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incubación de algunas semanas, y hasta entonces no producen trastornos del corazón, de los riñones ó del sistema nervioso; cuando vemos que los animales que enferman á consecuencia del tétanos presentan contracciones y fenómenos espasmódicos durante meses enteros, nos sentiremos obligados, sin necesidad de otro argumento, á admitir que todos estos fenómenos no pueden ser producidos más que por una fijación de la substancia venenosa en grupos celulares muy precisos.

Por lo mismo, admití que el veneno tetánico, por ejemplo, debe combinarse con determinados grupos químicos del protoplasma celular y especialmente que esta combinación química constituye la condición necesaria y la causa de la enfermedad. De aquí, que haya dado á estos grupos del protoplasma celular, para designarlos en una forma breve, el nombre de receptores de la substancia tóxica ó simplemente el de receptores.

Wassermann ha podido demostrar plenamente esta opinión úniá por sus célebres ensayos, demostrando por vez primera que el cerebro normal es capaz de hacer perder sus propiedades tóxicas á determinadas cantidades de veneno tetánico. Si bien se han elevado muchísimas objeciones contra estos ensayos, no parecen ser objeciones irrebatibles, y hoy creo poder establecer como un resultado positivo, que de hecho deben existir en las células grupos específicos que fijan la substancia venenosa.

Por otra parte, los hechos de inmunización por medio de los toxoides, siendo así que en estos últimos no se ha conservado más que el grupo haptóforo, demuestran que los receptores de las células, que fijan estas sustancias, ejercen esta acción gracias á una reacción con la parte haptófora de la toxina. Ahora bien, como este grupo haptóforo de la toxina es sumamente complicado y debe poseer una estructura estereoquímica especial y como, por otra parte, reacciona al mismo tiempo y en el mismo sentido con las células receptoras y con la antitoxina, debe deducirse de esto que los grupos protoplásmaticos fijadores, los receptores celulares, deben ser los mismos que la antitoxina existente en el suero de los animales inmunizados, porque siguiendo la comparación de Fischer, una llave bien construída no abrirá al mismo tiempo dos cerrojos diferentes.

Como el receptor celular es evidentemente lo que existe ya anteriormente y la antitoxina originada de un modo artificial constituye una consecuencia, esto es, una cosa secundaria, difícilmente podemos substraernos á la idea de que las antitoxinas no son otra cosa que elementos desprendidos de las células y especialmente receptores desprendidos de ellas en cantidad exagerada. La explicación de este fenómeno es muy sencilla. Basta admitir que los diferentes receptores celulares específicos que
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fijan el veneno de la serpiente, el de la difteria, el del tétanos, el del botulismo, no están destinados por sí mismos á servir como fijadores de venenos para determinadas sustancias con las cuales el animal no llega jamás á estar en contacto, en condiciones ordinarias, sino que en realidad están destinados á fijar químicamente productos normales de los cambios nutritivos, esto es, á asimilar. A consecuencia de la combinación de estos receptores (que deben ser considerados como cadenas laterales del protoplasma, aptas para la asimilación) con la toxina se interrumpe la función normal propia de este grupo y sobreviene lo que debe esperarse de antemano con arreglo á la ley fundamental de los defectos de los tejidos y de su compensación, establecida por Carlos Weigert, esto es, la función suspendida no es sólo compensada de un modo exacto, sino de un modo exagerado, teniendo lugar la hiper-regeneración. Finalmente, á medida que se van acumulando y repitiendo las inyecciones, los grupos de esta naturaleza se forman con tal abundancia en el interior de las células, que paralizan, por decirlo así, las funciones normales de éstas y las células á su vez se desembarazan de este exceso perjudicial, eliminándolas hacia la sangre.

La diferencia colosal que existe entre la cantidad de veneno inyectado y la antitoxina producida, constituye el hecho más característico de este proceso, el cual se pone en claro de un modo particular admitiendo el cálculo de Knorr, según el cual la cantidad de antitoxina producida por una parte de toxina, es capaz de neutralizar un millón de partes de ésta.

Algunos autores, sin embargo, creen que este proceso es más sencillo. Así Straub cree que este proceso es análogo en lo esencial á los procesos más sencillos de que se vale el organismo para desembarazarse de los venenos, por ejemplo, á la formación de ácido éter-sulfúrico á expensas del fenol, después de la inyección de esta substancia y que estos procesos no se distinguen entre sí más que por el hecho de que el ácido fenol sulfúrico es permanente en el organismo, al paso que la combinación de la toxina con la antitoxina no es estable, sino que en parte es destruida. No obstante, tan sólo uno de los componentes, es decir, la toxina inyectada desaparece, pues el otro, el producto de la reacción del organismo, siendo como es un cuerpo producido por el organismo y por lo tanto no extraño al mismo, se substraé á aquel fenómeno de eliminación y queda en la sangre y en los jugos del organismo. Por medio de la inyección de veneno repetida de una manera sistemática se puede aumentar la fuerza protectora de la sangre, de tal manera que incorporando esta última en otros organismos, les resguarda de la enfermedad productora de la sustancia venenosa, y por lo tanto, obra como suero curativo.
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Hasta aquí Straub. Ante una interpretación tan sencilla como ésta, tan sólo debe admirarnos que esta cuestión haya puesto á prueba durante tantos años á todo el ejército de los que se han dedicado al estudio de la inmunidad. Sin embargo, en realidad, ha escapado á este autor de una manera completa, el punto fundamental de esta cuestión, esto es, la circunstancia de que, según su teoría, una cantidad determinada de toxina no podría producir más que una cantidad exactamente equivalente de antitoxina. Afortunadamente, no es esto lo que sucede en la inmunización, antes al contrario, está demostrado (y vuelvo á recordar la opinión de Knorr, antes mencionada) que una cantidad determinada de veneno puede producir una cantidad tal de anticuerpo, que llegue á ser un millón de veces mayor que la puramente equivalente á la toxina. Con esto queda demostrado que la opinión de Straub es insostenible.

Mucha más importancia tiene el hecho de que la comprobación de esta hiper-regeneración, demuestra que los receptores de toxinas respectivos están preformados y poseen una individualidad química. Un elemento que se puede formar de nuevo de un modo continuado en la célula y ser eliminado hacia la sangre á la manera de una secreción, debe poseer una individualidad química, y con este conocimiento se dió el primer paso que llevó á admitir que en el concepto de la célula deben distinguirse un gran número de funciones especiales aisladas. Desde el primer momento había admitido que la toxina no representa otra cosa que una materia nutritiva asimilable, á la que (por una especie de casualidad) va unido un grupo accesorio, generalmente de naturaleza inestable, que da lugar á la acción tóxica en sí misma.

Esta opinión, defendida por mí desde el principio, ha encontrado rápidamente argumentos favorables y confirmaciones durante los tiempos subsiguientes. De hecho, ha podido comprobarse la completa independencia del grupo haptofóro y del grupo toxóforo hasta la evidencia, por el hecho de haberse encontrado sustancias que poseen la propiedad de provocar la formación de anticuerpos y que por lo tanto son antigenos, sin que, sin embargo, ejerzan ninguna acción tóxica. Sobre este punto debo recordaros las precipitinias descubiertas en primer término por Kraus, Tschistowitsch y Bordet.

Por otra parte, se comprobó que poseen la cualidad de antigenos, ciertas sustancias verdaderamente alimenticias, como ya era de esperar a priori, gracias á la comprobación del importante hecho de que las materias albuminoideas, propiamente tales, del organismo así animal como vegetal, tanto si ejercen una acción tóxica como en caso contrario, son capaces de producir anticuerpos que reaccionan de un modo específico bajo el punto de vista químico.
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Pero hasta entre los venenos que la naturaleza produce, se han encontrado algunos que permiten reconocer fácilmente la independencia del grupo haptóforo y del grupo toxóforo. Me refiero á las citotoxinas que se encuentran en condiciones normales en el suero de la sangre de los animales superiores, ó que pueden ser producidas á voluntad nuestra por medio de la inmunización con determinadas células y que se distinguen sobre todo de cuantos venenos conocemos, por su extraordinaria especificidad, por un monotropismo de su acción, que es propio y exclusivo, hasta ahora, de estos venenos que proceden de la manufactura del animal vivo.

La diferenciación del principio haptóforo y del principio toxóforo puede hacerse de un modo palpable, gracias á la complejidad de sus constituciones, de manera que los elementos dotados del poder de separarlos, esto es, los amboceptores, tienen á su cargo la función de concentrar en el substratum respectivo la materia propiamente activa por medio del aumento de avidez que sobreviene después de la localización efectuada.

El hecho de que las células son verdaderos antígenos, sin producir ninguna acción tóxica, así como la posibilidad de obtener la inmunización con sustancias albuminoideas disueltas, demuestra que la naturaleza del grupo haptóforo es el único factor responsable de la formación de anticuerpos.

Precisamente el reconocimiento y el análisis de las relaciones específicas entre los grupos haptóforos y los receptores ha llegado á ser de la mayor importancia teórica y práctica para el moderno serodiagnóstico. Bástame recordar la determinación del título de la aglutinación, que ha encontrado su más importante aplicación en la reacción de Widal para el diagnóstico de la fiebre tifoidea; la diferenciación de las albúminas establecida por Wassermann y Uhlenhut y la importancia que ha adquirido en la comprobación médico-legal de la naturaleza de las manchas de sangre; la medición del índice opsónico, primeramente llevada á cabo por Wright, así como el repetido empleo que ha encontrado el procedimiento de la fijación del complemento, cuyo fundamento científico descansa igualmente en el principio de la fijación del anticuerpo en el grupo haptóforo.

No quiero ahora entrar en más detalles sobre esta cuestión, y sólo deduciré de ella la consecuencia de que existen una porción de sustancias nutritivas, en su mayoría de naturaleza albuminoidea, que encuentran en las células receptores específicos, y que por lo tanto, es posible llevar á la sangre estas sustancias por medio de los procedimientos de inmunización en gran número de variedades típicas, como son las aglutininas, las precipitininas, los amboceptores y las opsoninas, por una parte, y las antitoxi-
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nas y los amboceptores por otra, acumulándolas en aquel líquido en abundancia que resulte factible el estudio detenido de estas sustancias, que es completamente imposible en el cuerpo celular. El estudio del modo como se combinan la toxina y la antitoxina y el conocimiento del complicado papel desempeñado por los amboceptores, demuestran hasta qué punto puede hacerse llegar el análisis de estos procesos.

Naturalmente, el secreto de la vida que puede compararse con el complicado organismo de un artificio mecánico, no queda resuelto por la posibilidad de sacar algunas ruedas y estudiarlas detenidamente, pero constituye de todos modos un progreso en comparación del procedimiento antiguo, que consiste en destruir todo el aparato y querer deducir alguna conclusión en medio de la multiplicidad de los fragmentos.

Designo con el nombre de nutriceptores todos los receptores capaces de asimilar sustancias nutritivas para la célula, y considero estos nutriceptores como el origen de dos anticuerpos tan importantes bajo el punto de vista así teórico como práctico, que he mencionado antes. Ya se comprende que todo aquel que acepte el concepto plurísmico (y me parece que este concepto es absolutamente necesario dado el complicado sistema del organismo y la casi infinita variedad y especificidad de las funciones celulares), deberá admitir que existe una porción de nutriceptores de diferentes clases.

Bajo el punto de vista del estudio de la inmunización, deben distinguirse en ellos tres clases:

1.º Nutriceptores que no pasan á la sangre en forma de anticuerpos. Podrá admitirse que esto sucederá probablemente en aquellos nutriceptores que sirven para las funciones más sencillas como la asimilación de las sustancias grasas más sencillas ó de las diferentes clases de azúcar.

2.º Nutriceptores que pasan á la sangre en forma de los anticuerpos mencionados y caracterizados anteriormente, y cuya producción constituye una hiper-regeneración.

3.º La tercera forma representa un fenómeno opuesto, en el sentido de que no se trata de una neoformación, sino de una desaparición de receptores. Es cierto que hasta ahora no existen más que escasas demostraciones experimentales de este hecho. Tal vez la única conocida es la demostración, hecha por H. Kossel, de que en la inmunización duradera de los conejos con suero hemotóxico de anguila, los glóbulos rojos acaban por volverse insensibles ante este agente, como si hubiesen perdido los receptores específicos.

(Concluirá).
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Extractos

Terapéutica:

EXPERIENCIAS CON LA SUPRARRENINA SINTÉTICA (Medizinische Klinik, 1908, 36).—El Dr. E. Kraupa da cuenta, en dicha publicación, de una serie de ensayos comparativos, llevados por él á cabo, entre la suprarrenina obtenida por síntesis y la substancia activa (Adrenalina, bonogen) extraída de las cápsulas suprarrenales. En estos ensayos se ha comparado la acción isquemiante de ambos preparados por instilación en los dos ojos de un mismo individuo sano y por inyección subcutánea para obtener la isquemia artificial del tejido hipodérmico; se han sometido, tanto el preparado sintético como el de procedencia orgánica, á la esterilización por el calor, ensayando después de nuevo su actividad; y por último se han mezclado ambos con iguales cantidades de un cultivo de Staphylococcus, sembrando la mezcla, después de veinticuatro horas, sobre placas de agar-agar. De estas experiencias ha resultado que en ningún modo es inferior á la del principio activo extraído de las cápsulas suprarrenales la acción isquemiante de la suprarrenina sintética; que ésta resiste, sin experimentar disminución alguna de su actividad, una esterilización prolongada durante media hora á la temperatura de la ebullición del agua, y finalmente que las placas de agar-agar sembradas con la mezcla de solución de suprarrenina sintética y cultivo de Staphylococcus permanecen, en su inmensa mayoría, completamente estériles. De sus experimentos deduce el Dr. Kraupa que, dada la absoluta igualdad de acción y de las demás propiedades entre la suprarrenina obtenida químicamente y la extraída de las cápsulas suprarrenales, y el menor precio del preparado sintético, debe darse la preferencia á éste para el uso médico.

BACILLOS DEL ÁCIDO LÁCTICO EN EL TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS (Hershell).—Especialmente en ciertas formas de estreñimiento crónico, el tratamiento con estos bacilos produce buenos resultados. Hay enfermos en los cuales los alimentos son tan bien aprovechados, que dejan muy poco residuo. El diagnóstico de estos casos puede hacerse, administrando al enfermo durante algunos días la dieta de prueba de Schmidt, y desecando y pesando las deposiciones. Cuandolasdeyecciones expulsadas durante 24 horas y desecadas pesan menos de 40 gramos, puede admitirse con seguridad que se trata de esta forma de estreñimiento. En el estreñimiento crónico deben evitarse todas aquellas sustancias que pueden servir de terreno para el desarrollo de fermentos proteolíticos en el intestino, como el zumo de carne, caldos, gelatinas, albúmina, leche sin
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adición de almidones. La grasa de la carne debe también evitarse, y se administrarán tan sólo manteca fresca de vaca y yema de huevo, como grasas. Tan sólo una vez al día se dará una moderada cantidad de carne y se prohibirán completamente la caza y el pescado manidos, así como el alcohol, con excepción del vino ligero. No deberá fumarse sino con moderación. Los bacilos del ácido láctico no se aclimatan en el intestino más que cuando el enfermo ingiere de un modo habitual sustancias azucaradas; especialmente se administrarán diariamente 50 gramos de lactosa ó dos cucharadas de extracto de malta. Los bacilos pueden ser prescritos ó bien en forma de leche ácida ó en la de tabletas después de las comidas. Al principio del tratamiento, el estreñimiento aumenta á veces, ó aparecen cólicos ó diarrea, de manera que hasta la tercera semana no se observa la mejoría. (Lancet; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Vías urinarias:

PATOGENIA DE LA HIDRONEFROSIS INTERMITENTE (Blum). — La inflexión del uréter á consecuencia de la anormalidad de las arterias del riñón constituye una causa de hidronefrosis que no es muy rara, pero se necesita además para este efecto un segundo elemento, esto es, la movilidad anormal del riñón, y de esto resulta que la hidronefrosis se desarrolla sobre todo en las edades avanzadas de la vida.

Las anomalías vasculares consisten, ó bien en una subdivisión de la arteria renal, que en condiciones ordinarias constituye un vaso único, ó con más frecuencia en la existencia de varias arterias renales que nacen de un modo independiente, en la aorta. Las funciones conservadoras destinadas á corregir el cambio de situación del riñón practicadas en el uréter, en los vasos ó en el riñón mismo no pueden ser útiles más que cuando se conservan en buen estado las funciones renales, de lo contrario debe pensarse en la nefrectomía, la cual en algunos casos debe ser elegida como la operación más sencilla y menos traumatizante para el enfermo. (Wien. Med. Wochenschr.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

ZINCIONIACIÓN COMO TRATAMIENTO DE LA URETRITIS CRÓNICA. (Fenwich). — Se envuelve una sonda recta y larga con gasa fina y se empapa ésta en una solución de sulfato de zinc al 2 por 100. Se introduce la sonda en la uretra por medio de un catéter tubular que se retira una vez introducida aquélla. Se pone el extremo de la sonda en comunicación con el polo positivo de una batería constante y se aplica el polo negativo de ésta, constituido por una placa metálica ancha en la región lumbar. Así dispuesto el aparato, se hace pasar una corriente de dos miliamperes, durante diez minutos. Esta aplicación no produce dolor alguno. La extracción de la sonda es un poco difícil, porque la uretra está fuertemente contraída alrede-
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dor de ella. El examen uretroscópico demuestra entonces que la mucosa está completamente blanca y brillante. Después de tres sesiones cesa la secreción de un modo permanente. Si por razón de la estrechez del meato no puede introducirse la sonda, se llena la uretra de una disolución de sulfato de zinc, se cierra el meato atando un tubo de goma alrededor del extremo del pene y se aplican los polos de la pila en la cara inferior del pene y en la región lumbar respectivamente, y se hace pasar una corriente de cinco miliamperes. (Brit. Med. Journ.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Psiquiatría:

CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO DE LA PARÁLISIS PROGRESIVA CONYUGAL, HEREDITARIA Y FAMILIAL (Pilez).—En la descendencia de los paralíticos, la enfermedad, cuando aparece, lo hace en una edad más temprana que en éstos, aun prescindiendo de los casos de heredo-sífilis. Cuando la parálisis aparece en una forma familiar, los hijos que nacen más tarde parecen presentar la enfermedad en una edad más temprana que los mayores. En la parálisis conyugal, el intervalo entre la infección sífilítica y la parálisis progresiva es, por regla general, más corto en la mujer que en el marido. La duración de la enfermedad es más larga con frecuencia en los hijos que en los padres y en el marido que en la esposa. En la parálisis familiar ó hereditaria, parecen afectarse con preferencia las personas de un mismo sexo. (Wien. Med. Wochenschr.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)
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nadie se le ocurre hiperemiárlas periódicamente; al contrario, el reposo más absoluto es lo esencial. No ha de ser el estómago un órgano excepcional bajo este concepto. ¡A cuántos enfermos no conseguiríamos curarles si nos fuere dada la pasividad de la viscera sin detrimento del organismo!

Después del régimen empírico preconizado por Trousseau y el sistemático de Leven, á partir de las memorables discusiones que en 1882 sostuvieron en la Sociedad de Terapéutica de París, Dujardin-Beaumetz y Huchard, entre otros, la dietética bromatológica de las llamadas dispepsias presenta un aspecto más científico y racional, en consonancia con las nuevas orientaciones que proporciona la investigación del quimismo gástrico.

En nuestro eterno discutir, y como secuela obligada al fatal tributo que hay que rendir en todo trabajo científico, durante lo que podríamos llamar fase preparatoria, los pareceres quedaron divididos sustentando ideas diametralmente opuestas. Precisa forzar el entendimiento para comprender cómo clínicos experimentados, observadores concienzudos, hayan podido llegar á conclusiones que revelan notorio antagonismo. Esta diversidad de criterio aparece igualmente en la actualidad.

Improbo é inútil sería el pretender analizar los diversos pareceres que se han emitido respecto á este asunto, y enumerar los argumentos más ó menos aceptables que cada uno ha expuesto al sustentar su opinión; mas creo conveniente, aunque sea de un modo somero, exponer el estado actual de la cuestión, la cual ofrece á nuestra consideración dos tendencias que, con ligeras variantes en el conjunto, pueden reunirse en dos grupos, los que prestan conformidad á lo dicho por Dujardin-Beaumetz y los que siguen á Huchard. Prescribe el primero el régimen vegetariano, fundándose en que la secreción gástrica es solicitada al máximo por los albuminoideos, y opta el segundo por las carnes, arguyendo que los amiláceos son mal digeridos por los hiperclorhidricos.

Ciertos clínicos, habida cuenta de que las sustancias albuminoideas son consideradas como estimulantes secretorios del estómago y temiendo excitar la actividad glandular, administran los amiláceos en aquellos enfermos cuya característica sintomática consiste en la hiperfunción clorhidropépsica, entre los cuales están incluidos los afectos de gastritis crónicas en los primeros períodos de su evolución morbosa; parece que suscriben eminencias científicas como Sohlern, Jürgensen, Jaksch, Schüle y otros.

Por otro lado, médicos muy estimados en el concepto científico, escudados en el hecho, indudable por cierto, de la afinidad que gozan los altuminoides con el ácido clorhídrico, de cuya combinación resulta la sintonina ó acidálbumina, primera etapa