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menos visibles y pintorescos, como las variedades de forma y de color; y así lo ha ejecutado con un éxito brillante el profesor Alibert en su excelente obra sobre las Dermatosis ó enfermedades cutáneas: pero siempre será imposible acomodar semejante método de clasificación á un sistema general de nosografía.

La mayor gloria de Pinel fue la de revivificar en cierto modo los principios de la medicina hipocrática, limpiándolos del lenguage pedantesco de la escuela, y de la alianza impura de las últimas teorías: de este modo ejerció el influjo mas saludable en los estudios, y atrajo los ánimos á los caminos de la sana observacion médica. Pero muy luego le atropelló la escuela anatómica, á la que ya había hecho sobradas concesiones, poniéndose á buscar junto con ella el sitio de la calentura, considerando como enfermedades locales todas las flegrasmasias agudas, y colocando en esta clase las fiebres eruptivas, sin exceptuar siquiera las que dependen de causas específicas.

No adquirió menos gloria Corvissart, contemporáneo y émulo de Pinel, ni tuvo menos influjo en los ánimos propagando con el ejemplo y con la tradicion oral los mismos principios de medicina hipocrática: su enseñanza fue célebre en Europa; y de estas dos escuelas salieron médicos muy distinguidos.

La anatomía patológica, ilustrada con los trabajos de Bichat, llegó á ser desde esta época una ciencia enteramente nueva, y al mismo tiempo un objeto de preocupacion general: su lenguage, sus métodos de investigacion, invadieron la patologia, y casi ofuscaron la terapéutica, al paso que la medicina propiamente dicha, que consiste en la observacion del hombre viviente, se hallaba reducida al silencio por haber desechado el mal lenguage que la habian hecho tomar las últimas teorias,
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y por no haber tenido tiempo de formarse otro nuevo. Así que, en el período que citamos, los pocos médicos que habían resistido al torrente de las doctrinas anatómicas, tenían que concentrar en sí mismos su independencia por no poder preconizarla y defenderla; otros que habían conservado igualmente las sanas tradiciones del arte médica, pero que no habían seguido los progresos de la anatomía patológica, alzaron la voz para protestar contra sus invasiones; mas como tuviesen que hablar de lo que no estaban bien enterados, y que servirse de expresiones anticuadas, tuvieron la desgracia de no ser entendidos, y de aparecer obstinados en una hipótesis favorita ó en una ciega rutina, cuya suerte cupo á muchos escritores distinguidos de la escuela de Mompeller. Es un hecho que de treinta años á esta parte, los hombres más versados en el conocimiento y la curación de las enfermedades se han visto imposibilitados de trasmitir la mejor parte de su arte de otro modo que con su ejemplo: el mismo Corvissart hubiera muerto desconocido como médico práctico, si sus discípulos no hubiesen conservado la tradición de su enseñanza y de sus ejemplos. Sus obras no pueden dar una idea de su talento como médico, pues la única original es el tratado de las enfermedades del corazón y sus comentarios sobre Aveubragger, los cuales se reducen á las aplicaciones de un medio físico de exploración ya conocido, y que no podía prestarse á ningún descubrimiento terapéutico.

Bayle y Laennec siguieron los mismos pasos de Corvissart, no siendo el primero inferior á este, ni en los conocimientos, ni en la finura del tino médico, pudiendo decirse que sobresalía á todos en la ciencia del diagnóstico y de las indicaciones terapéuticas. Mas como Bayle tuvo desde su juventud una parte muy activa en el gran des-
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arrollo de la anatomía patológica, consiguiente al impulso que la había dado Bichat, no tuvo tiempo para publicar mas que una pequeña parte de sus trabajos, porque la muerte vino á arrebatarlo en medio de su brillante carrera, cuando todos esperaban los resultados de sus talentos (1).

Laennec tenía un entendimiento claro, lleno de originalidad y de invención; le había cultivado desde muy joven, y había hecho sus estudios con mucho aprovechamiento: tomó también una parte activa en los progresos de la anatomía patológica, tal vez la mayor, desde el ilustre y malogrado Bichat. A él se debe la mejor clasificación de las alteraciones orgánicas y el conocimiento de muchos tejidos accidentales, de muchas especies de gusanos vesiculares y descubrimientos importantes en la anatomía de los entozoarios. Este médico fue discípulo de Corvissart y compañero de Bayle, y muy apegado como ellos á los principios de la medicina hipocrática, los que se propuso por guía en el ejercicio de su profesión, juntándolos con un espíritu audaz y una inclinación natural á los experimentos, de modo que su práctica era más activa ó no tan expectante como la de sus dos compañeros. Pero en lo que fijó más su atención fue en perfeccionar el estetoscopo que había inventado, porque quería ejercitar los médicos jóvenes en este nuevo modo de exploración, para lo cual concentró sus indagaciones en los fenómenos locales de las enfermedades, y con más particularidad en las del pecho, sin que por ello se le ocultase que todavía quedaba más que hacer para perfeccionar la medicina, como lo prueban sus mismas palabras cuando dijo, que la experien-

(1) Se acaba de anunciar en París que va á imprimirse un tratado de enfermedades cancerosas, obra póstuma de Bayle, en dos tomos. Luego que salga á luz extractaré las principales ideas para insertarlas en este Repertorio.
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cia le había enseñado que las causas de las enfermedades inducen mayores diferencias entre ellas, á lo menos en cuanto á la curación que la misma naturaleza y las especies de lesiones orgánicas locales. Pero murió prematuramente este grande hombre, sin haber podido acabar sus obras comenzadas; y su muerte con los de los otros que hemos citado nos prueban bien á las claras la exactitud del primer aforismo de Hipócrates: el arte es largo y la vida corta &c.

Resulta pues de lo que llevamos dicho que estos tres médicos que tanto han ilustrado la medicina desde la época de Pinel eran médicos hipocrátistas, y que comprendieron esta ciencia, como el príncipe de ella Aretco, Sydenam, Heredia &c, y que fundaron siempre su práctica en las tradiciones de la medicina antigua, sin que dejaran de pertenecer todos tres por sus escritos á la escuela anatómica, pudiéndose llamar los principales fundadores de ella.

Esta escisión entre la teoría y la práctica, entre la ciencia y el arte, ciertamente es uno de los hechos más notables de nuestra historia médica contemporánea; y se explica naturalmente con otro hecho indicado mas arriba: y es, que el lenguaje antiguo de la medicina práctica había caído en desuso y no se le había sustituido otro todavía. Mientras tanto iban cayendo mas y mas en olvido los principios de la medicina antigua; y hasta las obras de Pinel, á quieui habian arrastrado las doctrinas anatómicas, nadie queria leerlas. La nueva generacion médica se fastidiaba con la lectura de los libros antiguos, y no hallando nada en los modernos que pudiese ponerla en camino del conocimiento práctico y de la curación de las enfermedades, concentraba su actividad en la anatomía patológica, á la cual se empeñaban en referir toda la sintomatología. Por lo tocante á la terapéutica,
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REVISTA BALEAR DE CIENCIAS MÉDICAS

PUBLICACIÓN QUINCENAL
ÓRGANO DEL COLEGIO MÉDICO-FARMACÉUTICO DE PALMA

AÑO XIII   28 FEBRERO 1897   NÚM. 4

LA MEDICINA MODERNA
EN SUS RELACIONES CON LA SOCIEDAD
DISCURSO INAUGURAL
leído en el Colegio Médico-farmacéutico de Palma el día 25 de Marzo de 1896
POR
D. Julián Álvarez Aleñar

(Conclusión)

VII

Os he hablado del empirismo como fuente de origen de conocimientos médicos. La conocida historia de la quina lo atestigua. Los preparados de ácido salicílico á los cuales podrá concederse ó no la curación del reumatismo agudo, pero que evidentemente hacen desaparecer los atroces dolores que le caracterizan, proceden del empirismo: desde tiempo inmemorial se empleaba la infusión de sauce en el tratamiento del reumatismo, y Stricker al aplicar á este objeto el ácido salicílico, le guiraron ideas completamente empíricas.

Las hojas de coca, eran de uso vulgar entre los indios de la América del Sur. Rabuteaux estudió sus propiedades y adivinó su acción anestésica sobre el estómago. Hoy la cocaina ha resuelto el problema de la anestesia local para operaciones de escasa importancia.
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Responde á una ley natural, el que las instituciones humanas, sean de la clase que fueren, se mantengan con lozana vida, mientras su existencia tenga razón de ser; y por esto la auguramos muy próspera á este Colegio, por representar el progreso, que involucra el instinto de asociación, y la libertad de raciocinar prescindiendo de la férula del escolasticismo. Nosotros representamos, en una palabra, el movimiento científico moderno, que es por propia naturaleza genuinamente democrático.

Todos los que se dedican al estudio ó á la práctica de las Ciencias Médicas tienen entrada en este Colegio; lo mismo el neófito, que el médico encanecido en el ejercicio profesional; así el discolo ó independiente, poco simpático á la reglamentaria elección académica oficial, que el espíritu libre, fascinado por la verdad en su esencia y forma, importándole poco la vana fórmula sancionada por la Sociedad y la científica acreditada solamente por la Tradición.

Nuestro Colegio está destinado, además de lo dicho, á proporcionarnos el conocimiento de la bibliografía moderna y facilitarnos la abrumadora labor de encasillar al día, en nuestro entendimiento, las dispersas noticias del periodismo científico, sobre la última experiencia, el nuevo hecho fisiológico, la reciente investigación histológica, la naciente aplicación terapéutica.

XII

Los hoy congregados en esta sesión inaugural, principalmente los extraños á la Ciencia médica, adivinad (ya que la falta de tiempo me ha impedido ofreceros de ello plena prueba) el inmenso campo de acción del médico moderno, imposible de ser abarcado por un hombre solo; dando lugar por ley de división del trabajo, á la creación de las especialidades que de día en día resultarán mayores en número.

El médico de Molière, no tiene hoy semejante en el per-
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fecto médico moderno. Aquel tipo copiado literariamente con exageración del natural, no puede volver á aparecer. El médico moderno que cumple con su deber, tiene derecho al mayor respeto y consideración por parte de la Sociedad.

Después de la selección crítica á que han sido sometidos los conocimientos médicos, se han reducido en número; pero en cambio, podemos afirmar, que los que hoy poseemos son exactos, ó que por lo menos, se acercan mucho á verdad.

A la cabecera del enfermo afirmemos lo afirmable, conse- semos nuestra ignorancia en los puntos desconocidos por la Ciencia, y sólo empleemos la piadosa mentira para engañar al infeliz deshauciado.

A la Medicina Moderna corresponde la gloria de aplicar científica y racionalmente los medios cósmicos á la cura y preservación de las enfermedades; de haber arrancado de manos del charlatanismo y del curanderismo, la sugestión y la hipnosis; de haber vulgarizado la aplicación del termómetro en el estudio de las enfermedades; de haber fijado el valor nutritivo de los alimentos; de demostrar la necesidad de alimentar los enfermos en los procesos agudos; ha vulgarizado la limpieza biológica en estado de salud y principalmente en el de enfermedad; y por último, descubriendo el velo que ocultaba el significado del concepto «Naturaleza», nos ha puesto en el caso de dirigir la defensa orgánica natural, proporcionándonos aptitud relativa, para lógicamente cumplir nuestra misión, sintetizada, en evitar la alteración de la salud, y en recobrarla una vez perdida.

Combatamos de frente el error vulgar, cualquiera sea la forma en que se presente, batallando siempre en pró de la verdad científica, para que ésta se imponga en todas las relaciones entre la Medicina y la Sociedad.

Como hombres de ciencia, huyamos de toda lucubración académica, y como médicos, pongamos al servicio de la Sociedad nuestros conocimientos, en modo y forma que jamás pueda imputárseños la intencionada frase de Macdsey «ó que
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no existe verdadera ciencia, ó que no existe honradez médica.

Tanto el médico como el cirujano no olviden «que por encima de todo progreso, como de toda ciencia y de toda doctrina, está el buen sentido, la honradez y aquel sublime y elemental principio: no hagas nunca á otro lo que no quisieras hicieran contigo.» (1)

He terminado mi trabajo. Al empezar la exposición de mi tema, creí poder constreñirme á los límites de un discurso. Confieso haberme engañado; pues á medida he avanzado en mi tarea, he podido convencerme, de que la extensión que requería el estudio del asunto por mi escogido, era incompatible con vuestra benevolencia, por mucha que fuera vuestra voluntad en soportar el curso de mis razonamientos. El tema ha resultado más propio de ser desarrollado en un libro que en una disertación; y en verdad, no ha resultado ni una cosa ni otra. Perdonad mi fracaso, en gracia de mi buena intención.

Mi entusiasmo por todo lo que sea progreso, hizome insistir en mi empeño de exponer á vuestra consideración, alguna de las relaciones entre la Medicina Moderna y nuestra Sociedad, nacidas al calor de este mismo progreso, informado por la Biología. Soy de los que tienen fé, en el porvenir de la Medicina, esperando pueda alcanzar un día la categoría de ciencia exacta... Y este nuevo día, alborea.... Cabe adivinar, que el biologista conocerá al hombre como transformador de energía, pudiendo todas sus grandezas ser medidas, en términos, que sea dable apreciar sus variaciones, tal como se miden las energías de las máquinas motoras.

Agregad á esto, no ya el conocido descubrimiento de los rayos Röntgen, sino el que se confirme el atribuído á Salvioni, (catedrático de la Universidad de Perusa) quien aprovechándose del conocimiento de la luz catódica, ha podido inven-

(1) Dr. Cardenal, Prólogo de la tercera edición de su Manual Práctico de Cirugía, 1895.
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tar su cristoscopo, el cual aparato, haciendo sensibles al ojo humano los rayos X, permitirá ver directamente sin fotografía previa, los objetos existentes detrás de los tegidos.

Decidme: ¿no es éste el camino que conduce á la proclamación de la Medicina Moderna como ciencia exacta?

¡Dichosos los que alcanzarán ver tan bellas cosas!

HE DICHO

APÉNDICE

MEMORIA

dirigida por el Dr. D. Jaime Ferrán, director del Laboratorio microbiológico municipal de Barcelona al Exmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros, ofreciéndose llevar á la isla de Cuba los beneficios del medio profiláctico contra la fiebre amarilla, descubierto por el Doctor Don Domingo Freire, catedrático de la Universidad de Rio-Janeiro, contando la autorización de este autor.

(inédita)

EXMO. SR.:

Es incuestionable que los estadistas con el auxilio de los conocimientos que la sociología les presta, pueden modificar la natural evolución de las naciones, imprimiéndola dirección más ó menos acertada. Si esto es cierto, parece obvio, que puedan también encauzar el progresivo desarrollo de las colonias y evitar sus conatos prematuros de emancipación: mas tómese en cuenta, que á veces concurren en ellas, condiciones de tal naturaleza, que sin ser removidas ó contrarrestadas hacen inútiles los esfuerzos mejor dirigidos, de los hombres de gobierno. Estas condiciones concurren precisamente en nuestra colonia cubana y dependen de su pésimo estado sanitario, con relación á los inmigrantes europeos.

La insalubridad de la isla de Cuba para nosotros, es tal, que durante el decenio de 1868 á 79, de 288,000 soldados murieron por enferme-
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dad 133,555, quedando inútiles por igual causa 37,726. El plomo del filibusterismo con todo y ser muy mortífero, sólo mató en igual período 12,329 soldados, é inutilizó 1,612. Estas cifras enseñan que España no puede, en modo alguno, sostener una corriente emigratoria tan potente como fuera necesario, para compensar los estragos, que ocasionan en Cuba las enfermedades tropicales, y sin esta compensación resulta difícilísimo el evitar que por cualquier causa se relaje el patriotismo de los indígenas, sin el cual no podemos tener aquella colonia afianzada.

La fama de insalubre que tiene la Gran Antilla, y sobre todo el miedo al vómito, contribuyen no poco á que el reducido contingente que á la emigración puede dar la Península, se dirija á las repúblicas sud-americanas. No siendo, pues, posible que la escasa población de España, preste á nuestra gran colonia el contingente de emigrantes necesarios para cubrir las bajas que ocasionan el vómito y otras enfermedades, véase al menos si éstas son en parte evitables, y siéndolo pónganse en obra los medios á ello conducentes. De este modo, el sacrificio que siempre y más que nunca ahora hace la patria, resultará más provechoso, sin que sea necesario un aumento en la corriente emigratoria.

El Gobierno de S. M. no ha descuidado esta faz del problema antillano, y con la idea de disminuir la mortalidad en el ejército acordó enviar antes los soldados á Canarias ó Puerto-Rico para aclimatárselos.

El propósito del Gobierno, es, sin duda, humanitario y patriótico, pero también es cierto que la medida adoptada con tal objeto, no puede dar resultados apreciables, por fundarse en un falso concepto de lo que es en sí la aclimatación á las enfermedades infectivas. Adaptarse ó aclimatarse á las condiciones meteóricas de una determinada latitud geográfica, no es lo mismo que aclimatarse á las causas productoras de las enfermedades infectivas que reinan en la misma. La infección es siempre producida por una causa viva, por un microbio, y si éste no existe en la flora criptogámica del punto elegido para la previa aclimatación de los soldados, por más que sus condiciones meteóricas resulten idénticas á las de Cuba, no adquirirán resistencia para evadir el contagio; y si existiera este microbio en la estación ó punto elegido, los soldados correrían en él, el mismo riesgo que en Cuba.

Como V. E. no ignora, la aclimatación depende de un estado especial provocado en el individuo por los elementos del medio en que vive; y si este medio no contiene la causa eficiente de las enfermedades que tratamos de evitar, mal podrá producirse la modificación en virtud de la cual queda el organismo inmune ó refractario.
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Ordinariamente, los agentes meteóricos constitutivos del clima de Cuba si dañan al individuo, no le matan; lo único que hacen es atenuar lenta y progresivamente su fecundidad, de tal modo, que la tercera generación suele resultar de una esterilidad completa, á menos que por cruzamiento se origine una raza mestiza, la cual no equivale á la perpetuación de la raza procedente de la Metrópoli. Sólo los agentes infectivos ó microbianos matan ejecutivamente al emigrante. Los agentes climatéricos lo que hacen es extinguir de un modo lento su raza: y según enseña la experiencia, no hay manera de aclimatarse á ellos.

A los agentes microbianos, únicamente se aclimata el que vive en el país donde son endémicas las enfermedades que ellos producen. En este caso, la adaptación expontánea sólo se consigue, pasando más ó menos ostensiblemente eso que llaman fiebres de aclimatación, que no son otra cosa que infecciones que abortan las más de las veces, á causa de la escasa virulencia del microbio que las produce, pero que dejan en pos de sí el beneficio de la inmunidad.

Afortunadamente si los desastrosos efectos que ocasiona el clima en la fecundidad de la raza, resultan difíciles de corregir con los medios de que disponen el hombre de gobierno y el higienista, no ocurre lo mismo en lo que se refiere á la posibilidad de evitar los estragos que ocasionan la fiebre amarilla y otras infecciones. Desde luego el exponente se atreve á llamar la atención de V. E. sobre la profilaxis posible del vómito ó fiebre amarilla, enfermedad que es sin disputa la que más víctimas suele ocasionar entre los emigrantes, que residen en los puntos en donde reina endémicamente, y con el pavor que infunde, desvía á extraños países la emigración peninsular. Contra la misma ha encontrado la ciencia preservativo tan seguro, como lo es para la viruela la vacuna de Jenner; y para que V. E. pueda apreciar bien la importancia que para España tiene la aplicación de este descubrimiento, permítame exponga algo relativo á la morbilidad y á la mortalidad, ocasionadas por el vómito.

Los mejores trabajos publicados sobre este particular, concuerdan con los cálculos de M. Jemble; y de éstos se desprende, que la relación que existe entre la máxima receptividad individual para la fiebre amarilla y el tiempo de permanencia en el país infectado es tal, que permaneciendo de uno á tres años en él, de cada cuatro individuos, tres, contraen el vómito, y de cada tres atacados, mueren dos.

Representando por \( m \) la morbilidad y por \( M \) la mortalidad, el tanto por ciento de ambas, quedará expresado por las siguientes fórmulas del Dr. Freire:
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m = 0'75 por 4 = 3,4
M = 0'666 por 2 = 1/3

Según esto, el que emigra á Cuba, si fija su residencia durante tres años en las poblaciones del litoral, tiene 75 por 100 probabilidades de enfermar, y si enferma, 66 por 100 probabilidades de morir.

Ahora podrá V. E. deducir por comparación, los beneficios que proporciona el medio profiláctico descubierto por el Dr. D. Domingo Freire, catedrático de Química biológica de la Universidad de Río-Janeiro y puesto en práctica con autorización del gobierno brasileño, en un Instituto sostenido por el Estado y subvencionado por el Consejo municipal de Río-Janeiro, para que se propaguen los beneficios de esta nueva vacuna y se estudien las demás enfermedades microbianas que reinan en el indicado país. De las estadísticas publicadas en 1892, se desprende que la totalidad de individuos vacunados contra el vómito que habían permanecido en los sitios infectados, comprendiendo los brasileños no aclimatados que por residir antes en poblaciones indemnes se encontraban en idénticas condiciones de receptividad que los extranjeros, asciende á 4,100; aplicando á esta cifra las indicadas fórmulas, resulta que debían haber enfermado 3,075 y muerto 2,047, es así que sólo murieron el 5 por 100, luego la economía de vidas fué de 1,988 en las expresadas condiciones de uno á tres años de permanencia en el sitio infectado. Se fija este plazo porque es el tiempo que suele durar la máxima predisposición á contraer el vómito: después la receptividad decrece de una manera más ó menos gradual y completa, según hayan sido de intensas y repetidas las fiebres de aclimatación que haya sufrido el emigrante.

No dudando que V. E. con su ilustración y claro talento ha de estimar humanitario y patriótico, llevar á Cuba los beneficios de tan importante descubrimiento, el exponente, autorizado por el Dr. Domingo Freire, pone de una manera incondicional y desinteresada los servicios de este ilustre colega y los propios, á disposición del Gobierno de S. M., sin otra aspiración que la de ser útiles á España y á la Ciencia.

Barcelona 6 de Agosto de 1895

Jaime Ferrán

Exmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros.