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Moreau de Jonnes cree que puede valuar la mortandad producida por el cólera-morbo en cada una de las diferentes irrupciones del modo siguiente: en el Indostan la sexta parte de la poblacion; en la Arabia el tercio de los habitantes de las ciudades; en Persia la sexta parte de esta misma clase; en Mesopotamia el cuarto ó el tercio; en Armenia el quinto; en Siria la décima parte, y en Rusia una vigésima parte de la poblacion de las provincias infestadas.

La cantidad proporcional de las personas atacadas del cólera-morbo y de las que han muerto de la misma enfermedad ha variado mucho en las diversas regiones del Asia, según la situacion de los paises, la mayor ó menor poblacion, y la intensidad de la epidemia. Dicen algunos autores que en ciertos parages de la India cayó enferma la mitad de la poblacion, al paso que en otros el mal no atacó mas que una persona por cada diez ó por cada ciento; y aun en varios casos todavía fue menor la proporcion. Tambien se han observado grandes diferencias en las diversas ciudades: en la isla de Bombay invadió la enfermedad la mitad de la poblacion, de la cual murió la sexta parte; en Nuttora no pasó la mortandad de uno por ciento de la poblacion por espacio de seis meses, mientras que en el distrito de Bougulpora dicen que de cien enfermos morían noventa y nueve; en el año de 1817 murieron en Calcutta de cada quince enfermos uno.

En algunas ciudades de la Persia y de la Turquía del Asia ha sido muy grande la mortandad. En Bagdad y en Mascate pereció la tercera parte de la poblacion, en Bassora la cuarta y en Erivan la quinta; advirtiendo que en Bassora y en Bagdad la temperatura es muy cálida y húmeda. En Bender-Aboukir, en Chiraz y en Yezd murió la sexta parte de la poblacion bajo la influencia de
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una temperatura seca, y con un calor de treinta y seis grados centígrados. En Siria ha habido unas diferencias tan grandes según las distintas localidades, que en algunos parajes ha muerto la mitad de la población; mientras que en Trípoli no se cuenta más que una víctima por cada tres mil personas, lo cual se atribuye á que esta ciudad está muy expuesta á los vientos.

Moreau de Jonnes, que es el autor que ha recogido mas documentos originales sobre la mortalidad del cólera-morbo, es de opinión que en los cuatro ó cinco últimos meses de 1830 han contraído esta epidemia cien mil personas en las provincias rusas, y que han muerto de ellas sesenta mil. Entre los cosacos del Don de cada siete enfermos morían seis. El doctor Rehmann refiere que en una villa habitada en gran parte por judíos murieron de 800 enfermos cerca de 700. El diario de Petersburgo decía que desde el 25 de Septiembre hasta el 18 de Diciembre hubo en Moscow 6149 enfermos, de los cuales murieron 3137. Desde fines de Junio hasta el 29 de Julio hubo en Petersburgo 7945 enfermos y murieron 4039, siendo la población de esta ciudad de 350,000 habitantes y la de Moscow de 300,000. El mismo Rehmann refiere que en los lugares de la Rusia no ha perecido mas que la tercera ó cuarta parte de los enfermos, y aun algunas veces mucho menos.

En los primeros días que se declaró esta epidemia en Varsovia, de cada mil y cien enfermos morían setecientos veinte; pero esta mortalidad fue disminuyendo después considerablemente en términos, que de ciento y siete enfermos que entraron en el hospital en cuatro días solo murieron siete.

Desde el 26 de Junio de 1831 hasta el 26 de Agosto del mismo año invadió el cólera-morbo 856 localidades en toda la Hungría; cayeron ma-
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las 82,740 personas, y murieron 41,632. La Gaceta de Prusia decía que desde el 1º hasta el 10 de Setiembre hubo en Berlin 137 enfermos, de los cuales murieron 93. En Stetin hubo en los ocho primeros días del mismo mes 58 enfermos, de los cuales murieron 40. En la misma Gaceta se encuentra un estado comparativo de los enfermos y muertos en las principales ciudades de la Rusia, la Prusia y la Gallitzia; según este estado el número de muertos por cada 1000 habitantes de población es el siguiente: en Moscow 7, en Petersburgo 11, en Riga 46, en Mittau 34, en Dantzig 8, en Koenisberg 3, en Elbinga 5, en Posen 4, en Lemberg 39, y en Brody 73. En casi todas estas ciudades han muerto más de la mitad de los enfermos; y adviértese, como una cosa muy importante, que el número de enfermos y de muertos ha sido mucho menor en el norte de la Europa que en el Asia, proporcionalmente á la población, lo cual prueba que esta epidemia ha perdido al pasar á Europa mucha parte de la facultad de propagarse.

Se ha notado que en los diversos parages donde ha reinado esta epidemia es mucho más fuerte cuando está en medio de su carrera, que cuando empieza ó acaba. Así que, la enfermedad principió en Moscow el 25 de Setiembre: en los seis días últimos de este mes, de 200 enfermos murieron 101: en los diez primeros días de Octubre murieron 747 personas: del 10 al 20 del mismo mes fallecieron 958; del 20 al 31 la mortandad fue de 1284. En el mes de Noviembre y á principios de Diciembre murió todavía mucha gente: pero en el mes de Enero ya empezó á disminuir la mortandad de un modo considerable, pudiendo asegurarse que la epidemia sigue la misma marcha, con corta diferencia, en las diferentes ciudades por donde ha pasado. Pero todavía hubieran sido mas grandes
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los estragos del cólera-morbo sin los eminentes servicios que ha hecho la medicina á la humanidad durante esta terrible epidemia; pues es cierto que cuando los enfermos se socorren á tiempo, no mueren siquiera la cuarta parte, y aun algunos médicos ingleses aseguran que han perdido todavía mucho menos, al paso que mueren casi todos cuando quedan abandonados á los esfuerzos de la naturaleza.

En cuanto á la duración del cólera-morbo en los diferentes países donde ha reinado epidémicamente se ha notado una gran diferencia; y así el doctor Janichen asegura que esta duración está limitada en cada paraje á seis semanas ó dos meses: sin embargo, la epidemia no cesó en Moscow sino al cabo de ciento sesenta días. Por el contrario, se la ha visto desaparecer algunas veces con mucha prontitud; en el ejército inglés de las Indias empezó y concluyó en siete días. El doctor Mason Good refiere que las tropas de Bengala y de Madrás, que se hallaban acantonadas en Nagapora fueron invadidas por esta epidemia hácía el fin de Mayo de 1818, y que el 10 de Junio cesó inmediatamente á consecuencia de unas grandes lluvias. También se ha visto que esta enfermedad no duraba mas que siete, diez, quince días ó un mes en un sitio, y que se iba y volvía muchas veces; pero entonces atacaba á los que se habían salvado en la primera invasión. No ha dejado tampoco de ser esta afección muy rara en su marcha, pues se ha notado que algunas veces describía un círculo completo alrededor de un lugar antes de penetrar en él; alejarse, y volver á invadir algunas semanas ó algunos meses después, cuando ya se creían salvos los habitantes; entonces apenas se manifestaba en los sitios donde había reinado antes, y se enfurecía con la mayor violencia en los que había perdonado al principio. En otras ocasiones
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saltaba de los pueblos situados á la orilla de un rio á los de la ribera opuesta. Algunos han creído que el cólera-morbo, por su marcha mas ó menos rápida, corria cuatro leguas al dia; pero en esto se han notado grandes variaciones, pues ha reinado en las constituciones secas ó lluviosas en la zona tórrida y en las nieves de la Siberia y de la Rusia. Muchas veces ha avanzado en los paises por diversos puntos, y en algunas ocasiones se ha presentado contra el curso de los vientos, siguiendo en otras la misma direccion. En el invierno ha suspendido por lo comun todos sus estragos, y se ha vuelto á manifestar en la primavera.

Los animales han perecido de esta epidemia, como se ha notado en varios puntos de la India, y posteriormente en Moscow, en Odesa y en Tangarog; pero lo que mas ha sorprendido es que el cólera haya presentado los mismos síntomas en unos climas tan opuestos y de temperaturas tan diversas. En Polonia y en Rusia ha sido idéntico con el que se habia manifestado en las orillas del Gánges. Briere de Boismont asegura que cuando fue á Varsovia reconoció el cólera-morbo, porque se presentó esta enfermedad con los mismos síntomas con que la describen los médicos ingleses que han estado en la India.

§. V.

Opiniones diversas de los médicos sobre el modo que tiene de propagarse el cólera-morbo epidémico de la India.

Uno de los puntos mas oscuros y mas controvertidos del cólera-morbo es su modo de propagarse, pues en nuestros climas hemos visto reinar esta enfermedad esporádica y aun epidémicamente, y sabemos que en la India ha sido endémica,
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y que otras veces se ha maniestado de una manera epidémica. Las opiniones de los médicos se hallan muy divididas: unos piensan que el cólera depende de una constitucion epidémica; otros creen que se propaga partiendo de un foco de infeccion; y finalmente hay otros que sostienen que se comunica por contacto mediato ó inmediato, ó lo que es lo mismo, que es contagioso.

El doctor Janichen ha escrito dos memorias en Moscow, y en ellas ha desenvuelto el sistema de la infeccion, sosteniendo que el cólera-morbo no es contagioso ni mediata ni inmediatamente, sino que hay un miasma ó gérmen que se halla en las emanaciones y en la atmósfera del enfermo, de donde puede nacer un foco que aumenta, según la intensidad del mal, y el número de enfermos. La absorcion pulmonar es el conducto por donde penetran los miasmas en la economía; pero aun para esto se necesita cierta predisposicion de parte de la persona, cuya predisposicion aumenta con la intensidad de la epidemia. Este miasma tiene al parecer una afinidad particular con los vapores acuosos; así es que esta enfermedad sigue las corrientes de los ríos; y en la opinión de este médico los vapores de agua cargados de miasmas pueden trasportarse con las nubes y caer en sitios lejanos bajo la forma de niebla ó de lluvias. Por último, este autor concluye diciendo que el cólera de Moscow y de toda la Rusia es una epidemia ordinaria, que ha sido precedida de una predisposicion particular á las diarreas y á los vómitos, es decir, de un estado gástrico que prueba la existencia de una constitucion epidémica particular de la atmósfera.

Hay tambien otros médicos que son partidarios del sistema exclusivo de la infeccion, cuyo sistema es muy difícil poder sostener; porque ¿puede admitirse el modo de propagación como lo ha
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imaginado el doctor Janichen, la afinidad que atribuye á los miasmas con el agua, y la posibilidad de trasportarlos por medio de las nubes y de las nieblas? Pero no podemos admitir esta trasmission, considerando las grandes distancias que ha corrido esta epidemia desde la India á la isla de Francia, y desde Bombay hasta Mascate. Ademas, ya está probado en el dia que el cólera no siempre sigue la direccion de los vientos y de los ríos, que respeta algunas localidades interpuestas entre las que sufren sus estragos, y que se propaga con mucha lentitud. No hay duda que la absorcion pulmonar es una via por donde se introducen en el cuerpo los miasmas deletéreos; pero carecemos de la certeza de que no pueda haber absorcion cutánea cuando hay contacto inmediato con los enfermos ó con los objetos infestados. Por otra parte, según dice el doctor Robet, en el sistema de la infeccion los pulmones reciben el veneno morbo-so, y entonces no hay motivo para desechar la palabra contagio; pues aun admitiendo rigorosamente, como pretende Janichen, que los miasmas del cólera no entren en la economía sino por la respiracion, ¿podremos sostener con toda certidumbre que las mercaderías, fardos ó efectos no puedan estar impregnados de estos miasmas, y que trasportados con estas mercaderías á sitios dis-tantes, no puedan mezclarse allí de nuevo con el aire y causar la enfermedad en hombres sanos cuando los respiren? Todo el mundo sabe que los médicos están discordes en señalar los límites que hay entre la infeccion y el contagio; y no es extraño que con motivo del cólera se renueven las interminables disputas que ha habido cuando se ha tratado de la calentura amarilla.

El cólera-morbo es epidémico, pues le vemos atacar á un mismo tiempo un gran número de personas; pero ¿es epidémico y contagioso como
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el tifo, las viruelas, el sarampion y la peste? ó ¿es solamente epidémico, como las afecciones catarrales que dependen de las influencias atmosféricas? En la opinión del doctor Gauthier el cólera tiene muchos de los caracteres que son comunes á las epidemias contagiosas. Así que, su marcha es lenta, pues ha tardado un año en atravesar la península de la India, al paso que las afecciones simplemente epidémicas marchan con mucha rapidez, habiéndose notado que estas recorren toda la Europa, y aun llegan á la América en pocos meses. El cólera-morbo tiene de comun con las enfermedades que son epidémicas y contagiosas á un mismo tiempo, que se manifiesta primero en un corto número de personas, y luego se va extendiendo; las mas veces ataca los individuos de una familia unos después de otros: por el contrario, las afecciones simplemente epidémicas se emplean inmediatamente en grandes poblaciones, y en todas las personas de una misma familia. Además, parece que el cólera ataca con dificultad dos veces á un mismo individuo, como se nota en las enfermedades contagiosas febriles, que quitan en parte la disposición de ser segunda vez afectados de ellas, mientras que sucede lo contrario con las que son simplemente epidémicas. Hildenbrand (1) trata muy bien de las enfermedades epidémicas y contagiosas y de sus diferencias; y sin embargo nota en sus distinciones que el cólera-morbo carece de un carácter atribuido á casi todas las afecciones contagiosas, que es el que tengan un exantema cutáneo particular. Finalmente, en el cólera se ve algunas veces que los enfermos mueren como heridos de un rayo; y esta muerte repentina ¿no indica en esta enfermedad, como en la peste y el tifo, en las que se observa lo mismo en algunas cir-

(1) Hildenbrand, medicina práctica, tomo 2. pag. 180.
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cunstancias; la influencia de un agente pernicioso y contagioso que destruye prontamente la vida, y una especie de envenenamiento miasmático?

La opinión de Janichen de que el cólera que ha reinado en Moscou y en Rusia proviene de una constitución epidémica particular de la atmósfera, y que ha sido antecedida de una predisposición á la diarrea y á los vómitos, y de un estado gástrico, no es admisible, porque sería menester admitir entonces lo mismo en los parages del Asia y de la Europa donde ha reinado esta enfermedad. Por otra parte, ¿cómo es que esta constitución gástrica que se observa con tanta frecuencia en Europa no ha producido otras veces el cólera-morbo? Por último, esta enfermedad se ha presentado en climas tan opuestos y con influencias atmosféricas tan diferentes, que es muy difícil atribuirla en todas partes á una simple constitución epidémica.

Mas no se ha tratado de probar la naturaleza contagiosa del cólera-morbo por medio de raciocinios sutiles y de comparaciones ingeniosas; también se han recogido hechos, y estos son muy numerosos. Se asegura que en la propagación de esta enfermedad, atravesando las diversas regiones del Asia y de la Europa, casi siempre ha seguido el curso de los ríos, los caminos reales y las comunicaciones mercantiles; y se ha notado que se ha transmitido á distintos países por las relaciones marítimas, las caravanas, los cuerpos de ejército, los fugitivos, los peregrinos y las personas solas ó aisladas. Pongamos algunos ejemplos:

Dicen que el cólera penetró en Ceylan por el navío almirante el Leander que venía de Pondichery, en donde reinaba la enfermedad. En la travesía murieron diez marineros y dos oficiales; y cuando el navío llegó al puerto de Trinquemale la ciudad gozaba de perfecta salud; pero la enfer-
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medad atacó muy luego á las personas que por sus funciones tuvieron que comunicar con la tripulacion.

El cólera-morbo se introdujo en la isla de Francia por la fragata la Topaze que venía de Ceylan (1). Cuando salió el buque se hallaba la tripulacion sana al parecer; pero el mal se declaró de repente en la travesía; y habiendo rehusado el capitán de la fragata someterse á las medidas sanitarias, el cólera se declaró al instante en la isla. Los primeros enfermos fueron cuatro negros que habían trasportado dos cadáveres desde la fragata al cementerio. Al principio se atribuyó la muerte de estos negros al pescado salado que habían comido; se recogió todo el pescado salado que había en los almacenes, no se tomó ninguna precaución más, y la epidemia hizo los mayores estragos en la isla. En la de Borbon, á distancia de cuarenta leguas, el Gobernador tomó unas medidas muy severas, y logró que en dos meses no se introdujera la enfermedad; al fin sorprendieron su vigilancia desembarcando un buque negrero cerca de la villa de Saint-Denis, y al momento se declaró en ella el cólera-morbo. Este horrible azote llegó desde Bombay á Mascate en el mar opuesto, por medio de comunicaciones mercantiles marítimas; y por la misma vía se propagó á Sumatra, Bankok, Canton, Java, Manila, las islas Molucas y otras muchas partes, que sería muy largo relatar aquí circunstanciadamente, y que el lector podrá ver en la excelente obra de Moreau de Jonnés que he citado tantas veces.

En el año de 1823 se comunicó esta epidemia en Astracan por la flotilla rusa del mar Caspio que había tenido relaciones con los puertos de las

(1) Véase la obra de Kennedy. Notes on the epidemic colera, y la Revue Britannique, Abril de 1831.
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el título de Variedades enunciaré en la 4ª parte todas las noticias interesantes en anatomía, fisiología, química, veterinaria, botánica &c., que por su cortedad no puedan hallar cabida en las divisiones anteriores, ni dar motivo para hacer sobre ellas una memoria extensa. En la 5ª parte daré el resultado de las discusiones académicas, con especialidad el extracto de las del Instituto de Francia y de la Academia de Medicina de Paris. Esta parte será muy importante, porque contendrá muchas notas sobre casos raros, análisis de aguas minerales, conocimientos de epidemias y de remedios llamados secretos, con lo cual se logrará destruir en parte el charlatanismo y la impudencia de los curanderos, quedando los pueblos al abrigo de sus asechanzas, luego que sepan la composición de esas pretendidas recetas maravillosas. Finalmente en la 6ª parte daré una noticia bibliográfica de todas las obras que se publiquen sobre la medicina, la cirugía y las ciencias accesorias: anunciaré las ediciones más recientes, indicando las mejoras y ventajas que tengan sobre las anteriores. Por último terminaré cada tomo con dos tablas, una por orden de materias ó analítica, y otra por orden alfabético, con las cuales el lector encontrará sin dificultad lo que desee buscar en este libro.

Si mis compatriotas acogen con benignidad este trabajo, y si, atendiendo á mis buenos deseos, me dispensan toda su indulgencia, como espero y necesito, tendré en ello la recompensa más dulce de todas mis tareas.

Paris 25 de Diciembre de 1831.
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provincias persas, y dicen que en el año de 1830 se infestó de nuevo esta ciudad por un bergantín que venía de Bakou, ciudad persa situada en la orilla occidental del mar Caspio. En Riga entró la enfermedad por unos barcos cargados de trigo que bajaron el Duina y llevaban un gran número de enfermos; y en Petersburgo se introdujo el contagio por un pescador que bajaba por el Neva en una barca. El segundo enfermo fue un hombre que tuvo que tratar con el barquero, y el tercero fue un soldado que pusieron allí de guardia.

Las caravanas llevaron á la Siria el cólera-morbo; y dicen que atravesó con ellas el espacio de doscientas leguas, pasando los desiertos, e invadiendo sucesivamente todas las ciudades donde se detenían. Por un medio parecido á este penetró también en lo interior de la Persia, y atravesó las vastas regiones que separan el golfo persico del mar Caspio. Finalmente, en el año de 1828 se manifestó el cólera, en Oremburgo inmediatamente después de la llegada de una caravana de trescientos cincuenta camellos que venían del Asia, y pasaron por la Tartaria; y aunque algunos han negado este hecho, las autoridades rusas le dieron todo crédito.

También es cierto que los progresos de esta enfermedad en la India provinieron, en gran parte de los diversos movimientos que hicieron los ejércitos ingleses; y ahora hemos visto que ha sucedido lo mismo en Polonia durante la última guerra con los rusos; pues ha invadido sucesivamente la Podolia y la Volinia, y las ciudades y lugares por donde pasaban las tropas dirigidas contra Varsovia. En fin, se ha observado que el cólera se declaraba en el ejército polaco luego que trababa algún combate con los cuerpos de tropas rusas infestadas. En la obra referida del Sr. Moreau de Jonnés se encuentran muchos hechos sa-
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cados de documentos auténticos, los cuales prueban que el cólera-morbo ha penetrado en muchos parajes por los fugitivos reunidos, y por personas aisladas. El doctor Taylor asegura en un informe que dió al consejo médico de Bombay, que el cólera se introdujo la primera vez en esta ciudad por un hombre que venia de Panwell, lugar situado al otro lado del estrecho en donde reina ba la enfermedad; y en la isla de Falseita entró por un destacamento de tropas que iba escoltando un preso. Entre otros muchos ejemplos citaré aquí los siguientes, que se hallan en la disertacion del doctor Keraudren, y han sido comunicados por el doctor Labrouffe. En la isla de Borbon donde se extendió poco esta enfermedad, habiendo sido trasportados dos negros enfermos á un sitio llamado el Chaudron, el mal penetró en dos quintas y atacó seis negros en una y dos en otra; los habitantes de este paraje separaron inmediatamente estos enfermos, y consiguieron atajar los progresos de la epidemia. Un negro pescador fue atacado de este mal; la mujer que le asistía volvió, luego que murió, á casa de su amo, que distaba un cuarto de legua; á la mañana siguiente cayó ella mala, y comunicó la enfermedad á un negro de la casa y á un esclavo de la vecindad.

Se han puesto diversas objeciones á muchos de los hechos que hemos referido; pues hay á menudo mucha incertidumbre y relaciones contradictorias sobre el modo como se introduce el cólera-morbo en un pais; y así es que no hay una opinion fija sobre la manera que tuvo de penetrar en Moscow, y lo mismo sucede con el que se ha declarado en otras ciudades. Pero cuando se manifiesta un incendio en alguna parte, ¿se puede determinar con mas facilidad el punto donde empezó? Las personas que introducen el mal tie-