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animales. En cambio, los bacilos tuberculosos, encontrados en gran número en las excreciones de dichos peces, inoculados en cobayas, produjeron intensa tuberculosis. Sus materias fecales, aun después de semanas de haber cesado tal alimentación, contenían bacilos tuberculosos vivos, sólo que, al último, parecían haber perdido su virulencia.

En cuanto al peligro de transmisión de la tuberculosis por medio de las gallinas y otras aves de corral, es seguramente menor de lo que se había creído. La tuberculosis aviaria, á pesar de su semejanza extraordinaria, no es en manera alguna idéntica á la humana. Con todo, recientemente se han publicado casos en que se pretende que loros tuberculosos han infectado á individuos humanos.

En cuanto á la importancia de la leche de vacas tuberculosas, en este concepto, quiero solamente hacer constar que investigaciones recientes han demostrado que el hecho de encontrar microscópicamente bacilos tuberculosos en leches del mercado, puede conducir á ideas erróneas acerca de la infecciosidad de este alimento. En cambio, tiene interés práctico la presencia, varias veces comprobada, de verdaderos bacilos tuberculosos en la manteca. Por las investigaciones de Groening, Obermüller y Petri, había quedado sumamente verosímil la presencia de bacilos tuberculosos virulentos en dicha sustancia, y luego, Lidia Babinowitsch, trabajando bajo la dirección de R. Koch, confirmó estas comunicaciones, encontrando que en la manteca existe una proporción respetable de bacilos virulentos, que sólo por medio de los cultivos y de las inoculaciones pueden distinguirse de los verdaderos bacilos tuberculosos. Quedando de esta manera apaciguados los temores, resultó, sin embargo, por la continuación de las investigaciones, que en la manteca de vaca del mercado, se encuentran positivamente verdaderos y virulentos bacilos tuberculosos, aunque no con la frecuencia que se suponía en vista de los resultados de los primeros investigadores. También en otros productos de elaboración de la leche se han encontrado bacilos tuberculosos vivos, y hasta en el rival de la manteca, la margarina, fueron encontrados por Morgenroth en ocho de veinte muestras.

Así, pues, por las recientes investigaciones exactas, muchos de los conceptos anteriores exagerados han quedado reducidos en justa medida; pero, en cambio, resulta también que con insuficiente policía sanitaria, los alimentos más usuales pueden propagar la enfermedad.

Hoy día se admite como necesario para que se verifique la infección, es decir, para que se produzca la enfermedad, además de la presencia del bacilo, la disposición individual para que éste pueda medrar. Esta disposición puede distinguirse en congénita y adquirida, en general y local. El dogma de la tuberculosis congénita y heredada ha sido refutado terminantemente por Virchow en el Congreso de la tuberculosis, en vista del hecho de que nunca le ha sido dable comprobar inobjetablemente la tuberculosis en recién nacidos ni en fetos. También Cornet, en su excelente libro, estudia la cuestión de la herencia de la tuberculosis, en vista de los hechos
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que en el estadio incipiente se observaría en alto grado, puede aprovecharse para el diagnóstico, queda todavía por averiguar.

Tampoco quiero entrar aquí en la importancia diagnóstica de la reacción diazoica. Para el diagnóstico precoz de la tuberculosis pulmonar no sirve. Su valor principal consiste en su significación pronóstica, ya que parece que en los casos que dan la reacción diazoica pronunciada, el pronóstico es malo en absoluto.

Entre los demás síntomas precoces de la tuberculosis pulmonar, hay dos que gozan general aceptación como importantes para el diagnóstico: la hemoptae (hemoptisis) y el catarro de vértice.

Ha poco Senator tomó estos dos fenómenos por asunto de una conferencia muy instructiva, haciendo constar que por más que sea positivo el valor diagnóstico de estos síntomas, sin embargo inducen más veces en error de lo que se sospecha. En primer lugar, en cada caso hay que averiguar bien si la sangre expelida procede realmente del pulmón, y á este fin no debería omitirse nunca la exploración exacta de la nariz, de la cavidad naso-faringea y de las vías respiratorias superiores que podrían ser las verdaderas fuentes de la hemorragia. Mas, aun procediendo del pulmón, la hemoptisis puede ser consecuencia de un traumatismo, de la deglución de cuerpos extraños, sobre todo en niños, de trastornos circulatorios ó de otros procesos inflamatorios; y, además, hay que tener siempre presente que puede existir un tumor pulmonar.

Mientras era ayudante de clínica en Breslau, tuve ocasión de observar un caso de carcinoma pulmonar, en un hombre de unos cuarenta años, que durante algún tiempo había sido tratado como enfermo de tuberculosis, por haber tenido hemoptisis y presentar síntomas físicos propios de tal enfermedad. Poco después de su ingreso sucumbió de una abundante hemorragia.

También puede inducir á formular un diagnóstico equivocado la diátesis hemorrágica, una afeción parasitaria (distoma) y la llamada hemoptisis vicaria. Por otra parte, los fenómenos de catarro de los vértices pueden ser debidos á procesos sifilíticos, á infiltraciones parasitarias (actinomicetos) y neoplasias. Por lo demás, la bronquitis ó bronquiolitis tuberculosa no se localiza siempre en los vértices. Por esto, debe practicarse siempre una exploración esmerada de todo el pulmón, especialmente de sus partes inferiores y laterales.

Para terminar estas disquisiciones diagnósticas, he de hacer constar terminantemente que hoy día, como también ha manifestado repetidas veces Bäumler, con el diagnóstico de tuberculosis pulmonar no todo queda hecho, sino que entonces precisamente empieza la dificultad, habiéndose de preguntar por la extensión y la clase del proceso (combinación con otras afecciones pulmonares, propensión á la retracción ó al progreso de las lesiones), preguntas cuya contestación tiene grandísimo alcance, no solamente para el pronóstico, sino, ante todo, para el tratamiento.

La extensión del proceso, naturalmente, puede averiguarse tan sólo por repetida y exacta exploración física. No es posible entrar aquí en pormenores, pero tampoco he de hacer constar que, según
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Aufrecht, la extensión de la infiltración puede determinarse con mucha exactitud si se atiende hasta qué límite el sonido de percusión, diferente del del pulmón normal, es más lleno y más profundo durante una respiración hondá que durante la espiración.

Con respecto á la segunda pregunta, referente á la clase de afeccción, es de suma importancia además del estado físico de los bordes pulmonares en el campo del esternón, el curso de la fiebre (éctica en la infección mixta con estreptococos), el estado general, el estado del peso del cuerpo, la aparición ó el reforzamiento de la reacción diazoica.

Con respecto á la fiebre, he de añadir aún que, por regla general, las formas benignas, por decirlo así, del primer período de la tuberculosis pulmonar, ceden pronto y duraderamente con un tratamiento apropiado. Turban ha calculado para los pacientes de su establecimiento, que la duración media de la fiebre es de seis semanas; pero, según él mismo ha demostrado varias veces en los Congresos, aun en los enfermos que febriscitan durante muy largo tiempo, no debe perderse la esperanza de la defervescencia y curación, si no se presenta complicación. Así, por ejemplo, una paciente de Turban, de graves antecedentes, acabó por curarse á pesar de haber tenido fiebre durante 615 días en el establecimiento y, en total, más de dos años.

En cuanto al tratamiento, renuncio á mencionar, siquiera aproximadamente, todo lo que es digno de saberse. El que quiera enterarse minuciosamente, puede hacerlo en los trabajos de Cornet y, muy especialmente, en el estudio verdaderamente clásico que Penzoldt dedica á esta enfermedad en su Tratado de Terapéutica. Además, hace poco Bäumler ha resumido el tratamiento de la tuberculosis en el siglo xix.

Antes de exponer los puntos de vista generales en el tratamiento de la tuberculosis pulmonar, pues sólo de ésta voy á ocuparme brevemente, he de hacer constar que, precisamente por los trabajos de los últimos decenios, estamos autorizados á acometer el tratamiento de los tísicos con bien distintas esperanzas en el éxito que antes. Está todavía muy cerca el tiempo en que la curabilidad de la tuberculosis era mirada con gran escepticismo, por no decir con absoluta negación. Es verdad que continúan siendo raras las curaciones en el sentido anatomo-histológico; en cambio, con frecuencia conseguimos detener la enfermedad por cicatrización de las lesiones, es decir, curación en el sentido clínico con perfecta capacidad para el trabajo; y aun más numerosos son los casos en que se puede conseguir, á pesar del lento progreso del proceso, un buen estado general y considerable prolongación de la vida, ó sea, en cierto sentido, una prolongación de la vida.

Es el mérito inmortal de Brehmer habernos proporcionado este conocimiento y conquistado discípulos entusiastas como Dettweiler, Spengler, Unger y otros, para esta causa que ahora es causa de todo el mundo.

Tal vez puede ya considerarse como una consecuencia del perfeccionamiento del diagnóstico, por un lado, y del tratamiento feliz
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y más adecuada profilaxia por otro lado, el hecho, comprobado por la moderna estadística, que la tuberculosis ha disminuido. En parte será esto debido también á la mejora de las condiciones sociales é higiénicas.

Según la experiencia que los últimos años nos han traído en la terapéutica de otras enfermedades infectivas, había de esperarse que en los casi veinte años que han transcurrido desde el descubrimiento del agente de esta enfermedad, el tratamiento de la tuberculosis se haya hecho específico. No es así. Ciertamente, tentativas no han faltado desde que Roberto Koch, como todo el mundo sabe, inauguró el tratamiento con los productos bacterianos.

La primitiva tuberculina ha sido substituida por otra perfeccionada, obtenida por trituración de cultivos virulentos desecados y centrifugación con agua, representando las partes no solubles la glicerina de la capa inferior del líquido obtenido por este procedimiento. Es un líquido parduzco que, mezclado para la conservación con un 20 por 100 de glicerina, contiene en 1 cm.³ 10 miligramos de sustancia sólida. Koch mismo recomienda empezar con \( \frac{1}{500} \) de milígramo de la sustancia diluída en solución de cloruro sódico, inyectando cada dos días, evitando las reacciones de más allá de medio grado, haciendo luego, al llegar á 5 miligramos, sólo una ó dos inyecciones por semana, y terminar el tratamiento al llegar á unos 20 miligramos.

Consta toda una serie de publicaciones acerca de la tuberculina, expresándose unos muy favorablemente y otros con grande reserva sobre el valor terapéutico de esta sustancia. Lo cierto es que solamente casos especiales se apropián á este tratamiento, obteniéndose resultados seguros después de mucho tiempo, bajo exacta observación, como mejor se consigue en los establecimientos especiales.

Acera del suero curativo de Maragliano no es posible formular un juicio definitivo.

Lo mismo puede decirse del tratamiento específico medicamentoso. Libreich, que antes recomendaba la cantaridina y el cantaridato sódico, pretende recientemente haber obtenido buenos resultados en cobayas tuberculosas con la mirosina y el mironato potásico. Landerer recomendó, hace varios años, para la inyección intravenosa, fundándose en los experimentos teóricamente exactos, sin duda, el ácido cinamónico, y, últimamente, el phetol, ó sea el cinamato sódico. La técnica de estas inyecciones no es difícil; se sube lentamente hasta 15 miligramos. Los casos deben escogerse y observarse esmeradamente durante el tratamiento. El único inconveniente que ha resultado parece consistir en una propensión á levisimas hemoptisis. La colorabilidad y frecuencia de los bacilos no resultan esencialmente modificados, y parece dudosa una influencia sobre los sudores y la temperatura.

Aunque las novísimas publicaciones sobre este método de tratamiento, debidas á F. Fraenkel y Ewald, no traigan resultados tan favorables como pudieran esperarse en vista de las extensas comunicaciones de Landerer, parece, sin embargo, cierto que bajo el
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influjo de las inyecciones de ácido cinamónico puede verificarse una transformación fibrosa del tubérculo.

Entre los demás medicamentos recomendados más ó menos, merecen mencionarse tan sólo los preparados de creosota (combinación con aceite de hígado de bacalao ó ácido valerianico y en forma de gayacol, cuyo empleo en grande recomendó, sobre todo, Sömmerbrodt).

Al lado de estos métodos terapéuticos, hay otro modo de combatir el proceso tuberculoso, más antiguo que aquéllos, y que á pesar de los mismos, debe considerarse el principal y más eficaz. Es el tratamiento higiénico-dietético. Consiste, para decirlo en pocas palabras, en una alimentación conveniente y, en lo posible, abundante; en la permanencia al aire libre, comprendiendo el tratamiento climático, reposo ó bien ejercicio exactamente medido, con respiración tranquila, endurecimiento á la intemperie, educación psíquica y apartamiento de todo lo que pueda ser nocivo.

Según la edad y el carácter del paciente, podrá conseguirse tan sólo en un establecimiento cerrado (sanatorio), pero también se logra bajo la dirección de un médico concienciando é inteligente. Para los enfermos acomodados, por poca resistencia que tengan, prefiero los sanatorios elevados y, entre éstos, sobre todo, Arosa.

La duración del tratamiento debe ser al menos medio año.

El método de Brehmer y los resultados obtenidos por su tratamiento higiénico-dietético, han provocado recientemente un movimiento tan general y tan enérgico como no se había visto. En todos los países civilizados, y sobre todo en Alemania, se han unido para proceder mancomunadamente para hacer accesibles las ventajas de este tratamiento también á las clases inferiores, que son las que más sufren la tuberculosis. Este movimiento ha prosperado ya hasta el punto de que en pocos años, muchos miles de enfermos del pulmón podrán gozar de una residencia trimestral en un sanatorio adecuado. Los resultados actuales de los sanatorios con un 60 á 70 por 100 de curaciones y mejorías, son tales que casi podría temerse una reacción cuando una observación y experiencia de muchos casos en este terreno venga á hablar con datos más fidedignos y precisos. Por otro lado, no debe olvidarse tampoco que el tratamiento hospitalario común puede dar resultados notables en la tuberculosis pulmonar.

La mejor garantía para el buen éxito del tratamiento es el empezarlo cuanto antes. Esto será posible tan sólo cuando ya el público esté enterado de los primeros indicios de la enfermedad, de los peligros de su propagación, etc., de modo que espontáneamente se presente á tiempo á la exploración médica. Para este fin, serán seguramente de gran utilidad conferencias populares como las que durante el pasado invierno se han dado por primera vez en Friburgo á instigación de la Gran-duquesa de Baden.

Todo cuanto hasta ahora se ha logrado con los esfuerzos terapéuticos en la tuberculosis pulmonar, nos obliga á confesar que todavía no poseemos un tratamiento propiamente específico, que no debemos fiarnos de ningún factor curativo aislado (ni tuberculina,
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ni suero, ni medicamentos, ni climatoterapia, ni sobrealimentación), sino que hemos de procurar la combinación adecuada de todos ó del mayor número posible. Sólo teniendo esto presente y con mucha perseverancia, puede esperarse que los esfuerzos en el tratamiento de los tísicos resulten coronados por el éxito.

EL CARBUTO DE CALCIO EN LA PRÁCTICA GINECOLÓGICA
POR D. W. GRUSDEW (1)

Conferencia en la Sociedad de Cirujanos rusos

El carburo de calcio, descubierto por el químico francés Moissan, se obtiene calentando una mezcla de 56 partes de cal y 36 de carbón en el horno eléctrico á 3500° C. La reacción química que resulta puede expresarse en la siguiente fórmula:

\[
\mathrm{CaO} + 3C = \mathrm{CaC}_2 + CO
\]

En estado químicamente puro puede obtenerse esta sustancia en forma de cristales planos, pero tal como se encuentra en el comercio, forma trozos irregulares de color gris. La más importante de las propiedades químicas del carburo de calcio es su capacidad de dar á la temperatura ordinaria y en contacto con el agua, lugar á una doble descomposición, resultando acetileno y óxido de calcio. En esta propiedad descansa su empleo técnico para alimentar las lámparas de acetileno, y la misma propiedad ha sido utilizada en Medicina. La prioridad de la introducción del carburo de calcio en la práctica médica pertenece al médico francés A. Guinard, quien en 7 de Abril de 1896, dió cuenta de esto en la Academia de Medicina de París. En su comunicación dice que en el carburo de calcio, después de cuya aplicación en algunas enfermas que padecían carcinoma muy adelantado de la matriz y de la vagina ha resultado un excelente paliativo en el tratamiento de esta enfermedad, pues remedia pronto y seguramente los síntomas más importantes que acabaran los últimos tristes días de los cancerosos, á saber: los dolores, los flujos fétidos y las hemorragias. Guinard atribuye este efecto, principalmente, al acetileno que, según su opinión, tiene propiedades desinfectantes y provoca al mismo tiempo la coagulación de la sangre. Pero también reconoce la potente acción destructora del óxido de calcio sobre los tejidos alterados por el cáncer, mientras que su acción sobre los tejidos sanos es relativamente débil.

En el mismo año se publicó una tesis del discípulo de Guinard, C. Livet, tratando del empleo del carburo de calcio en la cura del cáncer uterino. El trabajo está basado en ocho casos de la práctica

(1) Traducción del Münchener Med. Woch.
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mente, procuré salvar de la cauterización las partes sanas de la vagina. Hecho el taponamiento, las pacientes regresaban á su casa para volver después de uno, dos ó tres días. Entonces saqué el tapón, irrigué cuidadosamente la vagina con sublimado ó ácido fénico y extraje los trocitos de cal y los tejidos desprendidos. Según el estado de la ulceración carcinomatosa, repetí la aplicación del carburo ó advertí á las enfermas que volvieran en cuanto se presentaran hemorragias ó flujos fétidos.

En algunos casos, para hacer más regular y prolongada la acción del carburo, no apliqué los trocitos directamente á su superficie cancerosa, sino que los introduje en la vagina, envueltos en gasa gruesa.

También, después de alguna práctica, probé la aplicación del carburo en polvo, soplándolo sobre la superficie ulcerosa mediante un pulverizador de goma.

Los resultados de este tratamiento demostraron, en efecto, que el carburo de calcio merece la estima de los ginecólogos, como paliativo en los casos inoperables de carcinoma uterino. Una sola aplicación basta para destruir las proliferaciones fofas y cruentas que con tanta frecuencia cubren los cancroides de la porción vaginal, proliferaciones que se desprenden quedando una herida limpia que no echa sangre, libre de detritus y casi de secreción.

Si el carburo produce algún efecto sobre el proceso canceroso mismo no puede decirlo aún en vista de la brevedad en mis observaciones, pero el efecto sintomático es evidente. No he observado caso alguno en que las hemorragias, por prolongadas é intensas que hayan sido, no hayan cedido á la acción del carburo. Para el que conozca el carácter rebelde de las hemorragias en los carcinomas uterinos, como no solamente menoscaban las fuerzas de las enfermas y ejercen su influencia deprimente sobre su ánimo, no podrá menos de recurrir al carburo, en vista de su valor práctico. También los otros síntomas concomitantes y molestísimos de los carcinomas uterinos descuidados, los dolores y la fetidez, ceden á la acción del carburo. Si no en todos, en muchos de mis casos, me he convencido de que los dolores que molestaban á las enfermas desaparecían bajo la influencia del carburo. El hecho es indudable, pero no quiero decidir si en él desempeña algún papel la sugestión ó la acción puramente mecánica del tapón ó, quizás, otros factores. Durante la aplicación directa del carburo, suelen aumentar las secreciones fétidas, rezumando á veces á través del tapón y derramándose en gran cantidad al ser éste extraído. Pero luego disminuye pronto la cantidad y al mismo tiempo desaparece el olor pútrido que les es propio.

El efecto del carburo de calcio que, según lo dicho, se manifiesta haciendo cesar las hemorragias, los flujos fétidos y, á veces, también los dolores, persiste durante un tiempo variable, de una semana ó algo más. Tal vez luego los síntomas se presentarán gradualmente exigiendo una nueva aplicación del remedio.

Uno de los lados más ventajosos de la aplicación de esta sustancia es el hecho de que su empleo es enteramente inocuo, y muy
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tación, recomendándole al mismo tiempo visitara mi gabinete de masoterapia.

En mi presencia, pude observar en primer lugar á un individuo bastante robusto, si bien con cara que denotaba largo sufrimiento. Su mano derecha presentábase abultada

extraordinariamente, el dorso de la misma estaba invadido por extensas costras y verrugas bañadas por un líquido muy fétido, ausencia de falangina y falangeta del menique, parálisis del índice, y además dos trayectos fistulosos que se abrían en la parte inferior del carpo, y de los cuales manaba un líquido fibrinoso, coagulable y muy fétido; introduciendo el estilete en los mismos, notábase en diversos sitios del carpo sensación de hueso denudado de su pericostio. Había dolor al menor movimiento y al más suave contacto. Los fenómenos de hinchazón y dolor extendíanse