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A fines del de 97 volvió á aumentarse su incomodidad, sobreviniendo una fiebre continua, y aparecieron de nuevo los dolores que, aunque no tan agudos como á los principios, se estendian sin embargo por todo el bajo vientre: lasitudes, pasiones de ánimo, pérdida de fuerzas, malas digestiones y todos sus resultados, eran el mas comun tormento de esta infeliz que anhelaba incesantemente por algun alivio.

En medio de tantas incomodidades se manifestó una excesiva evacuacion por la vulva de porciones moles, de un olor pútrido insoportable, acompañándola cantidad de leor de igual naturaleza; cuyo flujo mas ó menos abundante duró algunos dias. Terminado este, quedó descansada por algun tiempo, hasta que sobrevino una nueva y mas maravillosa espulsion, qual fué la de la mayor parte de los huesos de un feto que verificaron su salida por el ano, mediando algunos dias del arrojo de unos á el de otros: en tan criticas circunstancias fui llamado, y obtuve la relacion de todo lo expuesto.

Reconocí los huesos, y noté que faltaban los de la cabeza, rogué me los entregase y á fuerza de repetidas instancias me cedió tres costillas, un ileon, un femur, una vertebra lombar y un calcaneo que se conservan en mi poder.

El buque en que me hallaba embarcado, debía detenerse pocos dias en aquel puerto, y no pudiendo encargararme absolutamente de la asistencia de esta singular enferma, la hize presente que el estado en que se hallaba exigía se pusiese en manos de un profesor, que la observase con asiduidad, y socorriese á su tiempo los accidentes que podrian sobrevenir. Me limité á darla algunos consejos sobre la dieta, á indicarla un régimen en el uso de las cosas no naturales; la prescribí la leche de burras, y las inyecciones detersivas y tónicas por el con-
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(III.)
grande, el inmortal Hipócrates, acreedor á la memoria y á la gratitud de las generaciones futuras más remotas, constituyó el primero aquel sublime código tan venerado de los médicos de todos tiempos, donde aprendimos y aprenderán los venideros á estudiar los elementos de la verdadera medicina. Reunió los escritos de sus antepasados: coordinó con profunda sabiduría las observaciones propias y agenas: deduxo lógicas consecuencias de estas mismas observaciones, y apenas quedó en todo el ámbito de Esculapio un escondido lugar, donde sus sagaces talentos no penetrasen para establecer el método filosófico de observar, describir y curar.

Pero como por una fatalidad de la especie humana, no solo escasea la naturaleza los ingenios singulares retardándolos de siglo en siglo, sino que ademas se combinan mil y mil contrariedades distintas para inutilizar sino todas, á lo menos algunas de las felices disposiciones de aquellos ingenios, así tambien el grande Hipócrates detuvo su brillante carrera á causa del dique insuperable, que opuso á sus descubrimientos la mal entendida religion de sus dias, que mas debiera llamarse fanatismo. Era escandaloso delito entre los griegos profanar los yertos despojos de un hombre, y nadie podía bajo pretexto alguno anatomizar un cadáver sin sufrir el mas severo castigo. ¡Miserable supersticion! ¡Como si pudieran degradar la ma-
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ducto de la vagina. A los nueve días de esta mi primera visita, dimos la vela para Europa.

Reflexiones.

El autor después de algunas justas contemplaciones sobre lo portentoso de este suceso, que confirma cuan necesarias son al profesor del arte de curar una observación atenta, y una meditación continua en los fenómenos de la naturaleza humana, se detiene á considerar el modo raro con que esta proporcionó la espulsión de estos cuerpos extraños, el dilatado tiempo que los abrigó en su seno, y la incesante lucha que sostenía con la enfermedad.

No eran desconocidas á nuestro A. otras observaciones de huesos de fetos espelidos por tal conducto, y por tanto afirma que lo singular en la que describe es el arrojo de las partes moles por la vagina y el de las duras por el ano. Aquellas denotan concepciones extrauterinas en las que, verificada la muerte del fetus, y su corrupción consecutiva, las partes adyacentes entran en inflamación y se facilita su salida á favor de una de sus terminaciones. Tales son las cinco que publica el autor del artículo cuerpos extraños al fº 31, 7º tomo del Diccionario de las Ciencias médicas, en las que se logró el completo éxito de todas las partes de los fetos por el ano, siendo necesario prestar á veces auxilios manuales ó instrumentales, para favorecer los bien dirigidos esfuerzos de la naturaleza. Las cinco enfermas, objeto de estas observaciones, recobraron muy luego una salud completa. Así mismo en el tomo primero de las memorias académicas de la Sociedad de Sevilla al fº 624 se lee otra observación de un parto preternatural; consecuencia, al parecer, de
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un embarazo de gemelos. La paciente llamada Ana Josefa de Flores, natural de Triana, barrio de dicha ciudad, de edad de 38 años, se presentó en Febrero de 1766 en el hospital de la Sangre, donde arrojó por el año muchos huesos de un feto, y salió á los tres meses cumplidos algo convalecida. En el mes de Setiembre del mismo año volvió á sentir síntomas de una nueva espulsion y á presencia de muchos profesores de nota fué reconocida pudiendo deducir del examen que por cima del esfínter del ano estaba atravesado un grande hueso ancho y convexo, que indicaba ser del cráneo. La mayor parte de los huesos quedaron en poder de D. Bonifacio Ximenez de Lorete, Secretario de dicha corporacion.

Pero la que Comoto nos dá á conocer, fue en su juicio una concepcion del claustro materno, en la que sobreviniendo la muerte del infante, y ocasionando las incomodidades ya mencionadas, tuvo por sequela la corrupcion; los miasmas pútridos obraron sobre las paredes del útero y produjeron una inflamacion considerable, á que se siguió un absceso, cuya rupcion proporcionada por la naturaleza en la parte inferior de esta entraña, inmediata al intestino recto, facilitó la salida de los huesos. El autor contempla mui probable, ya que no evidente su opinion, fundada en el conocimiento que le descubrió el examen de los síntomas y accidentes de la enfermedad, y apoyada en los principios de la ciencia, que indican ser el camino que mas facilmente tomó la naturaleza para librarse de aquella molestia.

Concluye sus reflexiones manifestando que el arte obstetricia debe llamar la atencion de todo profesor humano y compasivo, porque abandonado casi su ejercicio á manos empiricas e ignorantes, vemos con frecuencia sacrificar muchas víctimas, cuyas interesantes vidas forman la delicia de otras tantas familias y una preciosa riqueza en
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el estado, y que sería honroso á la medicina reformar tales abusos.

Es digno de todo elogio el celo del autor de esta memoria pues que, en los breves momentos que según se infiere visitó á la enferma, la observó tan detenidamente cuanto le fue posible, para informarse de todas las circunstancias notables que deja expuestas. Este suceso acredita un genio observador, que en obsequio á la humanidad se utiliza de sus conocimientos, y de las ocasiones que el acaso suele presentarnos, para transmitirlo á las generaciones venideras en los fastos de la ciencia.

No creemos deprimir su mérito, si advertimos con sentimiento, que no espresa en toda su relación el estado del flujo menstrual, aunque según el silencio que guarda sobre él, debe deducirse que la paciente no lo tuvo mas, desde que concibió. ¡De cuanta utilidad sería también el que se hubiese cerciorado de la situación en que se hallaba el intestino recto, reconociéndolo! ¿No hubiera podido entonces ratificar su idea sobre la pretendida comunicación de la cavidad del utero con la de aquel, esperar la altura, dimensiones y forma del orificio, el estado y distancia á que se hallaba la cabeza del fetus, y adquirir un conocimiento de las demás partes duras y blandas, que aun no habían sido espelidas? El volumen de la cabeza, si se atiende al funesto pronóstico que hace de la enferma por la decadencia en que la advertía, era una razon poderosa para decidirse desde luego á favorecer á la naturaleza por los medios que dictasen la analogía y el raciocinio.
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MEDICINA PRACTICA.

La administracion de la Quina en los primeros accesos de las fiebres intermitentes tercianas es contraria á los principios de la medicina. Discurso que presentó y leyó en la sesión del 26 de Agosto de 1815, el Socio de número D. Francisco Javier Laso.

«Conviene ante todas cosas, dice Piquer en el capítulo lo 3º de su materia médica, conviene que los alumnos sepan que la naturaleza misma es el mayor de todos los remedios en la curación de las enfermedades; pues que, según Hipocrates, es la verdadera curadora de nuestras dolencias.... Por lo tanto contiene en sí aquella fuerza que se requiere para espeler las causas de nuestras afeciones, conoce los caminos mas oportunos y desenvuelve movimientos especiales y los mas aptos para eliminar cualquier agente morbosso.... Por consiguiente (deduce) será el mejor remedio dejar á la naturaleza, no perturbarla en sus operaciones; y favorecer cuanto nos sea posible sus acciones saludables.... Este es el grande arcano en medicina; seguirla é imitarla en todo: y así, inculquese esta maxima en los alumnos para que pongan toda su esperanza en las fuerzas y operaciones de la naturaleza, rectamente dirigidas.»

Esta sana doctrina en que con tanta energía insiste en varias de sus obras aquel docto español, es la misma que han profesado los principes de la medicina desde Hipocrates hasta nuestros días, en todos los países donde la necesidad ha precisado al hombre al estudio de si mismo. A pesar de la tirana opresion que ha ejercido el Galenismo sobre los espíritus por espacio de tantos siglos, á despecho de otros mil sistemas efímeros que se han sucedido
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muchos observadores célebres insistieron siempre en esta verdad, y los nombres respetables de Hipócrates, Celso, Celio Aureliano, Sydenham, Baglivio, Sthal y aun Boerhave, y los de nuestros compatriotas Valles, Piquer, Solano de Luque &c., merecerán siempre una justa estimación del hombre que guste cultivar la verdadera medicina. Todos estos se han considerado ministros y meros interpretes de la naturaleza y han proclamado con solemnidad este principio del sabio médico de la Grecia: Enim vero primum omnium natura opus est: natura namque repugnante, irrita sunt omnia.

Pero si en la mayor parte de las enfermedades agudas reúne esta fuerza medicatriz de la naturaleza, que nos hace admirar en los síntomas el conjunto armonioso de sus esfuerzos saludables, hay aun entre ellas un no pequeño número, en que, sino emplea el arte todos sus medios, será el paciente víctima segura de aquel mismo poder que se ha desenvuelto en su auxilio. Limitandonos á las fiebres, hallaremos ejemplos bien exactos, si comparamos la carrera benigna de muchas biliosas ó inflamatorias con la peligrosa de una ataxica ó putrida. Tal es también con atención á los tipos, la exactitud con que termina en el primero, segundo ó tercer septenario una calentura continua, con lo vago y duradero de otra intermitente, que se burla de nuestros cálculos, y frustra por espacio de muchos meses el poder de los mas decantados tónicos.

Convencido de esta verdad, Torti, que por sus trabajos y su espíritu de observación se ha hecho un lugar entre los célebres que hemos citado, estableció esta preciosa diferencia: Medicus, curatione febrium, ut ajunt, methodice instituta, se gerit ut inspector morbi et minister naturae; curatione vero per kinam-kinam, se gerit ut arbiter morbi et ins taurator nature.
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método espectante ó activo; y así ciñéndonos á el tema propuesto haremos ver, hasta que grado se puede fiar á los recursos de la naturaleza la perfecta curación de las calenturas de tipo tercianario, presentando algunos hechos: demostraremos apoyados en la observacion, que el uso prematuro de la quina, contribuye á hacer mas y mas rebeldes sus accesiones.

Hipocrates en el aforismo 59 dela seccion cuarta, dice así: tertiana exquisita septenis circuitibus, quod longissimum est, judicatur; maxima que repite en el libro 2º de las epidemias y en otras partes de sus obras. Se sabe cuan espectante era este sabio en el tratamiento de las enfermedades agudas; y cuantos han repetido esta sentencia aforística, posteriores á él, se han distinguido también por su caracter observador y su respeto á los movimientos de la naturaleza. Hipocrates comparaba la carrera de una fiebre continua, y la hallaba igual á la suma de los circuitos ó periodos de la intermitente terciana. El cuarto dia, en unas como en otras, era para él un índice de lo que debía sobrevenir en el septimo: los esfuerzos conservadores se desplegaban con la misma energía, guardaban la armonía mas exacta en ambas y sus soluciones en el dia critico eran igualmente completas. Citaremos de paso la correspondencia de este principio con las observaciones de otros practicos, igualmente respetables.

Celso en el capítulo XV. del libro 3º de Medicina, aconseja se administre un emético al enfermo en los primeros accesos; que se alimente después y se le dé vino; que permanezca en el lecho: sic enim fore, ne septima die febris accedat; lo que sucede frecuentemente, sape.

Sydenham, observando con cuidado el método que la naturaleza emplea de ordinario para la curación de estas intermitentes, contesta así á Roberto Brady, medico de la universidad de Cambridge, que le había pedido ilus-
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traciones sobre la constitucion epidémica de los años 75 y siguientes. "He advertido que conviene mucho purgar al enfermo; pero esto no debe entenderse con las que se curan por si mismas ó por otros remedios que la quina." Es sensible que, quien se mereció tan justamente el epíteto de Hipocrates ingles, desmienta este principio por el uso tumultuario de la quina, á la que prodiga estremados elogios, no obstante de reconocer y confesar los perjuicios de su administracion prematura.

Compárese sino la precedente maxima con otra confesion mas ingenua que estampa en otro lugar de su obra (Medicina practica cap. 5). "Es forzoso arreglarse al metodo con que la naturaleza se desembaraza de las fiebres, á fin de acabar su fermentacion empezada, y restituir por este medio la salud al enfermo.... Yo he empleado remedios eficaces y especificos, y no me lisongeo de poseer un metodo seguro, que las cure antes de acabar su fermentacion ordinaria: los enfermos, por molestos que se vean, estan obligados á esperar hasta este tiempo su curacion."

"Se atenderá, añade en el mismo capítulo, á no dar la quina demasiado pronto, esto es, antes que la enfermedad no se haya debilitado un poco por si misma, á menos que obligue á ello la suma postracion del enfermo. Darla demasiado pronto es inutil y aun peligroso, porque no permite la depuracion que la sangre busca por el movimiento de fermentacion.... Pero hablando verdad y sin pretender hacer una vana ostentacion del arte, si el enfermo atacado de la fiebre intermitente es niño ú joven, lo mejor segun he visto hasta el presente, es no hacer absolutamente ningun remedio, porque no he observado ninguna mala resulta de abandonarla asi enteramente á la naturaleza. He visto con sorpresa desvanecerse por si misma, y al contrario,
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prolongarse la enfermedad y esponerse á mil síntomas peligrosos, por observar un régimen severo." ¿Y como pueden conciliarse tan bellos raciocinios con una práctica perturbadora, con una fastuosa administración de fórmulas compuestas de doce ó mas simples?

Houllier, ilustre médico francés, ampliando el afrodisíaco citado, indica las señales críticas que deben buscarse en la orina para pronosticar su terminación al cuarto ó septimo acceso: y ha visto, que si desde el principio depositaba aquel sedimento que tanto elogia el autor de los Presagios, su duración era brebe. Es este:
Urina... in qua per totum morbi decursum residet album, leve, et aquale... securitatem, brehemeque morbum significat. XXVI. lib. 2º Toca á el médico observador apreciar bien estos preceptos.

Piquer observó, según espone en su tratado de calenturas, que las intermitentes cesaban con frecuencia, después de la administración del emético. Así aconseja su uso con preferencia al purgante, que debe retardarse todo lo más posible, aliqua spectata coctione. No quiere se pase luego á la administración de la quina, sino á la de vegetales hepáticos; y si la fiebre no cede, entonces juzga oportunos los febrífugos más fuertes solos, ó maridados con la corteza del Perú. ¿No es esto estar persuadido de la terminación espontánea de aquellas?

Husson, autor de una memoria sobre el objeto mismo que nos ocupa, cita varias observaciones que ha recogido por sí mismo en el hospital de la Salitrería de Paris, terminadas sin el arte al 5º acceso, al 7º y al 8º.

El mismo resultado nos ha ofrecido nuestra práctica, confirmada por iguales sucesos obtenidos en la sala de Clínica interna del hospital de esta plaza y tal es el raciocinio á que nos conducen. La terciana que se enlaza tan frecuentemente con una lesión de las funciones di-
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gestivas, presenta por lo tanto los signos de su complicacion con el embarazo gastrico. Se halla la razon satisfactoria de este fenomeno, recordando el temperamento, el clima y la estacion que este afecto prefiere. Asi pues, por una consecuencia rectamente deducida, el emético tiene un lugar de preferencia entre los primeros medios del tratamiento para esta intermitente: practica comun y feliz á nuestros médicos modernos, y no menos conocida y ventajosa á los principes de la antiguedad. Así vemos confirmada esta doctrina en todos tiempos y lugares, como testifican Hipócrates escribiendo en Grecia, Galeno y Celso en Roma, Sydenham en Londres, Valles y Piquer en nuestra Península, Pinel en Paris, & &. Manifestemos ya algunos ejemplos que corroboren estas verdades.

Observacion primera:

Una mujer de edad de veinte y cinco años, temperamento bilioso sanguineo, sujeta á algunos desarreglos en la menstruacion, comete la imprudencia de lavarse todo el cuerpo con agua algo fria al segundo dia de aparecer aquella: rocia despues sus vestidos con algunos olores fuertes y sale á la calle. A poco tiempo, palidez general, escalofrios, vertigos, languidez. En este estado se traslada á su casa, en donde se decide un frio intenso y la carrera de una fiebre, acompañada de un vehemente dolor en la region del utero, lomos y caderas: la menstruacion se suspende entonces. Se le dan todos los auxilios domesticos que se creen oportunos á su estado, y despues de un sudor general y copioso, los sintomas se mitigan al siguiente dia, en que se ve obligada á permanecer en cama.

Al tercero (era el 9 de Mayo): la sorprende nueva-
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mente la repetición de los mismos fenómenos del primero, y este nuevo acceso recorre su periodo con la agravación de todos los dolores referidos y una cruel cefalalgia, acompañada de algún delirio y anxiedad. En la apirexia, fuí llamado; é informándome de la carrera del mal, de sus causas ocasionales y síntomas, no dudé en llevar mi indicación al restablecimiento del menstruo: así dispuse fomentaciones, vapores, pediluvios y la aplicación de doce sanguijuelas á la vulva. El acceso siguiente sobrevino al tiempo debido; su exacerbación fue más tolerable, porque todos los dolores disminuyeron de intensidad, á excepción del de la cabeza. En la intermisión usé algunos digestivos, y pasado el tercer circuito, empezó á beber una infusión de manzanilla. La enfermedad decrecía en cada paroxismo; el septimo que fue el último, sobrevino con síntomas muy leves. Desde este día el apetito se restableció; todas las funciones recobraron su energía; y la convalecencia fue rápida y segura.

Observación segunda.

Un hombre de 70 años, agil y robusto en su avanzada edad, y que padece por intervalos alguna disuria, fue atacado y subsistió por tres ó cuatro días con algunos dolores en la región lombar y en las corbas: lasitud, perdida de apetito, y disgusto. Se atribuyó este estado á la insolación, y se ciñó el paciente á una dieta moderada y permanecer en el lecho: pero al cabo de este tiempo se declaró una fiebre con frío intenso, que duró tres cuartos de hora. Vomitos del alimento que acababa de tomar, sed extrema; y en seguida calor universal y todos los síntomas de pyrexia. En el intervalo de una accesion á otra bebe repetidas veces un cocimiento
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gestad santa de la religion los deseos virtuosos de admirar la grande obra del Criador, contemplando la sublime estructura del hombre! Hipócrates en fin nacido para llevar á un alto punto de perfeccion las doctrinas médicas, se vió obligado á ceder al torrente de las fanáticas costumbres, y esto solo bastó para que dejase á la medicina en un grado mui ínfimo al que debió tener en sus dias.

Ya no quedaba á los sucesores de aquel venerable griego mas que seguir lá senda mostrada por el mismo, de modo que al romper la barrera religiosa que había prohibido las disecciones, hubieramos tenido ahora consumada la obra de la anatomía tanto descriptiva como patológica; mas esta empresa era ardua y dilatada, y la serie de siglos que han pasado es mas bien la historia del envilecimiento, que la de la perfeccion de aquella ciencia.

Sugeta la sabia Grecia á la dominante Roma, esta seguía opuesta direccion en los principios científicos, y por tanto apenas supo trasmitir los rudimentos de la medicina griega. La Grecia había aprendido á conservar los hombres y dió un impulso gigantesco á dicha ciencia: Roma emprendió destruirlos, y ni aun sepreciaba de abrigar en su seno á los médicos. Verdad es que vivieron con crédito en ella Antonio Musa, tan estimado del emperador Augusto, que este le mandó erigir á aquel una estatua: el elegante Cel-
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de manzanilla al que mezcló más de media onza del tartrite acídulo de potasa; é insistió en su uso. A la segunda invasión empezó la fiebre por un frío intenso, más duradero que el precedente; vomitos biliosos y mayor graduación en todos los demás síntomas (la misma bebida en el dia intercalar). Tercer acceso, menos fuerte; sin vomitos, pero sin embargo con dolor en los brazos, piernas y en la región frontal; algún desaliento. El cuarto trajo felizmente consigo todas las señales críticas. Desde el día siguiente entró el enfermo en convalecencia, y siguió en un estado sano.

Observacion tercera.

En la plaza de la Verdad, vivía un mozo de labor de edad de treinta y cinco años, fuerte, de sistema muscular bien desenvuelto, moreno, bilioso en todo el rigor fisiológico. La intermitente que sufrió, era una terciana biliosa con mucho aparato gastrico, producto sin duda de sus alimentos y de la exposición constante á los ardores del sol por razon de su ejercicio. Había ya sufrido dos accesiones cuando se presentó por primera vez; y dejaban tras si tal desmadegamiento por los repetidos vomitos durante el frío, terrible cefalalgia, y grandes dolores en el cuerpo de los músculos, señaladamente en el sacro lumbar y largo dorsal, que le era preciso quedarse en cama aun el día de apirexia. Preparado por uno ó dos digestivos, tomó en la invasión del frío de la tercera un emético, compuesto de ocho granos de la raíz de ypecacuana y uno del tartrite antimoniado de potasa, con lo que arrojó gran copia de materiales biliosos, y aun hizo dos ó tres deposiciones ventrales de la misma naturaleza. El acceso de este día fue menor, y desde el siguiente gozaba de