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hicieron desaparecer la debilidad muscular y los ejercicios de coordinación los realicé con las debidas precauciones, puesto que, sobre todo al principio, si no se procede con cautela, nos exponemos á agotar las fuerzas del enfermo y á causarle mayores daños.

Lo que más importa es que el enfermo, con ayuda de la vista, vaya restableciendo su coordinación motora. En nuestro enfermo se ve como va mirando siempre al suelo cuando anda, y como vuelve á vacilar cuando cierra los ojos. Con la gimnasia desapareció también la sensación de cinturón, y se han hecho menos frecuentes y más cortas las gastralgias. Además, con la mejor coordinación el enfermo gasta menos fuerza y se cansa menos.

Por desgracia, no siempre se consiguen tan brillantes resultados. En cambio, el método de Fraenkel presta también buenos servicios en algunos casos de corea y hasta de parálisis agitante. Los fracasos son debidos casi siempre al hecho de tratarse de casos muy avanzados, v. gr., cuando ya está alterada la movilidad de los ojos. Otra causa de fracaso es la impaciencia de los enfermos, que abandonan el tratamiento cuando no mejoran en las primeras semanas, que es cuando hay que proceder precisamente con más cautela. El tratamiento gimnástico requiere, en efecto, mucha paciencia y constancia por parte del enfermo y también por parte del médico. —(Wiener Klinische Wochenschrift.—Rev. de Med. y Cir. práctcs.).—R. del Valle.

III

MIOSITIS OSIFICANTE PROGRESIVA.—El Dr. Comby (Soc. de Ped. ses. del 13 feb. 1904): Presento un niño de ocho años afectado de miostitis osificante; se sienten trabéculas óseas, duras y salientes, debajo de la piel de la cara interna de los brazos, en el dorso á lo largo de la columna vertebral; los movimientos de las articulaciones de los hombros son muy limitados, y la columna vertebral esta rígida. La enfermedad principió hace quince meses; se localizó primero en la parte posterior de la columna vertebral, y se emplearon como tratamiento los caústicos; después se diagnosticó la afección de mal de Pott, y el enfermo fue enviado á Berck, donde se hizo el verdadero diagnóstico. Hoy es posible por la radiografía precisar la localización de la enfermedad: en muchas aponeurosis de inserciones musculares hay producciones óseas en forma de agujas, dirigidas en el sentido de las fibras aponeuróticas; los biceps braquiales, los pectorales, los músculos largos
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del dorso, los intercostales y los tendones calcáneos están más ó menos interesados.—Le Bull. Médical.—(Rev. de Med. y Cir. práctcs).—F. TOLEDO.

NOTAS CIENTÍFICAS

El masaje del corazón como medio de reaccionar la vida

En una sociedad científica de Londres, ha referido el Dr. Starling el caso siguiente: Se trataba de un hombre de sesentacinco años al que estaba operando á causa de una apendicitis, habiéndose obtenido la anestesia con el gas hilarante y con otras sustancias de acción análoga. En esto el pulso y la respiración comenzaron á suspenderse de una manera alarmante, hasta que al fin cesaron por completo. En vista de que ni la respiración artificial ni las tracciones rítmicas de la lengua eran capaces de reaccionar al paciente, el Dr. Starling se creyó autorizado á introducir la mano á través de la abertura hecha en las paredes abdominales, cogió á través del diafragma el corazón, lo comprimió, y de este modo consiguió despertar sus contracciones. Al mismo tiempo se continuó con la respiración artificial y se emplearon otros procedimientos reanimadores, lográndose con todos estos medios que á los doce minutos se hubiese restablecido la respiración natural y que fuese posible percibir el pulso.

La operación se terminó sin anestesias, y el enfermo se curó sin más molestia que cierta tensión en el diafragma que le quedó como consecuencia de la maniobra antes referida.

Como quiera que en otros casos análogos en que fracasó el masaje del corazón se había practicado previamente una incisión torácica para poner la víscera al descubierto, cree el autor que el éxito obtenido en su caso quizá sea debido á que no ha habido necesidad de poner al descubierto el centro circulatorio.
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De todas suertes, el caso nos enseña que en las operaciones abdominales disponemos de un recurso más para reaccionar al paciente cuando éste no tolera bien la anestesia.—(Die. medizinische Wochens.—Rev. de Med. y Cir. práct.).—R. DEL VALLE.

Cianosis congénita paroxística

El Dr. Variot (Soc. de Ped. de Paris, ses. del 23 feb. 1904): En los vicios congénitos del corazón, la cianosis suele ser permanente, exacerbándose durante los esfuerzos y las emociones, pero sin revestir el tipo paroxístico. En ciertos casos se presenta á veces con un carácter particular; procede por crisis, es intensa durante ellas y desaparece por completo en los intervalos. Propongo dar á esta forma el nombre de cianosis congénita paroxística.

He observado tres casos de este género, caracterizados todos por soplo precordial intenso y la falta de estigmas, que parecen debidos á la cianosis permanente, es decir, la deformación hipociática de los dedos y la pigmentación cutánea. En un caso las crisis eran de principio tan brutal, de forma tan intensa y alarmante, que se confundieron con crisis epilépticas. El niño se agitaba y echaba espuma por la boca; el soplo cardíaco desaparecía por completo durante la crisis.

He podido en este caso hacer la autopsia del corazón. Había estrechez pulmonar que interesaba todo el infundibulum muscular; faltaba la parte superior del tabique interventricular, y la aorta se abría en los dos ventrículos. Marey, con quien he consultado el caso, cree que la crisis de cianosis era debida á un espasmo interminente del infundibulum muy estrechado; la sangre no podía pasar entonces á la pulmonar (lo que explica la desaparición del soplo); el conducto arterial existía, pero poco desarrollado, y no permitía más que un aflujo mínimo de sangre al pulmón, hasta que cesaba el espasmo y se restablecían las condiciones ordinarias de la hematosis.—(Le Bull. medical—Rev. de Med. y Cir. práct.).—F. TOLEDO.

Mano hendida

El Dr. Haim (I. y R. Soc. de los Méd. de Viena, ses del 12 febr. 1904): La mujer de cuarenta años que aquí presento tuvo que sufrir, hace diecinueve años y como consecuencia de un antiguo panadizo, la extirpación del dedo medio de la mano derecha y de parte del metacarpiano. Se casó con un hombre sano, y el cuarto hijo de este matrimonio-
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nio nació con el tercer metacarpiano de ambas manos insuficientemente desarrollado.

En la literatura sólo se refieren otros dos casos análogos. Además presento aquí figuras de mano y pie hendidos que he tomado de su sujeto, su hija y su nieto.—(Wiener Klinische Wochenschrift.—Rev. d Med. y Cir. práct.).—R. del Valle.

PUBLICACIONES RECIBIDAS

Memoria de los trabajos ejecutados por el Consejo superior de Salubridad año de 1900. México, 1901.

Memoria acerca del estado del Instituto General y Técnico de Baleares te el curso de 1902 á 1903, leída en la apertura del de 1903 á 1904, por D. Magdaguer y Callís, Catedrático numerario de Lengua y Literatura castellana y Sec del Establecimiento. Palma de Mallorca, 1904.

La última palabra sobre Odontología, por José Boniuet, médico-dentist celona. Dos ejemplares.

Prótesis del esqueleto. Conferencia: «Algunos casos de complicación de dentaria». Discurso, por Florestán Aguilar, catedrático de Odontología en la de Medicina de Madrid. Madrid, 1904. Dos ejemplares.

Técnica de la terapéutica especial. Manual para la práctica, por el Prof precht, consejero médico de Weimar y catedrático de la Universidad de Jena. do de la tercera edición alemana, por los Dres. D. Ricardo Zariguiey y D Marye; ilustrado con 205 grabados. Barcelona, Salvat y C.ª, S. en C., edito dernos: 7.º, 8.º, 9.º y 10.—Dos ejemplares.

Tratado de las enfermedades de la infancia, por el Dr. Julio Comby,
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hospital Enfants malades de Paris. Segunda edición española, traducida de la 4.a edición francesa, por el Dr. D. Andrés Martínez Vargas, catedrático de enfermedades de la infancia en la Universidad de Barcelona. Barcelona, Salvat y C.ª, S. en C., editores. Cuadernos: 17, 18, 19, 20 y 21. Dos ejemplares.

Tratado de dermatología, sifiliografía y enfermedades venéreas, escrito para uso de médicos y alumnos de Medicina, por el Prof. Dr. Edmundo Lesser, director de la clínica de enfermedades sifilíticas del hospital real Charité y de la policlínica de enfermedades cutáneas y venéreas de la Universidad de Berlín. Traducido de la décima edición alemana, por los Dres. D. Gil Saltor y Lavall, catedrático numerario de Patología y clínica quirúrgica en la Facultad de Medicina de Barcelona, y D. José María Bia- da, médico numerario del Hospital del Sagrado Corazón, de Barcelona, y ex-alumno de las Universidades de Wurzburg y de Berlín. Segunda parte: Sifiliografía y enfermedades venéreas; ilustrado con profusión de grabados. Barcelona, Salvat y C.ª, S. en C.ª, editores. Cuaderno: 10. Dos ejemplares. Queda terminado el primer tomo.

Higiene de las Escuelas públicas de Málaga. Conferencia leída en la Sociedad española de higiene (Sección de Málaga), por D. Esteban Blanco Alcántara, licenciado en Farmacia y Profesor, por oposición, de Escuela normal, Málaga, 1904.

Sesión pública. Aniversario sexagésimo cuarto de la fundación del Instituto médico valenciano, celebrada el día 23 de abril de 1904. Valencia, 1904.

El Uncinaria duodenalis en Tampico, por el Dr. A. Matienzo, director del Hospital civil. Tampico.
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Y no digo esto á humo de paja; es que continuando mi tarea y hablándoos ya de puericultura de la primera infancia, he de tratar de convenceros de que también aquí hay que preocuparse del terreno más que de la semilla, también ahora la verdadera protección al niño es proteger á la madre. Llegamos al nacimiento, y en tal momento, por encima de todas las soluciones resalta la única que acuerda lo real y lo ideal de este problema, la ciencia y el sentimiento, la única normal y humana, la única eficaz, cómo dice Budin: hacer que no se separe el niño de su madre. «Todo lo que vaya en contra de este objetivo será ineficaz y estéril casi siempre, y siempre muy costoso, y al realizarlo se sufrirá una decepción; el seno y el corazón de una madre no se reemplazan, y si podemos adquirir á peso de oro un igual del primero, no se consigue nunca encontrar substituto al otro.»

Cuidar un niño, hacer un cuerpo y despertar un espíritu; esquivar los peligros numerosos que rodean la vida naciente del organismo infantil, verdadera antinomia biológica en la que van juntas una desmedrada anatomía y una fisiología potentísima, un blando material con ajustes casi diáfanos, y una gran velocidad de los volantes, es no sólo tarea pesada y paciente que requiere vigor y constancia, sinó también, y este es su carácter más importante, tarea de minucias y detalles, de pequeñeces é intimidades, de molestias y desazones, que no cabe esperar sean sufridos si en su sufrimiento no se encuentra como compensación el goce indefinible que inspira la materna caricia. El deber profesional fundamentado en un alto sentido moral, puede llevar indudablemente al sacrificio; pero fuera de excepcionales casos, cuya alto y meritísimo concepto público ya califica su singularidad, será el sacrificio de un momento, el de un día, el de un mes si quereis, pero no el eterno chorro de sensibilidad, no el inacabable gasto de energías, subvenido á veces por verdaderas amputaciones de la propia vida, que califica los actos fundados en los deberes del alma, en los amores intensamente sentidos.
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Así es tan absoluta la higiene moderna exigiendo la lactancia materna, como debieran serlo la moral social y las leyes positivas no permitiendo, sin severa sanción, quedara incumplido este deber de las madres, lesionando un legítimo derecho de la infancia; así es tan duro y expresivo el lenguaje de los modernos publicistas al hablar de la lactancia mercenaria, al hablar de estas desgraciadas criaturas que se degradan moralmente vendiendo á un niño ajeno el bocado de pan que roban al suyo propio. Entre estas dos mujeres—ha dicho León Petit—, de las cuales una falta de grado ó por fuerza á los deberes de la maternidad, y la otra vende su leche, hay algo más que una compra-venta; se formaliza la más monstruosa de las iniquidades sociales: la madre no lacta á su niño, y con ello quizás ejercita un derecho, pero no cumple su deber; la nodrizá, sacrificando intereses que no son suyos, abandona su derecho y falta á su deber.

Hoy quizás sólo lo afirman las publicistas, sólo lo defienden opiniones, no por numerosas y de valer, menos aisladas en el social movimiento; pero poco hemos de tardar en ver infiltrarse la idea en las masas—si no se desmiente, y ello no es fácil, la ley general del progreso en sentido positivo—y ser el abandono de lactancia lesivo para la personalidad moral de la madre y depresivo para su personalidad social; algo, en suma, que acerque las cuidadosas, por tan pecaminoso medio, del talle y de la frescura, las miedosas de la prematura arruga, las temerosas de unas noches de insomnio al lado de una cuna, cuando antes las prodigaron en sociales devaneos, á alguien que no quiero nombrar por respetuoso acatamiento á las buenas madres, que son á la postre sus hermanas en el deber, siquiera éstas lo cumplan y aquéllas lo desprecien.

Lo mismo nos guarda el porvenir cercano en cuanto á las amas se refiere, y como va desapareciendo aquel poético concepto de la vida patriarcal que las acercaba casi hasta dar con el codo á la madre legítima, la vereís llegar en su forma más común, que es la de abandono del hijo propio á otros pechos
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ó á un destete prematuro, á nivel tan bajo ó poco menos, como el que alcanzan aquellas otras desgraciadas que comercian también con partes de su cuerpo no más respetables ciertamente que las que ahora estudiamos en función.

Y no creais que por ello sufra perjuicio alguno la sociedad, porque es un craso error la creencia de una desproporción entre el número de niños de pecho y el de mujeres en condiciones de lactar. Toda mujer sin tara patológica—ha dicho Lepage—es casi siempre una ama suficiente; y si conseguís que dedique á la lactancia un poco de buena voluntad, podreis hacer esta frase absoluta sin alejarnos de la verdad. Los detenidos estudios de Pinard y Budin, experimentales y positivos, han quitado valor á la insuficiencia de fluxión maria, así primitiva como consecutiva, demostrando que es modificable fácilmente contando con la buena voluntad de la actora, y dejándola, fuera de muy raras ocasiones, reducida al sólo valor de fórmula á mano para que el médico falsee su elevada misión cubriendo con viciosa condescendencia las concupiscencias de aquellas madres que al comienzo del camino sienten ya sobrado duro el peso de la maternidad.

Añadid á esta causa, que es la más socorrida, las malas conformaciones del mamelón, hecho muy raro, y la coexistencia de enfermedad materna, hecho tampoco frecuente, y tenedreis reunidas las causas que impiden por regla general la lactancia. Todas ellas, según cálculo de Pinard, no llegan á constituir el 1 por 100 de los casos, y no tendrían ciertamente valía trascendental, si á ellas no se sumaran los de despego materno y los de industrialismo y profesionalidad de la mujer, que son á la postre, más estas últimas, las que le dan al problema evidente significación social.

Para todas ellas, en mayor ó menor grado, y como fórmu-
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las más ó menos absolutas y contingentes, pone sobre el tape- te la moderna ciencia experimental recursos nuevos y de indi- caciones bien estudiadas: me refiero á la lactancia mixta y á la lactancia artificial.

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Y no es que yo pretenda defender tales medios como ele- mentos usuales de alimentación de la infancia. Pudo hacerlo Bertillón fraguando especulaciones teóricas desde un recogido gabinete de trabajo, pero no cuando los datos se recogen en el propio terreno que los produce y se contrastan las ideas del pensador con los incidentes variadísimos de la práctica diaria. El mejor alimento para el niño, el que responde con más exactitud á sus necesidades y lleva consigo el máximo de ventajas y el mínimo de peligros, es—como ha dicho Marfan, con un plausible exclusivismo,—la lech: de su propia madre. Basta para afirmarlo discurrir con lógica; pero para más, lo confirman las observaciones todas y todos los estu- dios detenidos y todas las estadísticas integrales desapasiona- das, y acerca de ello no puede caber duda alguna.

Pero no es menos cierto también que cuando la lactancia materna es insuficiente, la lactancia mixta sostendrá victorio- samente la competencia con la mercenaria, y que aún en el caso de completo agotamiento del seno materno, frecuentes serán las circunstancias, especialmente de edad y robustez del niño, que darán sobre ésta, ventajas indudables á la lactancia artificial. Aquellas doctrinas de Pasteur, que tienen en las cien- cias biológicas una significación no inferior á la que tiene la luz en la vida orgánica, tanto es lo que deslumbran, tanto es lo que significan en todos los momentos de su desarrollo, han cambiado por completo la faz del problema; y hoy día, garan- tiendo la pureza de la leche y su esterilización, y cumpliéndo- se cuidadosamente algunas reglas al alcance de una mediana
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inteligencia y de una buena voluntad, la lactancia mixta es indudablemente superior á la mercenaria, y la lactancia artificia sostiene con ésta una ruda y equilibrada competencia.

Claro que esta conclusión no se deduce del solo análisis de los argumentos que al problema aportan la química biológica y la fisiología de la nutrición infantil; atendiendo sólo á estas razones, quizás, ó sin quizás, tendríamos que conceder á la nodriza una indudable superioridad; pero juzguemos el asunto bajo el punto de vista social, dejando á un lado el natural egoísmo, y algo y aún algos, descontaremos de la seca conclusión que da de sí la ciencia abstracta.

Observemos que un niño lactado mercenariamente en casa de los padres, en un 90 por 100 de los casos, y quizás en mayor proporción, supone otro niño abandonado antes de tiempo á los rigores del destete, un hogar huérfano de dirección y cuidado, otros niños quizás que pierden en sentido moral por callejas y plazuelas algo más de lo que en el lance gana en poder físico el niño preferido. Observad el problema cuando el ama separa el niño de sus padres, en cuyo caso, si cambian los términos no se altera el resultado social, y el niño desgraciado, que antes era el preferido, encontrará quizás, que no siempre, una mejor y más adecuada alimentación, pero será á cambio de una escasa ó nula intervención de otros no menos valiosos términos de la cría infantil, á cambio de una orfandad temporaria, cuyos rigores encontramos cada día palpables y duros en la práctica profesional. Añadid á estos datos la inocuidad y buen éxito de la lactancia mixta siempre, y de la artificial exclusiva en muchas ocasiones, sobre todo si las abonan los atentos cuidados de la propia madre y el calor incomparable e insustituible del propio hogar, medios los más esenciales de una sana puericultura, y convendréis conmigo en que aquella iniquidad social que supone la industria de nodrizas, no entra en el grupo de los males necesarios, sino en el de las enfermedades sociales evitables.
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Casos hay, sin embargo, en que no cabe á la lactancia materna más substitución posible que la mercenaria; los niños débiles y los prematuros, y aún podemos conceder que todos los niños en los primeros meses de su vida extra-uterina, necesitan con imperio la lactancia homóloga; pero como todos ellos, por razón de edad y de condiciones, no necesitan más que una cantidad de alimento muy inferior al que pueden dar de sí unos pechos en mediana función, cabe emplear con ellos la única fórmula de lactancia mercenaria en que concurren acordes la moral y la ciencia, la única que consigue dar valor de realidad, quitándole su actual dejo de crónica expresión, al socorrido calificativo de hermanos de leche, cobijando los dos niños en un mismo seno, sujeto el mayor á la lactancia mixta y el menor á la homóloga pura, á la mixta los dos poco después, y llegando á la postre al destete de un modo sucesivo á medida que la edad propia para ello les alcanza.

Me direís, y con razón, que esta promiscuidad del niño ajeno con el propio no será muy del agrado de las madres exaustas ni de los padres susceptibles, pero por encima de estas individuales molestias está indudablemente la conveniencia social y los respetos á la moral, acatada sólo con esta fórmula, cuya precisión científica está por lo demás fuera de toda duda.

Lo demuestran las gráficas numerosas de Budin, analizando el método en su clínica de débiles de la maternidad de París; lo afirman los cálculos de Pinard, contrastando esmeradamente con numerosas observaciones el débito de los pechos en mediana función y las necesidades del niño en sus primeros meses; lo confirman las deducciones fisiológicas que establecen como regla general, aquí no exceptuada, el acorde entre la función y las necesidades que cubre; y, sobre todo, le dan valía de hecho positivo los resultados de su práctica constante y metódica, ya bastante larga para deducir consecuencias, realizada en los establecimientos de lactancia mercenaria tipo la Pouponniere, de Mad. Charpentier, hermosa institución ésta que responde á sentidas necesidades de la gran capital, y
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cuyos éxitos notables están á la altura de la hermosa iniciativa de la fundadora y del hábil desarrollo técnico del pensamiento.

Este elogio, que ha saltado expontáneamente en el curso del razonamiento, no quiere decir que me muestre partidario de los establecimientos de puericultura; todo acúmulo de vidas, todo hacinamiento biológico constituye un peligro, puesto que tiende á alterar el equilibrio entre la infección del medio ambiente por los excreta individuales y el poder neutralizante de los medios naturales; pero este peligro es aún mayor, y sobre todo más trascendente, cuando de hacinamientos infantiles se trata. A polvorines en explotación los ha comparado un ilustre maestro, atendiendo á las contingencias extraordinarias de epidemias y contagios; de criadero de niños atróficos los ha calificado Variot, sin gran extremo de concepto ni de frase, atendiendo á la acción constante y metodicamente perniciosa del medio ambiente usado.

Claro que la ciencia posee hoy medios de neutralizar aquellos peligros, y fácil es conseguir el despliegue del desarrollo infantil normal aún en pleno hacinamiento; definido positivamente por la ciencia experimental lo que éste es y lo que significa, fuera una quiebra de la ciencia declararse incapaz de neutralizarlo y vencerlo; lo consigue, pues, pero es utilizando una suma de cuidados y una atención en los detalles y un esmero de instalación y funcionamiento pocas veces proporcional por su precio y dificultades á las ventajas que la institución da de sí. La Poupouniere, de Porchenfontaine, p. ej., verdadero modelo del género, eleva el precio de la estancia anual de cada niño, según Bruyere, que es muy conocedor de estos asuntos, á cantidad que avecina los 1.500 fr.; y otra cosa no puede ser si