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go no desagradable. Se introducirá el miembro en la extremidad del cuello, y se espondra de este modo á el vapor por espacio de media hora cada vez, repitiendo dos ó tres esta aplicación en el dia. Puede construirse dicha vasija de estaño, guarneciéndola de mimbre, ó de otro cualquier cuerpo que sea poco conductor del calorífico, a fin de poderla manejar sin quemarse: deberá ser flexible el cuello, de siete á ocho pulgadas de largo y bastante ancho para contener el pene y que no pueda escapar el vapor: siendo demasiado, se cubre el exceso de abertura con un pedazo de franela.

Los efectos primeros de esta fumigación se advierten por la disminución pronta del ardor, de la irritación, y del dolor tensivo: la purgación corre con mas abundancia, el humor pierde pronto su acritud y color verdoso, y se espesa y vuelve mas blanco. En una palabra la enfermedad recorre rápidamente todos sus periodos, y se obtiene una cura pronta y radical, que comúnmente se verifica en el espacio de seis, ocho ó quince días: los síntomas de irritación desaparecen siempre en las primeras veinte y cuatro ó treinta y seis horas, y se goza de un alivio sensible desde las dos primeras aplicaciones del vapor.

Algunos médicos y otras personas á quienes he comunicado este método, me aseguran haber deducido las mismas ventajas. He ensayado el vapor del agua sola, y el efecto de diferentes plantas; pero la que acabo de recomendar me ha producido siempre resultados más prontos y mas satisfactorios.

Reflexiones.

Es muy sensible, pero necesario, hacer aquí una reflexión. Se pasa con demasiada ligereza por estas circunstancias: el mayor número de profesores se limitan á recomendar á sus enfermos que se inyecten con tal ó tal solución ó cocimiento que le receta, sin detenerse á examinar la forma del sifón y demás condiciones del instrumento de que se han de servir; á prevenir el modo como han de verificarlo, y el número
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de veces que deben repetirlo. Resulta de esto que en muchos casos, reiterando el enfermo asiduamente la operación, quizás no hace entrar en la uretra una gota del líquido; que otras ocasiones, empujándolo con demasiada fuerza, choca contra el cuello de la vejiga: muchas veces el medicamento sale tan prontamente como ha entrado, sin permanecer en la cavidad de la uretra el tiempo suficiente para que imprima sus efectos saludables en la superficie enferma; y las mas hiere el sifón la membrana mucosa que la reviste y da facil entrada á el vicio sifíltico, desenvolviendo á su tiempo la luz universal. Es esta una verdad tan contestada, que rogamos á nuestros comprofesores la examinen en sus enfermos, quando aleguen haber padecido una bienorragia, y hallarán en el mayor número complicada en sus causas la que hemos enunciado. Debemos pues prestar la mayor atencion á esta parte manual de la curacion de la bienorragia, y hacer que se prescriban las geringuillas de hoja de lata y marfil, que por su inutilidad y riesgos son perjudiciales, y que se generalizen las de estaño ó goma elástica construidas bajo un buen modelo; como lo han indicado ya muchos prácticos.

Podemos asegurar que el método que Mr. F. S. C. deja propuesto ni es del todo nuevo, ni su práctica nos era desconocida. Hemos recomendado muchas veces la aplicacion del vapor en el caso de supresion de la bienorragia con tumor del testículo, con retencion ó expulsion dolorosa de la orina, y en la mas grave especie de la bienorragia sifíltica, que el vulgo expresa con el nombre de garabatillo (Blenorrhagia chordata): en estas diferentes ocasiones hemos obtenido los mismos felices resultados que, según una vasta experiencia, nos anunciaba Svvediaur (Traité complet des maladies venériennes. París. 1817. t.º I.º pág.ª 165). Verdad es que el líquido de que nos hemos valido para elevar los vapores á la parte enferma, no ha sido el cocimiento de la corteza interior del olivo, sino los de malvas, adormideras, el oxícrato &c. y sin embargo hemos hallado pronto y eficaces efectos de estos medios que hemos empleado diversamente. Examinaremos, no obstante, de un
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modo teórico la vaporación de estos líquidos.

Al saturarse el agua de calórico pasa á el estado de fluido elástico, y bajo esta nueva forma presenta á la medicina uno de sus medios terapéuticos que se conoce con el nombre de baño de vapor, cuyo modo de obrar es mas activo que quando el agua se mantiene en el estado de liquidez por la fuerza de cohesión de sus moléculas. Si se eleva este líquido, cargado de sustancias inodoras, á una temperatura suficiente producirá un vapor aquoso semejante en un todo á el del agua sola, y sus efectos sobre el cuerpo humano serían en un todo idénticos; obrarian como un sudorífico poderoso.

Pero si en lugar de sustancias inodoras se agregará el agua algun eleosácara, sucederá de distinto modo, pues el aceite volatil de este ascenderá con el vapor, y se transmitirá por el sistema absorvente á la parte afecta. Acaso podrán enumerarse entre estos singulares efectos los que Mr. F. S. G. advierte haber conseguido por el baño vaporoso que obtenía del cocimiento de la corteza interior del olivo (olea europea); pues que el joven Pelletier ha hallado por sus investigaciones repetidas sobre la goma de estos árboles una sustancia nueva, denominada por este accidente olívico, la cual estendida sobre la parte cortical, se elevará como aromática acompañando á el vapor aquoso, y se ingerrirá en la parte enferma al modo que hemos dicho de los aceites volatiles de los eleosácara. Adquiere alguna probabilidad este juicio, quando se observa que el dicho cocimiento se congela á \( \frac{1}{2} + 0^{\circ} \) — y el de las sustancias inodoras ya lo verifica á \( 2.6 - 0^{\circ} \) — ya á \( 1\frac{1}{2} 0^{\circ} \).

Por último siendo difícil el fixar el diagnóstico del fluxo que es producido por el contagio sifílico, y el del que reconoce por causa cualquiera otro agente esterior ó individual, ¿se podrá fiar la curacion á alguno de aquellos medios, puramente locales, sin recurrir al uso de alguna de las preparaciones del mercurio, luego que haya terminado aquel periodo primero de irritacion que caracteriza todas las flegmasias agudas? No es esta en verdad la práctica seguida comunmente: pero tambien es cierto que si el carácter de la sifilis está mas modificada en nuestros días, se puede asegurar que está mas uni-
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versalmente estendido por omitir estas medidas de precaucion y de prudencia, por la imperfeccion que se nota en los tratamientos mercuriales, por la audacia de los charlatanes y curanderos, y por la indocilidad de los enfermos, que ya miran sin pavor los accidentes de este mal, degenerado en cierto modo por su antigua transmision, y por la variedad de remedios con que en todo tiempo y lugar se ha ido domando su ferocidad primi-tiva. L.***

CENSURA DEL FOLLETO INTITULADO el Contagio Discutido, é impotencia de las Sanidades, &c. Por D. F.J. L.***

Su estilo afectado, y un language áspero que se acerca á veces á ininteligible, juntos á el poco asenso que merecen ciertas opiniones, que por sí mismas se destruyen, nos desviaron por entonces de entrar en la analisis de la Memoria que el mismo Dr. Alfonso de María ha publicado sobre la epidemia de Andalucía el año de 1800 al 819. Pero al ver que este Profesor, alentado por el silencio que interpretaria confusion de los demás, sale al público insistiendo en su opinion, y nos ofrece repetido el mismo pensamiento, es de nuestro deber someterlo á juicio para evitar que este papel á todos interesante, estravie la opinion en un asunto que tanto compromete la suerte de nuestros conciudadanos.

Su título supone una question ya agitada, y quando el Dr. Alfonso dice que él es el solo, atrevido y sin apoyos que discrepa del comun sentir, no es facil señalar donde está la discusion que supone un examen atento y muy circunstanciado del objeto sobre que versa: veremos si en sus veinte páginas resuelve este problema importante.

Dejando á un lado los vicios de su particular idioma, que se resiente de siglos de un gusto estragado, no podemos disimular los de que abunda relativos al dialecto médico; porque la inexactitud en el language es mas trascendental de lo que parece á primera vista. Ni es posible conformarse, atendiendo al rigor y precision que han adoptado en sus idiomas las ciencias naturales, con los sinonimos que el A. usa; pues si hubo un tiempo en
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que las voces peste, malignidad, tabardillos y otras, podían expresar unas mismas ideas, los progresos de los conocimientos humanos han evidenciado cuan peligrosa era aquella libertad en sus aplicaciones, y las ventajas que el médico teórico y el práctico deducen de una clasificación fundada en cuanto es posible en las mismas operaciones de la naturaleza. Otras hay en el escrito peculiares al A., y que él solo podrá determinar, tales son malatia, temperamento de las enfermedades, que se grasan, &c. &c.

Se forma y purifica el gusto por la lectura y la meditación; y aunque es cierto que hay algunos libros y aún memorias, de las que poco ó nada hay que aprender, sin embargo es preciso hacer justicia al entendimiento humano por medio de esta distinción. La ciencia médica, como las demás de observación, ofrece dos especies de doctrinas: unas puramente hipotéticas en que se exponen las ideas, y aún delirios de los hombres sistemáticos; estas deben learse con mucha prevención: y otras, que pueden llamarse los fastos de la ciencia, en que se consignan aquellas verdades luminosas, frutos de la experiencia de tantos siglos, de la que muchos varones, estudiando asiduamente á la naturaleza, han deducido tales consecuencias, que por su estabilidad y exactitud serán perdurables en la memoria de los hombres. Tales son para la medicina muchos escritos de Hipócrates, los de Celso, &c; y á la verdad, cada siglo, cada nación ha tenido sus Hipócrates, dignos de nuestro respeto.

Empieza anunciando que los Gobiernos desengañados no usan ya de precauciones ni de ordenanzas á efecto de impedir la propagación de la peste en Asia y África, donde es endémica. Esta terrible enfermedad no lo es tan generalmente como supone: debe su origen al Bajo Egipto en las inmediaciones del Nilo, y por su carácter contagioso es llevada á los países occidentales, siendo digno de observar que nunca camina al oriente. Si fuera de nuestro propósito, nada sería más fácil que hacer patente aquella cualidad, citando que la que acaba de atigrir á los habitantes de la costa de África, de donde ha sido transferida por contagio á Mallorca, fué traída en el año de 1813 por una carabana que regresaba de Alexandría á Tánger,
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á los Iapones comer los aconitos como nosotros las coles, y usar de cierta especie de hongos, funesta en estos climas templados.

(10) Los purgantes y los eméticos deben ser violentos en los países muy fríos, y los sudoríficos casi venenosos (Cabanis. idm.-idm. 197).

(11) Solo el calor de la estación basta para activar la ponzoña de los animales venenosos; así es que se nota que su actividad no es tanta en los inviernos.

(12) Los osos, ratas, cerdos, y muchos otros cuadrúpedos son blancos en los países septentrionales: lo mismo sucede á las aves como se vé en el águila, cuervo, perdiz, buho &c. y aun hay muchos que blanquean su piel durante los fríos del invierno, y la coloran con los calores del verano.

(13) Esto mismo se verifica en los climas templados con los insectos y sabandijas, luego que el frío del invierno entorpece su vitalidad y nutrición, permaneciendo en dicho estado hasta la vuelta del astro, cuyo calor los revivifica y pone en movimiento.

(14) La cicuta es una de las plantas que en los países del norte es menos venenosa que en los del mediodía. Esta ha sido la causa de los malos sucesos que han observado de su administración en los países calientes, los mismos que en el norte ó bien con cicuta nacida en sitios montañosos y fríos, habían conseguido buenos resultados.

(15) Las semillas del norte se diferencian de las del mediodía en su color, dureza y sustancia: se quedan en dichos climas en un estado de madurez imperfecta; su harina parece mucho á un mucilago. Al contrario en los países calidos adquieren la dureza y transparencia de una resina, y esto hace que estas aguanten más tiempo sin alterarse lo que no sucede á las primeras.

(16) En París ha habido ejemplares de permanecer los cadáveres más de treinta días sin exhalar ningún mal olor, á causa del excesivo frío que reinaba.
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donde era desconocida desde el de 1800. Pero no confundamos la peste con nuestra fiebre amarilla: aquella voz está consagrada á designar una calentura, cuyo carácter unívoco consiste en la erupción de bubones y carbunculos: todo otro uso inducirá á confusiones groseras.

Que sean en hora buena inútiles las precauciones en los países en que una y otra tienen su origen, podrá disimularse, no perdiendo de vista que allí mismo donde nacen pueden propagarse de uno y otro modo; esto es, por la acción expansiva de las causas locales, y favorecidas por su poder contagioso. Aún así no sería difícil reprimir sus estragos del mismo modo que se limitan los del tifus nosocomial, carcerario &c. quando se desenvuelven en los hospitales y prisiones, por la adopción de ciertas medidas de policía médica, que enterpecen el desarrollo de la enfermedad, y modifican lo intenso de su carácter. Una experiencia antigua y repetida en todos tiempos y lugares pone fuera de duda esta aserto. Así pues si la religión no impusiese á los sectarios de Mahoma el fatal precepto de la conformidad, y la omisión u otros motivos políticos, no opusiesen en las provincias de la España Ultramarina obstáculos no invencibles, ambos males se limitarían á los países donde son precisamente endémicos; sería menor en ellos la desolación, y ¿quién sabe si un esfuerzo del Gobierno ó los progresos de la ilustración acabarán con el germen de alguno, á la manera que hemos visto desaparecer la lepra, y esperamos ver en nuestros días la extinción de la viruela?

Entremos pues en la resolución de sus dos grandes problemas, no como quiere el A. dejando á la ciencia médica la erudición y la teoría. Para ventilar estos puntos no basta ser médico práctico (físico-clínico del Dr.): no se trata ahora de observar un enfermo, ni de disponerle fórmulas adecuadas á su situación; otro tono más elevado nos conviene: vamos á entrar en el examen de pueblos distantes en sus situaciones, diversos en sus localidades, de varias costumbres y religiones; á apreciar como geógrafos, químicos y naturalistas la influencia de muchos y diversos agentes sobre varios conjuntos de hombres. Para esto nos son indispensables no solo todas
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las luces de la ciencia médica, sino también los mayores auxilios que puedan prestar la erudición y la teoría. No hablamos de aquella erudición inútil, ni de la vana teoría que aborta sistemas hipotéticos, hijos de una imaginación preocupada, sino de aquella teoría que resulta de la recta experiencia, y que se cifra en deducciones derivadas de los hechos.

PRIMERA CUESTION.

¿La epidemia de Andalucía consiste en una calentura pestilencial, de condición específicamente pegajosa, u en otra de distinta clase?

Es preciso retroceder quando menos un siglo para acomodarse con los términos de este programa, y dar su verdadero valor á voces tan inexáctas. El A. quiere preguntar: ¿la epidemia que se padece en Andalucía es una calentura esencialmente contagiosa? Mas breve ¿la fiebre amarilla es contagiosa?

Para destruir la primera parte, sienta que esta ominosa fiebre es propia de los terrenos insalubres, intertrópicales; y suponiendo á Cádiz semejante á aquellos países por su latitud y circunstancias territoriales, decide que en él es igualmente endémica. Examinémonos los datos en que se funda y deduciremos su falsedad.

Establecer analogía entre el clima de Cádiz y el de los países de entre-trópicos es absolutamente lo mismo que comparar su temple con los de Dinamarca, Rusia y Laponia; pues que no es tanta la diferencia de latitud que hay entre estos y aquella ciudad, como la que hay entre esta y los países insalubres de América. Puerto-belo dista de la línea 9 grados, Cartagena 10, Trinidad 11, la Martinica, Guadalupe y Dominica de 14 á 15; Vera-Cruz 19, la Habana 21 &c., y Cádiz 36: es decir, 250 leguas del trópico, 520 mas distante de el que Cartagena, 340 mas que Vera-Cruz, y 300 mas que la Habana. Equivale á querer comprobar la analogía del clima de Cádiz con el de Berlin, Danzík, ó las regiones polares, si los grados se toman al N; ó con la Nigricia ó
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Guinea si se toman al M. Bien sabemos que en Cádiz sube el termómetro en algunos días de verano á una altura extraordinaria; pero este fenómeno pasajero se observa igualmente en Rusia y Alemania, y no puede nivelarse con la constancia del calor sofocante de las regiones equatoriales, sin que por esto neguemos que el calor coopera á activar el desarrollo de la fiebre amarilla, e influir sobre los individuos para predisponerlos en gran manera. Pero dejamos ya demostrada la insuficiencia de este agente, cuando vemos en el folio 283 de este tomo la comparación de las varias temperaturas de los años anteriores y posteriores al malhadado de 1800; y en el folio 174 el débil influjo de dicha causa, quando no concurren las demás necesarias. Sin esta razón ¿ qué no deberían temer los habitantes de otras ciudades marítimas, como Nápoles, Malta, Lisboa; Grecia, sus Islas y la de Sicilia, rodeadas de costas e influídas por un calor casi igual á el que aquí experimentamos? Pasemos á examinar las circunstancias territoriales.

¿Qué causas topográficas obran en la provincia de Cádiz para producir este mal endémico, que nos ofrecen tantas inconsecuencias en sus efectos? Es mezquina é infundada la acusación que se hace á su localidad ¿qué vieja no sabría rebatirla? las crecientes, las marismas, las lagunas, el playazo con peces y mariscos podridos.... Ah! Ya estos no son los Campos Elíseos de los virtuosos y sábios Griegos; ya Cádiz es un hogar inmundo donde se ha fijado un mal horrible, aborto de los pantanos, de los ayres pestíferos y del excesivo calor de la Zona-terrida. Y que ¿hasta el año de 1800 no ha habido en este terreno peninsular mareas, playazos, y demás causales de la que quieren que llamemos nuestra epidemia? ¿ó se pretende que la naturaleza, siempre inmutable en sus obras, deje de producir de unas mismas causas unos mismos efectos?

Hubo un tiempo en que se podía acusar á Cádiz de mas insalubre; fué el anterior á la memorable época del filántropo Conde de Orrelly. Las calles de esta Ciudad ofrecían donde quiera objetos asquerosos; la policía estaba en el mayor abandono, como sucede aún en algunos barrios: se construyeron husillos, se dió vertiente
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y salida á las aguas: las mareas ascaron desde entonces estos depósitos, se estableció la limpieza, se labraron edificios en terrenos perdidos y sucios: ¿qué males había sufrido hasta entonces su vecindario? No repetiremos el vigoroso argumento ya citado (folio 288) de la frecuente acumulación de gentes dentro de estas murallas, ni recordarémos la fiebre, muy distinta de la que nos aflige, de que venía contaminado el exército francés expedicionario, que acampó en el Campo de Capuchinos, sin infestar una casa de la ciudad..... sino evidencia-rémos por tales medios quanto se obcecan los que no quieren escuchar la voz de la razón.

Cuando en un país se sufren enfermedades debidas á causas locales, la afecion de los individuos es simultánea; empiezan muchos á la vez, y en diferentes puntos de la población. Las causas endémicas no respetan al que las ha padecido ya, y si á la larga se hace nula su accion sobre muchos individuos, no es por el hábito de haber padecido una ó mas veces la enfermedad, como se ha pretendido, sino por el hábito que induce en el sujeto la constante impresion de las causas deletéreas: á la manera que el disector en los antiteatros, y el médico en los hospitales resisten al influxo pernicioso de miasmas tan insalubres, que desencuelven un tifus en el que no está habituado á su impresion. Y si la fiebre amarilla no repite al que una vez ha invadido en los paises en que es endémica, ofrece en esto mismo un carácter mas de su cualidad contagiosa; pues á la manera de los contagios agudos deja para siempre iéso al que afectó una vez sencilla ó gravemente.

Lo contrario se verifica en el objeto de que nos ocupamos: siempre al aparecer la fiebre amarilla en esta ciudad y en todas las demás que han tenido la desgracia de sufrirla, desde un solo punto se ha ido propagando por los inmediatos á todos los restantes, pudiéndose seguir el hilo de su trascendencia, como el progreso de un fuego que destruye lentamente una vasta localidad; los invadidos han sido siempre los parientes, los criados, los amigos; las casas las del lado, espaldas &c.

La ciudad de San Fernando padeció horriblemente
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La fiebre amarilla en el año de 1800. Se conoce su posición y demás circunstancias topográficas; falta de policía, rodeada de caños, salinas y cenagales; sus vecinos desde aquel año en la mayor indigencia. Recorremos la más desventajosa aún del Arsenal de la Carraca, y veremos reunido en estas poblaciones cuanto puede predisponer, no á recibir, sino á desenvolver por sí los mayores males. Sin embargo se despliega en Cádiz la fiebre en el año de 1804: se incomunica este vecindario con los de aquellos: invade á una sola persona en la Isla de León, en el hospital de S. José. El ojo práctico de un apreciable facultativo lo descubre, y zeloso de la conservación de la salud que disfrutaba aquel vecindario, consigue el decreto de incommunicación para aquel, y la enfermedad queda sofocada enteramente con gozo del benemérito profesor. Aparece en el año de 1819: ¿qué se quiera afectar ignorancia de un suceso tan familiar á todos y que en aquel tiempo fué repetido y lamentado por los muchos que previeron que desde la calle de Jesús-María donde se notó el primer enfermo, y barrio del Cristo, se propagaría como un torrente devastador á los demás de la Ciudad! ¿Bastaron anónimos, bastaron impreca- ciones para despertar la voz de la autoridad que aparentaba estar dormida? En el mes de Julio aparecieron los primeros enfermos, en 19 de Agosto se declaró insano el pueblo, y en 10 de Setiembre se dictó igual providencia para Cádiz, siendo muy evidente que los primeros epidemiados que se notaron en esta, tanto en los hospitales, como en las casas, procedían de la Isla. A fines de Setiembre se empezó á advertir la fiebre en el Arsenal y á principios de Octubre aún no había un enfermo de ella en la mitad septentrional de la ciudad de San Fernando. Son estos hechos tan notorios, tan conocidos de todos que es imposible creer que haya quien esté persuadido de la opinión contraria, ni quien tome la pluma invocando á la verdad, para manchar su pureza.

¿Y si Cádiz es el fomes primitivo de este mal, como debe suponerse en vista de las mas repetidas veces que se ha desenvuelto en su recinto, ¿no debiera haber sido más