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llamaba el mas perfecto de los prácticos modernos, se ocupó igualmente de amortiguar la actividad del virus de la viruela por medio de la sangría y las purgas.

Tales eran, con corta diferencia, los recursos del arte cuando se introdujo la inoculacion en Europa, siendo muy dignos de notarse los pormenores de esta ingeniosa operacion. Todos saben que los chinos la practicaban de tiempo inmemorial; mas los pueblos de la Georgia y de la Circasia tomaron de los árabes el arte de ingentar la viruela en los brazos de sus hijas para conservarles su belleza, usándose especialmente este metodo en Tesalia y á lo largo de las costas del Bósforo. Cuesta rubor, sin embargo, decir el tráxico odioso para que se estableció en un principio semejante costumbre: con todo, no tardó en acreditarse en Inglaterra por el celo de Milady Worthley, duquesa de Montagne, la cual hizo inocular su hijo único en Constantinopla cuando se hallaba allí con su esposo que era entonces embajador. De regreso á su patria proclamó este maravilloso secreto, y la Reina de Inglaterra, esposa de Jorge I, dió el mismo ejemplo á la Europa; y como no hay nada tan poderoso como el instinto de incitacion cuando dan el ejemplo los Soberanos, se evalúan á diez ó doce mil personas de las familias mas considerables de la Gran Bretaña las que por efecto de sus generosos cuidados participaron del beneficio de este descubrimiento, cuyas ventajas proclamó en Francia el célebre La Condamine. Todavía podríamos decir mas de la historia de la inoculacion si no se hubiese perfeccionado después con el uso de la vacuna como diremos mas adelante.

Para ocuparnos de la curacion conveniente de la viruela cuando no se ha podido prevenir, observaremos que los árabes fueron los primeros que
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la trataron, y que consideraban la naturaleza de esta afecion como esencialmente flogística ó inflamatoria, y en su consecuencia aconsejaban los refrigerantes, las sangrías y las evacuaciones intestinales; prescribían la dieta, y sobre todo trataban de provocar una suave diaforesis para facilitar que saliese el fermento morboso, templando la irritacion con los narcóticos. En seguida, Sydenham se mostró gran partidario de este método: el opio era en su opinion el remedio por excelencia, y el áncora sagrada á que debia agarrarse el práctico en los casos mas desesperados, siendo el sedativo con que podian templarse los dolores, y atajar las supuraciones, que tan á menudo son inagotables. Con todo, experimentos mas modernos nos enseñan que es menester ser mas reservados con esta manera de medicinar; porque la viruela es el resultado activo de un fermento sui generis que altera nuestros fluidos, enciende en nuestra economía una calentura mas ó menos fuerte, según el temperamento, la edad, la sensibilidad, la idiosincrasia de la persona y la constitucion médica reincidente. El opio produce algunas veces una calma peligrosa, paraliza las fuerzas, determina el colapso cerebral, y suprime la salivacion con otras excreciones ventajosas; sobre todo, tiene la funesta propiedad de aumentar la turgescencia universal que afecta el órgano cutáneo: solo en los casos en que se hallen los vasos mas sueltos y la plétora disipada, podrá ser esta sustancia medicinal un diaforético saludable si la administra un médico prudente.

Para tratar bien la viruela es importante seguirla en sus diversos periodos, á fin de acomodar para cada uno un buen método curativo. Durante el fenómeno de la incubacion es menester atenerse á una medicina puramente expectante; pero en la invasion es preciso moderar la fie-
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bre para que no sea la erupcion ni muy pronta ni muy tardía, y se colocarán los enfermos en un aire puro y á una temperatura moderada. La sangría puede convenir á los adultos para disminuir la caloricidad y aflojar los síntomas inflamatorios; pero se ha observado que no es tan útil en los niños, y que á estos les conviene mas un ligero vomitivo, pues no solo obrará como evacuante sino que dará á los órganos internos una serie de movimientos fisiológicos que se dirigen á la circunferencia cutánea. Cuando estan formados los granos, se sigue la cura con las bebidas diluentes; y se favorece el desarrollo del exantema con fomentos de agua tibia y epitemas emolientes que disminuyen la irritacion, y proporcionan un reposo favorable.

Las sangrías locales estan por lo general mejor indicadas que las de la flebotomia cuando las viruelas son confluentes, y sirven particularmente para prevenir ó disipar las congestiones del encéfalo, siendo igualmente ventajosas cuando se dirige la irritacion hácía el tubo alimenticio; pero este caso no es tan frecuente como han querido suponer algunos médicos modernos, pues muestra la experiencia que el cerebro y los pulmones son los órganos que estan mas amenazados. Reil escribió una disertacion sobre este punto; y á la verdad en estas clases de erupciones, las anginas son muy alarmantes siendo muy oportunas las sanguijuelas en la region del cuello cuando la respiracion y la deglucion se hallan embarazadas hasta el punto de extinguir la vida.

No siempre es fácil decir de dónde proviene la muerte de los virulentos: Reil advierte que en una epidemia de estas, que observó, morian los enfermos de dos maneras, unos tenian los canales aéreos totalmente cegados con las costras de las viruelas ya secas, y otros morian de conmociones
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en el sistema nervioso. La viruela generalmente es toda flegmónosa, y casi todos los síntomas funestos que se manifiestan en esta cruel enfermedad dependen de las simpatías del tegumento con la universalidad del tejido celular que es, por decirlo así, la trama de casi todos los órganos del cuerpo humano. Al hundimiento de las pústulas se siguen comunmente dolores opresivos en el pecho, y una tos vehemente y convulsiva que es importante desterrar por medio de los derivativos. Cuando la sofocación es inminente, se deberá desviar la irritación, llamándola á otras partes distantes; y para esto es preciso mover los humores, unas veces con fuerza, y otras con una prudente lentitud, cuyos felices efectos se consignen con los epispásticos y los tópicos vesicantes: también se necesita especialmente hacer abortar con estos medios las fluxiones inflamatorias que se sian á menudo en los ojos, y que se hacen algunas veces indestructibles solo por el poder del hábito.

Hay viruelas insidiosas que cuando empiezan á declinar matan al enfermo, sin que el médico haya llegado á sospechar el menor peligro. Zeviani ha demostrado muy bien que en semejante caso la quina tiene una fuerza activa capaz de fortificar el cuerpo; Hamilton proclama los calomelanos en esta circunstancia, habiéndolos empleado otros no solo con el fin de preparar para la inoculación, si también para modificar ó disipar los mas funestos accidentes; Hufeland sacaba igualmente el mejor partido de la propiedad que tiene este remedio de excitar las glándulas salivales, fundándose en este dicho de Baglivo: evadunt qui spuunt.

Freind alaba mucho los purgantes en la curación de las viruelas, especialmente si están complicadas con fenómenos gástricos: estos agentes terapéuticos favorecen la erupción lejos de impe-
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diría, y hacen que su marcha sea más franca y libre. Sin embargo, para seguir las vías de resolución que toma la naturaleza, é imitar sus crisis, conviene más no evacuar á los enfermos sino después de la maduración de las pústulas; pero podrán emplearse en este mismo período las lavativas laxantes.

Según lo que hemos dicho, aunque sucintamente, ya podrá echarse de ver que para curar las viruelas se necesitan á menudo las luces de un práctico muy experimentado; no basta haber satisfecho todas las indicaciones terapéuticas, ni haber conocido y combatido todas las influencias á que se halla expuesta la marcha del mal, pues nada es tan importante como resguardar los enfermos de las consecuencias espantosas que acompañan esta afección. Ahora bien, ¿cuántos cuidados minuciosos se necesitan para libertarlos de estas señales horribles; que deja á veces en el tegumento una erupción tan justamente temida para prevenir las mutilaciones, y sobre todo para borrar hasta las menores trazas de este veneno incomprendible? El doctor Jorge Busch estuvo melancólico toda su vida porque le habían desfigurado las viruelas hasta el punto de creerse un objeto de repugnancia y de espanto para todo el mundo.

Es necesario vigilar los efectos de este exantema; y mientras que dura la enfermedad, en que se conmueven tan profundamente todas las funciones, es preciso buscar salida á este fermento morbosso cuando sobraabunda en ciertas partes del cuerpo. Algunos prescriben picar los granos para que salga el pus, y estorbar que se mantenga en las pústulas. También se ha empleado con muy buen éxito el método de la cauterización (1) con

(1) Véase Repertorio médico extranjero, tomo I.º, página 267. Madrid año de 1833, en la Imprenta Real.
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en muchos casos hay lesión de la textura: la misma causa que en un día produce dolores en diez articulaciones diferentes, las cuales sanan con tanta rapidez como enferman, esta misma causa; repito; si llega á transmitir su influjo á una parte interna, puede determinar en ella una simple modificación de acción ó dinámica; ó una lesión de organización; pero esta última siempre es consecutiva á la primera, y es mucho más rara.

2.ª OBSERVACION. — Dolor en la región del corazón, que se irradia por intervalos al brazo izquierdo. — Latidos del corazón muy fuertes al principio, y después muy oscuros; pulso constantemente muy parvo y regular. — Sonido obscuro en la región precordial; gran disnea. — Derrame sanguíneo en el pericardio.

Un zapatero, de edad de treinta y un años, tuvo calófrios y malestar general con una catentura ligera. Al día siguiente sintió un dolor bastante vivo en el lado izquierdo del pecho por dentro. Dos días después entró en el hospital, y su rostro expresaba padecimiento é inquietud; tenía risa sardónica de tiempo en tiempo, y un temblor en los labios como convulsivo. El dolor de la región precordial no era por lo regular muy intenso; pero de tiempo en tiempo se exasperaba, y entonces no se limitaba á la región del corazón, sino que, según la expresión del enfermo, se tierrama ba como rayos de fuego por todo el lado izquierdo del pecho. En el mismo instante se le quedaba embotado el brazo izquierdo, dándole á veces un vivo dolor en toda la cara anterior de este miembro, que solo le duraba algunos momentos. Durante estas exasperaciones, ó estas irradiaciones del dolor, se embarazaba la respiración de repente.
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el nitrato de plata, siendo de mucha utilidad en las regiones del tegumento, en que se forman con mucha abundancia puntos flegmonosos.

El doctor Resuy comunicó á la Academia de Medicina de Paris poco tiempo hace algunas consideraciones sobre el cloruro de cal, como capaz de prevenir la propagacion de la viruela, sugiriéndole esta idea el creer que había notado que esta sustancia neutralizaba el virus vacuno. Este médico dice que en una epidemia de viruelas hizo que se lavaran doce personas con una disolucion hidroclórica, dos veces por semana, y por espacio de muchos meses. De estas doce personas, dos tuvieron una erupcion enteramente análoga á la vacuna falsa; y las otras no tuvieron ninguna indisposicion aunque vivieron constantemente con los virulentos: sería pues esencial que se continuasen estos ensayos. Al tratar de esta plaga, el arte que preserva es preferible al que cura; y bajo este punto de vista, los modernos no tienen nada que envidiar á los antiguos, pues el acaso, el ingenio y las circunstancias parece que se han reunido para ilustrarlos.

§. II.

De la vacuna (1).

La vacuna es un exantema contagioso, que le caracterizan unas pústulas anchas, circulares, deprimidas en su centro, y que tienen en su circunferencia un orillo proeminente, rodeadas de una eflorescencia roja é inflamatoria, y llenas de un humor viscoso que se seca y se convierte en cos-

(1) Cowpo.x, kine-pox, entre los ingleses; fineu, de los alemanes; schinac, en lengua céltica, y vaccine en francés.
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tra; la cual se pone morena, y luego se despega á los veinte y cinco dias dejando en la piel una cicatriz ancha, reticular y deprimida. La vacuna no prende mas que una vez en la misma persona.

La tradicion mas comun sobre el descubrimiento de la vacuna es la que afirma que se conoció en los valles de Glocester, al oeste de Inglaterra, donde el inmortal Jenner observó que las lecheras no contraian las viruelas cuando se inocularan el cowpox al ordeñar las vacas. Pero hay otras relaciones auténticas que aseguran haberse conocido antes en otras partes este virus vacuno, especialmente en España en las montañas de Santander, y en Alemania en el principado de Holstein, en la Lombardía y en otros países. En el año de 1810 se trató de averiguar si habría en Francia la vacuna, y se halló que en Marigny, cerca de Daon, había una vaca de ocho años, que tenía las ubres sumamente hinchadas, y en los pezones había unas pústulas tan gordas como la punta del dedo menique. Mas en un diario publicado en 1784 se hizo ya mención de este mismo fenómeno. Este género de erupción tiene dos especies.

Primera especie.—Vacuna anormal. (Vaccina genuina, vel regularis). Esta afección pertenece en el dia á la medicina humana desde que está probada y autentizada su facultad preservadora, como ya hemos dicho. Mas para describir la vacuna legítima es necesario distinguir en ella los mismos periodos que en la viruela.

El período de incubación es enteramente oculto, y se extiende desde el instante de la inserción de la vacuna hasta el tercero ó cuarto dia, prolongándose algo mas en algunos casos bastante raros. En una circunstancia no salió la vacuna hasta los veinte y dos días; y en otras se ha suspendido el movimiento de esta erupción dos ó tres semanas por accesos histéricos, flujos disentéri-
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cos &c., pudiéndose atribuir este retraso á una falta de reaccion vital.

La invasion se conoce al cuarto dia en que se pone un poco dura la cicatriz de la picadura. Del quinto al sexto dia se anuncia la erupcion por medio de una vejiguilla que se levanta con base ancha y descolorida, y un color de rosa bajo en su punta; la piel que se halla afectada, toma una configuracion circular, marcada con una linea inflamatoria; hay un ligero picor, y el grano se asemeja en los primeros instantes al de una viruela inoculada.

Todos los caracterés de la vesícula se manifiestan del sexto al séptimo dia, y empiezan los fenómenos de la maduracion, percibiéndose todas sus diferencias. El grano se perfecciona, se aplasta y se ensancha, sin cambiar de aspecto; tiene un color reluciente y como plateado; sus bordes estan mas hinchados porque se secreta en ellos con mas abundancia la materia de la vacuna: á los nueve ó diez dias crece y se madura enteramente el grano. Los niños vacunados sienten algunos calofrios y se les acelera el pulso; las facciones se alteran un poco; pero ordinariamente se entregan á los juegos de su edad.

En algunos casos, aunque raros, se manifiestan fenómenos simpáticos: en ciertas ocasiones produce la vacuna una erisipela, que se extiende desde el lado externo del brazo, donde se hace la inoculacion, hasta otras partes muy distantes, favoreciendo sus progresos la laxitud del tejido celular; pero no debe inquietar este accidente.

La mejor vacuna es la que se organiza en la economía animal por un movimiento de reaccion viva y muy extensa; el grano queda del todo elaborado á los once dias, y se halla hasta cierto punto estacionario; las celdillas vacunales se llenan de este humor claro y precioso, que sirve para propagar despues el exantema.
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A los doce días se seca el grano, y se trasforma en una costra; el humor que contenía pierde su transparencia, y se vuelve opaco y puriforme; y á los veinte y cinco días se muestra la cicatriz propia de este género de erupción, la cual es profunda, y parece reticular por las líneas que la atraviesan.

Si los niños se rascan con mucha fuerza en los sitios vacunados, los granos se convierten en úlceras, que se curan con mucha dificultad, prolongándose la supuración; el mismo fenómeno se observa en las vacas de leche que tenían el cow-pox natural.

Los caracteres especiales de la vacuna son:
1.º el borde vesicular, que sirve de receptáculo al virus vacuno: 2.º el tumor celuloso que indicó tan bien Wodwille: 3.º la areola que circunscribe este tumor; y 4.º la depresión del centro, que es el fenómeno más inmudable. Es preciso poner mucho cuidado en la dureza que se siente al rededor y por bajo de la base de la pústula, pues si llegase á faltar, se podría creer que la vacuna no había seguido su marcha natural.

No hay duda que la viruela y la vacuna son enfermedades análogas; y sin embargo deben constituir dos géneros diferentes en el grupo de las dermatosis exantematosas: efectivamente, suelen recorrer á parte regular y simultáneamente todos sus períodos en un mismo individuo sin mezclarse jamás ni confundirse. Estas afecciones presentan además unos rasgos distintivos muy notables, que pueden distinguir hasta los entendimientos más vulgares. La forma redonda de los granos de la vacuna es lo que caracteriza especialmente los granos de esta erupción: hay además entre los dos exantemas la diferencia, que los granos de la vacuna contienen el licor preservativo en sus bordes elevados á manera de verdugones, los cuales tienen un aspecto uniforme y reluciente
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como el cuerno y el marfil, lo cual no se observa en los granos de las viruelas que tienen su circunferencia frangeada.

Los granos de la viruela son umbilicados, y los de la vacuna están deprimidos, cuya disposición, notada ya en el cowpox, se halla desde el principio de la eflorescencia hasta el período de la desecación: en la viruela hay muchos granillos al rededor de los más gruesos; y en la vacuna, al contrario, están aislados y forman una vejiguilla ancha. El tumor vacuno se reconoce en su aspecto parduzco, liso y reluciente; el grano de la viruela es al contrario, amarillento y de un blanco oscuro, la película que cubre y forma la vejiguilla de la vacuna no se rompe, se endurece, y se seca en el mismo sitio que ocupa; la materia que contiene se concreta, lo cual no sucede al grano virulento. La cicatriz que deja la costra cuando se despega es muy digna de notarse, pues es más o menos alveolada, y muestra todo el trabajo regular de la naturaleza, quedando su superficie llena de rayas lineales.

A pesar de todas estas diferencias, la vacuna es una viruela que sigue los mismos períodos que esta, imitándola hasta en algunas de sus anomalías y produciendo en algunos casos vejiguillas en otras partes distintas, como sucede en la viruela inoculada, y como se puede ver en el ejemplo siguiente: El doctor Desgranges vacunó á un niño en el brazo derecho, y olvidó hacerlo en el izquierdo; sin embargo, luego que había corrido este exantema todos sus períodos en el sitio donde había pegado, vinieron á avisar al médico que el niño había pasado mala noche y mal dormido, con algunos síntomas febriles. Considérese cuál sería el asombro del médico al notar en el brazo izquierdo, precisamente en el sitio correspondiente al de la vacunación del derecho, un grano nacien-
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te con su vértice deprimido; y habiéndolo estudiado con esmero, presentó exactamente los caracteres y los períodos de la pústula vacuna.

Se ha hablado mucho del movimiento general que se siente en la economía animal al desarrollarse la vacuna legítima; pero no siempre se percibe este movimiento, pues hay casos en que se anuncia con náuseas, vómitos, un disgusto universal &c.; también se han visto personas en quienes por efecto del virus absorbido, solo se había manifestado un acceso de fiebre sin erupción vacuna en los brazos ni en otras partes: algunos prácticos aseguran que en ciertos sujetos ha bastado esta caleutura específica; de modo que puede decirse que hay una vacuna sin erupción aparente vaccina sine vacciniis, como dicen que hay viruela sin granos virulentos, variola sine variolis.

Segunda especie. — De la vacuna anormal. Hay una vacuna falsa que impone por la verdadera, y tiene un carácter insidioso, que puede engañar al observador más atento. Efectivamente, comienza del tercero al cuarto día; del séptimo al octavo está bien formada la areola; el grano engruesa, y toma un color plateado; la materia que contiene es clara, y de repente se eleva el grano en punta, bastándole una picadura para vaciarse. Este fenómeno no se nota jamás en la vacuna normal, y se ha experimentado que con el virus de estos granos no se ha podido reproducir nunca la verdadera vacuna.

Los doctores Odier y Aubert han descrito esta especie con exactitud y fidelidad: hay veces en que admira la rapidez de esta erupción: desde el segundo ó el tercer día se inflama la piel, se forma la vejiguilla, y en el sexto está ya casi seca; la costra se forma en el octavo ó noveno; y el área inflamatoria, aunque apareció más pronto, se borra algunas veces más tarde, siendo el picor suma-
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mente intenso: citanse algunos casos en que se han hinchado considerablemente las glándulas axiliares por efecto de una irritación simpática.

Lo que suele engañar al principio acerca de los caracteres de la vacuna irregular es la fiebre que sobreviene por ser más ó menos durable, y la cefalalgia que es sintomática de la irritación: con todo, los médicos habituados á la observación no se engañan mucho relativamente á la configuración de los granos que son aplastados pero enteramente desiguales; y no se notan en ellos bordes plateados, signos característicos de la legítima vacuna, siendo poco abundante y siempre estéril el virus que sale.

Pero lo que falta especialmente á los granos de la vacuna anormal es la tumefacción celulosa que forma la base de ellos en la verdadera vacuna; la piel está débilmente dilatada, la costra cae con dificultad; y cuando se despega del tegumento no deja mas que una mancha sin depresión y sin cicatriz característica.

Así pues, en la vacuna falsa que describimos puede notarse: 1.º que la incubación es casi nula, y que las picaduras se inflaman inmediatamente; 2.º que las pústulas son planas y desiguales en sus bordes; 3.º que estos no se hinchan con el humor viscoso y reproductivo que se nota en la vacuna normal; 4.º la esfuerescencia arcolar es más rápida, aunque no tan manifiesta; 5.º el picor es de otra naturaleza, pues más bien resulta de una irritación que de una incubación profunda; 6.º el período de la maduración es mucho más pronto, y puede decirse que todos los fenómenos son tan superficiales como irregulares; 7.º las costras que son más estrechas y menos espesas no dejan ninguna señal indeleble.

El doctor Hurson añade otra variedad de vacuna falsa, que consiste en el resultado de una