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En suma; en la inmunidad natural ó artificial, los microbios atraen los leucocitos, y la lucha salva al organismo; en el estado receptible, los fagocitos huyen de los agresores, formándose solamente en el paraje de la inoculación exudados serosos pobres en glóbulos é incapaces de acción bactericida.

La teoría del sabio ruso tiene en su apoyo numerosos hechos clínicos, pero existen casos en que no alcanza á explicar satisfactoriamente la inmunidad, y para obviar tal deficiencia se han inventado las teorías humoral y de Fodor, que en el fondo se reconcilian bastante, por más que discrepen mucho en la forma expositiva. Todas á mi ver adolecen de cierto exclusivismo: se ocupan de la función de los elementos celulares, olvidándose por completo de las importantes sinergias del sistema nervioso, agente principal, aunque indirecto, de toda defensa orgánica, por su indiscutible poderío sobre el leucocito, el hematíe y en especial sobre los vasos (vasomotricidad).

Quiero recordar que en la evolución embrionaria, la célula antecede al nervio, luego sigue el vaso, y no tarda en establecerse tan íntima y perfecta solidaridad orgánico-funcional, que de la suma de los tres, nunca discordes en su metabolismo estructural y dinámico, resulta el substratum hígido de nuestra envoltura corporal. Interesa grandemente advertir—dice mi estimado amigo é inolvidable maestro Dr. Robert—que las células todas, ante una misma causa patógena reaccionan ó dejan de reaccionar, enferman ó dejan de enfermar, y cuando en realidad sienten las consecuencias del nuevo medio en que han de vivir, reaccionan en variable medida según sean las condiciones eutásicas ó etiolíticas de que dispone cada individuo dada su colocación en la escala de los seres vivos, y hasta en los diferentes instantes de cada uno.

Esto dice que en el proceso de la enfermedad, por lo que toca á receptividades ó vulnerabilidades morbosas y á resistencias orgánicas, siempre hemos de conceder el principal dominio al organismo. No en vano, extremando la nota, ha po-
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dido decir Bouchard, que la enfermedad no depende del microbio sino del organismo.

En todos los exámenes bacteriológicos del mucus nasal, de la saliva, del humor vaginal y de la conjuntiva en individuos sanos, se obtienen, por medio de cultivos, micrococos tetrágens, estreptococos, estafilococos, pneumococos, bacilos do Koch, de Pfeiffer y otros virulentos (1). Los ganglios linfáticos por su parte, aunque abunden en leucocitos en su entramado, son también por su estructura anatómica remansos peligrosos de bacterias, y, sin embargo, á pesar del continuo asedio por tanto agente letal y por tantas vías abiertas de continuo, como las digestivas, respiratorias y genitales, se pasan años enteros sin alterarse nuestra salud.

Estos largos períodos de inactividad del agente morboso microbiano se explica, como ya llevamos dicho, por la buena disposición de las autodefensas, desde los epitelios hasta las células libres conjuntivas, desde los leucocitos hasta las neuradas centrales del arco cerebral y de la cadena del arco reflejo (encéfalo y médula); pero que llegue á faltar alguno de estos medios de resistir; conmoved el sistema de defensas; colocad el sugeto en estado de receptividad; que la quimiotaxis positiva pase á ser neutra ó negativa, y vereis en el acto la salud amenazada estallando las más graves é inesperadas dolencias.

Conviene insistir más aún sobre el papel importante que en la autodefensa orgánica, como en todos los hechos biológicos, juega el sistema nervioso, manteniendo la unión funcional, desde los epitelios dotados de ramificaciones de cilindro-axis (Langerhaus) hasta los órganos más complicados; y en apoyo de ello, me permitireis busque prestada al ilustre Dr. Potain la autoridad de que carezco.

(1) H. Park y J. Wright. Anuario de las enfermedades del oído y laringe.—New York, febr. 1898.
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No sólo la sensibilidad y las secreciones—dice en una de sus lecciones clínicas—, sino también la vasomotricidad, al menos parcialmente, dependen del sistema nervioso central: la picadura de los hemisferios va acompañada de hemorragias pulmonares; la compresión, la excitación del pneumogástrico permiten al fisiólogo observar una pulmonía en el lado correspondiente al nervio excitado. Por este mecanismo explica Hannot el desarrollo de los tubérculos en el pulmón de los sugetos cuyo nervio vago está comprimido por un aneurisma.

Existen también pulmonías morales. Una mujer acaba de ser robada; tiene escalofríos, temblores, fiebre...; todo esto constituye el principio de una pulmonía, para la cual estaba predispuesta, pero que pudo evitarse hasta que el choque nervioso determinó su aparición. Hutinel ha referido el caso de un niño de siete años, que habiendo visto caer una chimenea, derribada por el rayo, tuvo temblores y escalofríos precursores de una pulmonía, que se declaró el día siguiente. Es posible que hubiera aparecido de todos modos; pero también se comprende el origen de esta enfermedad. Podríamos citar así mismo un caso de fiebre tifoidea debida á un bastonazo que recibió el enfermo.

En todas estas circunstancias el sistema nervioso ha sufrido una violenta conmoción, resultando un desorden intenso en las medios de defensa del organismo: los gérmenes morbosos se aprovecharon de tal perturbación y pudieron desarrollarse é invadir la economía.

Merece consignarse—cuando menos como dato para el porvenir, ya que el asunto está en litigio,—que los microbios padecen también sus enfermedades parasitarias, originadas á su vez por otros seres infinitesimales que viven á costa de ellos. Esto, á más de su utilidad defensiva, explicaría en parte la mengua de actividad en ciertas plagas de origen infeccioso in-
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discutible, como el cólera, peste, viruela y sarampión, que en épocas remotas devastaban la especie humana y ahora han envejecido ó seleccionado, y quedan como padecimientos relativamente de escasa letalidad, á menos que grandes infracciones de los preceptos higiénicos logren remozarlos.

No continuaremos, por rebasar ya el corto espacio disponible, con abuso evidente de vuestra benevolencia. Todo lo expuesto no constituye un estudio formal, ni siquiera el programa escueto de los medios defensivos; basta sólo para formarse idea de lo que representa algún avance en este sentido, en tanto esperamos la ansiada hora en que, por dichos medios constitutivos de la verdadera profilaxis, podamos coartar gran número de enfermedades que, como la tuberculosis, el cáncer y la sífilis, son el más temible azote de la humanidad.

Para la conquista de tales descubrimientos—que, aparte de revolucionar la terapéutica actual, tan pobre y adocenada á pesar de su ficticio explendor, constituirían además un preciado timbre de gloria para la ciencia médica, siempre de aspiraciones nobles y levantadas,—es necesario que termine de una vez para siempre esa lucha sorda, ó mejor diría discrepancia estéril, entre bacteriologistas y clínicos, entre intelectuales y activos. A pesar de todo, el carro del progreso marcha á todo evento; el porvenir es del que inquiera y trabaje, ya sea en el anfiteatro, en el laboratorio ó en la cabecera del enfermo. La boremos, pues, cada uno en el campo de su preferencia.

Aquí tenemos al popularísimo Roux, cuyo objetivo es la curación de las enfermedades con sus sueros antitóxicos, y Metschnikoff en busca de la explicación del enigma de la auto-defensa, asunto quizás tan trascendental como el de la circulación de la sangre, pero del que apenas nadie se ha ocupado, y sin embargo la Humanidad sale beneficiada por igual de uno y otro sabio, que se completan desde el momento que los des
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cubrimientos prácticos derivan de las ideas generales. El mérito y la bondad de Metschnikoff es proverbial, puesto que para nada interviene el medro personal: la vida, el interés y las distinciones que estimamos tanto nosotros, nada valen para él cuando se trata de ciencia; ha rechazado pingües retribuciones y sueldos so pretexto de que con su pequeña fortuna tiene lo bastante.

Aunque un poco tarde, y por insinuaciones lejanas, todos conocemos á un sabio español, último destello glorioso de la decadente raza latina, que se le parece bastante como hombre de buena voluntad. Ars longa vita brevis. Falta mucho todavía para colmar tantas lagunas como existen en el vastísimo campo de la ciencia en todos sus ramos, y después de todo siempre vislumbraremos un más allá, un horizonte inacabable. Esta es una de las verdades más desesperantes y positivas que nos enseña el telescopio mirando hacia arriba en el inmenso espacio sideral, y el microscopio hacia abajo en el animado tropel de diminutísimos atlantes morbosos. «En lo inmensamente grande como en lo inmensamente pequeño, el pobre parásito de la tierra sólo conseguirá llegar á este resultado: LA COMPROBACIÓN DE LA INMENSIDAD.»

HE DICHO.
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EL HÍGADO MÓVIL

POR EL
Dr. Maurice Soupault
médico de los hospitales de París

TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

V

ETIOLOGÍA Y PATOGENIA.—Los autores no están completamente de acuerdo sobre las causas de la movilidad del hígado. Muchas explicaciones y teorías se han dado, sin que ninguna sea absolutamente satisfactoria y aplicable á todos los casos. Es preciso, pues, admitir que en realidad no todos los hígados móviles revelan una misma patogenia.

Para aportar algo en la exposición de este punto, creemos útil dividir en dos categorías las razones aducidas para explicar la movilidad del hígado:

A. El hígado es móvil porque está mal sostenido.
B. El hígado es móvil porque está deformado.

A. El hígado es móvil porque está mal sostenido.—Estudiemos antes el aparato de sostén del hígado. Está formado, por una parte por los ligamentos suspensorios de la vena cava inferior, por otra parte por las visceras sub-hepáticas distendidas por los gases, y contenido y sostenido por la pared abdominal.

Los ligamentos suspensorios del hígado son repliegues peritoneales que sostienen este órgano en la parte superior de la cavidad abdominal; estos son:

1.º El ligamento suspensorio del hígado, llamado ligamento falciforme, que parte del ombligo y acompaña la vena umbilical hasta el hígado, y continúa sobre la cara ántero-superior de este órgano. Hacia adelante se adhiere á la cara profunda de la pared abdominal y al diafragma, desde el ombligo hasta el centro frénico, y de este punto se
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dirige á la cara convexa del hígado, en la que se adhiere. La dirección del ligamento es muy oblicua, algunas veces casi horizontal; está oculto en el hígado, plegado y adherido en su superficie, y por consiguiente incapaz de servir de sostén (Hyrl, Faure). Según Glénard, el ligamento falciforme permite al hígado una movilidad de 3 ó 4 centímetros en todos sentidos; pero cuando el borde anterior del hígado franquea sus límites, el ligamento suspensorio se pone tenso y detiene su excur- sión, sobre todo en el sentido lateral y en el ántero-posterior.

Se puede, pues, pensar, que si el ligamento suspensorio es insuficiente para retener el hígado en la concavidad del diafragma, es suficiente para sostenerlo contra la parte sub-umbilical de la pared abdomi- nal é impedir que pueda bascular hacia abajo y hacia atrás. Luego veremos que la movilidad del hígado es mucho menos debida á su desplazamiento total de arriba hacia atrás, que á un movimiento de báscu- la ejecutado al rededor de una asa transversal, y cuya causa principal es, según nuestra opinión, la deformación del hígado; el papel del ligamen- to falciforme en la fijación del hígado podrá, pues, ser más impor- tante de lo que generalmente se cree.

2.º El segundo ligamento, el verdadero suspensorio del hígado es el ligamento coronario, que, alargándose hacia sus dos lados, forma los ligamentos triangulares derecho e izquierdo, los cuales están formados de dos hojas, una anterior y la otra posterior. El peritoneo, después de tapizar el diafragma se refleja de arriba abajo sobre la cara convexa del hígado, cerca de su borde póstero-superior, que seguidamente ta- piza de atrás adelante, formando de esta manera, por su reflexión en este punto, la hoja anterior del ligamento coronario; la hoja posterior, que está formada por la reflexión del peritoneo, al nivel del borde posterior del hígado, después de haber tapizado la cara inferior de este órgano, va á recubrir la cara posterior del abdomen.

Estas dos hojas del ligamento coronario están separadas una de otra por un espacio considerable, en el intervalo del cual el hígado está en contacto inmediato con el diafragma. Este espacio es, según Sappey, de 10 á 12 milímetros; según Landau, de 2 á 3 centímetros, y según Faure, de 5 á 12 centímetros. Tiene verdaderamente una extensión muy variable. La altura del ligamento coronario es nula: el diafragma y el hígado están en contacto inmediato al nivel del centro frénico.

Los dos repliegues peritoneales, formando las dos hojas del liga- mento coronario, se reúnen lateralmente para formar los ligamentos triangulares. En este punto las dos hojas están adosadas la una á la otra para formar un meso. El ligamento triangular derecho tiene poca altu- ra, mientras que el izquierdo puede medir más de 3 centímetros.
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XVII—NUM. 26   20 SEPTIEMBRE 1901   TOMO XXI—NÚM 8

LA AUTODEFENSA ORGÁNICA EN LOS PROCESOS INFECCIOSOS

CONTESTACIÓN
al discurso de ingreso en la Real Academia de Medicina de Palma
del Socio electo D. Pedro Jaume Matas

por
D. Domingo Escafi y Vidal

EXCMO. SR.

SEÑORES:

El dolor y el placer, el pesar y la alegría, son, en el orden moral, fenómenos que se suceden sin interrupción en los azares de nuestra existencia, como en el orden físico se suceden la tempestad y la bonanza, la enfermedad y la salud, la muerte y la vida. La armonía universal, el orden natural de las cosas, el modo de ser de nuestro planeta, las condiciones especiales de nuestro organismo, exigen de necesidad estas compensaciones de fenómenos y de sentimientos, porque este mundo dejaría de ser lo que es, si el gozo y la dicha, la salud y la vida, se sucedieran sin interrupción; como también se aca-
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sus relaciones más ó menos directas con el ambiente externo, formando órganos especiales y dividiéndose sus funciones, pero sin abdicar ninguna de sus propiedades primitivas. En tanto es así, en cuanto hoy la ciencia sigue paso á paso, y hasta puede decirse célula á célula, el desarrollo del blastodermo en sus tres hojillas, desde el momento de su fecundación hasta el completo desarrollo del cuerpo.

Ahora bien: si los fenómenos íntimos de la vida residen en la célula, claro es que los transtornos de la vida han de residir igualmente en el mismo sitio.

¿Qué es la enfermedad? Un proceso anormal de la vida; un estado del sér en que no se verifican con regularidad los fenómenos de la vida; luego la perturbación, la alteración, ha de tener lugar presisamente en el sitio en donde estos fenómenos se realizan: en la célula.

Esto para toda clase de dolencias; pero con mayor motivo, si cabe, tratándose de aquellas en que se ha comprobado ya plenamente como causa un microorganismo, que de necesidad tiene que anidarse en territorios celulares. Nægel fué el primero que afirmó que debía verificarse una lucha de concurrencia entre las bacterias y las células orgánicas, en la cual unas ú otras llegan á dominar, según las condiciones del caso. Este modo de ver, hoy no admite discusión, ni puede admitirla desde que se ha fijado definitivamente el concepto de la vida.

Lo acabais de oír, Señores: la ciencia médica vuelve á orientarse, como es justo, hacia la Patología celular, de la cual nunca debió divorciarse; vuelve á comprender todo el valor de la célula en la génesis de los procesos morbosos, y estudia las analogías de desarrollo ó de función entre los elementos celulares de los tejidos y las células microbianas (Dr. Robert).

Es decir, perfecta identidad de concepto respecto á la vida y á la enfermedad. No puede ser de otra manera; la fisiología
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normal y la patológica tienen que estar subordinadas á un mismo criterio. Por tanto, en Patología, como en Fisiología, la célula, siempre la célula, como ha dicho mi ilustrado compañero.

La consecuencia que de esto se deriva, es que necesariamente el trabajo de reparación ha de tener lugar en la misma célula, y que la defensa orgánica ha de residir en ella precisamente, que es lo demostrado de una manera lógica en el discurso del nuevo Académico.

Y aquí debiera dar por terminada mi tarea; pues á la brillante exposición que de la autodefensa orgánica habeis oído al nuevo Socio, poco es lo que tengo que añadir.

La teoría leucocitaria de Metschnikoff, que con tanta claridad y colorido nos ha detallado el joven disertante, demuestra perfectamente bien que la célula es el terreno escogido, para librar la batalla, por los elementos invasores, los microorganismos; como también que en la célula es donde se acumulan los elementos defensores, los leucocitos, contra la invasión extraña. Sobre este hecho, puede decirse que no existe ya discrepancia; y planteadá la cuestión en términos tan precisos, nos hallamos sobre la pista para llegar á conocer con verdadera exactitud la naturaleza de los fenómenos que en aquellos territorios se suceden, ó han de sucederse, para triunfar en la lucha. A esto se encaminan los esfuerzos de nuestras eminencias científicas, que tomando pie de la teoría leucositaria, y multiplicando los experimentos y observaciones, han venido ya a ahondar profundamente en este terreno.

Hoy ya no son considerados los leucocitos como células de combate, sino más bien de absorción, toda vez que introduciendo debajo la piel ó en la cavidad abdominal sustancias
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esterilizadas, acuden á aquel sitio leucocitos en gran cantidad, que absorben ó eliminan el cuerpo extraño. Esto en cierto modo desvirtúa el proceso de la fagocitosis.

También los leucocitos son considerados hoy como secretores y portadores de sustancias bactericidas, á las cuales, más que á aquéllos, hay que atribuir los grandes efectos contra las bacterias, toda vez que los exudados, ricos en leucocitos y dueños por tanto de un gran poder bactericida, conservan su eficacia aún cuando por congelación, por trituración ó por cualquier otro procedimiento, se haya hecho perder á los leucocitos su actividad devoradora.

De esto se deduce que no obran contra las bacterias mas que como células protectoras, suministrando por completo ó en parte los materiales bactericidas.

Según el criterio general, todas, ó al menos la mayor parte de las células del organismo, contienen en mayor ó menor cantidad estas sustancias bactericidas; pero donde existen en mas alto grado es en el suero de la sangre; y esto da la explicación satisfactoria de la gran defensa orgánica de nuestro sér, dada la gran facilidad de traslación de aquel líquido por el sistema vascular á todas las partes del cuerpo, y la posibilidad de que sus efectos se produzcan en el sitio que convenga.

Así es, que el célebre profesor Hans Buchner dice, que hemos de considerar la sangre como el gran medio protector antibacteriano del organismo, y que esta significación penetrará en la medicina práctica, elevándola á un criterio racional en muchos casos en que hasta ahora no dominaba más que el empirismo ó la aplicación de remedios sintomáticos.

Las investigaciones en este terreno siguen sin interrupción y, si no de una manera matemática, con criterio eminentemente razonable, de experimento en experimento, y de deducción en deducción, está á punto de llegarse ya, si no se ha llegado aún, á fijar el concepto de la naturaleza de estas sustancias bactericidas y el de su modo de obrar. El profesor últimamente citado, y que antes las calificó de cuerpos albuminoi-
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deos, hoy las considera análogas, ó más bien idénticas, á los encimas proteolíticos que existen en la sangre y en el suero, sentando la afirmación de que no puede ya dudarse de la formación y eliminación de encimas proteolíticos por los leucocitos; y constando por otra parte su función de productores de substancias bactericidas, éstas pertenecen á la clase de los primeros y no representan nada distinto de ellos, toda vez que está demostrado su idéntica manera de obrar. Estos encimas proteolíticos existen además en todas las células orgánicas, en mayor ó menor cantidad, de modo que en cada célula encontramos dos clases de sustancias, unas asimiladoras y otras destructoras, no siendo estas últimas más que los encimas proteolíticos encargados de operar la destrucción normal de la substancia organizada inservible, y en su caso dirigir su actividad contra organismos ó células penetrados como cuerpos extraños, ya sean bacterias ú otros.

Respecto á la manera de obrar de estas sustancias bactericidas, sábese que consiste en disolver y absorver los elementos invasores, por más que la ignorancia de todas las condiciones de extructura de aquéllas, no permite explicar aún satisfactoriamente por que su acción destructora resulta generalmente mucho más enérgica contra los elementos extraños del organismo que contra las células propias.

Dejemos al tiempo y á los trabajos de la ciencia la dilucidación de estos puntos obscuros del problema que estudiamos. El microscopio nos ha puesto ante la vista estos cuerpos y seres, que por su inmensa pequeña no estaban al alcance de nuestra investigación. Hoy los conocemos por sus condiciones físicas y orgánicas, les seguimos en todas sus evoluciones, y hasta regulamos su crecimiento, su reproducción y su muerte. Mas adelante, no hay que dudarlo, llegará á conocerse su composición íntima, su verdadera extructura intrínseca, y entonces puede que el problema quede reducido á una simple operación química de composición ó descomposición, á reacciones entre sustancias, iguales ó idénticas á las que se verifican en los Laboratorios.
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Contentémonos par ahora con saber que en la sangre y su suero y en los leucocitos, existen sustancias encargadas, no sólo de absorver las partes de estructura decadente y superfluas del organismo, sino de licuar y eliminar todo lo heterogéneo que haya podido penetrar en el mismo organismo. Y digo que por ahora nos contentemos con esto, porque la medicina práctica ha de sacar inmensa utilidad de estas propiedades de la sangre, toda vez que disponemos de variedad de medios para proveer á los órganos de mayor cantidad de sangre y para producir un mayor acarreo ó una corriente más intensa y rápida de este líquido, que haga que los tejidos resulten en contacto con más sangre que en el estado normal en la misma unidad de tiempo.

Sobre este extremo existen ya datos importantes suministrados por distinguidos experimentadores, que, aunque curiosos y de utilidad práctica, omito el mentar por la necesidad de dar fin á mi trabajo.

***

Me propuse demostrar la magnitud del asunto que el nuevo Académico ha escogido para su entrada eu esta Corporación. Creo haberlo conseguido, por más que temo haber abusado de vuestra benevolencia.

Bien llegado sea al seno de esta Corporación tan ilustrado compañero.

Al darle el saludo de bienvenido en nombre de la Academia, siento inmenso júbilo y satisfacción; como también me considero muy honrado acompañándole á esta grada á recibir las insignias de su nuevo cargo.

HE DICHO.