Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-09-10 00:00:00), página 34

una depresión funcional. Sin embargo, si á consecuencia de un ejercicio excesivo puede tener lugar tal desorden sin ninguna otra causa aparente, en este caso el esfuerzo que obra sobre estructuras que se encuentran en un estado de deficiencia nutritiva producirán una perturbación del equilibrio fisiológico normal y una degeneración progresiva de aquellas estructuras que están más distantes del centro nutritivo. Sin embargo, el aumento de la actividad funcional de una región está asociada con un aumento en el aflujo de sangre, y si ésta contiene una sustancia tóxica, será arrastrada á la parte funcionalmente activa una cantidad mayor de dicha sustancia, de manera que cualquiera que sea el provecho que para la reparación pueda resultar del aumento de la llegada de sangre, este provecho será neutralizado por el exceso de veneno. He observado cierto número de ejemplos en los cuales el trabajo parecía determinar la localización del proceso degenerativo. Entraré en algunas explicaciones: 1.a Un agente de policía que estaba afecto de tabes incipiente en los brazos resultó ser un agente montado, y cuando hice notar á los estudiantes la localización anormal de la enfermedad, dió espontáneamente la explicación de que los dolores habían empezado en el brazo con que sostenía las riendas. 2.a Un caso de esclerosis amiotrófica que se desarrolló en un trabajador en cobre, empezó en los músculos del brazo derecho con el cual manejaba un martillo que pesaba cuatro libras. 3.a Un hombre que padecía demencia alcohólica, parálisis y atrofia de los músculos de la extremidad superior, al paso que los de la inferior estaban incólumes me fué presentado como un caso de atrofia muscular progresiva. Resultó que era un faquir y que los síntomas que presentaba estaban determinados por su ocupación consistente en llevar cajas á cuestas durante todo el día. Este enfermo se restableció por completo. No es entretendré citándoos más ejemplos, pero la experiencia que se adquiere en los manicorios demuestra muy bien la importancia de la excitación mental exagerada en la producción de la degeneración de las estructuras más elevadas del cerebro, como sucede en la parálisis general. El profesor Edinger ha insistido en la influencia importante del trabajo en la determinación del asiento de la degeneración nerviosa y sus escritos filosóficos sobre este asunto son dignos de una consideración cuidadosa; además ha intentado demostrar sus ideas experimentalmente.

Voss no pudo producir la degeneración de la médula espinal en los conejos, en los cobayas, ni en los perros por medio de inyecciones de piridina suficientes para producir una anemia grave; pero Edinger repitió estos experimentos con una variación consistente en provocar el trabajo del sistema nervioso por varios medios, uno de los cuales era colocar los animales (ratas) en cajas de ardillas. Pretende haber demostrado de esta manera: 1.º, que el trabajo anormal puede producir en los animales una degeneración de los cordones posteriores; 2.º, que es posible producir una predisposición por medio de la anemia artificial, de cuya manera la influencia de un trabajo mucho menos graduado y mucho menos prolongado puede producir esta degeneración de los cordones posteriores,