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clínico para la precisión del diagnóstico en las gastropatías, fijándose especialmente en el cateterismo del estómago y el análisis químico de sus secreciones, cuyas ventajas enumera, emprendiéndola luego contra los tradicionalistas, que menosprecian estos medios, como impugnan sistemáticamente todo progreso científico, y reproduce un ejemplo de Bouveret para demostrar los perjuicios que muchas veces origina la aplicación de una terapéutica empírica y rutinaria en las afecciones del estómago; encarece la necesidad de la división del trabajo, y por ende el ejercicio de las especialidades, siempre que su estudio esté cimentado sólidamente en los conocimientos generales teórica y prácticamente adquiridos, y, con Ewald, fustiga á los especialistas que, apenas obtenido el título, se erigen en tales sin poseer las nociones teóricas y prácticas indispensables al consciente desempeño de su cometido.

Seguidamente, se ocupa de la etiología de la dispepsia y en especial de las dos causas á que se ha pretendido subordinarla: la gastritis y la gastrectasia. Respecto á la primera, pasa revista á todas las teorías que se han sucedido, desde la de Broussais, que hacía depender toda la nosología de su célebre gastro-enteritis teórica, á la anatomo-patológica hoy en boga entre los autores alemanes; trata luego de la dilatación del estómago, punto de partida de la dispepsia según Bouchard, fijando la verdadera acepción del vocablo, que refiere á un transtorno funcional y no á un cambio de estructura como parece entenderlo este autor ateniéndose al estricto significado etimológico de la palabra, y estudia el mecanismo y patogenia de las dos citadas entidades morbosas, para deducir que ambas lesiones, así la histológica como la macroscópica, lejos de ser las causas generadoras de la dispepsia, son más bien un efecto de la misma.

Define la dispepsia «un transtorno funcional, independiente pero preparatorio de lesiones anatómicas», y cita pasajes de Raynaud, Samuel, Robin, etc. en apoyo de que toda lesión orgánica va siempre precedida de una perversión funcional, y de consiguiente la lesión no es jamás la causa, sino uno de los efectos de la enfermedad, reproduciendo, como demostración, el ejemplo de Raynaud respecto á la producción del goma efecto ó consecuencia de la sífilis, de lo cual deduce que «la morfología queda siempre subordinada á las alteraciones químicas ó moleculares del ambiente intra-orgánico, es decir, de los líquidos blastémicos y circulantes».

Estudia luego el funcionalismo de la digestión, ó sea el papel que en ella desempeñan el estómago y los intestinos, de cuyas perturbaciones, ya sean de orden químico ó mecánico, derivan las dispepsias y
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su natural clasificación en idiopáticas y sintomáticas; enumera los principales estados morbosos en que estas últimas se presentan, fijándose especialmente en la úlcera péptica, de cuyas teorías patogenésicas hace un concienzudo análisis; expone el síndrome y curso de esta lesión y su frecuente degeneración cancerosa, debida á las neoformaciones adenoides que en aquélla se producen, y describe, cópiándolo de Bouveret, el sucesivo encadenamiento patogénico de una á otra de estas dos afecciones y la transmutación sintomática que en tales casos permite precisar el diagnóstico; y termina señalando dos formas ó tipos clínicos bien distintos de dispepsia esencial ó idiopática, que responden á dos alteraciones funcionales del estómago: la hiperclorhidrítica y la nervo-motriz ó miástenica.

II

El mismo autor, en un folletito de sólas 26 páginas estudia amplia y concienzudamente el fenómeno subjetivo de los latidos cardíacos dolorosos de origen dispéptico.

Define, con Senac, la palpitación: «la sensación penosa de los latidos del corazón», y después de transcribir la máxima de Potain, sancionada por la clínica: «Cuando un sujeto se queja ante todo y exclusivamente de palpitaciones, hay casi seguridad de poder afirmar que no está lesionado el corazón», cita las enfermedades que suelen producirlas, poniendo en primer término como agente etiológico que con más frecuencia determina este fenómeno, la alteración de las funciones digestivas, en los sujetos de exagerada reflectibilidad nerviosa. Para inquirir cuáles son los trastornos gástricos en que las palpitaciones se manifiestan, sienta que «toda irritación superficial ó una simple alteración funcional de los órganos, exaltan los reflejos, mientras que las lesiones estructurales más ó menos profundas los abolicionan por completo», ley general que se ve ostensivamente cumplida en la asociación de aquel fenómeno subjetivo con las gastropatías, pues la dispepsia es la única que provoca las palpitaciones, y, lo que es más, si éstas sobrevienen durante el curso de una lesión orgánica (la úlcera del estómago, por ejemplo) su aparición revela la reparación del proceso necrobótico.

Concretando todavía más la cuestión, hace constar que las palpitaciones se asocian muy excepcionalmente á la dispepsia hiperclorhidrítica, en la que se observa más bien la lentitud de los movimientos del corazón, pero en cambio constituyen un epifenómeno que ocupa rango culminante en el cortejo sindrómico de la miástenica. Estudia luego
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las palpitaciones en sí, su forma, su patogenia y las teorías emitidas respecto á este punto, para deducir que ninguna es aceptable en absoluto, y que hoy por hoy no es posible precisar su mecanismo generador.

Conceptúa benigno el pronóstico, pues las palpitaciones desaparecen en general una vez curada la dispepsia; de consiguiente, contra ésta debe dirigirse especialmente la terapéutica.

Siendo el régimen dietético el pedestal sobre que ha de asentarse el tratamiento, encarece la reglamentación alimenticia y establece el criterio que debe presidir la elección de los alimentos y bebidas; estudia luego las sustancias farmacológicas de más frecuente uso, especialmente el agua cloroformada, el fosfato bisódico, la nuez vómica, la estricnina, el cornezuelo de centeno y la ipecacuana, cuyas respectivas indicaciones señala, como también las de los bromuros, cloral, antipirina, acónito, etc.; trata del amasamiento local, de la hidroterapia general, de la estancia en el campo, y termina con el siguiente párrafo:

«Otro medio de eficacia no dudosa consiste en persuadir al enfermo de que no está lesionado del corazón. «Si el médico lográ conven- cer al paciente de su error, habrá alcanzado ya la mitad de la curación (Bouillaud)». La creencia popular de que la palpitación es sinó- nima de enfermedad del corazón, es decir, de un mal incurable y á breve plazo de funesto desenlace, coloca al sujeto en un estado de hipocondría, capaz per se para sostener las palpitaciones. Una suges- tión que disuada de dicha falsa idea e inspire la confianza en el ánimo del interesado, contribuirá á hacer cesar los accidentes que tan paverosamente le apesadumbran».

En cuanto al tratamiento paliativo de los accesos de palpitaciones, concédele menguada importancia: podrá ser útil la aplicación del frío á la región precordial, en algunos casos, una ligera revulsión cutánea en otros etc.; pero los medicamentos cardio-motores, y especialmente la digital, son siempre perjudiciales en estos casos.

* * *

Basta este ligero extracto para apreciar la importancia de ambos trabajos, que evidencian cuan merecida es la fama de gastrólogo distinguido de que goza el Sr. Rodríguez y Abaytúa.

G. Serra y B.
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no conocida, y que en hipótesis ha llamado Barety fuerza némica radiante.

Se engañan los que creen necesario el sueño hipnótico para hacer efectiva la sugestión: el hipnotismo no hace otra cosa que favorecerla.

En estado de vigilia puede sugestionarse la comisión de un delito. El éxito estriba solamente en la energía del sugeto que sugestiona, en relación con el grado de resistencia moral del sugestionado, y en la repetición del acto de sugestionar.

¿Qué otra cosa que un fenómeno sugestivo se cumple, al infiltrar la prensa periódica todos los días idénticos conceptos sobre un mismo asunto, arrastrando la opinión pública en determinado sentido? Así se explica como en un momento dado es posible levantar el espíritu nacional de las multitudes, conviviéndolas hasta el punto de posponer el natural interés propio al de la patria.

No en balde se ha calificado á la prensa de gran palanca, capaz de derribar cualquiera reputación ó institución social. De lo cual se deduce la gran responsabilidad inherente á su misión.

Constituye una sugestión criminal, bastarda é indigna de la alteza de la prensa, ese mal moderno del periodismo venal llamado chantage, y del cual hasta el presente la relativa pureza de nuestras costumbres había impedido tomara carta de naturaleza en nuestra sociedad; excitando hoy la repugnancia de los que rinden culto á ideales de moralidad y hombría de bien.

¡Cuánta responsabilidad á exigir á los que ejercitando autoridad sobre las multitudes las sugestionan el mal, pudiendo sugestionarlas el bien.

Para evitar los perniciosos efectos de la sugestión pública bastarda, debe sujetarse cualquier procedimiento sugestivo dirigido en este sentido, al más severo criterio de moralidad. De suceder lo contrario, la sociedad actual está expuesta á perder las condiciones de su equilibrio estable.
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NOTAS CIENTÍFICAS

La castración contra los crímenes de la sociedad

Acerca de tema tan interesante, ha presentado un trabajo el doctor Robert Boal á la Sociedad Médica de Illinois. El profesor americano termina estableciendo las siguientes conclusiones:

1.a La castración quirúrgica de todos los criminales convictos y confesos de delitos que revelan depravaciones constitucionales hereditarias, no sólo es útil y conveniente, si que también factible; 2.a la pena de castración debía ser aplicable á ambos sexos; 3.a, la mayor parte de los delitos cometidos contra la sociedad por las clases viciosas y degeneradas, son consecuencia de desarreglos ó transtornos sexuales, determinados, ya por la privación, ya por los excesos; 4.a, limita la reproducción y transmisión hereditaria de las clases defectuosas y criminales de la Sociedad; 5.a, impone una pena que, sin privar de la vida, es terrible y servirá de escarmiento; 6.a, es aplicable á otros delitos, contra las personas ó contra la Sociedad, cometidos obedeciendo á causas que no son las sexuales; 7.a, á la vez, que eficaz, no es ni cruel, ni vindicativa; 8.a, para modificar y mejorar la naturaleza del criminal, es más eficaz que la instrucción moral y que el encierro en cárceles ó penitenciarias.—(Rev. Med. Chir.—Rev. de Med. y Cir. práct.)—(JULIO ULECIA).

Aparato amovo-inamovible de queso blanco y de amoniaco

El Dr. Solovief describe el siguiente procedimiento, á la vez tan sencillo como ingenioso, para obtener mejores aparatos en ciertos casos que los actuales, sin necesidad de recurrir á los ortopedistas. Tomándolo del periódico ruso Wratsch, lo publica el Cr. Broido, en La Médecine Scientifique, número de Diciembre último, en los términos que van á continuación:

«Dadas las tendencias actuales de la Cirugía, que hasta trata las fracturas de los miembros inferiores sin imponer la permanencia en cama, se hace sentir cada día más la necesidad de aparatos amovibles ligeros. Sin embargo, casi todos los materiales que sirven para este uso son de precio bastante elevado y no se les encuentra en todas partes; respecto á los aparatos ortopédicos, sólo existen en las grandes capitales. Hé aquí por qué siempre he procurado, cuando trabajaba en el
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servicio de Cirugía del profesor Levchine, prescindir en cuanto me fuera posible de los vendajistas y valerme de los materiales más baratos y fáciles de obtener entre los que se conoce, é intentado encontrar otros. Recientemente he ensayado hacer los aparatos con una mezcla de amoniaco y queso blanco, que se emplea generalmente para encolar la porcelana (faïence). Los resultados obtenidos han sido tan satisfactorios, que me creo autorizado para publicar la técnica operatoria de estos aparatos, desde luego muy sencillos. Están hechos con calicote, virutas y la mezcla de amoniaco y queso blanco.

Se tritura el queso en un mortero, hasta que ya no presente grumos y se añade amoniaco (una parte próximamente por 8 de queso; es muy difícil obtener una proporción exacta dada la diferente proporción de agua en el queso). Si el queso contiene gran cantidad de agua, es conveniente exprimirlo antes. También es bueno tener queso fresco y una solución de amoniaco al 25 por 100 en vez de al 10 por 100, puesto que en estos casos se puede mezclar el queso con un poco de agua, lo que facilita su trituración. Se mezclan íntimamente el queso y el amoniaco hasta que no haya grumos, lo que dura próximamente unos 15 ó 20 minutos; los grumos que quedan, se van al fondo y se ve sobrenadar una masa uniforme. Para evitar la evaporación del amoniaco mientras se hace la mezcla, es preferible someterlo al baño maría.

Para hacer el aparato se prepara al principio un modelo en yeso; para no emplear mucho de éste, aplico sobre la región enferma tres vueltas de una venda enyesada, la dejo secar y corto por la mitad el yeso. Como es muy delgada, su superficie externa representa con bastante exactitud los contornos de la región; para hacer más sólido este aparato, cubro sus dos caras con un poco de yeso. Este aparato modelo es recubierto enseguida de fieltro u otra tela gruesa y maleable, y, por encima una venda de calicote, después vienen dos capas de virutas y tres vueltas de venda; cada capa de tela es recubierta de la masa de queso y amoniaco. Se coloca inmediatamente después el aparato en un horno. A la mañana siguiente se quita el aparato enyesado.

Este aparato se distingue por su elasticidad, su solidez, su peso insignificante y su precio poco elevado. Un corsé para niños necesita unos 300 gramos de queso; el precio de coste, comprendido el del molde de yeso, constituye una cosa insignificante.

Para un corsé de adulto se necesita ¡un kilogramo próximamente de queso. Hemos hecho en nuestro servicio, según este procedimiento, aparatos para cifosiscos y escoliosiscos, aparatos para permitir la marcha con un miembro fracturado, después de sección huesosa, y aparatos
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modificados por Thomas, para verificar la marcha en caso de lesión de los miembros inferiores; en conjunto en todos estos casos se trataba de suprimir para el miembro enfermo el peso del cuerpo. El aparato puede ser empleado tal como lo hemos descrito, y en estas condiciones puede ser hecho por cualquiera. Respecto á la resistencia, he visto niños que lo han llevado durante cuatro meses sin sufrir ninguna modificación en la forma. En los adultos se reblandece algo por el sudor y se deforma, pero se puede corregir mediante chapas metálicas.

Por la facilidad de la preparación y por su precio, este aparato es preferible á todos los demás. Unicamente el aparato de cola puede comparársele, pero éste es poco elástico, tiene un olor desagradable y se deforma por el calor. El aparato amoniaco-quesado es, pues, el más ventajoso; por esto creo que, gracias á él, se podrá prescindir de ortopedistas, lo que es muy importante, sobre todo para los médicos rurales». — (Gac. Médica Catalana).—RODRÍGUEZ RUIZ, A.)

Un caso de virilismo

El Dr. Keisser (Soc. Belga de Gin. y Obst. ses. 22 Nov. 1896): Refiere esta observación desde el punto de vista ginecológico y obstétrico. La persona de que se trata regió á los doce años. En un momento dado sobrevino dismenorrea; las reglas desaparecieron por períodos de siete y ocho meses; después de la dilatación y la raspadura uterina, se normalizó el flujo menstrual á pesar del carácter infantil de los órganos genitales internos y externos parecidos al pseudo-hermafrodismo por hipospadias. Esta persona tiene todos los caracteres secundarios de la virilidad: cara cuadrada, bigote fino, barba abundante, cuerpo grueso de músculos potentes. Pelo en el hipogastrio, en los muslos y en las piernas; aparato mamario rudimentario. Los órganos genitales externos presentan pequeños labios delgados que flotan sobre los bordes del orificio vulvar, y forman por su reunión un prepucio que cubre un órgano erectil. El meato urinario está situado debajo de este órgano erectil á cuatro centímetros de él. Entre el meato y el glande hay dos bridas simétricas verticales, homólogas de los cuerpos esponjosos de la uretra masculina. El orificio vulvar es estrecho, la vagina profunda. El útero pequeño, mide 6 centímetros de profundidad. Es imposible palpar los ovarios; los ligamentos son normales al parecer. La pelvis está viciada, estrechada, es una pelvis viril de dimensiones algo menores que las que indica Sappey.—(Anal. de Obs. Gin. y Ped).—(F. TOLEDO).
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Aparte las alteraciones mentales que el Código señala como eximentes de responsabilidad criminal, la Medicina Moderna en sus estudios sobre las alteraciones de los centros nerviosos, ha señalado nuevas modificaciones del libre albedrío; unas, consecuencia de la herencia y otras adquiridas. El criterio antropológico tiende á distinguir el verdadero criminal, del que cometió su delito inhibida su voluntad por modo permanente ó transitorio; evitando la sensible equivocación de aplicar una pena á quien tal vez tenga derecho al amparo de la sociedad.

Bajo otro punto de vista, urge armonizar el Código con la cirugía contemporánea cual es: ¿debe tenerse en cuenta para la penalidad de las heridas, el tiempo invertido en su curación y su resultado, sin que la Justicia se asesore de las particulares circunstancias ocurridas en su tratamiento?

La asepsia y la antisepsia deciden el resultado final de una herida, según puedan aplicarse con más ó menos exactitud. Suponed que la primera cura tiene lugar en un punto donde no se dispongan de los medios necesarios para poder practicarla con arreglo á la técnica quirúrgica que podríamos llamar precisa ó clásica; el resultado final será muy diferente de si se hubiese podido curar al herido según los preceptos de la Cirugía moderna.

Otro caso. Ocurre una herida penetrante del vientre. Suponiendo no se ha interesado otro órgano que la pared abdominal, si el arma con que se cometió el delito, está limpia biológicamente la herida puede no tenga consecuencias; en cambio si el arma está descuidada en su limpieza, la más insignificante puntura abdominal producirá la muerte. El camorrista y el criminal empedernido que cuidan su navaja cual su mejor amiga, al emplear su arma, podrán no incurrir en importante penalidad; y en cambio el que para satisfacer una venganza coge el primer cuchillo que le viene á mano para cometer su delito, infeciona la herida, que puede ser insignificante por su alcance
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anatómico, pero que ocasiona la muerte, sembrando la sucia hoja homicida en los tegidos que contacta, la gangrena, la septicemia, la erisipela ú otras complicaciones.

Aboguemos, pues, por el íntimo consorcio de la Ciencia y de la Ley, para que juntas y movidas por idéntica aspiración, converjan á un mismo fin: al que ha de ser el máximo desideratum de los pueblos cultos: el reinado y explendor de la Justicia.

Habéis visto como al compás del progreso de los estudios médicos, el concepto antropológico se ha infiltrado en las instituciones sociales; y era lógico que así sucediera. No es posible prescindir del conocimiento de la manera de ser del hombre en cualquiera agrupación humana, sea cual fuera el fin que ésta persiga; y me fundo en este principio para creer, que andando el tiempo, el concepto político administrativo se informará en el antropológico, cual sucede ya con el derecho penal.

Lo que se ha dado en llamar la enseñanza de la Historia ¿qué es sino una serie de conclusiones deducidas de ensayos antropológicos experimentales, ocurridos en la gobernación de los pueblos?

Someted á un inglés, en su país, al régimen alimenticio ordinario del andaluz, y le veréis perecer de debilidad; en cambio obligad al andaluz á comer diariamente la cantidad de carne que constituye la ración del inglés, y lo menos que podrá valerle el hartazgo será una alteración en sus vías digestivas. Aplicad las ordenanzas municipales de una ciudad inglesa á una población andaluza, y lo que allá fuera elemento de orden, se convertirá acá en motivo perenne de perturbación urbana.

Nada más reñido con el buen sentido antropológico que la uniformidad administrativa aplicada á regiones que no sean similares. Enhorabuena se sugeten todas á una pauta común, pero sólo en los alcances y en la medida necesaria á mantener la cohesión de la Nacionalidad.

Sólo el ensayo antropológico experimental, relacionado con las condiciones étnicas, podrá decidir la fórmula de la vida
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regional, socialmente considerada, que sea más adaptable á cada país ó región en particular.

X

Expuestas algunas de las principales relaciones de la Medicina Moderna con la Sociedad, aprovecho la ocasión de estar hoy al habla con el público, como decía al principio de mi trabajo, para dar algunas explicaciones sobre una que podríamos llamar nueva institución social, nacida al calor del progreso de la Medicina Moderna, y de la cual, el público se ha preocupado, con motivo de recientes y ruidosos triunfos de las Ciencias médicas experimentales. Me refiero al Laboratorio bio-químico.

No se trata del antiguo Laboratorio que podríamos llamar macroscópico, sino del microscópico, tendiendo al conocimiento de la íntima constitución del tegido orgánico, en cuanto integra órganos y aparatos en el estado normal y en el de enfermedad. Su objetivo, el conocimiento de la flora y la fauna microscópicas del mundo oculto á la visión normal, modificador eterno de todos los seres vivos y del medio en que viven.

Sin los infinitamente pequeños, no se comprende la vida ni la muerte. Lo mismo conspiran al mantenimiento de la salud, como á su ataque; modifican la constitución de los terrenos, elaboran abonos naturales, preparan algunos de nuestros alimentos, otros son por ellos alterados, y en compendio puede decirse son el factor más esencial de la transformación continua de la materia.

Basta con lo dicho, para deducir lo mucho que interesa á la Higiene, á la Patología y por tanto á la vida social, su conocimiento y estudio. Tales fines cumple el Laboratorio bio-químico.

No es tan fácil como á primera vista parece la creación de un laboratorio de esta índole.