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mor aneurismático que presenta esta localización, debe despertar la idea de una infección palúdica, y esta infección no ha faltado en los casos que he podido observar de más de 35 años.

La histología patológica nos da perfecta cuenta de la formación de estos aneurismas. Efectivamente, sobre cortes finos de las paredes aórticas, es fácil comprobar, en la túnica externa primero, después en la media, y por último simultáneamente en las tres túnicas, focos de células que comprimen y atrofian los elementos normales, de los que se apoderan poco ó poco. En el centro de estos focos, aparecen algunas veces vasos, que se rompen y producen hemorragias insterciales de la aorta, de las que he hecho mención otras veces á la Société de biologie.

Si se examinan con cuidado estas formaciones, se llega á reconocer que el desarrollo de los elementos embrionarios sigue una dirección rectilínea y se opera de fuera á dentro, de tal suerte, que las paredes arteriales son perforadas como por una arista ó por un clavo. No nos explicamos cual puede ser la razón de esta curiosa disposición; si bien nos ha parecido debe ser atribuida á la de los vasos sanguíneos, y sobre todo á la de los linfáticos, en el trayecto de los cuales, los elementos conjuntivos embrionarios penetrarán, de la túnica externa, á través de la membrana media, hasta la túnica interna.

Tendremos, pues, de una parte, disminución de resistencia de las paredes vasculares, y de otra parte la presión sanguínea; estas son las condiciones de la formación, en la aortitis palúdica, del aneurisma, cuya comunicación con la luz de la arteria, tiene lugar por un orificio casi siempre estrecho.

Sintomatología.—La descripción que acabamos de hacer de las lesiones de la aortitis palúdica, permite darnos exacta cuenta de sus diversas manifestaciones sintomáticas. Si la alteración tiene su sitio en el origen de la aorta é interesa casi únicamente las válvulas sigmoideas, resulta un ligero grado de estrechez ó de insuficiencia valvular, y se perciben ruidos de soplo sistólico ó diastólico. Si los orificios de las arterias coronarias están lesionados, el corazón se halla en parte privado de sangre, y aparecen los fenómenos de isquemia cardíaca: ahogos, difíce, dolor precordial, sobrevienen á consecuencia de esfuerzos ó de una marcha rápida. Si la alteración ocupa la región anterior de la aorta, ésta se dilata, y se observa con frecuencia un doble soplo, ó bien se produce un tumor aneurismático, que se distingue en la percusión por una macidez en un punto circunscrito, y también por la auscultación, por la existencia de un soplo único ó doble, y por la aparición más tar-
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de de un tumor espansible, en el que se perciben latidos sincrónicos á las pulsaciones radiales y á los latidos del corazón. Si el desorden se encuentra más especialmente acentuado en la región posterior de la aorta, al nivel del plexo cardíaco, aparece el gran síndrome doloroso conocido con el nombre de angina de pecho. En este caso los ruidos anormales no tienen nada de especial.

El soplo sistólico es ordinariamente debido á las placas rugosas que tapizan la aorta, y el soplo diastólico á la ectasia de este vaso ó á la insuficiencia de las válvulas del orificio.

En cuanto á los aneurismas y á las crisis de angina de pecho, efectos más ó menos inmediatos de la aortitis palúdica, merecen toda nuestra atención. Lo más frecuente aislados é independientes, son estas manifestaciones algunas veces simultáneas, y la angina de pecho precede casi siempre al tumor aneurismático.

Este tumor, cuyo sitio ordinario es la primera porción de la aorta, nos parece debe ser atribuido á la mayor abundancia de vasos linfáticos en esta región; es pues interesante el practicar trabajos para esclarecerlo. Por su situación, este aneurisma invade con frecuencia la cavidad pericardíaca, encontrándose ésta, en caso de ruptura, inundada de sangre; es frecuente también que forme abolladura externa hacia delante y perfore el esternón. Si la porción posterior de la aorta es la más especialmente afectada, el tumor se extiende hacia la columna vertebral y da lugar á neuralgias intercostales; si es el cayado el que está afectado, los gruesos vasos que de él nacen, tienen sus paredes más ó menos modificadas, de lo que resulta desigualdad de los dos pulsos radiales. Las manifestaciones del aneurisma de la aorta varían, pues, según sus diversos sitios, y teniendo en cuenta estas diferencias, los soplos que suministra la auscultación permiten, la mayoría de veces, fijar de una manera exacta la localización de este tumor.

Síntoma común en la aortitis palúdica.—La angina de pecho es el efecto de la localización del proceso patológico en la porción del vaso que está en relación con el plexo cardíaco. Como, habitualmente la alteración de la aorta afecta al mismo tiempo los orificios de las arterias coronarias y los estrecha, esta circunstancia ha conducido á varios autores —y á mí entre ellos— á hacerla condición patogénica de la angina de pecho. Hay siempre casos en que esta estrechez falta, á pesar de la existencia de crisis de angina, y como el plexo cardíaco, situado sobre la túnica externa de la aorta, participa frecuentemente de la alteración de esta túnica, nos ha parecido natural considerar este síndrome doloroso como de naturaleza neuralgica, y atribuirlo á la neuritis ó
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á la simple irritación del plexo nervioso, más bien que á la isquemia cardíaca.

Esta manera de ver, se encuentra confirmada por el hecho de que las crisis anginosas ligadas con la aortitis palúdica, tienen lugar, casi siempre, en el estado de reposo, durante la noche, y no son forzosamente consecuencia de un esfuerzo, de un movimiento violento ni de la fatiga. Es cierto que la estrechez de las arterias coronarias puede ocasionar una difnea dolorosa en el momento de una marcha ó de un esfuerzo; pero este dolor, especie de calambre del corazón, no debe nunca ser confundido con el dolor del plexo cardíaco que, expontáneo e intermitente, se irradiia al brazo y presenta, como la mayoría de las neuralgias, una evolución siempre con poca diferencia semejante.

En efecto, este síndrome sobreviene generalmente por la noche, durante el sueño, muchas horas después de la comida, y se manifiesta por un dolor constrictivo de gran intensidad, que asienta al nivel de la región precordial, acompañado de una sensación de angustia extrema. Este dolor se irradiía hacia la cara, que se enrojece ó palidece, y habitualmente se extiende hacia el brazo, sobre todo en el izquierdo, siguiendo el trayecto del nervio cubital, y va acompañado de infarto doloroso y de hormigueos.

Otros síntomas revelan, algunas veces, la aortitis palúdica ó sus efectos más ó menos inmediatos: se observa á veces dificultad en la deglución, debilidad de la voz, si un tumor aneurismático llega á comprimir el exófago ó el nervio recurrente; cornage, difnea ó accesos de sofocación, cuando hay compresión de la tráquea. Algunas veces se observan hemoptisis múltiples, como en un caso que tuve en el hospital, relatado por Thiroloix, en el que había una fistula aorto-traqueal. También se han observado vómitos biliosos, poliuria y crisis sudorales, en ciertos casos en los que el pneumogástrico y el gran simpático se hallan interados. La aortitis de que tratamos es, pues, susceptible de manifestarse por síntomas muy variados, según el sitio y los diversos desórdenes anatómicos que resulten.

Evolución y modos de terminación.—Un principio insidioso, una marcha lenta y progresiva son la característica de la aortitis palúdica. El momento de su aparición pasa generalmente despertido; no está iniciado ni por el sufrimiento ni por ningún síntoma apreciable. Es mas tarde, cuando la lesión invade el plexo cardíaco, que sobreviene el dolor, y cuando se han desarrollado las rugosidades en la cara interna de la aorta, que aparecen los ruidos de frote, soplos, y finalmente los tumores aneurismáticos. Así es que, el proceso anatómico permanece lar-
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go tiempo silencioso, no se manifiesta al clínico, en la mayoría de casos, sino al cabo de muchos años, y por lo tanto, es necesario que éste conozca los efectos del paludismo sobre la aorta, y los busque con gran cuidado.

La aortitis en placas dura años, y raras veces retrocede; pero puede detenerse en el curso de su evolución y no producir ningún accidente serio que pueda comprometer la vida. Termina de diferentes maneras: ya por la ruptura del vaso, convertido en aneurisma ó simplemente dilatado, ya por crisis de angina de pecho ó de síncope sin crisis angi- nosa—como recientemente hemos podido comprobar en un enfermo afecto de aneurisma de la primera porción de la aorta—, ya sobreviene la muerte de una manera lenta, consecuencia de una insuficiencia cardíaca.

Semiología.—El paludismo no es la sola enfermedad que localiza sus efectos en la primera porción de la aorta; hay otras, la sífilis y el herpetismo (reumatismo y gota), que afectan algunas veces este vaso. La sífilis tiene un sitio de predilección marcado para las arterias—el hecho es muy conocido, y hace ya mucho tiempo que me he dedicado á establecerlo—, pero, contrariamente al paludismo, la sífilis afecta de preferencia los vasos de pequeño y mediano calibre, y especialmente á los que rodean una vaina linfática. Sin embargo, muchos autores no han titubeado en atribuir á la sífilis ciertos aneurismas aórticos, apoyándose los unos, como los médicos ingleses, en la mayor frecuencia de estos tumores entre los militares, y los otros en la existencia de manifestaciones específicas anteriores; pero ni unos ni otros han señalado caracteres especiales á estas lesiones, ni han dado pruebas suficientes de la correlación que trataban de establecer.

La gran frecuencia de los aneurismas entre los militares ingleses, obedece, sin duda, á otras causas que la sífilis, y como se encuentra especialmente entre las tropas coloniales, es racional atribuirlas preferentemente á la infección palúdica; tanto mas, cuanto la primera porción de la aorta es, como en nuestros casos, el sitio casi constante de estos aneurismas, 64 p 8 100.

Es imposible negar de una manera absoluta la localización de la sífilis en la aorta, pues, consultando mis datos personales, he comprobado tres veces la alteración de la aorta en sifilíticos jóvenes, afectos, uno de una lesión específica de la pía madre, otro, de un goma del hígado, y el tercero de una síntesis del velo del paladar. Lo que me indujo, además, á admitir la posibilidad de una aortitis sifilitica, en estos casos, fué ante todo la dilatación en cul-de-sac de la lesión vascular y
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su poca extensión, circunstancias que recuerdan los caracteres de la arteritis sifilítica de los vasos de mediano calibre.

La aortitis que se observa, no en el reumatismo agudo, siempre localizado en el endocardio y en las membranas serosas, sino en el reumatismo crónico, que afecta especialmente el endarterio, los cartílagos articulares y los tejidos fibrosos poco vascularizados, ofrece diferencias anatómicas y sintomáticas que no permiten confundirlas con las aortitis del paludismo y de la sífilis.

Efectivamente, mientras que en estas últimas afecciones, la lesión empieza por la túnica externa de la aorta y queda circunscrita, empieza en la reumática por la túnica interna, se extiende á toda la aorta y con frecuencia á todo el sistema arterial. Caracterizada por rugosidades ó nódulos diseminados y situados de preferencia en la vecindad de las arterias colaterales, esta lesión comprime y adelgaza la túnica media, y si alguna vez produce la ectasia, ocasiona excepcionalmente los aneurismas y las perforaciones. Por su sitio especial, que es la túnica externa y el origen de los vasos, la aortitis palúdica va con frecuencia acompañada de angina de pecho, mientras que la aortitis sifilítica, que no tiene este mismo sitio de predilección, no va acompañada generalmente de crisis de angina.

La aortitis del herpetismo irrita poco á nada el plexo cardíaco, á causa de su localización en el endarterio, pero por la posibilidad de su generalización á las arterias coronarias del corazón y á las válvulas sigmoideas de la aorta, determina, por la influencia de esfuerzos y de la marcha, crisis de disnea dolorosos, y doble soplo aórtico que, en vez de quedar limitado á la aorta, como sucede en el paludismo, se extiende á toda la región cardíaca.

El pronóstico de todos estos desórdenes, es tan variable como sus signos diagnósticos. El peligro de la aortitis palúdica ó peri-aortitis, está en la neuritis ó neuralgia del plexo cardíaco y en la estrechez de los orificios de las arterias coronarias; así, pues, la terminación fatal es el efecto habitual de una crisis de angina de pecho ó de un síncope. La gravedad de la endoaortitis es muy diferente; reside más especialmente en la distrofia de las vísceras, insuficientemente irrigadas á consecuencia de las lesiones arteriales, y la muerte sobreviene, de ordinario, á consecuencia de una insuficiencia cardíaca, renal ó cerebral; de manera que estas aortitis son, no solamente distintas por su origen, sino también por sus manifestaciones clínicas, por su evolución y por sus modos de terminación.

Térapeutica.—El tratamiento de la aortitis palúdica, es preventivo y curativo.
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El tratamiento preventivo consiste en cuidar seriamente todo individuo afecto de paludismo, y en no abandonarlo cuando terminan los accesos febriles. Es necesario tener presente que dichos accesos no son sino las primeras manifestaciones de la infección palúdica, y que, á pesar del triunfo de la quinina, el organismo no ha recobrado todavía su estado normal: la infección persiste, pueden sobrevivir nuevos accesos, y las más de las veces la enfermedad continúa.

Efectivamente, á las manifestaciones de un estado agudo, suceden con mucha frecuencia desórdenes materiales insidiosos: esclerosis del bazo, del hígado, de los pulmones, de la aorta, etc. Son estos accidentes que es necesario prevenir, y opinamos que todo palúdico, después de la fase aguda de su infección, debe ser sometido á una higiene conveniente. La hidroterapia, que fortifica el organismo, lo pone en las mejores condiciones para eliminar los gérmenes que le han infectado, por lo que presta innegables servicios.

El tratamiento curativo debe ser dirigido á la misma lesión, y como ésta consiste en una neoformación conjuntiva, está indicado el ioduro potásico. Hemos usado este medicamento, á la dosis de 2 á 3 gramos, en muchos de nuestros enfermos, y nos ha parecido que después de muchas tomas, se había producido, por su acción, una mejoría sensible. Sin embargo, como por lo regular la evolución insidiosa y lenta del paludismo hace que los enfermos consulten al médico cuando los desórdenes anatómicos están ya constituidos, el tratamiento iodurado puede ser ineficaz, y entonces debe el médico tratar de combatir las principales manifestaciones sintomáticas. Los accesos de angina de pecho mejoran ordinariamente con la trinitrina y el cloruro de etilo, y mejor todavía, si el dolor es muy intenso, por medio de inyecciones hipodérmicas de morfina. El aneurisma verdadero de la aorta puede ser tratado con ventaja por medio del suero artificial gelatinoso, método que al Dr. Paulesco y á mí nos ha dado excelentes resultados terapéuticos.

Inyectamos á nuestros enfermos, en los vacíos, cada .5 o 6 días, unos 250 centímetros cúbicos de una solución de gelatina al 2 por 100, tomando, como se comprende, las más rigurosas precauciones de asepsia. Bajo la influencia de la gelatina, se forman coágulos en la bolsa aneurismática, la que poco á poco se retrae y se oblitera. Muchos compañeros, entre otros los Dres. Stoicesco y Kalindero (de Bucarest) han obtenido por este método resultados satisfactorios.

Por lo demás, debo hacer constar que la aortitis palúdica constituye un tipo morboso de los más francos y de los mejor definidos, tanto por sus caracteres anatómicos y clínicos, como por su causa y su evolución.
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Lo que sucede con la aorta, se observa también en el hígado y los pulmones, cuyas lesiones esclerosas son igualmente distintas y definidas, de tal suerte, que el agente palúdico imprime un sello especial, no solamente, como es sabido, á sus manifestaciones agudas, sino también á las localizaciones crónicas y orgánicas, que son su consecuencia. Así, pues, el paludismo no se revela únicamente por accesos febriles, de tipo más ó menos intermitente y pasagero, sino que sus efectos llegan, en gran número de casos, á modificar el organismo, al igual que la sífilis, el saturnismo y el herpetismo. Presenta en realidad dos fases distintas, caracterizadas, la una por accidentes congestivos agudos y pasageros, y la otra por lesiones esclerosas y persistentes, lo mismo que la sífilis, que después de sus manifestaciones agudas ó erupciones secundarias, con frecuencia febriles, da lugar á manifestaciones ó accidentes crónicos, producciones esclerosas y gomosas, tan distintas, sin embargo que, hoy día, todo el mundo las reconoce como tales.

Las enfermedades agudas presentan, como es sabido, lesiones constantes é invariables; por lo tanto, la causa no regula solamente la evolución de las enfermedades, imprime, además, un sello especial á sus manifestaciones anatómicas y sintomáticas, pues la etiología—como me esfuerzo en demostrar—es la base sobre la que debe descansar definitivamente la patología.

NOTAS DE ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA*
POR
D. Ruiz Rodriguez

I
SOBRE EL ORIGEN REAL DEL NERVIO FRÉNICO

El Dr. Marinesco ha establecido, como corolario de sus muchas observaciones, el siguiente principio general: «cada nervio espinal tie-

* De la Gaceta Médica Catalana.
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ne su origen en varios segmentos medulares». Alentado por el éxito de sus estudios, y aplicando el método que hasta aquí había seguido á la investigación del origen real del nervio frénico, cree haber demostrado (y así lo comunica á la Société médicale des hôpitaux, diciembre de 1898), que el núcleo de dicho nervio aparece al nivel de la parte inferior del sexto segmento.

Ha hecho los experimentos en el perro y en el conejo. En el primero de estos animales, está representado el núcleo frénico por un grupo bien definido de células situadas casi en la parte central é intermedia entre los grupos antero-interno y antero-externo del asta anterior; dichas células (cuyo número varía según los segmentos), son muy pequeñas y tienen poco visibles las prolongaciones. En el conejo, el núcleo frénico está situado casi en el centro del asta anterior, adelantándose hasta el nivel del quinto segmento; las células que lo constituyen no se diferencian apenas de las radiculares.

II

ESTUDIO FÍSICO DE LA ELASTICIDAD ADQUIRIDA POR EL TEJIDO MUSCULAR EN ESTADO DE TRABAJO FISIOLÓGICO

Sabiase hasta ahora que no es la misma la elasticidad de las cuerdas orgánicas que la de las inorgánicas, digámoslo así (hierro, plomo, etc.). Pues bien: el estado experimental de aquéllas —y especialmente del tejido muscular— ha demostrado que cuando el músculo se halla en contracción estática, la elasticidad que adquiere es distinta, y hasta se rige por leyes especiales, de la que posee cuando está en reposo (ya esté vivo ó muerto).

A. Chaveau—que es el autor de estas observaciones (Acad. des Sc., 5 diciembre de 1898)—, coloca al músculo en estado de perfecta elasticidad por una contracción estática, acortándolo siempre de la misma manera; conocido el valor de una carga—que varía mucho—, una misma sobrecarga, para usar su lenguaje, produce alargamientos cuyo valor es inversamente proporcional al de la carga. Esto, notémoslo bien, es cuando se acorta siempre de la misma manera; cuando, por el contrario, se acorta desigualmente el músculo, si la carga es siempre la misma, aunque se coloque á alturas diferentes, el alargamiento producido por un exceso de carga es constantemente igual.

Parece ser que el único elemento que influye en el valor de la resistencia al alargamiento de un muslo, en estado de contracción estática, en su coeficiente de elasticidad, determinado por la carga que puede sostener.
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De estos ligeros apuntes pueden deducirse, desde luego, dos leyes, que indica A. Chauveau:

1.º El valor del alargamiento provocado por una sobrecarga en un músculo en contracción estática, es proporcional á la relación de la sobrecarga á la carga.

2.º Si el acortamiento de un músculo (que sostiene una carga dada) crece de una manera regular, la sobrecarga necesaria para hacer desaparecer dicho acortamiento, crecerá proporcionalmente á aquélla.

Como estas observaciones tienen un sabor físico, pudieran encerrarse estas leyes en dos formulitas que en este momento me ocurren:

Para la 1.ª: \( I = \frac{s}{c} \)

\[
\begin{cases}
I = \text{alargamiento} \\
s = \text{sobrecarga} \\
c = \text{peso ó carga sostenida}
\end{cases}
\]

toda vez que dicha expresión algebraica es igual á esta: \( \left( \frac{I}{1} \right) = \left( \frac{s}{c} \right) \), lo que significa que la relación del alargamiento á la unidad es proporcional á la relación de la sobrecarga á la carga. Y como la relación del alargamiento á la unidad, es el alargamiento, porque toda cantidad dividida por uno, es la misma cantidad, tenemos en definitiva que \( I = \frac{s}{c} \) ó sea: \( I \) es directamente proporcional á la relación \( \frac{s}{c} \).

Para la 2.ª. \( a = s \)

\[
\begin{cases}
a = \text{acortamiento} \\
s = \text{sobrecarga}
\end{cases}
\]

lo que significa que: \( a : a' = s : s \),

III

LA ABSORCIÓN Y ELIMINACIÓN DEL HIERRO EN EL ORGANISMO ANIMAL

A. Hoffmann ha publicado, en Virchow's Arch. (1898), un trabajo con el título que encabeza esta nota. Examinando el autor los órganos de tuberculosos que habían tomado, algún tiempo antes de morir, preparaciones ferruginosas, así como los de otras personas muertas de diversas afecciones y que no habían tomado hierro, ha concluido de todo ello, que no sólo el hierro de los alimentos, sino también el de los medicamentos es absorbido en el intestino delgado. Transportado á los linfáticos, puede ser depositado en pequeña cantidad en el hígado, en mayor cantidad en el bazo, eliminándose por el intestino grueso y en corta porción por los riñones.