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tanto en Europa como en América. Yo lo conozco desde hace mucho tiempo. Consiste en mantener la lengua deprimida sobre el suelo de la boca, durante la emisión de los sonidos. Este maravilloso descubrimiento ha conducido también á algunos profesores españoles á creer que de este hecho resulta el aumento de capacidad de las cavidades bucales y faríngeas, lo cual es falso.

El esfuerzo necesario para deprimir la lengua produce la tensión de los pilares, principalmente del pilar anterior, lo cual es suficiente para estrechar el istmo de las fauces. Además, esta depresión lingual entorpece la libertad de los movimientos, no tan sólo del maxilar inferior, sí que también del velo del paladar; la epiglotis está vuelta hacia atrás; el espacio que debe mediar entre la base de la lengua y la pared posterior de la faringe se halla estrechado por el movimiento hacia atrás de la lengua y la faringe está inmóvil y rígida en una situación bastante violenta.

Así, pues, hay que tener en cuenta que la posición de la lengua y del resto de la cavidad bucal, cambian continuamente en el canto, toda vez que de su forma dependen las diferentes vocales, siendo casi imposible, por ejemplo, emitir la i ó la é, con esta posición forzada de la lengua, porque estas dos vocales no pueden ser emitidas de una manera franca y espontánea sin elevar el dorso de la lengua hacia la bóveda palatina.

Por otra parte, sabemos que, para cada nota de la escala, el mecanismo intrínseco de la laringe cambia también á cada instante, porque la glotis cartilaginosa se cierra ó se abre, pues entran en vibración porciones más ó menos extensas de las cuerdas vocales, éstas vibran en todo su espesor ó solamente en su borde, etc., según los registros ó el carácter de voz; teniendo en cuenta que para cada una de estas variedades de forma de la glotis, músculos y porciones de músculo toman en ella parte y, por último, considerando la extraordinaria rapidez con la que se suceden estos cambios, es absolutamente necesario admitir que la menor fuerza enfrenadora, la menor contracción antagónica, el menor obstáculo á su libre funcionamiento determinarán tarde ó temprano, la fatiga, la paresia, el decaimiento local de los músculos laríngeos, tanto intrínsecos como extrínsecos, á causa del esfuerzo
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exagerado que deben producir para desempeñar su cometido. Entonces las energías laringeas faltan, las contracciones vienen en su ayuda, la lucha vocal se hace cada vez más ruda y la fatiga, falta de tensión de las cuerdas vocales, las congestiones, infiltraciones, catarros, nódulos, etc., aparecen por último desgraciadamente.

En estos casos, es indispensable desterrar estos hábitos perjudiciales, lo cual es muy largo y difícil, porque requiere doble trabajo: hacer desaparecer este defecto é impostar de nuevo la voz correctamente. Se aconsejará al alumno que cambie inmediatamente de profesor. Se procurará por todos los medios, hacerle comprender que para cantar no es necesario preocuparse de la posición de la lengua ni poco ni mucho, dejando el fondo de la garganta completamente libre, sin la menor contracción; que el canto no debe ser un trabajo penoso, sino por el contrario una función natural, en la cual es necesario mucho abandono, aconsejándole vocalizar sobre todo las vocales é, i, articuladas, con lo que poco á poco abandonará la posición viciosa de la lengua.

Sin apercibirme, me he quizá extralimitado en la descripción de estos defectos de la emisión de la voz, y podría extenderme todavía más en su análisis crítico; pero como el punto este es tan vasto y por otra parte no pretendo de ninguna manera erigirme en profesor de canto, me limitaré solamente á indicar algunos de los más salientes, que me faltan todavía enumerar.

La vocalización sobre vocales demasiado abiertas, tales como la á ó la è abierta, es una mala costumbre propia de algunos tenores y de ciertas voces femeninas, raramente observada en los barítonos y bajos, y que es nefasta para las cuerdas vocales. Hace desaparecer la resonancia nasal indispensable al tenor, de la cual hemos hablado ya, y la resonancia bucal se encuentra reducida á poca cosa; el sonido adquiere muchas veces un timbre claro, la voz se vuelve blanca, y en las notas agudas, desagradable y chillona, dando lugar á una dificultad siempre creciente para emitir las notas supra-agudas, las cuales acaban por perderse, provocando frecuentes gallos en el momento de atacar la media voz.

No sé por qué, pero he notado que en todos los cantantes que cantan en plena voz abierta, examinando con el es-
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pejo el aspecto de las cuerdas vocales, se las ve siempre que se tocan casi en su parte anterior y media, y entonces me explico el porqué en estas condiciones el aproximamiento de las cuerdas vocales es peligroso si el cantor pasa del fuerte al pianísimo, sin preocuparse de redondear un poco el sonido. Entonces la tensión insuficiente de los bordes de la glotis hace que éstas choquen una con otra en el instante de la disminución de la intensidad del sonido y el más discordante gallo nos impresiona desagradablemente el oído. Esto sucede principalmente en los cantantes que poseen desde mucho tiempo una defectuosa emisión vocal, la que poco á poco ha encorvado ligeramente el borde en el instante de su vibración. En los cantantes correctos, cuando abren las notas, el centro de las cuerdas vocales se encuentra siempre lo suficiente alejado, pero se reconoce al examen laringoscópico que el espacio glótico no es elíptico como en la emisión de las notas de timbre redondo, sino que el borde de las cuerdas es absolutamente rectilíneo, subsistiendo un pequeño intervalo. Vese, pues, que aun en los buenos artistas los bordes de las cuerdas vocales tienen tendencia á aproximarse hacia el centro, durante la emisión de las vocales no muy abiertas. Chanter dans le masque, como se dice en Francia, es pues indispensable para no forzar las cuerdas vocales, encorvando ligeramente sus bordes, ya que dando un exceso de sonidos armoniosos supra-glóticos al sonido laríngeo, se produce esta coloración del sonido que encanta al oído preservando por otra parte á las cuerdas vocales de las lesiones ya descritas y que están caracterizadas por las ligeras convexidades de los bordes de las cintas vocales citadas antes.

La vocalización sobre notas demasiado cerradas: la o cerrada, la e, la ou, en otros términos, cantar en voz sombrada, es también un defecto que es preciso evitar, á pesar de la autoridad del célebre Duprez que la puso en moda. Ya me he ocupado de ello, y por consiguiente, no insistiré más en la necesidad de cantar con un timbre ni claro ni obscuro, sino con un timbre redondo, cuidando de las resonancias nasales, naso-faríngeas y bucales, ya que los detalles de su perfecta ejecución son más bien del dominio del profesor de canto que del laringista; mas á pesar de ello, es preciso que éste posea un perfecto conocimiento de su mecanismo para poder evitar á tiempo el mal,
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reconociendo la verdadera causa, y no buscándola, como ordinariamente se efectúa, en un catarro de las primeras vías, que es el resultado y no la causa de estos trastornos.

Otro defecto capital de la emisión vocal consiste en forzar el pase. Se da el nombre, en la terminología del canto, de pase de la voz á la fusión, al punto de contacto entre la voz llamada de pecho y la voz apoyada á la cabeza ó de falsete.

Este pase tiene lugar en el fa \(^3\) natural (clave de sol), en los tenores de fuerza; en el fa \(^3\) sostenido y aun en el sol \(^3\) natural, en los tenores ligeros, tenorinos, contraltinos y en todas las voces femeninas; en el mi \(^3\) natural y mi \(^3\) bemol en los barítonos, ó en el re \(^3\) natural, invariablemente en los bajos profundos.

Teniendo en cuenta que las mujeres cantan una octava más arriba que los hombres, resulta que los tenores y las voces femeninas tienen el pase en las mismas notas.

El pase de la voz es un terrible escollo en el que se estrellan el 80 por 100 de los profesores de canto al educar las voces de tenor, y sobre todo en las de contralto, en las cuales este pase es más sensible.

El objeto del maestro debe dirigirse á lograr la más perfecta homogeneidad del sonido, el emitir estas notas con un timbre uniforme y monocromático. Es preciso para ello encarecer el no forzar el fa \(^3\) y el fa \(^3\) sostenido, por más que los alumnos tengan siempre tendencia á darlas abiertas é intensas, por resultar más brillantes y agradables al oído.

Como por naturaleza la nota inmediatamente superior, esto es, la más grave de las del segundo registro (de las apoyadas á la cabeza), es siempre débil y poco timbrada, no sólo acentuamos por razón del contraste esta debilidad natural, forzando la nota inferior en voz franca de pecho, sino que perjudicamos á las notas más agudas del segundo registro, que por este hecho salen adelgazadas, raras, terminando por perderse, efecto de la relajación del borde mucoso de las cuerdas vocales.

Se creerá quizás que exagero hablando de esta causa de enfermedades de la voz. Podría mencionar el caso de un mezzo-soprano, cuyo órgano estaba casi inservible y con un nódulo en la cuerda vocal derecha, el cual pudo cantar de nuevo admirablemente, después de un prolongado reposo y tomando la precaución de debilitar lo más posible
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el fa³ natural y el fa³ sostenido dados en voz de pecho, y fortificar y timbrar lo más posible también el sol³ y el fa³ bemol, en voz de cabeza, al objeto de alcanzar la fusión homogénea de las notas agudas del registro de pecho con las más inferiores del medium, pues, y sea dicho de paso, he pensado siempre que las mujeres cantan en tres registros, y los hombres en dos.

Admitiendo que á cada registro corresponde una forma determinada de mecanismo glótico, hipótesis puesta en evidencia por los recientes estudios de T. R. French, de Brooklyn, por medio de una serie de instantáneos ultra-sensibles, resulta que la nota más superior del primer registro se obtiene por la tensión máxima de toda la cuerda vocal: he ahí porqué sale tan espléndida. Mas, en cambio, la nota más inferior del segundo registro, es decir, la inmediata en tonalidad ascendente, se obtiene con un mecanismo glótico distinto, ó sea limitando la vibración solamente á una porción de cuerda vocal, procurando que la porción vibrante sea poco tensa, pues de lo contrario, como esta cuerda se ha acortado de golpe, por efecto de la tensión, produciría en seguida un sonido más elevado. Así, pues, es natural creer que cuanto más robustas sean las notas agudas del primer registro, tanto más débiles serán las notas inferiores del registro inmediato, siendo entonces la fusión imposible por la distensión forzada del borde de la cinta vocal, en el caso donde la cuerda vocal está tenas en totalidad.

Habiendo penetrado en detalles tan circunscritos sobre el mecanismo normal del canto, podría figurarse quizá que pretendo pasar por un profesor de canto. No hay tal cosa. La fisiología de la palabra y del canto es del dominio del laringólogo, ya que debe conocer su funcionalismo hasta en su mecanismo más íntimo en el estado normal, si quiere dar buenos consejos en las múltiples ocasiones en que este mecanismo se encuentra alterado, viciado. El médico no tiene seguramente por misión hacer vocalizar á sus clientes artistas, y aun menos enseñarles il bel canto, mas no debe ignorar el camino que es preciso seguir para evitar las enfermedades del órgano vocal, lo cual hoy día no ha sido hecho más que empíricamente.

El especialista debe conocer algo las costumbres teatrales y la música vocal, lo cual desgraciadamente no es fre-
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cunte. Provisto de conocimientos sobre este terreno, formulará una indicación, y el cantante como el farmacéutico ó el profesor de gimnasia, cumplirá su obligación ejecutando la prescripción del doctor.

Por otra parte, el artista lírico, una vez lanzado con algún éxito en la escena, no debe abandonar demasiado bruscamente la vocalización y el estudio en casa del profesor. A la voz del cantante le pasa una cosa análoga de lo que á las grandes construcciones navales: los buques de gran tonelaje necesitan, como éstos, de cuando en cuando los cuidados del astillero para recomponer sus averías.

Al cabo de dos, tres ó más años de escena, el artista ya no canta como lo hacía al salir de las manos del profesor: ha adquirido algún defecto. Necesita, pues, en los veranos ó en todas las temporadas que no tiene contrata, y todos los años los artistas disfrutan de estas vacaciones en una ú otra época; necesita, repito, aprovechar estos descansos para volver á casa del maestro para que éste le corrija los vicios adquiridos que pudieran con el tiempo perjudicarle, á la par que con estos estudios logra cada año perfeccionarse aún más en su difícil arte.

Esto es lo que no hace apenas ningún artista lírico, y deberían hacerlo todos. Este descuido es también una de las causas del agotamiento prematuro de la voz, por llevarla el artista inconscientemente, sin un buen guía, por malos senderos, por poco que las exigencias de su papel ó del público á esto le conduzcan.

No debe, por lo tanto, jamás fiarse de su propia experiencia y talento natural. Un mediano profesor verá siempre más claro que él mismo en asuntos de forzar demasiado, v. g., ó en los de acentuar mal, etc., etc.

4.º Tratamiento medicamentoso.—Es preciso no creer que todas las afecciones de la voz en los cantantes, ni aun los neiformaciones en las cuerdas vocales ó las lesiones catarrales manifiestas, deban ser tratadas sometiendo el larinx, la faringe y las fosas nasales á las diversas medicaciones conocidas de todos. Es indispensable, como hemos visto, ante todo informarse concienzudamente de la causa primordial, que será con más frecuencia de lo que se piense defectos en la enseñanza. Se deberá, pues, empezar por un tratamiento local; pero para evitar las recidivas se toma-
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rán precauciones higiénicas y se buscará corregir las costumbres defectuosas y los vicios inveterados.

Infinidad de drogas han sido preconizadas para combatir las diversas afecciones de la voz en los cantantes. No las citaré todas, de ningún modo, ya que la lista es larga y no serviría de nada. En tesis general, puede decirse que el tratamiento local por las diversas soluciones medicamentosas, es bastante eficaz, pero precisa aplicarlas con cuidado, ligeramente, sin frotar bruscamente las cuerdas vocales con el pincel ó el porta-algodón laríngeo. Se vigilará que las paredes del órgano fonético no se contraigan durante la introducción de las soluciones medicamentosas, procurando no hacer penetrar jamás con fuerza el extremo del porta-algodón á través de la glotis estrechada.

Esta precaución, inútil en la mayoría de casos cuando se trata de un enfermo vulgar, tiene una importancia capital, si se refiere á un artista lírico. En este caso la introducción del porta-algodón laríngeo entre los bordes de las cintas vocales ó sobre éstas con cierta energía, puede lesionar las cuerdas sobrado sensibles, y engendrar congestiones parciales, pequeñas infiltraciones submucosas, como también pequeños derrames sanguíneos, diminutos hematomas que empeoran la situación. Entonces el artista, encontrándose peor, deja de comparecer, vituperando nuestra conducta, lo cual puede perjudicar nuestra reputación.

Cuando las lesiones son puramente congestivas, catarrales ó musculares (falta de tensión de una ó de ambas cuerdas vocales); después del reposo indispensable, las pulverizaciones balsámicas y astringentes y el colophanage de las cuerdas vocales, dan, á menudo, buenos resultados. He ahí la fórmula que empleo desde cerca siete años y que me ha sido inspirada por un trabajo del Dr. Sandras.

R.

Alcohol de 40° . . . 100 gramos.
Brea de Noruega. . . 5 »
Colofonia de violín . . 15 »
Tintura de benjuí . . 20 »
Esencia de trementina. 60 »

M. s. a. para hacer inhalaciones de uno á tres minutos, tres ó cuatro veces al día, en los casos de ronquera sin lesión de las cuerdas vocales.

Las diversas resinas depositadas sobre las cuerdas voca-
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les, una vez que el alcohol que las contiene y las disuelve se ha evaporado, dan á las cuerdas una elasticidad, un mordiente que las hace en ocasiones vibrar con notable sonoridad. Pero desgraciadamente no se obtiene este resultado tan á menudo como se desearía, y frecuentemente el alivio no es más que momentáneo. De todos modos es un medio que no es de desdeñar y que me ha producido buenos resultados, usándolo como auxiliar de un tratamiento local más enérgico, cuando nos vemos obligados por las circunstancias.

Cuando las hinchazones de los bordes de la glotis ó los nódulos son poco pronunciados ó están únicamente en uno de los lados, siendo lo que domina la situación una laringitis subaguda, encontrándose el artista en la obligación de cantar en breve plazo, aconsejo un ligero purgante, sobriedad en la comida y manzanas cocidas para postre. Por otra parte, pulverizaciones de clorhidrato de cocaína al 1 por 100, á las cuales se añade 5 centigramos de sulfato de estricnina, y las pastillas siguientes:

R.
Clorhidrato de morfina y clorhidrato de cocaína... 5 centigramos.
Tintura de aconito................................. X gotas.
Azúcar y malvavisco, c.s. para hacer pastillas.. N.º LXXX.

Finalmente, una hora antes de entrar en escena, el enfermo tomará 5 gránulos de 1 miligramo de sulfato de estricnina.

He observado frecuentemente que si existe espesamiento crónico de la mucosa, formando abultamiento ó nódulos epiteliales, unos y otros aumentan ó disminuyen de volumen, y que cuando están reducidos á su más mínima expresión, las cuerdas vocales funcionan por espacio de algunas semanas de una manera pasable, pero sobreviene una subagudeza en la marcha de la afección y las lesiones aparecen entonces muy acentuadas, quedando la voz casi inservible. En estos casos de congestiones funcionales, después del más riguroso reposo, un tratamiento antiflogístico general, algunas aplicaciones sedativas locales, algunos toques ligeros endolaríngeos, con soluciones de nitrito argéntico al \( \frac{1}{2} \) por 100, de cloruro de zinc al 1 por 100, permiten al artista salir de nuevo á la escena. Es preciso no subir jamás el título de las soluciones indicadas, ya
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que una solución de cloruro de zinc ó de nitrato de plata más concentrada, á 2, 3 ó 4 por 100, excelente contra las laringitis crónicas ordinarias, obraría aquí irritando los tejidos, y no obtendríamos, por consiguiente, ningún beneficio.

Si la afección es antigua, y la mucosa lleva lesiones serias é inveteradas, encontrándose los nódulos voluminosos y la hipertrofia del borde vocal bien manifiesta, puede ensayarse antes de apelar al medio quirúrgico, el nitrato de plata puro, fundido en el extremo de un estilete, el percloruro de hierro puro, el ácido crómico (en muy pequeña cantidad), el ácido salicílico, aplicado con sumo cuidado después de la cocainización con un pequeño pulverizador ad hoc (de Hartmann, por ejemplo), en los puntos salientes de las cuerdas vocales, procurando evitar el tocar otras partes vecinas del larinx, lo cual sucede desgraciadamente á menudo cuando falta la costumbre, ó bien cuando se aplica demasiada cantidad del medicamento á la punta del estilete.

Cuando el espesamiento está bastante generalizado, verifico toques con un pincel ó porta-algodón con una solución hidroalcohólica de ácido salicílico al 4 por 100, los cuales son bien tolerados.

Por otra parte, ordeno las pulverizaciones de ácido láctico al 2 ó 3 por 100, de seis á ocho veces al día, de 1 minuto cada una de duración. Estas pulverizaciones han sido aconsejadas por el profesor F. Massei en el Congreso de Roma (1894), y desde que las uso, me han dado excelentes resultados siempre.

5.º Tratamiento quirúrgico. — Cuando en virtud de apartamiento de las reglas higiénicas para una buena conservación de la voz, se han determinado lesiones orgánicas de las cuerdas vocales, son estas dificilísimas de curar en el cantante. Esta última conclusión de un excelente trabajo del Dr. Poyet, publicado en 1894 en la Revue du Dr Moure, con el título Du surménage vocal chez les chanteurs, es desgraciadamente cierta en la mayoría de casos. Sin embargo podemos remediarlas; pero cuando estos espesamientos epiteliales son sobrado marcados y no bien localizados, no encontrándose el resto de las cuerdas vocales absolutamente en buen estado, será preciso abstenernos de prometer al interesado un retorno normal en la
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lo mandó á mi consulta. Examiné la región carotídea, y si bien hallé una induración profunda y adherida en la parte alta, ésta no era sola, sino que había varias otras en la región suprahioidea derecha, en la parte baja de la región carotídea, y hasta en la región supraclavicular, induraciones separadas y de tal dureza que parecían masas cartilaginosas. El enfermo sostenía que hasta el mes de Enero no había notado la menor molestia en las fauces. No obstante, al examinar éstas, hallé lo siguiente: amígdala derecha abultada, rubicunda y desviando hacia delante el pilar anterior; imposibilidad de bajar la lengua con el depresor, ni tirarla hacia adelante; explorando con el dedo índice, encontré una induración petrosa y abollonada en la base del pilar anterior; la amígdala dura, excavada en la parte alta con los bordes de la excavación friables y el fondo cubierto de granulaciones tan friables que la cuidadosa exploración del dedo bastó á producir hemorragia. Es positivo que había úlcera excavada, con bordes y fondo indurados cubiertos de granulaciones friables, hecho que sorprendió mucho al enfermo. Creo que aquello es un epiteloma desarrollado sobre la amígdala, cobijado y protegido por el ángulo de los dos pilares, y que de allí procedía la infección ganglionar. La multiplicidad de induraciones ganglionares, el haber encontrado uno debajo de la glándula submaxilar, la existencia de una induración epiteliomatosa en la base del pilar anterior, y de una úlcera epiteliomatosa, me induce á afirmar que en este caso, á pesar de la falta de síntomas acusados por el enfermo, el epiteloma primitivo fué el de la amígdala, y que si los ganglios fueron los primeros en manifestarse, fueron consecutivos á aquel epiteloma.

Unas veces la placa epitelial del labio, otras la cicatriz de la extirpación de un epiteloma labial, nos ponen inmediatamente en el camino del diagnóstico. Si la úlcera epitelial está en la lengua, en el suelo de la boca, en los carrillos ó delante de la amígdala, por las molestias y sufrimientos que ocasiona al enfermo, éste mismo se encarga de advertirnos; pero cuando la cosa no es tan visible, el enfermo, preocupado sólo por el tumor del cuello no se fija en otra cosa. El caso referido es el tipo de esta clase. El cirujano debe fijarse en la manera cómo habla el enfermo, preguntándole si tiene dificultades para deglutir