vivos que los rodean, y que es necesario, después de empezar por dosis pequeñas de tuberculina para evitar una reacción en exceso violenta, ir aumentando estas dosis consecutivamente hasta que, después de inyectadas cantidades relativamente grandes no se presente reacción; en este caso, según Koch, podía admitirse que los tejidos tuberculosos habían sido destruidos, y seguida, por lo tanto, la curación. Este proceso traía consigo el peligro de que, mientras por medio de reacciones violentas se procuraba la eliminación ó reabsorción de los tejidos tuberculosos, los bacilos, vivos en ellos existentes pasasen á otros órganos, todavía sanos, llevando á ellos la infección. Por esto modernamente se procura siempre evitar por completo dichas reacciones.

Para explicarse la manera actual de aplicar la tuberculina es necesario tener en cuenta que ésta no es como, por ejemplo, el suero antidifterico, una antitoxina, sino que, al contrario, es una solución de las toxinas producidas por el bacilo de Koch. En realidad, pues, lo que se persigue al aplicar la tuberculina no es precisamente neutralizar la acción de las toxinas que en el interior del organismo produce dicho bacilo, sino, por la introducción sucesiva de pequeñas cantidades de dichas toxinas en la economía, excitar á ésta para que elabore las antitoxinas necesarias. Para esto se inyectan cantidades mínimas de tuberculina diluida en solución fénica al 0'5 por 100, teniendo un cuidado exquisito en no aumentar bruscamente la concentración de las soluciones y en no verificar con demasiada frecuencia su aplicación, á fin de evitar á todo trance las reacciones, siempre peligrosas.
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Finalmente hemos llevado al campo de la experimentación la acción de los injertos de próstata y las inyecciones de macerado prostático.

Los fragmentos de tejido prostático implantados artificialmente en el organismo del perro sufren una verdadera digestión, creando un estado prostathémico que repercute selectivamente sobre la próstata y testículos del animal. La primera disminuye algo de volumen y gana en consistencia, su parénquima pierde su color amarillo característico y se presenta blanco, enjuto y duro como el tejido escleroso, quedando intimamente adherido á la cápsula.

Durante el proceso prostathémico el microscopio nos acusa una concentración de lesiones en los elementos glandular y conjuntivo: las lesiones del epitelio son de regresión al paso que las del estroma son de hiperplasia. En los últimos periodos la próstata aparece como un bloque de tejido esclerosado, en medio del cual se observan algunos islotes de sustancia noble. En pos de los primeros efectos tóxicos, el epitelio se descama, pero al desprenderse están ya sus elementos disgregados y en plena citolisis.

En el testículo se nota también la disminución de volumen á
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Procediendo de esta manera, y prolongando el tratamiento durante mucho tiempo, ya sea después de llegar á una cierta dosis máxima, repitiendo esta dosis durante algún tiempo una vez al mes, ó ya repitiendo todo el tratamiento después de algunos meses de reposo. Claro está que este método sólo es aplicable á aquellos tuberculosos en los cuales no hay una infección mixta en que intervengan otros microorganismos (estreptococos, etc.) y en que el estado general esté todavía relativamente bueno. Por esta razón nunca se encarecerá bastante la necesidad de vigilar ciertos estados de anemia, de pauperación, afecciones ligeras de los órganos respiratorios, etc., á fin de cerciorarse, por medio de la reacción de diagnóstico, de si se trata de una tuberculosis incipiente, ya que en las primeras fases de la dolencia es posible lograr, mediante una aplicación concienzuda de la tuberculina, un éxito curativo que, desgraciadamente, no es posible esperar cuando la tuberculosis se encuentra ya más avanzada.

Cirugía:

CLOROFORMIZACIÓN POR VÍA VENOSA (Burckardt). — En la anestesia clorofórmica por inhalación, según la práctica usual, el pulmón no es más que un intermediario, siendo el torrente circulatorio quien transmite el anestésico hasta los centros nerviosos sobre los que acaba por ejercer su acción especial y propia. Siendo así, es racional que ha de ser posible introducir directamente el cloroformo en la circulación por vía venosa, suprimiendo, de esta manera, los accidentes inherentes á su paso por los pulmones, reduciendo la dosis y precisándola más exactamente. Este es el problema planteado por Burckardt y que ha sido estudiado experimentalmente.

Naturalmente que no han de poder ser inyectadas más que soluciones de cloroformo. Burckardt lo disuelve en solución fisiológica de cloruro de sodio, comprobando que 100 cm. c. de la misma contienen, en solución saturada, 96 centigramos de cloroformo. En animales (gatos, cobayas, perros), hacia penetrar el líquido anestésico en la vena yugular, fijando una cánula de cristal en la misma y adaptando un tubo de caucho muy corto, el cual estaba en comunicación por el otro extremo con un largo tubo de vidrio, graduado, y conteniendo la solución clorofórmica. El tubo de caucho estaba provisto de una llave para abrir ó cerrar la corriente. Levantando el tubo recipiente de la solución clorofórmica se hacía pasar á la vena. Al cabo de cinco minutos, después de un período de excitación, desaparecían los reflejos y se establecía completa y tranquila la narcosis. Entonces se interrumpía la infusión del líquido, cerrando la llave. Algunos minutos después el reflejo de la córnea reaparecía de nuevo y bastaba dejar pasar una nueva dosis de solución, diez ó veinte veces menos que la primera, para que la narcosis absoluta reapareciese, y así consecutivamente, durante toda la sesión, que se prolongaba una hora y más.
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el paso de la solución salina por el sistema venoso hasta llegar al corazón derecho. En este trayecto, efectivamente, no teniendo lugar todavía la deperdición pulmonar, es relativamente elevada la proporción de cloroformo en la sangre, y es sabido, además, que el anestésico se fija entonces preferentemente en los glóbulos rojos: el análisis de la sangre demuestra que los hematies contienen 8 á 10 veces más de cloroformo que el suero. Se puede, pues, en estas condiciones producirse cierta hemólisis, pero ¿qué es lo que ella representa? Burckardt ha intentado precisarla, y según sus investigaciones, 1 cm. c. de la disolución clorofórmica disuelve en siete á diez minutos, y á la temperatura de 39° á 40° c., 0'003 á 0'005 cm. c. de sangre de cobaya. Luego, no siendo ésta más sensible que la sangre humana al cloroformo y admitiendo que sea inyectada un litro de solución, y que ésta quede en contacto con la sangre durante siete á diez minutos, cosa que traspasa notablemente la duración real del contacto, la hemólisis no se ejercería más que sobre 5 cm. c. de sangre. Lo cual no representa más que un accidente de los más benignos y aun no constante.

De todas maneras, esta eventualidad de la hemoglobinuria consecutiva queda sentada en el pasivo del nuevo método. Por otra parte, es preciso reconocer que la anestesia se obtiene más lentamente, toda vez que el período inicial hasta llegar á la narcosis completa requiere muchas veces un cuarto de hora. Burckardt ha hecho observar, sin embargo, que se obtiene más rápidamente aplicando una compresa delante de la boca y la nariz. Además, la cantidad de agua salada que ha de inyectarse puede llegar á ser relativamente considerable y hacer más abundante la hemorragia operatoria.

Pero hechas estas reservas, la anestesia por infusión venosa tendría la ventaja, según el cirujano de Wurtzbourg, de suprimir los reflejos respiratorios del principio y los peligros á que aquéllos exponen; de permitir la administración de dosis reducidas y precisamente suficientes de cloroformo y asegurar un sueño regular, sin descenso de la presión sanguínea y seguido de un despertar rápido. Además, la cloroformización así obtenida, parece mucho más agradable para el enfermo. Ultimadamente, parece ser este método especialmente aplicable á las intervenciones de cabeza y cuello, y así constituir una simplificación cuando se interviene dentro de la cámara pneumática á alta presión. La inyección venosa es indudablemente fácil y sencilla, y no ha de constituir obstáculo para la adopción del nuevo método que, de todas maneras, como dice Burckardt, se encuentra todavía en el período inicial de ensayo.—(Münch. Med. Wochenschr.)

Patología interna:

LESIONES DEL NERVIO ÓPTICO COMO SIGNO PRECOZ DE LA ESCLEROSIS EN PLACAS (Gordon). — En el curso de los últimos siete
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neoplasia. El diagnóstico de sífilis cerebral parecía también poco plausible. Por otra parte, el estado normal de los reflejos tendinosos, la ausencia de síntomas por parte de los esfínteres, de ataxia locomotriz, del signo de Argyll-Robertson, abonaban poco la idea de tabes. En cuanto á las intoxicaciones, si bien es verdad que algunas de ellas (alcohol, tabaco, plomo, arsénico, etc.), pueden dar lugar á una neuritis óptica con atrofia consecutiva, también es sabido que en tales casos las lesiones del fondo del ojo son, desde su principio, bilaterales, lo que no ocurría en el caso de Gordon, sin contar que el interrogatorio no denunciaba tampoco ninguna huella de tales intoxicaciones. En definitiva, el autor se fijó en el diagnóstico de esclerosis en placas en su período inicial, basándose, sobre todo, en el desarrollo progresivo de las alteraciones visuales y sobre el hecho de que los dos ojos fueran afectados sucesivamente.

La quinta observación se refiere á un hombre de 32 años, quien, siete años antes, había notado que su vista se debilitaba, al principio de un lado, y algunos meses después del opuesto. En esta época presentó una neuritis óptica doble, más acentuada de un lado que del otro. Los trastornos visuales aumentaron progresivamente, pero durante los dos ó tres últimos años quedaron estacionados. Al examen se demostró la existencia de una atrofia papilar bilateral. Las pupilas reaccionaban á la luz, pero muy perezosamente. Los músculos oculares funcionaban normalmente. Aparte de las lesiones del nervio óptico, no existían más que otros dos signos que merecieran la atención, á saber: una exageración de los reflejos rotulianos y un ligero temblor intencional de la mano izquierda. Nueve años antes, este enfermo había sufrido concurrentemente con una blenorragia, una ligera erosión al nivel del pene. ¿Esta erosión era de naturaleza específica? La cosa era difícil de dilucidar, pero de todos modos, no había presentado ningún otro signo de infección sífilítica, ni durante siete años había aquejado cefalalgias, ni trastornos de los esfínteres, ni fenómeno alguno que pudiera atribuirse á sífilis cerebro-espinal. Tampoco existía traza alguna de otra infección ó intoxicación. Por exclusión parecía pues imponerse el diagnóstico de esclerosis en placas. (Arch. of internat. Medicine, 1909, 111.)

CONTRIBUCIÓN Á LA PATOGENIA DE LOS EDEMAS NEFRÍTICOS (Timofeev). — Es sabido que Cohnheim y Lichtheim han admitido la presencia de una sustancia tóxica para explicar la génesis de los edemas nefríticos. Por más que la prueba de su existencia no se haya todavía encontrado, hay una serie de hechos en favor de su acción. Así, ha podido demostrarse la presencia de una sustancia linfogoga en el suero y en el líquido de los edemas en ciertos nefríticos. Por otra parte, estos líquidos se han mostrado dotados de un poder hidropigénico en los animales cuyos riñones estaban alterados. Como ninguna de las teorías expuestas da una explicación satisfactoria de la patogenia del edema brígítico, Timofeev ha emprendido
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nuevas investigaciones experimentales para apoyar la teoría de Cohnheim y Lichtheim y expone sus resultados.

Si se recurre á la hipótesis de la presencia de una sustancia susceptible de provocar edemas, es preciso admitir que ella posee una acción linfogoga directa ó, al menos, trastorna el equilibrio normal entre la producción de la linfa y reabsorción. El autor se ha esforzado á seguir esta acción, operando sobre perros en los cuales se podía observar la producción de linfa por medio de una fístula del canal torácico.

Si se inyecta á tales perros suero normal en el sistema venoso, no sobreviene cambio alguno en la producción de linfa. El resultado es el mismo cuando se les infunde suero procedente de perros que han sufrido una nefrectomía doble. Puede deducirse de estos hechos que las sustancias que provocan el edema nefrítico no se encuentran entre los cuerpos retenidos en el organismo á consecuencia de la ausencia de riñones y que, al contrario, no se producen más que en presencia de los riñones mismos. En efecto, la sustancia renal normal posee, además de cierta toxicidad, ciertas propiedades linfogogas muy pronunciadas que, según Timofeev, serían debidas á ciertas sustancias contenidas en las células renales normales, sustancias que propone sean llamadas «nefroblastinas», las cuales en caso de alteración de la célula renal, pasarían á la circulación y serían la causa de los edemas. He aquí los hechos en que apoya su teoría:

Cuando se liga el uréter ó la arteria renal de un lado, las sustancias tóxicas de este riñón pasan á la sangre y, conforme al hecho, la formación de linfa está fuertemente aumentada en los perros que han sufrido esta operación. El suero de estos animales, inyectado á otros perros, es fuertemente linfogogo. Además, la coagulación de la sangre y de la linfa es retardada y la linfa contiene eritrocitos, lo que indica una permeabilidad anormal de las paredes vasculares. Otro argumento invocado por Timofeev en favor de su teoría es el siguiente: cuando se inyecta en el sistema venoso de un perro normal grandes cantidades de solución fisiológica de cloruro de sodio y se procede á la misma operación á otro perro cuya sangre contiene nefroblastinas á consecuencia de una ligadura única de la arteria renal, se observan en este último derrames en las cavidades serosas, edema pulmonar y, algunas veces, edemas subcutáneos, mientras que el animal sano no muestra trasudación alguna. (Arch. f. experimental Patholog. u. Pharmakol., 1909, LX, 4-5.)

Caso interesante de oclusión intestinal (Bendersky).—Trátase de una mujer de veintinueve años, afecta de constipación habitual, acompañada á veces de vómitos, regurgitaciones y eructos. Creyéndose embarazada, tomó, por consejo de una amiga y á título de abortivo, ocho cápsulas de aceite de ricino. Declararonse intensos dolores de vientre, á pesar de los cuales la mujer tomó todavía al día siguiente una grande cucharada de aceite de ricino y, des-
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pués, dos botellas de agua mineral purgante, pero sin el menor efecto. A los días siguientes sufrió varias crisis de vómitos, administrándose entonces un copioso enema por medio de una larga cánula y administrándosele además por la boca una infusión de hojas de sen, todo sin resultado alguno, pues la enferma no expulsó líquidos ni excrementos, ni gases. Los enemas frecuentemente repetidos no devolvían otra cosa que agua clara. La última deposición habíase efectuado tres días antes de la primera toma de aceite de ricino. Bendersky vió á la enferma cuatro días después, practicándole en el espacio de tres días, cinco inyecciones subcutáneas de sulfato de atropina y sometiéndola, además, á tres sesiones de masaje abdominal bajo el agua. Bajo la influencia de estos medios, la enferma efectuó, al octavo día de enfermedad, una deposición abundante, encontrándose entre los excrementos seis cápsulas de aceite, como roídas, pero conteniendo todavía el aceite. Todavía durante unos diez días, continuó la enferma aquejando dolores de vientre; después los fenómenos dolorosos se calmaron y todo entró en orden.

En el momento de la ingestión del aceite de ricino, la enferma no presentaba todavía signos de oclusión intestinal. Es posible que la causa de ésta haya existido desde este momento y que una vez constituida, encontrando las cápsulas una asa intestinal cerrada, hayan desempeñado en el proceso un papel puramente pasivo. Pero aunque menos probable, se ocurre otra hipótesis: la de que las ocho cápsulas, con cubierta difícilmente soluble, hayan podido, penetrando simultáneamente en una asa intestinal, obstruir su luz por su aglomeración. ¿Han podido, de esta manera, desempeñar por sí mismas un papel más ó menos activo?

La duda es realmente difícil á resolver, pero, sea como sea, el hecho prueba que las cápsulas de gelatina pueden permanecer ocho días en el intestino y ser finalmente expulsadas sin haberse disuelto. Por esto, el autor estima que este medio de administración de medicamentos no debe ser utilizado más que en casos de absoluta necesidad. (Vratch., núm. 16, 1909.)

INVESTIGACIONES SOBRE EL SERODIAGNÓSTICO DE LA SÍFILIS EN LA MUJER EMBARAZADA Y EN EL RECIÉN NACIDO (Bar y Daunay).—La reacción de Wassermann ha abierto á la obstetricia y á la pediatría brillantes horizontes, haciendo concebir la esperanza de llegar al reconocimiento de la sífilis en donde antes sólo era dado sospechar. Las observaciones de Bar y Daunay parecen inclinar á ponerse en guardia contra la confianza exagerada en el referido nuevo criterio bacteriológico.

En lo que concierne al valor del método de Wassermann en la mujer embarazada (los autores han estudiado 82 individuos), ha de notarse que un resultado negativo de la reacción no autoriza á deducir que la mujer está sana. En cambio un resultado positivo autoriza á creer que la mujer es sífilítica. En las mujeres cuya sífilis está en plena evolución, las reacciones positivas son 50 por 100