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Revista de Ciencias Médicas de Barcelona

Año XXV      10 Enero 1899      Núm. 1

Artículos originales

EL OPORTUNISMO EN TERAPÉUTICA

El oportunismo en su acepción más justa, lleva en sí el secreto del arte de curar; es, por decirlo así, el alma de la Terapéutica. Aquel concepto clínico sanísimo de la escuela hipocrática significado en las palabras occasio praecps, en rigor viene á dar una idea bastante aproximada de lo que hemos de entender por oportunidad; pero no lo complementa todo, porque á la cabecera del enfermo gran cosa es saber elegir el momento de una intervención, mas importante al propio tiempo equilibrar las condiciones y particularidades de la intervención misma. No debe echarse en olvido que la enfermedad es un proceso que constantemente evoluciona, y que por tanto cada una de sus sucesivas fases ofrece exigencias distintas que obligan también á actos curativos diversos, útiles hoy, peligrosos mañana. No es menos cierto que dentro la especificidad que manifiestan esas desviaciones de la vida normal que llamamos enfermedades, se desarrollan variantes infinitas que, á menudo, dependen más del individuo receptor, que del mismo elemento patógeno. De ahí que si por un lado la ocasión para intervenir es mudable y hasta fugaz, como sentenciosamente se expresa en el primero de los aforismos, por otro no siempre será indiferente la elección de los medios curativos. Sólo en términos generales puede admitirse la afirmación de que de un buen diagnóstico surgen las indicaciones. La clínica racional está necesitada de algo más; y este algo consiste en la apreciación del momento en que se ha de obrar y en la elección de armas para combatir: en esto consiste el verdadero oportunismo. Si las enfermedades, como un trazado en la pizarra, se extendiesen en línea
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exactitud del diagnóstico era indudable, ha desaparecido bajo este método de tratamiento.

II. Una gran proporción de estos casos han quedado libres de recidiva por más de tres años, período que generalmente se admite como suficiente para considerar la curación como permanente.

III. Las diferentes variedades del sarcoma difieren mucho con respecto á la manera como las toxinas obran respecto á los mismos. Los resultados hasta ahora obtenidos indican que el tratamiento tiene más éxito en los de células de tipo fusiforme, habiendo desaparecido la mitad de los sarcomas así tratados. Los de células redondas ceden menos fácilmente, pero cierto número han sido tratados con éxito. En cambio, en ningún caso de sarcoma melánico se ha manifestado más que ligera mejoría.

IV. La acción de las toxinas sobre el sarcoma debe considerarse como una necrobiosis de rápido progreso con degeneración grasosa. Este efecto no es el resultado de una inflamación ni se parece á la acción destructiva de un escarótico local, sino que es más bien específico, ejerciendo una influencia directa sobre las células del tumor.

V. La acción específica queda confirmada por el hecho de que varios tumores desaparecieran por completo, haciéndose las inyecciones subcutáneamente á distancia del tumor.

VI. Este método de tratamiento implica cierto riesgo si no se toman algunas precauciones. Los principales peligros á prevenir, son: primero, colapso por una dosis excesiva de toxinas ó por hacerse las inyecciones en un tumor muy vascular; segundo, piemia por insuficiencia de asepsis, especialmente en los casos en que hay una superficie granulante ó esfacelada. Que los riesgos son pequeños, resulta evidente por el hecho de que en más de 200 casos, tratados personalmente, las inyecciones causaron la muerte sólo en 2, de los cuales 1 estaba ya en tan grave estado que no debiera haberse emprendido ningún tratamiento.

VII. El uso de dosis pequeñas de las toxinas por un corto período después de la operación primitiva, á título de medida profiláctica, tiene teóricamente mucho en su favor y prácticamente no puede presentar riesgo, con tal que se observen las debidas precauciones.

VIII. La acción de las toxinas de la erisipela sobre el sarcoma, tal como se presenta en los resultados clínicos, está en estricta concordancia con la conocida acción de los estreptococos vivos. Por esto, el método tiene una base perfectamente lógica y científica.
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NOTAS ACERCA DEL USO TERAPÉUTICO DE LAS GLÁNDULAS SUPRARRENALES

POR W. H. BATES

Comunicación en la sociedad médica de New York

En 1894, después de una serie de experimentos acerca de las glándulas sin conducto eferente, empecé á usar el extracto acuoso de las suprarrenales en enfermedades oftálmicas. Desde entonces no he dejado de emplearlo con éxito cada vez mayor, y ahora, al cabo de cuatro años, creo haberme hecho cargo de sus ventajas y limitaciones en las enfermedades de los ojos, del oído, de la nariz y de la garganta. Con las afecciones de estos órganos acaba mi observación personal, pero pude deducir que agente tan poderoso (los pacientes lo llaman maravilloso) en las inflamaciones de las mucosas de dichos órganos especiales, produciría un efecto similar en las inflamaciones de otras mucosas. Luego, por un estudio de su acción fisiológica y la observación de algunos casos con evidentes síntomas de afección cardíaca que quedaron aliviados por la instilación del extracto en la conjuntiva, me convencí de que se trata de un tónico cardíaco verdaderamente ideal. Como yo no me hallo en el caso de poderlo seguir en enfermedades generales, quiero presentar á los médicos este valioso agente para que otros lo estudien clínicamente.

En Marzo de 1896, publiqué (1) el modo detallado de preparación. Importa tener presente que el principio activo de la glándula es incompatible con la adición de sustancias para conservarle y que el calor debilita su eficacia, de modo que ha de prepararse recientemente cuando se necesita. Esto puede hacerse sin gran molestia: yo mezclo 65 centigramos de la glándula desecada con 7 gramos de agua, y filtrando resulta una disolución al 1 por 100 del extracto.

Este constituye el más poderoso astringente que conozco. Si se instila una gota en el ojo, la conjuntura se pone blanca en el espacio de cuarenta segundos á dos minutos. Esta observación publicada en el número mencionado fué confirmada luego por Dor, Howe y muchos otros. El extracto se ha usado más de cinco mil veces en todas las formas de inflamación ocular, tanto traumáticas como infectivas y constitucionales (rematismo, sifilis, tuberculosis), produciendo siempre el efecto isquémico; la pupila no se contrae ni se dilata. Tam poco se establece tolerancia por el uso repetido. No tiene propiedades antisépticas ni anestésicas. El alivio del dolor y las rápidas curaciones que muchas veces se observan, se deben por entero á su propiedad astringente. También blanquea las granulaciones que se observan en casos de otitis supurativa. En el catarro seco alivia muchas veces la congestión. Podría referir veinticinco casos de sor- dera en que la audición fué decididamente mejorada después de haber

(1) New York Medical Journal.
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fracasado los medios usuales. Casos de zumbidos han quedado aliviados permanentemente; en la anquilosis del estribo, el extracto no produjo ningún efecto, demostrando este hecho que la verdadera indicación para el uso de esta substancia, es la inflamación ó la congestión. Es preciso para el diagnóstico diferencial y facilita el pronóstico; lo mismo que la terapéutica. Cuando, por ejemplo, el extracto mejora el oído, tenemos un caso inflamatorio de pronóstico favorable cuyo tratamiento debe consistir en remediar la congestión.

En las rinopatías el extracto reduce la congestión de las conchas y hace permeable la nariz, cuando la cocaína y los astringentes se han empleado inútilmente.

He usado el extracto en 200 operaciones en los ojos y notado que disminuye la congestión lo suficiente para permitir la anestesia cocaínica. Como ésta y el extracto son incompatibles, deben usarse alternadamente. Tengo publicados casos de glaucoma inflamatorio, estrabismo, dacriocistitis y otras afecciones en que fué posible hacer la operación indolora tan sólo después del uso del extracto combinado con la cocaína. Dor, Darier y otros han confirmado esta propiedad de la glándula.

Müllen ha referido siete operaciones nasales con que el extracto previno la hemorragia. También en la odontiatría está indicado su uso. Puedo citar un caso en que la cocaína no produjo la anestesia de un nervio hipersensitivo hasta que se aplicó previamente el extracto y luego la cocaína.

ESTRECHECES.—Cuando el conducto nasal se halla cerrado por tumefacción de la mucosa que lo tapiza, el extracto inyectado en el mismo reduce la congestión y tumefacción, quedando el conducto permeable inmediatamente, de modo que el agua pasa libremente. El extracto tiene éxito cuando la cocaína fracasa. Naturalmente, cuando la estrechez depende del hueso ó del tejido conjuntivo, ningún astringente puede remediarlo, y hay que recurrir á la operación. El hecho es que he curado muchos casos de estenosis del conducto nasal, que sin el extracto hubieran debido operarse.

Este empleo eficaz en las estrecheces nasales sugiere el uso del extracto en las uretrales, esofágicas, pilóricas, etc. En efecto, el doctor Otto refiere un caso de estrechez uretral, en el cual la congestión quedó reducida de modo que resultó posible introducir una sonda gruesa y practicar la uretrotomía interna sin dolor ni hemorragia.

ENFERMEDADES CUTÁNEAS.—Velich encontró que el extracto produce anemia local cuando se aplica á la piel, aun no existiendo solución de continuidad de la epidermis. La piel inflamada de una quemadura quedó blanca y no se produjeron ampollas. También se ha usado el extracto para blanquear una chapa eczematosa. En casos de intertrigo, dicho autor ha obtenido la desaparición de la hiperemia mediante compresas empapadas en el extracto. También recomienda su uso en la viruela en los puntos donde conviene prevenir la formación de vesículas y la deformidad consecutiva.
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ANEMIA PERNICIOSA.—El Dr. Douglas Stanley refiere un caso en el cual el extracto acuoso recién preparado produjo un notable aumento en el número de los corpúsculos rojos.

ENFERMEDAD DE ADDISON.—Osler, en su tratado de Medicina, sostiene que el extracto suprarrenal produce buenos efectos en dicha enfermedad y cita una literatura muy extensa sobre este asunto.

CARDIOPATÍAS.—Las propiedades fisiológicas del extracto sugieren su utilidad en varias afecciones orgánicas del corazón. Oliver y Schäfer han demostrado que es un tónico del miocardio. La inyección intravenosa aumenta enormemente la tensión, mientras que el efecto de la inyección subcutánea es menos pronunciado y el de la administración por la boca muy inseguro. El extracto suprarrenal es mucho más poderoso que la digital ó la ergotina. Los siguientes casos son instructivos.

I. Una mujer de 87 años fué tratada por una serie de enfermedades. El Dr. Watkins encontró el pulso débil, irregular é intermitente á cada dos latidos. En 1.º de Junio de 1895, se hizo una instilación en los ojos, cada dos horas, para aliviar una inflamación allí localizada. Luego, la paciente misma llamó la atención de su médico sobre el estado de su pulso que entonces era fuerte, regular y sin intermitencias. En vista de esto, se continuó el uso del extracto por más de seis meses con notable beneficio.

II. En una casada, de 19 años, el Dr. Mooney encontró un murmullo mitral regurgitante y otro de estenosis aórtica. El pulso era de 94, de alta tensión, débil, filiforme y regular. Los labios y toda la cara eran pálidos. Al cabo de diez minutos de una inyección subcutánea de cinco gotas de una disolución al 1 por 1000, el pulso era de 82, lleno, compresible, de mediana tensión y ya no filiforme. El semblante había mejorado decididamente de color. Al mismo tiempo, la piel al rededor del punto de la inyección estaba blanca en una área de cinco centímetros de diámetro. Era sensible, y dos días después se encontró hinchada, desapareciendo estos síntomas locales al cabo de una semana.

III. El Dr. Peterson refiere que un hombre de 55 años, de pulso filiforme y 68 pulsaciones, con murmullos mitral y aórtico, padecía grandes dolores anginosos que exigían el uso de la morfina. La circulación pórtica estaba dificultada y había edema en los pies. Se le dió una inyección de cinco gotas de la solución al 1 por 1000, y al cabo de cinco minutos, el pulso era más regular y más lleno, de 64. También había mejorado la circulación periférica, pero el efecto más notable se observó en la angina de pecho, desapareciendo la opresión angustiosa y el dolor por cinco horas. En vista de esto, se continuaron las inyecciones con beneficio.

IV. Una mujer de 21 años, asistida por el Dr. Schoonover, presentaba murmullo mitral y estrechez aórtica. El pulso era saltón, dicrótico é irregular. La digitalina, dada cada cuatro horas, á un miligramo, no había producido alivio. Le dieron 70 centigramos de polvo de la glándula á tomar cada cuatro horas. El pulso se hizo
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regular y todos los síntomas subjetivos se aliviaron durante dos días. Después, el polvo dejó de producir efecto.

V. El Dr. Milleg trató á una paciente de 43 años por pleuroneumonía complicada con lesión mitral. El pulso era de 100, blando é intermitente cada cinco latidos. La temperatura era al principio del tratamiento de 39° C. Ocho días después vino la crisis, bajando la temperatura á 37° C. Presentaba facies hipocrática, extremidades frías, pulso muy débil y declaraba que se sentía morir. Se le dió una inyección hipodérmica de diez gotas de una solución de 5 por 100. A los pocos minutos, el pulso subió á 120, lleno y fuerte; las extremidades se pusieron calientes, y la paciente se animó. Luego, con gran beneficio, se le hicieron cuatro inyecciones diarias. Milleg cree que sin el extracto suprarrenal, la paciente habría sucumbido á la insuficiencia cardíaca.

BOCIO EXOFTÁLMICO.—El Dr. Crary observó una decidida mejoría en la acción cardíaca y de la fuerza muscular general por el uso del extracto. También desapareció casi por completo el bocio, y quedó un temblor apenas visible. La paciente tomó tres veces al día una tableta que representaba medio gramo de glándula.

A mi entender, la mejor manera de administrar este medicamento, es aplicar sobre la lengua unas pocas gotas del extracto acuoso.

En resumen; hasta ahora no se ha empleado ningún agente terapéutico que pueda compararse con el extracto suprarrenal, como astringente puro en todas las inflamaciones, como hemostático y como tónico de todas las fibras musculares, especialmente del corazón.

EL EMPLEO DE LA ARCILLA

COMO MATERIAL ASEPTICO Y ANTISEPTICO DE APÓSITO(1)

POR EL DR. JULIO STUMPF

Hace ya dos años aproximadamente, que dirigí á la Unión médica del distrito de Schweinfurt una corta comunicación relativa á la utilidad de la arcilla para los apósitos de las heridas. Durante este tiempo, he continuado mis ensayos y he llegado ahora á un resultado total tan favorable, que estoy en el caso de presentar en detalle mis experimentos.

En Diciembre de 1882, tuve ocasión de concurrir á la exhumación de un cadáver sepultado desde hacia ya dos años. Se trataba de una mujer de unos veinticinco años fallecida durante el puerperio; á consecuencia del resultado del examen se demostró que era infundada la sospecha de que hubiera podido ser envenenada con arsénico por su marido. Por este último motivo, hizo en mí una impresión más duradera el conjunto de fenómenos observados en esta autopsia.

(1) Traducido del Münchener Med. Wochenschr.—15 Nov. 1898.
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recta del principio al fin ó hasta, si se quiere, en una curva parabólica, pero continua y uniforme; si las enfermedades no hubiesen de ser el retrato fiel de cada uno de los individuos que las padecen, la labor del médico sería por todo extremo fácil, bastándole un diagnóstico y el recuerdo de los medios de acción. Entonces bastaría decir: contra la sífilis, mercurio; contra la pneumonía, digital; contra la difteria, suero equino; contra la anemia, hierro; contra la apendicitis, laparotomía; y así de los demás casos. Mas, por desgracia, no se trata de operaciones mentales y terapéuticas de tamaña simplicidad, sino de actos más elevados, pero en cambio accesibles á todos, si se atiende al principio anteriormente establecido: de que los procesos, como cosa viva, evolucionan sin cesar y de que en cada individuo tienen su característica.

Desde luego es preciso convenir que, si cabe, la tarea es más hacedera al médico que al cirujano, cuando á éste le toca escoger el momento para una intervención cruenta, sobre todo en los casos de patología visceral. A fuerza de práctica y de reiteradas observaciones la Clínica médica ha establecido ya sus corolarios; y conoce con bastante certeza cuándo ha llegado la ocasión de emplear un determinado fármaco ó cuando ya se ha traspuesto la oportunidad. Sabe, por ejemplo, que en los primeros días de la infección eberthiana una medicación purgante enérgica podrá tal vez enfrenar la violencia de las autoinfecciones consecutivas; pero no desconoce que, á medida que el tifódico se aleja del punto inicial, los evacuantes van progresivamente perdiendo su eficacia y que entonces casi lo ha de fiar todo al sostenimiento de fuerzas para que la infección haga su ciclo hacia el agotamiento y á la eliminación de toxinas por los emuntorios. Sabe que á un cardíaco compensado no se le debe maltratar con cardiomotores; y que sólo cuando asoma la disistolia llegará el momento de excitar la contractilidad del miocardio. Sabe que un nefrítico, ínterin tenga el riñón hiperemiado y que en su orina naden en abundancia los hematies, no ha llegado el momento de forzar las funciones secretorias á fuerza de diuréticos; y que sólo más tarde las sales potásicas, la urotropina, la teobromina y demás medicamentos de la serie podrán desarrollar efectos provechosos. No desconoce la contraindicación de la terpina, en tanto una bronquitis
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dades, con el nombre de Terra Lemnia ó de Terra sigillata, para usos medicinales y especialmente para el tratamiento de las heridas, así como que aun en el día es enviada á la India. Débese mencionar aquí todavía, que en el conocido compendio de Medicina de Schmitt, en Waldenburg y Simón, y particularmente en la práctica farmacéutica de Hager, se hace una breve mención de la arcilla como de un medio desecante y apropiado á las heridas y úlceras.

Creo que obraremos muy bien si hacemos nuestra de nuevo la antes mencionada práctica de los antiguos, y concluyo mi relación con el deseo de que mis observaciones y ensayos puedan ser considerados dignos de una comprobación exenta de juicios preconcebidos.

Varia

ACADEMIA DE HIGIENE DE CATALUÑA

RESULTADO DEL ÚLTIMO CONCURSO DE PREMIOS

TEMA 1.º—Tratamiento á que deben someterse los delincuentes desde el punto de vista de la Higiene social. — Premio: Dr. D. Arturo Galcerán (Barcelona). — Lema: «La doble naturaleza del organismo social exige el empleo de dos categorías de medios terapéuticos para curar las anomalías sociales: los unos modificadores de la física del hombre; los otros modificadores de sus facultades intelectuales y morales. La Medicina y la Higiene toman á su cargo los primeros; la Moral y la Religión tienen por objeto el alma humana». — (P. de Silienfeld. — La Patología social).

Mención honorífica: D. Antonio Carreras y Hernández (Neira de Rey, Lugo). — Lema: «Al redactar una sociedad un código penal, debe especialmente satisfacer las exigencias de la salud pública moral y material ó económica; pero limitando sus actos por el respeto que merecen deberes ineludibles». (Dr. Nieto Serrano).

TEMA 2.º—Estudio del sport náutico. Reglas prácticas para estimular su desarrollo individual y colectivo: en forma de cartilla higiénica. — Accésit: D. Juan A. Inglés (Lérida). — Lema: «Docet experientia nautus melius habere in mari quam in terra».

TEMA 3.º—La lucha por la existencia.—Premio: D. R. Rodríguez Ruiz (Barcelona). — Lema: «El criterio higiénico debe fundarse en los hechos naturales».

Profilaxis de la ceguera. — Premio: D. Antonio Pi y Sunyer (Barcelona).—Lema: «Propender á aminorar las desdichas y las imperfecciones que afligen al hombre, es hacer obra de alto sentido higiénico».

Sobre un punto de higiene matrimonial. — Mención honorífica: D. Pelayo Vilanova y Massanet (Barcelona). — Lema: «…… á
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mesure que la Médecine prophylactique prend conscience de ses facultés et de son rôle, on se rend de mieux en mieux qu'il est facile d'empêcher de se produire des accidents contre lesquels une fois produits on demeurera impuissant». (F. Sabouraud.)

Valor profiláctico y etiológico de la combustión, la oxidación y la nitrificación.—Mención honorífica: D. Francisco Carbonell Solés (Barcelona).—Lema: «Fuego flamígero; fuego obscuro; fuego obscuro y frío».

Tema del Dr. Queraltó.—Condiciones higiénicas que debe reunir la primera enseñanza.—Accésit: D. Enrique Salcedo (Madrid).—Lema: «En la escuela todo es cuestión de higiene». (Trelat).

Accésit: D. Diego Ruiz Rodríguez (Barcelona).—Lema: «Todo lo que no sea hacer á los hombres sabios, fuertes, ó dichosos, es inútil en materia de educación». (Cristina de Suecia).

Tema del Dr. Tarruella.—Estudio del sport velocípédico.—Reglas prácticas para facilitar su difusión: en forma de cartilla higiénica.—Accesit: D. Francisco Martínez y González (Socuéllamos).—Lema: «El movimiento es el alma de la vida general, y la naturaleza no es otra cosa que la materia en movimiento».

Mención honorífica: D. José Irañeta y Rodríguez (Pinto).—Lema: «El movimiento es el alma de la vida».

Encima la mesa

PATOGÉNESIS DE LA PSORIASIS.—C. SZADEK.—Tirada aparte de la Gazeta lekarska.—Echando una ojeada crítica sobre las opiniones manifestadas por los dermatólogos de todos los países, desde el famoso tratado de Rayer publicado en 1835 hasta hoy, y citando noventa trabajos sobre la psoriasis, el incansable especialista kievés llega á la conclusión que el problema de la procedencia ó naturaleza de dicha afección no se halla aún resuelto por completo; pero que en vista de los datos reunidos hemos de inclinarnos á favor de la teoría parasitaria por ser la mejor fundada. La teoría de Ropp, según la cual la psoriasis sería una manifestación sifilítica, debe rechazarse por falta de todo fundamento; contra un enlace estrecho entre la psoriasis y las alteraciones morbosas del sistema nervioso, hablan numerosas observaciones hechas por muchos autores, entre ellos autoridades como Neuman, Kaposi y otros; por otra parte, la teoría del origen nervioso de la psoriasis, fundándose principalmente en consideraciones teóricas y unas pocas observaciones en individuos neurasténicos, carece de base sólida y de pruebas convincentes.