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grafía que databa de 20 años manifestaba claramente que ya existían entonces los mismos signos de la afección. La atrofia izquierda ataca también los músculos de los labios, la cual aparece manifiesta cuando el paciente habla: este hecho aislado, estando por otra parte íntegro el facial, recuerda el síntoma de Nothnagel para las afecciones del talamo óptico, en las que se ve que el facial es incapaz de funcionar en los movimientos afectivos, mientras que aparece normal en los voluntarios. La mitad izquierda de la cara se presenta después notablemente más saliente que la mitad derecha normal, evidentemente por trastornos vasomotores; en cambio, el tórax del mismo paciente presenta marcada atrofia de la mitad derecha. Existe, pues una atrofia cruzada de la cara y del tórax, como la descrita por primera vez por Luntz en 1896.

El segundo paciente es un hombre de 35 años, que sólo hace 3 años empezó á notar la aparición de una pequeña depresión en la frente, de unos 3 centímetros, situada un poco á la derecha de la línea media; después observó que la mitad derecha de la cara iba adelgazándose lentamente, sin que sintiese ningún dolor ni apareciera ningún otro síntoma. También en éste los huesos de esta parte de la cara están atrofiados notablemente y la piel se conserva intacta; también la lengua es un poco más delgada del lado enfermo. De esta enfermedad dió primero una descripción precisa Romberg en 1846, y después Moebius; de estos dos casos, el segundo tiene de especial el haberse desarrollado después de los 30 años, y los dos el que la atrofia esté casi exclusivamente limitada á los huesos.

Haciendo abstracción de las formas congénitas, para las formas tardías se ha invocado varias veces una afección del trigémino, y Mendel ha publicado una autopsia de un caso en el cual encontró una neuritis intersticial proliferante del trigémino izquierdo, con atrofia de la raíz descendente de la raíz central del trigémino. Si se tiene en cuenta, sin embargo, que en esta enfermedad tiene mucha importancia la afección ósea, y por consiguiente también la alteración consecutiva de los agujeros por los que pasan las ramas del trigémino, queda siempre la duda de si la afección del nervio sea un efecto en vez de la causa del mal. Una segunda teoría invoca una afección del simpático como causa de la enfermedad. Marinesco afirma haberla observado á consecuencia de operaciones quirúrgicas, en las que se había practicado la resección del simpático, y Oppenheim, en la última edición de su libro, dice que en uno de estos casos encontró un pequeño tumorcito que comprimía el ganglio superior del simpático. La extirpación de este tumorcito parece que mejoró con bastante rapidez la sintomatología.

Estas observaciones aisladas no bastan, sin embargo, para afirmar
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que en todos los casos la hemiatrofia sea debida á una alteración del simpático, tanto más, por cuanto faltan las más de las veces otros síntomas que no deberían faltar, como dilatación de la pupila, síntomas vaso-motores, etc.

Según Moebius, podría invocarse una tercera teoría, la que podría llamarse traumática: á consecuencia del traumatismo de la herida se verificaría una infección, y los productos tóxicos de las bacterias serían la causa de la atrofia; sin embargo, en muchos casos, como en los presentados por el autor, falta el traumatismo. Rothmann deduce de esto cuán incierta es todavía la etiología de esta enfermedad. Podría pensarse tal vez, dado que algunas veces la atrofia es bilateral, en una alteración de las secreciones internas, una cosa al revés de acromegalia. Siendo tan obscura la patogenia no hay motivos suficientes para hacer dos grupos de esta afección, separando los casos congénitos de los adquiridos.—(Rev. de Ciencias Méd. de Barcelona).—M.

II

LA NEURALGIA PARESTÉSICA.—De L. Morel, en Le Progrès Médical. La neuralgia parestésica—descrita por primera vez en 1895 por Roth (de Moscou) y Bernhardt (de Berlín), caracterizada por trastornos de la sensibilidad cutánea de la cara externa del muslo—depende de una alteración de las ramas periféricas superficiales, y en particular del ramo crural del fémoro-cutáneo; es en resumen una neuritis del fémoro cutáneo.

Desde el punto de vista etiológico se invocan como causas ocasionales todas las enfermedades infecciosas, las intoxicaciones por el plomo y el alcohol, el artritisimo con estado hemorroidal y varicoso, los enfriamientos, los traumatismos. Dada la frecuencia de la neuralgia en ginecología, en mujeres embarazadas, en atacadas de fibromas del útero, de metritis crónicas (Vantrin, de Nancy, observación de Labanne de Nancy), se ha creído puede depender también de diversas compresiones, ya radiculares, ya intrapevianas, ya externas.

Los enfermos atacados de neuralgia acusan un dolor intermitente en un punto limitado de la cara exterior del muslo. Este dolor se presenta siempre después de una marcha forzada ó de una larga permanencia en pie; es muy agudo. Algunas veces desaparece cuando se flexiona el muslo sobre la pelvis; no se produce jamás estando el enfermo sentado, pero en los casos antiguos aparece algunas veces durante el decúbito de una manera sub-aguda y más tenaz.

Fuera de las crisis agudas y en la zona donde el dolor se manifies-
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ta, zona claramente limitada, de forma oval, que señala el territorio crural del fémoro-cutáneo, los enfermos acusan un entorpecimiento de la sensibilidad. En este punto las sensaciones térmicas y dolorosas están abatidas casi completamente, mientras se conserva la táctil. En algunos casos, durante las crisis dolorosas se presenta una sensación de quemadura, que dura muy poco. Después de la inyección de un miligramo de nitrato de pilocarpina, Sabrazés y Cabanés señalan un enfriamiento local y falta de reacción secretoria á nivel de la neuralgia. Las investigaciones de Labanne (Sociedad Médica de Nancy, 1909) no confirman estos hechos. Algunas veces el ramo glúteo del fémoro-cutáneo también es atacado.

Por la disociación de la sensibilidad y la localización exacta de los fenómenos dolorosos, es fácil el diagnóstico diferencial con algunas neuralgias histéricas.

Como tratamiento se ha usado el masaje, la electrización, la revulsión, etc., y Vanasbeck, Chipault, Longues, etc., han practicado la resección del fémoro-cutáneo.—(El Siglo Médico).—A. P. M.

III

LOCALIZACIÓN RARA DE UN TUMOR ENCEFÁLICO.—El Dr Hermann Schlesinger (Imp. y R. Soc. de los Médicos de Viena, ses del 24 oct 1902): Un muchacho de dieciscis años ingresó en el hospital hace seis semanas con una parálisis completa de las ramas bucales y frontales del facial derecho, parálisis del recto externo del ojo derecho, y parálisis visual del recto interno del ojo izquierdo, la cual es mucho menos marcada cuando convergen los dos ojos. El paciente tenía á veces algo de dolor de cabeza y deseos de vomitar, pero no había estancación papilar ni ningún otro fenómeno cerebral general ni local. Lo que sí llamaba la atención era que la vejiga se llenaba de orina hasta contener un litro sin que el sugeto sintiera la necesidad de evacuarla. En la última semana disminuyó la paresia del recto interno del izquierdo, y, en cambio, se paralizó el recto externo del mismo lado, y se presentaba nistagmus cuando se intentaban movimientos laterales del globo ocular. En el facial izquierdo se iniciaba la reacción de degeneración; al golpear el nervio se provocaba una contracción perezosa del labio superior. La zona del trigémino derecho está un poco hipertrofiada. El desarrollo de la lesión ha sido bastante rápido. No hay fiebre, y el tratamiento antisifilitico ha sido ineficaz.

Como están interesadas las tres ramas del facial derecho, la lesión debe radicar en el núcleo de las mismas ó más hacia la periferia. La
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parálisis del recto externo de un lado y del interno del opuesto, nos indica que la lesión debe radicar en el fondo de la fosa romboidal, la región del casquete (lado derecho) de la parte más periférica del puente, del lado espinal del comienzo del acueducto de Sylvio. Como no existe sífilis ni ningún proceso inflamatorio ni vascular, debe tratarse de un tumor (probablemente un glioma). Los tumores en el sitio mencionado no son muy frecuentes, pero tienen caracteres comunes que permiten establecer bastante pronto su diagnóstico.

Yo he visto varios casos de este género y poseo preparaciones de algunos. En un caso, relativo á una anciana, el cuadro clínico era igual al del caso presente, y en la autopsia se encontró un tumor de la región del casquete del segmento externo del puente en el lado derecho. El tumor formaba convexidad en el suelo del cuarto ventrículo. Además de los núcleos de los nervios sexto y séptimo, estaba gravemente lesionado el haz longitudinal posterior. —(Wiener Klinische Wochenschrift. - Rev. de Med. y Cir. práct.) R. del Valle,

NOTAS CIENTÍFICAS

De la naturaleza y de la localización anatómica de la gastralgia

El Dr. Max Busch (Arch. f. Verdaungs Krankh. et Meditz. Oboz., 1902, núm. 23), basándose en los trabajos publicados y en sus observaciones clínicas, tiende á fundar la anatomía patológica y la patogenia de las galtralgias.

Para él los dolores abdominales en general, y por lo tanto también los de la gastralgia, dependen del nervio simpático. En efecto, los síntomas que revelan la gastralgia, la enteralgia y la angina de pecho, se parecen claramente; de donde la conclusión de que estos tres complejos están provocados por un solo y mismo nervio; las pequeñas diferencias en la sintomatología están sujetas á razones de fotografía.

Hé aquí, por otra parte, los resultados de las investigaciones personales del autor:
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En el estado normal el simpático no es sensible á la presión; en el estado patológico se torna, por el contrario, sensible en toda su extensión, ó bien en ciertas porciones y plexos solamente. Esta hiperestesia simpática puede existir largo tiempo sin provocar dolores expontáneos; pero desde que la excitación rebasa cierto límite, estos últimos principian, llegando desde el dolor más ligero hasta las gastralgias más intolerables. El estado de excitación en el cual el nervio simpático se pone sensible á la presión, puede establecerse expontánea y bruscamente bajo el influjo de una emoción moral cualquiera; su duración es entonces breve, y su existencia puede hasta pasar desapercibida. Pero en general, este estado de irritación se relaciona á otras afecciones: neurastenia, histeria, afecciones uterinas, clorosis, enfermedades infecciosas, intoxicaciones, traumatismos, etc.

La marcha es en tal caso esencialmente crónica. En estas condiciones todas las funciones del nervio simpático pueden estar exaltadas (funciones motriz, sensitiva, vasomotriz, trófica). Los diferentes síntomas estarán luego en relación con los trastornos: pirosis, sensación de globo, ptialismo, jaqueca, extremimiento, bulemia, ansiedad precordial, tos neviosa y, en una palabra, las diversas alteraciones digestivas y algunas otras cuya etiología es todavía vaga. Muchas veces el autor ha podido provocar estas perturbaciones haciendo presión sobre el nervio simpático hiperestesiado. De vez en cuando esta presión provoca un dolor sórdo, de carácter vago y difícil de describir, ó bien asemejándose á los cólicos, ó también urentes y violentos. Dichos dolores tienen una marcada tendencia á irradiarse.

El dolor epigástrico ó cardialgia, que equivocadamente se refiere al cardías, ocurre en realidad en la región epigástrica del simpático lumbar. Y por eso la palabra «epigastralgia» parece más racional que la de gastralgia. —(La Medicine Scientifique).—E. Cervera
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Engolfado en estudios de mi profesión, entiendo poco de cuestiones sociales; pero creo que la sociedad está en el caso de decir á cada individuo lo que un personaje inglés á sus hijos, con este tino práctico de la raza anglo-sajona: «Hijos míos, cuando enfermais estamos inquietos y nos cuesta dinero; vuestro deber, por tanto, es evitar esta carga haciendo todo lo debido para no enfermar».

En resumen, ese socorro preventivo prestado al individuo por la sociedad, deja de ser sólamente un don de la caridad convirtiéndose en el ejercicio de un deber, que sin duda muchos creen que ha pasado ya á la práctica corriente; este servicio prestado por cada uno á todos, en buena lógica debe ser satisfecho por los que se aprovechan, ó sea por la sociedad entera.

¿Cuál es el medio para que este nuevo servicio sea seguro y regular? Pues, muy sencillo á mi ver: apelando á la voluntad individual bien encauzada por la divulgación científica. Como veís, la solución no puede ser más individualista.

En la ocasión presente hay que estudiar las enfermedades no en sí mismas, sino bajo el punto de vista de sus repercusiones y trascendencias sobre la sociedad y los medios de que dispone ésta para preservarse y combatirlas.

En este concepto, y con permiso del nosógrafo, las clasificaremos en dos grandes clases: Enfermedades en las que el enfermo guarda cama, como la fiebre tifoidea, la viruela y la difteria, y enfermedades que no exigen la permanencia en el lecho, como la tuberculosis, la sífilis y el alcoholismo.

Aquí no nos interesa en absoluto la enfermedad, sino el enfermo. Si guarda cama empieza por gastar sus economías si las tiene, y luego vive á expensas de la comunidad; ésta, teniéndole guardado en su casa ó en el hospicio gana el que no pueda diseminar los gérmenes patógenos, y esto es una
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compensación; en cambio, si el paciente no tiene que permanecer en casa, como sucede al sifilitico ó al tuberculoso, trabaja bien ó mal, y durante largo tiempo gana algo y no es gravoso al común, que si bien no ha de preocuparse por el momento de las consecuencias individuales de su enfermedad, puede sufrir por otro lado, esto es porque el enfermo pasea su mal y con él los gérmenes infecciosos, que esparce por los sitios públicos y en el taller, constituyendo una amenaza permanente atentatoria á la salud pública.

Para nuestro objeto no importa del todo el que las enfermedades sean ó no de origen microbiano, y la distinción establecida se refiere á la manera de propagarse y la táctica de resistencia que hay que oponer en beneficio de todos.

No es posible en una sola sesión ocuparnos de todas las dolencias y los medios de resistencia individuales y sociales; bastará citar algunas como ejemplo entre las más importantes, sin buscar lo absoluto sino lo relativo, apartándonos del criterio de los extremosos que dicen: tal medicamento no cura siempre, pues no sirve de nada; tal filtro deja pasar algún espóculo, pues rechazar sistemáticamente los filtros; tal antiséptico no ataca todos los gérmenes, pues rechacemos los desinfectantes por nulos. Esas son intransigencias tan absurdas y maléficas como las inspiradas por el terror en épocas de barbarie, que para librarse de las epidemias quemaban los pobres judíos después de acusarles injustamente de haber envenenado las fuentes públicas.

De paso me permitireis que censure las medidas aún vigentes de poner en cuarentena rigurosa, sin distingos de ninguna clase, á todos los pasajeros de una embarcación, y que tilde de ridículas esas fumigaciones de pasajeros y mercancías que aconsejan y practican los dignos émulos de los exorcistas de la edad media. Decimos esto porque se impone cambiar de rumbo en absoluto.

Hoy que conocemos mejor el modo de producirse las enfermedades, debidas en su mayoría á causas vivientes que
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emanan del exterior; mejor armados para combatirlas, el vulgo se ha vuelto por esto muy exigente, imbuido quizás por las promesas demasiado halagüeñas de ciertos médicos higienistas. La enfermedad provocada por un ser vivo se convierte en una especie animada, tan difícil de hacer desaparecer de nuestro planeta como las demás especies. Hace muchos años que se caza despiadadamente al avestruz por su plumaje, y al elefante por el marfil, y á pesar de ello el elefante y el avestruz tardarán muchos años en desaparecer; y eso que son animales corpulentos y que se reproducen poco.

II

Existe una enfermedad muy común que parece exprofeso para iniciar el presente estudio; me refiero á la fiebre tifoidea, en la que el enfermo necesariamente tiene que guardar cama y el agente infeccioso pulula en las deposiciones intestinales, siendo el agua infectada por éstas el principal medio de propagación. En la práctica, para preservarse basta no beber agua sospechosa en tal concepto; más la obtención de agua abundante para todos los usos domésticos suficientemente esterilizada, filtrada ó desprovista de todo germen nocivo es asunto que parece muy sencillo en teoría, pero en la práctica es poco menos que irrealizable, y sinó recuérdense las dificultades que se presentan en los Laboratorios y hasta en el gabinete del médico para obtener y sobre todo conservar un sólo litro de agua esterilizada disponible para suero, lavado aséptico, irrigación abdominal, etc., etc.

A mi ver, en vez de matar el bacilo de Loffler á mitad del camino, ó sea cuando anida en las aguas, es más cómodo exterminarle en su origen, lo que se logra con la desinfección en casa de las deposiciones y de las ropas sucias ó contaminadas. La comunidad podría declarar obligatoria esta desinfección.

Enemigo de toda clase de violencias, prefiero la persuasión dirigiéndonos á la buena voluntad, al raciocinio, á la concien-
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cia de los parientes, ilustrándoles y haciéndoles comprender que con tal práctica se favorece su interés personal, protegiéndose á sí mismos y al prójimo.

Los poderes públicos deberían favorecer estas prácticas preventivas facilitando á las clases necesitadas los materiales para la desinfección, y el personal idóneo. No comprendo como no se ha seguido este sistema, por demás sencillo, en vez de ir á cazar el microbio tífico cuando ya emigra por el aire ó por las aguas; esto es abandonar un criminal cuando se le tiene bajo mano para luego buscarlo cuando se ha confundido con la multitud.

Es, pues, lamentable que en la lucha contra el proceso tífico se renuncie las más de las veces al esfuerzo ó cooperación individual. El médico y el higienista, poseedores de los conocimientos modernos, harán un gran bien al divulgar que «las deyecciones de un tifódico son la fuente del contagio, los gérmenes que encierran pueden desecarse y esparcirse por el aire bajo la forma de polvo, diluirse en el agua, adherirse á las ropas y á diversos objetos sólidos, y viajar con ellos. El número de enfermos de esta clase es tal que todas las vías de contagio son peligrosas. De todos modos hay una que lo es más, y es el agua potable. Que las deposiciones vayan á parar á las letrinas, al estercolero ó diseminadas por calles ó plazas, hay peligro que lleguen al pozo, á la fuente ó al manantial y provocar nuevos contagios» (Duclaux).

Aparte de la acción individual, hay la colectiva ó de los poderes públicos, cuyo deber es proporcionar agua potable no contaminada, y bien filtrada natural ó artificialmente.

III

La viruela, enfermedad muy grave antiguamente, hoy benigna gracias á la vacuna preventiva, tiene gran interés actual por existir la posibilidad teórica y práctica de hacerla desaparecer por completo. Parece en realidad increíble que á pesar
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de esto cada año se sacrifiquen voluntariamente millares de víctimas, al parecer inmoladas á extraña divinidad.

La vacuna ha entrado ya en la práctica corriente del pueblo; la revacunación sigue igual camino; tenemos, pues, á favor nuestro el unánime sufragio de la opinión pública. Incumbe ahora al Parlamento dictar leyes relativas á la inoculación preventiva ó antivariólica, que indirectamente ha de ser obligatoria ó coercitiva, aún cuando el vulgo se muestra algo rebelde al principio forzoso. Salus populi suprema lex est.

Una vez promulgada esta obligación en las leyes sanitarias, apoyada por las penalidades convenientes, es indispensable crear los centros productores de la linfa vacuna necesaria para subvenir con largueza á este importante servicio, que debe confiarse en lo posible á manos que no sean políticas ni caciquiles. El número de casos de viruela que padece un pueblo es un buen indicador para juzgar su grado de cultura (1).

IV

La tuberculosis es la enfermedad más grave y más universal de todas, con el bien entendido que las estadísticas siempre amíoran el número dando un contingente muy inferior á la realidad. Repugna á las familias confesar la verdad, y el médico suele ser complaciente. Muchos fallecidos á consecuencia de peripneumonia, bronquitis crónica, meningitis, tabes mesentérica, abscesos, caries, necrosis, escrófula, lupus, etc., etc., no engruesan como debiera la formidable cifra anual de víctimas de este terrible azote.

En Francia, por término medio hay 150.000 defunciones anuales por tuberculosis; de modo que si esta mortalidad se concentrara en un sólo punto, desaparecería todos los años una ciudad como Tolosa ó Burdeos.

(1) Escritas estas líneas me enteró con gratísima sorpresa de que D. Antonio Maura, actual Ministro de la Gobernación, por medio de un Decreto ha declarado forzosa la vacunación antivariólica. Creo que con lo dicho antes ya queda suficientemente conocido este filantrópico y valiente acto de nuestro ilustre paisano.
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Una enfermedad tan universal y funesta en sus efectos, fué siempre muy temida; los antiguos extremaron las medidas de rigor contra su contagio, medidas que, por más que empíricas, hoy debemos admirar y en ellas preservar. Como hoy—que sabemos bien la causa—consideraban del mayor peligro el cuarto dormitorio, los objetos de uso diario y las ropas; era práctica corriente inutilizar ó demoler la alcoba en que había fallecido algún tísico y entregar á las llamas su ropa y objetos de uso corriente. El viajero tísico que pernoctaba en una fonda ó posada tenía que abonar el importe del mobiliario de su alcoba, que se destruía inmediatamente después de la partida. Véase el testimonio de Jorge Sand en los relatos sobre su estancia en la Cartuja de Valldemosa; el médico del pueblo, por temor al contagio no quiso prestarle su carricoche para transportarle al puerto el día del embarque.

Los antiguos estaban en lo cierto, pero hubo un desgraciado compás de espera en que imperó el error. Las malhadas ideas de Broussais hicieron olvidar la buena senda; no se hablaba de contagio y si sólo de humores y sangre empecada da. Si á Napoleón I se le levantó un monumento por su funesto paso por este mundo, Broussais merece otro más alto por el inmenso reguero de sangre y exterminio que dejó en pos de sí con sus ideas tal hábilmente expuestas y sostenidas.

El joven médico Villemín intentó, con experimentos concluyentes, afirmar las ideas antiguas respecto de la contagiosidad sínica. Formidables adversarios trataron de aniquilarle; no cedió un ápice ni sucumbió. Pasteur y Koch han hecho el resto, que no hay porqué mentar. Hoy conocemos la morfología, los usos y costumbres del bacilo de la tuberculosis, y sabemos que el esputo del tuberculoso es el principal, y casi di ríamos único factor práctico de la diseminación y bacterio gé nesis, en primer lugar porque los casos de tuberculosis pulmo nar son los más frecuentes, y en segundo porque en general tenemos la mala costumbre de escupir por todas partes.

El bacilo sínico penetra de ordinario por las vías respira-