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» y dolor en el epigástrico, aumentado por cualesquiera ingestos; tendencia al vómito que se realiza cuando se traga alguna cosa; hipo (Gen.º XV. ord. 2. clase 1.º) ". No puede desconocerse la identidad de tales síntomas con los observados en nuestra epidemia, y fueron exactamente conformes y constantes en todos aquellos en quienes no se actuó desde luego la resolución.

Examinando detenidamente los fenómenos que se pasaban durante toda la carrera de la enfermedad en los órganos del aparato digestivo, se hallan pruebas ciertas de que estos eran el asiento del mal. El dolor del epigástrico aparecía en muchos desde el principio; calmaba, como todos los síntomas, durante la remisión; pero en el periodo subsiguiente era constantemente vivo, se aumentaba á la menor presión, y entonces se advertía igualmente sensible toda la circunferencia del ombligo á la distancia de cuatro á seis dedos; sitio adonde corresponden las circunvoluciones de los intestinos yeyuno é ileon, que eran los que más frecuentemente se hallaban ofendidos en las autopsias cadavéricas, y en los que se encontraban anidadas las ascarides. En algunos se meteorizaba considerablemente todo el abdomen, y entonces el contacto era igualmente doloroso en cualquier punto de su circunferencia. Esta exquisita sensibilidad, el destaparse sin cesar el enfermo el pecho y el epigástrico, y el tender siempre en este periodo los brazos fuera de las coberturas, son unos de los caracteres indelebles de las secciones inflamatorias que sufre la entraña más importante del aparato digestivo. Broussais coloca este signo entre los más patonomónicos de la gastritis (Histoire des phlegmasies croniques. tom. 2.º fol. 258.).
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El examen de la boca daba tambien realce á este juicio; hablaré en este momento tan solo del estado de la membrana palatina. Desde el tercer dia de la enfermedad empezaba esta á entumecerse: el borde que rodea y encubre el engaste de los dientes presentaba primero una lista roja semejante á la que aparece á los principios del ptialismo mercurial. Muy pronto esta ingurgitacion se extendia á toda la encia, y progresivamente á toda la membrana que reviste la boca: la tumefaccion aumentaba considerablemente del cuarto al quinto dia en el borde alveolar, y desde entonces el menor contacto, la succion mas suave hacía brotar sangre, que espontáneamente y sin cesar salia muchas veces hasta producir una exalacion continua, que en muchas ocasiones fué critica, y por lo comun de buen aguero. Era tambien frecuente que aquella tumefaccion degenerase en varios puntos en verdadera solucion de continuidad, y que se siguiesen úlceras mas ó menos extensas, y de varia duracion. Yo ví en muchos enfermos despenderse pedazos enteros de su epidermis.

Comparando igualmente el carácter de los productos morbosos en la carrera de las gástritis agudas, y mas particularmente en las crónicas, en los escrurros y otras afecciones en que coincide un estado flogístico del ventrículo, se echa de ver la mayor analogía en las cualidades fisicas de los materiales reyectados en aquellas y en nuestra enfermedad epidémica. Empezaba el vómito sincero, esto es, de los caldos y demás bebidas ó medicamentos que tomaban; muy luego su aspecto era como el de las heces del café, hasta llegar á ser de sangre pura, cuando la náusea y el vómito eran continuos. Estas mismas circunstancias hemos notado en los casos de gástritis crónicas, ofrecidos á nuestra observacion;
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y esta variedad de colores, el gusto agrio, acerbo que imprimen en la boca del enfermo, el aguzamiento de los dientes, que son su consecuencia, han coincidido en uno y otro caso.

Ciertos caracteres de la mayor analogía con la enfermedad epidémica, me precisan á citar la que padeció D. N... T... oficial de la armada. Fué una entéritis crónica en sus principios, adquirida en el continente de América, donde permaneció muchos años. Esta flegmasia se propagó al ventrículo, vomitando además de los ingestos, materias obscuras como chocolate, y aún coágulos de sangre grumosa y negruzca; entonces el rubor de la conjuntiva fué intenso. Su lengua presentaba una costra negra ó mas bien aplomada, de color del cieno; estaba sin embargo húmeda. ¿Qué semejanza de síntomas con los de la fiebre amarilla! Al fin sobrevino la leucoflegmasia, á la que sucumbió.

La misma analogía ha demostrado la enfermedad de otro individuo, á quien ha poco he asistido: se le extranguló una hernia crural. Algunos datos hacen creer que una parte del omento estaba comprendida y sujeta tan fuertemente, que introducidos del todo los intestinos al tercero dia, los síntomas no se mitigaron; y los vómitos, ansiedad, pequeña y frecuencia del pulso y otros síntomas febriles, dieron indicios de una flegmasia abdominal. Los materiales que arrojaba por el vómito eran perfectamente semejantes á los del vómito negro, que había pasado ya este sugeto muchos años hacía.

Otros muchos signos nos avisan de la lesión de lo restante del tubo digestivo en la fiebre amarilla, que expondré en otro lugar: añadiré solo aquí que las diarreas del mismo color negruzco, de copiosas cantidades de sangre, precedidas de dolores extraordina-
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fundada la consternacion en que puso al Gobierno de esta Capital la noticia de la aparicion de aquellos en la villa de Puerto-Real, precisamente en un tiempo en que acababa de publicarse la propagacion de la peste en toda la costa fronteriza de Africa. En circunstancias tan alarmantes dispuso el General que pasase yo á dicha villa, dándome las facultades mas amplias para cerrar toda comunicacion, en el caso que la enfermedad resultase de fundada sospecha. Fuí en efecto el 23 de agosto, y en union con los facultativos del pueblo reconocimos quantos enfermos existian con dichos tumores, resultando de este examen y de las exposiciones que hicieron los profesores que los habian asistido, las observaciones siguientes.

I. Juan Párpara, bodegonero, amaneció el 13 de agosto con una tirantez incómoda en la parte posterior del cuello: el 14 y 15 continuó en su ejercicio sin notar mayor novedad: el 16 habiéndose puesto un poco dolorida la parte, llamó al facultativo, el que lo encontró con alguna fiebre, y examinando el tumor, advirtió sobre él una mancha lívida del diámetro de dos pulgadas: el 17 y 18 la tumefaccion se extendió á todo el cuello y hombros: el 19 cesó la calentura, y la mancha se redujo á una escara gangrenosa: el 20 empezó á bajar la intumecencia, y el 21 volvió á su trabajo. Las funciones de la economía se mantuvieron durante este tiempo en su estado natural.

II. Fernando Iglesias, de edad de 45 años, volviendo de Cádiz el 15 de dicho mes, le advirtió su mujer una vejiguita como rebentada en la frente, que el mismo enfermo aún no había sentido: el 16 y 17 se mantuvo sin novedad; pero el 18 se retiró á su casa por hallarse con calentura. Ya en este dia estaba formada.
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rios en las regiones umbilical é iliacas, y acompañadas de trozos membraniformes, son datos no indiferentes para presumir que la misma afecion flogistica se propaga á lo largo del canal intestinal, y termina al cabo por desorganizar su textura. Tal modo de disolucion no se advierte jamás ni aun en los que fallecen por causa de fiebres adinamicas; no es una simple exálacion de las extremidades de los vasos, es sí una corrosion de troncos regulares, producida por un agente destructor.

En tal estado permaneció por espacio de tres dias un marinero de la escuadra, joven y robusto, revolcándose en la cama con el mayor desasosiego, dando ayes y gritos descompasados, y nadando, por decirlo así, en la sangre que arrojaba por el ano. A intervalos se lanzaba furioso de la cama, y aplicaba la espalda, nalgas y todo el plano posterior del cuerpo, del modo que permitia su estado de enagenacion ó su despecho, contra el azulejo que cubría una parte de la pared inmediata. ¡Qué enfermedad y muerte tan horribles sufrió este infeliz! ¡Cuándo se borrará del corazón, en donde están gravados aquellos acentos dolorosos con que pedia, no ya la vida, sino algun alivio! ¡Y qué azarosos son para el hombre sensible y benéfico aquellos momentos en que el arte es impotente, y en los que sus medios, por mas abundantes que sean, no dán siquiera el consuelo de suspender ó moderar tormentos tan atroces! Esto no saben reconocerlo, ni pueden remunerarlo jamás los hombres....

El mayor fundamento en que se apoyan los que clasifican esta enfermedad entre los tifus, reside indudablemente en los carácteres que advierten en el pulso durante el período de la irritacion gástrica, y en los síntomas cerebrales y nerviosos; análogos aquellos
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y estos á los que se echan de ver en el período maligno de ciertos órdenes de fiebres que se revisten del carácter ataxico. Creo que no será difícil manifestar cuan débilmente está fundado aquel juicio, exáminando mas de cerca las modificaciones que experimenta el pulso durante la carrera del mal, y la analogía de estas con las de aquellos afectos que yo presumo son de la misma índole.

Es innegable que el pulso desde el momento de la invasion se pone fuerte, frecuente, lleno, y aún ofrece, especialmente en las primeras horas, una cierta dureza; signo que fué mas constante desde el principio de la epidemia hasta que se acercó la estacion fria. Bien establecida ya la reaccion del principio vital, su molicie y su blandura indicaban la proximidad de aquel sudor que se ha notado generalmente en el mayor número de invadidos, y que marcaba la remision. Desde entonces el pulso, y aun podremos decir, casi todas las funciones recobraban su tipo el mas natural, y no habia enfermo, por tímido que hubiese sido, que engañado por esta aparente calma, no se considerase ya del todo bueno.

Pero en el momento en que se desplegaban los síntomas gástricos, rápidamente el pulso aun del hombre mas robusto, se manifestaba pequeño, débil, concentrado y tardo. Este es el origen del engaño; pero por ventura ¿no es este el carácter del pulso que se observa, y corresponde á las flegmasias abdominales? ¿El mismo Cullen no incurre en este error, cuando en el género gastritis (XV de su Nosol. ord. flegmasiae) empieza dando á este el carácter siguiente: «pyrexia typhodes, in epigastrio ardor et dolor &c.?» Corroborando el mismo autor este principio en el texto de su Me-
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dicina práctica, nos dice cuando expone la misma inflamacion: «la debilidad que ofrece el pulso, no nos debe desviar de practicar la sangría, pues que después de ella el vaso se manifiesta mas lleno y mas blando; á esto es, cuando se empieza á actuar la resolución, cuando la flegmasia va desapareciendo. Coincide con esta observación y con las consideraciones expuestas la doctrina establecida por el ilustre Baglivio: Eadem de causa, dice, puisus celer est, inaequalis et parvus, ac vix perceptibilis: parvus hic pulsus, affecto quaelibet de causa ventriculo, semper observatur; multo magis quando pessima inflamatione, uti est lypiria, afficitur. Praxis médica. lib. i. cap. 9.

Esto mismo hemos advertido en nuestra enfermedad epidémica: luego que vencian los enfermos el periodo segundo ó de irritacion gástrica, una mejoría evidente presagiaba la favorable terminacion, y entonces el pulso pequeño, concentrado y miserable recobraba con admiracion fuerza, plenitud y regularidad; y desmentia aquel estado aparente de malignidad, de ataxia ó de tifus. Los médicos que han dedicado su prolja atencion al exámen del pulso en las enfermedades ¿no nos han dado á conocer los pulsos infradiafragmáticos, estomacales, intestinales, &c. con caracteres semejantes? ¿No es esta la doctrina de nuestros Solano de Luque, Espallarrosa &c., y de los franceses Bordeu y Fouquet?

Cuando la boca superior del estómago, dice el Dr. Javier Cid, se resiente ó aflige con vehementer dolor en el cardias, ó haya náuseas, ó efectivamente vómitos, entonces la arteria se toca reconcentrada, obscura y convulsiva, siguiendo en esto el estado convulsivo y de irritacion en que se halla el estómago: á proporcion que
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los nervios estomacales van tomando mas disposicion al vómito, se observa el pulso casi imperceptible, tanto que en él parece está totalmente borrado. (Arte esfigmica ó semiotica pulsoria, folio 234. Pamplona. 1803).

No es raro hallar, advierte Bordeu, en las enfermedades agudas y crónicas, una concentracion particular del pulso (puls serré, poulsus strictus) con cierta rigidez, frecuencia e irregularidad de la arteria; despues se desenvuelve el pulso, lo que es de buen aguero. A dicha concentracion acompañan comunmente, sino el vómito, por lo menos náuseas, ansiedad y una especie de opresion incómoda en la region epigástrica... lo que indica el embarazo del estómago, y los esfuerzos y violento estado en que se halla esta víscera (Recherches sur le pouls. tom. 1.º fol. 84).

Y no se diga que los recursos del arte obraban esta maravilla en el cambio de la índole del mal, porque jamás puede llamarse mas estéril, que en la prescripción útil de remedios internos para combatir este síntoma, como se verá después.

Muchas veces la cirujía, mas propiamente, el examen comparativo de los síntomas de algunos afectos externos, ha ilustrado puntos muy obscuros de la medicina interna, y determinado cuestiones relativas á la esencia de ciertos males: sírvanos igualmente de guía en tan intrincado laberinto la comparación de una lesión interna por una causa exterior evidente, y sea, como la mas adecuada, la herida del estómago. Veámos cómo se actúa en este caso la inflamación, y qué caracteres nos ofrece el pulso, y hallaremos que lejos de desplegar aquella energía que es propia de las demás flegmasias, lejos de presentar la frecuencia, plenitud y dureza que constituyen el aparato flogístico,
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se pone tardo, concentrado, pequeño y á veces intermitente: no se pinta en la piel aquel color rojo uniforme que asegura el aumento de accion vital en los vasos capilares, ni el calor se eleva, ni el volumen de las partes se acrecienta; por el contrario todo anuncia depresion y languidez en las fuerzas vitales, efecto sin duda de los infinitos y maravillosos lazos nerviosos, que unen al ventrículo con el cerebro, y de las irradiaciones de este sobre el aparato circulatorio. Por esta intima comunicacion vemos sobrevenir el síncope á las afecciones dolorosas de dicha entraña.

Pudieran exponerse aquí todas las razones con que ilustró al grande Hipócrates la antorcha de la observacion, para erigir en principio que las hemorragias activas auxiliaban en las enfermedades que sobrevenian á los sujetos que no habian pasado todavía de la virilidad; que el carácter de la sangre, así evacuada, desmiente la idea de una disolucion pútrida, cuya tendencia no se halla confirmada en los demás humores excrementicios, ni en el estado de los demás órganos del individuo, tanto durante la enfermedad, como despues de su muerte; y además que las erupciones sintomáticas, que algunas veces se han advertido, no son ni con mucho petequias, vibices ni equimosis, como las que se presentan en la carrera de las fiebres adinamicas: todo para demostrar con qué poca razon y fundamento se ha dado á este afecto por un gran número de monógrafos la denominacion de fiebre maligna, fiebre pútrida, y de tifus de varias especies. Esta variedad que se advierte en sus clasificaciones, confirma la poca solidez e inconstancia de los datos en que se han apoyado. Felipe Pinel en las primeras ediciones de su Nosografia la colocó en las fiebres gastrí-
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cas, y después la ha dado un lugar distinguido entre las especies complicadas de las ataxicas ó malignas; arguyendo con esta vacilación cuan poco satisfecho debía estar de las descripciones que había tenido á la vista.

Alteraciones que sufren las funciones de la vida exterior ó de relación.

La hambre que experimentaron muchos enfermos antes de la invasión, el desfallecimiento singular que sentían en el ventrículo, y que creían engañados que se disiparía tomando un alimento sólido y reparador, y aquel estímulo irresistible, ó valiéndome de la exacta expresión de nuestro consocio el Dr. Mellado, aquel grado de erosión que les quedaba en la convalecencia, han sido para mí una prueba, como dejo indicado, de que el veneno productor de este mal llevaba su acción primitiva y poderosa al estómago; de cuya impresión en viscera tan delicada se seguía la reacción vigorosa del principio que vela en nuestra conservación, y la turba de síntomas que caracterizan este mal: he mirado esta sensación como un modo de dolor.

Casi todos los individuos que pasaban al segundo período estaban continuamente atormentados de un ardor interior que los devoraba; esta sensación empezaba en las fauces, seguía el esófago y abrasaba el ventrículo. Esta lipiria, muy general y constante en el tiempo de la irritación gástrica, no se moderaba con ninguna clase de bebidas, ni frías, ni aciduladas: el agua de nieve que subministré á uno, y los paños de agua muy fría, pura ó con el vinagre, aplicados en el abdomen, parecían calmarla por algunos momentos, ¿No
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puede entrar este fenómeno en la consideración de los que son propios de un flogosis de la superficie mucosa del tubo digestivo? ¿no es un síntoma de los que son debidos á la accion de un veneno desorganizador de aquel sistema? ¿y no se confirma esta lesión por los productos que ofrecen á nuestro examen los vómitos y las diarreas? Aquel humor negro que arrojaban primero, resultado de la alteración de la sangre en el estómago por los jugos que bañan su cavidad; la sangre pura, cuando el vómito persistía tenazmente; la expulsión de asombrosas cantidades de este líquido por el ano, arrancadas con dolores abdominales vehementísimos, la salida de trozos membraniformes y adiposos por el mismo conducto; la ulceración evidente de la boca y la de toda la margen del ano, á veces en una extensión considerable, no dan varlimiento á este juicio? Una fiebre esencial, una neuroses ¿podrían producir en tan breve espacio de tiempo (de tres á cinco días) una desorganización tan completa? Yo no veo otros afectos, que tengan por estos fenómenos la mayor afinidad con el presente, que las gastritis por envenenamiento.

Reflexionemos ahora sobre las sensaciones morbosas que se excitan por la simpatia del ventrículo é intestinos con las demás partes del cuerpo. He hablado de los dolores sobrevinidos en la invasión de la enfermedad, y deben llamar muy particularmente nuestra atención los de las piernas, como más agudos, como más perseverantes, y como que se reproducían algunas veces en los otros períodos del mal. No deben confundirse estos con los dolores contusivos, ni con las sensaciones de lasitud que sufren los miembros en la carrera de ciertos órdenes de fiebres: era un dolor pro-
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fundo en los huesos, las mas veces pungitivo, y tan atroz y acerbo, que los enfermos se negaban muchas veces á mover las piernas por no sufrirlos. Semejantes dolores se ven asaltar igualmente á los que padecen la gástritis crónica, ó escirros del ventrículo, y no es raro que se graduen hasta el estupor é inmovilidad mas completa. Existe esta ley de simpatía, confirmada por muchos hechos que he recogido y la evidencian, y citaré en su apoyo estas observaciones.

1.a En el mes de mayo del año anterior dirigi la curacion de mi amigo el Dr. D. I... A... Su enfermedad fué una gastro-entéritis crónica en una de sus exacerbaciones. Durante su carrera, y notablemente en la declinacion, padeció varios dolores simpáticos en las extremidades, que variaban sin cesar. Ya se fijaban en los codos, ya en el isquion derecho, en las rodillas y en las tibias: en estas fué mas vehemente y duradero. El 20 de junio sufrió uno muy fuerte en la plan ta del pie izquierdo, que le obligó á permanecer inmóvil hasta que desapareció. La exacerbación de estos dolores guardaba cierta correspondencia con el estado del tubo digestivo; se disiparon con la causa que los excitaba.

2.a Poco tiempo despues asistí igualmente á Carlota P.... joven de 10 años, propensa á vómitos repetidos; y observé que la acometieron repentinamente unos fuertes dolores en las articulaciones de las extremidades superiores é inferiores, impidiéndola el movimiento á términos, que el menor cambio de posición la arrancaba lágrimas. Estuvo así como tres cuartos de hora, y entonces la sobrevino un vómito copioso, en que se advertían algunos materiales verdosos. En el momento cesaron como por encanto sus acerbos dolores, y recobró

Tom. II.
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la facilidad de moverse según su placer.

3.a En el día padece Doña Catalina J. ..... de edad de 55 años, una degeneración escirrosa del ventrículo. Son frecuentes las exacerbaciones del dolor epigástrico, los vómitos y demás signos que la evidencian: á menudo la atormenta un dolor vehementemente en varias partes de la extremidad inferior derecha, á veces punzitivo, otras con adormecimiento, y siempre con inmovilidad de la parte que afecta.

Estas historias, aunque citadas en extracto, dan testimonio del íntimo lazo que une simpáticamente al aparato digestivo con los extremos inferiores, y así, apreciando y llevando por guía la consideración de este fenómeno, hemos aplicado con buen suceso á nuestros epidémicos los vejigatorios en estos sitios que la naturaleza avisaba hallarse en muy íntima correspondencia con la entraña ofendida. Las abundantes supuraciones que fluían de ellos, las escaras gangrenosas que á veces se formaban; y en uno y otro caso, las úlceras duraderas que se seguían, eran saludables emunctorios que ponían al enfermo fuera de peligro, y que completaban y perfeccionaban las crisis que la naturaleza había promovido á veces por otras vías. No hay profesor que no haya reconocido en nuestra epidemia este punto importante de práctica.

No de otro modo se declaraban los grandes fenómenos nerviosos que se advertían en todos los periodos de la enfermedad. Las terribles cefalalgias, el estupor, los diversos grados de delirio eran igualmente simpáticos y dependientes de la lesión de los órganos digestivos. La observación los ofrece exactamente conformes en aquellos afectos en que no puede dudarse que está atacado esencial y exclusivamente el está-