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Cuando la operé hacía ya más de veinticuatro horas que estaba con el intestino perforado; encontré una perforación en el ileon del tamaño de un céntimo, que suturé, y después de asegurarme que no había ninguna otra perforación, limpié y lavé el peritoneo con suero artificial esterilizado y cerré el abdomen; la enferma se reaccionó hasta tal punto, que habló, pues antes de operarla estaba sin conocimiento; pero á las treinta horas de operada se colapsó de nuevo y sucumbió. En la autopsia se comprobó que la sutura intestinal cerraba en absoluto la perforación y que no había ninguna otra, pero sí peritonitis difusa; probablemente, si no se hubiese operado tan tarde, se hubiera salvado esa enferma.

En España creo que mi caso es el primero de intervención por perforación intestinal tifódica; pero en el extranjero, y sobre todo en el Norte de América, ya en aquel entonces eran bastantes en número los casos de esa intervención.

Como más del noventa por ciento de enfermos con perforación intestinal tifódica sucumben y se citan algunos casos de curación por medio de la intervención quirúrgica, creo que deben operarse los tifódicos con perforación intestinal para proporcionarles alguna posibilidad de curación.

Muchos clínicos han aconsejado en los casos de enterorragia y perforación intestinal, la aplicación de hielo sobre las paredes abdominales; es un medio tan usado, que puede considerarse del dominio público; pero debo decir que no me inspira gran confianza, y si en algunos casos lo pongo en práctica, lo hago teniendo en cuenta lo que dice el eminente clínico alemán Penzoldt al hablar del tratamiento de la apendicitis, que es un medio que tiene la ventaja de mantener quietos á los enfermos.

En el meteorismo acentuado se aconsejan los enemas de agua con una pequeña cantidad de aceite esencial de trementina, y también puede aliviarse introduciendo hasta la parte alta del recto un tubo ó sonda de caucho de paredes algún tanto gruesas. Antes se habían aconsejado múltiples punciones intestinales por medio de un trócar capilar; pero hoy nadie se atreve ya á ponerlo en práctica y con razón más que suficiente.

Hay casos en que, sin poderlo prever, se presenta en el curso de la fiebre tifoidea la muerte brusca, pero en otras ocasiones va precedida de trastornos reconocibles en el funcionalismo del corazón; así hay casos en que se deja de oir el segundo ruido del corazón ó aparece el ritmo fetal, ó sea la embriocardia con fenómenos más ó menos acentuados de colapso; en esos casos se ha de apelar á las inyecciones hipodérmicas de éter, cafeína, aceite alcanforado (alcanfor 1, aceite de oliva esterilizado 10), estricnina sola ó en unión con el sulfato de esparteína, etc., etc.

No son raras, sobre todo en la convalecencia de la fiebre tifo-
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dea, las infecciones estafilocócicas y estreptocócicas, bajo la forma de supuraciones del tejido conjuntivo, de los huesos y articulaciones. Recuerdo el primer caso que traté de fiebre tifoidea en el que se presentó durante la convalecencia un absceso, enorme, en la región glútea izquierda, que se curó rápidamente por medio de la incisión y drenaje.

Como es de suponer, esas complicaciones producidas por los microorganismos piógenos, se tratarán según los principios de la Cirugía. También pueden presentarse como complicaciones arteritis, flebitis y neuritis, en cuyo tratamiento no debo entrar; lo mismo que respecto á las perturbaciones cerebrales que se presentan en la convalecencia, caracterizadas preferentemente por la falta de memoria y afasia.

La caída del cabello no debe preocuparnos, pues casi siempre vuelve á salir con abundancia.

Con lo que debe tenerse mucho cuidado en la convalecencia es con la alimentación, pues sólo después de pasados cuatro ó cinco días, sin nada de temperatura, se permitirá empezar la alimentación sólida y aun en pequeña cantidad y que sea de fácil digestión, aumentándola en los días sucesivos muy lentamente.

El tratamiento que hemos recomendado es el que debe aplicarse en la fiebre tifoidea; pero hay casos en que, aun cuando no existan las contraindicaciones que hemos mencionado, no se puede poner en práctica, en unas ocasiones porque el enfermo ó la familia del mismo tienen reparos en los baños, tienen miedo á los mismos, les parece que les ha de perjudicar; en ese caso, si el médico no tiene gran autoridad sobre el enfermo ó su familia, mejor es que no insista, sobre todo si el médico es joven, pues aunque insista, lo más probable es que no se bañe al enfermo. Eso lo digo porque recuerdo que en uno de los primeros tifódicos que asistí, indiqué la conveniencia de bañarle, pero el enfermo y su familia se opusieron por completo, y antes de decidirse á bañarle, me hicieron tener una consulta; el resultado fué que el enfermo no se bañó, siguiendo el consejo del médico consultor; se curó, y me quedé sin cliente. En otros casos no se puede bañar al enfermo por falta de espacio ó de personas que le puedan introducir y sacar del baño, ó sea por imposibilidad material.

Cuando por cualquier motivo no se puede bañar al enfermo, acostumbro prescribir unas píldoras de medio centigramo de bicloruro de mercurio, de las que doy unas cuatro en las veinticuatro horas, pudiendo llegar como máximo hasta seis píldoras. Ese modo de tratar á los tifódicos lo he visto recomendado en el System of Medicine, de Thomas Clifford Allbutt, y por lo que he podido observar diré, sin entrar en consideraciones teóricas, que me parece que no deja de tener beneficiosa influencia. Puede
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ser pura casualidad, pero los casos que he tratado por medio del bichloruro de mercurio, á pesar de ser algunos de fiebre tifoidea grave, han evolucionado sin complicaciones y terminado felizmente. Me parece que no he de insistir en que deben desinfectarse las deposiciones del enfermo, lo mismo que las ropas y todos los objetos que él use y estén en contacto con el mismo.

Creo que con lo dicho puede formarse idea de lo que debe ser en la actualidad el tratamiento de las fiebres tifoideas en términos generales y sin caer en exageraciones, de las que debe siempre apartarse todo buen clínico. Puede afirmarse que poniendo en acción, con buen sentido clínico, los medios indicados, se coloca al tifódico en condiciones de poder luchar contra la infección y salir victorioso de ella.

Las ideas expuestas son producto de mi experiencia personal, pues cuando salí de la Escuela de Medicina empezaba á bañarse tímidamente á los enfermos de hospital, pero no los de la práctica privada, y me encontré, al empezar el ejercicio de la Medicina, que delante de un tifódico no sabía qué hacer, pues en los autores que estaban en boga en aquella época se encontraba mucha microbiología, mucha desinfección intestinal y gran entusiasmo por los baños fríos; pero al sintetizar, sólo quedaba en el ánimo perplejidad, y al quererlo poner en práctica, desilusión en la desinfección intestinal é imposibilidad de bañar á todos los tifódicos; así es que poco á poco y tratando tifódicos, he tenido que ir formando mi criterio respecto á lo más conveniente en el tratamiento de la fiebre tifoidea, y, para terminar, diré que mi único anhelo, al exponer mi criterio, es prestar alguna utilidad al médico que empieza á tratar tifódicos.

DR. F. CARBÓ.

Barcelona, 14 Septiembre 1907.
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«Cartas loínicas»

LA PESTE EN EL SIGLO XX

CARTA 11.a

A bordo del Hespérides.—Manifestación popular; despedida; Patria adoptiva.=Recibimientos en Cádiz; tormenta en el mar; lo que anda el pensamiento; hebra misteriosa.=En Madrid; visitas y conferencias; gestiones frustradas. Resumen; blasón sintético. Peticiones y advertencia.

Desde ayer, día 10 de Febrero de 1907, antes de medio día, venimos enjaulados en el Hespérides, vaporcito bailarín que nos lleva á Europa; navegamos con rumbo directo á Cádiz. Afirma el joven capitán que la nave tiene grandes condiciones marineras; yo te aseguro, querida Julia, que no se puede parar en el barquichuelo; su movimiento, de ordinario destestable, es infernal con esta mar alborotada y gruesa. Nos acompañan dos trinche- raires de ésa, dos mancebos, pecheros de la desgracia, á quienes el Delegado regaló el pasaje.

Ayer, al saltar de la cama y poner en orden nuestro exiguo equipaje y muchos papeles, quedamos gratamente sorprendidos al ver en la esquina este letrero: Calle del Doctor Comenge, cubriendo el rótulo tradicional. Cemenzaban los vecinos á engalanar las fachadas, y transitaba la muchedumbre como en días de excepcional acontecimiento...

Luego, empezaron á llegar las señoritas y señoritas de la aristocracia tinerfeña, comisiones oficiales nutridas, representaciones de las pobres madres, clientes de la Lactancia, de obreros, de familias de los enfermos asistidos por el Doctor... y los vastos salones del Hotel Camacho pronto estuvieron atascados de gente. En la calle, un mar de cabezas con multitud de estandartes aclamaban al Delegado, quien hubo de dirigir frases de amor y gratitud al pueblo, acogidas con atronadores aplausos y vivas á España, á Cataluña, á Barcelona, creyendo que el Doctor es hijo de esa hermosa ciudad...

Puesta en marcha la comitiva, dirigióse al puerto aquel río humano. Abrián la marcha el Delegado entre el señor Gobernador y el Alcalde (1) de la ciudad y detrás el Ayuntamiento, las

(1) Por cierto que el primero parecía una i entre dos eles, y una señora ilustrada como hermosa, dijo: un insigne entre dos leaders, aludiendo á las letras que dibujaban las diversas estaturas de los personajes.
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sociedades con sus guiones y el pueblo; en azoteas y ventanas, cuajada de gente, se agitaban infinidad de pañuelos y no cesaban los aplausos: grandiosa fué la escena y conmovedora hasta un grado indecible.

Lo que luego sucedió en el puerto al embarcar nuestro amigo, de la manifestación indescriptible de simpatía que se le hizo, no debo hablar; juzgarías parciales y exageradas mis palabras (1).

(1) He aquí, acerca de esta inolvidable despedida, lo que escribió, por ejemplo, un diario de la localidad (*):

«UNA PÁGINA DE ORO

En la historia local contemporánea, lo es, sin disputa, la despedida cariñosísima y entusiasta que este culto pueblo tributó al ilustre Dr. D. Luis Comenge, legítima honra y orgullo de la Medicina española...

La manifestación. — Desde las ocho de la mañana del domingo último comenzaron a reunirse en la calle de Méndez Núñez las diversas comisiones representativas de las sociedades de esta capital. La muchedumbre, á los pocos instantes, llenaba la extensa vía, y á las nueve y media, los manifestantes con estandartes y banderas (de todas las corporaciones y sociedades). Las ventanas y balcones de las calles del tránsito lucían vistosas colgaduras.

Al llegar la manifestación frente al Hotel Camacho, en donde se hospedaba el Dr. Comenge, éste apareció en el balcón, al oír las aclamaciones estruendosas del inmenso gentío, y pronunció un discurso breve, pero sentido, que arrancó lágrimas y ruidososísimos frenéticos aplausos.

El Dr. Comenge se dirigió al muelle con la cabeza descubierta, recogiendo los vivas delirantes de un pueblo embriagado de entusiasmo.

Dicen cuantos contemplaban desde una azotea la muchedumbre, que no parecía sino que las cabezas se separaban de los cuerpos para vitorear al hijo adoptivo de este pueblo.

En el muelle. — Éste estaba ocupado, desde una hora antes, por una abigarrada multitud de personas, entre las que figuraban distinguidas señoras y encantadoras señoritas, gala y ornato de la buena sociedad tinerfeña.

Necesitaríamos una pluma brillante ó poseer el colorido ó la fuerza descriptiva del eximio novelador montañés, muerto hace poco tiempo, para pintar el grandioso cuadro que, ante nuestra atónita pupila, se desarrollara en aquel instante en que puso su pie en el bote de la Cruz Roja el Dr. Comenge. Hay visiones que se esculpen en la mente del observador, pero es imposible darles forma tangible. En aquel minuto de oro en que dejó de pisar tierra tinerfeña el insigne Médico y esclarecido filántropo, un vocero estentóreo ensordecía los aires, al mismo tiempo que una verdadera lluvia de cohetes, mezclada con los negros penachos de humo de los remolcadores, parecía purificar la azul infinitud del cielo.

Las señoritas agitaban sus pañuelos, y el Dr. Comenge, de pie en la popa de la pequeña embarcación que le condujo á bordo del Hespérides,

(*) El Liberal, 13 de Febrero de 1907; el relato es sumamente halagüeño para la clase médica y publica la cortesía y los exquisitos sentimientos de la ciudad de Santa Cruz.
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SUMARIO

Artículos originales: La punción de la membrana crico-tiroidea como operación temporal preliminar en las traqueotomías de extrema urgencia, por el Dr. Ricardo Botey.—Tratamiento de la fiebre tifoidea, por el Dr. F. Carbó.—«Cartas loimicas». La peste en el siglo xx. (Cartas 11.ª y 12.ª), por Victorino y L. Comenge.—Toxicología experimental, por Francisco Ortés.

Literatura extranjera: Tratamiento de la histeria, por el Profesor F. Raymond.

Extractos: Terapéutica.—Cirugía.—Patología interna.—Procedimientos diagnósticos.

Revista de Ciencias Médicas de Barcelona

Dirigida por JOAQUÍN DURÁN Y TRINCHERÍA

Redactada por los Doctores
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Con la colaboración de los Doctores
Azcarreta V., Barraquer J., Babumeus A., Bassols y Prim A., Bertran y Rubio E., Botev R., Cardenal, L., Dolsa L., Esquero A., Fargas M., Freixas J., Homs Mogas J., Martí Juliá D., Roca J. M., Sojo F., Suñé y Molist L., Torras Pascual J., Viura J.

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Largo rato desfilaron en columna de honor y en torno del Hespérides infinidad de barcos y lanchas cargados de bondadosos isleños. Llegó por fin la hora de zarpar; ya la emoción nos agobiaba; salimos del puerto y allá á lo lejos divisé la ciudad inolvidable y el Teide gigante que parece inmenso pilón de azúcar; dorábale el sol, y yo, acordándome de lo que al llegar le dije al pedirle protección, exclamé: «¡gracias, Teide; hasta la vista!»

El Doctor, mirando hacia la ciudad, humedecidos los ojos, dijo abrazado al mástil en que flotaba la bandera nacional:

«Cuanto más alto se ponga
de Horacio Nelson la estatua,
más alto verán los siglos
el nombre de mi Nivaria» (1),

recalcando la penúltima palabra, con lo que significaba amor y gratitud á su nueva patria.

Dirigiéndose á mí, prorrumpió en estas frases: «todo terminó honrosa, gloriosamente; el éxito alcanzado y las manifestaciones de esta ciudad inolvidable no se deben á mis actos y condiciones, no, sino á la Providencia que, protegiendo á Santa Cruz, quiso premiar, en mi humilde persona, las virtudes de mi madre y de mi esposa».

El barco anda ligero, las gaviotas nos escoltan, las olas crecen y con el balanceo no se puede escribir.—Continuaré en mejor ocasión.

A bordo del Hespérides, 11 de Febrero de 1907.

contestaba al saludo de las damas y del pueblo entero de esta capital, visiblemente conmovido.

Sentimos humedad en los ojos cuando se alejó del muelle el bote en donde iba el gran bienhechor de esta isla, entre dos alas de embarcaciones menores, cuyos silbatos y sirenas atronaban los aires.

El vapor Tenerife, con la banda municipal, rompió la marcha, viéndose entonces infinidad de botes, de vaporeitos y gabarras, empavesados con gallardetes, banderolas y estandartes, y tripulados por las distintas comisiones de las Sociedades de esta capital.

El bullicio atronador de bocinas y los gritos ensordecedores de la flotante muchedumbre, continuaron hasta que el Doctor Comenge se embarcó en el Hespérides.

«Hasta luego», nos dijo sin poder contener las lágrimas el Delegado extraordinario de Sanidad, al estrecharnos nerviosamente la mano.

Ojalá se cumplan los deseos de aquel que supo salvar de una inminente ruina, con su tacto exquisito y con su poderosa inteligencia, á Tenerife.

Hacemos fervientes votos porque pronto volvamos á tener la inmensa satisfacción de ver entre nosotros al que supo proporcionar á la niñez desvalida los medios indispensables para su desarrollo físico.»

(1) Estos versos de N. Estébanez sirvieron de lema al hermoso canto del laureado poeta D. A. Zerolo.
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En el tren, 14 de Febrero de 1907.

Pocas horas hemos permanecido en Cádiz y éstas muy ocupadas.

Por disposición ministerial salieron al encuentro del Hespérides, para recibir con todos los honores y dar la bienvenida al Delegado extraordinario de Sanidad de Canarias, el Gobernador civil de la provincia, una comisión del Ayuntamiento gaditano y otra de la Facultad de Medicina.

Es muy de agradecer tan honrosa e insólita distinción otorgada á un galeno, y muy de estimar las molestias de los distinguidos funcionarios, quienes han debido arrostrar el furioso oleaje de la bahía en una madrugada inclemente... Grande fué la sorpresa del Doctor al verse recibido y agasajado de aquella suerte, al regresar á la Península; de su contento y de mi alegría no he de hablarte. Son raras semejantes finezas provenientes de los directores de la política, abrumados, además, por atenciones innumerables y urgentes.

Sin duda que habrán contribuído al oficial y halagüeño saludo la gratitud de los dos ilustrados médicos que están al frente de la Sanidad española, los Dres. Bejarano y A. Sañudo.

—Culpa fué del Océano el llegar con retraso á Cádiz, no del danzante vaporcillo. Durante la última noche de travesía, ya frente al Estrecho, el aire, el agua y el viento se conjuraron para dar una desazón á los navegantes y sepultar á la temeraria embarcación que nos venía meciendo con extremada viveza.

Mugía el viento con furor indecible; se estrellaban las olas, negras y altísimas, contra el armazón del buque, con horrisono fragor, obligándole á bailar un cake-walk desenfrenado. ¡Qué bandazos y cabeceos! Tan pronto subíamos á la gloria, como nos despeñábamos hacia el averno. Y el Hespérides gruñía como si le descoyuntasen...

¡Qué noche y qué ajetreo! Con decirte que el reloj saltaba del bolsillo del chaleco, que nos caíamos varias veces de la litera y que los calcetines sólo podían estar en el suelo y no muy tranquilos... La cosa se puso fea...

Y, nosotros, sin marearnos.

Recordando nuestro Doctor, en medio de la borrasca, la ovación extraordinaria, imponente, cariñosísima, con que le despidió la capital de Canarias, imaginó que la tempestad pudiera ser un modo providencial de terminar la excursión; por eso me decía con sincera y valiente conformidad:

«Esta, esta es la ocasión de morir; dichoso el que abandona la vida con oportunidad; enaltece su nombre y el de los suyos.»
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1908-01-01 00:00:00), página 32

Vamos disparados camino de la Corte; luego iremos á la ciudad condal donde le esperan al Delegado sinsabores y rabietas á granel. No es de extrañar; tras del Domingo de Ramos,... el panadizo de que hablé en la primera carta.

Dejamos atrás viñedos, olivares, campos yermos, latifundios, y ahora, de noche, atravesamos la Mancha.

Pero ¡qué misterios encierra el pensamiento y qué saltos da, tan fulmineos, enormes é incongruentes!

Marchamos por tierras de Montiel, menos célebres por la tragedia de un regio fratricidio y por la muerte real del gran Quevedo, que por la donosa ficción de Cervantes; dame esto pie para meditar acerca del soberano poder de la imaginación, eficaz á despecho de los siglos, y apenas engolfado en el tema, mi pensamiento se escapa, penetra en Lavapiés, recorre calles y casas, resucita sucesos nuevos y antiguos, y ¡zas! ya está en esa ciudad, archivo de la cortesía, donde escudriña y recuerda hechos mil, y de allí da un brinco hasta el Edén de las riberas del Júcar, acaricia á sus hermanos y sobrinos, y al punto, salvando provincias y mares, huye á Nivaria y no para hasta la casita rústica, en donde vi á una campesina, tajada de príncipe, que engalanada con sombrerillo y gargantilla de coral, limpiaba trigo rubio como su faz y cantaba con indecible melancolía:

«Cuando una canaria quiere
á quien la sabe querer,
de tanto querer se muere,
y muerta... quiere también.»

Y las escapadas y volteretas de la fantasía se verifican en un punto, casi á un tiempo, y sin perder la noción de lo que hago y escucho, teniendo en los oídos el estrépito de la pasada tempestad y sin perjuicio de preguntar al yo el valor de un tren, el origen de las alexinas y de ver, con ojos internos, febricitantes, bubónicos, dosis de suero, etc.

¡Qué jaleo llevamos en los sesos cuando se duerme mal y se alborota la ideación!

Desconozco el aglutinante misterioso capaz de unir, allá en el entendimiento, la aechadora tinerfeña, con el desfacedor de agravios, la villa del oso y las bombas anarquistas...

Todo lo une, según el Doctor, algo muy sutil, pero firme, inquebrantable, un hilo inmaterial, una hebra de luz que surgiendo de la idea se ata al corazón, enlazando hechos, sitios, anhelos y personas que forman la vida del espíritu, el cual subsiste porque espera, ama y recuerda.

Estamos en Argamasilla.