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organismo contra los venenos, ya sean endógenos ó ya de origen externo, pues la bilis y los jugos gastro-intestinales, sin tener propiedades antisépticas, hacen un verdadero lavado y expulsan los microbios y sus toxinas.

El clínico visita con frecuencia enfermos de forunculosis; y es bien sabido que un forunculo ó divieso no significa casi nada, todo lo más confirma el axioma ya vulgar que las penas y disgustos hacen criar mala sangre. Pero, sus brotes continuos ó casi continuos de forúnculos nos obligan a analizar la orina y a investigar el estado de las funciones gastro-intestinales, por servir algunas de estas alteraciones, sobre todo la diabetes, de terreno y de cultivo apropiado; hecho clínico que luego confirma el laboratorio, á la par que nos señala la conducta á seguir para evitar nuevos brotes de la enfermedad.

El microscopio al revelar los cocospiógenos que engendra la perifoliculitis profunda, flegmonosa, con mortificación de la porción inflamada que se elimina y recibe el nombre de clavo, nos obliga al análisis químico de la orina, en determinación del azúcar, mediante el procedimiento sencillo del licor de Fehling, como también nos demanda igual examen antes de proceder á todo acto operatorio en el menos, al parecer, importante traumatismo, ya que la diabetes traumática tiene existencia real, y cuyos hechos clínicos son confirmados por el laboratorio y nos señalan la conducta á seguir para evitar nuevos brotes en los primeros y suspender ó proceder con cautela en el segundo, salvando de esta manera la vida de los enfermos á nuestros cuidados confiados.

El laboratorio, investigando los microbios y estudiando las modificaciones celulares y humorales y la acción específica de ciertas toxinas, decide las dudas de la clínica, confirma ó niega sus sospechas, completa y explica sus observaciones y revela la gravedad de las mismas; es decir, que con sus exploraciones histológicas, químicas y microbiológicas, es un medio de investigación que da al clínico la naturaleza de ciertos procesos que sin él le es imposible precisar, es la clave en la que le dice
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que es imprudente el afán operatorio mutilante de ayer y muy conveniente la reacción positivamente favorable en el sentido de conservación de los órganos de hoy, a la par que suministra al terapeuta los datos indispensables para las aplicaciones prácticas de toda medicación verdaderamente racional y francamente útil y al higienista las reglas que deben guiarle para la previsión de todo nuevo contagio, cuyos conocimientos y detalles coadyuvan tanto más, cuanto que explican el porqué del mejoramiento que en Clínica hoy se alcanza, sobre los resultados que se obtenían hace algunos años.

Sin embargo, á pesar de la certeza de dichos hechos, muchos otros de sus estudios están aún en lontananza, todavía en perspectiva; por lo que, necesario es proseguirlos y dar nuevas pruebas de que al lado de los microorganismos utiles, existen bacterias, unas mal definidas, pero sin duda inofensivas, y otras esencialmente patógenas y que viven y resisten mucho tiempo en el suelo. Esto nos hace decir, por ejemplo, á los partidarios del contagio por el agua que en Medicina no se puede ser exclusivistas, ya que el agua es ciertamente en muchas enfermedades el agente de contaminación más importante, pero que cuando realmente lo es, ataca á todo género y clase de personas sin distinción de clases sociales, y como venturosamente no es así, no es el único, y por esto, imparcialmente, en no pocos casos clínicos queda viva en todo su vigor la opinión de la Escuela de Munich y á su frente Pettenkofer, pero que, por ser exclusivista también no es aplicable siempre, se debe sólo conceder un gran papel transmisor al suelo, lo mismo que á las sustancias alimenticias.

En su virtud, no se puede aceptar en general una etiología única, por no ser idénticas ni las propiedades del suelo en todos los lugares del mundo habitado, ni tener los individuos del mismo iguales constituciones y las mismas resistencias orgánicas; ó en otros términos, ejemplarizando la teoría absoluta del transporte de la fiebre tifoidea, disenteria y especialmente del cólera y demás enfermedades infecto-contagiosas por el agua,
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Revista Balear de Ciencias Médicas

LA FISICOQUÍMICA Y LA FISIOLOGÍA

POR
D. Luis Maíz Eleicegui
Farmacéutico 1.º de Sanidad Militar

(Continuación)

III

Zimasas ó fermentos amorfos

Harto sabido es que uno de los caracteres peculiares del fenómeno bio-químico es su complejidad, condición natural de todo proceso fisiológico. La trama celular es asiento de múltiples y variadas reacciones químicas, generadoras del incesante proteismo que experimenta la materia viva en el proceso metabólico que Cuvier calificó con la acertada frase de tourbillón vital.

Pero además de esta particularidad, tienen otra muy notable y característica, las reacciones que se verifican en los seres vivos. Nos referimos á las especialísimas circunstancias en que
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M. A. Calmette nota, en las ciudades en que la mortalidad tuberculosa es más elevada, por ejemplo, París, Rouen, Lille, que una quinta ó una cuarta parte de las defunciones se atribuyen por las estadísticas á la tuberculosis. Es que entre los sujetos que sucumben por otras enfermedades—y en los que la autopsia permite casi siempre encontrar lesiones tuberculosas más ó menos antiguas, (Noegeli, Brouardel, etc.),—hay un gran número que, aunque parasitados por el bacilo, resisten indefinidamente á la inyección, de manera que esta permanece latente ó oculta durante toda la vida y sólo las reacciones tuberculínicas específicas pueden descubrirla.

Esta resistencia á la tuberculosis mortal que poseen tantas personas «sanas» con focos bacilares latentes debe ser una guía para las investigaciones que traten de conferir al organismo humano la inmunidad; es conveniente pues que esta se adquiera en la niñez pues la infección ataca ya en la proporción de 81 por 100 á los niños y adolescentes menores de 13 años.

Parece que esta inmunidad ó más exactamente esta «resistencia» á las reinfecciones sólo puede persistir en un sujeto mientras dura la lesión tuberculosa. Si esta cura, la inmunidad desaparece.

Así sucede en los animales, así pasa en la sífilis y quizá esto es una ley general para las enfermedades crónicas.

Con esto se comprende porque fueron infructuosas las tentativas de los experimentadores que utilizaron para conferir la inmunidad, ya bacilos muertos ó atenuados por el calor ó por el tiempo, ya bacilos tratados por diversas sustancias químicas susceptibles de alterar su protoplasma (glicerina, éter, hidrato de cloral, yodo, etc.).

Se impone la necesidad de emplear sólo bacilos lo más próximos posible de los de la especie humana ó bovina, haciéndoles experimentar pocas modificaciones para no alterar su virulencia.

En este orden de ideas M. Bartel primero; luego Lavie-
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sato, Trudeau y Krause han propuesto recientemente inyectar á los animales bacilos ya fagocitados y en contacto por más ó menos tiempo con el tejido ganglionar. F. Mariano emplea con el mismo objeto bacilos que vivieron varios meses en el tubo digestivo de las sanguijuelas. Los resultados no parecen muy favorables.

En lós bóvidos la inoculación de bacilos tuberculosos de origen confiere á estos animales una resistencia apreciable á los diversos modos de infección natural ó artificial por el virus bovino. Es el principio del método de von Behring llamado de Jencrización por bovo-vacuna. Pero esta resistencta no parece exceder de algunos meses. Todo lleva á pensar que se debe á que el bacilo humano avirulento ó muy poco virulento en el buey en lugar de crear en algún órgano linfático una ó varias de las lesiones foliculares que resultan inevitablemente de la simbiosis del bacilo tuberculoso con las células que lo han fagocitado y que constituyen los «tubérculos», queda más ó menos tiempo retenido por los filtros ganglionares y es por último expulsado al exterior como un cuerpo extraño, por las vías normales de excreción de los restos celulares (pigmentos biliares é intestino). Tal es por lo menos la interpretación de A. Calmette fundada en los experimentos recientemente publicados por C. Guerin.

Todos los procedimientos de vacunación derivados del de von Behring presentan el inconveniente de conferir una inmunidad muy fugaz. Es el caso del «Tauruman» de Koch y Schültz constituido también por bacilos tuberculosos de origen humano; pero empleados en estado fresco en lugar de proceder de cultivos desecados en el vacío como los de von Behring; del procedimiento de Vallée (de Alfort) que ha ensayado un bacilo de origen equino muy poco virulento para el cobayo y de las tentativas hechas por S. Arloing para em- plear su bacilo homogéneo después de una temperatura de 44.° que resulta avirulento para el buey.

Ninguno de estos virus diversamente modificados crea la
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lesión ganglionar que parece ser el factor necesario para la resistencia.

En múltiples y favorables experimentos sobre la infección por las vías digestivas, A. Calmette ha utilizado con C. Guerin con objeto de vacunar á los bóvidos un bacilo originariamente muy virulento cuya membrana ciro-grasosa se modifica por cultivos sucesivos en series sobre bilis de buey glicerinada. Este bacilo inyectado á dosis aún elevadas en las venas, (5 á 100 miligramos) no produce ningún tubérculo macroscópicamente visible, pero provoca una enfermedad general febril de aspecto típico análoga á la tifo-bacilosis humana que termina casi siempre con la curación. Los animales así tratados han presentado luego una resistencia extraordinaria á la inyección de bacilos de prueba. Retienen éstos durante varios meses en sus gánghlos linfáticos y adquieren la facultad de eliminarlos poco á poco.

No se puede saber aún si esta inmunidad es duradera. Sólo se trata de experimentos de los que sería prematuro querer sacar conclusiones definitivas. Pero han conducido á Calmette á demostrar que es posible transformar el bacilo tuberculo «tuberculígeno» en un virus no tuberculígeno capaz de producir una enfermedad general benigna, sin lesiones anatómicas persistentes y sin embargo susceptible de conferir al organismo sino una inmunidad definitiva por lo menos durante un lapso de tiempo prolongado y la aptitud de eliminar por las vías normales de excreción los bacilos virulentos de la reinfección.

Las investigaciones actuales de A. Calmette y Guerin están orientadas en otro sentido.

El fenómeno de Koch como lo demuestra M. Calmette
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nos permite comprender el mecanismo de esta resistencia á las reinfecciones de los sujetos ya con lesiones bacilares.

Numerosos experimentos han demostrado que este »fenómeno de Koch» se observa constantemente y las reinoculaciones de bacilos provocan cuando se repiten reacciones más ó menos violentas que varian hasta la formación rápida de abscesos ó que tienden á la eliminación, por el intestino, de los bacilos de la reinfección sin que los desórdenes ya producidos en el organismo por la infección preexistente sean favorablemente influidos.

Es, pues, evidente que los bacilos de reinfección son muy mal tolerados por todo el organismo y que éste manifiesta una tendencia característica á evacuarlos inmediatamente del mismo modo que presenta una intolerancia no menos característica para los diversos productos de secreción del bacilo tuberculoso (reacciones tuberculínicas).

Estos hechos nos proporcionan la clave de lo que hemos observado en clínica.

Nos explican porque las formas de tuberculosis pulmonar crónica son tan comunes en los adultos de familias tuberculosas; es que los sujetos atacados han sufrido, sin duda, desde su infancia, una serie de reinfecciones. Mientras que la infección primitiva había podido quedar localizada á un gánghio cada infección ulterior vino á verter en la linfa ó en la sangre otros elementos virulentos y por cada una de ellas el organismo reaccionó con un nuevo proceso de eliminación. Pero cada vez se manifestó por una nueva fuente de tubérculo y el enfermo acabó por sucumbir á despecho, ó mejor, á causa de la misma inmunidad adquirida.

La tisis pulmonar y las tuberculosis crónicas sólo atacan, pues, á sujetos anteriormente tuberculizados, resistentes á causa de un primer ataque, pero que no han podido escapar á las reinfecciones frecuentes ó masivas; los sujetos vírgenes de tuberculosis sucumben fatalmente á las formas graves ó repetidas.
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Lo que debe impedirse, pues, por todos los medios, es que en el niño, que en las ciudades apenas escapa á la tuberculosis entre uno y cinco años, se repitan las ocasiones de reinfección pues entonces su aptitud para eliminar los bacilos aumenta cada vez más, así como la intolerancia, lo cual hace inevitablemente de él un tísico más perjudicial para los demás que para él mismo. Es, pues, necesario ejercer en el niño una gran vigilancia para saber, gracias á la cuti-reacción el momento en que se ha contagiado. De este modo, sabiendo el médico que el peligro está en las infecciones sucesivas puede esforzarse en evitarlas por todos los medios posibles.

LAS ORMONAS

POR
M. L. HALLION

TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

(Conclusión)

La opoterapia utiliza como medicamentos los extractos de órganos, y estos contienen ormonas. ¿Hasta qué punto se puede atribuir á las ormonas la eficacia de la opoterapia?

Según la naturaleza de los efectos que este método produce se pueden distinguir cuatro modalidades: su acción puede ser substitutiva, homoestimuladora, reguladora ó sintomática.

* De la Presse Medicaie.
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La acción substitutiva consiste en substituir artificialmente, a la función de secreción interna de un órgano dado, la administración de los productos de este órgano. El más hermoso ejemplo lo suministra la opoterapia tiroidea, obvia como se sabe de una manera muy notable las consecuencias del déficit tiroideo y sin duda es esto debido á que introduce en la sangre, por absorción medicamentosa, la ormona ó las ormonas tiroideas que han cesado de ser segregadas. Es preciso decir que los otros extractos de órganos no son capaces de realizar la acción substitutiva en el mismo grado; lo que es debido quizás en parte, según una idea ya manifestada antes, que los otros órganos no contienen como sucede al cuerpo tiroides una abundante reserva de ormonas enteramente terminadas ó definitivas, sino que contienen más bien pre-ormonas, incapaces de substituir ex abrupto á las ormonas definitivas.

Contrariamente á una opinión implicitamente admitida por muchos médicos, la acción substitutiva no es al parecer el principal mecanismo del que depende la eficacia de la opoterapia. Es preciso recordar que el extracto de un órgano introducido en la economía, tiende á estimular, á hipertrofiar el órgano del mismo nombre, sobre el que ejerce efectos claramente electivos, posee dicho de otro modo, una acción homostimuladora. Así cuando un órgano de secreción interna está enfermo é insuficiente, se concibe que la opoterapia aún sin aportar á la economía ormonas dispuestas á jugar su papel humoral, repare sin embargo indirectamente el déficit de sangre en ormonas si dicha opoterapia permite al órgano alterado reparar su substancia y levantar su poder de secreción. A esta acción homostimulatriz, las ormonas y preormonas contenidas en el extracto del órgano contribuyen por una parte; pero es verosímil que los otros constituyentes específicos de este extracto también contribuían.

Por consiguiente, es generalmente ventajoso emplear en opoterapia un extracto total que una ormona aislada. El extracto suprarrenal total parece preferible, por ejemplo, á la adrenalina, porque contiene, además de esta ormona otras sustancias específicas entre las que figuran quizás ormonas todavía no definidas, sustancias que de todas maneras tienen que llenar sin duda un papel útil de homorestauración ó de homoestimulación.

La acción producida por un extracto opoterápico sobre el órgano correspondiente no consiste siempre, al parecer, en una exaltación funcional; algunas veces al contrario la opoterapia sobre todo ejercida á pequeñas dosis ha parecido refrenar la función y mostrarse por consiguiente reguladora.
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No insisto sobre este punto cuya interpretación permanece obscura.

Las acciones opoterápicas á que acabo de hacer alusión remedian las alteraciones de un órgano, la primera reemplazando su función que se ha vuelto insuficiente, la segunda ayudándole á repararse, la tercera más hipotética quizás regularizando la función.

Su aplicación supone necesariamente un diagnóstico patogénico previo, que permita recriminar un órgano determinado.

No sucede lo mismo cuando se hace la opoterapia puramente sintomática. En este caso nos contentamos con comprobar cierto fenómeno morboso y sabiendo que tal ó cual extracto de órgano tiene la propiedad de producir un fenómeno contrario, se utiliza dicho extracto como se utilizaría un extracto vegetal dotado de esta misma acción. En tanto es así que se puede utilizar el efecto vaso-constrictor del extracto suprarrenal ó de la adrenalina, para remediar una congestión ó una hemorragia sin que el déficit suprarrenal intervenga para nada. En semejantes casos no hay desventaja en emplear un extracto parcial de un órgano ó una substancia activa aislada tal como la adrenalina, como también un extracto total.

Debemos consignar que la substancia activa, hipotensiva por ejemplo, ó hipertensiva, o peristaltógena de la que la opoterapia sintomática saca provecho que se encuentra formando parte de un extracto de un órgano, no es necesariamente una ormona; en efecto, puede ser constituyente específico del tejido, sin ser de ninguna manera susceptible de pasar normalmente de este tejido en la sangre; puede llevar una función esencial en la célula que lo contiene, pero no ser apto para hacer el cambio entre este elemento y el resto del cuerpo.

De estas diversas consideraciones resulta que las ormonas no parecen ser los únicos agentes de la medicación opoterápica; forman sin duda únicamente parte de su eficacia y esta parte, apesar de ser importante no es quizás la preponderante. Es decir que el aislar químicamente las ormonas, tan de desear bajo cierto punto de vista, y que el ejemplo de la adrenalina nos demuestra realizable, no tiene para la terapéutica un interés tan esencial como puede creerse.
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REVISTA GENERAL DE MEDICINA

I

TRATAMIENTO PREVENTIVO DE LOS ACCESOS DE ASMA.—El Dr. Curt Kayser, de Estrasburgo, administra el cloruro de calcio (Agua destilada 400 gramos, Clorurio de calcio 20 grs y Jarabe simple 40 gramos, para tomar una cucharada cada dos horas), y en las doce observaciones por él asistidas ha obtenido marcada mejoría, no habiendo fracasado la medicación si no en dos de ellas.

Los enfermos deben consultar al médico y no de por sí reanudar el tratamiento de la misma manera durante los ocho días, que es su regla.

Es sabido que las sales de cal tienen la propiedad de disminuir la excitabilidad del sistema nervioso, y además, son eficaces en la urticaria y en las manifestaciones séricas: por lo que, el cloruro de calcio puede favorablemente influir sobre los accesos de asma verdadero ó asma bronquial y en el resfriado de los henos.

Su acción fisio-terapéutica es evidente y tiene razón de emplearse el cloruro de calcio en los casos en que los medicamentos que gozan aún de justa tama y eficacia efectiva vayan fracasando (inyección hipodérmica de morfina, extracto y polvos de belladona, beleño, y sobre todo el yoduro potasio puro ó asociado á la cocaína).

Todos los medios que tiendan á modificar el estado general y á impedir ó retardar la aparición de nuevas crisis, cumplen una indicación formal, y es deber principalísimo de todo médico llamado para asistir á un asmático, aliviarlo, y, por consecuencia ante los fracasos, aceptar la terapéutica empleada por el Dr. Kaiser contra los enfermos que padecen una crisis de asma, si quiera sea como nueva comprobación.

II

CADA OPERACIÓN NECESITA SU ANESTESIA.—En prueba de ello es que en las operaciones de las vías respiratorias, la anestesia con
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escopolamina es de fatales resultados, á pesar de que la anestesia local es de rigor en determinados casos

Hoy hay tendencia por parte de los cirujanos á practicar las operaciones pequeñas, extracciones dentales, con la anestesia general y las grandes con anestesia local, y, en verdad, no dejan de tener su razón.

En efecto, toda operación en sí lleva y produce por si sola una depresión vital, á la que contribuyen de una manera evidente el dolor, el contacto de los instrumentos quirúrgicos con los nervios periféricos, produciendo un shock del sistema nervioso, y la hemorragia. Estos factores producen en el organismo un verdadero conflicto, en el que se rebaja un tanto por ciento de vitalidad, tanto mayor cuanto mayor es la intervención quirúrgica.

Esto hace bueno el refrán: no sale de la operación; no puede soportar la operación; el individuo operado no tiene resistencia física para vencerla; esto es lo que á diario nosotros mismos pregonamos.

Si ahora se añaden á dichos factores de depresión vital que concurren en toda operación, la anestesia y la depresión que produce según sea general ó local y la duración de la misma, ¿no es lógico que se preocupen los cirujanos en apelar á la anestesia local para sus operaciones, en vez de la general?

Una operación pequeña se puede sin peligro alguno practicar con la anestesia general; en cambio, una grande operación se debe practicar con la anestesia local, porque al lado del Shock extraordinario, viene el de la cloroformización de una hora ú hora y media; y, por consiguiente, la depresión es de toda evidencia mucho mayor y el peligro de perder la vida mucho mayor también.

Sin duda alguna que la anestesia local no es tan profunda como la cloroformización, pero es lo suficientemente profunda si se ha seguido una buena técnica; de ahí que se combine no pocas veces la anestesia general con el empleo de la local y ésta solamente, por ejemplo, en los enfermos diabéticos, para no citar otros.

Ante el temor de que sobrevenga la depresión vital durante todo acto operatorio y aún cuando el cloroformo dá gran tranquilidad al cirujano, en el sentido de la seguridad de la anestesia y de la inconsciencia del paciente, lógico es que tenga en cuenta el operador las contraindicaciones para la anestesia general y ante ellas es mejor que el enfermo preseacie la operación, porque siempre se debe apelar á lo que se pueda para que sea menor el peligro de perder la vida y sea evidente el mayor bien con el menor daño. J F. M.