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pero el autor conoció la necesidad de modificar su artificio operatorio, cuando los enfermos son de tierna edad. La infancia presenta en otros muchos casos una contraindicacion evidente de la litotricia, la cual reconoce el doctor Civiale, señalando además las diversas circunstancias que en los adultos y los ancianos deben inclinar el operador á echar mano de la cistotomía, ó aun á renunciar á esta operacion. Sin embargo es de parecer que muchas veces ha habido exageracion al representar como impedimentos absolutos ciertas particularidades, que á la verdad aumentan las probabilidades fatales de la operacion, ó la dificultad de ejecutarla; pero no siempre son un motivo poderoso para dejar de ensayar la litotricia.

Segun parece, la operacion de la litotricia comparada con la cistotomía ofrece ventajas, especialmente cuando se practica aquella antes de que se haya hecho el cálculo muy grande; y esto lo puede reconocer el enfermo, con arreglo á sus padecimientos, y de consiguiente puede acudir con tiempo á su médico. En el dia se han variado mucho los instrumentos de litotricia, y los métodos operatorios se han perfeccionado bastante, hallándose cirujanos muy hábiles, de modo que en lo sucesivo se pueden esperar grandes progresos en este ramo. Así que, se debe deseas que el buen celo de que se hallan todos animados se dirija mas bien hacia la parte clínica que no hácia la mecánica de los instrumentos; y sería necesario que, apoyándose en hechos completos, y en muchas y varias operaciones, se llegasen á formular de un modo claro y conciso las indicaciones respectivas de la litotricia y de la talla. El Instituto de Francia había manifestado ya estos deseos, y los hechos que presenta ahora el doctor Civiale suministran nuevos datos para la resolucion de este interesante problema, aunque para resolverle completamen-
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te se necesitan todavía muchas mas observaciones. Para esto es preciso que la litotricia entre inmediatamente en el dominio común de la cirugía práctica; y que este método no sea el monopolio exclusivo de pocos hombres ejercitados en practicarla; y este será el único medio de llegar con seguridad á los secundos resultados que piden igualmente la ciencia y la humanidad.

Varias son las discusiones que ha habido entre los médicos que se ocupan de la litotricia sobre quién ha sido el primero que la inventó. En las ciencias de aplicación, los grandes descubrimientos son rara vez una inspiración del acaso: al contrario, casi siempre corresponden á necesidades conocidas de mucho antes, manifestadas á mundo, y satisfechas con lentitud. El tiempo, este elemento poderoso de todas las cosas, y los progresos de la experiencia conducen como por grados al objeto que el espíritu humano señalará de antemano, y que solo ha alcanzado con trabajo. Esto es lo que sucedió con la litotricia. La estructura y la dilatabilidad de la uretra averiguadas de tiempo inmemorial; el conocimiento y el uso de las sondas rectas, que se elevan á unas épocas tan antiguas que nos impiden asignar su verdadero origen; y el uso de las pinzas de varias formas para tratar de buscar los cálculos en la vejiga, como se había empezado a practicar en esta época tan notable en la historia del entendimiento humano, fueron unos progresos, que adquiridos por grados conducían de un modo bastante natural á la litotricia, así como la idea expresada, y llevada muchas veces á ejecución y en tiempos remotos, de perforar, limar, y romper la piedra en la vejiga para poder sacarla con más facilidad. ¿Y nos admiraremos ahora de que hayan tenido simultáneamente este pensamiento muchos hombres del arte? ¿Y parecerá asombroso que uno de ellos haya ca-
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minado mas aprisa hácia el fin y que le haya alcanzado mas pronto? El entendimiento humano no procede muy de otro modo; y el doctor Civiale, que ha regularizado y concluido este descubrimiento, quedándose la gloria de haberle dado todo su valor, y de haberlo puesto en práctica, debe reconocerse por el verdadero autor de este método. No hay duda, que al cabo de diez años consecutivos de indagaciones, experimentos y observaciones la Academia de ciencias tiene la dicha de poder repetir y confirmar lo que dijeron en Marzo de 1824 sus ilustres socios Chaussier y Percy al terminar su informe, á saber: que el método nuevo propuesto por Civiale para destruir la piedra en la vejiga sin recurrir á la operacion de la talla es tan glorioso para la cirugía francesa, como honroso para el autor, y de mucho consuelo para la humanidad. Y con efecto, hoy convienen todos en que la gloria de este descubrimiento le cabe toda á Mr. Civiale por haber sido el primero que ha hecho de él una feliz aplicacion.

Lujaciones. El doctor Colombat presentó una memoria, titulada: De la merotópia, y del metodo osteotéptico, ó sea del arte de remediar las grandes dislocaciones. Este método es uno mismo para las lujaciones del muslo y los del braze, á excepcion de algunas maniobras accesorias, y sus medios consisten en la feliz combinacion de una operacion manual y de un movimiento gimnástico que enderezan el cuerpo y reparan el accidente.

1º Tres circunstancias deben concurrir para la osteotépia del muslo: la posicion del enfermo, la del cirujano, y el movimiento que se debe comunicar al miembro dislocado.

El enfermo debe estar de pie, apoyando el cuerpo en la extremidad en que no hay dislocacion; su pecho, inclinado hácia adelante deberá descansar en una cama hecha á la altura de las
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caderas, ó encima de una mesa cubierta con un colchón; después se agarrará con las manos al lado opuesto de esta cama ó de esta mesa, á fin de que quede su cuerpo inmovil durante la operación. Se les recomendará que no haga ningún esfuerzo con el miembro dislocado, y que lo abandone á sí mismo, como si hubiese dejado de obedecer á su voluntad. El profesor Dupuytren ha obtenido muchas veces muy buenos efectos de dominar la acción de los músculos, distrayendo la atención del enfermo de los esfuerzos que empleaba para reducir las lujaciones. El cirujano deberá colocarse detrás del paciente, por la parte anterior del miembro lujado, si la dislocación está por delante, y por defuera, si está detrás de la cavidad cotiloidea: se aplicará primero una mano en la cara dorsal del pie para doblar la pierna sobre el muslo dislocado; y con la otra mano se hará una presión moderada de arriba abajo en la región posterior ó poplítea de la rodilla, á fin de alargar insensiblemente los músculos; después se dirigirá un poco el miembro de derecha á izquierda y de atrás adelante para desprender la cabeza del fémur del sitio de su dislocación, y hacerla móvil. En seguida se comunicará al muslo con pronitud un movimiento circular ó de rotación, de dentro afuera, ó de afuera adentro, según el que sea más fácil, y el hueso volverá á entrar con chasquido en su articulación por este procedimiento tan simple como pronto, y la cabeza del fémur quedará en contacto con la cavidad cotiloidea, que es el centro del movimiento de circunducción, mientras que las extensiones forzadas apartarian de ella esta cabeza huesosa, porque siempre obran en un plano paralelo á la rectitud del cuerpo.

2.º El método osteotrépico para las dislocaciones del brazo consiste en hacer que se siente el
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enfermo al lado de una silla en cuyo borde superior apoyará el sobaco del brazo sano en el punto de reunion de este con el pecho: en seguida se le manda que se agarre con la mano de este lado al espaldar de la silla para fijar su cuerpo de modo que resista á los ligeros esfuerzos que han de pre-ceder la reduccion. Si el paciente fuere un niño ó un adulto que no tuviese bastante fuerza ó razon para mantenerse por sí mismo, se les sujetará en esta posicion por los asistentes que allí haya.

El cirujano se pone de pie y al lado, por delante del enfermo, cuando la lujacion es anterior, y detrás de él, cuando esta es posterior á la cavidad glenoidea: con una mano se coge la muñeca y con la otra el codo del brazo dislocado para doblar el antebrazo; en seguida, con un tiron lento y graduado, se extienden los músculos en una direccion opuesta á la lujacion para hacer un poco movible la cabeza del húmero, e inmediatamente se le hace ejecutar al miembro el movimiento de honda, dirigiéndolo circularmente adentro ó afuera por su extremidad la mas distante del cuerpo, con lo cual desaparecerá la dislocacion sin la menor dificultad. Luego que se haya restablecido la conformacion del miembro se le harán ejecutar algunos semi-movimientos, apoyando asimismo con una mano en la articulacion lujada para impedir otra nueva dislocacion, y para desprender las porciones del ligamento orbicular que podrian haberse encajado entre la cabeza del hueso y su cavidad articular. Después se aplicará un vendaje para oponerse á la movilidad del miembro durante los primeros dias de la convalecencia, y se combatirán los accidentes conforme se vayan presentando. De lo dicho se infiere que el metodo osteotrépico en las lujaciones de los aparatos orbiculares es enteramente diferente de los otros medios de reduccion; y es de admirar que
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no se haya conocido en tanto tiempo un método que reúne tantas ventajas á una sencillez tan grande.

Química.—Asparamide, y ácido asparámico.

Los señores Boutron-Charlard y Pelouze presentaron una memoria que trata de estas sustancias. Mr. Robiquet había observado en los espárragos una materia particular que se llamó asparagina, y conservó este nombre aun después de haber reconocido que se hallaba en otros vegetales, y especialmente en el malvavisco, el cual contiene una cantidad muy copiosa. Los autores de la memoria han sustituido al nombre asparagina el de asparámida por conformarse con los principios de nomenclatura generalmente admitidos: é indican las analogías de la sustancia de que hablamos con otras que han examinado anteriormente los químicos.

Mr. Dumas ha dado á conocer en estos últimos años una sustancia que, sin color ni ácido oxálico, ni amoniaco, tiene la propiedad de convertirse en ácido oxalico y amoniaco bajo el influjo de las bases y de los ácidos, y aun solo bajo el del agua á una alta presión: así es que la oxámida no se diferencia del oxalato de amoniaco sino en que este último contiene además los elementos del agua que pueden fijarse en la oxámida bajo las condiciones que se han dicho más arriba.

La oxámida ha llegado á ser el tipo de una familia numerosa de materias orgánicas, que poseen como ella la facultad de convertirse en ácidos particulares y en amoniaco, bajo el influjo de los ácidos, de las bases, ó del agua sola á una presión muy alta; y ahora se ha admitido generalmente que las sustancias que pertenecen á esta clase tomen la terminación amida precedida de la silaba característica del nombre del ácido que
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ellas mismas puedan formar. Así que, la asparámida corresponderá al asparamato de amoniaco, como la oxámida al oxalato del mismo, la benzámida á su benzoato, la carbonámida (ó urea) á su carbonato, y el bicarbonámida (ó ácido cianúrico indisoluble) al bicarbonato de amoniaco. Observemos, sin embargo, antes de pasar mas adelante que la asparámida forma el tipo de una subdivisión en la familia de las amídeas: efectivamente, el ácido asparámico que resulta de la reaccion retiene azoe, al paso que no tienen ninguno los diversos ácidos que dan la oxámida, la urea, la benzámida y el ácido cianurico indisoluble, y no hay duda que muchos cuerpos que ya están conocidos entre las materias azotizadas llegarán á colocarse al lado de la asparámida, como ha sucedido con la urea que la han puesto al lado de la oxámida.

Mr. Dumas que dió al Instituto su informe razonado sobre esta memoria, examinó lo que han hecho los autores de ella relativamente al modo de extraer la asparámida, que le han perfeccionado, á la determinación de su composición atomística, y al partido que sacan de esta determinación para llegar á explicar los fenomenos que colocan este cuerpo en la familia de las amídeas; y concluye pidiendo que se imprima esta memoria en la colección de las de sabios extranjeros, lo cual quedó adoptado por esta sabia corporación.

Ácido láctico. Se presentó una memoria por Gay-Lussac y Pelouze sobre esta sustancia, y dijeron que puede obtenerse este ácido en un estado de pureza en el cual siempre es idéntico; y que ya contenga dos átomos de agua como cuando está líquido, ó ya no contenga ninguno, como cuando se ha preparado por sublimación, siempre da sales identicas las unas con las otras y perfectamente definidas, de las cuales hay algunos
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que toman unas formas de cristalización enteramente bien determinadas; de manera que todos estos caracteres no permiten dudar de su existencia, como ácido único y definido. Si Scheele, Bracconnot y Berzelius no han observado la producción de un ácido volátil, es porque estaba impuro el ácido que ponían á la sublimación; y los autores de la memoria que estamos extractando han reconocido que en añadiendo una cortísima cantidad de materia orgánica, (por ejemplo, de albumina) al ácido láctico puro, no se obtiene con el calor ningún producto sólido sino que todo se descompone.

Fisiología.—Circulación de la sangre. El doctor Tanchon dijo que en una de las últimas lecciones del curso de anatomía que está haciendo en obsequio de algunas personas aplicadas que no siguen la carrera de la medicina, tuvo ocasión de exponer una idea sobre la circulación de la sangre, que no dejó de llamar la atención de su auditorio.

Nunca se ha explicado bien, dice el autor, la acción del corazón, la de las arterias, ni aun la de las venas, y jamás he comprendido cómo la acción sola de estos órganos puede llevar la sangre hasta las extremidades capilares, atravesando mil obstáculos y mil ocasiones de trotamiento y de pérdida de movimiento, y así he creído que en los vasos grandes y en los pequeños el vacío atraía la sangre, es decir la sustracción continua de algunos de sus principios, como el calor y diversas moléculas excrementicias en la superficie del cuerpo, y especialmente la combinación química que se opera sin cesar en el movimiento de composición y descomposición de nuestros órganos &c. &c. Este vacío ó este movimiento de succión ¿sucederá tal vez por la electricidad ó por la endosmosis tan ingeniosamente imaginada y demostrada por
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Mr. Dutrochet? Confieso que lo ignoro; pero hay muchas pruebas del fenómeno que yo expongo; pues todos saben que la circulación y las secreciones se aceleran por la rarefacción del aire. Todo el mundo conoce el efecto de las ventosas, y que los aeronautas no pueden elevarse en pasando cierta altura en el espacio sin que experimenten hemorragias inquietantes por todas las vías naturales. El demasiado calor produce efectos análogos, al paso que el frío y una atmósfera muy pesada debilitan la circulación y las secreciones hasta el punto de detenerlas.

Hay un fenómeno que se observa diariamente y que apoya singularmente esta teoría: en la marcha, y sobre todo en la carrera, no es el corazón el que empieza á latir con más fuerza para enviar la sangre á los músculos que van á entrar en acción. Esta, y el exceso de vitalidad que hay en ellos son los que atraen allí la sangre, y al pararse el corazón no aloja sus movimientos sino poco á poco, y á proporcion que la sangre refluye desde el punto á donde había acudido; por otra parte, no se pueden considerar los músculos subordinados al corazón, cuando evidentemente este es el que está sujeto á aquellos, cuya verdad fisiológica favorece esta explicación. La teoría que propongo aquí cuadra perfectamente con los excelentes experimentos de Delpech y de Coste acerca de la concepción, y llega á ser evidente en algunos casos patológicos. Todos saben que en una inflamación local y circunscrita la circulación se halla acelerada en cierto radio que se llama atmósfera inflamatoria, y en este caso se aumentan los movimientos de la vitalidad de composición y descomposición, el vacío es más rápido, y el corazón no siente el influjo hasta que la sobrecitación es general.

Este modo de considerar las cosas asimila la circulación de los animales á la de las plantas; y
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ni trazas de falsa membrana; en una palabra, ninguna apariencia de trabajo inflamatorio. Las paredes del ventrículo izquierdo del corazón estaban medianamente hipertrofiadas, sin más lesión en esta entraña. Los bronquios estaban generalmente encendidos, el parénquima pulmonal obstruido, el hígado henchido de sangre, y el tubo digestivo lleno de inyecciones.

Reflexiones. Esta observación puede asimilarse á la segunda por lo que respecta á la cantidad de líquido que se encontró en el pericardio, aunque en aquella era de sangre, y en esta era de una serosidad casi pura, que más bien parecía el resultado de una simple exhalación activa que de una inflamación propiamente dicha; pero ¿quién podrá señalar los límites exactos que separan rigurosamente estas dos afecciones, que por lo menos en muchos casos parece que solo son dos formas diversas de un mismo fenómeno primitivo? Como quiera que sea, el sonido oscuro de la región precordial, y el estremecimiento que se sentía con la mano, indicaron este derrame, y además los latidos del corazón y del pulso conservaron mucha regularidad, quedando constantemente el pulso duro y vibrante. Estos fenómenos son diferentes de los que se notaron en la 4.a observación; y sin embargo, en ambos casos había un estado idéntico de hipertrofia del corazón. Algunos hubieran dicho que en el caso actual el pulso estaba bajo el influjo de la hipertrofia, mientras que en el caso anterior le había modificado la pericarditis. En esta observación faltó completamente el dolor: ¿si sería porque no hubo aquí más que una hidropericarditis? Pero en la observación anterior era pues lo que se encontró en el pericardio, y la inflamación de esta membrana fue también indolente.

Antes de terminar estas reflexiones observare-
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ayuda á demostrar que el corazon es el agente secundario, y no el exclusivo, ni aun el primitivo de la circulacion.

Galvanización. El doctor Fabre Palaprat presentó segunda memoria sobre este punto aplicado á la medicina y principalmente sobre los medios de hacer llegar á una region determinada del cuerpo las sustancias medicamentosas sirviéndose de una corriente galvánica.

Para demostrar la posibilidad de esta introducción, el autor cree que es indispensable que la sustancia empleada en el experimento no sea de las que se hallan habitualmente en el cuerpo humano ni en la superficie de la piel, y que además, esta sustancia debe ser tal, que se pueda manifestar fácilmente su presencia con la ayuda de algunos reactivos. El hidriodato de potasa le pareció á este médico, que reunía todas las condiciones necesarias; puso en uno de sus brazos un paño empapado en la disolución de este hidriodato en agua destilada, y le puso después en comunicación con el otro brazo en una disolución de almidón; tan luego como la sal y el almidón se expusieron á la acción de una pila galvánica, este tomó un color de violetas, lo que prueba que la sal se descompuso. El iodo fue llevado por la corriente galvánica á la superficie opuesta del cuerpo donde se hallaba el almidón, y se quedó encima de este.

El autor tiene como cierto, que en semejante caso el iodo no sigue la superficie de la piel, sino que atraviesa el cuerpo conductor húmedo que hace parte del aire galvánico; funda su opinión en unos experimentos en que había tenido cuidado con antelación no solo de limpiar escrupulosamente la piel, sino también de recubrir una parte del brazo con una zona de barniz de goma laca que había secado al fuego.

El autor expone en seguida el pormenor de
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otros experimentos, cuyos resultados le han llevado á admitir, que se puede hacer voluntariamente que se quede en el cuerpo la sustancia trasportada por la corriente galvánica, ó que salga de él después de haberle atravesado. En el caso en que se quiera ejecutar lo primero, el autor cree que puede conseguirse combinando los procedimientos de galvanización con los de la acupuncion; y anuncia que ha curado de este modo muchas afeciones que habían resistido á todos los otros métodos curativos, con especialidad un enorme sarcocele y una fiebre cuartana: en el primer caso hizo penetrar el iodo en el tumor por medio de la corriente galvánica, y en el segundo introdujo la quinina en el cuerpo por medio del mismo agente.

ACADEMIA REAL DE MEDICINA.

MEDICINA PRÁCTICA.

Difteritis (angina maligna, ó garrotillo).
El doctor Collineau leyó una memoria sobre algunos puntos relativos á la naturaleza, el sitio, y la curacion de la angina costrosa; y se propuso principalmente establecer que la difteritis no es una enfermedad local, sino que tiene analogía con las calenturas eruptivas, y puede considerarse como una erupcion febril y mucosa. La opinion contraria ha impedido que se estudie suficientemente el influjo de las medicaciones generales sobre la marcha de esta enfermedad, y ha hecho que se de una importancia muy exclusiva á las medicaciones tópicas, y á los medios de introducirlas profundamente en las vías aéreas por la traquiotomía.

El autor se declara contra esta operacion y contra el consejo que se ha dado de hacer una abertura grande; pues por una parte, este modo de operar le parece inútil para hacer respirar al
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enfermo, y aun para que arroje las falsas membranas; y por otra, le parece espantoso, arriesgado, y expuesto á grandes inconvenientes. Si se objeta que ha salido bien cinco veces de veinte y nueve en manos de Bretonneau, responde, que á la verdad, cinco enfermos no murieron después de haber sido operados, pero que esto no prueba que habrían muerto si no se les hubiese hecho la operación; y que lo que se llama estado desesperado no es, ni con mucho, una misma cosa en el dictámen de todos los médicos, no habiendo ninguno que no haya dejado de ver algunas veces curarse varios enfermos á quienes había echado el fallo, y el mismo Bretonneau cita el caso de un paciente que le parecía inevitable su terminación pronta y funesta, y sin embargo curó sin operación. El profesor Cayol cita otro ejemplo muy notable en su tratado de clínica médica (1): respiración laboriosa y sibilante, tos de crup; plasmas costrosas liquenoideas en las amígdalas y el velo del paladar; espectacular de muchos pedazos de concreciones membraniformes como cañutos. Tales eran los síntomas característicos de este caso de difteritis. El doctor Bretonneau, que se hallaba entonces en París, recibió una invitación para venir á la clínica del hospital á ver esta enferma, y después de haberla examinado con madurez, no dudó que la afección era idéntica á la que había visto reinar epidémicamente en Turenna, y pronosticó un resultado funceto. Pero Mr. Cayol empezó á analizar todas las circunstancias de la invasión y de la marcha de la enfermedad, y no vió en ella mas que una fiebre primitiva, cuya exudación membraniforme de los bronquios era una consecuencia ó una reliquia, ó si se quiere una crisis.

Toda afección local, que es consecuencia de

(1) Cayol, clinique médicale, pág. 243. Paris, 1833.