Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-01-10 00:00:00), página 42

Si se aprieta entre los dedos una pequeña porción de algodón, hasta convertirlo en un ovillo del tamaño de una nuez moscada aproximadamente y se la empaña en un exceso de agua ó en sangre de cerdo desfibrinada, este ovillo húmedo se convierte inmediatamente en una especie de bola; si se le hace rodar de aquí para allá, en arcilla, esta bola aumenta naturalmente de grosor de un modo rápido al principio, mientras hay todavía líquido libre, y luego sucesivamente con más lentitud, hasta que después de unos doce á quince minutos no se manifiesta ya ningún aumento de peso. Si entonces se comprime la bola, el algodón se escapa como el hueso de una nuez, en estado completamente seco. Las superficies de fractura de la cáscara de la bola se presentan entonces en todo su espesor, empapadas de humedad tanto de agua, como de sangre.

Se comprende por sí mismo, que este proceso de desecación se verifica de un modo tanto más rápido, cuanto más seca está la arcilla misma y cuanta mayor sea la cantidad de polvo en que se envuelvan los fragmentos de tejido; á consecuencia de la imbibición, la humedad pasa uniformemente desde las pequeñísimas partículas de arcilla situadas en la proximidad del objeto que se desea, hasta las más lejanas.

Esta propiedad de la arcilla, en virtud de la cual transmite de una manera continuada toda clase de humedad, parece precisamente la más importante para el objeto del tratamiento de las heridas, pues allí donde no hay ninguna humedad, no hay acción bacteriana, ni reacción inflamatoria. Y como precisamente sólo en el principio del tratamiento, sea de heridas recientes, sea de heridas ya inflamadas ó supuradas, puede constituir un problema la supresión de grandes cantidades de secreción, se recomienda emplear el polvo en el primer apósito en grandísimo exceso, á fin de que no se agote la capacidad absorbente, y se recomienda igualmente además, practicar el primer cambio de apósito en las grandes heridas dentro de corto plazo, como veinticuatro horas más tarde, ó antes en algunos casos. Ahora añado además, que en estos últimos tiempos me he venido sirviendo para el tratamiento aseptico de las heridas recientes de una arcilla que había sido sometida en la farmacia á unos 150°; como ya se sabe, la arcilla seca pulverizada no varía de estructura, ni siquiera á la temperatura del rojo.

Ignoro por completo hasta qué punto se ha ensayado ó se ha propuesto, durante los últimos decenios, por lo tanto durante la época de la antisepsis de Lister, emplear la tierra arcillosa limpia, no mezclada aún con otros medios antisépticos como material aseptico de apósito. Pero no ha quedado ignorado por mí, que la arcilla ó la tierra arcillosa en general, ha hallado aplicación práctica desde tiempos inmemoriales, en el tratamiento de las heridas. No hace todavía un año, cuando en atención á mis experimentos cada vez más favorables, empecé á investigar la bibliografía, llegué, con sorpresa tan grande como agradable, á la conclusión de que en los siglos pasados y especialmente en la antigüedad, la arcilla desempeñaba un gran papel en el tratamiento de las heridas; que especialmente la tierra blanca de Lemnos era exportada á Oriente, en grandes canti-