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menudo tal sensibilidad que no se las puede tocar, y con el menor motivo se hinchan de una manera extraordinaria.

Este accidente, que se llama orquitis, ó inflamacion del testículo, es uno de los mas frecuentes en la gonorrea. Antiguamente, y aun no hace mucho tiempo que se conocia esta afeccion con el nombre de hernia humorai, porque hasta cierto punto simula una hernia, ó porque se creia que era procedente del humor gonorráico vertido en los testículos. Obsérvese mas á menudo á derecha que á izquierda; en algunos casos raros pasa la inflamacion de un testículo á otro; y en otros todavía mas raros se declara simultáneamente en ambos. Las causas principales que pueden provocar esta complicacion, son: el uso de un vendaje suspensorio mal hecho, demasiado apretado ó muy estrecho; el llevar un braguero que apriete el cordon espermático; la equitacion ó los vaivenes de un coche mal suspendido, los ejercicios violentos, como el baile, la esgrima, una marcha forzada ó un golpe dado en los testículos; la compresion de estos órganos cuando se tienen las piernas cruzadas, ó la tirantez que se siente en ellos cuando se les deja libremente colgando; los baños fríos locales ó generales; el exponer el miembro viril á una temperatura húmeda y fria, ó á una corriente de aire; las inyecciones irritantes en la uretra y los purgantes drásticos, el abuso de los placeres de la venus, y los esfuerzos de la tos ó del vómito; y finalmente, los que se hacen para conservar el equilibrio del cuerpo al tiempo de escurrirse los pies, ó para empujar un cuerpo resistente, ó mudar de sitio otro pesado. Todas estas causas obran suprimiendo repentinamente la inflamacion gonorráica antes que haya recorrido sus periodos, ó irritando el mismo testículo; pero mudando siempre el grado de irritacion respecti-
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fin de esta especie de nomenclatura se ha puesto el estado particular en que se presenta el sistema nervioso, trastornado tan profunda y extraordinariamente, que los accidentes que sobrevienen no tienen un carácter fijo que los distinga. Así que no es una simple conmoción del cerebro, ni una estimulación de este órgano capaz de elevar su reacción hasta los aparatos de la vida de relación y los de la vida orgánica; tampoco es una simple calentura nerviosa, ni un letargo, ni el estado de estupor; sino que más bien es una mezcla particular de algunos síntomas pertenecientes á cada una de estas afecciones, las cuales confunden unas veces al parecer sus fenómenos propios, y otras se suceden unos á otros de un modo tan variable y tan raro que llegan á ser incomprensibles. En la observación que acabamos de referir se ve un ejemplo de este trastorno íntimo y profundo en las funciones nerviosas, y de los eminentes servicios que puede hacer el agua fresca en semejantes ocasiones. Los pormenores de este caso suministran una prueba de lo que se ha dicho antes, que los aparatos de la vida orgánica tienen á veces en ciertas personas mayor aptitud á quedar- se modificados por el influjo de una perturbación del sistema nervioso de la vida de relación que los órganos que pertenecen con más especialidad á esta misma vida. Así pues en esta señora todos los sentidos ejercían sus funciones con una regularidad satisfactoria, y el estómago continuaba todavía contrayéndose violentamente al simple contacto de la menor cantidad de líquido. La tenacidad de este accidente que persistía cuando ya habían desaparecido todos los demás síntomas determinó á combatirle con otros medios que los baños frescos; por lo cual se echó mano sucesivamente de las ventosas secas en el epigástrico, y en la parte correspondiente del espinazo, á las fricciones
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alcansforadas en todo lo largo del esófago, á las de tintura de quina en el abdomen, al asafétida y la valeriana en lavativas, á los extractos de belladona y de estramonio aplicados, según el método endémico, en el cuello, enfrente del nervio neumogastrico &c.; pero todos estos remedios fueron inútiles como los que se emplearon en el primer período. Verdaderamente esta señora presentaba un espectáculo triste al verla privada de toda especie de alimento desde cerca de un mes, y á pique de morir por no poder soportar la más ligera sustancia: afortunadamente los espasmos y los demás accidentes cedieron á los baños y afusiones.

6º Finalmente, serán muy oportunos los baños y las afusiones en todos los casos de nevrosis de cualesquiera aparatos que reciban sus nervios del sistema ganglionario: como, por ejemplo, las de los pulmones, por el funesto influjo que pueden tener en la hematosis; las del corazón, origen tan frecuente de palpitaciones tenaces; las del tubo digestivo, que pueden causar la hipocondría por la reacción que ejercen sobre el cerebro, y las del aparato genital de la mujer, que se conocen con el nombre de afección histérica; pero tégase presente que estas nevrosis de los nervios ganglionarios no ceden tan pronto al uso exterior del agua, como las que se hallan en los del sistema cerebroespinal; y en prueba de ello citaremos algunos ejemplos.

Un hombre de edad de cincuenta años, irascible y bilioso, estaba lleno de ambición porque quería adelantar en su carrera (era empleado), y había tres años que se estaba quejando de calor fatigoso en el estómago y en todo lo largo del canal intestinal. Conocíose que no tenía ninguna inflamación en las entrañas por la regularidad del pulso, el buen estado de la lengua, el estreñimiento habitual, la flexibilidad del vientre, y por
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último la cesacion y el anuncio repentino de aquella sensacion desagradable que le atormentaba de un modo tan tenaz. Esta serie de síntomas indicaba una modificacion nerviosa de la porcion del gran simpático que se distribuye á las vísceras; y en consecuencia de este pensamiento se dirigió la cura, haciéndole que por espacio de siete semanas tomase baños y afusiones diariamente, volviendo á su provincia al cabo de este tiempo enteramente libre de la nevrosis que le hizo venir á Paris; y es digno de advertirse, que habiendo declarado el enfermo que su mal intestinal aumentaba con el calor de la cama, se le aconsejo que se quitase el vestido interior de franela, que durmiese en un colchon de crines, y que no se abrigase mucho.

Un jóven de edad de veinte y dos años, sanguíneo y muy sensible á las contradicciones mas insignificantes, tenia todos los atributos de la salud mas floreciente y vigorosa, hacia como unos cuatro años que padecia accesos nerviosos todos los meses, presentando los síntomas siguientes: al principio fastidio, disgusto moral, ideas tristes sin motivo, muchas ganas de llorar sin poder hacerlo, signos de irascibilidad excesiva y de grande obstinacion; despues movimientos peristálticos en los intestinos y borborismos, constriccion en la garganta y accesos violentos de opresion; aberracion de la inteligencia, quejidos lastimosos, disnea creciente y movimientos impetuosos que cesan cuando acaba el acceso á las tres ó cuatro horas. Se le aconsejó al enfermo que tomara todos los meses, algunos dias antes de la época presumida del acceso, ocho ó diez baños de á 24°, y que se hiciesen afusiones frescas en la cabeza con agua mas fresca. A los ocho meses de este metodo quedó completamente bueno.

Una señora de edad de treinta y seis años, gracil, irritable, muy nerviosa y mal menstruada
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habitualmente, padecía de accesos histericos que se renovaban casi todas las semanas. Poco á poco se le había ido quitando el apetito, las fuerzas se debilitaban, y las digestiones eran mas difíciles, á punto, que en los últimos tiempos le costaba trabajo á la enferma el poder soportar algunas cucharadas de crema de arroz, de agua con azúcar, ó de la infusión de goma arábiga. Todos estos accidentes se acompañaban en la misma época con desmayos frecuentes y una disposición singular á los vómitos; hasta entonces la estuvieron curando con las emisiones sanguíneas locales, como si estuviese afectada de una gastritis crónica. Inmediatamente se le mandó que tomase baños con afusiones á 24°; que comiese carne asada fiambre, y que el caldo lo tomase también frío, y por último que hiciera un ejercicio moderado. Continuó con perseverancia con estos medios sencillos, y tuvieron tan buen resultado, que los vómitos cesaron sucesivamente, el estómago hacia bien sus digestiones, y los paroxismos nerviosos se disiparon.

Aunque el sistema nervioso ganglionario no se fatiga tanto como el cerebro-espinal, es decir, no está tan expuesto á sensaciones dolorosas á consecuencia del ejercicio inmoderado de las funciones que le pertenecen; sin embargo, hay casos en que sin ninguna inflamación, sin lesión orgánica, en una palabra, sin alteración visible en su estructura, se exaltan sus propiedades vitales hasta el punto de trastornar todos los órganos que reciben sus nervios de la porción modificada de este sistema. Pero este género de estimulación que no proviene de una flema sí ni de ninguna afección orgánica del aparato ganglionario, se deberá llamar por esta doble razón nevrosis; y esta estimulación se puede remediar como las del sistema nervioso de la vida de relación, por medio del método refrigerante, con lo cual se disipan unos
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accidentes que no se habían podido dominar antes con otros remedios.

Debemos observar, no obstante, que esta especie de modificación en casi todos los casos, es incomparablemente más refractaria en los nervios de los ganglios que en los del encéfalo; sin que sea muy de notar semejante diferencia, pues se advierte efectivamente que por lo general es tanto más difícil restablecer una función alterada, cuanto más dificultad hubo en perturbarla; y como las operaciones á que presiden los nervios ganglionarios se hallan en este caso se alteran más difícilmente, á lo menos de un modo íntimo y profundo, que las que proceden de los nervios cerebrales; y de consiguiente no quedan tan aptas como estas para volver á entrar en su estado fisiológico. Pongamos algunos ejemplos: todos saben, con arreglo á las indagaciones recientes de los más hábiles fisiólogos, que el gran simpático tiene bajo su dependencia entre otras funciones, todos los géneros de absorciones, como las gaseosas en los pulmones, las líquidas en las membranas mucosas de las vísceras, en los espacios celulares, en las bolsas serosas y sinoviales, y las sólidas en los parenquimatos; que además preside á todas las secrecciones, como las sólidas en los parenquimatos, las líquidas en la superficie de la piel y de las membranas mucosas, las sinoviales, y todas las glándulas secretoras, y las gaseosas en la superficie de la mucosa pulmonal, sin hablar de su acción en la circulación capilar. Ahora bien, consideremos con cuanta tenacidad resisten á los métodos mejor combinados todas estas afecciones, como las atrofias, las hipertrófias, las alteraciones orgánicas, las hidropesías celulares, sinoviales y serosas, y todas las demás especies de vicios en la hematosis &c.: por el contrario, veamos con cuánta rapidez y facilidad ceden á nuestras combinaciones médicas, las per-
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turbaciones de la vista, del oído, del tacto, de la contractilidad muscular &c., y todas las funciones que dependen inmediatamente de los nervios del cerebro. Mucho habría que decir sobre este punto; pero baste lo expuesto para probar que las nevrosis del gran simpático se modifican menos con las afusiones y los baños que las del sistema nervioso de la vida animal.

Júntase con esta primera diferencia la de que en el sistema nervioso de la vida de relación, todo depende del encéfalo, como centro; y al contrario, en el sistema nervioso de la vida orgánica no hay un órgano único que domine todo el conjunto, pues cada nervio depende de su ganglio, sin tener ninguna dependencia con los ganglios inmediatos; y la disección nos muestra todos los días frecuentes interrupciones en la comunicación de los órganos ganglionarios por falta de cordones que vayan de uno á otro, y con todo, las funciones no dejan de ejecutarse por eso con la misma regularidad durante la vida. De aquí se infiere que las perturbaciones de las funciones sensoriales y locomotoras, que son consecutivas á las de las funciones cerebrales no tienen otras análogas en las funciones que son puramente orgánicas; pues hay casos en que el mal del cerebro puede repetirse en todos los aparatos de la vida animal; al paso que el mal de un ganglio solo puede alcanzar al aparato á donde envía sus ramificaciones nerviosas. Esta prevision admirable de la naturaleza se explica por la importancia de las funciones de la vida orgánica, y por los inmensos inconvenientes que habría en que hubiese entre ellas unas conexiones sobrado íntimas; y aun, hay mas, en la nevrosis de una porción del gran simpático tiene el mal mas tendencia á trasmitirse á los ramos de comunicación que envía la médula espinal, y de consiguiente á invadir el dominio de los nervios
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de la vida de relación que á propagarse á las partes inmediatas de los nervios de la vida orgánica, lo prueban algunos actos fisiológicos y hechos patológicos.

En muchos de los casos que se han referido la perturbación de los otros órganos ha sido consecutiva á la del cerebro; pero se puede asegurar hasta cierto punto que los baños frescos y las afusiones frías hubieran tenido el mismo efecto aunque el trastorno de igual naturaleza se hubiese presentado de un modo primitivo.

Todas estas modificaciones nerviosas pueden sobrevenir además espontáneamente; ó ser un resultado del exceso de las funciones de parte del órgano que las ejecuta; si fueren espontáneas resistirán mas tiempo; y si accidentales resistirán más fácilmente. En cuanto hemos dicho no se ha querido hablar de los efectos de una lesión orgánica, ni de los de una inflamación; porque en el primer caso el agua no habría hecho mas que paliar los accidentes nerviosos de un modo pasajero; y en el caso de una flegmásia, el método refrigerante habría activado su marcha lejos de retardarla. Efectivamente, una niña de edad de doce años experimentó, sin causa conocida, un malestar general acompañado de fiebre, amargor en la boca, una costra blanca y mucosa en la lengua, ánseas de vomitar, inapetencia, extreñimiento sin dolor de entrañas, y una viva cefalalgia supraorbitaria. Al día siguiente vomitó la enferma copiosa bilis mezclada con flemas por haberle dado nueve granos de ipecacuana en tres dosis. Tuvo en este mismo día un alivio manifiesto, cayó la fiebre, y empezó la convalecencia que duró tres días: al cabo de ellos se le declaró un violento dolor de cabeza con ensueños y semidelirio; las pupilas se dilataron; los cinco sentidos se le quedaron entorpecidos; se le volvió á manifestar la calentura, y en
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pocas horas estuvo mas mala que nunca. Se le aplicaron doce sanguijuelas detrás de las orejas sin que por ellas disminuyeran los accidentes, aunque igualmente se le pusieron sinapismos en los miembros inferiores. Tres días se le dieron baños á 25° con afusiones, y en el último murió. En la autopsia que se hizo de su cadáver se halló una vasta inflamación de toda la porción de la membrana aracnoidea que recubre la región superior de los hemisferios cerebrales; cinco ó seis abcesos pequeños debajo de la aracnoide; y un reblandecimiento con inyección en el septo lúcido y en la bóveda de tres pilares.

La clasificación que se ha hecho relativamente á los casos en que puede ser útil el método refrigerante, no es la única que pueda formarse como veremos más adelante, pues hay otras muchas afecciones que pueden modificarse ventajosamente con la misma curación, y entre otras pueden citarse las observaciones siguientes:

Una señora de sesenta y seis años de edad, flaca, nerviosa e irascible, y afecta muchos años hacia de una debilidad paralítica de todo el lado derecho del cuerpo, sintió sin causa conocida un ligero mal estar al que se asociaron en dos ó tres días los fenómenos que voy á describir: incremento notable de la temperatura orgánica; pulso frecuente, amplio y vigoroso; pesadez de cabeza y dolor cefálico poco intenso; ensueños permanentes que cesaban al dirigir la palabra á la enferma de modo que se la fijara la atención; todos los sentidos estaban intactos; no se manifestó ningún síntoma en el aparato respiratorio ni en los órganos secretores, excepto el de la orina, que era escasa; y finalmente, los órganos digestivos se hallaban en buen estado. El profesor Recamier mandó que al intante se le hiciese una sangría de ocho onzas; mas como al cabo de cuatro horas ha-
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llase una mejoría sensible en el estado febril, y viese la sangre rica y costrosa, mandó repetir la sangría, sin permitir tomar á la enferma mas que agua pura durante toda la noche. A las seis de la mañana del dia siguiente volvió á verla este profesor, y notó que había desaparecido el incremento de la vida orgánica; y que el pulso, que la víspera estaba fuerte y frecuente, se había vuelto flojo y moderado, en una palabra, que se había disipado la fiebre. Pero lo que tal vez sorprenderá es que al mismo tiempo que se disipaba la calentura para no volver, á beneficio de las emisiones sanguíneas, no solo no se modificaban los accidentes nerviosos, sino que se hacian mas intensos. Así que, examinada la enferma con atencion, se notó que tenia mas delirio, que no salia de él tan facilmente como antes, que tenia una grande irascibilidad y los órganos de los sentidos con una sensibilidad exagerada. Quince ó veinte dias se mantuvo en este estado sin ningun síntoma de calentura, y en todo este tiempo se la hicieron tomar dos baños diarios con afusiones, al cabo de los cuales empezó á marchar á la convalecencia y la salud.

Un estudiante de medicina, de edad de veinte y cinco años, linfático y sanguíneo, de grande estatura, y de un caracter muy alegre, estaba sujeto á una afeccion hemorroidal considerable con diarrea copiosa, cuyas evacuaciones se suprimieron repentinamente; y desde entonces quedó triste, taciturno y muy propenso á la cólera. Pasó algunos dias en este estado, y al cabo de ellos le entró calentura con cefalalgia, y ligeros espasmos en los músculos de la cara, con mucha propension al letargo, la cual alternaba con una especie de semidelirio que se le disipaba al dirigirle cualquiera pregunta que le llamase la atencion. Todas las funciones de los sentidos y de
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los demas órganos se hallaban en el estado natural, y se le mandó que tomase un baño á 25° con afusiones á 23°, y que estuviese en él veinte minutos. Luego que entró en la cama se quedó algo tranquilo, pero á poco le cargó la fiebre con una agitacion mayor que antes: al dia siguiente le sucedió lo mismo despues del baño; pero al tercero se le hizo tomar un baño de media hora á 23° con afusiones á 19°, y con este se le notó mejoría, la que duró en el siguiente baño que le hizo entrar en convalecencia, la cual fue sumamente rápida.

Antes de entrar en los pormenores del modo de administrar los baños y las afusiones, de las precauciones que se han de tomar, y de los accidentes que se han de temer, vamos á echar una ojeada sobre las afecciones en que se ha usado este método refrigerante por los médicos alemanes.

El doctor Reuss expone en la segunda parte de su memoria los hechos que se le presentaron, y las indagaciones que hizo, ó sean sus experimentos con el método refrigerante. Primeramente habla del uso general del agua fría en fomentos contra las inflamaciones del cerebro y de los ojos, las inflamaciones traumáticas, las contusiones, las lujaciones y las fracturas; pero como nada de esto es nuevo y se halla confirmado con la experiencia de los prácticos de todos los países, me abstendré de repetirlo.

Peritonitis. El autor empleó los fomentos con hielo en el vientre en un caso de peritonitis muy aguda á consecuencia de una hérnia. A estos fomentos añadió lociones en toda la superficie del cuerpo, primeramente con agua que apenas estaba tibia, y luego con agua fría: el resultado de esta curacion fue brillante, pues al cabo de unos dias cesó la enfermedad enteramente, sin haber usado mas remedio auxiliar que unas cortas dosis de cualquiera sal purgante.
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va de estos dos órganos, de modo que la del testículo sea bastante fuerte para hacer que cese en todo ó en parte la de la membrana mucosa de la uretra, de este modo se explica el por qué no se declara casi nunca la orquitis sino en el último período de la inflamación de la uretra, y cuando ya se cree el enfermo enteramente curado. Esta complicación se manifiesta por una sensibilidad oscura, y una ligera hinchazón del epidídimo, especialmente en su parte inferior hacia el punto donde se reúne con el testículo, notándose allí una dureza un poco desigual: la glándula testicular no tarda mucho tiempo en infartarse, y en formar un tumor blandujo y uniforme que al punto se endurece, y en poco tiempo adquiere un volumen considerable, á menudo enorme, como el triplo, el cuádruplo, y algunas veces el décuple del que ordinariamente tiene. El escroto está en unas ocasiones rojo é inflamado, y en otras no participa de la enfermedad: el paciente sufre grandes dolores, que son de una naturaleza particular, con pesadez en las espaldas, los lomos y el abdomen, con una inquietud general y tirantez en el cordón de los vasos espermáticos, que se pone sensible y suele hincharse algunas veces hasta tal punto que se halla comprimido y casi estrangulado por el anillo inguinal. Entonces se enciende una calentura mas ó menos intensa, el pulso se acelera poniéndose fuerte y duro, la piel seca y urente, la lengua sucia: se declaran la sed, las náuseas y los vómitos, y las orinas son claras, encendidas y poco abundantes: en general, si la gonorrea subsistía aun, se detiene ó disminuye mucho; y la enfermedad dura ocho, doce ó quince días, en cuyo tiempo el tumor empieza á ablandarse; pero sin percibirse en él ninguna fluctuación.

Una de las complicaciones mas frecuentes de
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Glositis. Llamaron al doctor Reuss para que viese á una señora que tenía una inflamación en la lengua y en las amígdalas, pero tan intensa, que no podía articular las palabras, ni tragar: aconsejó á la enferma que tuviese siempre agua fría en la boca, y que la fuese echando á medida que se calentara. Hízolo así, y quedó curada en pocos días, aunque el autor añadió á este medio refrigerante las fricciones mercuriales en el cuello, y algunas sanguijuelas.

Otitis. Un niño de pecho tuvo una inflamación del oído tan intensa, que se le extendió hasta el cuello; díjole á la madre que le pusiese paños de agua fría en aquella región, y en el mismo día cesó la inflamación y al tercero quedó completamente bueno.

Angina. En el año de 1820 tuvo este médico ocasión de ver muchas anginas, las cuales venían la mayor parte acompañadas de otitis; y observó que todos los enfermos que se curaron con el método refrigerante lo estuvieron más pronto y mejor que los que se curaron por los métodos ordinarios.

Inflamacion sifilitica. Un compañero del doctor Reus empleó este método al principio de un bubón venéreo, cuya inflamación se detuvo poniéndole encima hielo, inmediatamente después de un baño tibio. Otro médico aleman había publicado ya en el año de 1820, que él se servía de este método en las inflamaciones sifilíticas recientes, y que le empleaba también en la gangrena ó podredumbre.

Panadizo. En el primer período de este mal se mete el dedo en nieve, hielo, ó agua fría hasta que disminuye sensiblemente la temperatura del dedo; y renovando muchas veces al día esta medicación, se consigue detener el curso de la inflamación con mucha rapidez.