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siempre fué norma de todos los trabajos de Pasteur. Aún estando próximo á su fin, cuando, vacilante el cuerpo se presentó á recibir el homenaje del mundo científico, en el gran anfiteatro de la nueva Sorbona, sus últimas ideas (1) (no habladas que sus menguadas fuerzas y su emoción no permitían la hilación del discurso, sino escritas) se encaminaron á encarecer á la juventud, heredera de sus iniciativas, el estudio de los hechos y su comprobación, base sólida del experimentalismo moderno, que con verdad y modestia reconocía estaba en sus comienzos.

Demostrado hasta la evidencia por Pasteur, que la generación espontánea era un error, imposible sostener el agente misterioso de la esencialidad de ciertas enfermedades; calificativo al parecer buscado exprofeso, para justificar la oscuridad de su etiología, ó nuestra incapacidad para comprenderla.

El estudio que hizo Pasteur de las enfermedades de los vinos y cervezas y más tarde de los gusanos de seda, hubo de inspirarle la idea de aplicar el mismo método de investigación, que le había permitido conocer las enfermedades zimóticas del vino, á las llamadas infectivas del hombre, clasificadas desde tiempo igualmente como zimóticas. Desde entonces se ha comprobado LA CAUSA VIVA de un gran número de enfermedades. A partir de este punto, la historia de Pasteur se confunde con la historia de la Medicina Moderna y «si pudo el exclusivismo que acompaña al surgir de toda idea nueva enturbiar la verdad; un momento de reposo ha bastado para darle toda su transparencia (como ha dicho un distinguido publicista médico (2)) y hoy día poseemos una concepción clara de la esencia de gran número de enfermedades, con-

(1) Discurso de gracias de Pasteur, leído por su hijo, con motivo de celebrarse en París el aniversario de sus 70 años, al recibir de manos del Presidente de la Academia de Ciencias una artística medalla conmemorativa costeada por sus admiradores de todas las naciones.

(2) Durán. «Necrología de Pasteur».
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NOTAS CIENTÍFICAS

Patogenia de las roturas espontáneas del corazón

Las roturas espontáneas del corazón son bastante raras, hasta el extremo que de 12 á 13,000 autopsias practicadas en el Instituto Anatómico de Munich desde 1854 á 1886, sólo se han encontrado siete casos, y dos en 15,000 autopsias practicadas en el Hospital Obouchovsky (de San Petersburgo) en los treinta últimos años.

La etiología de estas roturas—dice el Sr. Chiperovitch, cuyo es este artículo—es todavía muy obscura. Las tres causas que provocan la rotura espontánea del corazón, son la degeneración grasosa del músculo cardíaco, las miocarditis y las alteraciones de las arterias coronarias; después vienen las enfermedades infecciosas, que ocupan sitio preferente en la producción de estas alteraciones y tienen, por tanto, parte importante en su patogenia. Como causas determinantes debemos invocar los movimientos corporales forzados (baile, carreras á caballo ó en bicleta), las emociones psíquicas fuertes (alegría, dolor, miedo), los excesos venéreos ó alcohólicos, etc.

El Sr. Chiperovitch publica cuatro casos de rotura espontánea del corazón, de los cuales tres recayeron en sujetos que tenían la gripe (coriza, tos, mialgia, temperatura alta, etc.), y que murieron subitamente, encontrando en la autopsia, en los tres, numerosos focos de bronco-pneumonia, hiperhemia-bronquial y traqueal, y rotura de la pared anterior del ventrículo izquierdo, cuyas dimensiones variaban desde un cuarto de centímetro á un centímetro. Al microscopio presentaban las fibras cardíacas las alteraciones típicas de las miocarditis.

El cuarto caso recayó en un hombre de treinta y seis años, no sífilítico ni alcohólico, pero que había tenido en otros tiempos ataques de reumatismo articular agudo. Ingresó en el hospital porque tenía violentos dolores en la región precordial, disnea y tos. Reconocido, se encontró una hipertrofia del corazón, edema del miembro inferior y diversos trastornos circulatorios y respiratorios, diagnosticándosele de nefritis infecciosa complicada con bronco-neumonia. Tres días permaneció en este estado, pero al cuarto murió de repente. En la autopsia se encontró el pericardio lleno de sangre y de coágulos; la pared anterior del ventrículo izquierdo presentaba una rotura doble de dos y de un centímetro de longitud; el miocardio estaba degenerado; la cavidad
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del ventrículo izquierdo y la arteria coronaria izquierda eran asiento de una trombosis reciente. Todos los demás órganos internos presentaban alteraciones profundas.

Según el autor, esta observación demuestra—y en esto consiste su interés—que las roturas expontáneas del corazón pueden tardar varios días en prepararse; de suerte que si se consigue establecer un diagnóstico precoz, podrá en rigor intentarse intervenir quirúrgicamente para impedir tan fatal terminación.—(El Siglo Médico).—(Dr. Ramón Serrat).

Psicosis menstrual. Histerectomía
Curación

El Dr. Popelin (Soc. Belga de Ginecol. y Obs., 1896): La enferma objeto de esta observación tenía cuarenta y tres años y reglabla con regularidad. Desde hace ocho años sufría ataques nerviosos antes de cada época menstrual. Tenía tres hijos el menor de once años. El primer parto fué seguido de prolápso uterino; los dos últimos fueron acompañados de inercia del útero. Hace ocho años fué operada de un pólipio. Las relaciones sexuales eran incompletas. La vulva estaba abierta, el cuello uterino prolongado y doloroso; el ovario izquierdo aumentado de volumen y muy doloroso. La palpación provocaba accesos histero-epilépticos, constituidos por convulsiones crónicas con pérdida del conocimiento; el acceso terminaba por llanto, y la enferma nada recordaba de lo que había sucedido. Padecía también dispepsia. El tratamiento médico fué ineficaz. Cada reconocimiento provocaba una crisis. El 10 de Octubre de 1895 practiqué la histerectomía vaginal. Durante los dos días que siguieron á la operación hubo un acceso cada media hora. Después de separarse las pinzas cesaron las crisis. La enferma salió curada. En Noviembre se quejaba de transtornos gástricos. Volví á verla el 23 de Marzo. Su estado era excelente. Había sólo algo de prolápso vaginal que no la impedía dedicarse á sus ocupaciones. Creo que el aparato vaginal era el punto de partida de los accesos nerviosos á pesar de la poca importancia de las lesiones, había quistes numerosos de los ovarios, pero las trompas estaban sanas.

El Dr. Kufferath: Creo que estos fenómenos histéricos dependen más del estado general del sistema nervioso que de lesiones tan mínimas. En el caso referido por Popelin el éxito es notable; pero como se observan curaciones expontáneas y otras veces recidivas, es necesario ser reservados en el pronóstico. En el caso referido estaba indicada la operación por lo considerable de la desnutrición.—(Arch. de Ginecología Obst. y Pediat.).
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Los rombos lumbar y sacro

El Dr. Waldeyer dice (Soc. de Obst. y Ginecol. de Berlín, Junio 1896), que según Richet, existen en la región sacra, por ambos lados, dos pares de hoyuelos cutáneos, fossulae lumbales, correspondiendo la inferior, cuya importancia ya hizo constar Michaelis, á la región de la espina ilíaca superior posterior, mientras que la superior se halla un poco más arriba. La figura del rombo sacro se obtiene trazando líneas de la punta del coxis á las dos fosetas lumbales inferiores, y de éstas á la foseta lumbar media. Michaelis se equivocó al atribuir á la espina ilíaca posterior superior la formación de la foseta lumbar lateral, pues resulta de una pequeña área que los músculos glúteo mayor y sacro-lumbar dejan libre, y sobre la cual la piel forma una depresión á modo de hoyuelo, sobre todo en las mujeres.

La foseta superior, que según Michaelis correspondería á la apófisis de la quinta vértebra lumbar, no es tal foseta, sino el extremo del surco dorsal medio, y puede hallarse sobre las vértebras lumbares tercera, cuarta ó quinta, siendo inconstante la situación de dicha fosa aparente. El conferenciante no puede adherirse á la opinión de Stratz, según el cual, en la pelvis normal, la figura es un rombo genuino, pues en este caso, el vértice superior estaría en la tercera ó cuarta vértebra lumbar, y no en la quinta, como afirma Stratz. La figura de romboide no es siempre indicio de pelvis defectuosa, como puede verse en las pelvis de la colección de la Sociedad; sólo un romboide estrecho por aproximación de las fosetas laterales, parece indicar una estrechez transversal de la pelvis. Tampoco le parece exacta al conferenciante la afirmación de Stratz, de ser el rombo característico de la pelvis femenina; pues también se observa á veces en el hombre.—(Arch. de Ginecop. Obst. y Ped.).

Tratamiento de los prolapsos genitales

El Dr. Richelot dice (Décimo Con. francés de Cirugía, París, Octubre, 96) que el origen del prolapso debe buscarse ante todo en un estado diatésico, porque las lesiones mecánicas y las distensiones producidas por el embarazo y el parto, no suponen nada sin un transtorno particular de la nutrición. Virgenes que no han sufrido ni distensión ni roturas, pueden tener un descenso completo del útero. Ha operado enfermas de dieciséis, diecisiete, dieciocho y diecinueve años, y á menudo entre veintitrés y treinta años. Tales mujeres son artríticas y el artritismo se debe la relajación de los tejidos fibrosos que produce el descen-
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so del útero, las hernias la dislocación del riñón, etc. La vagina es la que desciende, faltándole el sostén á la pared vaginal hace prominencia en la vulva, siguiéndola después el útero sin que su peso desempeñe papel alguno, pues después de la histerectomía la vagina vuelve á descender. Los principios del tratamiento se resumen en pocas palabras: para impedir que las paredes se desarrollen, es preciso quitar la tela sobrante, estrechar el conducto y rehacer el periné; todo procedimiento que no lleve estas indicaciones, no puede dar resultado; de ahí que no tengan valor las fijaciones diversas de la vagina ó del útero, ni tampoco la histerectomía vaginal, porque las paredes vaginales vuelven á caer de tal modo, que de 6 casos en que ha hecho la histerectomía, ha podido observar 4 recidivas. El único medio es quitar tejido y estrechar, y eso por medio de la corporrafia, siendo el único procedimiento el de Hegar. La colporrafia da curaciones permanentes aún en casos muy difíciles, y un 13 por 100 de recidivas, pero insistiendo se obtienen resultados definitivos y los casos verdaderamente incurables son excepcionales. Claro es que no hay que descuidar los actos complementarios, sobre todo la amputación supra-vaginal, aplicada la hipertrófia á menudo enorme del segmento inferior, pudiendo ser también á veces conveniente las diversas fijaciones de la vagina ó del útero. En cuanto á la histerectomía, la cuestión debe sentarse del modo siguiente: ¿para ayudar al éxito de la colporrafia, es mejor quitar todo el órgano, ó sólo el segmento inferior? En la mayoría de los casos, la amputación parcial da el mismo resultado que la total, la cual, sin embargo, puede considerarse útil si la hipertrófia uterina es enorme y los tejidos están muy relajados.—(Rev. de Med. y Ctr. práctcs.).—(José RIBERA).
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    NATALIDAD
    Total
    MORTALIDAD
    Total

    Varones
    Hembras
    DEFUNCIONES CLASIFICADAS POR EDADES 6 PERIODOS
    Total

    Legítimos.
    67

    En el claustro materno

    Hasta 5 meses
    8

    De más de 5 id. á 3 años
    24

    De más de 3 á 6 años
    10

    6 á 13
    8

    13 á 20
    4

    20 á 25
    5

    25 á 40
    7

    40 á 60
    21

    60 á 80
    26

    80
    6

    Total general de defunciones
    119

    Viruela
    24

    Sarampión
    3

    Escarlatina
    3

    Angina y laringitis difterica.
    1

    Coqueluche
    1

    Enfermedades tifoideas
    4

    Id. puerperales.
    1

    Intermitentes palúdicas
    2

    Disenteria.
    1

    Sífilis
    1

    Carbunco.
    1

    Hidrofobia
    1

    Otras infecciosas y contagiosas.
    3

    TOTAL.
    31

    legítimos.
    1

    Circulatorio
    23

    Respiratorio
    30

    Digestivo
    11

    Urinario.
    2

    Locomotor.
    1

    Cerebro espinal
    18

    Distrofias constitucionales
    1

    Procesos morbosos comunes.
    2

    Enfermedades mentales.
    3

    Id. cancerosas
    2

    Alcoholismo.
    1

    Lepra.
    1

    Pelagra.
    1

    Bocio.
    1

    TOTAL.
    87

    MUERTE VIOLENTA

    Accidente
    1

    Suicidio.
    1

    Homicidio
    1

    Ejecuciones de justicia
    1

    TOTAL.
    1

    Total general.
    119

    N.º de fallecimientos sin asistencia médica.
    9
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terápico. No se trata de averiguar si se curan mayor ó menor número de distéricos: esto tendrá su importancia y muy grande para la sociedad; pero en el frío y sereno terreno de la especulación clínica, surge el caso de suspenderse el curso que podríamos llamar clásico de la enfermedad;... un paso más, y la halagüeña esperanza de detener en su camino el curso de todas las enfermedades zimóticas va á ser un hecho práctico: algo parecido á lo que la Cirugía realiza extirpando en una sesión operatoria el nido bacilar de una fístula tuberculosa del ano (pongamos por ejemplo) acabando con el proceso local y salvando al organismo del peligro de que pueda generalizarse el bacillus de Koch.

Estamos, pues, en el caso de afirmar que el suero de Behring-Roux, á semejanza de la quinina oponiéndose á la malaria, inhibe el parásito productor de la difteria y aniquila su acción bio-patológica conforme lo demuestra la clínica.

Digamos en pro de las esperanzas apuntadas, que el hecho que exponemos tiene precedentes y analogías en el nutrido catálogo de la Medicina experimental moderna, tan fecunda en fenómenos nuevos y sorprendentes. ¿Existe por ventura otro análogo en los archivos de la vieja Medicina, á la maravillosa acción de unas gotas de tuberculina de Koch inyectadas hipodérmicamente á distancia de un proceso tuberculoso local, lupus cutáneo, por ejemplo, transformándolo en breve espacio de tiempo en su manifestación objetiva? ¿No es también un hecho que deja adivinar valiosos resultados el hacerse evidente el diagnóstico del muermo por una inyección de maleína?

Si son legítimas las perspectivas que se ofrecen para la curación de diversas enfermedades por medio de los sueros; si los cálculos, aproósito de la sueroterapia, son completamente exactos; ó si falta á despejar alguna incógnita, sólo podrá decidirlo una copiosa experiencia clínica.
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TRATAMIENTO DE LA ASCITIS
POR EL MÉTODO DE DURAN (1)
POR
D. Guillermo Serra y Bennasar

En época no muy remota, el peritoneo era... la Marina de los cirujanos: no había que tocarlo.

A pesar de los ensayos y sugestiones de los Dres. Houstoun, Delaporte, Laumonier, etc., considerose como un atrevimiento poco menos que imperdonable toda manipulación en esta serosa hasta que el doctor Ephraim Mc. Dowell, practicando con buen éxito la primera ovariotomía, vino á demostrar que no era tan fiero el león, ó sea la abertura de dicha membrana, como se suponía.

Reconocida la vulnerabilidad quirúrgica de la misma, los grandes operadores fueron introduciendo poco á poco la ventrisción en la práctica corriente, y, una vez perdido ya el respeto que antes inspiraba, cual si la abertura de la cavidad abdominal fuera cosa baladí, se ha llegado por algunos al extremo de practicarla y recomendarla como simple medio de investigación diagnóstica.

Afortunadamente, esa desenfrenada manía operatoria ha hecho pocos prosélitos, y la mayoría de los cirujanos, haciendo cargo de sus peligros, han ido precisando sus verdaderas indicaciones; pues tan censurable es una intervención no justificada, como atenerse en ciertos casos al noli me tangere de los antiguos.

Aparte de los tumores ováricos, las heridas penetrantes del abdomen con lesión visceral, la rotura de un quiste en la cavidad del peritoneo, un embarazo ectópico, etc., en que la laparotomía se impone de manera indiscutible, se ha recomendado también en el tratamiento de la peritonitis tuberculosa de forma exudativa.

Indudablemente la paracentesis es la primera operación con que el cirujano osó herir la serosa abdominal, pues su práctica data de los tiempos más remotos; pero si bien, por su cuasi inocuidad y por el alivio inmediato que experimenta el hidrópico con la extracción del líquido derramado, se recomienda como medio paliativo, en cambio

(1) Es, á mi entender, tan meritoria la inventiva de este laborioso comprofesor que me atrevo á bautizar la operación con su nombre.
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son muy excepcionales los casos en que el derrame deja de reproducirse más ó menos pronto; de ahí los ensayos e investigaciones en busca de un tratamiento curativo en las modalidades esencialmente peritoneales—pues es bien sabido que cuando la ascitis se presenta como síntoma ó más bien secuela de una lesión orgánica del corazón, hígado, etc., nada hay que esperar de la intervención operatoria. —El doctor L. N. Varnek, en su tesis doctoral—Moscou, 1893,—compila los trabajos verificados conducentes á este fin respecto á la peritonitis tuberculosa, y sienta como conclusión que el mejor y casi único tratamiento es la laparotomía, eficazmente recomendada en todos los casos por el Sr. Spencer Wills.

Es indudable que con esta operación se han obtenido numerosas curaciones; pero también es cierto que se registran bastantes casos de éxito fatal, por lo que no es de extrañar que algunos médicos se resistan á aceptarla y estudien la manera de substituirla por otros medios menos peligrosos.

El Dr. Rendu, inducido probablemente por el hecho experimental del hidrocele tratado por el método de Monod, resolvió aplicarlo á la hidropesía tuberculosa, substituyendo empero el alcohol por el naftol alcanforado, medicamento que á la circunstancia de su escasa toxicidad reúne la de ser un enérgico parasiticida, y en una comunicación dirigida á la Sociedad médica de los hospitales, á últimos de 1893, dió cuenta del resultado favorable obtenido en dos casos tratados por este procedimiento.

Poco después—febrero de 1894—el Dr. Spilmann, de Nancy, empleó con igual éxito el mismo tratamiento: Hecha la paracentesis extrajo con el aspirador 850 gramos de líquido, inyectando inmediatamente en la cavidad peritoneal 10 gramos de una solución de naftol alcanforado.

Por la tarde hubo algunos vómitos y movimiento febril. El día siguiente administró 30 centígramos de calomelanos: los vómitos cesaron, pero la temperatura se elevó á 40°.

Los cuatro primeros días el vientre aumentó de volumen, pero luego empezó á disminuir de una manera muy paulatina; sin embargo, la temperatura se sostuvo durante cinco semanas oscilando por encima de 39°. Después de este tiempo, reapareció el apetito, las cámaras se regularizaron, la curva térmica descendió notablemente, y á primeros de mayo el enfermo estaba curado, habiéndose reabsorbido completamente el derrame peritoneal.

El observador hace notar que no hubo accidentes locales: nada de
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dolor agudo post-operatorio, ni reacción peritoneal intensa, ni supuración (1).

¿Cómo se efectuó la curación en estos casos? Según los Sres. Rendu y Spilman la inyección del nafotol alcanforado debe de producir una exudación adhesiva en el peritoneo, capaz de provocar la reabsorción del líquido y de las falsas membranas que recubren la cavidad de la serosa; explicación, á mi entender, poco satisfactoria.

Pero antes de que estos señores practicaran los referidos ensayos, un médico español, el Dr. J. Durán, de Barcelona, había ideado y puesto en práctica con feliz éxito un procedimiento mucho más sencillo.

Partiendo del hecho de que la peritonitis tuberculosa se cura la mayor parte de veces por medio de la laparotomía, el Dr. Durán, como el Dr. Varnek, trató de investigar el mecanismo de esta curación, mejor dicho, cuál es el agente que la provoca.

Después de pasar revista á todas las opiniones formuladas respecto á este punto, sin que ninguna de ellas le satisfaciera enteramente, analizando algunas ideas expuestas por el médico moscovita adquirió el convencimiento de que «el agente de irritación nutritiva, en el concepto todavía cierto de las doctrinas de Virchow, es el aire atmosférico que en el transcurso de la operación se pone en contacto con toda la extensión del peritoneo; el cual aire, viéndolo á perturbar de una manera enérgica la vida de esta serosa, convierte la inflamación exudativa de que es asiento en inflamación formativa, que acaba por asfixiar los parásitos que en su seno colonizan (2)».

Perdone el ilustrado colega que tampoco me satisfaga su manera de interpretar los hechos, pero, después de haber comprobado prácticamente como él la acción curativa directa del aire atmosférico por el procedimiento de su invención, entiendo que el contacto de este agente no obra convirtiéndolo la inflamación exudativa en formativa —concepto que nada explica—, sino que, llevando en sí y facilitando á los leucocitos el elemento de vida, que es el oxígeno, despierta la actividad funcional de éstos y por ende provoca ó más bien estimula la fagocitosis.

Partiendo el Dr. Durán del anterior supuesto, pensó que tal vez no fuera preciso practicar la laparotomía para obtener los mismos buenos efectos, pues que sin necesidad de abrir extensamente el vientre, puede ponerse el peritoneo en contacto con el aire atmosférico por un medio infinitamente más sencillo, que procedió á ensayar desde luego.

(1) Revue médicale de l' Est., Mayo de 1894.
(2) Véase el número de esta misma REVISTA correspondiente al 15 de Agosto de 1893.