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emulsina y Barth la admite. Por estas dificultades para diseñar su individualidad química defínense por los efectos que producen. Son sustancias que como los catalizadores promueven acciones químicas interviniendo en pequeñísimas cantidades con relación á la materia que transforman y quedando al parecer, inalterables después de la reacción.

Clasificación.—El número de zimasas que actualmente se conocen nos impiden hacer una enumeración completa de las mismas, dado el carácter elemental de este modesto artículo, así es que únicamente expondremos en el siguiente cuadro, las de mayor importancia y mejor conocidas:
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Invertasa desdobra la sacarosa en glucosa y levulosa.
Sucrasas (actúan sobre los azúcares)
Maltasa transforma la maltosa en glucosa.
Lactasa » la lactosa en glucosa y galactosa.
Trehalasa transforma la trehalosa en glucosa.

Amilasas (sobre las féculas)
Maltina sacarifican las féculas.
Ptialina
Takadiastasa

Celulasas (sobre la celulosa)
Gumasa transforma la celulosa en goma (arabína).
Citasa transforma la celulosa en manosa.

Hidrasas ó hidratantes
Emulsina actúa sobre muchos glucósidos (amigdalina, viciniana, fescolunatina, etc.), engendrando en varias reacciones ácido cianhídrico.
Glucosidasas (sobre los glucósidos)
Mirosina desdobra la sinigrina de la mostaza en glucosa, sulfocianato de alilo y sulfato potásico.
Ramnasa transforma la xantorramnina en ramnosa.

Albuminasas (sobre los albuminoides)
Pepsina
Tripesina
Papaina peptonizan los albuminoides.

Eterasas (sobre los éteres)
Pancreatolipasa: Desdobra las grasas en ácido y alcohol.

Coagulasas
Caseasa ó «lab-ferment» Cougula la caseina.
Trombasa ó fibrino fermento la fibrina.
Amilo-coagulasa el almidón soluble.

Anhidrasas: ó deshidratantes
Zimasas deshidratantes descubiertas en el riñón por Abelous y Rivan. Por su acción se explica la transformación de la glucosa en glucógeno, de la creatina en creatinina, la eterificación de los alcoholes en las plantas, etc.

Maloxidasas.
Laccasa.
Tirosinasa.
Teasa.
Cidrasa.
Espermasa, etc.

Oxidasas oxidantes
Aerioxidases ó oxidasas directas (tiran el oxígeno del aire sobre los tejidos)
Anaerioxidases ó oxidasas indirectas Anaceroxidasas propiamente dichas.
Catalasas.

Raductasas ó reductores
Agentes reductores previstos por Erlich y A. Gautier que existen en los organismos y cuya acción se hace intervenir por algunos (Pozzi-Escott) en el modo de obrar de ciertos medicamentos.
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Hipótesis para explicar las acciones zimásicas.
—Los dos conceptos fundamentales de las teorías fisico-químicas, el atomismo y el dinamismo, que tanto apasionaron los ánimos de filósofos y químicos al tratar de la constitución de la materia, aparecen nuevamente al explicar las acciones de los fermentos solubles. Para unos, obran las zimasas por su constitución química, provocando reacciones según la naturaleza ó estructura de la molécula; para otros, son vectores de energía, que á modo de los catalizadores, su papel se reduce á activar reacciones que por si solas se verificarían, pero que con el concurso de estos compuestos se cumplen con mayor rapidez y en circunstancias especiales.

Los partidarios de la zimasa sustancia fundándose en la diversidad de acciones zimásicas que pueden coexistir en una misma célula, y, especialmente, en la relación entre la estructura molecular de la materia fermentable y la naturaleza química del fermento, relación expresada por E. Fischer con la conocida frase de la cerradura y la llave, admiten que las zimasas se combinan con las sustancias que transforman y que por sucesivas descomposiciones y combinaciones van verificando la transformación permaneciendo aquellas inalterables al finalizar el proceso. De todos es conocida la acción del ácido sulfúrico en la obtención del éter ordinario, impropriamente denominado sulfúrico. Se ponen en contacto el ácido mencionado y el alcohol etílico y la reacción que tienen lugar es la siguiente:

\[
\mathrm{C_2H_5-OH} + \mathrm{SO_2<OH} = \mathrm{SO_2<OH} - \mathrm{O-C_2H_5} + \mathrm{H_2O}
\]

alcohol   ál. sulfúrico   sulfato ácido de etilo

En el segundo tiempo, este compuesto reacciona con otra molécula de alcohol formándose el éter y quedando libre el ácido:

\[
\mathrm{SO_2<OH} - \mathrm{O.C_2H_5} + \mathrm{C_2H_5-OH} = \mathrm{C_2H_5>O} + \mathrm{SO_2<OH}
\]

sulfato de ácido de etilo   alcohol   éter   ál. sulfúrico
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Como vemos, con una pequeña cantidad de ácido podemos transformar en éter grandes cantidades de alcohol, admitiendo la formación de ese compuesto intermedio (sulfato ácido de etilo ó éter etil-sulfúrico ácido). Pues de un modo análogo, dicen los partidarios de la teoría que nos ocupa, obran los zimasas. Así como en el proceso de eterificación mencionado se forma el sulfato ácido de etilo, como cuerpo intermediario entre el alcohol y el éter, así también se formaría una invertina-sacarosa, por ejemplo, antes de llegar al azúcar invertido, en el caso de la hidrólisis de la sacarosa por la acción de la invertasa.

Abundando en las razones expuestas y tomando como punto de partida las experiencias de Würzt sobre la digestión de la fibrina, trata de explicar Gautier en su obra Chimie Biologique la acción de las zimasas hidratantes del siguiente modo: «La molécula fermentable, generalmente de peso molecular elevado, y, como consecuencia, muy inestable, se desmora en compuestos más sencillos con los cuales se combina la zimasa hidrolítica, impidiendo de esta manera que se reúnan las partes disgregadas». Y añade: «Esta unión del fermento con los miembros definitivamente separados de la molécula primitiva no puede ser estable, dado el elevado peso molecular de aquél, así es que la acción continua del agua auxiliada por los ácidos ó por los carbonatos alcalinos parece suficiente para disgregar poco á poco el complejo formado, sustituyéndolo y uniéndose á las partes de la molécula disgregada con las cuales estaba combinado. Por estas sucesivas combinaciones y descomposiciones explica A. Gautier el desdoblamiento de la materia fermentable y la inalterabilidad del fermento. Y á mecanismo semejante se refirieron la acción de la trombasa, serolipasa, etc.

Tratose por algunos autores de modificar este concepto de la zimasa-substancia sosteniendo que no toda la masa del fermento es activa, sino que su acción se debe á la presencia de ciertos cuerpos que en algunos casos se consideraron como impurezas. Justificado en este criterio escribió Du-
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claux en su excelente Tratado de Microbiología: «El capítulo referente á la composición de las zimasas está en vísperas de ser escrito en otra forma más precisa, en la cual corresponderá el papel más importante á las sales que actualmente se conceptúan impurezas». Las investigaciones de Gabriel Bertrand sobre la laccasa, por él descubierta, patentizando que su acción oxidante es debida á la presencia del manganeso, la repartición de este metal y otros análogas en los seres vivos, que formando combinaciones oxigenadas muy inestables facilitan por lo menos las acciones diastásicas, indujeron á muchos autores á explicar dichos fenómenos según el mencionado concepto.

La otra hipótesis que antes citamos es la denominada de la zimasa-propiedad. Iniciada por De Jager y Naegeli, fué ampliamente desarrollada por Mauricio Arthus en su obra Nature des enzymes. Según el ilustre biólogo francés, los fermentos solubles poseyendo siempre un substractum material, albergan en su seno una cierta modalidad de energía, desconocida aún, que es la causa de los fenómenos de fermentación. Partiendo de que el análisis químico es insuficiente para caracterizar á las zimasas, que en algunos casos los precipitados obtenidos mediante el alcohol en los líquidos que contienen fermentos solubles poseen la propiedad de comunicar al agua que se pone en contacto sus cualidades zimásicas, y considerando el gran número de reacciones que son provocadas más por el estado físico del cuerpo que por la naturaleza química del mismo, son hoy muchos los químicos que consideran las zimasas como vehículos de energía, relegando á segundo término la composición de las mismas. En una palabra, son catalizadores, compuestos lábiles, de incesante actividad, reveladores de una propiedad general, como la radioactividad. Ahora bien: esa manifestación dinámica ¿procede de la energía intrínseca, que llama Le Bon ó es resultado de la transformación de alguna otra energía extrínseca al sistema? Por ahora no puede darse una contestación satisfactoria á esta pregunta.
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Sólo diremos para finalizar este artículo, que el nuevo concepto va ganando terreno de día en día y será, ¡según nuestro humilde criterio, el que prevalezca dentro de poco tiempo, confirmando una vez más la gran unidad que preside todos los fenómenos naturales.

VACUNACIÓN CONTRA LA TUBERCULOSIS

Es de actualidad dentro el terreno de la Ciencia Médica y de la profilaxis de esta diezmante enfermedad social, hablar de su vacunación.

Aún cuando la vacuna del Dr. Calmette contra la tuberculosis está todavía en estudio, y por consiguiente, no se puede afirmar ni negar si ó no conlleva de una manera concluyente su especificidad por todo el mundo médico deseada, (todo específico en terapéutica debe impedir que el bacilo se desarrolle y neutralizar al mismo tiempo sus toxinas) queda demostrado que dicha acción específica no la poseen los sueros antituberculosos ni las tuberculinas hasta ahora conocidas y en clínica ensayadas, y que sólo es probable puedan poseerla las sustancias procedentes del mismo bacilo.

El estudio de este hecho experimental y de su producto terapéutico aplicado á la clínica con los principios de su método, de su origen específico y de su acción, lo ha llevado á cabo concienzudamente el mismo Dr. Calmette en un trabajo valiosísimo publicado por la «Presse Médicale» en su número 15 del presente año y que tiene sumo interés.

Dice así:
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Revista Balear de Ciencias Médicas

LA FISICOQUÍMICA Y LA FISIOLOGÍA

POR
D. Luis Maíz Eleicegui
Farmacéutico 1.º de Sanidad Militar

(Continuación)

IV

Fermentos oxidantes ú oxidasas
Oxidasas naturales

Es idea fundamental para el que conozca algo del mismo biológico que las oxidaciones son fenómenos de capital importancia en el metabolismo de la materia viva. Como dijimos en capítulos anteriores, en la normalidad funcional de los seres vivos las oxidaciones más enérgicas se verifican á pesar de la apatía e indolencia del oxígeno atmosférico para reaccionar en circunstancias normales, sin necesidad de recurrir á violentas acciones, mediante la presencia de los fermentos oxidantes ú oxidasas.

Aunque el conocimiento de los fenómenos oxidantes pro-
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de tan sagrada obligación, beneficiosa para todos los ciudadanos y para la mejora y conservación de la especie.

Pero si para los vivos hay reparos y por temor á que oca- sione muchos disgustos se oculta la enfermedad, no puede admitirse en manera alguna en los muertos. Y así el Congre- so de Roma establece la absoluta obligación de la declaración en los casos de muerte por tuberculosis, es decir, que no es posible ni se puede tolerar que se certifique, en enfermos bien conocidos, otra causa de enfermedad que la de que ha muerto.

Considera también la necesidad de que los casos de tuber- culosis sean conocidos en beneficio de la profilaxis para que inmediatamente se procuren todos los medios de desinfección que los nuevos conocimientos sanitarios tienen.

El ambiente tasado en las antiguas ciudades y aún en las modernas construcciones, ha inspirado al Congreso de Roma una conclusión que aumente el ambiente repirable de cada ha- bitante.

La ley del espacio libre que rige en todos los países civi- lizados, tenemos la desgracia de no haberla adoptado en Es- paña. Queremos hacer la reforma de Madrid, pero en vez de acometer al corazón, por razones económicas, nos vamos á la periferia, y lo que hacemos en el centro lo acometemos con los errores del pasado.

En la nueva Gran Vía, emprendida en estos momentos en que se pide aire y luz, se va á permitir la construcción de casas de seis pisos. ¿Qué reforma es esta? Absolutamente nin- guna. Sus casas serán más bonitas, más amplias, de mayor perspectiva, pero serán tan insanas, tan antihigiénicas como las que hemos derribado. Si se van á construir ciudades nue- vas, deben hacerse á la moderna. En Nueva York, donde hay casas que tienen patios de dos metros cuadrados, chimeneas de tiro de dieciseis pisos, se empezó á legislar para que no se permitiera la construcción de casas de más de seis pisos. Se han convencido de que si el espacio hacia arriba no cuesta caro, es caro al pagarlo con la vida de los ciudadanos.
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Y con estos medios de locomoción que hay hoy; cuando puede transmitirse por las ondas herzianas el pensamiento humano á través de miles de kilómetros, sin alambres; cuando la telefonía hace podamos hablar á distancias grandes, que podamos hablar con París y comunicarnos con un amigo; cuando se cuentan los kilómetros por minutos pudiendo irse en automóvil, y construirse calles amplias sin peligro de los transeúntes, ¿por qué y para qué han de hacerse estas construcciones tan altas, donde sus tejados ocultan la luz e impiden el paso del aire á las casas que las forman? ¿Por qué se van á limitar estos espacios libres y no hacemos los jardines de la infancia, las escuelas al aire libre y rodeamos los hospitales de grandes parcelas donde establecer jardines y plantar árboles que purifiquen la atmósfera? Pero nada de esto se hace; antes al contrario, se intenta cercenar los ya reducidos límites de los hospitales, como en un caso reciente con el General, en que tuve que trasladar á nuestro Ayuntamiento, como Decano interino que era, el informe del Cuerpo médico sobre la petición que aquél hacía, nada menos que de derribar el depósito de cadáveres y el pequeño jardín de los locos, para abrir una nueva vía, es decir, que en vez de no haber permitido nunca que se rodeara con edificios de ningún género esa gran casa que se llama Hospital General de Madrid, que puede servir de modelo para otros hospitales, todavía se hacen expedientes, se tramitan en nuestro Ayuntamiento y se le pide informe á un Cuerpo facultativo acerca del mismo, y tal vez se hace una víctima del Decano interino por este informe. Esto no es posible. Por lo tanto, esa conclusión del Congreso de Roma nosotros debemos hacerla nuestra, sobre todo cuando vemos que vamos á caer en los patios sin sol, en las casas sin aire y en las calles sin luz.

La conclusión inspirada en la petición de los Dres Pizzini, Larosa y, para honra suya, del Ayuntamiento de Catalgirone, es de que se apruebe el derecho que tiene la Administración á la expropiación forzosa por salubridad pública.
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Esta es otra conclusión muy importante, porque aquí únicamente se expropian casas por comodidad de algunos vecinos, á veces por hacer éstas, calles ó plazuelas mal hechas, pero para agradar á magnates políticos. En Inglaterra ya,afortunadamente, se expropia por razón de salubridad pública, y casa nueva ó vieja que da una morbilidad y mortalidad mayor que la normal, casa expropiada, sin que sirvan las recomendaciones. En Madrid todavía, el pueblo del trámite, se pide la permanencia de la calle de Túdescos y las exigencias del expediente referido anteriormente para ahogar el Hospital.

Esto es imposible. La higiene se impone, porque es cara ó barata, según se considere. En el momento en que nosotros tengamos mayor número de sujetos sanos, fuertes y vigorosos tendremos muchísimo más dinero, porque el valor productivo del hombre está en su resistencia orgánica. Todos los médicos sabemos lo que es una enfermedad que empieza por poco y no se sabe dónde acaba. Muchos vienen á reclamar nuestra manera de ser caritativa, porque empieza por un catarrito, y aquello que se curaba pronto y con poco dinero, se convierte en la ruina, en el desastre y en la desaparición de una familia entera entre las papeletas del Monte de Piedad por un lado, y la pérdida del trabajo del padre por otro, por no poder acudir á la familia y á su ocupación al mismo tiempo.

Mientras no se tenga en cuenta que la comunidad municipal puede expropiar, desde el momento que los pueblos sepan que el aire debe ser tan puro como el agua, mientras no se evite que el humo de la fábrica (y el del tabaco de igual modo), lleven su hollín al aparato respiratorio y faciliten estos catarros mecánicos que las asociaciones microbianas á su vez van haciendo al organismo más débil para abrir las puertas al bacilo de Koch y éste se apodere con más facilidad del dicho aparato, seguiremos siendo una humanidad que gasta en pura pérdida muchísimo dinero que se evitaría si lo gastara en pura higiene.

No hemos de emplear mucho tiempo en defender la con-
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clusión que trata de la educación higiénica en la casa y en el seno de la familia.

Todos los padres tienen gran interés en aparecer con un carácter moral elevado ante sus hijos. Si tienen vicios ó defectos, los ocultan. En su casa procuran inculcarles la rectitud de su pensamiento y la cultura posible, pero hay muy pocos que eduquen higiénicamente á la familia. Empieza por trasladar las habitaciones de recibo á las que dan á la calle y por recluir los sitios de dormir á los rincones de la casa; empiezan por ahorrar el agua en defecto de la salud y limitan otras veces, también en defecto de la misma, el pedazo de jabón; en una palabra, aquel padre que dirige á su hijo hacia una carrera, que estudia las aptitudes del muchacho para elegir la carrera para que sirve, pocas veces le pregunta á su hijo al sentarse á comer si se ha lavado las manos. No hay que decir que no se ha preocupado si lo ha hecho el criado que va á servir la mesa; no hay que pensar si se ha preocupado del pan que recoge la cocinera después de pasar por veinte manos probando si estaba blando ó duro y después arrojado en el cesto del panadero.

El pan no se cuece como la carne, no se hiere como la leche, no tiene cubierta como el huevo. Y el pan y otros alimentos, que se ponen en la mesa, son el medio de transporte, no para la tuberculosis, sino para todas las enfermedades.

Pocas, ninguna vez se cuidan el padre y la madre de las muelas y dentadura de sus hijos. Y seguidamente hay que recordar las palabras de D. Quijote cuando los cabreros le saltan las muelas á pedradas, «de que la boca sin muelas es como molino sin piedra».

Esas piedras de molino se cuidan muy poco, y en la tuberculosis tiene una influencia decisiva la higiene de la boca. La mitad, las dos terceras partes, me atrevo á decir, de bacilos se quedan en la boca y de allí pasan á las vías digestivas y respiratorias.
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Por esta educación de la higiene en la familia, el Congreso hace votos para que se vaya extendiendo dentro de la familia.

Y vamos á otra conclusión sumamente importante y que tal vez no necesita comentario, pues la clase media y la pobre y en muchos casos la clase más elevada, necesita de las industrias que se desarrollan en las casas, como son las modistas, sastres, floristas, zapateros, lavado y planchado, sobre todo éste, y las industrias similares.

Todos sabemos cómo se confeccionan las ropas. Estas pasan, aún las más lujosas, por las manos de las obreras y obreros que trabajan en sus casas. Si todos recordamos el sastre y el zapatero de portal, debemos conocer también y conocemos los médicos, el sastre y zapatero de guardilla. El pobre tuberculoso vela sobre aquellas prendas ganándose el sustento de su familia, y hasta se ve obligado á hacer un trabajo forzado para entregar 100 chalecos ó otra prenda cualquiera.

Pero hay otro grave mal, que es el de las ropas compuestas de aquellos pobres de la clase media que nos vemos obligados á volver el gabán del derecho al revés y algunas veces, como dije noches pasadas en la Real Academia, de canto, y el pobre obrero tiene que descoser aquello respirando el aire impregnado del polvillo almacenado en las costuras y dobleces de la tela. Si se añade que esta ropa suele comprarse en los ropavejeros, que la única ventaja que tienen es cuando la ponen en la tienda al sol, que la de los enfermos se regula creyendo hacer un favor á quien se le da, no extrañará nadie que la flora microbiana se desarrolle de un modo alarmante.

Por eso esta conclusión es muy humanitaria y digna de figurar en nuestro trabajo.

Los primeros trabajos de profilaxia nacidos de los diversos Congresos contra la tuberculosis giraron sobre dos grupos de causas. La habitación y la alimentación con productos procedentes de animales tuberculosos, como las leches y la carne. Se le hizo una cruzada en este sentido y se llegó á la exageración, prohibiendo el uso total de estos productos. Se resintió
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la industria y hasta se pudo provocar graves trastornos en la alimentación del pobre. Vino el Congreso de Londres, y la comunicación de Koch conmovió de nuevo este edificio; y las Comisiones, sobre todo de Inglaterra, se dedicaron á la investigación de la identidad entre el bacilo humano y el bovino, y de estos trabajos nació una reacción y de ella la conclusión de Bertolini y Gabbuti, que es como sigue:

Considerando que si puede haber algunas dudas referentes á la transmisibilidad de la tuberculosis bovina al hombre por medio de la leche; hay que considerar como una excepción la posibilidad de esta transmisión por medio de la carne:

Considerando que tal idea, basada sobre las investigaciones científicas más rigurosas y sobre la experiencia diaria, han conducido á diferentes naciones a modificar las leyes sanitarias para ponerlas en armonía con los conocimientos más recientes sobre esta cuestión importante, estableciendo normas precisas é informadas en una tolerancia racional referente al secuestro de la carne bovina procedente de animales tuberculosos:

Considerando que en otras naciones, por el contrario, existen reglas defectuosas ya por la vaga redacción y lo impreciso de las prescripciones inspiradas en un gran rigor de manera que su aplicación produce un perjuicio muy grave á la economía pública sin ninguna ventaja para la higiene; el Congreso emite el voto de que estas naciones adopten disposiciones más racionales en conformidad con los recientes conocimientos relativos á la virulencia de las carnes procedentes de animales tuberculosos.

La gravedad de esta conclusión, tal vez la más importante de todas, nos obliga a dedicarla mayor espacio y publicar en extenso muchos de los trabajos referentes á la misma que se presentaron tanto en el Congreso como en la Conferencia de Roma.

El Dr. G. Sims-Woodhead, de Cambridge, resume los informes del trabajo de la Comisión Real Británica, instituida,