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al contenido salino de algo más de 150 gramos del suero de la sangre. En Alemania se encuentran igualmente en el comercio unas tabletas llamadas de antiesclerosina, de composición análoga á la del suero de Trunecek.

Por lo que respecta á la acción fisiológica de este suero, Teissier y Levi afirman que rebaja la tensión arterial, al revés de la que generalmente se admite para los demás sueros artificiales concentrados, que, hasta inyectados á pequeñas dosis la aumentan siempre. Silvestri confirma una acción hipotensiva notable de dicho suero empleado diariamente, acción que, de todos modos, no sería apreciable sino después de tres semanas, al menos, de tratamiento continuado. Por lo demás, la acción especial atribuida al suero de Trunecek sobre la presión arterial no es aceptada, ni menos por todo el mundo; Huchard, por ejemplo, le cree nula. Aparte de todo esto, Silvestri afirma haber observado in vitro una acción disolvente de dicho suero sobre el fosfato tricálcico y en su consecuencia opina que podría ocurrir lo propio en el organismo.

Según su autor, las inyecciones que preconiza disparitan más ó menos rápidamente la cefalea, los vértigos, los silbidos de oídos, el insomnio, la pérdida de la memoria, las parestesias, la disnea de esfuerzo, el pseudoasma, las palpitaciones dolorosas y hasta, á veces, la misma angina de pecho. Teissier, Lévi, Silvestri, Bonnier, Merklen, Girard, Surigin, Zanoni, Gordon y otros han confirmado de una manera más ó menos explícita y en globo estos resultados alhagueños.

Por mi parte he tratado de averiguar prácticamente, valiéndome del suero primitivo, hasta qué punto podía ser útil en clínica este nuevo método terápico, y por el pronto he de confesar que no me ha sido posible llegar á formarme todavía un criterio propio. En un individuo arteriosclerósico que he visto numerosas veces en junta con mi ilustrado amigo doctor Sarró, he podido convencerme de que no le había reportado alivio alguno, si bien no fué posible continuar mucho tiempo el tratamiento á causa de las molestias locales excesivas que
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ocasionaban las inyecciones. En otro á quien se las prescribí 5 años atrás, parece que, á su decir, le reportaron utilidad en el sentido de contribuir a desvanecer los vértigos insistentes que le molestaban, contra los cuales, sin embargo, no dejé nunca de prescribir al propio tiempo la dieta láctea predominante, los yoduros y la trinitrina. Hoy día sigue todavía bastante bien, á pesar de los años transcurridos. Hace poco, durante una corta temporada, ha vuelto á sentirse aquejado de nuevos vértigos, aunque pequeños, que él mismo atribuye, no obstante, á haberse descuidado en el uso del yoduro sódico á que le tengo sujeto desde hace tanto tiempo. Otro enfermo que sufre una arterioesclerosis discutible, poco graduada en todo caso, á quien á sus ruegos he administrado una tercera serie de 30 inyecciones pasados dos años de la primera y otro de la segunda, asegura, con toda confianza, que le proporcionan una notable agilidad y bienestar general, pero, atendida su manera de ser psíquica, yo recelo mucho que sean sólo de índole sugestiva, y no de otra naturaleza, los saludables efectos que con plena convicción aduce en pro del método.

Pero dejando á un lado mis observaciones personales, que por ser más tan poco valor pueden tener, sea porque los fundamentos teóricos del método de Trunecek dejen mucho que desear, como que á priori no han de convencer á nadie, sea porque no todos los clínicos hayan quedado satisfechos de su empleo, sea á causa de las exageraciones en que quizás hayan caído algunos, lo cierto es que no puede aceptarse actualmente dicho método terápico como bueno de un modo indiscutible, con tanto mayor motivo cuanto que el favor de que ha gozado al principio parece haberme enfriado singularmente desde algún tiempo á esta parte.

También se ha puesto á contribución la opoterapia para combatir la arterioesclerosis. Sábese ya desde Gleá que «el tono de los músculos de los casos en tanto depende de un estímulo automático directo ó indirecto está entretenido no sólo por las excitaciones sensitivas, por las variaciones de los vasos
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de la sangre y por los productos de destrucción de los cambios nutritivos, sinó también por sustancias específicas formadas normalmente en diversas glándulas; cápsulas suprarrenales, tiroides, riñones, etc.» Sábase, igualmente, que esas sustancias de acción vascular tienen influencia distinta según el órgano especial de que proceden, así tenemos que mientras los productos de las glándulas suprarrenales, de los riñones, de la hipófisis, del bazo y de la parótida desarrollan una acción vasosconstrictora, los del tiroides, del timo, del hígado, del páncreas, de los ovarios, de los testículos y de los pulmones la tienen vaso-dilatadora. Es muy de tener en cuenta, además, que los órganos que ejercen esta última no lo hacen, al parecer, con la misma energía con que producen la vaso-constricción los mencionados en primer lugar. Tal parece desprenderse al menos del experimento de Gley y de Langlois, quienes, con una inyección de extracto tiroideo no sólo no han podido hacer desaparecer, sino ni tan siquiera atenuar los efectos de otra inyección previa de extracto suprarrenal. Lo corrobora el hecho de que Gómez Ocaña, después de inyectar una mezcla á partes iguales de los dos extractos, haya visto elevarse la presión cual si se hubiese inyectado sólo el extracto suprarrenal; lo propio que el experimento de L. Guinard y E. Martín, citados por Gley en el Tratado de Patología general de Ch. Bouchard, quienes á beneficio de una inyección de jugo suprarrenal consiguen elevar la tensión sanguínea disminuida por inyecciones anteriores de jugo tiroideo.

Pero aún así, á pesar de la menor intensidad de acción de los jugos orgánicos vaso-dilatadores comparada con la de los vaso-constrictores, parece que la organoterapia hipotensiva puede ser realmente de alguna utilidad en determinadas ocasiones. Uno de sus factores en el que mayores esperanzas ci- fran algunos clínicos, según sabemos, es el jugo tiroideo y sus derivados. No me ocuparé sin embargo de ellos en este lugar, pues lo he hecho ya hace poco en párrafos anteriores con la extensión relativa que permite un trabajo de la índole del presente.
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El timo posee propiedades vaso-dilatadoras indiscutibles que Svella demostró ya cumplidamente en 1896. Según este experimentador la relajación vascular que desarrolla el extracto de dicha glándula sería debida á una parálisis de los centros vaso-constrictores, Administrando este extracto, Huchard ha logrado rebajar la tensión arterial de una manera notable y bastante duradera.

No prosigo ocupándome de la opoterapia especial porque en la actualidad nuestros conocimientos sobre sus aplicaciones prácticas son todavía sumamente escasos, y por consiguiente de poco valor clínico. No es posible en el estado actual de la ciencia fiar en su acción, ni de mucho, para el tratamiento de la enfermedad que me ocupa.

De ordinario, salvo complicación accidental, al principio y hasta períodos algo adelantados de la enfermedad; el corazón resiste con más ó menos fortuna los embates y exceso de trabajo que para su especial funcionalismo representan las alteraciones arteriales y sus progresos, pero al fin y á la postre llega un día en que dicho órgano en vías de agotamiento empieza á ceder y en su consecuencia á la debilidad creciente del miocardio, siguen la dilatación de sus cavidades y la de los orificios aurículo-ventriculares que con tal motivo no tardan en padecer la insuficiencia relativa de sus válvulas. En este estado las cosas, se comprende fácilmente como la tensión arterial se abate y aumenta la venosa dándose con esto lugar á la formación de congestiones, hidropesías y edemas hasta quedar por último constituida la alarmante sintomatología de la asistolia. Cuando este caso llega, y aún mejor antes, cuando se inicia, vienen indicados de un modo preciso los tónicos cardíacos y á la cabeza de ellos la digital.

Hasta no hace mucho tiempo este precioso agente terapéutico estaba proscrito del tratamiento de la insuficiencia del músculo cardíaco cuando se comprendía que era de origen arterioesclerósico, pero hoy día tal prejuicio se ha desvanecido desde que ha podido comprobarse que su acción positiva é
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negable sobre los vasos resulta muy secundaria respecto á la fundamental estimulante de la propia fibra muscular del corazón y que la clínica ha patentizado de un modo indiscutible su eficacia insuperable en los casos en que está racionalmente indicado.

Cuando un arterioesclerosico se nos presenta con hiposistolia incipiente no es posible, de ordinario, formar un concepto acabado acerca del estado anátomo-patológico de su miocardio; á lo más se podrán hacer sobre el caso conjeturas fundadas según el desarrollo que alcancen los trastornos circulatorios y según el número de veces que se haya podido dominar la cardioastenia. A pesar de ello, en semejantes casos el clínico estará siempre obligado á emplear la digital inmediatamente aún cuando el pulso ostente todavía cierto grado de fuerza y de resistencia, que, por lo demás, en tales condiciones, suelen ser sólo aparentes y engañosas. Con mayor motivo, si cabe, deberá proceder también de dicha manera si las orinas son escasas, si asoman ó ya están desarrollados los edemas, si el pulmón se halla agobiado, si se nota el clásico ruido de golpe, que á menudo no es otra cosa que signo fiel de la fatiga é insuficiencia del miocardio, etc., etc. Si en realidad toda la fenomenología de la hiposistolia se basa en un determinado caso concreto sólo ó principalmente en el cansancio y agotamiento simples del corazón, se verá bien pronto como á beneficio de la medicación aconsejada, sin dejar de emplear; naturalmente, los demás mediós que pueden estar coincididos, el órgano cardíaco se vigoriza y entona, desapareciendo en su consecuencia, tal vez por completo y con notable prontitud, el grave síndrome hiposistólico que era puramente obligada secuela de su debilidad funcional. Yo he tenido ocasiones muy repetidas de ver arterioesclerosicos gravemente cardio-hipostenizados, quienes sólo con las mayores fatigas habían podido venir á mi gabinete de consultas, amortados, disneicos, oligúricos, etc., los cuales en brevísimos días con el empleo de la digital, el reposo en cama, ó en todo caso en un sillón si la
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ortofínea no les permitía acostarse, y la dieta de leche han mejorado extraordinariamente de sus molestias en un lapso de tiempo brevísimo, quedando luego en un estado relativamente muy satisfactorio.

A pesar de los excelentes resultados que tan á menudo nos proporciona la digital en el curso de la arterioesclerosis, debe tenerse siempre bien presente que en no pocos casos, debido á hechos contingentes, no nos será posible administrarla libremente, esto es, que estará contraindicada de un modo más ó menos condicional y en algunas ocasiones de una manera absoluta.

Cuando el riñón está muy afectado como, por ejemplo, en la nefritis intersticial antigua, en que la presión sanguínea suele estar tan elevada, el empleo inconsiderado de la digital puede provocar, entre otros trastornos á cual mas grave, la ruptura de aneurismas miliares existentes en las arterias cerebrales y por lo tanto la hemorragia del cerebro. Traube, á este propósito, cita cinco casos en que tal accidente tuvo lugar. Romberg, por su parte, aconseja no prescribir la dedalera, en tanto sea posible, durante varias semanas á los individuos que hayan sufrido recientemente de apoplejía, por poca que haya sido su gravedad. Huchard ha visto sobrevenir embolías del cerebro en cardiópatas arteriales á quienes la medición digitalica había sido prescrita á dosis demasiado elevada con objeto de combatir ciertos síntomas de aritmia. En la angina de pecho, la digital, en sentir del mismo autor, administrada sin prudencia y de una manera intempestiva, puede dar lugar á la aparición de las crisis dolorosas.

La dosis á que debe darse viene supeditada las más de las veces á las necesidades imperantes. Romberg aconseja de 3 á 7 tomas de 5 centigramos de polvo de hojas cada día hasta consumir la cantidad de 1 á 2 gramos. Además, consigna que á menudo será muy útil administrar el medicamento de una manera continua, según el precepto de Groeden, es decir, dándolo largo tiempo á la dosis de 5 centigramos una ó dos veces al día.
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Desde hace cosa de 2 años, yo empleo también el polvo de hojas de digital con preferencia á las demás preparaciones de la misma, y procedo así porque de esta manera tengo la seguridad de que el enfermo ingiere á la vez todos los principios medicamentosos de la droga. Por lo demás, en la actualidad parece bien probado que rodeándose de las precauciones necesarias, resulta mucho más eficaz el medicamento administrado de este modo, que dado bajo otra cualquiera de sus formas farmacológicas. Acostumbro á prescribir 3 tomas de 10 centigramos al día separados por intervalos regulares de 8 horas hasta consumir un gramo ó gramo y medio. Poças veces paso de esta cantidad, pues por lo común me basta para obtener los efectos que deseo.

Huchard, fundándose en una serie de consideraciones sumamente sugestivas, recomienda servirse de la digitalina cristalizada, al igual que contra la hiposistolia de la generalidad de cardiopatías han aconsejado Potain y Barié. La administra en su conocida solución hidro-glicerico alcoholica al uno por mil, á la dosis masiva de 1 miligramo que repite á los 8 ó 15 días, si hay lugar. Yo la he prescrito también de este modo, pero, generalmente, en los casos en que me decido a emplearla prefiero hacerlo en inyección hipodérmica con objeto de lograr una muy pronta vigorización del músculo cardíaco que estimo entonces de consecución urgente. Para evitar las molestias de las disoluciones más usadas, parcialmente alcoholicas todas ellas, me sirvo de ordinario de solución oleosa de digitalina cristalizada á la proporción de un cuarto de miligramo por centímetro cúbico.

Cuando después de haber empleado concienzudamente la digital en una ú otra forma no haya sido posible triunfar de la meioprágia cardíaca; deberá tenerse por seguro que están muy adelantadas las degeneraciones conjuntiva y fibrosa del miocardio originadas por la arteritis crónica que encarna la esencia anátomo-patológica de la enfermedad principal. Entonces se podrá recurrir, si se quiere, al estrofanto, al sulfato
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semanas seguidas suspendiéndolas durante la cuarta y así sucesivamente.

Si á pesar de los cuidados mencionados se soportan mal los yoduros por parte del estómago, puede apelarse al recurso de fraccionar mucho las dosis dándolos por lo tanto de cada vez en muy pequeñas cantidades, ó bien añadir á cada toma un poco de extracto tebaico ó de belladona ó administrarlos en cápsulas keratinizadas. Cuando á pesar de estos medios no haya sido posible vencer la intolerancia gástrica, cabe introducirlos diluidos en gran cantidad de agua por la vía rectal; pero si bien es éste, artificio á que se avienen sin protesta algunos enfermos, por lo común no se resiste su empleo prolongado. Desgraciadamente no puede pensarse en dar el medicamento en inyecciones subcutáneas porque son expresivamente dolorosas y molestas.

Los accidentes del yodismo general como fluxiones congestivas de las mucosas, cefalalgia más ó menos intensa, diarrea, etc., que á veces se desarrollan aún tratándose de la ingestión de cantidades pequeñas de yoduro son en muchos casos muy difíciles de impedir. A mi me ha dado cierto resultado para alcanzar la tolerancia en algunos enfermos muy susceptibles á la intoxicación yódica empezar el tratamiento por dosis extremadamente mínimas y aumentarlas después poco á poco con gran parsimonia hasta lograr sin obstáculos la ingestión de la primordialmente indicada que me había propuesto; pero debo reconocer que este subterfugio falla no pocas veces. Para impedir ó detener los fenómenos de yodismo que me ocupan, Ehrlich aconseja el uso del ácido sulfánilico. Por desgracia parece que hasta el presente no han podido ser confirmados los buenos efectos que se esperaban de semejante correctivo.

En algunos enfermos el acné yódico habitual adquiere tales proporciones que llega á tomar un aspecto tumoroso, de forma considerablemente la cara y ocasiona tantos y tan grandes molestias que hace imprescindible la suspensión de los
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de esparteina, á la cafeína y demás medicamentos cardiotónicos de la serie, pero serán muy pocas las esperanzas de buen éxito.

Con lo manifestado hasta aquí creo haber cumplido mi propósito de esbozar el tratamiento general de la arterioesclerosis en lo que tiene de fundamental y de común á sus varia das y múltiples manifestaciones. He procurado poner de relieve de un modo particular la utilidad indiscutible y suma de un régimen bromatológico adecuado, de otros agentes dietéticos y de los yoduros alcalinos, por ser medios que bien manejados permiten al clínico de hoy lograr á menudo remisiones y tréguas muy importantes del mal y aún, en sentir de algunos, tal vez verdaderas curaciones en determinados casos poco adelantados; éxitos favorables que eran realmente de obtención imposible hasta hace muy pocos lustros.

Las ventajas alcanzadas en los últimos tiempos no serán probablemente las posteriores. La observación clínica tradicional y la experimentación terapéutica marchan hoy día más que nunca de común acuerdo en busca de nuevos medios que oponer con mayor fruto todavía á la grave distrofia arterial estudiada y todo permite presumir que los progresos alcanzados hasta el presente son prenda segura de los adelantos venideros.

HE DICHO
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CUANDO Y PORQUÉ SE DEBE ADMINISTRAR EL CÓLCHICO*

POR
Alfredo Martinet

TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

El cólchico es el tipo de estas drogas particularmente activas en condiciones clínicas bien determinadas que nos ha transmitido un empirismo probablemente milenario, y del que los trabajos más recientes no han llegado á penetrar su mecanismo curativo.

Casi ignoramos del todo su acción terapéutica intima, é igualmente el mecanismo patogénico de la gota enfermedad á que se aplica el cólchico. Es sin embargo cierto su acción calmante de los dolores gotosos y reumáticos, y más particularmente de los accesos de gota aguda siendo tal la calma de dichos dolores que muchos clínicos y los más autorizados, han hecho de dicho medicamento el específico de la gota; proposición ciertamente excesiva porque el cólchico no cura la diatésis gotosa, ni hace menos violentos los accesos, ni menos frecuentes, ejerce únicamente en los dolores, en los accesos de gota, una acción resolutiva, sedante que no posee en grado igual ninguna sustancia actualmente conocida. Será pues, más racional el decir que el «colchico puede ser considerado como el específico de los dolores gotosos».

Muchas teorías han sido propuestas para explicar su acción; están precisamente basadas en las propiedades fisiológicas elementales y dominantes del cólchico que se pueden reunir en 3 grupos: propiedades emetocatárticas, propiedades analgesiantes, propiedades modificadoras de la nutrición. Ninguna resiste al examen.

* De la Presse Médicale.
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Las propiedades emeto-catárticas son intensas. El cólchico obra como un purgante drástico; determina una acción colagoga violenta, y generalmente una hipersecreción de todas las glándulas digestivas, (salivales, estomacales y sobre todo intestinales), que se manifiestan á dosis terapéuticas por deposiciones biliosas abundantes y repetidas, á dosis tóxicas por deposiciones diarreicas numerosas, fétidas, después sanguinolentas, por cólicos violentos, vómitos, abombamiento del vientre. La muerte, en este último caso, sobreviene en colapso, por asfixia.

Esta acción purgante es capital en ser conocida y vigilada en la práctica, porque su aparición impone la cesación inmediata de la droga sopena de accidentes tóxicos con frecuencia mortales.

Además la acción. éxcito-secretoria no está al parecer localizada á las glándulas digestivas, hay también excitación secretoria renal y cutánea que se manifiesta por poliuria y sudores más ó menos abundantes.

Algunos han pretendido ver en este proceso excito-secretorio y por lo tanto eliminador el mecanismo de la acción curativa. Basta hacer notar, para hacer justicia á esta opinión, que ningún otro agente purgante, colagogo, escialagogo, diurético ó sudorífico posee la propiedad sedante característica del cólchico. La explicación, es ciertamente insuficiente.

La acción sobre el sistema nervioso, nula ó poco menos sobre el sistema nervioso central, está constituida por parálisis de las terminaciones periféricas de los nervios sensibles que se traducen por la analgesia de la región interesada. De esto nace la segunda teoría: el cólchico obra analgesiando las terminaciones nerviosas de la región en que se localiza el acceso gotoso.

Pero el Dr. Laborde ha hecho tan justamente notar que: «Fuera del contacto local y directo que puede disminuir de una manera más ó menos completa y persistente, las propiedades funcionales de los conductos nerviosos, estas propiedades no están notablemente disminuidas por la colchicina cuando ésta ha penetrado en el organismo á consecuencia de la absorción fisiológica; en este caso la motilidad de los nervios centrífugos permanece intacta y la sensibilidad de los conductores centrífugos permanece también intacta».

Además dos notas clínicas muy sencillas hacen muy poco verosímil esta interpretación: