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En la forma crónica, á estos síntomas y á la disminución de la potencia visual se anen otros, cuya descripción puede verse en el trabajo que á este Congreso presenta mi compañero, el oculista de la Quinta de Dependientes, Dr. Carlos Finlay, á quien le remiti algunos casos, y creo que yo mismo constituyo una de sus observaciones.

Afecciones en el aparato circulatorio

El lugar prominente que en la estadística demográfica de este país ocupan las enfermedades cardio-vasculares, puede ser debido, en gran parte, al abuso del fumage.

Las palpitaciones constituyen el síntoma que con más precocidad se inicia; son frecuentísimas, y raro es el fumador que no las experimenta. Se caracterizan por manifestarse sin que ninguna emoción las ocasione. Al principio, ó sea en la forma aguda, son poco incómodas, y por eso pasan á menudo desapercibidas; pero en la forma crónica son dolorosas, y la angustia que producen las hace tan insoporables, que algunos accesos son verdaderos amagos de angina de pecho.

Un querido amigo y condiscípulo, médico distinguido, que desde hace tres años dejó de fumar, me facilitó los siguientes datos: «No fumo desde hace tres años; fumaba tres tabacos al día y veinte ó treinta cigarros. Empecé por sentir palpitaciones y angustia en la región precordial; me tomaba el pulso, y por la mañana antes de levantarme ya tenía ciento veinte pulsaciones, y á la noche llegaba á ciento ochenta. Algun tiempo después, durante el día, generalmente por la tarde, había intervalos que duraban una hora ó hora y media, durante los cuales el pulso era incontable, y ya no eran palpitaciones lo que sentía, sino una especie de temblor en el corazón, idéntico á la sensación descrita con el nombre de tremor cordis.

»Los especialistas de la Habana y de New-York, á quienes consulté, me dijeron todos que no tenía lesión cardiaca alguna, y me aconsejaron que dejase de fumar; así lo hice, é inmediatamente se normalizaron las funciones del corazón y engordé considerablemente.»

Otro respetable médico de esta ciudad, que hace ocho meses dejó radicalmente de fumar, me hizo la siguiente relación: «Yo era un gran fumador, hasta tenía cuarto especial para fumar; fumaba por término medio, quince tabacos diarios. Empecé sintiendo dolores fulgurantes retro-esternales, que poco á poco fueron haciéndose más frecuentes y largos, y entonces, que duraban de cinco á seis minutos, iban acompañados de opresión, angustia, disnea, sudores fríos, pulso filiforme, etc., en una palabra, eran verdaderos accesos de seudo-angina de pecho; el
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último me duró una noche entera. Entonces dejé de fumar, y fueron disminuyendo en duración y frecuencia, hasta desaparecer completamente. Volví a fumar en pequeña cantidad, sin sentir nada; fui aumentando hasta fumar cuatro tabaquitos al día, y volvieron a presentarse; dejé otra vez de fumar y fueron desapareciendo, sin verificarlo del todo hasta que transcurrieron cinco meses después de haber dejado radicalmente de fumar. Fuera de los accesos, ni la auscultación, ni la percusión revelaban lesiones cardíacas.

 Nótese que en este caso los trastornos no desaparecieron hasta después de cinco meses de abandonar el tabaco, mientras que en el anterior desaparecieron inmediatamente; hechos que ponen de manifiesto la diferencia entre la intoxicación aguda y la crónica.

Arterio-esclerosis

Cada vez que un enfermo presenta alguna de las afecciones producidas por la intoxicación crónica que acabo de bosquejar, siente con gran frecuencia síntomas más o menos acentuados de alguna de las otras, porque en último término la arterio-esclerosis tabáquica no es más que la resultante de donde parten todos los otros trastornos; en una palabra, éstos son sólo las manifestaciones locales de aquella terrible enfermedad general, que convierte los jóvenes en viejos, y en cuya etiología están conformes todos los autores, en conceder al tabaquismo un puesto de honor.

Réstame decir, que mi objeto al traer aquí estas observaciones, ha sido sólo llamar la atención á los médicos jóvenes que ejercen en Cuba, sobre la causa que origina dichos desórdenes, para que, conociéndola, puedan aconsejar su proscripción, que de lo contrario, acabarán con su paciencia y con la del enfermo, porque seguro estoy de que serán inútiles cuantas drogas y pócimas se les ocurra prescribir.
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ASISTOLIA HEPÁTICA*

POR EL

Dr. A. Cepriani

TRAD. POR

D. Gabriel Oliver y Mulet

La mayor parte de tratados no mencionan apenas esta asistolia, ó si la mencionan no la tratan detalladamente, lo que es de lamentar. Aunque este complejo morboso no es muy frecuente, ha merecido, sin embargo, nuestra atención, porque abandonada á sí misma es fatalmente mortal, mientras que una intervención terapéutica á tiempo pue- de impedir esta fatal terminación. Citaré un caso que servirá de ejemplo demostrativo de este capítulo de patología. Su importancia práctica no tiene necesidad de ser encomiada, porque se desprende de la exposición de los hechos.

OBSERVACIÓN.—A. B., de 49 años, natural de M..., muy bien nutrida; su madre murió probablemente de tuberculosis pulmonar.

Hasta los 46 años, esta mujer no tuvo ninguna afección grave, habiendo padecido solamente algunos trastornos ligeros y pasajeros debidos á enfriamientos ó á indigestiones. Tuvo 12 partos de término y uno á los siete meses, sin que en ninguno sobreviniera el menor accidente.

El 10 de noviembre de 1898, durante su permanencia en el campo fué sorprendida por un viento violento, y tuvo consiguientemente un ligero coriza y dolores fugaces generalizados, que cesaron, sin embargo, sin ningún tratamiento. Quince días después, la enferma empezó á sentir dolores en el hipocondrio derecho, que se propagaban al dorso, á los vacíos y á la fosa ilíaca.

Desde esta época la Sra. B. ha observado que, bajo la influencia de una emoción, de una ligera fatiga y algunas veces después de comer, sentía un malestar general, opresión y sensación de plenitud en la re-

* De La Méd. Scientifique.
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da mercantil—acerca del efecto de algún nuevo medicamento, mayormente cuando yo soy de los que sostienen que á medida que el médico joven entra en años de ejercicio profesional, de experiencia clínica y de observación atenta, más y más reduce la vasta é interminable lista de medicamentos incluidos en la farmacología moderna, ya que hay muchos que no prestan en la práctica utilidad real y positiva, y no pocos pueden ser empleados sin peligro para el enfermo y sin temor por parte del clínico.

Explicado queda así el porqué no soy de los primeros en administrar á mis enfermos cuanto leo; prefiero que los clínicos veraces hayan emitido sus juicios, y se hayan también convencido de que los efectos del medicamento \( a \) ó \( b \) son realmente positivos.

Hechas estas previas manifestaciones, expresión elocuente y depurada bajo el crisol de la clínica imparcial y justa, voy á relataros algunos casos clínicos, que evidencian de una manera palpable que la levadura de cerveza seca produce efectos notables, especialmente en un grupo de enfermedades muy comunes en la práctica de la medicina: me refiero á la forunculosis y á sus distintas formas y variedades. Un grano es un grano; dos ya tienen importancia, y mayor número en sugetos polisarcicos y linfáticos, es de rigor analizar la orina é investigar el estado de las funciones gastro-intestinales, por servir no pocas veces estas alteraciones, sobre todo en la diabetes, de terrenos de cultivo apropiados al desarrollo y propagación de los cocos piógenos (estafilococcus aureus), y constituir un amago de muerte.

N. N., de 56 años, sin más antecedentes morbosos que el padecimiento de una fistula del ano, la que por lo menos dos ó tres veces al año daba lugar á un proceso inflamatorio supurado, cuyo absceso, al ser dilatado fluía de tres á cuatro
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gión precordial. Estos accesos que, aún que de corta duración, se repetían fácilmente por las causas más insignificantes, habían provocado en la enferma un estado hipocondríaco y de sumo abatimiento, á causa de los ahogos á los que estaba expuesta con frecuencia.

En diciembre, la enferma se vió obligada á alargar sus vestidos, y observó que su abdomen había aumentado de volumen al nivel del hipocondrio derecho; al mismo tiempo le sobrevino un violento prurito vulvar, que curó rápidamente con un tratamiento externo. Consultados muchos médicos por sus accesos de ansiedad y de opresión cardiaca, fué tratada por medicamentos á base antimalárica y antirreumática, y cardioquinésicos. Ninguno de estos tratamientos produjo mejoría.

Desde el primer examen de esta enferma, se veía que se trataba de una neurópata. La nutrición era bastante buena; la capa adiposa y los músculos presentaban mediana resistencia; la piel presentaba un tinte amarillo obscuro. Nada de anormal en la cabeza ni en el cuello, como tampoco en el torax, cuyos lados derecho e izquierdo no presentaban ninguna diferencia á la inspección.

La percusión de los pulmones y del corazón eran normales. En el abdomen se comprobaba que el hígado estaba hipertrofiado; su superficie era lisa y resistente, dolorosa á la palpación. En la línea mamaria y la parasternal, el bórde del hígado llegaba al nivel del ombligo. El bazo estaba ligeramente aumentado de volumen.

Durante los accesos se comprobaba: que la fisonomía estaba muy fatigada, abatida, los labios y los pómulos cianóticos, las venas del cuello turgentes, los latidos cardíacos acelerados y produciendo en la enferma una sensación de abatimiento. El pulso, de normal, se convertía bruscamente en muy frecuente, latiendo 120 veces por minuto (verdadera taquicardia), acelerado y depresivo. La respiración era de 24; la temperatura de 37°2. Las orinas recogidas después del acceso eran ácidas, su densidad 1018 y no presentaban indicios de glucosa ni de albúmina.

Después de haber reconocido que se trataba de una congestión hepática, probablemente ocasionada por una astenia vascular local, formulé el diagnóstico asistolia hepática, independiente de toda lesión cardiaca ni pulmonar.

Prescribi los sellos siguientes:

Polvos de haba de S. Ignacio   aa 2 gramos
Idem de escila                aa 1
Sulfato de esparteina         aa 1
Cuasina amorfa                 5

m. s. a. y divídase en 20 sellos, para tomar uno antes de cada comida.
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Este tratamiento produjo un alivio notable; el hígado disminuyó rápidamente de volumen y dejó de ser doloroso á la presión y menos resistente á la palpación; los accesos de ansiedad cardíaca desaparecieron. Sin embargo, á pesar de este beneficioso resultado, la enferma se sentía fatigada, tenía un poco de opresión, y por más que se veía restablecida se sentía todavía muy enferma. Contrariada de seguir constantemente el tratamiento sin obtener resultados más apreciables, cesó, transcurridos algunos meses, de seguir mi prescripción, creyendo que las molestias que experimentaba eran debidas al medicamento, y en la esperanza de que, habiendo empezado la mejoría, no tardaría en venir la curación.

En efecto, hasta el mes de julio de 1900 su estado fue bastante satisfactorio; pero en agosto, sin causa apreciable, reaparecieron accesos de ansiedad cardíaca, mucho más intensos. Examiné nuevamente la enferma, y comprobé que la nutrición era menos buena, el tinte tegumentario más palido, las pupilas dilatadas en midriasis; los pulmones estaban normales. Examinando el corazón, se comprobaba que la punta correspondía al cuarto espacio intercostal izquierdo, hacia fuera de la línea mamilar; la percusión revelaba una dilatación del ventrículo derecho, dilatación que no existía antes; por la auscultación se observaba en la punta del corazón el primer tiempo prolongado, sobre todo en el agujero de la tricúspide; en el orificio de la arteria pulmonar se notaba una acusación muy clara del segundo ruido; en la aorta, los ruidos eran débiles y prolongados. En el abdomen se observaba un poco de meteorismo; el borde inferior del hígado rebasaba el ombligo en dos traveses de dedo.

Durante los accesos se observaba que éstos eran ocasionados generalmente por una emoción, una ligera fatiga, y raras veces sobrevenían después de la comida. Iban precedidos de una sensación vaga de vértigo, acompañada de palpitaciones y de sudores fríos: la enferma experimentaba bruscamente un estado de angustia infinita, como si al rededor de ella estuviese el aire enrarecido, los movimientos respiratorios eran más amplios, sonoros y acelerados; la cara estaba cianótica, los ojos saltones, los labios entreabiertos daban á la fisonomía el aspecto de angustia la más dolorosa; el pulso se alteraba bruscamente, muy frecuente y acelerado, dando hasta 150 pulsaciones por minuto, depresivo y aritmico. A la media hora poco más o menos, la respiración se hacía menos penosa, disminuyendo la frecuencia de sus movimientos, desaparecía la cianosis y retornaba la calma. A medida que el acceso se atenuaba, los latidos del corazón disminuían poco á poco de frecuencia, hasta hacerse fisiológicos.
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Así, pues, después de una fatiga, una emoción ó algunas veces después de las comidas, la enferma es víctima de accesos de ansiedad cardíaca caracterizada por aumento del número de latidos cardíacos, con sensación subjetiva penosa de esos latidos. Estos accesos de palpaciones, acompañados de dilatación del corazón derecho, representan los dos síntomas principales de la cardiopatía de origen hepático; ésta es generalmente paroxística y con accesos de duración, de intensidad y de frecuencia asaz variables, y acompañados algunas veces por un dolor precordial vago, pero bastante molesto. La causa de esta sensación subjetiva no es bien conocida; es al parecer debida á un estado hiperestésico de la región precordial, á una neuralgia del cuarto y quinto nervios intercostales.

He dicho que á la auscultación, había acentuación del segundo ruido pulmonar, lo que denota un aumento de la tensión en la arteria pulmonar, un obstáculo en el curso de la pequeña circulación; así, pues, las válvulas sigmoideas pulmonares debian, durante el diastole de los ventrículos, aplicarse mas rápidamente que las sigmoideas aórticas; de ahí la falta de sincronismo en la obliteración de las válvulas.

Otro síntoma, que halla en favor de la hipótesis de la elevación de la tensión intra pulmonar, es el ruido de galope derecho. La dilatación del ventrículo derecho, revelada por la percusión, es también un dato de suma importancia comprobado en esta enferma.

Este es un hecho bastante frecuente en la congestión hepática, y que representa el síntoma casi más grave y más importante. Como el síntoma precedente, demuestra un acúmulo excesivo en el círculo de la pequeña circulación, y, al mismo tiempo que las causas que la ocasionan, puede sobrevenir de una manera aguda por aumento súbito de la presión intra-pulmonar, es decir, por distensión mecánica brusca de las paredes del ventrículo derecho (en este caso, el fenómeno es siempre pasajero, desapareciendo completamente con la causa que la había provocado), ó bien puede producirse de una manera lenta y progresiva, que es lo que sucede en las afecciones hepáticas ó gástricas. En estos casos no se trata ya de una simple distensión mecánica, sino de una verdadera dilatación excéntrica persistente del ventrículo derecho, fenómeno grave que conduce á la asistolia

¿Cómo explicar la explosión de los accesos del primer período de la enfermedad en esta mujer, y los trastornos más graves del segundo período? Pueden ser emitidas muchas hipótesis. Dado el terreno neuropático de nuestra enferma, la congestión hepática, fácilmente producida por la astenia vascular, la fatiga, la emoción y algunas veces las comidas ejercían una acción deprimente sobre la función cardíaca, por
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el aumento considerable de la tensión sanguínea intrapulmonar. Si fue- se así, los síntomas del primer período constituirían fenómenos ligados á la excitación nerviosa refleja del pulmón, siendo el punto de partida hepático. Al contrario, los trastornos del segundo período serían el re- sultado de una acción mecánica consecutiva á un trastorno vasomotor del hígado y de los pulmones, y repercutirían directamente sobre el co- razón, consecuencia de una dificultad progresiva de la pequeña circu- lación.

Según ciertos autores, la causa determinante de estos accesos sería la excitación de los centros nerviosos cardiacos, ó bien una verdadera degeneración de las fibras del miocardio, debida á la penetración en el torrente circulatorio, de materias tóxicas procedentes de la bilis ó de los ácidos biliares.

Según otros, los accesos serían debidos á un simple trastorno me- canico: el hígado muy congestionado, empujaría el diafragma, despla- zaría el corazón y aumentaría la presión intra-torácica, y dificultaría de esta manera el juego de los pulmones. Pero contra esta hipótesis, habla el hecho de la explosión aguda del acceso, y su cesación rápida. Sin embargo, es lo más probable que la asistolia hepática constituya un tipo clínico propio, independiente de toda afección endo ó miocar- dica, y si en cierto momento se observan en esta asistolia trastornos cardiacos, son éstos consecuencia de la lesión hepática.

Así pues, al lado de estos fenómenos de congestión hepática, de- pendientes de cardiopatías latentes ó patentes, creo que hay también congestiones hepáticas primitivas, idiopáticas, ligadas únicamente á un trastorno funcional, si no orgánico, de las paredes vasculares, y proba- blemente á una disminución de la tonicidad de las fibras lisas de las túnicas vasculares. El caso que acabó de referir viene en apoyo de esta hipótesis.

Esta astenia queda latente mientras que la circulación no está alte- rada, mientras que nada venga á trastornar la función ó aumentar el trabajo de las paredes vasculares debilitadas, y mientras que ninguna irritación refleja no venga á aumentar, por su acción vaso dilatadora, la tendencia de las túnicas vasculares á dejarse distender.

Es posible que después de cierto tiempo este fenómeno pueda, por su repetición, tener una influencia sobre la función cardíaca. Persisto, sin embargo, en no creer que la congestión hepática esté siempre bajo la dependencia de una cardiopatía latente ó manifiesta. Los síntomas cardiacos son secundarios y dependen de los trastornos mecánicos de la circulación hepática, lo mismo que la hipertrofia del corazón en los nefríticos es consecutiva á la dificultad de la circulación renal.
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Así pues, bajo el nombre de asistolia hepática debe comprenderse solamente un conjunto sintomático ocasionado por la falta de equilibrio funcional de las fibras lisas, falta debida a la disminución de la tonicidad arterio-venosa, a una verdadera desaparición del sistole vascular, que tan importante papel juega en la regularidad de la circulación.

NOTAS CIENTÍFICAS

Contra la fiebre aftosa

La prensa italiana da cuenta de un nuevo invento del Dr. Bacelli, actual Ministro de Agricultura de Italia y uno de los médicos más ilustres de su país. Consiste en un suero que, según el ilustre profesor, cura radicalmente la fiebre aftosa, qué tantos estragos causa en los ganados. Este suero se prepara con una mezcla de bichloruro de mercurio (sublimado corrosivo) y cloruro de sodio (sal común), en la proporción de 4 centigramos de sublimado y 75 centigr. de sal.

Las dosis para cada inyección son:
Para las terneras, 2 á 4 centigramos, según la gravedad;
Para las vacas, 4 á 6 idem, y
Para bueyes y reses mayores, 6 á 8 idem.
En idéntica proporción puede aplicarse á las demás clases de ganado, lanar, de cerda, etc.

Según las periódicos de referencia, fueron sometidas á este tratamiento, en Civitavecchia 62 reses atacadas, y en Novara 27, habiéndose obtenido la curación en todos los casos.—G. SERRA.
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semanas, cediendo la supuración á la antisepsia que se practicaba.

La oportunidad en hacer la dilatación, y la más exticta limpieza, hicieron probablemente que la fistula no llegara á ser completa, concretándose siempre á ser ciega interna.

Ante las reiteradas y frecuentes inflamaciones, sufridas con tranquilidad y paciencia por el enfermo, hice que á principios del año 1899, el mismo enfermo—cuyas relaciones comerciales con Barcelona eran muy frecuentes—pidiera un bote de levadura de cerveza desecada—pues aún no se encontraba en ninguna farmacia de Palma—, y, en honor á la verdad, en las dos inflamaciones sufridas en marzo y octubre del mismo año, la supuración sólo duró unos ocho días.

Durante los dos años siguientes el enfermo tomó en los meses de febrero y septiembre, por lo menos un bote de levadura seca de cerveza, sirviéndole de preventivo, y no habiendo vuelto á recidivar el absceso fistuloso.

En este individuo, las reiteradas investigaciones y análisis de su orina fueron siempre negativos.

El segundo caso se refiere á un individuo de buenos antecedentes fisio-patológicos.

Dice que sin poder atribuir la causa que ha producido la inflamación (panadizo) de los tejidos del dedo pulgar de su mano derecha, hace cuatro ó cinco días que los dolores que experimenta son tan agudos y los latidos tan acentuados que le impiden conciliar el sueño. Apreciada la supuración, le indiqué la necesidad de que le fuera sajado amplia y profundamente, única manera de dar salida al pus que en realidad iba extrangulando los tejidos.

El enfermo dejó de acudir á mí consulta en vista de la tenacidad de mi consejo; sin embargo, á los cinco ó seis días —y probablemente después de haber hecho sus excursiones al curanderismo—era tan alarmante y hasta enorme el estado
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local de la inflamación digital, que le aconsejé fuera á su casa para luego yo ir á dilatárselo.

Tuve necesidad de sajar casi todo lo largo del dedo, fluyendo una cantidad excesiva de pus, pues éste había invadido ya toda la mano y parte del antebrazo. Creo no hay necesidad de manifestar que la incisión y curas fueron hechas lo más antisépticamente posible. Ante el estado del enfermo le receté un frasco de levadura de cerveza, tomando tres cucharaditas al día, antes de cada comida, diluídas en medio vaso de agua azucarada.

Antes del cuarto día la inflamación fué disminuyendo de una manera notable, como también la supuración, hasta el extremo de que al duodécimo día la cicatrización se había efectuado sin ninguna clase de deformidad.

El análisis de la orina, hecha en dos ocasiones distintas, fué siempre negativo.

El tercer caso hace referencia á un joven de 26 años, sin más antecedentes que haber sido herido en la última campaña de Cuba, habiendo curado completamente de sus heridas en la región costal.

A principios de septiembre último fui llamado, y una vez reconocido, y apreciado todo el conjunto de síntomas que acompañan á toda fiebre cuya temperatura alcanza los 39°, conllevaba además una ligera inflamación en la rodilla derecha, sin grandes molestias en la parte.

De momento no me expliqué si la fiebre, con su cortejo de síntomas, era consecuencia de la inflamación de la rodilla, ó si aquella era una de las manifestaciones propias de las infecciones tíficas reinantes. A pesar de ello administré al enfermo 75 centígramos de calomelanos, en dos tomas y espaciadas en dos horas, agua panada y leche. Localmente la pomada mercurial belladonizada.

El día siguiente, el purgante había producido su efecto y la temperatura había bajado á 37°7. La inflamación de la ro-