Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-10-25 00:00:00), página 38

y se infiltra de exudados; sus células y los núcleos de éstas se hinchan y proliferan, produciéndose al principio ó con ocasión de una recrudescencia, una diapedesis de leucocitos, de lo cual resulta un aumento de volumen y resistencia del riñón, seguida más tarde de una disminución que puede alcanzar el más alto grado cuando la proliferación ha llegado á comprimir y ahogar los elementos parenquimatosos y vasculares.

En estos casos, los glomérulos y canalículos pueden quedar intactos y, entonces, no presenta alteración el epitelio que constituye su elemento funcional activo. Pero también puede alterarse, sea por la extensión del proceso inflamatorio que afecta el tejido intersticial, sea por las modificaciones que sufren los vasos tróficos. Esta alteración puede llegar hasta la descamación y entonces sobreviene la albuminuria, que no se encuentra nunca en la nefritis intersticial pura, porque en ésta no existe su condición fundamental, esto es, la caída del epitelio.

La existencia de las dos formas de nefritis que acabo de describir es incontestable desde el punto de vista anatomo-patológico. Pero ¿resulta lo mismo del estudio clínico de las nefritis? ¿Queda justificada la creación de formas diferentes de esta enfermedad?

De las explicaciones precedentes resulta que en las nefritis hay un fenómeno capital, fácil de comprobar, que unas veces existe y falta otras, trazando así entre estas afeciones una línea de demarcación bien definida. Este fenómeno es la presencia de la albúmina en la orina. Para evitar sofismas, entiéndase bien que hablo solamente de las especies de albúmina coagulable por el calor y el ácido nítrico, designadas con los nombres de sero-albúmina y globulina, y no de las llamadas albumosa, semialbumosa y peptona.

Desde el punto de vista clínico, existen dos especies de nefritis, caracterizadas por la presencia ó ausencia de albuminuria. Desde el punto de vista anatomo-patológico existen también dos especies, afectando una el tejido propio de la glándula y, por esto, su epitelio, y la otra su tejido conectivo intersticial. Se ve desde luego, y resulta de las consideraciones precedentes, que las formas clínicas y anatómicas se corresponden, llevando la nefritis parenquimatosa á la exudación de la sero-albúmina de la sangre en los canalículos del riñón, al paso que no la provoca la nefritis intersticial, ya que no interesa al epitelio, cuya alteración es necesaria para aquella exudación.

Estas dos especies de nefritis dependen en muchos casos de causas diferentes, sobre todo cuando intervienen en su producción agentes tóxicos que alteran el tejido renal. Así por ejemplo, la cantaridina da lugar á una nefritis parenquimatosa, y lo mismo sucede con la cerveza, que posee una acción irritante especial sobre todas las partes de las vías urinarias. Las bebidas destiladas, al contrario, parecen obrar sobre los elementos conjuntivos intersticiales. Estos se afectan entonces, provocándose una proliferación más ó menos abundante que acaba por la atrofia de los riñones, de la misma manera que la cirrosis alcohólica produce la del hígado. La nefritis producida por el plomo es igualmente una nefritis intersticial. En