Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-03-25 00:00:00), página 23

nocivo (Van-Helmont). Para otros, la calentura era simplemente una affectio vitae conantis mortem avertere (Boerhave, Stoll); ó un instrumentum naturae quo partes impuras a puris secernat (Sydenam); ó bien, la llamaban actum vitalem motorium, secretorium et excretorium, mediante quo praesentes quaedam noxae removeantur (Stahl).

También se suponía su efecto curativo con respecto á otras enfermedades: febris saepe medicamenti virtute exercet gratione aliorum morborum (Boerhave); y todavía en 1830, se defendía la opinión de que «en el acertado empleo de la fiebre consiste todo el secreto de la medicina y de la cirugía» (Sobernheim).

En mi Tratado de patología y terapéutica de la fiebre, 1875, he expuesto detalladamente el desarrollo de esta doctrina. Pero también, ya entonces, en una época en que, á consecuencia del rompimiento con el pasado, tal concepto se había perdido por completo, declarándose una preocupación anticuada la opinión del efecto curativo de la fiebre, intenté exponer la justificación de tal idea. En su apoyo, decía, entre otras cosas: «Si en un ser orgánico existe un mecanismo que en su economía desempeña un papel preponderante, podemos estar seguros de que tal mecanismo tiene una importancia esencial, sea del individuo, sea de la especie. Tal arreglo se encuentra en el hombre, en los mecanismos mediante los cuales la temperatura se halla regulada á un grado determinado, pero mediante los cuales también se produce la fiebre si llegan á obrar ciertas noxas.

«La fiebre en el hombre, aun cuando sus causas remotas sean siempre externas, sin embargo, con respecto á la patogénesis, es una función del organismo mismo, una consecuencia de arreglos preestablecidos, de una manera tan notable, que se encuentra no solamente justificada, sino que es ineludible la pregunta acerca de la importancia de la fiebre en el organismo humano... Si actualmente tenemos motivo para suponer que si no todos, al menos la mayor parte de los ataques de fiebre, son debidos á la ingestión de venenos especiales, acaso organizados; si con la cesación de la fiebre ha desaparecido ó al menos ha quedado inerte la noxa que la había producido, ¿no parece muy natural aun hoy preguntar si esta noxa no ha sido destruída tal vez precisamente por la fiebre? Y si vemos que por la fiebre las células vivas del cuerpo se alteran en su constitución y en parte se destruyen; que las sustancias albuminosas se descomponen en extraordinaria extensión, ¿es absurdo pensar que tal vez también sufren la destrucción les agentes morbosos que han penetrado en el cuerpo? En efecto, para comprender que una pregunta tan obvia para el desprevenido sea tan generalmente rechazada á priori, hay que tener presente que entre los médicos de nuestro tiempo reina cierto horror ante todas las opiniones en que se sospecha el más leve fondo teleológico, y que en este recelo nos ha educado sistemáticamente la generación anterior, que á la verdad tenía harta ocasión de combatir una teleología injustificada e inscientífica.» Recientemente este concepto ha encontrado cada vez más partidarios, y poco á poco se va admitiendo que en numerosos