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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XVII—NÚM. 22   10 AGOSTO 1901   TOMO XXI—NÚM. 4

TRISTE HERENCIA PATOLÓGICA COLONIAL!

POR

D. Julián Alvarez y Aleñar

PERDIMOS las colonias, y con ellas otras cosas que no son de este lugar mentarlas. En cambio la salud pública de nuestra región sufrió ruda acometida, conforme me propongo demostrar en este artículo. Si en otras distintas, el ejército repatriado aportó también gérmenes de enfermedades, consígnese el hecho por quien haya podido observarlo; que no hay dato por insignificante que parezca que resulte completamente estéril para la ciencia biológica.

*

Cuando á través del tiempo no ha podido desacreditarse la afirmación de que la voz del pueblo es la voz de Dios, queriendo significar simbólicamente serlo de la Verdad, es porque en el criterio de las multitudes se opera algo como una especie de plebiscito inconsciente, cuya conclusión es afirmar unáminemente un concepto determinado.

A la avalancha de casos de enfermedades cutáneas para-
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círculo vicioso: desde los pulmones atacados que producen flema y pus conteniendo el bacilo tuberculoso, á la formación de partículas húmedas y secas (las cuales en virtud de su pequeña pueden mantenerse flotando un buen rato en el aire), y finalmente á la nueva infección, si estas partículas penetran mezcladas con el aire en unos pulmones sanos, originando la enfermedad aneja. Pero este bacilo puede de igual modo atacar otras partes del cuerpo, siendo origen de otras formas de tuberculosis; este caso, es, sin embargo, poco frecuente.

El esputo de los atacados debe ser, pues, mirado como el principal agente de infección de la tisis. En este punto, supongo están todos conformes. La cuestión que surge ahora, es si hay otros orígenes también en bastante número, que deban ser tenidos en cuenta para combatir la tuberculosis».

¿RUEDEN LOS ANIMALES INFECCIONAR AL HOMBRE?

El Dr. Koch, fué después considerando estos otros orígenes de infección. Primero: Tuberculosis hereditarias. Aunque no puede decirse en absoluto que no exista, es sin embargo extremadamente rara, y con ciertas medidas prácticas puede quedar descartada. Pero existe, sin embargo, otra posibilidad de infección tuberculosa mediante la transmisión de gérmenes de esta enfermedad tomados de los animales tuberculosos. Este modo de infección se creía, y aún hoy se le considera tan frecuente que contra él se exigen las medidas más severas.

El Dr. Koch añadió que sus investigaciones le han hecho discrepar sobre este punto de vista, y describió con alguna amplitud los experimentos que le habían hecho formar su opinión. Primeramente describió las experiencias hechas en Alemania y en los Estados Unidos, que han demostrado claramente la imposibilidad de infeccionar animales, tales como vacas, terneros, cerdos, asnos, carneros, cabras, con tuberculosis humana.

Considera, pues, plenamente probado, y sostiene en conclusión, que la tuberculosis humana difiere de la bovina y no puede ser transmitida al ganado. Pero, ¿cuál es —continuó— la susceptibilidad del hombre á la tuberculosis bovina? Aquí otra vez el Dr. Koch afirmó su robusta creencia que el hombre no era susceptible á ella, y demostró con gran convicción los grados de fe que tenía; y aquí también merecen ser reproducidas sus propias palabras:

«Como no está todavía probada en absoluto la propensión del hombre á la tuberculosis bovina, mientras no haya decisión absoluta, uno está en libertad de creer que si esta propensión existe, los casos de
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infección son rarísimos. Yo aprecio la extensión de la infección por leche y carne de ganado tuberculoso, y también por la manteca elaborada de su leche, poco más ó menos como la transmisión hereditaria, por lo cual no juzgo prudente el tomar medidas contra ella. Por lo mismo, el solo y principal origen de infección de la tuberculosis, son los esputos de los atacados, y las medidas para combatir esta enfermedad, deben dirigirse á prevenir los peligros que surgen de la profusión de los mismos esputos. ¿Qué debe, pues, hacerse en este sentido? Tenemos algunos caminos expeditos: El primero es aislar en establecimientos convenientes á las personas atacadas de tuberculosis pulmonar y cuyos esputos contienen bacilos; pero esto es no sólo impracticable sino también innecesario, pues un enfermo que esputa el bacilo tuberculoso no es forzosamente un manantial de infección, mientras se tenga gran cuidado en la limpieza y desinfección de los esputos.

El resto del discurso del Dr. Koch, aunque altamente interesante, no tuvo, por supuesto, un interés tan vivo como la parte en que anunció su creencia de la diversidad de la tuberculosis en la especie humana y la bovina. Puede resumirse todo en dos palabras: «Aislamiento y saneamiento ó desinfección».

Si ahora – concluyó – echamos una mirada retrospectiva á lo que se ha hecho para combatir la tuberculosis, y á lo que está todavía por hacer, podemos declarar con cierta satisfacción que las promesas del principio han empezado á cumplirse. Entre éstas, yo cuento el Hospital de tísicos de Inglaterra, la organización creada por Biggs, en New-York, la higiene e instrucción del pueblo; todo lo que es necesario, continúa, desarrollándose según estos principios, y la experiencia aumentando, si es posible, su influencia para la destrucción de la tuberculosis, y donde quiera que todavía no hayan hecho nada, que se apresten á seguir la misma senda.
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CONTRIBUCIÓN AL TRATAMIENTO DE LA OBESIDAD*

POR EL

PR. W. EBSTEIN

TRAD. POR

D. José Mir y Peña

El autor no quiere entrar en las discusiones teóricas de la cuestión pues la considera principalmente bajo el punto de vista práctico. Cree más racional examinar un hecho aislado, y á este objeto escoje el caso presentado por Debove á la Academia de medicina de París, el 6 de marzo de 1900.

Se trataba de un enfermo que había sido sometido á una cura de enflaquecimiento. El resultado de esta sesión fué publicado en la Semaine médicale, el artículo se titulaba: «Tratamiento de la polisarcia (Fetteibigkeit)». Ebstein demuestra que la cura de enflaquecimiento y la cura de desengrasamiento (Enfettungskur) no significan una misma cosa. Es esto un punto capital que todo médico debe tener en cuenta.

A propósito de este enfermo, que ha perdido por la cura 53 kilos, Debove ha dicho que existen tres procedimientos principales para conducir al enflaquecimiento:

1.º La administración de la tiroidina, que considera peligrosa, sobretodo si es tomada durante mucho tiempo, y la cual no da mas que resultados pasajeros. Ebstein está acorde sobre este punto con Debove, pues por este tratamiento el organismo pierde no solamente la grasa sino también la albúmina.

El segundo procedimiento citado por Debove consiste en aumentar los gastos del organismo merced á los ejercicios musculares. Teniendo que guardar cama su enfermo no pudo aprovecharse de este tratamiento. A esto objeta Ebstein que se podrían reemplazar los ejercicios activos por los pasivos. No quedó, pues, á Debove otro recurso que acudir al tercer procedimiento y obligar al enfermo á quemar su grasa sometiéndole á una alimentación insuficiente. Para ello le hizo tomar el

* Deutsch medie. Woch., 1900, núm. 16 y 18.—La Méd. Scientif.
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primer mes dos litros y medio de leche cruda al día, después dos, y por último solamente un litro.

El enfermo perdió en los dos primeros meses 15 kilos, y el tercero 5 kilos; los cuatro meses siguientes continuaba todavía con un litro de leche al día, y llegó al peso de 105 kilos, pero cesó de enflaquecer.

Si se examina este hecho con atención —dice Ebstein— se podrá deducir que si bien no tomaba alimentos, la cesación del enflaquecimiento podría tener por causa el acarreo de líquidos á los órganos y tejidos. El enfermo estaba en estado de hidrohemia creciente y no podía perder su peso á pesar de lo insuficiente de su alimentación; hasta no habría sido de extrañar que el peso hubiese aumentado, pues el agua del organismo pesa también. Debove le sometió enseguida á un régimen de legumbres cocidas, ensalada y frutas á discreción, con el cual perdió todavía 12 kilos, llegando al peso de 94.

Se puede explicar este hecho —que parece paradójico á primera vista— por la deshidratación del organismo á beneficio de la alimentación diurética. Debove dice que este enfermo no solamente enflaqueció sino que recobró también su salud y sus capacidades físicas y morales. El autor espera que estos resultados, serán duraderos; pero este es un buen deseo que, según Ebstein, se realiza muy raras veces, pues después de las curas de enflaquecimiento muy enérgicas, el enfermo tiene tendencia á la alimentación exagerada, y no solamente recobra pronto su peso primitivo, sino que lo traspasa con frecuencia.

Entre los procedimientos racionales del tratamiento de la obesidad, es preciso citar aquellos que hacen entrar en juego los factores en que la no asimilación predispone á esta afección. Según Bunge, la causa de la obesidad reside exclusivamente en la falta de ejercicio muscular. Este autor no admite como causa de la enfermedad una alimentación demasiado rica y succulenta, ni tampoco la demasiado rica en hidratos de carbono y grasas; según él, comer todo lo que se quiera es una cosa completamente normal y no puede jamás ocasionar la obesidad. Admitiendo una cierta predisposición á esta afección en algunos individuos, Bunge cree que se puede siempre vencer por los ejercicios musculares apropiados.

Ebstein no quiere entrar á discutir este aserto; pero donde está completamente en desacuerdo con Bunge, es en cuanto este último pretende que no hay trabajadores obesos, pues no es difícil demostrar que estos casos existen. Bunge dice, además, que la obesidad está favorecida por la absorción del alcohol, y explica este hecho por que obrando esta sustancia sobre el cerebro hace al individuo perezoso para todo esfuerzo. Basándose en esto, da un medio muy sencillo para tra-
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tar la obesidad: supresión completa de bebidas alcohólicas, y muchos ejercicios musculares.

Este autor insiste sobre el hecho de que la obesidad no puede ser tratada rápidamente por una cura especial; esta cura debe durar tanto como la vida del enfermo, y consistirá en devolver á los músculos su estado normal. Pero admitiendo que estas afirmaciones son verdaderas, no todos los obesos podrán convertirse en trabajadores ó escojer una profesión que les permita comer de todo y desembarazarse al mismo tiempo del exceso de sus grasas. Es preciso individualizar en cada caso aislado, y prescribir, al lado de los ejercicios musculares, un género de vida apropiado para conseguir el objeto que nos proponemos. Se puede llegar á resultados muy satisfactorios con medidas por demás sencillas.

Ebstein pasa enseguida revista á todos los regímenes propuestos para tratar esta enfermedad. Boerhave aconseja las marchas prolongadas, el ejercicio muscular y una alimentación sólo suficiente para calmar el hambre; pero este sencillo tratamiento no está ya muy en uso, ni aún entre los que se llaman especialistas. Estos últimos obtienen en los sujetos que á ellos se confían, no solamente una pérdida en grasa, sino también en albúmina, y en estas condiciones no sólo enflaquecen los obesos, sino también los sujetos de constitución normal. Entre las curas de enflaquecimiento es preciso tomar como tipo la cura de Banting, puesta en práctica por Th. K. Chambers (1850). La base de todas ellas es la alimentación azoada y la exclusión completa ó casi completa de harinas, patatas y sustancias azucaradas de toda clase. Las grasas son también prohibidas, sobretodo por Cantani, de Nápoles.

La cura de Banting ha perdido muchos partidarios, pues es difícilmente soportada por los enfermos y los resultados no duran á veces más que algunas semanas. Ebstein ha propuesto desde 1882 otro procedimiento que debe durar toda la vida del enfermo. Se trata en principio de dar á los obesos una alimentación suficiente para los individuos que llevan una vida activa, y en ella, los tres principios esenciales: albúmina, grasa é hidratos de carbono, son combinados de manera que vienen á constituir un régimen apropiado para los enfermos en cuestión. No se trata de una cura completamente grasa (Fettkur), como se pretende con la administración de estas sustancias á voluntad. Ebstein no permite jamás más de 60 á 100 gramos de grasa para las tres comidas. Por su procedimiento, los enfermos no solamente no se vuelven más obesos, sino que pierden lenta y gradualmente su grasa superflua, de donde la desaparición de los fenómenos morbosos y mejoramiento del estado físico y moral del individuo.
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Jamás el autor ha observado transtornos nerviosos con este procedimiento. La absorción de grasas calma la sed, como ha notado Nansen en su expedición al Polo Norte. Para remediar la insuficiencia de hidratos de carbono, penosa sobre todo para los glotones, Ebstein emplea un pan especial l' aleuronat, que contiene en estado seco de 25 á 30 por 100 de albúmina. Este pan posee también menos almidón, y se puede dar al enfermo en gran cantidad, sin aumentar la ingestión de hidratos de carbono.

Ebstein cita luego á Steinbacker, de Munich, que insiste sobre el hecho de que el régimen seco (de Banting) obra desfavorablemente sobre los órganos de la circulación. Estas curas son difíciles y mal soportadas por el sistema nervioso.

En cuanto á las indicaciones de las curas de enflaquecimiento, es preciso saber previamente lo que se debe considerar como obesidad. Es claro que la cura no debe prolongarse hasta la desaparición completa de la grasa del organismo.

Ebstein divide la obesidad en tres periodos:

En el primero, el enfermo es una persona más bien envidiable; se encuentra en la fase en que teniendo cierta gordura no llama por ello la atención; la musculatura se desenuelve al mismo tiempo que la grasa. Se trata en este caso de hombres esbeltos, de formas redondeadas.

En el segundo período, el obeso se convierte en una persona más bien cómica, que provoca más pronto la chanza que la compasión sobretodo de parte de los sugetos flacos.

En el tercer período es digno de lástima y hay que considerarle como gravemente enfermo, y lo está en efecto, con transtornos de la circulación, del corazón sobretodo, anemia é hidrohemia, transtornos de nutrición de toda especie, la gota y la diabetes principalmente. No debe creerse, sin embargo, que la obesidad puede estar esquemáticamente dividida en estos tres períodos. Es preciso para el tratamiento de esta enfermedad, tener en cuenta en primer lugar la profilaxis. Hay que poner cuidado en los niños de familias obesas, que pueden volverse obesos también aún en la juventud; sobretodo es preciso desconfiar del estado en que se nota ya cierta gordura en los sugetos predispuestos á la obesidad.

Al lado de los ejercicios musculares bien dirigidos, se prescribirá ya desde luego á estos niños una dieta apropiada, y no se les permitirá comer todo lo que quieran. Habrá que evitar sobretodo el exceso de sustancias azucaradas, á que suelen ser muy aficionadas las familias obesas, consumiéndolas á veces en cantidad fabulosa.

Según Ebstein, su régimen conviene en todos los casos de obesi-
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dad; presta grandes servicios principalmente en aquellos enfermos que no soportan bien la carne, pues ésta puede ser reemplazada por una mayor cantidad de pan, tan rico en albúmina vejetal. Permite también la leche y sus derivados, en general, á los enfermos que lo desean expresamente, lo que sucede, por otra parte, muy pocas veces, según su experiencia personal.

En los casos en que el estado del corazón no permite el ejercicio muscular activo, se puede acudir al recurso del masaje, á los movimientos pasivos de los músculos, ó á otros procedimientos análogos, hasta que el corazón cumpla mejor su trabajo. Las funciones intestinales juegan aquí un papel considerable, y Ebstein emplea á menudo las grandes lavativas de aceite, que prestan en este caso excelentes servicios.

La cura de Banting y todas las análogas no pueden ser empleadas más que cuando los órganos están sanos; pero Ebstein prefiere una cura lenta, pues una cura rápida reclama imperiosamente una compensación. Por su procedimiento, el enfermo no debe perder más de una libra por semana; pero esta disminución de peso no es en realidad regular y se efectúa á veces con intermitencias según el ejercicio muscular. Sin embargo estas pequeñas oscilaciones no tienen una gran importancia.

En general el médico debe exigir de sus enfermos una vida muy activa, no permitir más que tres comidas al día, recomendar una masticación lenta, y ordenar que cese la comida desde el momento que se sienta la sensación de saciedad, no cediendo al falso apetito. Es preciso que puedan ponerse al trabajo inmediatamente después de haber comido. Bajo ningún concepto se permitirá que duerman después de comer; en general hay que evitar el sueño muy prolongado, lo mismo que el reposo en cama sin dormir. El vino ligero debe ser reducido al mínimo; pero no hay necesidad de suprimir todo líquido. Es preciso sobretodo no escatimar la administración de alimentos sólidos, pues debe evitarse debilitar al enfermo, y se le dará una alimentación apropiada al trabajo que ejecute; en una palabra, no debe sufrir hambre.

Hoffman dice, en su artículo sobre las curas diabéticas, en el libro de Legden, sobre la alimentación y los regímenes:

«Ebstein ha mejorado el menú de Banting permitiendo más grasa, aún dando la misma ración de albúmina. El desayuno consiste en té, 250 gramos, sin leche ni azúcar, 50 gramos de pan con mucha mante- ca. La comida se compone de sopa, 120 á 180 gramos de carne asada ó hervida, con salsa grasa, legumbres ó coles, nabos y patatas tiernas, ensaladas, frutas cocidas sin azúcar, frutas crudas, y 2 ó 3 vasos de vino
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blanco ligero. Por la tarde té, como en el desayuno. Por la noche una taza de té, un huevo, asado graso ó jamón, pescado seco, 30 gramos de pan con manteca, pequeña cantidad de queso y frutas frescas. Este menú está calculado aproximadamente en 102 gramos de albúmina, 85 de grasa y 47 de hidratos de carbono; es decir, sobre unas 1300 calorías poco más ó menos. Para un hombre de 70 kilos, la cantidad es muy reducida. Hay, pues, aquí una insuficiencia alimenticia, que debe ciertamente tener por consecuencia una disminución de grasa en el organismo. La abundancia de grasas y la pequeña cantidad de car- ne hacen este, régimen agradable á muchos enfermos. Los grandes glotones tienen, sin embargo, hambre; pero las personas enérgicas, que tienen ocupaciones sobretodo cerebrales, se encuentran muy bien».

Ebstein añade que aún los aficionados á comer mucho pueden contentarse, si no se les somete bruscamente á este tratamiento, si se les hace cambiar su género de vida lenta y gradualmente, permitiéndoles legumbres pobres en hidratos de carbono, que tienen por objeto llenar las vías digestivas y arrastrar consigo la grasa.

Para terminar, el autor aconseja evitar el abuso de los ácidos con el fin de enflaquecer, pues, el empleo constante de estas sustancias, al hacer perder la grasa, destruye la frescura, la salud, la vida; aún la limonada, que es la menos dañina, no es tolerado por todos los estómagos, como lo demostró ya Brillat Savarin.

REVISTA DE NEUROPATOLOGÍA

LA ADIPOSIS ANALGÉSICA.—El presente trabajo, del Dr. M. A. Carducci, está consagrado al relato de un caso sumamente curioso.

Trátase de una enferma de 55 años de edad, que no presentaba ningún antecedente hereditario, y cuyo pasado patológico se reducía á un ataque de reumatismo sobrevenido á la edad de 15 años. Desde entonces, la salud de esta enferma no había dejado nada que desechar, salvo algunos transtornos naso-faringeos que databan de cuatro años,
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cuando, en el mes de enero del año último empezó á experimentar una sensación general de laxitud que la imposibilitaba, digámoslo así, para dedicarse á sus ocupaciones ordinarias; al mismo tiempo hubo de advertir que la cantidad de orina emitida cada día disminuía notablemente, sin que por lo demás existiera ningún transtorno local; finalmente, algunos meses después, aún cuando la enferma comía muy poco y su debilidad no había hecho, sino aumentar, observó que sus muslos aumentaban de volumen; este fenómeno no iba acompañado de dolores, sino de una sensación de fatiga, que á no tardar se transformó en sensación dolorosa de la región lumbar; estos transtornos subjetivos se conservaron estacionarios, al paso que la hipertrofia se hacía extensiva á las nalgas, al vientre, á las mamas y á los brazos.

Al examen objetivo, el Dr. Carducci notó que ese aumento de volumen interesaba únicamente el tejido celular subcutáneo, en el cual aparecía distribuido con bastante uniformidad. En lo que concierne al sistema nervioso, notó que la sensibilidad tactil estaba indemne, pero que la sensibilidad al dolor, disminuida en todas partes, hallábale completamente abolida en los puntos mas afectados de adiposis; existía, por otra parte, un cierto retardo en la percepción de la temperatura elevada. Además, la enferma presentaba un ligero grado de exoftalmia y una debilitación bastante marcada de la agudeza visual; por lo demás, no tenía ni bocio ni temblor; su pulso latía á razón de 75; el segundo ruido, en los orificios aórtico y pulmonar, estaba reforzado.

Por último, la excreción urinaria se efectuaba con mucha lentitud: la cantidad diaria de orina no excedía de 900 cc., la tasa de la urea había disminuido igualmente; no había ni glucosuria ni albuminuria; en cambio existía un poco de indicanuria. Bajo la influencia de preparaciones tiroidéas, la diuresis no tardó en rehacerse; pero esta medición tuvo que ser suspendida al cabo de algunos días, á causa del malestar que provocaba en la enferma.

Como se ve, este cuadro morboso no deja de ofrecer ciertas analogías con el bocio exoftálmico, y sobre todo, con la enfermedad de Der- cum; sin embargo, difiere de esta última en que los transtornos de la sensibilidad, en vez de ser principalmente subjetivos, como en la adiposis dolorosa, eran puramente objetivos; de aquí que el autor proponga que se dé á esta afección el nombre de adiposis analgésica; la clasifica entre las enfermedades del simpático, pero únicamente (como reconoce él mismo) porque en la actualidad le es imposible asignarle un sitio seguro en el cuadro nosográfico.—(Policlínico.—Rev. de San. Mil.).