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menos desviación. Abbé realizó los cálculos para la construcción de un sistema de objetivos con lente frontal sumergible en aceite, cuyo índice se aproxima al del vidrio y en diciembre de 1877, salió de los talleres de la casa Zeiss, el primer objetivo de este sistema. Merece mención muy especial en este lugar la fábrica de cristales de Schott de Jena, que ha proseguido sin descanso y á costa de muchos sacrificios pecuniarios, una investigación de procedimientos técnicos para producir vidrios y cristales adecuados á las necesidades teóricas y llenar las crecientes exigencias de la Óptica moderna. El resultado de estos estudios ha sobrepuesto á toda previsión, pues, hoy puede suministrar aquella industria vidrios que por sus índices de refracción y ángulo de dispersión cromática correspondan á las condiciones fijadas de antemano, en cada caso, dando así solución práctica á los cálculos más difíciles. Hanse empleado los nuevos vidrios boratados y fluóricos, sobre todo, para el cálculo de una serie de sistemas nuevos de objetivos, compuestos de un considerable número de lentes, cuya descripción llenaría algunos volúmenes. Pero debemos mencionar la serie llamada de apocromáticos, porque éstos, al menos los de Zeiss que les ha dado este nombre, tienen la notable propiedad de hacer concurrir en un sólo punto de la imagen los rayos de tres diferentes colores de los que proceden del punto correspondiente del objeto. Esta coincidencia de tres colores constituye pues un acromatismo de orden superior, y los de más colores que no coinciden en el foco vienen sin embargo tan próximos al mismo, que no llegan á perturbar dicha imagen, la cual resulta de una claridad extraordinaria. Y no haremos más que mencionar otro objetivo, el de inmersión en monobromuro de naftalina, porque su coste extraordinario ha limitado mucho su empleo, reservado para investigaciones muy especiales, pues exige la adición de un condensador exprofeso y el uso de porta y cubre-objetos de flint, todo con arreglo á la fórmula de su construcción.

Como vemos el órgano principal del microscopio ha lle-
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gado en un espacio de tiempo relativamente breve á un grado de perfección que podemos llamar óptima, ya que no insuperable. Pero los demás órganos del mismo, han alcanzado todos igual perfección que el objetivo. Además, los grandes modelos, de firmas acreditadas, aún considerando los estativos solamente desnudos de todo accesorio, sin objetivos ni oculares, constituyen una maravilla de la metalurgia y de la mecánica y se han multiplicado de tal modo sus aplicaciones, que resulta muy complicado el manejo de uno de esos modelos universales y completos. Es tal el número de accesorios que á ellos pueden adaptarse y tan variadas sus funciones, que su conveniente utilización, requiere detenido estudio, aún para aquellas personas que tienen adquirido algun hábito en los trabajos micrográficos.

Entre los aparatos de creación más reciente hemos de recordar los de ultra-microscopia y los microscopios binoculares de disección con objetivos de larga distancia focal y con oculares provistos de prismas de Porro. Con el primero no se ha aumentado la potencia de amplificación, pero el exámen, que se hace sobre fondo oscuro, del campo poderosamente iluminado de través, oblicuamente, permite la percepción de diminutos corpúsculos, los cuales son muy penosamente perceptibles por el método ordinario por el deslumbramiento que produce el pincel de luz central. El binocular, cuyas imágenes son directas y estereoscópicas permite efectuar las más finas disecciones con suma facilidad, gracias al enderezamiento que hemos dicho, porque siendo los movimientos de las manos en idéntico sentido que en los actos de la visión ordinaria, son también mucho más precisos. Además, sus oculares están dispuestos de tal modo que pueden adaptarse instantáneamente á la separación de los ojos de cada observador, con sólo hacerles girar sobre si mismos graduando su excentricidad.

Si tratáramos de examinar detalladamente los resultados de la investigación micrográfica, aún limitándonos á aquello
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que sólo directamente se refiere á la Medicina, no podrían tener todos, ni siquiera la mayoría de ellos, cabida dentro de los modestos límites de este trabajo, y por lo mismo, forzoso será reducirnos á recordar los que nos han parecido más culminantes. Ya en el siglo XVII con el aparato imperfectísimo de Jansen, estudiaron Leuwenhoeck y Malpighi los pulmones, las glándulas, el curso de la sangre, y vieron sus glóbulos sin darse cuenta de su importancia; Ruych y Swammerdam nos legaron procedimientos para inyecciones y fórmulas de las materias que inyectaron; y Hooke descubrió las células vegetales y las llamó células, al paso que simultáneamente las llamaron, Malpighi utrículos, y Green y Leuwenhoeck vesículas. Luego Fontana descubrió el núcleo y el nucleolo mediante el empleo de álcalis y ácidos como reactivos, refiriendo observaciones de bastante exactitud; pero sus errores junto á los de Monró á fines del siglo XVIII, y su afán por reducir á unos pocos elementos todos los órganos, queriendo suponer que todos los tejidos estaban compuestos de filamentos nerviosos ó celulares, llevaron la desconfianza á los anatómicos, llegando á un completo é inmerecido descrédito el único instrumento capaz para permitir la prosecución de aquellos estudios por el camino verdadero. Estas circunstancias explican el hecho extraordinario, de que Bichat haya prescindido del empleo del microscopio para preparar su Tratado de Anatomía general editado en el primer año del siglo XIX, cuyo monumento demuestra los progresos que habría podido realizar aquel autor, si hubiese utilizado para su elaboración el instrumento que, aún con todas sus imperfecciones y defectos, le habría dado ocasión de distinguir los elementos anatómicos que integran sus 23 tejidos simples. La constitución celular no estaba mostrada todavía, más que en los organismos vegetales y aún con muchas restricciones, por no ser posible reducir á dicha estructura una multitud de órganos de las plantas. El triunfo del acromatismo de las lentes, se marca por imprimir una marcha rapidísima á los progresos anatómicos, siendo de notar,
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que poco después de este suceso, en 1826, por una mezcla de experiencia y de intuición, afirmó Turpin, antes que nadie, que la célula es el elemento fundamental de construcción de los seres vivos, el cual por su yuxtaposición forma así los animales como las plantas con diferencias puramente accidentales, y que ella es el ser vivo y autónomo que por su unión con otros análogos forma el cuerpo de los organismos. Faltaba demostrar con hechos estas afirmaciones, pero con la intensidad y el número de los trabajos de investigación se multiplicaron las pruebas de la exactitud de aquella doctrina de una manera exhuberante. Schleiden, Mohl y Dutrochet demostraron en 1837 que las fibras, tubos y otros órganos vegetales no son sino células transformadas y Schwan, dos años después publicó sus trabajos sobre la conformidad de estructura de los animales y plantas mediante el estudio paciente de los elementos celulares de todos nuestros tejidos, fundando la Histología y la Histogénesis humanas, y quedando definitivamente establecida la doctrina celular para todos los organismos. Reinañaban entonces, en materia de Histogénesis las doctrinas de los blastemas, de Schleiden, quien sostenía que la formación de las células se verificaba en los espacios intercelulares en el seno de sólidos o líquidos homogéneos, que tomaban muchos nombres, como, blastema de Mirbel, humor plástico de Blainville, cito blastema de Schleiden, medio unitivo de Hunter, exudante de Valentín, linfa plástica de las heridas, etc. De manera que conforme con el modo de pensar de la época, se sostenía la generación espontánea de las células en el seno de los blastemas, en una forma parecida á la generación espontánea de animales en las infusiones, y en nuestra generación contemporánea, hemos visto á Robin defender durante muchos años la teoría de la generación en los blastemas, con el nombre de Teoría de la substitución. Más, comenzaba á ser muy respetable el número de investigadores histólogos y el estudio del desarrollo del huevo fecundado abrió el campo de la embriología, y se vino en conocimiento del orden de aparición
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de las células, de los tejidos y de los órganos. Los trabajos de Purkinje, Müller, Schultze, Kölliker, y Remak para citar tan solamente los más importantes, iban acumulando hechos que estaban en abierta contradicción con la escuela de Robín aceptada por la generalidad, y finalmente contra ella se declaró Renak en 1852, fundándose en la generación endógena de las células, ó sea en el interior de otras preexistentes, resumiendo en aquella conocida frase: Omnis cellula in cellula, lo substancial de su obra. Cuatro años más tarde aparecía la Patología celular de Virchow, cuyo talento superior brilla todavía en aquella obra maestra; atacó y rechazó la formación blastemática, pero reconociendo y admitiendo, además de la endógena, la generación por yemas y la fisípara, ya conocidas; creyó que la fórmula de Remak era demasiado absoluta, y para que pudiese comprender todos los casos ya que tanto en lo normal como en lo patológico toda célula procede de otra, propuso substituir aquel apotegma, por el de Omnis cellula e cellula cuyo valor dogmático se mantiene en nuestros días.

Esto no significa, sin embargo, que se haya detenido el progreso de la ciencia histológica: muy al contrario, son tantos los trabajos modernos y recientes, que ni siquiera en resumen sería posible consignarlos aquí. La penetración del microscopio en el ámbito de la célula, ha venido descubriendo en su interior un número considerable de órganos sutiles cuya textura ó disposición ha dado lugar á las opiniones más diversas, por ejemplo: el protoplasma, cuyo espongioplasma tratan de explicar las teorías filar, alveolar, granular, micelar, de las plasmonas de Wiener, etc., y que también integran, el enquilema, los granos de fermento, zimógenos y cromáticos, las inclusiones y vacuolas, las mio y neurofibrillas el ergastoplasma, kinoplasma y troplasma, la esfera atractiva, el corpúsculo polar, el aster y los centrosomas con ó sin pestañas, las plasmosomas, biomeras, y mitocondrias, el intestino celular, los tubos de avenamiento y otros más, todos diferenciados, cuyas funciones ignoramos las más veces, y cuyo conocí-
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miento dará algún día la clave de muchos fenómenos patológicos cuyo desarrollo observamos sin acertar su génesis

De esta legión de histólogos que elabora sin ruido la ciencia de mañana, sería falta imperdonable á mi juicio, dejar de mencionaros á nuestro ilustre compatriota D. Santiago Ramón y Cajal, cuya figura ha sido consagrada por los hombres más eminentes de todo el mundo, del mundo de la ciencia y del profano, gloria reservada á los elegidos. Los trabajos de Cajal, son la obra de un titán y de un genio. No hay problema de histología humana ó comparada de nuestra época, al cual no haya aportado su cooperación, siempre respetable. El estudio completo del sistema nervioso ha sido el trabajo más culminante de su vida, y el deslindamiento del elemento nervioso, de la neurona, con su individualidad é independencia completas, mediante una lucha sostenida, para disipar los errores acerca de la terminación en redes de los cilindro-ejes y de las expansiones protoplásmicas descritas por la mayoría de autores, el mayor esfuerzo de su obra. Valgan estas pocas líneas, como homenaje de mi profundo respeto al doctor Cajal.

Otra importante rama de las ciencias micrográficas interesa conocer al Médico, la Bacteriología, que hemos visto nacer y formarse en muy pocos años, alcanzando considerable desarrollo. La fermentación láctica, la acética y alcoholica fueron estudiadas por Pasteur, después de quedar desechada la doctrina de la generación expontánea, y lo fueron igualmente las enfermedades de los gusanos de seda llamadas pebrina y flacherie, el vibrión séptico, la bacteridia del carbúnculo y finalmente la rabia. Las ideas panspermistas sugirieron muy prematuramente su método antiséptico al memorable cirujano de Edimburgo. La cura de Lister, que nos enseñó que podía conseguirse la oclusión inmediata de las heridas, sin supuración ni complicaciones, y su cicatrización rápida, suprimiendo las reacciones obtuvo un éxito asombroso; la perfección que este método ha alcanzado hoy con los procedimientos de asepsia, que evitan cuidadosamente el contacto de la herida
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Revista Balear de Ciencias Médicas

DEL MICROSCOPIO Y SU INFLUENCIA EN LOS PROGRESOS DE LA MEDICINA

DISCURSO de ingreso en la Real Academia de Medicina y Cirujía de Palma leido en la sesión celebrada el día 28 de abril último

POR D. Rafael Ribas y Sampol

MUY ILUSTRE SEÑOR:

SEÑORES:

Al venir hoy á ocupar este asiento que me ha otorgado vuestra expresa voluntad, aún conociendo mis pocos méritos, me obliga un deber ineludible á molestaros con la lectura de estas líneas que en forma de «Memoria» tienen como principal objeto cumplir un precepto del Reglamento que nos rige, y si la materia que he elegido y de cual hemos de tratar, no llega á atraer vuestra atención, dado el desaliño de mi estilo, circunstancia independiente de mi propia voluntad, espero en cambio, que la brevedad que me propongo guardar en su exposición y desarrollo, me permitirá alcanzar el lenitivo que atenúe, en lo posible, vuestra natural fatiga.

Pero, antes que de ninguna otra cosa, preciso es que os hable algunas palabras recordatorias de los relevantes méritos
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Schultze había conseguido lo mismo haciendo pasar el aire por dos series de bolas de Liebig en relación con el frasco, conteniendo, la de un lado ácido sulfúrico y la del otro una solución de potasa cáustica, y practicando la aspiración por este último lado. A pesar de renovar cuidadosamente el aire todos los días, en el exámen minucioso practicado dos meses después; no pudo descubrirse ni un sólo infusorio. Por fin, Schröder y Dusch llegaron al mismo resultado en 1854, con sólo hacer pasar sobre la infusión hervida el aire filtrado por el algodón en rama comprimido dentro de un tubo de regular longitud.

Todos estos trabajos han venido á corroborar los de Spallanzani, por más que este, en realidad, no había hecho más que combatir la interpretación de Needham sin substituirla por otra más valedera. Porque, en efecto, ¿cuál era este principio de vida que el fuego destruía, ó que detenían el algodón ó el ácido sulfúrico impidiendo su acción generadora ó fecundante? Los experimentos de Schwan, Schroder y Dusch, estaban muy lejos de tener éxito lisonjero siempre y con cualesquiera infusiones empleadas Y mientras que á pesar de todas las precauciones, se mostrase fecundo uno solo de los licores ensayados, la doctrina de las generaciones expontáneas tenía el derecho á la subsistencia. Todavía en 1858 y 9, precisamente, aportó Pouchet una serie de hechos demostrando que las infusiones se poblaban de seres muy diversos por más que él hubiese tomado, al menos en la apariencia, todas las precauciones necesarias para eliminar los gérmenes. De estos experimentos, algunos atestiguaban el desconocimiento de las leyes de la investigación científica, mientras que otros podían parecer probantes. Por ejemplo; si en un balón de agua hervida colocado invertido sobre la cuba de mercurio, se hacen llegar los gases resultantes de la descomposición del agua por la pila, hasta que éstos llenen tres cuartos de su capacidad y luego se hace penetrar en el balón por debajo del mercurio, una mota de heno, después de exponerla durante 20 minutos
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en una estufa á la temperatura del agua hirviendo, se ven aparecer en el frasco después de algunos días, numerosas vegetaciones criptogámicas y variados infusorios. Es muy difícil ó imposible admitir que aquellos gases contengan tal profusión de gérmenes; no pueden existir tampoco en el agua hervida del frasco; ni estar contenidos en la mota de heno calentada á 100°. ¿Cómo explicar pues la fecundidad de la infusión? Esta argumentación, que ahora no tiene para nosotros valor alguno por sus evidentes defectos, era por aquel entonces de una fuerza inexpugnable. Claro, que los resultados de Scwan y Schultze, daban ocasión para pensar y creer que en la experimentación de Pouchet debía haber alguna causa de error, más no sabía nadie señalar donde residía aquélla.

El tema presentado por la Academia de Ciencias, estaba, pues, justificado en extremo por la urgente necesidad de desvanecer la duda sobre un hecho científico de tan capital importancia, cuya solución se aplazaba indefinidamente condenada al parecer, á interminable entredicho.—Ya hemos visto que Pasteur resolvió el árduo problema con métodos personales rigurosos y seguros, revelándose, en aquella empeñada lucha, el genio portentoso que debía dominar las ciencias químicas y biológicas durante muchos lustros.

Hace ya bastantes siglos que sigue la evolución de las Ciencias naturales desarrollándose al compás de los progresos de la Óptica, y á cada corrección introducida en el microscopio, que es el instrumento adecuado para su estudio, ha correspondido un período de adelanto de aquéllas, representado por nuevos é importantes descubrimientos. Hoy ha alcanzado este aparato una perfección extraordinaria, pero analizando
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sus orígenes veremos cuan rudimentario ha sido en un principio y cuan imperfecto. No ha sido esta tarea tan fácil como podría parecer, pues al querer investigar el origen de las cosas, aún las más vulgares, tropezamos siempre con iguales inconvenientes; y así, cuando preguntamos quién fué el primer naturalista ó simple observador que usó la lente como microscopio simple, vemos la imposibilidad de contestar á esta cuestión, porque se pierden las conjeturas en las obscuridades de la Historia. Pero, si consideramos que el microscopio simple consiste en una sola lente, cabe afirmar que este dióptrico fué conocido en un período muy remoto, como remota es la fabricación del vidrio. Aristófanes, habla de los mercaderes que en la plaza de Atenas vendían unos glóbulos de vidrio, que tenían el poder de concentrar los rayos del sol inflamando las materias combustibles. Plinio, cuenta que en el teatro colossal de Escauro, existía un triple friso y que la banda central del mismo estaba incrustada de vidrio. Ptolomeo, en su libro de Optica, insertó una tabla de las refracciones que sufre la luz bajo diferentes ángulos de incidencia, cuando pasa del aire al vidrio, cuya materia como se vé resulta ya bien estudiada en aquella edad. Brewster en una sesión de la Asociación Británica tenida en Belfast presentó una placa de cristal de roca trabajado en forma de lente, que había sido muy recientemente encontrada entre las ruinas de Ninive, y con su reconocida y justificada competencia en esta clase de cuestiones, afirmó que dicha lente había estado seguramente destinada á alguna aplicación óptica, y que, de ningún modo podía suponerse que hubiera sido un objeto de adorno.

En el Museo de Medallas de París se guarda un sello que se dice perteneció á Miguel Angel, cuya fabricación se cree de época muy antigua y sobre el cual están grabadas 80 figuras en un círculo de catorce milímetros de diámetro que, naturalmente, no son todas perceptibles á simple vista. Cicerón menciona un ejemplar de la Iliada escrito sobre pergamo que se guardaba en una cáscara de nuez. En el Museo de Por-
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tici existen antiguas lentes, cuya distancia focal es sólo de nueve milímetros. Séneca, dice que por pequeña y obscura que sea la escritura aparece grande y clara cuando se mira á través de un globo de vidrio lleno de agua. Y a menos que quiera suponerse que la potencia visual de nuestros antepasados sobrepusiese mucho la de nuestros más hábiles y reputados artistas modernos, estos hechos prueban, que el poder amplificante de las lentes fué bien conocido de griegos y romanos, pero es indudable igualmente que no pasaron jamás del microscopio simple. Durante la edad media sufrieron todos los conocimientos humanos un eclipse de larga duración, pero á fines del siglo XIII sabemos que gozaron de gran fama las lentes que fabricaban Divini y Campani y en el XVII describe Hartsoecker un aparato, cuyas lentes consistían en un pequeño globo de vidrio fundido, y con el cual pudieron hacer Swammerdam y Leuwenhoeck las admirables observaciones y descubrimientos que hemos referido. A pesar de los sucesivos perfeccionamientos, tenían aquellas lentes un sinnúmero de graves defectos, entre los cuales las aberraciones esférica y cromática. A corregir este último se dedicaban los esfuerzos de los matemáticos y de los ópticos, sin ningun provecho, llegando el mismo descubridor de las leyes de la gravedad universal á declarar este problema insoluble. Newton había deducido de sus observaciones, que la dispersión cromática de la luz era proporcional con la refracción y, de ahí que al tratar de recomponerla, perdiese la convergencia y desapareciese la imagen.

(Se continuará.)
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REVISTA DE MEDICINA

I

MEDIO SENCILLO DE ACCELERAR EL TRABAJO DEL PARTO.—Según el Dr. Quertant, de Amens, consiste en arrollar una venda de tela en torno del talle de la parturienta, desde el pubis al epigastrio: «A todo evento decidió ensayar el medio, aunque sin ninguna convicción. Sirvióse de una larga venda elástica de varices, que llevaba la paciente, y la arrolló concienzudamente alrededor de su abdomen. El resultado superó todo lo que se pudiera imaginar. «En el espacio de una hora» la enferma parió, después de un trabajo enérgico y sumamente regular, un robusto infante de 3.600 kilogramos.

El hecho es interesante, pues, en efecto, ¿quién es entre nosotros el que no ha pasado horas y más horas cerca de una mujer cuya parturición no adelanta un paso, cuyo feto sufre y en quien la dilatación no es suficiente para practicar una aplicación benigna de forceps? El procedimiento, como se ve, es sencillísimo; procura una economía considerable de tiempo, y, sobre todo, de responsabilidades.

II

LA ELECTROESTÁTICA EN LOS ZUMBIDOS DE OÍDOS.—Los zumbidos son la desesperación del enfermo y del médico, ya se presenten con vértigo ó sin él.

Parece que las coarientes frankilianas en forma de efluviación localizada en el auditivo, evitando la chispa que es dolorosa y á veces insoportable, tienen resultado en tan tenaz dolencia.

Los Dres. Bayer, Penninx y Libotte son los que más han recomendado esta medicación, siempre que no exista anquilosis del estribo, atrofia del órgano de Corti ó del acústico, y lesiones curables del laberinto.

Se emplea un electrodo de cristal ó ebonita hueco y de un diámetro