Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-05-10 00:00:00), página 30

final del metabolismo nucleínico, y podemos explicar su producción por una oxidación de las llamadas bases aloxúricas contenidas en el ácido nucleínico. El material para la formación del ácido úrico puede de resultar de la descomposición de las sustancias nucleares, presentándose en primera fila las de los leucocitos. Así, por ejemplo, encontramos las mayores cantidades hasta ahora observadas de eliminación de ácido úrico, hasta 8 gramos en las veinticuatro horas, según A. Fränkel y Magnus-Levi —en la leucemia, como expresión de la exagerada descomposición de leucocitos.

Sin embargo, la eliminación del ácido úrico con la orina, no debe considerarse desde luego como expresión de la descomposición de leucocitos, pues prescindiendo de que un aumento de descomposición de nucleinas podría considerarse con el mismo derecho como manifestación de una función exagerada, pudiendo también constituir una fuente de producción de ácido úrico además de las nucleinas organizadas en los núcleos, las sustancias nucleínicas ingeridas en los alimentos. Además del ácido úrico, hay que considerar como productos de descomposición de las sustancias nucleares, todavía otros componentes de la orina, cuya eliminación exagerada puede atribuirse á una excesiva descomposición de leucocitos, ante todo el ácido fosfórico y cuerpos parecidos al híston.

En cuanto al metabolismo general, ha de hacerse constar que no ejerce influencia directa en él la calidad alterada de la sangre. En los leucémicos, el cambio respiratorio de gases no se halla en manera alguna menoscabado.

¿Cómo se distingue, pues, la leucemia de la leucocitosis? Esta es para el médico la cuestión más importante, pues diciendo leucemia, entendemos hablar de una enfermedad grave, progresiva por ahora, todavía incurable, mientras que por leucocitosis, entendemos un fenómeno patológico, generalmente transitorio, siempre secundario y, tal vez, hasta saludable.

Designamos como leucemias aquellos estados patológicos en que la alteración de la sangre constituye el síntoma más esencial y se halla en relación con determinadas alteraciones orgánicas de los aparatos hematopoyéticos. Como leucocitosis, aquellas multiplicaciones de corpúsculos sanguíneos incoloros que se presentan en otras enfermedades como fenómeno más ó menos secundario y que pueden explicarse solamente por influjos funcionales de las células circulantes en la sangre ó almacenados en los órganos hematopoyéticos. Las causas específicas que desde mucho tiempo se pretenden para ciertos casos de leucemia y que Löwit cree haber descubierto, se distinguen por su propiedad especial de provocar las alteraciones que constituyen el estado leucémico de la sangre. Pero para la clínica es todavía conveniente no basar el concepto de la leucemia exclusivamente en la etiología. En la práctica, la distinción entre leucemia y leucocitosis, ofrece solo excepcionalmente alguna dificultad. Por regla general, el solo aspecto de la sangre basta para la caracterización. En la inmensa mayoría de los casos, basta una mirada en el microscopio para poder diagnosticar una leucemia por el grave aumento en el número de leucocitos. En efecto, durante algún