Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-02-10 00:00:00), página 20

de la tarde á las siete de la mañana, de modo que este tiempo es el más oportuno para todas las intervenciones encaminadas á disminuir la temperatura.

Por esto, empleamos principalmente los baños refrigerantes durante la noche, determinando en los casos graves la temperatura cada dos horas y dando un baño fresco cada vez que exceda de cierto límite que fijamos tanto más bajo cuanto más adelantada esté la noche. Así, por ejemplo, entre siete y once de la noche se da el baño cuando la temperatura rectal llegue á 40°; entre doce y tres, cuando alcanza 39°5; y entre cuatro y siete, ya al llegar á la temperatura de 39° C. Durante el día, por regla general, dejamos libre el curso de la calentura, interviniendo con los baños sólo cuando la temperatura alcanza elevaciones insólitas. Por los baños empleados durante la noche, suele conseguirse hacia la mañana una reducción considerable que persiste algún tiempo, haciendo más profunda y más larga la remisión espontánea y haciendo posible de esta manera que el enfermo se reponga de los efectos perjudiciales de la temperatura excesiva. Procediendo de esta manera, se necesitan muchos menos baños que según la antigua pauta que los ordenaba sin atender la hora del día cuantas veces se traspasa un determinado grado de temperatura, y conseguimos nuestro objeto no menos, ó aun más, seguramente, ya que el enfermo tolera este método suavizado mejor y por más largo tiempo. Por lo demás, el precepto respecto á los grados á que debe bañarse en las diferentes horas puede modificarse según el estado particular del enfermo. Las refrigeraciones de efecto más débil, obtenidas por medio de compresas, vejigas de hielo, bebidas frías, etc., pueden emplearse á cualquier hora con tal que agraden al enfermo.

Los baños fríos tienen además del de la rebaja de la temperatura, que es lo que se apetece en primer término, varios otros efectos favorables. Haciendo considerablemente más intenso el metabolismo general, se realza la resistencia del organismo, oxidándose también más fácilmente las toxinas. En general, puede decirse que la reacción del organismo contra la enfermedad se aumenta hasta el mayor grado posible. Se producen movimientos respiratorios eficacísimos y se mejoran hasta cierto grado, el apetito y la digestión. El enfermo se siente refrescado y consigue más fácilmente un sueño reparador. Cuando los enfermos se tratan con baños no se observan en el tifus los graves síntomas cerebrales que antes se consideraban característicos de esta enfermedad, y, asimismo, faltan los otros fenómenos que constituyen el llamado estado tifoso. La actividad cardíaca se sostiene mejor, y sólo rara vez se presentan las úlceras por decúbito y otras complicaciones y afecciones consecutivas. Algunos de estos buenos efectos del baño se presentan también en los casos en que un baño aislado no consigue una reducción suficiente de la temperatura.

La temperatura y la duración de los baños debe amoldarse siempre al estado particular del enfermo. Nosotros, por regla general, empleamos baños de 18 á 25° C. y de diez minutos de duración. Para enfermos sensibles y débiles puede la temperatura llegar á