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tes que sean, si no se apela al medio de repetir hasta la saciedad y de exponer una y otra vez los peligros que el actual estado lleva consigo, de enseñar bajo todos los posibles puntos de vista el pro de la implantación del Código higiénico y el pro y el contra de las múltiples posibles formas de esta implantación, de hurgar á diario en la conciencia pública, única forma de hacer llegar á ella ideas progresivas que pugnen con la paralizadora inercia social.

La iniciativa oficial y los poderes públicos, y menos los de carácter local, no pueden llevar á cabo grandes reformas sin sentir la presión constante y vigorosa de la opinión pública, que les anime y apoye en la solución de las dificultades que á cada paso saltan á estorbar el paso de todo espíritu fuertemente progresivo; y así es norma ya de los grandes reformistas, el imponer la idea como trabajo previo de su realización. No es difícil encontrar, analizando las grandes remociones de la vida de las colectividades en su largo y sucesivo desarrollo, la terminante expresión de una ley que parece exigir, para el curso debido de toda idea que afecte profundamente el cuerpo social, el que sea primero formulada en su valor meramente técnico, y en tal concepto discutida y aquilatada, y que sea llevada después por la propaganda positiva á la conciencia pública: sólo después de estos dos momentos de desarrollo llega á poder de los organismos directores en disposición de ser ejecutada casi en la forma de imperioso mandato legal.

Así se ha hecho la reforma de las grandes poblaciones, obra de la higiene de los últimos 30 años: formuló la higiene el concepto técnico escueto, trascendió éste á la cultura general, y encontrando abonado cultivo y propaganda eficaz, cristalizó la fórmula en el seno de la opinión pública, y de su foco candente salió el hombre ó la institución que pronunció el fiat, Hagan aquí lo propio, y también aparecerá quien encarne la idea y la lleve á la práctica.

Un hombre tendrá que ser si no abandonamos por arcaica, humillante y engañosa la viciosa rebusca á lo Diógenes que ca-
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lifica tan exactamente nuestro asenderecado espíritu nacional; pero mejor fuera siendo obra de impulso colectivo bien expreso, de la voluntad y la opinión del pueblo suficientemente expresiva para ahogar en la armonía de plácemes merecidos con el éxito, todo asomo de individual iniciativa y todo recuerdo de individual merecimiento, sin negar por ello á éstos, la parte alícuota de recompensa'ganada en la colectiva actividad.

Confieso que admiro como el que más á los hombres de poderosa iniciativa, genios de la ciencia ó genios de la acción, que encarnan en un momento dado el ideal de una raza, orientan un pueblo ó escriben con su personal criterio, supeditándolo á su voluntad soberana, un capítulo de historia de la colectividad, y hasta creo ineludible su existencia y lógica su intervención en las emociones transtornadoras que, como las grandes tempestades, purifican la atmósfera social ozonizando la con peligrosas descargas eléctricas, y removiéndola con ruidosos vendabales, y afirman á la sociedad nuevas bases de constitución con el fragor del terremoto; pero estoy muy lejos de conceder ni su conveniencia siquiera en el desarrollo metódico y ordenado, y siempre progresivo por la fuerza misma de su impulso original, que califica la vida ordinaria de las colectividades.

La obra de un individuo, al tener en las tareas sociales una predominación marcada, y más aún si ésta se convierte en supremacía indiscutible y absorbe el criterio individual la completa dirección del desarrollo de la idea, ha de ser necesariamente defectuosa como producto de una visualidad restringida del objetivo, como fruto naturalísimo de la serie de condiciones que separan á aquél, al darle una personalidad definida, de la fórmula integrante del pensamiento medio característico de un pueblo ó de una época. Sólo la obra colectiva, la que echa raíces en el seno de la tan calumniada opinión pública, en lo íntimo de esta pública opinión que, como Jesucristo, es negada y crucificada á diario y aparece en explendorosa resurrección cuando el bien común lo indica y solicita, es hábil para reali-
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zar estas metódicas remociones sociales que caracterizan los progresos higiénicos; sólo la opinión pública en la normal expresión de su íntimo sentir, es hábil para conseguir las transformaciones profundas, totius substantiae, que la higiene exige á las viejas sociedades así en su estática como en su dinámica, para garantir su salud y perfeccionar su vida. A ella, pues, hay que recurrir en primer término para encontrar apoyo y realizar la obra.

Precisa, de consiguiente, en primer lugar convencer al pueblo de la importancia grande del Saneamiento de Palma, y precisa en segundo, demostrarle que los obstáculos que se presentan no merecen este nombre si se atiende con alguna firmeza á la valla del objetivo.

Es ignorar en absoluto el curso de tales trabajos en las capitales que los han realizado, el suponer á su desarrollo obstáculos invencibles y dificultades insuperables; ni París, ni Berlín, ni Viena, ni Francfort, ni el Havre, ni las ciudades inglesas en general que con mayor ó menor éxito han luchado, encontraron menos obstáculos que vencer ni tenían medios á mano más sobrados que los nuestros. Nos separa de ellas una simple diferencia de criterio que cuesta poco salvar: nosotros consideramos, después de discutirlo, que el Saneamiento de Palma es útil y conveniente, hasta muy útil y conveniente, si quereis, mientras que ellos partían del término indiscutible de que el Saneamiento de sus respectivos medios urbanos era esencialmente necesario; hé aquí el secreto de su resolución y de nuestras dudas.

Afírmese la necesidad del saneamiento, y la reforma se iniciará vigorosa y entrará enseguida en curso de rápido desarrollo. Conservar la vida y aliviar los sufrimientos de la colectividad en que se vive, ¡no es por ventura la necesidad más imperiosa de toda conciencia, aún la menos exigente y más acomodaticia? Se habla sin cesar de economías, y á diario sueña en el oído la necesidad de forzar los ingresos y aumentar
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Según el art. 37 de los Estatutos, el COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO se reserva los derechos de propiedad y fundación de esta REVISTA.
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el caudal público. ¿Por ventura, conservar el individuo productor, y fortificarlo moral y materialmente, y suprimir trabas al despliegue de su continua actividad, no es acrecer el capital social, aumentar el poder y multiplicar la riqueza pública? Bajo estos dos puntos de vista, aparentemente tan diversos, que mirados á la ligera casi se repelen, expresión el uno de humanitarios sentimientos de altruismo, muestra el otro de un criterio individualista y utilitario en cierto modo egoista, y matrices ambos del progreso higiénico moderno, cabe demostrar fácilmente las tesis planteadas.

Conseguir una disminución de la mortalidad, siquiera en cantidad modesta; obtener una reducción proporcional de la morbilidad, que será en números ya más crecidos; ver desaparecer casi por completo enfermedades que, como la tifoidea y la disentería y las infecciones indefinidas, son expresiones terminantes del mal estado de los medios urbanos y pasto ahora de todos los días; salvar á la sociedad de los estados epidémicos usuales que á diario nos atacan y maltratan: ¿quereis dar mejor obgetivo á los sentimientos humanitarios de un pueblo? Salvar vidas y evitar sufrimientos y dolencias; ¿quereis mejor propósito para las conciencias rectas de altruismo sano y vigoroso?

Disminuyamos siquiera en un 4 el tanto por 1000 de nuestra mortalidad —cifra conseguida en todos los éxitos higiénicos un tanto trabajados— y tendremos anualmente 260 vidas salvadas; calculemos bajo la base de éstas, las enfermedades que se ahorran, que habría que contar ya por miles, y añadiéndole las dietas de sufrimiento que se quitan, que aumentarían aun más en crecida proporción, habrá que convenir en el buen empleo de los esfuerzos que se hagan en pro de la higiene, por grandes que parezcan y por penosos que resulten.

Unid á esto, si quereis—ya que en la esfera del sentimiento estamos juzgando el asunto—los dolores morales que se evitarían, las prematuras viudeces que dejarían de ser, borrán-
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do de la partida tristes orfandades, con las cuales entran en el hogar junto á las negras tocas y á la vesta infantil de obscuros lazos, la miseria con su cohorte de penalidades y de viciaciones morales, cuando no se substituyen con el abandono y la incuria que suceden al risueño cariño de la madre ó de la hermana en la desolada casa; unidle—que mucho han de pesar en el cálculo—las angustiosas horas que preside el pequeño Cristo de la alcoba, amargadas con lágrimas sentidas, blasfemadas á veces por la no resignada impotencia, desgarradas otras por el sollozo á medias contenido del padre, de la esposa ó de la madre, y otras alegrado—que tal es de paradógica la humana vida—con la expansiva alegría, con la expontánea sonrisa del niño inocente, para quien todo drama es comedia, ruidoso sainete si toma los vuelos de lo trágico.

Pero dejemos á un lado el sentimiento, y juzguemos el asunto á lo sprit fort. Yo no lo soy, y he de confesar paladinamente que me convencen más, mucho más, aquellas razones del sentimiento que todos los cálculos de la higiene positiva que la Ciencia moderna ha fabricado, en su afán de reducir á matemáticas todas las disquisiciones científicas; pero citémoslos, sin embargo, ya que tienen aspecto del práctico materialismo, en el cual dícese que hay que buscar la neutralización de nuestras viciosas fórmulas de dinámica social, y encontrar lo que nos lleve al concierto de la vida universal de nuestro siglo.

Reducid, pues, á un precio en pesetas el valor de nuestro ciudadano, analizando los varios componentes de su actividad, y la resultante de su trabajo al trascender á la suma del esfuerzo social, y multiplicándolo por el número de mortalidad ahorrada, adquiriremos un dato parcial de la pérdida material que evitaríamos con el advenimiento de la vida higiénica á nuestras costumbres político-administrativas; reducid á días las enfermedades evitadas, y señalad un jornal medio á las víctimas de la insalubridad de Palma, y obtendreis así otro dato
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que añadir al precedente; calculad aún con cantidades reducidas los gastos propios de tales dolencias, gastos que se pierden realmente para la vida social en cuanto ésta ha de tener el bienestar como preciso objetivo, y añadido á la cuenta como un sumando más, y la suma de todos ellos os dará, reducido á pesetas, lo que pierde Palma anualmente por su incuria y su abandono higiénico. Capitalizad esta cantidad, y espero fundadamente que no juzgareis entonces caros los presupuestos de un plan de Saneamiento; quizás, ó sin quizás resulte entonces que la implantación de la Higiene en sus reglas precisas constituye un negocio, un verdadero negocio con todo el valor que da la partida doble á esta palabra.

Haremos pronto este cálculo, por más que repito que á mí no me convencen aplicados á tales asuntos, y presumo que tampoco vosotros lo necesitais en la serie de argumentos. Vivo la vida moderna, y envidio condiciones personales para penetrar bien en ella y en ella nutrir mi inteligencia; me he acostumbrado un tanto ya á medir prosaicamente cosas de la vida que antes juzgaba imponderables; contemplo asombrado, gozando en la contemplación, los inmensos progresos que abonando su grandísima valía han engendrado en la ciencia universal tales principios adaptados al modo de ser de cada ciencia; pero sigo dando á una muerte evitada un valor mucho mayor, y sobre todo muy diferente que el que le dan aquellos cálculos, y sigo dando á una enfermedad ahorrada un precio más crecido y sobre todo de naturaleza muy distinta que las pesetas no ganadas por jornales perdidos, ó las gastadas en el cuidado y asistencia de la enfermedad.

Así juzgándolo, consigo por una curiosa paradoja del espíritu, que estos cálculos en que no creo y á cuya virtualidad no atiendo, dupliquen mi convencimiento de la necesidad del Saneamiento de Palma: en vez de creer que la suma de razones que da el cálculo del sentimiento, y las sumas de pesetas que da el cálculo positivo, son cantidades iguales obtenidas por distinto medio de ponderación de los datos del problema, las
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considero sumandos distintos y de vario carácter, y, aún que sea faltando á una regla que estudié en: una de mis primeras lecciones de matemáticas, las junto y las sumo, y me dan un resultado que yo no califico ni de pesetas ni de razones sentimentales, sino de argumentos positivos y fundados en pro de la necesidad del Saneamiento de Palma.

Permitidme que formule el dato de mortalidad de Palma, para utilizarlo como base en los razonamientos sucesivos.

El minucioso trabajo estadístico del Sr. Estada, abrazando el período de 1861 á 1890, da para Palma una mortalidad media anual de 27'10 por 1000 habitantes; y dividiendo este largo período en tres parciales, observanese unos promedios que disminuyen progresivamente de un modo notable; el primero, que comprende 10 años y sufre la influencia del número de mortalidad colérica del año 65, acusa una mortalidad de 30'55 por 1000; el segundo, que abraza 7 años, acusa el 23'97; y el tercero, que abraza 6, acusa 24'86. El laborioso socio de este Colegio Sr. Fajarnés, en uno de sus numerosos y distinguidos trabajos demográficos continúa estas cifras hasta el año 96, obteniendo en este nuevo período de 6 años la cifra 22'29.

Con estos datos, que abrazan del año 61 al 96, sobran ya para los fines de esta conferencia, que es de mera propaganda y no tiende á resolver con precisión dato alguno del problema; y así, tomo el promedio de las cifras de aquellos períodos —aunque exceptuando el primero que se inhabilita para un buen cálculo con la fuerte mortalidad del 65, hecho anómalo de nuestra demografía,—y obtengo como mortalidad media anual de Palma en el período de 1878 á 1896 la cifra de 23'70 por 1000 habitantes.

Faltale algo á esta cifra para alcanzar la de 25'75 por 1000 que en el quinquenio de 86 á 90 alcanzan las ciudades francesas de población comprendida entre 20 y 100.000 almas, pero le sobra en cambio algo más para codearse con las cifras oscilantes entre 17'85 y 20'50 por 1.000, con una me-
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diana de 19'08 por 1.000, que es la mortalidad de las ciudades inglesas desde el 60 al 89, período sólo en 5 años posterior á la revolución sanitaria operada en aquella nación en 1875. Pero así como la ventaja que á Francia llevamos no ha de llamar nuestra atención porque hay sobradas razones que la explican, ha de llamárnosla y muy mucho la más notable que nos llevan las ciudades inglesas, las cuales en punto á condiciones higiénicas naturales están en relación á nosotros en notable inferioridad, y sólo al esmerado saneamiento, sólo al desarrollo metódico de las instituciones higiénicas, sólo á la solidez con que han entrado en sus costumbres las leyes de policía sanitaria, deben aquella mortalidad tan baja.—(Continuará).

INFLUENCIA DE LAS ESTACIONES EN LA MORTALIDAD DE PALMA

POR

D. Enrique Fajarnés

I.—NOTA PRELIMINAR

Los médicos antiguos concedieron capital importancia á las estaciones en los estudios de patología general; anotada la aparición de una enfermedad, y con frecuencia en ciertas épocas del año, enlazaron estos hechos con las variaciones atmosféricas. Los modernos han truncado en parte estas relaciones
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para intercalar una causa que escapaba á los medios de investigación de nuestros antepasados. No en balde han transcurrido muchos años de incesante progreso, durante los cuales se han realizado trascendentales descubrimientos; la etiología y la estadística, apuntando con mayor exactitud las causas de las enfermedades y la mortalidad de las poblaciones, fija la significación que tienen por una parte las condiciones individuales y por la otra los medios cósmicos, y contribuye en primer término á determinar las influencias llamadas estacionales.

Los múltiples fenómenos que caracterizan las estaciones obran de dos maneras, cuyos límites de acción no es posible todavía precisar: obran directamente sobre el organismo humano como agentes físicos, é indirectamente modificando las propiedades vitales de los gérmenes productores de los procesos infecciosos. El conocimiento de esta doble influencia se debe á los estudios modernos. La bacteriología pretende explicar en algunos casos la relación que existe entre los cambios meteorológicos y la aparición de ciertas enfermedades. En la actualidad no pueden negarse los efectos de los agentes físicos sobre los seres microscópicos: se comprende perfectamente que los organismos vivos necesitan para su crecimiento y multiplicación, el concurso del medio en el cual se desarrollan. Esta deducción lógica está confirmada por los trabajos de laboratorio, en donde se han estudiado las condiciones que favorecen ó dificultan el desenvolvimiento de las especies infinitamente pequeñas, sobre todo de aquellas que ocupan un puesto en la etiología moderna.

La temperatura, que es uno de los factores más importantes de las estaciones, ejerce una influencia notable sobre las bacterias. Pasteur comenzó á estudiarla en sus trabajos sobre la generación expontánea; más tarde, ahondando en la materia, se han descubierto variaciones en la resistencia de los micro-organismos, producidas por las diferencias de temperatura, y efectos del calor, del frío y de la luz sobre las funciones
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del microbio, exagerando sus propiedades patógenas, atenuando su virulencia ó destruyendo las especies. Confesemos, sin embargo, que se necesitan nuevas investigaciones sobre patología microbiana, y mayor número de observaciones para determinar bien las relaciones entre las enfermedades, el parasitismo y las influencias cósmicas, y el valor intrínseco que tienen en etiología cada uno de estos dos factores.

Kelsch, citado por P. Lenoir, ha observado que en el ejército francés la morbilidad aumenta en otoño y disminuye en primavera y en verano. El predominio de algunos procesos morbosos en ciertas estaciones es un hecho reconocido por todos los patólogos. En cuanto á la mortalidad estacional, escasean los trabajos publicados, y generalmente corresponden á un solo año, tiempo demasiado corto para que puedan deducirse provechosas consecuencias. La estadística más completa que hemos visto pertenece á la Gran Bretaña y abraza un período de 35 años.

La morbilidad estacional no es la misma en todos los países, ni en todas las capitales. Además de las condiciones topográficas, de la influencia del clima, como hechos constantes en las localidades, hay circunstancias accidentales diversas, entre ellas las epidemias que alteran el número de defunciones, y por consiguiente la cifra expresiva de la mortalidad.

Para nuestro trabajo hemos acumulado los datos demográficos registrados en Palma durante tres quinquenios seguidos, desde 1880 á 1894; y clasificados por estaciones, deducimos año por año, la proporción de las defunciones ocurridas en cada estación, con la cifra total que corresponde al año y con el número de habitantes de la población calculada en el mismo año.

Al estudiar las estaciones veremos sus caracteres propios; después expondremos las cifras en conjunto para conocer el promedio anual y las oscilaciones que presenta este fenómeno demográfico de la ciudad de Palma.
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DEL MODO COMO OBRAN
LOS NUEVOS DERIVADOS ORGANICOS DEL ARSÉNICO

ESTUDIO FISIOLÓGICO

POR EL
Dr. J. Laumonier

TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

El profesor A. Gautier ha substituido los cacodilatos, que son dimetilarsinatos monosódicos, por el monometilarsinato bisódico, que se designa también con el nombre de arsinal ó de arrenal á fin de evitar toda confusión con el metilarseniato sódico que es una sal extremadamente venenosa.

El nuevo medicamento preconizado por A. Gautier ha sido adoptado inmediatamente, motivo por el que nos ha parecido que debíamos estudiar sus propiedades fisiológicas, puesto que son estas propiedades las que deben guiar la acción terapéutica. Aún que sean pocos los experimentos concluyentes hasta aquí intentados, se han podido obtener algunos datos precisos de las observaciones recogidas.

Debemos colocar en primer lugar la acción moderatriz que esta preparación ejerce sobre el metabolismo. Todos los compuestos arsenicales tienen, como es sabido, esta propiedad, pero aparece más clara con este preparado, porque no está enmascarada por los fenómenos tóxicos.

En efecto, en tres casos de tuberculosis pulmonar observados por el profesor A. Robin, casos en los que los cambios gaseosos estaban, como es de regla en esta enfermedad, muy aumentados, el metilarsinato bisódico ha bajado el quimismo respiratorio hacia la normal.

Era la media de estos tres casos por kilogramo:

* Gazette médicale de Nantes.
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    Antes el tratamiento
    Durante el tratamiento
    Minuta normal

    CO<sup>2</sup> exhalado
    9 cc.
    24
    8 cc.
    1
    4 cc.
    2

    C<sup>2</sup> absorbido
    14 cc.
    33
    10 cc.
    1
    5 cc.
    15

    Cociente respiratorio CO<sup>2</sup>/o
    0,76
    0,81
    0,83

Esta disminución de los cambios gaseosos explica—como ha demostrado el Dr. F. Laumonier (1)—de una parte el recobro del apetito, y de otra el aumento de peso de los enfermos. Moderando la consunción, que es la característica de la tuberculosis pulmonar, el arsinal disminuye la producción de las toxinas, facilita su eliminación y estimula el retorno del apetito, que es lo que constituye el juego de las funciones asimilatrices. Como consecuencia, los alimentos ingeridos en mayor cantidad son mejor utilizados, y una parte de ellos, no siendo quemados por el exceso de oxígeno absorbido, puede depositarse en forma de reserva ó servir para la reparación de los tejidos afectos. No hay necesidad de hacer resaltar la importancia de estas reservas en los tuberculosos, sobre todo en los casos avanzados, en los que permiten economizar la destrucción de los tejidos, é impiden una muy rápida autolisis.

En lo relativo á la secreción urinaria, el Dr. A. Gautier dice (2) que en los enfermos sometidos á esta medicación «el residuo total de las orinas, las materias orgánicas, la urea, el ácido úrico, las sales, los cloruros alcalinos, el ácido fosfórico total, el ázoe total, la acidez urinaria, suben rápidamente». Pero este resultado debe ser interpretado teniendo en cuenta los gastos relativos, porque los tuberculosos sometidos á tratamiento, aunque absorben mayor cantidad de alimentos debido al recobro del apetito, se comprueba que los coeficientes de desmineralización total y de desmineralización tejicular bajan muy sensiblemente, lo mismo que el coeficiente de ázoe lo hace notablemente, como es la regla en los sobrealimentados.

De lo que precede se deduce que el arsinal, como los cacodilatos, es un medicamento de ahorro. Sin embargo, en otras enfermedades, como la clorosis, ciertas neurosis, el paludismo crónico, parece que su acción es diferente, puesto que están aumentados los cambios gaseo-

(1) Fisiología general: Metabolismo (París, 1897), y los nuevos modificadores de la nutrición (Nuevos remedios, 1901).

(2) Sobre un tratamiento específico muy eficaz de las fiebres palúdicas (Acad. de Méd., 11 y 25 febrero de 1902).