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las partes afectadas han tenido por espacio de mucho tiempo la inflamacion supurativa. ¿Y se podrá concebir que el estado inflamatorio no se propague hasta el fondo de los bulbos, con lo mucho que dura en semejantes casos, y con lo que le favorece la sensibilidad natural de los órganos? La inflamacion que mantienen algunos puntos ulcerados que preparan el triquiasis, puede extenderse, y con efecto se extiende muchas veces á toda la conjuntiva y á la cornea; puede formar nuevas ulceraciones, en esta y producir el albugo; y tambien puede penetrar hasta la membrana serosa de las cámaras del ojo, y ocasionar el hipopion, la iritis, la opacidad accidental de la membrana cristaloidea; y la alteracion del cuerpo vítreo ó de la retina. Cada uno de estos accidentes se ha visto á menudo á consecuencia de ulceraciones de origen escrofuloso, que al cabo producen el triquiasis, y demuestran con este resultado, y con la situacion de sus cicatrices cual fue su sitio positivo, y cual fue el origen comun de la inflamacion. La sucesion natural de los síntomas permite admitir que las ulceraciones fueron el principio de todo; y que de este foco partió la irritacion que produjo todos los accidentes. Toda la historia de las enfermedades de esta especie conduce inevitablemente á esta conclusion; ¿y se podria concebir que esta misma inflamacion no hubiese pasado del orificio de los bulbos de las pestañas, y que no hubiese penetrado nunca en su fondo, porque habiéndose vuelto á manifestar estas, no se hubiese ulcerado la organización esencial de aquellos? Mas conforme estaria con una buena lógica el raciocinio siguiente: es imposible que los bulbos de las pestañas hayan escapado de la inflamacion en los casos en que esta se ha situado y fijado lo mas cerca posible de ellos con ulceraciones, y que se ha extendido á otras partes mucho mas distantes, y de diferente estruc-
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tura; pero si las pestañas se han reproducido después, de modo que hayan ocasionado el triquiasis, es probable, y aun parece demostrado que la inflamación del fondo de los bulbos puede dejar subsistir en ellos la organización necesaria para producir las pestañas. Pero aun hay más: estas son finas y claras en muchos casos de esta especie, mientras que duran las ulceraciones del borde libre del párpado; y las cosas siguen mucho tiempo en este estado, acaso porque proviene de que la constitución se halle profundamente viciada, cuya situación morbosca apenas pueden disiparla los medios del arte con mucha dificultad y lentitud, el mal queda aniquilado muy á menudo con los progresos de la edad, y las mudanzas que induce. Mas cuando estas ulceraciones llegan al fin á terminarse en cicatrices, las pestañas se multiplican y se refuerzan, volviendo á mostrarse en todo lo largo del borde libre de los párpados, con todas sus apariencias naturales, menos su dirección que está cambiada y viciada, y constituye el triquiasis, y el número de estos apéndices que no es enteramente el mismo. Así pues, no se destruyeron los bulbos, ó á lo menos esta destrucción se limitó á unos cuantos que verosímilmente alcanzaron las ulceraciones; ni hubo en todos los otros mas que una suspension de la secreción de la materia pilosa, y de la formación de la pestaña. Ni puede concebirse este fenómeno sin admitir que sea su causa la inflamación propagada hasta el fondo de los bulbos: si esto es así, es menester tomar como una prueba de inflamación del fondo de los bulbos la suspension mas ó menos duradera de sus funciones, luego queda demostrado que la inflamación de los bulbos de las pestañas, aunque sea prolongada, no puede destruir su organización, ni su aptitud para su función natural, á lo menos las mas veces.
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Las erupciones que ocasionan verdaderas ulceraciones merecen estudiarse bajo el mismo punto de vista: ejemplos nos muestran de ello las viruelas, la tiña y algunas especies de herpes; y su resultado con respecto á los bulbos de los cabellos ó de los pelos, puede aplicarse tanto mejor á los de las pestañas, pues muchas veces se notan en ellas estas mismas afecciones, y producen el triquiasis, no siendo esto muy raro, especialmente en las viruelas.

Las pústulas de esta última afección forman ulceraciones mas ó menos profundas: las mas superficiales no destruyen los bulbos, aunque sean bastante extensas para que cada una pueda abarcar los orificios de muchos de ellos, aun cuando sea incontestable que se ha propagado allí la inflamación hasta el fondo de estos mismos bulbos. Tampoco son mas profundos los efectos respecto de los pelos de la superficie del cuerpo, que son mas finos, y cuyos bulbos deben ser mucho mas delicados, que con relación á los cabellos y á los pelos de la barba, cuyos bulbos deben tener una organización mucho mas robusta: unos y otros se conservan, sin que se mude nada en sus disposiciones aparentes. Al examinar las cicatrices de las pústulas mas profundas, se echa de ver que algunas que han causado una pérdida de sustancia, como se puede conocer por la excavación de la cicatriz, han arruinado ciertos bulbos, y sus pelos correspondientes han desaparecido para siempre; en otras se ve que la ulceración no se ha llevado mas que una parte de algunos bulbos, verosímilmente el orificio y el cuello, y que el pelo ha salido de en medio de la cicatriz, cambiando de dirección: todo esto confirma que no se destruyó el fondo del bulbo, y que la inflamación que no pudo dejar de extenderse hasta allí, no fue suficiente para alterar su organización.
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La acción del fuego en las partes vivientes es pronta; pero es mucho menos profunda que lo que se cree comúnmente, á menos que no se prolongue de un modo notable la aplicación del calórico. Esto siempre es eficaz cuando se opera en partes muy pequeñas; y cuando es menester hacerlo con mucha exactitud, porque la delicadeza de las partes inmediatas exige miramientos, y cierta rapidez en la ejecución. Al aplicar el hierro encendido, la más cerca posible de las pestañas, en la superficie cutánea del párpado, se suele ver á menudo que la acción del fuego se propaga hasta estos pelos que quedan quemados, sin haberlos tocado; y á los bulbos que se hallan cauterizados, aunque se creía que estaban destruidos; pero la manifestación de nuevas pestañas no tarda en sacar al práctico de su error, probándole que la acción del fuego no se había extendido mas que al cuello de los bulbos, y de ningún modo á su fondo, parte esencial del órgano, y en la que realmente se forma este pelo.

Tal vez podría creerse que esto sucede de otro modo en los casos en que el médico se esfuerza en destruir enteramente estos bulbos con la aplicación inmediata del fuego en la región que ocupan en el borde libre del párpado; pero este es un error del cual conviene mucho que déjen desengañados los prácticos. El borde libre de los párpados es muy estrecho; el ojo es un órgano móvil, y arrastra los párpados á unos movimientos automáticos, causados por el temor ó el dolor; y la proximidad del globo del ojo hace muy dificultosa la aplicación de todos los medios capaces de preservarle de la acción del calórico, motivos todos muy suficientes para que se dirija y con poca seguridad el cauterio actual en el borde libre de un párpado. El hierro encendido, cualquiera que sea su forma, pasa con mucha ligereza y rapidez
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Las pústulas de la tiña que todas se hallan situadas en los bulbos de los cabellos y de los pelos, no los destruyen inevitablemente; pues se han visto cabezas cubiertas de tiña por entero, en las que duró mucho tiempo la enfermedad, y conservaron no obstante muchos cabellos. Por esto podría sostenerse, que en semejantes casos, los bulbos de los cabellos que quedaron, no estuvieron malos; pero tres observaciones auténticas echan por tierra este argumento, y le destruyen completamente: 1.ª hay tiñas ligeras, aunque duraderas, que dejan subsistir todos los cabellos, aun sin causar la menor alteración en su color, forma y consistencia; 2.ª después de tiñas más graves, se ven salir de enmedio de una especie de cicatriz general y continua, unos cabellos raros, finos, encrespados, irregulares, y de un color más claro; 3.ª en casos de la misma especie se ven nacer de enmedio de cicatrices irregulares y disformes unos cabellos raros, más ó menos fuertes, notables algunas veces por esta cualidad, pero mucho más por la de su dirección que es insólita y extraña; se les ve rastrear en el espesor de la piel, y aun formar algunos circuitos debajo de la epidermis, conservando afuera unas inflexiones semejantes. En los casos de la primera especie, si la enfermedad es auténtica, como efectivamente lo es, está demostrado que puede haber ulceraciones ligeras en el orificio de los bulbos, sin trastornar en nada la organización de su fondo; pero, ¿admitiremos también que la inflamación no se ha extendido en manera alguna hasta este último punto? En los casos de la segunda y tercera especie es incontestable que ha habido influjo en el fondo del bulbo, puesto que ha habido alteraciones evidentes en el producto de sus funciones. ¿Cuál es la causa inmediata de este influjo? ¿será la ulceración? Pero esta destruye los órganos, y.
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el bulbo que produce un cabello, no puede hacerlo sin subsistir. Así pues, no puede concebirse este influjo sino de parte de la inflamación, porque esta no destruye los órganos aunque puede alterarlos profundamente, que es lo que realmente sucede en estos casos; y así fue menester ulceras graves y profundas, y la inflamación que podía provenir de ellas, para que extendiéndose esta hasta el fondo de los bulbos, no destruidos, produjese en ellos unas mudanzas, capaces de alterar la organización del cabello. Advertiremos además que los casos de la tercera especie presentan una imagen clara y fiel de lo que sucede en los bulbos de las pestañas, en las circunstancias del triquiasis; y las mismas advertencias son aplicables en un todo á las especies de herpes que producen ulceraciones propiamente dichas, esto es, soluciones de continuidad espontáneas, con pérdida de sustancia y sin mortificación.

Queda pues bien demostrado que la destrucción de una parte de los bulbos, considerada en abstracto de cualquiera otra consecuencia, no induce la supresión de los cabellos ó de los pelos correspondientes, cuando se limita la destrucción al orificio ó al cuello del bulbo; que es necesario que se destruya el fondo de este mismo órgano para que no vuelvan á salir jamás pelos ni cabellos, y que la inflamación que puede y debe indudablemente extenderse de la ulceración del orificio de un bulbo hasta su fondo, puede también darse caso en que no tenga ningún influjo en el ejercicio de sus funciones: de ahí resulta la formación de pelos ó de cabellos, condicionados en un todo como en el estado natural; y que úlceras graves y profundas, pero incapaces de destruir los bulbos, pueden tener en el fondo de estos por la inflamación que en ellos produzcan tal influjo,
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que resulten pelos ó cabellos disformes, por la consistencia, el volumen y el color. Así, cuando se cauteriza con el hierro aplicado perpendicularmente al borde libre de los párpados, como no puede alcanzar más que el orificio de los bulbos de las pestañas, no puede inducir por sí misma la supresión permanente de estas, ni puede traer ninguna consecuencia más importante por la inflamación que ocasiona, y que puede extenderse hasta el fondo de los bulbos; pues entonces sus progresos se limitan todo lo más á una alteración más ó menos significante en las condiciones de la formación de los pelos, sin poder llegar jamás hasta la desorganización de los bulbos, y la supresión definitiva de este mismo pelo.

Hallándose la cuestión en este estado, ¿se podrá esperar mejor éxito de la cauterización hecha por el mismo medio, pero dirigiendo su acción hacia el fondo de los bulbos? Entonces será preciso llevar el cauterio actual hacia la cara interna del párpado; y allí se cauteriza primeramente la membrana conjuntiva, el pericondrio, y aun el cartílago tarso, si se prolonga bastante la acción del calórico: por lo que hace al fondo de los bulbos, como son unos puntos aislados, habrá algunos que los alcance el fuego y los destruya, y otros que escaparán de su acción, y se conservarán hasta el punto de producir la pestaña. Pero téngase presente que un solo punto de cauterización profunda de la cara interna del párpado basta para producir una cicatriz que introduzca todo el borde libre del mismo, dirigiéndole hacia atrás; y que si escapa de la destrucción el fondo de un solo bulbo; reproducirá su pestaña correspondiente, bastando la inclinación de ella para mantener de un modo indefinido la inflamación de la conjuntiva y de todo el globo del ojo. Después de haber reflexionado con madurez en
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todas estas razones, decidase si este método puede inspirar alguna seguridad; y si no es evidente, que sería menester extender muy lejos la destrucción del párpado con la aplicación del fuego en su borde libre y en su cara interna, para obtener unos efectos ventajosos; y si los que resultarán de la operación, cuyo ejemplo hemos citado más arriba, no tienen algo de asombroso. Si el triquiasis sobreviene frecuentemente después de la cicatrización de las úlceras, o de las pérdidas de sustancia de la cara interna de los párpados cerca de su borde libre; si la cauterización con el hielro incandescente no puede destruir el fondo de los bulbos sino dirigiéndola hacia este último sitio; si el aniquilamiento de las pestañas consiste exclusivamente en esta última condición; y en fin si las mayores precauciones en la operación no pueden asegurar el buen éxito, porque nunca se puede estar seguro de haber destruido el fondo de todos los bulbos; claro está que si ha podido escapar uno solo, la cauterización no ha hecho más que establecer las condiciones esenciales del triquiasis, y que la última pestaña que se reproduzca no puede dejar de inclinarse hacia al globo del ojo, e inflamarle constantemente, porque es imposible que las cicatrices que se formen después de la cauterización no arrastren hacia atrás el borde libre del párpado, y no inclinen hacia el mismo sitio el orificio y el cuello de los bulbos que hayan podido escapar á la destrucción con el fuego.

Las invenciones nuevas que se han propuesto prueban tan claro como los mejores razonamientos que eran insuficientes las que se conocían antes; y es tan cierto, que el uso del cauterio actual, según los métodos que acabamos de analizar, no impide la reproducción de las pestañas ni del triquiasis, que se ha imaginado en trabajar por el
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mismo medio en la destrucción de los bulbos uno á uno. El único instrumento admisible con esta mira es una especie de aguja calentada á blanco; pero un cauterio conserva poco calor bajo tan pequeño volumen; de ahí vino la idea de añadirle una esfera metálica en la punta para guardar mas tiempo el calórico. Pero es evidente que esta última perfeccion es de poca importancia; y que la punta será la primera que se enfrie, esto es, la punta donde mas se necesita el calor; y este método tiene además otras dificultades. Todo lo que precede demuestra claramente la necesidad de cualquiera método de destrucción que alcance á cada bulbo, para impedir que se reproduzcan las pestañas; y que en vano podria esperarse que la inflamacion se propagase de los bulbos cauterizados á los que no ha tocado el fuego. Si unas ulceras situadas en su orificio no han podido ocasionar la desorganización de su fondo. ¿Cómo se ha de conseguir este resultado con la cauterización que se haga en sus inmediaciones?; y en la necesidad de destruirlos todos, ¿quién podrá liisonjearse de que no se le escape ninguno? Si la sensibilidad y la movilidad del ojo y de los párpados hacen que cueste trabajo el aplicar una espátula en el borde libre del párpado, y si no puede uno prometerse que se inclinará mas ó menos adelante ó atrás, y que no caerá en una multitud de variaciones involuntarias, ¿no se aumentarán mas estas dificultades cuando se maniobre con una punta que exige mucha mas exactitud? No se trata de meter este instrumento casualmente en algunos puntos del borde libre de los párpados, es menester absolutamente que caiga sobre cada bulbo en particular, y que recorra toda su longitud, para estar seguro de que se ha destruido, so pena de no adelantar nada, y tal vez de producir un resultado contrario. Si en la cauterización gene-
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tal del borde libre se debe tener que la inclinación posterior del cauterio forane nuevas condiciones de triquiasis, y si este efecto es inevitable cuando se cauteriza á propósito hácía la cara interna del párpado, ¿cómo podrá preavérsese semejante inconveniente con el cauterio agudo, que es mucho mas difícil de dirigir con la exactitud que se requiere? Los observadores de buena fe no tardarán en apercibirse y publicar que este método es cien veces mas difícil y mas infel que cualquiera otro; sus efectos no pueden compararse con los de la cauterización del borde libre ó de su lado interno, sino en sus defectos comunes; y estas tres especies de cauterización se asemejan en que con ninguna de ellas queda seguro el operador de haber destruido todos los bulbos, y de impedir que se reproduzcan las pestañas. Fórmense cicatrices que no pueden dejar de ser disformes, y que las mas veces estarán situadas en el lado interno del borde libre del párpado, lo cual debe por necesidad desviar hácía atrás los orificios de los bulbos, y los pelos que de ellos provienen.

Muchos escritores de gran mérito que se han ocupado de este punto han caído en el error de creer que en llegándose á producir una cicatriz en la región adonde se dirigían los pelos viciosamente, estos no podrian penetrarla cuando se reprodujesen, y tendrían que tomar otra direccion: con esta creencia indicaron el precepto de cauterizar todo el lado interno ó posterior del borde libre del párpado, en los casos en que se dirigen las pestañas hácía atrás; y como suponían que esta barrera seria insuperable, afirmaron que las pestañas debian dirigirse adelante. Este precepto demuestra claramente que no se comprendió el influjo de las cicatrices en la direccion de los pelos; y sin embargo la observacion nos enseña que las que
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resultaban de las ulceraciones que producen ciertas oftalmias, originan la desviación de las pestañas y la formación del triquiasis, hecho que han conocido é indicado los mismos escritores. Bien hubieran podido advertir que en su sistema, para qué las cicatrices de estas ulceraciones dirigiesen hacia atrás las pestañas, hubiera sido menester que unas y otras estuviesen situadas adelante; y qué sucede lo contrario en la oftalmia crónica en que la inflamación y las ulceraciones que la siguen salen siempre en lo interior de los párpados; y de consiguiente en el lado posterior de sus bordes libres. Para que en este sistema produjese el efecto que se prometen sus autores, una cicatriz que estuviese situada por detrás, sería menester que realmente fuese impenetrable á los pelos cuando se reprodujese. Pero ya hemos tenido hechos que prueban con toda claridad lo contrario; y á la verdad es muy extraño que se hayan podido engañar algunos médicos sobre este punto; pues se ve con tanta frecuencia en la barba y en la cabeza después de las viruelas, la sífilis, las úlceras sifilíticas ó escrofulosas, que nacen pelos y cabellos en diversos puntos de la extensión de grandes cicatrices profundas y disformes, y algunas veces de toda su superficie, que es muy extraño no se haya fijado la consideración en estos hechos tan notables; y esto es tanto más singular, como que semejante error no ha impedido reconocer la importancia de todos los métodos admitidos, y de quejarse de ella. Callisen, que es uno de los mas modernos entre los escritores que han recomendado la cauterización del lado interno del borde libre de los párpados, dice, que cuando se cubra con una cicatriz el borde interno del párpado, la resistencia de esta obligará las pestañas nuevas á que salgan afuera; y poco antes exclamaba que lo mas difícil era prevenir la mala direc-
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cion de las pestañas que se reproducian. (1). Richter, que confiesa lo mismo, da el mismo consejo y lo justifica con motivos idénticos; pero añade que es preciso reiterar con frecuencia la cauterización, unas veces en un punto y otras en otro, para impedir que se reproduzcan las pestañas, porque entonces vuelven á tomar la misma dirección viciosa que tenían antes; siendo verosímil que la necesidad de reiterar á menudo la operación haya hecho que estos autores escogieran con preferencia el nitrito de plata, que causa menos pavor á los enfermos, y se someten á él de mejores ganas.

El precepto en sí mismo, sus motivos, y los términos en que todo está expresado, prueba á las claras dos proposiciones: que los autores no han conocido la verdadera causa del triquiasis, propiamente dicho; y que no han concebido el modo de obrar de los caústicos que ellos mandan usar. Supusieron que las ulceraciones atacaban los bulbos, que su orificio se cerraría con la cicatriz subsecuente, y que la pestaña reproducida, como hallase tapada su salida natural, podría y deberia abrirse otra nueva; pero no consideraron que una solución de continuidad necesita mas tiempo para cicatrizarse que un pelo para reproducirse; y que esta desproporción es mucho mayor todavía en los casos de que se trata, porque hay verdaderas ulceraciones y no simples llagas, cuya cicatrización sería mucho más pronta que la de las úlceras, y que los pelos se reproducen las mas veces mucho tiempo antes de que estos se cicatricen, y de consiguiente, antea de que pueda suponerse la obliteracion de los bulbos. Si la for-

(1) Longe difficilius est negotium quo prava directio ciliarum iteram increscentium avertitur.... Cam igitur margó interior palpebræ, inde cicatrice obducatur, pilos crescentes ad exteriora vergere cogit illius resistentia &c. Callisen, Elementa chirurgiae hodiernae, Hafniae.