Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-09-25 00:00:00), página 19

Para ilustrar aún más los efectos del alcohol, mencionaré una aplicación y un éxito que á pesar de referirse á un territorio relativamente modesto, no puede parecer insignificante á ningún médico ni higienista. Empleado acertadamente, el alcohol es capaz de detener y curar el proceso inflamatorio é infectivo de la pulpa y hueso dentario que suele designarse con el nombre de caries de los dientes. No solamente esto, sino que continuando el tratamiento por algún tiempo, la materia ósea reblanecida vuelve á ponerse dura é insensible, promoviéndose así la formación de nueva dentina en lugar de la desmoronada. Naturalmente, ha de quedar reservado á más amplias observaciones el saber si este resultado se obtiene en todos los casos; y, si no, en qué casos las condiciones individuales impiden el éxito. Por de pronto, es cierto que la inmensa mayoría de los casos así tratados llegan á curarse radicalmente.

Se emplea, por regla general, un alcohol de 45°, á no ser que la irritabilidad del individuo exija otro más débil. Por lo demás, la mucosa bucal es mucho más sensible que la de la encía, y para ella sería demasiado aquel grado. Se echa una cucharada en un vaso para empapar el cepillo, antes empapado en agua y sacudido. Los intersticios entre las cerdas han de quedar llenos de alcohol y no basta echar algunas gotas sobre el cepillo, como muchos hacen. La aplicación se ha de hacer dos veces al día, limpiando radicalmente la dentadura. Al principio, los dientes cariados duelen algunos segundos cada vez que se ponen en contacto con el alcohol, pero esto ya no ocurre cuando ha terminado el proceso morboso. Me parece muy importante el hecho que la encía resulta más dura y más insensible y disminuye considerablemente la tendencia á hemorragias que á veces existe. Evidentemente, este efecto depende de la desaparición del ligero edema producido por el aumento local de la presión sanguínea y del aflujo arterial. En esto estriba para mí también la curación de la caries que desaparece como si fuese un flemón ó un absceso. Lo más notable es que tan sólo la aplicación dos veces al día, lo cual supone una acción muy pasajera, basta para conseguir este resultado.

Ciertamente, el alcohol había ya sido recomendado desde mucho tiempo por otros para la higiene dentaria, como, por ejemplo, por Reclam en su excelente libro Modo razonable de vivir, pero nunca antes se había afirmado que con el alcohol se podía curar la caries, y, naturalmente, tampoco se sabía la razón por qué puede y debe ser eficaz este procedimiento, hasta ahora empírico. Este éxito de la terapéutica alcohólica puede parecer insignificante, pero he de confesar que me ha producido una grande impresión.

Averiguados los efectos locales del alcohol, era fácil deducir que también se había de conseguir con el vendaje alcohólico curar la tuberculosis local, especialmente la articular. Debo á la clínica de esta Universidad, sobre todo á su Profesor Angerer y al Doctor Schmitt, la posibilidad de contestar á esta pregunta. A causa de la brevedad del tiempo, es todavía exiguo el número de casos; en cambio la calidad de los éxitos indica que hay algo más que pura casualidad. Diez han sido los casos tratados hasta ahora; todos