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las en condiciones de habitabilidad ó de lo contrario no permitir que fueran alquiladas de nuevo. Si así se hiciera, pronto tocaríamos los resultados de una mejora que es justa por razones de higiene y de humanidad y surgiría la casa del obrero modesta pero sana, sencilla é higiénica.

La inspección sanitaria de las viviendas dá excelentes resultados en el saneamiento de toda población y los pueblos en que mayor libertad disfrutan sus habitantes la tienen establecida y sin protesta por parte de éstos, porque tienen conciencia exacta de que nadie puede atentar á la salud del vecino, por descuido ó negligencia en cumplir los preceptos sanitarios.

Así lo entendieron los Estados Unidos al tomar posesión de la Isla de Cuba, y para que se vea hasta que punto llevaron á cabo aquellas inspecciones os referiré un caso que conozco y que da idea del asunto. Un amigo mío residente en Palma y propietario de una casa en una Ciudad de aquella Isla recibió una notificación de aquella oficina de sanidad, ordenándole que inmediatamente reparara las faltas que se habían notado en su finca referentes á desagües, escusados, ventilación, etc., en el plazo de dos meses, conminándole, caso de no cumplir aquel mandato con realizar las obras por la Autoridad local, con cargo al inmueble, por lo cual quedaría éste embargado, y se vendería después para cubrir los gastos que las referidas obras ocasionaran, caso de negarse á satisfacerlas el interesado.

Así y sólo así es posible hacer campañas sanitarias.

Nuestras calles son otros tantos focos constantes de infección en potencia. A ella van á parar todos los residuos de la vida íntima de las casas proyectadas por el barrido y el sacu-
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dimiento de alfombras y telas desde balcones y ventanas; la mayor parte de los detritus caseros y la basura de las habitaciones en montones nauseabundos se ven en las aceras de muchas calles aún las más céntricas en las horas de la noche y hasta muy entrada la mañana, que se mezclan con el consiguiente polvo producto del desgaste del pavimento y de la desecación del barro si ha llovido, del barrido de tiendas y otras dependencias que ocupan los pisos bajos, añadiendo á todo ello los excrementos de todas clases que en la vía pública se depositan y los productos salivales de los transeúntes que en ellas se vierten con profusión, muchos de ellos indudablemente de personas enfermas. Todo ello viene á mezclarse bajo el golpe de la escoba del basurero y á esparcirse por la atmósfera en espesa capa de la cual una parte irá á posarse en fachadas, balcones y persianas y muestras de las tiendas y otra volverá á caer sobre el suelo después de breve tiempo, obedeciendo á las leyes ineludibles de la gravedad, y seguirá esperando que el viento vuelva á levantarlo cuando no los vestidos de las señoras ó cualquier otra causa que obre sobre él; y el pobre transeúnte y el vecino respirarán aquella dilución pulverulenta de microbios de todos géneros ó los ingerirán con las sustancias alimenticias en las cuales se depositará y podrán ser el punto de partida de graves dolencias.

Son demasiado claros los perjuicios que ello puede ocasionar para dejar de tomar medidas que garanticen la vida de los individuos. Prohibición absoluta de arrojar á la calle cosa alguna, ni sacudir ropas ni prendas de ninguna clase en la vía pública, vigilancia en la misma y barrido húmedo ó con riego á ser posible á presión que se lleve á cabo en las horas de madrugada, cambiando estas con las estaciones, cuando el tránsito es menor y las aberturas de las casas están cerradas, no dejar que los animales domésticos tome á la calle como casa propia; suprimiendo las paradas de carruajes que no ofrezcan condiciones de limpieza posible y que una brigada permanente retire de la vía pública las basuras que se
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vayan produciendo, con las precauciones y medios aconsejados hoy.

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Los mercados y casas de venta de comestibles en el interior de la ciudad, deben ser también objeto de rigurosa inspección por personas técnicas que nos aseguren de la bondad de los géneros que en ellas se expendan y la limpieza y aseo de aquellos lugares, que, como los mercados, son ya de por sí focos permanentes de infección, según los clasifica la higiene. Las adulteraciones y sofisticaciones que en tan gran escala se practican hoy, gracias al inmoderado afán de lucro que no resiste ni aún ante el temor de atentar á la salud del prójimo, deben ser descubiertas y castigados sus autores con mano dura y sin contemplaciones, como reos del más punible de los crímenes sociales.

¿No es hora ya de que alguien dirija una mirada compasiva á nuestra plaza de abastos para que cese tanto abandono y no tengamos que avergonzarnos de presentar al forastero tan repugnante espectáculo?

Discútase de una vez si la plaza de abastos debe ser única ó no; si debe emplazarse en el sitio que hoy ocupa ó en otro distinto; si ha de ser un mercado abierto ó cerrado; si lo ha de construir el Ayuntamiento por sí ó sacando la realización del proyecto á concurso de subasta mediante tales ó cuales condiciones y cuantas cosas se le ocurran más á la Corporación Municipal; pero tómesé un acuerdo definitivo y realícese de una vez, pues no es posible consentir por más tiempo en nombre de la Higiene y de la estética y de las necesidades del vecindario el abandono en que se halla nuestra única plaza de Abastos que resisto á describir, pues todos vosotros la conocéis; y si sólo diré que si se sacara á concurso un premio para
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el Mercado peor del mundo, tengo por seguro que nadie podría disputárnoslo, tales son las condiciones del nuestro.

El alcantarillado de Palma si merece este nombre la intrincada red de conductos subterráneos, la mayor parte sin orden ni concierto, ni obedeciendo á plan alguno y construídos con materiales defectuosos, excepción hecha de algunos trozos de alcantarilla y de la colector a central, es de lo más detestable que conocemos; dándose el caso de que muchas calles de la parte más alta de la población, la de más fácil desagüe, se encuentren sin alcantarilla, sembradas de pozos negros, sumideros y depósitos anti-diluvianos que con sus filtraciones convierten el subsuelo en una charca infecta y peligrosa.

Basta abrir una zanja cualquiera, en cualquiera de las calles de Palma, cosa que menudea más de lo que fuera de desear, para cerciorarse de que vivimos de milagro. Junto al conducto excretor de las inmundicias el de las aguas potables, conducidas por unas cañerías altamente porosas y entre ambas realizándose en todos momentos los fenómenos do endósmosis y exósmosis que aseguran una perfecta mezcla de ambos líquidos.

Este es el subsuelo de Palma y nada tiene de extraño que en tales condiciones se hayan hecho ya endémicas la viruela, la difteria, el tifus y tantas fiebres infecciosas como se registran en nuestras estadísticas de morbi-mortalidad, pues este es el castigo de aquellos crímenes higiénicos.

Del problema del abastecimiento de aguas en su parte téc-
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nica no queremos ocuparnos, pues harto se ha dicho y discutido desde hace muchos años, y, al fin y al cabo, no nos conceptuamos capacitados para resolverlo. Es un asunto que tendrá que abordarse de una manera u otra y en período breve, y fuera de desear que nuestra Corporación Municipal se convenciera de una vez que no hay vida urbana, ni higiene, ni salud, ni embellecimiento de Palma, sin que ante todo y de modo preferente se dé cima á una canalización de aguas potables en cantidad, calidad y presión necesarias, para que sus habitantes puedan contar con el primer elemento higiénico de toda población.

Aprovechése el manantial de la Fuente de la Villa y sinó basta añadásele aguas ya alumbradas ó que de nuevo se alumbren que reúnan condiciones de potabilidad; resuelvan los técnicos en la materia la mejor manera de conducirlas y el plan general de canalización; hágase algo en fin, todo menos este estado de inactividad infructuosa en que nos adormecemos y del cual sólo despertamos tres meses cada año, durante el estiaje, para lamentar periódicamente en aquella época la falta de agua en nuestra Capital.

Empréndanse estudios prácticos, háganse los gastos necesarios para asegurar á Palma como minimum cuatro mil metros cúbicos de agua diarios y se habrá resuelto el problema de higiene y saneamiento de nuestra urbe.

Seamos un pueblo fuerte y ostentemos como lema voluntad y acción, ya que nada significa la primera sino va acompañada de la realización de sus legítimas aspiraciones.

Corregir las deficiencias que hemos ligeramente apuntado constituiría la obra de la reforma sanitaria de Palma, que la convertiría en población apta para resistir los asedios de los
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elementos infecciosos, colocando á sus habitantes en condiciones de resistencia y lucha de que hoy por desgracia carecen y que se traducirían en la disminución de una mortalidad que es á todas luces evitable.

Para llevar á la práctica este bello ideal, que es, á no dudarlo, el deseo unánime de cuantos se preocupan por el futuro desarrollo y bienestar de nuestra ciudad, faltan sólo dos cosas: formular aquel plan general de reforma de que hemos hecho mérito y dinero para realizarlo.

Para lo primero podemos contar con personalidades distinguidas, cuyos nombres son garantía de acierto, que se encargarían de darle vida, pues bien demostrado tienen el amor y desinterés que les inspiran estos estudios y cuya competencia es indiscutible.

En cuanto á lo segundo, á los medios económicos, sabemos y de ciencia propia, la estrechez y limitación de los presupuestos municipales de nuestro Ayuntamiento; pero, sabemos también que su situación económica es floreciente y que serán muy pocos los Ayuntamientos de España que puedan igualarla. Y si esto es así y debiendo beneficiar de la reforma las generaciones venideras ¿porque no recurrir á un empréstito por la suma necesaria que se pagaría en una serie de años y en gran parte por los ingresos que proporcionarían los nuevos arbitrios que pudieran establecerse por nuevos servicios?

El crédito de que es justo disfrute una Corporación que tiene casi extinguida su deuda ¿no es una garantía para tratar una operación de aquella índole?

Creemos que sí y que no es dudoso que había de encontrar facilidades para realizarlo. Lo que importa es pedir con mesura y gastar el dinero con visible utilidad y nadie se negaría á darlo, pues todos estamos interesados en mejorar la salud pública, que, al fin y á la postre, es patrimonio que todos disfrutamos.
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Si se realizaran nuestros deseos, que son los de todos, pronto veríamos modificarse las estadísticas de nuestras enfermedades infecciosas y en particular de la tuberculosis, pues son males que la sociedad y la miseria favorecen y desarrollan; y si además, y por lo que a esta última se refiere, se instituyeran fundaciones para alivio y socorro del pobre, mucho se habría hecho para combatir tan cruel dolencia; pues siendo la tuberculosis una enfermedad patrimonio de los agotados y debilitados, de aquellos cuyo organismo no tiene condiciones de resistencia para triunfar de la acometida de los bacilos de Koch, convendremos en que el pobre está más expuesto que el rico á contraerla por las condiciones de su vida y por las necesidades que experimenta y de aquí aquel aforismo que dice: El rico se cuida como quiere y cuando quiere; el pobre como puede y cuando puede.

Siendo como hemos visto condición favorabilísima para la curación de la tuberculosis el reconocerla en sus comienzos y siendo los pobres, los que carecen de recursos con que atender á su curación, los más atacados, nació la idea del Dispensario anti-tuberculoso que hoy se halla establecido con profusión en todas las Naciones de Europa y que en España está en vías de alcanzar un desarrollo mayor que hasta aquí, gracias al proyecto de creación de esta clase de establecimientos redactado por la ponencia nombrada al efecto del seno de la Junta Central de la Asociación anti tuberculosa Española y cuyo dictamen comprende la creación en todas las Capitales de Provincia de un dispensario por cada cincuenta mil habitantes ó fracción de ellos, acompañado del presuesto de gastos de estas instalaciones y el coste anual para su sostenimiento.

La idea de los dispensarios se debe al eminente Calmette, que, al meditar sobre el gran número de tuberculosos que reclaman los auxilios sociales, pensó que este era el medio más apropiado para atender al mayor número de enfermos con los menores gastos posibles.
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Existen tres tipos de dispensarios; el terapéutico que proporciona á los pobres consulta y medicamentos gratis; el higiénico que además de esto facilita á los indigentes alimentos, ropas y desinfectantes; y el tercero que añade á las asistencias anteriores una cura interior de sillón-cama y de alimentación en sus galerías y jardines, combinando así aún en el interior de las mismas poblaciones los beneficios del dispensario y del sanatorio.

Los fines que persigue esta Institución médica moderna de fácil organización y funcionamiento y los beneficios que reporta son variados; pues al par que es una obra educadora para los enfermos y sus familias, es tan caritativa como sus recursos le permiten, llegando algunos dispensarios á pagar mejoras de habitación á los enfermos, viajes en busca de las aguas medicinales ó climas que les convengan y hasta llegan á cubrir las más perentorias necesidades de las familias de los imposibilitados para el trabajo.

Hace unos dos meses que acompañando, como Inspector Provincial de Sanidad, al Gobernador Civil Excmo. Sr. D. Laureano de Irazazabal en su viaje de inspección á la vecina Isla tuvimos el gusto de visitar el dispensario que la Liga antituberculosa de Menorca tiene instalado en un magnífico edificio propiedad del Ayuntamiento de la culta Capital de aquella Isla y á cuyo frente se hallan los distinguidos médicos señores Pons, Marqués, Cardona y Bustamente. Este Centro está dotado de todos los aparatos necesarios para cumplir sus fines, estufas, auto-claves, laboratorio micro-biológico, instalación de rayos X, etc., y se sostiene de la suscripción voluntaria, entre los miembros que forman la Asociación, subvencionado por el Ayuntamiento.

En él reciben medicamentos y alimentos infinidad de enfermos que asisten á su consulta y se practican las desinfecciones de ropas y escupideras que también les proporciona el Dispensario.

Esto dice mucho en pró de la cultura de los mahoneses, á
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quienes reiteramos desde aquí los plácemes que de corazón les tributamos en aquella visita.

Así vela por los intereses de la salud pública y se cumplen deberes del más alto civismo.

Y nosotros, ¿que hacemos en Mallorca? Existe desde hace mucho tiempo una Junta Provincial de la Asociación anti-tuberculosa Española y á no ser por su constitución, á la que asistimos como uno de sus Vocales, no tendríamos noticia de su existencia, tan poca cosa ha realizado en cumplimiento de los fines que la dieron origen y que le están encomendados.

¿No sería posible que se moviera algo aquella junta, iniciara suscripciones públicas y pidiera á las Corporaciones Municipal y Provincial algunas subvenciones para fundar un dispensario que, empezará á realizar algo práctico en la lucha contra la tuberculosis que aquí desconocemos en absoluto pues nada se hace para entablarla?

En el Extranjero se fundaron los dispensarios con grandes subvenciones de los Municipios y con expléndidos donativos de sociedades y particulares, pues otras son allí las orientaciones del espíritu público. En España los pocos que funcionan han nacido raquíticos y se desarrollan con dificultad, no debido á la pobreza del país, no, que tiene dinero para gastarlo en superfluidades, sino á que no siente por falta de educación y cultura la necesidad de acudir á la satisfacción de deberes que la solidaridad humana impone. Aquí conoce el rico sólo la limosna que se dá en la puerta de su casa al profesional de la mendicidad, no el donativo aplicado á fomentar instituciones sanitarias, escuelas, bibliotecas ó ateneos que sirvan para redimir al próximo necesitado de salud ó de ilustración.

Empecemos pues la obra de los Dispensarios, aunque de una manera modesta con entusiasmo por los resultados que podemos obtener de su implantación y funcionamiento en favor de los pobres enfermos y tenemos la seguridad que el Ayuntamiento, la Diputación, y las Juntas de Caridad ó Asociaciones
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lectiva y los peligros que en sí encierra, á no dudarlo, la misma civilización.

De cuantos progresos se han llevado á cabo, es indudable que el de las Ciencias biológicas es el que más ha beneficiado á la sociedad, suministrando al hombre los medios más adecuados y poderosos para luchar contra las causas que atacando su organización ó mermando su vitalidad le preparan para contraer enfermedades cuya consecuencia lógica es la muerte prematura.

Sobre todos los elementos que le proporcionan los descubrimientos de aquella Ciencia, se ha creado otra, no en verdad nueva, sino remozada, la Higiene pública, la Ciencia Social por excelencia, tan necesaria para el buen gobierno de los pueblos, como indispensable para la salud así física como moral de las grandes colectividades.

Ella nos enseña que no es posible implantar mejora alguna en la vida de los pueblos y en sus relaciones sociales sin oír su desinteresado consejo, poniendo de manifiesto de una manera clara y razonable que muchas de nuestras enfermedades, y, por lo tanto, gran número de muertes prematuras son perfectamente evitables, pues se deben á haber sido olvidados sus sabios preceptos que la experiencia confirma y sanciona y que pudieran muy bien ser llamados de previsión social.

A la par que la Higiene pública toma de cada día más importancia, pues la humanidad se va convenciendo de que sólo ella puede con sus desinteresados consejos salvarnos del naufragio de nuestra decadencia física, vemos también desarrollarse de una manera eficaz la unión de diversos organismos sociales, observando como los Gobiernos se preocupan de las cuestiones que á la salud pública se refieren en su aspecto social y colectivo; dictando leyes encaminadas á mejorar las condiciones de vida de las clases más necesitadas, formando todo ello un conjunto armónico de solidaridad humana que haciéndose cargo de todas las desgracias, amparando los abandonos y tratando de combatir desdichas y miserias, verdaderas la-
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de Beneñencia que aquí existen y socorren al pobre no se han de negar á prestar su concurso para obra tan meritoria.

Falta sólo una entidad que se ponga al frente de esta humanitaria empresa, que aume medios, que despierte sentimientos quizá dormidos en el público, que acicatee á Corporaciones y Autoridades hasta conseguir su implantacion; y este lugar creemos que está reservado á la Junta Provincial de la Asociación anti-tuberculosa Española si quiere cumplir la alta misión que se le confió y para que fué creada.

Cada día que tarde en establecerse el Dispensario es prolongar los sufrimientos y miserias de muchos infelices enfermos que tienen derecho inconcuso á que la Sociedad los ampare en sus justas necesidades y la Sociedad el deber de hacerlo máxime cuando con ello defiende los intereses de todos.

Trabajando con fé sería pronto un hecho la inauguración en nuestra ciudad de un Dispensario anti-tuberculoso base quizá de un Sanatorio futuro que lo complemente; y no se dude ni por un momento siquiera que la clase médica de Palma con el desinterés y entusiasmo que ha demostrado siempre en cuantas ocasiones se le han presentado de servir los altos intereses de la Higiene coadyuvará á la realización de los fines científicos y morales que estas Instituciones satisfacen, llevando á la práctica en todos momentos aquella divisa que es lema de nuestro arte:

Curar á veces, aliviar en muchos casos, consolar siempre

Y ya que la lucha es fórmula social de nuestros días, luchemos pues; pero hagamos objetivo de nuestras batallas el bien de nuestros semejantes, mejorando la vida del pobre y del desvalido, amparando sus miserias y confortando su espíritu abatido; demostrándole que no todo en el mundo es egoís-
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mo y ostentación fastuosa de un lujo refinado, sino que hay corazones generosos y esforzadas voluntades que se preocupan de procurarle alivio en sus desgracias; haciendo llegar hasta los últimos rincones de aquellos hogares los beneficios de una Civilización tan decantada y de la que nos envanece mos á todas horas y manteniendo en su alma la esperanza y el consuelo de alcanzar un mejoramiento social que le servirá de poderoso estimulo en los rudos azares de la vida.

HE DICHO.

REVISTA CRÍTICO-BIBLIOGRÁFICA

I.—Cuidados que exige la primera infancia, por el ilustrado Dr. D. Jorge M.ª Anguera de Sojo, de Barcelona. Un tomo 20 por 13 de 364 páginas.

Los cuidados que exige la primera infancia, es una obra de puericultura excelente, útil y necesaria para los padres que ansían cuidar bien á sus hijos.

Este es el juicio que la lectura del trabajo me ha hecho formar, cuya labor bajo todos conceptos fructuosa y fertil honra al autor doctor Anguera por el esmero y pulcritud y por el sabor práctico y solícitos cuidados con que ha abonado y adornado la vulgarización de los preceptos que la Higiene enseña y persigue en toda su nitidez para el logro del perfeccionamiento de la salud y de la prolongación de la vida en una edad en que, desgraciadamente, baja al sepulcro mucho mayor número de seres inocentes e irresponsables, queridos y añorados, que en todas las restantes edades.