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medida que los conocimientos químicos y biológicos se perfeccionan, y puede decirse que al presente queda todavía mucho por conocer sobre las transformaciones que tienen lugar en un medio donde la concurrencia vital goza de tan gran papel.

El interés que siempre despierta cuanto se refiere al agua-alimento es fácil de comprender, y ofendería la ilustración de mis oyentes si pretendiera demostrarlo. Basta, y no mas, la afirmación de que es un elemento esencial, indispensable e insustituible de la vida orgánica, circunstancia que obliga al hombre á agruparse y habitar cerca de los manantiales ó cauces de los ríos, porque de lo primero que hay que preocuparse al constituir un centro de población, es de la existencia de agua potable en el lugar elegido; mas, como no siempre la de que se dispone reúne todas las condiciones necesarias para que su consumo no sea perjudicial, de ahí que cuantos representan conocimientos aplicables á la higiene de tan preciado líquido hayan tratado, no sólo de determinar exactamente las condiciones de potabilidad por el conocimiento de sus impurezas más comunes y frecuentes y modo de adquirirlas, sino también de estudiar los medios y procedimientos de evitarlas en unos casos, separarlas ó destruirlas en otros, y obtenerla en consecuencia con las cualidades apetecibles.

Vuestra ilustración y el enunciado del tema no me permiten hacer historia sobre el modo de apreciar estas cualidades, ni tampoco exponer los fundamentos científicos para la fijación de las mismas por el Congreso farmacéutico internacional de Bruselas de 1885; pero, limitándome al aspecto biológico de la cuestión que trato, he de recordar tan sólo que desde que tuvieron lugar los descubrimientos de un sabio francés—que al omitir voluntariamente su nombre y saber todos á quien me refiero es una prueba de la inmortalidad de su genio—y más tarde los estudios de muchos de sus discípulos hicieron afirmar que el agua puede ser el principal vehículo (no el único por desgracia) de gérmenes específicos de enfermedades gra-
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ves, afirmacion mil veces comprobada por dolorosa experiencia; a este género de impunidades se considera como las de mayor importancia y se les ha dedicado una atención tan grande como merecen.

Brouardel, Bouchard, Chantemesse y otros han evidenciado en el terreno experimental y probado de un modo indudable e incontrovertible el origen hídrico de algunas enfermedades, y este aspecto higiénico del agua alimento es de la mayor transcendencia, porque —como ha dicho muy bien desde esta tribuna mi ilustrado compañero y buen amigo D. Bernardo Riera— la perniciosidad biológica puede llevar el peligro á una extensión y con una intensidad considerables dando lugar á los cuadros tristísimos que producen las epidemias.

Se impone, pues, la pureza microbiana del agua y es preciso, por consiguiente, que para dedicarla á las necesidades alimenticias del hombre, reuna la condición de «ser pura de gérmenes patógenos».

Expuestas ya por el Sr. Verdera (mi ilustrado compañero) las distintas clases de aguas naturales, su procedencia e impurificación, y conocido que todas ellas, cualquiera que sea su origen, contienen siempre bacterias y otros elementos organizados de la más variada especie, es lógica consecuencia la higienización de las mismas como imperiosa necesidad.

Los microbios encuentran en cualquiera de ellas algo de materia orgánica suficiente para poder vivir y reproducirse rápida y abundantemente, produciéndose en número tan considerable que —como dice Duclaux en su tratado Le microbe et la maladie— desconciertan la imaginación, y aunque la pequeña cantidad de materia orgánica no existiera, no por ello dejarían de prosperar, puesto que los primeros que mueren sirven de alimento á los restantes.

Es cierto que el agua potable no es un buen medio de cultivo, pero estudios biológicos, interesantes por demás, han dado á conocer la adaptación de las especies y la favorable simultaneidad de existencia. Nada hay al presente que asegure
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su exterminación por lucha mutua, y una sola especie que pudiera prosperar convertiría al líquido en foco de contagio si su naturaleza es patógena.

Desde el punto de vista higiénico siempre vale más pecar por exceso de precaución, y puesto que la indiferencia no ha sido escasa hasta ahora para cuestiones como la que nos ocupa, que tan de cerca tocan á la salud pública, es deber del higienista reclamar de las autoridades, hasta con exageraciones por desgracia bien justificada, medidas sanitarias que, si no de una vez, porque esto es imposible, vayan mejorando poco á poco las condiciones de potabilidad de las aguas en nuestras poblaciones, disminuyan la receptibilidad de sus habitantes para los gérmenes patógenos y aminoren la mortalidad. Si con fundadas exigencias constantemente formuladas ante los que pueden y deben llevar hasta el más alto grado de interés y de celo, el noble propósito de extirpar cuanto á la higiene y salubridad de los pueblos perjudique, y con provechosas tareas de vulgarización de los medios que pueden y deben adoptar los particulares que no se cuidan ó se cuidan poco de lo que conviene á su propia salud, las Sociedades de higiene, como todo el que á los estudios de esta ciencia de aplicación dedica su inteligencia, están llamados á realizar una importantísima obra de verdadera regeneración social.

No se tenga en cuenta la depuración natural ó expontánea que en cierto grado experimentan las aguas de río y en reposo, y no nos olvidemos del consejo de Duclaux, que dice: «fiarse de la depuración natural es imprudente». Es preciso eliminar ó destruir la materia orgánica y organizada que la mayor parte de las aguas contienen, y más especialmente si han de ser destinadas á los usos de bebida, porque estas sustancias son de perniciosa influencia para la salud.

Pero, señores, esta higienización, que es uno de los problemas más apremiantes que para el bienestar de una colectividad ó un pueblo se ha de resolver, presenta multitud de dificultades prácticas, porque los procedimientos aplicables han
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de reunir una serie de condiciones difícil de armonizar en todos los casos: á más de poder aplicarse á toda clase de aguas, cualesquiera que sean en cantidad y naturaleza de las impurezas que la acompañen, han de ser poco costosos, los gastos de sostenimiento de la central purificadora no han de constituir una nueva casa para la colectividad que haya de alimentar, y sobre todo han de ofrecer ejecución fácil y el máximo de garantía en la higienización del producto. La falta de recursos, aún en poblaciones de importancia, es uno de los más serios obstáculos que se presentan en la práctica y vulgarización de los preceptos higiénicos, y á esto se debe principalmente que la solución á tan vital problema esté lejana, á pesar de las nobles iniciativas y reclamaciones de las Sociedades de higiene.

Ello no está, á nuestro entender, próximo á conseguirse porque lo más necesario es que todo individuo, cualquiera que sea su condición social, esté plenamente convencido no de la utilidad de la purificación bacteriológica del agua que ha de beber, sino de su necesidad; para esto es preciso una educación previa, de que hoy carece nuestro pueblo, á fin de que en el domicilio de cada familia figure algo que sirva para esterilizar el agua y esta operación se practique, pues aún contando con establecimiento central de depuración, desde éste al domicilio puede impurificarse nuevamente, y pretender hoy la esterilización en todos los hogares es imposible.

Basta no más con conocer que los que están persuadidos de esta necesidad y cuentan con recursos para satisfacerla, no la practican (hablo en general); la más ligera molestia que los cuidados de un filtro perfeccionado les proporciona es causa de un abandono mil veces más perjudicial que la falta absoluta de depuración, y si esto ocurre con las personas ilustradas, ¿qué no ha de suceder con las que no están ni se les puede exigir que estén iniciados en estos conocimientos?

Esta misión educadora, que corresponde á las autoridades y sociedades sabias, se manifiesta desde hace poco tiempo con
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hechos prácticos en nuestro país, y los que la conocen no pueden menos de sentir... no admiración, que no es digno de tal el cumplimiento de un deber, pero si reconocimiento y respeto, porque demuestran tener cabal consciencia de sus obligaciones morales para con el pueblo que rigen y la sociedad á que ilustran.

La higiene, que no es extraña á nada de lo que puede contribuir á proteger la salud, comprende una porción de problemas todos ellos de grandísima importancia, y no puede limitarse, por lo que á las aguas se refiere, al estudio y práctica de los medios, modos y procedimientos de purificación de aquellas que no reúnen buenas condiciones para la bebida, sino que tiene otra aplicación de gran interés en la conservación de las que son reconocidamente potables.

Conservar su pureza y destruir los principios nocivos que puedan contener, es á lo que deben dirigirse los métodos racionales de higienización de las aguas; mas, como quiera que lo más importante y difícil es la purificación bacteriológica, y por otra parte la conservación y protección de las aguas de lluvia y de pozo han sido detalladas competentemente por nuestro distinguido compañero Sr. Verdera, voy á recordar tan sólo las que se refieren á las aguas de manantial, por ser este el origen de las que surten á Palma, y de las de río, por comprender muchas poblaciones importantes de la península, y porque los estudios de purificación se han aplicado á éstas más principalmente.

Considerada el agua de manantial como el prototipo de la potabilidad, porque en su paso á través del terreno poroso fué empobreciéndose cada vez más de los elementos organiza-
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dos que tomó del aire y capas más superficiales del suelo y subsuelo en virtud de atracciones moleculares y fenómenos de oxidación, basta el punto que Pasteur y Jouibert han tenido ocasión de comprobar la completa esterilización de aguas de este origen, limitanese los cuidados que su conservación requiere á la conducción convenientemente protegida para que en su trayecto no tomen del aire elementos extraños, ni de la tierra por infiltración.

Así, pues, y variando el sistema de canalización según la topografía del recorrido, ha de tenerse en cuenta como primera condición del sistema que sea cubierto, la tubería construida con materiales completamente impermeables, eligiendo siempre que sea posible la conducción subterránea para que no tenga influencia muy marcada la temperatura exterior y mantenga al líquido fresco. No se ha de cultivar la tierra próxima á la canalización, y ésta ocupará, siempre que se pueda, un nivel ligeramente superior al general del suelo inmediato, para evitar así el peligro de infiltraciones por inesperado y fortuito accidente de la cañería.

El manantial debe ser captado en su mismo nacimiento, y únicamente en el caso de tratarse de aguas calcáreas será conveniente, antes de llegar á la cañería cubierta batirla por diferencias bruscas de nivel formando cascadas, para que parte del bicarbonato de cal se descomponga, y precipite el carbonato neutro resultante. La impermeabilización y perfecto ajuste de las piezas de la cañería es de absoluta necesidad en todo su recorrido.

A pesar de la confianza que las aguas de manantial inspiran desde el punto de vista bacteriológico, he de recordaros que los fenómenos de penetración del agua en el suelo varían extraordinariamente con la naturaleza y homogeneidad del terreno filtrante, su capacidad para el agua, su poder absorvente, conjunto de propiedades á que se ha dado el nombre de poder selectivo, porque de todas estas circunstancias depende la intensidad con que en la filtración se fijen sobre la materia
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XX—NÚM. 8   20 MARZO 1904   TOMO XXVI—NÚM 8

CONCEPTO HIGIÉNICO-SOCIAL
DE LA
PROTECCIÓN DE LA INFANCIA
DISCURSO INAUGURAL
leido en el Colegio Médico-farmacéutico de Palma de Mallorca
el dia 24 de enero de 1904
POR
D. Bernardo Riera y Alemany

ILMO. SEÑOR:
SEÑORES:

Nuevo y preclaro honor recibo de esta Sociedad, á quien tanto debo, ocupando con su representación científica esta tribuna en fecha tan solemne, y sólo esto ya bastara para encojer mi ánimo, ya de suyo de escaso fuste y de adormecidas
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Cuando se trata de esterilizar el agua á domicilio, es decir, que cada familia esterilice el agua que consume, no deben recomendarse los procedimientos químicos, porque, si bien dan muy buenos resultados, el bromo y los permanganatos, á que por lo regular se acude, son sustancias sumamente venenosas, y es siempre peligroso confiar su manejo á personas que no posean conocimientos químicos no vulgares.

Descartados, pues, los procedimientos químicos, ios mecanicos y los físicos son los que han de ayudarnos en la resolución del problema. La filtración es la que generalmente se emplea, y no da malos resultados cuando se opera en buenas condiciones. Un filtro de arena y carbón puede ser útilísimo siempre que se mantenga perfectamente limpio; las piedras porosas se emplean también con frecuencia, pero tienen el inconveniente de que es muy difícil limpiarlas.

Las bujías de bizcocho de porcelana de Chamberlain, que tan preconizadas han sido, pierden, á medida que se estudian con detención sus resultados, la superioridad que quiso darseles. Está hoy probado que los poros de las bujías de Chamberlain son mayores que la generalidad de las bacterias, y aún que esto fuera falso, no cabe dudar que á través de ellas pasan los gérmenes de las bacterias, pues en todos los líquidos filtrados se observa, después de un tiempo más ó menos largo, el desarrollo de la vida microbiana. Al rededor de las paredes de las bujías se forma un limo-filtro, sumamente apropiado para el desarrollo de las bacterias, y el exceso de producción hace que atraviesen el filtro. Tienen, además, estas bujías el inconveniente de que el agua debe llegar á ellas bajo presión.

Las bujías de porcelana de amianto, recomendadas por Olmedilla y Puig, parece dan buenos resultados. También se han recomendado los filtros de lana; pero se ensucian fácilmente y es difícil limpiarlos.

El calor es un buen medio de esterilizar el agua, pero es necesario retardar su punto de ebullición porque hay microbios, el del tétano, que resisten la temperatura de 105°, y co-
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mo esto es difícil si no se dispone de aparatos propios para ello, se recurre á un procedimiento mixto de ebullición y filtración, que da resultados bastantes satisfactorios.

Bosquejado ya á grandes rasgos el problema del abastecimiento de aguas á las grandes poblaciones, hemos de ceñirnos á lo que á Palma en particular interesa.

Las aguas de Palma se caracterizan por una notable analogía en su composición; podrán no incluirse todas en una misma especie, pero tendrán que clasificarse en un mismo género.

Todas ellas son esencialmente calcáreas y no contienen sales extrañas, á excepción de las procedentes de los pozos de los Sres. Oliver y Esteva que contienen una fuerte proporción de cloruro sódico. Están bien aireadas y contienen poca materia orgánica, siendo de notar la del pozo de Son Massiá, que está exenta de ella.

La disminución en su grado hidrotimétrico que experimentan las aguas de la Fuente de la Villa en su viaje á Palma, denota la naturaleza calcárea de las sales que llevan en disolución, y la confirma la considerable pérdida de peso de su residuo seco por calcinación. Podemos, pues, concluir de todas estas observaciones, que el residuo salino está en su mayoría formado por carbonatos de cal y de magnesia, excediendo, como es natural, el primero al segundo.

Siendo idéntica la composición de las aguas de Palma, claro está que el problema del abastecimiento se simplifica en gran manera, pues queda reducido á encontrar agua en la cantidad que exigen las necesidades de la ciudad. El caudal de la Fuente de la Villa es insuficiente, aún destinándolo por entero al consumo de la población, y es necesario buscar nuevos ma-
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nantiales que compensen su escasez; pero, por desgracia está todavía por hacer el estudio del sistema hidrológico de Mallorca, y sin los preciosos datos que tal estudio podría proporcionarnos, la rebusca ha de ser forzosamente difícil y costosa.

Si fuera posible vencer un inconveniente insuperable, cual es el de la falta de presión, y se lograse llevar al ánimo de cada palmasano el convencimiento de la capital importancia que para la salud de los pueblos tiene el conservar las aguas en las debidas condiciones de pureza y potabilidad, y se lograse, además, que cada individuo procurase por todos los medios posibles la consecución de esta bondad de las aguas, yo me decidiría por el aprovechamiento del agua de lluvia, conservada en cisternas, para el aprovisionamiento de Palma. Teniendo cada casa su cisterna, fácil le sería al propietario en los días de lluvia despreciar las primeras porciones de agua caída, que arrastra las impurezas del aire y el polvo de los tejados, y recojer solamente las últimas, puras y aireadas. Y no es esto sólo lo que recomienda este medio de aprovisionamiento, sino también que, teniendo cada casa el agua en un depósito aislado de las demás, sería sumamente difícil una contaminación general de las aguas de la población, y por ende, casi ilusorio el peligro de una epidemia.

El agua de ciertos torrentes y rieras de Mallorca que, á primera vista, parece que podría aprovecharse para abastecer á Palmá, debe en absoluto desecharse, dado lo que en Mallorca sucede con los torrentes, en especial los que pasan por la vecindad de las poblaciones, que todos hemos visto convertidos en pudrideros, depósitos comunes de las inmundicias y despojos del pueblo.

Las que sí podrían, en mi concepto, aprovecharse, serían las aguas de las montañas, recojiéndolas en alguno de esos pequeños valles tan comunes en nuestra cordillera, convirtiéndolos en grandes pantanos artificiales. Estas aguas serían muy puras, porque, como sabéis, es muy puro el aire de las montañas, y reunirían en alto grado las condiciones de potabilidad que la Higiene exige.
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Descontando el pozo de Son Massiá—cuya agua es de todo punto insuficiente para atender á las necesidades de Palma—quedan solamente, como origen de tan precioso elemento, los pozos hoy alumbrados y la vena líquida inferior del subsuelo de Palma y su vega. Influídas estas aguas por las infiltraciones de la del mar, que las cargan de cloruro sódico—como se desprende de los análisis practicados por mi ilustrado y respetable amigo el Dr. Ribas—no presentan las condiciones exijibles á las destinadas al consumo público, debiendo, además, ser excesivos los gastos de aprovechamiento.

Conclusión de cuanto hasta ahora hemos dicho es, que Palma, hoy por hoy, está falta de aguas aprovechables para su consumo; pero que podrían muy bien, mediante un detenido estudio, alumbrarse nuevos manantiales, de caudal suficiente para subvenir á las necesidades de la capital.

En la resolución de este trascendentalísimo problema ha de desempeñar un importante papel este Colegio Médico-farmacéutico, ilustrando á las autoridades, ya con el saber y la experiencia de cada uno de sus socios, ya por medio del Laboratorio que sostiene.

A los ilustrados socios de esta culta casa y á los peritos Directores de su modesto, pero utilísimo Laboratorio, deseo mucho acierto en el cumplimiento de su honroso y difícil cometido.

HE DICHO.
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REVISTA ANUAL DE FISIOLOGÍA

POR
LEON FREDERICQ
Profesor de la Universidad de Lieja.

TRAD. POR
D. Juan Munar

(Conclusión)

3.º—Circulación

CORAZÓN aislado de los mamíferos.—F. S. Locke (1), ante el Congreso de Turín ha realizado un experimento que durante largas horas ha excitado el más vivo interés.

Un corazón de conejo, extraído del cuerpo, ha continuado latiendo desde la mañana hasta muy entrada la tarde: el corazón era alimentado no con sangre, sino por una solución fisiológica de sales, perfectamente clara, adicionada de 1 por 100 de dextrosa, y saturada de oxígeno (por gorgoteo). El todo se mantuvo á 35°. El procedimiento de Locke permite experimentar sobre el corazón de los mamíferos con la misma facilidad que sobre el corazón de la rana.

Kuliabko ha aplicado el método de Locke al corazón de las aves, y ha logrado mantener durante horas los latidos del corazón del pollo ó de la paloma. El corazón de las aves es más sensible al frío que el de

(*) De la Revue générale des Sciences pures et appliquées, núm. 13, 15 julio 1902.
La reproduction et la traduction des ouvres et des travaux publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers.
Prohibida la reproducción de estas traducciones que publica la REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS debidamente autorizada.
(1) Arch. Ital. Biol., p. 100, 1901.
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los mamíferos; no late á una temperatura menor de 30°; la mejor es hacia los 45° á 47°.

2.º Vasos.—Hüthle (1) ha imaginado un nuevo contador del rendimiento de los vasos sanguíneos, que ha hecho funcionar en el Congreso de Turín: ha aforado el rendimiento de una carótida de perro y lo inscribió bajo la forma de una curva sobre el cilindro del aparato registrador. El aparato suministra indicaciones muy completas; así es que se reconocen sobre la curva las aceleraciones del rendimiento correspondiente á cada una de las pulsaciones cardíacas (2).

Brodie y Dixon (3) han hecho, en el Congreso de Turín, la aplicación del método pletismográfico al pulmón de un animal con el pecho abierto, en el cual se sostenía la respiración artificial. Por este método han estudiado el grado de contracción de los músculos bronquiales, y han comprobado que el pneumogástrico contiene á la vez fibras constrictoras y dilatadoras de los músculos de los bronquios, pero que el simpático no las contiene.

Las condiciones de la circulación pulmonar se estudian muy bien por medio de su pletismógrafo. En ninguno de los experimentos fué posible comprobar una acción vaso-motriz de los vasos del pulmón.

3.º Adrenalina.—En muchas de mis revistas precedentes he señalado la acción que los extractos de diversos órganos (cápsulas suprarrenales, riñón, cerebro, etc.) ejercen sobre la presión sanguínea, cuando se los inyecta en el torrente circulatorio. Unos hacen bajar esta presión sanguínea, y otros, al contrario, la aumentan. Entre estos ocupa el primer lugar el extracto de cápsula suprarrenal.

Takamine, de Nueva-York, ha logrado aislar el principio activo, que ha denominado adrenalina.

La adrenalina es, de todos los vaso-constrictores, el más enérgico que se conoce. La inyección intravenosa de algunas gotas de una solución al veinte milésimo provoca una alza considerable de la presión sanguínea. Los primeros experimentadores habían creído en una acción directa del extracto de cápsulas sobre los centros nerviosos vaso-constrictores. Los experimentos hechos con la adrenalina demuestran que se trata ante todo de una acción directa, que se ejerce hacia la periferia, en la túnica de las pequeñas arterias. Basta humedecer una úlce-

(1) Centralbl. f. Physiologie, t. XV, p. 588.
(2) Arch. ital. Biol., t. XXXVI, p. 53, 1901.
(3) Arch. ital. Biol., t. XXXVI, p. 103, 1901.