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punta. Era, pues, de toda evidencia, que este pedazo de vidrio no habia podido ocasionar la herida de que se trata, porque le faltaban absolutamente la longitud, la forma, y el corte que le hubiera sido preciso tener; ademas, una herida causada por este vidrio habria presentado necesariamente unos caracteres del todo diferentes. Hubiera sido una herida desgarrada, y no una incision limpia, tan ancha por dentro como por fuera, y no habria presentado tampoco muchas direcciones en su interior. En cuanto á la parte superior de este vidrio, no hubiera podido hacer sino heridas desgarradas y pequeñas. Así, pues, llegaron estos médicos á concluir naturalmente que era fisicamente imposible, que la herida hubiese podido provenir de ninguna de las partes del vidrio que habian examinado.

2.º Pero suponiendo que fuese posible el que un pedazo de vidrio hubiese ocasionado semejante desorden, ¿había algunas probabilidades para que hubiere sucedido esto en el caso que se trata? Hubiera sido menester para esto, que el pedazo de vidrio estuviese colocado perpendicularmente, de modo que al caer el cuerpo de la mujer lo hubiese hecho encima de su extremidad superior; y hubiera sido preciso que cayese atrás ó adelante sobre su punta, y que en el mismo momento se hubiesen apartado las vestiduras, de modo que no se hallasen interpuestas entre la parte herida y el cuerpo vulnerante, siendo así que no habia desgarros en los vestidos; y finalmente se hubiera necesario que el pedazo de vidrio se dirigiese por sí mismo en diferentes sentidos, para hacer por dentro y fuera las incisiones tan limpias como hemos descrito. Así, pues, para que sucediese esta herida por accidente, era preciso una reunion de circunstancias enteramente extraordinarias, por no decir portentosas.
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De todos los hechos que acabamos de examinar, y de las consecuencias que de ellos se deducen, concluyó el doctor Watson, que no era posible física ni moralmente que esta mujer se hubiese herido cayendo accidentalmente encima del pedazo de vidrio que se halló á su lado; otros dos médicos que se consultaron sobre el particular fueron del mismo dictámen, y sin embargo, como no podía negarse que en todo rigor fuese posible, el que la herida dependiese de caer encima de aquel ú otro pedazo de vidrio, ó de un instrumento con punta, el tribunal llamó individualmente á cada uno de los médicos consultantes, y todos convinieron en que este accidente no era probable, y que era casi imposible.

También hubo en el tribunal quien preguntara al doctor Watson si no podría provenir esta herida de que la mujer se hubiese caído accidentalmente encima de unas tijeras, á lo que respondió que en todo caso no habrían podido ser tijeras ordinarias; porque es claro que para producir semejante herida, la hoja ú hojas de las tijeras, deberían haber presentado reunidas un filo como el de un cuchillo, con su anchura y longitud convenientes, y además, era menester ponerlas perpendicularmente al tiempo de caer la mujer, y que se hubiesen movido en diferentes sentidos para producir la herida interior, cuyo curso de circunstancias no puede admitirse por lo que se dijo al hablar del pedazo de vidrio, y no se encontraron tijeras ni bolsillos en las vestiduras de esta mujer.

El asesinato de esta desdichada se imputó á dos jóvenes, hermanos, que vivian en la misma vecindad; y en la sumaria se dijo que había recibido la herida en el primer descanso de una escalera, y que inmediatamente después la habían echado de cabeza. Cuando acudió la gente á levant-
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tarla, corria la sangre por entre sus piernas. Pero el abogado de los acusados insistió mucho en la circunstancia de que no se había encontrado ningún rastro de sangre en el primer piso, en donde al parecer se le había asestado el golpe: mas es preciso tener presente que la mujer llevaba puestos dos jubones de franela muy espesos, un traje y una camisa, y que todas estas prendas se habían hallado empapadas en sangre, y será fácil comprender este hecho, diciendo que la sangre que salió al principio se había desparramado por los vestidos, y la rápida caída que dió de cabeza, impidió que se derramara por las escaleras.

Estos dos casos que son muy análogos en sus circunstancias principales, prosigue Watson, son de un alto interés bajo el aspecto de la medicina legal; pues según los pormenores que se han referido, es evidente que el médico legista debe tratar de reconocer, en circunstancias de esta naturaleza, si la muerte resultó de la violencia ó de las causas naturales; y en el caso de muerte violenta, decidir si provino de un accidente, de un suicidio ó de un asesinato. Por ahí puede conocerse la importancia de la profesión de médico; puesto que la vida de los acusados depende enteramente de su respuesta.

También demuestran muy á las claras los dos casos que se han referido la utilidad de examinar bien la naturaleza de la herida para reconocer el instrumento con que pudo hacerse, y cuán importante es esta circunstancia para establecer la criminalidad del hecho.

Antes de terminar estas observaciones conviene hacer algunas advertencias sobre las heridas que se han descrito: los asesinos parece que eligieron esta parte del cuerpo para poder ocultar con más facilidad su crimen; y efectivamente, en estas dos observaciones, con especialidad en la pri-
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del meato urinario, quedándose como concentrada debajo del frenillo del prepucio en el sitio que se conoce con el nombre de fosa navicular. Hunter dijo que rara vez había visto bajar la inflamación á una ó dos pulgadas en el canal, por lo cual llamaba á este primer espacio del tubo de la uretra la distancia específica de la gonorrea; y los autores que han escrito después de Hunter creen que esta región es el sitio exclusivo ó á lo menos el mas frecuente del mal, fundándose en las indagaciones cadavéricas de Terraneus, y en los experimentos de Cockburne, inclinándoles á este modo de pensar el ver que los enfermos refieren sus dolores á la extremidad del miembro viril, y que en muy pocas ocasiones se encuentran rastros de inflamación más allá del punto indicado. Pero otros observadores han dado á conocer lo contrario, pues todo el mundo sabe que las irritaciones del conducto urinario, y aun las del cuello de la vejiga provocan la misma sensación de dolor en la extremidad del pene; y si no se han encontrado vestigios de flogosis en la uretra de enfermos que hayan muerto teniendo una gonorrea, es porque la muerte borra muchas veces estas señales, ó solo llegan á descubrirse cuando la inflamación llegó á cierto grado de intensidad durante la vida. Mas la opinión de que la gonorrea puede atacar diferentes puntos del canal uretral, se halla más y más confirmada por la observación de los dolores sordos que siente el enfermo hasta el cuello de la vejiga, la pesadez del perineo, el tenesmo, y la hinchazón que se percibe exteriormente, junta con algunas eminencias que si se aprietan al tocarlas, causan dolores al paciente: las estrecheces del canal (de las cuales se hablará más adelante) indican bien á las claras que la inflamación recorre distancias variables de este conducto, pues se hallan muy á menudo en la parte posterior, y
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mera, un médico que no fuese observador exacto no habría podido descubrir la herida. Además, tal vez pudieron llevar la idea estos malvados de que, siendo frecuentes las hemorragias uterinas en las mujeres, se podría atribuir la muerte á esta causa, ó á lo menos, á que ellas podrían haberse herido cayendo sobre cualquier cuerpo penetrante que estuviese de punta, siendo una circunstancia muy curiosa, la de que estos asesinos, ó que se han creído como tales, fueron los primeros que llamaron al facultativo cerca de sus víctimas. Finalmente, estos hechos demuestran también que las heridas de las partes externas de la generación en la mujer pueden ser mortales á causa de la hemorragia excesiva que sobreviene, como se puede conocer fácilmente por la naturaleza de los tejidos de estas partes. El doctor Watson dice que conservó con mucho cuidado en alcohol las partes interesadas, y recomienda vivamente á todos los médicos que sigan este ejemplo, siempre que les sea posible, á fin de facilitar: 1.º el examinar las partes heridas con mayor detenimiento; 2.º comparar con la herida una arma ó cualquier cuerpo vulnerante que pudiera presentarse en los tribunales, como cuerpo del delito, ó instrumento de la herida; y 3.º poder presentar las partes interesadas, en caso necesario, á la vista de otros médicos que puedan venir á consulta, ya sean requeridos por los tribunales ó á petición del acusado (1).

Hemorragias mortales por las picaduras de las sanguijuelas. Todos los médicos deben recomendar con el mayor cuidado á las personas que asisten enfermos, que tengan la mayor vigilancia con el flujo de sangre que proviene de las picaduras de las sanguijuelas; pues la negligencia en es-

(1) Extracto del Diario de medicina y cirugía de Edimburgo, Julio de 1831.
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tos casos origina accidentes graves, y aun la muerte de los enfermos como se verá en los ejemplos siguientes:

Una mujer joven y bien constituida entró este año en el hospital Necker de París, quejándose de un vivo dolor en el vientre. El médico de servicio mandó que se le pusieran quince sanguijuelas loco dolente, y por un descuido imperdonable solo pusieron unas hilas encima de las picaduras, pero muy luego se empaparon de sangre, y la hemorragia continuó por espacio de viente y cuatro horas: al cabo de ellas se encontraron á la enferma sumamente pálida, y en un estado de debilidad absoluta. Empleóse la cauterización para atajar la sangre; se trató de reanimarla con los tónicos y sinapismos, pero todo fue en vano porque en aquel mismo día espiró. Se hizo la autopsia cadavérica, y se encontraron todos los órganos perfectamente sanos; algunas lombrices en los intestinos; y el corazón, el hígado, y los tejidos exangües y de una palidez extraordinaria.

En el año de 1828 había en los alrededores de París un mozo de labranza, de edad de veinte y cinco años y muy bien constituido, que se vió atacado de dolores cólicos, y por ellos le aplicaron doce sanguijuelas al rededor del ombligo. Acabada la operación le pusieron encima de las picaduras, trapos quemados, y sus amos le dejaron solo porque tuvieron que acudir todo el día á la labor. Cuando volvieron del campo hallaron la cama del mozo toda llena de sangre; procuraron atajarla, pero fue en vano, corrió toda la noche, y al día siguiente á eso de las doce le llevaron al hospital de la Caridad, veinte y tres horas después del accidente. Tenía un cuajaron enorme que le cubría todo el vientre; y no había mas que una picadura que diese toda la sangre, la cual salía babeando y roja, clara, desde cuatro líneas mas
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arriba del ombligo. La cauterización con la piedra infernal no pudo contener la hemorragia, y fue menester echar mano del botón de fuego; pero ya estaba casi apagada la vida, las extremidades frías, el pulso casi nulo, y extinguida la voz: el enfermo espiró á las dos horas de haber entrado en el hospital. Hizose la inspección anatómica del cadáver, y no se halló la menor lesión; el corazón estaba vacío de sangre, y todos los tejidos exangües.

Se puede evaluar en muchas libras la cantidad de sangre que perdió este enfermo por la picadura de la sanguijuela. El doctor Bricheteau ha hecho un experimento para formar este cálculo, y parece bastante exacto en los casos ordinarios. Tenía un enfermo á quien le corría la sangre muchas horas habia por la picadura de una sanguijuela entre otras que le habían aplicado en un muslo; mandó que se fuera recogiendo en una copita, y al cabo de diez minutos se recogieron tres dracmas de sangre, de donde infirió, que en una hora se podrian juntar dos onzas con corta diferencia, de manera que una picadura de sanguijuelas que corriese por espacio de veinte y cuatro horas haría perder al enfermo cerca de tres libras de sangre.

Eficacia del cólchico en la curación de algunas nevrálgias. Entre los infinitos medios que se emplean en los casos de nevrálgias tenaces hasta que la enfermedad cede á una medicación ó al tiempo, ó que fatigado el enfermo renuncia á los socorros del arte, hay uno que ha usado recientemente un cirujano inglés llamado Goss, con tan buen éxito, que nos parece oportuno dar á conocer aquí los resultados de su práctica. Bien sabido es que este medicamento enérgico ha sido muy eficaz en las afecciones de naturaleza reumática, como consta por un gran número de experimentos he-
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chos en Alemania y en Inglaterra; y no siendo fuera de propósito asimilar á esta clase de enfermedades muchas nevrálgias bajo el aspecto de su causa, parece natural creer, que el cólchico triunfará de ellas, como lo hace con las otras.

Primera observacion. Una señora de edad de treinta años, de una salud delicada y de temperamento bilioso, empezó á sentir en el dedo medio de la mano derecha un dolor muy vivo, que le duraba muchos días, empezando el acceso en cada uno á las tres de la mañana. Despertaba vivamente en medio de su sueño una sensación de escozor en la extremidad del dedo, que fue aumentando sucesivamente hasta que llegó á ser insoportable. La enferma comparaba el dolor con el que produciría un instrumento cortante y hecho escua si se lo metieran en los nervios; esta angustia excesiva le duraba tres horas, y luego iba disminuyendo por grados hasta las nueve, en cuya hora se le quedaba el dedo como embotado. Estos accesos se repetían todos los días á la misma hora; y la enferma declaró, que en otro tiempo había padecido una nevrálgia supraorbitaria ó frontal, que le habían curado con sanguijuelas y vejigatorios.

No tenía alteración en el estado general de su salud, ni calentura; no tenía calor en aquella parte, ni le dolía cuando se la apretaban; y así el cirujano le propinó un purgante, y una píldora de cuatro en cuatro horas, según la fórmula siguiente:

Aloes y mirra: de cada uno, ocho granos.
Sulfato de quinina: tres granos.
para tres píldoras.

Siguió así por espacio de cuatro días, sin experimentar ningún alivio, y entonces se dobló la dosis del sulfato de quinina, tomando por las tar-
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des la enferma una píldora compuesta de tres granos de mercurio dulce, un grano de opio, y un cuarto de grano de tártaro estibiado. En seis días no tuvo mejoría; antes al contrario, se le empezó á alterar la salud, y el opio le disminuía un poco los dolores. Mr. Goss le prescribió entonces treinta gotas de vino de cólchico, tres veces al día, y logró que al siguiente hubiesen disminuido los dolores de una manera considerable, y que el acceso la acometiese una hora mas tarde, hasta que continuando con el mismo remedio se puso buena al cabo de unos días.

Segunda observacion. Un jornalero de edad de cincuenta y seis años, se quejaba de un vivo dolor en los nervios de la órbita izquierda y de la frente, cuyo paroxismo se le presentaba todos los días á las doce, y le duraba hasta las cuatro de la tarde. Ya habia tenido dos accesos, y aunque era hombre fuerte y robusto, decia que no podia resistir por mas tiempo un tormento semejante, que comparaba al que le produciría un peine de hierro si se lo encajaran en la frente á martillazos. Cuando le daba el dolor se revolvaba en la cama dando gritos, y luego se sentia muy abatido como si le hubiesen dado un golpe violento; estaba pálido, y al parecer muy débil, aunque no tenía calentura, ni ningún síntoma de desorden constitucional; solo presentaba en la lengua una costra saburrall. No habia tenido nunca reumatismos; pero á la edad de treinta y seis años padeció tercianas muy rebeldes. Se le prescribió un purgante y cinco granos de sulfato de quinina por mañana y tarde. Al dia siguiente le volvió el acceso con su ordinaria violencia, y siguió tomando el sulfato de quinina en dosis de tres granos de cinco en cinco horas, durante la intermision del dolor.

Cuatro dias despues empezó á sentir los síntomas precursores, pero tenia el pulso fuerte y lleno,
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por lo cual se le hicieron en tres días dos sangrías de á doce onzas cada una. Mas como no tuviese alivio ninguno, se le propinó el vino de cólchico en dosis de treinta gotas tres veces al día. Al segundo disminuyó el dolor, y desde entonces no tuvo mas que un ataque, quedando completamente curado.

Tercera observacion. Un hombre de edad de cuarenta años padecía un dolor de muelas horrendo, y creyendo que tenía dañada alguna, pidió con instancia que se la sacaran; pero como el doctor Goss las examinase, y viese que no provenia el dolor de ellas, le aconsejó que tomase las gotas del vino de cólchico, como en los casos antecedentes, y quedó enteramente libre de su dolencia.

En las dos primeras observaciones se empleó el sulfato de quinina en una dosis sumamente pequeña para combatir las nevralgias; y como le asociaron con medicamentos purgantes, nos inclinamos á creer, que no hay datos suficientes para formar juicio de su eficacia; pero lo que merece particular atención es la que mostró en todos estos casos el vino de cólchico, quedándonos el sentimiento de que nos falten los signos para distinguir las nevralgias procedentes de causas reumáticas, y las que traen su origen de otras. El autor de estas observaciones dice, que esta sustancia obra con mas actividad y virtud en las nevralgias que guardan una intermitencia regular, que en aquellas, cuyos paroxismos se presentan con intervalos desiguales.

Observaciones prácticas de la peliosis. Esta enfermedad, que Willan ha llamado púrpura con bastante impropiedad, y que otros denominan morbus maculosus ó vibices, tiene mucha analogía con el escorbuto agudo; y aunque muchos nosologistas han colocado esta afecion entre las que son esencialmente cutáneas, no podemos negar que
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en muchos casos es complicacion ó dependencia de otra afecccion interna mas grave, en cuyo caso merece fijar la atencion del médico para combinar prudentemente el metodo que corresponde. Efectivamente, la peliosis se presenta en circunstancias muy diferentes, que exigen que se varíen los medios curativos; y aunque pueden reducirse por lo general á tres clases, todavía no son todas de la misma urgencia para el facultativo; pues en unos casos es tan sencilla esta afecccion, que no viene acompañada de ningun sintoma general, ni puede atribuirse á ninguna causa inmediata, quedando en la incertidumbre de saber á qué medio se debe atribuir la curacion entre los muchos que se emplean para combatirla. Hay otras ocasiones en que viene la peliosis ligada con otras enfermedades, que son muy á menudo graves por sí mismas, y aumentan la gravedad del pronostico, como sucede en las afeccciones adinámicas, el tifo, las calenturas tifoideas, y según otros autores, en el sarampion, cuando es grave. Finalmente, hay otros casos en que no se observa, cuando aparecen las manchas de la peliosis, ningun sintoma grave, y aun muchas veces, ni el menor trastorno general; mas cuando no se adopta un metodo conveniente, y aunque se emplee uno muy bien combinado, pueden sobrevenir accidentes que se vayan graduando hasta determinar la muerte. Hay una consideracion importante que se debe tener presente en estas circunstancias, para estar prevenido, y no comprometer el estado del enfermo con una curacion enérgica, que nada puede justificarla al principio.
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1ª OBSERVACION.—Peliosis en las piernas.—Abceso submaxilar, que aumenta con las emisiones sanguíneas locales; supuración.—Curación.

Un albañil, de edad de veinte y seis años, y que hacia dos que estaba en París, no había estado nunca enfermo hasta que en Junio de 1830, notó, sin causa conocida, en los pies, las piernas, y aun las rodillas, unas manchas de color rojo como la hez del vino, de dimensiones variadas, y sin eminencias, picor ni dolor, aunque todas tenían un mismo color. No hizo caso de ellas, y siguió trabajando, hasta que á los tres ó cuatro días le salió un tumor como un garbanzo por bajo del borde anterior del músculo marétero; y le atribuyó á que había sentido calor y frío cuando trabajaba. Fue á consultar á un médico, el cual le mandó ponerse veinte sanguijuelas por bajo del tumor, es decir, en el cuello; pero el abceso se puso mas doloroso, aumentó con rapidez, y se extendió la hinchazón á toda la región cervical: se volvió á echar treinta sanguijuelas debajo de la línea de la inflamación; y subió esta de punto, extendiéndose la hinchazón, por cuyo motivo entró en el hospital general de París en Julio del mismo año.

Tenía un tumor enorme en el carrillo izquierdo, que se extendía á todo aquel lado, con rubicundez muy viva, dolor al apretarlo, y una fluctuación obscura en el centro, esto es, en un punto correspondiente á la dirección de la parótida izquierda. Notábanse en las piernas muchas manchas del carácter que se ha descrito, siendo unas mas oscuras que otras, sin que faltasen algunas que estaban á pique de disiparse. El enfermo tenía calentura y anorexia, sin que fuesen muy fuertes los síntomas febriles, ni presentase ninguna
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irregularidad en las encías, ni en las funciones del vientre. (Baños con dos azumbres de vinagre; vino aguado por tisana, y cataplasma emoliente encima del tumor.)

En la mañana siguiente se notó con evidencia la fluctuacion, y se hizo una abertura en el centro del tumor por donde salió una gran cantidad de pus, que al parecer era de buena naturaleza; y después se le hizo una inyeccion con agua tibia, cuyo método se siguió en los demas dias haciéndole la cura dos veces, y repitiéndole la inyeccion, hasta que fue disminuyendo progresivamente la cantidad de pus que salía del abceso, sin que sobreviniera ningun accidente. Las manchas de la peliosis se fueron disipando poco á poco, la fiebre cedió cuando se abrió el abceso, y este se cerró á los veinte días, saliendo el enfermo fuera del hospital completamente curado.

Es muy digno de observarse el medio ingenioso de que se valió el célebre profesor Recamier para combatir la funesta influencia que hubiera podido tener la introduccion del aire en una cavidad tan vasta, como la del abceso de este enfermo; y se notó en todas las curas, que el pus que salia todos los dias mezclado con el agua tibia, no presentaba el menor rastro del olor fuerte y enteramente especial que se advierte en la materia que sale de las grandes superficies supurantes, cuando no comunican con el aire exterior sino por una abertura muy pequeña. Esta es una nueva aplicacion del método con que este médico ilustre cura los abcesos del hígado, como tendremos ocasion de manifestar en otro volumen de este periódico.

Si el médico á quien consultó este enfermo la primera vez, le hubiese examinado con toda la atencion que se debe poner en la práctica de nuestra profesion, hubiera visto en estas manchas de