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mas calma en las intermisiones, aunque siempre con dolores, grande inapetencia, y sensacion molesta y como vertiginosa en la cabeza. Siguio usando una infusión amarga de plantas indígenas en cantidad de algo mas de una libra por dia; y sin otro auxilio terminó espontáneamente al septimo acceso esta fiebre, que se presentó desde luego con los síntomas mas imponentes.

Las observaciones que preceden, acreditan la facilidad de la curación de las tercianas esquisitas sin el uso de la quina, permitiendolas proseguir con regularidad sus periodos á favor de un método simple y casi espectante, y juzgarse sin temor de recidiva y sin consecuencia alguna ulterior. Fiando mas en los esfuerzos de la naturaleza, será mayor el número de hechos venturosos, y no se verá frustrado tantas veces el pomposo formulario en que estriba la confianza de algunos médicos. Con tal conocimiento llegaría á desterrarse de la terapeutica esta voz específico, ó por lo menos se la daría un sentido mas limitado y condicional. Porque, si por específico entendemos aquel medicamento que tiene la propiedad de curar ciertas enfermedades en todo tiempo, lugar é individuo, ¿cual hai de los que consideramos tales, que cumpla con exactitud lo que promete esta distincion? Pero que nos avisan los grandes practicos, y que nos hace palpar la experiencia?

"La quina, habla Sydenham, fixa esta materia (la de las fiebres periódicas) é impide que la naturaleza pueda evacuarla por el calor febril, lo que pone en peligro al enfermo. Así eran atacados de nuevo aun usandola cada quince dias."

Nuestro español Piquer, contemplando los perjuicios de la quina en su imprudente administracion por médicos y charlatanes, la limita al caso en que la terciana se ha elevado á un alto grado; ó al en que el profesor juz-
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que desde los principios, que las fuerzas de la naturaleza son desiguales para superar los síntomas de la fiebre.

Grant ofrece dos ejemplos de intermitentes á que, por su uso prematuro, subsiguió en uno la hydropesía, y en otro un tumor del hígado con ictericia; estos dos afectos se curaron por la reaparición de la fiebre.

Pinel patentiza con ejemplos en su Medicina clínica, que las tercianas se hacen más rebeldes, tratándolas desde luego con la corteza peruviana: y hablando en su Nosografía (tom. 2º. fº 505) de las causas remotas de la hepatitis é-ictericia, señala como una de las más activas el uso inconsiderado y prematuro de la quina en las fiebres intermitentes. "Yo me he dedicado á investigaciones de esta clase en mis lecciones de medicina clínica, dice este médico en el artículo Espectación del Diccionario de las ciencias médicas, y eligiendo ejemplos de fiebre terciana me he abstenido del específico conocido, de la quina, limitándome al uso de algunas plantas amargas indígenas. El resultado de este proceder ha sido que de 60 ejemplos de fiebre terciána; 36 han sido curados antes del último acceso, esto es, al tercero, cuarto, quinto &c. De los 24 restantes, algunos han cesado al décimo, al decimo cuarto &c. y los mas rebeldes, que fueron solo cuatro, se prolongaron hasta el trigésimo primero ó trigésimo segundo. De los 60 dichos han recaído solamente ocho, experimentando dos, tres ó cuatro accesiones que han cedido á los mismos remedios. Otra consideración importante derivada del mismo examen es que, absteniéndome de suprimir prematuramente estas fiebres con grandes dosis de quina, y dejándolas estinguirse por grados, no han sobrevenido obstrucciones en el bazo, ni el icteró, ni las hidropesías que son una consecuencia frecuente de su precóz terminación.

La observación que sigue, ofrece un testimonio igual
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de la rebeldía de estas fiebres, en la que el empeño de sofocarla en sus primeros accesos por medio de la quina, hizo que la enferma la padeciese por espacio de siete meses, y que á pesar de un régimen severo viviese todo este tiempo en un estado valetudinario: demuestra de un modo victorioso la verdad del enunciado.

Observacion cuarta.

En el mes de Agosto del año pasado una señorita, joven de diez y seis años, se trasladó de esta ciudad á Paterna para tomar algunos baños minerales que le fueron ordenados, con objeto á corregir una enfermedad crónica de los ojos. La enferma contrajo una terciana legítima que se tuvo por conveniente cortar en el segundo acceso por medio de la quina en polvo. Fue llevada después al Puerto de Santa María donde, en el instante de su llegada, le repitió un acceso: le fué administrada nueva dosis de quina, que continuó en tintura algunos días; pero á los pocos de su cesación, se anunció la calentura por otros dos accesos. Se dudó del buen estado de la corteza subministrada, y no se omitió diligencia en buscar la mejor por todas sus cualidades. Pero este heroico medicamento fue tan impotente como los anteriores, pues que la fiebre insistió en sus accesiones de tiempo en tiempo. Entonces se incurre en la manía, harto general, de acusar una inobservancia en la pretendida cuarentena, que se cree debió haber observado religiosamente. En esta suposición, ¿que cosa mas facil, que encontrar una razon explicadora de la renovacion de los paroxismos, en los cambios de la atmosfera, en el poco abrigo de la enferma, en su melindre ó en su golosina? Así en su infundada cuenta se quebrantaban, y se daba principio á
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nuevos periodos quadragesimales; triunfando la fiebre de todas las formulas que se la administraban, domésticas ó oficinales; teniendo por base la quina ó llevando otros presumidos específicos.

En el mes de Marzo de este año parece que moderó su tenacidad, pues que dejó pasar casi tres meses sin presentar ningún acceso: sin embargo la paciente estaba flaca, delicada y sujeta á mil achaques impertinentes. A mediados del mes de Junio sobrevino una calentura violenta con frío, vómitos, dolor de cabeza y alguna turbación en las facultades intelectuales; que terminó por un sudor copioso y general antes de las doce horas. Se creyó una señal precursora de cierta erupción erisipelatosa, que le repetía de tiempo en tiempo, y solo se tomaron algunas medidas de precaución puramente higiénicas. Pero al tercer día la invasión de un nuevo paroxismo no dexó duda sobre la naturaleza de la enfermedad, y pude conseguir de sus padres se adoptase un método especiante durante algunos accesos, estando sin embargo á la mira para corregir cualquier anomalía que ofreciese en su carrera.

Ninguna indicación exigía el vómitivo; tomaba solamente en la intermisión el cocimiento de manzanilla; y su repugnancia á todo medicamento la hizo continuar en este, por el amargo penetrante de todo otro vegetal tónico. La fiebre declinó desde el cuarto acceso: el septimo apenas se anunció por un frío pasagero, y desde el siguiente dia entró en verdadera convalecencia, nutriendose, recobrando color y robustez, y desterrando los afectos pequeños que la importunaban con frecuencia. Es indudable que la terciana ha hecho ya una perfecta crisis.

Análogo á este describe Torti otro ejemplo en su therapeutica specialis, y es facil contemplar por la descripción dada, que estas intermitentes entran ya en la clase
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de las saludables, esto es, de las que se corre el mayor riesgo en pretender contenerlas; porque la naturaleza podría dirigir sus reacciones contra un organo inocente, y amenazar mas ó menos la vida del individuo, según la importancia de sus funciones.

Hay en efecto fiebres tercianas que entran con exactitud en aquella división escolástica de enfermedades saludables: consideración que no se escapó al espíritu observador de Hipócrates, y que supo eternizarla en el aforismo 43 de la sección IV. diciendo que en el grave peligro que acompaña á ciertas calenturas continuas, si quocumque modo intermiserint, periculum abesse significatur." Son una solución feliz de muchas enfermedades crónicas, y apenas habrá profesor que no pueda acreditarlo con su propia experiencia. Boerhave no omite anunciarlo así, cuando reflexiona con su maestria ordinaria los efectos de la calentura en general. Podemos apoyar esta verdad con un hecho reciente y curioso que corrobora asimismo otra sentencia hipocrática, estampada en el aforismo 57 de la misma sección, y dice: Qui á distensione aut rigore nervorum tenetur, febre superveniente, libera tur. Pero es forzoso dar una lata aplicación á este aforismo, siguiendo la opinión común de generalizarlo á todas las enfermedades nerviosas, cuando el rigoroso sentido la limita á las convulsiones y al tetanos. La historia siguiente ofrece la marcha de una manía melancólica, juzgada por una fiebre intermitente terciana.

Observación quinta.

Una señora, apreciable por sus cualidades y un espíritu juicioso y bien cultivado, parió en Madrid al tiempo natural un niño sano y robusto: no había cumplido
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aun los 18 años. Los lochios corrían con regularidad, y la secreción de la leche con un exceso considerable. El comadron que la asistió, juzgó oportuna la aplicación de un topico para moderarla, y desgraciadamente se suprimió del todo. Inmediatamente, inflamación del pecho izquierdo y toda la exaltación de los síntomas floxísticos más graduados; fiebre con un delirio de los más violentos. A pesar del régimen adecuado no se pudo impedir su paso á la supuración; y en este tiempo se presentaron en varias partes del cuerpo algunos granos voluminosos, que, abriendose, dejaban salir en abundancia un humor blanco, que en color, consistencia y demás cualidades, tenía la mayor analogía con la leche humana. La formación de la supuración no fue un límite á la carrera de los síntomas febriles; solo se observaba en ellos la repetición periódica de un día sí y otro no, correspondiendo en el día de la accesión el mismo delirio primitivo con furor y audacia, y convulsiones repetidas y violentísimas; y en el intercalar un estado de abatimiento, que la asemejaba al melancólico más taciturno. En unos y otros no tenía al parecer un conocimiento preciso de su actual existencia; ni se acordaba ni exigía ver á su hijo; pero conservaba cierto interés y sumisión á su esposo, á quien tuvo siempre un amor verdadero. La exacerbación peligrosa de los síntomas febriles, del furor y de la convulsión, tenía en consternación al profesor que la asistía y á su familia toda: nada omitió el Dr. Piñera (médico conocido por su vasta erudición) en obsequio de la enferma y sus parientes, pues que lo enlazaba con ellos una amistad sincera. Se habían puesto vegigatorios en las piernas y muslos; hecho frotaciones en estos y la espina con tinturas alcoholicas y otros excitantes; dado la quinina unida á otros tónicos y antispasmódicos de la mayor confianza, y nada bastaba á mitigar la vehemencia de
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las accesiones que la igualaban á una furiosa. Se decide entonces la aplicacion de un ancho vegigatorio desde la nuca al sacro, y desde este momento el periodo maniaco y convulsivo empezó á decaer de intensidad. Pero le remplazó un estado opuesto, cual fué el de una melancolía que la redujo á una existencia automática. Era forzoso vestirla, expresar con ruegos y amenazas la necesidad de que tomase alimento, que no obstante estaban obligados á llevarselo á la boca; formarla raciocinios de conviccion para persuadirla de las verdades mas triviales; y hasta se obstinó en no reconocer á su hijo, conceputandolo trocado. Su delirio exclusivo giraba en un circulo pequeño de algunas ideas, ya fundadas en ciertas maximas supersticiosas, ya en una elevacion á las primeras clases de la sociedad, ó bien en una pretendida persecucion que segun ella, tenía por objeto quitar violentamente la vida á su esposo. En este estado consideró necesario el Dr. Piñera agregar al plan tónico que le subministraba, algunas pildoras de alcanfor y opio, y los baños fríos que sobrellevó hasta el número de cuarenta. Un fenómeno notable se observó con este motivo, era cierta especie de insensibilidad en que se la advertía, tal que conducida y sumergida por dos hombres en el baño (pues se había negado á todo movimiento ó quizás no podía ejecutarlo), no demostraba la menor sensacion al precipitarla en el agua fría, ni se mostraba de modo alguno molesta, aunque el baño se prolongase por más de media hora. Esta apatía tan universal, en que se advertian las funciones mas importantes á la vida, no comprendía en cierta manera al juicio, pues que la taciturnidad obstinada que guardaba casi siempre, era tal vez un estado vigoroso de contencion en que formaba los juicios mas bien concertados. En la propension al suicidio que dominó en este segundo estado de enagenacion, se
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vieron recursos, indagados con mucho artificio, y que fueron sin duda alguna resultado de combinaciones profundas. Fué uno de sus arbitrios para consumar su miserable proyecto, arrebatar sigilosamente toda la cantidad de pildoras citadas que había á mano, y acabar su vida por medio del opio que sabía llevaban, como hoy dia confiesa; pisar vidrios y reducirlos á partes muy menudas y tragarlos, como tambien alfíleres &c.

Habian pasado ya dos meses en esta situacion, y agotado sin duda la medicina sus mas ricas producciones, sin obtener la menor ventaja: cuando se tomó el partido de aconsejar á sus parientes la translacion á un lugar pequeño, y al goze de nuevos influjos físicos y morales. Aquí se preparaba á la naturaleza la victoria mas completa; y en la curacion de este afecto patentizó la estension y sublimidad de sus recursos.

La villa de San Martin de Valde-Iglesias, situada á la orilla del rio Alberche, lugar bastante pantanoso, á 15 leguas de Madrid, cercado de bosques y montañas fue el pais de eleccion. Se quiso conciliar tambien la continuacion de los baños anteriores que facilitaba el río. En el camino y en los primeros dias no calmaron sus estravios: las mismas ilusiones, la misma nulidad al movimiento y á las sensaciones mas imperiosas de la naturaleza: ni deseos ni actos de voluntad, y solo por resultados se traslucian algunos juicios, apoyados en las ideas mas disparatadas é incoherentes. Llevaba mas de quince dias así, cuando sobrevino un acceso febril anunciado con todo el aparato propio de las intermitentes, que repitió con el tipo tercianario: y bien en el primero ó en el segundo acceso, sale de su estado sombrío, y prorrumpe en las espresiones de mayor júbilo por hallarse en el goze completo de la razon. Se congratula con su familia de considerarse libre de la terrible lucha y sufrí-
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mentos á que había estado sujeta y escribe á su cspocso en Madrid una carta en que expresaba su contento y se anticipaba los parabienes por su nueva felicidad. La enferma (como observa Pinel y debía haber hecho temer una curacion incompleta) no se restituyó á su estado habitual: su caracter era dulce, afable, nada loquaz; y en esta época todo expresaba en ella viveza, alegría, agitacion, inconstancia &c. La fiebre recorría entonces su tercer circuito, y siniestramente un profesor le cortó su carrera, y la puso fin con una dosis de quina, que se tuvo buen cuidado de repetir por temor de la recidiva. En esta locuacidad, é investida por primera vez de este caracter inconstante, se restituye á la corte; y en el placer y el entusiasmo de sus allegados, nada se omite por agradarla, y se ponen á su disposicion sumas para satisfacer sus necesidades y deseos. No su antiguo comedimiento y moderacion, sino un nuevo genio la llevan al teatro, á las concurrencias públicas; desea lucir, adornarse, sobresalir á las de su sexo; y aun se vé movida por un orgasmo particular del aparato generador á satisfacer los deseos que perpetuan la especie. Decae insensiblemente en su anterior estado, y vuelve á quedar apática é inepta al movimiento. En esta languidez continuaba ya hacía algunos días, cuando la terciana volvió á reanimar las esperanzas de todos. El Dr. Piñera, que se había penetrado profundamente de la carrera del mal, y de la marcha conferente que la naturaleza tomaba para su estincion, se propuso respetar sus movimientos, y se limitó á sostener las fuerzas de la paciente por la dieta y algunos medicamentos. Los accesos redoblaban su vigor en la intensidad y duracion de los paroxismos, pero él los miraba imperturbable, puesto que veía que la luz de la razon iba rayando, y que en proporcion del número de circuitos, se acrecentaba la energía de las fuerzas intelec-
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so, cuyo florido estilo le conserva aun la justa alabanza de los sabios: Marco Terencio, que á la edad de 80 años escribió con general aprecio su obra de Re Rustica: Celio Apicio, célebre escritor del tiempo del emperador Trajano: Claudio Galeno, el segundo príncipe de la medicina, que con general aplauso y distincion ejercía el arte de curar en el siglo de los emperadores Adriano y Antonino: Erociano en los días de Neron: y Julio Alexandrino, médico de algunos emperadores romanos, particularmente de Maximiliano II.; mas con todo la medicina estuvo casi siempre abandonada en Roma, y apenas hizo mas progresos que los de las estudiadas teorías introducidas en aquella época por las diferentes sectas de empíricos y galénicos.

Las ciencias médicas, casi ahuyentadas del imperio romano, hubieran quedado estacionarias, cuando no menoscabadas, si los árabes acogiendo los dogmas, los monumentos y la práctica de la Grecia, no las hubiesen mantenido con esplendor en sus escuelas. La Arabia, literata entonces, sostuvo con igual esmero las luces y las armas; y cuando los hijos de Mahomet transportaron sus victorias y su yugo á la Europa, aunque por una parte sujetaban con cadenas la España, prodigaban á par de la tiranía las doctrinas que arrancaron á los antiguos habitantes del Archipiélago. Sin embargo, aunque comunicaron la medi-
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uales. El sudor de una accesion tocaba casi al frío de la siguiente, así era ya importante, para conservar la vida de la enferma, moderarlas por los tónicos, graduadamente usados.

Así se desvanecieron los últimos restos de una enagrecación tan rara y obstinada, y la fiebre, cesando casi de suyo, se despidió después de catorce ó diez y seis accessiones, dejando á la paciente exenta y segura de todo achaque. Al cabo de algunos meses repitió la intermitente que no indujo alteración alguna, y cedió á los métodos ordinarios. Hasta hoy no ha tenido el menor traslorno en sus facultades intelectuales.

Hemos insistido en todo el presente discurso en probar que debemos acercarnos al hombre enfermo, y proceder á la curación de sus afectos, con sagacidad y reten-tiva. Aplicando la doctrina de una juiciosa espectación al tratamiento de las fiebres intermitentes tercianas esquisitas, hallamos en correspondencia los resultados de la observación con aquellas máximas generales. Pero ¡qué difícil es abandonarse á la confianza en la práctica de la medicina! Que insidiosamente se presentan ciertos afectos, benignos en apariencia, y que nos sorprenden por una muerte imprevista! Este mismo género de enfermedades que estamos examinando, dan una prueba convincente.

Se conocen las intermitentes perniciosas; y todos sabemos que es tal el peligro que las acompaña, que sino se sofocan en sus primeros accesos, el enfermo perece sin duda. Muchas de estas se anuncian desde luego por un aparato imponente de síntomas; tales son la epileptica, la colérica, la algida, la soporosa, la sincopal &c. pero otras se disfrazan con otros menos sensibles, y engañan, haciéndonos creer en ellas una marcha ordinaria; pueden ser de este número la diaforética, la delirante &c. Aquí es donde el arte ostenta todo su poder; pues que ad-
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ministrando oportunamente la preciosa corteza, arranca con seguridad otras tantas víctimas de los brazos de la muerte.

Así pues la atenta observación, favorecida de la juiciosa análisis de los afectos que dirigimos, colocarán á la medicina en el lugar que debe ocupar entre las demás ciencias, y dejando las obscuras teorías y las explicaciones sutiles á siglos menos ilustrados y á hombres poco filósofos, llegará el dia en que enmudezcan los detractores de una ciencia que se gloria derramar á manos llenas sus beneficios sobre el hombre aislado, y sobre la sociedad en general.

LITERATURA MEDICA EXTRANJERA.

§. 1º

Demostracion de la Profilaxis sifilitica comprobada autenticamente por el Dr. Luna Calderon. Contiene algunas cuestiones deducidas de las experiencias hechas por el Inventor en el Hospital de Venereos de Paris, presididas por una comision de la Sociedad del circulo medico de dicha capital. Paris. 1815: un cuaderno de 62 páginas.

Anunciamos al publico con el mayor placer esta obra de un médico español, que ha merecido, como se verá por el extracto que haremos de ella, el aprecio y la consideración de la Sociedad de ciencias, la cual en sesión celebrada el dia 3 de Agosto de 1816 le confirió el título de su socio correspondal. Omitimos hacer un elogio del mérito del autor y de su invento, por no prevenir al lector anticipadamente, y por que los que le prodigian los diferentes censores de su escrito, dicen más que cuanto pudieramos manifestar en su obsequio, y se creería parcial nuestro voto por entusiasmo de compatri-
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cios. Por el contrario, animados del justo amor á los descubrimientos utiles que nos lleva á investigar la verdad á favor de una severa critica, no podemos disimular cuan extraño nos es, que no corresponda la celebridad y conocimiento de este remedio profilactico, á lo antiguo de su publicacion, tanto mas cuanto se trata de prevenir y sofocar un mal temible por sus consecuencias, propagado infinitamente y que ocurre las mas veces á personas, que se ven precisadas á ocultar la flaqueza de un momento. El interes comun es quien debiera haberlo ya dado á conocer, y recomendado mas eficazmente, pues que las pruebas y la publicacion de los ensayos se han hecho en la capital de Francia, á la vista y con la intervencion de muchos habiles profesores.

Relacion dada á la Sociedad Academica de ciencias de Paris sobre una obra del Dr. Luna Calderon, titulada; Demostracion de la Profilaxis syfilitica &.

"Entre los grandes descubrimientos que dan á sus autores derechos incontestables á el reconocimiento publico, los mas utiles á la humanidad son siempre aquellos que tienen que superar mayores obstaculos, disipar mas prevenciones y combatir mayor numero de enemigos. Los siglos más ilustrados no son siempre los mas favorables á la propagacion de verdades nuevas: las preocupaciones se estienden á la par que las luces, y fundadas entonces aparentemente sobre conocimientos positivos, son mucho mas difficiles de desarraigar. La historia de todos los descubrimientos es igualmente la de los debates mas vergonzosos: pero si por una parte nos presenta el triste espectáculo de las pasiones que se escitan, de los intereses encontrados que se reunen para detener la mano bien-