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Esto sin embargo, habréis de permitirme que antes de formular en rápidas conclusiones lo que muy difusamente he ido exponiendo, diga algo, aunque muy á la ligera, acerca de la perniciuosidad de la intromisión de la política en la cuestión del saneamiento; dejaría de hacerlo si no fuera ello punto expreso del programa que finalizó mi anterior conferencia y comenzó esta.

Tal están las cosas en punto á pública gobernación en España, y tal extensión se da en nuestra constitución social á la política, que no es raro, por más que parezca ajeno á tales estudios, que me precise señalar, si quiero dejar indicadas las principales ideas generales del saneamiento urbano, lo pernicioso que á cualquier proyecto fuera el darle, en forma más ó menos indirectamente, un color político determinado, más aún si se empleaba para decorarlo el ridículo bermellón de la politiquilla local, siempre de menos cuantía. La política (dejando á un lado la verdadera acepción de esta palabra, que es fecunda suma de grandes ideales y madre específica de las grandes regeneraciones,) tiene como característica la falta de unidad de criterio, la condicionalidad temporal y á veces meramente utilitaria de las opiniones, y el sacrificio de todo lo grande á ideales que no pocas veces son mezquinos y pequeños. Procuremos evitar este escollo, que sería el mayor de los males, y recordemos que las grandes reformas higiénicas pueden formar y forman con frecuencia la aureola gloriosa de un nombre, pocas veces ó ninguna la de un partido político.

Y vamos ahora á las conclusiones que como consecuencia de lo dicho me permito formular; serán poco numerosas, pero permitid en cambio que les dé una expresión un tanto autoritaria que armonice con mi sincero convencimiento de la verdad que encierran.
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I.—El saneamiento se impone en Palma como necesidad imperiosa é indeclinable; lo demuestra un simple examen de la urbe á la luz de las ideas higiénicas modernas, y lo confirma el más somero examen razonado de su demografía.

II.—Sin necesidad de esperar los mayores éxitos posibles, un cálculo prudencial alejado de toda exageración demuestra que con el desarrollo de un buen plan de saneamiento podría disminuir en 300 unidades la mortalidad anual de Palma, expresión numérica que no necesita ampliación para impresionar duramente la opinión menos exitable.

III.—Los trabajos de saneamiento son costosos y difíciles, y exigen además una íntima remoción de las costumbres; precisa, pues, para impulsarlos pedir el apoyo de la pública opinión haciendo llegar á ella, mediante una propaganda activa, el pleno de las ideas de progreso higiénico. Sólo así adquirirá para las autoridades encargadas de realizarlo el aspecto de imperioso mandato.

IV.—Fuera una base importante para el Saneamiento—y constituye un elemento necesario para asegurar la persistencia de los resultados que se obtengan—el estudio atento y razonado de la mortalidad y de la morbilidad, y la inspección higiénica severa y constante de los medios urbanos, cosa sólo conseguible organizando científicamente el cuerpo médico-municipal, estableciendo el servicio de verificación de defunciones, y poniendo en práctica la denuncia obligatoria de enfermedades infecciosas y la desinfección también obligatoria de los focos patógenos.

V.—Precisa impedir que el desarrollo del sistema de saneamiento en Palma sea fruto de múltiples y variadas iniciativas, con lo cual pecaría—como va pecando hasta ahora—de desarmónico en sus detalles y falto de unidad de criterio en su
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conjunto, hecho sólo evitable partiendo de un anteproyecto formulado por una Comisión técnica bien elegida; anteproyecto que si estaba sesudamente concebido tendría con certeza virtualidad bastante para sostener su valía de idea matriz en todo el curso de desarrollo del sistema que se plantease.

VI.—Que hace aún más importante la fórmula previa de este anteproyecto, el que las ideas higiénicas han evolucionado no poco en estos últimos 10 años, y no fuera ya quizás el tout à l'égout, como hasta ahora casi sin discusión se había creído, el sistema de saneamiento más conveniente á los intereses de Palma.

VII.—Y finalmente, que hemos de evitar á todo trance que el saneamiento de Palma deje de ser en cualquier período de su desarrollo una aspiración social, para hacerse lema de una bandería política.

Con esto, Señores, doy por terminado mi trabajo, cabiéndome esta vez el honor de cerrar este período de conferencias, y expresar en nombre del Colegio médico su sincero agradecimiento por las cariñosas atenciones que en su curso os ha merecido.
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INFLUENCIA DE LAS ESTACIONES EN LA MORTALIDAD DE PALMA

POR
D. Enrique Fajarnés

III.-MORTALIDAD EN PRIMAVERA

Casi todas las grandes capitales, cuyos datos demográficos conocemos, presentan en primavera, si no la mínima de mortalidad estacional, menor número de defunciones que en algunas otras estaciones del año, y sobre todo que en la de invierno. Por excepción encontramos Buda-Pesth y Berlín (1875) y la capital de la isla de Cuba (1891) con máxima estacional. Figuran con la mínima en primavera las ciudades de Liverpool, Birmingham, Christiania, Venecia y Calcuta.

Comparada la primavera con el verano, en las poblaciones del Norte de Europa, resulta que durante el año 1875 hubo más defunciones en primavera que en verano en las ciudades del Reino Unido de la Gran Bretaña, Londres, Manchester, Glasgow, Edimburgo y Dublín, en las holandesas Amsterdam y Rotterdam, y en la francesa Lille.

La siguiente tabla encierra todos los datos numéricos relativos á la primavera de cada año del período de 1880-94.
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MORTALIDAD
en Palma de Mallorca durante la estación de primavera
(1880-1894)

    AÑOS
    Defunciones en primavera
    Proporción por 100 muertos durante el año
    habitantes

    1880.
    251
    16'92
    0'42

    1881
    290
    22'99
    0'49

    1882
    400
    26'73
    0'68

    1883
    379
    25'57
    0'64

    1884
    253
    21'60
    0'42

    1885
    366
    26'10
    0'61

    1886
    297
    23'68
    0'50

    1887
    421
    23'32
    0'69

    1888
    334
    21'21
    0'55

    1889
    411
    28'40
    0'68

    1890
    281
    20'64
    0'46

    1891
    268
    19'73
    0'44

    1892
    324
    22'68
    0'53

    1893
    293
    22'38
    0'47

    1894
    257
    20'72
    0'41
Revista balear de ciencias médicas (1902-08-10 00:00:00), página 15

Los datos comparativos de Palma indican menor número de defunciones en primavera que en las otras estaciones, durante los seis años de 1880, 1881, 1884, 1886, 1891 y 1894; y mayor número en primavera que en invierno en los años 1882, 1883, 1885, 1887 y 1889.

Estas cifras no alteran, sin embargo, el total que arrojan los quince años, apareciendo la primavera con el promedio y con la mortalidad menor que en las demás estaciones; pero demuestran que no es siempre tan benigna la estación de las flores cantada por los poetas.

Como se ve por las cifras apuntadas, el mayor número de defunciones corresponde á la primavera de 1887, y el menor á la de 1880. La diferencia oscila entre 16'92 y 28'40 por 100 del total de fallecidos, y asciende, por consiguiente, á 11'48 por 100.

En los tres años de 1882, 1887 y 1889 obsérvese un aumento notable en el número de defunciones, debido á las enfermedades infecciosas (difteria, sarampión y tifoidea), y especialmente al exantema sarampionoso, pues en la primavera de 1887 murieron 117, poco menos de la mitad de los fallecidos durante la epidemia padecida aquel año en la ciudad de Palma.

La curva de las defunciones, en los 15 años, es menos regular que la que presenta el invierno.

La mortalidad máxima corresponde á la primavera de 1887; la mínima á la de 1894.

En resumen: de los datos registrados y estudiados resulta que en las quince primaveras del período de 1880-94, hubo en Palma de Mallorca 4.879 defunciones, ó sean 325'26 por término medio anual, cifra que representa el 23'02 por 100 fallecidos y el 5'42 por mil habitantes.
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LA HEMIPLEGIA DE LOS VIEJOS

LAS LAGUNAS DE DESINTEGRACIÓN CEREBRAL

SEGÚN EL

Dr. J. Ferrand.

TRAD. POR

D. Gabriel Oliver y Mulet

QUALQUIERA ha tenido ocasión de observar viejos que «andan dificultosamente, que se quejan de haber sido paralíticos, pero que no lo son ya propiamente hablando. Cuando se habla de estos individuos, se dice ordinariamente: Fulano de tal ha tenido un pequeño ataque; parece ha tenido una parálisis, pero va mejor».

Estos viejos están afectos de desintegración lagunar del cerebro. Si esta desintegración pasa con frecuencia desapercibida, es que no ha sido sistemáticamente buscada, y sin embargo, por su frecuencia merece ser bien conocida.

Durand-Fardel fué el primero que empleó el término laguna, en su obra sobre el reblandecimiento del cerebro. Señala el sitio de predilección de estas lagunas en los núcleos gris y, considerándolos como focos de congestión, rechaza el estado salpicado. El Dr. Proust, en su tesis describe las lagunas, que atribuye ya á un pequeño foco de reblandecimiento ya á una desorganización parcial y progresiva del cerebro. Los autores, aún los más modernos no hacen mención alguna de las lagunas, y el reblandecimiento es considerado como consecuencia siempre de una obliteración arterial. Únicamente P. Marie, en sus diferentes comunicaciones, llama la atención sobre las lagunas cerebrales, y Comte, en su tesis sobre las parálisis pseudo-bulbares, describe pequeños focos, que radican sobre todo en los núcleos centrales y que no son más que lagunas.

Las lesiones de las lagunas cerebrales no son lesiones enormes que no puedan escapar á las investigaciones superficiales, y esto explica que pasen con frecuencia desapercibidas. En efecto, con frecuencia se

* Thes. de Paris. - Gazette des Hopitaux, 10 junio.
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trata de lagunas miliares, que son muy difíciles de descubrir 24 horas después de la muerte, á causa de la alteración que sufre la substancia nerviosa por la influencia de los agentes físicos (calor, humedad, etc.). Esto ha inducido á los Dres. P. Marie y Ferrand á inyectar en la cavidad craneána, la más pronto posible después de la muerte, cierta cantidad de formol. Los cerebros, una vez extraídos, han sido puestos durante algunos días á endurecer en una mezcla de licor de Müller y de formol, después cortados según el método de Flechsig y examinados histológicamente por Marchi, por Weiggert-Pel, por van Gieson, etc.

Las lagunas radican especialmente en los núcleos grises, y se pueden poner casi siempre al descubierto por medio de un corte horizontal que separe el hemisferio en dos porciones inmediatamente por debajo de las dos extremidades del cuerpo calloso. Se las encuentra especialmente en el núcleo lenticular (64 veces en 88 casos según la estadística de Ferrand), después en el tálamo óptico, y en último término en la cápsula interna; pero es preciso hacer constar que las lagunas nacen raras veces en la misma cápsula interna, á la que llegan por las prolongaciones de un foco lagunar que ha nacido en el nódulo leictular, el tálamo óptico ó el núcleo caudal. Se las puede también encontrar en la sustancia del centro oval de Vieussens, é igualmente en las fibras del cuerpo calloso. La protuberancia también se afecta y con relativa frecuencia: aproximadamente una cuarta parte de casos. No se encuentran nunca lagunas en las circunvoluciones, en los pedúnculos cerebrales, ni en el bulbo.

Su número es muy variable: ya son tan numerosas que es imposible contarlas; ya—y esto es lo más frecuente—no se hallan más que algunas y hasta una sola. Por lo demás, las lagunas tienen tendencia á multiplicarse, en cuyo caso el hecho constituye para el enfermo una predisposición á nuevos ataques.

Del volumen de la laguna depende en gran parte su aspecto. La más visible es la que tiene las dimensiones de una lenteja pequeña; debe de tener cuando menos la dimensión de un grano de cañamón para no ser miliar; las hay empero más voluminosas que tienen las proporciones de un guisante y aún las de una judía. La laguna de mediano volumen tiene todos sus diámetros casi iguales: su forma es siempre anfractuosa, las paredes no son nunca lisas, sino siempre piqueteadas, cruzadas de repliegues más ó menos profundos. El color de las paredes es grisáceo, y destaca un poco sobre el aspecto lechoso del cerebro; es tanto más acentuado cuanto más antigua es la laguna. Algunas veces, cuando ha habido una notable cantidad de sangre esparramada,
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la laguna toma una coloración amarilla de ocre, como en los antiguos focos hemorrágicos. Este color indica siempre una cavidad bastante antigua.

A primera vista la cavidad parece rellena de una substancia más ó menos obscura, semifluida, no adherente á las paredes, ó por una especie de papilla amarillenta, análoga al mastic, que llena todos los repliegues de la laguna. En medio de todos estos elementos, formando el centro y el eje de la cavidad se encuentra un vaso; aún que de pequeño volumen es este vaso bastante rígido para no aplanarse después del corte, y queda abierto en el eje de la laguna.

Las lagunas miliares son con frecuencia múltiples; se ven en estos casos, en un núcleo gris, muchos puntos negruzcos que reemplazan los vasos que se observan en el estado normal. Las lagunas antiguas tienden á la cicatrización; entonces se observan bridas fibrinosas que acaban por llenar las anfractuosidades de las paredes. Otras evolucionan enquistándose.

¿Cuál es el estado de los centros nerviosos y de los órganos en los enfermos que padecen lagunas cerebrales? En la autopsia del cerebro, lo que llama la atención es la adherencia anormal de la dura-madre á la bóveda craneana. Esta adherencia es algunas veces tal, que se hace muy difícil separar el casquete membranoso de dicha bóveda craneana, haciéndose necesario para lograrlo, el seccionar la dura-madre con las tijeras y extraer una parte adherida al mismo hueso. Esta adherencia está en general limitada á la parte convexa de los hemisferios; y lo está al máximo en la línea media. La pía madre está engrosada, sobre todo en la región de la cisura de Rolando; las circunvoluciones están atrofiadas, adelgazadas, lo mismo que el cuerpo calloso.

Los núcleos centrales, aún cuando no tienen lagunas, están atrofiados, los ventrículos dilatados (hidrocefalia senil de los autores antiguos), los plexos coroides son mucho más voluminosos que de ordinario. La médula presenta con frecuencia lesiones análogas (P. Marie).

Las vísceras están siempre alteradas testimoniando un pasado patológico más ó menos acentuado (hipertrofias cardíacas, atrofias renales rojas, arterio-esclerosis, etc.), sin que estas lesiones tengan nada de especial para la desintegración lagunar del cerebro.

Histológicamente, la laguna pasa, al parecer, por dos fases sucesivas: en la primera, se prepara; en la segunda está ya formada. En la primera—laguna miliar—se comprueba una rarefacción del tejido cerebral al rededor de una arteriola, pero sin solución de continuidad de los elementos fibrilares; en la segunda se puede distinguir, entre la arteria central y el tejido cerebral, un espacio bastante extenso en el que
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se fijan los restos de elementos nerviosos y sanguíneos. El vaso central tiene sus paredes engrosadas, alteradas, infiltradas de cuerpos granulosos, sobre todo en las túnicas media y externa; estas lesiones, desigualmente repartidas, deforman la arteria que es abollada, encogida irregular. Nunca hay obliteración arterial, hecho que es de la mayor importancia y que permite eliminar como causas de la laguna, la embolia y la trombosis.

Las paredes de la laguna están formadas por el mismo tejido cerebral un poco modificado y alterado. Empieza por estar enarrecido, y esta rarefacción se acentúa á medida que se acerca á la laguna. En los cortes tratados por Marchi, se ven numerosos cuerpos granulosos invadir la pared de la cavidad lagunar y destruir los elementos nerviosos invadidos. El borde mismo de la cavidad es irregular, festoneado; en lo largo de este borde, se hallan restos de cilindros ejes, de fibras neuróglicas, y gran número de hemáticas. Inmediatamente por fuera, el tejido cerebral está alterado, sobre todo en sus elementos nobles, fibras y células nerviosas, la neuroglía está menos afecta, hay una abundante infiltración leucocitaria, á la que acompañan numerosas é importantes lesiones vasculares.

En la misma cavidad de la laguna se hallan dos especies de elementos, unos que provienen del parénquima cerebral, y otros emigradas del vaso. Dichos elementos se hallan en una cavidad mayor ó menor, pero que nunca está llena de los restos que contiene. Estos restos son siempre más abundantes en las paredes de la laguna que al rededor del vaso: consisten en fibras nerviosas y neuróglicas, hemáticas, leucocitos (especialmente linfocitos), etc. No hay microbios ni en las paredes del vaso ni en la misma cavidad lagunar, lo que es muy interesante bajo el punto de vista de la patogenia de los accidentes.

La evolución de la laguna es variable: ya se cicatriza, ya—y esto es lo más frecuente—se agranda y se extiende; el número y la importancia de las arteriolas que la recorren—arteriolas no obliteradas—explica el porqué las hemorragias son tan frecuentes en el curso de estos estados lagunares.

Clínicamente, los síntomas determinados por la laguna evolucionan por el orden siguiente: ictus que cura, después infección intercurrente, funcionalismo inconsciente del organismo por producirse nuevas lagunas; muerte por hemorragia cerebral.

El ictus va con frecuencia precedido de entorpecimiento, de cefalea y también de vómitos; después de una manera brusca el enfermo siente sus piernas flaquear y cae el suelo, pero sin pérdida del conocimiento. Puede también sobrevenir la hemiplegia por la noche; entonces al des-
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pueden sujetarse á múltiples procedimientos, y resolverse en fórmulas numerosas y variadas, no tiene quizás la elección de ellas una valía higiénica tan importante como la tiene el metodismo riguroso de su implantación, rigor de método que se refiere no sólo á la particular de cada sistema, sinó también á la ley general que á todos los suma, exigiendo no tan sólo armonía en la constitución de los varios grupos de medidas de saneamiento, sinó también armonía en el curso sucesivo de su desarrollo.

Compréndese perfectamente que así sea tratándose, como se trata, de una serie de medidas que, si bien permiten en una clasificación ser separadas y toleran cada una por sí un estudio completo y detenido, son, cuando en función, parte constitutiva de un total en cuya suma no tienen los elementos significación ni valía higiénica propia, ó más bien la tienen—si aislados ó sin engranaje perfecto con los demás elementos—de expresión francamente perjudicial á la pública salubridad. Abundantes y bien canalizadas las aguas potables son en una población, en vez de manantial de vida y salud, perniciosa fuente de enfermedades si un alcantarillado perfecto ó un correcto sistema de expulsión del excreta no responde con un fácil desagüe al excesivo ingreso de líquido; como por lógica reciprocidad será pernicioso también todo sistema de alcantarillas sin agua abundante que impida los estancamientos de materias. La consecuencia de ello es una poderosa infiltración del subsuelo en el primer caso, aumentando en cantidad sensible su humedad y dándole además un valor específico que sumar á lo comun que su acción perniciosa, y una conversión ne el segundo del alcantarillado en inmensa fosa fija, de tan poderosa potencia mefítica que sujetaría á prueba sobrado dura las más perfectas condiciones de impermeabilidad de sus paredes y los más hábiles obstructores de sus aberturas de comunicación con la atmósfera urbana, estableciendo entre ésta y la de la alcantarilla peligrosas tendencias al equilibrio de composición.
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pertar el enfermo trata de levantarse, y al poner el pie en el suelo cae desplomado. Una vez constituida, la hemiplegia es parcial e incompleta; es parcial, pues que no afecta más que un brazo ó una pierna, y es incompleta, porque en los miembros paralizados son posibles ciertos movimientos. La afasia es rara, se observa con más frecuencia la disartria; nunca hay trastornos sensitivos. Salvo estos detalles, la sintomatología de las hemiplegias post-lagunares presenta todos los caracteres clásicos.

Sin embargo, hay algunas veces un signo distintivo, que permite hacer el diagnóstico: es la conservación del sentido estereognóstico. En una hemiplegia común, el enfermo no llega á reconocer los objetos que se le colocan en la mano; mientras que en la hemiplegia lagunar la noción del objeto se conserva lo mismo en el lado sano que en el parésico.

La duración de la hemiplegia, aunque variable, es siempre corta. Este es, en efecto, el tercer gran carácter de esta hemiplegia; no es únicamente incompleta y parcial, sino que es también transitoria. Igualmente lo son los fenómenos que la acompañan: los reflejos reaparecen, la disartria disminuye, y transcurridos algunos días, el enfermo no tiene más que el recuerdo de su ataque. A pesar de todo, el enfermo no está curado: su marcha está alterada, aunque no haya contracciones parecidas á las de ciertos parkinsonianos ó de ciertos pseudo-bulbares. El lagunario—dice el Dr. Marie—anda á pasos cortos; los miembros superiores no ejecutan los movimientos con aquella precisión y dirección que antes, los reflejos tendinosos se exageran y la inteligencia misma está profundamente afecta. Estos trastornos no modifican en nada el estado general, que puede permanecer largo tiempo satisfactorio.

La muerte sobreviene con frecuencia á causa de una infección senil: una pneumonia, una nefritis crónica, una hemorragia cerebral, y también por un idiotismo progresivo. La hemiplegia doble se observa algunas veces, y da lugar á un síndrome que tiene mucha analogía con el de los pseudo-bulbares.

La etiología de esta afección es todavía poco conocida: si se hace omisión de la influencia incontestable de la edad, es difícil determinar las causas de la desintegración lagunar. Es verosímil que las infecciones anteriores graves, y en particular la sífilis, que las diatésis y las intoxicaciones jueguen su papel en el desarrollo de las lagunas, que obren quizás por el mecanismo de la arterio-esclerosis; pero esto no son más que hipótesis.

Relativamente al pronóstico, se puede decir que la hemiplegia lagu-