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Revista balear de ciencias médicas (1902-08-20 00:00:00), página 22



    CAUSAS DE LAS DEFUNCIONES
    DEMOGRAFÍA MÉDICA: DEFUNCIONES
    RESUMEN

    De 0 a 1 año
    De 1 a 4 años
    De 5 a 19 años
    De 20 a 39 años
    De 40 a 59 años
    De 60 años en adelante
    De edades desconocidas
    Varones
    Hembras
    TOTAL

    NOMENCLATURA INTERNACIONAL ABREVIADA
    V.
    H.
    V.
    H.
    V.
    H.
    V.
    H.
    V.
    H.

    Fiebre tifoidea (tifus abdominal).
    				1				1	1	1

    Tifus exantemático

    Fiebres intermitentes y caquexia palúdica

    Viruela

    Sarampión

    Escarlatina

    Coqueluche
    3	1	2	1					4	3	7

    Difteria y crup

    Gripe

    Colera asiático

    Colera nostras

    Otras enfermedades epidémicas

    Tuberculosis pulmonar
    		1		5	7	4	1	1	8	19

    Tuberculosis de las meninges
    3	2	1	1					5	3	8

    Otras tuberculosis
    2				1				3	3	3

    Sífilis

    Hidrofobia

    Cáncer y otros tumores malignos

    Meningitis simple

    Bronquitis aguda

    Bronquitis crónica

    Pneumonia

    Otras enfermedades del aparato respiratorio

    Afecciones del estómago (menos cáncer)

    Diarrea y enteritis

    Diarrea en menores de dos años

    Hernias, obstrucciones intestinales

    Otras enfermedades intestinales

    Cirrosis del hígado

    Otras enfermedades del hígado

    Nefritis y mal de Brigh

    Otras enfermedades de los riñones, de la vejiga y de sus anexos

    Tumores no cancerosos y otras enfermedades de los órganos genitales de la mujer

    Septicemia puerperal (fiebre, peritonitis, fiebres puerperal)

    Otros accidentes puerperales

    Debilidad congénita y vicios de conformación
    1	1							1	1	2

    Debilidad senil
    								5	5	10

    Suicidios

    Muertes violentas

    Otras enfermedades

    Enfermedades desconocidas o mal definidas

    Total por sexos
    13	10	3	5	4	2	10	8	11	6	24	15	65	46	111

    Total por edades
    23	8	6	18	17	39							111
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Mes de marzo de 1902

    NACIMIENTOS

    Legítimos
    Varones.
    78

    Hembras
    48

    <b>TOTAL.</b>
    126

    Ilegítimos
    Varones.
    8

    Hembras
    5

    <b>TOTAL.</b>
    13

    NACIDOS MUERTOS

    Legítimos
    Varones.

    Hembras

    <b>TOTAL.</b>

    Ilegítimos
    Varones.

    Hembras

    <b>TOTAL.</b>

    <b>Total general de nacimientos.</b>
    139

    MATRIMONIOS

    Varones
    Hasta 20 años.

    De 20 á 30 »
    22

    De 30 á 40 »
    6

    De 40 á 50 »
    3

    De 50 á 60 »
    2

    De más de 60

    Hasta 20 años.
    2

    Hembras
    De 20 á 30 »
    22

    De 30 á 40 »
    6

    De 40 á 50 »
    3

    De 50 á 60 »

    De más de 60

    Consanguíneos
    Tíos con sobrinos y vice-versa.

    Primos hermanos

    Otros grados

    <b>Total general de matrimonios.</b>
    33
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nuestras acciones individuales, el sostener persistente su influencia motriz en la corriente de nuestra actividad social. Feliz quien con méritos para ello consigue hacerlo así, añadiendo nuevos timbres al heredado nombre; pero concedamos que si no en tanto grado, es feliz también quien lo intenta con tenaz porfía, siquiera á la postre, en vez de éxitos que merezcan premio, sólo puede enseñar en su abono inquebrantable voluntad regada con intensos recuerdos y con íntimos cariños que ponen la disculpa á la altura del fracaso.

Años hace ya que subí por primera vez á esta tribuna, y lo hice—á pesar del respetuoso temor que su altura me inspiraba—porque él me lo ordenó como medio el mejor de coadyuvar á mi educación científica, como medio el mejor para fortalecer mi espíritu, en una hábil gimnasia intelectual; años hace también—aunque no tantos—que comencé á aportar á ella asuntos de interés regional, localista y palpitante, y lo hice porque á su lado y á impulso de su espíritu vigoroso y sano había encontrado la fórmula del patriotismo vivaz, desprendido de toda ideología vaga y compenetrado con los sentimientos esenciales de la humanidad.

Con esto veis, pues, que no huelga ciertamente hoy y en este acto un recuerdo cariñoso á la memoria de mi padre; pero aún que holgara, bien sé que lo considerareis como una sentida necesidad de mi espíritu, y que antes de pedirlo ya me habeis concedido por ello vuestro perdón benevolente.

Y vamos ya al asunto que nos congrega.

*

Permitid que os recuerde, por via de comienzo (lo exigen de consuno la insignificancia de mi labor y el largo tiempo transcurrido entre esta Conferencia y las primeras que dediqué á este asunto) las afirmaciones que entonces comenté y que han de ser verdadera base de las que hoy he de comentar, las cuales reducidas á conclusiones fueron las siguientes:
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«V.—Precisa impedir que el desarrollo del sistema de saneamiento en Palma sea fruto de múltiples y variadas iniciativas, con lo cual pecaría—como va pecando hasta ahora—de desarmónico en sus detalles y falto de unidad de criterio en su conjunto, hecho sólo evitable partiendo de un anteproyecto formulado por una Comisión técnica bien elegida; anteproyecto que si estaba sesudamente concebido tendría seguramente virtualidad bastante para sostener su valía de idea matriz en todo el curso del desarrollo del sistema que se decidiera.»

«VI.—Que hace aún más importante el formular previamente este anteproyecto, la circunstancia de que las ideas higiénicas han evolucionado no poco en los últimos 10 años, y no fuera ya quizás el «Todo á la alcantarilla», como hasta ahora casi sin discusión se había creído, el sistema de saneamiento más conveniente á los intereses de Palma.»

Dar solidez, razonándolas, á estas conclusiones va á ser nuestra tarea de hoy, dedicado á defender de nuevo la necesidad de formular este anteproyecto que permita al Saneamiento de Palma desarrollarse metódicamente y sin los errores y fracasos parciales que pocas ciudades han dejado de sufrir en las grandes campañas de higienización; ganemos esta ventaja en compensación, siquiera modesta, de nuestro lamentable retraso en el buen camino de la vieja religión de la salud, y, escarmentando en cabeza ajena, tratemos de dar á nuestros proyectos una seguridad y una solidez que sean prenda la más segura de llegar en plazo breve á la meta de la pública conveniencia.

Analicemos, pues, los elementos distintivos del saneamiento urbano, empezando por lo que á expulsión de la excreta se refiere, particularizando un tanto las cuestiones, aún que no por ello abandonemos el criterio de generalización que necesariamente ha de informar los trabajos de la índole de éste; y haciendo como quien hace el anteproyecto á que aludíamos, vereis como toma cuerpo y se convierte en axiomática afir-
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mación de la conveniencia pública la imperiosa necesidad de su redacción como tiempo previo á todo trabajo de saneamiento.

Y si dudaba, sin asomos de fingida modestia, de mi originalidad en las anteriores conferencias, más ciertamente he de dudar en ésta, en que las cuestiones se concretan y localizan, y se hace difícil á quien no puede levantar el vuelo y cruzar sereno las alturas, salir de los senderos trillados y de las vías ya recorridas y anotadas en los mapas de nuestra cultura científica. No califiqueis, pues, de atrevido robo, sino de cariñosa adhesión á sus ideas y de convicción formal de su necesaria popularización, los recuerdos y reminiscencias, seguramente repetidos á cada paso, de trabajos tan notables como los realizados por queridos compañeros y por distinguidos amigos míos á propósito de estos asuntos, publicados los más desde esta misma tribuna, de mérito indudable todos y alguno de una energía trascendente poco repetida entre nosotros.

Precisamente de uno de ellos, del Sr. Oliver es la afirmación fundamental á cuyo alrededor he de condensar las ideas secundarias de esta parte de mi trabajo dedicada al alcantarlado, ó mejor dicho á la expulsión del excreta urbano, á saber: Que es no sólo conveniente, sino necesario de todo punto, dado el progreso evolutivo de las ideas higiénicas, el poner sobre el tapete la magna cuestión de la elección del sistema de excreta más conveniente á Palma; que es no sólo conveniente sino de todo punto necesario llevar la controversia en la forma leal que le da fuerza lógica indudable, á este punto particularísimo tan poco discutido y tan merecedor de un análisis severo y detenido; y finalmente, que no es tan dogmática como aparenta su supremacía entre nosotros, la idea del «Todo á la alcantarilla», ni siquiera en sus formas atenuadas, pudiendo oponérsele el sistema separativo en sus varias modalidades, poco ó nada estudiadas bajo el punto de vista de las especiales conveniencias de Palma.
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Tesis casi virgen de discusión es esta, y hasta creo que es en la Conferencia del Sr. Oliver donde encontramos por primera vez iniciado su análisis, hecho que fuera raro y hasta anómalo si no tuviere una explicación plausible y naturalísima: el padre de la criatura en punto á Saneamiento de Palma, el nunca bastante leído, ni bastante citado, ni bastante comentado autor del único trabajo completo acerca de esta cuestión, don Eusebio Estada da por demostrada la superioridad del «Todo á la alcantarilla» y, afirmando que no resisten los demás sistemas un examen serio, dedica á aquél toda su atención; y por ello, como verdad absolutamente demostrada y como axiomático lo consideran casi todos bajo la fe del Maestro. Es que por más que se blasone el positivismo científico y la preeminencia del libre examen individual en toda investigación científica como carácter esencial de los finales del siglo XIX, sigue el magister dixit teniendo una indudable valía sugestiva, mayor en el perezoso pensamiento de nuestra raza; y como es el Sr. Estada maestro de verdad en tales cuestiones, maestría ganada por ley de su inteligencia poderosa y por ley de su voluntad enérgica y por ley de su privilegiada independencia, ¿qué de raro tiene el que una afirmación por él formulada como inconcusa, como tal pasara y fuera juzgada pese á los pititos de positivismo y libre examen que tanto esperamos y practicamos tan escasas veces?

Empiezo por confesar francamente que creo con sinceridad que pudo el Sr. Estada hacer aquella afirmación, negando toda valía á los sistemas de evacuación urbana que se separan del «Todo á la alcantarilla» cuando la hizo, es decir en la primera edición de su hermosa obra, hacia el año 1884. Entonces la bibliografía casi unánime la abonaba y la extensión de la idea la daba una intensidad de apariencia probatoria indudable; entonces las experiencias de aquel sistema eran numerosas, y tras ser el exclusivo de las ciudades inglesas, y ser el aceptado por el sabio Virchow en Berlín, y ser el practicado en Viena, etc., etc., tenía en su apoyo todo el sonoro valor de la
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ciencia oficial parisien, y desde aquel gran centro de nuestra cultura llegaba hasta nosotros ditirámbicamente adjetivado y hasta hecho francés mediante un inmotivado cambio de nombre.

Pero desde 1884 acá las circunstancias han variado mucho, y tras enseñar que el sistema inglés tiene no pocos defectos circunstanciales, deducidos lógicamente de los incidentes de su práctica, y llegar á Europa experiencias directas de unos sistemas de canalización reducida, mientras otros aún no practicados entre nosotros se extendían en América con desusada intensidad, ha ganado el criterio higiénico en independencia, y ha ganado el análisis etiológico en precisión, y se ha hecho el presupuesto factor esencial del problema higiénico de saneamiento; y á impulsos de todo ello han variado no poco las ideas dominantes en higiene pública, llegando el caso de no poderse afirmar hoy, como afirmaba mi ilustre amigo en aquella fecha, la hegemonía del sistema inglés en ninguna de sus múltiples formas, y menos puede negarse á los sistemas separativos indicaciones circunstanciales frecuentes y de importante valía.

Esta fórmula es la que en mi concepto expresa felizmente el estado actual de la cuestión. Todos los sistemas de excreta urbano, ya el Todo á la alcantarilla de París, el de Berlin ó el de las ciudades inglesas, ya uno de los separativos de Lier-nur, Waring ó Berlier, pueden llenar cumplidamente las necesidades higiénicas de una población, siempre que se desarrollen en condiciones económicas y con circunstancias facultativas justas y hábiles; y todos ellos iguales por su finalidad higiénica, obtienenla á beneficio de elementos y circunstancias que al par que les dan una característica precisa afirman la supremacía de cada uno en los casos particulares.

De aquí que para determinar sesudamente que sistema es el que conviene á nuestro saneamiento, precisa estudiar primero los elementos esenciales de cada uno de ellos, y relacionarlos enseguida con los recursos de todo género que á tal
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ento puede Palma dedicar; sólo de ambos razonamientos ser- amente realizados podrá surgir briosa la verdad científica; o una vez hechos estos estudios podremos ir con paso se- ro hacia la meta de nuestro Saneamiento; sólo después de rmulado aquel anteproyecto á que con tanta tenacidad he udido, cabrá que sean fructíferos nuestros esfuerzos y que itemos en su desarrollo sucesivo retrocesos y contrarieda- es que alejen el término del necesario caminar, cuando no apidan, descorazonando el espíritu público, el alcance justo merecido de la tierra de promisión.

Permitid que tercie; siquiera á la ligera, en la discusión; y lo ha de ser declarándome partidario de los sistemas separa- vos y en oposición de consiguiente al «Todo á la alcantari- a», sistema éste en general aceptado para nuestro sanea- iento.

Y no es ciertamente que no crea que éste es el más práci- o, el menos dado á alteraciones funcionales, el de mecanis- o más sencillo, el mejor estudiado, el que reúne en una pa- bra mayor y mejores condiciones de éxito; pero esto se lo ncedo cuando lo analizo en abstracto y comparto sistema n sistema sin descender á su aplicación concreta, no cuando estudio bajo el punto de vista de las conveniencias particu- es de Palma.

Dadme un subsuelo bien preparado, en el cual los niveles las aguas subterráneas en las varias estaciones aseguran desagüe hacia el alcantarillado permitiendo á éste la nece- ria pendiente; concededme créditos suficientes para dar á do el alcantarillado sección bastante para una perfecta po- ta, y cantidad y calidad de paredes que afirmen su duración su inocuidad higiénica; asegurad al alcantarillado una dilu- ón considerable de su contenido y una eficaz y constante ra- dez á su circulación; dad á las materias que en él circulan, uya asquerosa composición corren parejas con su riqueza te- undante, un objetivo que no sea el perder las energías quí-
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mico-biológicas que llevan almacenadas; dadme, en una palabra, un todo á la alcantarilla modelo, y entonces me guardaré muy bien de mentar otros sistemas, y seré el primero de los convencidos y el más entusiasta de los que por este camino buscan la meta higiénica de Palma.

Pero es que estas condiciones (y todas ellas son esenciafísimas á la buena práctica del sistema) es difícil que las consiga en parte alguna, y es imposible (toleradme que emplee esta ruda expresión), es imposible de todo punto conseguirlas en Palma. Analizemos en prueba de ello los términos del problema concreto.

Confieso mi ignorancia acerca de los niveles del agua te- lúrica en nuestro subsuelo; si se han realizado estudios precisos en su investigación, ó no se han publicado ó no han llegado á mi noticia; la pertinaz rebusca—en mi concepto por ca- mino equivocado—de caudal de aguas potables ha populari- zado el conocimiento de las capas de aguas de nuestro suelo, pero no ha dicho nada de las de infiltración, de las propias del terreno, cuya valía, sin embargo, en el orden higiénico no es ciertamente secundaria ni baladí, siquiera no pretenda de- cir con ello que las observaciones de Munich, popularizadas por Pettenkofer, sean más allá de un caso particular, impor- tante y valioso sin duda, pero particular á la postre. Con ello tropezamos para la crítica de nuestro alcantarillado con una incógnita valiosa que ha de quitar precisión al juicio que emi- tamos; pero encontramos un argumento más en pro de la idea culminante que defendemos: nueva prueba de que urge la re- dacción del anteproyecto tantas veces demandado. Esta in- cógnita, este desconocimiento que quizás no es ignorancia mía sino más bien imprevisión de quien debió dar al proceso de nuestro saneamiento una base sólida y un desarrollo metódico y utilitario, me impide, como he dicho, ser preciso en esta conclusión, pero no me veda ciertamente el hacer afirmaciones genéricas de incontestable fuerza en el juicio que debate.

Si, al alcantarillado ha de preceder un saneamiento del
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XVIII-NÚM. 24   30 AGOSTO 1902   TOMO XXIII-NÚM 6

EL SANEAMIENTO DE PALMA

POR
D. Bernardo Riera y Alemany

(Continuación)

Pero aún hemos de encontrar otro inconveniente al sistema de «Todo á la alcantarilla», de no menor importancia que el que la escasez de agua y la escasez de presupuesto nos ha enseñado. Nace en el aspecto final de todo sistema de saneamiento, en el juicio del destino á dar al excreta urbano contenido en las alcantarillas.

Analizad este aspecto de la cuestión por lo que á Palma se refiere, y encontrareís en último término que sea el que quiera el método de excreta urbano que se plantée, pueden reducirse á tres los destinos finales de las materias obtenidas:

I.—Su proyección en el mar, ya en substancia ya préviamente depurado química ó mecánicamente.

II.—Su conversión en abono agrícola en una de las múltiples formas que la industria moderna tiene estudiadas.
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miento de Palma ha de costar á su Ayuntamiento un esfuerzo económico sobrado importante para que no hubiera dificultades al tratar de adquirir terrenos para la epuración, máxime teniendo que ser elegidos en zona cercana á Palma, y de consiguiente de precio elevado.

Y ahí teneis los inconvenientes que juzgo tiene el sistema «Todo á la alcantarilla» para ser aplicado al saneamiento de Palma; de su examen dedúcese, en mi concepto, claro y terminantemente que su adopción no resolvería el problema que se estudia, y fuera quizás el principio del fracaso. Lo elevado del presupuesto, escasamente modificable dado que se trate de un sistema cuyo menor ahorro es á costa de una disminución grande de poder de saneamiento; la necesidad de agua abundante, más que abundante en exceso, para su buen funcionamiento, dadas las dificultades con que se tropieza en Palma para obtenerla aún en cantidad modesta y notoriamente insuficiente; y lo difícil de encontrar un medio de utilizar el excreta dejando incólumes las playas vecinas y el puerto, son los principales de los inconvenientes aludidos, sin que con ello quiera decir que otros varios que he señalado en el curso del trabajo no tengan también verdadera importancia.

¿Pero es que los procedimientos separativos, que quedan en juicio de indigación si definitivamente se desecha el «Todo á la alcantarilla», subsanan aquellos inconvenientes sin presentar en substitución otros nuevos? En mi concepto sí, y permitidme que lo razoné, siquiera sea rápidamente en gracia á lo mucho que llevo ya abusado de vuestra atención.

Como lo dice su nombre, los sistemas separativos evacuan sin mezclarlas, de una parte las aguas sucias y las materias fécales y de otra las aguas pluviales y los de la calle, sin que una canalización se confunda en caso alguno con la otra; así resulta ser esencial al sistema la existencia de dos canalizaciones, distintas por su constitución y condiciones, como son distintas por su finalidad.
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La primera de ellas es la destinada á las aguas pluviales y á las de la calle en general y á las de procedencia industrial no peligrosas; es común á todos los sistemas separativos, y en rigor puede decirse que es común á todos los sistemas de expulsión de excreta, porque en suma, aislada y convertida en común término de todo el desagüe, es también la característica del «Todo á la alcantarilla». Pero añadamos enseguida que, si en uno y otro caso llevan cierto parecido, son bastantes las diferencias para separarlas una de otra en el concepto higiénico y en el económico.

Encargada en el «Todo á la alcantarilla» de evacuar el excreta total de la población, constituía un foco tan potente de infección que obligaba en primer lugar á extremar los detalles de construcción y el esmero en la adopción de elementos secundarios de ventilación, de aislamiento y de curso de materias, hasta un grado que elevaba mucho el presupuesto de instalación y prometía otro, no bajo ciertamente, de entretenimiento; y obligaba en segundo lugar, á buscar á su materia circulante un destino que no fuera la costa colindante, destino que, como habeis visto antes, no era fácil encontrar sin grandes dispendios.

En cambio, en los sistemas separativos, encargada como está esta canalización sólo de las aguas pluviales y de la calle y de las industriales, disminuye mucho su sección, puesto que ha de necesitar muy escasa vigilancia, y abarata grandemente su presupuesto ya que no peligran las grandes filtraciones sépticas del suelo, ni es necesario su aislamiento absoluto de la calle, ni es un problema su ventilación, ni es difícil su limpieza, ni es un inconveniente su afluencia al mar cercano siempre que se tomen para ello algunas nc grandes precauciones.

Claro que no quiero con esto afirmar que el tal alcantarlado lleve agua de rosas en su función urbana; pero aún concediéndole, como por necesidad hay que conceder á todo excreta sea el que sea, ya del individuo ya de la urbe, cierta peligrosa infecciosidad, hay que conceder en cambio que el gra-
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do de ésta es bastante ligero para apreciarlo en poco y para neutralizarlo con muy escasas precauciones, y nunca será bastante para resultar apreciable al diluirse en las aguas aún tranquilas de nuestra costa.

La segunda canalización, la destinada á las aguas sucias y á las materias fécales, á todo lo verdaderamente contumaz del excreta urbano, es la que caracteriza verdaderamente los sistemas separativos; difiere de uno á otro en gran manera, ya aprovechando para hacer circular las materias el simple desnivel y las caídas de agua intermitentes, como en el sistema Waring, ya el vacío intermitente como en el Lierneur, ya el desnivel y el vacío ligero y constante como en el de Berlier, ya el aire comprimido como en el de Phone, que son en suma las variedades más importantes de este sistema. Pero por encima de estas diferencias, cuyo estudio detenido y esmerado es necesario para convenir en cual de estas variedades debe adaptarse en Palma, se destacan una serie de datos comunes, que son realmente los únicos necesarios al juicio de comparación con el «Todo á la alcantarilla», que es mi cometido de esta noche.

Todas ellas funcionan con canalización de pequeño calibre, lo cual hace relativamente escaso su presupuesto de instalación; todas ellas necesitan muy escasa cantidad de agua, y alguna, como la de Lierneur, hasta la tasa con una nimiedad que llega á ser defecto, dato para Palma importante por demás; todas ellas pueden terminar fácilmente, ó mejor terminan en la adopción completa del sistema, en un establecimiento industrial dedicado á la fabricación de abono artificial, fórmula la mejor para resolver en Palma el destino del excreta urbano, y con esto veis bien que se neutralizan los argumentos que en contra del «Todo á la alcantarilla» he expuesto, y se solucionan las dificultades que en su adopción encontraba.

Claro que no he de esconder que en menor número y de menos años de implantación los sistemas separativos que el «Todo á la alcantarilla», lógico es que más se conozcan y apre-