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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN QUINCENAL

ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XIII   31 NOVIEMBRE 1897   NÚM. 22

COEXISTENCIA DE TRES EPIDEMIAS
DE
VIRUELA, SARAMPIÓN Y ESCARLATINA
EN PALMA DURANTE EL AÑO 1836 (*)
POR
D. Enrique Fajarnés y Tur

I.—CONSIDERACIONES SOBRE LAS COEXISTENCIAS

Los observadores antiguos indicaron, aunque de una manera vaga, ciertas relaciones existentes entre algunas enfermedades infecciosas; pero los hechos de poli-microbismo, se han dilucidado y ampliado en nuestros días dentro de los laboratorios. Mas que de las verdaderas coexistencias, rechazadas posteriormente por la autoridad de los defensores de la ley de incompatibilidades, se ocuparon aquellos prácticos en los fenómenos que preceden á las epidemias, señalando entre ellos varias manifestaciones patológicas, que sin duda eran simples recrudecimientos endémicos de origen telúrico. Después, cuando las epidemias exóticas invadían las poblaciones, sembrando el terror por todas partes, abandonaban toda idea de coexistencia.

Las asociaciones microbianas pueden obrar sobre los pueblos, desarrollando diversas enfermedades á la vez, que se

(*) Memoria leída en el Colegio Médico-Farmacéutico de Palma el día 8 de Noviembre de 1897.
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sidad del veneno. Concediendo á la naturaleza del terreno toda la importancia que realmente tiene en la moderna etiología, es preciso no olvidar los cambios de virulencia que pueden experimentar los gérmenes sembrados.

Siempre que sea posible, debe abandonarse el movedizo campo de las hipótesis. En los laboratorios, donde se han descubierto las causas eficientes de múltiples enfermedades, y se producen experimentalmente los procesos morbosos, allí hay que acudir también para estudiar el carácter de ciertas epidemias, prescindiendo de algunos idealismos que hicieron las delicias de nuestros antepasados. Al clínico incumbe recoger observaciones y anotar modalidades, indicando si las formas dominantes son benignas ó malignas; al bacteriólogo corresponde reunir materias procedentes del enfermo y sujetarlas al experimento bio-químico, para exclarecer la concurrencia de micro-seres y determinar las especies causantes del carácter leve ó grave que presenta la enfermedad reinante.

Descrita la epidemia de viruela, con todos los detalles que nos ha proporcionado una investigación minuciosa en los archivos, vamos ahora á buscar los primeros chispazos de la epidemia sarampionosa y los puntos de conjunción que demuestran la coexistencia.

III.—EPIDEMIA DE SARAMPIÓN

El origen, la formación del primer foco infeccioso, es el punto de donde arrancan las investigaciones epidemiológicas, para seguir el curso invasor de la enfermedad á través de calles y barrios, dentro de una urbe, libre de todo contagio antes de saltar el primer chispazo.

El sarampión comenzó, en Palma, en Febrero de 1836, por la parroquia de Santa Eulalia, al mismo tiempo que la escarlata. Los gérmenes iban asociados, aunque en el ataque se movieron en sentido distinto, tomando la escarlata la ventaja, en el mes de Abril, y más todavía en Mayo, sin salir del área que ocupaba el distrito parroquial. La duración de la epidemia
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apenas alcanza cinco meses meses, sin contar el período de las complicaciones crónicas que dejara la infección, período que se prolongó desde Julio hasta Diciembre. La primera víctima fué una niña de 2 años de edad, la última un varón de 5 años que vivía en la parroquia de San Jaime.

En el reparto del sarampión observase una desigualdad que al parecer no está en harmonía con el carácter eminentemente difusivo del exantema. No causa bajas en dos parroquias, una de ellas, tan extensa como Santa Cruz; y en otras tres (San Jaime, San Nicolás y San Miguel) las pérdidas son poco sensibles. Santa Eulalia, que es la primera atacada, ocupa también el primer lugar por el contingente de fallecimientos, habiendo registrado el 65 por 100 del total.

El mes de Marzo con el 35 por 100, y Abril con poco menos, indican el período de incremento de la enfermedad epidémica; Mayo, con el 25 por 100 el descenso; Junio la terminación; y Diciembre, con una defunción, la existencia de esas secuelas bronquicas ó intestinales que acaban con los enfermos, mucho tiempo después de desaparecer la epidemia.

Desarrollada ésta al promediar el invierno, y extinguida antes de empezar el verano, casi todas las defunciones se anotaron en primavera, alcanzando una cifra que representa el 60 por 100 del total.

De los dos sexos, el femenino, fué el más castigado, ascendiendo al 60 por 100 del total, las hembras que murieron de sarampión. Ningún casado, ni viudo pagó tributo á la epidemia. Todos los fallecidos eran solteros.

La población infantil sufrió todas las consecuencias: de 1 á 2 años de edad murieron el 30 por 100 del total; de 5 á 6 años el 15 por 100, lo mismo que de 6 á 7 años. Los menores de 1 año solo dieron el 10 por 100. Al período de 5 meses á 3 años corresponde la cifra máxima, ó sea el 50 por 100.

Al mismo tiempo que la viruela y la escarlatina se desarrolló en Palma el sarampión. Los agentes patógenos de las tres fiebres eruptivas atacaban á la vez el organismo humano,
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abriendo brecha en las filas infantiles, con preferencia á las formadas por los elementos adultos y viejos de la población.

En un mismo día caían las víctimas escogidas, heridas de muerte, unas por la escarlatina, otras por el sarampión. Los individuos que resistían la acometida de un gérmen patógeno, sucumbían bajo la acción del otro, y en caso de salvación, quedaban expuestos á un nuevo agente infeccioso, más temible todavía que aquellos, que se había enseñoreado de la población y contra el que luchaban los médicos oponiéndole la profilaxis jenneriana.

La ciencia registra observaciones notables de esa combinación de movimientos, sobre todo en las epidemias localizadas en los asilos benéficos, donde pueden estudiarse mejor, y tal vez fundándose en hechos clínicos de coexistencia individual y sucesión casi inmediata de los exantemas, han buscado algunos autores cierto grado de parentesco ó de afinidad entre el sarampión y la escarlatina.

A juzgar por los efectos, parece que los gérmenes infecciosos se prestan mútuo auxilio en su labor destructora. «Algunas veces—dice Bouchut, hablando de la escarlatina—sigue al sarampión en los hospitales de niños y en la ciudad, en casos de epidemia. El Doctor Roger ha visto cierto número de casos de este género. En una epidemia de escarlatina, las dos terceras partes de niños atacados habían estado, poco tiempo antes, enfermos de sarampión del modo siguiente: 3, dos semanas antes; 4, tres semanas; 6 cuatro semanas; 6, cinco semanas; 9, seis semanas.»

En el ejemplo de Roger no vemos un caso aislado, sino 28 atacados en el espacio de un mes y medio, después de haber padecido la escarlatina. Otro factor importante, en estas epidemias, es la difteria, que aparece en escena con sobrada frecuencia. Según A. Sanné, la enfermedad producida por el bacilo Klebs-Löffler suele seguir al exantema sarampionoso, en el mismo enfermo, en una proporción del 10 por 100. Se vestre, en un trabajo publicado sobre el sarampión y la dife-
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ria, registra 8,129 niños que pasan en un año por el Hospicio; 305 han tenido el sarampión; han fallecido 64; han contraído la difteria 84. Al año siguiente se reproduce el mismo fenómeno, con ligeras oscilaciones en los curvas de la morbosidad y de la letalidad.

Es indudable que favorecen las condiciones de multiplicación de los gérmenes infecciosos, la debilidad del organismo y el enantema que produce el veneno.

En las primeras edades existe siempre el peligro de las complicaciones, más graves que en otros períodos de la vida, por la menor resistencia orgánica. En algunas epidemias han dado del 8 al 10 por 100 de defunciones las complicaciones torácicas, y con corta diferencia la misma proporción las de los órganos abdominales.

No es posible dudar que en la epidemia sarampionosa producida en Palma hubo complicaciones, especialmente intestinales, aunque no puede fijarse su frecuencia. Descartando la dentición y otros procesos bien definidos, encontramos 49 defunciones atribuidas á la diarrea y á la flegmasia gastro-intestinal, en niños menores de ocho años, y ocurridas desde Julio á Diciembre de 1836, es decir, en el período que siguió al de estado de las epidemias. La cuarta parte de las defunciones, registradas en medio año, corresponden á los meses de otoño. No es aventurado suponer que en algunos de estos casos, superiores en número á la cifra ordinaria, se trataba de afecciones consecutivas al sarampión, sostenidas con la tenacidad que las distingue, á las cuales no pudieron vencer los niños que resistieron las primeras manifestaciones de la fiebre eruptiva.

Las complicaciones bronco-pulmonales dejaron menos residuos en la epidemia de Palma, sin que esto quiera decir que no se presentaron. Algunas defunciones de bronquitis, que figuran en verano, no reconocían tal vez otra causa; pero la multitud de pneumonías registradas sobre todo en otoño, tienen, en nuestro concepto otra explicación, porque no se limitaron al año 1836.
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En el curso de la epidemia hay un punto oscuro que ha fijado extraordinariamente nuestra atención. De las tres fiebres eruptivas, parece el sarampión la enfermedad más benigna, por los estragos producidos, cuando las asociaciones microbianas dan lugar á creer que debían de causarlos en mayor escala; la esfera de acción del agente sarampionoso es más limitada, cuando de la difusibilidad del veneno podía esperarse una propagación rápida, que salpicara todos los barrios y penetrara en todos los rincones habitados de la población.

¿A que causas obedece este fenómeno? Cómo se explica la menor morbosidad y mortalidad del exantema? Qué influencia ejercieron las otras epidemias coexistentes sobre el sarampión?

No debe limitarse el historiador á reunir materiales y encadenar los hechos epidemiológicos; es preciso ahondar en el estudio de las epidemias para conocer las causas y las derivaciones de los fenómenos más sorprendentes. No sabemos como y en donde hizo su aparición la enfermedad, y no habiendo podido averiguar este dato impartantísimo, debe formularse la siguiente pregunta; ¿Fué importado el sarampión en Palma, ó bien existían gérmenes en estado latente de anteriores epidemias?

Fuera del período epidémico hemos descubierto algunas noticias de mucho valor. La capital de las islas Baleares padeció en 1834 una epidemia de sarampión, durante la cual, fallecieron, á consecuencia de este exantema, la cuarta parte de los que muriieron por todos conceptos. La proporción de 24'61 por 100 defunciones demuestra que la epidemia revistió caracteres alarmantes. Por falta de predisposición en los organismos, por agotamiento de la virulencia de los agentes infecciosos, ó por muerte de los microbios, desapareció la epidemia al terminar el año 1834.

Después de aquel período vino la calma que indicaba, al parecer, la extinción ó el aniquilamiento de la causa epidémica. Dentro del año 1835 solo sucumbieron de sarampión contados niños, y estos no cayeron en el período agudo de la in-
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fección, sino á consecuencia de esas complicaciones tardías que minan lentamente el organismo; de esos procesos cuyo carácter crónico hace olvidar á muchos médicos la causa primordial que los ha producido.

Teniendo en cuenta las probabilidades de las recidivas por una parte, y por otra la inmunidad adquirida en el primer ataque, puede afirmarse que faltaba terreno abonado para el desarrollo de una nueva epidemia, un año después de haber sufrido otra tan mortífera como la de 1834. La población que no goza de inmunidad, no se había renovado por completo, por falta material de tiempo, nutriéndose con el contingente de nacimientos registrados en 1835. No era posible, en nuestro concepto, que el exantema causara grandes estragos durante el año siguiente.

Así se explica el escaso número de invasiones y defunciones, es decir, el extremo más culminante de la epidemia de sarampión padecida en Palma durante el año 1836.

XII.º CONGRESO INTERNACIONAL DE MEDICINA
CELEBRADO EN MOSCOU DEL 19 AL 26 DE AGOSTO 1897

TRAD. POR
D. Gabriel Oliver y Mulet

(Continuación)

Sección de Neurología.—Patogenia de la tabes dorsalis
por Mr. Oberstimer, de Viena

PARA buscar la patogenia de la tabes dorsal es preciso tener en cuenta por una parte la etiología y por la otra la anatómia patológica; es preciso tratar de poner de acuerdo los resultados de ambas partes.

En cuanto á la etiología, la mayor parte de autores están acordes en reconocer que la mayoría de tabéticos han sido anteriormente sífiliti-
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ticos; el desacuerdo es mayor cuando se trata de interpretar la manera de obrar de la sífilis. Es preciso aceptar que otras causas (frío, traumatismo, toxinas etc.) pueden ocasionar la tabes. Bajo el punto de vista anatómico, se encuentran en la tabes modificaciones muy extensas de todo el sistema nervioso; hay ciertas regiones que casi nunca son invadidas, mientras que hay otras que lo son siempre. Hay diferentes lesiones que son, por así decirlo, constantes en la tabes; se encuentra siempre una degeneración en el dominio de los cordones posteriores y especialmente en las partes que son la continuación intra-medular de estos mismos cordones.

Las raíces posteriores no son siempre atacadas, ni al mismo tiempo, ni de la misma manera; no se puede decir en el sentido estricto de la palabra que la tabes es una afección sistemática. ¿Cuál es, pues, el punto de partida de esta degeneración ascendente de las raíces intramedulares?

Cuatro localizaciones se han señalado á la vez:
1.ª Los nervios periféricos con las terminaciones periféricas (Leyden, etc).
2.ª Las células de los gánquios espinales (Stroebe, Oppenheim, Marie, Babes),
3.ª Las mismas raíces posteriores:
   a) En el punto en que dichas raíces atraviesan la duramadre y la aracnoides, (Nageotte). b). En el punto que pasan á través de la pía-madre y la capa periférica (Lange).
4.ª La parte intra-medular de las raíces posteriores, sola ó con la parte extra-medular. Si ninguna de las teorías enumeradas puede por si sola explicar la afección tabética de las raíces posteriores, el conjunto quizás dará explicación suficiente.

Sobre la naturaleza de las modificaciones de la médula espinal de la tabes,
por Mr. Darkschewitsch, de Kasan

Mr. Darkschewitsch, de Kasan. La modificación de los cordones posteriores de la médula, en la tabes dorsal, no es una afección primaria, sino un fenómeno secundario. Dos procesos morbosos parecen ser la causa de esta modificación secundaria:
   a) Las modificaciones inflamatorias del sistema nervioso periférico; b) una inflamación crónica y progresiva de las envolturas blandas de la médula.
Estas dos causas iniciales pueden ir combinadas con preponderancia de la una ó de la otra. La inflamación del sistema nervioso periférico pue-
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de ocasionar una degeneración retrógrada que se extienda á los fascículos de las raíces posteriores; en la médula estas modificaciones se localizan en la zona de expansión de los fásciculos de las raíces posteriores. Las modificaciones de las células de los ganglios inter-vertebrales, en esta degeneración ascendente de los fásciculos sensitivos, parece ser de la atrofia simple, y corresponden á las modificaciones de las células de los cuernos anteriores que han encontrado en la degeneración retrógrada de los fásciculos motores. La atrofia de las células de los cuernos anteriores resulta de la morbilidad de los fásciculos motores periféricos. La leptomeningitis, que provoca modificaciones tabéticas en la médula, se localiza casi exclusivamente en la zona de expansión de la articulación espinal posterior. Estas modificaciones no se encuentran sino siguiendo la estensión del proceso morboso en las raíces posteriores.

Tratamiento mecánico de la tabes, por el Dr. Jacob de Barlin.

Ha sido imposible hasta el día obtener una curación, ni siquiera una mejoría notable en la tabes dorsal por medio de un tratamiento específico. El tratamiento mecánico nos permite obtener resultados que ningún otro sistema de tratamiento ha dado todavía. Este método no tiene la pretensión de curar la enfermedad en sí, sino que alivia al enfermo y hace cesar las alteraciones de coordinación por medio de ejercicios metódicos; consiste en enseñar al enfermo á ser dueño de sus movimientos, á pesar de la disminución de la sensibilidad (sentido muscular). Estos ejercicios no pueden ser de felices resultados si se limitan á simples indicaciones; son necesarios aparatos que llenen el objeto y una dirección metódica de muchas semanas es cuando menos indispensable.

Patología y anatomía patológica de la tabes dorsal, por el Dr. Colella de, Mesina.

Sus trabajos le permiten proponer las siguientes conclusiones: 1.ª En la tabes dorsal se pueden observar parálisis amiotróficas muy graves y extensas, aún cuando la sustancia gris anterior de la médula presenta únicamente modificaciones histológicas apenas apreciables y muy circunscritas. 2.ª Estas parálisis amiotróficas dependen las más de las veces de una alteración primitiva, generalizada y profunda de las raíces anteriores de la médula. 3.ª Estas alteraciones están constituidas por neuritis radiculares parenquimatosas, y por focos necrósicos esparramados en las raíces medulares.
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Sobre la terapéutica de la tabes dorsal por el Dr. Erb, de Elderberg

Dice que los remedios deben obedecer á las causas. En los casos de tabes precedidos de sífilis el tratamiento específico está indicado; principalmente en aquellos casos en que la tabes está en su principio y existen al mismo tiempo otras manifestaciones sifilíticas (piel, huesos, mucosas), y sobre todo en aquellos casos en que el tratamiento específico anterior ha sido insuficiente. Lo que hace que esta terapéutica no dé resultado, es el estado general del enfermo, las lesiones muy adelantadas, y la influencia de otras causas (alcohol, nicotina, etc.) Esto no es más que el tratamiento causal del que no pueden esperarse resultados rápidos, es preciso añadir un tratamiento sintomático, que consiste en calmar los dolores fulgurantes (antipirina, antifebrina, fenacetina, etc.), las crisis dolorosas diversas, gástricas, ano-vesicales, laringeas, etc., la ataxia misma, para la que el método de Fraenkel marca un progreso real.

DISCUSIÓN. El Dr. Enlemburg, de Berlín, dice que hasta el presente no se debe considerar la sífilis como la causa esencial ó exclusiva de la tabes: por consiguiente el tratamiento específico, en tanto está dirigido contra la afección tabética misma, faltando otras indicaciones formales, le parece no tiene razón de ser. En cuanto al método de Fraenkel lo considera como un medio precioso contra la ataxia tabética.

El Dr. Fraenkel, de Heiden, expone los principios de su método de tratamiento de la ataxia tabética por la reeducación de los movimientos coordinados.

El Dr. Raichline, de París: El tratamiento clásico antisifilitico (mercurial ó iodo-mercurial) es de una eficacia relativa y aún dudosa en la tabes; sin embargo está indicado en el primer período de la enfermedad. El uso de los ioduros á altas dosis, sobre todo en los estados avanzados de la tabes, parece irracional; la seroterapia antisifilitica es desfavorable á la tabes; las medicaciones físicas, principalmente la balneoterapia y la hidroterapia, la electroterapia, el masaje y la gimnasia son al contrario, de grande utilidad y deben ser utilizadas en el tratamiento de la tabes. La principal indicación en la tabes debe dirigirse á, estado general del tabético, tratando de elevar por un conjunto de medidas dietético-higiénicas las fuerzas físicas y morales del organismo, y de compensar los efectos de la enfermedad. La reeducación de los movimientos es un progreso inmenso realizado en estos últimos tiempos en la terapéutica de la tabes.
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De la organoterapia en el tratamiento de la tabes, de las parálisis alcohólicas y de la epilepsia Facksoniana, por el Dr. Victoroff, de Moscú

Partiendo del punto de vista bio-químico, la patogenia de las enfermedades nerviosas funcionales y de ciertas alteraciones nerviosas de substratum anatómico puede reducirse á una modificación patológica en la nutrición molecular, tanto general como especial del sistema nervioso. En principio, la organoterapia debe ser aplicada al tratamiento de las enfermedades nerviosas, puesto que se trata de introducir en el organismo sustancias fisiológicas que tienen indudables relaciones con la nutrición molecular. Esta tesis es sobre todo justa cuando se trata de afecciones del sistema nervioso que evolucionan en un terreno sifilítico, artrítico, diabético, alcohólico, etc., en las que una modificación patológica de la nutrición es evidente. Las inyecciones subcutáneas de extracto testicular (inyecciones Brown-Séquard) son de una utilidad indiscutible en el tratamiento de la tabes, de las parálisis alcohólicas y de ciertos casos de epilepsia Yacksoniana. Estas mismas inyecciones prestan grandes servicios en los casos de tabes que, en razón de antecedentes sifílticos, un tratamiento específico mercurial ha sido seguido de una desnutrición general del enfermo. M. Victoroff concluye diciendo que Brown-Séquard no es únicamente uno de los maestros de fisiología del sistema nervioso y uno de los fundadores de la patología experimental del sistema nervioso, sino que le corresponde por estricta justicia el título de fundador de la organoterapia, que está en vías de conquistar su puesto en el tratamiento de las enfermedades nerviosas.

Semiología de las obsesiones y de las ideas fijas, por el Dr. Piters y Megis, de Burdeos

La obsesión es un estado morboso forzosamente emotivo. En el primer grado todo se reduce á los fenómenos de emotividad patológica, de la angustia: es la panofobia. Las fobias sistemáticas ó monofobias se presentan bajo la forma de repulsiones ó temores ansiosos; es en esta categoría que entran las fobias dobles.

Además de estas monofobias las hay accidentales; hay también esta dos obsedantes llamados monoideicos. La herencia es una gran causa predisponente; la marcha de las obsesiones es aguda ó crónica; la terminación es variable; depende á la vez del terreno y de los caracteres de la obsesión; el pronóstico es más ó menos grave según las formas; el diagnóstico es las más de las veces muy dificultoso. En cuanto al tra-