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quina, kola, coca, cafeína y quinina, sin la pretensión de rebajar la fiebre, sino como medios de tonificar al organismo, son las bases fundamentales que triunfan de la fiebre infecciosa aguda febril y de muchas otras infecciones.

A los enfermos que no acusan gran sed, la familia debe á menudo instarles á que beban, agua sola siempre que proceda de puro manantial ó seguro depósito, hervida y enfriada, con ó sin azúcar, cuando sea sospechosa la fuente. Las horchatas y cocimientos de arroz y de pan, las limonadas y naranjadas hechas en casa, y las limonadas de los ácidos sulfúrico y clorhídrico muy diluidas (1 por 2 ó 300) despachadas en boticas, son excelentes bebidas, cuya variabilidad satisface siempre á los enfermos, algunas muy recomendables, porque ciertos bacilos gustan poco de la acción de los ácidos, y todas muy útiles, porque cuanto más se bebe, mejor se lavan las vías digestivas, más filtra el riñón y más depura la piel.

No pocas veces hemos mandado como bebida ordinaria para estos enfermos la clásica copa del estudiante, ó sea, café, azúcar, agua y algunas gotas de caña ó rom, sola ó mezclada con algunas cucharadas de limonada clorhídrica. Es una bebida muy agradable al paladar hasta de los niños, y que toman todos los enfermos siempre con placer.

A pesar de todos los antidepauperantes que señalemos, no se olvide jamás que la fiebre ha sido, es y será siempre el mayor enemigo de las funciones locales y generales de la nutrición, oponiéndose tenazmente al trabajo de asimilación, y dando lugar en todos momentos á los más variados y múltiples fenómenos de desasimilación. Si la debilidad orgánica general pone al organismo en situación de inferioridad y le entrega sin defensa á todas las causas de enfermedad, ¿cómo no hemos de preocuparnos en sostener y levantar las fuerzas de los enfermos, para que puedan manifiestamente vencer en la lucha con los elementos poderososísimos de la muerte y resistir á los otros agentes patógenos que vienen no pocas veces solapadamente á complicarla y á deslucir siempre el triunfo?
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Si la infección es completa y el organismo protesta con manifestaciones ataxo-adinámicas, unimos á todo lo anteriormente indicado, los baños, confesando ingenuamente que en la mayoría de los casos los empleamos cuando la situación está perdida, como ultima ratio de la terapéutica, en cuyo caso muy poco se puede hacer con ellos; pero que usados á tiempo y al principio de las protestas, son insustituibles y de rigor, como también lo son el evacunte, la ventosa, la sangría y el vejigatorio, siempre y cuando cumplan la verdadera indicación clínica, reúnan las condiciones de lugar, tiempo y oportunidad, y se administren y apliquen con la prudencia debida. A la cabecera de los enfermos no somos tan escrupulosos ni tan miedosos, que no veamos los beneficios que puede reportar al enfermo un remedio, sinó los peligros que en los efectos fisiológicos ó terapéuticos del mismo pueden existir remotamente. La clínica debe ajustarse siempre á la realidad de los hechos inmutables, aún cuando les demos explicación distinta en la actualidad.

Los baños, como los antipiréticos, son espadas de dos filos. Empleados ambos por sistema, no los aceptamos, por entender teórica y prácticamente, que todo tratamiento sistemático es erróneo y que todo medicamento que cura muchas y distintas enfermedades, poco será su valor curativo y con dificultad lo sancionará la clínica imparcial y verídica, si ésta, con su severidad y su rigorismo no lo considera innecesario en multitud de ocasiones, por no ser pocas las enfermedades que curan con sólo los medios terapéuticos de orden dietético, si nuestras intemperancias no hacen descarrilar y desviar de su verdadero camino el curso de muchas enfermedades.

No indicamos los baños con la pretensión única de rebajar la temperatura, en cuanto la consideramos necesaria para el libre desenvolvimiento normal de las afecciones y para la libre eliminación de los bacilos y sus productos tóxicos. La gran misión del terapeuta está en saber cuando la fiebre mata y cuando la fiebre es salvadora en su tendencia. Los baños, las
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abluciones y los fomentos los empleamos, más que para disminuir y restringir el calor, por regularizar la circulación capilar, las funciones de la piel y las del sistema nervioso, y además por ser sudoríficos, diaforéticos y visiblemente diuréticos, efectos todos que facilitan la eliminación de los venenos y sus toxinas, causas productoras y efectos sostenedores de las infecciones. ¿Quién de todos nosotros no se encuentra más ágil y más dispuesto al trabajo, después de un baño?

Ya sabeis que según sea la temperatura de los baños y el tiempo de la inmersión, varían sus efectos fisiológicos y terapéuticos y cumplen indicaciones distintas. Ahora bien, ¿qué temperatura debe tener el agua del baño para los enfermos de infección? Aquí está el campo de batalla entre los clínicos más eminentes:

Unos pretenden y quieren que el baño sea de 20 á 25 grados, baño fresco, mientras que otros lo indican y lo administran con la manifestación explícita de que la temperatura sea de 8 á 10 grados más baja que la que ofrecen los febricitantes, baño templado. Los partidarios del baño templado achacan á los defensores del baño fresco, y con mayor motivo á los del baño frío, las malas consecuencias que pueden sobrevenir y que naturalmente sobrevienen con muchísima frecuencia durante el curso de las infecciones sin la administración de los baños, complicaciones que agravan la situación de los enfermos, si es que no sucumban, ya á la miocarditis y el colapso cardio-pulmonar, ya á la infección bulbar, ya á la parálisis del pneumogástrico, causas frecuentísimas de muerte casi repentina, que se presentan, repito, traídora e inopinadamente, de la noche á la mañana, no pocas veces durante el curso de toda infección.

Sea cual sea la temperatura del baño ó el efecto que con él queremos conseguir (en general apelamos á los primeros en el verano á los segundos en el invierno), no olvideis jamás de mantener, con esponja ó regadera fina, un chorro continuo de agua fría á la cabeza del paciente y de administrarle, antes y
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durante el baño, vino y caldo, y á la salida una taza de leche sola ó con café, cuando ya está en cama y envuelto en manta de lana. La duración del baño—de 10 á 25 minutos—y la repetición del mismo—de 2 á 4 al día—dependen del efecto y bienestar obtenidos por el enfermo, y del curso que vayan tomando las infecciones localizadas. Siempre presenciaremos el baño, y de no sermos posible, la prudencia aconseja recomendar que al tiritar el enfermo, lo saquen indefectiblemente.

No debemos apresurarnos en la administración de los alimentos sólidos, hasta tanto que tengamos firme la convicción de que el enfermo ha entrado en perfecta convalecencia y tiene buen apetito, no olvidando que los convalecientes que no adelantan por causa de inapetencia, ó aún dura el mal, ó le entorpecen los resíduos críticos de éste, y necesita el lavado del organismo, mediante una buena expedición renal, cutánea é intestinal. Siempre y en todos los casos empezaremos la alimentación con purés de féculas de haba, lenteja ó de garbanzo, de cuyas seguras y proporcionadas condiciones analépticas nadie puede dudar, no olvidando, tampoco, jamás el uso y costumbre y la habitual alimentación de los individuos en estado de salud.

Si los maestros en bacteriología tienen la lealtad de confesar paladinamente las muchas dificultades que existen para caracterizar y diferenciar el bacilo coli comuni, del de Eberht, que es, como si dijéramos el a b e de la microbiología; si el suero-diagnóstico—fundado en la propiedad que tiene el suero de aglutinar los bacilos en cultivos de caldo—es la medicina del porvenir; si las autopsias practicadas tampoco han sido bastante explícitas para dirimir la contienda y señalar la naturaleza íntima de muchas infecciones que sufre el hombre, ¿qué podemos hacer nosotros, clínicos de provincia, aislados, solos
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y lejos de los centros docentes, si no hemos podido poner de relieve la naturaleza de la infección en muchos individuos que se curan sin haber podido hacer el diagnóstico de su enfermedad, ni tampoco de los que fallecen, si no autopsiamos, por impedirlo sus familias la mayoría de las veces y el mismo municipio otras muchas, por el arbitrio que tiene establecido, contra el cual debe protestar la ciencia médica?

En resumen, la terapéutica, como corolario final, y sin que sea la deducción lógica de la patogenia y etiología, se reduce: á sostener las fuerzas de los enfermos, á eliminar la infección, á combatir las complicaciones con los recursos adecuados, según sean las distintas localizaciones de la fiebre infectiva, y á hermanar siempre el laboratorio y la clínica en beneficio de los enfermos.

El formulario que hemos empleado durante el curso largo de esta dolencia, es el siguiente:

Por verdadera excepción hemos recetado la tan cacareada y por nosotros pocas veces apreciada antisepsia gastro-intestinal, naftol, salol, etc; en cambio, cada dos ó tres días apelamos al laxante: medio vasito de agua de Rubinat, de Loeches; dos cucharadas grandes de magnesia purgante con una de efervescente; una ó dos cucharadas grandes de aceite de ricino, etc.

En los casos de diarrea, la clásica poción de subnitrato de bismuto, con ó sin láudano Sydhenam, según las edades.

La poción clásica de quina con ácido sulfúrico medicinal, sola ó alternada con el agua sulfo-carbónica edulcorada con jarabe de menta, han sido las dos fórmulas de ordinario usadas.
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Contra la adinamia, la siguiente poción:

D.
    Agua . . . . . . . . . . . . . . . . 150 gramos
    Extracto quina. . . . . . . . . . . . 4 "
    id. kola . . . . . . . . . . . . . . . 4 "
    Tintura canela . . . . . . . . . . . . 10 "
    Espíritu Minderero. . . . . . . . . . 10 "
    Jarabe goma. . . . . . . . . . . . . . 20 "
    M. Cada hora ó dos.

Si el corazón flaquea, lo estimulamos con la cafeína en poción, y mejor con inyecciones hipodérmicas, con la siguiente fórmula:

D.
    Cafeína. . . . . . . . . . . . . . . . 1 "
    Benzoato sosa . . . . . . . . . . . . c. s.
    Agua hervida. . . . . . . . . . . . . 5 "
    M. Dos y tres inyecciones al día.

Contra la ataxia, la fórmula siguiente:

D.
    Almizcle. . . . . . . . . . . . . . . . 1 gramos
    Hidrato cloral . . . . . . . . . . . . 2 "
    Infusión valeriana . . . . . . . . . . 150 "
    Jarabe éter. . . . . . . . . . . . . . . 30 "
    M. Cada media hora si necesario fuera.

Contra las hemorragias intestinales, el hielo intus et extra, y las siguientes recetas:

D.
    Agua . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 gramos.
    Ergotina Bonjean . . . . . . . . . . . 4 "
    Jarabe ratania . . . . . . . . . . . . 30 "
    M. Cada media hora.
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D.
    Agua . . . . . . . . . . . . . . . . 120 gramos
    Agua de Rabel. . . . . . . . . . . . . 3
    Jarabe ratania . . . . . . . . . . . . 30
    M. Lo mismo que la anterior.

Todas las fórmulas anteriores son para los adultos y tomadas á cucharadas de sopa, pero según hayan sido las edades han sido usadas más ó menos distanciadas y á cucharadas de café y de postre.

Contra las hipostasis especialmente pulmonares, en la mayoría de casos ha bastado variar con frecuencia al enfermo de postura. Si el cambio de decúbito muchas veces al día reiterado no ha sido suficiente para isquemiart ó activar el círculo sanguíneo, hemos apelado, según haya sido activa ó pasiva la congestión, á la ergotina, como isquemiante de los pequeños vasos, ó á la cafeína cuando ha sido preciso despertar el círculo arterial, al objeto de que el estancamiento sanguíneo disminuya. Si esto no ha sido bastante para vencer el proceso de congestión, una cataplasma sinapizada, una aplicación de ventosas secas, y el mismo vejigatorio no cantaridino, triunfan las mas de las veces de este entorpecimiento en el torrente sanguíneo por proceso agudo febril.

Por fin, no debemos descuidar jamás la desinfección de las deyecciones y de los materiales empleados por estos enfermos, al objeto de evitar futuros contagios en los asistentes, familia y en nosotros mismos.

Si las espinas que acabamos de sembrar en el campo de las decepciones, tan comunes á nuestra profesión, las convierten vuestras luces intelectuales en frondosos rosales de sublime aroma, todos habremos contribuido á que brotara un rayo de luz en beneficio de la humanidad enferma, de la ciencia médica, por cuyo progreso todos nos desvelamos, y del Colegio que siempre busca ocasión propicia para demostrar su insaciable anhelo en ilustrar á sus Socios.
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ANTIGÜEDAD DEL ARTE DENTAL
Y DE LA CIENCIA ODONTOLOGICA*

POR
D. Domingo Casasnovas y Sancho

ASÓMBRASE uno contemplando la inmensa magnitud de la antigüedad; asómbrase uno buscando, al través del infinito de los tiempos de los pasados siglos, alguna manera de figurarse aquella etapa primitiva de la Creación, epopeya misteriosa que se escapa á la inteligencia humana, que quiere escudriñarla; asómbrase uno al pensar en la nada de la nada, de la cual nació, al soplo misterioso de algo sobrenatural y omnipotente, aquel cielo azul y hermoso que sombreamon las estrellas con sus luces fulgentes y esplendorosas, aquel mar inmenso, tranquilo y rizado por las juguetonas olas bordadas de blanca espuma, aquellos ríos juguetones, serpenteanado caudal de plata por entre las cortantes rocas que formaron su natural cauce, sorprendidos á veces por importantes cascadas donde el agua se precipita en atronador ruido al compás de los golpes de sus alabastrinas columnas sobre las blancas guijas que hallan á su paso; asómbrase uno al contemplar esa serie de jiangtescas montañas, cortando llanuras dilatadas, Himalaya, Alpes, Apeninos, Mont-Blanc, Sierra Nevada, etc., etc., formando límites naturales á veces, defensas otras, gigantes de granito algunas, admiración del contemplador que en ellas reconoce la grandeza y magnificencia del Creador.

Y en medio de esas grandiosidades con que la Creación se esmalta, en medio de esa naturaleza, brávía y selvática unas veces, abrupta otras, virgen y deliciosa en ocasiones, aparece el hombre, ser diminuto en su relación con la natura, pero dotado de una facultad especial, de un destello del genio creado, de una potencia grandiosa y sin igual, de la razón, poderoso estímulo de la inteligencia, que le hace superior á todo lo creado por los amplios mundos de la naturaleza.

* Trabajo premiado en el Concurso celebrado por el «Correo internacional odontológico», bajo el lema: Ciencia y Arte.
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so total de la enfermedad está representado por largos períodos febriles, de tres á cuatro y hasta seis y ocho semanas, y por intervalos de días de apirexia, desde uno á cinco, después de cuya calma aparente (falsa convalecencia) vuelven á reproducirse, sin causa ni motivo justificativos, los fenómenos de fiebre, de prolongación indeterminada é indefinida, para repetirse la convalecencia aparente, y sobrevenir estos períodos febriles y de apirexia, intercalados, más ó menos veces (en un mismo individuo hemos presenciado cinco veces la reproducción y la remisión), hasta que, al fin, sin fenómeno crítico previo, entra el enfermo en franca y positiva convalecencia, larga y trabajosa, logrando, á la postre, la mayoría de estos enfermos la salud completa y radical.

El hombre vive dentro un terreno en donde de una manera continua y permanente reina una verdadera flora microscópica de gérmenes y de seres infinitamente pequeños, hoy bastante bien definida y clasificada, cultivada y reproducida experimentalmente, dando lugar á un determinado número de pirexias susceptibles de total diferenciación clínica y microscópica. A pesar de esta verdad inconclusa, el práctico se encuentra á diario con enfermos de procesos agudos de infección, cuya determinación nosológica es sumamente difícil encajarla en algún grupo de las enfermedades infecciosas, hoy bien conocidas y magistralmente detalladas en las obras clásicas de medicina.

Esta verdad clínica nos indica que aún, á trueque del adelanto harto evidente y bien palpable de las ciencias médicas experimentales, quedan infecciones cuyo agente patógeno está por descubrir, si bien ya auguramos que con el tiempo vendrá su perfeccionamiento, y lo que aún hoy queda envuelto en denso velo, alguien con mayor fortuna lo descorrerá, y entonces tendremos la explicación exacta de la multitud de casos clínicos que con tanta frecuencia observamos, cuya introducción de gérmenes, bacilos, protozoarios en nuestra economía, deja sin manifestación alguna morbosa exterior ni interior, permaneciendo dormidos por espacio de muchas horas del día y de la
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El hombre, maldecido desde que nació por su pecado, según la tradición bíblica, trajo en sí todas las enfermedades y toda su terapéutica en embrión, puesto que el instituto regulador de su razón le obligaba ipso facto á procurarse todo aquello que en su beneficio redundara, y á apartarse, á huir de todo aquello que en su concepto pudiera hacerle daño ó perjudicarle.

El primer período de la Medicina fué místico, empírico, propio de los sacerdotes y augures, cohen en hebreo, de Moisés, tablas votivas de los templos.

El arte dental tiene antiguos vestigios en el tiempo de los griegos, de los egipcios y hebreos.

Pero cuando la Medicina y por ende todas sus hijas-especialidades comenzaron á formarse, fué desde los tiempos de Hipócrates, descendiente de Escolapio, y que vivió unos cuatrocientos años antes de la Era Cristiana.

Hipócrates atribuyó los dolores de los dientes á la fluxión que los humores atraían sobre esa parte, y para combatirlos hacia mascar pimienta sola ó unida al castóreo.

Boutins, en su libro de Medicina Indorum, dice que los naturales de aquel país mascaban el avee y el betel; el cauterio actual lo empleaba Hipócrates contra la odontalgia; los abscesos de las encías no le fueron tampoco desconocidos, pues estudió la caída de los dientes por caries, así como la necrosis del maxilar inferior, que describe, tratando de los dolores de muelas que experimentó el hijo de Metrodoro.

Cicerón, en su pasaje latino, cree que la extracción de los dientes la inventó Escolapio, tercero de este nombre, afirmando además existir en el templo de Delfos—cuyo frontispicio lleva el célebre nosce te ipsum—un instrumento de plomo dedicado á esta operación.

En las fracturas del maxilar, Hipócrates aconsejaba ligar los dientes con hilos de oro ó seda; de lo cual nació, sin duda, la idea de reemplazar un diente caído por otro, aunque de esto nada hable el arte dental hasta Albucacis en el siglo XI.

Desde Hipócrates á Celso hubo poco progreso en el arte dental.

Los médicos romanos, en los tiempos de Augusto, se cuidaron mucho de la limpieza y blancura de los dientes.

Demócrites compuso un dentrífico, así como Scribonius-Sargus; el asta de ciervo quemada, el carbón de algunas plantas, la sal, el alumbré y otros preparados, eran usados por Octavio, hermano de Augusto, y por la impúdica y hermosa Mesalina.

Celso pintó la odontalgia como el mayor de los tormentos, recetando lociones calmantes para combatirlas; dió lecciones sobre la manera
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de extraer los dientes; pintó la hemorragia como señal de fractura del alveolo, siendo por todos conocido su talento y experiencia, pues el arreglo de los dientes, su reemplazo, su alineación, etc., etc., fueron cosas en que se ocupó con sobrada brillantez.

Plinio, el naturalista, nacido en Como, se distinguió también en algunos asuntos de Cirugía Dental, así con Archigenes, Sorano de Efe- so y Celio-Aureliano.

Tras de Caselio y Timócrates, sigue el célebre Médico de Pérgamo (Asia Menor), el gran Galeno, que vivió en el siglo II, pues nació el año 131 de nuestra Era para morir en el de 210. Estudió los dolores de los dientes y de las encías, haciendo su diferenciación; se le supone inventor de la lima; prescribió lavatorios para la boca, para la limpieza de los dientes; compuso muchos dentríficos y remedios para los dolores de muelas; escribió muchísimo, dejándonos un tratado de Medicina completo, sobresaliendo en la Anatomía, la Semiología y la Higiene.

Accio, Médico de Armida, ciudad de la Mesopotamia, hizo mención de las simpatías entre los dientes y la matriz, escribiendo una obra llamada Tetrabíblos, recopilación do todo lo escrito por los Médicos de la antigüedad, sobre todo de Galeno y Dioscórides.

Adamancio hizo la distinción de las causas de la odontalgia, administrando los aromáticos y usando el primero una mezcla de nieve y miel rosada para tener en la boca unos instantes.

Pablo de Egina sacó del olvido los procedimientos operatorios del arte dental: la raspadera le sirve para quitar el sarro de los dientes; trabaja con los hilos de oro y de seda, recomienda la higiene de la boca, los dentríficos, los lavados y todo lo que redunde en beneficio de la limpieza de la boca.

* * *

Tras la decadencia del Imperio romano, vino el olvido de las ciencias y de las artes, pasando obscura por aquella etapa en que sólo el guerrear era la habitual ocupación de las naciones.

Los árabes, que entonces llevaban el porta guión de la ciencia, sobresalieron en ella, siendo digno de mención Albucasis, que floreció hacia el año 1440, el cual trató de los especialistas dentarios que había en aquella época.

El año 1232, un Cirujano de las escuelas de Bolonia habla de los dientes y de su tratamiento, pero nada de la técnica dentaria.

Strobelberger, en su obra que aparece en 1630, es el primero en
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aconsejar que consulten á los Cirujanos menores para la extracción y cuidado de los dientes, hablando tímidamente de la construcción de dientes artificiales y obturaciones.

Prosiguiendo nuestras investigaciones, nos encontramos con Ryff, Urbano y Hemar de Strasburgo, que en 1572, escribieron una obra especial sobre los dientes, donde se habla mucho de terapéutica, pero poco de prótesis y de operaciones.

Ambrosio Pareo, barbero primero y célebre cirujano después, y cuyas obras forman una verdadera enciclopedia, da algunas pinceladas á la prótesis.

Esta falta de conocimientos obligó en el siglo XVII á lanzarse en París, á la vía pública, los primeros dentistas callejeros, que habían adquirido alguna base científica y cierta habilidad manual. Entre ellos se distinguió el nombrado Carmeline, que estuvo á la moda en aquel tiempo.

Fauchard es sin duda el primer Cirujano dentista digno de tal nombre, sabiendo operatoria y prótesis, escribiendo lo que sabía en un tratado completo del arte dentario publicado en 1727, en el que estaba la anatomía patológica, la terapéutica, la técnica y la prótesis.

Desde este momento fué evidente y claro el desenvolvimiento de la ciencia odontológica y el arte protésico dental.

***

Resumiendo: Hipócrates, cuatrocientos setenta años antes de Jesucristo, los primeros elementos de anatomía y terapéutica dentaria.

Celso, treinta años después de Jesucristo, que aconsejó rellenar las grandes cavidades con plomo antes de extraerlos, para darles mayor resistencia.

Archígenes, cien años después de Jesucristo, nos indicó la trepanación de los dientes muertos como medio de curación.

Plinio, cincuenta años después de Jesucristo, recomienda la Higiene de la boca y el palillo.

Galen, ciento treintiún años después de Jesucristo, nos dió útiles conocimientos, fórmulas, experiencias, etc., etc.

Bharir, médico persa, ochocientos cincuenta después de Jesucristo, aconseja las sanguijuelas para el tratamiento de la periostitis, tratando de afirmar los dientes vacilantes á beneficio de los astringentes.

Albucasis es el primero en señalar los inconvenientes del tártaro, proponiendo operaciones con catores instrumentos de su invención.

Argelata, cirujano en 1443, limpia las caries con agua fuerte.