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Revista Balear de Ciencias Médicas

NOTAS VULGARES DE HIGIENE LOCAL

DISCURSO INAUGURAL
leido en la Real Academia de Medicina y Cirugía de Palma
el dia 27 de enero de 1907

POR
D. Francisco Sancho y Más
Socio de número de la misma

(Conclusión)

AUNQUE es bien claro mi concepto de que con buenos componentes el compuesto tiene mucho ganado para resultar bueno, no se me oculta que el orden y la correlación metódica son necesarios con el fin de que unos á otros no se perjudiquen los primeros y resulte de ello una integración absurda, por manera que á esa ordenación, á ese método, creo debe encañinarse en primer término la acción de las autoridades locales, dando al mismo tiempo facilidades para que cada uno pueda moverse y perfeccionarse en su esfera propia. Como bienes comunes, crear y subvencionar institutos de enseñanza; abastecer de agua suficiente y sana á los vecinos; construir lavaderos públicos, como eficaz estímulo á la limpieza; subvencionar
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Convencido de la inutilidad de todo esfuerzo de higienización y embellecimiento de Palma que no tenga por premisa el abastecimiento de agua, creo que son gastos superfluos y trabajos escusables cuantos se hagan en la realización de proyectos secundarios, excepción hecha del derribo del cerco amurallado.

Se me dirá que no hay dinero ni patriotismo suficiente para emprender obra de tanta trascendencia, pero yo sigo creyendo que es esto una equivocación nacida en la apatía de nuestro carácter rutinario. Sé que existen estudios y proyectos, tal vez inaceptables, si así fuere, empréndanse otros más prácticos por persona ó personas peritas, ábranse concursos de cuantía ya que el asunto la tiene en gran escala para Palma y como quiera que además de la importancia pública es este un negocio de privada conveniencia, dense garantías al interés del propietario y el dinero acudirá en la cuantía necesaria.

Con pleitos y expedientes interminables, no se lavan la cara más que los abogados, escribanos y otras gentes de curia y oficina, ni del manantial que surte este sistema se filtra una gota para el uso del pueblo.

Si no hay en la isla agua bastante para surtir á Palma en sus anhelos de población moderna; si los técnicos saben que no es posible alumbrar manantiales suficientes, no malgastemos el dinero en alcantarillados más nocivos que el arcaico pozo negro, no tracemos jardines de imposible conservación y contentémonos con las plantaciones de árboles resistentes á prueba de sequía, procurando dar á la futura ciudad, el tipo de población rural estensa, ya que sólo diseminándola en anchurosas barriadas, sin pretensión ni lujo, pero con comodidad relativa, se aminorarán los inconvenientes higiénicos de la falta de agua.

Del mismo modo que es el agua la base de la moderniza-
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ción de Palma, lo es la enseñanza educativa de la modernización de su pueblo. Escuelas las tenemos muchas y en general tan malas, que es un prodigio que acudan á ellas los alumnos que acuden. Ni un local apropiado, ni un sistema pedagógico racional y moderno, ni un profesorado que sepa ó quiera dar al traste con prejuicios y rutinas que prevalecieron á principios del siglo pasado. En las escuelas públicas, pocas, insuficientes, con grande ahorro de profesorado y absoluta carencia de material científico, sigue enseñándose el abecedario en cartelones y cuanto entro la letra, si es que entra, se aprieta la memoria en gimnástica automática é inconsciente, como única facultad necesaria.

Ya se sabe leer sin comprender lo que se lee; ya se sabe escribir de manera que haya quien sepa descifrar lo escrito; ya se sabe contar hasta ciento y manejar tres cifras; pues basta de instrucción popular. Nociones de dibujo, rudimentos de música, enseñanza práctica de idiomas vivos, principios de mecánica... Nada de eso hace falta, basta con que el hijo del pueblo sepa leer, escribir y contar; y si que bastaría si fuera general este conocimiento, más por desgracia, la excepción es aún regla entre nosotros.

Para las clases elevadas tal vez sobren escuelas, (aunque yo opino que éstas nunca sobran) entre ellas las hay por fortuna, especializadas; en cuanto á las primarias, adolecen del mismo vicio que las escuelas públicas, mucho trabajo de memoria, ningún estímulo á la curiosidad ni al raciocinio. Suger- tas al vicioso sistema de nuestras enseñanzas oficiales, á los diez años sus alumnos tienen que estar al corriente de gramática, recitar geografía é historia, saber doctrina... porque hay que empezar el latín para el bachillerato.

Las escuelas de enseñanza integral, para aquellos niños que no aspiran á más título que el de ser ilustrados al termi-
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nar su adolescencia, no existen en nuestra población. Sólo hubo una que dió ópimos frutos en su corta vida, muriendo airadamente á mano de opuestas intransigencias.

La educación del niño es mirada por los padres como función pedagógica y en tal concepto confiada á los maestros, quienes la consideran función familiar y en su consecuencia la descuidan en absoluto; de manera que siendo la educación al mismo tiempo familiar y pedagógica, quedan huérfanos de ella nuestros chicos, en ese pleito de competencia y así resultan las hordas kabileñas cuyos estragos llevan escritos cuanto está al alcance de sus manos destructoras. La procacidad y el escarnio á la desgracia y á la senectud; el mutilador instinto contra el arbolado y los edificios; la cinica expresión de la truñería ignorante estampada en rotulos, epítetos y dibujos en cuantos sitios quedan fuera del alcance de las soñolientas miradas policíacas; tal es el resultado de la falta de educación de nuestros niños.

He oído hablar de ligas contra la blasfemia, de defensas sociales y he opinado siempre que estas asociaciones, completamente inútiles, debieran convertirse en protectorados de la educación de la infancia, pues la blasfemia, la calumnia y hasta la acción punible, no son más que naturales expansiones del alma ineducada.

* * *

De cultura física de gimnástica racional y progresiva en los juegos al aire libre y en las salas, ni en los escuelas públicas ni en las particulares hay que buscar nada. Todo lo más unas paralelas empolvadas y unas pesas mohosas, que atestiguan el abandono en que fueron dejadas desde hace mucho tiempo. Como si la consciencia fuera independiente de la materia, se descuida ésta en las escuelas y se rompe el equilibrio necesario; porque es preciso comprender que la energía se apoya en la materia y surge de las transformaciones de esta.
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Materia y fuerza íntimamente unidas forman el cosmos y sus leyes inmutables rigen la inorgánica, como la organizada, viva y pensadora; y del propio modo que el hierro, el cobre y el carbón en bruto nada dan útil, mientras que transformados en dinamo dan luz, calor fuerza y movimiento, un cerebro culto en físico robusto, impulsa á la humanidad toda en su camino progresivo.

Y aquí termino Señores estas notas que os habrán parecido interminables y que lo fueran, si yo tuviera humor y tiempo para ocuparme en todo aquello que merece entre nosotros, la censura higiénica.

REVISTA DE TOXICOLOGÍA

I

CONTRAVENENOS DEL LISOL.—El Dr. R. Friedlander (Soc. de Med. de Berlín, ses. del 20 marzo 1907) refiere que, recordando las observaciones hechas por Blumenthol acerca de la afinidad de los cresoles respecto á las grasas, ha practicado ensayos en conejos, dándoles primeramente lisol y después aceite y otras sustancias grasas. Si éstas se daban oportunamente, ó sea antes de la presentación de las convulsiones, dejaban de presentarse estas últimas y los animales toleraban dosis que en otro caso hubiesen sido mortales. El mismo resultado se obtuvo administrando albumina.

En cambio si se demoraba algún tiempo la administración del contraveneno, v. gr., unos quince minutos más, ya no daba resultado.

Para conseguirlo es preciso, de todas suertes, dar de contraveneno próximamente el quintuplo de la cantidad de lisol que se hubiese empleado.

Hasta ahora no se ha dado una explicación teórica de porqué se paraliza la acción de los cresoles con el procedimiento referido. La al-
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búmina se coagula con la adición de cresol, y la masa coagulada es digerida por la pepsina y el ácido clorhídrico. Los cresoles ingeridos se eliminan principalmente con la orina, y en muy pequeña proporción con las deposiciones. La eliminación se verifica mucho más lentamente en los animales que han tomado el contraveneno, pues así como éstos tardan, los cresoles, en ser eliminados unas cuatro semanas, en los que no han tomado contraveneno tardan todo lo más ocho días.

De todos estos hechos se deduce, como consecuencia práctica, que en todo caso de intoxicación con el lisol se debe proceder lo más pronto posible á lavar el estómago, procedimiento que sigue siendo el más seguro é infalible. Mientras no se ejecute el lavado, ó bien en aquellos casos en que sea menester interrumpirlo á causa de presentarse una debilidad cardíaca muy acentuada, habrá que contentarse con hacer que el enfermo trague, mientras pueda hacerlo, aceite y clara de huevo, ya que son medios que siempre se tienen á mano, de lo que hay que abstenerse es de que el envenenado tome agua. Una vez terminado el lavado gástrico, conviene también introducir en el estómago aceite ó albumina.—(Deutsche Medizinal Zeitung.—Rev de Med. y Cir. práct.).—R. del Valle.

II

DE LA INTOXICACIÓN MORTAL POR EL ALCANFOR.—(M. K. Happich).—Habiendo observado algunos accidentes mortales á consecuencia de inyecciones alcanforadas, especialmente en los eclámpticos, M. Happich ha realizado experiencias de laboratorio sobre las condiciones que favorecen la toxicidad de alcanfor, y estas experiencias, en número de treinticinco recayeron sobre conejos.

En el organismo, el alcanfor se combina en gran parte con el ácido glicúrico; el resto se elimina por los pulmones. La dosis mortal puede evaluarse en 0'10 centigramos por libra (410 gramos) de peso vivo en el hombre ó en el animal; la dosis tóxica en la tercera parte de esta cantidad. Como el ácido glicúrico se deriva de la combustión de la glucosa, toda condición que produzca una disminución de este último ó del oxígeno en el organismo, deberá facilitar la intoxicación.

En efecto, mientras que el conejo en estado normal soporta, salvo algunas convulsiones pasajeras, la inyección intravenosa de 0'8 gramos de alcanfor en solución alcohólica, muere invariablemente cuando se hace disminuir su reserva de glucosa por seis á nueve días de ayuno.

Por otra parte, si se disminuye la cantidad de oxígeno produciendo una ligera intoxicación por el ácido carbónico, muere igualmente, aún
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con dosis de 2 á 4 centigramos. Si al mismo tiempo que el alcanfor se inyecta el ácido glicusónico, se tiene el contraveneno; este último, al neutralizar el agente tóxico, hace que los animales sobrevivan.

Conviene, pues, desconfiar de las inyecciones alcanforadas en aquellos individuos que transforman mal las sustancias hidrocarbonícas (caquéticos, famélicos, diabéticos graves, y quizá también individuos intoxicados por el hidrato de cloral); la misma prudencia será necesaria en el caso de oxigenación insuficiente del organismo, es decir, en las cardiopatías, neumonías dobles, eclampsias y septicemias graves.

En los eclámpicos y enfermos que presentan fenómenos de excitación nerviosa, la acción que el alcanfor puede ejercer sobre los centros nerviosos constituye una nueva contraindicación para el empleo de este medicamento.—(El Monitor de la Farmacia y de la Terapéutica).

III

ENVENENAMIENTO POR LA MORFINA.—Un individuo en Brighouse se ha producido la muerte con una dosis de morfina verdaderamente extraordinaria:

Era un hombre de unos cuarenta años que había vivido algún tiempo en China, en donde se había hecho morfímoniaco. Poco á poco fué aumentando la dosis del producto hasta llegar á tomar tres granos de morfina diariamente. Un día, saltándole morfina y no teniendo ningún médico que le proporcionase la dosis que pedía, se decidió á recetarse él mismo, pidiendo bajo su firma dos de gruesas pildoras de clorhidrato de morfina, conteniendo cada pildora 10 centigramos, resultando en total unos 28 gramos del producto. Una vez en su poder tomó toda la cantidad en veinticuatro horas. Después de un corto período de excitación vino la parálisis respiratoria y la muerte.

Hasta hoy no se registra en la medicina otro caso que haya tomado mayor cantidad de este veneno, y lo que ha llamado la atención es que el enfermo viviera después de haber tomado tan alta dosis. La única explicación que puede darse sobre este hecho es la tolerancia que ya tenía establecida para dosis tan grandes como dos gramos al día.

Otro dato de importancia es como se produjo la muerte inmediata, sin presentar después signos de coma. Esta muerte es típica del envenenamiento fatal de la morfina.—(Terapeutic. Gazette, enero, 1907.—El Siglo Médico).—VARELA SARTORIO.
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INTOXICACIÓN CON EL ORTOFORMO.—Refiere el Dr. A. Schmidt que en un caso de úlcera de la pierna sumamente dolorosa, en que se empleó el ortoformo como analgésico y antiséptico, cesaron los dolores á los pocos minutos, durando esta calma unas diez horas. Habiéndose continuado con este tratamiento dos semanas, se desarrolló una erupción de pápulas grandes y rojas y de placas eritematosas por casi todo el cuerpo. La úlcera se volvió gangrenosa y la piel circundante se puso amarilla y edematosa. Al mismo tiempo aumentaron considerablemente la temperatura y la frecuencia del pulso, y se presentó cefalalgia. Todos estos síntomas se aliviaron tan pronto como se suprimió el ortoformo.—(Montreal med. Journal.—Rev. de Med. y Cir. práct.).—R. DEL VALLE.

EL SALICILISMO Y LAS EPISTAXIS.—El Dr. E. Leach, de Londres, da cuenta en el British Medical Journal de 20 abril de 1907, de ciertos hechos observados por él, que vienen á confirmar la sospecha de que el uso inmoderado de los salicilatos en la gripe, en el reumatismo, etc., ocasionan á veces graves y repetidas epistaxis. Al principio se creyó que muchas de esas epistaxis eran debidas en la influenza á la misma infección; pero según el autor, no cabe duda que son un síntoma de salicilismo. La prueba de ella es que tales epistaxis van acompañadas de otros síntomas de intoxicación salicilica, como son, por ejemplo, los zumbidos de oídos, dolor de cabeza, y el rash cutáneo propio de este envenenamiento. Por último, el mayor argumento que el autor expone en favor de su tesis es que en todos los casos por él observados la supresión del uso de los salicilatos ha hecho desaparecer para siempre las hemorragias nasales.—(Rev. de San. Mil y La Med. Mil. Esp.).

SATURNISMO EN ANUDADORAS DE FLECOS.—El Dr. Luis Teleky Imp. y R. Soc. de los Méd. de Viena, ses. del 12 oct. 1906) presenta dos anudadoras de flecos que padecen de saturnismo crónico.

El Dr. Julio Zappert dice que hace algunos años presentó el hijo de una anudadora de flecos que padecía de parálisis saturnina de las extremidades inferiores. Estas intoxicaciones son debidas á que la seda negra con que se anudan los flecos está cargada de acetato de plomo,
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y como esta clase de obreras trabajan en su casa, de aquí la posibilidad de que también se intoxiquen personas de su familia—(Wiener Klinis he Rundschlan).—R. DEL VALLE.

VII

LOS ENVENENAMIENTOS EN INGLATERRA EN 1905.—La estadística indica 280 fallecimientos por envenenamiento, y 155 fallecimientos producidos por los anestésicos empleados en las operaciones quirúrgicas. El total está en disminución sobre el año anterior. No sucede lo mismo con los envenenamientos voluntarios, pues, en efecto, hallamos en 1905, 676 fallecimientos, en lugar de 597 en 1904.

Las intoxicaciones han sido ocasionadas por los opiáceos (62 fallecimientos), el ácido félico (31), el cloral (15), el fósforo (15) el ácido oxálico (11) y el cianuro potásico (6).

El cloroformo ha ocasionado 81 fallecimientos.

Los suicidios han sido producidos, sobre todo, por el ácido oxálico (107 fallecimientos), el ácido félico (157), el ácido cianhídrico y los cianuros (77), los opiáceos (87), el fósforo (10) y la estricnina (15).—(El Monitor de la Farmacia y de la Terapéutica).

VIII

INTOXICACIÓN CON EL PURGEN.—Refiere el Dr. Holz, que habiendo tomado él mismo el purgen, medicamento que se prepara con la fenolstaleína, en cantidad de 17 tabletas de diverso tamaño y en el espacio de seis semanas, se le presentaron fenómenos irritativos muy violentos de parte del intestino con oclusión de éste, grandes dolores de riñones y presencia de sangre y albumina en la orina. Otros autores refieren también haber observado signos de intoxicación fenicada en la orina con el uso del purgen.(Berl. Klin. Wochenschr.—Rev de Med. y Cir. práct.).—R. DEL VALLE.

IX

ENVENENAMIENTO POR MEDIO DEL BÁLSAMO DEL PERÚ.—P. Deutsch detalla el envenenamiento de tres niños que padecían sarna y a los que se había aplicado bálsamo del Perú después de haberles frotado las partes dañadas con jabón y vinagre. Los tres sufrieron una irritación tan violenta por parte de los riñones, que a consecuencia de
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ella murió uno de los niños. El autor en vista de esto, prohibe á los nefríticos el empleo del bálsamo del Perú.—(El Monitor de la Farmacia y de la Terapéutica).

NOTAS CIENTÍFICAS

Empleo del baño de luz química en las enfermedades internas

El Dr. Hasselbalch, que ha estado al frente del laboratorio del Instituto Finsen, en Copenhague, acaba de publicar un estudio acerca de los efectos del baño de luz química sobre la respiración, la presión sanguínea y las modificaciones observadas en la circulación. Explica el fundamento teórico del tratamiento por la luz y establece las indicaciones de ésta en las enfermedades. Los rayos ultravioletas producen una dermatitis, después de repetidas irradiaciones (unas diez veces, con pausa cada cinco días entre cada irradiación) constituyéndose la congestión permanente de la piel que dura de seis ó nueve meses. Según la opinión del autor, tiene lugar un descenso de la presión sanguínea en las grandes arterias, y sin embargo, apenas se ha alterado la presión sanguínea en el corazón y en la aorta con la dilatación exagerada de los vasos de la piel á causa de la estrechez refleja de los vasos en otros territorios, creyendo el autor que la dilatación permanente de los vasos, puede, sin embargo, hacer descender la presión de la aorta. De todos modos siempre tiene lugar la disminución de la cantidad de sangre en los órganos internos. La hiperemia cutánea hace la respiración más profunda, lo cual parece depender de una irritación moderada del centro respiratorio despertada por el ácido carbónico de la sangre; las mucosas de la nariz y de la faringe se encuentran frecuentemente secas. El estado general llega á ser mejor. Al mismo tiempo y cada vez que el eritema se exacerba, se experimenta ligera exaltación y en algunos individuos un estado de equilibrio que es resultado probablemente de la parálisis ó de la debilidad del tono de los vasos de la piel.
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La temperatura de la piel se eleva durante la dermatitis aguda, y el gran aflujo sanguíneo que aquélla experimenta como resultado de la aplicación de la luz tiene importancia para la nutrición de la piel; los enfermos muestran más resistencia contra el frío, especialmente contra las corrientes de aire. Supone el autor, como indicadas en el tratamiento universal de la luz, las enfermedades siguientes: Primero la angina pectoris, en la cual hay que considerar que la descarga del trabajo del corazón por hiperemia permanente de la piel, ha de obrar favorablemente; además la insuficiencia valvular y la miocarditis en las enfermedades infecciosas agudas. Finalmente el asma nervioso, cefalalgia, bronquitis crónica, enfisema pulmonar, bronco-pneumonías de los niños y los diversos padecimientos reumáticos. Por último, se debe emplear el tratamiento en la neurastenia de los adultos en la cual obra mejorando el sueño, el estado general y los desequilibrios psíquicos.—(Münch. Mediz. Wochenschr.—El Siglo Médico).—Navarro Canovas.

Explicación psicognóstica del sentido estático

El Dr. Samuel Stern (Imp. y R. Soc. de los Méd. de Viena, ses. del 12 enero 1907) dice que el conocimiento de la orientación respecto al mundo exterior y á nuestro propio cuerpo presupone ante todo un conocimiento muy exacto de la percepción del espacio. Todo espacio percibido es un conglomerado de imágenes recordadas de muchas sensaciones de movimiento. Hay un espacio visual y otro táctil. Ambos se forman ú originan de los movimientos no interrumpidos en los órganos de la vista y del tacto asociado con sus sensaciones. El espacio del propio cuerpo llega á conocimiento de nuestra conciencia solamente por virtud de los conocimientos más diferentes de todas las partes del cuerpo en conexión con algún contacto táctil; en cambio, el espacio exterior á nosotros lo llegamos á conocer por medio de los diferentes movimientos de los ojos sobre los campos visuales exteriores. Ahora bien, para relacionar en nuestra conciencia el espacio de nuestro cuerpo con el del mundo exterior, en cada momento debe de contraponerse el primero en una posición normal cualquiera del cuerpo á todos los campos visuales exteriores posibles y llegar á nuestra conciencia la percepción sensorial de la relación entre ambos espacios de tal suerte, que las imágenes recordadas de esta relación llegan á formar una trabazón ó conglomeración muy íntima á fuerza de repetirse muy á menudo las respectivas percepciones sensoriales.

Los elementos de una actitud normal, seguida, con diferentes sen-
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balnearios populares, donde por unos céntimos puedan las familias pobres y aún las acomodadas, adquirir la sana costumbre del baño semanal, aprovechando el agua caliente de las fábricas donde las hubiere; habilitar sitios para mercados, facilitando el comercio y la colocación de productos; edificar mataderos en los cuales se inspeccionen las reses que se destinan al abasto público. Con esto y alejar del casco de la población toda industria mal sana, todo depósito perjudicial á la salud pública, se tiene por de pronto lo que basta para que la población progrese y se sanee. Lo demás viene luego y la población se hermosea de una manera paulatina, sin los demoleadores ímpetus que algunas veces lamentamos en silencio, particularmente en lo que atañe al arbolado público.

Me sorprende oír y leer con frecuencia que á los pueblos y ciudades de la isla, debieran los ayuntamientos urbanizarlos á la moderna, abriendo calles anchas y estensas plazas en el interior de las mismas, para lo cual fuera preciso demo- ler edificios cuyo coste está muy por encima de los recursos comunales. Estos absurdos se repiten como cosa factible, interín no se piensa siquiera en levantar el plano da las futuras urbes, y esto precisamente es cuanto hoy por hoy interesa, abarcando no sólo el casco de la población antigua, con el proyecto anejo de la población reformada, sino el de los alrededores que han de constituir los ensanches necesarios al crecimiento de ella y cuando los vecinos por propia voluntad ó por necesidad del estado ruinoso de sus fincas, se vean en el caso de edificar de nuevo, hagáseles cenir al plano de la urbe futura, con lo cual llegará un momento, que verán nuestros hijos, en que la propia conveniencia aconseje el sacrificio de porciones de ellas en pró de una urbanización que aumente su valor.

Atendidos de manera preferente los proyectos de ensanche, hayáse en ellos de toda mezquindad en el trazado de las calles y plazas, antes de que adquieran los terrenos, el alto precio que les daría más tarde una urbanización absurda y capricho-