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Apartemos con horror la vista de este cieno progenitor, y animados de parecida caridad á la del sublime autor de la frase amorosa: «Dejad á los niños que vengan á Mí», inclinémonos ante el niño desconocido, falto de vigor, sér inocente, cuyo cuerpo hay que depurar del germen de penosísimas enfermedades, y confortemos este espíritu antes que insulte á Dios que tan mísera existencia le concediera. ¡Hay desigualdades en este mundo que asustan!

No todos los niños de la Misericordia llevan la patente geneológica tan impura; muchos proceden de familias menesterosas en último extremo que, por muerte de los padres ó para aminorar las cargas de la familia, han llamado á las puertas de la caridad, entregando á tiernos seres las más de las veces extenuados ya por toda clase de privaciones y miserias. Hay padres desnaturalizados y, lo que es más grave aún, hay madres sin entrañas que deberían aprender de las fieras á cumplir los deberes maternales, pues, como dijo el poeta: El león con ser león —adora su propia sangre,—y el chacal con ser chacal —no vive sin sus chacales;—defiende el tigre á sus hijos,—la pantera es tierna madre. . . .

Estos niños procedentes de la miseria puede que no lleven grave tara hereditaria, pero á mi ver se pueden comparar á frutos verdes arrancados del arbol antes de la madurez, y en buena ley fisiológica no pueden ser completos, sanos, ni en su día producir retoños viables.

Y vamos á tocar un punto interesante, y descansemos un poco, queridos oyentes, de las estériles divagaciones apuntadas. Lo que provoca con fatal exactitud la muerte de los niños, es la herencia, ha dicho un notable escritor médico contemporáneo; y otro no menos respetable, después de meditar sobre cuestión de tanto interés, ha formulado este axioma, tan corto como inexorable: «El destino es el antepasado».

La herencia, atributo esencial de la vida, recae sobre la constitución general del sér. Para Wirchow, la vida es un movimiento hereditario transmitido á una substancia dotada de
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ciertas fuerzas moleculares. En este producto, que se llama un niño, existen dos factores: paterno y materno, y uno y otro ejercen su influencia, no sólo por sus caracteres morfológicos, sino también por su dinamismo ó aptitudes funcionales; en consecuencia, el producto de la concepción puede heredar sus defectos y sus predisposiciones morbosas.

Si uno de los factores, dice Peter, posee una aptitud fisiológica determinada, y el otro factor presenta la aptitud inversa, éste neutralizará en el producto, en todo ó en parte, la influencia de aquél. Hay entonces herencia unipaterna ó de factores divergentes.

Inversamente, si los dos factores tienen las mismas aptitudes fisiológicas, esas influencias conspiran, y el producto presentará las mismas aptitudes en el grado máximo: hay entonces herencia bipaterna de factores convergentes. De este modo puede haber la influencia neutralizante de un factor sobre el otro, ó colaboradora de un factor con relación al otro; tal es la doble ley de la herencia respecto á los factores (Hallopeau). La explicación de estos hechos me llevaría demasiado lejos de mi tema.

Las enfermedades infecciosas que la madre sufre en el período de gestación, se comunican con frecuencia al hijo, y se ha admitido igualmente que el elemento macho puede transmitirlas sin que la madre participe del contagio, sirviendo sólo de intermediaria; de modo que la infección puede ser transmitida bien por el esperma, bien por el embrión.

Sin embargo, la hipótesis de la inclusión infectiva en los filamentos nucleares del espermatozoide, no casa bien con la idea, por demás exacta, de que éste es un ser figurado, y considero una simbiosis imposible el que la célula-gérmen del embrión humano y el bacilo tuberculoso ó agente sifilítico evolucionen en perfecta unión; pero es indudable, en cambio, que la madre durante el embarazo comunica al nuevo ser las enfermedades infecciosas, y con la sangre de la placenta, no sólo hay un activo comercio de oxígeno y materiales nutritivos, sinó
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también de sufrimientos y principios infectivos. La herencia, según Debierre, es la transmisión al ser procreado, de los caracteres, atributos y propiedades de los ascendientes, ya sean éstos, por otra parte, seres monocelulares, protozoarios, protofitos, metazoarios ó fanerógamos. El hijo, no sólo sufre la herencia directa de sus padres, sino también la de sus abuelos más remotos, y por eso se divide en individual, de familia y remota ó atavismo, y no sólo se transmiten los caracteres estructurales, sino también los anímicos ó psíquicos: herencia somática y herencia psíquica, que á su vez pueden ser fisiológica y patológica. Las tres herencias citadas, ó sean la individual, de familia y atávica ó de raza, se combinan de diverso modo en el mismo sujeto, por más que el atavismo siempre suele predominar, así es que las mutilaciones por lo regular no se transmiten: los niños judíos nacen con prepucio; en cambio la hemofilia, la locura en sus diversas modalidades la gota, las hemorroides, las enfermedades cutáneas, las cardiopatías y muchas mas son privativas de determinadas familias en sucesivas generaciones; pero es preciso reconocer—y en ello están acordes todos los autores—que tales predisposiciones morbosas pueden ser enérgicamente modificadas por la higiene física, intelectual y moral. Es esto axioma indiscutible.

Para los aficionados á las disquisiciones científicas y á saber el cómo y el porqué de todas las cosas, voy á exponer, lo más conciso posible, la teoría de Weismann sobre la herencia, por ser la que considero más racional y científica, como basada en la fecundación. Recordemos, con Debierre, como se efectúa este acto, el más importante de la vida animal. En el núcleo de un óvulo acaece la kariokinesis que lo divide en dos estrellas (asters): una de ellas se sale del huevo (primer glóbulo polar), y en la otra, una nueva kariokinesis elimina un segundo glóbulo polar. En el huevo no queda más que una cuarta parte de su cromatina primitiva, y esto es el pronúcleo hembra.

La cabeza del espermatozoide penetra en el huevo: pro-núcleo macho.
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Pronúcleo macho y pronúcleo hembra se reúnen, y reproducen, fase por fase, pero en sentido inverso, el proceso de la kariokinesis, el proceso de desdoblamiento: «la fecundación es una kariokinesis». Pero una vez conjugados, los pronúcleos macho y hembra se comportan como el núcleo de una célula ordinaria en vías de kariokinesis. Al momento de la kariogamia (fecundación), se realiza la kariokinesis (segmentación), sucediéndose los dos fenómenos sin fase de reposo. La fecundación tiene por objeto acumular en una sola célula, una cantidad igual de dos cromatinas, la una procedente de la célula macho, la otra de la célula hembra, y hacer que, enseguida, en el momento de la segmentación del huevo, cada una de las dos cromatinas esté representada en cantidad idéntica, en las dos primeras células del nuevo sér. Tal es la base física de la teoría de la herencia. El citado Weismann la expone así:

La unidad de protoplasma se llama determinante. El determinante está en el núcleo de la célula, él es quien determina la evolución específica. Ahora bien, en el plasma germinativo hay tantas variedades de determinantes como especies de células hay en el organismo completamente desarrollado. Para formar la célula madre de un tejido dado, sólo se desarrolla el determinante específico de esta célula. Los determinantes pueden no desarrollarse en el individuo de una generación dada, pero, transmitidos por él, desarrollarse en sus hijos, y así se explica la herencia remota (en retour de los franceses).

Desde que la vida comienza, queda aparte una porción del plasma germinativo, que es transmitida de una á otra célula hasta la célula sexual, en la cual viene á situarse definitivamente, después de la formación de esta célula. Eso es el plasma reproductor, conteniendo la substancia hereditaria, virtualmente perpetua. La otra porción de plasma germinativo pasa á las células de segmentación, y se resuelve, poco á poco en determinantes de naturaleza variable, para producir el cuerpo. Este es el plasma histógeno ó somático, destinado inevitablemente á la muerte.
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Hay además la herencia de impregnación, hecho mal conocido y peor explicado: Una mujer blanca es fecundada por un negro, y da á luz niños negros; muchos años después, esa mujer tiene relaciones conyugales en Europa con un blanco, sin mistificación posible, y pare hijos negros todavía. Estos hechos son más frecuentes en los animales: todo el mundo sabe que una perra de raza, cubierta por un perro bastardo (de pasto) podrá no dar ya nunca nacimiento en las camadas sucesivas, á perros completamente puros.

Como corolario de lo expuesto, y mucho que suprimo en obsequio á la brevedad, se deduce que en la especie humana, la transmisión hereditaria, fisiológica y patológica ó morbosa, es un hecho evidente é indiscutible, y los estigmas de la progenie son los que labran profundo é indeleble surco en la descendencia. Nacer es, pues —como dice Monlau— para el individuo, continuar á su padre y á su madre; es heredar sus bienes y recoger á la par la herencia de sus enfermedades. El modo de andar, los movimientos, las maneras, los gestos, las facciones, el metal de la voz, las singularidades funcionales, todo, todo atestigua la relación viva que se continúa entre el producto y sus factores.

La transmisión de los vicios, caracteres morales y aptitudes afectivas es evidente. Aristóteles refiere el caso de una familia, cuyos hijos tenían la propensión de pegar á sus padres; uno de estos, dice Monlau, arrastrado por su hijo que le iba maltratando, le advirtió que no pasase del lindar de la puerta, porque él tampoco había arrastrado á su padre más allá!!

Los ejemplos históricos, comprobantes de que las aptitudes afectivas, los caracteres morales y las dotes ó los vicios é impulsos del corazón se transmiten, abundan por demás. Y es lo singular que en esa transmisión afectiva predomina generalmente el influjo materno. Los siete macabeos eran hijos dignísimos de una valerosísima madre; los Gracos fueron los continuadores de la sangre de Cornelia: en Cicerón se reflejó la sangre de Tulia; en Neron el corazón de la sañuda Agripina;
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XVI—NÚM. 30   30 OCTUBRE 1900   TOMO XIX—NÚM 12

UN CASO DE PÚSTULA MALIGNA*

POR
D. José Cerdá

En caso aislado como comprobante de un tratamiento, ya sé que nada dice en favor del mismo; pero, como todo arenal se compone de granos de arena, este grano puede acumularse á los demás de su índole, para formar concepto del medio de obrar de cierto y determinado medicamento; y como no puedo presentar, por no ser frecuentes en mi práctica, sinó este caso concreto interín vengan otros, juzgad su valor.

El 10 de agosto del 98, fui llamado para asistir al enfermo J. B., de 30 años de edad, casado, curtidor, robusto, que hacía algunos días, estando trabajando, sintió picazón en un antebrazo que le obligaba á rascarse con frecuencia. Le salió un granito—según expresión suya—que se abrió con un alfiler. Al cabo de cuatro días se le hinchó el miembro afecto, dándole dolores agudos que le obligaron á llamarme.

* Nota leída por su autor en la sesión celebrada el día 6 de abril en el Colegio Médico-farmacéutico de Palma.
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presentados y uniformidad habida, no pueden diagnosticarse más que de gripe.

¿Se diferencia en algo la gripe del adulto de la que padecen los niños? Yo creo, con el Dr. Bouchut, que las enfermedades de la infancia se parecen á las del adulto por la analogía del sitio y nombre, pero difieren mucho por la forma, la reacción, el desarrollo y la terminación. Además, el diagnóstico, como veremos, ofrece alguna mayor dificultad, y sería ésta mucho mayor, si se presentaran casos aislados y no en forma epidémica.

Durante la última —que todavía sigue, aún que con menos intensidad— observé casos, muy pocos, en criaturas pequeñas, de 2 á 7 años, pero casos aislados; disminuyó la expansión de la epidemia, y á los pocos días observé un aumento considerable de niños invadidos (dos compañeros notaron lo mismo, según me manifestaron). Todos ellos han presentado el siguiente síndrome, con más ó menos intensidad:

Ataque en general brusco y repentino, alcanzando la temperatura 40° y décimas, fuerte disnea, algún lagrimeo, rubicundez en la cara, tos quintosa, seca al principio, haciéndose prontamente mucosa y de secreción abundante, sin espectoración, como siempre sucede en la infancia; en la percusión, sonoridad completa, extertores sibilantes y mucosos, diseminados y abundantes; lengua saburral, bordes rojos y capa media de un blanco azulado; en algunos, vómitos, y astricción de vientre en todos. El enfermito cierra los párpados, demostrando dolor cefálico y molestia á la luz; tendencia al coma.

Este cuadro alarmante ha cesado en mis enfermos á las 8 ó 10 horas, siguiendo siempre una calma en todos los síntomas, menos en la tos, con apirexia completa; mas, en todos se ha repetido la misma escena, con alguna menor intensidad, lo menos 3 veces, pasando cada vez de la pirexia completa hasta cerca 40°; en muchos ha habido 5 y 6 recargos, siendo los últimos más ligeros. Cuando han venido complicaciones pulmonares graves, la fiebre se ha hecho continua remitente y la enfermedad ha seguido hasta 4 septenarios, como sucedió en aquel niño cuya historia consigné en sesiones pasadas.

Otros casos he tenido que han presentado rubicundez en la faringe y amígdalas durante el ataque brusco de fiebre, y el día siguiente, durante la pirexia se han observado exudados diferoides, de igual aspecto de la angina pultácea, en las dos amígdalas, ó en una primero y en la otra el día siguiente, precedido de otro recargo; estas capas han sido más fácilmente desprendidas que en las verdaderas anginas pultáceas.

Todos los enfermitos, de los tres ó siete días terminaron la enferme-
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dad favorablemente —menos el indicado anteriormente, que falleció á los 28 días— quedándoles á todos inapetencia, tos mucosa y aplastamiento general de fuerzas, tanto que he tenido alguno que á los dos ó tres días de apiexia ha permanecido en cama sin quererse levantar, cosa muy impropia en la infancia. Sin embargo, este estado de postración de fuerzas ha pasado con más prontitud que en los adultos.

Difícil es en sí el diagnóstico de la gripe, por la variedad de formas que presenta y órganos que ataca; esta dificultad aumenta en los primeros atacados y en los que se presentan cuando la epidemia ha cedido en intensidad. En la infancia es todavía mayor, por la facilidad que tiene la niñez en presentar reacción febril al más pequeño estímulo, y además si, como ahora sucede en Palma, tenemos casos de viruela, sarampión y escarlatina. Estas dificultades desaparecen el segundo ó tercer día.

No he tenido inconveniente en incluir todos estos casos en la gripe, porque reinaba esta epidemia y por presentar esta curva térmica desde la pirexia á los 40°, fenómeno que considero el más característico de esta enfermedad, que la coloca—como decía el Sr. Alvarez—en la casilla inmediata del paludismo; pero que la diferencia de éste el no presentar exactitud en la hora del ataque, ser el frío inicial menos intenso que en el paludismo y no reproducirse en los demás accesos.

Las diferencias que considero existen entre esta enfermedad en la infancia ó en el adulto, son: que es más difícil en la infancia notar los prodromos, lo que hace que el ataque aparezca más brusco, más intensa la reacción, y el poder consignar qué en la infancia nunca el ataque febril es único, como en la generalidad de los casos benignos del adulto, siendo de 3 lo menos á 7, sin complicaciones. Además, en la infancia no he visto tan deslindadas las formas de la gripe como se observan en los adultos; observad que en la sucinta relación hecha, consigno la rubicundez, que pertenece á los síntomas de la eruptiva, fenómenos bronco-pulmonares y gástricos y el coma á la nerviosa; predominando empero en esta epidemia, los síntomas bronco-pulmonares, con existencia simultánea de los otros.

Los casos que presentaron angina pultácea, los incluyo en los casos de gripe por observar también en ellos estas diferencias de temperatura, porque coincidieron con la epidemia, y porque veo que el doctor Teixidor consigna en su Memoria, que es muy frecuente observar estas complicaciones en la forma gastro-intestinal.

No se me oculta lo difícil que sería el diagnóstico diferencial en casos aislados y fuera del período álgido de una epidemia; sin embargo, debo consignar que me ha parecido que eran las membranas más te-
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nues y de más fácil desprendimiento que en las verdaderas anginas pultáceas.

Tan difícil es, según algunos autores, en los dos primeros días de enfermedad distinguir en los niños si será gripe ó sarampión, por la tos, lagrimeo y estornudos, ó escarlatina por la rubicundez, los vómitos, y á veces angina ó al menos rubicundez faríngea, ó también con la viruela, por la fiebre, raquialgia, vómitos y rubicundez conjuntival, que manifiestan que si la duda persiste á los dos ó tres días, no tiene importancia en el tratamiento. Convenido que esta confusión exista en la primera visita ó al primer ataque brusco de fiebre; pero siempre que á la segunda he encontrado el enfermito apirético y alegre, y después vuelve otro ataque, he diagnosticado de gripe, sin que uno solo me haya hecho variar el diagnóstico por el curso subsiguiente; doy, pues, importancia capital é este síntoma.

Además, creo necesario fijarse en la desproporción que siempre existe entre los síntomas de auscultación y la disnea, tos y fiebre, lo cual es para mí lo más característico de la enfermedad, sea leve el ataque ó intenso.

El pronóstico es de relativa importancia, sin ser nunca leve, como en la mayoría de casos del adulto. Si á los seis ó siete días, después de algunos de pirexia, vuelve á presentarse la fiebre y se hace continua remitente, con síntomas pulmonares más acentuados, y después en algún punto llega á percibirse soplo tubario y broncofonía, entonces es gravísimo, casi siempre mortal.

El tratamiento empleado ha sido sumamente sencillo: favorecer la tos con expectorantes, medios dietéticos, sudoríficos en los tres primeros días; si la enfermedad se prolonga, tónicos: quina, kola y hasta cafeína. He dejado de emplear—intencionalmente y obedeciendo á convicciones que tengo arraigadas—los vejigatorios; no los he empleado ni en un sólo caso. El tratamiento revulsivo, principalmente en los transtornos bronco-pulmonares de la infancia, llegó á adquirir, sobre todo en Mallorca, una importancia extraordinaria: las madres al ver á su pequeño hijo con fiebre alta, disnea intensa, tos, etc., exigen el tratamiento revulsivo, y el médico muchas veces, sino por convicción, por temor que no peligre su reputación, aplica el vejigatorio, y si es en casos como los descritos, á la mañana siguiente el niño está sin fiebre y casi fuera de peligro: el vejigatorio tiene entonces en aquella madre un entusiasta más y el médico ha consolidado su reputación.

No quiero entrar ahora á consignar las verdaderas inclinaciones de los vejigatorios, porque este asunto me llevaría demasiado lejos y es por si solo un tema de conferencia y de discusión; solo si dejaré senta-
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do que, á medida que avanza de una manera vertiginosa la bacteriología, y se substituye la etiología antigua de muchas enfermedades con etiología moderna, y se comprueba el bacilo que produce cada una de ellas, y de este modo se va aumentando el número de enfermedades infecciosas, debe proscribirse lógicamente el vejigatorio en estas enfermedades conocidamente infecciosas.

Mas, en la enfermedad que nos ocupa, por muy exagerados que sean los fenómenos bronco-pulmonares, sostengo que no están indicados, ni lo han estado antes de conocerse la naturaleza infecciosa de la dolencia. Ya Grisolle hace notar la desproporción que hay entre los síntomas torácicos y los demás fenómenos morbosos, lo cual, dice, indica la existencia de una causa general, cuya esencia y sitio desconocemos aún; y Graves, en su bellísima lección de la gripe, termina con el siguiente párrafo que transcribo: «Cuando la enfermedad es muy violenta, los vejigatorios sólo producen resultados muy dudosos, añadiendo sufrimientos al enfermo sin modificar en nada los síntomas pulmonares, ni la disnea; he renunciado completamente á ellos.»

La autoridad de estos dos clínicos y el conocerse ya la esencia de la enfermedad, que Grisolle desconocía pero prevéía, son razones más que suficientes para desterrarlos completamente. Y si no están clínicamente indicados, no debemos aumentar los sufrimientos del enfermito, aunque su madre, en su inconsciente interés y amor hacia él, nos lo exija, puesto que no es justo, ni humano, ni moral.

Si esta opinión es la vuestra, hora es ya que emprendamos todos los médicos, sin transigencias de ninguna clase, una campaña en contra de los vejigatorios en las enfermedades infecciosas, para destruir la importancia que adquirieron, y á la cual contribuimos todos, cuando reinaban otras teorías en la etiología de estas enfermedades.

Tampoco empleé en ningún caso el sulfato de quinina. Ya conocéis mis opiniones respecto á este medicamento empleado contra el síntoma fiebre.

Dos palabras para concluir: veo que indistintamente empleamos las palabras gripe y dengue, neumonia gripal ó neumo-dengue. Si las consideran sinónimas, nada tengo que objetar; pero parece que no todos los autores están conformes; los antes citados sólo hablan de gripe, y el Dr. Teixidor, en su Memoria de esta enfermedad (1899), dice: «Equivocadamente ha recibido la gripe el nombre de dengue, y fueron los médicos españoles quienes propalaron esta palabra, siendo tan distintas estas dos enfermedades; el dengue, propio de los países tropicales, sólo en Europa ha invadido á Cadiz en 1780, y la gripe, de grande poder difusivo, puede desarrollarse en todo clima, país y latitud; á los
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900 metros de altitud no se desarrolla el dengue. Además dicho autor describe su sintomatología muy distinta de la gripe.

Si esto es así, convengamos en que debemos los médicos ponernos de acuerdo y llamar á cada cosa por su verdadero nombre (1).

CONGRESO INTERNACIONAL DE MEDICINA
— PARÍS 29 AGOSTO —

PATOLOGÍA INTERNA
POR EL DR.
COURTOIS SUFFIT
TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

ENFERMEDADES DEL TUBO DIGESTIVO

ULCERACIONES GÁSTRICAS: Del trabajo del Dr. Dieulafoy sobre las ulceraciones gástricas, se deducen las siguientes conclusiones:
Se pueden hallar en el estómago ulceraciones de diferentes dimensiones, desde la más pequeña ulceración puntiforme, que llamaremos

(1) Hé ahí como describen el dengue los referidos autores:
Esta enfermedad es endémica en la India, en Calcuta, al presentarse ataca á la mayoría de los individuos, siendo sus complicaciones y mortalidad insignificantes. Síntomas: malestar general, abatimiento y dolor en las articulaciones. Después aparece una erupción que se parece á la urticaria ó escarlata, con vómitos, fiebre 40°. El tercer día declinación y empiezan infartos ganglionares, que duran dos ó tres días. Vuelve después la erupción parecida al sarampión, dura algunos días y después descamación de la piel. Esta es la marcha del dengue bien distinta de la de la gripe.
* Gaz. des hopitaux, núm. 19.