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a veces poco favorables para el desarrollo de los gérmenes, y aún extinguen en ellas los esfuerzos mas constantes de la naturaleza: veamos si no esas arduosas y estériles llanuras de la Tartaria, Arabia, y Africa, donde el ayre destituido de humedad, roba á los vivientes hasta la precisa para su subsistencia, y en las que apenas se ven por el invierno tal qual yerva espinosa, algunas plantas de hojas carnosas ó aquosas, ó salinas, la mayor de tres á quatro pies de alto. Es tan rara en ellas el agua, que solo se ven en tan inmensas llanuras algunos pequeños estanques de agua muy gruesa y sucia: motivos que las hacen despobladas, siendo únicamente atravesadas por algunas hordas de constitucion endeble, de poca talla, de carácter sombrío y muy propensos á la hidropesía por causa de la impureza de las aguas que beben. Esta clase de terrenos áridos roban la humedad á los vientos que las atraviesan, volviéndolos secos y quemantes (1).

Cuando las llanuras no están tan distantes de las grandes cordilleras, que pierdan estas absolutamente su influencia, la filtración mantiene en ellas alguna humedad, aunque muy profunda, con la cual y con los rocíos que suelen proporcionar los vientos, se entretiene una vegetación tan débil y pequeña, que más parece un velo de la tierra, que una reunión variada de seres: ella es no obstante de mucha utilidad para pasto

(1) El E. es muy fresco quando toca á las costas orientales de Africa, porque trae la humedad del mar de la India; mas después que se la roban los arenales del interior, queda seco y llega abrasador á las costas occidentales.
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de los ganados, única riqueza de dichos territorios. Cuando la sequedad no es tan graduada, los llanos se prestan al cultivo de las semillas cereales y de algún otro vegetal de pocos jugos; mas nunca se ven en ellos árboles frondosos á menos que no sea en las proximidades de los arroyos.

Las llanuras resultan por el contrario demasiado húmedas quando se hallan rodeadas de montes, cuyas vertientes les dirigen las aguas, y con ellas una gran porción de tierra arcillosa que las retiene; cuando su exacto nivel hace demasiado lento el curso de los ríos, y favorece el remanso de las aguas y la formación de estanques y lagunas; y por último, quando están cubiertas de florestas espesas, por las que con dificultad penetran ni el ayre, ni la luz; en los suelos de esta naturaleza los seres se resienten de la misma flojedad de sólidos y exceso de humores, que son peculiares á los de países bajos y húmedos (1).

Contraigamonos ya á describir aquellas ligeras pendientes de las zonas templadas, cuyo nivel variado sin tocar los extremos, proporciona corriente á los ríos, obligándolos á dividirse y subdividirse en pequeños arroyos, que fertilizan el suelo y lo riegan en todas direcciones. En estas parece que la naturaleza despliega toda su riqueza y hermosura, la atmósfera se halla

(1) El pueblo de Veracruz reune los dos defectos que hemos indicado, pues además de estar bajo un cielo ardiente, lo terminan por el N. arenales muy áridos, y por el S. lagunas infectas; resultando un aumento de calor excesivo, y la humedad suficiente para el fomento de exacciones perniciosas.
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constantemente pura y aromatizada, los vientos arrastran con libertad todo vapor nocivo que pudiera acumularse, y los seres conservan aquel justo equilibrio que constituye la salud, y hace placentera la existencia.

Los vegetales, encontrando la humedad que basta para su crecimiento y fructificación, mantienen una textura firme y consistente; su verdor y frondosidad son moderados, y las flores coloradas y bellas. Sujetos solamente á la vicisitud de las estaciones, proporcionan en cada una los dones mas útiles y necesarios, y alimentos azucarados y substanciosos; estos son los terrenos donde las plantas conservan en una justa energía sus cualidades mas apreciables, los mas al propósito para la siembra de las semillas de todas clases, y para el cultivo de aquella inmensidad de árboles que subministran en abundancia los medios de satisfacer nuestras comodidades y placeres: en ellos abundan el trebol, la lucerna, el tomillo, el romero, y otra infinidad de vegetales, que al mismo tiempo que sirven de pasto sano y nutritivo para los animales, hermoscan los campos y purifican la atmósfera. Hipócrates, hablando de ellos, dice: «muy pronto se pueblan de objetos risueños, alimentos suculentos y moderadamente estimulantes: sus habitantes gozarán de aquel temperamento dichoso en el que el sistema se halla en armonía y equilibrio; los sentimientos serán dulces, y su espíritu gozará de tranquilidad:» y Cabanis añade; «respiran un ayre sereno, disfrutan de una dichosa temperatura, de seres agradables y de alimentos jugosos: su máquina por consiguiente, acostumbrada á sensaciones placenteras, adquirirá un temperamento favorable.

En efecto los naturales de estos suelos deliciosos corresponden en general á el temperamento sanguíneo, el
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predilecto por la naturaleza, y el mas propio para los géneros; ejercen las funciones con desahogo, y sus formas son bellas, así como sus gracias y salud. Las riquezas del suelo los llama al amor, gustan del reposo y de los manjares, aborrecen los furores de la guerra, y su carácter, aunque sociable, es superficial, y excluye por consiguiente la energía y la constancia; por último, su vida es demasiado satisfactoria y voluptuosa para que pueda ser muy larga.

Expusimos en el capítulo anterior las causas que concurrian en las zonas calientes para que sus habitantes se entregasen con exceso al amor, quando en las frías tienen casi extinguidos semejantes sentimientos; y las que motivaban que los de estas fuesen valientes y vigorosos, y los de aquellas tímidos y flojos: en el presente hemos manifestado la parte que tiene el terreno haciendo audaces, crueldes e insociables á los moradores de las alturas; endeble, y sin energía física ni moral á los que viven en suelos bajos y húmedos; y alegres, enamorados, impetuosos, pero poco constantes á los que habitan las montañas moderadas ó ligeras y pendientes: como tambien que la índole de los ejercicios, á los que el local destina, imposibilitando ó favoreciendo las asociaciones, fomentaba ó contrariaba el amor. De todo lo qual se deduce que tanto los hábitos como las pasiones mas dominantes, son en mucha parte el resultado de circunstancias locales, mas ó menos imperiosas; en vista de esto se podría preguntar ¿ convendrá igual plan de educación, y un mismo código civil y criminal á todas las naciones, cualquiera que sea su latitud y localidad? Creemos que no; muy al contrario juzgamos como de absoluta necesidad, el que los legisladores tengan á la vista la fuerza de estas influencias, si tratan de favore-
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cer los actos benéficos y contener los perjudiciales: solo con este conocimiento podrán establecer penas proporcionadas á la infracción, según que en ella han obedecido ó contrariado el influjo de la naturaleza. El hombre no puede destruir absolutamente la influencia del clima, porque no está á su alcance el cambiar la latitud, variar el nivel, separar las montañas, desviar los mares, ni dar corriente y dirección á los ríos caudalosos; pero ha logrado con su industria contener sus efectos cuando le son nocivos, ya debilitando las causas, ya apartándose de su influjo, ó bien fortificándose para resistir ó disminuir su acción; á estos recursos, y á la flexibilidad de su constitución debe el prosperar en todo el mundo, y ser tal vez el único animal verdaderamente cosmopolita. El ha sabido, dando corriente á las aguas estancadas, hacer saludables países antes inhabitados (1);

(1) Quando los Ingleses arribaron por primera vez á Bombay era el país tan malo, que llegó á establecerse por proverbio que dos mousson (vientos que soplan seis meses por una parte, y otros seis por la opuesta) componían la vida de un hombre; mas las ventajas de su localidad obligaron al Gobierno á tratar de destruir las causas, consiguiendo al fin hacerlo saludable por haber dado corriente á unas aguas estancadas. (Reynal ob. cit. tom. 2. p. 124). Antillon (Lecciones de Geografía tom. 1.º pág. 213) se explica así: mas de una vez, advierte un escritor político, leyes favorables á la población y á la agricultura han conseguido que se corten los bosques, se desagüen las lagunas, se quiten los impedimentos que detenían el curso de las aguas y se disminuyan en fin los rigores del clima, suprimiendo las causas que concurrían á exasperarlo. La dula-
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estableciendo arboledas, restituir la humedad á otros estériles; quemando ó derribando florestas, restablecer la corriente del ayre ó disminuir el exceso de humedad que originaban los bosques espesos; y quando no le ha sido posible el destruir las causas, ha procurado huir de su influencia, separándose de los pantanos y lagunas, desviándose de las playas bajas y calurosas, saliéndose del centro de los bosques, y fijando su morada en sitios moderadamente altos, secos, y ventilados; solo las pasiones intensas, productos de la sociedad, han podido obscurecer en el hombre unas precauciones que el salvaje, movido únicamente por la finura de sus sentidos, y por los naturales impulsos de su conservacion, respeta y guarda. Por una codicia refinada ó por eximirse de unos riesgos que la naturaleza no le ha proporcionado, vemos que el hombre establece un puerto, fija una poblacion, ó sienta un campamento en playas insalubres, suelos pantanosos, ó arenales quemantes. Solo la avaricia del clima de Italia desapareció quando los bárbaros del N. la devastaron con sus costumbres, sus armas y sus leyes; por el contrario la poblacion é industria de los Holandeses han corregido los rigores del antiguo clima de los hâtavos. Las mismas causas han producido iguales efectos en muchos paises de la Germania, de la Inglaterra, y sobre todo de la Pensilvania, donde los hombres que la habitan han sabido con igual gloria hacerse superiores á los rigores del clima, que á las opresiones de su antigua metrópoli.

De arrancar inconsideradamente algunas florestas, se ha seguido en muchas partes el secarse los arroyos que fertilizaban el suelo.
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cia y las necesidades sociales le obligan á bajar, y aún permanecer en cavernas y profundidades, donde todo conspira contra su existencia; y quando la naturaleza le brinda con extensiones inmensas, parece que él se complace en apiñar sus habitaciones, multiplicando las causas de su destrucción. La angostura de las calles, lo alto de las casas, lo reducido de las viviendas, en las que viven hombres y otros animales, la respiración de los vapores que exálan sus excrementos, la acumulación de inmundicias en los basureros, los vapores que se desprenden de las casas de matanza, y fábricas donde se elaboran ó pudren materias animales ó vegetales, ó bien se exálan gases minerales; todo conspira en dichas poblaciones á que se forme una atmósfera espesísima y tan infecta, que solo la costumbre, la distracción y la torpeza de nuestros sentidos nos la pudieran hacer tolerable, y evitarnos la perpetua incomodidad del gusto y del olfato. Un salvaje errante huele el ayre de las ciudades quando se aproxima á sus alrededores; un asmático siente las ventajas de una atmósfera pura y ligera, luego que sale del recinto de los pueblos, y nadie podrá confundir el ayre fresco y aromatizado de los campos, con el denso, pesado e impuro de las poblaciones.

Aunque los hombres desprecian estas diferencias, su constitución se resiente bastante de sus efectos; así los que habitan suelos insanos, perecen al cabo víctimas de su codicia é interes, ó arrastran una vida valetudinaria y enfermiza; los mineros mueren prematuramente pagando el abuso que hacen de sus brazos con desprecio de la saludable agricultura; el ciudadano, siempre endeble y achacoso, se ve abrumado de males, que acaban sus comodidades; el pobre que habita en subterráneos obscuros, encuentra al fin minada su constitución, y multi-
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cara, sale el lobanillo entero dejando una úlcera simple que se cura con gran facilidad. Mas siendo el tumor de mayor volumen, su substancia fluida ó poco méños, y la película de poca resistencia, no puede salir entero; y así á las primeras aplicaciones del caústico, se dislacerá y evacua el tumor, quedando el kiste adherido: entonces es necesario reiterarlo, hasta consumir todo y que resulte una úlcera simple (1).

Hay otros tumores, cuya substancia suele ser vasculosa, glandular &c.: entonces es menester continuar la aplicación del caústico hasta destruir enteramente estas sustancias, como se dixo de la película. Pero habiendo observado en mi práctica que la acción de aquel se de-

(1) Se vé que el autor vacila un poco en la determinación de la naturaleza de los tumores ó abscesos propios que puede curar el remedio que deja referido. En este primer párrafo dá á entender que se alcanza la curación muy fácilmente en los que conocemos con el nombre de lupias, afecion del tejido celular que comprende en sus especies á el meliceris, ateróma, esteatóma y lipómás. Pero al indicar en el siguiente que existen otros tumores, cuya substancia suele ser vasculosa, glandular &c. se colije que nos habla de aquellas producciones morbíficas ó degeneraciones de tejido de ciertas partes que, por una aberración de las leyes que les son propias, trastornan su modo de ser, y presentan al ojo del observador una organización distinta de la que les compete. Los progresos de la anatomía patológica han perfeccionado mucho en nuestros días el conocimiento de las degeneraciones y producciones accidentales que se advierten en el cuerpo humano, y á que creemos se refiere el Sr. Redondo.
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plicada su desgracia con enfermedades que pasan á sus hijos; todo tiende en estas grandes reuniones á trastornar el orden admirable de la naturaleza; no es pues extraño, que nuestros padres hubiesen tenido una vida prolongada; que las salvajes páran en medio de una carrera, sin interrumpirla mas que para tomar á su hijo; y que en los pequeños caseríos y aldeas, aun se desconozca el catálogo de enfermedades que se padecen en las grandes poblaciones.

Basta lo expuesto para conocer la necesidad que hay de manifestar en los planes topográficos las distintas circunstancias del terreno á que se refieren, especificando en ellos, no solo el estado del nivel, mas también la dirección y vistas de las montañas, y su situación relativa á los pueblos. La omisión en un punto tan interesante nos dejaría en duda acerca del vigor, sustancia, salubridad y propiedades de los seres criados en ellos; no nos permitiría determinar con probabilidad la causa de cualquier variación que se advierta en sus cualidades útiles ó nocivas, ni la de muchas enfermedades que solo tienen origen en los defectos del local. Todos saben que basta una lluvia accidental, el aumento ó disminución de algunos grados de calor, un viento repentino y pasajero, para hacer perder una cosecha, y para promover ó extinguir enfermedades funestas á los hombres ó al ganado; en un mismo pueblo se advierten insalubres unos barrios, y sanos otros; y aún en una casa se notan diferencias esenciales, entre las viviendas altas y las bajas. La razón de estas alteraciones las penetra fácilmente el que conoce la acción de dichas causas; mas los que ignoran absolutamente semejante influencia, verán efectos á los que tendrán que asignarle causas arbitrarias: con igual indi-
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ferencia cogerán para remedio al vegetal criado en una altura, que al nacido en el centro de los pantanos ó cavernas profundas; y si por un efecto de la casualidad se sigue algun beneficio á su administracion, como no especifica la calidad del local donde se tomó el ser, objeto de su experiencia, ni la predisposicion constitucional del individuo á quien se subministró, la observacion resultará estéril é incapaz de servir á los adelantamientos del arte de curar. Lo mismo debe entenderse con respeto á la descripcion de las enfermedades, pues presentando estas caracteres muy varios según el clima y el local, las indicaciones han de ser diferentes, los remedios distintos y las dosis diversas. Vivo et scribo in aeris romano, decia Baglivio: sentencia que confirma todo lo expuesto, y que nos manifiesta el aprecio que merece el conocimiento de las localidades, no solo para la direccion de los males, sino tambien para el mérito de las observaciones. = B. M. =
(Se continuará.)
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LITERATURA MÉDICA.

§.º 1.º

Nota de los discursos y memorias presentadas á esta Sociedad durante el primer semestre del año de 1820.

DISCURSO sobre la necesidad del estudio de las observaciones meteorológicas para la práctica de la medicina; por el Socio de número D. Rafael Luis Ameller, Catedrático de Física experimental del Colegio de medicina y cirugía de esta Plaza &c.

REFLEXIONES sobre el hierro, considerado como objeto de historia natural; por el de igual clase Dr. D. José Villalva &c.

OBSERVACION médico-práctica sobre la litiasis; por el Socio correspondal D. Juan Antonio Garcia.

EXPOSICION de la calentura padecida en la co-lación de Santa-Cruz de la ciudad de Sevilla; por el Dr. D. Jorge Cisneros, Socio correspondal &c.

ENSAYO físico, médico, filosófico sobre la topografía-médica de la ciudad de Málaga; por D. Agustin Gonzalez, profesor de medicina, jubilado de la Armada nacional &c.

DESCRIPCION topográfico-médica de la ciudad de Valladolid y sus inmediaciones; por el Socio correspondal D. Jose Gonzalez Moral.

NOTA clasificada de las plantas que vegetan en los recintos de la villa de Abejar; por el profesor D. Carlos del Prado, correspondal &c.

DESCRIPCION topográfico-médica de la villa de Zahara; por D. José Maria de Torres, individuo correspondal &c.

DESCRIPCION topográfico-médica de la ciudad de Veracruz; por el profesor honorario de la Armada D. Miguel José Monzon, correspondal de esta Sociedad &c.

PROSPECTO de un método para la observacion y clasificacion de las enfermedades, igual para todos los paises, y por el cual el arte de curar puede hacer mayores adelantos; por D. Antonio Escayola.

DISCURSO sobre la peste; clases y naturaleza de
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su veneno, con algunos medios preservativos y curativos; por el Dr. D. Juan Basas, Catedrático del Colegio de Cirugía-médica de Burgos.

EXPOSICION de un cálculo urinario de gran volumen, expelido por la uretra; por Don Pedro Marente socio correspondal.

NOTICIA sucinta sobre la naturaleza, situación y virtudes medicinales de las aguas de Fortuna en la provincia de Valencia; por D. Francisco Samartín.

§.º 2.º

Examen del discurso que ha remitido á esta Sociedad Médico-Quirúrgica su correspondal el Dr. D. Francisco García Otero, Catedrático del Colegio de Farmacia de Sevilla, con este título: Observaciones sobre la necesidad de la Farmacia, considerada como ocupación civil: imperfecciones de su actual organización en España: males que la originan, é indicaciones generales para su reforma nacional. Sevilla. 1820.

El autor, en un pequeño razonamiento preliminar, forma los mas ardientes votos para que la ciencia farmacéutica en esta época en que la filosofía ha recobrado su imperio en España, sea atendida del Gobierno con toda la preferencia que merece su incontestable utilidad, purgándola de todos los abusos y prácticas rutineras, que por tantos años la han manchado; desea con vehemencia que en esta asombrosa regeneración política de nuestra patria, sus escuelas se organicen con toda la perfección que dictan los progresos y luces del siglo, y que nuestros jóvenes conciudadanos tomen en ellas los conocimientos necesarios para poder competir con los mas hábiles profesores de la Europa. En efecto, si el espíritu humano no puede dictar á los hombres un sistema mas perfecto que el que nosotros hemos adoptado para vivir reunidos en sociedad: ¿cómo podrá el Gobierno olvidarse del fomento de las ciencias, que son su mejor apoyo, y particularmente de la Farmacia, que por sus muchas aplicaciones influye directamente en los progresos
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de todas las artes, y lo que es mas, en la conservación de la salud y vida de los ciudadanos? El autor concluye provocando á la discusion, y excitando el celo de todos los profesores para que cada uno en aquel ramo de la facultad, en que tenga mas conocimientos, presente sus ideas de reforma.

Pasa después á indagar el origen de la Farmacia, y considerándolo confundido con el de la especie humana, concluye que, atendida la importancia de su objeto, progresará indefinidamente. Si los límites del entendimiento humano no permiten al hombre abrazar todos los conocimientos que directamente influyen en su felicidad y bien estar; si la división de las ciencias, como la de los trabajos en las artes, ha influido señaladamente en sus progresos; si la cirugía, considerada bajo este punto de vista, ha ofrecido ejemplos palpables en algunos varones ilustres, que consagrando exclusivamente sus tareas á alguno de sus ramos, han honrado á la especie humana; y finalmente, si la ciencia médica, una é indivisible en lo antiguo por lo limitado y circunscripto de sus conocimientos, se ha elevado en los siglos modernos á un alto grado de esplendor por la división en Medicina propiamente dicha, Cirugía y Farmacia: ¿quién podrá negar la necesidad y conveniencia de que esta última continúe separada e independiente de las otras dos? Con todo, no debemos olvidar que forma una parte integrante de la medicina: es una rama de aquel tronco, puesto que su objeto es uno mismo, y en él se confunden todas.

El autor sigue detallando otras razones que concurren para probar lo mismo, y lo perjudicial que podría ser la reunión á los intereses, y aún á la seguridad individual de los ciudadanos: se dirige después á demostrar que la química, esta ciencia asombrosa de nuestros días, que por la multiplicidad y generalidad de sus aplicaciones ha creado toda la riqueza industrial de las naciones modernas, ha nacido en los laboratorios de Farmacia. En la descripción de su estado bajo el antiguo régimen, pinta á nuestros boticarios como simples rutineros, destituidos de conocimientos teóricos y prácticos, ocupados exclusivamente del interés para saciar su codicia, y sin pensar, no di-