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que sacarla porque se obstruye al instante, sé limitase el facultativo á practicar algunas punciones para meter dos ó tres cánulas si fuere necesario. Pero el autor replicó que unas aberturas tan pequeñas como estas no serían suficientes para la respiración. Velpeau tomó la palabra diciendo que Bretonneau abre pronta y anchamente la traquiteria en los casos de urgencia en que el enfermo va á morir sofocado, justificando su método con que el enfermo respira al instante y se tranquiliza. En cuanto á los trópicos irritantes, dijo que de catorce ocasiones habían sido provechosos en cuatro; y además, expuso que pueden cambiar, como efectivamente cambian las condiciones actuales de la membrana interna de las vías respiratorias, y de esta manera extinguen el origen de la exudación plástica.

Nueva teoría del parto natural. El doctor Paul Dubois, hijo del célebre profesor de este nombre, leyó una memoria en la cual trata de refutar la teoría de los antiguos sobre la frecuencia con que el feto presenta la cabeza en el parto natural; y luego combate la opinión de los modernos, que creen que la cabeza se presenta primero por ser la parte más pesada del cuerpo del feto. El autor ha hecho experimentos, buscando condiciones análogas en cuanto le ha sido posible á las en que se halla el feto cuando está encerrado en la matriz: así, por ejemplo, ha llenado un baño de agua templada y ha puesto horizontalmente algunos fetos muertos, para ver de qué modo iban á fondo; y ha observado que las partes que llegaban primero abajo eran las espaldas, las nalgas ó los hombros.

Además, continúa el autor, admitiendo el influjo de la pesadez, deberá este manifestarse en todo el tiempo del preñado y con mas particularidad en los primeros meses que en los otros, en ra-
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zon de que las aguas del amuios son mas abundantes, y la cabeza del feto se halla proporcionalmente mas desarrollada. Sin embargo, no sucede así; y de 121 niños que vinieron al mundo antes de los siete meses, 61 presentaron el vértice de la cabeza, 51 la pelvis y 5 uno de los hombros: así pues, han nacido presentando la pelvis en porción de 4 á 5 ó de 16 á 20; al paso que los fetos que nacen de tiempo guardan generalmente la proporción de 1 á 20.

También sacó este médico algunos argumentos de la anatomía comparativa, y dijo; que en los mamíferos se presenta igualmente el feto por la cabeza, cualquiera que sea la inclinación del útero: lo mismo sucede en las mujeres que por prevenir un mal parto, ó por otras razones de salud, pasan la mayor parte del tiempo de su preñez acostadas ó sentadas, y ni una ni otra de estas posiciones tienen el menor influjo en el parto.

Después de haber refutado la teoría generalmente recibida sobre el parto natural, el autor propone la suya, que se reduce á exponer: que el feto no está pasivo en una circunstancia que le toca tan de cerca, y que tanto le interesa; y cree que el feto obedece á una especie de instinto que le revela la posición más cómoda para salir al mundo. Aquí se esfuerza el autor en recordar todos los hechos que se deducen de los movimientos del feto y de la anatomía comparativa, los cuales prueban á su parecer que ya hay instinto en los seres organizados aun antes de que hayan visto la luz; y pone por ejemplo el pollo que rompe con su pico el cascarón donde está encerrado para salir á la vida.

Por muy extraordinaria que parezca la idea que constituye el fondo de esta memoria, el autor la presentó de un modo tan ingenioso que se concilió la atención de muchos socios. Sin embargo
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Velpeau y Capuron le contradijeron; y el doctor Virey expuso, que el feto se presenta casi siempre de cabeza por una ley primitiva, que alcanza igualmente casi á todos los animales. La Providencia divina, dice este médico, lo ha querido así; como ha querido que el parto se verifique á los nueve meses, y como ha determinado que la mujer esté sujeta á tener un flujo periódico todos los meses; y no cree que puedan darse otras razones.

Heridas de armas de fuego. El doctor Gensoul, hablando de las heridas penetrantes del pecho, hace una reflexion que parece importante: prohibe á los enfermos que beban, ó á lo menos no les concede mas que muy poca bebida, fundándose en las razones siguientes: está demostrado que los líquidos que entran en el estómago se absorben con facilidad y entran con prontitud en el torrente de la circulacion. La sangre pasa entonces en mayor cantidad por los pulmones, primer inconveniente; y ademas la sangre es mas fluida y menos coagulable, lo cual puede ser una circunstancia de que cueste mas trabajo el contener la hemorragia.

Lesion singular del sistema nervioso. Un hombre se cayó dando en el suelo con la parte posterior del cuello, y poco despues sintió dolores en este sitio y en las partes laterales; y luego le sobrevino dificultad en pronunciar, hasta el punto que no se le entendia lo que hablaba; hubo parálisis y atrofia del lado izquierdo de la lengua, sin perder el sentido del gusto; los órganos de la deglucion se paralizaron, debilitóse la memoria y el apetito venéreo; el enfermo tenia un estreñimiento tenaz, accesos epileptiformes, hipo, afonía, y al fin se le cayeron los alimentos en las vías respiratorias y murió. En la autopsia del cadáver se halló un quiste hidático, desenvuelto fuera de la base del cráneo y en lo interior de esta cavidad,
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penetrando por los agujeros desgarrado posterior, y condiloideo anterior del lado izquierdo y comprimiendo sucesivamente los nervios hipogloso, gloso-faringeo, espinal y neumogástrico, el cerebelo, el mesocéfalo y la parte superior de la médula del lado correspondiente; había un líquido superabundante en los ventrículos del cerebro, los músculos del pilar del velo del paladar y de la cuerda vocal izquierda estaban atrofiados.

En esta observacion se ve que la lengua ha conservado la facultad de percibir los sabores á pesar de haberse atrofiado el nervio hipogloso del mismo lado, hecho contrario á la observacion de Arumann que supone que en esta circunstancia se pierde el órgano del gusto.

VARIEDADES.

La medicina vuelve á sus verdaderos principios. — Rasgo histórico sobre los últimos sistemas que la han extraviado. Tal es el título, con corta diferencia, que sirve de introduccion á la obra de clínica médica que acaba de publicar el profesor Cuyol. Este sábio profesor trata de la doctrina hipocrática, coordinándola con las nuevas adquisiciones de la ciencia; y en este sentido no se diferencia de nuestros grandes maestros Mercado, Valles, Maroja y otros célebres médicos de España, que ilustraron la Europa en el siglo en que vivieron.

La doctrina del doctor Broussais va cayendo de dia en dia de aquel entusiasmo exagerado, propio de los sistemas nuevos; y en la actualidad todos los facultativos vuelven los ojos á la utilidad de la medicina práctica, y dejan los engañosos halagos de las teorías para ocuparse exclusivamente
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de la observacion metódica de las enfermedades. Sin embargo, la lectura de este bosquejo histórico del doctor Cayol espero será muy agradable á mis lectores, porque verán en el extracto que presento las ocasiones que motivaron los últimos sistemas, y la necesidad de seguir directamente el camino que dejó trazado el divino anciano de la Grecia.

La medicina, como todas las demas ciencias, estriba en algunas verdades palpables, que no son propiedad exclusiva de ningún pueblo ni de ningun particular, sino que pertenecen á la humanidad entera. Así pues, el movimiento, la pesadez y la extension de los cuerpos en el estudio de la fisica general, la sociabilidad del hombre en el de las ciencias morales y politicas, y finalmente la vida con sus caracteres y atributos, tales como se nos representan, son otras tantas verdades que en aquellas ciencias, y en las médicas, se pueden llamar primordiales, y pertenecen al sentido comun, á la recta razon, porque todo el mundo las reconoce sin necesidad de demostracion, y sin que dejen de ser tan evidentes para el ignorante como para el sabio.

El hombre de ingenio que, considerando un orden determinado de hechos, descubre la formula ó la expresion mas general de una de estas verdades primordiales ó primitivas, puede decir que ha fundado una ciencia: Newton hizo esto en la fisica general al formular la pesadez de los cuerpos con la hipótesis, ó por mejor decir, con la ley universal de la atraccion; y hace mas de dos mil años que Hipócrates hizo lo mismo con la fisica de los cuerpos organizados, expresando el grande hecho de la vida con la hipótesis de la naturaleza medicatriz ó fuerza vital. De aqui resulta que cada ciencia no tiene mas que un sistema natural ó verdadero, que es el que coordina todos los he-
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chos que la componen y la enriquecen diariamente, con el mas general y mas sublime que haya podido reducir á fórmula, con tal que este hecho no sea un caso particular, sino una verdad de sentido comun de aquellas que están puestas al alcance de todo el mundo. Por el contrario, toda teoría que partiendo de una concepcion individual, y de consiguiente arbitraria, se desentiende ó contradice alguna verdad de experiencia universal ó de sentido comun, constituye un falso sistema; y así se llamaría el que propusiese un fisico, si tratando de explicar las propiedades de los cuerpos, llegase á la consecuencia de que el plomo es mas ligero que el corcho; ó el del moralista que imaginará una teoría de la cual dedujese que el robo y el asesinato son actos conformes con las leyes de la naturaleza humana; y en fin, el de un médico que después de un gran trabajo de entendimiento, saque por conclusión: que el hombre puede vivir de un modo indefinido sin comer; que no hay mas que una enfermedad y un solo remedio; que la quina no cura las tercianas, y otras cosas semejantes. En estos casos sería preciso confesar que estas teorías provienen de principios falsos (á lo menos en su generalidad) por cuanto contradicen lo que hay constante y universal en la experiencia, y echan por tierra de esta manera las nociones del sentido comun, en vez de explicarlas, y coordinándolas con todos los hechos de la ciencia, como debe hacerlo un sistema natural ó una buena teoría.

Cuando una ciencia está cimentada en su base natural, parece que ya no le queda mas que agrandarse y desarrollarse con las adquisiciones y los descubrimientos sucesivos; pero el entendimiento humano no camina siempre en las ciencias directamente y de un modo progresivo, pues hay muchas causas y muy diferentes, que producen de tiempo
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IX

dicina?................................. 347
Consideraciones y preceptos sobre el modo de hacer una consulta de medicina por escrito............................. 355
Farmacia y materia médica.—Hidro-ferrocianato de quinina.................... 365
Acido hidro-cianico..................... 366
Pocion pectoral.......................... Id.
Acónito napelo........................... 367
Morfina en las simientes de la adormidera. 371
Alcohol sinapizado....................... Id.
Emplasto de cicuta...................... 372
Aceites acres y vesicantes.............. Id.
Lirio muy hediondo...................... 374
Analisis del café....................... 376
Codeina.................................. 377
Santonina................................. 382
Atropina.................................. 383
Hiosciamina.............................. Id.
Daturina.................................. 384
Hidrato de quinina..................... 385
Quermes mineral......................... 386
Cerato de Galeno....................... 387
Bibliografia............................. 388
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en tiempo sistemas artificiales, mas ó menos arbitrarios, que deben llamarse falsos sistemas, y entre ellos se cuentan la preocupacion con la idea de un nuevo descubrimiento, la atencion concentrada con mucho ahínco en hechos de una importancia secundaria, las ilusiones del amor propio, y el deseo de adquirir fama &c. Estos falsos sistemas, aunque indudablemente retardan el movimiento de la ciencia, son útiles no obstante, porque descubren nuevos puntos de observacion, haciendo que se profundicen ciertos pormenores, y volviendo á poner en controversia algunas cuestiones que se habian tocado muy ligeramente, ó se habian decidido con mucha precipitacion. Mas fuera de estas causas de estravío, que son comunes á todas las ciencias, hay tambien algunas que son propias y particulares de la medicina. En primer lugar, esta ciencia sublime que podia tener el orgullo de mantenerse independiente, se ha visto subyugada, por una fatalidad inexplicable, á los diversos sistemas filosóficos que han reinado sucesivamente en las escuelas; y esto ha llegado á tal punto, que desde Hipócrates hasta nosotros podrian indicarse las variaciones de la medicina por las que ha experimentado la filosofía. Por otra parte, el problema de la organizacion humana es tan complicado, que requiere para su resolucion la ayuda de todas las ciencias. Con efecto, hay en el cuerpo viviente algo de química y de fisica; hay una mecanica muy compleja, palancas de toda especie, ejes, poleas, bóvedas, fenómenos hidráulicos &c.; y ademas hay en el hombre fenómenos morales é intelectuales, para cuyo análisis y estudio profundo se necesita la intervencion de las ciencias sicológicas: de consiguiente ha sido preciso que la medicina tome algo de todas las ciencias, y por un resultado casi inevitable, ha sido menester que se vea dominada alternativamente por ca-
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da una de ellas. De esta manera fue la medicina en diferentes siglos, física, química ó matemática; metafísica, cabalística, alquímica ó astrológica, según el predominio de ciertas ciencias y de ciertas ideas, hasta que en nuestros tiempos se ha convertido en anatómica, que por ser la última revolución de ella, nos ocuparemos con especialidad en este artículo.

El origen de esta medicina anatómica asciende hasta los últimos años del siglo XVII á la época en que publicó Teofilo Bonnet su famoso Sepulchretum anatomicum, que es una compilación indígesta, aunque muy notable por las muchas autopsias cadavéricas que en ella se relatan, y por el entusiasmo que excitaba ya este género de indagaciones, prohibido hasta entonces por la superstición y las preocupaciones que apenas empezaban á disiparse. Bonnet no prometía nada menos que poder descubrir con el escalpelo en la mano las causas ocultas de todas las enfermedades del cuerpo humano. Vino después Morgagni, y no solo trató de descubrir las causas, sino hasta el sitio de las enfermedades, escribiendo su excelente obra: De sedibus et causis morborum per anatomen indagatis.

Esta palabra sitio, aplicada á la enfermedad en general, denota ya el extravío de la ciencia médica; porque en la doctrina hipocrática, tal como la comprendieron los observadores mas grandes de todos los siglos, la enfermedad es esencialmente un acto del organismo, que tiene una tendencia, un objeto, un principio y un fin; y de consiguiente es una función. Ahora bien, un acto ó una función supone un instrumento ó un órgano, mas no un sitio. Esta palabra sitio, que encierra la idea de un cuerpo, de una existencia material, no puede aplicarse á la enfermedad en general, sino solo á las alteraciones de textura que produce ella mism-
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ma en nuestros órganos. Así que desde esta época ya empezaron á confundirse las enfermedades con las degeneraciones de los órganos, que no son mas que los resultados eventuales y las consecuencias de ellas; y desde entonces ya no fue el organismo esencialmente activo á los ojos de ciertos médicos como en la doctrina hipocrática, y así le hacian desempeñar en la enfermedad un papel hasta cierto punto pasivo. Sin embargo, ilustrada la anatomía con los trabajos de los modernos desde Haller hasta Richeat y Cuvier brillaba con un resplandor tan vivo que eclipsó muy pronto todas las otras ciencias médicas; y las teorías humorales, iatroquímicas, físicas y metalísticas que habian reinado sucesivamente desde el restablecimiento de las letras, habian corrompido de tal manera el lenguaje de la medicina, que ya no se podia desentrañar en ellas la expresion de las verdades primitivas. Los hombres de juicio no podian avenirse con el lenguage científico de los médicos, porque se veian arrebatados con los descubrimientos luminosos y positivos de la anatomía y de la cirugía: de ahí vino la preeminencia que tomaron estos dos ramos de la ciencia médica á fines del siglo XVIII; y aunque en este periodo lucieron hombres eminentes, como Stoll, Dehaen, Torti &c., que sostuvieron el honor de la medicina hipocrática, no se leian con gusto sus obras, y muy luego quedaron abandonadas. Los escritos de Boerhaave que tienen unas miras tan profundas sobre las crisis y sobre otros puntos de medicina hipocrática fueron tambien impotentes para atajar el curso de un nuevo orden de ideas, que indudablemente habia un motivo para que existiese, y que debia llegar á sus últimas consecuencias.

Hácia esta misma época empezaba á sentir la medicina el influjo de la revolucion que se acababa de hacer en la filosofía; y en esta ciencia se ha-
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llaban cansados los ánimos de tanta metafísica y escolástica, y fueron á parar á un extremo opuesto. Las doctrinas que sobre las sensaciones enseñaron Locke y Condillac las arrastraron sus discípulos á unas consecuencias que acaso no habían previsto nunca sus autores; y de estas dedujeron equivocadamente la posibilidad de explicar todos los fenómenos del universo sin la intervención de una primera causa inteligente; y en su consecuencia los talentos mas grandes de aquel tiempo se reunieron para volver á componer todas las ciencias, con la intención de materializarlas, y de presentar el cuadro completo de ellas en la Enciclopedia. La tendencia general de los ánimos en esta época hacia un sistema de materialismo absoluto es un hecho histórico de grande importancia para nuestro asunto, por la proporcion que guarda con la marcha ulterior de la medicina. Quisose encontrar en la materia la razon del movimiento y de la inteligencia, y toda la actividad del entendimiento se dirigió á este fin; y acostumbrándose á no ver ni observar más que los hechos materiales, los sentidos engañaron la inteligencia, y esta concluyó muy luego negando con osadía todo lo que no era sensaciones. Esta firmeza negativa se miró como el non plus ultra de la prudencia humana, y el carácter esencial de la filosofía, llegando á ser casi sinónimas las palabras filósofo y materialista; y aun faltó poco, en este periodo de delirio, para que negasen el movimiento, el espacio y el tiempo, solo porque no podían verlos ni palparlos.

Fácil es concebir, hallándose dispuestos los ánimos de esta manera, cómo pudo la anatomía que ya estaba tan adelantada y preponderante adquirir una importancia extraordinaria, que no tardó mucho en llegar á ser exclusiva. Con este motivo, todos se dirigieron hácia este punto, per-
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sudidos falsamente de que en el tejido de nuestros órganos se hallaban encerrados los secretos del pensamiento y de la vida, de la salud y de las enfermedades; y á proporcion que en las autopsias de los cadáveres se descubrían tumores, reblandecimientos ú otros desórdenes palpables, ya se creía ver y palpar las enfermedades. Mas como esta preocupación anatómica, que sin embargo produjo inmensas investigaciones y descubrimientos preciosos, hubiese hecho perder de vista, como se ha indicado mas arriba, la actividad propia del organismo, que ni aun siquiera habían querido admitir los preocupados materialistas, fue preciso sustituir á la fuerza vital de Hipócrates, que es la fuerza medicatriz de las enfermedades, y esencialmente activa, la irritabilidad, que es una fuerza pasiva y ciega, que en vez de mostrar el organismo resistiendo á las causas externas de desorden, no le muestra sino como padeciendo y sufriendo las influencias de estas.

Los excelentes experimentos de Haller sobre la sensibilidad y la irritabilidad habían preparado esta nueva era fisiológica, de la que nació poco tiempo después el famoso sistema de Brown, que fue una renovación de los griegos, pues no hizo mas que reproducir con otras denominaciones el strictum y el laxum de los antiguos metodistas, tipo fundamental é invariable de todas las teorías dicotómicas.

De lo que hemos dicho hasta ahora sobre la corrupción del lenguaje médico, y la incoherencia de las doctrinas en aquella época, se echa de ver cuán conocida era generalmente la necesidad de una reforma, y que el primer sistema general que se presentase con un lenguaje exacto y formas de buena lógica, se acogería con ansia, sin tratar siquiera de examinar muy de cerca su origen y sus principios: de este modo puede expli-
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carse la gran reputacion del sistema de la excitacion brouniana que en poco tiempo invadió la Inglaterra, la Alemania y muchas escuelas de Italia, en donde le hicieron algunas modificaciones que constituyeron la doctrina del contra-estimulismo; y por último, ya empezaba á penetrar este sistema en Francia, cuando salió á luz la Nosografía filosófica de Pinel.

Esta necesidad imperiosa de doctrina, que habia hecho que se acogiese con un poco de ligereza el sistema del reformador escocés, le satisfizo con mas legitimidad esta grande y hermosa composicion cientifica, en la que todo respiraba el gusto de la medicina antigua y de la observacion sencilla de la naturaleza por una parte, y por otra este espíritu de indagacion y de progreso que caracteriza nuestro siglo. Pero el ilustre Pinel estaba dominado, sin saberlo, del poderoso encanto que habian inspirado en el estudio de la historia natural Linneo y Buffon, cuando quiso aplicar á la medicina los métodos de clasificacion de esta ciencia; y podemos decir, por el poco éxito que han tenido todas estas tentativas, que semejante empresa es inejecutable, hallando la razon de esta imposibilidad en el dogma fundamental de la medicina hipocrática, tal como la comprendemos en el dia. Efectivamente, si las enfermedades son actos ó funciones del organismo, que no tienen por sí mismas ninguna existencia corporal, como se las ha de poder distribuir en clases, órdenes, géneros y especies, como se hace con los animales y las plantas, tanto valdría entonces emprender la clasificacion de los hechos históricos ó biográficos, que tambien son actos, con arreglo á los métodos botánicos de Tournefort ó de Jussieu. Concibese fácilmente que puedan dividirse y subdividirse las alteraciones materiales de la piel y otras degeneraciones, conforme á los caracteres fisicos mas ó