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La sangría ha sido recomendada por médicos célebres para curar la enfermedad que produce el opio. Tissot decía: si por imprudencia, engaño, ignorancia ó mala fé se toma mucho opio, ó cualquiera de sus preparaciones, teriaca, mitridate, diascordio, laudano líquido &c. será necesario hacer al instante una sangría, tratando al enfermo como si tuviese una apoplejía sanguínea, hacerle respirar mucho vinagre, y beber mucha agua avinagrada. (Avis au peuple. tomo 2.º p. 230.) Muchos prácticos han notado que el opio obra con menos energía quando se administra á personas que han perdido una gran cantidad de sangre, y es indudable que en sujetos pletóricos y robustos la evacuación sanguínea puede ser útil, abriendo con preferencia la vena yugular.

El exámen detallado que acabamos de hacer, de cada uno de los remedios que han sido propuestos para curar el envenenamiento producido por el opio, nos proporciona el trazar al médico la conducta que debe observar, quando es llamado para un caso de esta especie.

1.º Procurará la expulsion del opio por el vómito, proponiendo eméticos fuertes, tales como el tartrate de potasa antimonioado á la dosis de 5 á 6 granos: el sulfato de zinc á la de 15 á 18 granos: ó el de cobre á la de 3 ó 4 granos: esta última sal no puede administrarse á mayor dosis. Si por estos medios no se consigue el vómito, y si por otra parte hay certeza que el individuo ha tomado mucho opio ¿no se podría inyectar en las venas uno ó dos granos de emético disuelto en una ó dos onzas de agua? Este medio produciría probablemente el vómito y la expulsion del opio.

2.º Se evitará que estos eméticos vayan disueltos en una gran cantidad de agua, y que el estómago se llene de líquidos mucilaginosos, ácidos y aquosos, con el deo
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signio de hacer arrojar el opio; porque quando estos fluidos no determinan el vómito, tienen el inconveniente de disolver el veneno y facilitar su absorcion.

3.º Se practicará una sangria de la vena yugular inmediatamente despues de la expulsion de la substancia venenosa, la qual podrá repetirse segun el temperamento del enfermo.

4.º Entónces convienen bebidas aciduladas con el vinagre, el limon ó la naranja; el ácido tartárico y una fuerte infusion de café caliente; ya dejamos dicho que sería perjudicial el uso de los ácidos antes de la expulsion del veneno.

5.º Se usará de lavativas alcanforadas de doce en doce horas: se calentará la cama al enfermo, y se le harán friegas en los brazos y las piernas.

6.º Si ha pasado mucho tiempo de haber tomado el individuo el opio, y que puede sospecharse que está en los intestinos, se recurrirá á las lavativas purgantes.

CIRUJÍA.

Observacion de un panarizo en el dedo pequeño de la mano izquierda, terminado por gangrena, leída en sesion de 1.º de marzo de 1798 á la Junta escolástica del Colegio de medicina y cirujía de esta plaza por D. Francisco de Paula Arjona; á la que se han añadido algunas consideraciones generales sobre esta enfermedad.

José Bonján, granadero del regimiento de Nápoles, de edad de 26 años, constitucion fuerte y hábito de cuerpo regular, recibió el dia 23 de julio del año anterior un golpe en la extremidad del dedo pequeño de la mano izquierda, que le produjo fuerte dolor y
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estremecimiento. Libre ya de éstos, siempre sentía Bonján una ligera incomodidad, que sin embargo no le impedia el desempeño del servicio; pero habiéndose bañado en el mar á principios de octubre experimentó desde el primer baño aumento del dolor, singularmente en el sitio contundido, cuya indisposicion se extendió á toda la mano: sin embargo no dejó de bañarse otras veces hasta que creciendo su padecer, é imposibilitándose para toda faena, se vió precisado á venir al hospital el 24 de dicho mes.

A pesar del método que verosímilmente se establecería para resolver la inflamacion y desvanecer el estímulo que la promovió, ella terminó seguramente por supuración, pues que en 10 de noviembre, cuando me encargué de su visita, encontré ulcerada la extremidad del dedo, y arrojando un pus sanioso y fétido.

En tal estado cuidé de que se curase dos veces al dia, lavando la llaga con el cocimiento de quina y cubriéndola con una planchuela de ungüento estoraque, sostenida con un vendaje adecuado; sin desentenderme de prescribirle el uso interno de la tintura de la misma corteza, con la idea de prevenir la putrefacción de que veía amenazada la parte. Le señalé también una cantidad moderada de alimento, y le encargué la mayor tranquilidad de ánimo.

Continuó la úlcera por mucho tiempo sin mejoría ni atraso sensibles: mas á fines de noviembre empeoró considerablemente, aumentó de diámetro, se excitó nueva inflamación que comprendía el dedo y todo el dorso de la mano, el pus manifestó caracteres pútridos, se constipó el vientre y se declaró una fiebre inflamatoria (dieta; bebida nitrada; enemas emolientes, dos sangrías del brazo en las 24 horas). Sobre la úlcera y demás sitio inflamado se aplicó una cataplasma emoliente, que
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otra, y huyendo, si es posible, de tocar las partes mas sensibles para que la inflamacion no vuelva á encenderse; con estas precauciones he logrado siempre el mas feliz éxito, aunque se ha retardado algo la curacion.

Hemorragia. El flujo de sangre es tambien un accidente que suele ocurrir en consecuencia de la aplicacion del caus-tico y sin duda de los que piden mayor cuidado y atencion: es un insulto tan repentino y á veces tan funesto, que á ningun otro es mas acomodable aquel precepto que avisa vale mas precaver las enfermedades que curarlas. Por lo tanto se huirá de poner aquel remedio en la proximidad de los grandes vasos, y se evitara emprender la curacion de aquellos tumores de naturaleza sospechosa, que se presuman aneurismaticos, ó que sin serlos se hallen atravesados de arterias de grueso diámetro; cuyo diagnostico se ilustra por la pulsacion que se advierte, quando se comprime el tumor. Tambien se prevace la hemorragia, preparando al enfermo de antemano con algunas sangrías, si fuese pletórico, y con emulsiones y bebidas atemperantes.

Mas si á pesar de estas precauciones sobreviene el flujo, como efectivamente sucedió en el caso que se cita al fin (observ. viii.), entonces se acudirá con toda solicitud á su remedio, que debe tenerse previsto de antemano, pues siendo accidente muy ejecutivo, apenas dá treguas para elegir los medios mas oportunos. Quando es posible descubrir la ruptura del vaso, basta á veces aplicar sobre ella unas hilas mojadas en espíritu de vino rectificado, ó en agua arterial; compresas y apoyos sobre la direccion del vaso para contener algun tanto el ímpetu de la sangre, y todo se sostiene con un vendaje compresivo adecuado. Quando los vasos ofendidos son poco considerables, nada hay que temer; pues
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se renovó con frecuencia.

Este tratamiento podía tranquilizar al enfermo, disipando la inflamación, y en consecuencia esperé sus resultados hasta dos días después; pero viendo que la úlcera se iba obscureciendo, que el rubor intenso del dedo amenazaba la misma suerte, y que el del dorso de la mano tomaba incremento; en una palabra, que la gangrena había empezado á manifestarse, creí deber variar absolutamente el método curativo, para conseguir el salvar la mano de Bonján. Le otorgué en seguida la ración entera de vino; la quina, que hasta entonces había tomado en tintura, se le prescribió en sustancia; aumentó la cantidad de sus alimentos, y empezó á tomar todas las noches dos granos de opio: todo con la atención de vigorizar inmediatamente el sistema sin fatigar demasiado las fuerzas vitales. En esta situación, fué examinado el enfermo por otros profesores, y se convino en aumentar gradualmente la dosis del opio.

Con estos medios se limitó la gangrena á los dos días: el segundo y tercer falange cayeron esfacelados con las demás partes contiguas, durante la supuración que se promovió con topicos apropiados; y el primero quedó descubierto hasta el sitio en que la piel unía al dedo menique con el anular. La inflamación de la mano se disipó á excepción de un absceso pequeño que se formó en la parte anterior é interna de la eminencia hipotenar, que se curó bien pronto, quedando al fin una úlcera simple que rodeaba el falange.

Esta úlcera fué curada por el método ordinario hasta que se recogió algo: entonces traté de cerrar la porción descubierta del hueso que indudablemente había de estorbar para la cicatrización. Al intento procuré estirar hacia arriba lo posible las carnes comprendidas en la úlcera con el fin de que cubriesen después el resto del falan-
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ge, que quedaba unido al cuarto hueso del metacarpó. Sin embargo de que Bell recomienda que se haga la amputacion de los dedos de la mano y del pie por su articulacion, no creí justo exponer al enfermo á nuevos padeceres que podian seguirse á las incisiones necesarias para poner á descubierto la de estos huesos, singularmente quando la bondad de la úlcera y su recogimiento aparecian indicar que la operacion no debia hacerse mas alta. Con efecto, serrado el falange, continuó la úlcera recogiéndose: las carnes empezaron á adquirir una cicatriz sólida, y el enfermo salió del hospital, perfectamente bueno el dia 16 de enero del presente año de 1798.

Consideraciones generales.

La inflamacion que ocupa cualquiera dedo de la mano ó del pie, es llamada panarizo por el mayor numero de practicos: la circunstancia de residir esta afeccion entre el epidermis y la piel en el tejido celular, en la vaina de los tendones, ó entre el periostio y el hueso, es puramente accidental y marca solo sus grados; por lo tanto no debe llamar la atencion ni constituir especies diferentes. Si la inflamacion que ataca los dedos siguiese los mismos trámites y tuviese las mismas terminaciones que en los demás puntos de la economia, no hubiera formado un artículo separado en la cirujía, ni merecido el nombre particular de panarizo con que la distinguieron los antiguos; pero lejos de ser así, presenta diferencias muy notables, las cuales derivan de la singular disposicion anatómica y fisiológica que ofrecen aquellos órganos: en efecto debe tenerse presente que la piel de los dedos es extremadamente sensible y muy poco extensible: que estas partes están compuestas de ten-
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dones y ligamentos, acompañados de una pequeña porción del tejido celular muy apretado, de nervios muy considerables, y finalmente de los falanges que ocupan el centro. Esta extructura, que como ha dicho oportunamente un célebre práctico de nuestros días, es un verdadero aparato de dolor, se opone al libre desarrollo de la inflamación y determina todos los accidentes que se observan en el panarizo.

Todas las causas externas que aumentan la sensibilidad de los dedos, pueden dar lugar á esta enfermedad. Tales son las contusiones de sus extremidades, las heridas punzantes hechas con agujas, espinas ó astillas de huesos ó madera, principalmente si algun fragmento de estos cuerpos queda introducido en las carnes; y si el instrumento vulnerante está impregnado de alguna sustancia acre, como sucede en la inspección de los cadáveres, ó curando y haciendo operaciones sobre el vivo.

Las constituciones frias y húmedas, y ciertas variaciones atmosféricas influyen al parecer en el desarrollo de esta enfermedad; así es mas común en otoño. Se observa tambien que reyna en ciertas familias, aunque no se pueda asignar la causa y sobre todo que algunas profesiones disponen á ella: así es que los sastres, zapateros, cardadadores de lana, carpinteros &c. la padecen á menudo.

Los vicios internos escrofuloso, venéreo, herpético y psórico la producen, como tambien el embarazo gástrico, y la supresion de alguna evacuacion habitual y periódica; advirtiendo que cuando depende de las escrófulas, empieza siempre por los falanges.

La piel, ó el tejido celular subcutáneo son los órganos en que por lo regular principia la inflamación: se experimenta primero un prurito en la parte irritada del
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dedo: despues se entumece, se enrójece, y aumenta en ella el calor, sintiéndose un dolor agudo y pulsativo: al cabo de algunos dias se reune bajo el epidermis y al rededor de la uña un fluido purulento blanquecino ó rojizo, que despues se evacua, y sucede la curacion: á veces cae la uña. El caso que nos ocupa es el mas simple y comun; mas cuando la inflamacion gana todas las partes que entran en la extructura del dedo, la tension de la piel es extrema; las arterias colaterales dan fuertes pulsaciones, los dolores son lanzinantes é intolerables: Astruc los llamaba perterebrantes. La inflamacion se propaga rápidamente á la palma de la mano, al antebrazo, al brazo, al hombro, y aun á las partes laterales del pecho: no se puede extender la extremidad sin experimentar cierta rigidez dolorosa, que sigue el trayecto de los nervios y vasos linfáticos: acompana ansiedad, fiebre, insomnio y á veces convulsiones y delirio que puede llegar hasta el furor.

El panarizo puede terminar de diferentes modos: cuando la inflamacion es poco considerable suele inclinar á la resolucion, y con mas frecuencia á la supuracion; mas cuando es intensa y se propaga á las partes situadas profundamente, y á lo alto del miembro, entonces sus efectos son graves y resultan estragos considerables: las vainas de los tendones se inflaman; se forman abscesos entre los intersticios de los músculos, que quedan como disecados por la destruccion del tejido celular; la piel es destruida en gran parte, y á veces los falanges son atacados de cário, como sucedió en la observacion precedente, lo que en realidad es una terminacion por gangrena, que es rara. El éxito funesto suele observarse en sujetos cacoquimos y mal humorados, si se complica una fiebre biliosa ó pútrida, mayormente si el instrumento punzante estaba impregnado de al-
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gunos jugos pútridos.

Cuando el panarizo es incipiente, se puede en algun modo hacerlo abortar por medio de estupefacientes y narcóticos, para lo qual se hace meter el dedo y aún toda la mano, repetidas veces y por mucho tiempo en una fuerte disolucion de extracto aquoso de opio: en los intervalos se la debe rodear de compresas empapadas en la misma disolucion. Tambien son muy convenientes los refrigerantes; por exemplo, meter el dedo en agua muy fria avinagrada ó alcoholizada, en la de nieve, en la vegeto-mineral cargada, y aún en la misma nieve; continuando la inmersion muchas horas, y renovando el medio á proporcion que se calienta, ya sea por el contacto del ayre ó por el de la parte enferma. Los maniluvios con el agua tibia, la aplicacion de quatro ó cinco sanguijuelas sobre la parte dolorida, y la de la cataplasma emoliente rociada de laudano, son muy convenientes para oponerse á los accidentes inflamatorios.

Si el panarizo es causado por un instrumento impregnado de algun licor pútrido, es necesario precaver los accidentes que pueden resultar de su absorcion, lo qual se consigue lavando en el momento con agua tibia el lugar herido, y exprimiendo muchas veces la sangre para arrojar fuera la materia irritante. Si hay suficiente motivo de creer que la absorcion no está hecha, se debe cauterizar la parte con los caústicos líquidos como el ácido nítrico, el amoniaco, el muriate de antimonio líquido, ó una solucion de potasa caústica: estos medios producen una escara que supura, lo cual es bueno: interiormente se toma una infusion de flor de sauco ó de tila, con adicion del acetate de amoniaco para promover el sudor. Se moderan el estado de irritacion general, los dolores y la fiebre por medio de la flebotomia, proporcionándola á las fuerzas del enfermo, la ri-
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gorosa dieta, el absoluto reposo, las bebidas diluentes, las lavativas emolientes, los pediluvios, y hasta los baños generales.

Si los medios preservativos no han podido detener los progresos de la inflamacion, y que esta sigue graduándose, es necesario, antes que se manifiesten señales de supuración, abandonar el método expectante para adoptar medios activos que desarreglen la marcha de la enfermedad y abrevien su duracion. Tales son la cauterización ó incision del panarizo para hacer cesar la estrangulación que resulta de la desproporcion entre el volumen del dedo inflamado y su envoltura cutánea. Estos dos métodos se han disputado por algún tiempo la preferencia; pero en el dia el último es considerado como el mas eficaz: debe practicarse lo mas pronto posible, porque el alivio que resulta no depende tanto de la evacuación del pus, como de la cesación de la estrangulación de que hemos hablado antes.

Se sujetan el dedo y toda la mano sobre un cuerpo sólido como una mesa, y con un bisturí se hacen incisiones paralelas al eje del dedo en la parte inflamada, que es el lugar de eleccion: si el pus está ya formado, se harán donde se presente la fluctuación con mas claridad: la profundidad y extension serán proporcionadas á la gravedad de los accidentes: si hay focos purulentos, se introduce una sonda canalada y por ella el bisturí, para penetrar profundamente en el absceso: si el mal no ha pasado á la vaina de los tendones, se debe procurar no interesarla; por que la esfoliación de los tendones y la inmovilidad de los dedos, serían consecuencias inevitables: si aquellos órganos se hallan interesados, es preferible la amputación. Después de haber desbridado bien por medio de la incisión, debe bañarse toda la mano en un cocimiento emoliente y anodino: la
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sangre que corre desengurgita las partes, y previene la inflamacion: se ponen hilas y se cubre la herida con una cataplasma emoliente, cuidando de mantener la mano y antebrazo elevados por medio de una charpa. Los progresos hacia la curacion son rapidos, y la herida se cicatriza pronto: cuando se detiene, ó depende de la care de algun falange, ó de alguna porcion del instrumento que ha quedado en el fondo de la herida: en este caso es necesario agrandarla para facilitar la expulsion del cuerpo extraño, ó la esfoliacion del hueso cariado.

Todos los ungüentos y bálsamos que con el nombre de madurativos y supurativos se aplican en los panarizos, deben ser desterrados, porque aumentan la inflamacion que los remedios contrarios deben calmar: el digestivo simple y la hila seca son suficientes.

Cuando se forman depósitos purulentos considerables en la mano; el antebrazo, ó el brazo, deben abrirse pronto para echar fuera el pus. En estas curaciones, que regularmente son largas, la movilidad de estas partes experimenta alguna dificultad; por lo qual es necesario, á fuerza de baños y exercicios, darles la flexibilidad necesaria para que puedan ejecutar sus funciones. Debe tenerse muy presente la situacion respectiva de los tendones, ligamentos y nervios para no herirlos con el bisturí, pues un accidente de esta clase podría producir la perdida de la mano.

La gangrena que resulta de un violento panarizo, debe auxiliarse con los medios apropiados, como lo hizo oportunamente el autor de la observacion.

Si el panarizo depende de embarazo gástrico, de la supresion de un flujo periodico, del vicio escrofuloso, sifilítico &c. los evacuantes y demas remedios que en tales circunstancias tiene acreditados la experiencia, deben ponerse en practica.
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MEDICINA.

Memoria en la que se contesta á las objeciones que se han hecho al contagio de la fiebre amarilla y se refuta el sistema de la infeccion aplicado á dicha calamitura.

Cuando me propuse manifestar á esta corporacion mis ideas con respecto al contagio de la fiebre amarilla, preví que sería indispensable el desvanecer las objeciones que opondrian algunos á su existencia, como igualmente el indicar los obstáculos que presentaba la admision de las diferentes causas á que los mismos pretendian se atribuyese. Varias monografias tenia ya consultadas con dicho objeto, cuando salió la últimamente dada á luz por el Dr. Hurtado; obra que ha aliviado infinito mi trabajo, por ser un resumen de cuanto sobre el contagio han expuesto sus mas tenaces opositores.

Examinados los argumentos generalmente propuestos, fácilmente se advierte que solo estrivan en la extension que han dado á las palabras contagio e infeccion; materia en la que aún no se hallan acordes, como vamos á manifestar. (1) Nacquart por exemplo sostiene (2)

(1) Los autores del artículo Fiebre Amarilla del Diccionario frances de ciencias médicas se expresan en estos términos, "la discordancia de los médicos sobre este punto proviene principalmente de que todos no tienen la misma idea de la palabra contagio, pues unos admiten una especie que se transmite por el ayre á una cierta distancia y otros no reconocen mas contagio que el que se verifica por contacto mediato ó inmediato.

(2) Monografia de Hurtado pág. 191.
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que el ayre nunca puede ser vehiculo del virus contagioso (1), y Hurtado asegura que los botones variolosos pueden, infeccionando la atmósfera, comunicar la misma enfermedad (2). Establecen unos que se tenga como propiedad peculiar de los contágios el poder ser inoculados, sin reparar que los mas de estos resisten semejante operacion. Otros (3) quieren que se les asigne como cualidad indispensable su segura y general propagacion, desentendiéndose del infinito número de personas que se libertan de las fiebres eruptivas en los pueblos donde se declaran, y de la multitud de individuos, que tocando ó cohabitando con sarnosos ó sigilados de la lue venérea, no contraen dichos males.

No son menores las contradicciones que se advierten en su teoría de la infeccion. Devezé y Dalmas sientan que las enfermedades originadas por esta causa, no se separan jamás de los sitios en que está el foco; (4) agregando Valentin que ni aún accidentalmente puede pasar la fiebre amarilla á contagiosa, y Hurtado que aun cuando fuese posible trasladar á un enfermo de ella en pocas horas y en lo mas intenso de su enfermedad á los pueblos sanos, no la comunicaria (5): y estos mismos autores convienen despues en que dicha calentura puede propagarse en los campos y poblaciones sanas (6), que puede desenvolverse en los buques y comunicarla estos á los sanos, con quienes se rozen en la mar (7).

Entre los sostenedores de la infeccion establecen algunos que todo mal que depende de ella, está sujeto

(1) Id. pág. IX. 203.
(2) Id. pág. 186. 189. 191.
(3) Id. Id. (4) Id. pág. 91. (5) Id. 193. (6) Id. traducción de Lassis por Hurtado pág. 31. Id. 193. 197. (7) 210. 212.