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tecedente en que la rubicundez es mas intensa, y en la mayor hinchazon y resistencia que presenta la piel al dedo que la comprime, lo cual consiste en que la tiene elevada el tejido celular inflamado; y en prueba de ello, el dolor es punzante y circunscrito, el calor es excesivo, y el pulso duro y frecuente. A los cinco dias suelen calmarse estos accidentes, y resolverse el mal, aunque se ve con frecuencia que remata en supuracion, precediendo unos movimientos pulsativos, y unos callosfrios vagos. Algunas veces se propaga la inflamacion al tejido celular que hay debajo de las aponevrosis, y al intermuscular, y entonces produce accidentes variados, como se dirá mas adelante; las partes adyacentes se dilatan mucho, los dolores y los sintomas aumentan, y la agitacion llega al máximo; las facultades mentales se per- vierten, el pulso se concentra, y el peligro se declara, especialmente cuando se prolongan los accidentes, en términos que el enfermo extenuado muere con la fiebre hectica, los sudores, y la diarrea colicuativa. Añádase á todo esto que la violencia de la inflamacion puede ocasionar desórdenes mas funestos si se complicare con un tilo grave ó una calentura adinámica, porque entonces la postracion es suma y la gangrena se manifiesta, como se observa en la marcha de algunas epidemias pestilentes.

Erisipela edematosa. Pocas veces se manifiesta bajo esta forma desde su principio, y suele provenir de los progresos de otra enfermedad, cuando se llenan de materia serosa los intersticios celulares de los tegumentos, que en el parecer de los antiguos se efectuaba per apostasin. La piel suele tener un color rojo bajo, y el enfermo siente en ella un calor desmedido: si llegare á complicar en estos casos una afeccion escorbútica, es muy temible la gangrena, y la muerte.
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imbuidos algunos profesores: pero ello es una verdad, que la estancacion del pus es siempre temible por las razones antedichas, la propiedad contagiosa de la materia purulenta, y el riesgo de su absorcion. Ademas, el bubon esencial, que no le ha provocado la inflamacion de las partes sexuales, y el sintomático que proviene secundariamente de la infeccion sifilítica general, vienen rara vez acompañados de flegmasia notable y sostenida, y las mas veces siguen la marcha de los abcesos frios, especialmente el último. En dejando permanecer la materia purulenta se dilatan y adelgazan los tegumentos que luego no pueden pegarse, y la gangrena los destruirá consecutivamente por los progresos de la ulceracion, ó los procedimientos del arte, de donde resultarán llagas muy extensas y durables que multiplican las probabilidades de una nueva infeccion, y dejan unas cicatrices grandes y disformes. Estos peligros no son tan temibles en el bubon simpático de la inflamacion de la gonorréa ó de una úlcera; porque como la inflamacion es viva luego que llega el abceso á la supuracion, se abre al instante por sí mismo y sin inconveniente. Pero en los otros dos casos, desde el instante que la supuracion se manifiesta, y que la piel empieza á ponerse roja en el vértice del tumor ó en cualquier punto de su circunferencia, conviene dar salida al pus, mas solo con una simple puncion, siendo de mucha importancia no hacer una incision muy grande, que ademas seria enteramente inútil para evacuar la materia. Mas adelante demostraremos que la infeccion del contagio sifilítico se hace con mucha mas rapidez por una superficie nueva que resulte de la accion de un instrumento cortante que por cualquiera otra via. Algunos médicos emplean los caústicos para abrir estos tumores, porque ocasionan en ellos grandes pérdidas de sustancia
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pero tienen absolutamente los mismos inconvenientes, y no proporcionan ninguna ventaja con la inflamacion que pueden suscitar, por cuyo motivo vale mas hacer una puncion en cada foco purulento con la punta de un bisturí recto; mas si no se pudiese obrar con tiempo, y hubiese algunas porciones de piel flotante, de un color morenuzco y despegadas, aunque manifiestamente sea imposible conservarlas, es menester guardarse bien de quitarlas antes de que se haya concluido la curacion general, pues para esto es preciso esperar á que haya desaparecido enteramente el vicio sifilítico. Pero no siempre se presentan estas afecciones en un estado de sencillez en que con poco que se ayude á la naturaleza queden triunfantes los esfuerzos de la medicina: sucede á menudo, especialmente entre las gentes del bajo pueblo, que no vienen á consultar al facultativo sino cuando ya han agotado todas las drogas de los charlatanes, y cuando han seguido entregándose á todas las faltas de regimen imaginables y á sus fatigantes trabajos. Entonces se ven unos bubones enormes que ocupan toda la region inguinal, que unas veces llenos de pus, y otras abiertos algunos dias antes, presentan unas llagas anchas é irregulares, sinuosas, mas ó menos inflamadas, y llenas de bocas fistulosas cuyos bordes duros é hinchados se extrovierten ó ofrecen unos pedazos de piel adelgazados y desorganizados con la supuracion, que se orillan hacia adentro, con escaras gangrenosas y ganglios despegados que se oponen á la cicatrizacion. En estos casos se deben hacer las operaciones que sean necesarias, y despues disminuir la inflamacion con los antiflogisticos bien dirigidos.
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§ III.

De las úlceras venéreas primitivas que se manifiestan en otras partes del cuerpo.

Ulceras venéreas en el ano y el intestino recto:
El virus sifilítico puede inocularse directamente en el ano y el intestino recto; y entonces presentan estas partes, lo mismo que las sexuales, una serie de fenómenos enteramente análogos, siendo más comunes estas afecciones en las mujeres públicas que en los hombres. Algunas veces suele manifestarse en las partes infestadas una flegmasia parecida á la gonorrrea, y viene acompañada de un flujo puriforme como el que sale por el canal de la uretra; también sobrevienen escoriaciones y verdaderas úlceras como en el balano y el prepucio; y sucede á menudo que se hinchan los gânglios linfáticos de las inmediaciones, y se declaran verdaderos bubones que pueden terminar en supuración; y en este caso se manifiestan en las glándulas inguinales inferiores de uno ó otro lado, ó á un mismo tiempo en las de ambos. Cuando estas ulceraciones son benignas se presentan á manera de grietas largas y estrechas, que las mas veces están en los intersticios de los pliegues ó dobleces del ano: si son superficiales y poco dolorosas, con los bordes flexibles y unidos, y si exhalan un pus blanco espeso y de buena calidad, se curan muy pronto; pero cuando son profundas y están irritadas, causando vivísimos dolores en la defecación, el andar ó montar á caballo, y si vienen acompañadas de un infarto limitado ó difuso, teniendo sus bordes duros, callosos y extroversos, con exhalación de serosidad icorosa y sanguinolenta, constituyen una enfermedad grave que incomoda mucho; y en este úl-
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timo caso suelen tomar un carácter depascente, y destruyen el esfínter del ano, de donde resulta que salgan las heces ventrales involuntariamente.

Las ulceraciones de lo interior del intestino recto que complican frecuentemente las flegmásias venéreas de este órgano, son mas graves que las que se muestran en otras partes, porque pueden subsistir mucho tiempo y hacer grandes estragos antes de apercibirlas: si se vuelven depascentes pueden horadar la pared anterior del intestino, y penetrar de esta manera hasta la vejiga ó la vagina, resultando de este accidente, que siempre es temible, fistulas recto-vesicales ó recto-vaginales. Muchas veces se nota que el intestino puede estrecharse á consecuencia de la gonorrhea anal; y esta enfermedad es por desgracia sobrado comun, siendo tan frecuente que la hayan contraído los enfermos de un modo directo, que casi puede ponerse en duda, si cuando tiene un origen sifilítico depende algunas veces de la infección general que se haga por otras vías. La introducción del dedo puede permitir al cirujano explorar y conocer con exactitud el estado de las partes: unas veces hay una estrechez circular de uno ó muchos puntos sucesivos en la altura del intestino, con arrugas radiantes y duras situadas en el contorno de estas especies de anillos. Entre estas rayas hay algunas que tienen bastante relieve para formar verdaderos tumores distintos que inclinan la cavidad intestinal al lado opuesto, y la sucesión de estos tumores forma desviaciones alternativas y en sentidos diversos ó contrarios. Algunas veces los puntos estrechados son dos, tres ó mas, y suben hasta ocho y diez pulgadas de altura, descubriéndolos sucesivamente á proporcion que va haciendo progresos la dilatación que se hace con la curación. Las estrecheces que sobrevienen en los casos de úlceras intestinales son mas funestas y
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tienen mas extension que las que vienen de una simple inflamacion, porque no hay nada que pueda reparar la perdida de sustancia, cuando se forma en pos de ella una cicatriz ancha y disforme.

Esta enfermedad es incurable, como todos saben, y lo mas que se puede hacer es aliviárla; con todo, sus consecuencias son repugnantes y espantosas; las materias estercoráceas retenidas encima del punto ó puntos estrechados del intestino, causan una irritacion continua en la membrana mucosa, y un flujo puriforme mas ó menos copioso que algunas veces es enorme: el tenesmo es continuo, y para calmarlo toma el enfermo lavativas á cada instante que entran y salen con dificultad, y desocupan muy poco el intestino; el agua de estas inyecciones se mezcla con el flujo anal, y deslizan las heces ventrales que van saliendo insensiblemente afuera, lo cual rodea al enfermo de un olor infesto y detestable. La frente y toda la cara se llena de granos rojos voluminosos que se convierten en pústulas, rodeadas de una aureola ancha, roja ó morena, las cuales se multiplican según el incremento de la enfermedad. Estas pústulas no son venéreas aunque tienen la apariencia, y no ceden á las curaciones antisifilíticas conocidas; pero disminuyen y se disipan en gran parte si se logra que vuelva á ponerse el vientre libre: luego que los enfermos pueden defecar, salen las materias como hiladas y torcidas y reducidas á un diametro sumamente pequeño que va disminuyendo cada vez mas hasta que la excrecion ventral es imposible. Los pobres pacientes no piensan mas que en su estado y sienten tormentos crueldes; la calentura se enciende con frecuencia; sobrevienen los cólicos y el meteorismo, y al cabo mueren de una peritonitis ó de una inflamacion del canal alimenticio. Esta descripcion muestra cuan importante es acortar todo lo que se pueda
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la duracion de la fleminasia venérea del ano y del recto, puesto que ella es la causa mas frecuente y tal vez la única de esta horrorosa enfermedad. El profesor Delpech dice que podria ensayarse desde el principio, y mientras que durase la inflamacion, las inyecciones frecuentes con el ungüento mercurial doble dealoido en aceite de olivas, ó tambien una ligera disolucion de sublimado corrosivo.

No es extraño que el médico se encuentre embarazado cuando se le presente una afeccion de estas, pues si bien es verdad que debe emplear los antivenéreos para combatir los síntomas concomitantes, no lo es menos que estos remedios no podrán cambiar nunca el estado del intestino estrechado; y el facultativo y el paciente necesitan armarse de mucha paciencia para conseguir aunque sean pocas ventajas. Las mechas ó tapones de hilas que emplean algunos con la intencion de evitar en parte la irritacion que causan los cuerpos extraños mas duros y no tan flexibles, son mas defectuosas que los otros cuerpos dilatantes; y así el mejor medio es recurrir á las sondas de goma elástica, empleándolas sucesivamente de diferentes calibres hasta llegar á uno muy grueso: bueno sería empezar introduciendo las sondas uretrales de mediano volumen y seguir aumentando poco á poco su diametro; en haciéndolas atravesar con cuidado la estrechez del intestino, introduciéndolas desarmadas, se irán encajando en lo restante de la cavidad intestinal, siguiendo las anfractuosidades que haya hecho en ella la enfermedad. La presion que hacen estos instrumentos en las partes hinchadas y estrechadas del intestino, las adelgaza, las dilata, y provoca un flujo ó goteo puriforme mas ó menos copioso. Tambien se aumenta este cuando aprovechándose de la dilatacion conseguida se echa mano de las sondas anales de for-
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ma cónica y de un volumen siempre creciente, pero los enfermos llegan así mismo á arreglar las horas de sus evacuaciones, de modo que basta quitar la sonda una hora por la mañana, y tomar algunas lavativas para tener unas deposiciones que de día en día sean más completas y menos difíciles. Mas si contando con las apariencias de semejante mejoría se deja al cabo de algunos meses el uso de los cuerpos dilatantes, no tardará mucho en estrecharse rápidamente el intestino, y en reproducirse las incomodidades precedentes. Para suspender la compresión y poder contar con que son sólidos los efectos obtenidos; es menester asegurarse que las paredes del intestino han perdido su espesamiento morboso, y que han recobrado totalmente su consistencia y flexibilidad naturales; también es preciso que hayan desaparecido completamente todos los vestigios de estrechez amular; las arrugas radiantes y los tumores particulares que pudieren haber existido: mas para estos resultados se necesita mucho tiempo, y rara vez pueden conseguirse á menos de dos, tres ó cuatro años de una curación muy asidua. La mejoría progresiva de la salud vigoriza y sostiene la constancia de los enfermos cuando ya ha pasado el primer año de la curación; y acostumbradas las partes á tener este cuerpo extraño que dilata el intestino, ya las va fatigando menos; y como están menos tiempo detenidas las materias esterco-rales, resulta de ello menos irritación, y asimismo una nutrición más fácil y completa, volviendo el apetito, el sueño y la gordura. Por lo que toca al goteo puriforme persiste todo el tiempo de la curación, pero después disminuye y cesa casi enteramente luego que se suprimen los cuerpos dilatantes; y algunas veces puede favorecerse la extinción de este síntoma importuno, que es el que más impacienta al enfermo, haciéndole tomar
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algunos chorros ascendentes con agua de jabón ó aguas hidrosulfurosas.

Tal es el único método curativo que conviene á las estrecheces consecutivas de la flegmasia venérea ó gonorráica del intestino recto; con él puede obtenerse la restauración de este canal y el restablecimiento de sus funciones; pero estos efectos suelen ser pasajeros, y si hay negligencia en introducirse de cuando en cuando una sonda para mantener la dilatación conseguida, al cabo de algunos años vuelven á presentarse los achaques antecedentes, y el enfermo puede caer en el mismo estado penoso que antes, por lo cual será preciso recomendarle que de seis en seis meses haga uso de las sondas por espacio de veinte días solamente, encargándose mucho que no omitan la ejecución de este consejo.

En los casos de infección sifilítica por el ano es importante adquirir un conocimiento exacto de las ulceraciones que puede haber, y contener sus progresos; estas ulceraciones producen una pérdida de sustancia proporcionada á su extensión, y pueden marchar con mucha rapidez como hemos dicho mas arriba. Ahora bien, una estrechez del recto producida por la cicatrización de una úlcera, es mucho más funesta que la que proviene de la inflamación gonorráica; pues esta puede aliviarse por lo menos con el uso de los dilatantes; pero en la otra no puede variar el estado de las cosas, ni por este medio ni por ningún otro, puesto que no pueda corregirse una cicatriz disforme por efecto de una pérdida de sustancia que no puede repararse con nada. De aquí se infiere cuán interesante es poseer un medio capaz de atajar los progresos de la ulceración, y este medio, como ya se ha dicho antes, consiste en la cauterización con el nitrito de mercurio; y es evidente que en el caso actual, aun cuando la cauterización debiera de-
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terminar un bupon, ó otros muchos síntomas que no hubieran sobrevenido sin ella por la cicatrización intempestiva de una ó muchas úlceras, vale mas aguantar todos estos inconvenientes que dejar marchar una devastación que puede perjudicar para siempre una de las mas importantes funciones. Pero ya hemos probado suficientemente que la teoría común sobre los efectos de las cauterizaciones es viciosa, en cuanto trata de proscribirlas de la práctica; y que lejos de provocar nuevos síntomas cuando se canteriza una llaga con las condiciones convenientes; mas bien previene los accidentes ulteriores, y disminuye en la misma proporcion las probabilidades de la infección general: así que, no puede haber en ellas ningún inconveniente, y al contrario pueden resultar las mayores ventajas de limitar lo mas pronto posible los progresos de una ulceración sifilítica que se manifieste en el ano ó en la extremidad del intestino recto.

Las hemorroides ulceradas y las escisiones del ano, ocasionadas por la introduccion ó la expulsión de un cuerpo muy voluminoso se asemejan mucho á las úlceras venéreas de estas partes en términos, que se tarda algunas veces mucho tiempo en llegar á distinguir estas afecciones. Tampoco se debe confundir con la ulceracion venérea que hemos descrito en el ano, el estado canceroso del intestino recto, en el que se observa asimismo una disminucion de la cavidad, pero procedente del desarrollo de tumores irregulares y multiplicados, y en ninguna manera de la formacion de uno ó muchos anillos circulares, con arrugas radiantes &c. En estos casos de cáncer la dilatacion mecánica puede proporcionar tambien algun alivio momentáneo, facilitando la expulsion de las heces ventrales; pero tambien resultan de esto en algunas ocasiones unos dolores intolerables y á
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menudo úlceras que marchan con mas rapidez.

En todos los casos de infeccion venérea por el ano, cualesquiera que sean los síntomas que de ella resulten, importa mucho apresurarse á hacer fricciones mercuriales en las nalgas, para perseguir el principio contagioso por las mismas vías por donde se introdujo primero. Por último, el flujo que sale por estas úlceras es contagioso, como lo prueban muchos y repetidos ejemplos.

Ulceras venerosas en la superficie exterior del cuerpo y en las heridas recientes. Todos los autores convienen en que el virus sifilítico no puede penetrar con facilidad al traves del tejido dermoide que no esté alterado, á no ser el pellejo del miembro viril, el del escroto, de los grandes labios, del perineo, en donde se observan algunas veces úlceras primitivas, porque verisimilmente se presta al desarrollo de este síntoma en dichas partes por su delicadeza y su poco espesor. El doctor Lagneau asegura haber visto úlceras primitivas en el derredor del ombligo, ocasionadas por el contacto casual de la materia de una de ellas situada en otra parte; mas es indudable tambien que este mismo virus penetra con la mayor facilidad por la menor herida ó solucion de continuidad que encuentre, siendo muy comunes los accidentes de esta clase en los comadrones, y los prácticos imprudentes. En estos casos se observa que la herida contaminada se inflama, manifestándose en ella los síntomas ordinarios de la ulceracion, la cual se extiende, destruye una parte del punto donde se halla, y muy luego se declara una hinchazon inflamatoria en los gânglios linfáticos inmediatos que entran en supuración al instante. En este modo de infeccion se nota un fenómeno casi constante, que es una erupcion de pústulas pequeñas que se manifiestan primeramente en la cara, y luego se difunden por toda la su-
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Antes de hablar de las causas de la erisipela y de las tres especies que hemos consignado, conviene tener presente que esta enfermedad reside y se manifiesta en el cuerpo vascular del dermis, lo cual no es extraño, porque siendo estos vasos tan pequeños, se hallan mas expuestos á los accidentes inflamatorios, por razon de la actividad de los agentes exteriores y deleterios: tambien nos indica la etiologia de esta dolencia que corresponde á las dermatosis eczematosas, pues ataca con preferencia á los jóvenes y los adultos, á los de temperamento bilioso ó sanguíneo, y en general á los pletóricos. A veces sobreviene como para suplir una hemorragia ó flujo habitual, como se nota en la supresion de los menstruos, las hemorroides, el sudor &c. Las intemperies atmosféricas, los calores ardientes del estio, los frios rigorosos, y los excesos en las comidas y bedidas pueden ocasionar la afeccion de que tratamos: tambien producen el mismo efecto algunos envenenamientos, y las sustancias que irritan la epidermis con sus emanaciones ó su contacto, como las plantas virosas, el rhus toxicodendron, las ortigas, y otras; el aire de los hospitales y las cárceles, cuando no se renueva con frecuencia; y las fricciones con mantecas ó ungüentos que esten rancios. Las quemaduras, las heridas, y particularmente las de armas de fuego producen esta enfermedad, que entonces se llama erisipela traumática; y lo mismo sucede con el ejercicio de ciertas artes como el cardar la lana, la herrería y los segadores. Por ultimo, las conmociones violentas del ánimo ocasionan la erisipela, como se vió en un criminal á quien leyeron su condenacion á muerte, y le salió de improviso una erisipela tan fuerte en la cara, que se le retardó el suplicio cuarenta dias.

La erisipela puede ser errática ó permanente: llámesese asi la primera, porque va de un punto á
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perície del cuerpo, representando los caracteres propios de la pústula venérea, y luego las siguen ulceraciones en la garganta, periostosis y dolores osteócosos. Este síntoma se manifiesta en otros muchos casos de infección sifilítica; pero en este sigue tan de cerca la inoculación, y sobrevienen con tanta rapidez accidentes de una naturaleza mucho más grave, que es casi imposible no considerarle como el signo de una infección profunda de todo el sistema cutáneo, y la prueba de la extraordinaria celeridad con que se opera la absorción del virus en las superficies de una solución de continuidad reciente. Con efecto, la observación demuestra que nada hay más temible que la inoculación venérea que se hace fortuitamente en una herida, con especialidad si es reciente, y no ha entrado todavía en supuración; pues parece que en cualquiera otra ocurrencia, el virus venéreo encuentra alguna dificultad para penetrar por las vías absorventes; y que al recorrerlas, padece modificaciones que bastan algunas veces para apagarlo, y que las más le debilitan mucho; y al contrario en aquel caso penetra con más libertad, sin perder nada de su actividad propia, que alcanza más de lleno y con más rapidez toda la constitución, y que aatura profundamente la masa de los humores.

Un soldado joven tenía una gonorrea simple, y tuvo la imprudencia de infestarse con sus dedos manchados de la materia de este flujo en una ligera cortadura que se había hecho en el lado izquierdo de la barba al tiempo de afeitarse. Esta se ulceró inmediatamente, y con no menos rapidez se hincharon las glándulas submaxilares y cervicales. Poco tiempo después se le manifestó una erupción de pústulas muy pequeñas que empezó por la cara, y se extendió luego por toda la superficie del cuerpo; estas pústulas, que eran mu-