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jamás mucosidades intestinales. Libre de alcoholismo, sífilis é impaludismo. Nada en el corazón, pulmones, bronquios, hígado, bazo; orina normal.

El sistema nervioso, objeto asimismo de preferente examen, niega la existencia de alteración alguna. Los signos de Westphal, de Romberg, de Argyll-Robertson, están ausentes. Ningún dolor fulgurante, sin paresia de las extremidades, sin contracturas, sin dolor en cintura y perfecta coordinación motriz. Nada ocularmente. La enferma ha sido siempre impresionable y, según ya he consignado, tuvo en edad juvenil dos ataques nerviosos, uno al morir su madre, otro por traumatismo moral intenso. Carece de zonas de anestesia y de focos histerógenos; reflejo faríngeo amortiguado. Excelente estado trófico y sin fatiga orgánica ni intelectual.

A los cuatro meses de mi reconocimiento sobreviene una crisis. Comienza por dolor al modo de un cuerpo punzante que atraviesara el epigastrio hasta la columna dorsal, con hiperestesia del hueco epigástrico é irradiaciones en los hipocondrios y el abdomen. Gritos de dolor, flexión del cuerpo sobre las piernas y agitación general que le hace adoptar posiciones bizarras. Pulso hipertenso, concentrado; cara angustiosa, alterada, expresión de hondo sufrimiento. Apenas puede tolerar la aplicación de la mano extendida sobre el epigastrio, tan hipersensible está; paredes abdominales contracturadas. A las dos horas vómito líquido, claro, ligeramente amargo y ácido. Sin dolores fulgurantes en los brazos ni en las piernas. Una inyección de morfina domina la crisis.

A las doce horas nuevo acceso gastrálgico de iguales caracteres y que cede asimismo á la morfina.

A los cuatro días la enferma se halla restablecida, tolerando la alimentación común, libre de trastornos digestivos.

El análisis de los líquidos vomitados declara hiperclorhidría de escasa intensidad (al sobrevenir la crisis hacía cinco horas y media que la enferma había comido), HCl libre 0'95, ausencia de ácido láctico, peptonas positivas y compuestos amiláceos en adelantada digestión.

Convencido de que las crisis gástricas eran de naturaleza neurósica pura, libres de verdadera lesión cerebro-medular, ordeno el valerianato amónico, las duchas frías,
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la vida de campo preferente y abandono de la profesión; régimen mixto.

Han transcurrido quince meses de las últimas crisis y la enferma no ha percibido el menor trastorno gastro-intestinal. He repetido tres veces el estudio del quimismo gástrico, arrojando idénticos caracteres que los anteriores exámenes: tipo normal con ligera acentuación de la clorhidría libre.

Del estudio minucioso del presente caso clínico nace bien fundamentada la existencia de las crisis gástricas esenciales. Enferma neurósica, con estigmas de familia neuropática no cargada, libre á buen seguro de alteración anatómica de los centros nerviosos, exenta de sífilis, que no es dispéptica subjetiva ni objetivamente en los períodos de claridad gástrica, y que de raro en raro es presa de crisis gástricas de forma gastrálgica predominante, he aquí agrupados todos los caracteres que pueden exigirse para atribuirle la forma neurósica pura del síndrome que me ocupa.

Para desvanecer la duda de que las crisis puedan ser debidas á un estado gástrico de origen medicamentoso, que algunos autores (Hayem) han apuntado como causa eficiente de la enfermedad, hago constar que nunca la enferma ha tomado yoduros ni bromuros, antipirina, quina ú otras análogas sustancias de acción irritativa de la mucosa gástrica.

Ha cerca de seis años que aparecieron las primeras crisis; la enferma carece por completo de todo signo de tabes, aun contando los del período premonitor; individual con manifestaciones de pobreza hemática y menopausia prematura, ¿es de razón y lógica clínica admitir que el síndrome en ella observado al presente, bien desligado de toda alteración cerebro-medular reconocible, es hijo de una tabes oculta, artera, que trabaja hoy en la sombra para aparecer y manifestarse clara y terminante un día? Solamente una evolución clínica positiva en tal sentido podría desmentir la afirmación que créome autorizado á sentar, de que en presencia de casos como el presente, ha de admitirse sin mayores reservas, que caerían en puerilidad clínica, la existencia de las crisis gástricas esenciales de origen neurósico neto. Comprobado el terreno neuropático de la enferma, y visto el desarrollo de la dolencia,
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hasta hoy nada conjunta á lesiones sistematizadas de los centros nerviosos, ningún concepto puede tener mayor viabilidad que la inducción de que bajo la influencia de cualquiera estímulo, el más insignificante en apariencia, que exagere el estado de excitabilidad neuropática de los centros bulbo-protuberanciales, se genere el desarrollo y la explosión de la crisis sensitiva, motora y secretoria del estómago. Una excitación refleja es convertida en estímulo de los centros ya hiperescitados y prontos al estallido paroxístico, reacción resultante que se traduce en forma de crisis gástrica de duración é intensidad variables. Y así, sin lesión orgánica, únicamente por un estado de hiperexcitabilidad de los centros y por merced de una acción que los estimule, es como ha de engendrarse la crisis en los casos, como el presente, en que ningún signo clínico señala al observador la existencia de alteraciones celulares de los centros nerviosos. Los casos de Oppenheim (atrofia del tronco del pneumogástrico), de Demange (esclerosis del bulbo al nivel de los núcleos de origen del vago, el espinal y de la raíz ascendente del trigémino), de Kohler (esclerosis difusa del epéndimo del cuarto ventrículo), de Landouzy y Dejerine (atrofia de las raíces y núcleos del espinal y el pneumogástrico), son una excelente demostración, como dice Mathieu, de que hay un origen central bien determinado que preside al desarrollo del síndrome. Pero estas alteraciones anatómicas no son indispensables; por virtud de un estado neuropático, provocador de una exagerada excitabilidad ó irritabilidad de dichos centros, ha de nacer en ocasiones frecuentes el cuadro clínico de las crisis gástricas, en cual caso deben apellidarse de esenciales.

El análisis bien apurado del sistema nervioso y las funciones gástricas del enfermo, junto á la evolución clínica y los antecedentes patológicos que le sean propios, han de determinar en el campo de la clínica la distinción entre la forma neurósica pura y las crisis que dependen de una tabes más ó menos desarrollada ó otra lesión de los centros nerviosos (esclerosis en placas, parálisis general).
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CONCLUSIONES

1.ª Las crisis gástricas no son una enfermedad; constituyen un complexus sintomático ó un síndrome, según la frase moderna.

2.ª Hay una forma clínica que es dependiente de una lesión sistematizada de los centros nerviosos. Generalmente la enfermedad que las engendra es la tabes, ya en el período de preataxismo, ya en período más avanzado. Asimismo se han visto en la parálisis general y la esclerosis en placas.

3.ª La existencia de las crisis gástricas esenciales, como hecho engendrado por simple viciación de la inervación gástrica (motriz, sensitiva y secretoria), es innegable. Admitida ya por algunos autores, el caso que acabo de estudiar es un documento que acredita palmariamente su existencia. Los seis años de evolución de la enfermedad, durante los cuales han tenido lugar seis accesos de crisis gastrálgica con grandes intervalos de ningún sufrimiento estomacal; el terreno de nervosismo que es peculiar de la enferma (sin llegar á la histeria), y la ausencia de signos que proclamen lesiones de los centros nerviosos, son testimonios que abonan este concepto.

Y 4.ª El mejor tratamiento del ataque es la inyección hipodérmica de morfina, que por ningún motivo debe ser prodigada, á fin de evitar que el enfermo pare en morfinómano. En los períodos claros de la forma de crisis esenciales, están indicados los nervinos sedantes francos que no determinan fuerte depresión del sistema nervioso (el valerianato de amoniaco á la cabeza). La vida de campo, las duchas tónicas, el abandono de los trabajos intelectuales intensos y el evitar las grandes fatigas corporales, la tranquilidad moral, ayudan poderosamente á domeñar la tenaz afección.

J. TARRUELLA.
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Literatura extranjera

LA ASEPSIA Y LAS MANOS DEL CIRUJANO (1)

POR A. RICARD
Profesor agregado, Cirujano del Hospital de San Luis

Cuando Quenu dirigió su breve comunicación á la Sociedad de Cirugía, poco podía creer que la discusión tomara tal amplitud y levantase tan vivas polémicas. Este debate, iniciado hace ya varios meses, ha terminado en la última sesión. Vamos á tratar de poner en claro las consecuencias prácticas que de él se desprenden.

Para un observador superficial, nada saliente parece haber resuelto esta lucha de opiniones algo contradictorias. Usar ó no guantes: éste parece ser el único extremo de discusión. En realidad, el debate ha sido mucho más amplio y abierto á consecuencia y como complemento de una serie de comunicaciones anteriores, marcando una etapa definitivamente adquirida por la ciencia quirúrgica en su marcha incesante hacia el progreso.

Y, en primer lugar, ¿qué es, pues, esta ASEPSIA, esta novedad de la que tanto se habla, comparada con su primogénita, la ANTISEPSIA? Para muchos, aquélla no es más que una variante de ésta, puesto que la antisepsia constituye un método general, del cual la asepsia sería uno de sus numerosos procedimientos. Este sensible error está todavía actualmente muy esparcido entre la masa de médicos, quienes creen que sólo se trata de un punto de doctrina, de una teoría y de discusiones científicas ó de laboratorio que á nada práctico conducen. Empero, si teóricamente se puede aún sostener la tesis dudosa de que la asepsia no es más que un derivado de la antisepsia, importa decir bien alto que desde el punto de vista práctico constituyen dos métodos absolutamente distintos. Aunque se encaminen á un mismo fin, emplean medios completamente diferentes.

I

DE LA ANTISEPSIA.—Seríamos ingratos si olvidáramos los resultados inesperados que nos ha procurado la antisepsia. Pertene- ciendo á una generación que ha visto morir á la cirugía antigua, evolucionar la cirugía antiséptica y nacer la cirugía actual, nos ha- llamos en buena situación para apreciar con conocimiento de causa lo que fué, lo que ha sido y lo que hoy día es la cirugía.

La antisepsia representa la fe más ó menos ciega en el poder bactericida de las sustancias químicas, las cuales deben destruir

(1) De la Gazette des Hopitaux. — 10 Noviembre 1900.
Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-11-25 00:00:00), página 1

Artículos originales

LA ESENCIA DE TREMENTINA
APlicada directamente en los focos de infección, en las infecciones puerperales y en las nefritis agudas blenorragicas

El Dr. Pou y Font, de Palautordera, me ha enviado la siguiente carta, que inserto sin modificación alguna, dándome cuenta de los buenos resultados, por él obtenidos, en el tratamiento, por medio de la esencia de trementina, de varios casos de infección puerperal de origen uterino, y de metritis blenorragica.

La carta dice así:

Palautordera 16 de Noviembre de 1900. — Barcelona.

Sr. D. E. Corminas.

Muy estimado compañero: Desde la lectura del primer artículo de V. en la Revista de Ciencias Médicas del 25 de Enero de 1898 sobre aplicaciones de las esencias aromáticas á las infecciones, he usado en todas las genitales del puerperio la esencia de trementina pura; pero el rápido éxito alcanzado en un caso de archi-infección puerperal, en otro de útero-salpingitis, y en un último de blenorragia, por medio de inyecciones intra-uterinas de esencia de trementina pura con la jeringa de Ch. Braun, me mueven á enviarle las siguientes historias clínicas:

I.— La esposa de un empleado en la estación del ferrocarril, á consecuencia de una caída, abortó á los tres meses de embarazo. Dos días después aquejó dolores violentos en el bajo vientre, con abundante hemorragia. Por esto fuí llamado. Limpiada la vagina de los coágulos, vi que pendían del útero unos 2 ó 3 centímetros de cordón y que manaba de aquél sangre y pus, de suma fetidez; la enferma no había dado la placenta, tenía vómitos y 39°7 de temperatura. Con las pinzas cogí el cordón y con la mano exprimi el vientre; resultado se rompió el cordón á unos 5 centímetros:
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efecto calmante de la luz azul, gracias á la cual las neuralgias intercostales pasan, á veces en pocos minutos; pero puedo decir que yo no conozco ningún otro remedio anodino que pueda compararse en prontitud con la luz azul.

De todos modos, me permito sentar dos conclusiones:
I. La luz de una lamparilla de diez y seis bujías de vidrio azul produce doble efecto; uno anodino y otro absorbente.
II. Por la energía y rapidez del efecto curativo, no tiene rival entre los calmantes hasta ahora conocidos. Naturalmente, como todo, también la luz eléctrica debe aplicarse oportunamente y en casos apropiados, si se quieren obtener buenos resultados.

RELACIÓN ENTRE LAS FUNCIONES SEXUALES, LA LOCURA Y EL CRIMEN

DISCURSO DE DESPEDIDA (1)

PRONUNCIADO POR EL PRESIDENTE SALIENTE DR. MACNAUGHTON ANTE LA «THE BRITISH GYNAECOLOGICAL SOCIETY» EN LA SESIÓN CELEBRADA EL 11 DE ENERO DE 1900

Es costumbre establecida en esta Corporación que antes de abandonar la Presidencia, háganse breves consideraciones acerca algún punto de interés capital para el ginecólogo. Influído por la simpatía, elegiría por tema algo referente á intervención quirúrgica; pero habiendo sido expuesto ante vosotros con mucha frecuencia, nos ocuparemos de un asunto que no tiene nada que ver con las operaciones y técnica ginecológicas: me refiero á la relación existente entre las funciones sexuales de la mujer, la locura y el crimen, tanto desde el punto de vista ginecológico como médico legal. He de sentar primeramente que nuestro conocimiento de los fenómenos que relacionan la actividad funcional ó la inacción de los órganos sexuales femeninos con las manifestaciones psíquicas, permanentes ó transitorias, especialmente las de carácter morbosso, no son bastante conocidas para permitirnos conclusiones exactas ó sentar axiomas precisos, sobre los cuales podamos fundar los principios de una práctica racional. Por otro lado, las experiencias acumuladas ofrecen bastantes garantías para poder apreciar el estado especial en que se encuentra la mujer en ciertos periodos de su vida sexual y á la vez nos ayudan á explicarnos los actos reflejos nerviosos en órganos distantes del centro sexual.

¿Hasta qué punto el proceso menstrual, incluyendo bajo esta denominación los cambios físicos que corren en los ovarios y trompas de Falopio, lo mismo que los que tienen lugar en el útero, solos ó asociados, influyen en la mujer, determinando impulsos mórbidos en sus plexos pelvianos que encuentran eco provocando desórde-

(1) Traducido del British Gynaecological Journal.—Febrero 1900.
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nes reflejos de otros órganos, y que á su vez influyen en la estabilidad y coherencia de sus actos mentales?

Ó bien, ¿hasta qué punto y en qué sentido el cumplimiento normal de la ovulación y de la menstruación desarrolla los impulsos eróticos, aumenta el estado neurósico, disminuyéndose tanto física como moralmente el poder regulador, llegando á una hiperexcitación nerviosa general, aumentando la susceptibilidad para las más pequeñas irritaciones, cualesquiera que sea su procedencia, debilitándose la voluntad y permitiendo la evolución de actos mentales desordenados, comisión de crímenes que la mujer es impotente para evitar ó dominar?

Para poder precisar hasta qué punto esto es cierto, debemos estudiar si es exacto que la menstruación normal ó anormal influye en la mujer y bajo qué condiciones es más probable que así suceda. La segunda parte del tema nos conduce á preguntarnos: ¿hasta qué punto las enfermedades de los órganos sexuales femeninos están relacionadas con la locura, entendiéndose por tal desde las simples alteraciones del equilibrio mental hasta los trastornos más graves, como son la melancolía, manía ó demencia?

Estas premisas nos obligan, naturalmente, á nuevas investigaciones, debiendo preguntarnos á la vez: ¿hastá dónde la extirpación de los órganos enfermos es saludable ó no para la mujer y hasta qué punto la operación en sí misma puede mitigar ó acrecentar los trastornos mentales? ¿Qué relaciones existen entre las anomalías de desarrollo de los órganos sexuales de la mujer y las alteraciones ó trastornos psíquicos y qué importancia tienen estos trastornos desde el punto de vista médico legal? Esto último es de grande importancia para poder precisar el grado de responsabilidad que alcance al supuesto criminal, protegiendo al inocente y señalando al culpable.

El ginecólogo ha de intervenir como perito en estas cuestiones médico-jurídicas, siendo grave su responsabilidad por ser el único competente para decidir la cuestión.

Antes de ocuparnos de los problemas planteados hasta ahora, debo decirlos dos palabras acerca el significado que doy á la función sexual en su relación con la locura y el crimen. Me refiero en primer término á la intensidad del acto fisiológico flujo catamenial, no sólo sobre los ovarios, sí que también sobre las trompas de Falopio, útero, etc., para que el acto menstrual resulte completo.

En el estado de salud tienen lugar en los órganos sexuales de la mujer una multitud de cambios, de los que resultan una serie de procesos nutritivos, interviniendo por un lado el aparato circulatorio, y los tejidos y elementos nerviosos por otro. Estos procesos determinan un aumento en la cantidad de sangre que normalmente circula por los trompas de Falopio, cambios y mutaciones también notables en el ovario, resultando de ellos no sólo la maduración y rotura del folículo, sí que también un aumento de volumen de todo el órgano. Asociado á estos movimientos va el de la congestión endometrítica y aun del útero en su totalidad. Estas alteraciones ocurren con periodicidad, manifestándose por signos externos apenas
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grasas; de aquí el que si los ovarios se extirpan, ó bien si su función decae, el fósforo orgánico deja de ser eliminado en exceso y viene á aumentar las sales calcáreas del esqueleto. Cuanto antecede nos enseña los variados aspectos de esta acción fisiológica de la ovulación y secreción interna del ovario, bien por aumento ó por disminución de su cantidad, para que sea necesario insistir en ello por más tiempo.

Aunque nuestros conocimientos acerca de los poderosos efectos que los inestables compuestos fosforados, protagon y lecitinas, tienen en el metabolismo orgánico, especialmente en el cerebral, cerebro espinal é impulsos sexuales y excitaciones genésicas, no son muy grandes ni lo suficientemente conocidos para que podamos apreciar la influencia que una función como la del ovario, tiene sobre el sistema nervioso todo, desde el simple aumento de los actos reflejos más inferiores hasta el estímulo de los lóbulos anteriores cerebrales que, como dice Clouston «sirven para los actos mentales, que en rigor son función suya, siendo la más alta expresión de la evolución de la materia organizada, depósito de las cualidades heredadas y el más poderoso aunque menos estable, y por mucho la parte más valiosa del individuo, vehículo de la bondad del santo, lo mismo que de la maldad del criminal». Hecho curioso que se presta á la reflexión, como hace tiempo dijo ya Hinton que allí donde se elaboran el pensamiento y la voluntad no hay variaciones de estructura, ni gradaciones de textura, teniendo en frente por contrapeso la variabilidad de la materia orgánica que, siempre cambiando, y oscilando, no tiene modelo definido ó estable para la formación de las ideas, ni para la elaboración de los mandatos que de allí emanan.

También digno es de reflexión el hecho que mientras en los órganos dotados de la más alta vitalidad para las funciones sexuales y en las partes que intervienen en la generación y propagación de las especies, hallamos esta inconstancia de constitución en las secreciones masculina y femenina, al igual que hallamos la misma inestabilidad orgánica en la constitución de los más altos centros donde residen el pensamiento y la voluntad.

No hay duda, dice Claye Shair (1), que «el instinto sexual es una facultad innata en el cerebro, más fuerte en unos que en otros, y aun es posible que exista sin órganos genitales externos». Si esto fuese verdad ¿cuántos crímenes sexuales pueden tener su origen en una organización mental anormal ó defectuosa? Esto nos conduce al reconocimiento de que todos esos numerosísimos trabajos que se han hecho últimamente, que han servido para probar que la configuración física, desviaciones del tipo físico normal, evolución defectuosa en la juventud que crece, combinado con las transmisiones hereditarias en las cuales encontramos evoluciones imperfectas mentales y físicas, en rigor débense á una sola causa,

(1) On insanity with Sexual Complications, by T. Claye Shair, M. D, St. Bartholomew's Hospital Reports, vol. XXII.