Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-04-25 00:00:00), página 25

Esta suposición está acorde con los hechos de la patología y fisiología. Sabemos que hasta los riñones sanos son capaces tan sólo de excretar una solución salina de cierta concentración y, por lo tanto, se necesita una intensa lixiviación de las células sanas, y después de abundante ingestión de sal, ó tras un metabolismo considerable, la sed nos instiga á llevar á la sangre salada la cantidad de agua necesaria, porque los epitelios renales no son capaces de eliminar rápidamente las sales sin una suficiente cantidad de agua.

Mas en la atrofia renal el ataque urémico se presenta á veces de repente disminuyendo y aun cesando del todo la secreción urinaria antes abundante. Por esto me parece verosímil que precisamente la exagerada eliminación de agua por el riñón atrófico representa la compensación, y que por esto observamos precisamente en esta afección la hipertrofia cardiaca con tanta frecuencia y tanta intensidad. No se trata, pues, de una consecuencia ingrata y funesta de la destrucción de vasos, de la intoxicación del cuerpo ni de inflamación del corazón y de los vasos, sino al contrario, la hipertrofia representa un utilísimo y necesario proceso de compensación, sin el cual el enfermo no podría seguir viviendo.

Ciertamente, la naturaleza se vale de un medio desesperado para salvar la vida amenazada; pues sabemos cuánto ha de sufrir el resto del cuerpo bajo el aumento de presión sanguínea, necesaria para la secreción urinaria y la hipertrofia cardiaca. Pero es el único medio físico que cabe imaginar y de que puede disponer el organismo. De la misma manera que en la muy ramificada red de cañerías dé una conducción urbana de aguas cuyos grifos están abiertos, es imposible aumentar la presión en uno sin que lo mismo resulte en todos los demás, tampoco puede el cuerpo aumentar duraderamente la presión en la arteria principal de una de sus regiones, sin que se afecten al mismo tiempo todas las demás.

También se comprende que el aumento de la presión sanguínea, especialmente en la atrofia renal, representa para el cuerpo un trabajo inmenso que no interesa solamente al corazón y los grandes vasos, que naturalmente se distienden más, sino á todo el sistema vascular arterial.

La naturaleza procede en este caso, de la misma manera que nosotros, para continuar con el mismo símil, hemos de proceder con la conducción de aguas, cuando queremos hacer salir el agua de un grifo determinado bajo mayor presión. Nosotros cerramos los demás grifos y el cuerpo contrae los vasos pequeños de otras regiones para conseguir la presión indispensable. Por lo demás, la contracción de los vasos de todas las otras partes del cuerpo es necesaria, porque sin la misma, la presión aumentada introduciría una cantidad excesiva de sangre en las regiones no participes de la contracción.

Así se explica también, á mi entender, la hipertrofia de los vasos pequeños, que algunos autores han descrito: es asimismo una verdadera y necesaria hipertrofia funcional.

Si se tiene en cuenta que á veces un hombre con atrofia renal vive decenios, se comprenderá cuánto ha de trabajar más que en estado normal; todo su sistema arterial se halla en constante ex-