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otras ocasiones el ácido descomponente y el óxido de la sal se descomponen lo cual sucede á menudo cuando se echan ciertos hidrácidos en algunas disoluciones salinas. El ácido sulfúrico tiene la propiedad de descomponer, en todo ó en parte, todas las sales, menos los sulfatos. Sin embargo de lo dicho, hay casos en que el facultativo se propone dar un medicamento con el fin de provocar una descomposicion de sustancias, como sucede cuando se da la bebida antiémética de Riverio.

2.a Hay algunas bases que pueden asimismo descomponer ciertas sales, y entonces sucede que unas veces se une la base descomponente toda entera con el ácido para producir una sal nueva, mientras que la base de la descompuesta se precipita, queda disuelta ó se volatiliza, según que es sólida, líquida ó gaseosa; y en otras circunstancias, la base no se apodera sino de una porción del ácido, y se forma una sal doble.

3.a Siempre que se mezclen dos sales disueltas, y que sus elementos puedan formar una sal soluble y una sal insoluble, ó dos sales insolubles, habrá descomposicion constante, cuando no pueda resultar de la mezcla una sal doble: lo mismo sucederá si puede formarse una sal soluble, y un cuerpo insoluble que no sea salino.

4.a Cuando las dos sales solubles que se han mezclado no puedan producir una sal soluble, y una sal insoluble, no quedará perturbada la disolucion; y aun algunas veces no habrá descomposicion (sulfato de potasa, hidroclorato de magnesia).

5.a Siempre que una sal soluble, y otra insoluble contengan principios capaces de formar dos sales insolubles, habrá descomposicion; y esta será forzosa cuando se calienten dos sales una con otra en el estado sólido, si sus elementos pue-
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den producir una sal fija y otra volátil (hidroclorato de amoníaco, subcarbonato de cal).

6ª Finalmente, hay ciertas materias vegetales que no se deben mezclar con sustancias minerales: el iodo pone azul al almidón, la potasa enverdece el jarabe de violetas; el tanino ó curtiente precipita las sales de hierro. Para mayor facilidad de los jóvenes se pone á continuacion la siguiente

Tabla de las principales sustancias que son incompatibles.

Los ajenjos son incompatibles con los sulfatos de hierro y de zinc.
El acetato de amoniaco líquido, con las sales de mercurio, los ácidos y los álcalis fijos.
El acetato de plomo, con el ácido sulfúrico, los hidrocloratos, los sulfatos, los álcalis, el jabon, la goma y el tanino.
Acetato de potasa (tierra foliada de tártaro), con los ácidos minerales y vegetales.
Ácido benzóico, con el ácido hidroclórico.
Ácido nitrico, con los carbonatos y las bases salificables.
Ácido bórico, con el ácido sulfúrico.
Ácido prúsico, con los súlfuros, las sales de hierro y los ácidos minerales.
Ácido sulfúrico, con los nitratos, los hidrocloratos y los hidrosulfatos.
Ácido tartárico, con los álcalis, la potasa y la cal.
Alumbre, con los álcalis, el agua de cal, el carbonato y el hidroclorato de amoníaco, y las sales de mercurio.
Alumina, con los álcalis, las sales alcalinas y el carbonato de amoníaco.
Almizcle, con el deuto-cloruro de mercurio, el sulfato de hierro y la infusión de quina pajiza.
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Amoniaco es incompatible con los carbonatos alcalinos.
Antimonio (óxido de), con el hidroclorato de sosa.
Arnica, con los sulfatos de hierro, el zinc y los ácidos minerales.
Arsénico (óxido de), con el nitrato de plomo.
Barita, con el ácido sulfúrico y los sulfatos.
Cachunde ó catecu, con los álcalis, las sales metálicas y la gelatina.
Carbonato de amoniaco, con los ácidos, los álcalis fijos y con los subcarbonatos de estos mismos.
Carbonato de potasa, con los ácidos y las sales acídulas, con el agua de cal y las sales de mercurio.
Cal, con el ácido oxálico y los oxalatos.
Coloquintida, con los álcalis fijos y el sulfato de hierro.
Digital, con la infusion de quina pajiza y el sulfato de hierro.
Diente de Leon (leontodon taraxacon), con el clo-ruro de mercurio y el sulfato de hierro.
Diagridio ó escamonea, con los ácidos.
Emetina, con el opio y la infusion de agalla de levante.
La goma-quino, con la gelatina y el sulfato de hierro.
Goma arabiga, con el ácido sulfúrico y el eter.
Hombrecillo ó lúpulo, con las sales de hierro.
Hidroclorato de amoniaco, con las sales de plomo y de plata.
Hidroclorato de barita, con los sulfatos y carbonatos alcalinos.
Hidroclorato de cal, con los sulfatos (exceptuando el de cal), los carbonatos alcalinos y el carbonato de magnesia.
Magnesia, con los ácidos, las sales acídulas, los álcalis y las sales neutras.
Mercurio, (óxido de) con el hidroclorato de sosa.
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Mercurio dulce (calomelano), es incompatible con los álcalis, el agua de cal, el hierro, el plomo, el cobre, los sulfuros de potasa y de antimonio.

Nitrato de plata fundido (piedra infernal), con los álcalis fijos, algunos ácidos, jabones, arsénico é hidrocloratos.

Nitrato de cal, con los carbonatos alcalinos, los de magnesia y alúmina y con los sulfatos (exceptuando el de cal).

Nitrato de potasa (nitro ó sal de nitro), con el sulfato de hierro, de sosa, de cobre, de magnesia y con el alumbre.

Opio, con los álcalis, el sublimado corrosivo, la infusión de agalla de levante y la de quina pajiza.

Plata (óxido de), con el hidroclorato de sosa.

Plomo (óxido de), con casi todos los sulfatos.

Potasa, con todos los ácidos.

Quinas (todas las especies de), con las sales de hierro, el sulfato de zinc, el sublimado corrosivo y el emético.

Ratania, con las sales de hierro, la gelatina y los ácidos minerales.

Rosas encarnadas, con los sulfatos de hierro y de zinc.

Jabon amigdalino, con los ácidos y todas las sales solubles (exceptuando las de amoniaco, de potasa y de sosa), y con los astringentes vegetales.

El Sen, con los ácidos, los carbonatos alcalinos, el agua de cal y el emético.

Subcarbonato de potasa, con el agua de cal y los sulfatos de magnesia, de hierro y de cobre.

Subcarbonato de sosa (álcali mineral), idem.

Subfosfato de sosa, con los ácidos hidroclórico, sulfúrico y nítrico.

Sublimado corrosivo (deuto-cloruro de mercurio)
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es incompatible con los álcalis, y sus carbonatos, el emérico, los jabones, el hierro, y las sustancias vegetales que contengan tanino.

Sulfato de cal, con los álcalis, el carbonato de magnesia y el hidroclorato de barita.
Sulfato de cobre, con los álcalis y sus carbonatos, con las infusiones y tinturas vegetales astringentes.
Sulfato de hierro, con los óxidos metálicos, el nitro, el hidroclorato de amoníaco y los jabones.
Sulfato de magnesia (sal de Epsom ó sal de Inglaterra), con los óxidos metálicos y los subcarbonatos de potasa y de sosa.
Sulfato de potasa, con las sales de barita y de plomo.
Sulfato de sosa (sal de Glaubero), idem.
Sulfato de zinc, con los carbonatos alcalinos.
Tamarindos, con el emético, el agua de cal y los carbonatos alcalinos.
Tartrato acidulo de potasa (cremor tártaro), con los ácidos concentrados y las sales de cal.
Tartrato de hierro y de potasa, idem.
Tartrato de potasa neutro (sal vegetal), con los ácidos vegetales y minerales.
Tartrato de potasa y de sosa, idem.
Ipecacuana, con el opio, los astringentes y los ácidos vegetales.
El tartrato estibiado, con los ácidos concentrados, óxidos metálicos, los jabones y las sustancias vegetales amargas y astringentes.
La zarzaparrilla, con el agua de cal y el nitrato de mercurio.

La segunda parte de este tratadito no es menos interesante que la primera: en ella se dividen los medicamentos en siete clases, á saber: emolientes; atemperantes; tónicos; estimulantes gene-
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ráles ó excitantes; estimulantes especiales; vesicantes ó epispásticos, y caústicos.

Los tónicos los dividen en amargos y astríngentes.

Los estimulantes generales en disusibles y no disusibles; y los estimulantes especiales en nueve secciones: 1.º los estimulantes especiales del sistema nervioso, que comprende además los antiespasmódicos y los narcóticos; 2.º los estimulantes especiales del sistema cutáneo; 3.º los estimulantes especiales del sistema absorvente; 4.º los estimulantes especiales del sistema circulatorio; 5.º los estimulantes especiales de la secreción pulmonal, ó sea los espectorantes; 6.º los estimulantes especiales de los riñones, ó sea los diuréticos; 7.º los estimulantes especiales del tubo digestivo, que comprende los eméticos, laxantes, catárticos, drásticos y antihelminticos; 8.º los estimulantes especiales del aparato génitourinario; y 9.º los estimulantes especiales del útero, ó sea los emenagogos.

Las tablas sinópticas de los medicamentos están también hechas de un modo muy ingenioso. Han tomado por base la clasificación sobredicha, y luego dividen cada tabla en nueve columnas, cada una de las cuales se halla encabezada con las palabras siguientes: sustancias (nombre del medicamento), polvos; tisanas; jarabes; vinos; extractos; tinturas; aguas destiladas; y la última sirve para escribir preparaciones diversas, y observaciones.

La parte tercera de este librito contiene una colección de recetas muy bien escogidas, y la mayor parte extractadas de las mejores farmacopeas, y de los formularios de los hospitales de Paris.

Finalmente, en la parte cuarta describen los autores algunas particularidades de los agentes terapéuticos, añadiendo sus nombres en latín, y otras denominaciones, los principios activos de
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otras sustancias, la composicion de algunas tinturas, jarabes &c., todo en forma de vocabulario. Tal es el plan de esta obrita; y en lo sucesivo extractaremos de las demas obras que se anuncien, lo que se halle en ellas que parezca mas interesante, para que mis lectores formen idea del metodo de los autores.
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MEMORIA
SOBRE LAS PROPIEDADES Y VIRTUDES DE LA BELLADONA.

Todos los médicos saben que á fines del siglo XVIII, y principios del actual XIX se han visto como arrebatabados por el nuevo impulso que dió á la ciencia y al arte de curar el estudio de la anatomía patológica. Desde las excelentes indagaciones de Morgagni, hasta las que se están haciendo últimamente sobre el sitio y la naturaleza de las enfermedades, no se piensa mas que en descubrir por medio de las alteraciones materiales de los órganos del cuerpo humano las causas recónditas y ocultas de todos los fenómenos morbosos á que se halla expuesta nuestra débil máquina; pero este estudio es vicioso, y si bien puede traer alguna utilidad, ilustrando al facultativo en la marcha y el diagnóstico de las enfermedades, puede ser muy perjudicial si se le quiere hacer la base y el fundamento de la terapéutica. Este ramo de las ciencias médicas, tal vez el mas útil, y aquel cuyo conocimiento importa mas al médico práctico se ha descuidado en este último período de agitación y de doctrinas, no habiendo contribuido poco á ello la introducción de la que se ha llamado fisiológica, pues considerando los que siguen esta escuela la irritación y la inflamación como origen de todas las dolencias, han tenido que limitar sus métodos curativos á uno solo que es el antiflogístico, con cuyos principios ya se echa de ver cuan fácil es aprender la medicina; y ejercerla. Pero, ¿qué digo ejercerla? pues que, ¡basta acercarse á
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la cabeza del enfermo y propinarle tal ó cual medicamento para haber llenado nuestras obligaciones en el ejercicio penoso y utilísimo de nuestra profesion? ¡Cuantas veces, el médico que esté penetrado de los deberes, que esta le impone querría saber todas las tentativas que se han hecho en todos los países del mundo para combatir tal ó cual enfermedad que tiene á la vista! No olvidemos que el enfermo que pide nuestra asistencia, pone en nuestras manos su vida, y que debemos tener presente aquella máxima del famoso Sydenham, cuando dijo: que no le remota la conciencia de haber tratado á sus enfermos de otro modo, que el que habría deseado hubiesen tenido con él mismo, si hubiera sido él el enfermo. Así, pues, la medicina que llaman racional ó metódica para distinguirla de la empírica, es muy difícil y peligrosa, porque no puede llegar á sacar una conclusión terapéutica sino después de haber sujetado á una discusión profunda y severa todos los elementos de que se compone una enfermedad; y como estos son tan multiplicados y complejos, por ser dificultoso observarlos todos y comprender su encadenamiento y su valor respectivo, resulta que los métodos racionales que deduce el entendimiento de estas nociones son casi siempre inciertos, y á menudo contradictorios y erróneos, porque son corolarios de una ilación seguida de razonamientos.

Por el contrario, el empirismo que no se apoya mas que en la experiencia y deja aparte los sistemas y las teorías prescribe los remedios cuando una observación constante ha demostrado que son provechosos para curar ciertas afecciones en determinadas circunstancias: de aquí se infiere que los médicos no pueden contribuir á los adelantamientos del arte de curar sino aumentando los métodos empíricos. Para esto, es necesario ex-
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perimentar los agentes terapéuticos, recoger muchos hechos exactos sobre el uso de ellos, someter estos hechos á un severo examen, y reasumir todas las circunstancias del modo de administrarlos; de esta manera se llegará por vía de inducción á unos principios generales de medicina práctica, que inspirarán tanta mayor confianza, cuanto que ellos mismos serán las consecuencias de un número mayor de casos particulares. Así, pues, sin desechar el razonamiento sólido, sino apartándome de todo espíritu de sistema, estoy persuadido que el empirismo racional es el mejor método que puede seguirse en el estudio de la terapéutica: no farse ciegamente en la rutina de los hechos semejantes, como hace el empírico puro, ó el ignorante y simple curandero; ni cenirse obstinadamente á las reglas de un sistema, y desechar con tenacidad todo lo que no cuadre con ellas. Curar los enfermos, ó aliviarles sus dolencias, este es el fin de nuestro ministerio; y como no sabemos todos los recursos de la naturaleza, que son infinitos, ni conocemos el modo de obrar de todas las sustancias medicamentosas que tenemos á nuestra disposición, justo es que nos aprovechemos de la experiencia de todos, y que reuniendo los hechos y doctrinas sobre los agentes y remedios que hayamos de emplear, aumentemos de esta manera el caudal de ellos en beneficio de la humanidad.

Penetrado de estas verdades el doctor Bayle, bibliotecario de la escuela de medicina de París, se propuso publicar una obra con el título de Biblioteca de terapéutica, en la que trató de reunir los trabajos de los médicos antiguos y modernos sobre los métodos curativos y los agentes medicinales mas ó menos enérgicos. Por desgracia no se han publicado mas que dos volúmenes, y no se sabe cuándo concluirá toda la obra, que anunció el autor tendría diez ó doce. No ha sido menor el
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mico es la pelagra de Lombardía, que aunque tiene unos epifenómenos que la hacen muy rara, todavía se presenta con los caracteres de una hlogosis cutánea más ó menos viva, que resulta de la acción de los rayos del sol, en unos cuerpos debilitados por falta de alimentos, ó por tomarlos de mala calidad.

Los enfermos que tuvieron el eritema epidémico presentaban en los muslos las piernas y los pies unas manchas encarnadas, purpúreas ó violáceas; y tenían además un color negruzco en todo el cuerpo, como si se hubiesen frotado con hollín: si se rasaban estas partes, caía la epidermis, como una materia harinosa sucia. Algunos tenían la piel seca, como un pergaminio; y los más tenían los pies tan embotados, que no podían andar sin que los sostuviesen, ni podían mover los dedos; agitábanse sus brazos con convulsiones, y eran tan vivos los dolores, que decían que les arrancaban las uñas con tenazas. Esta epidemia presentó otros varios síntomas; pues hubo vómitos, diarreas, toses, convulsivas y sofocantes, irritaciones de las conjuntivas de los párpados &c.; siendo de notar que fueron tan violentos los cólicos, que algunos médicos creyeron que era el cólera-morbo.

La pelagra es un eritema endémico de los países que hay en los estados de Milan, de Venecia y del Piamonte. Manifiérase ordinariamente á fines del invierno ó principios de la primavera; y ataca con preferencia ó exclusivamente á los aldeanos que trabajan al sol, ó que pasan la vida entre las fatigas y la miseria. Cuando salen de sus chozas para ir á trabajar al campo tienen en la época sobredicha un picor más ó menos vivo que les incomoda en la parte anterior del cuello y del pecho; pero sobre todo en los pies, las manos y la cara. La piel se les pone encarnada, y luego se les ma-
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empeño con que han trabajado sobre este punto los doctores Merat y Delens en su excelente Diccionario de materia médica, del cual han salido á luz cinco tomos, y se está esperando el último. Ayudado de estos elementos, pienso dar á conocer el resumen de los trabajos terapéuticos sobre diversas sustancias, como hice en el tomo tercero de este Repertorio, al hablar del opio; y de este modo se tendrá en español un compendio de estas obras voluminosas, con un ahorro positivo de tiempo y de gasto. También servirá este método para no alejarme del fin principal que me he propuesto, que es publicar todo lo que tenga una utilidad práctica, dejando á otros el cuidado de ostentar el brillo de los sistemas con que quieren engalanar la medicina.

La belladona (atropa belladona) es una planta de la pentandra digyna de Linneo, y de la familia de las solanaceas de Jussieu. Los antiguos conocían esta especie célebre, y se llama belladona, porque en Italia acostumbraban las mujeres lavarse la cara con el agua destilada de ella, cuya práctica no se usa ya hoy; y el nombre atropa con que se designa este género viene de Atropos, una de las parcas que cortan el hilo de la vida, á causa de las propiedades venenosas que tienen todos estos vegetales. Teofrasto la describe de un modo tan incompleto, que no sabemos si la distinguía de la mandrágora; y Dioscórides la llamó estricnos, y desde entonces algunos han denominado el delirio que causa con la palabra estricnomania; también la han designado algunos autores con los nombres de solanum furiosum, solanum maniacum, solanum lethale.

Crece en una gran parte de la Europa en los sitios cultivados; de su raíz sube un tallo derecho de dos ó tres pies de alto, con hojas alternas, ovaladas, enteras y desiguales, de un color verde oscu-
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Sus flores son axilares y pediculadas; su cáliz, que es de cinco divisiones, tiene una corola campaniforme de color azul que tira á negro, á la cual sigue una baya globulosa de color de violeta subido.

Es muy esencial conocer bien esta planta venenosa, especialmente las bayas, que tienen un gusto algo dulce, y como parecen cerezas, suelen comerlas los niños, y son tanto mas peligrosas cuanto que su apariencia exterior no anuncia ningún riesgo, pues su olor es herbáceo y un poco nauseabundo. En medicina no se usan mas que las raíces y las hojas: antiguamente se componía un jarabe con las bayas, pero es inusitado. Todas las partes de este vegetal son venenosas, y no hay mas diferencia que en la cantidad.

Envenenamiento con la belladona. Muchos son los casos que se cuentan de envenenamientos con esta sustancia, especialmente en los niños, y en las personas que beben el vino á que se da color con estas bayas. Boucher reunió los hechos citados por los autores antiguos de botánica; Duillard refiere que en el año de 1773 se envenenaron catorce niños del hospicio de la Pitie de París por haber comido estos frutos en el jardín de las plantas, que se llama el jardín del Rey; pero la observación mas curiosa es la que refiere Gau-ebier de Claubry (1) de ciento y ochenta soldados franceses que se envenenaron con este fruto. Algunos de ellos murieron en el sitio; ó á pocos pasos; otros pasaron á unos bosques pantanosos donde estuvieron toda la noche; y los que comieron menos pudieron llegar á las avanzadas, desde donde se les dirigió á un pueblecito para que se les diera asistencia. Un sargento que se hallaba envenenado comió un pedazo de pan de munición y

(1) Journal général de médecine, tom. 48, pag. 355. TOMO IV.
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cuatro mananas muy agrias, con lo cual se alivió muy pronto.

Los fenómenos del envenenamiento con esta planta son los siguientes: vértigos, debilidad, delirio ordinariamente alegre, rara vez furioso, alucinación de la vista, desmayos, náuseas, entorpecimiento, inyección de la conjuntiva, pupilas dilatadas e inmóviles, gesticulaciones diversas, boca seca, imposibilidad de articular sonidos inteligibles, afonía, deglución difícil o aun imposible; pulso pequeño y débil, más bien lento que acelerado; una especie de insensibilidad en la piel, terrores, temor, y restablecimiento de la salud y de la razón sin acordarse del estado antecedente. Hay además otros fenómenos que suelen observarse en las personas envenenadas con esta sustancia, como, los sudores, el flujo abundante de orina, la erupción prematura de las reglas &c.; y Mr. Brandes refiere que solo el vapor de las disoluciones de la atropina ó de sus sales ocasiona la dilatación y la parálisis de la pupila; y que él experimentó además un mal violento de cabeza, y dolores en las espaldas: dice este químico que estos diversos padecimientos fueron tan penosos que le costó trabajo acabar su operación; y habiendo gustado una corta cantidad de sulfato de atropina, que halló más bien salado que amargo, sintió la cabeza sumamente enfermecida, un temblor en todos los miembros, calofrío, pecho apretado y dificultad de respirar, debilidad en el pulso y en los movimientos del corazón; pero añade que todo se acabó en media hora.

Los accidentes del envenenamiento con la belladona, &c., remedian administrando vomitivos si el médico fuere llamado con tiempo, y dará el emético en altas dosis á causa de la insensibilidad del estómago, ó se provocarán estos efectos con las bebidas acídulas, si hubiese mas de quince ó vein-
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te horas que el enfermo se comió las bayas; se dirán además los diluentes, los oleosos, la leche, las lavativas emolientes, y aun los antiflogísticos, si se manifestaren secundariamente signos de flegrasia; porque la belladona no produce desde el primer instante una inflamación declarada, ni causa vómitos &c. En una palabra, la curación de este envenenamiento debe ser la misma que en los que provienen de sustancias narcóticas; no hay ningún modo de obrar sobre este veneno cuando ya ha entrado en el torrente circulatorio; es decir, que no se conoce ningún antídoto que pueda contener sus efectos. La autopsia cadavérica muestra pocos vestigios de este envenenamiento, y casi no presentan rasgos de inflamación los órganos digestivos. El doctor Florens ha observado en los pájaros una insintración sanguínea del diploe en el sitio que corresponde á los tubérculos cuadrígeminos, sobre los cuales piensa este fisiólogo que obra particularmente la belladona.

Hay algunos autores que opinan que es preciso comer un número considerable de bayas para quedar envenenado, y que tres ó cuatro no causan ningún accidente. Los aldeanos de la Bretaña en Francia comen estos frutos, y dicen que no les hacen mal sino cuando toman muchos. Hufeland refiere que en 1823 un idiota comió treinta ó cuarenta bayas de estas, y no murió aunque estuvo envenenado. En el diario de farmacia se cuenta que se estuvo manteniendo un conejo con frutos de belladona por espacio de ocho días, y que no tuvo ningún accidente, ni aun se le dilataron las pupilas; le mataron y estaba sano; pero su orina produjo el fenómeno de la dilatación pupilar en otro conejo, lo que no hizo su sangre. Mas, como quiera que sea, es menester no fiarse de estos hechos; pues los ejemplos del conejo y