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cer nada; ó hacer lo menos posible; pues muchos epidemiados que llegaron á un estado sumamente grave; pasaron sucesivamente por los periodos de reaccion y de convalecencia, sin que se hubiesen empleado mas remedios que los de la medicina expectante; y al contrario, otros murieron rápidamente en medio de los esfuerzos enérgicos que se intentaron para provocar la reaccion (la cual parece que viene espontáneamente en la mayor parte de los casos curables), ó para combatir los accidentes mas ó menos alarmantes que se muestran en los periodos de frío, de reaccion, y en el que se llama tifoideo, que indudablemente es el mas peligroso de todos.

Según la opinión del doctor Rochoux, la enfermedad es siempre la misma en el fondo, y no varía mas que en algunas pequeñas diferencias. Las alteraciones principales se hallan en la sangre, que parece un barniz, y en la bilis, que se asemeja al jarabe: en los pulmones, el hígado y el bazo queda poca sangre, y estos órganos están como desecados, lo mismo que los ojos y el semblante. Los intestinos están siempre alterados, pero muchas veces sin inflamación, y tienen el color del cedro ó de la planta que llaman hortensia; y de todo esto deduce el autor, que por lo que toca á la naturaleza del cólera-morbo, la sangre se halla primitivamente alterada; y en esto consiste que no se hayan salvado sino rara vez los epidemiados.

El doctor Londe contradijo á Mr. Rochoux, exponiendo, que esta sequedad de los órganos no es mas que un efecto, y no se puede admitir que en muchas enfermedades se pierdan mas enfermos que en el cólera; por otra parte, el método curativo no está tan desprovisto de eficacia como supone el orador que le ha precedido en la palabra; pues en los hospitales del Val-de-grace y de la Reserve se ven muchos convalecientes que estu-
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vieron gravemente acometidos de la enfermedad, y que deben el feliz resultado de ella á unos medios muy sencillos, como el agua helada por bebida durante los vómitos, las emisiones sanguíneas, y los medios exteriores para llamar el calor á la superficie del cuerpo. El doctor H. Cloquet sostiene por su parte, que el doctor Rochoux ha sentado con demasiada ligereza que siempre están encarnados los intestinos de las personas que mueren del cólera; y añade Mr. Cloquet, que no ha visto esto mas que una vez. El profesor Bouillaud dijo, que todavía no era tiempo de ocuparse en la naturaleza de la enfermedad; y que los médicos deben fijarse mas en notar los casos en que faltan las alteraciones que en tratar de buscarlos; pero el doctor Rochoux insistió diciendo, que en las nueve décimas partes de los cadáveres abiertos, tenian los intestinos el color que ha indicado, y que se hallaba reblandecida la membrana mucosa de que están forrados. Esta opinión la apoyó Gueneau de Mussey anunciando, que en las autopsias se encuentran siempre lesiones, aunque muy variadas; que los pulmones están casi siempre inyectados; mas, que los folículos intestinales están siempre muy desenvueltos, aunque el tubo digestivo conserve su color natural.

El doctor Castel leyó una nota sobre un caso de cólera muy grave, en cuya curación se abstuvo de emplear los vomitivos, la sangría, los excitantes y los revulsivos, y solo se limitó á los medios suaves que prescribe la medicina expectante; la enfermedad se terminó completamente á los catorce días; por lo cual recomienda mucho á los médicos la expectacion en el tratamiento del cólera. Por mas que en este caso se notasen diarrea y vómitos igualmente abundantes, dolores abdominales muy vivos, calambres violentos, y la supresion de las orinas, Bouillaud no cree que este hecho
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puede compararse con los que se han visto en los hospitales, y que han excedido todas las ideas que hayan podido formarse de la violencia de un mal, cualquiera que sea; y ¿cómo se ha de concebir que en semejantes circunstancias se hubiera podido emplear la medicina expectante? Mr. Castel continuó haciendo observaciones que, según Berdeu, la expectación conviene especialmente en las enfermedades agudísimas; y que en el cólera-morbo, como la naturaleza provoca vómitos y diarrea para desocuparse por estas vías de los principios deletéreos que la incomodan, si el médico no quiere precipitar este trabajo, á lo menos no debe intervertirlo, ni con mas razon detenerlo; así pues se queda reducido á la expectación. Gueneau de Mussy replicó, que hay cóleras que se curan por sí mismos, cuyos ejemplos no son raros, y probablemente es uno de ellos el que cita el doctor Castel; pero en los de los hospitales en donde no se hallaba ni pulso ni calor, es muy probable también que no se habrían curado con una simple tisana; pues en estos casos desesperados era menester obrar con energía, y muchas veces por unos medios muy activos, provocando de esta manera una reacción, habiendo visto epidemiados que morían en seis horas, en cuatro, y aun en dos. En confirmación de esto dijo el profesor Moreau, que un conocido suyo estaba bueno y sano á las ocho de la mañana; á las nueve tuvo diarrea, vómitos y calambres, y á las doce del dia murió; y pregunta, ¿de qué le hubiera servido á este infeliz la medicina expectante?

El doctor De Lens dijo, que en el principio de la epidemia era inevitable atenerse á la expectación en ciertos barrios, en donde por la lentitud con que ejecutaban las familias las prescripciones del médico, los enfermos no tomaban más que algunas bebidas insignificantes, cuyo método era in-
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útil, porque á las dos ó tres horas sobrevenia la muerte. Otros socios apoyaron esta opinión diciendo, que en los casos de que se trata, toda expectacion es peligrosa; y los primeros que se han salvado han sido con medios enérgicos, con afusiones frias para provocar una reaccion, y con la aplicacion reiterada de sanguijuelas para asegurar sus buenos resultados.

Mr. Loude anunció, que el doctor Metivier había observado en el pueblo de Choisy una epizootia en las gallinas, las cuales tenian aturdimientos y diarrea antes de morir. Se las examinó en la escuela veterinaria de Alfort, y se encontró que tenian la piel negra y los intestinos de color de hortensia. Tambien dijeron otros socios que se habian notado los mismos fenómenos en las gallinas de los pueblos de Bourget y Bercy.

El doctor Petit leyó una nota sobre la eficacia de los medios que emplea para provocar la reaccion, y sobre el nuevo metodo de curacion que sigue despues por haber visto la necesidad de abandonar los estimulantes.

El doctor Lassis leyó otra nota sobre el metodo curativo que él ha adoptado para el cólera-morro, y en él admite sucesivamente, según se necesita, los eméticos, los emético-catárticos, el acetato de morfina, las lavativas emolientes, los narcóticos, las emisiones sanguíneas generales y locales, la quina &c.; y por lo que hace á los medios exteriores, como baños, fricciones, cataplasmas &c., los considera inútiles ó perjudiciales, porque al tiempo de emplearlos se expone el enfermo á enfriarse. Este autor desecha la distincion que se ha querido hacer entre los dos periodos de la enfermedad marcados por la reaccion y el colapso; y no admite mas que dos tiempos, uno que corresponde á la estancia de los alimentos en las vías digestivas, y otro que es el siguiente á la expul-
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sion de ellos; y concluye con esta reflexion: que entre las causas de cólera-morbo ocupan el primer lugar las emociones morales, y que el verdadero método profiláctico consiste principalmente en disipar los temores.

El doctor Begin presentó á la Academia unas piezas huesosas que había sacado del cadáver de un epidemiado, algunos dientes, un parietal, una extremidad articular y un cúbito, los cuales tienen un color rojo-negro, que atribuye á la estancacion de la sangre; y cree que el color negro de los intestinos puede provenir tal vez de la misma causa. El doctor Bullier dijo, que la coloracion de los tejidos no está ligada en el cólera á un estado inflamatorio, pues ha visto la membrana con que están forrados los bronquios, de color moreno que tira á negro, sin presentar signos de bronquitis. Mr. Castel añadió, que esta coloracion que aparece en todos los síntomas orgánicos tiene mucha persistencia, pues en el caso que citó anteriormente, la cianosis existia todavía en las extremidades inferiores á los diez y seis días. Bouillaud consideró como muy interesante el hecho de que habló Begin; pero no ve cuál es la consecuencia rigorosa que se puede sacar de él para conocer la naturaleza de la rubicundez y otras alteraciones que se encuentran en el tubo intestinal; pues menos en un corto número de casos se puede determinar si la rubicundez de la membrana mucosa digestiva es el efecto de una flegmasia ó de una congestion pasiva y mecánica; y estos colores tienen algunas veces un matiz vivo y rutilante, y no livido ó violaceo: en cuanto á la coloracion negra, coincide á menudo con un olor de gangrena que no permite engañarse sobre su naturaleza propia, y añade, que muchas veces hay lesiones intestinales que no se perciben. El doctor Begin repuso, que no quería anticipar ninguna ideas sobre la
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inflamacion, y que solo ha presentado el hecho de que habla como un complemento necesario en la historia del cólera-morbo, y como capaz de sugerir la idea de una inyeccion diferente de las otras. El doctor Bullier sostuvo, contra el dictamen del profesor Bouillaud, que no es raro hallar los intestinos sin ninguna lesion, añadiendo, que en aquel mismo dia habia abierto un epidemiado, y que exceptuando un ligero equimosis que tenia en el estómago, todo lo demas del canal digestivo, desde la boca hasta el ano, se hallaba perfectamente sano.

El doctor Castel cree, como Mr. Begin, que la estancacion de la sangre ha podido dar á los huesos el color que tenian cuando los presentó en la Academia, asi como la sangre da color al cerebelo en la vejez: y añade, que habiendo preguntado á personas ilustradas que han visto el cólera en la India, todas le han dicho que el canal intestinal estaba mas bien pálido que encarnado; de lo que podria deducirse, que si los intestinos se hallaban tan á menudo colorados entre nosotros, es porque acaso el cólera-morbo que reina en Paris no es el mismo que el de la India; y atribuye esta falta de identidad á una ley de la naturaleza que le parece invariable, y es: que una enfermedad endémica en un parage no se vuelve epidémica en otro, sino en cuanto hay analogía entre las atmósferas de ambos países. Rochoux dijo, que el estado en que se hallaban los huesos que presentó Begin, prueba en favor de lo que expuso, anteriormente acerca de la alteracion de la sangre en el cólera-morbo; añadiendo que puede formarse en los intestinos una inflamacion señalada con una coloracion muy viva; ¿pero existe esta inflamacion cuando los intestinos tienen el mismo color que los huesos? El doctor Piorry dice, que habiendo hecho muchas aberturas de cadáveres en el hospi-
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tal de la Salpetriere, ha visto que la rubicundez de la membrana mucosa de los intestinos, y el desarrollo de las glándulas de Brunner y de Peyer, guardan siempre proporcion con el tiempo que dura la enfermedad; y efectivamente, mientras existe esta, como la sangre ha perdido muchos de sus elementos blancos, es natural que los que la han quedado impriman á los órganos un color más manifiesto. Algunos han creído, que como las manos y los brazos tenían un aspecto marmóreo, la sangre estaba extravasada; lo cual no sucede, como es fácil convencerse en levantando estas partes, ó en comprimiéndolas, porque entonces se ponen pálidas. El autor promete publicar muy pronto muchos hechos para demostrar cuanto ha dicho en otro lugar acerca de la parte que ha tenido en la manifestación de la enfermedad del cólera el poco aire de las habitaciones que ocupaban los epidemiados. Begin añadió, que ha visto epidemiados vivos que tenían un color negro como los niños recién nacidos; y que estos enfermos curaron, de donde infiere que la sangre estaba estancada en los tejidos ó redes capilares, y que allí experimentaba alguna elaboración. Londe dijo también que había visto lo mismo en unos casos en que la rubicundez sucedía á la cianosis; y si esta sangre no estaba estancada, y sí circulaba, ¿por qué no salía por la vena al hacer la sangría? ¿y por qué no salía por las arterias cuando se cortaban? A un niño acometido del cólera-morbo se le abrió la arteria radial, y aunque no salió sangre, curó al fin de la enfermedad epidémica. Viendo el profesor Moreau que cada socio de la Academia vertía su hipótesis, preguntó: si la alteración de la sangre era primitiva ó secundaria; y si la sangre pasa al estado venoso y estupefaciente, sin la intervención nerviosa, como sucedía en los experimentos de Bichat. Y á esto respondió el doctor Rochoux que
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consideraba esta alteración como primitiva; y Mr. De Lens refirió, que en los primeros días de la epidemia asistió á tres autopsias, y en cada una de ellas se vieron resultados diferentes. Así que, en el primer cadáver estaba el intestino inflamado; en el segundo no estaba mas que inyectado, y en el tercero se hallaba sano: lo mismo se notó en las glándulas de Peyer, que en unos estaban aumentadas, y en otros naturales, lo cual inclina á considerar como inmutable la ley de la naturaleza que ha citado poco mas arriba Mr. Castel; pues se ha visto en la India que los intestinos estaban pálidos, y lo mismo se ha notado al principio de la epidemia de Paris; pero es de temer que en esto haya habido alguna confusión, y no se debe atribuir á la diferencia de climas, lo que no es sino de los períodos; y aun en la India misma, á pesar de que es uno el clima, el cólera se presenta bajo dos formas, y no se deberá referir á una lo que solo proviene de la otra. El doctor Segalas se declara por la alteración de la sangre, la cual dice que es un hecho establecido por el aspecto de los líquidos y por las análisis que de ellos han hecho los químicos. Pero esta alteración, ¿es primitiva ó secundaria? El autor piensa que posee las dos propiedades: es primitiva, porque la causa desconocida del cólera reside en el aire, y con él penetra en la economía, atravesando los pulmones que son los órganos por donde se hace la absorción con mas rapidez que por otros; y secundaria, porque alterada la sangre, y alterados los órganos á su vez, se refleja esta alteración subsiguiente sobre la primera, y la hace mas permanente; de donde se puede inferir cuán diversas son las lesiones cadavéricas que se observan, y cuán poco aparentes son cuando ha sido pronta la muerte. El doctor Virey propuso algunas consideraciones que le parecieron aplicables al cólera-morbo, que las dedu-
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jo de los efectos de la impresion ó del choque eléctrico que reciben los cuerpos vivientes. Estos efectos son los de debilitar los tejidos, retener en ellos los líquidos, y romper en cierto modo el resorte del corazón: un hombre herido del rayo, dice el autor, se pone negro; pierde repentinamente todas sus fuerzas, y si el choque no ha sido bastante violento para matarle, experimenta unos síntomas muy análogos á los que produce el cólera, por lo cual opina, que sería muy ventajoso aclarar esta doctrina con experimentos hechos en los animales.

El doctor Collinea tomó la palabra para indicar hasta qué punto se diferencia el cólera-morbo de sí mismo, considerado al principio de la epidemia, y en la época siguiente ó segundo período. En el principio, la sangre se detiene primeramente, y hay colapso; pero después el corazón resiste con fuerza, y la reacción es el primer acto de la enfermedad, la cual toma entonces un carácter inflamatorio. Estas diferencias, combinadas con las individuales, deben inducir otras muy graves en las lesiones cadavéricas.

El señor Barruel examinó el aire espirado por un enfermo de la epidemia, durante el período álgido, dos horas antes de morir, y encontró que no se diferenciaba del aire atmosférico, y que no había perdido oxígeno, ni contenía ácido carbónico: el experimento se hizo dos veces; luego la sangre del epidemiado se había vuelto toda venosa, por lo cual debía estar negra. El profesor Bouillaud contradijo este hecho del exámen del aire, y también dos que han presentado algunos académicos relativamente á las lesiones del tubo digestivo en las personas que mueren del cólera-morbo. La cuestión del color de los huesos vino á confirmarla el doctor Maingault, el cual hizo comparación entre el cadáver de un epidemiado y el de otra persona que había muerto de una enfer-
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medad distinta, y halló que los riñones del primero tenian más color y estaban mas hinchados que en el estado natural.

Algunas gacetas de Alemania habian anunciado que en Paris el cólera-morbo no habia acometido á los locos; y el doctor Ferrus dijo, que los dementes no se habian visto exentos de este terrible azote; pero el profesor Esquirol repuso, que esta asercion podia ser verdadera con respecto al hospicio de Charenton, en el cual no se vió siquiera un epidemiado entre mas de quinientos enfermos; lo que no sucedió en el hospital de la Salpetriere; pues en este habian sido acometidos del cólera, como en otro tiempo lo fueron en el hospital general por las viruelas. Ferrus manifestó el deseo de que se descubriese en qué consiste la diferencia que notó el señor Esquirol entre la casa de locos de Charenton y los hospicios de Bicetre y de la Salpetriere, pues no sabe si depende del régimen, ó de la disposicion de las localidades.

El doctor Bullier, que fue á las autopsias cadavéricas que hizo el profesor Bouillaud, dijo que no habia mudado de opinion sobre el estado de los intestinos; pues segun su dictámen este estado es muy diferente del que deja en pos de sí una verdadera gastro-enteritis ó un tifo; y que estas manchas encarnadas, separadas y deseminaadas en el estómago, no autorizan á creer que ha habido una verdadera inflamacion.

Mr. Rochoux, persuadido siempre de que la sangre está alterada en el cólera-morbo, recuerda en favor de su opinion lo que dijo Gueneau de Missy sobre las cualidades fisicas y químicas de este líquido. En un epidemiado cuya enfermedad haya marchado con rapidez, la sangre y la circulacion se hallan mas visiblemente mudadas; pero si tarda en morir algunas horas, la sangre se pone negra como la pez, y la bilis es mas espesa;
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arriba, dura de cuatro á cinco semanas, en cuyo tiempo corre sus diferentes periodos mas ó menos comunes con todas las inflamaciones, y no suele dejar otra reliquia que una sensibilidad mas ó menos desenvuelta del canal de la uretra, que el tiempo va gastando ayudado con algunas precauciones de parte del enfermo. Pero desgraciadamente la gonorea no toma siempre este carácter tan benigno, y la edad, la constitucion del enfermo, el estado de los otros órganos, su régimen habitual, las consecuencias de otras gonorreas que haya podido tener antes, y acaso algunas influencias atmosféricas, la modifican de una manera indefinida, y hacen que sea tan irregular su curso, y tan complicado á veces de accidentes, que muchos de estos se convierten en verdaderas enfermedades, de las cuales la mayor parte ofrecen mas importancia, y son mas difíciles de curar que la afecion primitiva de que provienen.

Los enfermos acostumbran á decir que su afeccion empieza desde el momento en que ven salir el flujo gonorráico por la uretra: este modo de calcular es erróneo, porque puede existir la inflamacion antes de que se manifiesten los síntomas de ella, cuya verdad reconoció Hunter; pero de cualquier modo que sea, siempre es variable la época en que principia dicho flujo. Ordinariamente comienza del tercero al sexto ó octavo dia. Lagneau dice que le ha visto casi inmediatamente despues del coito; otros autores dicen que le han observado á las pocas horas de haber pasado la noche con una mujer. Hay casos, aunque mas raros, en que sobreviene al cabo de doce, quince, veinte y treinta dias; Hunter dice que puede mostrarse á las seis semanas; Bell afirma que puede estar la gonorrea sin manifestarse hasta dos meses, y Duncan y Swediaur aseguran que este término puede ser todavía mas largo; pero todas estas aserciones
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y al contrario si la enfermedad se ha prolongado, estas alteraciones en la sangre y la bilis no son tan manifiestas; y los huesos largos pueden tomar color en sus extremos, mientras se queden blancos en su parte media.

El doctor Emmery volvió á hablar de los experimentos que se han hecho con el aire espirado por los epidemiados. Está persuadido de que este aire es muchas veces idéntico al atmosférico. Por lo que hace á los intestinos, dice que está seguro de que no hay en ellos inflamacion; pues cuando la muerte es pronta, si se hace la abertura á las dos ó tres horas, no se ve nada en el tubo digestivo sino un poco de materia cremosa. Tambien vió este autor algunos huesos con el mismo color que los que presentó Mr. Begin; y además ha visto epidemiados que conservaban después de la cura un color azul en la piel.

El profesor Capuron dijo que el cólera-morbo no había perdonado á las mugeres embarazadas, y que de cuatro que se hallaban en este estado; dos abortaron, y una de ellas murió: la tercera parió á su tiempo un niño muerto, habiendo sido el parto difícil, lo cual pudo influir en la vida del feto. Por lo que hace á las alteraciones intestinales, dijo el autor que debian ser variables según la época en que sobreviene la muerte, y según la calidad de los remedios que se empleen. Después de una muerte pronta el mal no deja rastros; pero cuando ha sido tardía, y se ha hecho una curación incendiaria, los intestinos presentan inflamaciones y aun ulceraciones, especialmente en las glándulas de Peyer, que están como roídas: también se han observado algunas invaginaciones. En el mismo sentido habló el doctor H. Cloquet, diciendo que había hecho muchas aberturas de cadáveres en personas que habían muerto del cólera-morbo con suma rapidez, y que no había encon-
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trado ninguna alteracion desde la boca hasta el ano, menos una vez que encontró una rubicundez muy debil e insignificante en la gran curvatura del estómago. En la opinion de este médico solo se ven inflamaciones despues de la afeccion tifoidea, y ulceraciones cuando el método curativo ha sido muy estimulante. Las lesiones son tambien poco manifiestas cuando ha habido muchos vómitos y copiosas deposiciones de vientre; las personas que sufren largo tiempo de alguna parte del canal intestinal, mueren rápidamente del cólera; y si han tenido gastro-enteritis, se conocen mejor las lesiones anatómicas; pero en los casos en que el cólera dura solo siete, ocho, ó nueve horas, los intestinos están á menudo pálidos como despues de las grandes hemorráigias.

El doctor Bourdois celebró mucho las indagaciones anatómicas que se habian hecho; pero supone que la enfermedad no reside exclusivamente en los órganos digestivos, y desearia que los médicos se hubiesen ocupado con el mismo interes en examinar el estado del cerebro y el de la médula espinal, á lo cual respondió el citado Mr. Cloquet que no se habian olvidado de observar estos órganos, y que ha encontrado muchas veces derrames serosos entre las meninges; que las arterias contenian mas sangre venosa que las venas mismas; y finalmente que habia notado que la médula espinal tenia mas consistencia que en el estado normal.

El doctor Gueneau de Mussy volvió á tomar la palabra para hablar de las lesiones cadavéricas que se encuentran despues del cólera-morbo, y dijo, que no habia encontrado nunca ninguna lesión en los cadáveres de los epidemiados, y que otros dos médicos de Sunderland habian publicado lo mismo. Esto no es de extrañar, pues todo el mundo sabe que el cólera-morbo, el tifo, las calenturas graves y otras muchas enfermedades agu-