Revista de ciencias médicas de Barcelona (1900-01-01 00:00:00), página 28

por los dichos investigadores italianos. Por más que la relación enigmática y notable entre la castración y la acumulación de grasa haya provocado especulaciones teóricas, con respecto á una experimentación sistemática nada se ha hecho. Y sin embargo, el experimento da una respuesta inequívoca. Nuestros ensayos acerca de la importancia del cambio de gases demuestran que la falta de los ovarios en el animal (nuestros ensayos proyectados y empezados en la mujer, fracasaron por circunstancias externas) ejercen realmente una influencia considerable en el cambio de gases, especialmente en el consumo de oxígeno. Es verdad que poco tiempo, hasta unas siete semanas después de la extirpación de las glándulas sexuales, todavía no se nota alteración alguna. Pero al cabo de diez á quince semanas después de la operación, las diferencias son muy notables. Calculando por kilogramo de peso del cuerpo, el gasto de oxígeno se halla disminuido en 20 por 100 y el cambio de gases total en unos 9 por 100, á pesar de que aumenta el peso del cuerpo, y este nivel bajo del cambio de gases persiste, según indican las investigaciones hechas á los cuatro, seis y doce meses después de la castración. En el mismo sentido, se hace perceptible el influjo de la castración también en el animal macho; hay la misma disminución del gasto de oxígeno, sólo que se manifiesta más rápidamente en casi tantos días como semanas necesita el animal hembra.

Este hecho comprobado no solamente tiene gran interés teórico, sino también considerable importancia para un capítulo práctico muy discutido precisamente en estos últimos tiempos, á saber: el de la obesidad. Desde Cohnheim se ha dado mucha importancia, con respecto á la etiología de ciertas formas de obesidad, al concepto de que era de suponer una reducción patológica de los procesos de descomposición en las células (Risch, Von-Noorden, Ewald y otros). Desde el punto de vista clínico, se ha establecido, al lado de la obesidad por cebamiento, es decir, la producida por la desproporción evidente entre la ingestión y el consumo, otra forma que se pretende fundar en la constitución del individuo. En ésta, se dice que independientemente de la ingestión de alimentos se presenta la obesidad porque existen anomalías cualitativas ó cuantitativas, heredadas ó adquiridas en la energía oxidativa del protoplasma que opera el metabolismo, ó porque, según suele decirse, el metabolismo de tales individuos es tardío. Para admitir esto, se apoyan en una serie de hechos de experiencia, se aducen los casos conocidos á todo médico de obesidad hereditaria en ciertas familias, los de corpulencia verdaderamente exorbitante, en la niñez y hasta en la infancia (un caso muy instructivo nos fué presentado por el Sr. Heubner); se ha llamado la atención sobre la disposición de razas enteras á la obesidad, y no han sido menos numerosas las observaciones hechas después de la castración y de la menopausia, las que han dado á esta opinión tanta validez, que quedan muy pocos autores que, como Hirschfeld, pongan en duda la existencia de una obesidad constitucional. Es verdad que hasta ahora no se había dado ninguna prueba de esto; al contrario, las determinaciones del cambio de gases, hechas hasta ahora en obesos, no hablaban en favor de la