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Literatura extranjera

INFERIORIDAD MENTAL DE LA MUJER
POR P. J. MOBIUS

Puede hablarse de la deficiencia intelectual de la mujer en dos conceptos:

I

No es fácil definir lo que debemos entender por inferioridad intelectual; se puede decir que es un estado entre el estado normal y la imbecilidad, pero el escollo precisamente está en establecer la diferencia entre la imbecilidad y el estado normal.

En la vida corriente empleamos los contrastes entre inteligente y tonto, siendo el primero el que sabe discernir, mientras que el segundo carece de facultades críticas. Realmente, entre la tontería y las formas leves de la debilidad mental no hay esencial diferencia. Y no ha de objetarse que la tontería es fisiológica y la debilidad mental arguye un afecto patológico, pues tal distinción es meramente popular, mientras que para la consideración científica, la tontería corriente puede ser una anomalía morbosa lo mismo que un defecto de estatura ó un grado de flaqueza visual. Por otro lado, existe realmente una debilidad mental fisiológica, puesto que el niño es débil mentalmente en comparación con el adulto, y á la vejez se acompaña, tarde ó temprano, una disminución del poder intelectual, sin que pueda el envejecer calificarse de enfermedad, á pesar del senectus ipsa morbus. Por lo demás, el lenguaje vulgar emplea la palabra tonto en el sentido de alteraciones morbosas cuando se dice que uno ha quedado tonto por la calentura ó por la bebida. Con todo, aun contando á los tontos entre los débiles de mente, no queda resuelta la dificultad porque no tenemos hacia arriba el límite de la tontería. En cierto sentido, somos tontos todos, siéndolo uno en música, otro en matemáticas, otro en lenguas, otro en negocios comerciales, de modo que habría que distinguir una debilidad mental general de otra parcial. Con alguna razón puede decirse que los talentos especiales no cuentan. Basta que uno posea buenas facultades hasta un término medio, pero en precisar este término medio estriba precisamente la dificultad. Aquí, como siempre, en la determinación de las formas patológicas finas, que no son precisables con los groseros términos de la clínica ordinaria, tropezamos con la falta de un canon mental que poseamos para los aspectos externos del organismo; y así es fácil determinar sital ó cual número de centímetros es todavía normal.

Para las facultades intelectuales falta la regla; domina sola la
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guido en Sevilla pleitos, no puedan, sin entrar en el Colegio de Madrid, sostener ó combatir ante el Tribunal Supremo las sentencias que los hayan determinado?

»Aquí el hecho prevalece sobre el derecho; el precedente que viola la ley sobre la ley violada; el hábito, la tradición y la rutina sobre lo recto y lo justo. Nosotros querriamos, no sicamente que fueran voluntarias las agremiaciones de los médicos, sino también que los médicos pudieran ejercer su profesión en las demás naciones y los de las demás naciones en la nuestra. Hay aquí, y fuera de aquí, extranjeros que, sin que nada ni nadie se lo impida, se dedican á las artes mecánicas; ¿por qué no se han de poder dedicar á las liberales?»

SUSPENSIÓN

Varios médicos de Navarra, convocados por el Subdelegado de Medicina de Pamplona, preguntaron al Ministro de la Gobernación, en 18 de Abril último:

Primero. — Si en las provincias donde están constituidos legalmente los Colegios, es obligatoria la inscripción.

Segundo. — En caso afirmativo, si en esta provincia podrá prorrogarse el plazo de inscripción hasta tanto que el Gobierno resuelva en definitiva las diversas consultas, puesto que la mayoría de los que constituyen esta Junta residen fuera de la capital, con infracción manifiesta del art. 38 del Real Decreto de 12 de Abril de 1898.

Al día siguiente, telegrafió el Ministro: «Queda prorrogado el plazo que determina la base 8.ª transitoria de Estatutos para Colegiación, interin se resuelve en definitiva las modificaciones solicitadas y se reclama expediente del Congreso de Diputados.»
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Artículos originales

ANALISIS Y CRÍTICA DE LOS FENÓMENOS SENSORIO-MOTORES
DE UNA FRAC TURA DEL PARIETAL DERECHO
CON ABSCESO CONSECUTIVO DE LA ZONA ROLÁNDICA

Un carpintero llamado Luis Uriaguereco, de 46 años y buena constitución, escaso de cultura, mas de inteligencia despejada, recibió en la cabeza un golpe de una herramienta de hierro, desprendida desde 5 metros de altura, el día 10 de Octubre de 1899. Inmediatamente rodó en tierra sin conocimiento, permaneciendo así durante media hora, y luego fué trasladado en camilla al hospital de la Arboleda, donde se le observó una grave herida con fractura del parietal derecho.

Desde el momento de la desgracia se produjo hemiplejía del lado opuesto, dejando al enfermo totalmente privado del uso de sus miembros.

En la misma situación continuó durante su estancia de 11 días en dicho hospital.

Así las cosas ingresó el 24 de Octubre en el hospital de Triano, quedando desde aquel momento sometido á mi observación y tratamiento. Al apreciarle una herida, cerca de la línea media en forma de T con su rama larga dirigida hacia abajo, dejando ver en el fondo las esquirlas del parietal impregnadas de pus, era evidente que la intervención se imponía tanto por la naturaleza de la lesión, cuanto por los fenómenos compresivos del cerebro.

Operación.—Previa anestesia con ligerísimo período de excitación, como de ordinario ocurre con los lesionados del cerebro, practiqué una incisión semicircular de base superior y seno tangente á la prolongación inferior de la he-
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aportar á las opiniones predominantes entre fisiólogos y cirujanos.

David Ferrier ha sostenido desde 1875, de una manera categórica, la separación topográfica de los territorios motores y sensitivos, negando en absoluto á la zona rolándica papel alguno en las funciones de la sensibilidad. Sus numerosos experimentos en animales, y especialmente en el mono, le probaron que la región sensitiva radica en el lóbulo límbico de Broca, lóbulo que en el hombre viene á estar representado por la circunvolución del cuerpo calloso y el hipocampo. Mas tal hipótesis no ha tenido la comprobación necesaria en los hechos clínicos de la especie humana; y la misma técnica experimental de Ferrier no ha escapado á la crítica por las enormes dificultades que supone operar en el fondo de los hemisferios, sin herir al mismo tiempo el área de Rolando.

La teoría de Ferrier puede condensarse en tres proposiciones fundamentales:
1.ª El lóbulo límbico es el centro sensitivo por excelencia.
2.ª Las funciones motoras y sensitivas de la corteza son por completo independientes.
3.ª Las lesiones de la zona motora no se acompañan de síntomas sensitivos.

Estas ideas, aunque mantenidas con tenacidad y constancia, han ido perdiendo terreno, y cuentan hoy con escaso número de partidarios. Sus discípulos, Horsley y Bastian, las han modificado, queriendo conciliar los datos del laboratorio, que prueban un centro sensible en el lóbulo límbico, con los datos de la clínica que revelan otro centro en la corteza motriz; el primero sería el órgano de la sensibilidad pura, de la percepción sensible; el segundo, llamado de sensaciones quinestésicas, sería el foco de las representaciones sensorio-motrices.

Bechterew, que profesaba ideas análogas á las de Ferrier, cree hoy también que las lesiones externas del área rolándica, máxime si traspasan los límites posteriores, provocan á un mismo tiempo trastornos sensitivos y motores.

Por lo demás, la pléyade de autores que más han trabajado estos últimos diez años en fijar las funciones corticales, llegan por sus experiencias de laboratorio á la misma
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conclusión: es decir, á superponer la esfera sensitiva á la zona motriz. La estratificación anatómica funcional sigue, en este caso particular, la ley embriológica común á los órganos musculares y nerviosos. Así como los músculos, por su origen meso-dérmico se hallan cubiertos por la piel de filiación ectodérmica, del mismo modo las células motrices corticales se encuentran coronadas por las células sensitivas. Por eso se observa que en las perturbaciones circulatorias del cerebro preceden síntomas sensitivos como hormigueo, dolores, etc., á los fenómenos motores; por encontrarse las capas sensibles en la periferia cortical, en que la red capilar es más abundante, son más fácilmente impresionadas por las alteraciones de la circulación.

La clínica confirma aquí al laboratorio. Los casos publicados por Knapp, Ramssen, Wernicke, etc., etc., atestiguan claramente la existencia de trastornos sensitivos en lesiones del área rolándica; y el enfermo objeto de esta observación, es una prueba más en contra de la hipótesis de Ferrier y de sus discípulos y en favor de las doctrinas recientes. Ciertó que la destrucción cortical ha rebasado por detrás los límites de la zona motriz propiamente dicha, conforme á los hechos relatados por Bechterew; pero de todos modos, siempre resulta falsa la doctrina de que sólo las lesiones del lóbulo límbico se acompañan de síntomas sensitivos; como la afirmación de Bastian de que estos síntomas no pertenezcan al orden de la pura percepción táctil.

Saltan, sin embargo, muchas diferencias si se pretende establecer, en la región que nos ocupa, una localización sensitiva en parangón con la localización motriz, y buen ejemplo es la observación actual. Compárense las transgresiones de la funcionalidad motriz y de la funcionalidad sensitiva, y se vendrá en cuenta que las primeras han sido concretas, permanentes, en íntima relación con la naturaleza y magnitud del agente causal, desapareciendo cuando la intervención quirúrgica eliminó del foco la causa patogénica; las segundas, fugaces, irregulares y sin conexión con el proceso local. Hubo, por ejemplo, anestesias de mayor intensidad en los primeros días del accidente, que al agregar la invasión purulenta nuevos destrozos nerviosos á los verificados por el traumatismo; y así mismo los síntomas sensitivos quedaron espontáneamente
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anunciados, sin dar tiempo á que la operación pudiera influir en su mejoría.

Para explicar esta tenuidad de las anestesias se ha apelado á la teoría de la doble decusación de las fibras estésódicas. Toda superficie sensible estaría representada doblemente en la corteza; es decir, representada en cada uno de los hemisferios. Las fibras ordinarias siguen el trayecto clásico y conocido; las fibras homónimas pasarían por tubos profundos, á través del centro oval y cuerpo calloso. Anatómicamente no está bien resuelta su existencia, pero hay hechos clínicos como este de Knapp que tiende á confirmarlo. A un individuo, que hubo de trepar-nársele por lesión de la corteza, le introdujeron un dedo en el cerebro, durante el acto operatorio, hasta sumergirlo en el centro oval; y de esta maniobra intempestiva resultó anestesia completa y permanente del lado opuesto. El dedo desgarró á un tiempo las fibras superficiales ó cruzadas, y las profundas á homónimas; y al interrumpirse la doble vía, perdió por consiguiente en cada uno de los hemisferios la percepción sensible de la mitad correspondiente del cuerpo.

Esta hipótesis explica por la concentración funcional en otro hemisferio la irregularidad, y poca fijeza de los fenómenos en casos de lesión unilateral; y sin adherirme por completo á ella, he de indicar un síntoma que el enfermo ha padecido y aun padece y que la da cierto apoyo; me refiero á la anestesia homónima de las yemas de los dedos y de la cara anterior del muslo. Tal anestesia se inició al caer herido y ha continuado hasta la fecha si bien muy desvanecida; ofrece la particularidad de ser el único residuo sensitivo puesto que las anestesias cruzadas habían desaparecido á los 20 días de la fractura. Se diferencia profundamente del caso de Knapp porque en este el tras-torno es del lado opuesto. No apoya en absoluto su hipótesis, pero demuestra la indudable existencia de fibras sensitivas que desde el hemisferio derecho van á inervar la superficie cutánea del mismo lado.

Critica de las sensaciones motrices: En el oscuro problema de las sensaciones de movimiento, impropiamente llamado sentido muscular, nada hay por el momento definido, resolviendo los autores todas las dificultades con arreglo á la posición hipotética en que de antemano se co-
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locan. Carécese de precisión en los fenómenos que han de considerarse como pertenecientes al mismo; se desconoce la radicación periférica de los órganos encargados de la percepción motora; y no es extraño que se camine en pura fantasía al localizar el punto cerebral que preside á estas funciones.

En términos generales este capítulo comprende las sensaciones inherentes al aparato locomotor, que afectan las tres modalidades siguientes:
1.º Sensaciones que pertenecen á todo movimiento, sea éste activo ó pasivo, voluntario ó involuntario.
2.º Sensaciones de espacio. Se refieren á las posiciones del cuerpo humano, ya en momento de contracción ora en período de reposo.
3.º Sensaciones de inervación central, independientes de que se efectúe ó no el movimiento intentado. Modalidad muy discutida y bien en pugna por cierto con el dualismo dogmático de las inervaciones centrípeta y centrífuga; pero que los hechos observados parecen militar en favor de su existencia.

En cuanto á los órganos periféricos, encargados de recoger tales sensaciones, sábese ahora que no es solamente á las terminaciones músculo-sensitivas entrevistas por Bell y descritas por Cajal en 1888, á las que está reservado este papel; sino que disfrutan de idéntico privilegio los nervios de las articulaciones, de las membranas musculares, de la piel y mucosas y á los órganos nervi-tendinosos de Golgi. Queda todavía por resolver el papel respectivo de cada uno de estos órganos y no son pocos los interrogantes que á la investigación del psicólogo y del fisiólogo ha de ofrecer este complejo estudio.

¿En qué parte del cerebro se asienta el centro supremo de estos actos? Claro que es muy difícil responder concretamente hallándose aún en litigio la simple fenomenología de los mismos; pero no por eso han faltado afirmaciones para determinarlo. Así por ejemplo Ferrier lo coloca en el mismo lóbulo límbico designado para la sensibilidad general; Nothnagel en las circunvoluciones parietales, y la mayor parte de los fisiólogos en la misma zona de Rolando, suponiendo que quizá rebase su área posterior.

Muratow es más explícito. Apoyándose en experiencias de laboratorio, y en casos recogidos en la clínica por
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traumatismos craneales, estima como probada la existencia, no de un centro fisiológico, sino de un foco patológico del mismo, situado en las fibras de asociación subyacentes á la corteza motriz.

Realmente parece un absurdo hablar de centro fisiológico del sentido muscular. Tal sentido no pertenece al número de sensaciones simples, y es más bien un complexus de orden psicológico superior en el que intervienen, por una parte, las impresiones presentes, y por otra, imágenes motrices evocadas; verificándose entre ambas el proceso de identificación que da como resultante la formación de ideas de espacio y de posición de los miembros, de forma de los objetos, etc., etc. De aquí que no puede localizarse, puesto que en su mecanismo intervienen multitud de células, distantes entre sí, que aportan y asocian los residuos motores correspondientes. Lo que suele llamarse impropiamente centro, son los haces nerviosos encargados de la asociación, y que caminan profundamente bajo la capa cortical. Cuando un proceso patológico ó traumático rompe la integridad de estas fibras, aparecen los trastornos del sentido muscular; estos trastornos serán exiguos si el número de fibras destruidas es pequeño; graves si la cantidad es considerable.

Admitiendo como exacto este proceso de identificación primaria de las imágenes, y por lo tanto como necesario para formar las sensaciones de movimiento, deberán presentarse alteraciones del sentido muscular, no sólo como quiere Muratow cuando se interrumpen los haces de asociación, sino también cuando se lesionan gran número de las células corticales que toman parte en el fenómeno: es decir que un traumatismo extenso aunque superficial de la zona sensitivo motriz, ha de ir acompañado de síndrome análogo á una lesión profunda. Mas surge en seguida la siguiente dificultad. Las perturbaciones del sentido muscular carecen de gran fijeza y se normalizan rápidamente, y esto no podría ocurrir siendo el substratum anatomo-patológico una destrucción celular, porque la reparación histológica en este caso es dudosa ó imposible, y la restitución funcional lenta y difícil.

En la observación que nos ocupa, el destrozo ha llegado con seguridad hasta las fibras de asociación demoliendo al mismo tiempo extenso territorio motor y aun rebasando
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por detrás sus límites. Cabe admitir que las fibras se hayan repuesto, puesto que esta categoría de elementos son producto de las necesidades funcionales; pero es imposible suponer idéntica reintegración en las células motoras; ¿cómo explicar por lo tanto la recuperación rápida del sentido muscular no funcionando los elementos encargados de aportar los residuos motores al mecanismo de la identificación? Difícil es contestar satisfactoriamente encarnando, como lo hacen las doctrinas actuales, un papel exclusivamente representativo en la corteza de Rolando.

He mencionado como trastorno curioso de las sensaciones motoras los errores al apreciar la forma de los objetos conservando el enfermo la sensibilidad táctil, dolorosa, de temperatura, etc. Coincide con los casos publicados por Riegner, Dubbens, Bonhöffer en que como aquí la lesión comprendió el tercio medio de la circunvolución parietal ascendente, punto al parecer el más abonado para el fenómeno.

Señalaré de paso el pronto restablecimiento del sentido de fatiga de posición de los miembros paralizados y su importancia para el pronóstico. Este síntoma, apenas mencionado, permite vislumbrar esperanzas de curación mucho antes que la parálisis comience á desaparecer. Los enfermos que reclaman con frecuencia cambios de posición de sus miembros, porque les cansa la misma postura, revelan por este hecho un rudimento de actividad muscular precursor de mayores y próximos adelantos.

¿Pudieron apreciarse trastornos del llamado sentido de inervación central? Vacilamos en admitir tal sentido en contra de las leyes fisiológicas más elementales: pero algo que se aproxima á semejantes sensaciones, debieron ser las ráfagas ó corrientes que precedieron á la vuelta de los movimientos y que engañaban al enfermo haciéndole creer que podía desde luego contraer sus músculos. No fueron tan expresivos como los que se citan de individuos que se figuran haber contraído los músculos paralizados, formándose imágenes cerebrales de movimientos que no han existido; pero denotaban un fondo sensible de origen central, en relación con la reactividad motora.

Crítica de los síntomas motores.—Desde que Schiff percibió alteraciones sensitivas en los lesionados de la región motriz, se repitieron observaciones análogas iniciándose
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la tendencia á despojar á esta zona su carácter impulsor y considerarla como exclusivamente sensorial. Así se han formado las doctrinas de la senso-motilidad de Exner, de las esferas sensitivas de Münk, de las áreas sensitivo-motrices de Luciani, de los territorios de proyección sensitiva de Wenicke, etc., etc.; y son contados los fisiólogos que aun mantienen la primitiva hipótesis de Ferrier, que se para anatómica y funcionalmente ambos centros.

Idéntico es el fondo psicológico de las nuevas doctrinas. Todas ellas suponen en las capas corticales del cerebro una función exclusiva de percepción y representación, eliminando desde luego su papel impulsivo. Claro que partiendo de este concepto, allí no pueden sedimentarse más que imágenes percibidas y representadas, de raíz necesariamente sensorial; puesto que es absurdo hablar de imágenes motrices, en el sentido estricto de la palabra, desde el momento que las así llamadas son simplemente residuos de sensaciones musculares, tendinosas, articulares, etc., etc., y no residuos de movimientos.

Estos razonamientos, lógicos en extremo, han querido ser apoyados en experiencias de monos y perros, y en lo que arroja la patología sensitiva del territorio rolándico; pero hay que convenir en que la verdadera clínica se conforma bien poco con ellos. Como dice Brissaud, los hechos anatómicos proclaman la independencia funcional de los centros motores y sensitivos; y pese á todas las sutilidades psicológicas, una parálisis de la sensibilidad es cosa bien distinta de una parálisis de la motilidad, en su raíz y en sus manifestaciones.

Prescindiendo pues de discusiones casi metafísicas y entrando en la esfera de los hechos, presentaré al enfermo como una prueba más en favor del área cortical clásica; porque al traumatismo han sucedido trastornos de todos los movimientos, así de los voluntarios aislados como de los asociados y reflejos; correspondiendo armónicamente el déficit motor con la topografía y profundidad del foco-cerebral destruido.

Si comenzamos por el estudio de las perturbaciones de los músculos del eje vertebral, se verá que han correspondido á las lesiones de la corteza; el pie de la 1.ª y 2.ª frontal en el entronque con la frontal ascendente preside á estas funciones, y precisamente en su mismo límite gravitaba.
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la parte anterior de la fractura. Ofrecen además la singularidad de que los efectos han sido de contractura, y de contractura doble, y comprendiendo los músculos de ambos lados. Explícase sin embarazos que en vez de un resultado inhibitorio, se haya provocado una acción excitante sobre los músculos, puesto que aquí fueron menos intensos los destrozos del agente causal y tampoco la región fué invadida por la purulencia; pero es en cambio mucho más difícil darse cuenta de la doble rigidez, siendo herido uno solo de los hemisferios.

¿Tiene algo que ver el extraño síntoma con la debatida cuestión de la bilateralidad funcional de las regiones motrices del tronco? Desde luego que parece un argumento en favor de la bilateralidad, puesto que la excitación traumática se propagó del centro herido á ambos lados, occasionándose la contractura doble y sinérgica de los músculos espinales. Faltan todavía pruebas sólidas para afiliarse á la hipótesis de doble cruzamiento, ó á la contraria sostenida con tanto calor por Reevod y Horsley; pero tratándose de músculos de funciones consensuales y sinérgicas, como los sostenedores del eje vertebral, es natural admitir mayor comunidad en los actos de sus centros nerviosos que en los de otros grupos musculares.

Me parece tan lógica esta doctrina para el tronco, como superflua para generalizarla á los músculos de los miembros. Es verdad que tiene en apoyo argumentos filogenéticos, como su existencia demostrada en los mamíferos inferiores: pruebas experimentales, como las obtenidas por Rottmann al degenerar ambas pirámides, suprimiendo un solo hemisferio; y documentos clínicos, como la atrofia del miembro sano de los hemipléjicos. Mas van en contra suya todo el peso de las observaciones de la patología humana.

Ciertamente que se cuentan movimientos asociados entre los miembros derechos é izquierdos; pero se trata de grupos musculares que en su actividad ordinaria son independientes; y no hay necesidad de apelar á la doble representación hemisférica para comprender el acorde funcional, que por excepción ejecutan.

Los que más invocan la actividad doble en cada hemisferio pretenden explicar así la recuperación motriz en casos que, como el actual, se ha destruído la zona de Ro-