Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-05-25 00:00:00), página 31

curridos, puede apreciarse recorriendo el enorme camino que hemos adelantado en nuestro conocimiento de la anatomía, fisiología y patología del sistema nervioso. Waller anticipó que los procesos degenerativos debían encontrarse en los centros lo mismo que en el sistema nervioso periférico. No hubo de esperar mucho tiempo; en 1852, Türck publicó un artículo demostrando la degeneración secundaria de la médula después de una sección transversal, y en 1854 publicó su trabajo clásico acerca de la degeneración de los haces de la médula y de sus prolongaciones hacia el cerebro, basado en veintiún casos. Así como las observaciones de Waller son el fundamento de nuestros conocimientos acerca de la degeneración secundaria de los nervios periféricos, las observaciones de Türck son la base de las que se refieren á la degeneración secundaria del sistema central. Waller en 1852 extendió sus investigaciones y formuló las tres leyes fundamentales que hizo constar en el apéndice del trabajo citado. Este apéndice contiene cincuenta y dos importantes afirmaciones fundadas en el resultado de sus experimentos.

«Como regla general, las fibras sensitivas se desarrollan desde los polos periféricos y radicales de los corpúsculos ganglionares y se extienden desde éstos á los órganos periféricos y á la médula hasta una altura indeterminada.»

«El corpúsculo ganglionar es, por consiguiente, el órgano central de formación y nutrición de las fibras centrales y periféricas, y, por lo tanto, debemos llamarle corpúsculo neurogenotrófico, y al ganglio, cuerpo neurogenotrófico.» (La doctrina de los neuronas adivinada).

«Considerando al ganglio, en su estado más simple, como un corpúsculo bipolar, podemos establecer que cualquier parte de los polos radicales ó periféricos que sea separado del corpúsculo se desorganizará, mientras que el conjunto de polos en conexión con el corpúsculo permanecerá normal.»

Desde entonces, numerosos observadores han objetado que la ley formulada por Waller de que cualquiera porción de nervio que quede separada de su célula de origen, se atrofia mientras que el resto permanece normal, aunque verdadera en lo fundamental, necesitaba alguna rectificación. El primer observador que sugirió esta necesidad, fué, según eso, el Dr. W. H. Dickinson, quien en un muy interesante artículo titulado Alteraciones en el sistema nervioso, consecutivas á la amputación de los nervios, estableció como resultado de sus investigaciones que las raíces posteriores pueden atrofiarse aunque queden en conexión con los ganglios y las anteriores aunque queden en relación con la médula, y que parece que una prolongada inactividad del nervio es suficiente para conducir á la atrofia, aun cuando los elementos nerviosos que regulan inmediatamente su nutrición sean completos. Beard en 1839 ha observado de las raíces centrales en un caso de amputación. Las degeneraciones descritas por Waller y Türck son degeneraciones secundarias á una lesión y las descritas por Dickinson y otros muchos observadores, pueden considerarse como atrofias por inactividad (disuse). Poco después, Gudden empezó su celebrado trabajo sobre la atrofia de las