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tablecer un método operatorio si lo creyese conveniente.

El cáncer de la parótida es muy raro: lo que se ha tenido por cáncer de esta glándula en muchas ocasiones, ha sido el desarrollo de algún ganglio submaxilar, que ha tomado incremento, y ha engañado á algunos cirujanos. Cuando estos ganglios se infartan y se endurecen, atropellan la parótida y la empujan hácia adentro, de modo que llega á quedar atrofiada. Luego que se extirpan los ganglios se nota un vacío tan grande entre la apófise mastóidea y la mandíbula inferior, que parece que no existe la parótida; y si se quiere extirpar esta glándula completamente, hay que tener mucho cuidado en la operacion, porque es casi inevitable abrir la carótida externa ó alguno de sus ramos principales; y la hemorrágia que vendría, aunque no fuese capaz de comprometer instantáneamente la vida del paciente, podría sin embargo embarazar mucho al cirujano.

El escirro y el cáncer de la parótida y de los ganglios submaxilares no presentan ninguna circunstancia particular ni en sus causas, ni en la sucesion de sus progresos, por lo cual me refiero á lo que he dicho en las generalidades de este ensayo. Puede sin embargo combatirse perfectamente por medio de la compresion, y valiéndose de compresas, de hilo ó de hongo yesquero en forma piramidal, y mantenidas con un vendage que dé vueltas vertical y circularmente: de esta manera se ha conseguido ya en algunos casos atrofiar esta glándula endurecida, agotar la supuración excesiva, y conseguir que se junten las partes despegadas, aunque hubiese madrigueras de pus, y fístulas abiertas, todo se cerraba y cicatrizaba hasta en lo exterior del modo mas completo.

Cuando es indispensable recurrir á la extirpacion, se procederá del modo siguiente: el enfermo se echa del lado opuesto al del mal, y con la ca-
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beza un poco elevada, y sujeta entre las manos de un practicante. El cirujano debe hacer sobre el tumor una incision crucial que comprenda la piel y el tejido celular subcutáneo; y al disecar estos cuatro pedazos queda descubierta la superficie externa de la enfermedad: entonces hace una incision longitudinal encima del escirro, penetrando en su sustancia para asegurarse de si está ó no enquistada la masa morbosa; y si lo está, no hay mas que disecar el quiste, ó cauterizarlo despues de haberlo vaciado; pero sino lo estuviese, será preciso coger el tumor con las pinzas de Museux ó con una erina, y extirpar todo lo que constituya la produccion morbosa. Pero téngase cuidado, que en este caso será bueno disecar ó separar lo malo de lo sano con el bisturí que tenga boton en la punta, ó con el mango de dicho instrumento, ó con los dedos, pues es muy peligroso maniobrar en esta region con instrumento cortante. Finalmente, cuando haya de terminarse la operacion, es preciso atar todos los vasos que den sangre, y aun abarcar con una fuerte ligadura el pedículo posterior donde remata el escirro, porque ordinariamente está lleno de vasos sanguíneos, y su seccion intempestiva produciria una hemorragia considerable.

Si el desorden morboso penetrase muy adentro, interesando la parótida, y las partes subya- centes, será muy útil prolongar la primera incision hacia abajo, y descubrir la carótida externa. Se harian dos ligaduras en este vaso, y se cortaria por el tramo intermediario de ellas, ligando despues todos los vasos á proporcion que se fueran abriendo, con el fin de maniobrar con seguridad durante la operacion. Los autores no estan de acuerdo sobre la necesidad absoluta de ligar la carótida externa: pero soy de opinion, que la prudencia dicta se tome esta medida, porque sus ventajas son incontestables, y no pueden compararse con el ligero incon-
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veniente de la complicacion que induce en el metodo operatorio.

Los ganglios submaxilares, que se vean conocidamente escirrosos ó cancerosos se iran extirpando, haciendo simples incisiones en forma de T ó cruciales; se sacan á fuera con unas pinzas ó con erinas, y se disecan con cuidado para no interesar las partes circunvecinas. En este caso, y en el de la extirpacion de la parótida, no se necesita reunir la herida por primera intencion; basta solamente hacer la curacion simple, porque no puede evitarse la supuracion en unas excavaciones tan profundas, que no podrán rellenarse sino con las vegetaciones de mamelones celulosos y vasculares, fruto del trabajo natural supuratorio.

La glándula tiróidea, que tambien llaman algunos el cuerpo tiróideo, suele presentar á veces infartos escirrosos, que degeneran frecuentemente en cáncer. Los bocios antiguos, cuando se desarrollan demasiado, dan lugar á estas degeneraciones orgánicas, y en algunas personas se endurecen totalmente, tomando todos los caracterés del escirro; y aunque es raro que sigan sus periodos estas alteraciones de la glándula tiróidea, respectivamente á la marcha general del cáncer, todavía es indudable, que su estado de indolencia es igualmente peligroso por la diatesis cancerosa que puede desarrollarse, y por el estorbo que causan estos tumores en la circulacion de la sangre que va al cerebro, y en la respiracion.

La medicina no tiene mas remedio que la sustraccion cruenta de la porcion de glándula acance-rada, siendo una condicion precisa el que la masa escirrosa sea pequeña, y esté circunscrita, pues de otro modo hay tales dificultades, que un cirujano ilustrado debe abstenerse de emprender una operacion tan arriesgada. Esta se tiene muchas veces que suspender por la hemorrágia abundante que sobre-
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ENSAYO

SOBRE LAS ENFERMEDADES CANCEROSAS; Y EXPLICACION DE UN NUEVO MÉTODO DEL PROFESOR RECAMIER PARA CURAR LOS ZARATANES POR MEDIO DE LA COMPRESION, SOLA Ó COMBINADA, SIN NECESIDAD DE RECURRIR Á LA OPERACION.

El estudio de las enfermedades cancerosas es uno de los mas difíciles de toda la patología, ya porque no conocemos la naturaleza íntima de estas afecciones, ya porque en estos últimos tiempos no han podido ilustrarnos los esfuerzos de la química, ni la aplicación de la anatomía, ni la observación severa de la clínica. Muchos médicos se han dedicado con todo esmero á conocer á fondo la marcha y los caracteres de esta enfermedad; y aunque hemos adelantado algo en el conocimiento de sus signos, en su diagnóstico diferencial; y en el curso y terminaciones de ella, la terapéutica ha quedado en vuelta en las mismas tinieblas, y lo que mas se ha perfeccionado ha sido el método operatorio, según hemos necesitado ponerlo en práctica en las mamas, el útero y otros órganos del cuerpo humano.

Para dar mas orden á mis ideas dividiré este ensayo en dos partes principales: en la primera trataré del cáncer en general; y en la segunda, lo examinaré en las diferentes partes del cuerpo, indicando las modificaciones que se hayan hecho en los métodos operatorios.
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viene, y por la gran dificultad que hay en contenerla. Si el operador quiere emplear la compresion, se lo impide el tener que obrar sobre unas partes tan inmediatas al órgano respiratorio, y solo le queda el arbitrio del cauterio actual, y en los casos menos graves, el uso de los otros cáusticos, y el de los tópicos absorventes y astringentes. Ha habido cirujanos que han visto perecer en sus manos á los pacientes, por no haberles podido detener la hemorragia; y en algunos que pudo lograrse este resultado á fuerza de ligaduras en los innumerables vasos que atraviesan esta glándula, el dolor los consumió, de modo que espiraron al cabo de pocas horas. Para evitar todos estos inconvenientes, es preciso al extirpar el tumor, cortar cierta porción de las partes circunvecinas, y dividir los vasos tiroideos en sus grandes troncos, para no tocar á sus grandes anastomosis, y ahorrarse un sin número de ligaduras.

En la oreja externa son muy raras las úlceras cancerosas; y cuando se limitan á la concha ó ternilla de la oreja, como el mal es exterior, no se presenta ninguna dificultad para emprender la operacion. Pero si llega esta enfermedad á extenderse profundamente en las cavidades auditivas, entonces no hay ningun recurso en la medicina, y solo se pueden paliar los síntomas, y calmar los padecimientos del enfermo. El doctor Kruegelstein ha publicado dos observaciones de esta clase, y probado la impotencia de nuestro arte sobre este punto.

§. II.

Cáncer del esófago—del cardias—del estómago—del piloro—del canal intestinal—del intestino recto—y del ano.

El cáncer del esófago es mas difícil de conocer que el de la faringe, en razon de la profundidad de las partes que puede acometer. Se conoce en la di-