Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-09-10 00:00:00), página 19

como secretores y portadores de sustancias bactericidas, bastaría una simple restricción para que pudiera considerarse como expresión exacta de los hechos. Desde que se ha demostrado que los exudados ricos en leucocitos despliegan grandes efectos bactericidas, aun cuando por congelación, trituración ó por cualquier otro medio quede eliminada la actividad devoradora de los leucocitos, es evidente que el proceso de la fagocitosis no puede conservar importancia decisiva. En general, los leucocitos no son, en primer término, células de combate, sino de absorción, como Mechnikoff mismo, Kovalevsky, van Rees y otros investigadores habían averiguado desde el principio. Que también los leucocitos de los animales de sangre caliente sostienen firmemente esta función primordial lo demuestran mis investigaciones de 1890, según las cuales la introducción de gluten-caseina esterilizada bajo la piel ó en la cavidad pleurítica ó abdominal, basta para atraer leucocitos en gran cantidad sin que pueda hablarse en este caso de lucha. También lo prueban los experimentos anteriores sobre la devoración de granos de cinabrio, de partículas de carbón, por los leucocitos. Aquí tampoco se trata de lucha, sino de simple absorción y eliminación de un cuerpo extraño que estátora, muchas veces por exportación al intestino. Ciertamente, de una manera secundaria, funcionan entonces los leucocitos como células protectoras, como alexocitos, según los denominé, suministrando ellos, por completo ó en parte las alexinas bactericidas del suero de la sangre, hecho que también Mechnikoff ha concedido recientemente, en vista de las investigaciones de Bordet en su propio laboratorio.

Así pues, volvemos siempre á las sustancias bactericidas que se encuentran primeramente en el suero, y esto es de importancia, no sólo teórica, sino sobre todo en el concepto práctico, pues si es cierto, como hizo constar oportunamente un eminente bacteriólogo, que prácticamente nada podemos hacer con las células y las actividades celulares porque se sustraen á nuestro influjo directo, no es menos cierto que nos es dable producir considerables efectos curativos con las sustancias curativas disueltas, haciéndolas obrar donde conviene, como demostraré luego. En verdad, parece que todas, ó al menos la mayoría de las células del organismo, contienen en mayor ó menor grado tales sustancias bactericidas; pero sólo las encontramos en cantidad suficientemente grande en la sangre, la cual posee, además, la gran ventaja de ser móvil y trasladable dentro del sistema vascular, de modo que podemos hacer que sus efectos se produzcan en el punto de elección.

El resultado total de las investigaciones que en 1894 resumí, diciendo que hemos de considerar la sangre como el gran medio protector antibacteriano del organismo, no está pues destinado á quedar una simple fórmula teórica; al contrario, este resultado alcanzará una significación que penetrará profundamente en la medicina práctica, estando destinada á elevarla á un criterio racional y penetrado de su objeto, en muchos casos en que hasta ahora no dominaba más que el empirismo ó la aplicación de remedios sintomáticos.