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Revista balear de ciencias médicas (1903-10-30 00:00:00), página 18

REVISTA ANUAL DE ZOOLOGÍA (*)

POR

M. CAULLERY
Profesor de zoología en la Universidad de Marsella

Y

F. MESNIL
Jefe de Laboratorio en el instituto Pasteur de París

TRAD. POR
D. Rafael Ribas Sampol

V
GEOGRAFÍA ZOOLOGICA
FAUNAS

No podemos hacer aquí más que indicar los trabajos de esta naturaleza de los que se desprenden resultados generales. Esto no significa, sin embargo, que no sean á veces muy interesante los trabajos de geografía zoológica referentes á cuestiones limitadas. Citaremos, á este objeto, una breve Memoria de Voigt (1) sobre las causas de extinción del Planaria alpina en el Hundsrück y del Polycelis cornuta en el Taunus, que es un modelo de estudio sobre las causas que pueden determinar

(*) De la Revue générale des Sciences pures et appliquées, tom. XIV, págs. 608-624 —París, 1903.

La reproduction et la traduction des œuvres et des travaux publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers.

Prohibida la reproducción de estas traducciones que publica la REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS debidamente autorizada.

(1) Verhdl. Naturb. Ver. preuss. Rheinlands, t. LVIII.
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ó hacer variar el área de extensión de las especies. En un orden de cuestiones más extenso, mencionemos también la monografía biológica del lago Léman, por Forel (2).

Las grandes expediciones marítimas ejecutadas en estos últimos años, continúan la publicación de sus resultados. Del Travailleur y del Talisman han aparecido últimamente los Cirrípedos, los Holoturias y los Múscos opistabranquios. Los primeros fascículos de la Valdivia han salido igualmente á luz. Las riquísimas colecciones del Stboga, que prometen ser un monumento capital para la fauna de los mares de la Insulinda, han comenzado á publicarse también; en todos los grupos ha recogido esta Expedición una cantidad considerable de nuevas formas zoológicas. La narración de la expedición por su jefe Max Weber, muestra al mismo tiempo el interés de las conclusiones generales que de ella se desprenden, en particular sobre las relaciones de las diferentes cuencas profundas interpuestas entre las islas del Archipiélago malayo.

En este momento, en el que están en las regiones antárticas las diversas expediciones alemana, inglesa y sueca, señalemos una Memoria de Burckhard (3) que examina si —como han querido A. Milne, Edwards, Forbes, Hutton, etc.—aporta la Ornitología argumentos en favor de la existencia de un continente anterior antártico. La localización de las aves corredoras ó ápteras en nuestros días y en los períodos zoológicos recientes, en las tierras insulares del hemisferio austral, así como la mayor talla de algunas de entre ellas, se había interpretado como un testimonio importante de la existencia de este continente, que habría sido, en tal caso, el centro de formación de todas estas especies. Creemos, con Burckhard, que esta opinión ya no resiste al progreso de nuestros conocimientos. Las diversas Ratitae constituyen un conjunto heterogéneo muy polifilético, un grupo de convergencia, y vale más admitir que la aparición y sostenimiento de estas formas son, por el contrario, una consecuencia de la vida insular y de las condiciones especiales que la ausencia de los mamíferos introduce en la concurrencia vital. El mismo gigantismo que observamos en los avestruces de la Australia, del Africa, de la América del Sur, en los Dinornis de la Nueva Zelandia, los Epyornis de Madagascar y ciertas aves extintas de la Mascareñas, serían formas terminales de la evolución de estos tipos co-reedores sobre espacios insulares. A estos puede aproximarse el gigantismo de las tortugas en ciertas islas (Mascareñas, Galápagos), y opo-

(2) Le Léman, t. III, fasc. I, 1902.
(3) Zool. Jarbrb. (Abh. f. Syst.), t. XV.
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moral de semejante proposición —ha dicho un autor—, es obvio comprender que sólo la higiene social, con la universalidad de relaciones con las demás ciencias y con sus ineludibles preceptos, es la causa única y eficiente de tan suprema aspiración. Ella no se circunscribe á conservar la salud; tiende al perfeccionamiento humano y á lograr estados de bienestar relativo donde lo absoluto no pueda conseguirse.

Nuestra desgraciada nación, por razón de su mortalidad excesiva conserva una desproporción inmensa entre el número de habitantes y su aumento de población motivado por dicha causa, y no en manera alguna la falta de natalidad, es causa primordial de su decadencia. Aunque sociólogos eminentes opinan que el sin fin de guerras y revoluciones del pasado siglo influyeran sobre tal hecho, á nuestro entender es un factor secundario, persistiendo aún actualmente el sinnúmero de concausas, todas ellas referibles á faltas de una completa higiene individual y pública. Comparando con estadísticas de otras naciones, aterra y asombra el contraste. Según Bertillon, durante un decenio aumentó España 615.858 habitantes, al paso que en igual período de tiempo acrecieron su población:

    Alemania
    6.917.014 habitantes

    Inglaterra
    4.721.340

    Austria Hungría
    3.956.305

    Francia
    619.650

Lo que, deducida la proporción, da:

    Alemania
    140 × 1000 habitantes

    Inglaterra
    100 × 1000

    Austria Hungría
    96 × 1000

    España
    33 × 1000

Ante cifras tan desconsoladoras han de surgir hondas reflexiones encaminadas á corregir por sabias medidas la mortalidad en exceso. Estudiando con detención, se encontrará
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nerlos al enanismo de los mamíferos en análogas condiciones (Elephas melitensis de Malta, etc.).

Las islas de coral de las Maldivas y de las Laquedivas han sido objeto, en estos últimos años, de estudios importantes de St. Gardiner, cuya publicación se ha comenzado. De otra parte, Al. Agassiz ha visitado, con una expedición organizada especialmente, esos archipiélagos que eran casi el último grupo importante de arrecifes que no había él estudiado. De la comunicación preliminar de sus investigaciones (4) extraemos tan sólo que allí, como en las demás partes, no ha visto ningún rastro de hundimiento, sino, muy al contrario, un exaltamiento continuo que es el resultado de la construcción progresiva de los corales sobre la meseta que soporta ambos archipiélagos.

Terminaremos este artículo por una rápida revista de las cuestiones relativas al Plankton, cuya importancia se hace cada día más considerable. Señalemos primeramente la constitución definitiva de la Oficina internacional instituida para este estudio, por las Conferencias internacionales para la exploración del mar, de las cuales han tenido lugar la tercera en Copenhague, en julio de 1902, de las que por desdicha ha estado hasta hoy alejada Francia. Esta institución nueva imprimirá una impulsión viva y enérgica á los trabajos de Oceanografía biológica y en particular á las investigaciones aplicadas á las pesquerías.

Entre las numerosas investigaciones sobre el plankton publicadas durante estos últimos meses, no citaremos más que dos: la primera es la Memoria de Lo Bianco (5) sobre el plankton profundo del golfo de Nápoles. Renovando á bordo del yate «Maia» —perteneciente al metáurgico Krupp, especialmente habilitado para estas investigaciones— los antiguos trabajos de Chun, Lo Bianco ha podido recojer á profundidades que alcanzan hasta 1.500 metros, toda una fauna, en gran parte nueva para el Mediterráneo, y compuesta de los tipos más interesantes. Proseguidas con la tenacidad que suele aplicar la Estación de Nápoles á todas sus cosas, prometen datos muy preciosos.

En segundo lugar, analizaremos las nuevas investigaciones recientemente publicadas por Lohmann (6) sobre la riqueza del mar en plankton. Ellas señalan una verdadera etapa para el estudio del reparto cuantitativo de la sustancia viviente en el Océano.

Se sabe el enorme impulso dado á esta cuestión por el prof. V.

(4) Americ. Journ. of. Science (4), t. XIII.
(5) Mittb. Zool. St. Neapel, t. XV.
(6) Wissensch. Meeresunters. herausg. v. d. Komm. zur Unters. der deutsch. Meere. Abth. Kiel, N. F., t. VII, 1902,
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Hensen, de Kiel, impulsión que se ha manifestado en primer lugar por la expedición del Nacional en 1889, y que tanto se ha propagado después Hensen media la cantidad de sustancia viviente encerrada en un volumen dado de agua de mar, filtrando una columna de agua, de altura conocida, con una red formada de seda de tamiz de núm. 20 y de superficie de entrada conocida. Es evidente, a priori, que no se recogen así todos los organismos que se encuentran en el agua filtrada, pues los más pequeños que una dada dimensión, pasan á través de las mallas. Pero por medio de experimentos preliminares sistemáticos, Hensen creyó poder afirmar que los que así pasaban eran sólo una cantidad insignificante con relación á la masa total. Con esta red de seda de tamiz núm. 20 es como la Escuela de Kiel ha hecho todas sus determinaciones cuantitativas de plankton, y esta técnica ha sido unánimemente adoptada (7).

En 1897, un zoólogo americano, Kofoíd, quiso comprobar personalmente los fundamentos de la técnica de Hensen, habiendo observado que no daba resultados cuantitativos exactos; que la masa de los organismos retenidos por las mallas, representaba solamente, según las circunstancias, de 2 á 50 por 100 del plankton total; las numeraciones conocidas no tenían, pues, valor alguno comparativo. Los biólogos de Kiel han examinado luego el valor de estas objeciones. A este fin, Lohmann, primeramente en el Báltico y luego en Siracusa (donde las grandes profundidades, tan próximas de la costa, ofrecen circunstancias particularmente favorables), ha hecho la comparación de pescas hechas simultáneamente (y referidas seguidamente al mismo volumen de agua): 1.º con la red de seda de tamiz; 2.º aspirando la columna de agua contenida en un tubo de cauchú de 100 metros de altura, y filtrándola la primera vez sobre papel chupón y una segunda vez sobre taftán de seda. Así ha reconocido la exactitud de las conclusiones de Kofoíd; la red de seda de tamiz no puede dar idea exacta de la masa de plankton total: el examen de los organismos detenidos por el filtro de papel y el taftán de seda, revela toda una nueva fauna microscópica.

Añadamos que el aparato de recolección de los apéndiculares es maravilloso para separar esta fauna y aún suministrar una base para su enumeración. Las investigaciones de Lohmann rectifican, pues, un error de principio en el método de Hensen, error que era de urgencia reconocer, y suministran un método, seguro esta vez, para dosificar la

(7) Además, se contaban las bacterias por los procedimientos especiales acostumbrados,
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substancia viviente del mar. El principio de la uniformidad de repartición de la vida en el Océano, tal como lo entiende Hensen, no ha sido atacado por las nuevas comprobaciones; pero ellas entrañan relaciones numéricas y cuantitativas diferentes de las que se podían calcular hasta aquí entre los diversos organismos del plankton, de los cuales, los unos son el pasto, y por consiguiente la condición de existencia y de multiplicación de los otros. Estas investigaciones son, por lo tanto, de las más útiles para el estudio del vasto problema de la circulación de la materia viviente en el Océano, de las cuales ha trazado Brand (8) el programa estos últimos meses, y que es como la fisiología de todo el Océano.

NOTAS CIENTÍFICAS

El extracto orgánico de Jez en el tratamiento de la fiebre tifoidea

Jez propuso (Gaceta degli Ospedali e delle cliniche, núm. 11, 1903), en 1899, para el tratamiento de la fiebre tifoidea, un suero antitífico. En realidad, no se trata de un verdadero suero, sino de un extracto de órganos (bazo, médula ósea, tejido nervioso central, timo) de animales inyectados dos ó tres días antes por el bacilo de Eberth. Los resultados obtenidos hasta el presente son muy notables, la enfermedad sigue una marcha mucho más favorable y mejora el pronóstico.

El Dr. Libaldi acaba de ensayar este extracto en dos enfermos afectos de una dotinentería muy grave, con complicaciones cardíacas, renales y nerviosas. El autor se pronuncia en favor de este método terapéutico, porque este suero ejerció siempre una acción muy evidente y favorable sobre la temperatura haciéndola descender de un modo regular y constante; sobre el corazón y el pulso, comunicándoles mayor

(8) Wissensch. Meeresunters. etc., Abth. Kiel, t. VI, 1902.
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energía, así como sobre las funciones renales, puesto que la poliuria consecutiva á la administración del medicamento favorece la rápida eliminación de las toxinas. Los fenómenos nerviosos disminuyen también de intensidad; las enfermos mejoran rápidamente.

Este extracto se administra por cucharadas de café cada 2, 3 ó 5 horas, según la gravedad de la enfermedad. Puede llegarse á la dosis diaria de 200 centímetros cúbicos sin el menor peligro y sin que el enfermo experimente jamás la menor molestia.—(Rev. de ther. med chirurg., 1.º abril 1903.—Rev. de Ciencias Médicas de Barcelona).

Un medio sencillo de conocer la muerte aparente

El Dr. Icard, de Marsella, ha ideado un procedimiento eficacísimo, á la vez que inofensivo, para conocer la muerte aparente. Consiste en inyectar debajo de la piel una sustancia llamada Karminina, que carece de propiedades tóxicas y que tiñe la piel y las mucosas de un amarillo intenso, parecido al de la ictericia; el ojo adquiere á la vez un hermoso color verde de esmeralda. Este reactivo es mucho más seguro que la putrefacción y que todos cuantos procedimientos se han empleado para conocer el estado de muerte aparente.—(Rev. de Med y Cir. práct. —F. TOLEDO.

BIBLIOGRAFÍA

Compendio de Toxicología general, tomo IV del Tratado de Medicina Legal y Toxicología de D. Pedro Mata; sexta edición, corregida y aumentada por los señores D. Eduardo Lozano Caparrós y D. Adriano Alonso Martínez.

La frecuencia con que son llamados por Juzgados y Tribunales los peritos médicos para que les den luz en los casos prácticos en que se sospecha que un sujeto ha sido víctima de un veneno, han puesto de manifiesto la necesidad e importancia que el estu-
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que el factor principal arranca de la mortalidad infantil, en una desproporción considerable, obedeciendo en su mayor parte á causas evitables, por descansar su remedio en la cultura y medios higiénicos. En el año 1900 la mortalidad general de las 49 provincias, fué de 536.316, y de ella el 42'73 por 100 corresponde á niños menores de cinco años, cuyo guarismo crecería enormemente si fuera posible deducir la mortalidad de la segunda infancia.

Desde que sabios extranjeros, con plausible ahínco trabajaron para evitar tamaña calamidad, se tocaron los favorables resultados. Tras los esfuerzos de procurar el primordial alimento, la leche, con semejanza aproximada á la materna, siguió la creación de Consultorios de niños de pecho, meritoria obra del Dr. Budin de Paris, en donde, á más de procurar alimento adecuado, se instruye á la madre en las prácticas de higiene del infante, multiplicándose luego en los demás países tan útiles instituciones, y respondiendo también el nuestro, aunque de modo pobre por el número, resultando semejante á cuantas aquí se implantan, sean de lo que fueren, porque asientan entre el atraso y la ignorancia, engendradores de rutinas y estéril cooperación.

Así se comprende que la ausencia de tales centros de cultura, la incuria por el atraso y el rutinarismo nefasto, den mayor contingente á la morbosidad y por ende acrecenten la mortalidad. Y no sólo lo apuntado, sino que las instituciones de caridad pública y privada están en desproporción con las necesidades, basada por un lado en la falta de arraigo, y por otro que donde el pobre abunda surge la enfermedad, mejor dicho aún, á mayor pobreza social mayor morbosidad.

Lo que sucintamente aquí se expone da idea de que los que por condiciones especiales salvan el primer escollo, esto es el peligro de la muerte, se engolfan nuevamente en un mar de calamidades durante la segunda infancia, traducidas por infinitos males, que el mísero con sus recursos y pésimas condiciones de vivir no puede combatir, viniendo á tan desgracia-
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dos seres una segunda era de desdicha, una desastrosa lucha, que de no parar en la muerte le conduce á inutilidad perpetua ó á víctima propicia de nuevo azote que en la edad adulta dará fin á su existencia.

Por otra parte, el cumplimiento de las leyes sanitarias hasta aquí dictadas, y la aprobación de una verdadera y sabia ley ley de protección á la infancia amenguarían sin duda, no sólo las defunciones, sino también el decadentismo físico y moral en nuestra raza observado.

Fuera prolíjo el relato de tantos y tantos remedios de urgente implantación y de mejoras médico-sociales que son menester, de los que depende el porvenir de nuestro pueblo y la salvación de la patria; medidas que á todos incumben y de las que nadie debe substraerse, no exclusivamente por caridad, si que principalmente como defensa propia y colectiva. El egoísmo propio es vicio torpe y suicida. El enfermo es una amenaza terrible para la sociedad, y si éste es pobre, peor enemigo se levanta, porque la ignorancia y falta de recursos le da una difusión incalculable que puede repercutir sobre nuestros propios hogares.

Y si se añade que todos debemos contribuir á la ansiada regeneración, por ser ella producto de síntesis y no obra de gobiernos, debemos trabajar con desinterés y amor á la obra, pues también del bien común resurgirá el bienestar individual. De ahí que nosotros, queriendo contribuir á tan meritoria obra, venimos aquí á proponer uno de tantos medios que pueden contribuir á tan loable empresa, sirviendo de progreso, y de consuelo para quien directamente reciba el beneficio. Nuestra propuesta, dado nuestro carácter profesional, se encamina primero á estimular los sentimientos nobles de nuestros paisanos, moviendo de paso la protección nunca negada de nuestras corporaciones en favor del desheredado de la suerte. Por eso, en nombre del que sufre imploro la caridad de ser leído para que la idea del contenido de la presente conferencia estimule la acción del hecho, que será el bien del pobre.
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Las vicisitudes antes apuntadas pueden muy bien ser combatidas victoriósamente merced á un recurso higiénico demostrado á todas luces para combatir los males que arrecian de cada día más y que son base de degeneración perpetua para nuestra población. Tal es el «Sanatorio marítimo».

¿Qué se entiende por tal?

Viene hoy á sintetizar, á formar un cuerpo construído por multitud de observaciones anotadas repetidamente en el transcurso de la historia, presuponiendo como producto de síntesis una ordenación, un método que es la pauta de toda ciencia conducente á un resultado práctico. Cae completamente en el territorio de la higiene; su característica es profiláctica-terapéutica, aproximándolo por ende al aspecto de hospital marítimo y ensanchándolo por el polo opuesto á la fase de estación. Queriendo en suma decir que puede cumplir amplios fines con múltiple utilidad. Es, repito, una conquista de los modernos estudios higiénicos.

Pero sería inconsecuente referir sus ventajas y resultados no haciendo una exposición en detalle de los elementos en que se basa, que así de este modo será como mejor puede uno penetrarse de su valer y trascendencia. Aún más; precisa un análisis acabado de los medios que lo crean, pues es una Institución apenas conocida y escasa entre nosotros, ya que desgraciadamente sólo uno hay fundado en nuestro vasto litoral, y este uno es prodigio de equilibrios sobre tantas vicisitudes y luchas para ser eregido.

Funda sus aplicaciones sobre el tratamiento de dolencias y vicios constitucionales que á cada paso nos damos de boca, maravillándose quien vea sus resultados. Mas conviene anticipe á que subvienen estos establecimientos para estimular el interés sumo á su favor.
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En nuestra familia, en la del amigo, en cualquiera vivienda se cobijan, presentándose á nuestra vista, ejemplares del niño endeble, de delicadas formas, cutis fino, pálido ligeramente, suaves y lacios cabellos, languidez acentuada y movimientos tardos, que al primer golpe de observación excita la simpatía por el espejismo producido de un espíritu sublimado y sereno con detalles de precoz sensatez; más ¡ay! que tal no es verdad: se trata de un futuro candidato á la morbosidad. No es espíritu superior ni engendro escogitado, pues goza una herencia adversa traducida en linfatismo. Sin embargo, nos dirán sus padres convencidos torpemente, que el vástago, á despecho de escaso desarrollo, posee una resistencia invulnerable. ¡Notable error! Aquel organismo—producto inconsciente quizás de un consorcio morboso irreflexivo, ó también de transgresiones de la suprema ley de la selección natural—sufre; porque, señores, el único que á sabiendas tuerce tan importante factor del evolucionismo, es el hombre. Es un ludibrio á la humana sabiduría la enseñanza dada por los seres zoológicos, de los deberes ineludibles: la hembra del pájaro asiste al certámen de armonías, cantos, trinos y gorjeos en busca del más conspicuo para padre de sus hijos; la de las fieras presencia con impavidez egoista las terribles luchas de los machos, para luego aparejarse con el fiero vencedor; y así unos y otros laboran en el progreso de la especie, cumpliendo los cánones de la herencia que ley de progreso es. Hace contraste ignomioso al homo sapiens por su perversión del instinto de conservación supeditado al de conveniencia social. Esto por sí, añadido á monstruosidades impropias de enunciarlas, de suyo vergonzosas y criminales, obran como potentes factores del atavismo.

Surgen de parecidas causas descendientes de más acentuados rasgos, con labios abultados, rosarios glandulares en el cuello sensibles á la palpación, ó aumentados visiblemente por sus proporciones, que retratan la escrofulosis, esa generalizada diátesis, apodada por Bartillon caquexia urbana, frases des-