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superficie le obligan á profundizar hasta encontrar una capa impermeable que no le da paso, y siguiendo la dirección de la menor resistencia termina por encontrar salida al exterior, constituyendo así el manantial. El agua que aparece no es de las mismas condiciones de composición y riqueza microbiana que la que antes sirvió para saturar las capas más superficiales del terreno; es más rica en sustancias minerales, y no lleva ya las impurezas del suelo y del aire, sino que se ha purificado cada vez más á beneficio de la filtración efectuada. Las diversas zonas de líquido que humedecen el terreno filtrante no se mezclan unas con otras, sino que permanecen superpuestas saturándolo de humedad, y cuando sobre el suelo pesan nuevas cantidades de agua, tiene lugar una verdadera operación de reemplazo saliendo por la parte más baja una cantidad próximamente igual á la que con su peso excede la saturación de la zona porosa.

Estos fenómenos de penetración del agua en el suelo, varián necesariamente con la naturaleza y homogeneidad del terreno filtrante, su capacidad para el agua y su poder absorbente, conjunto de propiedades á que se llama poder selectivo, porque de todas estas circunstancias depende la intensidad con que en la filtración se fijen sobre la materia filtrante los materiales que el agua arrastra desde la superficie á las capas profundas.

Los elementos sólidos, aún siendo microscópicos, son retentidos en virtud de atracciones moleculares, y las materias orgánicas en disolución, aquellas que no pueden ser separadas por acciones mecánicas, desaparecen también por manera notable, debido á cambios de composición por oxidaciones más ó menos complejas.

Mucho se ha discutido sobre esta destrucción de la materia orgánica, creyendo unos ser debida á microbios, y otros á fuerzas físico-químicas, pero hoy está fuera de duda que la oxidación de las materias orgánicas del suelo y la transformación de las sustancias azoadas del agua, en amoníaco, des-
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XXI—NUM. 3   30 ENERO 1905   TOMO XXVII—NÚM 3

MEDIOS DE GARANTIR EN TODO TIEMPO
A LAS POBLACIONES RURALES
LA DOTACIÓN Y CONDICIONES HIGIÉNICAS DE SUS AGUAS POTABLES
POR
Dr. Saturnino Cambronero

(Continuación)

El agua de los pozos ordinarios procede de la infiltrada en las capas más superficiales del terreno perforado, cuyo pequeño espesor no ha sido bastante para completar una depuración como la que se efectúa en la que proporcionan los manantiales y pozos profundos, y son además susceptibles de impurificarse con más facilidad porque generalmente se les instala sin precaución alguna próximos á la habitación del hombre, en terrenos de cultivo, inmediación al cementerio, cerca del mar, etc., que unido á la falta de elementos de protección para que no lleguen á él los materiales del suelo inmediato, así como la ausencia de precauciones en el modo de extracción del líquido, son circunstancias que hacen variar grandemente la composición y condiciones higiénicas de éste, y razones para
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el escaso uso, pues la cantidad necesaria para la nutrición es tomada en gran parte por el régimen alimenticio esencialmente vegetariano, y en muchos de estos pueblos por el uso del vino. Como, por otra parte, el baño no se practica y el aseo personal corre parejas con el baño, resulta que el consumo de agua está reducido á la más mínima expresión.

Sin embargo, cierto grado de auto-depuración del agua en reposo, resultante de fenómenos biológicos ya señalados por los bacteriólogos, contribuye á una inocuidad mayor de lo que á primera vista se cree, y este hecho no es desconocido de los lugareños (aunque sí la causa), pues que de las diversas tinajas que para almacenar el agua de lluvia poseen, sólo hacen uso de las más antiguas por haber reconocido su mejor calidad relativa, y no hacer uso de la recientemente recojida por que dicen, y dicen muy bien, que no está hecha.

La limpieza de las tinajas receptoras se practica cuando se acaba su contenido; pero las cisternas pasan muchos años sin que se les prodigue este cuidado, teniendo por única condición de entre las muchas que se recomiendan y que hemos de señalar, la de ser profundas para mantener el líquido fuera de la influencia de los cambios de temperatura exterior.

Si después de pasar revista á los modos de almacenamiento y conservación, expresados sin las exageraciones que pudiera suponerse por quienes no hayan apreciado de visu la realidad de las cosas en el asunto que nos ocupa, pasamos á examinar los modos de extraer el líquido, veremos que esto se hace—como hemos significado ya—por medio de cubos atados á cuerdas que pasan por una polea colocada en un armazón de madera sobre el brocal, ó directamente sin polea alguna

En uno y otro caso, para que el cubo se llene es preciso agitar el líquido, y hasta se complacen en sacudirlo violentamente. La cuerda roza con el borde del brocal, desgasta el cáñamo ó esparto de que está construída y caen al agua de la cisterna fibras vejetales que son elementos putrescibles.
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Al verter el agua desde el cubo á la vasija empleada para su transporte, y aún si fuese el mismo cubo ó pozal utilizado con igual objeto, nada más fácil que derramar sobre el suelo que circunda al brocal cantidades de líquido, que pueden formar charcos y ser asiento de fermentaciones pútridas con los elementos orgánicos del suelo, dando lugar á que el líquido infecto pueda infiltrarse en el terreno merced á la ausencia de impermeabilización del techo de la cisterna, y que nuevas cantidades vertidas puedan con el tiempo hacer llegar al depósito un nuevo elemento de contaminación. ¡Cuántos casos hay en que el agua derramada tiene fácil acceso á la cisterna porque el orificio de entrada hálase al descubierto, al pie del brocal mismo y que de intento se envían á ella porque la escasez les induce á todo aprovechamiento!

Añádase á esto, que el polvo exterior puede penetrar sin inconveniente por no estar cubierto el brocal de extracción, y creo que quedan señaladas, si no todas, la mayor parte y las más principales condiciones antihigiénicas que, como si se hubieran reunido adrede, retratan con fidelidad lo qué se observa en pequeños centros de población de pobrisimos recursos y sufriendo la calamitosa escasez de un elemento tan esencial de bienestar como es el agua.

Quedan por señalar (ya lo sabemos) los peligros de infiltraciones malsanas, procedentes de las cuadras, establos, etc., pero hay que reconocer que estos peligros son más frecuentes en los pozos, y son siempre mejor atendidas las precauciones de instalación de las cisternas que en estos otros aprovisionamientos; pero sin que dejemos de hacerlo presente al exponer las condiciones de la cisterna, remitimos al lector al capítulo que se ocupa de los pozos ordinarios.

No queremos decir—entiéndase bien—que en todas partes que por precisión se recoje el agua de lluvia suceda tal y como lo hemos expuesto, ni que todos los vecinos de un mismo pueblo tengan descuidado tan en absoluto su aprovisionamiento; pero puede decirse que no hay uno que reuna todas
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las condiciones higiénicas que vamos á definir, pues cualquiera modificación ó cuidado necesita gastos que la extremada pobreza de los habitantes de los pequeños pueblos no les permite realizar, y el aislamiento y dificultad con que á ellos llegan los progresos de la civilización no les hace conocer los peligros que les amenazan.—(Continuará).

TRATAMIENTO DE LAS DISPEPSIAS INFANTILES
POR EL AGUA OXIGENADA.*
TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

Los Sres. Gallois, Floureys y Walter (1) han tenido ocasión de emplear con bastante frecuencia en el adulto el agua oxigenada, mezclada ya con la leche, ya con el agua de bebida, en casos en que se podía haber prescrito el ácido clorhídrico. En estos casos el agua oxigenada es mucho mejor tolerada, excita el apetito y facilita la digestión. En vista de tan buenos resultados, y ante los obtenidos en diferentes épocas por otros médicos, dichos autores han sido inducidos á experimentar en el hospital Hérod el agua oxigenada en el tratamiento de las enfermedades infantiles.

El agua oxigenada de que se han servido es la de los hospitales, que es á 12 volúmenes.

Ha sido empleada de dos maneras diferentes. «En una de nuestras salas —escriben los autores—la encargada del servicio preparaba un litro de agua hervida á la que añadía una cucharada de las de sopa de

* De la Gazette des Hôpitaux.
(1) Comunicación á la Sociedad de Terapéutica, 11 enero de 1905.
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agua oxigenada, y se servía de esta agua para mezclar con la leche de los niños afectos de dispepsia gastro-intestinal. En otra sala, la encargada empleaba un procedimiento quizás más cómodo: vertía diez gotas de agua oxigenada en un biberón de 100 gramos de leche. En la ciudad, para los niños que maman hacemos verter una, dos ó tres gotas de agua oxigenada en una cucharadita de las de café, de leche, la que hacemos tomar á los niños antes de la mamada; á los niños destetados, les hacemos tomar diez gotas de agua oxigenada en un vasito de agua de Pouges antes de cada toma de leche de 100 gramos.

En general, en todas estas diversas formas el agua oxigenada ha sido fácilmente aceptada por los niños.

Es especialmente contra los vómitos que el agua oxigenada nos ha parecido obrar: de un modo favorable. Hemos comprobado en los niños un hecho análogo al que pasa con los vómitos del embarazo ó de la tuberculosis: no es el vómito como síntoma que cesa de una manera inmediata, sino que es preciso un intervalo de algunas horas para obtener resultado. Así, pues, en el hospital Hérold, que hacemos la visita á los niños á las 11 y el agua oxigenada prescrita no empieza á administrarse hasta después de las 12, sucede casi siempre que no el día siguiente, sino el otro, los vómitos han cesado de producirse. Parece, pues, que el medicamento obra no sobre el vómito, sino sobre la dispepsia que lo produce. Esta acción del agua oxigenada en los trastornos gástricos de la infancia tiene cierto interés, porque el número de medicamentos utilizables en los niños para detener los vómitos no es muy considerable. El mejor quizás es el ácido láctico, pero como no puede ser administrado hasta media hora después de las tomas de leche, muchas veces obra algo tardeamente. Además, el niño con frecuencia queda dormido después de la mamada, y es molesto tener que despertarle para darle la poción.

En cambio el agua oxigenada, que puede ser tomada antes que la leche ó al mismo tiempo que ella, es de una aplicación muy fácil, y permite continuar la alimentación láctea en el niño y reservar la dieta hídrica para los casos más serios.

Contra la diarrea, la eficacia del agua oxigenada ha sido menos evidente; pero hay que tener en cuenta que los niños de teta llevados al hospital por trastornos gastro-intestinales, estaban generalmente en un estado tan miserable que era preciso, no curarlos, sino resucitarlos.

Al contrario, en la ciudad hemos tenido con frecuencia bastante buen resultado en los casos de diarrea. Recientemente ha estado á nuestro cuidado un niño de 16 meses afecto de dispepsia de la leche, el que no tomaba más que leche con el biberón, pero tomaba un litro y
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medio al día. Hacía ya una semana que cada día hacía de 4 á 8 deposiciones blancas, lientéricas, y había enflaquecido notablemente. Uno de nosotros prescribió darle cada tres horas un biberón de la siguiente fórmula:

Leche, 8 cucharadas de las de sopa . . . . . 100 gramos
Agua hervida, 4 cucharadas . . . . . . . . . 50 —
Azúcar, 1 cucharadita de las de café . . . . . 5 —
Agua oxigenada . . . . . . . . . . . . . . . . XX gotas

El tratamiento empezó una tarde á las siete; el niño hizo todavía dos deposiciones durante la noche y una tercera por la mañana, ésta ya bien formada. A partir de este momento no hizo más que una deposición por día, y se pudo empezar el régimen del destete.

Quizás la simple reducción del volumen del líquido ingerido y la disminución de la cantidad de leche tomada hayan podido bastar para curar esta diarrea, pero este resultado hubiera sido ciertamente mucho menos rápido. Por lo demás, el cuidado del niño hubiera sido sin duda menos escrupuloso si la prescripción médica se hubiera limitado á reducir la alimentación sin añadir una sustancia medicamentosa tal como el agua oxigenada, que tiene la ventaja de no ser nada peligrosa.

En suma, la leche cargada de agua oxigenada á razón de 1 ó 2 gramos de ésta á 12 vol. p. 100 ó 200 gramos de leche, parece haber adquirido propiedades muy comparables el kephir. Calma los vómitos y la diarrea, y tiene la ventaja de ser aceptada fácilmente por los niños. El agua oxigenada obra sobre el estómago como eupéptica, y además, como es un antiséptico poderoso, obra sin duda como tal en el estómago y en el intestino. Esto es interesante, porque en general los antisépticos gastro-intestinales ejercen una acción inhibitoria no solamente en las fermentaciones microbianas, sino también en los fermentos solubles normales del organismo. El agua oxigenada reune, pues, estas dos propiedades, hasta aquí antagónicas, de ser á la vez antiséptica y eupéptica, por lo que está particularmente indicada en las dispepsias hipopépticas con fermentaciones anormales».
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MISCELANEA

JUNTA DE GOBIERNO DEL LABORATORIO QUÍMICO-BIOLÓGICO.—
Esta junta ha quedado constituida en esta forma:

Presidente                D. Guillermo Serra Bennasar
Vice-presidente           Gabriel Oliver Mulet
Secretario                 José Ogazón
Vice-secretario            Francisco Róver
Contador                   Jaime Escalas
Tesorero                   Mariano Aguiló
Vocal médico                José Sampol Vidal
    Id. farmacéutico         José Miró
    Id. veterinario          Buenaventura Barceló
Directores                 Juan Munar
                            Rafael Ribas.

JUNTA DE GOBIERNO DEL INSTITUTO DE VACUNACIÓN DIRECTA.
—Esta es como sigue:

Presidente                D. Pedro Soler Más
Vice-presidente           Buenaventura Barceló
Secretario                 Luís Pizá
Vice-srio.-contador        Antonio Rotger
Depositario                José Mir
Vocales                    Bartolomé Monserrat, y dos vacantes.
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PUBLICACIONES RECIBIDAS

Estudios clínicos sobre laringología, otología y rinología, su práctica y enseñanza en Europa á fines del siglo XIX (1891-1900), por el Dr. Ricardo Botey, director de una clínica oto-rino-laringológica en Barcelona. Tomo II. España. Segundo fascículo: Barcelona.—Barcelona 1903. Dos ejemplares.

Estudio sobre anestésicos locales en Odontología, por Tirso Pérez, cirujano-dentista de la Facultad de Medicina de Madrid, etc. Disertación del autor ante la Sociedad Odontológica Española en sesión científica celebrada el día 11 de marzo de 1904. Madrid, 1904.

Guía médica de los accidentes del trabajo, por el Dr. Carlos Waibel, médico del distrito en Kempten. Traducción directa del alemán, por D. Rafael del Valle y Aldabaide, médico de número por oposición del Hospital provincial de Madrid.—Madrid, 1904. Biblioteca económica de la «Revista de Medicina y Cirugía prácticas».

La théorie du moustique et les épidémies de fievre jaune, par le Dr. E. Legrain, Paris.

Bosquejo histórico sobre la Instrucción pública en Mallorca, por D. Rafael Ballester, licenciado en Filosofía y letras. Trabajo premiado en el Certamen literario verificado en Palma de Mallorca en el mes de agosto de 1903. (Impreso por acuerdo del Excmo. Ayuntamiento de Palma). Palma de Mallorca, 1904.

Almanaque Bailly-Baillière, ó sea Pequeña enciclopedia popular de la vida práctica. Madrid, 1905. Bailly-Bailliére e hijos.
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que se le considere como sospechoso de nocividad, si es que no contamos á estas aguas como peligrosas, pues todo ello depende de circunstancias que, por tener que insistir sobre ellas más adelante, no exponemos ahora, limitándonos á decir que debe desconsiársese siempre de las aguas de este origen, por estar siempre expuestas á contaminaciones diversas.

Si nos referimos ahora á las aguas de río, para hacer notar las impurezas que contienen habremos de significar que el establecimiento de centros de población próximo á los cursos fluviales hace que el agua de éstos sea la que más preocupe á los higienistas y que los procedimientos de purificación hayanse aplicado á éstas más principalmente.

Reconocen por origen los manantiales y fusión de la nieve de las altas montañas, y enriquecen su caudal líquido riachuelos de la más diversa procedencia y aguas superficiales resultado inmediato de las lluvias.

Buenas en su origen, no tardan en poblararse de impurezas las más variadas, llevando en suspensión y disueltos los elementos minerales y orgánicos que encuentran en su curso. Sus afluentes aportan los materiales depositados en el suelo, enturblando las aguas del río; recogen unos y otro los detritus de las poblaciones ribereñas; constituye el lavadero público de éstas, es depósito de las deyecciones humanas y de los animales, residuos de fábricas, etc., y siendo, según esto, más que aprovisionamientos de agua, alcantarillas descubiertas, no es preciso decir que los gérmenes microscópicos de toda especie se pueden hallar en los ríos, que las poblaciones ribereñas pueden sufrir epidemias de origen hídrico al consumir por necesidad las aguas fluviales en la alimentación, y es noción de higiene universalmente repartida que el agua de los ríos que atraviesan regiones pobladas, no debe ser utilizada para el consumo sin previa depuración biológica.

Sin embargo, y á pesar de tanto elemento de contaminación, hay un adagio que, aunque no sea verdadero en todas sus partes está muy extendido entre la gente del campo, y
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ya se sabe que la mayor parte de los adagios, proverbios y refranes son resultado de la experiencia, madre de toda verdad positiva.

Dícese agua corriente no mata la gente, y es porque en las aguas de los ríos se llenan mejor que en ninguna otra agua superficial las condiciones de autodepuración. La agitación del líquido, roce con las paredes de su cauce, la acción del oxígeno del aire, de la luz y fenómenos de la vida microbiana tienden á su purificación, y el aumento de la masa líquida por los afluentes superficiales ó profundos, contribuyen á la dilución cada vez mayor de sus impurezas.

Con todo, la higiene, ciencia experimental también, dice y con razón que se tenga poca confianza en la depuración natural, y exige que no sean empleadas las aguas de río en la alimentación si se han de usar tal y como se nos presentan, por lo que las clasifica como sospechosas, pero en una región donde la industria ó las grandes capitales envían sus residuos al río sin depuración previa, puede asegurarse que su manifesta nocividad es indudable.

Digamos, para terminar, que las aguas de lagunas, estanques y pantanos ofrecen las peores condiciones. Formadas estas aguas por la de lluvia sobre suelo impermeable, ó de la filtrada por capas superficiales del terreno inmediato, reunidas en una depresión del suelo, son por lo general turbias, poco aireadas y muy indigestas. Se cubren de una película orgánica compuesta de vejetales inferiores, bañan generalmente gran número de plantas y animales, pero sobre todo infusorios, insectos y reptiles que, depositando en ellas sus productos residuales y excrementicios, las convierten en un líquido fermentescible en el cual los fenómenos de putrefacción se delatan muchas veces á simple vista.

Las aguas pluviales, antes de llegar á estos depósitos van los terrenos cargados de detritus orgánicos, así que estas aguas presentan los peores caracteres, y su empleo para la alimentación no podría ser sin gran peligro, porque los principios
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albúminoideos que contienen en vías de descomposición, son susceptibles de producir verdaderos accidentes tóxicos.

Tienen en su abono algunas circunstancias de autodepuración, pero también son medios donde la concurrencia vital es extraordinaria, y si las aguas de los ríos cuentan con la dilución de los microbios y materias orgánicas por enriquecerse con nuevos caudales de líquido en su trayecto, éstas, por el contrario, se concentran más y más por evaporación y su título en materia orgánica y organizada es siempre considerable.

Bacterias de la putrefacción, el coli-bacilo y todos los micro-organismos que viven en las tierras próximas se encuentren en los pantanos, y el agua de éstos es siempre impropia para usos individuales ó colectivos.

** Señaladas las principales clases de agua naturales de que el hombre dispone para la satisfacción de sus necesidades, y visto que todas se hallan más ó menos impurificadas y que son susceptibles de fácil contaminación, es lógica consecuencia la higienización de las mismas, como imperiosa necesidad en unos casos y como prudente medida de profilaxis en otros.

Esta higienización consiste en protejer y conservar las que sean buenas y en purificar las que no lo son, debiendo significar que las aguas de manantial ocupan el primer rango respecto á condiciones higiénicas, y que la calidad de la de los pozos depende de los cuidados y manera perfecta de su instalación; las aguas superficiales son siempre dudosas y deben ser eliminadas cuanto sea posible del consumo, y en todo caso será preciso purificarlas; lo mejor es siempre utilizar un agua que por ser bastante pura se pueda pasar sin esterilización, y cuando esto no es posible no habrá más remedio que depurarlas química y bacteriológicamente. Esto es bastante arduo y difícil para poblaciones ricas, y no hay que decir que lo será más para las rurales, pero deber del higienista es reclamar de las auto-