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curada radicalmente por el uso benéfico de la digital purpúrea, medicamento que usado con mucha profusión en la antigüedad para la cura de este mal, el transcurso de los años parece haberlo aherrojado en el olvido. El deseo de ser útil á la humanidad, y de oponer remedio á este mal funesto, tratado con tanta variedad por medio de fórmulas, que se dicen sus específicos, me anima á referir la presente

Observacion. El dia doce de setiembre de 1822 fuí llamado para encargarme de la curacion de María Rosa, natural de esta ciudad, de edad de diez años, de una constitucion bastante débil, color pálido y en general participando de todos los caracteres que clasifican el temperamento flemático ú pituitoso. Hija de padres de escasa fortuna, quedó huérfana á pocas horas de su nacimiento perdiendo la madre que la dió el ser, por los accidentes que subsiguieron á un parto laborioso. Esta desgraciada niña encontró en el corazón beneficio de una señora, respetable por sus virtudes, una segunda madre que velase sobre su existencia; pero confiada por necesidad al cuidado de mugeres mercenarias, contrajo desde su despecho una predisposición al vicio escrofuloso que apareció progresivamente con todos sus caracteres á los cuatro años de su vida. Desde esta época dos tumorcitos ovalados, indolentes y movibles, de pequeña extensión, situados en las partes laterales del cuello en el trayecto de los vasos linfáticos, llamaron la atención de su bienhechora la que después de haber puesto en uso la multitud de remedios que se conocen generalmente como específicos, yá resolutivos, yá supurantes, que condujeron á la paciente á un estado deplorable, usó algún tiempo por dictamen de un profesor de esta ciudad de los baños generales de agua del mar y de las cataplasmas hechas con dicha agua, pero á la verdad con poco ó ningun suceso. Los tumores habían venido yá á supuración: dos úlceras de superficie aplanada, rellenas de pezoncitos celulares, apenas desenrollados é impropios para una buena cicatrización, eran el resultado del tratamiento anterior: sus superficies estaban cubiertas de una especie de piel adelgazada, de color azulado y perforada por varios puntos de su ex-
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Médico que trata de fijar en él su residencia. Segun la variedad de los paises, dice Celso, la medicina es diferente. En un país cuya localidad ignore no puede practicar su profesion por instruido y hábil que sea. Esta es una verdad conocida desde la mas remota antigüedad, y aunque desde entonces no han dejado los grandes Maestros de recomendar estas preciosas y necesarias descripciones, se conoce hoy con sentimiento su falta. No pretendo presentar una topografía-físico-médica completa de la ciudad de Santander: para esto se requieren otros conocimientos que los míos, y es diverso el plan que desde luego me he propuesto. Sin embargo, si mas adelante las continuas y penosas obligaciones de mi ministerio me dejasen algun tiempo, le dedicaré al estudio para dar la ampliacion debida á esta misma descripcion, y ofrecerla acompañada de algunas observaciones que me son propias. Por ahora me limitaré á indicar con cierto orden el estado local y condi-
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ciones atmosféricas de Santander y sus inmediaciones, costumbres y modo de vivir de sus naturales, sus alimentos usuales, y algunas particularidades que sirvan como de introducción para poder confirmar la predisposición con que nos hallamos á padecer las flemasias del tegido mucoso, en razon del suelo que pisamos y el medio en que vivimos.

La Memoria de Mr. Faulcon, que ofreco traducida, ha merecido justamente el premio de la Sociedad Médica de Tours. Al dar parte la Comision nombrada para examinar las Memorias que se presentaron aspirando á la medalla de emulacion, Mr. Gedefroy, individuo de ella, se expresó en estos términos: » Hemos encontrado al autor constantemente fiel á los principios inmutables de una sana doctrina, ageno de todo espíritu de sistema, y en las sendas de una práctica juiciosa reconocida por todos los buenos Médicos; y aunque no presente ideas originales, puede decirse que en algun modo se las ha
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apropiado por el método con que las clasifica.» Mr. Faulcon es ademas conocido por uno de los mejores Médicos en el departamento de Indre y Loira. Los grandes principios que se desenvuelven en este pequeño escrito, y que merecen grabarse en la memoria de todo Profesor práctico, demuestran hasta la evidencia los sublimes conocimientos del Autor.

Ojalá que los muchos y sabios Profesores del arte de curar que ejercen su práctica con tanta reputacion y justo mérito en los pueblos de nuestra Península, mejoren mis ideas, sin esperar otro premio que el bien que hagan, único galardon de los hombres benéficos y sensibles.
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BREVE DESCRIPCION
TOPOGRÁFICO-FÍSICO-MÉDICA
DE LA CIUDAD DE SANTANDER
Y DEL TERRENO
COMPRENDIDO ENTRE SU RIA Y LA DE MOGRO.

Corriendo la costa escarpada de Cantabria de Oriente á Occidente rompe su comunicación á los 43°, 29', 10", lat. N. y long. 2°, 41' al E. de Cadiz para dar entrada á las aguas del Oceano y principio á la ria de Santander. Á poco de hallarse formada toma una extension de una y media á tres millas de latitud, y mas de cuatro de longitud hasta entre puntas de Pontejos y Maliaño; dejando en seco al retirarse las aguas varios playazos de arena muy notables, cubiertos en parte de plantas marinas. Sigue subiendo E. O. con corta diferencia, pasa por el astillero de Guarnizo, inclinándose hácía el S., y termina mas allá del puente de Solia, en donde se mezcla con las aguas del rio de este nombre. Antes de llegar al puente se estrechan progresivamente sus límites, y se reducen en las bajas marcas á la madre del mismo rio, descubriendo algunos canalizos que forman is-
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letas llenas de juncos. Tiene al S. una montaña de mediana elevación llamada monte de la Cabarga, y al N. O. un montecito en forma de pico de menor altura, conocido con el nombre vulgar de Peña-Castillo. Todo el aspecto al S. E. de la ría, aunque de un terreno desigual, y con algunos pequeños cerros, aparece despejado y con bastante buen cielo.

Siguiendo la costa desde la punta del puerto se halla el Sardinero, pequeña playa de arena, y después continúa escarpada y desigual hasta la ría de Mogro, cuyas aguas se mezclan con las que bajan de los ríos Pas y Pisueña más arriba del puente de Carandia; de suerte que en la confluencia de las del Océano con las que vienen á parar á este puente, y al de Solia, média solo una distancia de cuatro millas; resultando por consecuencia entre ambas rías un terreno semi-aislado de cuarenta millas de circunferencia poco más ó menos.

En la punta del puerto da principio una colina que se prolonga al O. cerca de seis millas, y termina en la venta que se dice de Igollo. A la falda S. de esta colina, y á una milla y ocho décimas de su origen, en lat. N. 43°, 28', 20", y long. 2°, 36', 10" al E. de Cádiz se halla justamente situada la ciudad de Santander. Separada casi del continente por las dos rías, tiene hoy fácil comunica-
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cion por medio de los puentes con lo interior de la provincia y lo restante del reino.

El único camino que sale de Santander se dirige al O. A las dos millas empieza á subir el alto de Peña-Castillo, atraviesa este pueblo, rozándose con la falda N. del monte, y antes de dejar la poblacion se divide en dos trozos. El uno continúa la direccion O. sobre un terreno desigual, sube á San Mateo, y baja luego al puente de Arce, donde las piedras miliarias marcan dos leguas y media: al N. del camino se hallan los pueblos de Bezana y Boo, y al S. O. Azoños, Maoño y Arce. El otro, inclinándose al S., descende al valle de Camargo, sin tocar en el lugar de Igollo, que deja al O.; cruza el valle y pueblo de su denominacion, teniendo al E. y S. E. los de Cacicedo, Herrera, Muriedas, Revilla, Maliaño, Guarnizo y su astillero, y al N. O. á Escobedo. Desde el lugar de Camargo empieza á elevarse, y sigue subiendo hasta el sitio conocido por Cagiga-hermosa, en donde principia á descender con un pendiente bastante penoso que termina en la venta nombrada de la Pasiega; atraviesa por medio del valle de Piélagos y su pueblo de Renedo, y llega por último al puente de Carandía, dejando al N. O. á Quijano, Barcenilla y Posadorios, y al S. E. á Gianca, Parbayon y el puente Solia.
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Á la espalda de la costa se encuentran los pueblos de Cueto, Monte, S. Roman, el Monasterio de monges Gerónimos titulado nuestra Señora de Monte Corban, que tiene al N. un bosquecillo de robles muy espeso, y Sotolamarina, Mortera, San Cibrian y Lien- cres. Entre los primeros de estos pueblos y la salda N. de la colina delineada se forma una hondonada que tiene su origen en el Sardinero y llega hasta donde termina aquella altura: su suelo, conocido con los nombres de las Llamas, Albrizas, Ronzon, &c., se conserva casi siempre húmedo y barrizal; porque las aguas que bajan de las colinas y pendientes laterales no tienen franca salida.

Goza ordinariamente este territorio de una temperatura templada muy variable. El máximo de calor en los meses de verano suele ser de 20 á 22 gr., th. Reaum., y el mínimo en el invierno de 4 á o. El barómetro se mantiene entre 29 pulg., 4 décimas, y 30 pulg. y 6 déc.; pero su atmósfera sobresaturada de agua es constantemente húmeda. Según mis apuntes, en cada uno de estos últimos años, que han sido cálidos y secos, ha llovido, con corta diferencia, en 170 observaciones; celages en 266; nublado en 368; y sereno en 291. Se presentan con frecuencia mutaciones repentinas de calor á frío, y vice versa; y las mismas vicisitudes se obser-
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van respecto de las lluvias y de los vientos. Los que comunmente reinan son; en el verano los del 1.º y 2.º cuadrante, y en el invierno los del 3.º y 4.º Entre aquellos tienen un cierto dominio los Nordestes (frios y secos), y entre estos los Noroestes (húmedos y frios). Los del Medio dia (cálidos y secos) soplan en ocasiones con extremada impetuosidad, limpian la atmósfera, alejan y dilatan los vapores y exhalaciones insalubres y la purifican: lo mismo hacen los otros vientos, que por lo comun son bastante recios, y las lluvias frecuentes, que disolviendo las exhalaciones se precipitan con ellas.

Las estaciones se suceden con bastante regularidad, aunque las lluvias y vientos de los inviernos suelen continuar mucho tiempo en las primaveras; y los buenos dias del verano se gozan tambien en una gran parte del otoño.

Sin embargo de ser este local bajo y húmedo, el aire que le circunda permanece poco tiempo en calma. Este fluido, de cualquiera parte que se presente, sopla, como se ha dicho, casi siempre con agitacion; circunstancia que, produciendo la frecuente dislocacion y renovacion de la atmósfera, modifica las cualidades higrométricas que pudiera recibir del suelo, y desde entonces influye de diverso modo sobre los séres que rodea, sin que dege no obstante de participar de las
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propiedades generales que siempre predominan; por cuya razon los vegetales son débiles y cargados de agua; las maderas producen en el acto de la combustion mucho humo, y dejan poca ceniza; las frutas y hortalizas son acuosas y poco azucaradas, y las carnes mas tiernas y grasientas son menos sabrosas.

El terreno descripto es compuesto de montañas de segunda formacion, desiguales y casi peladas: pues aunque la mayor parte se han visto pobladas de árboles, desapareció ya la hermosura de las florestas que las adornaban, y no existe el encanto pintoresco que en otro tiempo se presentaba al atento espectador, y que hacía la delicia del viagero.

Entre estas montañas aparecen los pequeños valles destinados al cultivo, que son bastante secundos, y estan siempre verdes; y las fuentes que brotan de sus faldas y laderas forman arroyuelos que les sirven de riego.

La naturaleza del suelo es generalmente arcillosa calcárea: su color mas ó menos rojo procede del hierro en sus diversos grados de oxidacion. Se encuentran tambien algunas venas de carbon mineral, y canteras, en las que sobresalen las propiedades de las piedras calizas: no sé que haya otros metales.

Debo notar aqui que este país no siempre ha estado exento de terremotos ó temblores de tierra. El dia 12 de Abril de 1773,
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como á las cinco y cuarto de la mañana, se sintió uno ligero, y después se supo que el mismo dia, y á la misma hora, se había notado en distintas partes de la Península, especialmente en Madrid; y en 18 de Marzo de 1817, á las once menos cuarto de la mañana, estando el tiempo sereno, hubo otro, que repitió por la noche á la propia hora, y duró algunos segundos: varias personas percibieron un ruido como de ruedas, que precedió un momento á la conmocion.

Las aguas, que se beben, son algo pesadas, y contienen la mayor parte de ellas sulfato de cal. En el astillero de Guarnizo hay una fuente de agua mineral. No adaptaré para su division ninguna de las clasificaciones que se han propuesto hasta aqui; manifestaré solamente el analisis que hizo de ella los años pasados Don Felipe Rioz, profesor de Farmacia en el lugar de Baldecilla. Por el resulta que veinte libras de agua de diez y seis onzas contienen:

6 granos de muriato de magnesia,
6 id. de sulfato de magnesia,
10 id. de carbonato de hierro,
16 id. de carbonato de cal,
12 id. de carbonato de magnesia.

Total. 50 granos.

Estas aguas son frías, y se administran
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tensión: una supuración abundante, serosa y casi inagotable salía de ellas. La enfermedad avanzaba en su carrera á pasos agigantados, lo que se hizo sensible por la aparición de otro nuevo tumor. La languidez que predominaba en sus sistemas, había sido precedida de una vivacidad admirable, y el trastorno general de la mayor parte de sus funciones ofrecía un vasto campo á la meditación de todo hombre pensador. Un color pálido sombrío, tirando á veces al gris, desfiguraba en general su hermosa fisonomía; mientras que la alteración de las funciones digestivas le robaba todo rato de placer.

Tal era el aspecto que en general ofrecía la paciente el día que me encargué de su asistencia. Un momento de reflexión y el recuerdo de otras curaciones que había obtenido por el uso de la digital purpúrea, me hicieron decidir por su administración con preferencia á cualquiera otro medicamento, y un suceso feliz coronó mis esperanzas, pudiendo asegurar que á la virtud sola de este precioso vegetal debe esta joven el perfecto estado de salud de que actualmente disfruta. En efecto una infusión acuosa theiforme de seis granos de las hojas secas en seis onzas de agua destilada por dosis diaria en el espacio de veinte y tres días, cicatrizó una de las úlceras reduciendo la otra á tan buen carácter que su estado me prometía una feliz curación. El recobro de su color natural, el aumento y conservación del apetito, el arreglo en las digestiones y la alegría que principiaba á aparecer en su semblante, todo me hacía fundar las mayores esperanzas. El uso de las carnes asadas, con preferencia á todo otro alimento, fué el régimen que la mandé observar durante su curación, si bien debo añadir que el ejercicio y la bebida moderada del vino contribuyeron igualmente. A cierto tiempo me ví obligado á disminuir la dosis de este medicamento por haberse manifestado la náusea y el vómito algo violentos, y la calma de estos síntomas fué seguida del aumento extraordinario en la secreción de la orina, en la cual no advertí otra diferencia que la pérdida casi total de su parte colorante. Pasado el primer período mudé la infusión ántes acuosa en vinosa, y sucesivamente en alcoholica, alcanzando por este medio su curación radical á los cincuenta y cuatro días de mi asis-
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con buenos resultados en las amenorreas y leucorreas por debilidad, y en general en las afecciones atónicas. Acuden á tomarlas varios enfermos de la provincia y de fuera de ella, y los efectos favorables que experimentan, cuando están bien indicadas, aumentan cada año su concurrencia. La situacion del pueblo favorece tambien á todos aquellos que necesiten tomar baños de agua salada, y con particularidad á los que padecen afectos escrofulosos, pues la ría pasa al pie de la misma fuente.

Los montes, las tierras labrantías, los viñedos y las praderías son los principales objetos que llaman la atencion del reino vegetal.

Los primeros se encuentran formados de robles y varias especies de encinas, sin dejar de verse en las laderas y terrenos bajos nogales, castaños, álamos, &c.

Las tierras de labor se destinan especialmente al cultivo del maíz, trigo, aluvia, nabo, alguna patata y prados naturales.

Los viñedos producen vinos ligeros, acuosos y ácidos; son sin embargo estimados por algunos, y preferidos á otros espirituosos y secos. Tambien se hace sidra de mediana calidad, que se despacha en el país en su temporada.

Se recogen frutas muy buenas de toda
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estacion, pero no siempre son bien maduras; y en muchas especies su jugo abundante las dispone á la putrefaccion.

Cuenta la botánica entre las numerosas producciones, la verbena oficinal de flor cerúlea, sálvia menor, varias especies de graminias, llanten de hoja ancha y estrecha, borraja de flor cerúlea, solano trepador, ó dulce-amargo, solano negro, ó vulgar, centaura menor, cicuta mayor, ó manchada, apio de olor pesado, sauco bajo, ó yezgo, sauco negro, ó comun, lino silvestre, ó linaria, romaza, ó lapato, ruda de olor pesado, acederilla, agrimonia eupatoria, celidonia mayor, adormidera roja, ó amapola, eleboro negro, consuelda media, menta piperita, menta pulegium, mostaza negra, rábano negro, geranio moscado, malva de hoja redonda, ó comun, fumaria oficinal, ipericon, taraxacon, achicoria silvestre, bardana, ó lam-pazo, culantrillo, polipodio vulgar, helecho macho, &c., &c., y varias especies de las hortenses.

Omito hacer relacion de las especies del reino animal, pues además de que los géneros rumiante, gallináceo y el de cerdos son los principales, el vacuno es la especie que, alimentándose del pasto y de la recoleccion de las yerbas de los prados naturales, se mira con singular interés y cuidado; porque no
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solo sirve para repartir con el hombre los trabajos penosos del campo, sino que tambien le suministra leche, le dá crias, y en fin, viene á ser la principal grangería del labrador. No se conoce ningun otro género que merezca mencionarse. Con todo, se debe señalar el lobo, atrevido en tiempo de invierno, y el astuto zorro, enemigo insaciable de las aves de corral. Tampoco se encuentran animales venenosos, pues no lo es la culebra comun (1). El lagarto verde (lacerta agilis lin.), que se deja ver alguna vez, parece que tampoco se debe tener por venenoso, á lo menos en los paises templados como este (2); y aun podria ser útil este reptil en los jardines contra muchos insectos. Deben exceptuarse sin embargo la abeja, la avispa y otros insectos hymenópteros, que al introducir su aguijon les sirve de conductor de un licor venenoso. Se curarán los efectos que estos produzcan extrayendo el aguijon, sin comprimir demasiado las carnes, que se lavarán despues con agua fria, agua salada, orines, aceite, &c.

Hace muchos años que no se han conocido epizootias en el ganado vacuno. Sus enfermedades comunes esporádicas son las an-

(1) Rocier. Descripcion de la culebra comun.
(2) La Cepede. Continuacion á la Historia Natural de Buffon. Lagarto verde.
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ginas, la glositis (inflamacion de la lengua, que vulgarmente llaman solengua), los torozones y varias de las externas. Su curacion se dirige determinadamente en razon del genero y especie de afeccion.

Los naturales de esta circunferencia descenden de los bravos y antiquísimos cántabros. Su estatura mediana es generalmente fuerte y bastante bien proporcionada, y su tez mas blanca que la de los aldeanos de la mayor parte de nuestras provincias meridionales. Son dotados de temperamento sanguíneo-linfático, predominando en muchos esta última constitucion orgánica. Se observa no obstante en ellos cierta propension á la alegría y sociedad. Tienen una disposicion natural para las ciencias y las artes, y en una y otra carrera han descubierto en todos tiempos genio y talento.

Las casas en que habitan son comunmente bajas, fabricadas de cal y piedra y cubiertas de teja. Sus vestidos se componen de telas de lino y tegidos de lana.

Se alimentan por lo general con pan de harina de maíz y legumbres de aluvia, nabo, patata y col, ó berza, condimentadas con carne salada de puerco. La leche forma tambien una parte principal de su sustento. No suelen beber vino en sus comidas, pero lo usan en sus reuniones los dias de fiesta.
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Ocupando los pueblos de esta comarca, con poca diferencia, unas mismas localidades, hallándose expuestos á las vicisitudes ó alternativas de una misma atmósfera, y haciendo uso de unos mismos alimentos, sus naturales presentan el mismo carácter, las mismas costumbres y unas mismas diversiones.

Aunque no se adviertan aquellos egemplos notables de partos gemelos con mas frecuencia que en otros territorios de la Península, se ven sin embargo matrimonios con ocho, diez ó mas hijos, y muy pocos que degen de tener tres ó cuatro: así es que los pequeños pueblos de este corto recinto contendrán como ocho mil almas.

La vacuna está bien recibida, pero el modo de transmitirla es muy vicioso, y desmerece entre los que no distinguen la vacuna verdadera de la falsa, ni conocen que la primera es un medio preservativo de la viruela comun, al paso que la segunda deja siempre expuesto á su contagio; sin que se debilite en nada la regla general por algunos casos particulares, que son efecto de la disposicion individual.

Aquí no se conocen enfermedades endémicas: las afecciones externas, y las estacionales simples ó complicadas con afectos catarrales, son las que se observan ordinaria-
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mente. Sin embargo, aparecen tambien las esporádicas, sin que la estacion haya producido otro influjo que el de una mera modificacion. Tales, por ejemplo, son algunas especies de flecmasias, y las intermitentes, que de algunos años á esta parte se presentan bajo el tipo de terciana y cuartana. No se necesita, por lo comun, ningun plan de curacion complicado en el tratamiento de estas afecciones; el metodo natural basta, en la mayor parte de los casos, para llegar al fin que la medicina se propone á la cabecera de los enfermos cuando estos han recurrido oportunamente.

Hubiera deseado dar una noticia circuns- tanciada de los nacidos y muertos en estos últimos diez años para manifestar el aumento de poblacion que ha habido en ellos, con otras particularidades dignas de notarse en escritos de esta especie; pero, á pesar que se han pedido las correspondientes notas á los pueblos aqui comprendidos, he tenido el disgusto de recibirlas inexactas. Con todo, se ve por ellas que entre los nacidos en dicho decenio exceden las hembras á los varones.

Hablemos ya de Santander, de este pue- blo antiguo de Cantabria. En todos tiempos ha sido comprendido entre los mas principales de su costa. Se ignora quien fué su fun- dador: no se conoce bien su antigua deno-