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sejarse con un médico para retirar la leche virginal, y escribió una larga carta al director de Sanidad de su país, el cual, á título de curiosidad, la mandó á La Médecine Moderne.—(Riforma Med.).—J. V.

ARBOL LEGENDARIO.—Leemos que en Cos (pequeña isla turca situada en la costa del Asia Menor) existe el arbol más viejo del mundo, pues se dice que á su sombra explicaba Hipócrates á sus discípulos el arte de curar, hace más de dos mil años.

Eltronco de este arbol mide nueve metros de circunferencia, y á su lado hay una fuente que es conocida con el nombre de fuente de Hipócrates.—G. S.

M. A. Thomson estudia, en Knowledge, las diferencias de estatura entre los hombres. Establece tres categorías: altos, por encima de 1 metro 70 centímetros; medianos, de 1,60 á 1,70; y pequeños, menores de 1,60 metros.

Los de alta estatura se encuentran entre las razas tales como los patagones, los negros del Africa occidental, algunos polinesíenes, algunos indios de la Australia, los escandinavos, los escoceses y los ingleses. Entre los de pequeña estatura están los malayos, los lapones, los hotentones y ciertos negros enanos del Africa

Según Sergi, los individuos de pequeña estatura son bastante frecuentes en Sicilia y en Cerdeña para poder tomar el 14 por 100 de la población. Parece ser que también existe una raza de pequeña estatura en el centro de la Rusia europea. En cuanto á las razas actuales de enanos, se las encuentra localizadas en los grupos de las islas Andaman, más ó menos inaccesibles, en el golfo de Bengala. También se encuentran, como enanos, los Aetas en las regiones montañosas del interior de la isla de Luzón: su estatura media es de 1,40 á 1,45 metros. Poblaciones análogas se encuentran en otras islas del grupo de las Filipinas, en Formosa, en Borneo y en Celebes, pero no en Java.

En Africa, la raza Busch, cuya estatura media es de 1 metro 40 centímetros, recuerda mucho á la de las islas Andaman.
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Me sujerió este estudio, además de preocuparme mucho antes, las repetidas consultas de diversas dolencias que presentan la dificultad mencionada, el siguiente caso que, á no haberlo observado, dudaría de la posibilidad de que durante tanto tiempo fuera compatible con la vida, sin presentar fenómenos agudos de obstrucción intestinal:

Francisco Moyá, viudo, de 83 años, natural de Consell, alto, seco, no recordaba haber padecido enfermedad alguna. Empezó á notar hacia 10 años que evacuaba tardíamente, con intervalos de 15, 20 y 25 días, sin que observara transtornos en su organismo.

Fui llamado seis meses antes de su fallecimiento, por cierta pereza que notaron, no queriendo levantarse de la cama; y del examen en todos los aparatos y órganos parecía que no había desórdenes de importancia. Sus facultades intelectuales bastante bien, temperatura normal, pulso regular, con cierta dureza en el latido, propio de la edad, comía bien, dormía mejor (por cierto sin que contara por eso, cama muelle ni mesa suculenta); decía quiero morir porque no sirvo para nada en el mundo, y por tanto no quiero levantarme,—expresión suya, dicha con toda tranquilidad.—No quería ningún remedio, puesto que los recursos eran escasos; no insistí.

Lo notable y extraordinario del caso era el retardo en las evacuaciones aibinas, compatible con el regular ejercicio de las demás funciones, de que tomamos nota por curiosidad: en 4 meses sólo evacuó tres veces, una á los 26 días, otra vez á los 34, y la última seis días antes de morir, que cumplían 60 días.

Falleció al fin de inanición, con úlceras por decúbito en muchas de las prominencias óseas; existian éstas en la región del sacro, poniéndose gangrenosas y en descubierto las apófisis espinosas, en la región trocantérea, en las crestas ilíacas, no empleando más que algún lavaje fenicado, cubierto después con quina y alcanfor.
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No aquejaba grandes sufrimientos; seguía en este triste estado con la cabeza aún despejada, á pesar de ser octogenario; el corazón y grandes vasos funcionando con regularidad; las extremidades libres, sin estar edematosas, y por último, dejó de existir, creyendo los que le rodeaban que habría acontecido algunos meses antes.

En el trabajo de investigación, he encontrado un caso que tiene analogía con el relatado, sin el cual no hubiera disipado las dudas que éste me ofreció, pues á veces creí que no se expresaba la verdad del hecho.

El caso de referencia, íntegramente transcrito dice así:

«La señora P., propietaria en otro tiempo de la fonda de las Colonias, calle de Richelieu, estaba ordinariamente constipada; tomaba habitualmente enemas, en número de cuatro ó cinco sin que le produjeran ningún efecto. Un día partió para San Petersburgo, y estuvo allí más de un mes, pasó por Moscú, donde permaneció muchas semanas, y en fin volvió á París, después de dos meses y medio de ausencia, sin haber defecado. A pesar de los enemas, de que hacía uso, y aún quizá á causa de este medio, esta señora no defecaba sino cada cinco ó seis semanas; entonces tenía lugar en su cuerpo una especie de insurrección intestinal que producía un desembarazo, á consecuencia del que, la Sra. P. se veía obligada á guardar cama.»

Basta sólo este caso, si se quiere de mayor excepción, para ver la posibilidad de que la constipación puede prolongarse extraordinariamente casi en buena salud; por lo que suprimiré el relato de algunos de observación propia, en que se retardaba la defecación de 10 á 25 días.

Concretándome, pues, no daré á este asunto la extensión que merece, puesto que absorbería toda la sesión, y á grandes rasgos señalaré los estados morbosos en que predomina el extreñimiento pertinaz, dejando de hacer referencia de su
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sintomatología, que vosotros conocéis mejor que pudiera describirla en esta disertación.

En gracia á ello, citaré que están predisuestos á esta perturbación funcional, y forman el mayor contingente: los hemorroidarios, los prostáticos, los reumáticos, los sífilíticos, y especialmente los venéreos, todos ellos en ciertas y determinadas fases de su evolución respectiva, como también los que padecen enfermedades del encéfalo y de la médula. El embarazo y el puerperio constituyen otras causas predisponentes.

Particularizando ya los hechos, puede decirse que la constipación se observa con frecuencia por una multiplicidad de causas tan complejas, que á veces es difícil averiguarlas, y estas son: por lesión orgánica, por obstáculo mecánico y por efecto dinámico.

Entre las causas por lesiones funcionales, se refieren las perturbaciones del tubo digestivo por disminución de las secreciones, por ejemplo el jugo pancreático, la bilis, la sequedad de los intestinos, etc.; ó de otro orden, como los espasmos intestinales, el cólico hepático. Se observan en otros afectos de los intestinos gruesos, principalmente en el colon descendente, cuya porción se considera como el verdadero órgano defecador, pues faltando á éste y al recto la facultad contráctil, ha de haber por necesidad retención de materias alvinas, puesto que la expulsión de éstas es debida á la contracción intestinal y no á la acción de los esfínteres.

Puede suceder también que el retardo de la defecación sea por escasez de materiales contenidos en el tubo intestinal, por ser en ciertos individuos los alimentos demasiado asimilables, y otros por injerirlos en poca cantidad.

Algunas lesiones orgánicas á veces obran también por causa mecánica; y así tenemos, los tumores abdominales, sean de la clase que fueren, la hipertrofia de la próstata y su degeneración, las fisuras y condilomas de la margen del ano, las almorranas internas más que las externas, y demás afecciones del recto, las enfermedades agudas de la vejiga, la uretritis vi-
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rulenta, las estrecheces ó fistulas uretrales, la gonorrea, etc. Todos estos estados, produciendo compresión en el recto, mantienen congestión más ó menos activa del saco rectal.

Hay procesos de órganos auxiliares de la defecación que contribuyen á la astricción de vientre, pudiendo citarse la falta de acción del diafragma y de los músculos abdominales, tan necesaria á la expulsión de las heces ventrales, y por eso se observa en el reumatismo de las paredes del abdomen, en la peritonitis y en ciertos estados del útero y sus anexos.

Sólo apunto la idea que en los procesos cerebro-medulares dan la mayoría como síntoma culminante el estreñimiento, que por no ser mi objeto expuesto en el epígrafe paso por alto; lo mismo que ciertas enfermedades de la piel, herpetismo, eczema crónico, etc., cuyas dermatosis se ven acompañadas de astricción rebelde.

Sucede á veces que la dificultad de expulsar las heces alvinas se debe á la acción, llevada más allá, de sustancias tóxicas, y se observa en el cólico saturnino, en los morfinicos, en los estricénicos y en la administración abusiva de medicamentos astringentes.

También influyen las profesiones que obligan á la vida ó hábitos sedentarios, el sexo y la edad; por eso es más frecuente la constipación en las mujeres que en los hombres, en la vejez que en la edad adulta, y en las jóvenes por su especial condición de quietismo, coincidiendo desde el periodo de la pubertad hasta los 25 años.

Si se forma un juicio crítico de las causas que pueden originar la constipación, se ven una serie de transtornos, los mas de difícil remoción, lo cual no obsta el que puedan corregirse si se tiene acierto y constancia en sus modificadores en cada caso particular, muchos de ellos de larga duración, siendo, sin embargo, factible de aminorar las penalidades cotidianas que ocasionan.

La terapéutica es muy diversa, como diferentes son los desórdenes que motivan el punto que he escogido por tem.
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y apelando á la medicación que regularice la función perturba-
da, con un régimen riguroso, y metodizando cuanto sea dable
el acto natural (puesto que es por demás sabido que es sus-
ceptible de educación), puédese conseguir que se ejecute con
relativa tranquilidad y bienestar.

De este incompleto trabajo puede deducirse, resumiendo,
lo siguiente:

1.º Se requieren, para mayor acierto, estudios especiales
en el concepto de investigar la causa primordial de la consti-
pación.

2.º Del examen detenido del que padece esta dificultad,
ha de averiguarse si las lesiones de los órganos que contri-
buyen á que se produzca, son causa ó efecto de la misma.

3.º La mayoría de los que sufren el defecto predicho,
son inconstantes en el régimen que se les prescribe, no obte-
niendo por esto resultados positivos en muchos casos.

4.º La higiene que se les prescriba en relación á la cau-
sa ocasional, es la que lleva ventajas sobre los demás medios
que pueden establecerse.

Y 5.º La alimentación especial, la balneotérapia y los
enemas metodizados pueden llegar á vencer la constipación
habitual prolongada.

Si con entusiasmo cada uno de nosotros, aún dentro el
ejercicio general de la medicina, emprendiera con ahínco el
estudio de un grupo ó de una especialidad patológica, según
sus aficiones ó conveniencias particulares—aún que es por
demás sabido lo improductivo que son éstas en localidades
pequeñas, por no encontrar elementos de cultura suficientes,
ni terreno clínico abonado para cultivarlas—, alcanzaríamos,
cuando menos, un conocimiento más perfecto de las enferme-
dades objeto de nuestras preferencias, y aportaríamos á estas
reuniones familiares, materiales más valiosos, datos más pre-
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cisos para llegar á la verdad diagnóstica; base de la higiene terapéutica que hoy priva, y contribuiríamos mejor al progreso de la Ciencia.

INVESTIGACIONES SOBRE LA MALARIA
PRIMEROS RESULTADOS
POR EL
PROF. KOCH
TRAD. POR
D. José Sampol y Vidal

La comisión enviada por el gobierno alemán para el estudio de la malaria, compuesta por el profesor Frosch, el médico militar Ollwig y el que estas líneas escribe, marchó en primer lugar á Italia, en donde —siguiendo los consejos del profesor Gosio— eligió para hacer sus estudios, la ciudad de Grosseto, situada en las marismas toscanas. Este año, como los precedentes, el gobierno italiano ha hecho cuanto ha podido para coadyuvar á los trabajos de la Comisión, y me considero dichoso al reconocer la benévola acogida que nos han hecho las autoridades con las cuales nos pusimos en contacto. Debemos, además, particularmente al Gobierno que nos permitiera poder aprovechar el concurso del profesor Gosio —el cual, no tan sólo fué agradable para nosotros, sino verdaderamente indispensable,— permitiéndole además tomar parte en nuestras tareas.

Las marismas de la Toscana están desacreditadas desde largo tiempo, á causa de la malaria que allí reina bajo su forma más grave. La

* Deutsche medicin. Wock., 1899, núm. 37.—La Médecine scientifique, noviembre 99.
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enfermedad se encuentra en este país durante todas las estaciones del año, pero se hace particularmente maligna desde julio á octubre, no quedando más que un sólo medio á la población para escapar al ataque: abandonar en esta época del año las localidades más contaminadas, y emigrar ya á las provincias vecinas ya á las montañas. Esto es lo que ocurre en Grosseto, la capital de la provincia de Toscana. Sin embargo, gracias á los infatigables esfuerzos del gobierno para hacer desaparecer los extensos pantanos situados al noroeste de la ciudad, el estado sanitario de Grosseto ha mejorado bastante durante los diez últimos años. A pesar de esto, aún hoy día miles de habitantes dejan la ciudad cuando empieza la época de la malaria.

Grosseto posee un hospital de 200 camas, muy bien provisto y dotado para poder cuidar gratuitamente á todos los indigentes. Gracias á esto y á la liberalidad con que son acordadas las admisiones, la mayor parte de los palúdicos, hasta los de los arrabales, entran pronto en el hospital, poniéndose por lo tanto bajo la vigilancia de los médicos desde el principio de la enfermedad.

En 1898 entraron 46 enfermos en abril, 52 en mayo y 53 en junio; viene en este tiempo la época palúdica y las cifras aumentaron en julio á 264, en agosto á 384 y en septiembre á 332, para bajar enseguida progresivamente hasta 73 en febrero de 1899 y 68 en marzo. La sala de enfermos palúdicos fué puesta enteramente á nuestra disposición; éramos además fácil visitar las diferentes partes de la ciudad y los más lejanos arrabales tan á menudo como nos era necesario, y, por lo tanto, hacer sobre el terreno una extensa averiguación sobre el paludismo; podíamos, pues, esperar que nos sería posible hacer un estudio más ó menos profundo sobre la naturaleza de la malaria italiana. Además el Sr. Pizetti, médico de sanidad de Grosseto, nos permitió aprovechar muchos casos de su numerosa clientela, por lo cual le estamos muy agradecidos, pues que estos casos nos fueron muy útiles por permitirnos estudiar el paludismo en otras clases de las que constituyen el contingente habitual de los hospitales.

Todas las personas atacadas, ó sospechosas de estar atacadas por el paludismo, eran examinadas por nosotros bajo el punto de vista bacteriológico, no considerando como realmente atacadas mas que aquellas en las cuales habíamos podido comprobar la existencia del parásito específico de dicha enfermedad. Entre los sujetos en los cuales no se encontró el parásito de Laveran, habíamos sin embargo, que habían tenido la malaria poco tiempo antes, y de la cual habían curado merced á fuertes dosis de sulfato de quinina. Todas las demás personas en las cuales el examen bacteriológico había dado resultados negati-
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL
ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XVI—NÚM. 8   20 MARZO 1900   TOMO XVIII—NÚM 8

LA FIEBRE AMARILLA EN PALMA
EN EL PRESENTE SIGLO

DISCURSO INAUGURAL
leído en la sesión pública celebrada por la Real Academia de Medicina de Palma el día 29 de enero de 1899

Dr. D. Jaime Escalas y Adrover
Socio de número de la misma

(Conclusión)

La última epidemia de fiebre amarilla que han sufrido los palmesanos, ocurrió en el año 1870, y fué importada de Barcelona por una mujer vecina de la calle de Santa Cruz, que llegó en el vapor Mallorca el día trece de agosto. El día 15 se sintió enferma, y, como no se tenía noticia alguna de que en la capital del Principado existiese esta enfermedad, no se tomaron precauciones, diagnosticándose la afección de una fiebre tifoidea, y de tales se calificaron otros casos que sucesivamente ocurrieron en la misma calle, sin que á ningún facultativo se le ocurriera sospechar que nos encontrábamos al principio de una epidemia de tifus americano; únicamente el anciano médico D. Antonio Gelabert, subdelegado de Medici-
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Llamados el Sr. Rabassa y yo, llegamos casi á un tiempo á la casa; pero nuestra asistencia fué ya inútil para la madre: estaba muerta. En cambio el feto, semi-asfixiado, volvió en sí facilmente, sin haber sufrido fractura ni herida alguna en su caída, ni experimentar más adelante ninguna lesión funcional.

Precisa no confundir estos partos inconscientes con los más ó menos rápidos en que el trabajo sorprende á la mujer en mitad de la calle ó en un coche estando de viaje, pero dándose cuenta del acto, lo que le permite adoptar la posición que cree más favorable al caso.

Y es tanto más importante esta diferenciación, en cuanto envuelve un problema médico-legal de la mayor trascendencia. Sin embargo, á veces es muy difícil, pues uno y otro pueden ocasionar los mismos accidentes, tales como desgarros de la vagina y periné, hemorragias por desprendimiento de la placenta ó falta de involución de la matriz, y hasta el prolapso ó la inversión de este órgano.

En el feto se han observado heridas y contusiones, y hasta fracturas del cráneo por efectos de la caída. Uno de los accidentes que se observan más á menudo es la rotura del cordón y consiguiente hemorragia umbilical; la rotura se verifica generalmente por un solo punto inmediato á la placenta ó al ombligo. Huelga añadir que la posición vertical favorece la producción de todos estos accidentes.

Sin embargo, en ninguno de los casos descritos ocurrió nada de esto, si bien debo hacer la salvedad que en el cadáver de la última observación no se examinaron los genitales.

No os molestaré con la descripción de otras observaciones de partos verificados inconscientemente por causa patológica, por ejemplo durante un ataque de eclampsia, el coma ó el sueño clorofórmico, pues en la literatura médica se registran bastantes casos de esta especie.
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ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA PATOLOGÍA Y LA TERAPÉUTICA DENTARIAS *

POR EL DR. H. MAIGNY TRAD. POR D. José Sampol y Vidal

El arte dentario, abandonado desde muy antiguo al charlatanismo, tiende á recobrar el lugar que le es debido en la práctica de la medicina, pues el conocimiento de la anatomía y de la patología, no tan solo local, sino general, es indispensable para cualquiera que desee ejercer de una manera conveniente la profesión de dentista.

La repercusión de las enfermedades generales sobre el sistema dentario, por una parte, entre ellas, la sífilis, las convulsiones de la infancia, la tabes, la diabetes, etc., y por otra, el conocimiento de la microbiología y de las precauciones antisépticas necesarias al dentista, y sobre todo su razonada apreciación, hacen que el número de médicos que se dedican especialmente al arte dentario—antes muy escaso—aumente rápidamente, de tal manera, que es muy fácil prever que en un corto espacio de tiempo—mucho menor de lo que generalmente se piensa—esta rama de la medicina que trata de las enfermedades de los dientes, será poco á poco reservada á los médicos.

Estos encontrarán nuevas situaciones para una profesión ya muy importante, los enfermos mejores cuidados, mientras que la patología y la terapéutica dentarias podrían, bajo esta dirección médica, tomar un vuelo considerable y salir del caos en que tanto tiempo han permanecido.

La enseñanza médica que se da en las Facultades ó Escuelas de Medicina, es algo más que modesta en lo que se refiere á las enfermedades de los dientes; se aprende en ellas grosso modo que el niño tiene 20 dientes y 32 el adulto, y que tienen una corona, un cuello y una ó varias raíces.

El maestro, seguramente da los datos de evolución de estos dien-

* De la Gazette Médicale de Nantes.
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tes, el número, la forma y la dirección de estas raíces; pero el discípulo reflexiona muy pronto que los dientes interesan muy poca cosa al médico, y que en suma es más bien un trabajo de dentista.

Con los comienzos de la profesión médica, empiezan las desilusiones y las dificultades; y me ocupo solamente del punto de vista dentario.

En la imposibilidad de hacer el diagnóstico de la afección dentaria que padece el cliente, el práctico bordea el escollo, resumiendo su terapéutica en una sola palabra, la extracción; pero esta extracción misma, no es siempre fácil: unos emplean, casi sin saber porqué, el primer gatillo que les viene á mano, sin cuidarse del número, forma y dirección de las raíces; otros, para no engañarse, se sirven de la llave de Garangeot para todos los dientes sin excepción, hasta para los mismos caninos é incisivos. El resultado es deplorable para el médico; las consecuencias pueden ser muy desagradables para el paciente.

La fractura del diente es la consecuencia casi inevitable de esta manera de obrar, y el desgraciado enfermo, sufriendo más todavía después de abandonar el gabinete que en el instante de entrar en él, queda expuesto á todas las consecuencias de la infección, desde la artritis aguda hasta las fistulas mucosas y cutáneas, y hasta el mismo flemón de Ludwig.

Acabo de decir que el resultado es deplorable para el médico; pues, si bien es verdad que extracciones dentarias bien hechas han contribuido á fomentar la reputación de ciertos colegas del campo, operaciones mal hechas conducen directamente al enfermo á casa del empírico ó del herrero de la esquina, y éste no se limita á los dientes, aborda muy pronto la medicina y la terapéutica general.

Para muchos colegas, el tratamiento del dolor de muelas se resume en una sola palabra: la extracción. Resulta de esto, que el enfermo que teme al dolor de la extracción, no va á consultar al médico hasta que la lesión dentaria está muy avanzada; que si por casualidad el enfermo consulta á un dentista, es á menudo aliviado por un sencillísimo apósito, sin sufrimiento alguno, y que conserva de este último una opinión que le es muy favorable.

Sería de desear que fuera posible al médico que quiera tomarse este cuidado, conservar para él esta categoría de enfermos, y también aliviar por una terapéutica menos radical y al mismo tiempo más racional que la extirpación, á los que fueran á consultarle sufriendo dolor de muelas.

Es á este fin que os pido autorización para exponeros, de una manera tan corta como sea posible, algunas consideraciones sobre la patología y la terapéutica dentarias.