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las laberintitis consecutivas á congestión cerebral ó meningitis de la base, etc., y en todos esos defectos de audición que se engloban en el grupo de sorderas nerviosas. Así lo manifiesta también Politzer. En cambio Laroche (Congreso de Bruselas, 1888) parece estar muy convencido de la eficacia de la electro-oto-terapia. Sin embargo, sus afirmaciones no han sido comprobadas por ningún otro, otólogo y el Dr. Suñé tampoco las ha comprobado en casos análogos á los que cita dicho autor.

Sin querer analizar el por qué de tanta disparidad de resultados entre unos y otros prácticos, el Dr. Suñé sostiene que poco ó nada puede esperarse de la electricidad en las lesiones del tronco del 8.º par y en las que radican en el aparato de percepción incluido en el caracol membranoso, principalmente en la membrana basilar y en el órgano de Corti. Pero desea conocer la opinión de los presentes y además propone que se discuta este asunto en el próximo Congreso y que se trace el plan con que debe estudiarse por cada uno de los que toman parte en el mismo, fijando los detalles diagnósticos y técnicos, y los resultados próximos ó remotos que se obtengan, incluyendo también la franklinización y los rayos Roentgen. Todo esto bien anotado y registrado podría servir de base para sacar deducciones que desvanezcan la inseguridad y el escepticismo que reina en esta materia. Como el estímulo natural del nervio acústico es el sonido, que no es más que un movimiento vibratorio, lo mismo que la electricidad, tal vez con estas vibraciones eléctricas bien manejadas y concretando bien las indicaciones, podría conseguirse el alivio de las afecciones que aun hoy día se llaman sorderas nerviosas.

El Dr. Martín también cree que es poco eficaz la electroterapia en las afecciones laberínticas. De los dos elementos excitables del oído, muscular y nervioso, falta conocer clínicamente las enfermedades de este último y por tanto las indicaciones de la electroterapia; y en cuanto á las conocidas, que son las determinadas por compresión, en ellas la compresión de otros nervios tiene más importancia que la del acústico. Además, la facilidad con que se excitan las fibras del equilibrio impide llevar la experimentación más adelante.

El Dr. Verdós dice que en las afecciones tróficas no se obtienen hoy día resultados de la electricidad, pero si pueden obtenerse en los trastornos vasculares, según él ha observado.

Rectifica el Dr. Suñé.

XXII. CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO DEL TEGUMENTO QUE REVISTE LAS DIVERSAS CAVIDADES DEL OÍDO MEDIO, CON PRESENTACIÓN DE CIEN PREPARACIONES HISTOLÓGICAS QUE PRUEBAN TODO CUANTO SOSTIENE EL EXPONENTE. — Dr. Forns. — Recuerda que su primer discurso en el anterior Congreso celebrado en Madrid podía resumirse diciendo que los varios ligamentos y expansiones membranosas que se encuentran en el oído medio y que han sido estudiados parcialmente por diferentes investigadores, forman en la generalidad de los casos (hoy diría siempre) una valla de separación entre las cámaras tubárica y ático-mastoidea del oído medio. La completez de este tabique, y
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sólo la completez, es lo que cree haber proclamado antes que nadie.

Si vuelve á insistir en ello, dice, es por compromiso de honor científico, por haber aparecido dos impugnaciones á su trabajo hechas por el Dr. Rueda, en la segunda de las cuales no se hace más que citar textos, que sólo dicen lo que dice Forns, excepto la completez. La primera objeción del Dr. Rueda, ó sea que este tabique completo impediría que el aire llegase desde la trompa al compartimento ático-mastoideo, dice el Dr. Forns que no ha de contestarla por razones fisiológicas. En cuanto á la segunda, ó sea al objeto que tendrían las pestañas vibrátiles y las glándulas si el tabique fuese completo, queda contestada sabiendo que no existen ni tales pestañas ni tales glándulas.

Respecto al nombramiento de una comisión del Congreso, propuesto por el Dr. Rueda para dictaminar sobre los trabajos del Dr. Forns, este señor dice que no sólo lo acepta sino que lo suplica. Afirma de nuevo, fundándose en las cien preparaciones histológicas que presenta, que: en el compartimento ático-mastoideo no hay una sola glándula ni una sola célula pestañosa, é invita al Dr. Rueda á que presente una preparación en que se demuestre lo contrario.

Termina la comunicación con algunos párrafos del discurso pronunciado por el Dr. Ramón y Cajal en su recepción en la Real Academia de Ciencias, respecto al valor que debe darse á las protestas con que se reciben muchas veces las ideas opuestas á las aceptadas corrientemente.

Intervienen en la discusión los Dres. Suñé, Roquer, Verdós y Uruñuela, y rectifica el Dr. Forns, añadiendo que las preparaciones que ha presentado han sido examinadas además por histólogos de tanta fama como los Dres. Cajal, Calleja y del Río.

XXIII. LAS OTITIS MEDIAS EN LOS ENFERMOS DE RINITIS ATRÓFICA.—Dr. Masip, de Barcelona.—Publicada en extenso en el número 19 de esta Revista.

Dr. Suñé.—Le llama la atención la facilidad con que han podido hacerse las insuflaciones, pues muchas veces éstas no pueden hacerse por la presencia de las costras.

Dr. Uruñuela.—En esta comunicación están englobados los casos de alteraciones auditivas consecutivas á la rinitis atrófica simple y á la ocenosa, y pregunta si se explica por el mismo mecanismo las alteraciones catarrales de los primeros y las infectivas de los segundos, que él considera distintas, lo mismo que el tratamiento, sencillo en aquéllas y más minucioso en éstas. Considera que en general están obstruídas las trompas por las alteraciones catarrales ó por las costras.

El Dr. Borrás, aceptando la existencia de diversas lesiones auditivas en los enfermos de rinitis atrófica, suplica al Dr. Forns que haga un estudio histológico de la mucosa y del hueso subyacente en estas lesiones para compararlas con las de las fosas nasales.

El Dr. Forns considera que esto es sencillo, refiriendo el procedimiento que juzga preferible.

El Dr. Masip rectifica. En cuanto á la dificultad de ventilación
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Artículos originales

DE LA REVULSIÓN POR LOS VEJIGATORIOS
EN EL TRATAMIENTO DE LAS PLEURESÍAS SEROSAS AGUDAS

POR EL DR. D. MANUEL RIBAS Y PERDIGO
Profesor Clínico de la Facultad de Medicina de Barcelona

Hállase grandemente extendida entre los médicos la práctica de aplicar revulsivos, y especialmente vejigatorios, sobre las paredes del tórax para combatir las flegmasias de la pleura. A pesar de que está muy lejos de ser indiscutible su influencia curativa, numerosos clínicos se apresuran á prescribirlos en cuanto comprenden que se trata de inflamación pleural, y sin duda se achacarían como falta imperdonable el hecho de haberse abstenido ó olvidado de ordenarlos en tal ó cual periodo de la enfermedad.

Hay que remontarse á los albores de la Medicina para hallar los orígenes de esta medicación. Ya en términos generales, Hipócrates dejó sentado como uno de sus célebres aforismos: Duobus doloribus simul obortis, non in eodem loco, vehementior obscurat alterum; y excusado es decir si sus comentaristas, adeptos y prosélitos durante numerosas centurias, dejarían de aplicar revulsivos periféricos cuando de afectos dolorosos internos se tratara, con la convicción y esperanza de dominar el daño profundo si lograban provocar otro externo de violencia mayor. Para determinar una revulsión en el pecho, Celso recomendaba la aplicación loco dolenti de sal común mezclada con cerato. Areteo parece haber sido el primero que hizo uso del vejigatorio de cantáridas contra la pneumonia, á pesar de
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el revulsivo comparada con la copiosidad de los derrames ordinarios, linforragia que por añadidura se produce á expensas de la circulación general sin representar ninguna sustracción directa poca ni mucha del líquido contenido en la cavidad de la pleura.

En otro orden de ideas, Gendrin, para explicar la acción espoliadora que atribuía, no ya á la revulsión en general, sino especialmente á la provocada por la aplicación de los emplastos de cantáridas, admitía que éstos gozaban de una acción tónica especial debida á la absorción de cantarídina que activaba la circulación y aumentaba las fuerzas del enfermo. A esto puede objetarse que dicha acción, caso de ser verdadera, no debió buscarse de un modo tan inseguro y contingente como supone la entrada eventual, á dosis incierta é imposible de fijar de esta manera, de un medicamento tan peligroso como al principio activo de la cantárida. Comprendiéndolo así, Faivre aconsejó el uso de algunas gotas de tintura de cantáridas al interior, medición que ha merecido las simpatías de Soulier, por aceptar la posibilidad de que la cantarídina obrando sobre los capilares pleurales pudiese favorecer un movimiento de reabsorción, pero que está completamente olvidada de los prácticos á causa de su ineficacia y de los peligros que podría provocar.

Por consiguiente, atendido cuanto queda expuesto, para quien pretenda resolver la cuestión de patología y de terapéutica que aquí se debate ha de ser forzoso circunscribirse y atenerse puramente al terreno de la práctica empírica racional. Ya en este punto debe consignarse que dista mucho de haber unidad de pareceres. Sea por ideas preconcebidas, sea porque los casos no se hayan presentado parecidos á los distintos clínicos, lo cierto es que mientras unos creen haber observado una acción reabsorbente, á su entender indiscutible, en las aplicaciones vesicantes, otros han debido opinar que estaban desprovistas de toda virtud en este sentido, y hasta ha habido quien, como Laborde, ha estimado justo proclamar que en su sentir la aplicación de un vejigatorio durante el curso de una pleuresía ha ocasionado en cierto número de casos bien comprobados el aumento inmediato y rápido del derrame contra el cual precisamente se empleaba.

Por mi parte puedo asegurar que no he sabido compren
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der ni esto ni lo primero; he visto, sí, que si se empleaban los vejigatorios al principio de una pleuresía exudativa, muchas veces el derrame se coleccionaba é iba en progresivo aumento sin modificarse en lo más mínimo por la presencia del proceso de revulsión periférica, sin que, por otra parte, me creyese autorizado á suponer que éste fuese, poco ni mucho, la causa del crecimiento del exudado; y también he podido comprobar que si se aplicaban al terminar la flegmasia pleural unas veces coincidia su presencia con la desaparición más ó menos paulatina del exudado, mientras que otro persistía duraderamente, este á despecho del revulsivo y de sus aplicaciones.

Juzgando, pues, por lo que he visto, ó creído observar por lo menos, me hallo en el caso de opinar que el vejigatorio ni cura la pleuresía, ni favorece la reabsorción del derrame. Sólo puede concedérsele, entiendo, una modesta acción analgésica, ya indicada, la cual es tal vez, según llevo dicho, lo que más contribuye en la actualidad á la conservación de su prestigio vacilante. No hay duda ninguna de que esta manera de pensar, desautorizada por ser mía, se halla en pugna con lo que sobre el modo de obrar de los vejigatorios en el tratamiento de la pleuresía tienen manifestado en diferentes épocas clínicos ilustres, pues dejando á un lado los antiguos, tenemos como preconizadores más ó menos entusiastas del método revulsivo á Dujardin-Beaumetz, Soulier, Straus, Lecorché, Alberto Robin, Rigol, Hipólito Martin, Lancereaux, Besnier, Dechange, Huchard, Gauron, etc., etc.; pero de todos modos ha de permitírseme que siga abrigándola por cuanto, por otra parte, está acorde, en mayor ó menor grado, con la de otros observadores cuyo mérito en nada cede al de los mencionados, como son, v. gr., Niemeyer, Scoda, Jarry, Alix, Dauvergne, German Sée, Netter, Laborde, Dieulafoy, Stintzing, etc., etc., que condenan los vesicantes, cuando menos por inútiles, y los tienen desterrados de su práctica.

Tengo para mí que si á pesar de lo que no titubean en afirmar los eminentes maestros en segundo término citados, debiese, en todo caso, concederse alguna acción beneficiosa al empleo de los vejigatorios en la pleuresía había de ser considerándola muy por debajo de la que indudablemente debe reconocerse al reposo continuado en cama,
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que llevado á cierto extremo Volland erige en método curativo y á la dieta láctea exclusiva ó predominante; el yoduro potásico, tan recomendado á este objeto por Eichhorst, al salicilato sódico, que hoy día emplean tantos clínicos, y hasta los diuréticos, diaforéticos y purgantes han de serle también superiores. Hoy día ya no es posible, como en tiempo de Dechange, establecer ni tan siquiera comparaciones entre las ventajas del vejigatorio y de la toracentesis para obtener la desaparición de los derrames pleuríticos.

Hasta aquí me he limitado á poner de relieve la probable inutilidad de la revulsión por los vejigatorios para curar la pleuresía. Antes de terminar este modesto trabajo voy á enumerar algunos de sus inconvenientes para mejor demostrar que se impone el abandono definitivo de dicha medicación, al menos como sistemática.

Uno de los más conocidos, que de todo tiempo ha venido achacándose á la aplicación de los emplastos de cantáridas, ha sido el bien comprobado de ocasionar á menudo, aparte determinadas perturbaciones de los órganos genitales; cistitis y nefritis á consecuencia de la absorción de cantaridina. Esto no ocurre de una manera sensible en todos los casos, pero sí en bastantes, sobre todo en personas más ó menos predispuestas de un modo fortuito ó por estado morboso previo y en los niños; recuérdese sin lo, á este último propósito, que las observaciones de J. Simón demuestran que hasta las simples aplicaciones repetidas de tintura de yodo sobre la piel del niño pueden dar lugar á la aparición de la albuminuria, ocasionada probablemente por la congestión activa que en el riñón provoca al eliminarse la porción del medicamento absorbida. El cantaridismo consecutivo á la aplicación de vejigatorios es á menudo un hecho, que no basta á prevenir ni el empleo coetáneo del alcanfor, ni el de otras sustancias de resultados más ó menos problemáticos, inspirados tan sólo por el buen deseo. Constituye una complicación que puede llegar á ser grave según las circunstancias del caso, por la excitación que provoca, por la diuresis, por la diminución de la cantidad de orina y por los fenómenos tóxicos y demás consecutivos que ocasiona cuando el riñón llega á interesarse de una manera formal.

El dolor que localmente provoca el emplasto de cantá-
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ridas, y la agitación é insomnio que á su vez motiva no dejan de tener grande influencia sobre la marcha de la enfermedad, sobre todo tratándose de pleuríticos muy graves, ancianos, debilitados, agrípnicos ó simplemente muy excitables y nerviosos. Todos estos pacientes pueden empeorar de un modo considerable á causa de la medicación revulsiva que se opone juntamente á su quietud y á su reposo, siendo así que, según se sabe, dichos factores dietéticos representan la base del tratamiento moderno de las pleuresías sero-fibrinosas agudas.

El emplasto cantaridado puede ocasionar también la aparición de una erisipela, de forúnculos, de gangrena, de difteria y de otras complicaciones más ó menos graves que por sí solas lleguen á comprometer la vida, hasta tratándose de enfermos que nada tengan que ver con retenciones urémicas, ni con la diabetes sacarina.

Nadie es capaz de negar que la superficie cutánea denu-dada que se obtiene al levantar la ampolla producida por un vejigatorio representa una puerta de entrada ampliamente abierta para distintos microbios patógenos que á su favor pueden ingresar en el interior del organismo y causar después variadas infecciones secundarias. Como en el pleurítico su pleura representa un locus minoris resistentia, cabe sospechar además si la entrada de gérmenes piógenos á través de la vesicación obtenida ha podido pro-vocar la supuración en casos en que al principio el derrame se presentaba sero-fibrinoso puramente.

Sin ningún género de duda, una de las mayores desventajas de los vejigatorios viene representada por el hecho de no quedar, con su empleo, íntegra la piel, siendo así que tanto conviene que esté lo más sana posible por si llega el caso de tener que acudir á la toracentesis, ya para salvar al enfermo de una disnea alarmante, ya para pre-venir la muerte súbita posible por distintos otros mecanismos cuando se han fraguado derrames copiosos, ya para proveer de un modo formal y definitivo á la evacuación de los exudados líquidos remanentes. En tales casos la presencia del dermis al descubierto en una extensión mayor ó menor, casi siempre precisamente en los sitios que de ordinario se eligen para la punción del pecho, complica sensiblemente las indispensables manipulaciones de asep-sis previa; y, lo que es más, impide al clínico tener con-
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fianza plena en la esterilidad absoluta del terreno que debe atravesar con su trócar; de aquí que se vea obligado á menudo á practicar la punción en sitios que no siempre son lo más á propósito para tan delicada operación; recurso este que ni siquiera será posible cuando se haya cubierto el tórax con extenso vejigatorio que abarque, ó poco menos, la mitad de su ámbito.

Por lo tanto, para quien como yo tenga formada la convicción de que, salvo en todo caso excepciones rarísimas, cuando en una pleuresía francamente sero-fibrinosa se advierte que á la segunda punción aparece el líquido seropurulento, que llega á purulento en las necesarias consecutivas, ello es testimonio irrefragable de que la fortuna no acompañó al clínico en su intervención manual primera, que dejó de ser todo lo aséptica necesaria, concederá conmigo importancia suma al hecho de ocasionar el vejigatorio permanente una denudación con infección inevitable, así mismo permanente, en sitios que tal vez á los pocos días tendrán que ser teatro de la punción pleural.

Y como al principio de una pleuresía no es posible predecir con seguridad si el derrame que se colecciona llegará ó no á requerir la toracentesis, así como tampoco si el que existe al declinar al período febril de la pleuritis quedará estacionario ó se reabsorberá con tan extremada lentitud que obligue asimismo á su extracción manual para evitar los perjuicios que se derivarían de un aplastamiento demasiado prolongado del pulmón del lado afecto y demás inconvenientes anejos á su presencia continuada, se comprende fácilmente la necesidad que hay de abstenerse de aplicar medios vesicantes durante todo el curso de la pleuresía aguda para evitar que al fin y á la postre deba practicarse una toracentesis en las condiciones de alteración cutánea que supone la aplicación previa de un parche can taridado.

Evitándolos y procediendo con todo cuidado en lo relativo á los preceptos de asepsis adecuados, puede asegurarse que nunca se observa la transformación purulenta del derrame en los pleuríticos puncionados, en tanto que todos sabemos que antes, cuando se desconocía el por qué de dichas purulencias secundarias y, por consiguiente, no se operaba con la escrupulosa asepsis de ahora, se observaba la citada transformación sobrado á menudo.
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En resumen, pues, y como síntesis de las modestas consideraciones que preceden, creo poder afirmar que los emplastos de cantáridas, por su acción curativa dudosa, que no he sabido observar buenamente en ningún caso, negada, además, por clínicos conspicuos, por ser inferiores en punto á su acción calmante á otros medios terapéuticos más sencillos, por las molestias inútiles que causan y por los perjuicios algunos de ellos graves, que pueden irrogar, deben en la actualidad desecharse por completo, ó al menos como medicación sistemática, del tratamiento de las pleuresías agudas. Yo, por lo menos, hace años que prescindo de su empleo, creyendo hallar cada día nuevos motivos para congratularme de mis convicciones particulares sobre tan interesante como debatido asunto.

Congresos y Academias

SOBRE LA PESTE BUBÓNICA
DISCUSIÓN EN EL INSTITUTO HIGIÉNICO IMPERIAL DE BERLÍN
Primera sesión

A. — ETIOLOGÍA

1. Morfología del bacilo pestoso.—Pfeiffer explica la morfología del bacilo pestoso con ayuda de preparaciones microscópicas.
En particular se exponen los siguientes puntos:

a. — SITUACIÓN TAXONÓMICA. — Los grupos bacterianos que en este concepto interesan son:
α) Cólera de las gallinas (Fränkel, Heim, Kruse, Gaffky).
β) Bacilo aerógeno (Kruse). La semejanza consiste en la forma de las colonias y de los bastoncillos, la formación de pseudo-filamentos y presencia de mocos.
γ) Pseudo-tuberculosis de los roedores (Kruse y Pfeiffer). Desarrollo en caldo (Kruse); formación de nódulos en los órganos de la cobaya en la infección pestosa (Pfeiffer).
δ) Tifus de los ratones. (Löffler expone que dando á comer á los ratones cultivos de este bacilo, se provocan en el intestino de los mismos idénticos fenómenos que los que resultan en las ratas por ingestión de bacilos pestosos. Ciertas diferencias, como por ejemplo, la inmovilidad del bacilo pestoso y la movilidad del tifus de los ratones no son suficientes para diferenciar las especies).
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b. — COLORABILIDAD. — Sticker no ha logrado, por medio de la coloración, hacer manifiestos los bacilos en órganos traídos de Bombay y conservados en formalina.

Gaffky explica este hecho por el modo de conservación, pues él ha conseguido colorar los bacilos pestosos, aun después de mucho tiempo, en las preparaciones traídas de Bombay y conservadas en alcohol.

Wernicke confirmó esto.

c. — COLORACIÓN POLAR. — Gaffky dice que la coloración polar en el bacilo pestoso es menos regular que la del cólera de las gallinas; sobre todo en los bacilos pestosos cortos se ve bastantes veces una porción más intensamente colorada en uno de los lados.

d. — FORMACIÓN DE CÁPSULA. — Löffler encontró que en tres troncos pestosos se presentó siempre un margen delicado alrededor del bacilo central. No puede decidirse aún si se ha de considerar este borde como una verdadera cápsula ó si forma parte del mismo bacilo. Él se inclina á lo último. De todos modos, influye mucho el medio de cultivo. Cápsulas especialmente bellas se encuentran en la mucosidad del exudado.

Gaffky cree que esta cuestión podría decidirse tal vez tratando la preparación, antes de teñirla, con ácido acético débil.

e. — COLORACIÓN SEGÚN GRAM. — Según Pfeiffer y Wilm, los bacilos pestosos no se tiñen según el método de Gram.

f. — MOVIMIENTO PROPIO. — En contraste con Kitasato, la comisión alemana no encontró nunca el bacilo pestoso móvil, ni consiguió descubrir flagelos; puede ser que, á veces, algunos productos artificiales hayan sido tomados por tales.

Wilm tampoco encontró flagelos.

Löffler cree que por dislocación y estiramiento del envoltorio mucoso, pueden resultar falsos flagelos.

Kruse dice que también en el bacilo de Pfeiffer, de la pseudotuberculosis, ha observado bastoncillos móviles, además de los inmóviles. Pudiera ser que algo semejante sucediera con el bacilo pestoso.

g. — ESPOROS. — Ni la comisión de Bombay ni Wilm los encontraron.

h. — FORMAS DE DEGENERACIÓN E INVOLUCIÓN. — Acerca de la existencia de tales formas en el bacilo pestoso, no cabe duda.

En el curso de la discusión se hizo patente la necesidad de someter también otras bacterias á investigaciones sistemáticas en este concepto.

Pfeiffer menciona que sobre agar salado al 3 por 100, según Hankin, se producen fácilmente formas especiales de involución parecidas á los hongos de la levadura ó á protozoos. Su colorabilidad varía, pues unas veces toman la materia colorante con intensidad, otras veces presentan un matiz de color débil y regularmente