Revista de ciencias médicas de Barcelona (1899-03-25 00:00:00), página 26

En efecto, he observado á menudo que estos insectos, sobre todo en los puntos de descanso entre dos ráfagas de viento, se elevan para hacerse llevar gradualmente en la dirección de la corriente aérea. Pronto se dejan caer para descansar sobre plantas. Como los mosquitos vuelan sobre la superficie de la tierra y han de hacer frecuentes descansos, se transportan generalmente á una distancia limitada. Cuando sopla un viento fuerte, los mosquitos ya no molestan porque se esconden en la hierba y en los arbustos. Así se explica también cómo los bosques sirven de tamices para el veneno malárico.

En cuanto al cultivo del suelo, se ha observado centenares de veces que á consecuencia del mismo, la malaria desaparece. Según han demostrado King y otros, el factor decisivo de esto, es la desecación combinada con el cultivo y la consiguiente desaparición de los charcos y sitios pantanosos que sirven de focos de multiplicación para los mosquitos. Podría decirse que con el cultivo del suelo, cesa la cría de mosquitos. En mi opinión, un cambio de vegetación ha de ejercer indudablemente una influencia en la vida de los insectos.

No menos eficaz que el drenaje y el cultivo del suelo es la inundación total del terreno malárico. Dods, quien ha vivido veinte años en los trópicos, no ha observado nunca que la malaria se presente intensa en los arrozales mientras permanecían cubiertos de agua. Estos campos empiezan á ser peligrosos después de la cosecha, cuando empiezan á desecarse. Laveran cita á Boileau-Castelnau, quien también afirma que los arrozales son inofensivos mientras en ellos circula el agua; pero en cuanto se encharca, sucede lo contrario.

Es universalmente sabido que la malaria es especialmente peligrosa después de la puesta del sol, mientras que durante el día es mucho menor la posibilidad de infección. King escribe, en 1883: «Con respecto á los mosquitos, se sabe que durante el día suelen permanecer entre las hierbas y matorrales bajos, para salir después de la puesta del sol y de noche en busca de hombres á quienes chupar su sangre. También se ha observado que el dormir al aire libre después de la puesta del sol es más peligroso que el quedar despierto, y es efectivamente cierto, que estando despierta la persona expuesta se mueve y se defiende de los insectos». Lo mismo dijo Bignami en 1896.

Con respecto al fuego, escribe King que el empleo del mismo, tanto en la casa como al aire libre, ofrece á las personas dormidas cierta seguridad contra la infección malárica. Es sabido que los mosquitos son atraídos por las luces y por el fuego, y acercándose volando, perecen fácilmente. Por esto se explica también el empleo del fuego en algunos países donde lo mantienen durante la noche en las habitaciones. Además, ha enseñado la experiencia que los fuegos ofrecen mejor protección si se encienden entre la puerta ó ventana y la persona que quiere protegerse. De esta manera, se comprende fácilmente que todo mosquito volará directamente al fuego ó á la luz, antes de alcanzar la persona dormida. Bignami refiere que los individuos que en la campaña romana duermen en las barracas de pastores, no cogen la malaria. Estas barracas acaban en punta; se