ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 140

pies; y se les esfachelaban las carnes con una rapidez extraordinaria. Semejantes accidentes desgraciados no son raros en ciertas épocas calamitosas; y á veces basta para producirlos una mala disposicion del aire.

Carbunclo epidémico (carbunculus epidemicus). Esta enfermedad reina muchas veces de un modo epidémico: Marco Aurelio Severino nos ha transmitido la historia del carbunclo sofocante que se manifestó en Italia por los años de 1618, del cual perecieron muchos niños, y fue precedido de una epizootia terrible en los bueyes. El famoso Areteo, de Capadocia, al describir esta enfermedad dice, que cuando muere una parte del cuerpo en medio de las otras vivientes, se descompone como la carne de un cadáver, y aun muchas veces con mas prontitud; y desde luego esparcen los enfermos un olor tan infecto, que no pueden sufrirle ellos mismos; se les pone la cara pálida y lívida, los consume una calentura aguda, devorándolos una sed ardiente que no se atreven á apagar, por el miedo que tienen de aumentar sus violentos dolores, cuando beben: estos infelices hacen muchas inspiraciones para absorver un poco de aire fresco; tienen la voz ronca y casi extinguida, y por último caen, como heridos de un rayo (ager syderatus), parecidos al arbol cuyas ramas abrasa el fuego de los cielos. Plinio habla de una epidemia que tiene mucha afinidad con el carbunclo de que tratamos, aunque no es la misma: dice que apareció este mal en tiempo de los censores Lucio Paulo y Quinto Marco, y atacaba los sitios mas ocultos del cuerpo, con especialidad debajo de la lengua, cuya punta se ponía luego negra. El enfermo caía en un estado comatoso que á los tres días era mortal; y si el mal alcanzaba la garganta ó el estómago entonces morían con mas prontitud. En los siglos medios fue epidémica esta dolencia
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 141

en muchas provincias de Francia, apareciendo al mismo tiempo una especie de gangrena que se llamó mal de los ardientes, que era como un fuego oculto que iba quemando los miembros poco á poco, sin que pudiera atajarse con nada. Esta enfermedad asustó en tal manera á los habitantes de Paris, que la mayor parte se fue de la ciudad al campo, mientras que los aldeanos dejaban sus chozas y venían á lo interior de la capital para implorar los mas prontos socorros.

Esta enfermedad se manifestó especialmente en los tiempos del servor de las cruzadas: algunos creyeron que venía del cielo, y que era un efecto de la venganza divina, porque este mal espantoso consumía sordamente las carnes, dejando la piel de un color amoratado. Los infelices que padecían este cruel azote se llamaban ardientes, ú hombres ardiendo, porque los accidentes que tenían eran análogos á los de la combustion: entre los que tenían la peste, y los que adolecían del carbunclo, había la diferencia, que estos últimos no morían, y quedaban en el mundo para ser un objeto de commiseracion y de lástima, después de haber perdido uno ó muchos miembros. Muchos sobrevivian á la destrucción de las partes mas nobles de sus cuerpos; y en las iglesias, las calles, los talleres, y las casas se encontraban personas horriblemente mutiladas, y que creían que tenían un infierno en sus entrañas. En esta época se hizo popular el nombre de carbon ó carbunclo, causando un terror universal porque el contagio amenazaba á todo el mundo, y hasta el humilde pastor caía enfermo en sus establos y en medio de sus rebaños. Los epidemiados de esta dolencia eran tantos que hubo de convertirse en hospital la iglesia mayor de Paris para recibirlas: las lámparas estuvieron constantemente encendidas en lo interior de la nave; y desde esta época se llamó fuego sacro (ignis sacer) esta
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 142

enfermedad, que por no adquirirla de nuevo, no se atrevian á salir del templo los convalecientes. Las plagas antiguas de Egipto no fueron tan terribles como los males que gravitaron sobre la Francia en aquellos tiempos. Los historiadores convienen en que era una especie de fuego devorador que les consumía los miembros con unos dolores intolerables. Muchos enfermos de estos perdieron los pies y las manos: el Papa Urbano II fundó el orden de S. Antonio con el fin de recoger á estos infelices, y puso la residencia central de la orden en la ciudad de Vienne en el Delfinado, por estar allí depositado el cuerpo de este bienaventurado. También se notó entonces en los epidemiados el mismo abatimiento que los que tuvieron la peste: los padres huían de sus hijos, y estos de los padres; los ojos no veían mas que la tinta y horror por todas partes: solo las madres fueron intrépidas, porque el amor de una madre no conoce los temores ni el contagio. En el año de 1710 asoló esta enfermedad toda la Francia, habiéndose declarado á consecuencia de una hambre general.

Carbunclo sintomático (carbunculus symptomaticus). Esta especie es uno de los epifenómenos mas terribles de la peste, y adquiere por lo comun el volumen de una avellana ó de una nuez tomando diversos colores en los distintos tiempos, en lo cual parece que imita la marcha progresiva de la combustion. Luego que ha recorrido sus periodos produce una escara negra, semejante á la que resulta de la accion de un caústico ó de un cuerpo incandescente. Se ha hablado poco del carbunclo sintomático porque se declara ordinariamente en medio de otros muchos accidentes que caracterizan la marcha de las enfermedades pestilentes; pero no deja de ser por eso uno de los mas siniestros fenómenos: en algunas ciudades infestadas se han visto caer muertos algunos hombres de
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 143

una manera fulminante; y realmente hay algo en esta enfermedad que se asemeja á los efectos del rayo. Estos carbunclos no se manifiestan exclusivamente en un sitio determinado, como los bubones pestilentes; y así salen en todas las partes del cuerpo; siendo unas veces únicos, y otras múltiples; y afectando en unas ocasiones una sola parte del cuerpo, y en otras, muchas. En la peste que observó Diemerbroek en Moscovia, los carbunclos empezaban por una pústula miliaria, ó por muchas reunidas entre sí: á proporcion que se mostraban iba perdiendo su sensibilidad la piel de debajo, como si se la hubiese aplicado el cauterio actual; poníase de color negro ó ceniciento, y todas las vesículas se juntaban, y presentaban una especie de flictena llena de una serosidad negruzca, y en su alrededor había una viva inflamacion. Estos carbunclos variaban mucho en el volumen; y el médico que he citado los vió marchar á menudo lo mismo que el esfacelo, y mortalizar las partes inmediatas hasta bien lejos. También notó en esta misma peste, que los carbunclos que salían al principio de la enfermedad ó poco después, tenian buen aspecto, sobre todo si estaban en partes carnosas; y al contrario los que se hallaban en los pies, las manos ó á lo largo de la columna vertebral eran muy peligrosos, siendo siempre de mal presagio el que se manifestasen tarde; y si eran muchos se multiplicaba asimismo el peligro.

El carbunclo pestilente no es por lo comun mas grande que una nuez, aunque los suele haber mas considerables: el tiempo de su invasion es muy incierto, y rara vez se declara en el mismo dia en que aparece la enfermedad, sino en un período mas lejano: cuando le salen á una persona muchos tumores de estos se suceden ordinariamente con mucha rapidez. Este carbunclo se ma-
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 144

manifesta casi siempre con pequeñas vesículas que reposan en una piel dura e inflamada; el tumor tiene un color oscuro, y el de la areola que le circuye es variable según los diversos tiempos; al cuarto ó quinto día se cubre en su mitad con una costra gangrenosa, que ocupa muy luego toda la superficie y se asemeja exactamente á la escara negra que formará un hierro ardiendo. Cuando la terminación de la enfermedad es favorable, se despega esta costra, y deja una úlcera profunda que sigue supurando; pero si ha de tener mal resultado, la costra se queda árida, rodeada de un cerco inflamatorio, y la gangrena se propaga considerablemente.

En ciertos casos tiene el tumor la forma de una pústula irritada que se pone gangrenosa desde el segundo día, y se halla circuida por una areola más inflamada. Esta especie se muestra con más particularidad en las partes tendinosas, como en los dedos de las manos y de los pies, y en otros casos se pone como una habichuela seca la ampolla carbunclosa; se llena de una materia morena, y la piel toma un color rojo pálido. Este carbunclo es por lo general muy doloroso, y pueden hallarse muchos en un mismo enfermo. El doctor Gotwald ha descrito un carbunclo que á primera vista presenta el aspecto de un infarto pequeño en cuya superficie se elevan muy luego varias vesículas aglomeradas, las cuales forman en poco tiempo una escara negra, y dice que estos tumores se hallan en los alrededores de las articulaciones. El doctor Lodges habla también de una erupción vesicular, que en una ocasión cubría casi todo el cuerpo; y cuando la inflamación era considerable se volvía muy pronto gangrenosa. El carbunclo pestilente empieza algunas veces por una mancha de un rojo siniestro, que á las veinte y cuatro horas se pone más prominente y toma un
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 145

color mas subido; los bordes estan sonrosados, y la pústula se vuelve morena, hinchando luego la cara, que es el sitio donde sale con preferencia; la mortificación se extiende á las partes inmediatas, y saltan otras erupciones, como diviesos que se elevan repentinamente, se ensanchan y supuran con mas ó menos abundancia, pudiendo asimismo manifestarse algunos bubones, ó que se infarten las glándulas axilares. Hay otra variedad del carbunclo que se manifiesta primeramente por una pústula análoga á la de las viruelas, la cual forma un cono truncado, y presenta un punto amarillento, que en vez de avanzar á la supuración, se pone negro. Por último hay petequias que algunas personas han designado con el nombre de carbon de Dios, las cuales se deben considerar como un signo funesto; y hay ampollas áridas que no contienen ninguna materia en su interior, y anuncian con su presencia un peligro inminente; algunas veces está llena la piel de rayas de diferentes colores, ó de una apariencia sombreada. Cuando estas rayas se manifiestan en la cara, toma esta un aspecto espantoso, y se alteran las facciones en tales términos que se ponen desconocidos los enfermos. Dícese generalmente que los carbunclos son tanto mas peligrosos, cuanto sea mas negro el color que tengan; y que lo son tambien, aunque en menor grado, los que tienen una apariencia lívida y flavescente: los que son rojos no presentan tanto peligro. Tambien puede anunciarse, como un resultado de la observacion, que mientras mas pequeños sean, serán tanto menos perniciosos, sucediendo lo contrario con los de un volumen considerable que pasan al estado de pústula muy desarrollada.

Este síntoma, que es de tanta entidad, especialmente cuando se presenta con las formas fúnebres de la enfermedad pestilente, con la piel
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 146

árida, y llena de un sudor viscoso, con todos los fenómenos morbosos, en cierto modo pasivos, y con todos los movimientos críticos interceptados, ¿cómo podremos esperar remediarlo? No hay mas esperanzas que cuando se vea que marchan los carbunclos á una supuración laudable, despegándose las escaras con facilidad y sin obstáculo, y cuando el vientre está libre y se ejecutan las funciones con orden y regularidad.

La causa primitiva y esencial del carbunclo es el contagio de esta dolencia, producido por la aplicación inmediata del principio séptico que constituye la enfermedad, en cualquier punto de la superficie de la piel: todos los autores convienen en ello, y en que este principio séptico proviene de animales atacados de afecciones carbunculosas, de consiguiente estas pústulas se declaran con preferencia en las personas que por su profesión se hallan más expuestas al contacto de los animales que tengan la enfermedad, como los palafreneros, los labradores, los carniceros, los pastores, los médicos veterinarios &c., y los que manejan las pieles de animales para curtirlas ó las trabajan cuando están recién desolladas. Aunque esta afección puede manifestarse en cualquiera parte del órgano cutáneo, se observa con más frecuencia, en la cara, el cuello, las manos, y en las partes que se hallan habitualmente expuestas á la impresión de un agente externo. Las pústulas carbunculosas pueden contraerse de diferentes modos, siendo el más ordinario el tocar y manosear la sangre, la carne ó los despojos de los animales enfermos de lo mismo; y Chaussier publicó que algunos tuvieron esta dolencia por haber introducido la mano en el orificio del recto de algunos animales que tenían carbunclos internos, y otros por haberse cortado con los mismos instrumentos con que estaban abriendo dichos animales. Cualquiera insecto que
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 147

chupe la sangre de un animal muerto de carbunclo puede llevar y trasmitir á los hombres el veneno mortífero de estas pústulas; y es de notar que varios autores hayan creido, que en algunas ocasiones comieran los hombres las carnes de animales carbunclosoes, y quedaran indemnes; pero estos hechos son muy dudosos, porque si el principio pernicioso de esta dolencia penetra por la piel, ¿con cuánta mas razon penetrará cuando se introduzca con los alimentos, y entre en el torrente de la circulacion? No hay duda que en estos casos produciría verdaderas afecciones tifoideas, que hasta cierto punto podrían llamarse carbunclos internos; y aun hay hechos positivos que confirman esta asercion, habiéndose declarado en semejantes circunstancias tumores externos, como si se tratara de escaparse por la piel una porción del principio séptico que penetrara en la economía.

Los que tienen un carbunclo pueden comunicarlo á las personas que se les acercan, ó á los que les cuidan inmediatamente: Thomassin refiere el caso de un labrador que en el año de 1763 creyó que le había picado un insecto, y se le manifestó una pústula de estas con hinchazon enorme en la cabeza y en el cuello. Su mujer picó con un alfiler las vejiguillas que cubrían la pústula, y con los dedos mojados en la serosidad que de ellas salía tuvo la inadvertencia de limpiarse las lágrimas, con lo cual le salió á las dos horas un tumor en el carrillo, que en poco tiempo hizo progresos horrorosos. Los dos consortes entraron en el hospital donde curaron, pero quedando ambos desfigurados. Los señores Leuret y Hamout, médicos veterinarios de la escuela de Alfort publicaron un trabajo sobre esta materia (1), que es importante

(1) Nouvelle Bibliothèque médicale tomos 2 y 4, año de 1826, y tom. 4, año de 1827.
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 148

por los experimentos que hicieron acerca de los efectos de la inoculacion del principio carbuncloso, resultando de ellos la propiedad eminentemente contagiosa de este agente terrible, y que la sangre experimenta un principio de descomposicion durante la vida en los animales que tienen este contagio. Pero lo que puede afirmarse con toda aseveracion es que en estas afecciones se pude- dre la sangre con suma rapidez, ya se saque este liquido de los cadáveres, ó ya del animal enfermo, con lo cual queda demostrada la propiedad contagiosa del carbunclo.

En cuanto á las influencias higiénicas que ayudan á que se declaren las enfermedades carbunclosas de los animales, podrán examinarse en los tratados modernos de medicina veterinaria; donde se hallan expuestas con toda claridad, contentándonos por ahora con decir, que estas influencias son las mismas que producen las calenturas tifoideas en el hombre, y que son tan frecuentes en las grandes ciudades como en las aldeas. La enfermedad de que hablamos se manifiesta especialmente en las personas que viven en sitios mal sanos y pantanosos, que se alimentan con malas comidas, y que beben el agua cenagosa ó mal aireada. Un hombre que se embriagaba con frecuencia tuvo un antrax en el carrillo izquierdo por haberse quedado dormido en un parage cerca del cual habia perros muertos. Otro infeliz jornalero que estuvo trabajando mucho tiempo en un subterráneo se vió acometido de dolores generales, los cuales eran insufribles al menor movimiento; se le hincharon las encías, y se le pusieron fungosas sin echar sangre, hasta que al fin se le manifestó una irritacion muy viva en un punto de la bóveda del paladar. Tomó el enfermo un espejo para examinar por sí mismo la causa de una sensacion tan extraña, y echó de ver una placa ne-
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 149

gra: la úlcera se extendía en profundidad, y estaba situada por debajo de la parte posterior derecha de la bóveda palatina, extendiéndose de atrás adelante desde los pilares del velo del paladar correspondiente hasta la parte media de la porción horizontal de la mandíbula superior, y transversalmente desde el borde alveolar derecho hasta la línea media. Esta llaga tenía el aspecto de una escara gangrenosa, de forma redonda; y sus bordes estaban al parecer separados de las partes sanas por un cerco muy inflamado. La membrana mucosa de la boca tenía un color rojo pálido, y en muchos puntos de ella se hallaban diseminadas diferentes manchas lívidas.

El carbunclo es una enfermedad ambulante algunas veces, y no se pueden designar sus causas; pero en otras ocasiones parece que depende de las intemperies atmosféricas, sobre todo de los calores excesivos, de las repentinas mudanzas de las estaciones, de algunas lluvias frías, que el viento las hace más penetrantes, y del abuso de los licores espirituosos: en otras circunstancias dependen de comer arenques pasados, abadejo añejo, mantecas rancias, y aceites alterados. Las historias que se leen de estas epidemias concuerdan en que se declaran después del hambre: en los tiempos de la peste ó mal de los ardientes, se notó que el pan se corrompía al instante, porque lo amasaban con harina de centeno del que llaman de cuernecillo, cuya sustancia, es sabido de todos, que cuando se toma habitualmente produce delirio y una especie de embotamiento, al que acompaña por lo común la fiebre carbunclosa. Un cirujano llamado Noel observó en una época que había muchos enfermos con gangrena en los dedos de los pies, y la atribuyó á los malos alimentos, porque en aquellos tiempos calamitosos se hacía el pan con harina de bellotas y otras raíces, de manera que todas
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 15

Al considerar la piel de una manera patológica, no podemos menos de admirarnos, viendo que cada una de las partes que la constituyen tiene sus enfermedades propias, como se ve en la elefantiasis que ataca el corion, la ictiosis, la epidermis, el prurigo, el cuerpo papilar, la carcinoma, el nevriema, diversas erupciones, los canales sebíferos, y los exantemas del cuerpo reticular. Pero como ya hemos visto, la piel tiene tantos usos, y es tan complicada en su estructura, que no es extraño padezca tantas alteraciones, y presente en cierto modo un compendio de todas las enfermedades del cuerpo humano. Todos los médicos han visto en los tegumentos desórdenes continuos en su textura, consistencia, color y nutrición, y hasta en la circulación de sus fluidos; á veces se transforma en un tejido inerte é inanimado, y en otras se reblandece ó endurece, con diferentes grados de hipertrofias y mutaciones anormales.

Los caracteres de las enfermedades cutáneas son tan variables como las causas que las producen; y así no es extraño, como dijimos al principio, que se hayan ensayado tantas clasificaciones, y que hasta cierto punto se haya embrollado este estudio con una nomenclatura redundante y fastidiosa. En la incertidumbre en que me hallaba de la que deberia adoptar, me he fijado en la última que acaba de reformar el profesor Alibert, el cual ha prefijado clasificar las dermatosis según el método de los botánicos, pues las enfermedades son como las plantas que es preciso reunirlas y compararlas, aunque no sea sino para aliviar la memoria, porque si no forman una serie continua en el sistema de la naturaleza, tienen tantos puntos de contacto, que se puede decir se hallan dispuestas como las hojas de un arbol, ó como los diferentes países de un mapa: siempre demuestran afinidades por todas partes. Efectiva-
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 150

las familias enlaquecian, é iban pereciendo, porque tomaban en los alimentos el germén de la muerte.

En los animales domésticos proviene el carbunclo casi siempre de la mala calidad de los forrajes con que se alimentan, los cuales se conservan mal por tenerlos á veces en sitios húmedos en donde se echan á perder, ó los guardan en parages ó graneros que por estar cerca de los establos ó de charcos de aguas corrompidas adquieren malas propiedades; y lo mismo podemos decir de las aguas cenagosas ó estancadas donde llevan á beber el ganado.

Mauduyt publicó una memoria sobre las aguas infestadas con insectos, y sobre los malos efectos que de ellos resultan para el hombre y los demas animales; porque cuando se secan las lagunas y los arroyos, mueren estos animalillos en masa, prudriéndose sus restos, y entrando en fermentacion, y así que llega el otoño se hallan allí disueltos, lo cual es muy peligroso para el ganado, por cuya razon le deberian llevar á beber á otra parte, pues es preciso evitar las aguas que se renuevan despues de haberse secado. Los animales se resienten igualmente de las vicisitudes de la atmósfera, de las estaciones frias y lluviosas, de la falta de aseo y de todas las demas causas de insalubridad. Concluyamos, pues, que el contagio de esta enfermedad obra con una rapidez inexplicable; y que la materia carbuncloea tiene la fatal propiedad de descomponer las partes vivientes de un modo idéntico. Fracastor dice que en esto se asemeja á las aguas impuras del Averno, porque quema y ennegrece todo cuanto toca.

Las erupciones carbunculosas exigen una asistencia pronta y energica, y aunque en estas circunstancias se presente la inflamacion con mucha fuerza y como fulminante, es preciso no dejarse arrastrar de esta idea, y sobre todo no debilitar á
Repertorio médico extrangero (1832-12-10 00:00:00), página 151

los enfermos con evacuaciones intempestivas, que así lo aconsejan los grandes maestros del arte. Mas como esta enfermedad proviene de un virus depositado en las partes donde ella se muestra, es evidente que ante todas cosas se necesita destruir este principio deletéreo, y para llenar esta indicación importante se deberá recurrir á la cauterización con el hierro incandescente ó con diversos agentes químicos. Los principales de estos últimos son, el ácido sulfúrico y el hidroclórico, el nitrito ácido de mercurio; y el cloruro de antimonio, prefiriendo siempre los que obren con más rapidez, y trasformen, por decirlo así, instantáneamente el punto gangrenoso en una escara: por lo que hace á los tópicos que se hayan de aplicar sobre esta, se usaron los digestivos y antisépticos, como el ungüento egipciaco, la triaca, los polvos de quina, los cloruros desinfectantes &c. El doctor Reguier ha escrito, poco tiempo hace, una memoria sobre esta enfermedad, y trata de probar que el remedio poderoso por excelencia, es la sangría local con las sanguijuelas; y afirma que muchos carbunclos que habían resistido á la cauterización, cedieron inmediatamente con las sanguijuelas. El profesor Bouillaud (1), defensor acérrimo de la doctrina irritativa confirma esta idea, y dice que tal vez obrará en estos casos la sanguijuela, no solo como antiflogístico ordinario, sino como un medio particular é inexplicable de aspirar y sacar afuera cierta cantidad del veneno carbuncloso. Cuando los hombres se hallan dominados de un espíritu de sistema, se exponen á dar unas explicaciones de los hechos tan arbitrarias como la que acabo de exponer. Ni se crea que yo excluyo el uso de las sanguijuelas, cuando al buen

(1) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, tom. 5., pág. 197, año de 1830.