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de las intelectuales y morales como de las físicas. Si falta este equilibrio, si se atiende exclusivamente al cultivo del intelecto descuidando el del organismo, éste se desarrollará de una manera imperfecta, y el individuo, podrá resultar un genio, pero crecerá débil y enclenque y procreará hijos enfermizos; y, al contrario, un pueblo que sólo se preocupara del desarrollo físico de sus hijos, llegaría tal vez á constituir una generación de atletas, pero sus facultades intelectuales se irían embotando hasta retrogradar al estado primitivo.

De ahí se deduce la marcada influencia de la educación en la vida y bienestar de los pueblos; importancia que crece de punto tratándose de la mujer, dada la doble misión que le corresponde desempeñar en la sociedad, como madre y como esposa.

No es necesario encarecer la parte principalísima que la mujer desempeña en la reproducción de la especie: destinada á cobijar y nutrir en su seno al nuevo sér desde el acto de la concepción hasta que, completado su organismo y con aptitud suficiente para resistir las influencias cósmicas, es expulsado del claustro materno, y á alimentarle luego con el jugo de sus pechos, es evidente que este sér se formará y criará tanto más sano y robusto, cuanto mejor sea el desarrollo físico de la madre; de ahí la imperiosa necesidad de cuidar con el mayor esmero el desenvolvimiento orgánico y funcional de la mujer.

Pero, aparte de estas funciones materiales, compete á la madre otra moral no menos importante, cual es la de dirigir la educación de su prole durante la primera infancia, guiándola en sus primeros pasos por la senda del deber, y, naturalmente, la transmitirá á sus hijos buena ó defectuosa según ella la posea. Además, es incontrovertible que la mujer influye trascendentalmente en las costumbres de los pueblos, pues es un hecho de observación que las rutinas y las preocupaciones van desapareciendo de éstos á medida que se eleva el nivel moral é intelectual de sus mujeres.

No hay necesidad de remontarse á épocas remotas para
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comprobar esta influencia, sino que basta fijarse en el papel que actualmente desempeña la mujer según el grado de civilización de cada pueblo. Bestia de carga entre los salvajes, hembra, mueble de lujo, esclava, sierva, esposa sumisa privada de voluntad propia y sujeta á constante tutela, compañera cariñosa del hombre..... tal es la gradación del puesto social que ha ocupado y ocupa entre los varios pueblos esparcidos por la superficie del nuestro planeta, reflejando el estado de cultura de los mismos; de lo cual se deduce que debe atenderse con igual esmero al cultivo de las facultades intelectuales de la mujer, que á su desarrollo orgánico, para que pueda cumplir debidamente la delicada misión que le corresponde desempeñar, así en la vida doméstica como en la social.

Objeto de grandes controversias ha sido, y es todavía, el grado de instrucción que conviene dar á la mujer, pues mientras unos querrían reducirla á la enseñanza primaria—lectura, escritura, gramática, elementos de aritmética, de geografía y de historia, añadiendo todo lo más alguna lengua extranjera, el piano y un poco de dibujo—, otros, cayendo en el extremo opuesto, no se contentan con menos que con verlas llenar las aulas universitarias y competir con los hombres en el ejercicio de las facultades y carreras especiales.

Yo entiendo que la verdadera misión de la mujer consiste en criar y educar á sus hijos y llevar el gobierno de la casa, y que, como dijo Fenelón, las mujeres no deben gobernar el Estado, ni hacer las guerras; pero tampoco los hombres pueden, por medio de sus deliberaciones, establecer ningún bien efectivo, si ellas no les ayudan á ejecutarlo. Por esto conceptúo tan absurda la pretensión restrictiva de los primeros, como, en tesis general, la aspiración igualitaria de los segundos.

Mas, no se crea que fundo mi opinión contraria á esta última tendencia, en la supuesta trivialidad de la mujer y consiguiente ineptitud para las investigaciones filosóficas y científicas; pues lejos de participar de esta creencia, reconozco que su entendimiento es en ciertos casos más perspicaz que el del
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hombre, y que tiene igual facilidad que éste para toda clase de estudios; pero entiendo que así como la mujer, á pesar de ser su organismo susceptible de un desarrollo que la capacite para los trabajos más duros, no debe, sin embargo, dedicarse á los oficios mecánicos de zapatera, tejedora, carpintera, curtidora, alfarera, albañil, etc., tampoco debe ejercer las profesiones de abogada, médica, ingeniera, etc., á pesar de su capacidad intelectual para seguir estas carreras; y creo que todos convendreis conmigo en que produce tan mal efecto el hombre ante el fogón ó convertido en niñera, como la mujer manejando la lanzadera metida en un telar ó sentada á la intemperie machacando piedra en una carretera; en que la idea de un hombre remendando la ropa de la casa ó barriendo y fregando el piso, impresiona tan desagradablemente como la de una mujer empuñando la lezna y el martillo ó trabajando en una mina; y, por último, en que es tan impropia la mujer médica ó abogada, como el hombre modisto ó profesor de bordados; pues tales tergiversaciones, propias de la isla de San Balandrán, son atentatorias á las leyes naturales, que señalan la distinta misión que, según su sexo, corresponde desempeñar al individuo en el seno de la familia y en la vida social, y claro está que mal podrá criar y educar á sus hijos y cuidar y gobernar la casa, la mujer ocupada en el ejercicio de las citadas profesiones.

Ya sé que se me ha de objetar que esta intrusión de la mujer en los oficios y carreras, se la impone la necesidad de atender á su subsistencia y á veces á la de su familia, porque, de otra suerte, ¿cómo sostendría la soltera á sus ancianos padres, la viuda á sus hijos, y la casada al marido enfermo ó imposibilitado?.... pero, aparte de mi incompetencia, fuera impertinente tratar aquí de dilucidar este punto, que entraña una de las cuestiones que más debieran preocupar á los sociólogos.

Concretándome, pues, al tema, veamos ya que reglas deben observarse en la educación de la mujer, para que pueda
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cumplir debidamente los sagrados deberes que la naturaleza le ha impuesto.

II

Todos los fenómenos, sean fisiológicos, físicos ó sociales, están sujetos á la ley general de la gradación, y es tal el enlace entre los varios términos de ésta, que no hay medio de establecer su verdadero deslinde.

¿Quién es capaz, por ejemplo, á precisar donde acaba la razón y donde empieza la locura? ó, en términos más generales, ¿dónde está la línea divisoria entre la salud y la enfermedad? ¿Cuál es el límite preciso que separa el concepto de robustez del de debilidad? Y en el orden social, ¿es acaso posible fijar con precisión las condiciones distintas que marcan el paso de lo sublime á lo ridículo?

De lo dicho se infiere que toda división en materia que sea objeto de estudio ha de resultar necesariamente arbitraria, y que, de consiguiente, toda línea divisoria entre la educación intelectual, la moral y la física ha de ser forzosamente ficticia.

Sin embargo, la instrucción que se da generalmente á la mujer adolece, á mi entender, de tales defectos, que he creído deber ocuparme de ella en capítulo aparte.

«La sociedad moderna se asienta en absoluto sobre la idea de que la mujer debe ignorar la vida—ha dicho Gustavo Geffroy—; toda la educación que se le da consiste en evitarle el encuentro de la verdad en su camino.»

¿Acaso no llegará tiempo—añade—en que mostrarle sencillamente la verdad por la verdad será el deber de todos?»

Indudablemente podríamos darnos hoy por satisfechos con que todas las jóvenes poseyeran al menos la instrucción que se da en la enseñanza primaria, incluyendo la costura y demás labores propias de su sexo, lo cual constituiría un inmenso adelanto en la senda del progreso, en este país donde
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se mira con tal desvío cuanto atañe á la educación intelectual de la mujer; pero este grado elemental de instrucción dista mucho de satisfacer sus necesidades, pues la carencia de conocimientos especiales es causa de que con tanta frecuencia supedite sus actos á la rutina y á las preocupaciones más erróneas, y no pueda, de consiguiente, influir con sus consejos en la resolución de ciertos actos trascendentales, así de la vida doméstica como de la social, como indudablemente lo haría si se atendiera con más esmero al cultivo de sus bellas facultades.

Por desgracia, la enseñanza que se le da, aún en nuestros mejores colegios, es bastante defectuosa: mucha apariencia, un fárrago de libros y gran variedad de lecciones sin orden ni concierto, de las que, por consiguiente, no sacan las alumnas ningún provecho; resultando que la mayoría salen del Colegio sin saber las principales reglas gramaticales, y que las más instruidas apenas tienen ligeras nociones de lo que necesitarían saber para cumplir dignamente sus deberes de esposa, de madre y de mujer en sociedad.

En algunas naciones, especialmente en Francia, Alemania, Holanda, Suiza y Estados Unidos de América, existen instituciones en las que se da á las jóvenes una instrucción bastante sólida. En cuanto á educación literaria, clases de adorno y recreativas, esos establecimientos poco ó nada dejan que desear; pero no sucede lo mismo respecto á la costura y demás quehaceres domésticos, que ocupan en sus programas un lugar muy secundario, cuando, á mi entender, deberían figurar en primer término en todo plan de enseñanza femenil.

Aceptando en parte el programa propuesto por un ilustrado publicista mallorquín, para la educación intelectual de la mujer, entiendo que deberá abarcar las materias siguientes:

Gramática; corte y costura, incluyendo en ésta la manera de apañar la ropa usual y toda clase de zurcidos; geografía; elementos de historia universal y de España; aritmética y no-
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ciones de geometría; elementos de ciencias físicas y naturales, y de fisiología é higiene; economía doméstica; nociones de literatura nacional y de historia literaria; elementos de filosofía; nociones de derecho usual; dibujo, piano y una lengua extranjera; bordado y demás labores de adorno.

Con estos conocimientos la mujer podrá cumplir debidamente su delicada misión, tanto en la vida social como en el seno de la familia.

III

Es indudable que la educación física y moral de la niña influye poderosamente en las inclinaciones ulteriores de la mujer, y que de ella dependen muchas veces su salud, su bienestar y hasta su honra, por lo que es preciso atenderla con el mayor esmero.

Fuera inoportuno reproducir aquí las minuciosas instrucciones que la Higiene de la infancia tiene señaladas para las primeras edades, y que son comunes á los dos sexos; sólo recordaré algunas advertencias del Dr. Seguin, referente á la educación de los niños, tomadas de sus interesantes Memorias:

«Los niños que no tienen juguetes—dice—comprenden la realidad muy tarde y nunca llegan al ideal. Las Naciones más célebres por sus artistas, sus hombres de ciencia y sus idealistas, proveyeron á sus niños de muchos juguetes; y como hay más filosofía y más poesía en uno de esos obgetos que en un millar de libros, se comprende que una cosa tan insignificante al parecer, pueda desempeñar importante papel en los destinos humanos.»

»Los juguetes son medios de experiencia entre la realidad de la vida y la debilidad del niño. Las cosas son, por lo general, tan desproporcionadas á la edad del niño, tan distantes de sus órganos de prehensión, tan colocados por encima de su línea horizontal de visión y de las amplias dimensiones que le rodean inmediatamente, que siempre queda como un es-
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pacio vacío, que debe llenarse con un microcosmo de juguetes destinados á darle las primeras lecciones de las cosas.

»Como prueba de esto, enseñadle una hermosa mujer, ricamente ataviada, y apenas la observará; presentadle una muñeca con vestidos semejantes, y se volverá loco de alegría.«

»Los juguetes tienen, pues, gran importancia y notable significación: Decidme con que juguetes se divierten vuestros hijos y os diré que clase de mujeres ó de hombres llegarán á ser. Los juguetes sirven para formar el carácter moral y artístico de los niños.«

Ocupase luego del piano, en los siguientes términos:

»Maravilloso instrumento en manos de un buen artista, ha obligado á millares de niños á perder el tiempo y su energía, acobardando á los pájaros y haciendo huir á los hombres de la vecindad. Hace perder diariamente, de un modo irremediable, muchas horas en un solitario ejercicio automático de los oídos y de la mano, comprometiendo al propio tiempo, la voz y los pulmones. Suntuosa caja propia para engendrar la tuberculosis pulmonar en los salones obscuros (1).«

Nunca se anatematizará bastante la perniciosa costumbre, muy frecuente en las familias de cierta posición social, de confiar la educación de sus hijas á personas mercenarias que, faltas de autoridad y de aquella perspicacia especial que el amor materno despierta, dejan arraigar las pasiones en el corazón de las niñas, si es que no las fomentan por egoísmo ó por otros móviles peores. Nadie mejor que los padres dirigirá á sus hijas por la senda de la virtud, conciliando el respeto con el cariño, guiando sus sentimientos y reprimiendo sus pasiones, bien por el ejemplo, ya procurándoles entretenimientos y diversiones que ejerciten al par el cuerpo y el entendimiento.

Y si censurable es el entregar la educación de una niña al cuidado de una aya, lo es más todavía el ponerla en un Colegio en clase de pensionista, pues sólo el tacto exquisito de

(1) Le Correspondant Médical, marzo de 1896.
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL
ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XV—NÚM. 23   20 NOVIEMBRE 1899   TOMO XVII—NÚM 14

RESEÑA
DE LOS
TRABAJOS REALIZADOS POR EL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA
DURANTE EL AÑO 1898
POR
D. Pedro Jaume Matas
Secretario del mismo
(Conclusión)

Al principio de octubre nos reuníamos en este local gran número de Socios, previa atenta invitación particular del señor Escañ, en que se velaba por completo el objeto.

También dicho señor en sus conversaciones particulares se negó en absoluto, evadiéndose habilidosamente de conceder el menor detalle á todo requerimiento de los asiduos contertulios del salón de lectura. Fué esto de saludable efecto, pues, intrigados por la curiosidad, asistieron muchos comprofesores.

El Sr. Escañ, después de un breve exordio, expuso el motivo de aquella singular reunión, que era tratar de la posibilidad de celebrar un Congreso Regional de Ciencias Médicas
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LA PESTE
por el Dr. L. Delberm de Paris
TRAD. POR
D. Gabriel Oliver

DEFINICIÓN: La peste es una enfermedad general del organismo debida al bacilo de Yersin. Se caracteriza, bajo el punto de vista anatomo-patológico, por una hipertrofia considerable de los ganglios linfáticos y por lesiones viscerales de naturaleza congestiva y hemorrágica. Bajo el punto de vista clínico, es una enfermedad tísica, que va acompañada de bubones, de tumores gangrenosos, de petequias, (Proust).

EPIDEMIOLOGÍA

El estudio retrospectivo de la peste puede dividirse en cuatro periodos: a) período antiguo, hasta el siglo V de nuestra era; b) período de la edad media, desde el siglo V al siglo XV; c) período moderno, desde el siglo XV al XIX; d) período contemporáneo, que comprende todo el siglo XIX.

A. Período antiguo.—Con el nombre de peste, comprendían los antiguos todas las afecciones que ocasionaban una mortalidad considerable: la viruela, el tifus, gran número de otras enfermedades y la peste se hallan comprendidas en una misma descripción, de tal manera, que es imposible separar de los escritos antiguos lo referente á la peste.

Los documentos de los pueblos del extremo Oriente, los de los Chinos y de los Indos, no nos enseñan cual fué la cuna de la peste; sin embargo, parece que la enfermedad ha progresado siempre de Oriente á Occidente. Los monumentos de la civilización egipcia nada dicen; las inscripciones caldeas y babilónicas tampoco contienen indicios. Según la Biblia, la peste era conocida desde mucho tiempo en Egipto: Moisés amenazó á este país con diez plagas, entre las que figuraban: 1.º los bubones y las úlceras en los hombres y en los animales; 2.º la peste.

* De la Gaz. des Hopitaux.
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En el siglo VI antes de J. C. la peste diezmó á Atenas: Tucídides fué su historiador. Aunque parte del Egipto haya sido considerado durante largo tiempo como foco endémico de esta enfermedad, parece que, á pesar de su manera de propagarse, no se ha observado una verdadera peste, sino una epidemia del todo diferente.

Hipócrates (libro III de las Epidemias) habla de la peste, pero de una manera vaga y como si él no la hubiera observado personalmente.

Sin embargo, está probado hoy día, por los trabajos de Hirsch, Daremberg y Rosi, que la peste invadió la Grecia en el siglo IX, en el VII, tres veces en el VI y una vez en el V antes de J. C.

Al período legendario, sigue el período histórico. Gracias al descubrimiento del libro de Oribaze por el Cardenal Angelo Mai, la historia de la peste ha ganado muchos siglos á la leyenda. En dicho libro se hace mención de Deny, que establece de una manera irrefutable, que la peste ha existido en África y en Siria en el siglo III antes de J. C. Rufus, que vivió en el siglo III de nuestra era, habla de Dioscórides y de Posidónius que describieron una epidemia en el África ciento veintisiete años antes de J. C. Esta epidemia estaba caracterizada por fiebre y bubones.

Entre las epidemias de peste que se observaron después, únicamente dos deben ser mencionadas: una es la peste antonina (165 años después de J. C.) que asoló la Italia y la Galia, cuya historia fué escrita por Galeno; la otra es la peste de S. Cipriano (251-270 después de J. C.)

En resumen, aunque parezca, según Daremberg é Hirsch, que en épocas antiquísimas reinó la peste, la prueba irrefutable de la existencia de esta epidemia data del siglo III antes de nuestra Era.

B. Edad media (siglos V-XV).—En el siglo VI apareció en Europa esta epidemia, que era casi desconocida: fué la peste de Justiniano. Partió de Pelusa (Egipto), llegó á Alejandría, á la Palestina, á la Siria, invadió Constantinopla en el año 542, y de allí pasó á Italia y á la Galia; su duración fué de 40 á 50 años. Los médicos la consideraron una enfermedad nueva y desconocida; Procopio la describió y refiere que en un día fallecieron en Constantinopla 10.000 personas. Además de la peste de Leon III, el Isauro, se han mencionado entre los siglos VII y XIII un gran número de epidemias que devastaron la Europa. Francia fué invadida parcialmente en el siglo IX. Sin embargo, las invasiones de esta enfermedad fueron de cada vez más raras; hasta que en el siglo XIV apareció la peste negra.

Tuvo su origen, no en el Egipto, sino en el interior del Asia, en China ó en la India; atravesó la Tartaria, el Iran, ganó la Mesopotamia
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la Siria, rodeó el mar negro, fué importada á Constantinopla (1365), y de allí invadió Chipre, Italia, Francia (1348), España (1349), Inglaterra, é Islandia (1402). En siete años (1346-1353) fallecieron en Europa veinticuatro millones de individuos, y probablemente muchos más en Asia. Unicamente Aragón y la Groenlandia se vieron libres de la peste negra.

La historia de esta peste ha sido escrita por Cantacuzéne (1347), el cual hace una descripción muy exacta. Después de describir su comienzo y la evolución, dice que un ataque confiere la inmunidad. Guy de Chauliac (1348) describió las dos formas pulmonar y bubónica, «la una con fiebre continua y esputos de sangre, y la otra con apostemas, carbúnculos en las partes externas», y demostró también que al lado de las formas graves las había de formas atenuadas.

A consecuencia de esta espantosa epidemia, la peste reinó todavía en Alemania durante el siglo XI, y en Italia y en Francia en 1450, en cuyo año mató 40.000 personas. Manfredi, Quercetanus, Valescus, etc., nos han legado la relación. En esta época empezó ya á vislumbrarse la noción de contagio, y los pueblos empezaron á tomar medidas para defenderse; Milán y Venecia se aislaron.

En resumen, en la edad media hay dos periodos esencialmente activos para la peste: el siglo V y el XIV.

C. Periodo moderno (siglos XVI-XIX).—En el siglo XVI hubo una nueva recrudescencia de la epidemia. Esta procedía de dos maneras diferentes: al principio en ciertos puntos de Europa se manifestaron focos expontáneos, debidos probablemente á la revivificación de los microbios contenidos en el suelo.

Seguidamente vino del Oriente, por vía terrestre, una nueva propagación de la peste á aumentar los focos esporádicos. Dichos nuevos focos fueron más de 240 en el curso de este siglo, cuya enumeración sería demasiado larga (1). Su estudio fué hecho por Schnurrer. Fracastor, Frank, Papón, Paré, Jean Suau y Fab. de Aquapendente Fracastor proclamó la contagiosidad de la peste; se reconoció que las epidemias de Occidente eran consecutivas á las de Oriente, y los Estados tomaron medidas de precaución. Textor «sobre la manera de preservarse de la pestilencia» aconseja «limpiar las calles, mataderos, cloacas, tenerías, sacar los conejos, los asnos, los gansos y los pájaros; limpiar las casas, aislar los enfermos en las casas de salud, y quemar los vestidos de los pestíferos».

(1) Véase el artículo de Mahé en el Dict. enciclop. des Sciences médicales.