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procedimiento por su brevedad, sencillez y seguridad (80 por 100 de manos estériles). (Deutsche Zeitschr. für Chir.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Patología interna:

DIAGNÓSTICO DEL ESTADO DE LAS FUNCIONES INTESTINALES Y TRATAMIENTO DIETÉTICO DEL CATARRO CRÓNICO DEL INTESTINO (Aldor). — El procedimiento más radical para el tratamiento del catarro del intestino consiste en irrigaciones intestinales con agua de Carlsbad caliente. Constituye una condición previa para el éxito del tratamiento dietético, el establecimiento de un diagnóstico preciso del estado de las funciones intestinales, cuyos procedimientos (prueba de la ingestión de carne, prueba de la fermentación según Schmidt, examen de las heces para ver si contienen sangre, grasa) deben emplearse. La administración de carne cruda en la comida de prueba es superflua y puede inducir á error. Si los resultados de la prueba de la ingestión de carne, no está indicada la ingestión de albúmina, podrán administrarse como medios sucedáneos excelentes de ésta, las sustancias gelatinosas (gelatina, glutina). Debe mencionarse la importancia del reconocimiento y tratamiento de los frecuentes trastornos intestinales, cuya causa reside en los desórdenes gástricos. (Deutsche Med. Wochenschr.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

LOS ERITEMAS ESTREPTOCÓCICOS Y SUS RELACIONES CON LA ESCARLATINA (Gabritschewski). — Los trabajos publicados sobre este particular demuestran que los eritemas estreptocócicos en muchos casos no pueden distinguirse de la escarlatina, y que pueden encontrarse toda clase de formas de transición entre unos y otras. Las investigaciones hechas por el autor demuestran que las vacunas preparadas con los estreptococos de la escarlatina pueden provocar eritemas y exantemas parecidos á esta última. Estos exantemas y el de la escarlatina misma deben ser considerados como idénticos, bajo el punto de vista patogénico. Este hecho, esto es, el hecho de que bajo la influencia de las vacunas procedentes de los estreptococos de la escarlatina, aparezcan en el hombre erupciones punteadas con todos los demás caracteres propios de la escarlatina, constituye un factor decisivo á favor de la opinión que atribuye al estreptococo el valor de agente específico de esta enfermedad. (Berl. Klin. Wochenschr.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Procedimientos diagnósticos:

VALOR DIAGNÓSTICO DE LA OFTALMO-REACCIÓN EN LA TUBERCULOSIS (Schenck). — La oftalmo-reacción para la cual ha empleado el
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autor 1-2 gotas de una dilución recientemente preparada de la tuberculina primitiva de Koch á 1 : 200, tiene sobre la inyección de la tuberculina la ventaja de ser más sencilla, más inocente y de ser aplicable á los febriscitantes. En 18 casos en los que la oftalmoreacción dió resultados positivos, la inyección de tuberculina confirmó el diagnóstico en 16; de modo que no hay coincidencia absoluta entre ambos procedimientos. Asimismo, en 12 casos negativos, la inyección no confirmó este resultado más que en 9. La reacción conjuntival positiva aboga por lo tanto con gran probabilidad, pero no certeza, á favor de la existencia de la enfermedad (en una forma activa). La falta de reacción no permite rechazar la existencia de la tuberculosis. (Dentsche Med. Wochenschr.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Fisiología patológica:

INFLUENCIA DEL ESTADO DE NUTRICIÓN SOBRE LAS DIMENSIONES DEL CORAZÓN (Schieffer). — En estado de inanición la figura de la macicez cardíaca disminuye de extensión, y si más tarde el enfermo se somete á una cura de cebamiento, las dimensiones de aquélla crecen de nuevo, de manera que las dimensiones del corazón dependen del estado de nutrición del individuo. Para explicar este hecho puede recurrirse, ó bien á un aumento ó disminución de la masa del miocardio durante los periodos de inanición y de cebamiento respectivamente, ó bien á que el corazón durante estos dos estados se llena de sangre más ó menos, lo cual á su vez sería debido á que la cantidad de sangre del organismo es mayor durante el segundo estado que durante el primero. (Deutsch. Arch. für klin. Med.; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Patología experimental:

EXPERIMENTOS SOBRE LAS LESIONES PULMONARES PRODUCIDAS POR LA INHALACIÓN DE SUBSTANCIAS PULVERULENTAS (Lubman). — Estos experimentos han versado sobre materias pulverulentas de veintiocho especies distintas, y de ellos resulta, en primer término, que las clases de polvos cuyos granos son más finos son los que se inhalan más fácilmente y llegan mejor al tejido intersticial del pulmón. Las lesiones patológicas son las expresiones de las inflamaciones catarrales agudas del pulmón y de los fenómenos crónicos de proliferación, las cuales pueden destruir muchas veces lóbulos enteros del pulmón. Los polvos minerales y metálicos son los de granos más pequeños; pero entre los vegetales los hay también que á pesar de ser granos voluminosos ó filamentosos tienen fragmentos puntiagudos; tales son, por ejemplo, el tabaco, el cáñamo, el marfil y especialmente el carbón vegetal, la madera, el cuero, el fieltro, el papel, etc. Después de un breve período de incubación (una semana
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aproximadamente) pueden ya desarrollarse graves lesiones pulmonares, ya que la expulsión del polvo del pulmón no se verifica en muchos casos, sino con mucha lentitud. Cuando se trata de polvo de arena, de marfil, de blenda, la expulsión del polvo era completa al cabo de medio año, al paso que si se trataba de dolomita, de galena, de espato calcáreo, de mármol, de granito, de ladrillo, podía todavía comprobarse la presencia del polvo en el pulmón, pasada aquella fecha. Los polvos más peligrosos son el espato calcáreo, la dolomita, la galena, el bronce, la madera, el marfil, el cañamo, el tabaco, el cuerno; lo son en menor grado: la arenisca, la porcelana, el cemento, el vidrio, el polvo de las carreteras, la pizarra arcillosa; y finalmente son poco peligrosos: el granito, el mármol, el yeso, el ladrillo, la blenda, el cuero, el papel, el fieltro y sobre todo el hollín. (Arch. für Hygiene; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)

Higiene:

CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO DE LOS INDIVIDUOS BACILÍFEROS EN LA DIFTERIA (Hasenknopt y Rothe). — Estos autores han examinado á propósito de una epidemia de difteria desarrollada en una habitación del cuartel de cadetes, á todos éstos, y fundándose en investigaciones bacteriológicas precisas, afirman que sólo encontraron verdaderos bacilos de Löffler en los convalecientes, pero no en ninguno de los 177 cadetes restantes, lo cual está en oposición con la opinión que hoy domina respecto á la existencia frecuente del microbio en individuos sanos. Pero en los convalecientes la demostración era afirmativa todavía al cabo de cuatro, ocho y nueve semanas después de terminada la evolución aparente de la enfermedad, lo cual, según los autores, exige un aislamiento prolongado de los enfermos y de los convalecientes bacilíferos, sobre todo cuando hayan niños que estén expuestos al contagio. Al mismo tiempo que una desinfección local duradera, recomiendan los autores que se haga una desinfección local y general persistente, así como también que se emplee en grande escala el tratamiento profiláctico por medio de las inyecciones de suero. (Jahrb. für Kinderheilkunde; extracto en la Münch. Med. Wochenschr.)
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comparar estos estados patológicos del carácter á las emociones que se producen en la vida fisiológica.

Nuestro carácter ordinario, la marcha tranquila de nuestros sentimientos, pueden sufrir una sacudida tumultuosa. Hablamos, en este caso, de emociones, y distinguimos según que el hecho causal determine una disminución ó una exaltación de nuestras fuerzas psíquicas, de emociones depresivas (la consternación, la vergüenza, la inquietud, el pesar, el enojo) ó de emociones expansivas, la alegría, el júbilo, el alborozo, etc. Correspondiendo á estos dos estados emocionantes de la vida fisiológica, existen también en el dominio de lo patológico dos estados emocionantes: el melancólico y el maniático. Pongamos en presencia de uno y otro un hombre normal sumergido en una emoción dolorosa y un melancólico; en primer término, no encontraremos entre ambos ninguna diferencia sensible, al menos en lo que concierne á los síntomas exteriores. En los dos se encuentra la misma expresión fisiológica del dolor moral, el mismo abatimiento doloroso; los dos están entregados á la misma obsesión de sus ideas y de sus sentimientos dolorosos; ambos son incapaces de interesarse en lo que esté fuera de la esfera de sus ideas obsessionantes, incapaces de ocuparse de sus negocios y sus deberes cotidianos; en los dos el sueño se resiente, el apetito disminuye, así como la actividad de los movimientos peristálticos intestinales, como la nutrición general. La diferencia esencial entre uno y otro, es decir, entre el hombre normal que está dolorosamente afectado, y el melancólico, consiste, desde luego, en el hecho de que, en el primero, el dolor mental es motivado y él es la reacción fisiológica de un elemento exterior, mientras que en el segundo —melancólico— el dolor no está motivado ó lo está insuficientemente por un hecho exterior y, por consecuencia, es creado por fenómenos interiores; el melancólico se imagina alguna cosa, su órgano psíquico, que se haga enfermo, le enseña cuadros y escenas que no corresponden á la realidad y su conciencia está muy oscurecida para que él pueda conocer la falsa moneda con que cuenta ó dispone.

Esta confusión entre el dolor psíquico motivado y el estado del melancólico, es muy á menudo cometida por los profanos que sólo se fijan en los rasgos exteriores y en las analogías del fenómeno. Semeljante confusión es tanto más fácil cuanto que la melancolía es debida frecuentemente á una emoción depresiva bien motivada, fisiológica al principio; pasa imperceptiblemente al estado patológico, y entonces desaparece la diferencia fundamental que existe entre el proceso fisiológico motivado y el hecho espontáneo psíquico y patológico.

La diferencia fundamental que existe entre ambos estados
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surge y resulta también por la ignorancia de los profanos que toman la depresión por un estado fisiológico y cuentan con la influencia del tiempo para la desaparición de la causa deprimente con el renacimiento á la esperanza, la distracción y el regocijo del deprimido; esta esperanza se realiza, en efecto, en el individuo que fisiológicamente se encuentra deprimido, mientras que, por lo contrario, no acontece en el melancólico. Las palabras de consuelo le afligen más; la distracción no le produce ningún efecto, más aún, le irrita; cuando se trata de convencerle por la lógica que él no está arruinado, que ninguna desgracia le amenaza, etc., la calma puede volver momentáneamente, pero un instante después manifiesta una nueva idea fija, por ejemplo, que es un gran criminal. Y es que la causa de sus sentimientos y de sus ideas mórbidas obedece á una enfermedad cerebral orgánica y no psicológica.

Idénticas semejanzas se presentan si se compara la emoción expansiva del hombre normal con el estado del maniático cuando esta emoción llega á cierta altura. Con todo, no debemos tomar como objeto de nuestra observación al hombre muy civilizado que tiene la costumbre de dominar sus sentimientos, es preciso considerar á un niño ó á un hombre que no esté todavía experimentado en el arte de vencer sus sentimientos ó al menos en el que la emoción se ha hecho tan poderosa, tan dominante, que rompe todas las barreras puestas por la costumbre y las conveniencias á la exuberancia de la manifestación. El enamorado que inesperadamente llega de súbito al fin de sus deseos; supongamos la situación de un hombre próximo á una muerte cierta, de la que inopinadamente es salvado; la de un avaro que sabe que ha ganado el premio mayor de la lotería, todos estos seres, durante un instante al menos, no se diferenciarán, en la apariencia, del maniático. Su alegría desbordante se manifestará por saltos, por travesuras, un júbilo desenfrenado, un desbordamiento de contento; hay también cierto desorden de ideas, de palabras confusas, de exclamaciones entre cortadas é incoherencia de ideas. En el hombre feliz, la tempestad pasa pronto, la influencia del tiempo se hace sentir rápidamente; en el maniático, la turbación, debida á una causa orgánica, dura semanas, meses y hasta la extenuación del enfermo.

El estudio de las emociones fisiológicas suministra en todos los casos puntos de vista y de comparación muy preciosos por lo que acontece con la locura emotiva, en términos que, si se examina de cerca, no se descubre línea de separación precisa entre las emociones que son todavía del dominio fisiológico y las que, teniendo en la apariencia un motivo fútil, toman por su intensidad, su duración y la pérdida temporal de la conciencia del suje-
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to, un carácter patológico, emociones tales cual se observan en ciertas organizaciones morbosas del cerebro y en las enfermedades nerviosas (epilepsia, etc.)

Sube de punto y se convencerá todavía más de cuán indecisa es la frontera que separa el espíritu sano de la enfermedad mental si se observa una categoría de hombres muy numerosos, que así en la vida pública como en la privada son de muy diferente modo juzgados, de suerte que la apreciación que de ellos se hace toca en los dos extremos. Bien se les toma por locos, ora se les considera como genios.

Se encuentran en esta categoría de individuos, particularidades en su manera de pensar, de sentir y de hacer; ellos obran bajo la influencia de estimulantes que para otros no existen, y esta reacción se hace de una manera insólita, extraña, por lo que merecen estos individuos el nombre de excéntricos ó locos, únicamente por la sola razón de que la inmensa mayoría de los hombres siente y obra de diferente manera que ellos. La asociación de ideas en estos sujetos es además extravagante; ellos relacionan las cosas por conexiones extrañas, nuevas, algunas veces interesantes é indicando un progreso. Pero aun en los casos más favorables no son capaces de sacar provecho de estas ideas. Estos hombres no son todavía alienados, pero hay en ellos alguna cosa que choca: han llegado al umbral de la alienación mental y representan la transición hacia ella.

No se llega á la comprensión de estas naturalezas problemáticas más que explorando su origen: son descendientes de locos, ó, al menos, ha habido alienados entre sus consanguíneos. Por el estudio y la comprensión de esta categoría de gente, la psiquiatría se levanta muy por encima del horizonte estrecho de una ciencia especial y se hace de ella una auxiliar importante para la historia natural del espíritu humano.

Se encuentra un número considerable de estos pseudo-genios en la vida pública, ora en el dominio inofensivo de autores de invenciones importantes, de proyectos de utilidad pública, imposibles de realizar, ya sobre el terreno de la política, del Estado y de la Iglesia.

«De sus filas salen esos inventores revoltosos, utopistas, héroes de revoluciones, creadores de nuevas sectas, á cuyos proyectos una época agitada presta oídos complacientes, pero cuya aurora es fatalmente frágil, pues no son más que el relámpago de ingenio de una cabeza inductiva pero confusa, y no el producto de un genio de talento maduro y desarrollado por la cultura» (Maudsley). El estudio de estas naturalezas problemáticas nos hace más fácil la comprensión de determinadas formas de locura (paranoia), en las cuales se observa también que algu-
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nos esfuerzos no dejen ver más que un lado del problema y ciertas teorías absurdas toman predominio sobre todos los otros pensamientos y llegan al estado de ideas fijas. Con frecuencia, en estos extraños seres, el estado de locura se desarrolla imperceptiblemente en el curso de su vida.

Los fenómenos observados en los sueños ofrecen una semejanza muy marcada con el estado delirante.

Existe, es verdad, una diferencia fundamental entre el ensueño y la locura; el primero es un fenómeno del sueño, y el segundo del estado de vigilia; sin embargo, es necesario no olvidar que nuestros sueños son más vivos cuando nos encontramos en el medio sueño, y que los estados de somnolencia y de sonambulismo son estados de transición entre el sueño y el estado de vigilia. Lo que hace los fenómenos de la vida, de los sueños particularmente instructivos para la comprensión de ciertos estados delirantes, es la circunstancia de que en los dos casos la producción de las representaciones y de los fenómenos sensitivos tiene lugar, la mayor parte del tiempo, por una excitación interior espontánea, mientras que, en el estado de vigilia y en el de salud mental, tiene lugar por percepciones exteriores y de asociaciones de ideas.

Se puede designar como causas de la excitación espontánea y automática de los centros representativos cerebrales, ciertas excitaciones interiores (modificaciones de la sangre); los efectos de este género de excitaciones son representaciones que no responden á la realidad (delirios) y alucinaciones.

En los dos estados, la excitación automática y constante produce representaciones disparatadas; la asociación de ideas que por este hecho está constantemente desordenada y además muy reducida en sus efectos, no puede unir las concepciones una á otra con arreglo á su contenido lógico; puede todo lo más colocarlas una después de otra con una similitud superficial (que con frecuencia no consiste más que en la asonancia de las palabras), y es lo que da lugar á esta confusión y á esta incoherencia que caracteriza tanto el sueño como ciertos estados de locura.

Otro parecido sorprendente entre estos dos estados consiste en la transformación y la exageración fantástica que subsiste en el hombre que sueña como en el alienado, ciertas impresiones que provienen del mundo exterior ó psico y llegan á la conciencia.

En el sueño, un alfilerazo se vuelve una herida de espada; el peso de una manta, el de una montaña; un miembro adormecido se hace un miembro paralizado; las angustias físicas que provienen de la perturbación de la respiración, dan lugar á historias fantásticas y á pesadillas en las que se cree enterrado vivo; hay también en los alienados sensaciones que á menudo, después de
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su elaboración y transformación, se hacen ideas monomaniáticas de las más quiméricas. Otra similitud entre estos dos estados existe en el caso muy frecuente en que la personalidad del individuo se excinde en dos. El alienado atribuye algunas veces sus propias ideas á otra personalidad (demonomanía), lo mismo que en nuestros sueños prestamos á otras personas concepciones contradictorias que emanan de nosotros y que discutimos con este motivo.

Lo que es sobre todo curioso en el alienado, es que, á despecho del testimonio de los sentidos y á pesar de todas las experiencias adquiridas, él sostiene las cosas más ficticias; no puede rectificar las cosas más insensatas y físicamente las más absurdas que su cerebro enfermo le hace ver.

El mismo fenómeno acontece en nuestros sueños: asentimos á las cosas más absurdas, más contradictorias sin poner en duda la realidad, todo lo más nos admiramos como el alienado; tenemos, es verdad, por momentos la sospecha de que lo que pasa debe ser un sueño, lo mismo que el enajenado, en un intervalo pasajero de lucidez, llega á conocer sus errores y á tener conciencia de su enfermedad. En el sueño, la causa de este fenómeno es la abolición de la actividad superior (psíquico) que produce los procesos de conclusiones y de juicio, así como la ausencia de razón de los sentidos que están cerrados al mundo exterior.

En el enajenado, la rectificación del error es imposible á causa de la enfermedad del órgano (psíquico), de la turbación de la conciencia que de ello resulta y de la falsedad de ésta por percepciones sensacionales sugestivas, es decir, por alucinaciones.

Es necesario observar también muy particularmente que los sueños agradables del hombre sano, lo mismo que los delirios alegres del enajenado, son mucho más raros que los sueños y los delirios tristes.

Demuestra la experiencia que los sueños agradables son más frecuentes en los periodos de agotamiento físico intelectual. Encuentramos el mismo fenómeno en el enajenado, en quien los delirios de grandeza acompañan la mayor parte de los casos á procesos cerebrales muy graves que conducen á la decadencia, á la demencia, y se hace así un síntoma peligrosísimo. La analogía de los estados de conciencia en el sueño y en ciertas formas de locura parece estar confirmada por la declaración de muchos locos curados que dicen: «que toda la historia de su enfermedad pasada está presente en su memoria como el recuerdo de un sueño.»

La curación de la locura se parece también en muchos puntos al despertar de un sueño. Muchas veces es súbita; es como si de los ojos del enfermo cayesen escamas y reconoce en seguida que estaba delirando; con más frecuencia este despertar no vuelve
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Artículos originales

LA EXTINCIÓN DE LA FIEBRE DE MALTA

Con este título el coronel David Bruce, del Real Cuerpo Médico de la Armada inglesa, leyó en el Real Instituto de la Gran Bretaña, en 24 de Junio último, un folleto en el cual vienen resumidos los trabajos hechos por la Comisión de que formaba parte durante los veranos de los años 1904, 1905 y 1906.

Esta Comisión fué nombrada por la Royal Society, á instancia del Almirantazgo, Ministerio de la Guerra y Ministerio de las Colonias, en vista del considerable incremento que la fiebre de Malta había tomado en la guarnición.

En esta REVISTA publicamos, en Noviembre de 1902, un artículo dando á conocer lo que en aquel entonces sabíamos acerca de dicha fiebre, y hoy nos complacemos en traducir lo más importante de dicho folleto, por su trascendencia epidemiológica.

La Comisión tuvo el convencimiento de que la fiebre de Malta no depende de condiciones de lugar, pues se observa en muchas partes del mundo; de que no depende tampoco de las condiciones climáticas, pues se la observa casi tanto en los meses fríos y lluviosos, como en los cálidos, secos y ventosos; de que tampoco las condiciones sociales é higiénicas son causas predisponentes, pues, precisamente, los oficiales y sus familias eran más atacados en Malta que los soldados, y las poblaciones densas igual que las pequeñas aldeas.

El agente de la fiebre de Malta, es el micrococcus mellitensis, descubierto en 1887 por el propio David Bruce. Este microorganismo es muy pequeño y solamente visible bajo un aumento de mil diámetros, siendo su forma redonda ó oval y no es móvil. Se le halla en todos los casos de fiebre de Malta, é inyectado bajo la piel del mono produce una fiebre en un todo semejante á la del hombre. Vive fuera del cuerpo humano por algún tiempo y conserva su vitalidad y virulencia en un medio seco, en el polvo, ó