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De todo lo expuesto se deduce que no es enteramente una utopía ni el resultado de un fantástico é infundado pensamiento surgido al calor de una viva imaginación lo que dice el autor del artículo, sino que tiene una base de certeza; siquiera sea algún tanto lejana, pero que demostrará siempre que la observación médica bien dirigida realiza verdaderas maravillas y llega en sus apreciaciones á un extremo pasmoso, como pudiera realizarlo el más espectro psicólogo y el conocedor más experimentado del corazón humano, que lo mismo en las alegrías que en las penas de los enfermos tiene poderosos y seguros motivos de estudio para formar sus juicios y llegar á la resolución de problemas que parecen rayanos en lo imposible. (Rev. de Med. y Cir. práct.)

El oído de un filósofo

El Dr. Munier, de Figeac. (Arch. inter. de laring., núm. 5, 1906). —El célebre filósofo ginebrino J. J. Rousseau padecía una enfermedad cuyo diagnóstico ha sido muy discutido y que él mismo, en sus Confesiones, describe así: «Sentí en todo mi cuerpo una revolución súbita comparable á una tempestad desarrollada en mi sangre y extendida rápidamente á todos mis miembros. Mis arterias latían frecuentemente, y yo sentía sus latidos sobre sus latidos, sobre todo el de las carótidas. Un gran ruido de oídos se unió á esto; y este ruido era triple ó cuádruple; un zumbido grave y sordo, un murmullo más suave como de agua corriente, un silbido muy agudo y el latido que acabó de decir y cuyos golpes, sincrónicos con los del corazón, podía contar sin tomarse el pulso. Este ruido interno era tan grande, que me quitó la fineza de oído que tenía antes y me volvió, no completamente sordo, sino duro de oído, como continuó desde aquel tiempo.

El Dr. Menier analiza muy cuidadosamente, la vida del gran filósofo ginebrino, y afirma que era gotoso, artrítico y además neurasténico. Cita pasajes de la obra de Rousseau, en los cuales describe su propia enfermedad de mano maestra, pudiéndose apreciar que se trataba de un caso típico de neurastenia.

Y de origen neurasténico califica Menier los ruidos que padecía Rousseau. Desecha la presunción de sífilis, descarta la enfermedad de Meniére por faltar los vómitos y los vértigos; y dada la brusquedad de la aparición y su marcha estacionaria, no cree que se tratara de esclerosis auricular. (Rev. Ibero-amer. de Ciencias Médicas.), —D. A. G. Tapia.
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Añade que siente un gusto pastoso, siendo efectivamente su lengua saburral, mayor calor (39° por 100 pulsaciones) y que continúan á intervalos los mismos pinchazos, como si estuviese quemada la piel.

En la región dorso-abdominal, sitio del dolor, no se ve alteración alguna en la misma, ni se aprecia á la auscultación ruidos anormales por parte del pulmón y pleura, probándome, como así ya indiqué, que probablemente estos dolores tendrían un origen y fondo nervioso.

Dieta absoluta, un gramo de salicilato de sosa y de antipirina en dos tomas y detrás una taza de yerbas sudoríficas, las mismas fricciones locales y un purgante para la mañana siguiente, fueron los primeros remedios puestos en práctica.

El purgante administrado á la madrugada del día siguiente hizo en abundancia sus efectos. La lengua ofrecióse más libre de la saburra. Continúa, empero, la fiebre (38 1/2° por 90 pulsaciones) y el dolor. La piel de la región dolorosa se presenta rubicunda, desde las últimas vértebras lumbares, sigue por las costillas izquierdas, hasta algunos dedos por encima del ombligo. Esta faja es de unos cinco ó seis centímetros de ancho. Si bien en este día podía atribuirse á las fuertes fricciones, más que á un verdadero proceso eruptivo, llamóme la atención la intensidad y persistencia de los dolores, de pinchazos combinados con los de quemadura y el sitio, forma y extensión de la faja, recordándome la lámina de la obra de Dermatología del Dr. Giné, reproducción del caso observado en mi primer curso de clínica quirúrgica.

Ante esta duda, prescribí: dieta de leche y caldo—cada dos horas—y la hora intermedia una cucharada de una poción de antipirina con 30 gramos de jarabe de clorhidrato de morfina. Localmente, la aplicación de polvos de patata y almidón.

Este estado sindrómico duró cuatro días más, sin que disminuyeran los dolores, ni apareciera en la región otra novedad que la persistencia de la rubicundez y de los dolores.

En el 6.º día persisten aún los dolores con mayor tenaci-
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La epilepsia y la zurdería

El Dr. Emilio Redlich (Imp. y R. Soc. de los Méd. de Viena, sesión del 1.º marzo 1907) comienza recordando que la zurdería se observa por término medio en el 2 por 100 de todos los hombres y que es más frecuente en el sexo femenino. El autor la ha encontrado con una proporción de 8 por 100 en los enfermos nerviosos y mentales. En 125 epilépticos, casi todos jóvenes, aunque algunos de origen alcohólico, y también de epilepsia traumatismo sin lesión cerebral grosera, había, en cambio, 22 zurdos, ó sea un 17'5 por 100; de 81 hombres eran zurdos 16 (17'2 por 100) y de 44 mujeres 8 (18 por 100).

La zurdería puede ser familiar ó singular. De los enfermos mentales hay que descontar 4 casos en que no se pudo saber si era familiar ó singular; en 11, ó sea en 3'6 por 100, era familiar, y en 9, ó sea en 3 por 100, era singular. De los epilépticos hay que descontar también 3 casos, en 4, ó sea en 3'2 por 100 era familiar, y en 15 ó sea 12 por 100 era singular. Por lo tanto, la proporción centesimal de zurdería familiar era casi igual en ambos casos. En los epilépticos vemos que predomina la zurdería singular (12 por 100 contra 3 por 100). En algunos casos examinados por el autor había reducción en las dimensiones de la mitad izquierda de la cabeza y de la mitad derecha de la cara y otros síntomas muy evidentes que afectaban al lado derecho y que hacen pensar que esta clase de zurdería, á diferencia de la antes mencionada como normal, es producida por alteraciones patológicas del hemisferio cerebral izquierdo, como expresión de una parálisis cerebral derecha muy poco marcada. Habría que calificar de zurdería secundaria la ocasionada por lesiones traumáticas de la extremidad superior derecha. Cabe muy bien que existan transiciones insensibles entre la zurdería producida por una parálisis infantil evidente y los casos presentados por el autor. Estas lesiones del hemisferio izquierdo deben iniciarse muy pronto en la vida fetal, durante ó inmediatamente después del parto, siendo, por otra parte, tan insignificantes que nunca dan origen á verdaderas parálisis.—(Wiener Clinische Rundschau.—Rev. de Med. y Cir. práct.).—R. DEL VALLE.
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dad y menos intermitencia. En la piel se notan ya algunas vesículas ampollitas con marcado tinte amarillento. La fiebre ha desaparecido en absoluto y el pulso late unas 70 pulsaciones por minuto. Continúa el enfermo adietado y sustituyo la medicina por dos inyecciones hipodérmicas diarias de un centígramo de clorhidrato de morfina y los polvos, por los de xeroformo; aquellas como sedante del dolor y éstos para protejer las vesículas y favorecer la desecación.

Los cuatro días siguientes el enfermo sigue en el mismo estado, á pesar del tratamiento. Empiezan á romperse lenta y sucesivamente las vesículas, dejando costras de color moreno encendido. Previo lavado de la región con agua sublimada al 1 por 1000, se la fricciona luego con unturas de vaselina bórica con cocaína.

A los quince días de la primera evolución vesícula-ampolla, empieza la dehiscencia de las primeras costras, necesitando unos cinco días para su total desprendimiento, y quedando solamente la piel con una mancha morena y una película cicatricial. El enfermo comía arregladamente y con buen apetito, si bien experimentaba los mismos intensos dolores, con intervalos mayores, sin que el efecto calmante de la inyección morfica, de 2 centigramos, se prolongara más allá de unas cuatro horas. Además, á pesar de que hacía muchos días que el enfermo tomaba dos píldoras en cada comida, compuestas de 5 centigramos cada uno de valerianato de quinina, óxido de zinc y de extracto de quina, los sufrimientos se mostraron rehacios, hasta que sobrevino la completa curación de la piel, es decir, hasta tanto que ésta se presentó más blanca que su color ordinario.

A los 30 días el paciente había entrado en completa con valencia y se hallaba libre de toda molestia.

Las anomalías del presente caso quedan señaladas muy someramente en la descripción que antecede. La fiebre que precedió á la erupción y continuó hasta la aparición vesicular, es impropia, pero no rara. Lo general es que el primer
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síntoma sea el dolor, realmente neurálgico, sin aumento de calor. El total curso, como la evolución de las vesículas en brotes sucesivos, su transformación en costras, su desprendimiento lento y la desaparición de las máculas, fué más largo que lo ordinario. Las perturbaciones de sensibilidad, consistentes en un dolor vivo é intenso, de pinchazos combinados con los de quemadura, localizado en la región lumbo-abdominal, que precedió á la erupción, que aumentó durante la evolución de vesículas y formación de costras, que permaneció bastante vivo en la desecación de las mismas y en su caída y que duró todo el curso hasta la desaparición de las vesículas, tampoco es lo regular, ya que disminuye ordinariamente al primer brote eruptivo. Estos vivos sufrimientos por tanto tiempo continuados abatieron las fuerzas del enfermo, á pesar de su alimentación nutritiva y de la heroicidad del medicamento, no encontrando el paciente más que calmas momentáneas y muy pasageras, y necesitando unos quince días de convalecencia para recobrar las fuerzas y dedicarse á su trabajo ordinario.

Sin entrar en otras consideraciones que en el curso dichas, el presente caso prueba que la aparición y la persistencia del dolor antes, durante y después de la eflorescencia, y no habiéndose observado síntomas propios de sífilis, artritisimo, herpetismo, traumatismo, etc., debe admitirse su origen nervioso, realmente neurálgico. ¿Acierto? No lo sé, pero si digo que, aún cuando hoy, como hace treinta años, se sepa poco ó igual de la naturaleza y causas de esta enfermedad, no hay duda entre los autores clásicos y aceptan todos que los nervios participan de la lesión, puesto que se han encontrado alteraciones de los ganglios espinales correspondientes, y que aún desgraciadamente queda ignorada y sin explicación aceptable, cual sea la causa efectiva de la inflamación nerviosa. ¿Continuará la ciencia en esta nebulosidad! ¡Ojalá se desvanezca pronto!
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EL RENACIMIENTO DE LA DOCTRINA NEURONAL*

POR

S. R. CAJAL

Mi ilustre amigo el Dr. García Solá, en un artículo muy bien escrito y pensado, como todos los suyos, nos habla del ocaso de la neurona, dando por seguro, o como muy probable, que las investigaciones de Apathy (un zoólogo) de Bethe (fisiólogo) y de Ballów, Dohrn (naturalista), hayan minado los cimientos de la sólida y luminosa doctrina fundada por embriólogos e histólogos tan eminentes como His, Forel, Kölliker, Edinger, Retzius, V. Lenhossék, M. Duval, Waldeyer, Monakow, Bechteren, Ligaro, Tanzi, van Gehuchten, Schiefferdecker, Obersteirew, Marinesco, Langley, Dejerine y otros mil, todos los cuales (salvo los ilustres His y Kölliker, recientemente fallecidos) siguen defendiendo la bandera unitarista con más convicción y entusiasmo que nunca.

Si no temiéramos herir la susceptibilidad de nuestro querido colega, le diríamos que ante la bullidora grey de los jóvenes antineuronistas, se ha alarmado demasiado y, sobre todo, un poco tarde.

No acertamos á explicarnos, dado el dominio que el sabio Rector de la Universidad de Granada tiene de la bibliografía histológica contemporánea, cómo no consigna en su escrito que precisamente durante estos tres años últimos asistimos á un pujante renacimiento de la doctrina neuronal, la cual, gracias á los nuevos trabajos histológicos de van Gehuchten, Michotte, van Lenhossék, Donaggio, Tello, Schiefferdecker, Marinesco, Azoulay, Nageotte, Retzius, Athias y nuestros; á los histogénicos de Kölliker, Harrison, Neal, Kehr, Gustwisch, Held y nuestros; á los histopatológicos (regeneración de los nervios) de Münzer, Langley, Mott, Halliburton, Medea, Lugaro, Perroncito, Guido, Sala, Marinesco, Krassin, Nageotte y nuestros, no sólo se ha desembarazado de los artificiosos argumentos del reticularismo y catenarismo, sino que se ha enriquecido, merced á más perfectos procederes de teñido, con nuevos y valiosos datos morfológicos y histogénicos, y llegado á un grado de solidez y prestigio jamás alcanzados,

* De la Gaceta Médica Catalana.
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Con lo cual no pretendemos decir que la concepción neuronal carezca de adversarios, y aún de adversarios de cuenta. Los tuvo desde su aparición hace dieciocho años, los tiene hoy y los tendrá siempre, mientras no cambie la psicología de los jóvenes investigadores, quienes ávidos de nombradía y hallando el filón de la originalidad demasiado hondo y trabajoso, caen á menudo en la tentación malsana de hacer obra negativa, desacreditando doctrinas y empañando prestigios, aún en aquellos dominios en que la ciencia parece haber fijado definitivamente sus fórmulas, que, salvadas honrosas excepciones, los antineuronistas no hayan muy alto en punto á modestia y sincera devoción á la verdad científica, mil indicios lo declaran. Citemos solamente un hecho revelador del altivo egotismo y anárquica rebeldía latentes en el fondo del reticularismo. Cada antineuronista tiene su fórmula estructural y dinámica que defiende cual dogma intangible. En frente de la sencilla y luminosa concepción de His y Forel—(que no es una teoría, como se dice á diario, sino pura y simple expresión de los hechos de observación)—campean 6 ó 8 hipótesis contradictorias. Así, el retículo nervioso de Golgi y sus discípulos, no se parece en nada al de Nisse, Bethe y Apathy, como el concepto de red interprotoplásmica de Dogiel carece de afinidad con el de Held y Wolff. Erigidos la imaginación y el capricho en norma de crítica, rechazados los métodos selectivos por harto claros y proclamados preferentes los aselectivos, las escuelas antineuronistas han retrocedido á la época de Henle y de Leydig, cayendo en la confusión más deplorable.

Pero no es oportuno ahora hacer constar la contradicción e inanidad en que se revuelven y desautorizan las proteiformes salanges del reticularismo. De tan anemo y pintoresco tema trataremos en otro trabajo. En el actual, vamos á examinar, por cortesía, el de nuestro ilustre amigo el Dr. García Solá y también para información de quienes, ignorando la fase actual de la cuestión, se atienen al último figurín de hace diez años, el valor y alcance de los argumentos esgrimidos por los antineuronistas más autorizados. Son estos argumentos de tres órdenes: estructurales, conectivos ó de relación intercelular y neurogenéticos.

Reparos estructurales presentados por Bethe y Apathy

El cuerpo y expansiones de las células nerviosas constan de dos factores: neuroplasma, cuya misión es puramente nutritiva, y el factor conductor, es decir, las neurofibrillas, filamentos delicadísimos, homogéneos, independientes, que dispuestos dentro de los dentritas y axon en haces paralelos, cruzan el cuerpo celular sin ramificarse ni anasto-
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mosarse jamás. En sentir de tales sabios, el soma ó cuerpo protoplásmico constituye simple encrucijada ó punto de cruce de conductores nerviosos independientes; por consiguiente, la neurona representa una expresión anatómica vacía de sentido, puesto que la verdadera unidad morfológica y dinámica del sistema nervioso correspondería á la neurofibrilla.

Como se deduce de lo expuesto, esta teoría de Bethe y Apathy implica dos postulados, á saber: \(a\) la capacidad conductriz exclusiva de los citados filamentos elementales con exclusión de la membrana celular y neuroplasma, y \(b\) su aislamiento perfecto en el interior del cuerpo celular y expansiones.)

\(A)\) Independencia de las neurofibrillas.—Dejando á un lado que los citados sabios reconocieron ya en determinados casos la existencia de redes neurofibrilares intraneuronales, la aserción de la perfecta y total individualidad de tales hilos elementales, pierde de día en día defensores. Desgraciadamente para los célebres descubridores de las neurofibrillas, desde 1898 acá la técnica ha avanzado á pasos de gigante. Los precarios, difíciles e inconstantes métodos de dichos sabios, han sido reemplazados por procederes mucho más perfectos y constantes, como son los de Simarro, Bielschowky, el nuestro, el de Donaggio, de Rossi, Lugaro, etc.

Armados con tales métodos, mucho más constantes y precisos, muchos observadores han acudido al terreno á medir sus arinas con los campeones del antineuronismo. Y al calor de los nuevos recursos analíticos, ha brotado una bibliografía exhuberante—á que España ha contribuido con más de 20 monografías—bibliografía que no merece por cierto el desdén y el silencio, verdaderamente sorprendentes, del Dr. García Solá. Gracias, decíamos, á las revelaciones clarísimas y terminantes de los modernos procederes de impregnación y muy singularmente del nuestro y del Donaggio, ha quedado plenamente demostrado que las neurofibrillas forman en realidad dentro del cuerpo neuronal, en vez de plexos, redes complicadas. Y se ha puesto en claro que el aspecto de independencia neurofibrilar ofrecido por los preparados de Bethe, depende de la imperfección de la técnica usada por este, la cual impregna exclusivamente los filamentos más espesos del retículo, dejando en la sombra los trabéculos finos ó secundarios, por cierto los más numerosos. Tal es asimismo el juicio que, con ligeras variantes de interpretación, han formulado histólogos como van Gehuchten, Donaggio, Lenhossék, Marinesco, Michotte, Athias, Dogiel, Retzius, Azoulay, Nageotte, Legendre, Mahaim, Loudon, etc., la mayoría, en fin, de cuantos imparcialmente han estudiado esta cuestión.
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b) Conductibilidad exclusiva de las neurofibrillas.—He aquí un aserto en pro del cual no existe el menor indicio. En cambio, cuanto sabemos en el orden morfológico del comportamiento de las neurofibrillas, habla en favor de la conductibilidad de los demás factores del protoplasma. Citemos algunos hechos.

Comencemos por el comportamiento de las neurofibrillas al nivel de las terminaciones nerviosas. Aplicando al tema el método del nitrato de plata reducido, nosotros, así como Dogiel, Loudon, Tello y otros, hemos aportado la prueba objetiva de que, en las placas motrices y terminaciones sensitivas, el esqueleto neurofibrilar genera dentro de cada rama nerviosa redes y asas complicadas. De donde se refiere que sí, según afirman Bethe y Apathy, la corriente se encauzara exclusivamente por dichas hebras, dáríase la extraña paradoja de que el impulso nervioso motor retornará, una vez llegado á la placa, hasta la célula de origen, sin descargar en los músculos.

En realidad, el axón y sus ramas constan de un armazón reticulado solidario en todas sus partes. Este hecho, junto con la demostración, dada recientemente por Retzius y Marinesco, de la no interrupción del neuroplasma al nivel de las estrangulaciones (para Bethe habría interrupción) han preparado el terreno á la teoría de Schiefferdecker, Wolff y Verworn para quienes el neuroplasma, y no las neurofibrillas, representaría el vehículo en la onda nerviosa. Por lo demás, que el neuroplasma y la misma membrana celular poseen propiedad conductora, lo persuade el hecho de que en la retina, bulbo olfatorio, cerebelo, etc., las relaciones interneuronales se establecen por articulaciones, sin que sea posible en ningún caso sorprender filamentos unitivos penetrantes en el interior del cuerpo celular.

Añadamos todavía un dato interesante: El concepto dinámico de Bethe entraña la fijeza y estabilidad del aparato neurofibrilar. Pues bien, según resulta de nuestras observaciones, y las de Tello y García, confirmadas y ampliadas por Marinesco y Donaggio, el retículo neurofibrilar, lejos de constituir un armazón estable, representa un esqueleto amiboide susceptible de grandes transformaciones cuantitativas y cualitativas, en razón de los estados fisiológicos (invernación, acción del frío, fatiga, inanición, envenenamientos, infecciones, etc.).

Resulta, pues, que ni las neurofibrillas son hilos independientes, ni conducen con individualidad, ni son estables, ni, en suma, los nuevos hallazgos estructurales contradicen, antes bien completan muy felizmente, según hace notar van Gehuchten, la doctrina neuronal.
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Pretendidas anastomosis intercelulares

La segunda observación representa una inducción de los estudios que, tocante á las conexiones intercelulares, emprendieron Bethé, Apathy y más recientemente Bielschowsky. Este reparo puede formularse así: En torno de la célula nerviosa existe además del nido terminal nervioso, descubierto por Cajal y confirmado por muchos sabios, una red finísima de neurofibrillas (red pericelular de Golgi), (1) que recibiría por fuera, anastomosis del nido nervioso, del cual vendría á ser mera continuación, y por dentro, puentes de unión con el retículo intraneuronal.

Este tesis, sostenida hace cinco ó seis años con gran tesón y constancia por Bethé y sus discípulos, discutida ardorosamente en las escuelas, se ha estrellado también como la anterior contra las terminantes revelaciones de los métodos neurofibrilares y las enseñanzas no menos expresivas de los procederes plasmáticos.

Declaremos desde luego que dicho retículo plano pericelular no es de naturaleza nerviosa, ni tiene relación con las arborizaciones terminales de los cilindro-ejes. En efecto, Golgi, quien independientemente de nosotros coloreó y descubrió dicha red con ayuda del método del cromato de plata algo modificado, la estimó como un armazón de neurokeratina destinado á proteger la periferia celular sin que dicho sabio lograra jamás sorprender en ella el menor indicio de comunicación con los nidos nerviosos. El método de Ehrlich, que tiñe en ciertos casos de un modo exclusivo y con gran corrección dicho retículo, lo presenta, según resulta de las investigaciones de Donaggio y de las nuestras, como una membrana acibillada de perforaciones redondas y absolutamente extraña, tanto á las fibras nerviosas exteriores como al retículo interior. También Simarro, que impregnó la citada red por su metodo, la reputa cosa distinta del armazón fibrilar. Por su parte, Auerbach y Held comulgan en la misma opinión. Este último autor, que ha explorado minuciosamente el retículo en cuestión ayudándose de diversas técnicas, lo considera como una dependencia neuróglica; dictamen á que se adhieren Donaggio y otros.

En fin, gracias á la amabilidad de Bethé, hemos tenido ocasión de

(1) Todos atribuyen á Golgi el descubrimiento de esta corteza reticulada pericelular olvidando que, un año antes, en 1897 fué ya mencionada por nosotros con ocasión de la aplicación del azul de metileno en los centros nerviosos. La primera comunicación de Golgi sobre el argumento es de 1898. Véase Cajal: Las células de cilindro-eje corto de la capa molecular del cerebro. Rev. trim. microgr., t. II, 1907.