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Las dosis pequeñas de cultivo vivo ó muerto se digieren sin provocar el menor transtorno local ó general.

La reacción Gruber-Pfeiffer me ha dado nuevas y verdaderas pruebas en favor de la identidad completa de este bacilo con el de la tuberculosis y en favor del estrecho parentesco que tiene con el coli-bacilo y el bacilo tífico.

Una gota de suero de mulo fuertemente hiperinmunizado con cultivos clásicos de tuberculosis, aglutina y precipita en 24 horas los bacilos contenidos en cinco centímetros cúbicos de estos cultivos; siendo el suero menos activo, es preciso una mayor cantidad para obtener la reacción aglutinante.

Este mismo suero aglutina y precipita el coli-bacilo y el bacilo tífico, casi con igual intensidad.

El suero de los conejitos caquéticos por la tuberculosis, provoca con todos estos microbios la reacción aglutinante; de la misma manera obra el suero de los tifoídeos.

Por consiguiente, no debe sorprender que en los ensayos de serodiagnóstico de la fiebre tifoidea haya equivocación con estos enfermos, que, á juzgar por la reacción aglutinante, parecen tifódicos y que, en la autopsia, se descubre estar afectos de tuberculosis aguda: equivocaciones de este género han sido indicadas por Vidal, Sicard y otros.

Aun no diremos nada de las propiedades profilácticas y curativas del suero de los animales hiperinmunizados con este microbio de la tuberculosis, que es digerible perfectamente en el seno de los tejidos.

El microbio de la tuberculosis aviaría y el de la humana se conducen del mismo modo en lo que se refiere á estos diversos cambios y reacciones.

Con lo dicho me parece haber demostrado de un modo evidente que el microbio de la tuberculosis posee aptitudes para vivir en condiciones muy diferentes de las conocidas hasta el presente; que puede, en una palabra, desarrollarse en la naturaleza sin vivir necesariamente de un modo parasitario, y que además tiene ciertas afinidades con el coli-bacilo y el bacilo tifoideo.

Sin embargo, nos falta, para completar la demostración, sorprenderlo en sus condiciones de vida libre, cultivarlo y transportarlo al estado tuberculógeno. Los resultados de estas observaciones serán objeto de una segunda comunicación. Ahora consignamos un hecho que, después de lo que acabo de exponer, tiene gran importancia: Examinando los excrementos muy frescos de diversos mamíferos (vacas, caballos, hombres), he encontrado el coli-bacilo dotado de las mismas reacciones colorantes que el bacilo de la tuberculosis. Frotando una
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laminilla cubre-objetos con estas deposiciones recientes, y teniendo según el procedimiento de Lubimoff, se ve aparecer un bacilo que resiste á la acción decolorante de los ácidos diluidos (ácido sulfúrico al quinto). Esta propiedad no persiste cuando se cultiva el bacilo y, además, en las mismas deposiciones las pierde en pocas horas.

CARTAS SOBRE EL
IX CONGRESO INTERNACIONAL DE HIGIENE Y DEMOGRAFIA

V

Madrid 16 Abril de 1898

Sr. D. Enrique Fajarnés

ESTIMADO amigo: He tomado parte en la expedición de Congresistas á Toledo, en su mayoría extranjeros; los españoles hemos estado en minoría. Allí, como en todas partes la nota más simpática ha sido el espíritu profesional y de compañerismo. Bien puede afirmarse que los médicos constituimos en todo el mundo una gran familia; y tratándose de médicos españoles, cumplen además, con exceso, los deberes de hospitalidad, con una galantería que con justicia se señala como proverbial entre nosotros.

Una comisión de médicos de aquella localidad aguardaba en la estación nuestra llegada, presidiéndola el Gobernador de la Provincia, Alcalde de Toledo, Director de San Juan de los Reyes y Secretario de la Comisión Arqueológica, con carruajes á la típica jerezana, para acompañar nuestros coches, de antemano preparados por la empresa Cok, para subir á la Ciudad.

Ni es este el lugar, ni es mi pluma autorizada para relatar la serie de bellezas artísticas que encierra la Ciudad de Toledo, con su celebrada Catedral inclusive. Solo si debo confesar que, durante el día que he permanecido en Toledo, he formado más cabal concepto de la evo-
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lución del Arte, que en cuanto en mi vida había leído ó visto reproducido sobre el particular. Con los ejemplos de distintos órdenes arquitectónicos á la vista, haciéndonos observar sus diferencias y sus gradaciones, el incansable Director de San Juan de los Reyes, nuestro ticerone, puede decirse nos proporcionó en pocas horas, un curso completo de arte gótico, gótico-florido y muzárabe, en cuyos órdenes atesora Toledo los más típicos ejemplares. Hé aquí una prueba de las ventajas que reporta la enseñanza práctica demostrativa ó intuitiva, de que tan faltos nos hallamos los médicos de la actual generación, educados en contemplativo racionalismo.

Fuera del Arte, no hay que buscar en Toledo ni correctas construcciones urbanas, ni anchas calles, ni ninguna de las condiciones higiénicas á que aspiran todas las poblaciones modernas. Corte y corrijo: hé aquí la fórmula de la Ciudad. Por una parte, soberbias construcciones artísticas, que recuerdan un pasado suntuoso; por otra, viviendas al nivel de nuestras poblaciones rurales; la miseria, la mendicidad en las calles en forma de plaga pública, molestando á los Congresistas. ¡No es de extrañar que algún escritor extranjero haya calificado á España, de un pueblo de mendigos! y esto, contando á nuestro favor con un clima benigno, una tierra fértil y agua abundante surcando nuestro territorio, sin tratar de aplicarla al progreso agrícola é industrial. Es la raza que lleva en su constitución el pecado de la indolencia. ¿Se impondrá un cruce con las activas y vigorosas del Norte de Europa obedeciendo á una necesidad antropológica?

Por lo demás, aquí, como en Segovia, Madrid y Zaragoza, existe cierto patrón general á que se ajustan las construcciones de los edificios, impuesto seguramente por las condiciones climatológicas y la meteorología del país. Imposible adoptar un modelo general ó uniforme, en la vivienda humana; hasta en esto se impone el regionalismo. En estas localidades, expuestas á bruscas variaciones atmosféricas y tumultuosos y rápidos aguaceros, las plazas están porticadas, incluso algunas iglesias, como en Segovia, para poder ofrecer á sus habitantes en un momento dado, seguro é inmediato albergue contra las inclemencias inesperadas del tiempo.

Al final de nuestra comida en el Hotel Castilla—que dicho sea de paso es un edificio de estilo árabe andaluz construido exprofeso con todo lujo y confort para los turistas (aviso á quien pudiera en nuestra ciudad de Palma construir uno análogo) —, nuestros comprofesores de Toledo nos han obsequiado con monumentales mazapanes adornados de dulces, acompañando elegantes targetas impresas en oro, con la siguiente dedicatoria: «Los médicos de Toledo, á sus compañeros del
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Congreso Internacional de Higiene. Uno de ellos, en un corto discurso ha hecho constar que la Ciudad de Toledo no se había higienizado para respetar sus construcciones artísticas é históricas. En nombre de los Congresistas contestaron algunos extranjeros y españoles, entre estos un farmacéutico de Madrid en representación de su clase.

De regreso á Madrid, he quedado agradablemente sorprendido, pudiendo tratar conversación, en español bastante correcto—teniendo en cuenta el haberlo practicado sólo el reducido número de días que llevamos de Congreso—con el joven congresista polaco, Doctor Wladyslaw Janowsky, jefe de servicio en el Hospital del Niño Jesús y redactor de los «Archivos de la Sociedad Medical de Varsovia» á quien anteayer vi sostener, en la Sección de Microbiología aplicada, á la Higiene, una proposición encaminada á adoptar un tipo (étalon) universal, para fijar las potenciales de los sueros antidistéricos según su procedencia, expresándose alternativamente en alemán y en francés, contestando á Bhering Löffler y Chantemesse. Fué aquello una sesión de esgrima de salón, defendiendo cada cual la preferencia de sus respectivas nacionalidades. Los Doctores Mendoza y Llorente, por la parte que podía cabernos á los españoles, estaban como quien dice armá al brazo, y á ver venir. Efectivamente vinose á un acuerdo, el de someter la compleja cuestión á una Comisión internacional, para que ésta emitiera dictamen, ó propusiera una fórmula conclusoria. Mañana podré dar á Vd. cuenta de ella, después de enterado de la misma y de las demás que se hayan resuelto en las distintas secciones de este Congreso, las cuales se someterán á aprobación definitiva en la sesión de clausura del Congreso, para la cual estamos citados en el salon de grados de la Universidad Central.

Tres interesantes comunicaciones del Dr. Ferrán, puestas á la orden del día en la misma sesión á que me he referido, después de leídos sus epígrafes, en vista de la ausencia de su Autor ó de quien le representara, pasaron, sin darse cuenta de ellas; es un aviso que debe tener en cuenta quien lleve algún trabajo á otro futuro Congreso Médico y debee se ocupen del mismo. Resulta, que á última hora se presentan nuevos trabajos, que, sumados á los recibidos oportunamente, constituyen un número tan excesivo, que apenas si queda tiempo para estudiar los que pueden ser leídos por sus respectivos autores. Aún así, á menos de constituir materia de capital interés, sólo queda espacio para dar cuenta de las conclusiones; y atemperándose á esta norma, secciones ha habido en las cuales á algunos trabajos de mérito inscritos, sólo les queda el recurso de poder figurar en el tomo comprensivo de toda la labor científica literaria del Congreso, que seguramente se publicará.
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Pasando á otro asunto, Sr. Director, no puedo menos de dar cuenta á los lectores de nuestra Revista Médica, de la recepción de los Congresistas por S. M. la Reina Regente en su Real Palacio.

La Regente ha honrado con este acto á la Ciencia, que conspira por la salud de los pueblos, base de su felicidad, y ha dado patente prueba personal de cultura y buen sentido.

Me consta que S. M. ha dispuesto por sí misma lo conveniente para recibirnos dignamente, aún en medio de las preocupaciones que perturban constantemente su ánimo, resultado de la crítica situación política que atravesamos. Bien se ha echado de ver en su semblante, en el que cualquiera de nosotros ha podido comprobar las señales típicas reveladoras del sufrimiento moral. Aparte el acto general de cortesía, S. M. ha tenido buen cuidado de atender particularmente las presentaciones que el Secretario General del Congreso le ha hecho de las Delegaciones de las naciones extranjeras, cuya simpatía en favor de nuestro derecho político, hollado por los Estados Unidos, tanto ella como el Gobierno tratan de recabar á favor nuestro.

Al terminar la recepción de los Congresistas extranjeros, y anunciar el Sr. Gimeno á S. M. que los Congresistas restantes eran de casa, (frase que le he oído) ha regresado á sus habitaciones, para traernos á su hijo, al presunto heredero del más alto poder del Estado: acto de fina delicadeza propia de una madre y de una Reina española.

Tenía yo verdadero interés en juzgar de visu la constitución física tan debatida del rey niño, cuyo concepto me ha sido muy lisongero. Se ha presentado de cadete, llevando la insignia de Congresista. No he podido apreciar en su fisonomía ni en su constitución, en general considerada, rasgo alguno de escrofulismo ni de raquitismo; á pesar de su tez blanca, ostenta un color sano y el aspecto de completa salud, resultados seguramente de una educación física verdaderamente higiénica á que se le ha sujetado, lo que muchas veces no priva en la morada de los reyes. Bien conformado y con un desarrollo esquelético en armonía con su edad, no revela de primera impresión ninguna candidatura á estado patológico constitucional. Tal vez en la época peligrosa del crecimiento y al alborear su pubertad, tenga que luchar con alguna reminiscencia hereditaria, que seguramente podrá salvar si, como hasta el presente, ajusta su modo de vivir á los severos principios de la Higiene, de la cual su augusta madre es fervorosa creyente.

Como nota fin de siglo, como se dice ahora, debo consignar la ilustrada cooperación que la mujer ha tenido en el actual Congreso. Las señoras y señoritas Aleixandre, Carbonell, la Rigada, Tella, Monreal y otras, han prestado gran realce á alguno de los debates habidos.
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A punto de cerrar esta correspondencia, he podido procurarme las conclusiones del Congreso, á que más arriba me he referido; las cuales me apresuro á incluirlas para que pueda Vd. adelantar su publicación.

De Vd. affmo. S. S.

Julián Álvarez

CONCLUSIONES
Correspondientes á distintas secciones del IX Congreso internacional de Higiene y Demografía de Madrid;
votadas por el mismo

SECCIÓN 1.a Clase 1.a Microbiología aplicada.—Después de discutir la proposición del Dr. Janowki, jefe del servicio médico del Hospital del Niño Jesús, de Varsovia, acerca de «la necesidad de una definición técnica de la toxina difterica en todos los puntos donde se fabrica el suero antidifterico», la sección propone, á petición de los señores Chantemesse, Nocard y Calmette: «el nombramiento de una Comisión internacional compuesta: por Alemania; Berhing, Ehrlich, Fraenkel, Loeffler, Pfeiffer, Wassermann; por Inglaterra, Woodhead y Mac Fadyan; Austria, Gruber y Klebs; América, Sanarelli; Bélgica, Van Ermengenn; Bulgaria, Babés; España, Llorente y Mendoza; Francia, Calmette, Chantemesse, Duclaux, Marmoreck, Nocard, Roux; Holanda, Spronck; Hungría, Pertik y Fodor; Italia, Di Vestea, Sclavo; Japón, Kitasato; Rusia, Gabritschewski, Vladimiroff, la cual estudiará para el próximo Congreso un método único de determinación del poder antitóxico de los sueros, manifestando la inocuidad del suero antidifterico, y la conveniencia de practicar pronto las inyecciones de dicho suero, atin en los casos de angina ó laringitis sospechosas. Esta Comisión debe informar acerca de los peligros que presenta el tratamiento local antiséptico de la difteria, pues la sección opina, por unanimidad, que ese tratamiento local aniséptico favorece siempre las infecciones secunda-
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con el cual hoy me recomiendo á vuestra inagotable benevolencia.

Usando de ella, voy á exponer á vuestra consideración algunas noticias y observaciones acerca de un asunto que es de actualidad, y que encierra tal vez entre sus pliegues el germen de las futuras sorpresas é inesperadas evoluciones de las ciencias médicas. Nuestra época lleva la ventaja de fundar sus conocimientos sobre la base experimental, huyendo cueradamente de los peligros del raciocinio puramente deductivo, cuya lógica, á veces sólo aparente, conduce con suave deslizamiento á verdaderas elucubraciones absurdas, y aceptando los razonamientos cuando éstos resultan en armonía con el hecho experimental. Las consecuencias de este modo de ver, que se va infiltrando en todos los ánimos, son ya perceptibles, y basta recordar la historia de nuestro tiempo para que salten á nuestra vista la importancia y la necesidad crecientes de los laboratorios de biología, sin cuyo aquilatamiento quedarían insecundos los mejores descubrimientos de las ciencias médicas. No, no es ya posible seguir la marcha de estas ciencias, ni estar al corriente de la biología, ni tener la noción nosológica que hoy domina en patología, sin el concurso de un laboratorio de química y de biología, más ó menos modesto.

Alguien ha pretendido recientemente que el médico debe practicar por sí mismo la investigación bacteriológica. Yo creo que en las aldeas y aún en las villas de mediana población, en mérito de las dilaciones que pueden evitarse en los casos urgentes, deberá el médico verificar todas las investigaciones que estén á su alcance; pero de esto á querer que el médico sea á un tiempo bacteriólogo, químico, terapeuta, y ejerza todos los ramos de la medicina con habilidad y lucimiento, media un abismo. Han pasado aquellos tiempos en que podía aspirarse á poseer la ciencia universal, y sólo es dado á los hombres de raro talento y colosal memoria aplicar estas dotes extraordinarias á generalizar las ideas de los demás, poniendo de manifiesto sus ocultas relaciones. De esta extensión que en
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rias y priva al organismo de sus principales medios de defensa contra la enfermedad.»

SECCIÓN 2.a Profilaxis de las enfermedades infecciosas.—Conclusiones presentadas por el Dr. Ovilo, aprobadas por unanimidad:

1.a Las ropas usadas son muchas veces vehículo seguro de enfermedades tan graves como la tuberculosis, la difteria, la viruela, la escarlatina y otras, sin previa desinfección. Su venta debe ser prohibida.

2.a Los utensilios de uso común de las peluquerías son portadores muchas veces de enfermedades de la piel, y de otras tan graves como el lupus y la sífilis. En lo posible, cada individuo debe usarlos de su propiedad particular, y las autoridades deben procurar, por todos los medios á su alcance, que se introduzca en las peluquerías una desinfección racional. En ningún caso los dueños podrán obligar á los dependientes á prestar servicio á parroquianos que muestren señales evidentes de enfermedades que son conocidas hasta por el vulgo.»

LA 4.a SECCIÓN, de Higiene urbana, propone:

1.º Que procede la filtración de todas las aguas superficiales que alimenten las ciudades, mediante un sistema de filtración central.

2.º Que parece útil continuar los estudios emprendidos con motivo del VIII Congreso, sobre higiene de la vía pública, y en virtud de ello sería ventajoso que se pidiese á la Comisión internacional un trabajo en este sentido para el próximo Congreso.

3.º El empleo de madera como pavimento deberá proscribirse en los hospitales que se construyan en lo porvenir. Solamente se podrán conservar los suelos de madera en los hospitales actuales, si se impermeabilizan.

4.º Es de desear que las autoridades encargadas de velar por la salud pública prohiban el riego directo de legumbres frescas y verduras con aguas fecales.

Además, la sección, en unión de la 10.a (Arquitectura é Ingeniería sanitarias), ha examinado las conclusiones presentadas al Congreso de Budapest, que fueron objeto de estudio por una Comisión internacional; ambas secciones han sancionado el texto presentado por dicha Comisión, teniendo en cuenta los informes de las Sociedades de Higiene más autorizadas de Francia é Inglaterra, y sólo han hecho algunas adiciones en la disposición final, dedicada á recomendar expresamente su aplicación á la práctica.

Quedan, pues, formuladas del siguiente modo:

1.a La salud pública se mejora, previniéndose la explosión de las epidemias en las ciudades y habitaciones, mediante la eliminación de las sustancias fermentescibles y una abundante distribución de agua pura.
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2.ª El revestimiento de las calles debe ser liso y tan impermeable como sea posible, para facilitar la limpieza e impedir la infección del subsuelo.

3.ª Deben adoptarse medidas especiales en la construcción de las casas, á fin de que los muros y locales estén exentos de humedad y de las emanaciones del suelo.

4.ª Las canalizaciones interiores deben estar dispuestas de modo que se evite todo estancamiento, realizando el desagüe rápido á la alcantarilla de la calle de las aguas sucias y materias excrementicias; deben ser impermeables á los líquidos y gases, perfecta y constantemente aireadas, y provistas de sifones que protejan el interior de las habitaciones contra toda emanación.

5.ª Las alcantarillas públicas deben asegurar el desagüe rápido y sin detenciones de las aguas y las materias que se conducen hasta la desembocadura final, estando perfectamente aireadas.

6.ª El ancho de las calles deberá ser el mayor posible, habida cuenta la altura de las casas. Esta relación se establecerá en cada localidad teniendo en cuenta las circunstancias locales y climatológicas. Toda construcción habitada debe estar iluminada hasta el fondo, y recibir aire por dos lados por lo menos.

7.ª Deben hacerse reglamentos especiales en cada localidad por las autoridades públicas, á fin de hacer obligatoria la aplicación práctica de los principios arriba expuestos. Los Gobiernos y Municipios deben perseguir resuelta y enérgicamente la realización de las prescripciones precedentes, sobre todo la que se refiere al saneamiento de las casas.»

LA 6.ª SECCIÓN, de Higiene infantil y escolar, presentó, á propuesta del Dr. Tolosa Latour, las siguientes conclusiones, unánimemente aprobadas:

«1.ª El Comité internacional permanente aconseja la vulgarización, por medio de cartillas ó publicaciones populares, de los preceptos de la más rigurosa asepsia durante el parto y ulteriormente de la puérpera y del niño al nacer, para evitar la oftalmía purulenta de los recién nacidos.

2.ª La constitución de una Comisión internacional que estudie, para el próximo Congreso, la conveniencia de que los Poderes públicos promulguen leyes protectoras que, como la de Roussel en Francia, contribuyan á disminuir la mortalidad infantil en los primeros meses de la vida.

3.ª Abogar por la difusión de los preceptos higiénicos entre las clases populares y por la enseñanza de la higiene infantil en las escuelas públicas y colegios, sobre todo de niñas.
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4.a Recomendar la creación de inspecciones médicas en asilos, escuelas y talleres.

5.a Preconizar las ventajas obtenidas por las colonias escolares y el ejercicio del niño al aire libre.

Y 6.a Aconsejar el fomento de los Sanatorios marítimos y de montaña para la profilaxis de las enfermedades de los niños.

LA SECCIÓN 7.a (Higiene del trabajo y del ejercicio) presentó, á propuesta del Dr. Drecnel, las siguientes conclusiones:

«1.a El ejercicio libre al aire libre debe ser considerado como el más higiénico, especialmente en la primera y segunda infancia.

2.a Todo ejercicio, sea cual fuere, que tienda al desarrollo especial de un sistema, aparato ó órgano, y por lo tanto á su función, debe ser considerado como un medio terapéutico y no como un medio higiénico, quedando el médico solamente autorizado para dirigir su aplicación.»

La sección de Demografía, á propuesta de los Sres. Sedlaczerk, Bertillon y Cándido, propone una modificación en la organización uniforme de la estadística de la mortalidad infantil, bajo las siguientes bases:

«1.a Un niño nacido después del sexto mes de gestación y que ha respirado, no debe ser considerado como nacido muerto.

2.a En lo que concierne á la proposición hecha por el Sr. Director Bockh, de Berlín, en unión del Sr. Sillvergleit, de Magdeburgo, según la cual la hora del nacimiento y la de la muerte deberían declararse para fijar mejor la edad de los fallecidos, el Comité opina que tal declaración, por interesante que sea, no es aceptable en las actuales circunstancias por pecar de demasiado detallista.

3.a En lo referente á los niños que mueren durante el primer año de la vida, el Comité entiende que la edad debe ser anotada de la siguiente manera: durante el primer mes de su vida por día, y durante los siguientes por meses.

Si estas reseñas pueden considerarse como demasiado detalladas, podrían suministrarse al menos según los siguientes períodos de edad (que están adoptados en Francia):

De 0 á 4 días:
— 5 á 9 —
— 10 á 19 —
— 20 á 30 —
— 1 á 2 meses.
— 3 á 5 —
— 6 á 12 —