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de los animales. Entre los Euphasidos, alcanza el máximo en los Stylocheiron; entre los Mysidos de división es muy clara en los Benthomysis; en los Caesaromysis, el ojo lateral sufre un principio de atrofia y en los Arachnomyssis sólo persiste la región frontal. No se trata aquí de una simple separación del ojo en dos regiones: el estudio histológico demuestra que el ojo frontal se distingue por el alargamiento y ensanchamiento de las ocelas elementales, cuyas facetas son más anchas y más abultadas.

Chun ha pensado que esta estructura no debe ser especial para los Shizopodos, y que se volverá á encontrar en otros Crustáceos pelágicos de las prosuvidades. Ha observado, en efecto, una disposición análoga en los Sergestes; los Hyperídos y los Daphnídos pelágicos y se ha asegurado que, por el contrario, falta en todos los Crustáceos que viven en el fondo del mar. Así que, la considera como un rasgo de estructura característico de los Crustáceos pelágicos profundos.

¿Cuál es la utilidad de esta disposición? El ojo frontal da una imagen, en verdad, poco limpia, pero más luminosa, mientras que el ojo lateral, con sus facetas más pequeñas y más numerosas da una imagen más detallada. La separación del ojo en dos regiones es, pues, muy favorable, dice Chun, á los Crustáceos pelágicos profundos que son carnívoros y se nutren de pequeñas presas, á cuya caza deben dedicarse, mientras que un aparato visual perfeccionado sería inútil á los animales de los pequeños fondos que se nutren de presas voluminosas y de más fácil captura.

La Sra. M. von Linden, ha tratado de determinar las leyes que rigen la ornamentación y la coloración de las conchas de los Gasterópodos marinos. En lo que concierne á la ornamentación, la entogenia suministra un cuadro, copia fiel de la phylogenia. Primeramente se esperan las estrías de crecimiento para formar arrugas transversales, luego aparecen unas filas de tubérculos, primero transversales y luego longitudinales. La disposición transversal de la ornamentación precede, pues, á la disposición longitudinal. Lo inverso sucede con los colores: las líneas longitudinales de coloración preceden siempre á las líneas longitudinales.

La ornamentación y la coloración no pueden ser de ninguna utilidad para el animal; por consiguiente, su origen no puede atribuirse á la selección natural. El autor admite que las circunstancias exteriores han determinado estas modificaciones, las cuales se transmiten luego hereditariamente.

La influencia de la luz sobre la coloración de la concha está indicada bastante suscintamente por la Sra. M. von Linden, pero la impor-
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tancia de este factor ha sido puesta de relieve sobre todo por Simsoth, que ha utilizado, para ese estudio, los materiales de la expedición del Plankton. En las conchas pelágicas se observan dos suertes de colores: el amarillo-moreno, claro ó fuerte y el violeta tendiendo á púrpura; los otros colores están excluidos. Es de observar, que, la coloración amarillo-parda es la coloración primitiva y que el violeta no aparece sino secundariamente, á consecuencia de una transformación de la primera bajo la influencia de la luz solar. Esta transformación es idéntica á la que sufre la secreción amarillenta de los Purpura, que no vuelve violeta sino bajo la influencia de la luz.

Así las conchas de los Moluscos pelágicos que están sometidas á una iluminación intensa son violetas. Hasta se encuentran, á veces, en el espesor de las capas ó hacia la punta de las conchas adultas, restos colorados en violeta de la concha larva; se concluirá de eso que esas conchas pertenecen á especies, cuyas larvas son pelágicas. Este hecho ha sido reconocido por Simtoth, en varios representantes de los géneros Conus, Nassa, Strombus, etc.; es posible, pues, sacar de ello un dato interesante acerca de la manera como viven, durante su juventud ciertas especies cuya forma larvar es desconocida.

El descubrimiento reciente, hecho por Beard, de un aparato nervioso transitorio en el embrión de raya, ha conducido este autor á una concepción muy-notable de la embriogenia de los Vertebrados, y que es capaz de modificar completamente nuestras ideas sobre este asunto. Hé aquí el resumen de los hechos. Los embriones de Raya de 35 milímetros de longitud, ofrecen, por encima del eje neural, en la región media del cuerpo, una serie no interrumpida de gruesas células nerviosas que están ligadas á otras células diseminadas entre los músculos, bajo el ectodermis, etc.; estas células dan nacimiento á nervios. Este sistema nervioso aparece en unos embriones cuya longitud no excede de 9 milímetros; cuando la longitud alcanza 70 milímetros comienza á degenerar, después desaparece completamente sin dejar rastro y á tener nada de común con el sistema nervioso definitivo. Investigaciones hechas por Beard, establecen, que este sistema nervioso transitorio existe en varios otros peces y el de Triton.

En un trabajo ulterior, Beard ha mostrado como la desaparición por degeneración de este sistema corresponde á toda una serie de modificaciones fáciles de comprobar en los Ichthyopsidos: en particular, es en este estado, que el saco vitelino comienza á ser reabsorbido por las células endodérmicas. Beard da á este estado el nombre de estado crítico y afirma que en todos los vertebrados existe un estado crítico análogo, indicado por una modificación profunda de la nutrición
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atenuación ni degeneración, á menos que el sér que lo recibe sea en todo ó en parte refractario á su acción, en cuyo caso no es que el agente virulento degenere, sino que el individuo contagiado no tiene bastante receptividad orgánica. Citáronse numerosos ejemplos en corroboración y se invocó la transmisión de la vacuna de brazo á brazo.—Defendióse por otra parte el procedimiento de atenuación del Sr. Martorell, haciendo éste observar que las vías de comunicación del contagio natural no son las mismas que la de inoculación; marcáronse las diferencias que en el desarrollo de la enfermedad se nota según sea producida por el contagio ó la inoculación; se demostró que en este último caso hay dos erupciones completamente distintas, una primitiva, local, en el sitio escogido para la inoculación, de evolución completamente diversa, y otra posterior, general, de ciclo y forma diferentes; y se sostuvo la posibilidad de que la primera tenga tiempo, por su prioridad y sitio de la incubación distinto, de modificar la segunda, determinando ya en el individuo una modificación en su receptividad orgánica del germen varioloso, modificación que repitiéndose sucesivamente varias veces llega á dar un virus atenuado ó una vacuna especial, capaz de hacer inocuo al individuo á quien se vacune, sin peligro de su existencia.

De todos modos, siendo innegables los datos estadísticos favorables apuntados por el Sr. Martorell en su trabajo, hubo de convenirse unánimemente en aplaudir los experimentos e investigaciones practicadas, y en alentar al infatigable veterinario á continuar su labor, tan provechosa á una de las fuentes de riqueza de nuestro país.

El Sr. Bordoy, á quien ni la nieve de los años enfría su amor al estudio, ni los sufrimientos físicos abaten su entusiasmo por las ciencias médicas, nos presentó en Marzo, cuando la epidemia de sarampión se hallaba en todo su poder difusivo, un trabajo titulado Notas salientes sobre la enfermedad rei-
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del embrión y por la adquisición de sus caracteres propios. En los Mamíferos placentarios, este estado está marcado por la desaparición del trofoblasto y por la aparición de la placenta alantoidea.

¿Qué significación puede atribuirse á tales hechos? Para Beard no tienen más que una. La embriología de un animal, de un Vertebrado, no representa la sucesión de las formas tomadas por un mismo organismo, con el carácter de una repetición phylogenética que se le atribuye generalmente; es la historia de la substitución de un organismo á otro organismo, y el sistema nervioso transitorio pertenece al primer organismo. La embriología de los Vertebrados ofrece una verdadera alternativa de generaciones y una forma sexuada sucede á una forma asexuada.

En una nota muy interesante, Houssay acaba de emprender de nuevo esta cuestión, bajo un punto de vista más general. Adopta la idea de Beard de una substitución de organismos, pero sin levantar contradicción entre esta concepción y la ley de repetición ontogénica; solamente da á esta substitución una significación diferente. No es una alteración de generación, es una metamórfosis (Houssay emplearía de preferencia el término de metabolia) caracterizada por una degeneración seguida de una reparación. Esta metabolia no se observa solamente en el sistema nervioso transitorio de Beard; se observa también en la evolución de los aparatos respiratorio y circulatorio, y, sobre todo, en la del sistema excretor (substitución del mesonephros al pronephros). Pero no es esto todo. La embriogenia de los Vertebrados, ofrece todavía otros ejemplos de fenómenos metabólicos: tales, por ejemplo, los fenómenos de regresión de la larva en blastodermos á causa de su inmovilidad sobre el vitellus (de la que, en suma, no es sino un parásito, según la comparación sugestiva de Giard), con reducción del archenteron vuelto inútil. Esta regresión nos explica la dificultad de encontrar de nuevo la gastrula en los huevos meroblasticos.

La exactitud de la ley de repartición ontogénica, no es, pues, mermada por la noción de los desarrollos sucesivos; solamente, como dice Houssay, esta ley puede ser turbada por los fenómenos metabólicos que han sido intercalados luego, en una serie formal hecha fuera de ellos. Viniendo esta idea de metabolia á detener el curso de la evolución por hojas, viniendo á complicar ésta, y, por decirlo así, á estorbarla, puede ser muy fecunda, pero es necesario llegar á determinar lo que en la ontogenia les pertenece y lo que no. Las concepciones de Beard y de Houssay están apenas esbozadas, pero se ve que abren vastos horizontes.
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III.—Faunas.—Geografía zoológica

J. Murray, ha reunido, en dos volúmenes, que terminan la magnífica publicación de los Reports del «Challenger» todos los documentos generales adquiridos para la ciencia. Entre los hechos, sobre los que insiste, señalaré particularmente, aquellos que se refieren á la distribución bathymétrica de los animales. Se ha comprobado en los dragados, que el número de las especies y de los individuos disminuía á medida que iba aumentando la profundidad. Mientras que por encima de 1,000 y, sobre todo, de 500 brazas el número de los individuos capturados, es, á veces, enorme, es raro encontrar, más allá de 2,000 más de cuatro ó cinco representantes de la misma especie. Las profundidades de 100 brazas han suministrado un total de 4,400 especies, y esta cifra ha bajado sucesivamente á 2,050, 710 y 500 para profundidades respectivas de 500, 1,000 y 2,000 brazas; más allá de 2,500 brazas no se han capturado en todo más 235 especies.

De una manera general, la fauna es tanto más rica, cuanto más cerca se encuentra de las costas y esta aserción permanece verdadera para los animales abysales. A una pequeña distancia de la costa, la fauna es mucho más rica, para una profundidad de 1,000 á 2,000 brazas, que á lo lejos, en alta mar á igual profundidad. Este hecho suministra un argumento á la opinión, por otra parte generalmente admitida, que la fauna abysal proviene de la emigración de la fauna litoral hacia las profundidades.

La similitud de las faunas ártica y antártica que había ya llamado la atención de los antiguos observadores, ha sido confirmada por los descubrimientos del «Challenger». Haciendo la lista de las especies observadas en los mares árticos y antárticos, Murray encuentra un gran número de ellas que son comunes á las dos regiones y que faltan en la zona intermedia. Considera que estas especies árticas y antárticas tienen un origen común y admite que en el comienzo de la época terciaria, habiéndose habituado ciertas especies al descenso de temperatura que se ha hecho sentir hacia los polos, se han perpetuado en estas regiones polares ó han sido el punto de partida de formas nuevas, que desarrollándose en las mismas condiciones en una y otra parte ofrecen, naturalmente, más afinidades entre sí que en las formas tropicales intermediarias. Estas especies afines son formas como de reliquias ó restos de especies anteriores.

Ortmann no es de esta opinión. Hay, evidentemente, dice este naturalista, especies árticas y antárticas que tienen un origen común, pero la semejanza de estas faunas no debe exclusivamente atribuirse á
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una identidad original; en muchos casos es secundaria y se debe á una emigración de un polo á otro. ¿Cómo se ha hecho esta emigración? En gran parte por las profundidades donde las condiciones de existencia permanecen idénticas en toda la extensión de los Océanos de uno á otro polo. Es inexacto afirmar que las especies comunes á las dos regiones polares sean desconocidas en los distritos intermedios. La aserción puede ser verdadera para las zonas litorales (y podemos lison- gearnos de conocerlo todo) pero es falsa en lo que concierne á la fau- na de las profundidades. Para poner en evidencia las relaciones que tienen entre sí las formas polares, Ortmann elige, entre los Decápodo- dos, algunos géneros polares, los géneros Craugon, Lithodes Paudalus y Pontophylus. Observa que estos dos últimos géneros, casi desconoci- dos bajo los trópicos en las zonas litorales, existen entre ellos por el contrario en las profundidades y que los dos otros géneros tienen algu- nos representantes litorales en las regiones medias del globo. Ortmann está persuadido que una información análoga hecha en otros grupos daría idénticos resultados. Hay, pues, entre las especies comunes á las dos regiones polares, al menos, cierto número de formas que provienen de una inmigración, sea por las profundidades, sea á lo largo de las costas africanas ó americanas. Se puede hacer observar, en favor de la tesis sostenida por Ostmann, que Bouvier, estudiando de una manera com- pletamente independiente, la repartición geográfica de los dithodinos, ha llegado á los mismos resultados.

Bajo el nombre de Oceanic Ichthyology, Good y Deau acaban de publicar una memoria considerable, verdadero monumento ichthyoló- gico. Los autores estudian y mencionan todas las especies de alta mar y profundidad conocidas hasta el día en los Océanos abiertos, y descri- ben en particular los peces descubiertos por el «Blake», el «Albatross» y el «Fish Hawk», figurando cerca de 500 especies de ellos. Las con- clusiones generales que se desprenden de semejante trabajo están re- servadas para un nuevo volumen, del cual espero tener ocasión de hablar.

Otro trabajo importante de Ichthyología ha sido publicado por Co- llett y comprende el estudio de peces recogidos por «l' Hiroudelle». Forma el fascículo X, de la bella publicación editada por el príncipe de Monaco.

El fascículo IX de esta publicación, contenía el estudio de los Cephalopodos de «l' Hiroudelle» por Joubiu, y ha sido seguida de va- rias memorias del mismo autor sobre los befalópodos de la «Princesse Alice». La forma más notable mencionada por este sabio es la del Lepidothentis Grimaldi, del cual se han encontrado dos restos en el
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estómago de un cachalote y cuya longitud total debe exceder de 2 metros. El saco visceral está recubierto de gruesas escamas imbricadas y salientes, formando una especie de coraza que recuerda el aspecto de ciertos Gasdoideos. Los caracteres de este Lapidothentis difieren talmente de todo lo que se conoce de los befalópodos que es imposible colocarle en una de las familias establecidas ya, y constituye el tipo de un grupo absolutamente nuevo.

La nueva campaña de la «Princesse Alice» en 1896, ha sido señalada por el descubrimiento, en los parajes de las Azores, de un banco submarino de 200 metros de profundidad media, cuya fauna ofrece caracteres particulares. Esta campaña tiene un interés especial á consecuencia del empleo de aparatos ingeniosos que no habían sido todavía utilizados en las grandes profundidades: el tramail y los anzuelos.

Las otras expediciones submarinas han dado lugar á importantes publicaciones. Los Foraminíferos del «Albatross» han sido estudiados por Goes, las Comátulas por Hartlaub y los Moluscos por Dall. La memoria de este autor tiene un interés particular por el estudio anatómico de ciertos Lamelibranquios inferiores (Eucroa, Callocardia) cuya branquia es intermedia entre el tipo foliobranquio y el tipo reticulado.

Los dragados del «Investigator» en el Océano Índico, han suministrado materia para numerosas publicaciones. Los peces han sido estudiados por Alcock, los Equidodermos por Alcock y Anderson, los Occápodos por Alcock y Wood-Mason, y las especies nuevas han sido figuradas en las Illustrations of «Investigator». Finalmente las Esponjas han sido estudiadas por F. E. Schulze, los Edriophtalmos por Giles y los Moluscos por Smith; este último autor ha insistido sobre el carácter cosmopolita de la fauna malacológica abisal.

Algunos nuevos fuscículos acaban de añadirse á los del Ergebnisse de la expedición del Plankton. He hablado ya de las investigaciones de Simroth sobre los Gastéropodos; los Polycladecos de la expedición han sido estudiados por Plehno, los Apendicularios por Lohmann, los Pyrosomas por Seeliger y los Lamelibranquios por Simroth. Este último cita el caso interesantísimo de un Lamelibranquio que continúa siendo pelágico en el estado adulto; es el primer ejemplo que se conoce. El Planktonia Heuseni es un Lamelibranquio desmodonte y equivalvo, cuyo cuerpo no excede de \( \sigma_{mm} 75 \) de longitud. Se mantiene en suspensión en el agua gracias á la ligereza específica de su concha, toda de conchiolina, y á unas gotitas oleosas alojadas en el espesor del manto.

Un estudio del Plankton en el mar de Baffin y el estrecho de Da-
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vis ha permitido á C.-W. Aurivillius comparar su composición en las regiones americanas y europeas del Océano Arctico.

El Plankton de agua dulce ha sido objeto de varias publicaciones, entre otras de Apstein y Zacharias, en Europa y de H. B. Ward que ha emprendido una serie de investigaciones en los lagos de América. Estos trabajos encierran numerosos documentos pero, por el momento, parece que no se pueden deducir de ellos conclusiones generales.

Las observaciones de Barrois sobre la fauna de las aguas dulces de las Azores le han permitido formular conclusiones precisas sobre el origen de esta fauna. Estas aguas no contienen más que un pequeño número de tipos que les sean propios; su fauna ofrece un sello europeo del todo notable y las formas americanas están totalmente excluidas. Para explicar estos hechos es necesario admitir, ó que las Azores han estado, en otro tiempo, reunidas al continente ó bien que han estado siempre aisladas y que sus aguas se han poblado gracias á diferentes modos de diseminación. La primera hipótesis que reanuda la idea de una Atlántida desaparecida, es insostenible. Barrois se coloca en el segundo modo de ver, ya sostenido por de Guerne; muestra que las corrientes aéreas han sido los agentes de importación predominantes (los vientos más frecuentes en las Azores son los del Nordeste que soplan de Europa) y que el hombre ha sido por sí mismo un agente inconsciente de importación. Esta explicación concuerda perfectamente con la observación, ya hecha por de Guerne, que muchas especies están localizadas en localidades únicas y que las especies más comunes en Europa son también las más vulgares en las Azores.

Cuando se trata de tierras separadas por grandes distancias, la similitud de las faunas terrestres ó de agua dulce no puede explicarse sino por antiguas comunicaciones entre estas tierras. Bajo este concepto los estudios de geografía zoológica suministran á veces importantes documentos. Tal es el trabajo de Milne-Edwards sobre las semejanzas que existen entre la fauna de las islas Mascareñas y la de ciertas islas del Océano pacífico austral. Restos de aves, incapaces para volar y pertenecientes á las mismas especies, han sido encontrados en Madagascar, en las Mascareñas, en la isla Rodríguez, en las islas Chatam y en la Nueva Zelanda. Estamos, pues, en el derecho de suponer que todas estas islas estaban reunidas en otro tiempo con un vasto continente, cuya mayor parte se ha hundido en el Océano. Las modificaciones que el ingenio del hombre crea en la superficie del globo, pueden también abrir vías nuevas á la emigración de los animales y favorecer la mezcla de las faunas. Así la apertura del istmo de Suez ha permitido
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la introducción en el Mediterráneo de animales del Mar Rojo. Los zoologistas alemanes se han aprovechado de la creación del Canal del Báltico que reúne el curso inferior del Elba al golfo de Kiel, para estudiar el paso de las especies de uno al otro mar. Este canal tiene una longitud de un centenar de kilómetros. El agua del mar alcanza en el golfo de Kiel una salazón de 17 por 100 mientras que el agua del curso inferior del Elba tiene una salazón de 5 por 100. A pesar de las disposiciones tomadas para facilitar la corriente del agua de mar del Este hacia el Oeste, Brandt ha observado que en Noviembre de 1895, seis meses después de la apertura del canal, la salazón del agua era de 13 por 100 en la entrada oriental del canal, de 8 por 100 hacia el medio, y caía á 4'8 por 100 en la otra extremidad. Al mismo tiempo, pudo comprobar que cinco especies marinas se habían establecido ya sobre toda la longitud del canal; éstas eran: Balanus improvisus, Polydora ciliata, Membranipora pilosa; Gammarus leucost y Mysis vulgaris, cuyas tres primeras, provienen seguramente, del golfo de Kiel. Este hecho demuestra con cuanta rapidez, pueden ciertas especies atravesar una grande extensión de agua.

En la misma época, otras especies, procedentes igualmente del golfo de Kiel, habían penetrado en la parte oriental del canal, pero sin atravesarlo por completo; éstas eran: Mytilus edulis, Mya arenaria, Cardium edule, Idotrea tricuspidata, Gonothyrea Loveni, y Polynax cirrata. La emigración era, pues, bastante activa de Este á Oeste; por el contrario las especies que emigraban en sentido inverso eran muy raras y en el momento de las investigaciones de Brandt tres especies solamente venían del Elba, comenzando á penetrar en la región occidental del canal.