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ficultad que siente el enfermo para tragar, y en que los dolores son punzantes y característicos de las afecciones carcinomatosas. Las causas de esta enfermedad son obscuras. J. J. Lcroux (1) refiere la observación de un hombre que tuvo en el esófago cerca del orificio cardíaco un escirro ulcerado, que le provino de haberse quemado un día con una cebolla muy caliente al tiempo de comer la sopa. Todos los autores convienen en la incurabilidad del cáncer cuando ocupa esta región. Algunos han aconsejado sin embargo el uso de sondas graduadas, introducidas en el esófago, lo cual viene á ser una especie de compresión; pero yo dudo mucho, que se hayan podido obtener buenos resultados de esta práctica, porque me parece, que la introducción de estos cuerpos extraños no hace mas que aumentar los dolores, y la irritación ulcerativa del mismo sitio: de consiguiente, creo mas oportuno alimentar al enfermo con lavativas sustanciosas y nutritivas, y con baños mucilaginosos. De cualquier modo que sea, esta es una enfermedad horrible, á la que no alcanzan los socorros de la cirugía, y para la cual son muchas veces inútiles las medicaciones internas mas bien combinadas.

El esófago puede hallarse afectado en toda su extensión, y aun en el orificio cardíaco. El profesor Chomel refiere la observación (2) de un hombre de edad de sesenta y tres años, que murió en el hospital de una enfermedad de esta naturaleza, y tenía un tumor escirroso del volumen de un huevo de ganso, que ocupaba la extremidad inferior del esófago y el cardias; tenía tres pulgadas de alto abajo, y cerca de dos de ancho. El estómago se hallaba encogido, y tenía la mitad de su tamaño na-

(1) Cours sur les généralités de la médecine pratique, tom. I, pág. 315. Paris 1825.
(2) Journal de médecine, chirurgie, &c., tom. 28, pág. 344, año de 1813.
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tural; y en el sitio de su gran curvatura había una ulceración poco profunda de siete á ocho líneas de diámetro. Las glándulas mesentéricas estaban infartadas y cancerosas: el hígado presentaba en lo interior de su sustancia grandes masas de la misma especie. Preguntado, á qué podía atribuir el origen de su mal, dijo: que nunca había hecho excesos; y que por su ejercicio había tenido que llevar muchas cargas de leña que apoyaba sobre el estómago, porque cargaba todo el peso del cuerpo sobre este punto cuando se encorvaba.

No hay duda que el estómago es uno de los órganos donde se desarrollan con mas frecuencia las enfermedades cancerosas. La importante función que desempeña, y sus muchas simpatías con los órganos esenciales á la vida hacen mas temible esta afección, sobre todo si se considera cuan impotente es la medicina interna para combatirla, y las nin- gunas esperanzas que podemos fundar en los me- dios quirúrgicos; en cuanto á los síntomas propios y peculiares de esta enfermedad, y á su diagnóstico especial, los autores no están muy conformes, por- que unos confunden la gastritis crónica con las afecciones escirrosas, y otros pretenden que hay signos particulares para distinguir todas estas dolencias. Bayle y Cayol dicen, que la gastritis crónica simula perfectamente el escirro del estómago, y queafortunadamente conviene á ambas el mismo método curativo. Un profesor de la escuela de Pa- ris, el doctor Bouillaud afirma (1) que el escirro del estómago no es mas que una de las muchas al- teraciones por donde se manifiesta algunas veces la gastritis crónica. Andral, autor de una excelente colección de casos clínicos (2), después de tomar

(1) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, tom. 4, pág. 463, año de 1830.
(2) Andral, clinique médicale, tom. 4, pág. 429 y si- guientes.
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en consideracion las diversas alteraciones que presenta el estómago inflamado de una manera crónica, se propone esta cuestion. ¿Hay síntomas especiales que distingan el cáncer del estómago de las otras lesiones de este órgano? El autor empeña una discusion interesante para resolver este problema, y por no privar á mis lectores de ella voy á copiarla.

Los síntomas de las lesiones producidas por la gastritis crónica son de tres especies: unos son puramente locales, y consisten en un trastorno mas ó menos profundo de las funciones del estómago; otros resultan de la alteracion del movimiento nutritivo general, la cual es una consecuencia necesaria de la afeccion gástrica; y en fin, otros son puramente simpáticos.

Las infinitas y variadas lesiones que presenta el estómago crónicamente inflamado no tienen síntomas especiales que las anuncien; exceptuando algunos accidentes que resultan de la obliteracion mecanica del cardias ó del piloro, por medio de algun tumor, los mismos fenómenos descubren por lo comun, durante la vida, estas alteraciones orgánicas de forma y de estructura tan diferentes. Así, por ejemplo, seria un error muy grave creer que los dolores que se llaman punzantes acompañan con mas particularidad la lesion conocida con el nombre de cáncer del estómago; y lejos de esto, nos parece que podemos deducir de un gran número de observaciones, que son muy raras veces el producto de esta afeccion; y aun no estamos seguro de haberlos observado nunca en semejante caso, siendo probable que los autores que han dado estos dolores como signos característicos del cáncer del estómago, no los han admitido sino por analogía de lo que observaban en los de las mamas. Entre las personas en quienes hemos visto despues de la muerte diferentes formas del cáncer gástrico (induracion escirrosa ó encefaloidea de los tejidos subyacentes á
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la membrana mucosa, vegetaciones fungosas y cerebriformes de esta membrana, ulceracion con destruccion profunda de los tejidos, y fondo existente en el hígado ó en el pancreas); entre estas personas, repetimos, unos no han tenido nunca dolor en el epigastrio; y en otros solo se notaba una sensacion de estorbo y de pesadez habitual en esta region; y en otras ocasiones, solo la presion podia descubrirla, mientras que en varios enfermos se podia comprimir el epigastrio, sin causar dolor alguno. Muchos enfermos de estos no tenian dolor sino cuando habian introducido algunos alimentos en el estómago. Ahora bien, si comparamos los enfermos acometidos de afeccion cancerosa del estómago, con los que no tenian mas que lo que se conoce generalmente por gastritis crónica, veremos que no se encuentra en el carácter y la intensidad del dolor ningun signo que nos pueda hacer distinguir de un modo cierto esta última afeccion, de la primera.

Pero si tratamos de buscar signos diferenciales mas seguros en los variados trastornos ó desarreglos de la digestion, no los hallaremos que sean mas satisfactorios. Así pues, para no citar mas que los dos extremos, hemos visto personas, que durante la vida no habian tenido mas signo de afeccion del estómago, que la anorexia, y todo lo mas, un poco de estorbo ó de embarazo en el epigastrio, despues de haber comido; y sin embargo en ellas encontramos despues de la muerte vastas ulceraciones cancerosas en lo interior del estómago, ó una induracion escirrosa extendida en sus paredes. Por el contrario, hemos visto otros enfermos, que sentian en el epigastrio un estorbo mucho mas penoso despues de haber comido, que vomitaban aguas ó flemas acres por la mañana, y en diferentes épocas del dia, ó los alimentos, y tenian eructos ácidos frecuentes; y sin embargo, en estos no se encontró
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mas que un espesamiento rojo, moreno ó apizarrado de la membrana mucosa, ó un reblandecimiento mas ó menos considerable de la misma.

La naturaleza de los vómitos ¿podría ilustrarnos mas sobre esta materia? Algunos autores han dicho que la hematemesis estaba ligada exclusivamente con un estado de vegetaciones fungosas, de úlceras cancerosas, y de masas encefaloideas reblandecidas y desarrolladas en lo interior del estómago: asimismo se ha dicho que estas lesiones producían tambien los vómitos parecidos al hollín ó al polvo de café cocido, que se observan con bastante frecuencia, y con mucha abundancia en las personas que padecen de afeccion crónica del estómago. No hay duda, que sucede esto con frecuencia, cuando este órgano padece las lesiones que acaban de indicarse; pero pueden mostrarse con alteraciones muy diferentes, y en este caso, ya no valen nada para caracterizar ninguna. Efectivamente, las hemos encontrado, 1.º en enfermos cuyos estómagos no presentaron en la membrana mucosa mas alteracion que un poco de inyeccion ó de reblandecimiento, con induccion escirrosa mas ó menos considerable de los tejidos subyacentes; y 2.º en otros cuya mucosa gástrica se hallaba hipertrofiada, con coloracion parda ó morena, y quedando intactos los tejidos subyacentes.

Por lo que toca á los síntomas generales, ya sean simpáticos, ó ya resulten del trastorno de la quimificación ó de su aniquilamiento, nos parece que se hallan en la misma categoria que los síntomas locales, para distinguir con exactitud unas de otras las diversas alteraciones orgánicas del estómago. Sin embargo, es preciso confesar, que el color amarillo de paja que toma el semblante, y la demacracion se manifiestan especialmente de un modo muy pronunciado en los casos en que el estómago se halla acometido de afecciones escirrosas ó cancerosas propiamente dichas.
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De todas estas consideraciones se deduce, que fuera del caso en que se sienta un tumor por encima de las paredes abdominales, no hay ningun signo cierto para distinguir lo que se llama en el lenguage médico ordinario, cáncer del estómago, y gastritis crónica.

A pesar de lo que acabo de decir exponiendo la opinion del profesor Andral, el cáncer del estómago tiene ciertos signos que lo dan á conocer con mas ó menos exactitud. Si todo este órgano se hallase convertido en una masa escirrosa, y si la induracion no fuese bastante manifiesta, para poderla sentir por encima de las paredes del abdomen, en este caso, el diagnóstico será difícil. Pero si el cáncer ocupa uno ú otro de los orificios de esta entraña, el cardiaco ó el pilórico, entonces se descubrirá mejor la afecion por el trastorno que ha de ocasionar en las funciones digestivas. Cuando el cáncer ocupa el píloro, ó la entrada de esta abertura; ó cuando las vejetaciones que se hallen alrededor pueden obstruirla, entonces se notan eructos frecuentes y nidorosos, y una dilatacion del estómago producida por estos gases y por los alimentos, que incomoda bastante al enfermo. No hay que temer ningun error si el cáncer ocupa el orificio del cardias, pues solo puede equivocarse esta enfermedad con otra semejante en la parte inferior del esófago, y afortunadamente, esta equivocacion no podria tener malas consecuencias. El cáncer de la curvatura menor del estómago es mas difícil de reconocer por el sitio que ocupa; pero en general puede decirse, que siempre que un enfermo tenga un trastorno evidente en las funciones digestivas; y que presente en la region abdominal que corresponde al estómago uno ó muchos tumores circunscritos ó difusos, pero apreciables al tacto, podemos asegurar que se halla acometido de una afecion carcinomatosa de esta entraña; y el diagnóstico adquirirá
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mas fuerza, si á estos signos se añade el color amarillo de paja en la cara, la demacración ó enfalcamiento progresivo, y en una palabra los caracteres de la caquéxia cancerosa. Hay otros síntomas, como los vómitos y el dolor en el epigástrico, que no existen siempre, y que pueden faltar en muchos casos de cáncer del estómago. Una mujer de avanzada edad entró en el hospital de Cochín en París, y presentaba todos los atributos de la salud más perfecta. Murió en dicho hospital á consecuencia de una fractura del cuello del femur; y al abrirla se encontraron cuatro vegetaciones cancerosas, que subían de la cara posterior del estómago, y estaban muy inmediatas á la región del piloro, pero no estorbaban de manera alguna las funciones de este orificio. Por último, los vómitos de materias negruzcas, comparadas con bastante fundamento al polvo de café molido ó al hollín disuelto en agua, son un signo precioso que da á conocer las ulceraciones carcinomatosas de esta entraña.

Entre las causas predisponentes del cáncer del estómago se cuenta el conjunto de caracteres conocidos con el nombre de temperamento bilioso; y casi nunca se manifiesta antes de los veinte y cinco años, siendo muy raro en los viejos, de modo que se muestra con mayor frecuencia en la edad adulta. Las personas cuyos padres han muerto de resultas de esta afección suelen estar predispuestas á ella, si han heredado en su constitución física las mismas condiciones que pueden ayudar al desarrollo funesto de la enfermedad: pero si acuden con tiempo, y evitan la influencia de las causas determinantes podrán libertarse de ella. Entre las causas que determinan el cáncer gástrico se deben tener presentes los abusos en el régimen alimenticio; y sobre todo la perniciosa costumbre de tomar licores alcohólicos por la mañana en ayunas. Este vicio tan frecuente en todos los países debe combatirse vigorosamente
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por los médicos, aconsejando que se abstengan de él para evitar sus malos resultados. Los golpes y contusiones en el epigástrico, y el comprimir de un modo prolongado esta región, son tambien causas determinantes á que debe atender un facultativo cuando examine su enfermo: hay varias profesiones ú oficios, y las pesadumbres ó disgustos continuados contribuyen á desarrollar esta enfermedad. Leroux asegura, que nunca se vió esta afeccion con mas frecuencia que durante los trastornos revolucionarios que agitaron la Francia á fines del siglo pasado, y especialmente en el régimen del terror.

En cuanto al método curativo de esta enfermedad puede decirse, que se han empleado todos los medicamentos enumerados en la primera parte de este ensayo, sin que hasta ahora se haya dado un caso en que verificada la enfermedad se haya podido curar radicalmente; pues así como es fácil prevenirla, así tambien es difícil, por no decir imposible, curarla, cuando se ha desarrollado: y para que no llegue á manifestarse, solo hay que evitar el exponerse á la accion de las causas que se han indicado mas arriba; y si se manifestasen algunos signos de irritacion gástrica, combatirlos con tenacidad hasta que no quede el menor vestigio de ella. Así lo aconseja el profesor Bouillaud, porque como ya lo ha dicho crée, y está persuadido, que el cáncer nace y crée bajo el influjo de una irritacion crónica del estómago; y de consiguiente, propina las sangrías locales, los emolientes interiores, y la mas escrupulosa severidad en el régimen. Sin embargo, hay otros autores que no piensan del mismo modo, y el doctor Bourgeois cita algunos casos (1) de cánceres del estómago y del piloro, en los cuales se notó que eran de diversa naturaleza, á pesar que los enfermos habian sentido una extrema irritacion en

(1) Archives générales de médecine, tom. 11, pág. 137, año de 1826.
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todo el aparato digestivo. Semejante opinion ha profesado el doctor Louis en varias memorias suyas sobre este punto (1); y dice que el cáncer gástrico no proviene de una inflamacion crónica de esta víscera, y que los signos de inflamacion (el reblandecimiento, rubicundez, y espesamiento de la membrana mucosa del estómago) solo se observan en la gran curvatura, y rara vez en la pequeña ó en el piloro; empezando ordinariamente la alteracion orgánica por el tejido celular que está debajo de la membrana mucosa. Si el cáncer ó el escirro del estómago estuviese en su período incipiente, no hay duda que las evacuaciones sanguíneas podrian producir buenos efectos; pero yo tengo mas confianza en un régimen severo, y en el uso de los sedativos y narcóticos, no tanto porque estoy convencido de que el cáncer interno participa de todos los caracteres del externo, si tambien, porque considero errónea la opinion que confunde el elemento canceroso con el inflamatorio, ó con el producto de la irritacion. Cuando la enfermedad está mas adelantada, es preciso confesarlo con dolor, no hay recursos en el arte, y el enfermo tiene que morir en medio de los dolores mas atroces.

La cirugía es la única que podria salvar al paciente, si por desgracia no fuese tambien estéril para esta triste afeccion. El profesor Recamier, trae en su obra el caso de haberse curado unos tumores escirrosos del estómago por medio de la compresion. Este medio deberia repetirse, y estoy seguro, que á lo menos lograrian aliviarse con él varios enfermos.

Los principales remedios que se han aconsejado para resolver y fundir los tumores escirrosos del estómago, son: el extracto de cicuta, las pildo-

(1) Journal hebdomadaire de médecine, tom. 8, pág. 295, año de 1830.
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REPERTORIO MÉDICO EXTRANJERO,

PERIODICO MENSUAL

de Medicina, Cirugía, Veterinaria, Farmacia,
QUÍMICA Y BOTÁNICA,

DEDICADO ESPECIALMENTE Á LOS CONOCIMIENTOS ÚTILES EN LA CIENCIA Y EL ARTE DE CURAR, CON ARREGLO Á LOS DESCUBRIMIENTOS MODERNOS,

POR

DON JOSÉ DE LLETOR CASTROVERDE,
Doctor en medicina de la facultad de Montpellier, Médico establecido en París con autorización del gobierno francés, individuo de la comisión de Salubridad pública de la misma capital, Maestro de Filosofía por la Universidad de Granada, y Académico de varias sociedades médicas.

TOMO TERCERO,
que comprende el tercer trimestre de 1832.

MADRID
EN LA IMPRENTA REAL
1835.
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ciadamente penetró en España, donde su abuso estará tal vez aumentando el número de víctimas que continuamente se sacrifican al error y á la preocupacion del médico. Dichoso yo si puedo fijar la atencion de los jóvenes sobre un punto de doctrina, que recayendo en una enfermedad tan comun, no por eso deja de ser de la mayor importancia.

Sinonimia de la gonorrea. Es menester convenir en que se ha abusado escandalosamente de la licencia de mudar los nombres de las enfermedades; y esto ha ocasionado una gran confusion en la nomenclatura de ellas. Vale mas conservar un nombre antiguo y conocido de todos, aunque sea algo impropio, que exponerse á llenar de oscuridad la ciencia con la introduccion de nuevas palabras. Los antiguos, y especialmente los griegos, llamaron gonorrea la enfermedad de que tratamos, por estar imbuidos de la falsa idea de que el moco que sale por la uretra ó la vagina es el semen corrompido. Esta denominacion llegó á hacerse popular, y tambien el error que dió lugar á ella, hasta que el doctor Swediaur, considerando como una simple mucosidad la materia del flujo gonorráico, se propuso denominar esta afeccion blenorragia, cuando es aguda, y blenorrea, cuando ha pasado al estado crónico. Casi todos los médicos hubieran adoptado esta denominacion, si el doctor Capuron no hubiera hecho ver que las membranas mucosas no secretan mucosidades sino en el estado de salud, y que cualquiera causa irritante que modifique su accion, alterando su textura debe influir necesariamente en el carácter y composicion del líquido que segregan. Los partidarios de la nueva doctrina, que no ven mas que irritacion é inflamacion por todas partes, y siempre de una misma naturaleza y condicion, han propuesto los nombres de uretritis, vaginitis, ba-
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como los accidentes resistiesen á la accion repetida de las afusiones á 18 y 19° de R., en el dia quince me decidí á emplear el almizcle según el método de Merteus. Este medio tiene la ventaja de que se pueden juzgar sus efectos en pocas horas; mas como no conseguí con él ningun alivio, me determiné á dejarle en la mañana siguiente. La poca sensibilidad del enfermo á las afusiones de 18 á 19° de R., y la continuacion de los accidentes en su gravedad me decidieron el dia diez y siete á permitir que el paroxismo tomase mas intensidad, y á aprovecharme de este momento para obrar con una temperatura mas fria que la que habia empleado hasta entonces, lo cual terminó inmediatamente los accidentes tifoideos. Con este motivo, no dejaré de notar en este lugar que el almizcle, en varias circunstancias, aunque no haya producido buenos efectos inmediatamente, al parecer ha preparado el buen éxito de los baños, que habian sido infructuosos antes de usarle.

Las afusiones se continuaron los dias diez y siete, diez y ocho y diez y nueve al mismo grado, esto es, á los 14° de R., con tal éxito que de ellas resultó una especie de convalescencia; pero como dejasen las últimas una impresion de debilidad, se suspendió la afusion de la tarde del dia veinte.

Una viva calentura se manifestó el dia veinte y uno, y provocó de mi parte un examen mas severo, con el cual descubrí en la parte interna del labio inferior y en la lengua la erupcion de astas miliares que empezaba á manifestarse. Entonces cambié las afusiones simples en baños templados, á los cuales añadí solamente las afusiones tibias en la cara. Los baños fueron cada vez calmando mas la fiebre, y la afeccion aftosa recorrió sus periodos sin complicacion: sin embargo, se declararon algunos vómitos y cámaras líquidas, de modo que el dia veinte y cinco hice que el enfermo empe-
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zara á tomar la leche de burra en corta cantidad. A proporcion que se iba estableciendo la convalecencia fui alejando el uso de los baños, y esforzaba el régimen, resistiendo en cuanto era posible á la impaciencia del enfermo, que se fatigaba á menudo por la locuacidad que es tan ordinaria en las convalecencias francas; no obstante, en el dia cuarenta y tres se volvió á manifestar un movimiento febril, el cual sirvió para dar al enfermo mas docilidad, y al médico la autoridad necesaria para llegar á la terminacion feliz de esta enfermedad.

El que quiera convencerse de la diferencia considerable que hubo entre la calentura del primer período y la del tercero, no tiene mas que reflexionar en la insuficiencia de las afusiones á 18 y 19° de R. para combatir ventajosamente los accidentes nerviosos que existian entonces, los cuales cedieron con facilidad á unas afusiones mas frias, que no pudo soportarlas tan bien el enfermo, desde el momento en que se venció totalmente el estado nervioso tifoideo. El buen éxito de los baños tibios, sin que volviesen los accidentes nerviosos en el período de las aftas, no es una prueba menos convincente de la mudanza feliz que se observó en el enfermo hácia esta época.
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RESÚMEN
DE LOS TRABAJOS
DEL INSTITUTO DE FRANCIA,
Y
de la Academia de Medicina de Paris.

INSTITUTO DE FRANCIA.
(Segundo trimestre del año de 1832.)
MEDICINA PRÁCTICA.

Cólera-morbo. El doctor Fabre Palaprat escribió al Instituto recordando á esta corporación una memoria que había enviado algun tiempo hacía sobre la aplicación de la galvano-puncion á la cura del cólera-morbo; y que el doctor Baylli acababa de emplearla en ocho enfermos del hospital general, de los cuales cinco estaban ya en via de convalescencia.

Esta sociedad científica recibió otras muchas cartas relativas al cólera-morbo, y entre ellas se notaron la del doctor Coster, que considera la sangre degenerada en esta enfermedad, y por lo mismo aconseja que se la vivifique con la inspiración del gas oxígeno; la del doctor Martin Saint-Ange, el cual propone para evitar la asfixia, á que al parecer sucumben los epidemiados, que se les