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de esta enfermedad formidable; y que las mujeres que tienen por desgracia algunas cicatrices de estas ponen un gran cuidado en ocultarlas con sus cabelleras, cuyos rizos dejan caer en ambos carrillos. Esta pústula puede salir en todas las partes del cuerpo; pero adquiere mas extensión en las que son carnosas y húmedas. Si llega el mal á los ojos, el enfermo pierde la vista, aunque afortunadamente suele limitarse á las cejas: en la nariz deja un rastro muy visible, sin interesar el hueso etmoides; pero causa un tormento insopor-table en los labios, porque no le deja al enfermo comer ni reír. También se ha notado que en los extranjeros se declara en los miembros, y en los naturales en el rostro; siendo una prueba reciente de esto el haberle salido al obispo de Bagdad en el dedo meñique precisamente en el mismo sitio donde los prelados suelen llevar el anillo episcopal.

Se ha hecho una distinción que es bastante interesante para el estudio de esta enfermedad: la pirofíctide endémica se llama pústula macho; ó masculina cuando el pus que de ella resulta no sale más que por una ulceración sola; y se llama pústula hembra, ó femenina, si sale esta evacuación por otros puntos, y si se reúnen muchas pústulas.

La pirofíctide tarda por lo común un año ó más en recorrer sus períodos: sus síntomas pueden manifestarse en niños de tierna edad; pero entonces no es tan grave como en los adultos; y las cicatrices no son tan profundas, especialmente cuando no se ponen emplastos ni otros tópicos que tanto aconseja el empirismo vulgar. Una señorita que vivía en Bassora se puso encima de las pústulas la pulpa de la cañasistola, y se le quedó muy afeado su rostro que antes era hermoso. Esta enfermedad empieza ordinariamente por un punto
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sonrosado, que se eleva y se pone mas rojo á proporcion que va haciendo progresos; á los tres meses ya está este punto mas doloroso á la presion, y se cubre de películas blancas y escamosas, que se van despegando sucesivamente; su superficie se llena de arrugas que se convierten en una costra de la forma de una concha de marisco, y al mismo tiempo salta por su vértice un humor todavía bastante claro, que mancha el lienzo dejando un color pajizo; á los seis meses se cae esta costra por sí misma, y descubre una llaga tan purulenta como fétida, volviéndose á recomponer rápidamente, bajo la misma forma, y dejando siempre salir, solo por los bordes, la secreción periódica de la úlcera, que entonces ha adquirido ya toda su fuerza. Pueden regularse cinco ó seis costras que se van cayendo de tres en tres semanas, y luego va declinando el grano gradualmente hasta la curación completa, que no se puede acelerar con nada, porque cualquier remedio que se emplee no sirve mas que para aumentar la enfermedad.

Observacion de la piroflictide ó pústula de Alepo. En 10 de Noviembre de 1813 se hallaba un caballero en Chipre, y notó en la muñeca derecha, cerca de la articulación, un puntillo rojo, que parecía la picadura de un mosquito, y al frotarlo, le causaba la misma sensación que si realmente le hubiese picado este insecto. Al apretar el tumorcillo que había procedido de esta especie de picadura, vió que salía un humor acuoso, y que algunos días después, tenía el tumor cerca de una línea de diámetro, con un puntillo negro que desapareció dejando en su lugar una película blanca, agujereada en su centro; mas como se elevase muy pronto este tumor, y se pusiese mas rojo, no tardó en conocer esta persona que tenía el grano fatal; y así resolvió seguir la
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marcha de esta afecion, consignando en un diario los diferentes periodos, y las diversas formas de ella.

Dia 5 de Diciembre. La película de que se ha hecho mencion mas arriba estaba pegada al vértice del tumor, que tenía cerca de diez líneas de extension; y cuando quiso arrancarla tuvo en ella un poco de dolor; la areola que la formaba era casi oval, y se dirigía, en su mayor latitud, desde la apófisis inferior del cúbito hasta la apófisis inferior del radio; y aunque era lisa, la piel de alrededor estaba arrugada como en una quemadura: hacia uno de los extremos del tumor, y á tres líneas de distancia de su punto central, había una manchita mas roja, que parecía como el foco del calor.

Dia 1.º de Enero de 1814. Hasta este dia no habia hecho progresos sensibles el grano; de ocho en ocho dias, con bastante regularidad, se despegaba de la punta del tumor una película lenticular; y se cubría su superficie de unas asperezas pequeñas blancas y escamosas. El grano picaba mucho, mas el enfermo no se atrevía á rasarse por no irritarlo.

Dia 1.º de Febrero. El grano tenia un tamaño doble del que presentaba en el mes anterior.

Dia 6 del mismo mes. La película se despegó sin causa aparente; y desde esta época rezumaba por allí una humedad á intervalos desiguales; las asperezas se pusieron blancas; el grano dolía á menudo, y el dolor era mas vivo de tiempo en tiempo.

Dia 1.º de Marzo. Todas las asperezas de la superficie del grano se habian confundido sucesivamente, de modo que formaban en su vértice una costra pajiza, de un color mas claro hacia los bordes; estos parecian rojos, y salia por ellos mucha materia pajiza durante la noche.
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piel, no hay mas que considerar todos los fenómenos del eritema, que podrá hacerlas distinguir con su inyeccion morbosa. La piel se modifica por sí misma para adaptarse á nuestra organizacion, y así vemos que se espesan las diversas capas que la forman; y que otras veces se adelgazan, hasta el punto de desaparecer; observándose en la epidermis la dureza de la concha en unos casos, y la vellosidad suave de los cuerpos mucosos en otros. Esta membrana exterior de nuestra piel, que es la parte mas simple de nuestra organizacion, y la que se puede examinar con mas facilidad separadamente, todavía es un punto de controversia entre muchos fisíologos; y aunque algunos la consideran como un cuerpo inorgánico, podemos decir que no lo es, por cuanto admite y desecha ciertos fluidos, tiene una vitalidad propia, y está sujeta á varias alteraciones morbosas que ceden al uso de algunos medicamentos, nutriéndose y regenerándose, de lo que podemos inferir que es una sustancia cornea, que excreta en la superficie del dermis la capa álbida superficial, y se halla alimentada por los vasos serosos que van á parar á ella. Bichat y Beclard anunciaron que la epidermis cubre toda la superficie de nuestro cuerpo, y que entra por sus aberturas naturales continuándose en todas ellas, hasta volver á salir; pero tomando adentro otra calidad que es la de membrana mucosa. Por último, hay en la piel una capa accesoria y musculosa, que se nota muy bien en ciertos cuadrúpedos, y aun en el hombre, como se ha visto en algunos que la han desarrollado mucho con un continuado ejercicio.

Hay que considerar tambien en el estudio de las enfermedades de que vamos á tratar, el tejido celular, que tiene mas importancia de la que parece, en el desarrollo de estas afecciones; pues acumulado en ciertas partes del cuerpo, las cu-
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Dia 20 de Marzo. La costra no se habia despegado todavía; pero se le cayó un pedazo accidentalmente por la noche; y en su cúspide tenia la forma de un marisco de catorce líneas de largo, ocho de ancho, y cerca de cinco de alto, habiéndose puesto muy morena; el espesor de la materia, y la gran cantidad que salia daba á conocer que la úlcera estaba en plena supuración, pero no tenia mucho hedor por el grandísimo cuidado con que se limpiaba.

Dia 2 de Abril. La costra se habia despegado, y quedaba una llaga viva, oblonga, muy dolorosa, y tenia cerca de diez líneas de circunferencia.

Dia 1.º de Mayo. La costra no tardó en volverse á formar, y en tomar la misma dimension; la supuración se restableció por debajo de ella; y siguió con la misma abundancia, y casi sin olor: la costra saltó por un accidente, y causó gran dolor; pero volvió al mismo estado á los dos dias.

Dia 7 de Junio. La costra se despegó, sin que se notase en la llaga ninguna mudanza particular.

Dia 13 de Julio. Hubo el mismo accidente que en 7 de Junio.

Dia 4 de Agosto. Vuelve á reproducirse el mismo accidente.

Dia 20 de Noviembre. Tres días hacia que se habia despegado la costra, y la que se formó en su lugar no parecia tan alta: la areola se habia puesto pálida, y la secrecion no era tan abundante: el enfermo resistia á rascarse, á pesar de lo mucho que le picaba.

Dia 9 de Diciembre. La costra se despegó de un modo violento; salió sangre, y tuvo mucho dolor: volvió á formarse con una poca mas lentitud; se aplastaba, y se pegaba mas á la piel, sin exhalar materia por los bordes, pues parece que se habia secado la llaga.

Dia 13 de Diciembre. La costra cayó tambien
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en este dia, pero se limitó todavía mas en su formacion, volviéndose aplastada y lisa, y de un color mas violado.

Dia 25 de Diciembre. El enfermo acabó de arrancar la costra con la uña; y le salió otra mucho mas delgada y blanquecina, y un poco levantada hacia sus bordes.

Dia 19 de Enero de 1815. La costra se cayó por sí misma.

Dia 7 de Marzo. En este dia se cayó la última costra, quedando una cicatriz, que estuvo encarnada muchos meses, y después pareció como la señal de una ligera quemadura.

Tal es la marcha de la enfermedad que llaman grano de Alepo, y que otros denominan pústula de un año, en razón del tiempo que dura.

La pústula maligna se manifiesta especialmente á fines del verano, cuando los prados inundados tienen sus yerbas podridas ó deterioradas, y cuando se corrompen muchos insectos: observase con particularidad esta afección en la Lorena, el Franco-Condado, y la Borgoña; y ataca á los pastores y labradores, que manejan los animales infestados: de consiguiente esta enfermedad siempre se manifiesta en el hombre como una dolencia accidental y comunicada. Hace muy poco tiempo que se vió un caso de estos muy interesante en el hospital de la Caridad en París, en un joven de edad de diez y seis años, de oficio carnicero. Tenía la pústula entre la raíz de la nariz y el ángulo interno del ojo derecho, con una escara negra y seca, de cerca de cuatro líneas de diámetro. Habiéndole preguntado la causa de su accidente, dijo que había matado y desollado muchos animales de lana, y se acordaba de haber echado en la carreta un pellejo de carnero, comido de gusanos, y que hedía mucho: en el mismo día sintió en el parage donde se le manifestó después la pústula,
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un picor muy vivo, que quiso mitigarlo ras- cándose; pero en el mismo instante sintió un gra- no duro y seco como una lenteja.

Las bestias están expuestas á una calentura gangrenosa muy aguda en los parages bajos y pantanosos, cuando los forrages están llenos de insectos podridos; y unas veces mueren estos animales repentinamente sin ningun síntoma exterior; y otras se perciben en diferentes partes de sus cuerpos carbúnculos mas ó menos voluminosos, hallándose en otras circunstancias sus entrañas atacadas profundamente por este principio destructor. Es indudable que en este caso los animales son para el hombre un verdadero foco de infeccion y de mortandad: tienen en sus carnes un virus contagioso, que aplicado en la piel humana, desenvuelve en ella toda su actividad con unos síntomas particulares, los cuales forman y caracterizan la especie que hemos descrito con el nombre de pirofíctide esporádica, ó vulgarmente, pústula maligna: así que, este modo espantoso de descomposicion deriva de una causa externa y manifiesta, y es efecto de un veneno inoculado. Si se pone cuidado en la manera como se anuncia esta afeccion, y sobre todo, en la que tiene de desarrollarse, se verá, que la primera impresion del mal, parecida á la picadura de un insecto, em- pieza siempre por la superficie del tegumento, y de allí se extiende poco á poco por los cuerpos mucosos, llega al tejido celular, y obra como un verdadero cáustico de afuera adentro. Ya hemos dicho que esta enfermedad se manifiesta ordinariamente á fines del verano ó principios del otoño, aunque tambien se ha notado durante los fríos rigorosos del invierno en las personas que manejan cueros de animales infestados de esta enfermedad.

No se sabe con exactitud que es lo que puede
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influir en la frecuencia de la costra gangrenosa de Hungría pero según parece, deriva de un principio análogo, y su modo de obras es idéntico; porque la naturaleza humana se halla en todas partes sujeta á las mismas leyes. La invasión es al parecer repentina, y la sirven á menudo de preludio los síntomas de la calentura gástrica: casi todas las personas á quienes ha atacado han tenido cansancios, anoréxias, mucho amargor de boca; y dolores en el pericardio, presentando un color amarillento en la conjuntiva. Esta erupción se ha observado en todas las regiones de la Hungría, particularmente cerca de los ríos, y en todos los terrenos donde hay carbonato de soda, cuya sustancia gustan mucho chuparla los rebaños que por allí pacen.

Es imposible determinar las causas de la pústula de Alepo; y es preciso que el gérmen de esta enfermedad se halle en el aire que se respira, pues hasta haber vivido en los parajes donde es endémica para poder contraer el principio de esta infección miasmática; y es muy curioso observar que en Massul, cerca de Alepo, no se encuentra una sola persona que haya tenido este mal. Un hombre pasó las dos terceras partes de su vida en la ciudad de Bagdad, y mientras que allí vivió no tuvo nada en la piel. Vino á fijarse en París, donde vivía sin temor y sin inquietud; pero cual sería su sorpresa y su aflicción, cuando vió un día que le había salido en un carrillo la pústula que había notado en los habitantes de la Persia. El profesor Alibert cree que esta pústula no es contagiosa, como la que se nota en Europa.

La curación de esta funesta enfermedad consiste en concentrar por decirlo así el principio contagioso, excitar la acción vital de las partes circunvecinas, determinar en ellas una inflamación que limite allí la gangrena, y separar la es-
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cara; todo esto se consigue haciendo incisiones y aplicando cáusticos; y para estos se echa mano á menudo del hidroclorato de antimonio, el nitrato ácido de mercurio, la potasa cáustica, y todo lo que consuma las carnes con celeridad. Las incisiones cruciales y el introducir en ellas la manteca de antimonio no bastan siempre para curar esta enfermedad, como se vió hace poco en la clínica del profesor Lisfranc en Paris, el cual tomó el partido de cauterizar la llaga con el hierro incandescente, para destruir y neutralizar los efectos del virus; la curación se hizo en seguida, con el estoraque; la hinchazón de la cara disminuyó, y todos los síntomas se fueron mitigando de día en día hasta que salió completamente curado el enfermo.

Cuando la pirofilactide viene acompañada de podredumbre en el último período, es preciso recurrir á los tópicos capaces de reanimar las carnes amortecidas, remediar la disolución pútrida, y dar más consistencia á la escara; la quina junta con el alcanfor llenan esta indicación importante; los cloruros de cal y de soda han sido muy útiles, como también todos los antisépticos, teniendo la precaución de alejar los enfermos del sitio de la infección. Pero si hubiese certeza de que el mal proviene de una epizootia convendrá enterrar los cadáveres de estos animales, y purificar el aire y aquellos sitios, con los medios desinfectantes conocidos.

Los remedios internos se deberán administrar sin el menor descuido, quedando la elección de ellos al buen juicio del práctico: en los primeros momentos se darán bebidas diluentes y subácidas; y luego se sostendrán las fuerzas del enfermo, en los desmayos con vinos generosos, y póciones cordiales y antiespasmódicas; si la piel estuviese mádida, se ayudará la diaforesis con infusiones de
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bórraja, manzanilla, &c.; y si se abatieren las fuerzas se recurrirá al cocimiento de quina, o de la serpentaria de Virginia. Decazis empleó un remedio muy excitante, que había oído celebrar en otras circunstancias: un hombre estaba moribundo de la pústula maligna, y este médico le hizo tomar en cortas dosis y en el espacio de veinte y cuatro horas, una bebida compuesta de tres granos de fósforo y una onza de éter sulfúrico; y tuvo la satisfacción de que volviesen á entrar en calor las extremidades, que se elevaba el pulso, y que escapara el enfermo de un peligro que parecía inminente.

Nada se ha podido descubrir acerca de las causas de la piroflictide endémica, y su curación se ha quedado en la misma obscuridad: algunos médicos experimentadores se han servido de todos los métodos, y han escrutado la naturaleza por distintos caminos; pero no ha correspondido el éxito á sus buenas intenciones. En la actualidad, convienen todos en que cualquiera que sea la medicacion que se emplee, la pústula endémica sigue sus períodos, y tarda un año en concluirlos.

El doctor Blaud publicó una memoria sobre la pústula maligna (1), en la que insertó algunas observaciones prácticas, de las que dedujo consideraciones interesantes, que no desagradarán á mis lectores:

1º observacion. Un hombre de edad de cincuenta y cinco años, alto y fuerte, vivía cerca de un taller de curtir pieles, cuando una mañana sintió una especie de picor en el carrillo derecho; al día siguiente tuvo escozor, y examinando el sitio del mal, encontró una pústula proeminente morena en su centro, con hinchazon renitente,

(1) Nouvelle Bibliothéque médicale, tomo 2, pág. 18, año de 1828.
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conservando su color natural las partes inmediatas. Hizósele una incisión crucial, y en el centro se le mantuvo por espacio de tres horas una cantidad suficiente de potasa cáustica; pero le duró la hinchazón todo el día, y por la noche se le extendió al cuello, el ojo, la nariz, y la mitad de la cara conservaba la tumefacción indolente y reñitente, sin mudar el color de la piel, que es el carácter propio de esta pústula: también tenía el enfermo vértigos, náuseas, y algunos ligeros desmayos. Al día siguiente, se notó la hinchazón en la parte superior del pecho; en el borde de la piel, que estaba cerca de la escara había algunas flíctenas, y tenía un color rojo moreno, indicio cierto de que no se había limitado la enfermedad, y que la gangrena hacia progresos. Se le quitó la escara con un bisturí, y se le volvió á cauterizar de nuevo todo aquel sitio, se le dieron píldoras de alcanfor, el cocimiento de quina por tisana, y se le pusieron somentos con este mismo cocimiento alcanforado. A los ocho días estaba la cara natural; á los veinte se cayó la escara; y á los treinta y dos se completó la cicatrización y la cura.

2ª observacion. Un albañil de edad de cuarenta años, fue á trabajar á una casa de campo cerca de un aprisco, y sintió en la parte superior del pecho, un poco mas abajo de la clavícula izquierda, un picor repentino y vivo, sin causa aparente; á las pocas horas tuvo escozor, y se le manifestó una ampolla en aquel sitio. Volvió este hombre á la ciudad, y llamó á un médico, el cual examinó con poco cuidado esta dolencia, y le mandó ponerse una cataplasma emoliente, mas como siguiese el mal, llamaron á otro facultativo, quien halló una pústula negruzca en su centro, parda en los bordes, que estaban llenos de flíctenas, y toda ella circuida de un color rojo moreno, del
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tamaño de una peseta, cauterizó la pústula con ácido nítrico en su centro y con piedra infernal en sus bordes. Al dia siguiente tenia hinchado todo el pecho; pulso pequeño, débil y concentrado, con náuseas, vértigos y desmayos. Se le dió el cocimiento de quina y una bebida cordial con éter, y se le pusieron cataplasmas emolientes; pero á las veinte y cuatro horas estaba mucho peor; tenía angustias indecibles, sed ardiente, lengua húmeda mas bien pálida que encendida; la hinchazon se extiende al cuello y á las espaldas con un color rojo moreno; los desmayos son mas frecuentes, y los precede un espasmo de los músculos espiradores que hace la inspiracion incompleta y precipitada; suspiros profundos, semblante alterado, sudor copioso, extremidades frias; delirio, náuseas, vómitos frecuentes, agitacion suma, y en los momentos lúcidos el enfermo presiente su muerte, lo que expresa diciendo: estoy perdido. Volvióse á repetir la cauterización, pero fue inútil porque el enfermo murió aquella noche.

3ª Observacion. Una niña de edad de doce años sintió sin causa conocida y de repente como si le hubiesen picado en el párpado superior cerca del áugulo externo del ojo izquierdo. En los dos días siguientes se le fueron hinchando las partes inmediatas, con dolor muy vivo; y luego se le mostró en el sitio que hemos dicho del párpado, una pústula livida, oval, de cerca de tres líneas de diámetro, con tal hinchazon en los párpados que cubrian enteramente el ojo. La tumefaccion se extendió á la cara; pero no tuvo desmayos ni vértigos, las funciones intelectuales no se habian alterado, y el pulso daba ciento y diez pulsaciones al minuto. Se le mandó echar veinte sanguijuelas en los sitios mas inflamados, y luego cataplasmas emolientes; dieta severa y tisana de grama con nitro. A los cinco dias se cayó la escara
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y se conoció que el mal solo había atacado el dermis, de manera que á los ocho días se cicatrizó la superficie ulcerada.

Estas observaciones presentan tres variedades notables de la pústula maligna. En la primera conservaron su color natural las partes hinchadas y estaban indolentes; los síntomas generales no fueron intensos ni presentaron gravedad. Se cauterizó la pústula á las treinta y seis horas, y no se detuvo el mal; pero se repitió la cauterización al tercer día, y produjo un efecto saludable.

En la segunda observación las partes hinchadas tenían un color rojo moreno: los síntomas generales, las angustias, las lipotimias, la adinamia muscular fueron de un funesto presagio por su mucha intensidad. La cauterización de la pústula en el mismo día no produjo ninguna efecto, y aunque se repitió al tercero, el enfermo murió en aquella noche.

Finalmente, en el último caso se ha visto este mal acompañado con fenómenos francamente inflamatorios. Las partes hinchadas tenían un color rojo bastante vivo, estaban muy dolorosas; el pulso estaba lleno; el calor era intenso; pero no hubo angustias, ni vértigos, ni desmayos, y así tuvo tan buenos resultados el método antiflogístico. De todo esto se infiere que hay pústulas malignas que exigen rigurosamente la cauterización y los excitantes, siendo esta curación mas ó menos eficaz, según ciertas circunstancias; y hay otras que son realmente inflamatorias que solo requieren el método antiflogístico aplicado exclusivamente. Con todo, esta enfermedad presenta en sus síntomas, su marcha y su terminación unas variedades muy notables.

Los síntomas son: 1º una pústula vesiculosa ó flictenoidea, llena de serosidad rojiza, que empezaba por picor al que seguía escozor, y dejando