ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 169

afeccion tuberculosa ordinaria, en la autópsia se notaron otras circunstancias que en mi concepto no queda duda de que tuvo un cáncer pulmonal: tales fueron, la fluidez de la sangre, la fragilidad y adelgazamiento de los huesos, con los otros desórdenes viscerales, especialmente en el bazo, que nunca le habíamos visto en otros cadáveres de aquella manera, pues tenía una perfecta semejanza en su color y consistencia con una tajada de sandía acorchada. Sin embargo debemos confesar, á pesar de lo que han dicho Laennec y otros, que no tenemos medios suficientes y exactos para averiguar cuando el mal del pulmón es canceroso; y esto, no obstante los signos que nos suministren la percusión y la auscultación mediata, é inmediatas, pues la materia encefalóidea, rara vez estorba de un modo notable la entrada del aire en el tejido vesiculoso de los pulmones.

Las causas de esta enfermedad son oscuras; y debe notarse como un hecho de importancia, que estos órganos son los mas expuestos á afectarse de cáncer, cuando le hay en otras partes del cuerpo: así como son los primeros en donde se forman colecciones de pus considerables á consecuencia de vastas supuraciones exteriores. En cuanto al método curativo, como el mal es inaccesible á la cirugía, y como se muestra rebelde á todas las combinaciones médicas, debe ceñirse el práctico á una cura paliativa, y á ir observando los síntomas para combatirlos según se presenten.

Hasta ahora no ha habido ningun autor que hable del cáncer en los ganglios de los bronquios, pero me inclino á creer que pueden afectarse de esta enfermedad, como los ganglios externos ó los abdominales: tal vez la habrán confundido con los tubérculos. No sucede lo mismo con la pleura, pues se han observado en el tejido subyacente de esta membrana masas cancerosas de mucho volumen,
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 17

una lesión orgánica de esta entraña. El profesor Recamier (1) cita el caso de una señora de edad de treinta y tres años, que tenía dolores en el hipogastrio, la región lumbar y las ingles; después de haberla registrado, reconoció en la vagina un tumor pediculado que consideró como un pólipos, por la igualdad y flexibilidad del cuello del útero. Ató el pólipos, y luego que cayó, introdujo un pesario de marfil en forma de un cono hueco, con el cual comprimió el cuello de la matriz, y con esto disminuyó el flujo leucorráico, habiendo restablecido las digestiones por medio del subcarbonato de hierro, administrándolo solo al principio, y combinándolo después con el extracto de quina.

Otro caso refiere el mismo autor, que confirma las ilusiones á que está expuesto el médico, por mucho cuidado que tenga en registrar las pacientes. Una señora viuda, de edad de treinta y ocho años, se hallaba debilitada y descolorida á causa de considerables hemorragias uterinas: al registrarla, encontró que tenía el cuello del útero blando y desen- vuelto, y que el fondo de esta entraña estaba inclinado sobre la vejiga; aconsejóle el uso de un pesario de marfil de forma cónica, con el cual se atajaron las hemorragias, y los mestruos volvieron á tomar su curso natural. Esta enferma tenía en la pared anterior del cuerpo del útero un tumor redondo, parecido á un cuerpo fibroso; mas todos los achaques se le moderaron con el uso del pesario.

Es importante no confundir los cuerpos fibrosos ó napiformes (2) con las producciones condroí-

(1) Recamier, Recherches sur le traitement du cancer, &c. tom. 2, pág. 21, París 1829.
(2) Se llaman napiformes á causa de la semejanza que tiene con los nabos la estructura rayada de su parenquima exclusivamente fibroso. Con efecto, en la superficie cortada de un nabo, se ven unos manojitos fibrosos y aun semileñosos, de un matiz blanco, diferente del de la sustancia que separan.
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 170

pecialmente en el mediástino anterior y posterior. El profesor Richerand (1) cita el caso de una pleura evidentemente espesa y fungosa, cuyo estado canceroso ocupaba ocho pulgadas cuadradas de esta membrana, y fue una observacion notable en la que este intrepido cirujano hizo la reseccion de la sexta y séptima costillas, y de una porcion de la pleura, curando el enfermo completamente de las consecuencias de esta operacion, aunque recayó despues por la pululacion del cáncer, y murió.

Laennec y Velpeau han encontrado masas cancerosas entre las costillas y la pleura; y Bouillaud refiere que ha encontrado un tumor canceroso del mediástino anterior con obliteracion de la vena cava superior. La concrecion voluminosa que obliteraba este vaso era muy sólida, parduzca, y casi análoga á la materia cancerosa del mediástino. Algunos tumores de estos, especialmente los del mediástino anterior se asemejan á los tumores aneurismales ó á los fungus de la dura mater en que adelgazan los huesos, los atrofian, y los perforan, formando una salida mas ó menos considerable por bajo de los tegumentos, é imponiendo aun á los prácticos mas ejercitados por un aneurisma del cayado de la aorta. Siempre es muy difícil conocer el cáncer de la cavidad del pecho, por mas que haya algunos signos procedentes de la compresion que pueden hacer en algunos órganos, se confunden con otras enfermedades, y su método curativo es enteramente nulo.

El cáncer del corazon se ha estudiado de poco tiempo á esta parte, siendo Carcassonne el primero que habló de esta dolencia en las Memorias de la Sociedad Real de Medicina por los años de 1777 y 1778. Posteriormente se han publicado varias observaciones de estas por los profesores Recamier,

(1) Nosographie chirurgicale, 5.a edicion, tomo 4, pág. 401.
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 171

Rullier, Cruveilhier, Ferrus, Andral y Bayle.

Laeunez cita tambien dos casos que encontró en su práctica: en uno de ellos la materia cerebriforme se hallaba en masas pequeñas como avellanas, que estaban en la sustancia muscular de los ventrículos; y en el otro, estaban dispuestas á manera de capas de una á cuatro líneas de grueso, á lo largo de los vasos coronarios entre la membrana del pericardio y el corazon. El doctor Trelat habla de un cáncer escirroso en la aurícula derecha del corazon; y en la izquierda encontró Velpeau otra alteracion análoga. Otros muchos ejemplos podria citar, pero de todos se deduce que la enfermedad puede afectar en este órgano lo mismo que en los demas, la forma de tumores aislados y la de infiltracion difusa, en la cual parece que se trasforma el tejido mismo del corazon en sustancia cancerosa, al paso que en la primera, las fibras del corazon estan como arrolladas y apartadas. En casi todos los casos, el cáncer del corazon comienza por el pericardio y el tejido celular subyacente, propagándose despues al tejido celular que se halla interpuesto entre las fibras musculares del corazon. Velpeau ha visto un enfermo en quien principió esta afeccion por el tejido carnoso de este órgano. Como quiera que sea; el diagnóstico es difícil, ó por mejor decir imposible; y no hay ningun signo que muestre durante la vida, que el corazon se halla afecto de esta terrible enfermedad, la cual es enteramente incurable.

En cuanto á los vasos sanguíneos de gran calibre, la experiencia nos ha enseñado que las artérias se muestran refractarias al influjo de esta produccion morbosa, y se las ha visto atravesar masas enormes cancerosas, sin experimentar mas alteracion que la estrechez de su conducto. Por el contrario, las venas participan de esta degeneracion en su túnica externa, la cual se ha solido encontrar convertida en materia lardácea. Otras veces se ha visto que
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 172

contenian en lo interior de su cavidad una materia análoga á la sustancia cancerosa que ocupaba los órganos inmediatos.

§ VII.

Cáncer del cerebro—del cerebelo—de la médula espinal—de las meninges, y de los tejidos adyacentes.

Los fenómenos que determina el cáncer cuando ocupa alguno de los centros nerviosos, considerando á esta enfermedad como un cuerpo extraño, pueden asimilarse á los que produciría la compresión que se hiciese en estas partes: de consiguiente, el escirro y el cáncer, independientemente de la operación morbosá ó patológica que preside á su origen y desarrollo, es un agente de compresión lenta y graduada. A esto puede añadirse que su reblanecimiento y la reabsorción de la materia que produce ocasionan los síntomas propios de la caquexia cancerosa; y casi siempre producen estas masas cancerosas parálisis más ó menos extensas, ya obren comprimiendo la sustancia de los centros nerviosos, y ya trasformen estos mismos tejidos en su propia materia degenerada.

Los síntomas consecutivos á la afeccion cancerosa del sistema cerebro-espinal son muy variados en razon del sitio que ocupan; pues no son los mismos, cuando el cáncer se halla en el cerebro, el cerebelo, la médula, &c. Sin embargo, puede decirse que las masas cancerosas de los lóbulos cerebrales inducen una lesión en las funciones intelectuales, y en los movimientos voluntarios, cuya lesión varía en razon del sitio que ocupa el cáncer en tal ó cual región de los lóbulos del cerebro. Todavía no hay bastantes hechos recogidos para determinar de un modo rigoroso, cual es la lesión de las funciones, propia y característica del cáncer, en cada
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 173

una de estas diversas porciones del cerebro. El doctor Bouillaud, cree que la pérdida de la palabra ó la dificultad de articularla, con la abolición de la memoria, y una especie de idiotismo, anuncian que la enfermedad se halla en la parte anterior del cerebro; y al contrario, que la parálisis de los miembros es un indicio de que las masas cancerosas afectan ó comprimen los lóbulos mediano y posterior del cerebro, ó los cuerpos estriados y las capas ópticas. El autor que acabó de citar, presenta varios casos que confirman estas conjeturas, en su tratado de la encefalitis: un enfermo que tenía hemiplégia incompleta del lado derecho, alteración profunda en la facultad de hablar, y una especie de idiotismo, en la autopsia de su cadáver se le observó un tumor hácía el lóbulo anterior del hemisferio izquierdo, y otro en el mediano hácía la escisura de Sylvio: otro enfermo que tenía los mismos síntomas, y además la memoria confusa, presentó á la abertura de su cuerpo, la dura mater adherente á la aracnoíde hácía la parte anterior del hemisferio izquierdo, y en este sitio estaba la sustancia cortical como escirrosa. Otros enfermos que tenían hemiple- gias, ó parálisis mas ó menos completas, presentaron los tumores cancerosos en las partes posteriores del cerebro; pero siempre se hallaban estas en el lado opuesto al en que se declaraba la parálisis.

Los síntomas del cáncer del cerebelo no son conocidos: pero según los experimentos hechos en los animales vivos, y algunos casos que se han observado en el hombre, el cerebelo preside á las funciones de la estacion y de la locomoción, por lo cual deberán estas trastornarse cuando se halle algún tumor escirroso ó encefalóideo en medio de su sustancia. Ollivier cita el caso de una persona que tenía un tumor en semejante sitio, la cual se movía y agitaba continuamente sin poder contenerse, ni aun cuando estaba sentada.
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 174

Los síntomas propios del cáncer de la médula se diferencian según el sitio que ocupan en este órgano. El de la región lumbar produce la parálisis de las extremidades inferiores, de la vejiga urinaria, y del intestino recto; pero si el cáncer ocupa una porción más elevada de la médula, entonces quedarán paralizados los músculos de la respiración y los de las extremidades superiores; y como estos tumores cancerosos de la porción más alta de la médula pueden inducir la muerte, ocasionando una verdadera asfixia, se han reputado siempre por una enfermedad muy grave. También se pueden presentar los mismos fenómenos, aun cuando no sean cancerosos los tumores que los produzcan; pero no hay caracteres distintivos durante la vida para poder conocer su naturaleza; y si á esto se añaden las varias complicaciones que suelen manifestarse en el curso de estas dolencias, se echará de ver cuán difícil es establecer un diagnóstico positivo. Sin embargo, las parálisis ocasionadas por la apoplejía ó por un derribo sanguíneo en alguna de las divisiones del sistema cerebro-espinal, podrán siempre distinguirse con facilidad de las que provienen de producciones cancerosas, en que estas últimas se manifiestan consecutivamente á los signos de irritación ó de inflamación cerebral, y siempre sobrevienen con mucha lentitud, al paso que las otras se manifiestan repentinamente, y sin ser precedidas de la irritación encefálica. Tampoco deberán confundirse las parálisis producidas por las masas cancerosas con las que resultan de las congestiones serosas cerebro-espinales; pues basta examinar atentamente los fenómenos que han precedido á la parálisis, y el modo que ha tenido de desarrollarse, teniendo presente que las congestiones serosas inducen ordinariamente una parálisis más ó menos general mientras que las masas cancerosas no las determinan por lo común sino parciales. Igualmente es necesario no perder de vis-
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 175

ta, que algunos tumores cancerosos pueden comprimir los senos venosos, y determinar una hidropesía cerebral: de este modo, se ha observado que algunas personas han muerto en un estado comatoso, y á la abertura de sus cuerpos se ha encontrado un cáncer en el cerebro, y una colección acuosa ó serosa mas ó menos abundante en los ventrículos, en la gran cavidad de la aracnóide, ó en el tejido de la pia mater. Estas hidropesías son análogas á las que se forman en los casos de producciones cancerosas en las cavidades del abdómen y del pecho, cuyo mecanismo se ha explicado mas arriba en sus párrafos correspondientes.

Las causas predisponentes y ocasionales de esta especie de cáncer son muy oscuras, y poco conocidas en el dia: las afecciones consecutivas á violencias exteriores como heridas, contusiones, &c. pueden dar motivo á esta enfermedad, sin que manifieste preferencia por tal ó cual edad de la vida, pues se han observado en niños muy pequeños, y en viejos casi decrépitos.

El método curativo del cáncer de los centros nerviosos es tan oscuro, por no decir imposible, que ninguna sustancia de las que se conocen en la materia médica puede curar las lesiones cancerosas de las diversas porciones del sistema cerebro-espinal: la cirugía es tambien impotente, y yo no sé si habrá algun operador tan temerario que se atreva á emprender una curación de esta naturaleza; sobre todo, si tiene presente que ha de manejar un instrumento cortante, para destruir unos tumores que se hallan en unas partes tan importantes y tan delicadas, que el Criador de todas las cosas, al formar al hombre, las cubrió con tres membranas particulares y una caja huesosa para que las defendiera de las violencias exteriores. Quesnay, cirujano antiguo, escribió en las Memorias de la Academia Real de Cirugía de París, con motivo de haber visto un tu-
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 176

mor carcinomatoso, formado en la sustancia del cerebro, y del tamaño de un huevo de gallina: que los tumores pequeños que se hallan en la superficie del cerebro pueden operarse en razon de que este órgano puede resistir semejantes operaciones, por cuanto resiste heridas y gangrenas considerables; y sigue el mismo autor diciendo, que si un enfermo tuviese un dolor intolerable de cabeza, cuyo resultado se temiese que pudiera ser funesto, entonces valdria mas intentar esta operacion arriesgada, con la esperanza de salvar al paciente, que dejarlo morir sin administrarle el menor socorro. Pero no obstante los consejos de Quesnay soy de parecer, que el médico debe abstenerse de emprender una operacion tan absurda y temeraria, porque es muy difícil conocer con exactitud que hay un tumor canceroso en el cerebro, y sobre todo determinar el sitio donde se crea que deba hacerse la operacion del trépano. El práctico debe ceñirse al uso de los remedios paliativos: los antiflogísticos cuando se manifiesten signos de congestion sanguínea activa; los sedativos, si hubiese dolores violentos, y como nevrálgicos; un régimen suave y atemperante, y los derivativos, epispásticos ó drásticos, según que el facultativo se proponga provocar un centro de fluxion en el órgano cutáneo ó en el canal intestinal.

Las membranas que cubren el cerebro, el cerebelo y la médula espinal, y el tejido celular submeníngeo pueden verse en algunas circunstancias acometidas de enfermedades escirrosas ó cancerosas, sin que sea mas fácil el diagnóstico de estas afecciones que el de las de igual naturaleza en los centros nerviosos del cuerpo humano. Los antiguos llamaban á estas excrescencias, tumores fungosos de la dura mater, y no creían que pudiesen encontrarse en las otras membranas; pero las observaciones de los médicos modernos, y entre otros, las de Bouillaud, Ollivier, Boyer, Richerand y Delpech, han dado á
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 177

conocer el error de sus antecesores y que se halla esta enfermedad en todas las membranas cerebrales y espinales.

Desgraciadamente, no hay signos positivos que descubran la realidad de un tumor canceroso en este sitio, ni aun que enseñen á distinguirle de los tumores de otra clase. El célebre Louis, secretario de la antigua Academia de Cirugía de París, escribió una memoria interesante sobre esta materia, y para prevenir el error en que pueden incurrir los prácticos, creyendo que estos tumores cancerosos son aneurismas, dice: que la dura mater no tiene vasos sanguíneos capaces de una dilatación tan voluminosa; y que basta el sentido del tacto para discernir un tumor fungoso ó canceroso del que formaría un aneurisma; pues la pulsación de éste es propia; al paso que el tumor canceroso no dá latidos realmente, siendo los movimientos alternativos que en él se observan, efectos del impulso del cerebro, al cual se los comunican las pulsaciones de las arterias que pasan por su base. Y á la verdad, que sería una inadvertencia muy extraña, ó una ignorancia muy culpable el que en nuestros días confundiese un médico los tumores cancerosos ó fungosos de la dura mater con las hernias accidentales del cerebro. El profesor Boyer cita el caso de una hernia del cerebelo que la confundió el cirujano, no con un tumor canceroso, sino con una lupia; y no echó de ver su engaño hasta que había empezado la extirpación del tumor; y aunque suspendió al instante la operación, el enfermo murió á los ocho días.

Hay tumores de estos que van de adentro afuera, y cuando llegan á las paredes huesosas del cráneo ó de la columna vertebral, las adelgazan, y llegan á romperlas, no teniendo entonces límites su propensión á extenderse y á asimilar á su propia sustancia degenerada la de los tejidos que vá encon-
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 178

trando. Dicho se está, que si estos tumores encuentran algunos nervios, los comprimen, y los destruyen, y de ahí nacen tantos y tan singulares dolores en el curso de esta dolencia. Algunas veces son insensibles, ya porque casualmente evitan la compresión y lesión de los nervios inmediatos, y ya porque estos órganos de la sensibilidad se van acostumbrando poco á poco al contacto de estos cuerpos extraños digámoslo así, y no producen dolores.

Las causas de esta afecion son oscuras; pero hay una en que se hallan de acuerdo los autores que han escrito sobre esta enfermedad; y es, que las mas veces depende de golpes, contusiones ó violencias exteriores. Las caídas, los choques involuntarios, y otros accidentes semejantes ocasionan esta dolencia, que por sí es muy grave, y por el sitio en que la estudiamos, podemos considerarla como mortal. Todas las causas capaces de irritar sordamente las membranas cerebro-espinales ó el tejido celular subyacente pueden producir en estas partes tumores cancerosos ó fungosos.

Cuanto hemos dicho acerca del método curativo del cáncer en el cerebro y demas órganos del sistema nervioso es aplicable á la misma enfermedad cuando ocupa las membranas que cubren estos órganos. En el caso en que los tumores hayan destruido los huesos que los ocultan á nuestra vista, y cuando ya se manifiestan afuera, ¿qué partido debe seguir el médico? Esta cuestion no la han resuelto todavía los autores: el célebre Louis en su memoria citada, dice, que cuando se pueda descubrir todo el tumor, se le debe destruir y á todas sus vegetaciones sarcomatosas, empleando la extirpacion, la ligadura, los polvos aromáticos, y aun los cateréticos conocidos. Boyer, profesor actual en la escuela de París, es de opinión que son muy raros los casos en que se debe operar; y que el médico debe ceñirse al uso de los medios paliativos. Estos son los
Repertorio médico extrangero (1832-06-04 00:00:00), página 179

únicos remedios que aconseja tambien el ilustre Delpech, pero este autor se funda en la incurabilidad del cáncer, que es una cualidad esencial á esta enfermedad, según enseña en sus clínicas este sabio maestro. Lecat, Richerand y otros cirujanos aconsejan lo mismo, es decir, propinar remedios paliativos, y hacer mas llevadera la vida al infeliz paciente. Con efecto, si leemos con reflexion las observaciones citadas por Louis, veremos, que casi todos los operados murieron en mas ó menos tiempo; y así es que termina este autor su escrito, diciendo: que no se dejen arrastrar los cirujanos jóvenes, en quienes la prudencia debe ir creciendo con las luces, á unas tentativas indiscretas y arriesgadas, por el deseo de querer hacer una cura brillante en los casos desesperados; y no se valgan para ello del especioso y frívolo pretexto, que vale mas hacer un remedio dudoso, que el quedarse sin experimentar ninguno.

§ VIII.

Cáncer de las mamas — del peche — del escroto — de los testículos — de la glándula prostata, y de las vesículas seminales.

Las afecciones escirrosas y cancerosas de las mamas ó pechos se encuentran casi exclusivamente en las mugeres: yo las he visto en algunos hombres, sin poder atribuir en ellos esta enfermedad á ninguna causa particular ó distinta de las que producen el cáncer en otras partes del cuerpo. En la mujer se manifiesta esta afeccion en todas las edades de su vida; pero especialmente desde los cuarenta á cincuenta años, cuando vá á cesar en ellas la funcion periódica de la menstruacion. Si se llegase á formar el escirro en una época mas adelantada, como á los sesenta años, entonces es preciso respetarlo, y no emprender la operacion porque sería inú-