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saliera el pus del brazo y de la mano; pero este accidente no turbó en nada la curacion de la afec-
cion cerebral, y no tuvo mas inconveniente, que
detener al paciente otros quince dias mas en el
hospital.

2ª Observacion. Un carretero de edad de veinte y ocho años, y de una constitucion muy fuerte,
se vió asaltado en el mes de Julio, sin causa conocida,
de un fuerte dolor de cabeza, que sentia con mas
particularidad en la frente y en el sincipucio, en
terminos que le obligó á entrar en el hospital, y
alli le observaron que tenia los ojos brillantes y
encendidos, la cara muy animada, y un delirio,
que fue menester para sujetarle, ponerle la cami-
sa de fuerza. Su locuacidad y agitacion eran con-
tinuas; tenia el pulso duro y frecuente, la lengua
limpia; y á pesar de una hemorragia que tuvo
por las narices, se le hizo una sangría de doce on-
zas, se le echaron veinte sanguijuelas en el cue-
llo, y se le hicieron afusiones de cinco minutos
con el agua á 18° de Reaumur, dándole el suero
por tisana.

Despues de las afusiones se notó mucho ali-
vio; pero los sintomas continuaban, aunque mas
remisos, y se le aplicaron veinte y cuatro sangui-
juelas en las sienes; siguiéndose con las afusiones
y el suero, añadiendo algunos vasos de orchata.

Todos los sintomas iban cediendo al dia si-
guiente, y se le aplicaron otras veinte y cuatro
sanguijuelas en las sienes, continuando con el
mismo metodo y doce granos de alcanfor al dia.

Ocho ó diez dias bastaron para que entrase en
convalecencia, la cual se sostuvo siempre mejo-
rando, y al cabo de ellos salió bien curado del
hospital.

3ª observacion. Una muchacha de diez y sie-
te años de edad tenia un herpe furfuraceo en la
cara, y se lo lavó con el agua vegeto-mineral, de
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modo que se suprimió; y á poco tiempo empezó á sentir una cefalalgia general, que á los dos días indujo delirio, y á los cuatro tuvo que entrar en el hospital.

Tenía representado el estupor en la cara, que estaba descolorida, y un delirio que le impedía responder á las preguntas que se le hacían; su conversación era incoherente, y solo se quejaba de un dolor en toda la cabeza y alguna agitación: tenía el pulso un poco frecuente, el calor moderado, y un poco de despeño, de modo que se le echaron doce sanguíjuelas en las sienes, se le dieron seis granos de alcanfor en píldoras y el suero, poniéndole fomentos en el vientre con manzanilla y el vinagre.

Al día siguiente se observó que el delirio y el estupor continuaban, que tenía el mirar como asombrado, y la misma agitación general; pero no se creyó oportuno repetir la evacuación sanguínea, y se le pusieron dos vejigatorios en los muslos.

El efecto de estos caústicos fue el de aligerar el delirio, permitiéndole á la enferma responder con más exactitud á las preguntas que se la hacían. La lengua se limpió; pero la diarrea continuaba, y el pulso perdió un poco de su frecuencia anterior. (Julepe pectoral con una dracma de éter, y fomentos en el vientre como antes). El delirio fue más considerable por la noche.

Tres días siguió con un poco de alivio en cada uno, y al cabo se le propinó el cocimiento blanco de Sydenham; y continuó con varias alternativas, hasta que por último entró en convalecencia, después de haber perdido la memoria de cuanto le había sucedido antes de la enfermedad; y al fin de ella se le dio la limonada con alcohol nítrico, y algunas lavativas frescas. En pocos días salió del hospital completamente curada.
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Por lo que se ha dicho en estas tres observaciones, es fácil conocer que los signos diagnósticos de la inflamacion de la aracnoides de la porción superior de los hemisferios, consisten en un desorden mas ó menos considerable de la inteligencia, con movimientos irregulares, y precedido las mas veces de una cefalalgia intensa. Los tres enfermos de quienes hemos hablado presentaron estos diferentes fenómenos, menos el primero, que, según confesó el mismo, no tuvo ningun dolor de cabeza, ni aun en el principio de su dolencia; pero si atendemos á la duracion, y sobre todo á la violencia de su delirio y de su agitación, no menos que á la alteracion consecutiva de la memoria, podremos, si no dudar de que tuvo dolor de cabeza, á lo menos creer, que los diversos síntomas cerebrales dependian de una lesión del encéfalo; y además, todo el mundo sabe, que el delirio puede manifestarse primitivamente en la aracnoiditis, sin que le preceda la cefalalgia, como lo han demostrado algunos observadores.

Por ahora solo se trata de examinar si estaba afectada la pulpa del cerebro, ó solamente sus membranas, porque la falta de síntomas parciales en uno y otro lado del cuerpo, la marcha de la enfermedad, y el delirio, nos dan á conocer á primera vista, la naturaleza de la afeccion en estos enfermos, indicándonos su sitio en la membrana aracnoidea: efectivamente, la causa de semejantes síntomas cerebrales no podía hallarse ni en el pecho, ni en el abdomen; porque no se observó ningun fenómeno que pudiera ligarse con las dolencias á que están expuestos los órganos de estas cavidades. No hubo mas signo de estos que la diarrea que tuvo la joven, la cual le duró aun después del delirio; pero también tuvo por primer síntoma la cefalalgia, y su enfermedad vino acompañada con un estado de agitación y de estu-
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por que no se observan en las enteritis tan ligeras como la que pudo tener ella; y lo que es mas, todos los días estamos viendo flegmasias gastro-intestinales muy intensas, que no presentan ni delirio, ni agitacion, ni cefalalgia, ni ninguna alteracion consecutiva de la memoria; cuyos fenómenos observamos en alto grado en los tres enfermos.

Los únicos signos que pueden caracterizar las enfermedades del encéfalo son los desórdenes de la inteligencia, y de los sistemas sensitivo y locomotor, y estas afecciones no pertenecen nunca, á lo menos primitivamente, á las enfermedades de los órganos contenidos en las otras dos cavidades esplánicas; y así se dirigió la curacion con arreglo á estos principios, solo contra la inflamacion de la aracnoide. La constitucion diferente de cada uno de estos tres enfermos indujo modificaciones variadas en la reaccion cerebral de cada uno de ellos, así como en la actividad de los medios terapéuticos que se eligieron para combatirla. El primer enfermo era un hombre de cuarenta y ocho años, de un temperamento muy desenvuelto; y así manifestó un delirio furioso, con vociferaciones, y una agitacion tan grande, que se necesitó echar mano de muchos mozos para contenerle, habiendo perdido en poco tiempo una cantidad de sangre que se pudo evaluar á cuatro libras por lo menos. El segundo, que no tenía una constitucion tan fuerte, tuvo un delirio mas moderado, y por último, la joven de diez y siete años, que era bastante delicada, solo presentó un desorden en la inteligencia, que se limitó á palabras incoherentes, y al estupor, habiendo sido muy ligera su calentura. La curacion se modificó asimismo, según el grado que manifestó cada uno de estos enfermos en la fuerza de reaccion: en el primero fue el método curativo excesivamente energicoj
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mientras que en la joven que tenía una constitución nerviosa fue muy poco antiflogístico, y en parte ayudaron en ella el efecto de las evacuaciones sanguíneas los dos vejigatorios en los muslos, y algunos antiespasmódicos. Al primer enfermo se le echaron ciento y ocho sanguijuelas, sin contar una sangría de cuatro libras; y á pesar de ello se manifestó en la escisura de esta un flemon erisipelatoso originada de los frotamientos de la canisa de fuerza. En el segundo enfermo solo se hizo una sangría de doce onzas, y se le aplicaron sesenta y ocho sanguijuelas en el cuello y en las sienes; y finalmente, en la tercera, solo se hizo una emisión sanguínea de doce sanguijuelas.

Terminaremos estas reflexiones con una consideración de anatomía patológica: estos tres enfermos, y especialmente los dos primeros, tuvieron una aracnoiditis intensa; y la inflamación, que á cada uno le duró cerca de ocho días, debió dejar necesariamente algunos rastros de su existencia después de la curación, esto es, una pérdida de la trasparencia de esta membrana diáfana, un color lacticinoso, y tal vez un engrosamiento notable, como se ha observado muchas veces en casos análogos, á consecuencia de la curación de esta enfermedad. Ahora bien, si estas personas tuviesen después cualquiera otra enfermedad en uno de los órganos del pecho ó del vientre; si esta terminase de un modo funesto, y se examinaran los desórdenes que hubiese en los órganos, suponiendo que estas personas murieran de una pleuresia ó de una peritonitis, dirían algunos médicos, ó que la membrana aracnoidea puede presentarse en su estado fisiológico con los caracteres ó alteraciones anatómicas que acabamos de indicar, ó que la inflamación de las membranas serosas del pecho ó del abdomen encubrió totalmente los síntomas de la aracnoiditis, pudiendo existir esta sin tener sig-
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nos sensibles. Basta indicar esta causa de error para estar prevenidos contra las aracnoiditis que se llaman latentes, y contra las faltas de trasparencia, que algunos llaman naturales en la membrana serosa del encéfalo.

Inconvenientes de varios cosméticos para teñirse los cabellos. Un peluquero de París vendía un cepillo que tenía la propiedad de teñir los cabellos, dándoles un color negro de azabache. Publicó sus prospectos, y los anuncios correspondientes en los diarios, y habiéndolos leído un joven que tenía el pelo rojo, compró un cepillo de estos para peinarse la cabeza; pero no bien lo había usado una vez, cuando se le declaró una erisipela muy grave en todos los tegumentos del cráneo, por lo cual se querelló ante un juez del engaño del peluquero, y el magistrado mandó que el doctor Marc, y el farmacéutico Chevallier se reuniesen para examinar la composición que había en el cepillo, y que diesen un informe motivado. Hicieronlo estos señores, y de él resultó que se componía la sustancia que había dentro del cepillo, de cal, óxido de plomo, silice, y algunas gotas de un aceite esencial. Con este motivo recordaron que Weiker publicó en su antidotario impreso en Génova en 1616 una receta para teñir el pelo, que consistía en ocho libras del jugo de la corteza de nueces comunes, una libra de litargirio molido, y cantidad suficiente de legía. El profesor Thenard publica también otra receta para el mismo fin en el tomo 4.º de su obra de química, 5.ª edición.

Litargirio, media parte;
Cal apagada, media parte;
Greda, una parte.

Y aunque podrían citarse otras muchas fórmulas más ó menos célebres, todavía puedo decir-
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se con los dos profesores mencionados mas arriba, que se deben prohibir todos los cosméticos para teñirse el pelo, porque tienen que aplicarse estas sustancias causticas en los tegumentos de la cabeza, los cuales son muy propensos á una traspiracion abundante, que si llega á suprimirse puede ocasionar desórdenes mas ó menos graves. En confirmacion de esto voy á citar algunos ejemplos.

Dice el doctor Marc, que un oficial tenia el cabello negro, y rojo el pelo de las patillas; quiso teñirlas; pero al servirse de una pomada de las que se venden en casa de los perfumistas, le dió una erisipela en todo el sitio que habia tocado la pomada, que no le quedaron mas ganas de servirse de ella.

El profesor Esquirol rehiera que asistió á una señorita de edad de diez y ocho años, alegre y festiva, que gozaba de una salud florida, á la cual le aconsejaron que para secarse y enjugarse los cabellos, que eran muy largos y espesos, se sirviese de los polvos de lirio. Hízolo así; y tuvo algunos males de cabeza que no atribuyó por de pronto á estos polvos. Una tarde de verano estaba en la casa de campo, y como tuviese bañados en sudor los cabellos, se echo en ellos una gran cantidad de los polvos de lirio, y los conservó toda la noche: no pudo dormir nada, y por la mañana se levantó con dolor de cabeza, y mas irritable que otros días: quiso montar á caballo, y aunque su madre se opuso, se obstinó en ello con tanta porfia, que la dieron gusto; pero fue menester volver á casa á poco de haber empezado el paseo; y apenas entró en la sala le dió un ataque de nervios, convulsiones, y un delirio erótico; tenía la cara muy colorada, los ojos brillantes, y la piel cálida: fue menester hacerla una sangría, y darle baños frescos con pediluvios irritantes. Al dia siguiente vol-
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vió á estallar la manía con cefalálgia, y movimientos convulsivos.

El método curativo fue ponerla á dieta vegetal, baños frescos de mucho tiempo, lavativas frías con el cocimiento de adormideras, y aplicar sanguijuelas en los muslos tres días seguidos en las épocas de los menstruos. Con este régimen fue disminuyendo poco á poco el dolor de cabeza hasta que desapareció; la tranquilidad y el sueño se restablecieron progresivamente al cabo de dos meses; el delirio, las convulsiones, y demas síntomas nerviosos solo se manifestaron de tiempo en tiempo, de modo que á los tres meses ya habían cesado todos los accidentes. La enferma estaba flaca y se sentía muy débil; pero á beneficio de algunos alimentos sustanciosos recobró sus fuerzas, y al cuarto mes tuvo naturalmente su evacuación periódica. Desde este tiempo prometió no volver mas á usar de los polvos de lirio.

También hay en Paris en casa de los perfumistas un agua que llaman: agua de Persia; agua de Egipto; agua de Chipre &c., y se compone de diez granos de nitrato de plata cristalizado y disuelto en una onza de agua. Hubo una señora que por querer teñirse los cabellos, siguiendo la indicacion del prospecto de estas aguas, tuvo el triple disgusto de no poder ennegrecer todos los cabellos, de que se le pusieran negras algunas partes del cutis donde tocó el agua, y de que le diera un dolor de cabeza de los mas violentos. Varios autores aseguran que la disolución del nitrato de plata para teñir los cabellos puede ocasionar meningitis agudas, y erisipelas graves en los tegumentos del cráneo. Pero no son las sustancias metálicas las únicas que causan estos accidentes; pues le sucedió al doctor Dickson, de Edimburgo, que deseando observar la organización de las flores de elaterio (momordica elaterium, Lin.) tomó unas
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cuantas por muestra, y las metió en el sombrero para ir á su casa. Al cabo de media hora tuvo un dolor de cabeza muy fuerte, con una sensacion de constriccion en las sienes y en la frente: casi inmediatamente le dieron cólicos, y un dolor casi fijo en el epigástrico, á lo que siguió muy luego una diarrea de materias claras y líquidas, que se repitió muy á menudo. A las tres horas de haber puesto en la cabeza las flores de elaterio, se le declaró un vómito abundante que le hizo arrojar todo lo que tenia en el estómago, y materiales verdes y biliosos. Todos estos síntomas duraron hasta la mañana siguiente, y en todo este tiempo no le dejó la calentura. A poco rato empezó á serenarse; y en el resto del dia se fue disipando esta borrasca, quedándole solamente un estado general de debilidad.

Mr. Chevallier cuenta que un estudiante de farmacia fue á herborizar al campo, y recogió un manojo de dulcamara, que se lo puso en la cabeza, y al instante sintió un estado de narcotismo, que le hizo estar durmiendo mas de diez horas.

Todos estos hechos demuestran que son nocivas las sustancias que se emplean como cosméticas para teñir las canas, y que los médicos deben aconsejar que no se usen para evitar los accidentes que puedan ocasionar (1).

Curacion de la gota. Pocos médicos habrán tenido ocasion de asistir mayor número de gatos que el doctor Henry Halford, presidente de la universidad de Lóndres: la opinion de este práctico merece fijar la consideracion de los médicos.

Entre los diferentes medios que se han preconizado para curar esta enfermedad, el cólchico merece la confianza del doctor Halford, y es el

(1) Annales d'hygiène publique et de médecine légale tom. 8, pag. 324. Paris 1832.
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que usa con mas frecuencia. Cuando el dolor de la gota se halla fijo decididamente en un punto, da por la noche una mistura salina alcanforada, en la cual manda echar de treinta y cinco á cuarenta y cinco gotas de vino de cólchico; por la mañana se repite la mixtura, con veinte y cinco gotas solamente del vino de cólchico, media dracma de jarabe de adormideras, y una dracma de sulfato de magnesia. Este método se debe seguir por espacio de muchos días, y al cabo de ellos, se le dará al enfermo una píldora compuesta de tres granos de extracto acético de cólchico, un grano de polvos de Dower, y un grano de extracto de coloquintida.

El autor dice que este modo de administrar el cólchico disipa los dolores sin exigir una secreción intestinal exagerada; y aun algunas veces obra provocando la traspiración, ó concentrando su acción en los riñones, lo cual determina una abundante diuresis. El doctor Halford está convencido por su larga experiencia, que lejos de volver con mas frecuencia los accesos de gota con el uso del cólchico, tardan, al contrario mas en manifestarse, y son mucho mas cortos: también aconseja que mientras duren estos, procure el enfermo tener el vientre libre, para lo cual puede tomar unos granos de ruibarbo y de magnesia; y acomodarse á las reglas de una buena higiene, en cuanto al régimen y el vestido, con lo cual se disiparán los dolores, y entrarán las articulaciones en su flexibilidad y juego primitivo.

A pesar de los elogios que da este práctico al vino y al extracto de cólchico solos ó combinados con otros purgantes drásticos, parece que no se pueden emplear estas sustancias indistintamente contra la gota en todos los países, y en todas las estaciones: así pues, el médico que quiera seguir el método del profesor inglés deberá indagar por
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como lo aconseja el famoso Bell; y es menester no perder de vista que este accidente proviene mas de las saltas que comete el enfermo, ó de la ignorancia del facultativo que le asiste, que de la naturaleza y condicion de esta flogosis particular. Tambien se debe advertir en este lugar que solo tratamos de la inflamacion superficial de la membrana mucosa uretral, cuya flegmásia llamaban los antiguos erisipelatosa, no queriendo anticipar nada sobre lo que diremos al tratar de los accidentes que produce la que acomete todo el espesor de la membrana, propagándose al tejido celular subyacente, y extendiéndose algunas veces al esponjoso de la uretra, sin perdonar las glándulas que se hallan diseminadas á lo largo de este canal, llevando sus estragos hasta los cuerpos cavernosos y los tegumentos del órgano generativo.

Cuando la inflamacion gonorráica se extiende ó se reproduce en diferentes partes del canal de la uretra, la enfermedad puede complicarse de dos modos distintos: uno inmediato, que consiste en la prolongacion de estos fenómenos morbosos, y el otro remoto, que es el que produce las estrecheces del canal urinario, accidente temible del cual trataremos muy por extenso en el curso de este artículo.

No es de menos importancia el desarrollo de esta inflamacion de la gonorrhea en el cuello de la vejiga; y en toda esta visceras; pues sus síntomas inmediatos son graves y prolongados; y la afeccion pasa con facilidad al estado crónico, en cuyo caso es casi insuperable. El enfermo siente unos dolores, que muy luego se le hacen intolerables, en el hipogástrico, la region lumbar, la del ano, el perineo, y en la extremidad del pene; las erecciones no son tan frecuentes, pero son mucho mas incómodas en cuanto agravan los dolores del perineo y del ano, que el paciente sufre con
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todos los medios conocidos de exploracion el estado del abdomen, y variar las formas y las dosis de este medicamento activo, en proporcion de las circunstancias del enfermo. El doctor Hartford recomienda como especifico de la gota el cólchico; pero esta suposicion es muy arbitraria, y no está conforme con la experiencia de otros médicos, que han ensayado esta sustancia, y no ha correspondido siempre á sus esperanzas. Esto no obsta para que se sigan haciendo tentativas, hasta ver á lo menos si se alivia este mal (1).

Del sulfato de cobre contra la disenteria crónica. Un hombre contrajo en los paises cálidos una disenteria crónica; y tenia cursos frecuentes y sanguinolentos como el agua de lavar la carne, y un dolor trasversal en toda la region del intestino colon, en términos que se habia puesto muy flaco, y solia tener calentura por las noches. Consultó al doctor Elliotson, de Londres, el cual le mandó aplicarse algunas sanguijuelas antes de echar mano de una medicacion astringente; y cuando vió que se habian calmado los accidentes inflamatorios, le dió tres veces al dia, una píldora compuesta de medio grano de sulfato de cobre, y medio grano de opio, aumentando sucesivamente la dosis hasta dos granos, con lo cual se mejoró la salud de este enfermo con mucha rapidez.

Hay autores que sostienen que hay ulceraciones intestinales en la disenteria y en la diarrea crónicas. El doctor Elliotson niega esta asercion, y dice que aunque fueran numerosas no serian causa cierta de muerte, porque se encuentran á menudo en los intestinos muchas cicatrices, como lo prueban las observaciones de Latham y Howship, en Inglaterra, y las de Cruveilhier y Andral, en Francia. Hay enfermos que han vivido muchos

(1) The London medical and physical journal 1832.
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meses con ulceraciones intestinales muy grandes, al paso que no se han encontrado en otros que han muerto víctimas de superpurgaciones muy reiteradas. De todo esto se infiere, que cualquiera que sea el estado del enfermo y la naturaleza de las evacuaciones, todavía se puede esperar que con una curación conveniente y sabiendo manejar con habilidad los diferentes medios del arte puede haber algunas probabilidades de curación; entonces se da el sulfato de cobre, solo ó combinado con el opio, para agotar la exalación en su origen, sin temor de provocar una inflamación aguda en la membrana mucosa gastro-intestinal, que ya se halla reblandecida en algunos puntos por la cronicidad de la flegmasia: de esta manera se aplicarán unas sustancias que induzcan en ella un movimiento fibrilar, que apriete la trama de su tejido y no deje salir el fluido seroso, cuya abundancia produce el marasmo (1).

Del nitrato de peróxido de hierro contra la diarrea. En otro diario de medicina que se publica en Escocia, el doctor Kerr ha dado á conocer las propiedades astringentes y tónicas del nitrato de peróxido de hierro, que emplea en dosis de diez á veinte gotas dos veces al día en medio vaso de agua tibia, ó ocho gotas en seis onzas de vehículo cuando se le quiera dar á un niño en lavativa. Este medicamento se hace del modo siguiente: alambre cortado á pedazos, dos onzas; ácido nítrico, tres onzas; agua común, veinte y siete onzas; ácido hidroclórico, una dracina. Primero se echa el ácido nítrico en el hierro, y después de filtrado, se añade el ácido hidroclórico.

Esta disolución que es muy notable por su astringencia sólo conviene en los flujos atónicos del intestino, ó en los que persisten á consecuencia

(1) The London medical gazette 1833.