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siempre se compenetra con el desorden somático y la alteración funcional ó dinámica.

No veo la necesidad de encarecer una vez más los innumerables adelantos y ventajas que la Medicina en todas sus ramas, y en especial la quirúrgica, ha sacado del estudio micro-biológico.

Tan luego se vino en conocimiento de que la mayor parte de enfermedades eran infecciosas ó de origen externo, la preocupación del patólogo debía ser, como fué, buscar los medios de librarnos de los disminutísimos invasores, poniendo el organismo en condiciones de rechazarlos.

A esta primera etapa de la historia bacteriológica, llamada microbicida ó parasiticida, va unida, como todos sabéis, el glorioso nombre de Pasteur. La idea dominante era la destrucción á mano airada, digámoslo así, de todo ente microbiano sin distinción de castas ó especies; todos mirados por igual como temibles adversarios, debían sucumbir víctimas de agentes químicos los más diversos y corrosivos (antisépticos), eficaces medios de defensa en su género con que creíamos poder contar en aquel entonces.

En verdad, la Terapéutica médica no logró grandes éxitos con aquel nuevo derrotero, pero en cambio la Higiene—hasta aquella fecha ciencia algo vaga en sus máximas, deducidas de la simple observación—adquirió nuevos bríos al fundar en bases sólidas y racionales la profilaxis humana. Ya no se limitó á aconsejar empiricamente la respiración de aires puros, beber aguas limpidas, comer viandas sanas, habitar lugares secos y ventilados; hizo mucho más al diferenciar, analizar y sintetizar la noción etiológica y preventiva, razonando sus preceptos ¡Lástima que por nuestra negligencia no aprovechemos las humanitarias conquistas del más hermoso de todos los ramos del árbol hipocrático!

Con respecto á la Cirujía, bastará consignar que el listerismo fué coetáneo.
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Pasteur inicia también el segundo período, llamado humoral, de la moderna historia bacteriológica, al recononer, tras tenidos estudios experimentales, que los microbios no sólo son nocivos por sí mismos, sino también y en grado superlativo por los productos que segregan ó elaboran, toxinas (ptomainas y leucomainas).

Sentado el principio de que los daños causados directamente por las entidades microbianas, son menores que los emanados de las toxinas desarrolladas en el medio ó ambiente en que pululan, se buscó el medio de favorecer la defensa; y creímos haber encontrado, precisamente en nuestra economía misma, la existencia ocasional de sustancias adecuadas para contrarrestar la letalidad toxínica, conocidas con el nombre de alexinas, antitoxinas, anticuerpos, proteídas de Hankin, dotadas de un poder tal de neutralización, ó antidótilco sobre las citadas ptomainas, leucomainas y encymas, ni más ni menos que en química un ácido se sutura hasta neutralizarse completamente á beneficio de una solución básica ó alcalina.

Las alexinas hasta hoy no son cuerpos químicos bien definidos; se ignora el modo como obran y, aunque poco valga, por mi parte barrunto si su existencia es un mito resultante de la pura necesidad de momento ó del buen deseo del patólogo. El organismo animal, pues, cuando lo invaden los microbios no se defiende envenenándolos.

Hay que convenir en que la teoría humoral no ha sido fecunda en resultados prácticos en lo que atañe á la Higiene y á la Terapéutica médico-quirúrgica; ha venido a ser, en mi concepto, un oportuno compás de espera entre los primeros descubrimientos pastorianos, que conmovieron los cimientos del edificio hipocrático, y las últimas experiencias fundamentales sobre que se apoya la teoría más racional de la autodefensa orgánica, en el sentido genuino de la palabra; proceso perfectamente ligado con la anatomía y la fisiología de la inflamación, verdadero proteo patológico, cuyo estudio, lejos de disminuir en importancia, aumenta y acrece á compás del formidable avance científico que presenciamos.
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Considerando atentamente el proceso inflamatorio —dice el eminente Ramon y Cajal— desde el punto de vista de su utilidad, se ve claramente que la naturaleza tiene en él un precioso mecanismo de defensa contra las causas que lesionan los tejidos.

A los dogmas oficiales que sobre ella instituyeron Hipócrates, Galeno, Eristrato y Oribario, Paracelso y Van-Helmont, Boerhaave y Stahal, Haller y Borsieri, fijando los síntomas cardinales, agrupados más tarde por Celso, sigue la investigación más concienzuda de Hunter, premonitora de los descubrimientos de Wirchow y demás micrógrafos modernos. La historia, pues, de la inflamación —entiéndase infección— y de la reacción antidótica (permitid el neologismo) ó autodefensa orgánica, según la teoría celular ó de Metschnikoff, va de consumo, y en su exposición sería pecar de ingratitud dejar en olvido los nombres de Conheim, Kaltebruner, Zimmermann, Dollinger, Von Muller, Dujardin, Stricker, Recklingausen, Weber, Marsall-Hall, Arnold, y, en una palabra, todos los discípulos más aventajados del inmortal Pasteur; esos sublimes maniáticos de la ciencia á los cuales tanto tendrá que agradecer la humanidad en función de su salud, como dice el Sr. Alvarez en su excelente trabajo ¿Cómo enfermamos?

Volviendo al tema, diremos que á la teoría humoral siguió la celular, tercera y por ahora última, que tiene la ventaja sobre las demás de estar más conforme con la razón y la experiencia. En prueba de ello, véase lo que dice Nittis en «Le renouveau de la Pathologie cellulaire», habilmente expuesto y comentado por el ilustre Dr. Robert, de Barcelona, en su Característica de la Patología humana.

Por fortuna los ánimos se van serenando, y, después de mucho batallar, clínicos y experimentadores saben ya á que atenerse respecto del recíproco papel que en la función morbosa desempeñan las causas patógenas y las múltiples reacciones del organismo. La ciencia médica vuelve, como es justo,
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á orientarse hacia la Patología celular, de la cual nunca debió divorciarse; vuelve á comprender todo el valor de la célula en la génesis de los procesos morbosos, y estudia las analogías de desarrollo y de función entre los elementos celulares de los tejidos y las células microbianas. . . . Por tanto en Patología como en Fisiología: «la célula siempre la célula».

Mechnikoff, siendo director del Instituto bacteriológico de Odessa descubrió una función importante, llamada fagocitosis, en los leucocitos, glóbulos blancos ó fagocitos, que consiste en apoderarse y destruir los microbios y ciertos agentes irritativos, digeriéndolos, ó mejor dicho logrando su asimilación protoplasmática. Los corpúsculos epitelioídes y gigantes y las células conjuntivas embrionarias, en determinadas ocasiones gozan de igual función ó propiedad quimiotáctica, pero no así los leucocitos eosinófilos. La inflamación es la reacción fagocitaria del organismo contra los agentes irritativos, pero hay que tener en cuenta que el fenómeno fagocítico no es privativo de aquéllo, sino que es más general: obsérvese en la eliminación de focos caseosos y necróticos, y en el englobamiento de partículas extrañas, remoción de hemáticas y corpúsculos caducos, etc., etc. Tal fenómeno tiene su localización fisiológica ó esta normalmente representado en la desaparición atrófica de órganos embrionarios, como por ejemplo la absorción de la cola del renacuajo.

La seductora teoría del sabio ruso y su consorte—también entusiasta investigadora de los enigmas científicos—no es más que la reproducción ampliada de doctrinas profesadas con anterioridad, primeramente por nuestro Ramón y Cajal en 1889, y por Neuman y Leber. La inflamación—decía este último en 1891—aparece como una manifestación del conocido principio de mecánica teleológica de Pflüger, á saber: que la causa de una necesidad orgánica, es asimismo la causa de la satisfacción de dicha necesidad.

El daño de origen exterior pone en juego ciertos mecanismos vitales que determinan la remoción de los agentes irri-
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

AÑO XVII—NUM. 25   10 SEPTIEMBRE 1901   TOMO XXI—NUM 7

AUTODEFENSA ORGÁNICA
EN LOS PROCESOS INFECCIOSOS

DISCURSO
de ingreso en la Real Academia de Medicina y Cirugía de Palma
leído en la sesión pública extraordinaria celebrada el día 30 de septiembre de 1900

POR
D. Pedro Jaume Matas

(CONCLUSIÓN)

Por inmunidad se entiende el estado refractario á determinada dolencia, ó el poder que tiene todo ser viviente de resistir á los agentes perturbadores de su organismo; y por receptividad todo lo inverso, ó sea la facilidad de dejarse invadir por los agentes nocivos.

Dejaremos de lado el capítulo, por demás curioso e interesante, de la inmunidad natural con sus múltiples causas: barreras epidérmicas, fagocitosis, composición química de los medios orgánicos, influencia térmica y condiciones infectivas. Se comprende que es de mayor interés para el laboratorio que
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El sistema de ligamentos coronario y triangular fija sólidamente el diafragma á la cara convexa del hígado, al que se amolda.

Landau y Faure han insistido sobre la importancia de la vena cava inferior como medio de fijación de la cara posterior del hígado. Landau ha demostrado que la vena cava sube del disco intervertebral que separa la cuarta de la quinta vértebra lumbar, hasta la novena dorsal. Durante este trayecto está fuertemente fijada, clavateada como dice Jonnesco, á la columna vertebral; se separa y se adhiere en una longitud de 4 centímetros al nivel de la cara póstero-inferior del hígado, en un surco oblicuo de abajo arriba y de derecha á izquierda, separando el lóbulo de Spigelio y el lóbulo derecho. En este punto se adhiere al tejido hepático por medio de un tejido conectivo, y, también por las ramas de las venas sub-hepáticas que la fijan muy sólidamente en la mayor parte de su trayecto, al parénquima hepático. Después, formando una curva de convexidad derecha y atrás, franquea el diafragma, al que se adhiere íntimamente, y desemboca en la aurícula derecha. Fija, pues, sólidamente el hígado, por una parte á la columna vertebral y por otra al centro frénico, y podemos decir, con Faure, «que el hígado está suspendido por la vena cava, como el corazón lo está por sus gruesos vasos».

La eficacia de la vena cava como medio de fijezza del hígado, ha sido además determinada por los experimentos de Landau y de Faure.

Landau, después de haber seccionado todos los ligamentos peritoneales del hígado, pone el cadáver en posición vertical, y ve que el hígado es retenido en la parte posterior del abdomen por la vena cava; pero el hígado desciende y da vueltas alrededor de su asa transversal. Destruyendo únicamente las adherencias del hígado con la vena cava, el descenso es mucho mayor.

Faure ha buscado en kilogramos la fuerza necesaria para separar el hígado del diafragma. El hígado con todos sus medios de suspensión necesita, para ser separado del diafragma, de 35 á 40 kilogramos. Después de la sección de la vena cava, los ligamentos sostienen cerca de 20 kilógr.; la vena cava sola soporta de 27 á 28 kilógr.

Debemos, por último, recordar con Glénard, la resistencia enérgica que opone, en las autopsias, la vena cava inferior á la extracción del hígado, el que no puede ser extraído sin haber previamente seccionado dicha vena.

No es dudoso que estos ligamentos mantienen fijo sólidamente el hígado en la parte póstero-superior de la cavidad abdominal. Sin embargo, debemos hacer observar que este órgano goza normalmente de cierta movilidad. La clínica y la anatomía nos enseñan que en la esta-
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ción de pie el hígado sobrepasa las falsas costillas 3, 5 y aún 8 centímetros, mientras que en la posición horizontal está oculto detrás de las mismas; las comprobaciones hechas en el cadáver por Paulet, Chretien y Faure no dejan lugar á duda. Además, este cambio de posición del hígado no consiste en una migración en masa: «su borde anterior es el único que desciende ligeramente para hacerse inferior. Se trata, pues, de un movimiento de báscula, de rotación alrededor de una asa transversal que pasa por los puntos más sólidamente adheridos; el borde cortante del hígado desciende separándose de la cara posterior de las costillas falsas... Esta tendencia del hígado á bascular hacia abajo y hacia atrás, se acentúa cuando se ha sacado el paquete intestinal; pero este movimiento está limitado por la tensión del ligamento suspensorio» (Faure).

Los experimentos en el cadáver demuestran que el hígado está sólidamente fijo en su parte posterior, y móvil en su parte anterior, que tiende á descender hacia abajo y atrás. Su excursión está limitada por el paquete intestinal lleno de gases y formando una almohadilla elástica, sobre la que descansa. Este importante factor de la estética hepática, había sido ya señalado por Cruveilhier, Sappey, Richet, Chretien, Jonnesco y Paulet.

Pero Landau le atribuye una importancia particular. Dice «que el medio de fijación más importante del hígado, son las vísceras abdominales situadas debajo de dicho órgano». Para que dichas vísceras obren eficazmente; es preciso que estén sostenidas por los músculos anteriores de la pared abdominal, cuya integridad es indispensable para que se mantenga el hígado en buena posición, así como su alteración y su relajamiento van con frecuencia seguidos de la caída del órgano hepático.

Faure, si bien atribuye cierto papel á la almohadilla elástica formada por los intestinos, se la atribuye menor que á los ligamentos suspensorios; niega, además, la influencia de la resistencia de la pared abdominal, y dice que puede haber hepatoptosis con una pared sólida y normal, faltando casi siempre en los casos de eventración.

Glénard considera que el buen estado de la pared abdominal (tonicidad de los músculos, integridad de la línea blanca) juega un papel menos importante para sostener el hígado en buena posición, que la tensión gaseosa intra-intestinal: cuando dicha tensión disminuye, como en la enteroptosis, no estando el hígado ya sostenido, desciende más ó menos en el abdomen. Admite también que la tensión sanguínea intra-hepática contribuye á mantener en posición el borde inferior del hígado y á contenerlo en la parte superior del abdomen
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Para explicar la hepatoptosis, han recurrido los autores á la alteración de los diversos órganos de sostén del hígado.

La falta congénita de los ligamentos coronarios y laterales, ha sido indicada por Longuet y Kirmisson; la del ligamento suspensorio, por Lanelongue; estos, son, empero, hechos excepcionales. La existencia congénita de un meso-hépar, admitida teóricamente por Meissner, Leopold y Chvosteck, no ha sido nunca demostrada, y Landau y Faure la han buscado inútilmente en gran número de individuos.

El prolongamiento de los ligamentos del hígado ha sido raras veces observado. Ya en la anatomía patológica hemos hecho constar todos los casos conocidos. Además, Faure en una exposición —que es hasta la fecha única—ha encontrado la vena cava lacia y alargada, mientras que los ligamentos del hígado eran normales.

La inconstancia de estas lesiones no está, pues, en favor de una teoría patogénica de la hepatoptosis por relajamiento de los ligamentos.

Además, en las autopsias y en el curso de algunas operaciones practicadas por hepatoptosis, se ha podido observar que el hígado raras veces estaba ptosado en su totalidad, sino que había más bien cambio de posición buscando al rededor de una asa transversal, de manera que su parte posterior estaba adherida al diafragma, mientras que su cara posterior se había convertido en anterior, y su borde anterior en inferior. Esta modificación anatómica —señalada por Landau y después por Glénard— era de las más claras en los dos casos de hepatoptosis cuya autopsia he tenido ocasión de hacer. Había, además, al mismo tiempo, una deformación del hígado bastante acentuada.

Por otra parte, hemos visto que en los experimentos de Landau y de Faure, la extirpación de los intestinos va seguida del descenso del borde anterior del hígado, quedando la parte posterior fija. Es, pues, natural, siguiendo á Landau, buscar una explicación de la hepatoptosis en la desaparición de la almohadilla formada por la masa intestinal.

Las autopsias no pueden exclarecernos este punto, y debemos acudir á la clínica.

Desde luego ésta nos enseña que la hepatoptosis se encuentra con frecuencia cuando hay relajamiento considerable de la pared abdominal, ó bien descenso del intestino, enteroptosis.

Landau ha insistido tanto en la influencia del relajamiento de la pared abdominal, que cree es la causa de todo el mal. Como la integridad de la pared es esencial para mantener en su sitio la almohadilla elástica, se comprende que su alteración puede ser la causa de la hepatoptosis. Descendiendo el intestino hacia la parte inferior del abdomen,
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la parte ántero-inferior del hígado, obedeciendo á las leyes de la gravedad y á la tirantez ejercida sobre él por el intestino, desciende más ó menos; este descenso es mucho más evidente en la posición vertical. Es probable que al principio, la luxación del hígado no pueda ser comprobada más que en dicha posición, y sea necesario el transcurso del tiempo para que persista en la posición horizontal. Los casos de hepatoptosis serán, pues, mucho más frecuentemente observados si se examinan los enfermos en la posición vertical.

El relajamiento abdominal es favorable á la hepatoptosis, pero no es indispensable. La enteroptosis ó caída del intestino puede existir sin que esté alterada la pared abdominal. Glénard fué el que introdujo en la clínica esta noción, hoy día admitida por la mayoría de autores. Tratamos únicamente del hecho clínico, sin seguir á dicho autor en las consideraciones patogénicas muy arduas, por medio de las que trata de explicar el hecho. La enteroptosis se complica con frecuencia de hepatoptosis, y se puede considerar el mecanismo patogénico de la caída del hígado en esta enfermedad, como idéntica á la invocada por Landau en la eventración.

Sea la que fuere de las teorías patogenéticas de la hepatoptosis, ya sea debida—como opina Faure—á la distensión de los ligamentos, ya—como quieren Landau y Glénard—á la falta de la almohadilla intestinal, es preciso buscar las causas que ocasionan una y otra de estas lesiones.

La hepatoptosis por relajamiento de los ligamentos no se observa apenas antes de la edad de 20 años.

En una estadística de 74 casos, hecha por Godart-Danhieux, vemos:

1 caso de menos de 20 años; 5 de 20 á 30 id.; 23 de 30 á 40 id., y 45 de más de 40.

La influencia del sexo es evidente: en los 74 casos, 67 pertenecen al sexo femenino, ó sea el 90 por 100. Todos los casos observados por nosotros han sido mujeres.

Entre las causas determinantes, debo citar en primera línea la preñez, y sobre todo los embarazos numerosos. Este factor etiológico es de primera importancia; obra produciendo el relajamiento de la pared abdominal, la eventración, el vientre colgante, para aceptar la expresión de Landau. Este relajamiento de la pared abdominal no es el todo: es probable que los embarazos repetidos determinen, á mismo tiempo que una lesión de la pared abdominal, alteraciones cuya naturaleza es difícil de precisar. Sea lo que fuere, no es dudoso que los embarazos
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ocasionan con frecuencia la hepatoptosis; ésta es tanto más frecuente cuanto más numerosos son aquéllos.

Otra de las causas, son ciertas formas de laparotomías que se complican de eventración y que obran del mismo modo que el embarazo; los tumores abdominales, la obesidad, ciertas enfermedades generales, como la fiebre tifoidea.

Pero en ciertos casos no puede atribuirse á ninguna causa local ó general, debiendo buscarse la causa de las alteraciones que se acompañan y ocasionan la hepatoptosis, en un transtorno general de la nutrición, caracterizado por una tendencia al relajamiento de los tejidos, y en particular de los tejidos fibrosos.

Faure considera además «los transtornos generales de la nutrición, que se manifiestan, ya por enteroptosis sola, ya acompañada de debilidad y alargamiento de los ligamentos del hígado, ya por hernias, riñón móvil, varices, desviaciones uterinas, eventración y manchas de la piel que acompañan siempre la hepatoptosis, de la que serían además la causa más constante». La explicación de éstos transtornos de la nutrición nos pasa casi siempre desapercibida.

Ciertos autores recriminan la estrechez de la base del torax, ya congénita, ya adquirida y consecutiva á la acción constrictiva del corsé.

La estrechez congénita del talle es inexacto que vaya acompañada de hepatoptosis. Muchas veces hemos tratado de buscar en individuos de talle estrecho (talle de avispa) la movilidad del hígado, sin encontrarla; y en esta apreciación están conformes la mayoría de autores que han escrito sobre la hepatoptosis.

Se ha acusado muchas veces como causa la contricción del corsé. Sobre esto dice Richet: «Se ve en las mujeres el hígado repelido hacia la fosa iliaca, lo que es debido sin duda á la presión ejercida por el corsé demasiado apretado; presión que á la larga lo repele del sitio que normalmente ocupa».

Los Dres Hayem y Lion piensan que «en ciertos torax (torax cuadrados, ensanchados en su base con ángulo xifoideo ancho) la compresión del corsé, ejerciéndose al nivel de la bóveda diafragmática sobre la cara convexa del hígado, hace el efecto de repeler hacia abajo este órgano, que se moviliza, al mismo tiempo que se desplazan hacia la fosa iliaca todas las vísceras abdominales.» Regnault, Gaches Sarraute y Chapotot creen también en el descenso del hígado por el corsé. Landau, Faure y Glénard no admiten esta opinión.

Según Faure, «los corsés, de cualquier clase sean, se aplican siempre por el punto más estrecho inmediatamente por encima de la nalga, es decir de la cresta ilíaca, por debajo del reborde costal. La constric-