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Orleans fueron todavía mucho mas favorables estas proporciones; pues de cada cuarenta y cinco amputados inmediatamente, no morían mas que siete, mientras que de cada siete que se operaban secundariamente solo se salvaban dos. El doctor Signore ha publicado en una memoria, que después del combate de Navarino hizo treinta y una amputaciones inmediatas sin perder mas que un solo herido; y de treinta y ocho que operó en los doce días siguientes no pudo salvar mas que veinte y cinco. Finalmente, en los acontecimientos de París del año de 1830, se hicieron en los diversos hospitales de la capital cerca de cien amputaciones; y en todas se notó que la operación inmediata tuvo mejores resultados que la consecutiva; y casi todos los operados del primer modo curaron, mientras que la mayor parte de los otros murieron.

Aun cuando la amputación secundaria tuviese tantas probabilidades en su favor como en contra, no por esto se le debería dar la preferencia; pues para ello sería preciso además, que la amputación primitiva presente por sí misma de un modo absoluto menos probabilidades de buen éxito, lo cual no es cierto. El argumento fundamental de los partidarios de la contemporización, es, que muchas personas mutiladas hubieran podido conservar sus miembros, si el cirujano hubiera tenido paciencia para aguardar; pero este argumento es más especioso que sólido; y se puede responder que otros muchos enfermos vivirían con tres miembros, sino se les hubiese dejado morir con cuatro, por retardarles la operación.

Últimamente, apenas puede concebirse, que una vez reconocida la utilidad de hacer una amputación, pueda parecer útil el diferirla; y aunque la experiencia no nos hubiese enseñado, ¡á quién se le hará creer, que una llaga regular, simple, y única, pueda ser más peligrosa que esas heridas de armas de
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fuego, con fracturas de los huesos y magullamiento de las partes blandas, que constituyen los casos de amputacion? El dolor mismo de la operacion, ¿puede compararse con los que padece todos los dias el enfermo no amputado, y que le viene al menor movimiento, ó á las tentativas que hace el cirujano, dilatando la herida ó haciendo las multiplicadas incisiones que es menester practicar muchas veces para extraer las esquirlas, moderar la inflamacion, y dar salida á los líquidos morbosos? En fin, ¿quién se atreverá á sostener, que el enfermo no se halla en este último estado mil veces mas expuesto á la flebitis, la reabsorción del pus, el tétanos, y á todas las inflamaciones viscerales, que si se hubiera sustituido á todas estas lesiones graves una llaga de amputacion? En resumen, la doctrina de la amputacion inmediata está ya proclamada mucho tiempo hace; y al combatir las ideas de Belguer, Faure, Hunter, Percy, Lombard, Leveillé, Rauby, y de Comte, los doctores Larrey, Gouraud, Thomson, Guthrie, y Hennen, no han hecho mas que confirmar la exactitud de las aserciones de Duchesne que escribia en París en el año de 1625, las de Wisemaz, de Ledran, &c.

Siendo incontestables actualmente las ventajas de esta doctrina, toda la cuestion queda reducida á saber desde el principio si la amputacion es ó no de rigor, lo cual viene á parar en el capítulo del diagnostico ó de las indicaciones; y para terminar, diremos: que la amputacion debe hacerse inmediatamente, es decir, en las primeras veinte y cuatro horas, antes de que se muestren los síntomas de reaccion, en una palabra, siempre que no haya probabilidad de curar al enfermo de otra manera. El estupor, y el embotamiento en que se hallan algunos heridos no son una contraindicacion formal, y no deben abandonarse sino los que parezca que no tienen remedio, quedando á la sagacidad del
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práctico instruido el distinguir los accidentes que obligan á contemporizar. En los casos dudosos deberá aguardarse, haciendo esfuerzos para prevenir ó combatir los síntomas que puedan manifestarse; mas si después fuese necesario hacer la operación, es preciso advertir, que casi nunca sale bien cuando se practica durante la fuerza de los accidentes, ó en tanto que la afeccion no se haya localizado enteramente, ó que haya signos de flebitis ó de reabsorción purulenta. Entonces es cuando se deben examinar con el mayor cuidado todas las vísceras y todas las funciones, en atencion á que la reacción que se ha podido créer apaciguada deja á menudo en el organismo focos purulentos, que no tardarian en comprometer el buen éxito de la operación; debiendo notarse que estas diversas advertencias son igualmente aplicables á las amputaciones que exigen otras muchas causas distintas de las heridas de armas de fuego, y á las que requieren las que hemos descrito más arriba.

Reumatismo articular, curado con la aplicación exterior del cianuro de potasio (1). En el primer tomo de este Boletín de terapéutica escribieron una memoria los doctores Trousseau y Bonnet sobre la utilidad de este agente en la curacion de las cefalalgias mas intensas, con preferencia á otros muchos medios. Posteriormente lo ensayó el doctor Geudron en un caso de artritis de las manos; y aunque los otros autores indicaban en su referida memoria, que el cianuro de potasio solo tenía eficacia contra los dolores de cabeza, todavía me parece muy importante la observación de Geudron, por lo cual voy á copiarla aquí en extracto.

A principios de Enero de 1832 vinieron á buscar al doctor Geudron una madrugada para visitar

(1) Bulletin général de Thérapeutique, tom. 2, pág. 428, año de 1832.
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una jardinera que tenía treinta y seis años de edad, y que hallándose afecta mucho tiempo había de una enfermedad crónica de las vísceras abdominales y de ictericia, la sobrecogieron repentinamente dolores agudísimos en ambas muñecas y en las manos. Efectivamente las tenía hinchadas lo mismo que los dedos, y aquellas se habían contraído sobre los antebrazos, lo mismo que los dedos lo estaban hácía dentro, y sobre las palmas de las manos. El mas ligero contacto aumentaba los dolores, por lo cual fue menester renunciar á todo esfuerzo para vencer la contracción de las muñecas.

La infeliz suplicaba al médico con gritos dolorosos que la libertase de tantos padecimientos; y éste propinó ocho granos de cianuro de potasio disueltos en dos onzas de agua destilada. Hizo que se empapáran unos trapos en esta disolución y que se envolvieran con ellos las muñecas y las manos, teniéndolos siempre mojados. A poco tiempo de haber aplicado esta disolución, disminuyeron su intensidad los dolores; y hácía el mediodía, ya estaba tranquila la enferma, habiéndose aminorado la contracción de las muñecas y de los dedos. Consumióse la primera disolución, y se mandó por otra, recomendando que para ayudar sus buenos efectos se hiciesen unturas con un linimento compuesto de cuatro granos de acetato de morfina disueltos en una onza de aceite de olivas. A la mañana siguiente, los dolores habían desaparecido completamente y los dedos se hallaban sueltos y expeditos.

Esta observación prueba que el cianuro de potasio disuelto en agua, ó lo que es lo mismo, el hidrocianato de potasa se puede aplicar ventajosamente como tópico en muchas afecciones dolorosas, y especialmente en los reumatismos gotosos articulares.
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RESÚMEN
DE LOS TRABAJOS
DEL INSTITUTO DE FRANCIA,
Y
de la Academia de Medicina de Paris.

INSTITUTO DE FRANCIA.
(Cuarto trimestre del año 1831.)
MEDICINA PRÁCTICA.

Cólera-morbo. El baron Larrey anunció que había recibido una carta de Varsovia del doctor Guyon con algunas observaciones acerca de los cadáveres de los epidemiados del cólera, los cuales presentan dos movimientos un poco lentos, pero al mismo tiempo muy extensos y enérgicos en las extremidades superiores e inferiores, especialmente en los dedos de las manos y de los pies. Esta circunstancia puede ilustrar algo sobre la naturaleza de la enfermedad; pues solo se nota en los sitios donde el enfermo sentía calambres; y cesa á proporcion que vá viniendo la rigidez cadavérica; pero continúa siempre que se ponen al sol, ó que se excitan, picándoles los músculos con alfileres. Este último fenómeno se nota en casi todas las personas que mueren del cólera, y aun mucho tiempo después
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roidal, las jaquecas, los sudores de pies, los ataques de gota, &c. &c., que pueden considerarse como otras tantas causas ocasionales.

De las observaciones que se han hecho sobre las enfermedades cancerosas resulta, que el temperamento linfático es el que se halla mas predisposto á ellas; y después el sanguíneo: con efecto, si tenemos presente la frecuencia mayor de esta afeccion en las mugeres cuya constitucion es por lo comun linfática, hallarémos la prueba de esta proposicion; y si hemos citado en segundo lugar el temperamento sanguíneo, se hallarán los motivos de ello en lo que dirémos acerca de la marcha del cáncer, y de sus causas próximas.

Antes de pasar adelante, conviene que hablemos algo de la diatesis y de la caquexia cancerosas. Los innovadores del lenguage de la ciencia médica quieren explicarlo todo por la alteracion de los órganos, sin tener en cuenta los trastornos de la vitalidad, ni la influencia que pueden tener ciertas disposiciones del organismo en la produccion de algunas enfermedades. Dejando aparte las diferentes acepciones en que se ha tomado la palabra diatesis, por ella entendemos, de acuerdo con casi todos los escritores modernos, una disposicion que tienen muchos órganos ó muchos puntos de la economía viviente, en virtud de la cual son acometidos simultánea ó sucesivamente por afecciones idénticas en su naturaleza, aun cuando se presenten con diversas apariencias. Así pues, es preciso para que haya diatesis, que haya enfermedades que puedan manifestarse á un mismo tiempo, ó sucesivamente, influidas por una causa comun: nótese que esta condicion es rigorosa, porque si se manifiestan muchas inflamaciones en varios órganos, y si cada una depende de un agente fisico ó químico particular, no se necesita recurrir á la diatesis para concebir la manifestacion de estas flegmasias. Si la disposicion, ó tenden-
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de la muerte; siendo muy de notar que las contracciones musculares que se provocan por estos medios en los últimos momentos de la enfermedad, no las sienten los enfermos aun cuando se hallen con todo su conocimiento. El autor, añade, que los cadáveres no se corrompen tan pronto como los que provienen de muertes accidentales, lo cual consiste indudablemente en que conservan mucho tiempo el calor: de donde se infiere que no es muy cierto lo que afirman algunos autores cuando dicen que los cadáveres se pudren muy pronto en la India.

El abate Martini envió de Prusia el extracto de un manuscrito latino, titulado: Almanzor, Rey de los sarracenos. Este manuscrito corresponde al siglo x u xi; y en él hay un artículo que trata de la curación del colera-morbo. Las principales recetas, son: agua de tormentila, triaca y vinagre. Polvos de tormentila, triaca, y vinagre aguado. — Almáciga, vinagre, albayalde, y aceite rosado.

El doctor Lecuret escribió una Memoria al Instituto, que puede reducirse á los puntos siguientes: 1.º que el cólera-morbo de la India no es la misma enfermedad que reina en Europa; pues aquel se asemeja, en cuanto á las observaciones cadavéricas, á las afecciones pestilentes como el carbunco, y á las que provienen de la inyeccion de un líquido podrido en las venas; 2.º que en muchas circunstancias se ha manifestado contagioso; 3.º que las evacuaciones sanguíneas son los medios mas eficaces de combatirlo; 4.º finalmente, que entre las medidas sanitarias que debe tomar una ciudad que se vea amenazada de esta epidemia; se debe poner en primer lugar la formacion de hospitales provisionales en los barrios pobres y populosos, á fin de que los epidemiados puedan recibir en ellos socorros prontos y completos.

El doctor Scouttet en envió unas observaciones
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sobre la trasfusion de la sangre en el cólera-morbo, hechas en Berlin.

1.a Observacion. Un mozo de edad de veinte y siete años cayó enfermo del cólera, y á las siete horas de la invasion de la enfermedad, presentaba los síntomas siguientes: ojos entre-abiertos y hundidos en las órbitas, globos oculares vuelto hacia arriba; narices cerradas, carrillos huecos, pómulos salientes; y la boca medio abierta, la lengua y la cara fría; respiracion corta y precipitada; color violáceo en los pies y las manos; carencia completa del pulso; piel de los dedos muy arrugada; inteligencia perfecta. Se le descubrió la vena yugular del lado derecho, y se le hizo una abertura longitudinal, por la cual se introdujo el cañón de una pluma. Un médico joven y robusto de edad de veinte y ocho años se prestó á que se le sacará sangre de la vena mediana, la cual se inyectó al instante en la vena del enfermo en cantidad de onza y media, con una geringa de estaño que se había calentado de antemano. Por de pronto solo se notó una insensibilidad casi completa; pero luego hizo el enfermo dos inspiraciones profundas, y parpadeó con mucha precipitacion. A los cinco minutos tuvo movimientos convulsivos en la cabeza, y después en las piernas, los brazos y el tronco; dió muchos quejidos, y gemidos, y en menos de un minuto cesaron de repente, y el enfermo espiró. La autopsia no mostró mas alteraciones que las que se observan en los cadáveres de los que mueren del cólera-morbo.

2.a Observacion. En el mismo dia se admitió una viuda de edad de sesenta y cinco años, que presentaba los mismos síntomas que dicho enfermo. Un estudiante de medicina, rubio, pequeño, y de veinte y cuatro años se ofreció á dar su sangre para inyectarla en la vena mediana del brazo izquierdo de esta mujer. En la primera inyeccion entró onza y media; y no se notó ningun efecto: en la segun-
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da, la enferma hizo dos inspiraciones un poco precipitadas, y tuvo los ojos algo agitados, aunque sin dolor. El profesor Dieffembach, que hacia las inyecciones, repitió otra en la vena yugular con agua tibia. La enferma no sintió nada; los accidentes siguieron su curso, y á las seis horas de la operacion espiró.

3.a Observacion. Un anciano, de edad de sesenta y un años, cayó malo á media noche, y se le abrió una pulgada de la artéria braquial en el tercio inferior del brazo. No salió ni una gota de sangre, y solo había un cuajaron encarnado del grueso de un hilo de coser. Las paredes arteriales estaban limpias y blancas: la inteligencia perfecta. La vena mediana y todas las otras venas del antebrazo estaban llenas de sangre negra. Se abrió la vena mediana, y en tres veces se le inyectaron dos onzas y media de sangre: esta inyeccion no produjo ningun efecto, ni dolor; y solo sintió alguno en la abertura de la artéria. A la tercera inyeccion, se volvió á manifestar el pulso en la artéria axilar del brazo libre, latía sesenta veces por minuto, pero esto no duró mucho, y á las dos horas de la operacion murió el enfermo.

Estos hechos demuestran de un modo evidente que la trasfusion de la sangre en el cólera-morbo no solo no es un medio saludable, sino que puede considerarse como una medicacion mortal: sin embargo debemos alabar la probidad y buena fé de los médicos que tienen bastante valor para publicar sus malos sucesos.

El profesor Magendie fue á Inglaterra á observar el cólera-morbo, y desde Sunderland escribió al Instituto: que no tenia nada que rebajar de la idea que habia formado de este mal, siendo imposible á la imaginacion mas activa crear una imagen semejante. Para trasmitir la impresion que le causó la vista de los enfermos decia, que cuando una per-
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sona se vé acometida del cólera-morbo en medio de la salud mas robusta, se trasforma al instante en un cadáver, teniendo los ojos y el aspecto del semblante en el mismo estado que un difunto, de manera, que si no fuese porque conservan la inteligencia intacta, por decirlo así, y un resto imperceptible de voz, podrían llevarlos á enterrar en el instante mismo del ataque. Tal es el cólera que allí llamaban asiático, espasmodico, ó maligno, sin que pueda modificarlo ningún método curativo. En unas cuantas horas se acaba todo, y casi siempre de un modo funesto; y lo que prueba cuán terrible es el mal en su principio, y cómo destruye los órganos, es que el cadáver queda exactamente lo mismo que estaba el enfermo, sin que la circunstancia de la muerte haya añadido nada á lo que ya existía antes. En una palabra, el cólera-morbo cadaveriza en el mismo instante á las personas que acomete.

Afortunadamente, el cólera no presenta siempre esta intensidad espantosa; pues no se muestra con tanto rigor en las dos terceras partes de los enfermos.

Esta enfermedad ¿ha nacido en este pais lleno de habitantes pobres, que viven mal, ó ha venido de fuera? ¿Es contagiosa, ó no? Estas cuestiones llaman poco la atención en aquella tierra. El punto capital es que no se ha tomado ninguna medida sanitaria, y todo el mundo está de acuerdo en que si el gobierno inglés hubiese mandado circuir la población de Sunderland, que es de cerca de cuarenta mil almas, poniendo un cordón de tropas, en vez de estar tranquila la ciudad, como se halla en el dia, sin hacer caso de la enfermedad, se habría trastornado y desesperado, y de ahí hubieran resultado acaecimientos mas graves que el mismo mal.

En general, la municipalidad se contenta con distribuir buenos alimentos á los pobres, se les dá
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franela para que se cubran el cuerpo, y se les exorta á que sean aseados, á lo cual se limitan todas las medidas sanitarias.

A su regreso á París, el mismo académico Magendie hizo al Instituto algunas comunicaciones verbales sobre el cólera-morro que había observado en Sunderland, y dijo: que esta ciudad rica e industriosa se hallaba dividida en tres parroquias ó barrios, de los cuales dos estaban situados en una altura, y el otro, que tiene mas de diez y siete mil habitantes, de los cuales catorce mil pobres, se halla en una excavacion á la orilla del rio Ware. Se halla rodeado de alturas al Norte, al Sur, y al Este, de modo que reune todas las condiciones de insalubridad; y de consiguiente allí fue donde se declaró la enfermedad, y donde estuvo mas tiempo. Las calles de este tercer barrio son estrechas (solo tienen de tres á cuatro pies de ancho), sucias y mal ventiladas; las habitaciones son asquerosas, y se componen de cuartos que tienen diez pies en cuadro y seis ó siete de alto, en los cuales vive una familia entera, sin tener otra parte para guisar, comer y hacer todas sus necesidades. El hospicio (poor-house) en donde se reunen los mendigos que no tienen asilo ni medios de subsistencia, tiene una enfermería que es un receptáculo de inmundicias y basura; todo él presenta un espacio de veinte pies cuadrados, y allí se hallan revueltos y confundidos los hombres con las mugeres, los ancianos con los niños, &c. y luego los epidemiados que nadie asiste mas que los otros enfermos.

En estas habitaciones ó aposentos, ni en las casas, no hay lugares excusados, de modo que echan por la ventana los excrementos á las calles, en donde se van acumulando, y producen todos los años epidemias de tifo, disentería, sarampion, escarlatá, &c. (1).

(1) Al leer esta descripción de una ciudad rica y popu-
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El señor Moreau de Jonnés resolvió una parte de las proposiciones del doctor Magendie, especialmente las que son relativas al carácter epidémico y no contagioso de la enfermedad, y á la inobservancia de las medidas sanitarias. Esta refutación la hizo apoyándose en documentos oficiales que había recibido de Inglaterra. Magendie no satisfizo á ninguna de estas objeciones; y se contentó con decir que los documentos oficiales de la Junta de sanidad merecían poca confianza, cuya respuesta pareció insignificante.

losa de Inglaterra, espero que modificarán sus opiniones los que se hallen instruidos con la idea grandiosa de todo lo extranjero, y no menospreciarán tanto nuestra hermosa patria. Estoy seguro que en ningún pueblo de España se encontrará tanto desasiego, como en Sunderland; ni se habrá presentado un caso como el que se anunció á la Academia de Medicina de París en la sesión del 25 de Noviembre de 1827, de un trapero anciano de edad de sesenta y seis años, que se puso á descansar á la sombra de una casa y se quedó dormido: el mal olor que exhalaba de su cuerpo atrajo una infinidad de moscas, que se insinuaron sin que él las sintiera, debajo de los párpados, en las narices, los oídos, el prepucio y el balano, y en otras partes, y dejaron huevecillos, de donde resultaron larvas, como de la musca camería. Este infeliz entró en el hospital de San Luis de París en un estado desplorable; se le formaron abcesos en todo el pellejo de la cabeza, en las fosas nasales, las orbitarias, las temporales, &c., y salía de ellos una materia icorosa y fétida. El doctor Cloquet, que es quien comunicó esta observación, dijo que llegó á extraer una enorme cantidad de estos gusanos; mas cómo no podía acudir á todas partes, porque el enfermo estaba lleno, imaginó darle unas fricciones con ungüento mercurial, las cuales tuvieron muy buen éxito; y aunque el enfermo empezó á aliviarse, perdió la vista para siempre.

Otros muchos ejemplos podría citar; pero este basta para desengañar á muchos de mis compatriotas. Iguales quejas tenía hace cerca de 200 años el doctor Simon de Montero, cuando en su tratado de aguas minerales decía: que los españoles debíamos ser como los buenos buhoneros que celebran sus agujas; y no ir á buscar la aguas de Spa, y de Alemania, temiendo tantas y tan ricas fuentes en nuestra península.
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M. Legripp, envió dos recetas, una para el cólera-morbo, y otra para los sabañones:

Mixtura profiláctica cloro-alcanforada para preservarse del cólera-morbo.

fl. Cloruro de sosa... ocho onzas.
    Alcohol á 36 grados.. tres libras.
    Alcohol alcanforado.. cuatro onzas.
    Acoholato de limon,
        compuesto... ocho onzas.
    Aceite de Caleput... una onza.
    Mézclese, menéese muchas veces, y luego filtrese todo.

Este alcoholato puede servir para todos los usos del tocador, ademas de su accion terapéutica.

Linimento para los sabañones.

fl. Manteca de aves purificada, ó manteca de puerco, sin sal. doce onzas.
    Aceite de almendras dulces...... Idem.
    Cera amarilla... cuatro onzas.

Póngase todo á derretir á un calor suave, y échese en un mortero calentado con agua; menéese, y luego que la mezcla esté casi fría, se añadirá:

Aceite de espliego... tres onzas.
    Amoniaco...... quince onzas
    Tintura de semillas de mostaza negra... dos onzas.
En la cual se pondrá á disolver alcanfor. una onza.