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ro diagnóstico desconocemos, puesto que es siempre imprudente estorbar á la naturaleza con medicaciones enérgicas. Se redujo, pues, al imprescindible benzoato de sosa, tónicos difusivos, acetado de amoniaco, kola, lavages nasales con agua bórica, y gargarismos con el borato sódico.

La contestación lacónica del Sr. Ribas sólo nos aseguraba que la enfermedad no era difteria; pero entonces, ¿de qué se trataba? de una amigdalitis lardácea, pultácea ó pseudo-membranosa? No podía serlo; la enfermedad residía principalmente en la nariz, y como propagación pasó á la faringe; además, esta angina no traspasa nunca la región de las amígdalas en sus producciones membranosas.

Tuve ocasión de ver al Sr. Ribas para pedirle algunas explicaciones sobre lo observado, quien me manifestó que el producto en cuestión era una porción de mucosa esclerosada; había observado en el microscopio una grande proliferación y condensación epitelial y desaparición del núcleo de la célula á causa de la abundancia y presión de los epitelios. Con estos datos queda fuera de duda que se había tratado de una esclerosis de la mucosa naso-faringea. Pero, ¿qué enfermedad había producido una esclerosis tan extensa?

Reflexionando sobre el caso descrito, y en la seguridad de que durante la enfermedad de esta Señora no habíamos hecho un diagnóstico que nos dejara clínicamente satisfechos, seguí tratando de indagar uno que abarcara el cuadro sintomatológico observado.

Excluidas las anginas de toda clase—pues bien claro se ve que no se trató de ninguna de ellas—, me fijé y recordé las costras que había tenido la enferma días antes, la hinchazón de los ganglios submaxilares, hinchazón y rubicundez de la nariz, fiebre poca y desprendimiento de la mucosa esclerosada de los 5 á 9 días, y me pareció ver el cuadro completo de una erisipela.

Confieso que no había observado ningún caso semejante, ni leído en ningún autor que las mucosas pudieran afectarse de
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erisipela ó del bacilo de Fehleisen, pero siendo la mucosa una continuación de la piel, puede admitirse la posibilidad del hecho. Mis dudas desaparecieron al consultar el caso con varios colegas amigos, y ver que en la obra del Dr. Lennox Browne se consigna que ciertos autores describen la erisipela de la garganta con síntomas idénticos á los de la angina nosocomial.

No cabe, pues, duda que por exclusión, y fundándonos en el cuadro general de síntomas, podemos admitir que la observación descrita fué de un caso de erisipela de la mucosa naso faríngea. ¡Lástima grande que este diagnóstico no nos ocurriera durante el curso de la dolencia, pues con alguna membrana desprendida pudiera haberse averiguado en el microscopio la presencia del estreptococo de Fehleisen, y ya entonces no cabría la menor duda!

Dada la rareza del caso, he creído conveniente dar cuenta del mismo en las sesiones científicas de este Colegio.
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DESPOBLACIÓN DE ALCUDIA

CONFERENCIA
dada en el Colegio Médico-farmacéutico de Palma de Mallorca
el día 11 de Noviembre de 1898

POR
D. Enrique Fajarnés y Tur

LA historia del progreso demuestra que las ciencias, antes de adquirir los honores de tales, han pasado por un período más ó menos lejano de formación, y que las inteligencias creadoras cuentan un número respetable de precursores en su gloriosa ascendencia.

Atribúyese al profesor Achenwall la fundación de la estadística, por haber estudiado todas las energías de que dispone un país y los medios que reclama su bienestar. En la segunda mitad del siglo XVIII, después que el jurisconsulto prusiano dió á conocer sus elementos sobre estadística y sus principios de economía política, inicióse un movimiento de avance, verdaderamente asombroso, sobre todo en Inglaterra; movimiento que ha continuado en esta centuria, ampliándose los conocimientos y formándose nuevas y frondosas ramas que constituyen hoy otras tantas especialidades científicas.

Las investigaciones sobre la riqueza de las naciones, de Adam Smith, los estudios sobre la naturaleza y progresos de la renta, de David Ricardo, el utilitarismo de Bentham, el carácter de las leyes sobre los cereales, de Anderson, la aplicación del capital á la tierra, de West, y otros trabajos notables, sentaron teorías económicas de todos conocidas, cuya celebridad ha consagrado el tiempo.

La estadística humana no quedó relegada al olvido. En 1798 apareció Malthus con su teoría de la población, y, no obstante las exageraciones y pesimismo del profesor de Haylesbury, la obra adquirió mucha fama, porque en ella se planteó un problema trascendental sobre el principio de las progresiones.

Cultivada por hombres de talento, la demografía continuó su progresivo desarrollo, sosteniendo estrechas relaciones con la economía
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política, y más tarde con la sociología, otra ciencia moderna, denominada por Comte, Dinámica social.

En las agrupaciones humanas fórmanse las células por la reunión de unidades, y los núcleos por agregación de células, cuya actividad da lugar á metamorfosis y renovaciones incesantes. Dentro del núcleo organizado, pronto aparecen los tipos con sus caracteres especiales, y los aparatos ó sistemas con sus funciones propias.

Prescindiendo de la naturaleza híbrida ó homogénea del agregado, y de la extractura del cuerpo social—pues el estudio del conjunto armónico nos llevaría demasiado lejos—, digamos que el organismo colectivo funciona de una manera análoga al organismo individual. El desarrollo de la entidad tiene sus fases, como la evolución orgánica tiene sus períodos.

En el transcurso del tiempo, el volumen de la masa aumenta, disminuye ó permanece estacionaria. El acrecentamiento se verifica siempre por agregación de núcleos bien constituidos, por exceso de los nacimientos sobre las defunciones, ó por el predominio de la inmigración sobre la emigración. Inviértanse los términos de los dos últimos fenómenos, y añádase el fraccionamiento de la masa por influencias morbosas, y tendremos formado el cuadro etiológico del decrecimiento.

La despoblación, como resultante de un desorden dinámico social, es una manifestación patológica alarmante. Algunos pensadores antiguos ya se ocuparon en este fenómeno; pero á los modernos corresponde la gloria de haber señalado el grandísimo interés que encierra su estudio para el porvenir de las colectividades.

Como se trata de un fenómeno muy complejo, las causas que lo producen son numerosas y de naturaleza muy variada. Un grupo de ellas obra sobre la salud del individuo, y el higienista es el más indicado para determinarlas y corregir sus efectos; el otro grupo ha fijado preferentemente la atención de los sociólogos, y á él pertenecen el pauperismo, el celibato, la disminución de la nupcialidad, la esterilidad del matrimonio, la falta de protección á la mujer y á los niños, y otros defectos y vicios, enlazados como los eslabones de una cadena, que abruman las modernas sociedades.

En Francia ha podido apreciarse la despoblación, cuando en la apariencia no se sospechaba. La indicó Roussel en 1890, y la han estudiado bajo diferentes aspectos Levasseaur, Bertillón, Chervin, Turquan, Varigny, Richet, Maurel, Dumout y A. Fouillée, señalando algunos de ellos los peligros que amenazan á la población francesa.

No es necesario aducir más pruebas para demostrar la importancia de estos trabajos científicos. Los que conocen nuestras invencibles in-
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clinaciones hacia las ciencias antropológicas y el deseo vehemente de conocer la evolución de los pueblos de Mallorca, nos dispensarán que aprovechemos esta ocasión para exponer los resultados de las investigaciones practicadas sobre un punto tan concreto como la despoblación de Alcudia.

El término municipal de Alcudia pertenece al distrito judicial de Inca, en la isla de Mallorca, provincia de Baleares. Confina al N. con el de Pollensa, al S. con el de Muro, al O. con el de La Puebla y al E. con el mar. Mide 6,320 hectáreas 34 áreas de extensión. Bajo el punto de vista agrícola, los terrenos se clasifican de la siguiente manera, según los estudios publicados por C. Urech en 1869, sobre la riqueza territorial del archipiélago balear: cereales y legumbres, 1,908 hectáreas 96 áreas; yermo y otros incultos, 1,733 h. 16 a.; monte bajo, 877 h. 94 a.; en población, caminos, torrentes, etc. 822 h. 72 a.; higueral, 319 h. 46 a.; rocas, arenales y otros improductivos, 232 h. 98 a.; pinar, 147 h. 21 a.; olivar, 75 h. 65 a.; algarrobal, 65 h. 35 h.; hortalizas, trigos y otros productos, 64 h. 28 a.; viñedo, 46 h. 70 a.; almendral, 13 h. 14 a.; encinar, 12 h. 43 a.

En esta comarca, conviene tener en cuenta la configuración y los detalles que ofrece una parte de la costa. Gómez Imaz, en el resumen de los trabajos de la Comisión hidrográfica de España en la isla de Mallorca en los años 1889 á 93, publicado en 1894, escribe estas líneas:

«Las playas de Muro y Alcudia forman la costa occidental de este fondadero (bahía de Alcudia), que corre próximamente al N W. 1/4 N. y está constituida por una faja arenosa con arrastres de alga, que la bordea á manera de valla, y una duna de corta altura la separa de un terreno bajo, con manchones de pinos sueltos, que á poco trecho se convierte en pantanoso y de miasmas para constituir la Albufera de Alcudia, cuyo canal de desagüe, formado por dos pequeños malecones de piedra, separa dichas playas. La de Alcudia recuva primero paulatinamente al N., luego al NE. y bruscamente al E. al final, formando en el fondo de la ensenada un pequeño frontón de costa firme, llamado Mollet Vey, al que sigue un caserío de poca importancia, con muelle de piedra de 150 metros de extensión.»

A fines del siglo XVIII, la Albufera grande media 1,200 pasos de circunferencia. No obstante los trabajos de desecación y cultivo practicados en nuestros días, todavía existen allí varias zonas más bajas que el nivel del mar, cuya extensión varía con las lluvias y con las estacio-
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nes del año. Aluviones modernos forman los terrenos de la Albufera. «El suelo —dice Lozano, en sus anotaciones físicas y geológicas de la isla de Mallorca, pub. en 1884— está constituido por sustancias de acarreo, separadas unas veces por el orden de su peso específico y otras mezcladas como si hubieran depositado precipitadamente por fuertes avenidas ó por bruscos golpes de mar. En ambos casos contienen conchas vivientes de agua salada, arenas, légamo, y sustancias vegetales formando verdaderas turberas en hiladas extratificadas, que en ciertos parajes miden más de 4 metros de espesor.»

Además de los aluviones de la Albufera, se ven en el término de Alcudia terrenos de otra naturaleza geológica. Domina el jurásico que abraza casi toda la diminuta península; por la parte de la bahía de Pollensa, extendida desde la punta del Carrix hasta cerca del oratorio de la Victoria, aparece una mancha neocomense, y entre ésta y el cuaternario que sirve de asentamiento á la urbe, otra de mioceno medio que asoma de nuevo por el O. de la ciudad hasta Gatamoix.

La ciudad de Alcudia está situada á los 39° 51'2" 31 de latitud y 6° 48'25" 05 de longitud del meridiano de Madrid, á unos 25 metros sobre el nivel del mar, sobre terreno cuaternario superior, y en la parte más angosta de la lengua de tierra que, extendiéndose hasta el cabo Piñar, separa la bahía de Pollensa de la que lleva su nombre. Tiene el puerto á un kilómetro y medio al S.; á dos kil. al NO. la Albufereta; casi á igual distancia, al SO. la Albufera mayor, y en frente la atalaya de la Victoria.

III

Penetrando en la historia interna de Alcudia, registramos algunos hechos, expresión elocuente de fenómenos demográficos desconocidos. No obstante la protección, tan franca como merecida, que le dispensaron los monarcas, y el sitio que ocupaba, excelente bajo el punto de vista estratégico, inmejorable para las transacciones comerciales, en aquella época de continuo guerrear; á través de los siglos observan se en su población movimientos débiles y tardios, indicadores de influencias enervantes, algo que cohibe las manifestaciones vigorosas de las colectividades bien constituidas, que impide el crecimiento de la masa y disminuye su cohesión.

Fijándonos en las evoluciones de las células sociales, hemos podido reunir datos relativos á doce familias alcudianas distinguidas: De ocho de ellas, que brillaron en el siglo XIII, y con motivo pueden incluirse en el número de los primeros pobladores, se han extinguido cuatro en
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seis siglos, conservándose actualmente el apellido, en línea paterna, en las otras cuatro, una de éstas muy numerosa y tres con pocos miembros. En el siglo XIV encontramos cuatro que han desaparecido por completo, pues hoy no existe el apellido. El reducido número de familias de aquellas dos centurías, que conocemos, da el 66 por 100 á la extinción; cifra que aumentará sin duda dentro de breves años, á juzgar por la escasez de varones que cuentan la mayor parte de las que se conservan.

Al comenzar el siglo XVI—período de prueba para la integridad del reino, por las acometidas furiosas de los agarenos, que sembraron la desolación y la muerte en los campos de la isla, y por las luchas civiles y políticas que ensangrentaron el suelo de la capital—, las autoridades de Mallorca, en previsión de sucesos desagradables, practicaron un recuento de todos los elementos disponibles en los instantes de peligro, así por lo que se refiere al personal como al material de guerra. Alcudia concurrió á la revista y, entre otras cosas, presentó 612 espadas, lanzas y ballestas, y 276 hombres de armas tomar. Calculando, como término medio, deducido de la distribución de edades en la entidad colectiva, que este contingente disponible para la defensa de la patria, representa la séptima parte de la población total, Alcudia contaría con 1953 habitantes á principios del siglo XVI.

Otro hecho histórico, también inédito, fijó nuestra atención: las dificultades con que tropezó la Audiencia de Mallorca en 1717 para el nombramiento de Jurados de Alcudia. Estos obstáculos obedecían á la falta de personal. Algun agraciado hubo de rechazar el cargo, alegando que las enfermedades habían quebrantado la salud de su familia, por cuyo motivo abandonaron todos la ciudad y se establecieron en la villa de Pollensa. El comandante general del Reino, como Presidente de la Audiencia, se dirigió al Rey en 26 de Octubre del mismo año, formulando la propuesta que tanto trabajo le costara: «Y siendo tan reducida la ciudad (de Alcudia), que con dificultad se encuentran sujetos hábiles que proponer á V. Mag. para el empleo de Jurado, le parece á la Audiencia que los más suficientes son, en primer lugar Francisco Ferrer, en segundo Juan Amorós y en tercio Pedro Antonio Castell...». Estas palabras, consignadas en un documento oficial, son demasiado elocuentes para no reproducir el texto íntegro. Indudablemente, Alcudia á principios del siglo XVIII era un núcleo de población de poca densidad.

¿Cuántos habitantes contaría hoy Alcudia si su población se hubiera desarrollado sin obstáculos preventivos ó destructivos, con arreglo á la ley de Malthus? Alcanzando la duplicación cada 25 años—como pre-
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN DECENAL

ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XV—NÚM. 16   10 JUNIO 1899   TOMO XVI—NÚM. 16

MANUSCRITOS INÉDITOS DE ORFILA
POR
D. Enrique Fajarnés y Tur

Los hombres eminentes, consagrados en vida al estudio, suelen dejar manuscritos inéditos, que son objeto de minuciosas investigaciones por parte de sus biógrafos ó admiradores. Cuéntase que existen en el extranjero muchos y muy valiosos de Orfila, fundándose, tal vez, los divulgadores de esta aseveración, en la actividad prodigiosa de aquella inteligencia, cuyas luces apagó rápidamente, una pneumonia aguda. No se indican, sin embargo, ni los títulos de las obras esbozadas, ni la naturaleza de los trabajos terminados, y es de suponer que sean fantasías de algún biógrafo, pues á la vaguedad de las noticias, debe añadirse el silencio observado durando medio siglo, desde la muerte de Orfila, ocurrida en París, en 1853.

Apartándonos de los hipotéticos, podemos afirmar que en la patria del sabio químico quedaron importantes documentos, entre los cuales figuran numerosas cartas familiares, y el manuscrito de su autobiografía.

El Sr. Rubió y Bellvé, en su estudio biográfico de Orfila,
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de saber los extraños que aquí disponemos de todos los adelantos, la Radiografía inclusive, para formular y rectificar un diagnóstico difícil y para regular un tratamiento ó aseverarse de un éxito operatorio.

Siempre me he sentido altamente honrado de poder prestar mi pobre concurso personal y profesional á mis hermanos de profesión, y conste que en la ocasión presente me congratulo de no tener enemigos ni poderlos contraer. El que como yo es tan insignificante, goza de tal ventaja ó privilegio.

La práctica enseña que las instalaciones eléctricas, y en especial radiográficas, no van bien en los establecimientos públicos: necesitan del calor individual; así es que los fabricantes más afamados del extranjero, no tan sólo disponen de una sala de experimentos á la disposición de los clientes habituales de la casa, sino que se encargan de la ejecución de las radiografías y exámenes con la placa fluorescente, necesarias para trazar de antemano la conducta que hay que seguir en una operación quirúrgica, ó comprobar luego sus resultados.

Conviene también poner las cosas en el buen término. Ya digo en la pasada conferencia, que nada se improvisa, y con cierta confusión debo también manifestaros que todavía no sé manejar el instrumental de los rayos Röntgen, ya por ser más bien propio de un especialista, ya porque ineludibles deberes de la asistencia hospitalaria y privada me absorben casi todo el tiempo, resultando que la Electroterapia viene á ser, para el que tiene el honor de dirigiros la palabra, no el asunto de una especialidad, como pudiera, sino uno á modo de sport para distraer mis, por ahora contados ratos de ocio, con la sola ventaja de que la Radiografía puede ser de gran utilidad práctica en el diagnóstico quirúrgico.

Esto explica mi falta de aptitud, y explica en parte una simple afición á los estudios físicos, pero casi tan casual y poco fundada —en atención á mi ignorancia en el asunto—como pudiera serlo á la filología, astronomía, paleontología, numismática, etc., etc.

La parte experimental de hoy consistirá, si los aparatos lo consienten—y en materia de electricidad Dios es sobre todo , en el alumbrado de algunos tubos de Geisler, de los que tantas veces os hablé, y en la impresión ordinaria de una placa fotográfica con la bobina pequeña; y al interín montaremos las pilas para accionar la grande, modelo Radiguet, con objeto de practicar algunos experimentos vulgares con el radioscopo. Debo advertiros que en éste, ó sea en la pantalla fluorescente, los detalles minuciosos de los objetos invisibles no se ven tan bien como en la fotografía.

En público no es posible demostrar—y aún grosso modo—más que el
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poder de penetración de las irridiaciones, y no se vaya á creer que así se hacen los exámenes médicos para descubrir la existencia de un derrame pleurítico, la tuberculosis pulmonar, las cavernas, la dirección de una fistula, etc.; para esto hay que sacar fotografía con láminas de refuerzo, ó montar la pantalla en forma de entoscopio, por medio de una pirámide de cartón, en cuyo vértice truncado se colocan dos lentes de aumento, ó rellenar previamente los trayectos fistulosos con una sustancia opaquizante, que suele ser la glicerina iodoformica, ó colocar el enfermo encima de una mesa de observación de bastidor con lona ó cuero; en una palabra, es la labor del especialista, y hay que convenirse que con un simple examen como el de esta noche tan sólo se puede ver el sitio de una fractura ó luxación y el alojamiento de una bala ó cuerpo extraño en nuestros tejidos. El asunto, por tanto, no se presta gran cosa para una conferencia pública experimental, en la que los hechos demostrables han de resaltar y han de ser en cierto modo de efecto teatral.

Los rayos X son misteriosos en sus efectos y manifestaciones, lo mismo que el microscopio que, á pesar de sus inmensas bellezas, no puede llamar la atención más que al técnico, que con paciencia y de- nudo logra con su ayuda sonsacar los arcanos anatomo-funcionales de lo más recondito de nuestro complicado organismo. Nadie seguramente se atrevería á dar una sesión pública experimental con el por todos conceptos útil y admirable aparato de óptica, base de la mayoría de los descubrimientos biológicos modernos de que nos enorgullecemos.

En ciencias médicas soy ecléctico y acepto lo bueno venga de donde viriere, recordando el adagio genuinamente español, que «del enemigo hasta el consejo», y rechazo lo malo, á pesar de todas las recomendaciones en su favor.

Así es que al leer hace poco, en el Petit Marsellais, la memoria de los médicos militares norteamericanos que fueron con el cuerpo expedicionario á Santiago de Cuba, he visto con agradable sorpresa el significativo entusiasmo de los anglo-sajones - siempre comedidos por temperamento y conveniencia - por el nuevo medio diagnóstico en la cirugía de guerra. El Dr. Senn, ponente, manifiesta que el empleo de los rayos de Röntgen dió sorprendentes resultados en la campaña sanitaria referida, y opina que todos los cuerpos del ejército deberían contar con personal experimentado y todo el material necesario para buscar débidamente los proyectiles ó sus fragmentos incrustados en las heridas.

Nada hay tan hermoso, dice Rodriguez Mourelo, como estas aplicaciones inmediatas, tan fecundas en resultados, de los principios científi-
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cos á las cosas usuales de la vida. En fuerza de tanteos experimentales, de cálculos prolijos, de arduo é incesante trabajo, llega el sabio á reconocer la verdad y posesionarse de ella. Se establece una ley para determinado orden de hechos, la cual, por teórica que parezca, lleva en sí el germen de numerosas aplicaciones prácticas: de la Termodinámica vienen las perfecciones de las máquinas de vapor; de los estudios de Ampere y Faraday, los enormes progresos de la electricidad; en alambicadas y sublimes teorías, fundanse las industrias químicas, y de las sublimidades de la óptica deriva la fotografía. De un modesto juguete de electricidad recreativa, el tubo de Geisler, nace la radiografía.

Esto, repito, es muy hermoso: cada conquista, cada adelanto, cada aplicación, cada paso en el avance científico en bien de la humanidad, vivifica el ánimo y dignifica al que arrima el hombro en el incesante concurso hacia la perfección. Sin embargo, el que ama con pasión á la ciencia, no piense nunca en la renumeración del profano, del vulgo, ha de contentarse con gozar las bellezas infinitas de aquélla.

HE DICHO.

APLICACION DE LOS RAYOS ROENTGEN A LA MEDICINA

XXXI

LOS RAYOS ROENTGEN EN MEDICINA.—En la I. y R. Sociedad de Médicos de Viena—sesión del 14 abril 99—el Dr. Kaiser se ocupa de las inmensas ventajas que el descubrimiento de Röntgen ha aporado, tanto en el campo quirúrgico como en el médico.

En estos últimos tiempos, especialmente, con el mejoramiento del aparato se puede ver en pocos minutos al través de lo invisible. Cuanto mejores són los tubos de Crookes, tanto más expedita resulta la fotografía. Se entiende que el manantial eléctrico (acumuladores) y los carretes deben ser superiores.