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vacuna, aunque es también interna, podríamos decir que es intersticial, periférica, es una verdadera inoculación, una infección primitivamente local y apirética, pues la ligera fiebre que á veces se presenta es, en mi opinión, referible á la pequeña purulencia de la erupción y á la dermitis y flemón que se producen en el curso de la pústula; y así, dado el carácter secundario de los fenómenos generales y su escasa intensidad, es lógico el pensar que, aún cuando se hubiera ya realizado la inmunidad en el período vesiculoso de la vacuna, mayor será esta inmunidad y más segura después de haberse efectuado toda la evolución eruptiva.

Hay; además, otra consideración, y es que en la vacuna aspiramos á saturar el organismo de elementos inmunizadores, porque son, como tales, saludables, en tanto que en la viruela debemos reducir el vuelo de la intoxicación todo lo que permita el necesario desarrollo de la enfermedad.

El que se considere á la cicatriz vacinal garantía de legitimidad, no es un argumento en pro de la necesidad de que la vacuna recorra todos sus períodos para que confiera inmunidad, pues lo único que en rigor revela la formación de la cicatriz es que el virus inoculado es efectivamente el vacuno, es decir, es un signo revelador de la naturaleza del proceso, dada la costumbre que tenemos de verle evolucionar hasta su fin, pero no revelador de la necesidad del total desarrollo de la erupción.

El estudio de las complicaciones corrobora las consideraciones que he hecho respecto del curso ordinario de la viruela. las cuales pueden dividirse en tres grupos: 1.º Formas de malignidad primitiva, como la viruela hemorrágica, en la que por lo especial de su marcha no es aplicable el tratamiento que voy á exponer. 2.º Las complicaciones cardíacas, renales, nerviosas, articulares, etc., cuya patogenia podemos referirla á los mecanismos ordinarios de las infecciones comunes y que formularé interrogativamente: ¿difusión de toxinas? ¿difusión microbiana? ¿flegmasias de pequeños vasos? ¿embolias? Estas complicaciones no están necesariamente ligadas á la marcha
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de la erupción, pero es indudable que la purulencia de ésta y la duración de la viruela han de influir grandemente en el desarrollo de semejantes procesos. Y 3.º Los forúnculos, los flemones circunscritos ó difusos, los abscesos multiples, la erisipela, los infartos ganglionares, la dermitis ulcerosa, la gangrena de la piel, la inflamación pustulosa del globo ocular y la septicemia, están directamente relacionadas con el proceso supuratorio.

Si analizamos los fundamentos del pronóstico en sus líneas generales, que es lo único que ahora se puede hacer, ya que el pronóstico ha de tener el sello detallista de la individualidad, encontraremos: 1.º, lo relativo á la malignidad primitiva; 2.º, á la modalidad intensiva de la viruela, pero como la gravedad de ésta descansa muy principalmente en la purulencia, evitada ésta no existiría aquélla; 3.º, á las complicaciones genéricas de distintas infecciones, las cuales es natural que sean más frecuentes y acentuadas cuanto más duradera y compleja sea la viruela; y 4.º, á las complicaciones debidas á la acción local del pus ó á su reabsorción.

(Continuará)
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LA EPIDEMIA DE VENDRELL

POR

D. Jaime Font y Monteros

La historia de toda epidemia lleva en sí grandes enseñanzas siempre dignas de ser reflexionadas por los presentes y de que sea leída por las futuras generaciones.

Se afirma ya oficialmente que no quedan más enfermos de Gastroenteritis contagiosa* en Vendrell, Riera, San Vicente y demás pueblos de las provincias de Tarragona y Barcelona; solamente en Ripoll se han registrado estos últimos días algunos casos, verdaderas salpicaduras, que han sido en absoluto aislados; la desinfección de cuanto pudiera ser elemento ó amenaza de nuevas invasiones, es garantía positiva de que in situ serán sofocados los gérmenes de tan terrible enfermedad. La desaparición del foco epidémico no conlleva la seguridad de que no pueda haber quedado semilla y germinar la próxima primavera, y repetirse la hecatombe de víctimas humanas por imprevisión y ausencia absoluta del cumplimiento de la «Instrucción de Sanidad» vigente.

A pesar de que de una manera oficial fuera negada la existencia del cólera en los prenumerados pueblos, existen ya hoy datos bacteriológicos fehacientes de que el vibrón colérico fué morfológicamente comprobado por los Dres. Murillo y Pittaluga, cuya bacteria incurvada de 1'5 milésimas de milímetro de largo por 0'4 milisimas de milímetro de ancho, una vez que se ha localizado en el intestino, segregá una toxina á la que se deben los síntomas de la enfermedad, los que venturosamente ó mejor dicho por desgracia de aquellas poblaciones han concordado con las historias clínicas de los enfermos y sus signos físicos: diarrea sin fiebre, abundante y serosa, en el período prodrómico; y diarrea frecuentísima riciforme ó de cocimiento de arroz, vómitos, calambres en las piernas, enfriamiento y algidez, pulso pequeño y colapso, verdadero aspecto de la muerte, en el período de confirmación, cuyo conjunto sindrómico ha evidenciado clara e inconcusamente de que se trató del cólera y de que éste ha sido mas serio de lo que las gentes han creído.
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En efecto, después de un mes y días, desde el 17 de julio se observaban casos sospechosos en escaso número y con exigua mortalidad, explota la epidemia en Riera en la última decena de agosto con una morbosidad espantosa, un 40 por 100 de mortalidad; se propaga en Vendrell, llegan los primeros días de septiembre y el número de atacados pasa de 700, las invasiones son de más de 60 diarias, con unas dos decenas diarias de defunciones, y lo que es peor y más grave, sin que por ninguna parte apareciese ningún servicio sanitario organizado; sólo el pánico reina en toda la población, incluso en las Autoridades, cuando éstas y aquélla durante los primeros días vivían en Babía y tomaban á chacota el relato de los primeros casos. Sea la brigada de húngaros nómadas que en Riera acampó y enfermó de enfermedad sospechosa ingresando en el hospital de Tarragona ó la descarga fraudulenta de duelas en las playas de San Salvador, la versión que se quiera aceptar como causante de esta epidemia de cólera, es lo cierto que en las acequias transversales en descubierto existentes antes de que empiece la canalización de las aguas potables que beben los vecinos de Vendrell, se pudieron lavar pacientemente y sin escrúpulos las ropas de los primeros invadidos y surge inesperadamente el fantasma y el pueblo aparece infestado con rapidez, por contaminación de las aguas.

Este dato es contundente y lleva al ánimo la convicción de que los servicios sanitarios están en mantillas en la inmensa mayoría de pueblos de nuestra patria; de que las brigadas de Sanidad no se improvisan; de que las imprevisiones en las primeras invasiones y su ocultación hace que nazca la epidemia súbita e inesperadamente, y de que todos los Ayuntamientos deben vivir prevenidos y tener dispuestos material, empleados y médicos en aptitud inmediata de funcionar al primer toque de alarma, ya que es en la paz cuando los pueblos deben prepararse, si quieren que en el peligro y en el combate surja el éxito, puesto que éste sólo se consigue por los pueblos en los que sus leyes dan cierta libertad y cierta independencia para obrar á los organismos sanitarios científicamente constituidos y que viven constantemente en vela para garantir la salud y prevenir las enfermedades.

Y como, en fin, queda plenamente demostrado que en seguida que se pusieron en práctica los más elementales medios higiénicos y las prácticas de desinfección, decreció la epidemia que de tantas invasiones diarias con su crecida mortalidad pasó á ninguna, quedando terminada la epidemia en Riera en menos de diez días y en Vendrell en menos de diez y seis días, ¿continuará todavía la incuria y negligencia que en materias de Sanidad existe, sin que por parte de las Autoridades se
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haga algo de provecho colectivo en el próximo invierno, no sea cosa que en la futura primavera nos sorprenda desprevenidos y se convierta otra vez el cólera en mortífera epidemia?

La lección ha sido dura y su enseñanza para el porvenir hace esperar que nos conduzca por nuevos derroteros: por los de la previsión que son los que alumbra el faro luminoso de la Higiene y que de veras alumbró en los 50 á 60 casos presentados y asistidos cuidadosamente en Barcelona.

EMPLEO DEL ACEITE ALCANFORADO EN CIRUJÍA

OPINIONES demasiado exclusivistas han contribuido mucho á hacer confusa la historia médica del alcanfor y convertirla en un verdadero caos.

Desde hace dos años, el autor emplea sistemáticamente el aceite alcanforado para luchar contra las grandes infecciones quirúrgicas. La originalidad del método consiste en la elevación de la dosis de alcanfor empleado, en inyecciones subcutáneas, durante todo el período crítico de un shock post-operatorio ó de una infección quirúrgica.

El alcanfor se emplea desde hace mucho tiempo para luchar contra la debilidad cardíaca, y, en las formas adinámicas de las enfermedades infecciosas, es de uso practicar algunas picaduras de aceite alcanforado. En general, se inyecta en estos casos, dos ó tres veces por día, 1 centímetro cúbico de aceite alcanforado al 10 por 100 ó sean de 20 á 30 centigramos de alcanfor. A tales dosis, el alcanfor es empleado y obra como «estimulante cardíaco». El autor admite que la administración de dosis macizas hace desempeñar al alcanfor «un papel antitóxico».

Seibert, de Nueva York, ha hecho conocer recientemente un método de tratamiento de las infecciones neumocócicas por la inyección subcutánea de aceite alcanforado á fuerte dosis. Admite una acción específica del alcanfor sobre el neumococo, y basa su opinión sobre experiencia indiscutible de laboratorio. Así es que, recibiendo un conejo una dosis mortal de emulsión de neumococos, se restablece en algunos días si se le administra cada doce horas una inyección subcutánea de 1 centímetro cúbico de aceite alcanforado al 20 por 100.
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Fuertes dosis de alcanfor han podido ser administradas al hombre sin peligro. Esser, de Bonn, ha podido dar sin inconveniente 23 gramos de alcanfor, en inyecciones subcutáneas, á un hombre de 43 años, en cuatro días, y, por la misma vía, 12 gramos de alcanfor, en cinco días, á un niño de 4 años.

Würtz ha dado á los niños de pecho, atacados de enteritis, hasta 0'80 gr. de alcanfor. En un caso, hizo hasta 59 inyecciones de aceite alcanforado en diez días.

Oppenheim y Crépin han publicado los resultados que les ha dado el empleo del aceite alcanforado, á alta dosis, en ancianos atacados de neumonía ó bronco-neumonía. Estos enfermos recibían cada veinticuatro horas 3 ó 4 inyecciones de 5 cc. ó sean de 3 á 4 gramos de alcanfor, y toleraban perfectamente esta medicación.

P. Baudet inyecta «20 centímetros cúbicos de aceite alcanforado» á los enfermos que le parecen depender de esta terapéutica. Repite esta operación durante cinco á ocho días si es necesaria. En ciertos casos de infección muy grave por septicemia peritoneal muy avanzada, hasta ha aumentado estas dosis, y ha inyectado, mañana y noche, «50 centímetros cúbicos de aceite alcanforado», es decir 100 gramos de aceite en las veinticuatro horas, ó dicho de otra manera, una cantidad de alcanfor igual á 10 gramos.—Dr. BAUDET, de Tolosa.

NOTAS CIENTÍFICAS

La filotena gaseosa

El Dr. Ott, de Liilebone (1), acaba de indicar un nuevo signo diagnóstico de la muerte, que se recomienda por su sencillez.

Desnúdase el antebrazo, se extiende el brazo horizontalmente con la cara anterior vuelta hacia el suelo y á suficiente distancia para que

(1) Gazette Médicale de Paris, 1910.
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la mano del operador y la fuente de calor que ella lleva, puedan maniobrar libremente entre el brazo del sujeto y el suelo.

La atmósfera de la habitación debe estar lo más quieta posible; recomiéndese á los asistentes que no hagan ningún movimiento susceptible de producir desplazamiento de aire.

Dispuesto todo de esta manera, se coloca la llama de una bujía debajo del brazo del sujeto, de modo que la extremidad alargada de la llama lame ligeramente la piel. A partir de este momento no debe perderse de vista el lugar lamido por la llama.

A los pocos segundos se ve producirse súbitamente una hinchazón de la piel que estalla en cierto ruido, casi siempre perceptible para los asistentes. Esta hinchazón se produce tan súbitamente, que sorprende siempre que se trata de producirla por primera vez. Por esto son necesarias dos ó tres pruebas para comprobar con certeza la producción.

Si se examina después el sitio, se comprueba la existencia de un área circular generalmente de la dimensión de una pieza de 20 céntimos (moneda francesa) en la que está levantada la epidermis. En los bordes de esta área se notan los restos de la epidermis arrugados; pero no hay ningún líquido, ni se ha producido ningún exudado.

Sabido es de todos lo que sucedería durante una prueba análoga practicada en un ser vivo; terminaría con la producción de una flictena de contenido seroso ó con la de una escara, pero jamás podría producirse una «flictena gaseosa».

Si la prueba más arriba descrita ocasiona una flictena gaseosa que estalla, se puede afirmar con toda tranquilidad la muerte del sujeto examinado, ya que la flictena gaseosa sólo puede producirse en virtud de la suspensión absoluta de toda circulación.
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MISCELANEA

El impuesto sobre especialidades farmacéuticas es en muchas naciones un arbitrio muy reproductivo para sus respectivos Estados.

Italia va á cargar un impuesto, cuya taza será proporcional al precio de venta, 0'05 francos por franco ó por fracción de franco, colocándose sobre las especialidades sellos que representen este valor.

Una parte del producto de este nuevo impuesto será destinado á la constitución de un fondo de pensión en provecho de los farmacéuticos que tuvieran, después de cierto número de años de ejercicio, que abandonar su profesión.

¿No podría establecerse igual tributación en España para los profesores farmacéuticos y la misma en cada receta y con iguales fines para los comprofesionales médicos?

En Rusia se ha prohibido que en los escaparates de las Farmacias, droguerías y demás vendedores de aparatos médicos, se pongan de manifiesto medicamentos ó aparatos que sirvan para el tratamiento de las enfermedades secretas.

La Gaceta del 21 de septiembre finido publicó una Real Orden referente á las vacunas anticoléricas.

Se dispone en ella que no puede ser su uso obligatorio, que sólo podrá ser permitido, después que por el Estado haya constituido una Oficina de contraste y que autorice la venta y garantice la pureza é incapacidad de causar daño de todas las vacunas y sueros que actualmente se elaboran.

En verdad que sólo el tiempo es el único encargado de dar toda la importancia, todo el interés y toda la previsión de esta soberana disposición.

Comprobados en varias provincias algunos delitos contra la salud pública causados por la venta y uso de la sacarina, se ha publicado una
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R. O. en 11 de septiembre último á petición de la asociación azucarrera, determinando reglas para su venta y la psohibieión absoluta de su empleo por el comercio e industrias alimenticias. Sólo al farmacéutico le había de ser dable la venta de una droga que puede ser perjudicial al organismo humano y á la salud pública.

Se declara por el Ministerio de Hacienda que las cantidades que en las Aduanas se hallen almacenadas de sacarina, sean vendidas á los farmacéuticos en cantidades de dos kilos al precio de 25 pesetas.

Y en cuanto á los almacenistas se les concede un plazo de un mes para que exporten al extranjero las existencias que posean de sacarina, y en caso de no verificarlo, la Administración las destruirá sin derecho á indemnización alguna.

OBRAS RECIBIDAS

XIV. Asamblea anual celebrada en 12 de septiembre finido en la villa de «La Escala» por el Colegio de Médicos de la provincia de Gerona.

La memoria versó «Notas de Puéricultura á la comarca del Empordá» por el Dr. D. Eduardo Budó, cuyo discurso fué leído y publicado por su autor en catalán.

Contiene además un buen número de gráficas, en vez de los 52 de tallados estados numéricos que acompañó su autor en su trabajo, los cuales dan idea exacta del movimiento de población infantil y comparación general de la comarca.
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sabido que son estas cavidades la puerta de entrada por donde penetran los elementos que roban el bien supremo, y si ellas se mantienen limpias, ¿no es posible que sea también aséptico el resto de la casa y que se conserve el total organismo en terreno estéril para la siembra de todo agente patógeno y que, en fin, sean sólo las enfermedades para los descuidados de su cuerpo?

La lengua seca y negra que en día aún no muy lejano era dable observar en las clínicas oficiales y en las mismas casas particulares, no debe existir hoy en todo enfermo que se halla bien cuidado.

Y desde el día en que se enseñó á los alumnos que este estado de suciedad de la lengua y boca era una puerta de entrada para nuevas infecciones y la causa de la disfagia que presentaban los enfermos, que era en toda enfermedad un doble peligro, cuya evitación precisaba por todos los solícitos cuidados prevenir, quedó demostrado en deducción lógica que los dientes sucios, lengua y la total mucosa de la boca debía mantenerse limpia é impedir con ella el estancamiento de mucosidades en la faringe.

Muchos son los agentes terapéuticos que logran la limpieza de la boca: las disoluciones de bicarbonato de sosa, los cimientos de la corteza de quina y de hojas de eucaliptus, el agua de Vichy, el agua con zumo de limón que tanto excita la secreción de la saliva, la glicerina, etc., empleados en cepillo para los dientes, en enjuagues, en tapones de algodón colocados en una pinza ó atados en delgada ballena, son medios prácticos que mantienen la limpieza y la humedad de la lengua é impiden la formación y estancamiento de mucosidades en la faringe que en tan grave peligro ponen la vida de los pequeños como de los adultos.

Los enfermos febriles que tienen limpia la boca, encuentran más gusto á los alimentos, toman la leche aromatizada á su gusto (café, vainilla, canela, etc.) y el caldo con mayor placer y no arrastran luego al estómago migajas de leche coagu-
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lada y putrefacta que sirven no pocas veces de pasto para nuevas reinfecciones y para nuevas auto-infecciones.

Los enfermos que de este modo reciben estos cuidados, en todos momentos agradecen estas mismas atenciones, por la sensación agradable que les produce la boca limpia y por poder beber con mayor facilidad, lo cual les era difícil sino imposible anteriormente con la boca súcia.

La limpieza de la boca debe renovarse cuantas veces sea necesaria en las 24 horas, por lo menos cuatro veces son imprescindibles y aún mejor sería que los adultos y jóvenes practicaran enjuagues antes y después de la ingestión de los alimentos; antes, por si la boca no estuviera bastante aséptica y después, para desembarazar de la misma las impurezas y restos de los líquidos ingeridos.

La limpieza de las fosas nasales es algo más difícil por no poder ser tan directa su desinfección. Hay que contentarse con depositar en cada orificio algunas gotas de una solución mentolada al 5 por 100.

Si durante el curso de las enfermedades se ha cuidado por las familias de la limpieza en las orejas, se evitan los forúnculos de la convalescencia, que con tanta frecuencia se observan en el ejercicio de la Medicina.

Si los enfermos no toman los alimentos líquidos con gusto, se los bebe á grandes sorbos y siempre con rapidez, lo cual no deja de ser un grave inconveniente, desde el momento que todo alimento antes de ser deglutido debe ir impregnado de saliva: la digestión de los alimentos, sólidos y líquidos, empieza en la boca.

Esto indica la necesidad de que los alimentos líquidos deben ser bebidos á pequeñas cantidades y los sólidos bien masticados y todos saboreados, y el mejor momento de su uso será siempre después de haberse limpiado la boca: la lengua y la faringe tienen entonces toda su flexibilidad natural.

Los enfermos deben tomar los alimentos líquidos y beber las demás bebidas (limonadas, té ó café ligero, tisanas diver-
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sas) en cantidad variable, según las circunstancias individuales y según sea la naturaleza de la enfermedad, ya que la dieta de líquidos con la leche en muchos casos es muy útil y agente terapéutico dietético de primer orden.

El tifódico, por ejemplo, es conveniente que beba tres litros de líquido, y puesto que es sumamente difícil hacer que beba tres litros de leche hervida (ó sin la ebullición si se tiene confianza en ella) y aromatizada á gusto del paciente, con uno y medio y el resto de otros líquidos mezclados con vino tinto é incluso con 25 gramos de alcohol vínico, se subviene á su primera indicación: sostener el fondo hiposténico de la enfermedad.

Cuanta mayor haya sido la cantidad de alimento líquido que de una vez haya ingerido el enfermo, más largo debe ser el plazo de la nueva toma. Debe siempre procurarse que la primera ingestión haya traspasado en absoluto el estómago, que se haya completado la digestión estomacal.

Entre toma y toma del alimento, las bebidas son más fáciles de absorberse y de calmar mejor la sed. Así lo confirman los pacientes y con ellos la experiencia clínica.

No todas las familias son aptas para administrar los enemas, los que bien cumplimentados, llenan las tres indicaciones siguientes: evacuar y lavar el intestino, permitir la absorción de cierta cantidad de líquido y rebajar la temperatura, (si se emplean fríos).

El líquido debe penetrar lentamente. Los apresuramientos en su penetración no sólo pueden traumatizar el intestino, sino que impiden que se conserven cierto tiempo.

Si se dan mediante irrigador, la goma no debe tener más de 70 centímetros de largo ni debe elevarse más de 40 cm. Así no puede el líquido ser perjudicial, sino muy aprovechable y útil.

Igualmente los pequeños cuidados deben dirigirse á evitar en los enfermos afectos de enfermedades febriles las hipostasis y las congestiones viscerales, á la par que impedir la formación de escaras en las nalgas.