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distribuído. También sobre el agar seco se obtienen muchas formas de involución.

Gaffky ha hecho experimentos según el método de Hankin (cultivos sobre agar muy seco). Las formas de degeneración no eran tan pronunciadas como en los cultivos sobre agar salado. Por esto recomienda este medio al 2, 3 ó 4 por 100 de sal. Es importante la rapidez con que se presentan estas formas. Las investigaciones hechas en este concepto con otras bacterias patógenas no han dado formas involutivas que puedan confundirse con las del bacilo pestoso.

Fischer ha encontrado formas análogas de degeneración como las de la peste, también en bacterias marítimas que había cultivado en gelatina con 3 por 100 de cloruro sódico, con la particularidad de que estas formas de involución se presentaron muy pronto, ya al segundo ó tercer día. Le parece probable que también otras bacterias presenten en ciertas circunstancias iguales formas degenerativas.

Kruse, confirmando lo dicho por Fischer, menciona que en Nápoles, Russel observó sobre gelatina con 2 á 3 por 100 de cloruro sódico formas degenerativas de bacilos marítimos parecidas á levadura, á monadas y amibas.

Löffler recomienda que se hagan investigaciones experimentales sobre la reacción del bacilo pestoso contra la adición de una variable cantidad de ácido fénico. Con cantidades débiles él ha obtenido formas involutivas muy hermosas. En el diagnóstico diferencial entran sobre todo en consideración los estreptococos y los bacilos coli que también ostentan formas degenerativas.

Wernicke llama la atención sobre las frecuentes formas involutivas que da el diplococo lanceolado y que muchas veces se presentan ya á las veinticuatro horas.

Fischer refiere que posee un cultivo del cólera de gallinas que produce formas de degeneración e involución como las del bacilo carbunculoso en medios nutritivos impropios, pero nunca parecidos á las células de levadura como los que se han descrito respecto á la peste.

Buchner dice que también el bacilo prodigioso produce formas de degeneración. Ofrecen mayor tendencia á esto los vibriones, especialmente el de Finkler-Prior. La propensión del bacilo pestoso á producir formas de degeneración depende tal vez de la mayor permeabilidad de su membrana. A favor de esto, habla la circunstancia de ser tan poco resistente á los desinfectantes, de desaparecer tan pronto en los cadáveres, de producir rápidamente fenómenos de intoxicación y de provocar tan escasa reacción en los tejidos en que prolifera.

i.—RELACIONES DE afinidad.—Pfeiffer menciona la afirmación de Yersin de haber encontrado en la profundidad del suelo de casas apestadas (10 á 12 centímetros) unas bacterias que por la morfología y los cultivos concuerdan con las pestosas, pero que carecen de virulencia, si bien no le parece bastante demostrada la afinidad de estos microorganismos con los agentes de la peste.
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Wilm hace constar que en 1896 practicó en Hong-Kong numerosas investigaciones del suelo, sin encontrar bacterias semejantes á las de la peste.

II. Biología.—Pfeiffer señala ante todo las dificultades que se oponen al cultivo del bacilo pestoso sobre medios artificiales. Tienen importancia:

a) El grado de alcalinidad: según sus observaciones, los medios más apropiados son los muy débilmente alcalinos.

b) Grado de humedad: lo mejor es un grado medio de humedad.

c) Elección del medio nutritivo: el agar es decididamente menos apropiado que otros medios, sobre todo cuando se trata de un escaso número de bacilos. Da la preferencia á la gelatina, aunque el desarrollo en ésta tarda de tres á cinco días, mientras que en el agar se verifica en dos.

En contraste con otras bacterias patógenas, los límites de desarrollo del bacilo pestoso divergen mucho. La mejor temperatura es de 30 á 32° C.; se desarrolla todavía bien á 27° C. entre 20 y 25° necesita doble tiempo. También en invierno á la temperatura ordinaria pueden obtenerse colonias en gelatina en ocho á diez días y hasta en el armario de hielo, en el cual la temperatura más elevada es de 4-5° C., se producen colonias en veinte días sin formas de degeneración. Falta hacer más investigaciones acerca el límite inferior del desarrollo de este bacilo.

Forster vió un desarrollo de cultivos á temperaturas entre 4 y 7°, pero ya no á 0, continuando la observación durante dos meses. Con todo, los bacilos conservaban su vitalidad. De un material que había permanecido algún tiempo sobre hielo, se desarrollaron cultivos muy lentamente.

Gaffky prefiere también la gelatina para fines de diagnóstico diferencial. Las colonias en agar no presentan nada característico. En las de gelatina, el borde es irregular como las del bacilo tifódico, y con poco aumento la fina granulación es como en las colonias diféricas sobre agar glicerinado.

Gürtner. El borde de la colonia avanza en muchas bacterias tan irregularmente como se ha dicho con respecto á la peste, sobre todo cuando la gelatina es tenue y la temperatura elevada. Por esto, conviene hacer constar si los datos se refieren á investigaciones hechas en India ó en Alemania.

Pfeiffer contesta que esta observación se ha hecho tanto en Alemania como en Bombay con respecto á los cultivos sobre gelatina al 10 por 100.

Löffler ha observado que los bacilos pestosos se desarrollaban más rápidamente en suero con glucosa, y con especial lozanía en el agua de condensación, en la cual producían las formas particulares de cadenas. En el agar ha observado colonias de dos diferentes tamaños. Tomando material de las mayores para hacer cultivos en caldo, obtuvo siempre colonias grandes y lo mismo sucedía con las pequeñas que siempre se reproducían formando colonias pequeñas.

C. Fränkel pregunta acerca del empleo de la manteca como adi-
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ción al caldo, según el método de Haffkin y Hankin. Los experimentos han resultado siempre negativos.

Gaffky ha visto la formación en estalactitas, tanto en India como en Alemania. La menor sacudida hace que tales estalactitas bacterianas se precipiten al fondo. No puede confirmar que las colonias grandes den siempre colonias grandes, y las pequeñas sólo colonias pequeñas; pero, en Bombay, el traslado ha sido siempre directo y no después de suspensión en caldo.

Pfeiffer confirma la formación de estalactitas en caldo con manteca, y hace constar que no ha encontrado ninguna diferencia en el desarrollo de las colonias, repetidas por largo tiempo en el laboratorio.

Sheurlen ha empleado en el cultivo de bacilos carbunculosos y muchos otros, adiciones de seleniuro y teluuro sódicos, como fuente de oxígeno, observando fenómenos notables. La actividad de las bacterias pone el metol en libertad y resultan colonias de un vivo color rojo cuando se cultivan en medios conteniendo seleniuro sódico y negro cuando se ha adicionado teluuro. Recomienda tales adiciones (1 á 10 gotas de solución, al 1 ó 2 por 100, por 10 cm.³ de medio nutritivo) como medio de diferenciación del bacilo pestoso.

Pfeiffer recomienda el empleo de gelatina á baja temperatura para distinguir el bacilo pestoso de otras bacterias, sobre todo de las saprofíticas.

Schottelius da cuenta de sus experimentos, en los cuales los bacilos pestosos pasaban muy pronto á la tierra desde los cadáveres de ratas enterradas, descubriéndose luego hasta la distancia de veinte centímetros al rededor del cadáver.

CONDUCTA EN FRENTE DE INFLUJOS NOCIVOS.—Gaffky explica que en India los bacilos pestosos perecen pronto por la desecación. Ya á los pocos días, la inoculación en animales dió resultados negativos, si bien en estos experimentos se trataba más de averiguar la virulencia que la vitalidad. La resistencia contra la desecación depende:

1.º Del grueso de la capa.
2.º De la temperatura del ambiente; en el clima cálido de Bombay perecen más pronto que en climas más fríos.
3.º De la clase de medio nutritivo.—Forster hizo constar que en la desecación en el caldo la destrucción de los bacilos no es debida únicamente á la sequedad, sino también á la cada vez mayor concentración de esta disolución salina, ya que una á 8 por 100 mata los bacilos muy pronto.
4.º Del estado físico del portador de los bacilos desecados.—Sobre este punto Flugge ha verificado investigaciones en su Instituto, hasta resultar un polvo finísimo, y, arremolinándolo, resultó que tal polvillo era completamente estéril. Así, pues, una transmisión de bacilos pestosos por corriente aérea sería imposible, pero no la diseminación de partículas grandes impregnadas de bacilo pestoso.

Löffler encontró que estos bacilos desecados sobre hebras de seda
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que dichos coleópteros fueron ya muy conocidos del anciano de Coos que los administraba al interior para el tratamiento de varias enfermedades, y en especial para el de la hidropesía, la apoplejía y la ictericia. En todo tiempo se han empleado además sustancias terapéuticas muy variadas para obtener efectos revulsivos, como, por ejemplo, el amoníaco, la mostaza, las ortigas, el torrizco, la tintura de yodo, el aceite do crotontiglio, la procesionaria, la thapsia gargánica, etc., etc. Sin embargo, en la actualidad, contra la pleuresia suelen usarse con fines revulsivos, de un modo preferente, los emplastos de cantáridas y las embrocaciones yódicas.

El sitio sobre que se aplican es siempre el correspondiente á la pleura inflamada. El motivo de que se pratique así sólo aparece claro por lo que respecta á procurar una modificación en el estado de la hoja serosa subcostal, por cuanto relativamente á las hojas visceral, mediastínica y diafragmática, pero sobre todo á la que recubre los pulmones, es grandemente discutible si, caso que se desarrolle acción beneficiosa alguna por la aplicación de un revulsivo periférico, influye para nada la situación torácica del mismo.

En punto á la extensión que debe darse al vejigatorio varía mucho en la práctica. Todos los días tiene uno ocasión de ver pleuríticos tratados por la revulsión que presentan la huella de emplastos vesicantes de sólo algunos centímetros en cuadro; y asimismo vense con frecuencia suma otros á quienes se aplicaron tales revulsivos en proporciones extensas. No hay, pues, entre los adeptos á este método de tratamiento un criterio unísono. En el terreno teórico parece que deberían aceptar todos el principio propuesto por Rousseau y Pidoux, en virtud del cual la superficie de la vesicación revulsiva debe igualar la extensión de la parte dañada. Por lo general, sin embargo, los clínicos contemporáneos que vesican no acatan dicho precepto en toda su pureza y á pesar de que muy frecuentemente en las pleuresías agudas la serosa pleural se halla afectada en su totalidad, ó en su máxima parte por lo menos, ya nadie se atreve á seguir el ejemplo de Gendrin, de recubrir con un vejigatorio enorme todo un lado del pecho para domenjar una pleuresía ó una pneumonía, como dicho autor pretendía, práctica por otra parte nada inocente que
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y conservados á obscuras á la temperatura ordinaria, quedaban vivos durante cincuenta y seis días, lo cual es muy importante dadas las condiciones de nuestro clima.

Forster dice que desecó bacilos pestosos sobre hilos de lana y obtuvo cultivos aun al cabo de cuarenta y cinco días.

Wilm declara que, según su experiencia, no ocurre una infección por el polvo, pues de ciento cincuenta individuos ocupados en la limpieza y desinfección de casas apestadas no murió ninguno.

VENENO PESTOSO.—Pfeiffer dice que resulta de la acción del bacilo pestoso sobre el organismo, que debe de formarse una toxina que produce postración, depresión y hemorragia de los órganos internos. También lo demuestran los resultados de la investigación anatomo-patológica en tres fetos que la comisión alemana tuvo ocasión de examinar. Según la comunicación de Sticker, eran, en el concepto bacteriológico, completamente estériles, pero presentaban los efectos secundarios de la enfermedad tal como se encuentran en los cadáveres pestosos, á saber: hemorragias y degeneraciones parenquimatosas de órganos internos; de modo que la toxina penetra en la circulación placentaria, no haciéndolo los bacilos mismos. No se ha conseguido todavía aislar la toxina, y lo que se afirma acerca de la acción de los filtrados es contradictorio. Merece comprobación la afirmación de Markl, quien encontró en los filtrados de cultivos en caldo un veneno disuelto de acción intensa si el desarrollo se había verificado á temperatura baja. Esta toxina pestosa de Markl es sumamente sensible contra el calor, destruyéndose pronto á la temperatura de la estufa de incubación. Yersin encontró enérgicos los cultivos filtrados, pero tóxicos los cuerpos de las bacterias mismas.

Wernicke dice que la mayor parte de los filtrados de cultivos son inertes, pero que de cultivos de quince días de fecha, con fuerte desarrollo superficial, matados con toluol y extractados á la temperatura de 30 á 35° C., obtuvo una toxina que á la cantidad de \( \frac{1}{10} \) cm.³, mató á un ratón en cinco á seis días, resultando en el animal tumefacción de los ganglios linfáticos subcutáneos.

Según esto, los cultivos en caldo de alguna fecha son venenosos, con lo cual, según Gaffky, concuerda el hecho de que la vacunación según el procedimiento de Haffkin, en el que se emplean tales cultivos en caldo, se observó una reacción más intensa que con el procedimiento empleado por la comisión alemana, que aprovechaba para este fin cultivos en agar, matados.

VIRULENCIA.—Pfeiffer dice que la virulencia no es tan inestable como generalmente se admite, pero siguiendo cultivando una serie en medios artificiales, puede resultar una atenuación. El paso por animales sostiene la virulencia durante mucho tiempo. En el Instituto Imperial, Maassn había conservado un cultivo protegido de la luz en un tubo de vidrio, soldado á la lámpara, durante dos años, y al examinarlo hace poco resultó que la virulencia era apenas disminuida. Un cultivo del mismo origen, continuado en serie durante dos años, había perdido toda su virulencia. (Musehold.)
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Löffler recomienda para conservar la virulencia, que los cultivos se hagan en suero sanguíneo y luego se mantengan á una temperatura fresca.

Acción patógena.—Hay varias opiniones acerca de la susceptibilidad de los cerdos para la peste. La comisión alemana opina que estos animales son inmunes; al menos no consiguieron infectarlos en India. En Damao, durante la epidemia, los cerdos circulaban en gran número sin que se les viera enfermar. Wilm infectó en 1894, en Hong-Kong, á dos cerdos, haciéndoles comer bazo de un caso de sepsema pestosa. Uno de los cerdos murió á las cuatro semanas, y con el bazo del mismo se hicieron cultivos que mataron á ratas bajo los fenómenos de la peste. Haffky considera este dato importante y digno de comprobación, porque un animal afectado de una forma crónica de peste, podría desempeñar un papel importante en la propagación de la enfermedad, como en efecto, según Wilm y Gärtner, los chinos le atribuyen. Gärtner cree que se trata de diferentes razas, siendo unas susceptibles y otras no; y los resultados positivos de Wilm le parecen más atendibles que los negativos de la comisión alemana.

Las ratas se infectan probablemente, en mayor parte, por vía digestiva, royendo animales muertos y comiendo los excrementos de los enfermos. Los excrementos y orina de las ratas contienen bacilos en gran cantidad. No parece haber diferencias de susceptibilidad en las diversas razas, caracterizadas por el color (blanco, abigarrado, manchado, gris). Schotelius considera, según sus propias observaciones, como especialmente susceptible una raza determinada de ratas, manchadas de gris y blanco. Los ratones son menos susceptibles que las ratas, y, sobre todo, no se logra infectarlos por la vía digestiva, pues no enfermaban después de comer otros ratones muertos de peste.

Pfeiffer contesta á una pregunta de Lehmann de si las cobayas podían aprovecharse para el diagnóstico, que estos animales eran muy difíciles de infectar por el estómago y que también se mostraban mucho más resistentes que las ratas contra la infección subcutánea.

B. — Puertas de entrada y localización

Sticker hace una breve recapitulación de sus observaciones en Bombay, como miembro de la comisión alemana. Las puertas de entrada para el agente pestoso, la mucosa de las vías aéreas y de la boca y la conjuntiva. La localización se efectúa rara vez en la piel ó la mucosa misma, en forma de antrax pestoso, sino que las más de las veces, se produce en los ganglios linfáticos correspondientes al punto de infección, el babón pestoso. Si la infección se hace por las vías respiratorias, la localización tiene lugar en el pulmón, resultando la pulmonía pestosa. En la sepsis pestosa se encuentran focos secundarios en forma de bubones, pneumonia, meningitis tardía, de focos mayores ó menores en el hígado, en los riñones, etc. Agréguese
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á esto efectos remotos de la toxina pestosa, en forma de hemorragias y degeneraciones parenquimatosas de diversos órganos, especialmente de las vísceras abdominales.

Wilm observó en Hong-Kong dos formas, siendo la más frecuente la bubónica, y sólo un 20 á 25 por 100 de los casos una sepsis gravísima, con ausencia de bubón. En la autopsia de tales casos, encontraronse tumefactos todos los ganglios del cuerpo, especialmente los mesentéricos. También se encontraban hemorragias intestinales con extensa pérdida del epitelio, y pequeños antrax en la mucosa intestinal. Estos casos los considera como peste intestinal primitiva. No vió ningún caso de peste pulmonar primitiva, siendo esta forma de afección bastante rara.

Pfeiffer trata de si es posible obtener una infección á través de la piel ó de la mucosa intactas. Según las comunicaciones de la comisión austriaca, los animales podían infectarse por simple fricción de los cultivos encima de la piel afeitada. La peste pulmonar puede producirse mediante la aplicación de pequeñísimas cantidades de cultivo pestoso sobre la pituitaria intacta y también por infusión de cultivos líquidos en los animales, de modo que éstos se atragan- ten, y finalmente por pulverización de un material húmedo y aspiración de las mismas. Una infección por inhalación en polvo seco le parece muy poco probable.

Ni los alemanes ni los austriacos observaron en Bombay peste intestinal primitiva. Esta es tan rara que hay que ser muy reservado en suponerla.

Los miembros alemanes han observado las lesiones anatomo-patológicas descritas por Wilm, pero las interpretan distintamente. Los bubones pestosos primitivos se distinguen por abundancia de bacterias e infiltración edematosa hemorrágica del tejido conjuntivo alrededor. Los bubones secundarios contienen pocos bacilos y generalmente faltan las lesiones circundantes. Según Pfeiffer y Sticker, las observaciones de Wilm pertenecen á la segunda categoría.

A una pregunta de Wutzdorff de cómo se produce la peste pulmonar, cuando sólo hubo anteriormente casos de peste bubónica, contesta Gaffky que pudiera tratarse de una colonización de gérmenes pestosos en las amígdalas, desde las cuales el pulmón se infeccaría por aspiración. Pero también podría suceder que se tratara primitivamente de una infección de la sangre que se localizara secundariamente en el pulmón.

A una petición de Frankel para que la comisión expresara sus observaciones y opiniones acerca de la causa de la frecuencia de la tumefacción e inflamación de los ganglios inguinales, si dependía de que tales ganglios son foco especialmente favorable para la multiplicación de los bacilos ó si se trataba solamente de la vecindad de las extremidades inferiores como puertas de entrada, los señores Gaffky y Sticker contestan de acuerdo que lo último era lo más verosímil.
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C. — DURACIÓN DE LA INCUBACIÓN

Sticker. — Por término medio, la incubación dura tres y á lo más diez días. No constan datos enteramente exactos. La razón de que antes se admitiera una incubación hasta de cuarenta días, estriba probablemente en que se tomaba por contagio con larga incubación una infección indirecta por ropa.

D. — DIAGNÓSTICO

I. Material de investigación tomado del vivo. — Pfeiffer hace constar que en la investigación bacteriológica de la sangre debe tenerse en cuenta que ésta no es siempre el portador de los agentes morbosos y que muchas veces contiene muy pocas bacterias. Mientras que, á veces, poco antes de la muerte, se encuentra la sangre inundada de bacilos, éstos pueden luego desaparecer; sobre todo en individuos jóvenes, encontrándose casos en que precisamente antes de la muerte no se encuentra uno solo. Por esto, hay que repetir las investigaciones y hacer cultivos. Los bacilos obtenidos de la sangre presentan al principio un crecimiento mezquino y lento.

Con respecto á la peste pulmonar, que por regla general es de pronóstico mortal, hay que hacer constar que el diagnóstico no ofrece dificultad alguna.

En general, hay que distinguir entre casos graves y casos leves. En varios de los primeros se encontraron bacilos en la orina. En los excrementos es muy difícil descubrirllos. En la sepseemia grave se evacuan ton el espunto bacilos en abundancia, aun cuando no es demostrable una afección pulmonar. En los casos leves, el encuentro de los bacilos es á veces bastante difícil. Los efectos primitivos, si pueden investigarse desde luego, son los más apropiados. Cuando los bubones han llegado á la supuración, hay poca probabilidad de encontrar bacilos, porque el pus casi siempre es estéril.

Con respecto á la cuestión de si es lícito incindir un bubón para obtener material para las investigaciones, Gaffky declara que por razones teóricas y en vista de las observaciones de los médicos ingleses en India, la incisión del bubón es enteramente inofensiva y hasta produce alivio al enfermo.

Kirchner, en cambio, opina que es muy cuestionable el derecho legal de tales incisiones, que sólo deben practicarse en casos de necesidad y previo permiso explícito del enfermo.

Buchner y Ruhe se declaran favorables á la operación, ya que también produce buen efecto terapéutico.

Gärtner se coloca decididamente al lado de Kirchner, mientras que Battlehner dice que no conoce ninguna razón legal que impida la incisión.

Kurth recomienda la punción con la cánula de Pravatz, en caso de negarse el enfermo á la incisión.

Gaffky considera la punción menos recomendable que una incisión amplia, diciendo que ésta es también la opinión del inglés Lowson.