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raciones auríferas, administradas en fricciones sobre la lengua por su método general ó en la parte interna de los grandes labios. Lisfranc ha hecho lo mismo en iguales circunstancias, y aun ha empleado los antiescrofulosos, cuando las enfermas eran linfáticas, ó presentaban algun carácter del vicio estrumoso.

Una dieta severa es indispensable en los principios; pero no ha de ser excesiva, porque daria lugar á que el tubo digestivo se alterase en el ejercicio de sus funciones: la prudencia y la capacidad del médico deben arreglar este punto; y sobre todo téngase cuidado de prohibir el abuso de las bebidas fermentadas. Si la enfermedad pasare al estado crónico entonces podrán emplearse las fricciones mercuriales, un sedal en las partes externas y laterales de los grandes labios; vejigatorios en la parte interna y superior de los muslos, y chorros en forma de regadera, dirigidos primero exteriormente y sobre el hipogástrico ó la region del sacro, y luego interiormente, ó como los aconseja el profesor Alibert ascendentes, con agua pura, ó medicinal, y que lleguen hasta el útero; tambien son muy útiles los moxas, y mejor todavía abrir fuentes en las partes laterales de la porcion lumbar del espinazo, fomentando la supuracion de estos exutorios, y manteniéndola bastante tiempo.

Pero todas las dificultades aumentan cuando el cáncer está confirmado; y en este caso es menester que el práctico se valga de toda su sagacidad para moderar los progresos del mal, satisfacer las indicaciones que se presenten, y no precipitar la marcha de la afeccion por no combinar bien los remedios. Si hubiese hemorrágia uterina, como es importante, conservar las fuerzas de la enferma, tratará de cortarla lo mas pronto posible; y para ello podrá valerse de la limonada mineral (ácido nítrico ó sulfúrico: unas gotas dilatadas en una gran cantidad de
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agua, y un poco de jarabe), los cocimientos de rataña ó de bistorta, tomados interiormente, ó los medicamentos usados de una manera tópica, ó el nitrato ácido de mercurio, dilatado en bastante agua: si todo esto no bastase, será preciso poner un tapon. En el hospital de la Pitié en París, acostumbra Lisfranc ordenar que se ponga en la parte inferior de la vagina; tambien aconseja este práctico las compresas de agua fria, ó el hielo y la nieve en el hipogástrico, y hasta dentro del conducto ó canal vulvo-uterino, pues el frio obra en estos casos como astringente y como sedativo para calmar los dolores. Si á pesar de todo esto se agravaren los accidentes, ya no le queda mas recurso al médico que emplear los narcóticos bajo todas sus formas, interiormente, en fricciones, lavativas, fomentos, &c.; y cuando el mal es superior á todos los remedios que se le oponen, todavia le queda al médico el arbitrio de suavizar la suerte de la infeliz que padece, consolarla, y animarla en sus esperanzas, porque cuando estas se pierden, se escapa con ellas el ánora de la vida.

El cáncer uterino puede operarse; y los métodos operatorios se han simplificado admirablemente en estos últimos tiempos: ó la enfermedad está en todo el cuerpo de la matriz, ó solamente ocupa el cuello y algunas líneas mas arriba: en uno y otro caso, la operacion es practicable; y solo debe fijarse la atencion del médico en él cómo y cuándo. La primera operacion, ó la mas sencilla, es la de cauterizar las partes afectas. Los profesores Récamier y Dupuytren fueron los primeros que introdujeron esta práctica en Francia. Si las úlceras son superficiales, si las vegetaciones son pequeñas, en una palabra, si la afeccion no está muy adelantada, se debe preferir la cauterización á todos los demas procedimientos operatorios; y se hace de la manera siguiente: introduzcase el histerocopo abierto, el que tiene re-
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sortes (1), ábrase su extremidad uterina, y encájese en ella el cuello de la matriz. El cirujano coge unos lechinos de hilas secas en las puntas de unas pinzas largas y limpia con ellos la superficie del cáncer, á fin de ver mejor las partes que ha de cauterizar; luego dejará por bajo del sitio acancerado unas cuantas hilas para que embeban las gotas del caústico que se derramen, y no puedan ofender las partes sanas. Si esta superficie no estuviese igual, será preciso quitar todas las vegetaciones y fungosidades que se encuentren, porque si se han de destruir estas con el caústico, se necesitará repetir la operacion muchas veces: el profesor Dupuytren se sirve para esto de unas tijeras largas, y corvas en el plano, ó de una especie de cuchara de acero, cuyos bordes sean cortantes, y que tiene mucha analogía con la que empleaba Barthis para extirpar el ojo. Con esta operacion preliminar se facilita mucho la cauterización, y se hace mas eficaz: el profesor Recamier prefiere servirse para ella del nitrato ácido de mercurio; y Dupuytren la potasa caústica ó piedra de cauterio; uno y otro agente son buenos, pero no debe tardarse en hacer la cauterización mas que un minuto, suspendiéndola, si la enferma sintiese vivos dolores. Inmediatamente despues se hacen grandes inyecciones con agua para lavar y refrescar las partes cauterizadas, y para poder extraer cualquiera porcion de caústico que causaria grandes desórdenes, si se quedase dentro: la enferma se meterá al punto en un baño templado, y de este modo se contendrán los accidentes consecutivos; pero si estos se declarasen, como la metritis ó peritonitis agudas, se

(1) Desde el tomo tercero de este Repertorio en adelante se encontrará al fin de cada volumen la descripcion de uno ó mas instrumentos quirúrgicos, con su correspondiente estampa litografiada; de modo que al cabo de cierto tiempo, los suscriptores á esta obra podrán tener en ella un tratado completo de la parte instrumental de la cirugía.
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combatirán vigorosamente con los antiflogísticos mas enérgicos. Al cabo de cinco ó seis días se despegan las escaras, y se vuelve á repetir la cauterización hasta que se destruyen las partes escirrosas, y se cubra la superficie de la úlcera de mamelones celulosos y vasculares de buena naturaleza que sean la base de una sólida cicatriz. El método de la cauterización en el cáncer uterino tiene la ventaja de no asustar á las pacientes, ser poco doloroso, y contribuir á la curacion en razon de la contextura carnosa y apretada del órgano afecto.

Pero al paso que ofrece ventajas esta operacion, tambien presenta el inconveniente de irritar las partes subyacentes al mal, acelerar la marcha del cáncer, y la posibilidad de ofender las partes sanas. Así pues, los cánceres ulcerados del orificio y cuello de la matriz exigen la amputacion, siempre que sean voluminosos, duros, y vengan acompañados de una degeneracion escirrosa profunda. El primero que concibió el atrevido proyecto de amputar la matriz fue el profesor Osiander, célebre médico aleman, que viendo el inmenso número de mugeres que morian anualmente de esta terrible enfermedad resolvió libertarlas de la muerte por medio de esta operacion, y habiéndole salido bien esta tentativa ocho veces, se fue extendiendo y haciendo mas general su metodo. A los veinte años introdujeron esta innovacion en Francia los profesores Recamier y Dupuytren; y en el dia no hay alumno de tercero ó cuarto año, que no se atreva á emprender esta operacion, si le viene á mano, porque la estan viendo hacer con mucha frecuencia en estos hospitales.

El profesor de Gotinga, Osiander, opera de este modo: despues de colocar á la enferma como hemos dicho mas arriba, atraviesa las partes afectas con una aguja enhebrada con un hilo fuerte y encerado, y con las puntas de este, va tirando hacia la vulva hasta que se presenta en esta abertura el cuello
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Tomemos por ejemplo la tisis: y demos que hay un estado tuberculoso, extendido ó circunscrito de los pulmones; y que sobreviene la inflamacion con supuracion, la calentura héctica, la consuncion y la diarrea colicuativa, como se ve en todos los casos de fistulas profundas donde penetra el aire. Pero ¡qué diferencia entre el marasmo febril, la piel sucia y terrosa del tísico, que se suele curar algunas veces cambiando de régimen, mudando de aires, ó contrayendo otra enfermedad, y cuyas úlceras pulmonares se han encontrado cicatrizadas! ¡qué diferencia, repito, entre esta posición, y la demacración apirética, la piel amarillenta y lívida, y la fragilidad de los huesos y de los tejidos del infeliz acanecerado que casi nunca tiene cura, aun cuando no le sobrevenga ulceracion!

Un herpe difuso ó erisipelatoso, circunscrito ó pustuloso, ó en fin ulcerado ó deparcente, no es mas que una flegmasia refractaria ó crónica, que puede extenderse, inducir la fiebre lenta y consumtiva, la colicuacion y la muerte; pero un herpe de esta naturaleza, cualquiera que sea su aspecto, nunca pasa del dermis y las membranas mucosas, á menos que no haya complicacion; y cede en varias ocasiones á una mudanza de edad ó de régimen, á la aparicion de otra enfermedad, ó á una curacion especifica. Mas la sensacion pruriginosa de las afec-ciones herpéticas no es comparable con el dolor punzante, urente y dislacerante del cáncer; ni la tez del herpético es como la del canceroso, cuya apirexia en medio de los mas vivos dolores, forma un singular contraste, con el estado febril y consuntivo, que se nota en los herpéticos, los cuales mueren devorados, sin vivos dolores, víctimas de esas flegmasias crónicas.

Un órgano se inflama en muchas ocasiones, de lo cual resulta un aumento de volumen; pero conserva su elasticidad, y las partes inmediatas no par-
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del útero; y luego corta por mas arriba de los hilos, y por la parte sana. Si no puede bajar la matriz hasta la vulva, introduce dos dedos en la cavidad del útero, los cuales le sirven para guiar el bisturí con botón y las tijeras, y corta las partes acaneceradas sin desviarlas de su sitio.

Convencido de los inconvenientes del método de Osiander, el profesor Dupuytren le ha perfeccionado del modo siguiente: introduce en la vagina el histerocopo, y se lo dá á un practicante para que lo tenga; con las pinzas de Museux en la mano izquierda, coge y tira hácia sí toda la porción carcinomatosa del cuello del útero, y la corta con un bisturí de dos filos, corvo en su parte plana, ó con unas tijeras muy largas y muy fuertes, que también estén corvas en su parte plana; opera alternativamente con los instrumentos arriba y abajo, y en cuanto es posible en las partes sanas que están mas allá del mal. Pero este método tiene el inconveniente de que no siempre puede atraer hácia sí el cáncer por la extremada blandura del tumor; y el de que no estando sujetas la matriz puede ceder á la acción del instrumento, y exponerle á producir lesiones muy graves. Además, el cáncer tiene que cortarlo á pedazos, y esto hace que la operación sea muy dolorosa.

El profesor Lisfranc ha imaginado hacer la operación de otro modo, y parece que es el más á propósito para obtener buenos resultados. Antes de publicar su método, este célebre cirujano hizo varias indagaciones sobre el cadáver, y de ellas concluyó, que desde el peritoneo hasta la extremidad del hocico de tenca solo hay nueve líneas por delante, y diez por detrás; y esta circunstancia anatómica facilita mucho la operación; pues cuando el cáncer no es muy extenso, se pueden cortar mas partes sanas, y de consiguiente exponerse menos á las recaídas.

El histerocopo de que se sirve Lisfranc consiste
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en dos medios cilindros de estaño, que tienen en sus extremidades externas dos ramas de hierro soldadas con ellos y articuladas entre sí, con la precisa condición de que al querer juntar estas ramas, se abren los otros dos extremos del cilindro, y pueden ocupar mayor espacio dilatando las paredes de la vagina, y abrazando en su totalidad el cuello del útero. Introducido este instrumento se limpia y enjuga con una esponja la superficie del cáncer, y luego se introducen las pinzas de Museux que sean bastante largas, y si fuere preciso tiene á mano otras para enganchar el cuello del útero lo mas arriba que pueda, y en las direcciones antero-posterior y laterales. Se saca luego el histerocopo, y se dan las pinzas á un practicante, el cual va dando tirones lentos, moderados y sostenidos hasta que asoma la boca del útero á la de la vulva. Este tiempo de la operación es el mas doloroso para la mujer; y cuesta tanto mas trabajo atraer el útero cuanta mas rigidez y fuerza hayan conservado sus ligamentos. Los tirones que dá el practicante deben siempre ir en la dirección del eje de los dos estrechos de la pelvis. El cirujano se pone entre los muslos de la paciente y á la izquierda de ella; toma con la mano derecha un bisturí corvo, que corte por la parte cóncava, y que tenga un botón en la punta; le envuelve la mitad de la hoja que mira al mango en un trapo, y manda al practicante que levante las pinzas para que salga mas la parte posterior del cuello uterino, con lo cual se ven mejor los límites de la enfermedad, y se puede cortar por mas arriba; luego introduce el índice de la mano izquierda medio doblado por detrás del hocico de tenca, y señala con él la altura á que debe empezar el corte, sirviéndole de guía para manejar el instrumento. Vá cortando poco á poco, y como aserrando para evitar la lesión de los grandes labios, la desigualdad de la llaga, y el que se escape el instrumento de
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un modo peligroso. Este tiempo de la operacion es muy dificil por la resistencia que en el estado natural presenta el tejido del cuello del útero.

Hay casos en que el cuello es demasiado voluminoso, y no se puede encajar en el histerocopo; entonces es menester renunciar á este instrumento, y servirse de los dedos para conducir las pinzas, continuando despues la operacion como ya se ha dicho, y evitando el fijarlos en los puntos mas reblandecidos del cuello, porque es evidente que los tirones mas ligeros bastarian para desgarrarlo. Pero si la enfermedad estuviese muy adelantada, ó hubiese echado profundas raíces, es menester que el cirujano haga dos cortes semicirculares que se reúnan en lo mas alto de esta entraña, y que con otros cortes sucesivos se destruya toda la parte acanecerada, formando un cono hueco cuyo vértice esté arriba. El profesor Lisfranc y el célebre Recamier lo han hecho de esta manera, y les ha producido el mejor resultado.

El doctor Guillon ha ideado un instrumento capaz de poder introducirse dentro de la matriz, de abrirse allí mismo, y de cortar las partes que se necesite yendo de adentro afuera; pero es de presumir que nadie seguirá este método; y no sé si alguno lo ha puesto en práctica, pues muchas de estas invenciones, y pretendidas perfecciones de instrumentos quirúrgicos no son mas que ensayos fundados en teorías, y á lo sumo ejecutados en el cadáver, ¡qué diferencia de operar en este ó en el hombre vivo! Otros han inventado un anillo de acero cortante por su circunferencia interna, y que obra como un sacabocados; pero este instrumento no se ha generalizado, ni creo que presente las ventajas que le atribuye el inventor.

El doctor J. Hatin ha inventado un instrumento para hacer esta operacion sin bajar el útero; le abre en el cuello de este órgano y le mantiene fijo;
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luego tiene un hísterotomo, que se compone de dos hojas separadas y articuladas á manera de forceps, que dividen las partes desde la circunferencia hasta el centro del hocico de tenca. Con la misma intención ha propuesto el doctor Colombat un instrumento que se compone de una especie de pinzas con erinas dobles, que sirve para coger el cuello uterino y mantenerle fijo, al paso que una rama que se termina superiormente por una hoja trasversal y cortante, voltéa por delante de las extremidades de los ganchos, y corta circularmente las partes que estos han abrazado. Estos instrumentos son demasiado complicados para que se pueda hacer de ellos una descripción sucinta. Mas adelante en otros volúmenes de este Repertorio Médico daré una noticia histórica de cada uno de ellos, y me detendré en dar á conocer todas sus particularidades, ayudando esta explicación con dibujos ó figuras litografiadas: por ahora me contento con decir que es menester desconfiar de estos instrumentos circulares, que obran con un primor y una regularidad que no dicen relación con los progresos desiguales que ordinariamente se notan en la enfermedad. Además, los cortes que pueden hacerse con ellos tienen el inconveniente de extenderse casi siempre en algunos puntos mas allá de lo que es útil, y de quedarse en otros mas acá de los límites del reblandecimiento y del cáncer. El cirujano que esté un poco habituado á las operaciones, y que tenga una mediana destreza, podrá practicar la operación con el bisturí ordinario de botón, guiado por el dedo, y operando sobre el cuello uterido por medio del hísterocopo. En cuanto á comparar los dos modos generales de operar, ó trayendo la matriz hasta la vulva, ó dejándola en su sitio, no se les puede dar ninguna preferencia absoluta, pues las circunstancias patológicas del caso deben determinar la elección, aunque siempre deberá intentarse bajar el
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útero por ser menos arriesgada la operacion; pero si esta tentativa ofreciese algunos obstáculos será mucho mejor dejarlo en su sitio, y hacer allí mismo la operacion como se ha dicho.

Es muy raro que esta operacion determine una hemorrágia considerable; pero si continuase mucho tiempo será preciso contenerla, ó con inyecciones frias, ó por medio de un tapon; y si esto no bastase se cauterizarán los puntos por donde salga la sangre con un estilete de boton hecho ascua, y aplicándolo inmediatamente despues de quitar el lechino de hilas con que se ha limpiado la sangre. Por lo demas, se debe hacer lo mismo que hemos dicho al hablar de la cauterizacion, despues de la amputacion para evitar los accidentes que puedan sobrevenir, y especialmente la inflamacion de la matriz.

Despues de la rescision ó de la cauterizacion del cuello uterino, la cicatrizacion se hace muy pronto; y los flujos de mal carácter cesan tan luego como se quitan ó destruyen las partes alteradas; los dolores se mitigan, las funciones vuelven á tomar su energía, las llagas se cierran, y el organismo vuelve á entrar tan bien en el orden normal, que muchas mugeres han concebido y parido felizmente despues de haber sufrido esta operacion. Sin embargo, las recaidas no son muy raras: Osiander, Dupuytren y otros practicos han visto muchos ejemplos de ellas; pero son mucho mas numerosos los casos de curacion completa, y cuando el mal se reproduce algunas veces se puede recurrir de nuevo y con mejor éxito á los métodos quirúrgicos que le destruyeron al principio.

Hay casos todavía mas graves, en que la madre se halla alterada hasta en su cuerpo, y mas allá de las partes que se pueden atacar por medio de las operaciones arriba mencionadas. En tales circunstancias, no queda mas tentativa que la de extirpar
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el útero completamente, como lo imaginaron Wrisberg y Osiander; y como lo ha verificado felizmente en estos últimos tiempos el célebre profesor Recamier. Este punto es de grave importancia, y merece fijar la atención de todo médico observador, y amante de la humanidad y de la ciencia. Una enfermedad grave se presenta; y abandonada á ella misma, su resultado es inevitable y mortal; y aun, si no hubiera mas que temer, tal vez diríamos que el temor de emprender una operación arriesgada podría retenner al médico, y hacer que este se limitase á consolar su paciente y á verle morir sin poder evitarle tan triste suerte; pero los dolores atroces é insopor-tables que padecen, y la resistencia que oponen á los anodinos y calmantes mas bien combinados, son un dato esencial que debe pesar mucho en la conciencia del facultativo que se constituye moralmente responsable de la salud y de la vida de sus clientes. Como quiera que sea, voy á exponer aquí los casos principales que se presentan en la práctica, y que pueden reducirse á tres, resolviéndolos con arreglo á las circunstancias que los acompañen, y el lector podrá examinar mis razones, y decidirse por las que mas le convenzan.

1.º Supongamos que la matriz alterada en todas sus partes por una enfermedad orgánica, como el escirro ó el cáncer, se aflojan sus vínculos ó ataduras naturales, y se precipita fuera de la vulva; que cuelga entre los muslos todo este tumor enorme y ulcerado, cubierto con la vagina vuelta, que le sirve de pedículo. Este caso es el mas común, y á él deben referirse todos los ejemplos verdaderos ó falsos, cuyas maravillosas narraciones, que por lo comun son poco fidedignas, nos han dejado como en testamento los siglos anteriores. Ruisquio, Wolff, Horac, Marschal y Foderé, refieren hechos de esta naturaleza, y dicen que salió bien la extirpacion de esta entraña: ahora bien, si el útero acan-
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cerado se halla en semejantes condiciones, ¿debe intentarse su extirpacion completa? Me decido por la afirmativa: los dolores de la paciente, la necesidad de estar continuamente echada, y el trastorno de todas las funciones, al que se seguiría inevitablemente la muerte, autorizan al médico á intentar esta operacion, y le disculpan de la nota de temerario.

Tres son los métodos que se han empleado hasta ahora: atar el pediculo formado por la vagina vuelta, y esperar que se caiga espontáneamente el órgano por la estrangulacion de sus vasos; atar la vagina, pero cortar despues las partes por debajo de los hilos; y finalmente quitar la matriz sin hacer ninguna ligadura preliminar. Examinemos estos tres métodos, y veremos que el último puede ocasionar hemorrágias graves; pues hace que el peritoneo comunique de repente con el aire atmosférico y por una larga abertura, lo cual puede ocasionar una inflamacion agudísima de esta membrana serosa. Siboldt y Wrisberg cuentan algunos ejemplos de úteros arrancados violentamente ó cortados de esta manera por efecto de una crasisima ignorancia; y sin embargo no ha sobrevenido la muerte á tan horribles mutilaciones, pero este procedimiento debe desecharse; y aunque Wolff, profesor de medicina en Hanovre practicó en el año de 1824 una operacion de esta naturaleza, haciendo despues una sutura en la vagina, su enferma murió á los dos dias victimas de una peritonitis espantosa.

El primero de los métodos indicados, el de hacer la ligadura, y esperar á que caiga de por sí la matriz estrangulada es tambien horroroso, y presenta gravísimas dificultades, pues á pesar de todas las precauciones y los miramientos imaginables para suavizar la constriccion de las ligaduras, los dolores son intolerables, vivos y prolongados; la matriz estrangulada no cae sino al cabo de unos dias, y en