Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-06-10 00:00:00), página 23

del mismo. Y es un hecho grato que sobre este punto estén de acuerdo toda una serie de médicos eminentes como Clark, Wilcox, Mac-Phedron, Mac-Allister, Barns, Brookhouse y otros.

En el tratamiento del insomnio conviene remediar cuanto antes las causas. Para esto debe suspenderse inmediatamente el consumo de tabaco, té, café y otros estimulantes, prescribiéndose un régimen sencillo, nutritivo y nada excitante. El consumo abundante de carne aumenta el índice del ácido úrico y la tensión arterial; y por esto, es capaz en alto grado de producir insomnio. Conviene, pues, prohibir la alimentación azoada, sobre todo en la comida de la noche. Es recomendable también reducir á dos las comidas y no ingerir la última más tarde que las cuatro ó cinco de la tarde. Si no se puede prescindir de una tercera comida, hágase que conste sólo de frutas.

Sobre la base del estudio esmerado de centenares de casos y de una experiencia de más de treinta años y la observación de mi propia persona y de miles de pacientes, he quedado convencido de que la opinión general de que una cena tardía es un remedio contra el insomnio, descausa en un error. Los antiguos griegos y romanos comían solamente dos veces al día, y esta costumbre subsiste aún en la mayoría del género humano.

Es un hecho fisiológico reconocido que durante la actividad digestiva no es posible un sueño tranquilo (Landois y Sterling), pues existe una íntima relación entre el plexo solar y el cerebro. Cuando el plexo se halla estimulado, reacciona sobre el cerebro, manteniéndolo en un grado de actividad suficiente á impedir el reposo absolutamente necesario para la renovación. Durante el sueño, las arterias cerebrales están contraídas y los espacios linfáticos repletos, por lo cual, siendo la actividad reducida, queda influída favorablemente la restitución. En cambio, el aumento de actividad en los vasos musculares y la congestión en el campo de la vena porta durante la digestión, estimula sin duda la circulación cerebral, á lo que se agrega aún el estímulo reflejo de parte del plexo. Todo esto explica á las claras la oposición entre sueño y digestión.

Las condiciones más importantes para el sueño son: disminución de la presión sanguínea, acumulación de linfa y suspensión de la actividad refleja. Hay personas que se duermen en cuanto cierran los ojos y se tapan los oídos. El mismo resultado lo produce la envoltura húmeda y otros procedimientos hidriáticos que disminuyen los reflejos cutáneos. Ciertamente, por la actividad digestiva durante el sueño se deriva cierta parte de la sangre del cerebro al gran receptáculo del plexo de la vena porta. Pero, al mismo tiempo, se estimulan por vía refleja los ganglios cerebrales é impiden que el sueño sea sosegado.

La sensación de vaciedad del estómago de que se quejan muchos de estos pacientes no debe tomarse por hambre, sino que es consecuencia de una exagerada irritabilidad de la mucosa gástrica que se presenta cuando las paredes del estómago vacío se ponen en recíproco contacto. La prueba de que esta sensación no puede depender de hambre, es que generalmente sobreviene á las cuatro ó seis ho-