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sabeis, absolutamente refractaria á nuestra vasta farmacología; aún así alcanzó con ella sus más legítimos laureles; ya sabeis que obtuvo la inmunidad contra esta afección, inoculando soluciones de médula, más ó menos desecada, de animales que sucumbían por la rabia, á los que debían quedar preservados contra ella, obteniendo préviamente el brillantísimo triunfo experimental que le dió el necesario prestigio para intentar la aplicación de aquel método á las personas mordidas por animales rabiosos, y expuestas, por consiguiente, pero no fatalmente condenadas, á contraer la rabia. El pueblo francés demostró su delirante entusiasmo por aquel triunfo cubriendo, hasta dos millones y medio de francos, una suscripción Nacional con el objeto de crear en honor de aquel hijo predilecto un Instituto.

La institución Pasteur—cuyas edificaciones levantaron los arquitectos Petit y Brébant—se inauguró el 14 de Noviembre de 1888, y ocupa, juntamente con sus anexos, un área de 11,630 metros cuadrados. Sin estar dedicado á las grandes operaciones de la química es, sin embargo, por ahora, el más vasto de los laboratorios que conocemos. Al inaugurarse bajo la dirección de Pasteur, quedaron adjuntos á los distintos servicios Grancher, Roux y Duclaux, auxiliados por Chantemesse, Charrin y Terrillón; Gamaleía y Metchnikoff ocuparon los locales destinados á los sabios extranjeros. Los trabajos de aquel centro son ya muy numerosos y están consignados en los Anales que publica el mismo Instituto; el más notable sin duda es la fórmula práctica de la suero-terapia de la difteria, método de tratamiento de esta enfermedad que ya comienza á estar generalmente reputado por el mejor, aun que no siempre sea infalible, y todo hace esperar que de este lado hemos de recibir en breve mayores y más gratas sorpresas.

Como puede suponerse, Alemania, que tan alto sostiene el pabellón en todos los ramos de la Química, no podía quedarse regazada en materia de bacteriología, y posee un considerable número de laboratorios destinados al estudio de es-
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ta sección de la química fisiológica, dirigidos por sabios respetables, á cuyo frente destaca la figura de Koch, descubridor de los bacilos del cólera indiano y de la tuberculosis, y autor de muchos de los importantes progresos de las ciencias bacteriológicas. Recordemos también que fué Behring, en Alemania, el que descubrió las propiedades antitóxicas del suero de la sangre de los animales inoculados con las toxinas bacterianas y el primer autor de la sueroterapia del tétanos y la difteria. Por más importantes que sean las creaciones de laboratorios de bacteriología en Rusia, Bélgica, Suecia, Austria, Suiza, Italia é Inglaterra, limitándonos á nuestro continente, suprimimos su análisis porque la enumeración de todos ellos sería muy molesta, y no quiero cansaros con su descripción profusa; lo dicho basta para probar que, en el actual estado de cosas, es de imprescindible necesidad la multiplicación de este poderoso medio de investigación técnica, y siguiendo por ese camino dicha necesidad será cada día más imperiosa.

Intencionadamente he dejado para el fin, decir cuatro palabras acerca de los laboratorios de España—aun que sean los que á nosotros deben interesarnos más particularmente—, porque al hacerlo me invade cierto melancólico desfallecimiento. Por triste que sea esta confesión, hemos de declarar que no marchamos, ni en esta ni en ninguna ciencia, al frente de las otras naciones, ni siquiera vamos á compás con ellas; seguimos arrastrando lentamente por el camino que ellas trillaron, y en pos no quedan ni espigas ni laureles.

¿Cuál debe ser la causa de esta perdurable decadencia? Al tratar de investigarla, el análisis nos ofrece el estudio de las opiniones más contradictorias y opuestas; entre los que achacan á nuestros gobiernos la culpa de todos los males que nos agobian, y los que nos suponen en un estado de degeneración denigrante, no caben términos medios, porque no puede haberlo entre ideas igualmente absurdas, y en el fondo existe seguramente una integración muy complicada de con-
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causas que dificultan la explicación del fenómeno.

Algunas, me parece que pueden señalarse, y en ellas estamos casi todos de acuerdo. En conjunto, somos un pueblo meridional, y la sobriedad es una de nuestras características virtudes. La suavidad de la temperatura y la brevedad de nuestros inviernos, han hecho del sol de España un objeto de admiración y de envidia para los pueblos ateridos por los fríos del norte; en estas condiciones las necesidades más esenciales de la vida (alimentación y vestido) son muy modestas y muy fácilmente atendidas; el trabajo moderado, es generalmente suficiente para satisfacerlas y aún para guardar algunos ahorros que, por representar un sobraute del producto del trabajo, constituyen una fuente inagotable de bienestar y desahogo, que son los que engendran y fomentan las dulzuras de nuestra proverbial pereza.

Nuestra falta de afición á las ciencias físicas y naturales, no depende de degeneración orgánica y mucho menos de un rebajamiento intelectual, y en prueba de ello recordaremos que nuestra raza sobresale en la milicia, en las letras y en las artes. Ilustres soldados, eximios artistas y poetas y oradores notables los ha habido en España en todo tiempo, y su fama universal constituye el esmalte indestructible de nuestra gloriosa historia.

Por lo demás, no han faltado en este país físicos y naturalistas, cuyo talento extraordinario y labor perseverante han hecho concebir grandes esperanzas; pero no han conseguido crear una escuela, y al extinguirse su obra con su vida, nos han dejado en la memoria una impresión semejante á la del paso de un brillante meteoro. Hé aquí porque no tenemos ni grandes laboratorios, ni escuelas nacionales de química.

La protección oficial, del Estado, de la Provincia ó del Municipio, es la única que ha contribuido á crear y sostener los laboratorios que existen en España, y ya sabeis que el agobio de sus presupuestos no consiente larguezas cuya ur-
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gente necesidad no esté evidentemente comprobada; pero aún así, puede asegurarse que cuanto es indispensable está debidamente atendido.

Desde 1882 funciona en Madrid el Laboratorio microbíologico que acordó crear aquella Diputación provincial, y desde su instalación está bajo la dirección del Dr. Mendoza, inteligente bacteriólogo, a quien auxilia un personal técnico escogido. Citaremos aquí también, aunque no sea bacteriológico, el laboratorio de histología del colegio de San Carlos, que dirige el profesor de dicha asignatura D. Santiago Ramón y Cajal, conocido en todas las Universidades del mundo por sus notables estudios acerca de las terminaciones nerviosas, y es, por consiguiente, una honra nacional.

En 1887 se inauguró el Laboratorio microbiológico municipal de Barcelona. Se levantó este edificio con el objeto exclusivo de alentar en sus trabajos al ilustradísimo hijo de Cataluña el Dr. Ferrán, cuyos estudios sobre el cólera y su ensayo de tratamiento preventivo de dicha enfermedad, habían merecido la admiración de sus compatriotas. Al inaugurarse, se abrió ya en él un servicio de inoculación anti-rábica, librando á nuestro país del tributo de remitir á París las personas mordidas por animales sospechosos de hidrofobia. Sus estudios de la difteria y la preparación del suero antidifiterico, de la tuberculosis y de los sueros anti-tuberculosos, de la vacuna y de otros muchos sueros y líquidos orgánicos, así como sus numerosas memorias, notas y trabajos, revelan la actividad y la labor intensísima de aquel hombre modesto, que siendo quizá uno de los más privilegiados talentos de España, ha sufrido, tal vez por esto mismo, las más amargas decepciones, los más injustos y desconsiderados ataques, y las más rastreras y repugnantes intrigas.

En Sevilla y en Santander existen también notables laboratorios bacteriológicos, y en general los hay en todas las Universidades, de modo que los principios y la técnica puede adquirirse cómodamente por los alumnos, aunque éstos no
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siempre concurren á ellos con la regularidad y constancia que sería plausible; y por último, existen en todas las capitales de mediana importancia, laboratorios privados, pequeños gabinetes, donde se practican los diagnósticos é investigaciones que exigen los conocimientos de la ciencia actual.

Convencido del bien que reportaría á nuestro país, este Colegio tomó, hace poco más de un año, el acuerdo de crear un Laboratorio Químico-biológico, y como el coste y realización de esta obra estaba muy por encima de nuestras fuerzas, acudimos á la Diputación provincial primero y al Municipio más tarde en solicitud de apoyo, y de ambos ha recibido este Centro la protección más decidida y eficaz. Gracias á la munificencia de la Corporación provincial, poseemos un local espacioso y aireado, con servicio cómodo y profuso de gas y agua, y dispuesto para todas las pequeñas operaciones de la Química general y el análisis elemental orgánico, y disfrutamos de sus microscopios y accesorios y de todo el material que debía servir para el diagnóstico de la difteria. Del municipio tenemos el acuerdo de concedernos una subvención de seis mil pesetas en efectivo, de cuya suma hemos recibido á cuenta dos mil pesetas, y éstas se han invertido ya en la adquisición de aparatos y utensilios que nos permiten el comienzo de los trabajos más necesarios y frecuentes. Las cuatro mil pesetas restantes se invertirán en nuevos aparatos, que colocarán nuestro laboratorio en situación de realizar una considerable suma de importantes trabajos é investigaciones científicas; por todo lo cual, la Diputación Provincial de las Baleares y el Ayuntamiento del Municipio de Palma son dignos de nuestro acendrado cariño por su generosa protección y de la gratitud del país por el beneficio que han contribuido á prestarle, cooperando á esta obra, de la cual este Colegio ha de mantenerse siempre digno, ayudando con todas sus fuerzas para su engrandecimiento y para que sea un signo material y evidente de progreso.

No es fácil resumir en pocas palabras los beneficios y uti-
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lidades que á nuestro país puede reportar este nuevo organismo; sus aplicaciones alcanzan una extensión ilimitada.

El estudio químico de las diferentes aguas potables y la determinación de las distintas especies microscópicas animales ó vegetales que las pueblan, fijando con especial cuidado las bacterias patógenas que acaso contengan, es no sólo útil, sino que se hace indispensable.

El análisis comparativo de los vinos de las variadas regiones de nuestra provincia, y el estudio de su preparación, de las enfermedades que los alteran ó inutilizan, y de los modos de evitarlas y mejorar la vinicultura, sería de una utilidad indiscutible, así como el empleo de fermentos figurados conocidos, cuyo resultado es la modificación del bouquet que les dan los innumerables cuerpos de las series aromática y pirídica.

El análisis mineral de las tierras y el de las sustancias orgánicas que dan su valor nutritivo vegetal, unido al estudio de la nitrificación, con el objeto de establecer sobre su composición el cuadro comparativo de los cultivos que tienen mayores probabilidades de rendimiento, independientemente de la exposición y climatología local, y de otro lado el estudio de las afecciones que padecen nuestras razas de animales domésticos y nuestros árboles más productivos, con el ánimo de descubrir su remedio, son de un interés que no se oculta á nadie.

Tampoco puede ser indiferente la determinación de todos los productos que se llaman tecnológicos, los minerales metalúrgicos, los materiales de construcción, los combustibles y demás que se emplean en las industrias ó las artes.

Todo esto, aparte del empleo cuotidiano de todos los medios de diagnóstico por los métodos físicos, químicos, anatómicos y bacteriológicos que nos permite el arsenal científico moderno.

La tendencia hacia la unidad de las causas y la simplicidad de los fenómenos se va acentuando constantemente desde
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hace muchos años; la teoría física de la ondulación, que explica matemáticamente todos los hechos conocidos, ha triunfado por completo. De la amplitud y del número de estas vibraciones, depende el efecto que producen sobre nuestros sentidos; cuanto mayor es el número de vibraciones que se suceden en el tiempo de un segundo, tanto menor es el espacio que abraza cada ondulación. El calor, la luz, el sonido, la electricidad y el magnetismo, son modos de movimiento cuyo equivalente mecánico se ha determinado por procedimientos de la mayor exactitud.

Las más recientes teorías de la Física nos enseñan que, en el último resultado, el análisis nos conduce invariablemente en presencia de tres factores absolutamente irreductibles; éstos son el tiempo, el espacio y la energía. La gama de las vibraciones que corresponden á los fenómenos físicos no es continua, sino que ofrece vacíos entre los grupos que conocemos con los nombres de sonido, calor, luz, etc., etc. Cada nuevo descubrimiento, como por ejemplo, el de la luz catódica, las radiaciones obscuras, el espectro infra-rojo y el ultra-violeta, han venido aproximando aquellos grupos, llenando una parte de los huecos intermedios. Lo mismo ha sucedido con los misteriosos rayos X, que Roentgen descubrió hace dos años y cuyas aplicaciones son de una utilidad insustituible; ellos han venido á llenar uno de aquellos espacios vacíos. ¡Cuántas sorpresas le guardan todavía á la humanidad los remanentes huecos! Cuando estén todos colmados, podrá decirse con razón que los cambiantes panoramas del Universo son como los acordes del harpa gigantesca del Creador, cuyas harmónicas melodías ejecuta la energía indestructible en el espacio infinito y en la eternidad del tiempo.

HE Dicho.
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACION DECENAL

ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XIV—NÚM. 21   30 JULIO 1898   TOMO XV—NÚM. 3

SERIE DE TRES RASPADOS DE ÚTERO
POR
D. Pedro J. Matas

CONCLUSIÓN

No puedo decir lo mismo respecto del tercero en que tuve ocasión de intervenir al cabo de poco tiempo. Se trata de una joven de treinta años, llamada C. B., alta, rubia, bien nutrida, de formas exuberantes, con todas las apariencias de cabal salud; en una palabra, la antítesis de las dos anteriores, y sin embargo la simple noción etiológica oscurece mucho más su pronóstico.

Entró en el Hospital en Marzo último en la sala de mujeres á mi cargo. Es natural de un pueblo de la isla muy distante, y vecina de Palma. A pesar de casada es mujer de antecedentes oscuros, que yo á veces denomino de los tres tiempos dudosos, ó sea el pasado, el presente y el futuro; ha tenido varios amores nada platónicos, y su problemático marido, al decir de ella, está ausente. Por experiencia desconfío mucho de esta clase de maridos ausentes.

Aparte de los síntomas objetivos propios de una dilatación aneurismática de la aorta abdominal, y cuya enumeración no es del caso, se queja de algún dolor en la micción y de accesos dolorosos en el hipogastrio, fosas ilíacas y región lumbar. Por el examen local pudimos observar alguna leucorrea, sin enrojecimiento vulvar, meato normal sin rezumo de ninguna clase, y profundizando más se nota hipertrofia del cuello, con orificio algo mayor de lo que corresponde á una nullipara como es ella, bien circunscrito pero dejando escapar una fungosi-
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Así, pues, ¿que partido sacar de una enferma que presenta por espacio de cuatro años, con algunos pequeños intervalos, durante los cuales todo vuelve á su primitivo estado, los transtornos siguientes?

1.º Cefaleas intensas generalizadas á toda la cabeza, con pequeñas exacerbaciones, acompañadas con frecuencia de vómitos y cianosis de la cara, con engrosamiento mixedematoso del tejido subcutáneo, pero sin otro síntoma de mixedema.

2.º En la mano izquierda, dolores continuos con exacerbaciones fulgurantes, rubicundez, formación de nudosidades intradérmicas, transpiración, atrofia lisa de la piel de los dedos, en fin, esclerosis de las arterias del miembro superior izquierdo.

3.º Dolores neurálgicos en la articulación del hombro izquierdo.

4.º En fin, rubicundez y sensibilidad de la planta del pie izquierdo.

No se ha podido atribuir á ninguna causa especial el motivo de estos transtornos: no había predisposición nerviosa ni histérica, el frío y la humedad como causa etiológica sólo puede presumirse, pero de ningún modo probarse.

Si examinamos los fenómenos del lado izquierdo vemos, sin duda alguna, que todos estos síntomas: hiperemia, hiperidrosis, transtornos tróficos de la piel, dolores de carácter neurálgico, pueden encontrarse en las lesiones nerviosas periféricas. No corresponde, pues, del todo la localización de esta afección á la que acostumbramos observar en las lesiones de los troncos aislados.

El dolor y la hiperemia estaban localizados á los dedos y palma de la mano; no podía haber sino lesión del nervio mediano y de las ramas palmares del cubital. Pero entonces, ¿como explicar la lesión de la cara dorsal de los dedos, inervada por el radial y la rama dorsal del cubital?

Si no queremos pues aceptar, como hipótesis bastante inverosímil, una lesión exclusivamente localizada á las ramificaciones periféricas de los nervios citados, con integridad de los troncos, la localización de la lesión nos obliga á buscar la causa fuera del sistema nervioso periférico. Además, si se tratase de una neuritis ó perineuritis, habría degeneración de los músculos de la mano, y en la enferma no había vestigio alguno de degeneración, pues la ligera atrofia del sistema muscular puede explicarse perfectamente por su inacción.

Todas estas dificultades desaparecen si localizamos la lesión en los ganglios y en los puntos de origen de los nervios del brazo, pues la distribución de las lesiones es la reproducción exacta de la disposición anatomo-patológica de los centros cerebro-espinales correspondientes. Es
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lógico también, con la ley de las probabilidades, admitir que la lesión es de origen central.

Esta hipótesis viene corroborada por el hecho de que la pierna izquierda estaba afecta en la misma forma, que en la cara había trastornos circulatorios parecidos á los de la mano, y que los síntomas cerebrales (cefaleas, vómitos, vértigos) indican igualmente trastornos circulatorios intracraneanos.

Si me hubiesen quedado aun dudas, el examen microscópico de porciones de arteria y nervio escindidos las hubieran dispadado completamente.

Debo las preparaciones á la deferencia de M. Luaz, agregado al Instituto patológico; cuyas preparaciones fueron coloreadas, ya con el alumbré carmíneo, ya con el cloruro de oro, ya por el procedimiento de Pal. A pesar del exámen minucioso de los cortes longitudinales y transversales, no pudimos descubrir la menor lesión patológica del nervio.

El tejido conjuntivo estaba normal, no había ni vestigios de infiltración celular, los manojos nerviosos estaban dispuestos con regularidad, las fibras nerviosas de grosor uniforme, sus cilindros y vainas mielíticas bien deslindados. Practicando cortes paralelos á su eje, se veía la disposición regular de las fibras, sin diferencia de calibre, sin notar atrofia alguna ni degeneración de los cilindros ni de la mielina.

La arteria cubital y sus dos venas estaban al lado del nervio, separadas de él por un tejido conjuntivo laxo. La adventicia y túnica media estaban normales; por el contrario en la endoarteria había lesiones evidentes. La membrana elástica formaba un bordado hyalino elegantemente plegado; en el interior, la túnica interna estaba indurada con un pequeño núcleo engrosado hasta el punto de estrechar la mitad de la luz del vaso.

Se trataba pues indiscutiblemente, de una esclerosis difusa de la endoarteria. El que confirmó el diagnóstico puso, al examen clínico, esclerosis de las arterias del miembro superior derecho.

Ha sido objeto de larga discusión, la cuestión de saber si las hiperemias exclusivas de la piel, de origen nervioso, como las que se hallan en la urticaria, eritemas y en el primer periodo de la enfermedad de Reynaud, se deben atribuir á una parálisis vaso-constrictiva ó á una excitación de los vaso-dilatadores. La naturaleza de esta cuestión no puede revolverse por hechos clínicos.

En el caso citado, la hiperemia puede atribuirse á ambas causas; sin embargo, el acto de la operación puede contribuir á revolver el asunto. En efecto, si la lesión es producida por la parálisis de los va-
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so-constrictores, la resección del cubital no debe producir ninguna influencia sobre la hiperemia de la piel de la región que rije el mismo nervio. Si, por el contrario, depende de una excitación anormal de las fibras vaso-dilatadoras del cubital, la interrupción por la resección ha de hacer desaparecer esta hiperemia.

Y en efecto, hemos comprobado que después de la operación la hiperemia del dedo enervado por el cubital ha desaparecido, y que el auricular ha vuelto á tomar su coloración normal; la hiperemia estaba sostenida, pues, por la excitabilidad exagerada de los vaso-dilatadores.

No sé si se han hecho observaciones demostrativas análogas en el hombre; pero si es necesario probar aún la existencia de las fibras nerviosas vaso-dilatadoras, mi observación es suficiente prueba.

La transpiración permanente de la piel hiperemiada ha sido ya observada en la eritromelalgia, y se ha explicado por una excitación anormal de los filetes sudoríferos de los troncos nerviosos; de este modo se comprende el cese de la transpiración después de la sección del cubital, reemplazada por una sequedad casi anormal de los tegumentos. En cuanto al dolor, es inútil decir que se explica por la irritación de las fibras sensitivas; y haré observar que había conservación del sentido del tacto.

La formación de nódulos en la piel hiperemiada, y la atrofia lisa de los dedos, después del concepto generalmente admitido, son transtornos tróficos; mas, como no sabemos nada aún de positivo de los nervios tróficos ni del papel nutritivo que desempeñan los vaso-motores, me abstengo de toda hipótesis sobre la causa y patogenia de estos transtornos.

Si dejamos á un lado estos transtornos tróficos, poco estudiados aún, vemos que todo síndrome de eritromelalgia es el resultado de un estado de excitación nerviosa anormal.

Una cuestión queda entonces: ¿en qué punto localizar la causa de esta excitabilidad? Como dejo dicho en otro lugar, se trata evidentemente de una afección medular. Está demostrado que las vías de conducción nerviosa de los miembros superiores parten de la substancia gris de la médula cervical; se sabe, por otro lado, que los filetes sensitivos se ponen, en parte, en relación con las células ganglionares de los cuernos posteriores, y la conducción de las sensaciones dolorosas tienen lugar por la substancia gris de la médula. Los centros medulares vaso-motores y excito-secretores sudorales son vecinos unos de otros por su disposición anatómica y sus funciones fisiológicas, y se hallan también en la substancia gris, probablemente en la región de los cuernos laterales.