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Los accidentes que sobrevienen después de la tiroidectomía, pertenecen á dos grupos bien deslindados: unos que aparecen precozmente, y otros que no aparecen sino mucho tiempo después.

El día mismo de la operación, algunas veces, con más frecuencia del tercero al sexto día aparecen manifestaciones agudas; las más constantes son los fenómenos motores: crisis de tetania, accesos convulsivos. La tetania puede localizarse á un grupo de músculos, á un sólo miembro, pero con más frecuencia se generaliza á todas las extremidades. Los ataques convulsivos ó epileptiformes son muy variables en duración y en intensidad, y van acompañados algunas veces de accesos de difnea que no alivia ni la traqueotomía ni la respiración artificial, ya porque se les debe atribuir un origen bulbar, ya porque sean debidos á una tetania de los músculos bronquiales.

También deben ser colocados entre los accidentes precoces de la tiroidectomía los trastornos psíquicos relatados por diversos autores. Estos trastornos son debidos ya á la excitación, ya á la depresión cerebral; se ha observado la melancolía, ideas de persecución, alucinaciones.

Si el enfermo sobrevive mucho tiempo á la extirpación de la tiroides, se ve la aparición de trastornos que no se manifiestan hasta transcurridos muchos meses, salvo muy raras excepciones, y que constituyen el mixedema. La piel del operado presenta un aspecto especial: de un tinte terroso, gris, infiltrado de un edema duro, se recubre de escamas, y se vuelve seca y rugosa; la fisonomía toma una expresión particular: párpados hinchados, labios gruesos y pendientes, nariz aplastada. La deformación afecta además á todo el cuerpo: tórax ensanchado en su base, vientre voluminoso y colgante; se pueden observar acúmulos de grasa en ciertos puntos. Las uñas, pelos, cabellos, están afectos; se vuelven duros, rompedizos, gruesos. La marcha del mixedematoso es lenta, insegura, difícil; sus facultades intelectuales están afectas: se vuelve apático, triste, no puede prestar atención á las cosas que le interesan, desaparece la memoria; se aproxima á los cretines. Los trastornos de la sensibilidad están poco acentuados; se observa, sin embargo, un poco de cefalea, algunos vértigos, algunos desvanecimientos, y algún hormigueo en las manos. Pero lo que es característico, es la sensación de frío acusado por el tiroidectomizado, sensación que tiene un fundamento objetivo, puesto que la temperatura del mixedematoso no llega más que á \(36^{\circ} \text{ ó } 36^{\circ}5\). Hay trastornos circulatorios: el corazón late regular pero débilmente, las extremidades están cianóticas; la sangre no contiene por término medio más que 3.000.000 de glóbulos rojos por milímetro cúbico.
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Si el mixedematoso es joven, su sistema óseo no crece; se observa una detención completa en el desarrollo del esqueleto, y el examen radiográfico, lo mismo que la anatomía patológica estudiada en el cadáver, demuestran que persisten los cartílagos epifisarios en una edad en la que la osificación debería ser completa.

Tales son los accidentes observados en el mixedema operatorio; tales son los que se han podido reproducir experimentalmente en los animales. Es imposible atribuirlos—como han pretendido ciertos autores—á lesiones de los órganos vecinos. Un solo hecho bastará para demostrarlo: este es la presencia del síndrome mixedematoso en los individuos no operados en los que la falta del cuerpo tiroides ha podido ser comprobado en la autopsia; se puede aún invocar el efecto curativo de los ingertos de tejido tiroideo y el de las inyecciones de jugo tiroideo. La verdadera causa de estos accidentes es, pues, la privación de la glándula tiroides.

Se puede admitir que esta glándula destruye á medida de su formación, un veneno que normalmente se forma por el funcionamiento del organismo, ó, al contrario, que segregá una sustancia necesaria al funcionamiento natural del cuerpo humano, que obra sobre su nutrición general, ya directa, ya indirectamente.

La glándula tiroides es un centro destructor de venenos; la cosa parece demostrada. Es posible que esta acción no sea electiva para ciertos venenos, pero es manifiesta para todos; es este un hecho que se observa en otros órganos y en particular en otras glándulas de secreción interna. Franceschi introduciendo la toxina difterica en la arteria tiroidea no obtuvo más que un efecto muy disminuido.

En las enfermedades infecciosas, la glándula tiroides entra al parecer en función exagerada, síntoma de una acción de defensa, de resistencia á las lesiones introducidas en el organismo; sucede lo mismo en el embarazo, en el que hay una hipertrofia de este órgano.

No se ha podido determinar todavía contra cual veneno del organismo ejerce la tiroides particular acción; pero se ha podido probar que es mayor la toxicidad de la orina y la del suero sanguíneo después de la extirpación de dicho órgano (Gley).

Mas la glándula tiroides vierte en la circulación una sustancia necesaria al organismo. Un hecho permite al menos considerar muy racional esta opinión: la introducción de extracto tiroideo en la circulación de los animales privados de su glándula tiroides, permite conjurar los accidentes á que están expuestos.

Las vesículas del cuerpo tiroides contienen una materia coloide
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que vierten, al romperse, en la circulación. Esta materia coloide contiene evidentemente el principio activo de la glándula; así es que sobre su estudio químico está dirigida toda la atención de los fisiólogos que tratan de determinar este principio. Baumann, en 1895 aisló la iodotirina, que consideró como el principio activo esencial segregado por la tiroides. Nuevos trabajos han demostrado que el jugo tiroideo no contiene la iodotirina. Oswal ha aislado dos sustancias albuminoideas: la una contiene iodo y globulina á la que da el nombre de tiroglobulina; la otra no contiene iodo, contiene fósforo, será una nucleoproteína.

Todo el iodo de la glándula no estará bajo la forma de iodotirina, pero estará todo enteramente contenido en la tiroglobulina, que por sí sola representará una fracción de peso total de la glándula desecada que variará entre \( \frac{1}{76} \) y \( \frac{3}{4} \).

Los trabajos de Armando Gautier han demostrado que además del iodo, contiene la glándula tiroides arsénico en cantidad notable: unas ciento treinticinco milésimas de su peso. Iodo y arsénico estarán unidos á núcleos fosforados de manera que formen núcleo-proteínas iodadas y arsenicales, las que son los verdaderos principios activos del jugo tiroideo. Según observa Jeandelize en su notable tesis, la presencia del arsénico es tanto más interesante de consignar, en cuanto nos da la explicación del hecho que los primeros síntomas de hipotiroides se hacen evidentes únicamente después del destete. La presencia del arsénico y del iodo en la leche materna vienen probablemente á suplir la insuficiencia del órgano tiroideo.

¿El iodo y el arsénico segregados por la la tiroides son totalmente eliminados? ¿no vuelven, á lo menos en parte, indefinidamente al ciclo circulatorio haciendo el papel de fermento? Esta hipótesis es al parecer muy probable, porque si se suprime completamente la ingestión de iodo á un animal, su glándula tiroides lo contiene aún transcurridos muchos meses.

En resumen, es difícil el decir á que sustancia en particular pertenece la acción del jugo tiroides; pero esta acción está demostrada experimental y clínicamente.

La historia de los animales tiroidectomizados nos demuestra esta influencia profunda sobre la nutrición. La ingestión de la glándula fresca aumenta la cantidad de orina, al mismo tiempo que el azúcar total, los cloruros y los fosfatos contenidos en dicha orina; el ácido carbónico de la respiración es también más abundante. En el mixedema, al contrario, los cambios orgánicos están muy disminuidos.

Los fenómenos de aceleración nutritiva no se producen evidentemente en todos los órganos con la misma intensidad. El aparato tirol-
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deo parece tener sobre ciertos órganos una acción particular; en tanto es así, que el crecimiento de las uñas, el de los cabellos, la nutrición de la piel están muy resentidos en los casos de mixedema; la secreción de la glándula mamaria está también influída por el cuerpo tiroides (Hertoghe). También debemos señalar las conexiones que existen entre el aparato sexual de la mujer y la glándula tiroides: la antigua opinión descansa sobre una observación real, que quería ver una relación entre el volumen del cuerpo tiroides y las fases de la vida genital de la mujer.

La glándula tiroides ejerce una acción directa sobre el trofismo del organismo, con el que también está ligada indirectamente por la acción que ejerce sobre la circulación. Todo el aparato cardio-vascular parece estar influido por el extracto tiroideo. Sin embargo, no todos los autores están acordes sobre esta influencia; mientras que para Livon, el extracto tiroideo eleva la presión sanguínea, para Hoskovec, de Praga, produce una aceleración del pulso, debilidad del corazón, y finalmente una baja en la presión arterial. Para Cyon hay aumento de la excitabilidad de los nervios pneumogastricos, depresores y vasodilatadores, y disminución de la de los vaso-constrictores y de los aceleradores. Este mismo autor hace notar que el iodo obra de una manera directamente inversa á la iodotirina y al jugo tiroideo. Lo que explica quizás las divergencias de los autores, es que en el animal tiroidectomizado hay una verdadera anarquía (Cyon) vaso-motriz, y que los fenómenos circulatorios pueden variar en el momento de la observación. Un hecho queda fuera de contestación: es la acción reguladora ejercida sobre la circulación por la glándula tiroides, probada clínicamente por los trastornos vaso-motores de los mixedematosos.

En el espesor del cuerpo tiroides y al lado de este órgano se hallan las glándulas paratiroides, descubiertas por Sandström. Consideradas por largo tiempo como tiroides accesorios, después como órganos embrionarios, han sido únicamente estudiados en estos últimos años por Moussu, Gley, Rouxéau, Vassale y Jeandelize. Gley y Rouxéau, efectuando separadamente los trabajos, han demostrado que, en el conejo, la extracción de la tiroides no producía la muerte sino cuando se extraía al mismo tiempo las paratiroides; Moussu dice que extirpando la tiroides y las paratiroides se suprime quizás dos funciones en vez de una. El origen embrionario diferente de la tiroides y de las paratiroides, y el aspecto histológico totalmente diferente, deben hacer prever que se halla uno en presencia de órganos de funciones diferentes.

La observación clínica en el hombre no ha demostrado todavía casos en los que las glándulas paratiroides hayan sido halladas lesionadas independientemente de la tiroides. Otros trabajos dirigidos sistemática-
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plandores que alumbran aún las mayores negruras de la existencia; huelga hacerlo cuando á diario nos la recuerdan y la imponen con vigor á nuestro espíritu, las sugestivas caricias, efluvios de vida que aspiramos en nuestros hijos templando á recio fuego el cariño paternal; huelga hacerlo cuando somos tantos, tantos los que además la razonamos ante la severa arquilla repleta de lúnebres recuerdos, ante la gentil imagen rodeada de crespones.

Si es el niño la idealidad más pura y absorbente de nuestra diaria actividad; si es la única nota de color inmaculado y virginal entre las pocas que alcanzan á constituir verdaderas defensas en el rudo bregar de la existencia; si es el sér indefenso sin más medio para la lucha que las sonrisas y las gracias cariñosas que derrochan como premio crecido de cuidados y atenciones; si es el hombre de mañana, es el núcleo que ha de dar forma á la cristalización de nuestra historia, la viviente expresión hermosa y consoladora de nuestra vida trascendente; si es lo futuro soñado endulzando el rudo presente, y en sus miembros frágiles y blanduchos acumulamos las energías gastadas en nuestra ruda porfía de progreso, y en su esbelta cabecita, orlada de rubias guedejas ó de crespos mechones, depositamos los gérmenes prolíficos de nuestras mejores ideas y las fecundadas iniciativas de nuestras mayores ambiciones, contando con ellos para toda concepción que levante, siquiera un poco, el bajo nivel de la realidad diaria y concreta; si sólo con ellos cabe que lleguemos á la tierra prometida, y eternos viajeros del desierto, sólo en ideal comunión con la próxima generación, viviendo en las páginas de la historia, hemos de gozar la frescura del oasis creado con nuestra actividad.

¿Para que defender, pues, ni razonar la importancia de la Puericultura, de la Protección á la infancia, de la adoración idolátrica al niño por el hombre y por la Sociedad? Inútil de toda inutilidad es el hacerlo, porque ello está como verdad inconcusa en la mente de todos. La ciencia, con su positivo
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mente serán quizás más afortunados. Los experimentadores han tenido que servirse de animales en los que las glándulas paratiroides son claramente distintas de la tiroides. El síndrome observado por ellos en los casos de extirpación de los órganos, ha consistido en trastornos especiales: el animal está abatido, postrado; su temperatura es más baja de la normal; tiene accesos de convulsiones tónicas, crisis tetánicas, un poco de hiperestesia; una difnea algunas veces violenta, oliguria acompañada algunas veces de albuminuria. La muerte sobreviene en corto tiempo, por término medio de los tres á los cinco días después de la operación.

Todos estos síntomas parecen indicar que el animal paratiroidectomizado sucumbe de una intoxicación aguda. Se puede, pues, preguntar si los accidentes de intoxicación observados en el mixedema operatorio no son más bien debidos á la extirpación de las glándulas paratiroides que á la de la tiroides. Esta opinión es la que actualmente reúne más votos, separando así las funciones del aparato tiroideo: á la tiroides propiamente dicha, el papel trófico general; á las paratiroides, la función antitóxica.

Sin embargo, si estas dos funciones son claramente distintas, es preciso reconocer entre la tiroides y las paratiroides una asociación funcional. Esta correlación, admitida por Moussu y después por Gley, ha sido expuesta de una manera muy clara por este último, quien supone, apoyándose en experimentos químicos, fisiológicos é histológicos, que el iodo es al principio preparado por las paratiroides, y después almacenado y dividido en el organismo por el cuerpo tiroides.

Esta explicación, muy ingeniosa, da cuenta de muchos hechos observados experimentalmente; merece, empero, nuevas investigaciones. El estudio más profundo de las paratiroides permitirá quizás esclarecer nuevos puntos y, al lado de la patología tiroidea, edificar una patología paratiroidea, que actualmente no podemos más que presentir.
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NOTAS CIENTÍFICAS

Cáncer intestinal

El Dr. J. Garland Sherrill (Asoc. quirúrg. y ginec. de los E. Norte-Americanos de Sur, dic. 1903) dijo que el cáncer del intestino, aunque raro, es más frecuente de lo que creen los médicos. El sarcoma se observa con menos frecuencia que el carcinoma y se desarrolla en el intestino delgado, mientras que el carcinoma ataca de preferencia el grueso. El apéndice padece ambas formas de neoplasia maligna, aunque con poca frecuencia. La literatura prueba que en el hombre es más frecuente el cáncer del intestino que en la mujer. El adenocarcinoma es el tipo más común; el sarcoma de células redondas, ó linfó-sarcoma es también muy frecuente.

El tratamiento debe fundarse principalmente en la extensión de la neoplasia. La resección del intestino y la extirpación de la neoplasia son los únicos medios de salvar la vida del enfermo; y esta probabilidad, por ligera que sea, no debe despreciarse, operando lo antes posible. Pueden emplearse todos los métodos clásicos.—(Rev. de Med. y Cir. práct.).—F. TOLEDO.

Albuminuria de origen traumático

El Dr. Engel, del Cairo, refiere el caso siguiente: Un individuo, de veintidos años, fue arrojado por un caballo y dió con la región lumbo-torácica derecha contra un muro. Por de pronto sólo se quejó de una sensación moderada de peso y de tensión en el costado, pero la orina, emitida inmediatamente después, contenía cerca de 2 a 3 por 1.000 de albúmina y escasa proporción de azúcar, siendo de advertir que en un análisis practicado medio año antes no se había hallado ninguna de dichas sustancias. El segundo día había desaparecido la albumina; en cambio la glicosuria persistía aún á las cuatro semanas, aunque en disminución progresiva—(Berl. Klin. Wochens.—Rev. de Med. y Cir. práct.)—R. DEL VALLE.
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Mes de marzo de 1904.

    NACIMIENTOS

    Legítimos
    Varones.
    73

    Hembras.
    72

    TOTAL.
    145

    Ilegítimos
    Varones.
    1

    Hembras.
    3

    TOTAL.
    1

    Expósitos
    Varones.
    3

    Hembras.
    2

    TOTAL.
    5

    Total general.
    151

    NACIDOS MUERTOS

    Legítimos
    Varones.
    4

    Hembras.
    3

    Ilegítimos
    Varones.
    3

    Hembras.
    3

    TOTAL.
    7

    MATRIMONIOS

    Varones
    Hasta 20 años.
    8

    De 20 á 30 »
    21

    De 30 á 40 »
    11

    De 40 á 50 »
    2

    De 50 á 60 »
    1

    De más de 60
    3

    No consta.
    1

    Hembras
    Hasta 20 años.
    2

    De 20 á 30 »
    27

    De 30 á 40 »
    5

    De 40 á 50 »
    1

    De 50 á 60 »
    3

    De más de 60
    3

    No consta.
    3

    Consanguíneos
    Tíos con sobrinos y vice-versa.
    3

    Primos hermanos.
    3

    Otros grados
    3

    Total general de matrimonios.
    35
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razonar, la deduce de una serie lógica de formales premisas, la moral la impone como deber ineludible del recto obrar, y el sentimiento la exige como expontánea impulsión de la conciencia. No precisa, pues, defenderla. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Y sin embargo, ¡qué precarios los resultados que tocamos en Palma de esta grandeza de pensamiento y de esta unanimidad de opinión!

* * *

Dejando á un lado la inclusa —bien organizado establecimiento oficial que no entra en los límites de mi trabajo—, sobran con los dedos de una mano para contar lo que poseemos en este humanitario empeño.

Hace pocos días, D.ª Margarita Caimari, distinguida dama que junta á una clara inteligencia un hermoso corazón, y que después de mostrado su estro poético escribiendo brillantes páginas de sentida poesía, lo garante y confirma haciéndola en la práctica de la vida, funda una Casa-cuna, cuya crítica está hecha con juzgarla hija legítima de la unión de aquellas dos excelentes facultades. Hace algunos años, uno de los mejores amigos de esta casa, á quien por ello no he de dedicar los justísimos elogios que sus méritos y sus iniciativas y su actividad fecunda y prodigiosa llevan expontáneamente á los puntos de la pluma sin requerir para ello halago alguno de mi buenísima amistad y sincero cariño, D. Alejandro Rosselló, fundó la Sociedad protectora de la infancia, amplia institución bien tocada del sentido moderno de tales asuntos. Con ésta, cuyos resultados no han podido ser grandes en cantidad, siquiera en calidad sean de subidísimos quilates; con aquélla, cuya reciente inauguración acorta su historia; y con los socorros de lactancia—sobrado restringidos para tener importancia social—que reparte la Excm. Diputación, queda hecho por completo
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el balance y expresado nuestro activo en trabajo tan fecundo y fructuoso.

Ya veís que menos no puede ser comenzado el siglo XX y en población que pretendemos siente ansias de progreso y tiene energías y medios de avance civilizador; apenas ha trascedido la labor de estas instituciones, y sigue siendo vulgar entre nosotros la incultura de la maternidad, y sigue siendo grande la morbilidad infantil, y sigue el niño abandonado socialmente, y siguen siendo exactos los trazos vigorosos, lesivos para nuestro espíritu patriótico, con que describía desde esta tribuna un muy querido amigo mío, el Sr. Sancho, al niño mallorquín como dato previo para llegar á la definición del hombre.

***

Me direís quizás que al hacer el balance dejé de anotar en el abono las instituciones privadas de caridad y aún los actos individuales de la propia virtud que directa ó indirectamente, siempre con fruto, llegan á la infancia desvalida en forma de positiva protección; instituciones y actos que han de ser necesariamente extensos é intensivos tratándose de población como la nuestra, profundamente religiosa y de sano sentido moral.

No ha sido por ignorancia ciertamente, porque soy médico metido en los azares profesionales, y con ello dicho está que en el ambiente en que despliego mi ordinaria actividad he de percibir la caridad cuando existe, por los efluvios de dulce bienestar que en su redor derrocha, y he de conocer su ausencia por lo irrespirable de determinadas capas de la atmósfera social sin el vital oxígeno que ella les infunde; como no ha sido olvido tampoco el no mentar siquiera una vez la cristiana cari-
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dad, entre los impulsos y las razones que fundamentan la protección á la infancia en su amplio sentido social.

Virtud altísima la caridad, en cuya fórmula amplia y serena puso el Redentor del mundo lo mejor de su Divina inspiración —si es que quepan en lo de tan alta procedencia grados y calidades—, no cabe sea olvidada cuando de hacer el bien se trata, y menos aún cuando es actor quien, como yo, nacido en cristiano hogar, ha visto cuajar en el ambiente religioso todos sus grandes ideales y nacer en su seno las más hermosas realidades de la vida, y quiere sentir caer sobre su frente, infundiendo consoladoras esperanzas, al empezar el eterno sueño, la gota de agua bendecida junto con las lágrimas familiares, como la sintió al nacer, infundiendo vida, juntarse al beso de la añorada madre.

No es que lo olvide, no, ni tampoco que le niegue, en el proceso histórico de tales tendencias, una valía positiva y envidiable. En la propia cuna del cristianismo, cuando las palabras Divinas no han pasado más que por un sólo cerebro humano y se ofrecen á nuestro respetuoso acatamiento con todo el poderío de su viveza original, queda ya formulada la más alta expresión de respeto al niño, contrastando singularmente con la organización de aquellas sociedades que no le concedían personalidad ni siquiera como salvaguardia de abusos y lesiones manifiestas. No olvido, no, que á través de siglos y más siglos no resplandece en empeño tan útil y fecundo, apenas otra luz de valía notoria que la del cristianismo, humanizándose con grandeza tan efusiva en la gloriosa figura del viejo niño de corazón de oro, del venerado Vicente de Paul; y que aún hoy día son en mayor número, y quizás las más poderosas, las instituciones protectoras que en la caridad se basan, y aún recurren á este hermoso sentimiento altruista la mayoría de propagandistas de la humanitaria idea.

Si á pesar de esto —que pongo en buena cuenta y que como el que más respeto y considero— no concedo á la caridad significación característica en el proceso de la Protección de