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La superficie interior estaba constantemente ofendida. Desde el mas simple flogosis, hasta el color negruzco y manchas evidentemente gangrenosas, había grandes intermedios que confirmaban que esta víscera sufría la primera y mas intensa acción de la causa morbifica. Generalmente un humor bruno y viscoso adherido á la superficie mucosa, que se podía raer y separar con el mango del escalpel, barnizaba, por decirlo así, todo el interior. Desprendido éste se veían los vasos mas ó menos ingurgitados, manchas rojas de varia extensión, y otras lívidas, equimoseadas y negruzcas (obs. 3. 14. 17. y 24).

Las membranas del ventrículo habían adquirido algun aumento en su espesor, fenómeno que fué bien considerable en cierto número (obs. 7. 9. 12. 13. 14. y 19.). Hallamos el piloro sumamente estrecho en muchos (obs. 3. 4. 5. 7. 10. 11. 15. 16. 18. 19. 23. y 24.); siendo de advertir que en estos el vómito había sido constante y muy esforzado hasta la muerte. Es también de notar que en solo dos individuos, en quienes se halló vacío el estómago, su orificio inferior estaba tan contraído que con dificultad permitía el paso de una sonda (obs. 18. y 23.).

Los intestinos patentizaban igualmente que eran otra parte del aparato que examinamos, en la que se ce- baba igualmente el miasma. Generalmente hablando, los encontrábamos mas ó menos distendidos por los mismos gases y humores advertidos en el interior del estómago: su superficie exterior flogoseada y manchada de la misma manera: todo lo que era mas constante e intenso en los delgados. No hubo siquiera un cadáver cuyos intestinos yeyuno e ileon no se hallasen alterados: no tanto el duodeno, que en ciertos (obs. 8. 15. 16. 17. 18. 20.
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y 24.) no presentaba una lesión evidente: alguna vez (obs. 3.) advertimos no solo la terminación de la flegmasia de la membrana mucosa del ventrículo é intestinos en manchas gangrenosas, según era común; sino también por un material puriforme evidente que se hallaba barnizando la superficie interior del duodeno, y abundaba al paso que se descendía por el tubo intestinal, siendo más notable en el yeyuno.

La gangrena de aquellos era á veces evidente (obs. 1. 5. 13. y 19.); la lividez se manifestaba en casi todos y en dos (obs. 3. y 15.) se halló en el yeyuno algún humor puriforme. El grosor preternatural de las membranas de los intestinos dilgados coincidía con el que se había advertido en las del estómago (obs. 6. 9. 10. 20. y 25).

En catoree individuos se hallaron anidadas en las cavidades de los intestinos yeyuno é ileon varias ascarides de la especie conocida por el nombre de lumbricoides: su número era de una hasta ocho (obs. 21.) En solo uno (obs. 7.) se encontró una en el duodeno, y en otro (obs. 15.) se extrajeron dos del arco del colon, además de otras tres que contenía el yeyuno.

No en todos se encontraba una lesión evidente en los intestinos gruesos; pero en seis (obs. 4. 5. 7. 10. 15. y 19.) se vió el colon distendido, rojizo, lívido y aún gangrenado completamente: el recto permaneció siempre sin alteración; en su cavidad solían advertirse los mismos humores que abundaban en el estómago é intestinos, y con frecuencia sangre más ó menos roja. Las duplicaturas del mesenterio ofrecían igualmente vasos muy inyectados, y puntos con equimosis más ó menos extensos y lívidos. El pancreas ofre-
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cia en uno (obs. 13.) extraordinario volumen.

No dejaremos de llamar la consideracion de los observadores en este momento, para reconocer que estos son los vestigios mas constantes, y los mas profundos que este afecto deja en toda la economía. Reflexionemos al mismo tiempo que tal es igualmente la impresion que hacen sobre las mismas vísceras las sustancias venenosas, acres y corrosivas, para corroborar nuestra deducion sobre la índole del mal. «Las manchas rojas, lívidas y gangrenosas que la autopsia descubre en el examen del tubo digestivo, tienen, dicen los autores del artículo fiebre amarilla del Dice. de las ciencias médicas, fol. 341, el mismo aspecto que en el caso de envenenamiento por sustancias minerales.» ¿Y no supone este estado una inflamacion preexistente?

Del mismo modo Mr. Pariset, que no parece conformarse mucho con este juicio, dice en sus Observations sur la fiebre jaune. Paris. 1820. al fol. 43: «una gangrena profunda ha ennegrecido no solo los órganos anexos á la digestion, sino tambien el estómago e intestinos ...... estos desórdenes se han propagado á los órganos de la respiracion, de la circulacion y de la sensibilidad; y cuando la inspeccion los ha manifestado, se puede comprender mejor de donde provienen los sacudimientos convulsivos, el delirio, el furor &c.» Que se cotejen estos resultados con los que ofrecen los casos de gastritis por envenenamiento con las sustancias citadas.

Coincide lo expuesto hasta aquí, relativo al desorden hallado en las vísceras digestivas, con lo que demostraron las inspecciones practicadas en los que sucumbieron á la epidemia padecida en esta ciudad el año de 1674. «El estómago, el mesenterio y los in- Tom. II.
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testinos estaban cubiertos de manchas gangrenosas, y en el orificio superior del ventrículo se veían señales de una lesión manifiesta (Pinel. Nosog. philos. t.º 19 fol. 60.). Las mismas observaciones se han comprobado por el Dr. Aréjula (Breve descripción de la fiebre amarilla. Madrid 1806. fol. 418) en algunos cadáveres de los que sufrieron la epidemia de 1800 en Cádiz, la de 1801 en Medina-Sidonia, y la de 1803 en Málaga.

Pero otros descriptores han dirigido su investigación al hígado y vejiga de la hiel, buscando primordialmente en estos el asiento del mal: así pues han realizado los daños que han advertido, y dado á estos toda la importancia de esenciales. No podrá mirarse sin extrañeza que del examen y comparación mas prolijos, solo resulta que las alteraciones de esta entraña son las mas leves respecto á las de otras vísceras abdominales; que no son constantes, ni guardan aquella uniformidad precisa para designarlas como fenómenos inmutables de un mal al que debían su origen.

En efecto, el color amarillo-rojizo fué el mas común en todos los que se inspeccionaron; en alguno (obs. 13.) se conservó el que le es natural: en otro (obs. 13.) se veía ligeramente pálido; en dos (obs. 16. y 22.) salpicado de manchas verdes; y finalmente en ocho (obs. 5. 7. 8. 10. 12. 15. 21. y 24.) acompañaban á aquellos colores manchas lívidas: la misma variedad se notaba en su consistencia y volumen, pues que solo en doce se pudo juzgar de un aumento en su dureza, llegando en alguno (obs. 19.) hasta la de cartílago, y advirtiéndose en otro (obs. 12.) adherencias íntimas con el diafragma.
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Por lo general encontrábamos la vejiga de la hiel llena de este líquido, de consistencia bastante espesa, y de color verde obscurísimo; verdad es que si en un cierto número (obs. 16. 17. 20. y 24.) estaba aquel receptáculo muy distendido por la copia de este humor, en otros (obs. 4. 15. 18. y 23.) estaba absolutamente achatada y vacía. En cuanto á su color y consistencia en unos (obs. 4. 8. 9. 13. 14. y 22.) presentaba ras- tros vehementes de inflamacion y aumento en el espesor de sus túnicas, que contrastaba con la palidez y aplastamiento de otro (obs. 11.), y con la lividez que se advirtió señaladamente en el citado (obs. 14.). En el hazo no se echó de ver alteracion sensible: dos solamen- te (obs. 15. y 17.) lo tenian bastante voluminoso.

Aparato urinario. Hay otro conjunto de órganos á cuyo exámen se ha adherido la mayor importancia, por- que en el desorden de sus funciones se creía hallar un dato de mucho interes para el pronóstico: hablo del aparato urinario. Sin estar fundado en el exámen de los hechos, se ha deducido que la retencion de orina era un sintoma inseparable del grave estado de la fiebre amarilla, y á ser este fenómeno tan estable, como se ha dicho, se veria confirmado por alteraciones esencia- les en vísceras correspondientes, ó por la identidad y constancia de su estado patológico. Mas el paralelo si- guiente demuestra la variabilidad y poca importancia de los fenómenos que se acusan, y disipa, por decirlo así, aquella gratuita asercion. Solo en siete individuos (obs. 1. 6. 8. 9. 15. 17. y 25.) se observó alguna altera- cion en la textura, magnitud y color de los riñones; pero de tan poco momento que apenas puede decirse que estaban algo voluminosos, duros y ligeramente man- chados de amarillo.
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La misma inconstancia manifestaba la vejiga de la orina, generalmente sana, y con alguna adherencia morbosa en uno (obs. 20.): en diez (obs. 1. 2. 5. 7. 9. 10. 11. 13. 20. y 24.) se halló distendida por el líquido contenido; y este, á excepción de cuatro sujetos (obs. 6. y 9. 20. y 24.) en quienes era de un color bastante negro, se vió de un amarillo encendido y por lo común claro.

Aparato generador. La retracción del escroto; la lúviedez del tegumento común de este y el pene eran bien generales: solo en uno (obs. 5.) se halló en un estado casi gangrenoso.

El exámen circunstanciado de las autopsias cadavéricas, que sirven de fundamento á estas deducciones generales, da también á conocer que, así como la enfermedad se modificó en sus síntomas accesorios por el influjo que debió tener en su marcha la sucesión de las estaciones, empezando en el rigor del estío, sosteniéndose durante el otoño, y terminando en el corazón del invierno; así también debieron variar y variaron en efecto los vestigios que el mal dejaba en los cadáveres, cuyas diferencias fueron muy notables en el estado y en la declinación de la epidemia.

Conclusion.

Si la clasificación ó denominación que se pretende dar á este afecto no tuviese otro inflojo que el de mera erudición, el asunto estaba reducido á una cuestión de nombre; pero, autorizados los médicos prácticos por una clasificación que ha sancionado la pluralidad de tantos escritores, proceden aquellos á formar juicios consiguientes á esta idea, ya en cuanto á la
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esencia de esta enfermedad, ya en cuanto á su método curativo.

Ciertamente, no hay afecto á que se hayan dado nombres mas distintos y mas numerosos: en una nota que he formado, y no supongo completa, se leen treinta y cinco. Todos la llevan á la clase de fiebres esenciales, y buscan solícita y diversamente su colocación entre sus géneros: la inexáctitud de este juicio está demostrada en la poca concordancia de las determinaciones.

Los unos, atendiendo al modo con que esta enfermedad verifica su marcha, la han creído continua ó remitente: quien la reputa semejante á los sinocos, quien á las malignas. Otros, decididamente la han denominado tifus, diferenciando solo en ciertos accidentes con que según ellos designan la especie de icterodes, tropical, occidental &c.

Tampoco ha faltado quien, aterrorizado por la intensidad de los síntomas, y por el modo devastador con que se presenta esta enfermedad epidémica, la creyó igual á la peste; y si esta inexáctitud debe perdonarse á Ferreira de Rosa, el primero que nos ha dado una descripción de este mal, observado en Fernambuco, por su originalidad, y porque en aquel siglo y aún algunos siguientes, el dialecto médico no gozaba de la perfección que hoy día: es cosa extraña ver que el colegio médico de Filadelfia escucha, conserva y repite la voz de fiebre maligna pestilencial, para expresar lo que los españoles de ambos mundos han definido con menos riesgo, llamándolo vómito prieto ó negro.

Las consideraciones expuestas en este discurso creo que dan el derecho de deducir, que la enfermedad,
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llamada fiebre amarilla, es una inflamación específica de la membrana mucosa de las vías gástricas, dependiente como todas las del mismo orden, de la acción de ciertos principios contagiosos. Que llevada á la clase de las flegmasias, como lo autorizan la edad, el temperamento, las predisposiciones, la naturaleza y progresión de sus síntomas, y lo confirman las inspecciones anatómicas, debe ser tratada por los recursos que ofrece el método llamado antiflogístico: que el primero y principal de ellos, la sangría, hecha oportunamente, y repetida según las referidas consideraciones, debe ser el medio de mas confianza y seguridad, como ya lo ha acreditado la experiencia: que el plan curativo debe modificarse en seguida con arreglo á las fases e indicaciones que presente el mal en su carrera, insistiendo siempre en los mas suaves laxantes, mucilaginosos y ácidos. Que los medios mas poderosos que el médico posee son los estímulos exteriores, multiplicados sobre la superficie, y excitando por medio de ellos las leyes de simpatía que relacionan el tubo alimenticio con otras muchas partes del cuerpo. Finalmente que el método tónico y estimulante interno favorece la acción flogística del miasma, aviva la inflamación, atormenta con crueles dolores al enfermo, y anticipa la gangrena y la muerte; y si el enfermo sobrevive, triunfando á la vez de tan poderosos enemigos, su convalecencia es arriesgada, su recaída mas expuesta, ó se prolongan con él males crónicos, que después de una vida valetudinaria, le acarrean la muerte, como término de multiplicados padeceres.
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HIGIENE PUBLICA.

§. 1.º
Continúa la exposicion de la clave para la descripcion topográfico-médica &c. (Véanse los números anteriores.)

Seccion 2.ª Del influjo de los terrenos sobre los seres en razon á las materias que los componen.

Hemos manifestado en la 1.ª seccion de este capítulo lo interesante que era en toda topografía la exacta descripcion del aspecto fisico del suelo por depender de él en gran parte la índole y propiedades de los seres que alimenta. En esta 2.ª nos proponemos demostrar que no importa menos el conocimiento de su naturaleza en razon á la grande influencia que exercen sobre los mismos las sustancias que lo componen ó en que mas abunda.

Para desempeñar nuestro objeto con alguna claridad y método daremos primero una ligera idea de la composicion primitiva del globo y causas mas probables del trastorno de su superficie; en seguida expondremos la naturaleza de los compuestos generalmente esparcidos en los diferentes puntos de aquella, indicando el influjo que exerce cada uno sobre la vegetacion ya reteniendo la humedad, ya conservando el calórico, ó bien suministrando materiales mas ó menos análogos para la composicion orgánica; circunstancias que, como veremos, determinan la fertilidad ó esterilidad de los terrenos, contribuyen á producir las diferencias que se advierten en los seres propios de cada uno, y su degeneracion cuando son transplantados á otros, y por último proporcionan al hombre la clase de los trabajos é industria, fomentan su civilizacion y forman su carácter.
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recho del cuello del tamaño de un real de plata: el 20 cesó la fiebre: el 21 empezó á bajar la tumefacción, presentándose la escara negra; no ha tenido otra incomodidad particular.

VIII. Francisco Lopez advirtió el 15 un granito pequeño en la frente sin dolor, picazon, ni otra molestia: el 16 se le formó en su punta una manchita lívida y se hinchó toda la frente: el 21 apareció la escara gangrenosa del tamaño de un real de plata con lo que empezó á ceder la inflamación: este individuo no dejó de salir á la calle en todo el tiempo del mal.

IX. Andres N. después de haber padecido una fiebre intermitente y creído bueno, se fué á su hacienda de la que volvió á los dos días con la cara hinchada y los labios considerablemente entumecidos; continuó cuarenta y ocho horas en dicho estado: se curó en seguida sin habérsele notado calentura, ni mancha alguna en la parte. Este individuo, así como todos los que padecieron la pústula, aseguraban haberles picado algún insecto.

X. Sebastian Rodriguez, de edad de 16 años, hallándose el 15 de este mes en el campo, se sintió con algún dolor de cabeza: vino á su casa y el facultativo le advirtió en la méxilla derecha, una pústula del tamaño de una lenteja: apareció una ligera fiebre, aumentándose sucesivamente la intumescencia, hasta que se formó la escara negra: esta dejó á su caída un tumor insensible y circunscripto del tamaño de un huevo de paloma. No tuvo ninguna otra clase de desorden en su máquina.

XI. Francisca N. de edad de 60 años, se sintió el 12 de agosto con el antebrazo hinchado por cerca de la muñeca, advirtiendo en la parte externa una man-
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ARTICULO PRIMERO.

De la composicion del globo y causas del trastorno de su superficie.

Prescindamos aquí de las varias opiniones de los filósofos acerca del origen de la tierra, de la presumible homogeneidad de la materia primitiva, y causas que sucesivamente pudieron hacerla adquirir propiedades diferentes; y suponiendo por un momento que la colocación de ella se verificó con arreglo á la gravedad y á sus nuevas cualidades, situémos en el centro á la más pesada y compacta; sobre esta la que constituye los fosiles y cubriendo á las dos á la destinada á los vegetales. Esto nos presenta sin embargo la idea de una tierra apta solo para los primeros rudimentos de la vegetación, pero sin despojos suficientes para nutrir á seres capaces de hermosearla y de alimentar á los animales que la habitasen: por otra parte la extremada igualdad de la superficie tampoco podía dar lugar para la formacion de los ríos, nubes, lluvias y vientos; fenómenos que si bien aterran á cuantos ignoran su causa, complacen infinito á los que conocen su necesidad. Era pues necesario en semejante supuesto que transcurriesen muchos siglos para que el limo vegetal llegase á formar con sus despojos una capa de tierra capaz de dar sustento á seres mayores, y para que la acción lenta del tiempo produjese aquella desigualdad que origina las tempestades. Ateniéndonos pues en este particular á lo que exponen los libros sagrados, consideraremos á nuestro globo cubierto desde su principio de una tierra saturada de todos los elementos necesarios para el crecimiento de
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los vegetales, y con las escabrosidades suficientes para la formacion de meteoros nada alarmantes. Epoca seguramente feliz, que explica la causa de la larga vida de los primeros patriarcas, y cuya cesacion se debe sin duda al trastorno que ha sufrido la superficie de la tierra á impulsos de varios agentes.

Entre la infinita variedad de estos hay unos que actúan con lentitud, cambiando la figura y materias que componen la corteza de nuestro globo, y otros que por el contrario aparecen solo de tiempo en tiempo, obrando con violencia y estrépito, y dejando á su desaparicion vestigios horrorosos que perpetuan su memoria.

No son á la verdad fáciles de concebir los desastres que debe acarrear un diluvio, aun cuando queramos formar idea de ellos por los que vemos ocasiona una inundación mas limitada. Enormes masas de aguas arrasando cuanto encuentran, y destruyendo todo lo que tiene vida, cordilleras rotas ó superadas, pueblos inmensos sumergidos, valles inundados, toda la superficie sembrada de cadáveres, y cubierta de una obscuridad horrorosa; he aquí lo que ofrece la imaginacion á el que reflexiona sobre los efectos de tamañas calamidades: baste para nosotros conocer que semejantes escenas han debido alterar la primera colocacion de la materia, y que son una de las causas que han dado origen á la variedad y mezcla que notamos en los diferentes puntos de la superficie.

La experiencia nos ha manifestado igualmente que el mar, adelantando aunque lentamente hacia unas partes, iba descubriendo por otras el suelo que había constituido por muchos siglos su fondo: examinado este, se halló estar compuesto de despojos marinos, los que endurecidos y conglutinados por el tiempo, formaban aque-
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llas canteras calcáreas de que nos valemos con tanta utilidad para la construcción de los edificios. Cordilleras de esta naturaleza encontradas á mucha distancia de las costas, en las que se han reconocido seres marinos perfectamente caracterizados, instrumentos y herrajes de uso exclusivo á la navegación, y cuya colocación en capas, verificada con arreglo á la gravedad de las materias, indicaba ser obra pausada del tiempo, evidenciaron esta marcha progresiva de los mares, induciendo á sospechar que todos los puntos de la tierra deberán ser á su vez el fondo de un vasto océano.

La electricidad es otra de las causas que alteran la superficie del globo: obligada por sus leyes á equilibrarse tanto en lo interior como en lo exterior de la tierra, suele en este último caso encontrar obstáculos cuyo vencimiento está acompañado de grandes conmociones y sacudidas en la superficie, bajo la cual se verifica, ocasionando á veces la ruptura y hundimiento de extensiones considerables, y sumergiendo en consecuencia montañas, poblaciones y aún provincias enteras; desastres cuyo recuerdo llena de consternación y espanto.

Las combinaciones del azufre con las tierras y metales son igualmente susceptibles de una combustión más ó menos rápida y violenta; y como ellas ocupan espacios considerables en lo interior del globo, su inflamación suele con frecuencia ser causa del trastorno de la superficie. Estas erupciones volcánicas, en las que tanta parte tiene el agua, generalmente están precedidas de sacudimientos y ruidos que estremecen á los no acostumbrados; su rompimiento se hace las mas veces en el extremo superior de las montañas, saliendo de repente por su boca, además de un fuego horroroso, un
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torrente de lavas, que á manera de inundacion se derrama por las llanuras sumergiendo poblaciones enteras: la escena termina al fin con el arrojo de inmensas cantidades de cenizas, que elevadas en el ayre, y conducidas por los vientos á grandes distancias, cubren las proximidades. He aquí cambiada en un momento la naturaleza de terrenos extensos, y substituida la primer capa de la tierra por un cúmulo de materias salinas, que si bien son útiles para diferentes objetos sociales, no se encuentran las mas al propósito para proveer á la subsistencia de los seres por hallarse exáustas de los mas preciosos elementos de la vegetacion.

Las lluvias alteran igualmente la naturaleza de los terrenos, arrastrando las sustancias que constituyen las montañas, y extendiéndolas por los valles y profundiades: sus corrientes forman los ríos, abren nuevos cañales, y rompiendo cuando son crecidas todo lo que opone obstáculo á su paso, destruyen las campiñas e inundan las poblaciones: las arenas que conducen á los mares, van lentamente obstruyendo los puertos, y depositadas á su desembocadura forman los bancos que dificultan la navegacion.

Los vientos trastornan tambien la superficie: cuando son moderados, pueden considerarse como conductores perpétuos que arrastran lentamente cuantas materias encuentran al paso: sus fuertes corrientes constituyen los huracanes, cuya violencia todo lo arrasa y destruye, arrancando árboles, derribando edificios y transportando masas enormes de arena á otros puntos donde todo lo cubren e inundan.

Además de los agentes referidos las instituciones sociales han producido muchas operaciones, cuyo resultado es igualmente variar la naturaleza del suelo en que