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mas poderosos aperitivos por otra. Si el pervigilio fuese continuo, los zumbidos de oídos tenaces, y la cefalálgia viva, entonces podría creerse una afección cerebral, hasta que las sangrías generales y locales, y los revulsivos exteriores demostren el error; y por último en ciertas ocasiones toman las afecciones cloróticas el aspecto de una lesión orgánica del corazón, por la opresión que determinan, y las palpitaciones que se observan; pero como estas afecciones no se curan ni se calman con las sangrías, ni con la digital, ni con ninguno de los medios conocidos contra estas lesiones, es preciso acudir á la medicación específica de las afecciones cloróticas, que vamos á indicar muy pronto, y por la corta exposición de las diversas formas que toman estas dolencias se podrán conocer cuantos desórdenes deben referirse á ellas, desórdenes que se han desconocido hasta ahora en su naturaleza íntima. Mas no se crea que estas afecciones atacan solo á las jóvenes que entran en la pubertad; pues como hemos dicho no perdonan la edad, ni aun el sexo. Los observadores que fijen su atención en este punto, verán en las clorosis idiopáticas y en las consecutivas unas enfermedades realmente esenciales, y productoras de todos los desórdenes que antes se miraban como causas de estas afecciones; verán que estas perturbaciones no son la misma enfermedad, sino sus simples efectos; y que todos dependen de una sanguificación viciosa, vicio singular de las funciones, que trastorna todo el organismo, y si el arte no viene al socorro del enfermo, queda condenado á arrastrar muchos años su existencia entre la langüidez y los padecimientos.

Pero si en esta coyuntura, dice el doctor Blaud, se decide el médico á emplear el método que propone este autor, y lo ofrece con toda confianza, quedará sorprendido el facultativo al ver
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sus efectos que son casi maravillosos; y que los ha experimentado ya en su práctica el doctor Delens (1).

El hierro y sus preparaciones se han empleado en todos tiempos contra las afecciones cloróticas, porque se ha considerado como el remedio específico de estas dolencias; pero todos saben que á veces es incierto en sus efectos y que no las cura, lo cual procede de la corta dosis en que se da comunmente, y sobre todo, de que no se introduce en la organización, modificado de un modo conveniente. Efectivamente, cuando no llega á la sangre en bastante cantidad, no puede volver á dar á este fluido el principio que ha perdido; y cuando no está modificado como conviene, las vías absorventes le rechazan, y sale fuera de la economía. Ejemplos hay de esto, en cloróticas que han tenido su enfermedad por muchos años, aunque habían estado sujetas al influjo prolongado del agua de hierro ó del azafrán de Marte aperitivo: pero se necesita, por una parte, modificar el hierro de manera que diga relación con los absorventes intestinales, y administrarlo, por otra, en dosis suficiente, para que tenga todas las condiciones sobre el organismo, y no tarden en manifestarse los efectos benéficos de este precioso metal.

La fórmula siguiente satisface todas estas indicaciones esenciales:

Sulfato de hierro, media onza.
Subcarbonato de potasa, media onza.

Pulveríscense muy bien y aparte estas dos sustancias, y mézclense luego poco á poco con mucha exactitud, añadiendo:
Mucílago de goma tragacanta, cantidad sufi-

(1) Dictionaire de matière médicale, tom. 3, pag. 231.
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ciente, para qué despues de hecha la masa, se di- vida en cuarenta y ocho bolos ó pildoras.

Tal vez dirán algunos que esta receta no es nueva, y que siempre se han empleado las preparaciones ferruginosas contra la clorosis: pero en el concepto del autor que estoy citando, y del de otros que han empleado esta sustancia con igual buen éxito, parece que toda la eficacia consiste en una propiedad particular, por la mayor actividad que adquiere el hierro modificado de esta manera, y en la dosis elevada á que lo administran. Con efecto, al mezclar estas sales, resulta una descomposicion recíproca de ambas; pues se forma carbonato de hierro que se halla en un estado de division extrema, y se puede absorver con mas facilidad, al mismo tiempo que adquiere por su composicion química mayor actividad, como lo prueba la experiencia; y el sulfato de potasa que se le halla unido favorece doblemente su absorcion, determinando que vaya por la mucosa del tubo digestivo con las contracciones que produce en dicho canal, y excitando los absorventes linfáticos que se abocan al mismo.

La cantidad de hierro que entra en el organismo por este método es mucho mas considerable, que la que se introduce por los métodos ordinarios; el autor indica las dosis de este remedio de la manera siguiente:

En el primero, segundo y tercer dia, una píldora por la mañana en ayunas, y otra por la noche al tiempo de acostarse;

En el cuarto, quinto y sexto dia, una píldora por la mañana, otra al mediodia, y otra por la noche;

En los dias séptimo, octavo y noveno, dos píldoras de una vez por la mañana, y otras dos por la noche;
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En los días décimo, undécimo y duodécimo, dos píldoras por la mañana, dos al mediodía, y dos por la noche;
En los días décimo tercero, décimo cuarto y décimo quinto, tres píldoras en una dosis por la mañana, y otras tres por la noche;
En el día décimo sexto y siguientes, cuatro píldoras de una vez por la mañana, cuatro al mediodía, y cuatro por la noche;
Apenas se ha introducido el medicamento en la economía, cualesquiera que sean la duración y la intensidad de la enfermedad, empieza á manifestarse una mejoría sensible; esta suele conocerse al segundo día, y á veces al primero, después de haber padecido tanto tiempo; siendo digno de notarse que no se emplea ningún otro remedio auxiliar, y lo mas que suele darse al enfermo es una infusión de flores de manzanilla; y el alivio va siendo progresivo y rápido, sin que le detenga nada, aunque las personas tengan cardíalgia y diarrea, síntomas que al paracer deberían contraindicar cualquiera medicación tónica.
Nótase al principio, en todo el sistema cutáneo un color sonrosado, principalmente en la cara, y los ojos vuelven á tomar el brillo que habían perdido; al mismo tiempo, ó poco después, disminuyen de un modo sensible ó no tardan en disiparse los síntomas de reacción nerviosa, como la gastrálgia, el pervigilio y la cefalálgia que antes eran rebeldes. La respiración, el pulso, las fuerzas musculares, el apetito, y en una palabra todas las funciones vuelven á entrar como por encanto en su estado natural. A pesar de todo esto, es menester no abandonar el remedio, para evitar las recaídas; y así aconseja el autor que se siga dando por un tiempo igual al que se necesitó para disipar la enfermedad, volviendo después por grados á las dosis primitivas.
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vuelven á encender la fiebre, á renovar los síntomas primitivos y sus peligros concomitantes, y á realizar así con mucha frecuencia en jóvenes inexpertos todas las enfermedades y achaques de una vejez anticipada y deplorable. Efectivamente, casi todos los catarros de la vejiga provienen de gonorreas prolongadas, cuya inflamacion ha penetrado en la víscera que contiene la orina. Al leer este espantoso retrato de la gonorrea ¿habrá médico que mire con indiferencia esta enfermedad? ¿Y habrá enfermos que vengan á consultar al facultativo, y á preguntarle en cuántos días quedarán curados? Sírvanos por lo menos esta descripción horrorosa, pero verdadera en muchos casos, para saber apreciar el valor de un método capaz de prevenir ó de suspender la marcha de la gonorrea, y de terminar con seguridad y prontitud una afecion tan cruel. El bálsamo de copaiba y la pimienta de cubeba son unos medios excelentes, como se dirá en su lugar, para combatir la inflamacion gonorráica, aunque haya penetrado en el fondo de la vejiga.

Cuando la gonorrea es intensa, los dolores que siente el enfermo en todo el miembro viril se propagan ordinariamente á las ingles, que siempre se resienten un poco, y se suelen hinchar simpáticamente una ó muchas glándulas linfáticas. A veces toma parte en la inflamacion el tejido celular que circunda estas glándulas, y se forma un bubon, que vulgarmente se llama incordio, y pasa rápidamente á la supuración después de haber suprimido el corrimiento uretral sin causa conocida; pero estos casos son muy raros en el curso de las gonorreas, y por lo tanto yo no hago mas que indicarlos. En otras circunstancias, que son las mas comunes, se resuelve el bubon después de haber marchado con lentitud, y el flujo gonorráico disminuye en razon de sus progre-
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Despues de haber expuesto el autor su doctrina, pasa á confirmarla con treinta observaciones muy circunstanciadas, en que todos sus enfermos curaron del modo mas completo (1).

(1) Esta memoria se presentó y leyó en la Academia de medicina de París en 1831, y se insertó en la Revue médicale, t. 1, p. 337, año de 1832.
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MEMORIA.

SOBRE EL METODO REFRIGERANTE EXTERNO,
Ó SEA DE LAS PROPIEDADES Y VIRTUDES DEL AGUA FRIA, APLICADA EXTERIORMENTE PARA CURAR VARIAS ENFERMEDADES.

Hace mas de treinta años que se estan ocupando los médicos en determinar con toda exactitud las propiedades y virtudes del agua fria contra varias enfermedades. Pero desde que se publicaron los trabajos del doctor Currie sobre esta materia, se dedicaron muchos facultativos en Rusia, Alemania y Prusia á seguir estos ensayos, de manera que el doctor Hufeland, redactor de un periódico de medicina muy estimado, anunció que daría un premio de cincuenta ducados prusianos al autor de la mejor memoria sobre el uso del agua exteriormente en las calenturas algidas. Tres fueron los concurrentes: el doctor Froelich, presidente de la escuela de medicina de Viena, y los doctores Reuss y Pestchaft; el primero se llevó la palma; y publicados los trabajos de estos sabios, obtuvieron todos sus merecidos elogios; los periódicos franceses se apresuraron á traducirlos, y desde esta época se ha ido generalizando este método en Francia, siendo el ilustre profesor Recamier el primero que abrió el camino á esta novedad, como se puede ver en la observacion que con sus propias reflexiones he citado en este mismo tomo. Posteriormente se han ido publicando casos sueltos en varios periódicos de medicina, y aun en tratados generales. El doctor Simon acaba de pu-
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blicar en este mismo año una memoria sobre este punto, que se ha insertado en la Revue médicale; y por último, el Bulletin de Thérapeutique ha dado á conocer algunos artículos generales sobre esta materia, que no dejan de tener interes. Para no cansar la atención de mis lectores, voy á recopilar abreviadamente lo que se halla esparcido en muchas partes, y á presentar en un cuadro sucinto los hechos principales, con sus correspondientes deducciones.

Si hubiéramos de exponer aquí el origen y los progresos del método refrigerante, tendríamos que reproducir lo que es muy sabido de todos, que Hipócrates prescribia el agua fria en las calenturas agudas; Werlhoff y Bartholin, en las viruelas; Theden, en la rabia; Celso, en el flujo de vientre; Diemerbroeck, Hoffmann, y Huxham, en la epilépsia; Schroeder, en las enfermedades biliosas; y Sydenham, contra el envenenamiento con el sublimado corrosivo. Pero no se limitaron los antiguos al uso interno del agua; pues la historia nos dice que Erasistrato la recomendaba en lociones frías contra las insolaciones; Celso y Celio Aureliano, contra las afecciones cerebrales, y Areteo, de Capadocia, contra los vahidos. Thucídides refiere que en tiempo de la guerra del Peloponeso, se declaró una calentura pestilente, durante la cual escaparon de la muerte los enfermos que se bañaban en los pozos, y se lavaban con hielo. Otro ejemplo notable cuenta el baron Desgenetes en su historia médica del ejército de Oriente.

En la última mitad del siglo pasado Cirillo y Sarcone emplearon el hielo y los baños fríos en las calenturas malignas, y algunos años antes (en 1737) los doctores Gottfried y Sigesmund se valieron de los mismos medios contra las fiebres petequiales. Un cirujano de Prusia, llamado Schumucker, siguió el ejemplo de estos médicos,
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y llegó á generalizarlo tanto, que en todo aquel reino se denominó método de Schmucker. En el año de 1780 defendió en Goëttinga una tesis inaugural el doctor Ernesto Dauther, titulada: de usu aquae frigido externo topico, en la cual no solamente celebra el uso del agua exteriormente en las enfermedades crónicas de la cabeza, sino aun contra otras muchas afecciones agudas, y especialmente contra la escarlatina y las fiebres álgidas. El doctor Wresfht empleado en el servicio de las tropas inglesas de la Jamaica tuvo ocasiones de usar con buen éxito el agua fría en diferentes enfermedades, y particularmente en las calenturas malignas, y cuando volvió á Liverpool en 1778 publicó sus observaciones, de manera que desde esta época empezó Currie las indagaciones que dió á la prensa después sobre este punto; y si bien no es el inventor de este método, tiene á lo menos el mérito de haber sido el primero que reunió los documentos mas importantes sobre la materia, y el de haber excitado la lentitud de los modernos, sobre este objeto de la terapéutica.

Digo lentitud, porque si no se han generalizado mas estas ideas, y no se ha sacado de ellas el provechoso fruto que podria esperarse, culpa fue de casi todos los médicos que las adoptaron en un principio, y tuvieron callados sus buenos resultados. En prueba de esta verdad, refiere el doctor Froelich, que el médico Hubertus, en Austria, curó en el año de 1804 por medio del agua fría exteriormente, calenturas agudas, viruelas y escarlatinias; el doctor Carl disipó también algunas escarlatinias y reumatismos; y otros muchos médicos de Viena curaron gran número de enfermos que tenian el tifo. Milius, médico mayor del hospital de San Petersburgo, asistió desde el 15 de Julio de 1813, hasta el 15 de Abril de 1815 mas de cuatrocientos ochenta y cinco enfermos que te-
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nian fiebres álgidas; y todos curaron menos treinta y ocho que llegaron al hospital muy tarde, y casi sin esperanza de remedio. También notó este médico que el agua fría es más eficaz en las calenturas nerviosas, que el alcanfor, la serpentina y el almizcle, y dice que obtuvo con ella unos efectos sorprendentes en el tifo acompañado de petequia y de otros síntomas alarmantes. Kolbany dice que curó sesenta enfermos de escarlatina con fomentos y lociones de agua fría. En la Bohemia y la Hungría emplean los médicos este método, pero no han publicado sus observaciones.

El agua se puede emplear como agente terapéutico en toda la superficie del cuerpo ó en una región de ella; pero es preciso no imaginarse este líquido como el vehículo de sustancias medicinales, para la inteligencia de lo que hemos de decir en este trabajo, sino como agua á cierta temperatura, y considerada en sí misma. Por lo cual sería preciso estudiarla en los tres modos distintos de aplicación que se conocen con los nombres de baños, afusiones, y baños con afusiones. Aquí solo trataremos de los dos últimos, y siguiendo el método del doctor Simon presentaré algunas cuestiones, para que en la resolución puedan aclararse algunos puntos de doctrina.

En el estado actual de nuestra experiencia, ¿cuáles son los casos morbosos que pueden modificarse ventajosamente con el uso del agua en baños y afusiones? Si respondiéramos que en todas las afecciones cerebrales es útil el baño con afusiones de agua fría, nos expondríamos á cometer un error muy grave en la práctica; pero hay algunas que pueden caracterizarse perfectamente, y que se vencen sin la menor dificultad con el medio de que hablamos: tal es: Cuando hay en el cerebro un malestar puramente nervioso, el cual se halla todavía limitado á este órgano exactamente.
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Cualquiera solucion que se haya de dar sobre un punto de medicina clinica, no puede tener un apoyo mas sólido que los hechos bien observados; y por lo tanto voy á exponer con la mayor brevedad algunos de ellos.

Un caballero, hombre de talento, y naturalmente inclinado á la meditacion, estuvo trabajando muchas horas en un asunto que le tuvo toda su atencion absorta, y le ocasionó tal fatiga en el cerebro que no solamente no pudo trabajar, sino que despues de haber guardado reposo por algunos dias, no le fue permitido entregarse á la distraccion de una lectura agradable: llamó al profesor Recamier, el cual le aconsejó baños con afusiones á 25° de media hora cada uno. Tomó tres, á pesar de que al segundo se encontró libre de su incomodidad y dispuesto para el trabajo.

Un magistrado, par de Francia, se halló imposibilitado de poder seguir las discusiones de este parlamento en una época memorable, á causa de los dolores de cabeza que le fatigaban, y que le provenian de la profunda y sostenida aplicacion con que siguió los primeros. Recurrió á los baños con afusiones en la cabeza, y quedó libre de su padecimiento cerebral, y en disposicion de seguir los pormenores del proceso con entera libertad de ánimo.

Otro caso análogo al anterior se presentó en la persona de un diputado de la Cámara, que llegó á ser nombrado ministro; y como padeciese antes cefalalgias y jaquecas terribles, las nuevas ocupaciones le aumentaron estos padecimientos; pero habiendo recurrido al mismo medio logró poder desempeñar sus funciones ministeriales por espacio de algunos años á pesar de todas sus indisposiciones habituales.

La explicacion de estos hechos es muy sencilla en teniendo presente las numerosas diferencias
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que distinguen los aparatos de la vida animal de los de la vida orgánica, y que tan claramente explica Bichat; pero hay una entre ellos, que es muy digna de notarse, y es la fatiga que pueden tener los primeros después de una acción sostenida mucho tiempo, la cual no puede alcanzar á los segundos aunque se sujeten al influjo de la misma causa. Efectivamente, el ejercicio gimnástico inmoderado causa el aparato de la locomoción; cuando no se interrumpe el ejercicio de las funciones de los sentidos, se determina en los órganos de cada uno de ellos una fatiga que exige el reposo; y en fin, una grande intensidad de espíritu, una fuerte preocupación de la inteligencia, y las pasiones violentas, inducen malestar y padecimientos en todo el sistema nervioso, y especialmente en el cerebro: al contrario, si se examinan las operaciones de la vida orgánica, se ve, que las secreciones, de cualquiera naturaleza que sean, las funciones circulatorias, y respiratorias &c., se ejecutan de un modo permanente y continuo, sin perjuicio de los órganos donde residen. Así, pues, la intermitencia ó el reposo en nuestras funciones de la vida de relación es tan necesario, como sería perjudicial en las de la vida orgánica; y cuando el encéfalo ha trabajado mucho, ó cuando ha hecho un grande esfuerzo una de las facultades intelectuales, fatigado este órgano con esta prolongación intempestiva de su acción propia, padeecerá y sufrirá hasta que goce de reposo; y si basta este en algunas ocasiones para hacerle recobrar su actitud primitiva, en otras llegará á ser importante esta inacción, y será más difícil hacerle descansar, si se mantiene imprudentemente la fatiga continuando en el trabajo. En todos estos casos de laxitudes del cerebro, procedentes del ejercicio exagerado de sus funciones, son muy convenientes las afusiones frías unidas con los baños tem-
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plados; y los médicos que quieran emplearlas hallarán los mismos resultados que se han visto en los casos citados mas arriba, que son los mas sencillos, y mas exentos de complicacion.

2.º Es útil este método refrigerante cuando son sobrado vivos los dolores cerebrales, ó cuando han durado bastante tiempo para trastornar las funciones sensoriales y las funciones locomotrices, como lo prueban los siguientes ejemplos:

Una señora de edad de treinta años, y del comercio de sedas, tuvo algunos descalabros en su tráfico que la pusieron en crueles alternativas de temores y de esperanzas, las cuales le ocasionaron un dolor de cabeza, poco intenso á la verdad, pero que la incomodaba mucho por ser continuo: los ojos padecieron tambien de sus resultas, y llegaron á no poder soportar la luz sino con mucha dificultad. Consultó varios médicos que la aconsejaron vejigatorios en la nuca, y cauterizaciones con la pomada de Goudret, que no la aliviaron nada; y apenas empezó el uso de los baños templados con afusiones frescas, se fue mejorando de una manera sensible, y se restableció.

Otra señora, como de cincuenta años, que había tenido una fortuna independiente en otro tiempo, y que la había perdido en gran parte, tuvo que añadir á este disgusto pesadumbres domésticas, y el penoso cuidado de tener que criar una familia numerosa, con cuyos motivos se le declaró un gran dolor de cabeza, y al cabo de unos meses se le juntó un zumbido sumamente incómodo en los oídos. Examináronse las circunstancias antecedentes, y el médico sospechó una correlacion entre el estado del cerebro y el del oído; y en su consecuencia le mandó que tomase baños de media hora con afusiones de agua fresca, y en poco tiempo quedó curada.

A un abate, de edad de sesenta y cinco años, le
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quedó un grave dolor de cabeza desde que estaba en el seminario siendo joven, pero era vario, y á veces no solía incomodarle nad. Cuarenta años le duraba esta cefalalgia, que se exasperaba con el estudio, y aun duraba en el sueño, con la singularidad de que aun entonces tenía el enfermo la conciencia de ella. La vista y el oído se hicieron delicados hasta resentirse estos sentidos de la acción de sus estímulos naturales; y hasta el tacto llegó á alterarse, notando un hormigueo incómodo en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. Se le ordenaron baños con afusiones á 25° de media hora, y á los quince ó veinte ya sintió un alivio notable, con el cual perseveró en los baños, y quedó completamente bueno.

El encéfalo es el centro del sistema nervioso cerebro-espinal, y como tal extiende sus comunicaciones á los demás órganos; y esta distribución anatómica del sistema nervioso de la vida de relación puede considerarse en el punto central de donde nacen todos los nervios; en los órganos en donde se terminan, y en las ramificaciones que les sirven de intermediarios, derivándose de esta disposición física muchas consideraciones en fisiología, y en patología la explicación clara y fácil de muchos trastornos de las funciones. Así, pues, los órganos que tengan mas inmediatas conexiones con el centro nervioso serán los primeros que se hallen comprometidos en las perturbaciones de este, y de este modo se explican las alteraciones que hemos visto en los órganos de la vista, del oído y del tacto. Antes de pasar adelante será conveniente observar, que así como el cerebro puede fatigarse; asimismo pueden padecer la misma modificación los cinco órganos de los sentidos, y los de la locomoción, y puede suceder también que si el cerebro influye en todos ellos, también pueden estos influir en el cerebro por su estado de excita-