Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-09-25 00:00:00), página 13

por medios mecánicos, ni por calor, ni por anemia artificial sino por irritación química directa de los vasos, provocando su dilatación y con esto un aflujo sanguíneo á los puntos respectivos. Son los vendajes al alcohol, los cuales, recomendados, primero, por Salzwedel para el tratamiento de flemones, linfangitis, panadizos, forúnculos, mastitis, etc., se han empleado después con magnífico resultado por gran número de cirujanos competentes.

Trátase de vendajes por el estilo de los de calor húmedo, sólo que, en vez del agua, se emplea el alcohol absoluto ó de 96°. (Muchos muestran la tela impermeable que los cubre, pero esto no, parece tener importancia. En cambio, la tiene para que el efecto sea rápido y enérgico que el vendaje se aplique extensamente no tan sólo sobre el punto que hay que tratar sino bastante más allá. Para la mano, por ejemplo, el vendaje ha de abarcar todo el antebrazo. Esta circunstancia da una explicación del efecto, pues si el alcohol como algunos creen, sirviera tan sólo como desinfectante local, no tendría sentido extender el vendaje sobre puntos absolutamente libres del proceso patológico.

Recientemente, se han obtenido resultados favorables con semejantes vendajes en muchos casos de erisipela, pero más acordes están los relatos con respecto á los flemones. La inflamación casi aborta, la fiebre cesa, la tumefacción pastosa disminuye, la piel se pone algo rugosa y se ablandan los focos purulentos indicando al cirujano el punto de abertura. Luego la curación es rapidísima. También en las heridas abiertas obran favorablemente los fomentos alcohólicos, deteniéndose y curándose los panadizos incipientes.

La cuestión principal es: ¿cómo obra el vendaje alcohólico? Los que no comprendían otra posibilidad, expresan la suposición de que debía tratarse de una acción directa del alcohol sobre el agente infectivo. Pero es evidente que este concepto no es correcto. Sábese desde mucho tiempo que el alcohol posee una acción desinfectante muy exigua, quedando este hecho confirmado recientemente por las observaciones de Epstein y Chinervini. Ambos encontraron, además, concordantemente que las diluciones de mediana concentración, de 50 á 70°, obran mucho más enérgicamente que el alcohol absoluto cuyo efecto germicida es verdaderamente mínimo.

Para comprobar más este hecho importante, induje á los señores Megele y Fuchs á emprender en mi Instituto nuevos experimentos sobre la acción desinfectante del alcohol, cuyo resultado se publicará en extenso. Se vió que también contra las células de la levadura, la acción del alcohol es exigua y que una dilución al 60 por 100 es más enérgica que el alcohol absoluto. Investigando la acción desinfectante de los alcoholes etílico, metílico y propílico, sobre el estafilococo piógeno dorado y los bacilos del tifus, del pus azul y del carbúnculo con esporos, resultó que el propílico es, al menos, dos veces más eficaz que el metílico y el etílico, siendo estos dos casi iguales. Se averiguó al mismo tiempo que esta acción del alcohol propílico coincide con su acción doblemente precipitante de las sustancias albuminosas del suero sanguíneo y su mayor energía para la absorción del agua.