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ha sido siempre, ni con mucho, regular ni bien marcada; pues muy á menudo ha sido menester combatir como tránsito de uno á otro, lo que no eran sino alternativas reiteradas de frío y de calor que se sucedían irregularmente unas á otras. Había algunas partes, como las que están cerca de los centros, que se recalentaban, al paso que otras quedaban frías, como los pies, las manos, los dedos y la nariz; y entonces sentía el enfermo en ellas un hormigueo, ó una especie de adormecimiento que por lo menos era incómodo.

El período estuoso, lo mismo que el álgido, no duran de una manera fija, y algunas veces se le ha visto terminar en la muerte al cabo de pocas horas, y otras se ha prolongado hasta tres días, y entonces el resultado era variable: finalmente, se le ha visto á menudo empezar la enfermedad del cólera, sin que apareciese el período álgido.

No se han podido encontrar ninguna correlación ni dependencia entre el período álgido y el estuoso; y se observó, que no solo el primero no llamaba inevitablemente al segundo, ni que el segundo hacia suponer que existiese ya el primero, pues se vieron recíprocamente uno sin otro, sino que tampoco había entre ambos ninguna relación ni en la intensidad ni en la duración: y lo que es mas, el período de reacción se mostró especialmente completo, sostenido y regular en los casos en que el período de concentración había sido corto y débil.

El período estuoso marchó bajo muchas formas:
En ciertos casos se estableció por grados, y fue moderado, aunque suficiente. El pulso iba adquiriendo sucesivamente fuerza, y conservando su regularidad llegaba á ochenta ó noventa pulsaciones por minuto. Las facciones volvían á su estado natural, aunque un poco más anima-
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das; pero sin tener los caracteres del semblante vultuoso; luego sobrevenía un mador suave, y sucesivamente una traspiración fuerte, y sudores copiosos líquidos y vaporosos. A las veinte y cuatro ó las cuarenta y ocho horas de este estado, no era raro el ver que se formaban diversas erupciones, algunas veces miliares, juntas con sudores halituosos abundantes, y en este caso entraban los enfermos muchas veces en convalecencia.

Otras veces era insuficiente el período de reacción; marchaba con lentitud y con irregularidad, y aun mostraba síntomas atáxicos mas ó menos graves. Entonces era cuando alternaba particularmente el frío con el calor; apenas se debilitaba la cianosis; la piel estaba húmeda, pastosa, fresca y viscosa; y había movimientos frecuentes y considerables que llegaban hasta las convulsiones. El pulso irregular, contraído y vivo latía hasta ciento y veinte ó ciento y cuarenta veces por minuto; la respiración era frecuente y precipitada; el aliento del enfermo se calentaba con dificultad; la lengua se ponía árida, roja, morena, especialmente en su parte media y longitudinal, y se quedaba la punta redonda. En los dientes, las encías y los labios se percibía un principio de fuliginosidad. La orina se suprimía; la diarrea aumentaba; y la ansiedad epigástrica tomaba otro carácter distinto del del período álgido, pues era más aguda, y el enfermo la soportaba con más impaciencia. El hipogastrio, aunque flojo, estaba retraído, hundido y blandujo. La postración de las fuerzas aumentaba, y se volvía á mostrar el colapso; el enfermo caía en un estado comatoso prolongado y considerable, y entonces fue cuando se notaron especialmente signos de delirio.

En fin, este período de reacción ha sido algunas veces prolongado, violento y exagerado; y en estos casos presentaba los caracteres de un estado
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inflamatorio mas ó menos considerable. El pulso se volvia duro, fuerte y frecuente; la piel, muy caliente, unas veces estaba cubierta de sudores copiosos, y otras conservaba una aridez extrema, general ó parcial. Los enfermos tenian un zumbido considerable en los oidos; la cara vultuosa, y la vista animada; los ojos estaban muy inyectados, y á veces se llenaban de lágrimas. La respiracion era elevada, frecuente y fuerte, y daba veinte y dos, veinte y ocho y hasta treinta y seis inspiraciones por minuto; se declaraba una verdadera cardialgia; un calor considerable en toda la region abdominal; una cefalalgia obtusa, gravativa, y casi siempre supraorbitaria; insomnio, agitacion y delirio. Esta modificacion de la reaccion dió lugar á que se notasen congestiones cerebrales, gastro-enteritis, y aun verdaderas pulmonias, y no saltaron ejemplos de encontrar en un mismo enfermo, durante la reaccion, muchas de las formas que hemos indicado en este periodo: asi pues, la reaccion ha sido en una misma persona unas veces endeble, y otras violenta; unas regular, y otras irregular.

Convalecencia. Se ha visto en muy pocos casos, despues de un ataque formidable de cólera-morbo, en que el enfermo haya pasado felizmente por los periodos de la concentracion y de la reaccion, que la convalecencia se establecia inmediatamente, y que el enfermo se curaba por completo con mucha prontitud; pero esto no sucedia siempre, y asi faltan palabras para expresar la languidez, las dificultades y los accidentes que experimentaban generalmente los convalecientes; habiéndose notado este fenómeno no solo despues de los casos graves del cólera, sino tambien á consecuencia de los ataques ligeros de esta enfermedad. Las convalecencias no fueron tan lentas, cuando la afecion fue frúnicamente inflamatoria; á
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menos que no se empleasen con demasia las emisiones sanguíneas en los enfermos.

Cuando se manifiesta la convalecencia, no hay duda que ya han desaparecido todos los accidentes graves del período álgido, y del estuoso; y que ya han pasado los vómitos, la diarrea, las angustias del epigastrio, la cianosis, y la voz característica del cólera: sin embargo, todavía queda una debilidad general que no se halla al fin de ninguna otra enfermedad. El semblante está pálido, enflaquecido, contraído y prolongado; los ojos están empañados, húmedos y lánguidos; el párpado inferior conserva un poco de la lividez particular de la enfermedad; la lengua, que está blanca, gruesa y blanda, tiene también á menudo un poco de rubicundez en sus bordes; la boca está pastosa, y el gusto viciado. Algunos enfermos sienten una necesidad imperiosa de comer; y el menor alimento les causa fatiga, y aun dolores en la boca del estómago. Los excesos en la comida renuevan la cardíalgia, y aun despiertan los dolores abdominales. El enfermo echa flatos frecuentemente por arriba y por abajo: el sueño es difícil, ligero, y á menudo interrumpido con ensueños fatigosos. La convalecencia muestra sin cesar un estado indehible de languidez y de abatimiento, y los músculos, el cerebro el corazón, y canal digestivo descubren especialmente esta pérdida profunda de las fuerzas. En semejante estado, la falta mas ligera de régimen, la fatiga física mas pequeña, el exponerse al frío y á la humedad, las débiles contenciones de espíritu, los afectos tristes del ánimo, bastan para producir una recaída; y entonces están los enfermos en una situación mas peligrosa y funesta que en ninguno de los periodos de la enfermedad primitiva. Vese pues en efecto que se desarrollan repentinamente y de un modo tumultuoso la mayor parte de los acciden-
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tes graves del cólera-morbo; que los síntomas se agolpan, los accidentes se multiplican, los periodos se confunden, y lo mas comun es que muera el enfermo á pesar de todos los socorros del arte. A fines de Abril y al principio de la tercera semana de la epidemia fue cuando sucedieron muchas de estas fatales recaídas. Estas hicieron á su vez que se advirtiesen á menudo diversas mutaciones de enfermedades, con cuyo motivo se notaron:

1.º Gastro-enteritis;
2.º Meningitis;
3.º Estados tifoideos agudos ó crónicos;
4.º Perineumonias; y
5.º Calenturas intermitentes; no habiendo contribuido poco al desarrollo de estas diversas afecciones la época del año, y la naturaleza de la estacion.

Al que la enfermedad invadiese por primera vez no se libertaba por eso de un segundo ataque; pues en el curso de la epidemia se notaron muchos hechos de recaídas bien auténticos, y aun según parece, el haber sido acometido una vez por el agente epidémico expone mucho más á las reincidentias en la misma enfermedad.

Anatomía patológica. Se han hecho muchas aberturas de cadáveres, especialmente en los hospitales; y los observadores que se han ocupado en esta clase de indagaciones han señalado lesiones de diversa intensidad: con todo, algunos de ellos han citado un corto número de hechos, en los cuales no se encontró ningun vestigio de lesión aparente; y esto sucedió especialmente en los primeros días de la epidemia, y cuando morían los enfermos rápidamente, en tres, cinco y seis horas. Generalmente hablando, la extension y la intensidad de las lesiones anatómicas variaron tanto como la duracion y las formas de la enfermedad
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En lo exterior, los cadáveres de los epidemias dos eran sobre todo notables por el color violáceo que presentaban, por el relieve de los músculos que se dibujaban fuertemente al través de los tegumentos comunes, por una demacración considerable de la cara y de las manos, y porque tenían los dedos muy contraídos.

Las lesiones internas más constantes se hallaban en la cavidad abdominal, y especialmente en los diversos puntos de todo el tubo digestivo.

La faringe estaba casi siempre en el estado normal; y solo presentó una gran sequedad en algunos de los enfermos que murieron con síntomas de gastritis.

El esófago, que á menudo estaba plano, se encontró varias veces un poco encarnado, y como sembrado de criptas mucosas más ó menos desen- vueltas.

El estómago no presentó en ciertos casos ninguna alteración sensible; pero en otros muchos se hallaron en él diversas lesiones; pues unas veces estaba dilatado, y otras contraído, conservando además cantidades variables de la materia que salía por el vómito. En los mas casos estaba rojo á pedazos ó en toda su superficie; y con reblaneci- miento de sus túnicas, ó sin él. En los intestinos se halló por punto general, pero especialmente en las personas que murieron con rapidez, el líquido blanquecino; turbio y amadejado, que se halla tan universalmente descrito; y en muchos casos tenía un color como hez de vino. También se halló muy á menudo en los intestinos una cos- tra de materia cremosa que cubría la superficie interna de los mismos; y este hecho de anatomía patológica no solo es digno de notarse porque es el mas constante, sino además porque él y la re- tracción de la vejiga no se han observado hasta ahora mas que en los epidemias del cólera-mór-
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la primera y segunda dentición provoca algunas veces la gonorrea en los niños, en los cuales suele tambien observarse cuando padecen afecciones verminosas, y especialmente si tienen ascárides vesiculares. Los hombres que padecen afecciones hemorroidales están expuestos á la gonorrea, como lo observaron Brendel y Oeftendinger, y lo mismo se notó en las mugeres de ciertas partes de Alemania; donde tuvo gran reputacion el método de Kampf para curar las enfermedades del bajo vientre por medio de clísteres. La flegmasia crónica de la vejiga, y la que producen los cálculos de esta cavidad, y los que se crian en los uréteres, los riñones y la uretra pueden ocasionar tambien el flujo de que tratamos. Hay varios autores que citan entre las causas de esta afeccion, el abuso de las infusiones de té; de los espárragos, de trementina; de especias; de las cantáridas y de la cerveza nueva; pero yo creo que hay exageracion en estos supuestos, pues se ha notado que en Alemania y otros países del norte, donde es muy comun la cerveza; no ha producido semejante efecto en los extranjeros que no estaban acostumbrados á ella. La gonorrea epidémica descrita por algunos médicos la niegan hoy otros, fundándose en que no es tan comun esta causa, aunque su razon principal es la de no querer admitir mas causa que la de la irritación orgánica; pero Stoll reconoció que el estado atmosférico y el caracter de la constitucion reinante podian influir en la manifestacion y comunicacion de los síntomas venéreos, y en el hospital especial que hay en Paris destinado á esta clase de enfermedades, ha notado Cullerier que las gonorreas son mucho mas frecuentes en la primavera y el otoño que en las otras estaciones del año. Morgagni, Gonlard, Bass y otros las observaron en épocas en que habian reinado muy fuertes calores, seguidos de una tem-
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bo. La membrana mucosa intestinal presentó varias alteraciones en cuanto á la naturaleza, la intensidad y el sitio que ocupaban las lesiones: las mas veces se observó en este canal una rubicundez mas ó menos manifiesta, una inyeccion arborescente, acabellada ó punteada, y en otras ocasiones una verdadera infiltracion sanguinea. En muchos casos se halló una especie de erupcion granulosa mas ó menos abundante, y un desarrollo manifiesto de las glándulas de Brumer y de Peyer. Estas alteraciones que al principio eran muy visibles en las primeras circunvoluciones del intestino yeyuno, se iban debilitando mas abajo, hasta que volvian á tomar despues una intensidad creciente, á proporcion que se acercaban mas á la extremidad del intestino grueso.

La vejiga de la orina se encontró siempre contraída, recogida detras del pubis, y vacia ó casi vacia de líquido. Esta proposicion apenas admite algunas excepciones, y las mas veces contenía tambien este órgano una corta cantidad de materia cremosa, blanquecina y análoga á la de los intestinos.

Esta materia se encontró asimismo en los uréteres y en las pelvis de los riñones, y aun se pudo exprimir, estrujando el tejido propio de estos órganos.

Las demas observaciones de anatomía patológica que merecen notarse son las siguientes:

La inyeccion de las meninges y de la pulpa cerebral, especialmente en las personas que presentaron síntomas tifoideos, cantidades variables de serosidad clara y viscosa en la cavidad de la aracnoide, en las mallas de la pia-mater, y en los ventrículos cerebrales;

Los pulmones eran notables por la poca sangre que contenian, su levedad y su blancura: rara vez se ha visto despues de otras enfermedades,
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que los pulmones tengan una apariencia tan sana;

El corazon y los vasos grandes estaban hendidos de una sangre negra, medio coagulada, bastante análoga al almivar de grosellas, mucho mas subida de color que la sangre de otros cadáveres, y contenía evidentemente menos serosidad;

Las membranas serosas en general, y en particular la pleura y el pericardio estaban sumamente secas;

Todos los órganos, menos el hígado y los pulmones, estaban mas ó menos inyectados, violaceos y negros;

La vejiga de la hiel tenia mas volumen que en el estado natural, y estaba llena de una bilis ordinariamente espesa y de un color subido;

Y finalmente, se notó en ciertos casos esta inyeccion vascular del tejido huesoso, que hace que los huesos de los epidemiados del cólera, y sus dientes presentan el curioso fenómeno de una verdadera coloracion encarnada, como si estas personas hubiesen muerto de una viva inflamacion de los huesos.

Los nervios de la vida animal, y los de la vida orgánica no presentaron ninguna particularidad insólita; y aunque se han examinado muchas veces y con gran cuidado los ganglios semilunares, se han hallado constantemente sin ninguna alteracion apreciable.

Causas de la enfermedad. La causa determinante y específica de la enfermedad, es decir, aquella, en virtud de la cual existe el cólera-morro, y que no le habría sin ella, nos es enteramente desconocida, á pesar de todas las opiniones hipotéticas que se han publicado sobre este punto. Pero, al lado de esta causa esencial que no conocemos, es preciso colocar una serie de causas predisponentes que no hemos podido estimar con exactitud, y cuya falta ó alejamiento tienen el
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mas feliz influjo ya sea como medio preservativo del cólera-morbo, y ya como medio de curacion.

Las causas que favorecen singularmente el desarrollo de esta enfermedad son: la accion del aire frio y húmedo, y con particularidad las inclemencias del aire por la noche; las transaciones repentinas del calor al frio, y del frio al calor; el vivir en parages bajos y húmedos; el hacinamiento de personas, y el tener muchos animales domésticos; los trabajos excesivos, las vigilias, las fatigas, las contenciones de espíritu muy fuertes ó muy prolongadas; los afectos tristes del ánimo; el temor y el espanto, consecuencias de tener mucha aprension de la epidemia, en una palabra, todas las pasiones debilitantes; los vestidos insuficientes ó desaseados; la imprudencia de dejar repentinamente la ropa de invierno para tomar otra mas ligera; el abuso de los alimentos, considerados bajo el doble punto de vista de la cantidad y de la calidad; los excesos en las bebidas espirituosas; las digestiones difíciles, y todavía mas, las indigestiones; y por último la incontinencia. A todo esto podemos añadir que han tenido una influencia funesta sobre la epidemia, y sobre las enfermedades accesorias los consejos higiénicos que se dan por todas partes, y que se siguen uniformemente, sin atender á la constitucion de la estacion bajo la cual estalló el cólera, y sin distinguir la edad, la profesion, y el temperamento de las personas. Así que, una alimentacion sustanciosa y pesada subsiguéndose con rapidez á la costumbre inversa, en el momento de entrar la primavera, y poco antes de la invasion de la epidemia, no ha contribuido poco en las personas jóvenes; robustas y pletóricas para desarrollar ora flemasias diversas sin relacion con la epidemia, y ora accidentes inflamatorios en los casos de la enfermedad epidémica.

Esta terrible enfermedad atacó indistintamen-
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te pero con desigualdad las personas de diferentes sexos, edades y profesiones, las de diversos estados de fortuna, y las que habitaban en diferentes barrios. Reinó con mas frecuencia, y así hizo mas víctimas entre las personas debilitadas por la edad, ó por excesivos trabajos de espíritu y de cuerpo, las que vivían en sitios insalubres, los miserables, los poseídos de pasiones tristes de ánimo, los que cometían intemperancias de todas clases, los que habían tenido enfermedades anteriores, y sobre todo afecciones orgánicas antiguas.

La enfermedad no pasó desde la clase de los jornaleros hasta la de las gentes acomodadas, sino entre el décimo y el décimoquinto dia de la duración total de la epidemia; y en esta transición fueron atacados violentamente los criados de servicio. En cierto modo la enfermedad recorrió sucesivamente los diversos barrios de la capital, sin que pudiera reconocerse en esta marcha ninguna regla, encontrarse ninguna condición, ni adivinarse ninguna causa positiva: por lo demas, ni la transición de una clase á otra, ni la marcha de un barrio á otro han sido bastante marcadas ni exclusivas para que no admitan excepciones una ú otra de estas dos proposiciones.

Nunca nos cansaremos en decir cuánto pudo contribuir para preservarse del cólera una vida arreglada, tranquila, ocupada y sobria; pues apenas se cuentan algunos casos de la enfermedad epidémica en los muchos colegios, escuelas especiales, casas religiosas, y grandes establecimientos de esta capital.

Terapéutica. De todas las tentativas terapéuticas que se hicieron durante la epidemia en la práctica civil y en los hospitales, resulta como verdad dominante que no hay ningun específico ni ningun método exclusivo para curar el cólera-morro. Tambien resulta de ahi, que la naturale-
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za de las constituciones individuales, el modo como ataca la enfermedad, sus diferentes formas, y la intensidad de los síntomas que caracterizan cada período, exigen para la curación modificaciones importantes que vamos á determinar, cuyas útiles aplicaciones solo puede hacerlas un observador ilustrado. De la oportunidad de los diversos medios empleados hasta ahora es de donde se han sacado muchos elementos de acierto: y esta oportunidad no ha podido deducirse mas que de la calificación exacta de los fenómenos morbosos, y de las indicaciones que han debido emanar de ellos.

Influencia epidémica. El que siente el influjo de la epidemia, puede mas bien llamarse indis puesto que enfermo, y estas indisposiciones solo han exigido precauciones higiénicas generales. Cada cual ha podido continuar en el ejercicio de sus ocupaciones; se ha evitado el frío y la humedad de las madrugadas y de las noches; se ha comido menos que lo que se comía habitualmente, y se han escogido con severa prolijidad los alimentos. Todas las mañanas se acostumbró la gente á tomar una infusion teiforme un poco aromática ó amarga, ó un cocimiento mucilaginoso refrigerante, con lo cual, y con un poco de limonada gaseosa se pasó la epidemia sin el menor daño.

Periodo de invasion. En casi todos los casos se manifestó el cólera en el primer grado de su intensidad tal como le hemos indicado mas arriba, y como se ha designado vulgarmente bajo el nombre de colerina.

En este período de la enfermedad fueron muy eficaces los socorros del arte porque se echó mano de ellos á tiempo. Si el cólera se había anunciado con dolor de cabeza ó con calambres, lo cual sucedía rara vez; ó si empezaba con ansiedad en el epigastrio y vómitos, como se vió con mas fre-
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cuencia, siempre fue menester atender con mucha particularidad á la constitucion de las personas, tomando en gran consideracion la naturaleza de la enfermedad, y lo mismo sucedia, cuando esta despuntaba por cólicos y diarrea que fue lo que se notó mas comunmente.

Las sangrías y las aplicaciones de sanguijuelas han producido grandes ventajas en las personas jóvenes, robustas, de constitucion pletórica, y que se hallaban dispuestas á las inflamaciones. El reposo en la cama, y las bebidas mucilaginosas, mas bien vegetales que animales, y frias mejor que calientes fueron muy saludables, como el agua de goma, el agua gaseosa, el hielo puro, y una especie de helados, hechos simplemente con agua y azucar. Si bajo el influjo de estas condiciones patológicas, el cuerpo se iba enfriando, se recurria á los baños tibios de poco tiempo, y administrados con las debidas precauciones; pues en muchos casos aumentaron la diarrea los baños demasiado calientes, que duraban mucho tiempo, ó que se repetian con frecuencia.

En este período habia una tendencia notable á la concentracion viciosa del calórico, y aun al enfriamiento; pero se lograba corregir este defecto con fricciones de todas clases, con aumentar el calórico al rededor del cuerpo de los enfermos por diversos medios, y dándoles infusiones teiformes un poco aromáticas: si á consecuencia de esta concentracion llegaba á debilitarse el pulso, y á aumentarse la diarrea, entonces se aplicaban con buen éxito cataplasmas sinapizadas y ventosas.

Cuando los epidemiados no presentaban en su organizacion, ni en el conjunto de sus fenómenos, ningun indicio del estado inflamatorio, ni signos de predominio nervioso, si eran de un temperamento linfático-mucoso, ó tenian la lengua blanda, gruesa, húmeda y cubierta de una