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pesimismo de científicos y profanos. Hoy, afortunadamente, se fija mejor la oportunidad operatoria, y, los enfermos comprendiendo los intereses de su salud, consultan desde que se inicia la dolencia, y el cirujano puede operar con mayores garantías de éxito.

Conocidas las vías por las que el cáncer se propaga, tanto en la mama como en el útero, el cirujano procura extraer los gânglios relacionados con el padecimiento, al mismo tiempo que determinadas aponeurosis, como la del pectoral mayor al objeto de evitar las recidivas.

Una de las ideas que más torturan al canceroso es la referente á su porvenir. Esta clase de enfermos pasan del optimismo al pesimismo, creyendo unas veces que su dolencia no tiene importancia y en otros que su enfermedad no tiene remedio, aún recurriendo á la operación. ¡Si me he de morir, aunque la operación se practique, dejadme morir tranquilo! Esto hemos oído repetidas veces á estos desgraciados. En cambio, cuando los enfermos están en este período de optimismo rechazan la operación, pues creen de buena fe que su dolencia se curará con todos los medios farmacológicos; y entra en el ánimo de estos enfermos el grado máximo de la desesperación, cuando ven que pasan los días y el tumor aumenta, convirtiéndose la ilusión en el más cruel de los desengaños. Entonces, como si el canceroso conociera el peligro que le amenaza, pide con urgencia la operación, recrimina al cirujano toda clase de aplazamientos, indica que está dispuesto, y desea con ansia, toda clase de maniobras quirúrgicas. ¡Es á la manera del naufrago que cifra toda esperanza asido á la débil tabla, en medio del proceloso Océano, y lejos de toda clase de recursos! Este cambio moral se observa en el canceroso, en el despertar del instinto de conservación ante los pasos de la muerte que tiene segura á su víctima.

La herencia cancerosa ha sido muy discutida; pero los hechos observados con entera imparcialidad acusan relación hereditaria directa entre los padres y su descendencia. Es evidente, siguiendo la teoría de Cohnheim, la más aceptable, que la predisposición blastodérmica se hereda, y el descendiente, por el hecho de que un antecesor haya sido canceroso, está más predispuesto á contraer el cáncer, llevando en sí el germén celular, que otro individuo que no haya tenido dichos antecedentes neoplásicos.

Si en las tuberculosis no se hereda el microbio sino solamente la predisposición, que prepara el terreno para que se implante el bacilo, ¿con cuánta más razón no debe admitirse la herencia cancerosa, existiendo el mismo germén de epitelio desde el nacimiento, y que sólo es pera un pretexto para desarrollar su malignidad?
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Las enfermedades se heredan con más constancia que los bienes de fortuna. Esto vienen diciendo los higienistas: cuyo principio revela un funcionamiento de atinada observación á través de las generaciones que han venido sucediéndose en el transcurso de los pasados siglos.

Tristísima es la situación de una madre cancerosa que contrae la neoplasia en lo que fué claustro materno, de su hija ó en la glándula con que amamantó á la que fué objeto de sus desvelos y cariños; pero no es menos triste la situación de la hija que ve amenazada su existencia por el cáncer. Llena de recelos e incertidumbres, y teniendo la convicción de que el enemigo acecha el descuido más insignificante, y á veces hasta sin causa aparentemente conocida, para que se presente tan temible dolencia por lo que vive en continua zozobra. La hija recuerda con horror la enfermedad de su madre; aquel horrible calvario, lleno de dolores, angustias y lágrimas, el icor canceroso, las hemorragias y las letalidades con todo aquel espantoso séquito; precursor de la bárbara agonía; y como fúnebre remate, la muerte, que los deudos y parientes desean muchas veces á la enferma, apenados de verla sufrir tan horriblemente... ¡Qué espantoso cuadro, cuando hasta la muerte con su ruda saña se espera en ansias del deseo como término compasivo del horrible conflicto!

¡Por fin cesó de sufrir! ¡Llegó para ella el anhelado descanso! Estas y otras frases parecidas oímos los médicos constantemente en el seno de las familias, cuando se desarrollan tan tristes escenas y presenciamos aquella horrible fase de la patología humana.

Si el cáncer es hereditario ¿habría medio legal para impedir el matrimonio del canceroso? De aquí surge un cúmulo de cuestiones de gran interés para los higienistas y los legisladores.

(Concluirá).
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REVISTA MÉDICO-QUIRÚRGICA

POR
D. José Sureda Massanet

ETIOLOGÍA DEL RAQUITISMO: ESTUDIO CLÍNICO Y EXPERIMENTAL.—L. Findlay (The British medical Journal, 4 julio, 1908).—De los interesantes trabajos de Findlay se desprende, en síntesis, lo siguiente:

Ninguna de las numerosas teorías ideadas para explicar la causa del raquitismo estaría basada en pruebas experimentales y clínicas indiscutibles. A lo que parece, es imposible determinar experimentalmente el raquitismo en los animales, por el solo hecho de someterlos á una alimentación inadecuada á sus hábitos y necesidades. En cambio, la falta de ejercicio, por sí sola, determina el raquitismo. Así parecen probarlo los experimentos del autor, el cual somete un lote de perros jóvenes al confinamiento en celdas ó garitas, colocadas en un ambiente sano, al mismo tiempo que administra á estos animales la alimentación que les es propia, pero privándoles así de todo ejercicio, como única condición. Todos los sujetos así tratados acaban invariablemente por padecer la enfermedad que nos ocupa, al tiempo que no se atacan de ella otros perros testigos, alimentados del mismo modo, pero á los cuales se permite la libertad de moverse y pasear por el local.

Si á esto es hecho añadir que clínicamente, en los niños raquíticos, existe el factor invariable del confinamiento y la falta de ejercicio—lo cual, ciertamente, no es poco conceder,—tenemos determinada la causa principal del raquitismo.

ALGUNOS CASOS DE CÁNCER DESARROLLADO SOBRE LESIONES SIFILÍTICAS TARDÍAS —Zancarini, de Milán (La Clínica Chirúrgica, 30
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junio, 1908).—A partir de algunas observaciones personales de cánceres desarrollados sobre lesiones sifilíticas tardías, Zancarini emprende, en una especie de revista general, el estudio de la interesante cuestión del hibridismo sífilo canceroso, tan afín con las ideas de Verneuil.

Tres observaciones propias historia el autor, una de ellas particularmente interesante. El cáncer en este caso —un epiteloma pavimentoso— se desarrolló sobre un goma ulcerado del velo y de la bóveda del paladar, que, habiendo sido sometido á la influencia del tratamiento mercurial, estaba ya en vías de cicatrización. Hé aquí como, sin el auxilio del microscopio, puede un tumor maligno pasar desapercibido y hasta dar la impresión de una lesión sifilítica que cura y cicatriza, precisamente en la época en que podría sacarse más provecho de una precoz intervención. De ello se infiere la conveniencia de hacer el examen microscópico de un corte de tejido, á poco que, bajo la influencia del tratamiento específico, una lesión sifilítica terciaria se entorpezca en la evolución curativa iniciada ya.

Otro caso describe Z., parecido al que acabamos de exponer: tratábase igualmente de un goma gingivo-labial, ya muy mejorado por el tratamiento, y que secundariamente fué el punto de partida de un epiteloma pavimentoso, revelado por la biopsia. En una tercera observación, ya más común, mejor dicho, frecuentísima, por obedecer á una ley etiológica general, según la mayoría de observadores, era el caso un epiteloma lingual, nacido sobre una placa de leucoplasia, en un sujeto indudablemente sifilitico.

¿Cuál es la relación de causa á efecto que hay entre la sífilis y el cáncer? ¿Porqué es éste, sobre todo el localizado en la lengua, tan frecuente en los sifílicos? ¿Es simplemente un epiteloma banal de cicatriz el que, en la sífilis, se desarrolla sobre las lesiones terciarias esclerosas? ¿Es que el virus sifilítico tiene una acción especial sobre el conjunto de la economía, que predispone al cáncer? La ciencia no ha contestado aún á estas preguntas. Lo único que aparece bien claro y terminante es este hecho de observación clínica: que el cáncer, otra incógnita en cuanto á su naturaleza esencial, brota con bastante frecuencia de las lesiones sifilíticas antiguas. Y esto merece ser tenido en cuenta en la práctica.

Z. hace hincapié sobre la gran dificultad del diagnóstico en ciertos casos: el mercurio y el yoduro producen efecto, á veces bastante marcado, sobre la infiltración inflamatoria peri-neoplásica, y este es un efecto vano, contraproducente, porque á menudo hace creer en una curación por el tratamiento específico. Por consiguiente, la biopsia se impone, á la menor duda que quepa en tales casos.
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III

LA ESTRECHEZ CONGÉNITA DEL ORIFICIO PILÓRICO, COMO CAUSA DE UNA AFECCIÓN GÁSTRICA CRÓNICA EN EL ADULTO.—De dos estudios hechos independientemente por W. Russel y E. Maylard, en el mismo número del British medical Journal 11 de julio, 1808, entresacamos los siguientes interesantes datos.

La estenosis congénita del piloro había sido señalada, según Ostler, ya en 1788, pos Hezekiats Beardaley. Pero basta, al objeto del estudio retrospectivo de esta cuestión, la tesis de Landerer, aparecida en Friburgo en 1879, y el trabajo de Rodolfo Maier, inserto en los Archives de Virchow, en 1885. Este autor pudo recojer 31 casos de estenosis pilórica congénita, observados entre los 12 y los 75 años. Maier dividía estos casos en dos grupos: de un lado, la «forma simple» de estenosis congénita del piloro, en la cual éste no ha sufrido otra modificación que una disminución de calibre; de otro lado, la «forma combinada», en la cual el piloro está engrosado e hipertrofiado.

La estenosis congénita del piloro, que Hirschprunch ha sido el primero en describir, por otra parte, en los niños (1888), no es siempre incompatible con la existencia, y no demanda intervención quirúrgica más que en los casos en qué la estrechez es muy pronunciada. Es interesante observar, á propósito de la estenosis en la edad infantil, que la forma congénita simple (primer grupo de Maier) no ha sido observada antes de los 6 años. Hay aquí, pues, dice Russel, una laguna, que otras más detenidas investigaciones llenarán, indudablemente.

Maylard ha podido reunir 12 casos de estenosis del piloro, «probablemente congénita»—son sus palabras—y de ellos deduce que el calibre del piloro puede variar, en ella, entre 2 y 10 ó 12 milímetros, y que es afección más frecuente en la mujer que en el hombre.

En cuanto á los caracteres clínicos, dice Maylard que los signos aparecen á una edad variable según el mayor ó menor grado de estenosis y según el estado general del enfermo.

La existencia de la estrechez pilórica—sigue diciendo—conduce á un estado más ó menos crónico de mala digestión. Este estado gástrico reviste clínicamente formas varias, y se ha podido confundir, á menudo, con una úlcera. El catarro gástrico-crónico de la estrechez pilórica, suele mejorar, durante los primeros períodos, merced á una dieta estricta, pero al reanudarse la alimentación, el enfermo experimenta
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una recrudescencia en sus molestias. Poco á poco estas crisis gástricas, que eran raras, espaciadas, al principio, van menudeando más, aproximándose unas á otras, á medida que pasa tiempo. La afección sigue, pues, según Maylard, una marcha irremisiblemente progresiva.

Por su parte, Russel aporta 3 observaciones personales interesantes de estenosis congénita del piloro del adulto, y trata de describir rápidamente el aspecto clínico, en esta forma: el enfermo experimenta desde mucho tiempo atrás desórdenes gástricos que consisten especialmente en digestiones penosas, lo cual le obliga á vigilar y á tantear con todo rigor la cantidad y la calidad de alimentos que le son convenientes, no siendo raro que también ensaye de distanciar las comidas, una de otra por un tiempo determinado. A veces, en la historia de los antecedentes figuran crisis dolorosas, acompañadas de vómitos biliosos. En el momento en que se presenta al exámen, el enfermo ofrece el cuadro clínico, todos los signos, de una dispepsia gástrica con dilatación de estómago. Estos signos aparecen, sobre todo, en forma de crisis, que se acompañan de vómitos, y tienden á hacerse cada vez más agudas. Al examen físico se nota: peristaltismo gástrico, un engrosamiento permanente del piloro, expresión de la hipertrofia congénita, y, de un modo especial -prestando, tal vez, carácter á la enfermedad- un signo descrito por Kusmaul: el espasmo ó calambre del piloro. Este espasmo se revela objetivamente por un endurecimiento en la región del piloro, que se produce, de pronto, en un momento dado, y que se sigue de blandura ó laxitud así que la contracción cesa. A lo que parece, se observaría este signo lo mismo en los casos de estenosis con hipertrofia que en los sin ella.

El diagnóstico debe apoyarse en la existencia de signos de estenosis por parte del piloro, en la duración de estos signos, en la ausencia de hipertrofia, ó, al menos, endurecimiento pilórico, uniforme y permanente, en la presencia de ácido clorhídrico libre en el contenido gástrico -y porqué no, de un modo especial, en el exámen radioscópico del estómago, tan «luminoso», tan categórico?- El diagnóstico, añade Russel, se hará por exclusión cuando la úlcera aguda y crónica y el cáncer del piloro hayan sido eliminados.

El tratamiento será al principio, según Russel, simplemente médico. Como han establecido Lambert y Forster, consistirá en una medición que tenga por objeto reglamentar la secreción, cohibir el exceso de la misma, disminuir la irritabilidad física, y aumentar la actividad del músculo gástrico. Si este tratamiento fracasa, el enfermo será confiado al cirujano.

Si el enfermo se encuentra ya en edad avanzada, y además es dé-
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bil, dice Maylard, una operación ofrece pocas garantías. Por el contrario, si el enfermo es joven, si presenta un estado general satisfactorio, la intervención se impone. En una primera serie de 19 enfermos, practicó M. la gastroyeyunostomía. 5 de estos enfermos primeros volvieron á ser vistos por él; 2 estaban, después de 5 años, en perfecto buen estado; 1 había estado, hasta los 2 años, completamente curado, pero, al cabo de este tiempo, sucumbió á una afección cardiaca; 1 había mejorado, y en el otro continuaban los sufrimientos. De una segunda serie que comprendía 12 enfermos, 7 pudieron ser examinados de nuevo, y, entre ellos, había 2 casos curados, datando respectivamente de 4 años y medio y de 2 y medio; 2 mejorías; 2 fracasos, y, finalmente, una muerte por pneumonia, 5 meses después de la operación.

M. explica esta variabilidad en los resultados diciendo que, cuando, á consecuencia de la estrechez pilórica, las funciones del estómago se han ido desviando, andando el tiempo, del tipo normal, y este estado de desequilibrio llegado á adquirir caracteres de cosa definitiva y permanente, es imposible ya que una gastro-yeyunostomía devuelva al órgano, de tal modo perturbado, la normalidad de sus funciones. Por otra parte, es posible, sigue diciendo M., que un enfermo mejorado por la gastro-yeyunostomía vea reaparecer los desórdenes gástricos por el hecho de cerrarse la abertura artificial de comunicación entre el estómago y el intestino, cosa perfectamente comprensible si se tiene en cuenta la tendencia natural que el estómago tiene de conducir los alimentos hacia el piloro.

Estas apreciaciones de M. harmonizan perfectamente con las observaciones de la inmensa mayoría de autores que, en estos últimos tiempos, han dedicado su atención á analizar los resultados lejanos y definitivos de la gastro-enterostomía, y los nombres de Guibé, Tuffier y Aubourg, Leggett y Maury, Kelling, Mayo Robson, Ortiz de la Torre, y Enrique Ribas, por no citar más que unos pocos, son excelentes testimonios en pro de la idea de que, por una parte, la operación de referencia rinde escasas ventajas en los casos de lesiones crónicas inveteadas, con trastornos dispépticos intensos, dependientes de lesiones glandulares y de la capa musculosa; y, por otra parte, que, «siempre que el piloro es permeable, los alimentos tienden á enfilar por él y no por la boca artificial gastro-enterostómica, al par que ésta tiende á cerrarse». (A. Guibé, Presse Medicale, núm. 103, 1907). A este propósito, escribían Tuffier y Aubourg (Presse Medicale, núm. 103, 1907): «Respecto de la gastroenterostomía con permeabilidad pilórica, basta haber visto sobre la pantalla fluoroscópica las contracciones del estómago y su invariable dirección hacia el piloro, para persuadirse de que
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y el ciclo absorbente de los territorios linfáticos de la escavación pélvica, factores combinados con la infección local.

La demostración de estas afirmaciones es muy fácil. El útero grávido al desembarazarse de su contenido, se encuentra en la condición fisio-patológica de la fatiga: hay acúmulo de sustancias oscidadas, y ácidos paralácticos, sedantes de la acción muscular. Además, el territorio linfático grandemente desarrollado tiene que sufrir un verdadero Suermenge para reabsorber en breve plazo gran número de fibro-células que están en degeneración grasa. Todos estos factores son motivo suficiente para que aumenten la virulencia de gérmenes comensales ordinarios del órgano y aún sin provocar el proceso pioséptico, acarreen un estado de infección saprofítica aerobia en la superficie del órgano que provoque la paresia de las fibras musculares, sobre todo las de la capa media, esencialmente retráctil, y tras de la paresia las varias formas de ptosis, en especial la retroversión, de un modo expontáneo y sin ayuda de causa mecánica exterior violenta.

Las ptosis uterinas, en otro orden de consideraciones, se presentan ordinariamente en las plurigestas y en menor escala en las unigestas, siendo excepcionales en las nuligestas.

En segundo lugar, nos demuestra la clínica que las ptosis uterinas son patrimonio casi exclusivo de las bradytróficas (neuro-artríticas, pre ó tuberculosas declaradas, etc.), y si por excepción se presentan en otras condiciones es debido á que el fenómeno del esfuerzo repetido y verificado con violencia inusitada, ha producido verdaderos pequeños traumas en los ligamentos de apoyo y sostén y el efecto mecánico subsiguiente, pero este hecho en escepecional.

En tercer lugar, son hechos de observación corriente que las ptosis sexuales no aparecen con frecuencia en gimnastas ni mujeres entregadas á los sports de fuerza y agilidad, ni en aquellas otras que en ciertas comarcas de España y del extranjero se dedican á rudas faenas agrícolas; sino que, por el contrario, son patrimonio, aunque no exclusivo, de las mujeres
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una boca anastomósica tiene que cerrarse fatalmente, y tiene el contenido gástrico que vertirse directamente en el duodeno por la vía natural. Y los casos de curación espontánea en la fistula gastroenterica observados por Tuffier, Rouse, Montprosif y Reinier—probablemente hay más en la literatura—con motivo de reintervenciones en antiguos gastroenterostomizados, son una prueba definitiva de estas apreciaciones, perfectamente racionales, pero á las cuales faltaba la sanción soberana del ejemplo práctico.

Lo que parece dudoso, pensando lógicamente, es que la gastroenterostomía tenga el valor de un recurso definitivamente curativo aún en los casos de estrechez pilórica congénita con escasos trastornos gástricos. Porque si es cierto que la gastroenterostomía resulta deficiente en los casos de piloro permeable, y—excepción hecha de aquellos en qué un reposo pasajero del orificio pilórico espasmodizado (úlceras del piloro, falsos tumores, de Ribas)—acaba por resultar inútil, parece también que, á la larga, ha de tener poca eficacia en la estrechez congénita del piloro, en qué, no existiendo obturación—como su nombre indica,—las condiciones del funcionalismo gástrico pueden asimilarse á las de las estenosis pilóricas adquiridas (retracción cicatricial, espasmo).

Contra ésto, habría el remedio de ocluir enteramente la escasa comunicación pilórica; pero lo dificultan mucho las relaciones anatómicas vasculares de la cara posterior del duodeno, su sólida fijez... Así es que la piloroplastia, ó la operacion de Vincy, serían las mejores soluciones en tales casos. Y esto es lo que precisamente acaba por aconsejar M., aunque sin salirse de los límites de lo teórico razonable.
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REVISTA DE CIRUGÍA

UN MEDIO SENCILLO PARA OBTENER APARATOS ENYESADOS MAS LIGEROS.—Sería trivial insistir sobre el defecto que es común á todos los aparatos enyesados (el peso), y sabido es que por medio de diferentes técnicas se ha tratado de hacerlos menos pesados, á bien que conservándoles su solidez y su resistencia. El problema no ha sido resuelto nunca de una manera muy satisfactoria. El Sr. Dr. K. Vogel, cirujano del hospital de los «Barmerzige Bruder» (de Dortmund) lo ha intentado á su vez y, por una serie de experimentos, ha llegado á un procedimiento que, á su juicio, se presta todavía á ser perfeccionado, pero del cual obtiene ya resultados notables.

Nuestro colega busca el modo de realizar la mayor ligereza de los aparatos enyesados aumentando su porosidad, y, para ello, mezcla con la pasta enyesada sustancias que puedan dar lugar á un desprendimiento de ácido carbónico; puesto de este modo en libertad, el gas se infiltra en la pasta y en el aparato y reduce proporcionalmente su capacidad y su peso.

Sin embargo, esa espuma gaseosa no deja de perjudicar la impregnación regular de las vendas y la buena cohesión de las capas superpuestas; de aquí que sería conveniente servirse de un producto compuesto con arreglo á la siguiente fórmula, adoptada actualmente por el Sr. Vogel:

    Ingredientes
    Peso

    Goma arabica.
    10 gramos

    Almílón.
    20 —

    Creta blanca pulverizada
    27 —

    Sulfato de alúmina.
    60 —

Todo esto se pulveriza finamente, y la mezcla es incorporada á la pasta enyesada en la proporción de 1 por 5.

Se preparan, pues, y se impregnan las vendas según el procedi-