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ción á mi llegada á Palma, de las causas que han producido el cambio tan enorme que se observa en la manera de ser hoy de Baleares, y en especial de Mallorca (lo que podríamos llamar su institución social) durante los cincuenta años trascurridos desde nuestra partida.

La explicacion de este al parecer enigma, está en que estas islas, en especial Mallorca, constituyen hoy, amigo mío, lo que nosotros los médicos llamamos una Estación climatológica marítima, la más importante quizás de las diferentes que existen en el Mediterráneo.

Para tú, que eres lego en la materia, necesita esto de algunas aclaraciones.

Allá por el año uno de este siglo, al obtener mi título de doctor, la ciencia médica había sufrido una modificación profunda en el conocimiento de los fenómenos de la vida, y como consecuencia lógica, en el de los medios necesarios para conservar la salud, que por ley natural corresponde ser el normal estado del individuo.

Para prevenir y combatir la perturbación de alguno de los factores que integran la salud, ó sea para evitar la ingerencia de la enfermedad, una sana crítica había denunciado la inutilidad de muchas drogas que, si oportunamente empleadas la combaten, necesitan del auxilio de la acción de los medios cósmicos, como base de su éxito; es decir, por ejemplo, del aire exento de semillas de enfermedad, cual es el que contacta la superficie del mar á cierta distancia de la costa. En tierra, principalmente en donde existe densa población, es en donde se originan una serie de relaciones entre los moradores y el suelo que les sustenta, de lo cual no puedes formarte una idea completa sin preparatorio estudio, pero en donde puedo asegurarte se mantienen unos como criaderos de semillas de las principales enfermedades que diezman á la humanidad. Por esto es que se constituyen en epidemias en los campamentos y en las más pobladas barriadas, siendo suficiente para hacerlas cesar, cambiar el sitio donde estén acampadas las tro-
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pas ó evacuar, aunque sea temporalmente, aquellas barriadas.

A veces no basta que sea puro el aire para aplicarlo como medio preventivo ó curativo; importa además que sea ozonizado; es decir, que uno de sus componentes, el oxígeno, haya sufrido la modificación alotrópica que le transforma en ozono; y esta mutación ocurre en la naturaleza en sitios donde abunda la vegetación silvestre.

Los aromas de la floración rústica, este aire embalsamado de los bosques que instintivamente aspiramos con avidez, es otro factor de vida.

La ascensión por las montañas, forzando con el ejercicio la penetración del aire en los últimos recodos de los pulmones, quema las partículas orgánicas nocivas—ó indiferentes por sí, aunque temibles por sus efectos mecánicos locales,—que allá se acumulan respirando el aire de nuestras poblaciones, denso por el polvo de la vía pública, y alterado por los productos de las industrias que en ellas funcionan.

En la orilla del mar, además de sus ordinarios elementos químicos, contiene el aire en suspensión partículas de sal, de iodo, etc., que fácilmente se asimilan respirándolos largo tiempo; y de ahí la utilidad de los Sanatorios marítimos, en donde se obtienen curaciones de escrofulosos que infructuosamente se habían intentado con distintas medicaciones.

El mismo baño marino, en aguas limpias, lejos de los puntos de desagüe de la excreta de las poblaciones, según como se emplee, produce efectos curativos los más variados.

La temperatura del ambiente, siendo uniforme, es decir, no estando sujeta á bruscas variaciones; la luz del sol, en el doble concepto de prestarnos su acción curativa por la de los componentes de su espectro (fototerapia) y por el calor que irradia, madre de toda vida; hasta el color del azul del cielo, inspirando paz y sosiego al espíritu perturbado, todo ello son elementos aprovechables para mantenernos en salud, para modificar hábitos enfermizos heredados, para prevenir la explosión de la enfermedad, para curarla una vez constituida, ó pa-
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XVIII—NÚM. 6   28 FEBRERO 1902   TOMO XXII—NÚM 6

LAS ISLAS BALEARES (EN ESPECIAL MALLORCA)
ESTACION CLIMATOLOGICA DEL MEDITERRANEO
EN EL AÑO 1900

CONFERENCIA
leída en el Colegio Médico-farmacéutico de Palma de Mallorca
el día 17 de diciembre de 1901

POR
D. Julián Alvarez y Aleñar

(CONCLUSIÓN)

ANTES de recogerme, he querido dar un vistazo á la ciudad.

Amigo mío: ¿el Borne, aquel célebre paseo, teatro de nuestras primeras guerrillas amorosas, y en donde tantos reumatismos pescaron nuestros abuelos, ha desaparecido, quedando convertido en boulevard, hasta el punto donde ha permitido la caprichosa alineación de las casas que á ambos lados limitaban el paseo, cuya no interrumpida rectificación, bien investigada en sus motivos en el Archivo Municipal, constituiría una al cabo divertida historia de luchas entre intereses
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Ultimamente siguiendo el ejemplo de otras poblaciones, se ha aprovechado para el abastecimiento de aguas de la Ciudad de Palma, además de la parte del caudal de agua de la Fuente de la Villa que por derecho propio correspondía á su Municipio, la procedente del sub-cauce antiguo de la Riera (de que llevo hecho mérito) y la del abundante manantial del predio de Alfabia sólo en pequeña parte beneficiado por su propietario. Habiendo el Gobierno dictado una ley en virtud de la cual podía incautarse de cualquiera riqueza natural del subsuelo explotable, y que no lo fuera por indiferencia ó incuria de su poseedor, el Ayuntamiento de Palma pudo obligar al dueño de Alfabia á contratar con el Municipio la adquisición del sobrante de dicho manantial, que resultó ser de importancia después de practicados los trabajos conducentes á favorecer su alumbramiento. Más tarde, de resultas de la perforación del túnel del ramal del ferro-carril que desde Alaró comunica con Sóller por Orient y Fornalutx (1) se obtuvo otro caudal de agua, que vino á sumarse con el de Alfabia.

Los ingenieros Sres. Molina y Malberti fueron los que con acertado tino práctico iniciaron el planteamiento del importán- tísimo servicio de abastecer de aguas potables á la ciudad de Palma.

En cuanto al emplazamiento del Matadero de Palma, tan discutido antes de nuestra partida, fué por último acordado en las inmediaciones del Coll d' en Rabassa; con lo cual hoy se aprovechan todos los desperdicios procedentes de este Es-

(1) Como el mismo nombre parece indicarlo, Soller, S'olla, La Olla, aparece situada en el fondo de como una inmensa olla, formada por un valle encajonado entre altas montañas que cierran por tierra su comunicación con el resto de la Isla, Tres proyectos distintos se estudiaron en nuestro tiempo para establecerla por vía ferroviaria: uno por Son Sardina, Establiment, Valldemosa y Deyá; otra directa desde Palma, mediante un túnel atravesando la cordillera del Coll de Sóller, y el últimamente realizado por Alaró y Orient hasta llegar á Sóller por Fornalutx. Esta línea ha resultado la más ventajosa por enlazar Sóller con la red general de ferrocarriles de Mallorca; y además se considera más económica la perforación de la cordillera del Norte por este sitio, que por delante del Coll de Sóller.
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tablecimiento, en la Fábrica de abonos químico-agrícolas de de Son Suñer de que te he hablado.

Con muy buen criterio á principios de este siglo combatió el Sr. Riera en una de sus conferencias públicas sobre urbanización de Palma, el que se edificara el Matadero en la esplanada de Can Perantoni; habiéndose cumplido su predicción de que ésta podría llegar á ser con el tiempo centro de una higiénica barriada, preferida por su excelente posición cercana á la playa de y de frente al Mediodía, para establecerse en ella la gente adinerada deseosa de disfrutar del confort hermanado con la higiene.

Motivo de mayor atracción ha sido que el Ayuntamiento de Palma imitando lo hecho por la Municipalidad de Niza, haya construído algo mar adentro frente la que fué playa de Can Perantoni un suntuoso Casino cimentado sobre airosa columnata de hierro; resultando lo suficiente elevado sobre la superficie del mar para permitir el paso de embarcaciones menores por debajo del edificio que en los días que reina fuerte vendaval del Sur, al alborotarse el mar, parece flota sobre los penachos de la espuma de sus olas. Cercano al casino marítimo hay un establecimiento de baños, emplazado en tierra firme, abierto todo el año, y sumamente concurrido principalmente por extranjeros procedentes del Norte de Europa que invernan en nuestra Isla, y para quienes la primaveral temperatura de nuestra latitud, debe hacerle el efecto de uno de sus fugaces veranos de las frías regiones de donde son oriundos.

No acabaría nunca esta carta si te escribiera cuanto se me ha contado ó he visto desde mi llegada; de modo que para evitar tenga proporciones de libro ó folleto, la concluyo, continuando tan sólo á modo de información telegráfica, algunas nuevas que presumo han de ser de tu agrado, conviniendo con la satisfacción que siento por los progresos realizados en nuestra querida patria pequeña, en breve espacio de tiempo.

En uno de los predios procedentes de la desamortización
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de los bienes de Nuestra Señora de Lluch, se ha establecido un Sanatorio de altura, en el cual se obtienen maravillosas curaciones de anémicos, procedentes en su mayor número de los países cálidos ó intertropicales.

La fama que este Sanatorio ha alcanzado, puede decirse es universal. Allí se pueden ver individuos procedentes de nuestras antiguas Colonias, pálidos, demacrados, víctimas de la anemia llamada de los países cálidos, reponerse por completo en algunos meses de estancia en el Sanatorio, engordando y recobrando sus perdidos colores; en una palabra, rejuveneciéndose por momentos. Por cierto recuerdo cuando yo estudiaba, haber oído decir al médico Sr. Álvarez, que lo era de mi familia, que había él conseguido curar anémicos filipinos y cubanos, que en vano habían consultado las celebridades médicas de aquella época, tan sólo prescribiéndoles una estancia prolongada en alguno de los antiguos predios de Nuestra Señora de Lluch; prescindiendo de toda medicación farmacológica.

Otro Sanatorio por altitud, hay establecido en el que fué el predio de Bonnava, muy cercano al pico del Puig Mayor (mil cuatrocientos metros sobre el nivel del mar) fundado por el inteligente hijo de un indiano que á su regreso de América lo había comprado á sus primitivos dueños. Este mejoró mucho las condiciones rústicas de aquella finca; y ahora el hijo no ha perdonado medio alguno para dotar á su establecimiento de todo el confort alpino; inclusive el de una elegante instalación en la reducida meseta de la cúspide del Puig, en donde pernoctan en tiempo despejado sus huéspedes, para darse el gusto de contemplar la salida del sol, abarcando con su vista todos los confines de la isla de Mallorca y hasta alguuade las otras que forman el archipiélago Balear.

Conforme te he dicho, no fué tan sólo la bondad de su clima la que atrajo á estas Islas el sinnúmero de forasteros hoy en ellas establecidos en modo temporal ó definitivo.

Las horrorosas colisiones habidas en la vieja Europa en-
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tre obreros y burgueses, producto en apariencia de una lucha entre el capital y el trabajo, mas en el fondo resultado de la propaganda anárquico-socialista, hizo que familias enteras abandonaran sus respectivos países, huyendo de los posibles excesos de las turbas inconscientes, en busca de otro que pudiera ofrecerles mejor garantía á sus vidas e intereses; habiendo preferido bajo este concepto á nuestro Archipiélago Balear. Yá en épocas lejanas, con motivo de guerras u otras calamidades ocurridas en el continente, fueron muchas las que aquí hallaron refugio, al entretanto pasaban las críticas circunstancias que les obligaron á tomar determinación tan extrema.

Aislado en el Mediterráneo nuestro Archipiélago, parece que el mar nos ha separado del mundo no sólo física sino moralmente. No es esto afirmar que nuestros paisanos sean de mejor condición que el resto de la humanidad. Como hombres tenemos en nuestra constitución el germen de la deficiencia moral esencialmente humana; sólo que el medio en que vivimos no se presta á su próspero desarrollo, así como determinadas plantas no prenden fácilmente en ciertos terrenos.

En la reducida extensión de estas Islas, se vive como en una inmensa familia, si se quiere, con todos los inconvenientes y ventajas de la vida en común, pero superando éstas á aquéllas. La intimidad de vida entre las distintas clases de la sociedad, establece lazos de mutuo respeto y cariño entre sus individuos, aparte las pequeñas miserias propias de la vida social de las cuales no se libra ni hasta la santidad del hogar. Así, la diferencia entre el rico y el pobre, el trabajador y el propietario, el que tiene que mandar y el que por natural condición debe obedecer, no ha podido traducirse como en las densas masas de población del Continente, en odio profundo, en miserables instintos de la fiera humana, que otros no han sido los móviles de la profunda perturbación anárquica que ha estado á punto de ocasionar la disolución social, por más que equivocados idealistas, soñadores de utopías ó espíritus dege-
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nerados, hayan querido legalizarla bajo una base al parecer científica, pero en realidad puramente especulativa, conforme así lo han demostrado los desastrosos efectos obtenidos, una vez llevadas sus teorías al terreno experimental ó de la práctica.

En estas Islas, viviendo el pobre arrimado al rico, ha tenido el buen sentido de apreciar, que no siempre es la riqueza manantial de bienestar; que después de satisfechas las precisas necesidades de la vida, lo demás sobra; que de lo que gasta el potentado en lo supérfluo, viven muchas familias pobres, que sin este derroche de lo inútil vegetarian en la miseria; que la verdadera felicidad, se halla más en una honesta medianía que no en la suntuosidad de la riqueza y en el fausto del poder.

Debe remunerarse en su justo precio el trabajo corporal, susceptible si se quiere, de ser medido matemáticamente en cada una de sus unidades de esfuerzo mecánico; estando por inventar (y con toda seguridad no se inventará) el dinamómetro que pueda medir la cantidad de fuerza intelectual gastada en una unidad de tiempo por el trabajador, por el jornalero de gabinete, sumido todo su ser en la resolución de un problema del cual si importa depende la subsistencia de muchos braceros.

El buen sentido práctico de la sociedad de nuestro Archipiélago, no adulterado por la influencia de la epidemia de locura colectiva que ha padecido la del continente Europeo, instintivamente ha sentido la necesidad de tener en cuenta por igual, la suerte del trabajador de chaqueta, que gasta sus energías físicas sólo en las limitadas horas de su jornada pudiendo disponer de las restantes del día libres de toda preocupación, que la del trabajador de levita dedicándolas todas á su labor, privado de los goces de la vida material y hasta á veces de los de la familia y de la amistad, preocupado por sus objetivos de estudio.

Además, sumamente dividida la propiedad rústica en estos últimos años, muchos pequeños lotes han sido adquiridos á
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plazos y á costa de grandes privaciones, por braceros del campo, pobres, quienes después de cumplir sus horas reglamentarias de jornal han aplicado las restantes que sus fuerzas físicas les han permitido, al laboreo de sus pequeñas fincas; y dicho está que el obrero poseyendo algo, por poco que sea, es enemigo ipso facto de quien proclame que la propiedad es un robo.

Resultado final de esta manera de ser y sentir de la población balcar ha sido permanecer neutral en la universal lucha social entablada, atrayendo á su seno, por tal excepción, una población extranjera cosmopolita, educada en la actividad moderna, escogida y rica, que ha aportado á nuestra país ilustración y prosperidad.

Los pueblos de estas Islas mejor situados en la montaña ó á la orilla del mar, han sido los más favorecidos por esta concurrencia, construyéndose en sus alrededores y en los sitios más pintorescos ó mejor expuestos á la acción de los agentes cósmicos, bonitos chalets, fundándose colonias veraniegas, en algunas de sus numerosas calas y playas marítimas, reuniendo condiciones aptas para ello; ó acrecentándose la concurrencia de algunas ya de antiguo á este objeto preferidas, tales como el puerto de Pollensa, Cala Retgada en Capdepera, etc.

Por cierto después de haber pasado algunos días en esta última, en compañía de unos amigos míos, no pude resistir al deseo de volver á visitar las célebres cuevas de Artá, que desde mi infancia no había vuelto á ver. Aquello está completamente transformado.

El Ayuntamiento de Artá que siempre se distinguió por su excelente administración municipal, comprendiendo lo mucho que podía favorecer los intereses materiales de aquel pueblo aumentar el número de visitantes de las cuevas de Artá, para facilitar tal acrecentamiento, entre otras cosas que ha dispuesto, una de ellas ha sido construir en la playa inmediata á la entrada de las cuevas, junto á la cuesta que permite el acceso á las mismas, un bonito merendero, comprendiendo comedores,
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cuartos de estancia y grandes cocheras destinadas á los carruajes de los expedicionarios á las cuevas durante el tiempo empleado en su visita, teniendo derecho á prolongar su estancia gratuitamente en el merendero durante veinticuatro horas. Para atender los demás servicios que pueden solicitar los viajeros, un contratista proporciona á su cargo: bebidas, refrescos, prepara comidas, etc., etc.

Las cuevas, primero alumbradas con tederos, más tarde con apestosos reverberos de petróleo, é iluminadas á ratos con luces de bengala, con los naturales inconvenientes de tiznarse las paredes de las mismas y producirse en su interior una atmósfera densa, hoy tienen una instalación de luz eléctrica originada por una dinamo movida por un pequeño motor á petróleo. La perspectiva que presentan las cuevas vistas completamente iluminadas, es imposible describirla. Antes sólo podía hacerse cargo de sus detalles alumbrándolos parcialmente: la impresión de conjunto era desconocida. Ahora sorprenden los efectos de la iluminación general poniendo de manifiesto, líneas, hendiduras, aberturas no conocidas, caprichosos juegos de sombra, las recientes producciones de estalactitas contrastando su blancura con el tono negro sui generis de las antiguas, las gotas procedentes de las filtraciones quebrando la luz y descomponiéndola en los vivos colores de su espectro; en fin hay que verlo y admirarlo para sentir la impresión de la sublime belleza natural. Algunos bancos situados en los puntos que podríamos llamar más estratégicos para la perspectiva, invitan al descanso, á contemplar y á meditar.

Y ahora, á punto de terminar esta carta, paso á recoger algunos cabos sueltos de mi relación.

Me he referido distintas veces á la rectificación que ha sufrido el cauce del torrente de la Riera. La manera como se ha realizado ha sido por demás sencilla y económica. Recordarás que después de pasado el puente de Tirador abocaba la Riera al foso de la muralla comprendido entre el Baluarte del Sitjar
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y Hornabeque dirigiéndose por la derecha hacia el mar. En aquel mismo sitio se construyó un murallón, con lo cual, interceptándose la antigua corriente de las aguas, éstas debían correrse en sentido diametralmente opuesto hacia la izquierda dentro del mismo foso, en demanda del de la Puerta de Jesús, Rebellín del Camp Pelat, Puerta Pintada, Idem de San Antonio, continuación unos de otros, siempre aprovechando el foso en concepto de cauce, hasta desembocar en el mar entre la antigua Fábrica del Gas y el demolido Baluarte del Príncipe. Regularizado el nuevo cauce en toda su extensión, á modo de ancho canal, ha sido cubierto en aquellos sitios que así lo ha exigido la urbanización de los solares procedentes del derribo de las murallas; y en otros aparece al descubierto, como por ejemplo en su trayecto al atravesar los jardines públicos establecidos en el area ocupada antes por el Baluarte de Sta. Margarita y Rebellín del Camp Pelat.

Con esta mejora se ha evitado el paulatino cegamiento del puerto con las tierras arrastradas por las avenidas de la Riera. Ahora cuando éstas ocurren, tienden á estender la superficie del terreno ganado al mar, en la playa del Molinar de Levante.

Otra novedad. Recordarás el pequeño predio de Son Masanet situado á la derecha de la entrada del camino vecinal que desde el de Ronda conducía al caserío de la Vileta. Adquirió este predio una Sociedad constituida al efecto, destinándolo á Establecimiento Cinesiterápico; es decir, á aprovechar en beneficio de la salud, los efectos del ejercicio ó del movimiento realizado al aire libre: un perfeccionamiento de los gimnasios de nuestra época, instalados en locales cerrados fuera del alcance de la acción cósmica.

Dá gusto, ver, hoy que impera la bendita preocupación de modificar nuestra organización deficiente ó enferma con la aplicación de los medios naturales, como á diferentes horas del día, según las estaciones y la naturaleza de los casos á tratar,
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el abogado, el industrial, el comerciante, el ingeniero, llegan al Establecimiento Cinesiterápico de Son Masanet, substituyen sus trajes ordinarios por otros sencillos de rayadillo y cual rudos trabajadores del campo, empuñan el azadon y cavan la tierra, muchos de ellos á cabeza descubierta, otros con los pies desnudos, arremangados los pantalones, empapados de sudor y del polvo de la Madre Tierra, reconciliándose con ella, después de haberla por algún tiempo tal vez desdeñado, olvidando el cumplimiento de las prescripciones higiénicas emanadas del estudio de la Naturaleza. ¡A buen seguro que á poderlo presentar, sentiría satisfacción honda, el médico Rabassa, quien en una conferencia pública dada el año uno en el Colegio Médico-farmacéutico abogaba por la necesidad de apelar á la Cinesiterapia como supremo recurso curativo!

He querido también hacer una visita al Laboratorio Bioquímico Balear, er: el cual, gracias á la condescendencia de sus directores, pude realizar por mi cuenta algunos estudios de Histología, durante mis vacaciones de Facultad mayor. No pude ver á su Director actual; sólo supe que al Dr. Ribas (D. Rafael), que yo recordaba, había sucedido el doctor en Farmacia y auxiliar del Instituto Sr. Mir y Peña de quien había leído yo antes de abandonar á Palma, un trabajo suyo sobre la cafeína, en el cual se revelaba un futuro investigador de verdad, de la ciencia de Berthelot.

Y aquí termino de veras, continuando antes algunos datos que he podido adquirir, respecto del alcance que ha tenido este movimiento de transformación social, (que con asombro he comprobado en Mallorca), en las vecinas islas de este Archipiélago.

Bajo el concepto de concurrencia de forasteros, atraídos por sus condiciones climatológicas, la vecina isla de Menorca no ha ganado nada. El carecer de montes, hace en ella bruscas las variaciones de temperatura; resultando por tanto desigual su clima. En cambio, la riqueza de sus minas de cobre, ha creado allá una población de gente adinerada, presa de la