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cion de todo el brazo sin riesgo de ser mordido. Destapa la válvula que cubre su glotis y logra asfixiar al animal mediante la entrada del agua. Entonces sale á la superficie y á su voz tiran del caiman desde la orilla, y amarrándolo á un árbol le dán muerte á machetazos.

Los naturalistas dan el nombre de escolopendra á un género de animales, conocidos también por el de mil-pies á causa del gran número que se le encuentran. Se distinguen muchas especies diferentes en su forma, magnitud y color. Estos insectos no viven todos en unos mismos lugares; pues que unos habitan entre los leños podridos, otros serpeando por la tierra, algunos en el mar y aun en agua dulce, ó bien en los bosques y lugares incultos. Se encuentran también en las poblaciones, en el interior de las casas ó en los agugeros de las murallas. Los hay luminosos en la obscuridad. Suelen llegar hasta la longitud de media vara, son de aspecto horroroso y veloces en su carrera. Es indígeno de ambos continentes, tanto de los países fríos como de los cálidos.

Generalmente se tiene por funesta su picadura. En efecto es seguida de una inflamación violenta que se propaga á todo el miembro ó partes circunvecinas. El dolor es agudísimo y seguido de movimientos convulsivos. Algunos individuos de constitución débil y mucha sensibilidad han sucumbido repentinamente ó á poco de haber sido mordidos.

Como estos incidentes ocurren con frecuencia en aquella población y casas de campo inmediatas, el autor ha tenido ocasiones de presenciar y tratar por sí muchos casos. Habiendo ensayado infinitos medios para calmar los numerosos síntomas que produce la mordedura y destruir tan funestos efectos, su experiencia le ha convenido que el linimento volatil de Fuller, bien saturado de alkali en términos de formar un jabón espeso, frotándolo sobre la parte por espacio de una hora sin intermisión, calma toda aquella borrasca.

Vulgarmente se conceptúa en Maracaibo venenosa esta herida; mas el Dr. Fernandez cree que este veneno es imaginario, tanto por el feliz resultado de la aplicación del linimento dicho, como porque conceptúa que sus síntomas son consecuentes á la configuración de los
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colmillos del animal, que se cruzan en direcciones opuestas, yá la varia naturaleza de los tejidos que dislacerá &c.

En la sesion celebrada el dia 15 leyó el socio de número D. Claudio Francisco Rodriguez una descripción de los síntomas que mas comunmente se observan en la hipocondría. El autor empieza reconociendo la multiplicación que se advierte en las enagenaciones intelectuales, bajo la forma de afecciones melancólicas é hipocondriacas, derivadas las mas veces de causas morales. La filosofía moral y la medicina, íntimamente unidas y subordinadas recíprocamente una á otra, deben oponer sus preceptos á esta degradacion de la parte mas noble de nuestro ser. Enumera en seguida las predisposiciones y las causas de este mal, y se detiene á considerar las opiniones de Helmoncio, Lacacio, Bordeu y Selle sobre el asiento de él en diferentes órganos, decidiendo que su residencia primitiva es en la region epigástrica. Describe en fin sus principales síntomas y muestra la afinidad que exíste entre la hipocondría, la manía y la melancolía, estableciendo la diferencia de la primera por los caracteres con que nos la ha trasmitido el profundo Stalh. Exámina la opinión de Ludwig acerca de la supuesta depravacion y acrimonia derivada de las visceras quilopoyéticas, y para probar las excelencias del régimen tónico en ciertos temperamentos, expone una observacion deducida de su práctica particular. Concluye demostrando la necesidad de unir á los medios farmaceuticos los que la higiene presta y tanto pueden influir sobre la parte física y moral del hipocondriaco, sin desconocer la importancia de todos en algunas ocasiones, como acredita el triste ejemplo de la muerte del célebre Zimmerman.

De las prisiones consideradas en su actual estado y según las reformas que deben experimentar con respecto á la higiene, á la moral y á la economía política. Obra escrita en francés por el Dr. L. V. Villermé, individuo de muchas corporaciones literarias, y traducida por L. Cádiz. 1823.

El desprecio y casi total abandono con que han
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sido miradas las prisiones, han impelido á algunos sabios de nuestros días á clamar por el alivio de esa desgraciada parte del género humano, que con mas ó menos delito y á veces sin alguno, gime en aquellas mansiones de dolor.

Si los nombres de Jeremias Bentham, de Howard, la Rochefoucault-Liaucourt, Tomas Buxton y otros deben existir eternamente en la memoria de todos los amigos de la humanidad por las mejoras que han reclamado y propuesto como necesarias en las prisiones, el del Dr. Villermé ocupará también un lugar distinguido por esas mismas causas.

Conociendo que el objeto de estos establecimientos no debe ser solo el asegurar á los desgraciados que gimen en ellas, sino al mismo tiempo conservarles la salud y procurar por todos los medios posibles separarlos del crimen; advierte la necesidad que hay de reformar las cárceles, llevando siempre por guía que los presos han de volver á ser miembros de la sociedad, de que se hallan separados, y que aquellas deben ser, no escuelas de la maldad, sino de la corrección y de las buenas costumbres.

Poseído de estas ideas filantrópicas, publica su tratado en el que, exáminándolas en su estado actual, manifiesta el abandono general en que se encuentran y los muchos defectos de la mayor parte de las de Europa. Expone las mejoras que juzga conducentes y presenta el plan necesario para que se verifique tan apetecible mudanza.

La salubridad del local en que se sitúe el edificio, la construcción y división de aposentos indispensables para que, participando cada preso de la luz y aire necesarios, no esté expuesto á contraer ese tifus carcelario que tantas víctimas sacrifica, son los primeros artículos que presenta el autor. Manifiesta en consecuencia la necesidad del aseo, tanto en las habitaciones como en los mismos presos, y la utilidad de que no carezcan de la cama y vestidos necesarios.

En el capítulo 6.º que trata de los alimentos, expone los diversos métodos seguidos en las cárceles de Europa, los compara con el de los Estados-unidos de América, deduciendo lo mas conveniente para que el
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Los inspectores de la salud pública en él, y al arribo de un buque procedente de un paraje infestado, la enfermedad se declaró, y se hubiera cebado horriblemente en sus moradores, sino se la hubiera opuesto aquellas barreras impenetrables que la sana razon y la experiencia han sancionado siempre como medios oportunos para sofocar y destruir las enfermedades contagiosas. Un médico de probidad y de ciencia, que ha sido testigo e historiador de este suceso, nos ha dado una ligera reseña de él, mientras publica su memoria que tiene en prensa, según se ha servido comunicarnos. Para satisfacer á nuestros lectores, insertaremos lo mas importante de su contenido.

El bergantín español Donostiarrá salió de la Habana á principios de junio del corriente, con carga de azúcar, tabaco &c. y patente limpia. Arribó á la Coruña, perdiendo solo un hombre en la travesía. En este puerto pasó la cuarentena, y salió sin novedad para Pasages á donde llegó el dia 2 de agosto; en cuyo tiempo se disfrutaba en Pasages de la salud mas completa. El dia 17 de dicho mes murió cerca de la parroquia de S. Juan un guarda que pasó varios días y noches en el Donostiarrá. Su fiebre principió con vómitos y calentura muy alta, y esta reaccion fué reemplazada á las veinte horas por abatimiento de pulso, sufrisión icterica, vómito negro con filamentos que tiraban á rojo, y en breve la muerte. El pueblo entretanto continuaba disfrutando de salud. El 19 ó 20 del mismo mes comenzaron á reparar el citado buque, abriéndole un costado. Este buque se hallaba situado cerca de las casas de la plazuela de la Piedad. El dia 23 enfermaron de fiebre amarilla dos hermanas que habitaban una casa cercana al barco, y el 26 murieron con vómito negro. El número de enfermos desde el 23 hasta el 2 de setiembre fué bastante considerable, con la advertencia que todos los acometidos eran de las casas inmediatas á la plazuela dicha. En este intermedio, entre el 25 de agosto y 31 del mismo, fallecieron en diferentes caserías y direcciones seis de los doce carpinteros que trabajaban en el Donostiarrá.

La enfermedad ha estado casi aislada en 34 casas cercanas al sitio donde se hallaba el buque. Algunos han
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alimento sea de buena calidad, que coman todos á un mismo tiempo evitando así los escandalosos abusos que se notan en algunas prisiones; recomendando finalmente la lectura y observancia del artículo del Diccionario de ciencias médicas sobre la cualidad, preparacion y distribucion de alimentos en las casas de locos por ser muy aplicable á las cárceles.

El sueño y la vigilia, la falta de ejercicio corporal, el ocio y el trabajo son objetos que examina el autor detenidamente. Es un axioma expuesto por todos los que han tratado exprofeso de las cárceles, que la ociosidad de los presos es la causa principal de su desmoralización. Villermé añade mas: que en el trabajo y el aislamiento estriba toda la moral de las cárceles. "No solamente el trabajo, dice, arranca á los presos de la inaccion tan temible para la salud, del fastidio y de la pereza, sino que tambien su costumbre cuando se distribuye bien, hará se sustituyan el orden á la disolucion y la decencia al libertinage. Este es tambien el mejor de todos los medios segun atestigua la experiencia y se debe tener en consideracion en estos establecimientos. Exigir que todos los sentenciados indistintamente trabajen, es por otra parte obligar á aquellos que no tienen oficio á que aprendan uno; es precaverlos de la indigencia y del ocio para cuando vuelvan á la sociedad; es por consiguiente cegar la fuente de los vicios y evitar nuevos delitos. Luego es eminentemente filantrópica esta institucion que convierte las cárceles en obradores activos."

La tortura, los golpes, los calabozos y hierros, y otros varios usos que se siguen en la mayor parte de las prisiones, detienen al autor clamando por su reforma; pero las afecciones morales de los presos le detienen aun mas. ¡De qué modo tan diverso no influirán los efectos de la prision en el hombre de honor que por opiniones políticas ó otro extravío es conducido á la cárcel, que en el salteador ó en el acostumbrado á los crímenes que no conoce otros actos que las maldades! ¡Qué diferencia tan notable de aquel que es arrancado de entre los brazos de sus hijos, al otro que vive sin familia, del que abandona sus intereses al que todo lo
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lleva consigo! ¡Qué sensaciones tan crueldes producirá en el deudor involuntario ó el sospechado criminal, verse confundido con el ladrón, con el falsario y con el asesino! Además, el tono imponente del carcelero, el ruido de los hierros y todo aquel aparato amenazador son suficientes para causar el abatimiento moral, el decaimiento de las fuerzas y la exaltación de la sensibilidad, causas predisponentes del tifus, escorbuto, hidropesía y demás enfermedades tan comunes en las cárceles. Evitar estas mezclas imprudentes, disminuir en lo posible el terror anexó á estos establecimientos, obviar en fin que el criminal por sospecha sea tratado del mismo modo que aquel de quien no se ignora el delito, que el que yerra por primera vez se confunda con el ya avezado en el crimen, es el objeto del autor en este capítulo.

Las costumbres depravadas de un gran número de presos hacen que las cárceles sean las primeras escuelas de la corrupción y de la inmoralidad. Allí es en donde el que robó con timidez, se enseña á hacerlo con descaro; el que se avergonzaba de sus crímenes, aprende á referirlos con desfachatez. ¿Se quiere reformar estas costumbres? aislense los presos de un modo conveniente, tratense aunque severamente, con justicia y humanidad, mejóreseles el trato, disminúyase la pena, cuando por sus acciones se hagan dignos de ello: hé aquí el modo de poner al delincuente en la senda de la virtud.

No se olvida el Dr. Villermé de las enfermedades propias de los establecimientos de los presos, por la acumulación de muchos de ellos y por el género de vida á que con frecuencia se acostumbran. Hace ver los grandes inconvenientes que resultan de no haber en las cárceles enfermerías adecuadas al número de presos, ó salas propósito en el hospital de cada ciudad.

Lo frecuente que es en Europa que el condenado una vez vuelva á serlo otras varias; la progresión de los delitos y el número proporcional de delincuentes con respecto al sexo y edad, son objetos tratados en diferentes artículos.

Finalmente dedica el capítulo último á la división de prisiones que debería establecerse, ya en razón de los diversos crímenes, pues que las de los simplemente
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detenidos debe ser diferente de la de los ya sentenciados, las de los condenados á trabajos públicos de las de aquellos que les espera un mayor castigo; ya en razón de la diversidad de objetos á que tiende la justicia, como las casas de represion y de vagos, los depósitos de mendigos, y los establecimientos de correccion de jóvenes que por mandato paternal son separados de la sociedad hasta enmendar sus costumbres.

Tal es el plan de la obra que anunciamos á nuestros lectores. Ella es tan útil al jurisconsulto como al médico, al moralista como al legislador. En ella encontrará el hombre público observaciones convincentes sobre la necesidad de reformar las prisiones y aliviar al desgraciado que las habita.

Su estilo es claro y sencillo, y la traducción aunque casi literal está bastante correcta. La introducción que antecede á la memoria, manifiesta muy bien las ideas del traductor y las causas que le movieron á ponerla en nuestro idioma.

Nosotros que abundamos en los mismos sentimientos, al dar noticia de esta obra, recomendamos su lectura, deseando con el Dr. Villermé que dentro de algunos años sirva solo para recordar lo que fueron las cárceles, y lo que deberemos á los paternales gobiernos que tomen á su cargo tan laudables reformas. (A. A.)

LITERATURA MÉDICA EXTRANJERA.

Annales de la medicine &c. Annales de medicina fisiológica. Por F. J. V. Broussais, Dr. en medicina. Enero de 1823.

Cuando en el año de 1820 empezó á publicarse este periódico, la medicina se hallaba en una revolución. El catedrático de patología y clínica interna del hospital militar de instrucción de París, acababa de dar al público un Examen de todas las doctrinas médicas.

Ni la del escocés Brown que contaba tantos partidarios, ni la del francés Pinel que había adquirido tan considerable número de prosélitos, ni aún la del célebre griego, mirada hasta entonces con la mayor ve-
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neracion, estaban fuera de la crítica del Dr. Proussais. Todas según él se hallaban sembradas mas ó menos de errores; todas estaban apoyadas sobre bases falsas; todas, en fin, tenían tendencia á la ontología. La doctrina que él presentaba era la única exenta de estos vicios, doctrina que trastornaba ciertos principios tenidos como cánones de la medicina. Las fiebres esenciales no eran otra cosa que la flegmasia de la mucosa gastro-intestinal, la ataxia y adinamia el mayor grado de esta misma flegmasia; el exceso de acción del sistema linfático daba origen á las escrófulas y otras enfermedades del mismo sistema que anteriormente fueron consideradas como efectos de debilidad: las labes eran destruidas, los específicos menospreciados; el baño caliente era tónico, el frío debilitante.... ¿Cuál pues deberá ser el resultado de esta revolución médica?

Muy luego se presentaron combatientes por todas partes. Ún os impugnaban que las fiebres, especialmente las intermitentes, fuesen gastro-entéritis; otros se escandalizaban y prorrumpían en exclamaciones contra el que se había atrevido á contrariar la doctrina de su maestro y á derrocar algunas de las máximas hipocráticas. Una gran parte permaneció en silencio, esperando que el amor propio y las pasiones de toda especie se templasen, á fin de que la experiencia aclarese los principios de la nueva doctrina fisiológica y los hechos depusiesen en contra ó en favor de ella.

Nosotros juzgamos este medio como el más conveniente para el adelanto de la ciencia. Muchos hechos prácticos de que diariamente somos testigos, unidos á los que desde el año de 1822 publica el catedrático Broussais por medio de sus Anales, nos han convencido de la utilidad que esta doctrina debe prestar á la ciencia que profesamos. La hemos deducido también de nuestras propias observaciones en que, guiados unas veces por nuestra misma razón esclarecida por el examen de los hechos que hemos tenido á la vista y consignado en varios números de este periódico, y otras por la aplicación de los principios sentados por este autor, hemos hallado una conformidad propia para alentarnos en proseguir esta nueva senda. Nuevos prosélit-
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cos se han alisado en todas partes, y la voz de doctrina fisiológica-patológica ha resonado ya en todos los ángulos de nuestra península.

Creemos por tanto que nuestros lectores recibirán con placer cualquiera extracto ó observación que le presentemos de la clínica médico-quirúrgica que el Dr. Broussais publica en los citados Anales. Hacemos elección en el número que tenemos á la vista de la observación siguiente, no solo por la claridad con que se manifiestan diversos grados de la irritación del estómago, producidos por un cuerpo extraño que se hallaba en su cavidad, sino también por la explicación que sigue de los diversos signos tomados del estado de la lengua.

Observación de un embarazo gástrico, seguido de una fiebre biliosa, producido por una moneda de veinte sueldos que se tragó una niña; por Mr. Deleau, doctor de la facultad de París &c. &c.

¡Cuántas veces se ha repetido ya que el embarazo gástrico y la fiebre biliosa son dos grados de la irritación del estómago! Para convencerse de esto, deberá bastar la observación de los hechos que se encuentran diariamente en la práctica, apreciar el efecto de los agentes terapéuticos que se emplean y sobre todo no perder jamás de vista los accidentes que sobrevienen las mas veces en consecuencia de los eméticos. Mas como todavía hay practicos que no quieren convencerse de estas verdades, no será inútil el presentar la observación siguiente.

La niña Lavignon, de tres años de edad, se tragó una moneda de veinte sueldos poco después de haber comido: antes de este accidente no tenía novedad. Un cuarto de hora después fué acometida de vómitos violentos, acompañados de movimientos convulsivos que duraron como diez minutos. Los materiales arrojados consistían en alimentos á medio digerir. Prescribí el aceite de almendras con el lamedor de goma que produjeron cierta calma, aunque no la suficiente á tranquilizarme. Inquieto sobre las consecuencias resolví hacerle tomar una sustancia de pan después de promoverle el
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vómito; mas esto fue en vano, los alimentos fueron arrojados solamente.

La noche fue sosegada, mas á la mañana la niña estaba triste, y reusaba todo alimento (agua de goma, leche aguada).

Dia 3.º Continuaba la aversion al alimento: la lengua se conservaba en buen estado, con admiracion mia; pero en la tarde del dia siguiente cambió, cubriéndose de una costra blanquecina; los bordes y la punta comienzan á enrojecerse. Se manifiestan agitacion, sed, llantos, sensibilidad en el epigástrico (la misma bebida, dieta, cataplasmas sobre el vientre, lavativas).

Dia 5.º La lengua está menos aplanada que en el estado de salud, cada vez mas roja en sus bordes, la costra que la cubre toma un color amarillo, la sed es viva, el pulso bate con fuerza, el calor es grande, ningun sueño, tós gástrica, epistaxis abundante.

Dia 6.º Vómitos, tres deposiciones; continuacion de la fiebre y de los síntomas referidos hasta el dia 12 época en que la lengua se ensancha y se limpia, quedando solamente con alguna mancha: las digestiones comienzan á efectuarse, lo que me hace presumir que el cuerpo extraño ha descendido. En efecto pasados dos meses, durante los cuales la niña está sujeta á cólicos y á un desate de vientre que se manifiesta de tiempo en tiempo, arroja la moneda y bien pronto recobra su robustez.

El scepticismo mas desmedido no puede resistir á una observacion que yo llamaría casi material: la causa de la enfermedad es conocida, su efecto próximo es sin contradiccion una irritacion de la mucosa gástrica, marcada por los pretendidos síntomas de embarazo gástrico y fiebre biliosa, que de aquí adelante deben ser para el práctico los signos patonomónicos de gastritis incipiente.

Me eran bien conocidos estos signos, pues que los había explicado en mi memoria sobre el abuso del emético (Ensayo sobre el abuso de los vómitos solicitados en las enfermedades; dedicado á Mr. Broussais. Año de 1820. París; y no obstante confieso no había observado hecho alguno con mas claridad. Mas en este caso la cau-
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sa de la enfermedad no podía ser desconocida ni refu-
zada por persona alguna.

Reasumiendo: esta muchacha estaba perfectamente sa-
na, y se tragó una moneda de plata.

1.º Se manifiesta una indisplicencia con aversion al
alimento: (Prodrones de saburras).

2.º La inapetencia se aumenta, la lengua se cubre
de una costra mucosa; la agitación comienza con la sed;
el pulso permanece casi como en el estado natural. (Em-
barazo gástrico; saburras.)

3.º La enfermedad aumenta; la lengua se enrojece y
se estrecha, la costra blanca se vuelve amarilla, la fie-
bre se desenvuelve, la agitación es viva. (Fiebre biliosa.)
La fiebre pútrida amenazaba; pero la sangre de na-
rices, la dieta y la omisión de todo medicamento es-
timulante la precavieron. No es necesario advertir que
las saburras desaparecieron sin la administración de los
evacuantes.

Por bastante tiempo se ha desconocido el valor de
los signos sacados del estado de la lengua. Los más de
los prácticos pedían el verla tan solo para hallar la
indicación de propinar los eméticos ó purgantes; no se
sabía que significaba su color rojo. La ignorancia so-
bre este punto era tan grande que se felicita-
ban de haber limpiado la lengua con un emético, cuan-
do este medicamento había producido un aumento de
irritación, y había cambiado en flegmasia aguda de las
mas violentas un ligero flogosis de las vías gástricas.
Se tenía la natural bondad de alegrarse al ver pasar
la lengua á un rojo escarlata después de haber esta-
do blanca y mucosa: no se comprendía que la estre-
chez de este órgano con color rojo y terminación en
punta, indicaba una gástritis con constricción convulsi-
va del estómago. El color moreno que sucedía con fre-
cuencia al estado precedente, y que no señala otra co-
sa que los progresos de la flegmasia, presentaba al mé-
dico una indicación, que creía muy fundada para pres-
cribir el vino y los estimulantes. Cuando por los pro-
gresos de una flegmasia aguda del canal digestivo, la
irritación abandona el estómago para ocupar los intesti-
nos, la lengua se limpia, se ensancha y convierte ea