Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-03-25 00:00:00), página 28

Lo propio se ha observado también con respecto á los mosquitos. Lind escribió en 1779 que se consideraba profiláctico de la malaria el llevar un saquito conteniendo ajo ó alcanfor, y Laveran refiere que en Italia y Francia es muy antigua la creencia de que el consumo de ajo preserva de las fiebres. Acaso haya algo de verdad en esta opinión popular. También hace constar Laveran que los niños y adultos de piel fina son más sensibles á la malaria, y cree que el espesor de la piel del negro es la causa de su inmunidad relativa, afirmando que por esta razón son menos picados por los mosquitos.

Influencia de la profesión.—La frecuencia de los casos de malaria está en relación con la profesión de los individuos. Soldados é individuos que han de dormir al aire libre en comarcas maláricas, los pescadores que ejercen su profesión en las costas pantanosas, recolectores de bayas, los trabajadores del campo en comarcas maláricas son los más frecuentemente atacados, precisamente por ser los más expuestos. La Roche dice que las plantas recogen la malaria, sobre todo las cortadas ó desarraigadas, y por esto son invadidos de la fiebre los trabajadores que de otro modo habrían escapado, como demuestra la circunstancia de permanecer sanos mientras trabajan en pie, pero son atacados en cuanto se sientan ó tumban, lo mismo si duermen que si quedan despiertos. Mac-Culloch refiere que los trabajadores que en la campiña romana cortan ciertos cardos, adquieren una fiebre distinta de la forma común. Con respecto á esto, dice King que es muy posible que tales trabajadores resulten picados por los mosquitos albergados en dichas plantas.

Remoción de tierras.—La malaria se ha presentado muchas veces en sitios antes sanos después de hacerse excavaciones para canales, ferrocarriles, etc. Una erupción grave de malaria acompañó los trabajos del canal de Panamá. Asimismo consta la aparición de malaria durante las excavaciones del canal Saint-Martin y la erección de las fortificaciones de Paris. También en otros países se han observado epidemias, según hacen constar Hirsch, Welch y Jayer. Es verosímil que en semejantes casos se hayan formado pequeñas acumulaciones de agua que sirvieran de semillero de mosquitos, siendo posible también que éstas se infectaran en obreros procedentes de comarcas maláricas. Moore afirma que generalmente se tiene una idea errónea al hablar de la aparición de malaria por remover el suelo, pues á su entender no es el suelo en sí, sino que siempre resulta una alteración de las condiciones acuáticas, de la cual resulta un estado pantanoso del suelo.

Situación elevada y sus relaciones con la malaria.—Desde mucho tiempo es sabido que pueden permanecer inmunes los individuos que en comarcas maláricas habitan los pisos altos de las casas. Osler escribe en 1892 «que las personas que habitan en los pisos superiores ó en edificios situados á cierta altura sobre el nivel del suelo, permanecen libres de malaria de una manera sorprendente.» Lo mismo afirman Laveran y otros, y King dice que la malaria parece afe rrarse al suelo. Dormir en el suelo es especialmente peligroso porque en este caso se halla uno especialmente expuesto á las picaduras de los mosquitos. A favor del influjo de la situación elevada sobre la