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Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1824-01-01 00:00:00), página 116

sustancia vegetal pulverizada, se acercó á lo menos á la familia y acusó las virtudes que la eran anexas, oponiéndose por consecuencia á su administración como á los ensayos y experimentos que se pedían.

Pero insistiendo el autor en la utilidad de su invento, é impelido de su filantropía, rasga el velo misterioso del secreto y presenta á la aristolóquia como base principal de su medicamento.

Sería inútil recordar cuales sean las virtudes de esta planta y cuales los efectos de su administración; baste solo decir que las neuroses, las adinámias y las ataxias, como todas las que exigen grandes estímulos, son las enfermedades en donde juega un papel utilísimo.

La aristolóquia pues, cuyas virtudes tónico-estimulantes la hacen tan recomendable, ¿podrá convenir en un mal cuya esencia consiste en la inflamación mas ó menos graduada del sistema mucoso digestivo? ¿y no repugnará la sola idea de la administración de un medicamento propio de enfermedades de opuesta índole?

En que la esencia de la fiebre amarilla consiste en la inflamación del sistema mucoso, están convenidos todos los que han observado la marcha de la enfermedad hasta la inspección cadavérica, y esta misma corporación lo ha sancionado en diferentes números de su periódico: si los que la consideran como fiebre adinámica, atáxica, biliosa, ardiente, spasmódico lipfírica &c. se atuviesen á los resultados de la inspección y no tomasen los efectos secundarios como primitivos de la enfermedad, la comisión está cierta que la opinión sería uniforme y no se inventarían tantos específicos que prueban la diferencia de concepto acerca del verdadero carácter de la enfermedad.

Convenidos en la esencia inflamatoria de la fiebre amarilla, como en que las virtudes de la aristolóquia no son otras que las de un tónico-estimulante, ¿habrá algun profesor que se atreva á hacer experimentos de tal naturaleza? Creemos que no; pues mientras la observación y el racionicio justamente apoyados no hacen variar las ideas admitidas hasta hoy sobre su verdadera naturaleza, sería más bien acreditarse de enemigos que de amantes y bienhechores de la humanidad.
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No hay observaciones de haberla administrado con tal objeto, á lo méños el autor no las acusa; pero aún cuando existieran algunos curados, usando un medicamento contradictorio á la misma enfermedad, ¿podría afirmarse su virtud específica? ¿No vemos diariamente multitud de enfermos, cuyas naturalezas, luchando no solo con la enfermedad, sino con el médico y sus remedios perturbadores, salen victoriosas por solo sus esfuerzos?

Quizás no existe enfermedad para cuya curacion se hayan inventado tantos métodos, como para este proteo; y si las virtudes de tales específicos se hallasen tan comprobadas como las del virús vacuno, la humanidad no se resentiría tanto por las pérdidas que sufre. Y sino: ¿el crédito de los calomelanos, de la nicociana, del eúpatorio, de los oleosos, de la quina, el almizcle y alcanfor, el del opio de Mr. Chaverte, ¿ha correspondido á los anuncios y promesas de sus autores? El examen imparcial de esta asercion nos dá á conocer la nulidad de tales específicos, dictados por la mejor buena fé, pero desposeídos de sus decantadas propiedades.

Sería demasiado disfuso el escrutinio de las demás enfermedades, para quienes se propone este medicamento en sus diferentes preparaciones. Así que, contrayéndose la comision tan solo á exáminar aquel afecto para el cual se supone ser su mejor específico, resta aún hacer algunas reflexiones sobre las diversas fórmulas que principalmente ofrece el autor para la curacion del que denomina tisus icteródes.

Al dar principio á este examen, la comision observa que el autor aprecia en tan alto grado el vegetal que recomienda, que le atribuye esclusivamente virtudes mucho tiempo há concedidas á otros medicamentos. In doloribus, febribus, vulneribus et corporis angustiis aristolóquia, jam sola, sive cum aliis medicamentis permixta, solamem est suavissimum, asilum tutissimum, atque probatissima medicina: dice; lo que parece imposible de alcanzar, si se atiende á la polifarmacia que él mismo usa en sus fórmulas, en que se destruye las mas veces, lo que propone como selecto. Pudieramos citar varias, pero la designada como anti-verminosa, acre-
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ditará la justicia de nuestro pensamiento. Es la que sigue.

R. Extracti aristolóquiae dracmam et semis.
Syrupi rhabarbari uncias tres.
Mercurii dulcis,
Sulphureti hidrargiri nigri,
Seminis Santonici.
Radicis valerianae ana grana sex.
Aque unciam. Me.

A esta composición se objetará que si la aristolóquia es la que posee la virtud vermífuga, ¿a qué agregar el mercurio en dos de sus preparaciones, el ruibarbo y el santónico, cuyas virtudes antihelmínticas se hallan suficientemente comprobadas? ¿Porqué no presenta el autor algunos hechos, en que, administrada sola la aristolóquia, haya ocasionado la expulsión de los gusanos intestinales?

Pero la comisión se ha propuesto limitar sus consideraciones patológicas á la fiebre amarilla, y así pasa á reflexionar sobre esta máxima sentada por el autor: «los profesores que en la curación de este mal sigan la doctrina y huellas del filántropo La-fuente, deberán preferir el plan propuesto á las grandes y continuadas dosis de quina que aconsejaba aquel facultativo recomendable.» Creemos suficientemente rebatida por sí misma esta consideración, pues el profesor La-fuente, y cuantos no observan otra cosa que la septicidad que se proponen combatir, habrán contrariado sobremano- nera la marcha de la enfermedad con su quina y alcanfor, y llevádola probablemente á un éxito poco favorable. Y en igual caso, ¿qué esperanzas podremos pres- tar á las preparaciones saturninas y á la aristolóquia, que prescribe la siguiente fórmula?

R. Pulveris aristolóquiae
Sulphuris sublimati et
proto carbonatis plumbei @ scrupulum vel gr. XVIII.
Me. optime cum aquae vitelinae sive ex ovorum
viteli confectae unciis quattuor.

Separándonos por un momento hasta de la idea del carácter inflamatorio de la fiebre amarilla, en el alba- yalde que el autor propone ¿no se observa un remedio infiel, justamente proscrito en la práctica de infinitos
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y recomendables profesores? Recordemos lo que nos refieren todos los que han observado el cólico saturnino, veremos que la náusea y el vómito, los dolores gravativos, las parálisis y las convulsiones mas violentas ponen fin á la vida de los infelices que afecta; y baste esto para persuadir á la Sociedad de la opinión que la comisión puede haber formado de la anterior fórmula. Exáminemos la señalada con el número 4.º

Rq. Aceti aristolóquia libram unam.

Acidi sulfurici diluti
Sachari et mellis depurat Q. S. ad gratam aciditatem.

Nada dirémos relativamente á las dosis de los medicamentos que componen esta receta: pero dado caso que el enfermo pudiese sobrellevar este vinagre aristológico sulfúrico, y dada la septicidad que se propone combatir el autor; ¿á quién se deberán las virtudes antisépticas? ¿á los ácidos ó á la aristolóquia, atendidas sus proporciones?

Ex cognitione morborum sumitur indicatio, decía el padre de la medicina, y así desconocida la naturaleza de las enfermedades, se hallan en contradicción las indicaciones de las sustancias de que ha de hacerse uso para combatirlas. La aplicación de sanguijuelas sobre el epigástrico, recomendadas por el autor como auxiliares de su remedio, dice que contribuirán felizmente al mejor éxito y para ello describe los caracteres de que deben estar marcadas las mejores; pero no podemos menos de preguntar, que en donde existe tanta septicidad, ¿para qué son las sanguijuelas que no producirían otra cosa que acelerar la debilidad y por consecuencia la putrefacción? Esta contradicción resalta más en el escrito que analizamos, cuando se lee al fol. 13 nota 6.ª, que deberá usarse del suero clarificado y las orchatas gomoso-nitradas, como aniquiladoras de las materias que irritan el sistema gastro-intestinal.

Finalmente, el autor no limita solo las virtudes de su hallazgo á los invadidos de fiebre amarilla, también los del bubon pestilencial, los de heridas, úlceras, lombrices, carbuncos, debilidad, obstrucción, fiebres, ictericias, retención de orina, otalgias, cancros, angina maligna, mordeduras de animales ponzoñosos, convulsiones,
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vas dirigidas á dar salida al meconio fueron infructuosas; el infante falleció á consecuencia de un trastorno de las leyes generales de la organización. Tales y tantas son las caprichosas variaciones que la naturaleza suele seguir en el desarrollo de algunos de los órganos. Cada modificacion es un argumento de su vasto poder; y como si desafiasse al arte en sus creaciones ó invenciones, cada hecho de esta especie, si es curable, requiere una especial aplicacion de medios adecuados á tan particulares casos.

F. J. L.

MEDICINA PRACTICA.

Nuevos hechos que corroboran la importacion del contagio de la fiebre amarilla.

El estío y otoño del año pasado de 1823 han sido para esta poblacion uno de los mas saludables. En vano la multiplicacion de individuos dentro del recinto de esta ciudad, la reduccion de alimentos y mala calidad de los mas usuales é indispensables, algunas pasiones de ánimo y otras causas habian predisputado la naturaleza de sus vecinos y de infinitos forasteros á la produccion y propagacion de cualesquiera males epidémicos; la salud publica ha sido precisamente mejor que en muchos otros. El estrecho sitio impuesto por mar y tierra á esta plaza, cortó de raiz toda comunicacion, salvo la introduccion de algunos víveres, que eran traídos de nuestro continente por buques pequeños de la costa. Las relaciones ultramarinas estuvieron enteramente interrumpidas, y no hubo lugar por esta vez á temer la importacion del fatal contagio de la fiebre amarilla. La escuadra y el ejército sitiadores formaron un verdadero cordon sanitario, que nos puso á cubierto de esta plaga, ofreciendo una prueba mas á favor de la necesidad de un agente, conductor del contagio. Pero lo que dá un realce superior á esta creencia, es la inesperada y repentina aparicion de dicha fiebre en Pasages, puerto de S. Sebastian de Vizcaya, y pais en que jamás se ha observado ni temido la enfermedad en cuestion. Tal confianza había sin duda relajado la vigilancia de
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sollozos, temblores, rabia y de otra multitud de enfermedades, encontrarán su socorro en la aristolóquia clematitis. Tales propiedades, que en grado excesivo se asignan al vegetal predicho, contradicen abiertamente las mismas propiedades médicas que se le atribuyen. Por tanto, la comisión se ve en la necesidad de concluir que el específico presentado por el profesor Puente, no solo es nocivo á los invadidos de la fiebre amarilla por la naturaleza de esta enfermedad y las virtudes de la aristolóquia, sino también por las propiedades de las preparaciones saturninas que asocia á algunas de sus fórmulas. Sin embargo es digno de toda consideración y del aprecio de los amantes de las ciencias médicas el celo que distingue á este profesor por los progresos de estas, y su incansable laboriosidad por proporcionar medios de consuelo á los que afligen males tan horrorosos como los que dejamos enunciados en este escrito. Tal es el parecer de la comisión que somete gustosa á la deliberación de la Sociedad. Cadiz fecha ut supra.—Alonso García Jurado.—José Moreno Sanchez.—Manuel José Porto.—Juan Alvarez.—La Sociedad aprobó el anterior dictamen, y acordó se comunicase al Sr. Gobernador de esta plaza.

MEDICINA PRACTICA.

Consideraciones sobre algunos hechos de sarna periódica, remitidos á esta Sociedad en setiembre de 1818 por su corresponsal D. Manuel María Salvadores.

Antes de exponer la historia y reflexiones que anunciámos, noticiaremos al lector que su autor, joven apreciable, falleció de un modo desgraciado el año de 1820, dejando en orfandad á su numerosa familia, y privando á la medicina española de uno de sus mas laboriosos cultivadores. A pesar de sus achaques habituales, entre los que se distinguía una hemoptisis frecuente, era incansable en el estudio: cuando por ella le fué recomendada la mayor quietud y el sosiego de los órganos de la respiración, gustaba de que le leyesen, y por medio de un amanuense sostuvo sin cesar su correspondencia con esta corporación y con sus mas allega-
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dos comprofesores, teniendo siempre objetos nuevos sobre que consultarles ó comunicarles. Existen pues en nuestro archivo las siguientes producciones, fruto de su incesante estudio y de su amor extraordinario á la observacion.

1.a Descripcion topográfico-médica de la ciudad de Sanlúcar de Barrameda, con un mapa que representa los principales puntos de ella; remitida á esta Sociedad en el año de 1816.

2.a Sobre una sarna periódica.

3.a Sobre una muerte repentina con consideraciones sobre el influjo de las sangrías: consecuencias de su abuso.

4.a Importancia de las observaciones meteorológicas para determinar el carácter de las enfermedades epidémicas y comparar las constituciones médicas de una estacion ó de un año con los procedentes.

5.a Descripcion del sarampion que reinó epidémicamente en Sanlúcar de Barrameda á fines de estío y en todo el invierno de 1817, con historias particulares que presentan ejemplos de dicha flegmasia cutánea, yá en su estado de sencillez, yá en complicaciones diversas con la viruela, ascárides, lumbricoides, ténia y tós convulsiva.

6.a Sobre las enfermedades reinantes en el trimestre de estío de 1818 y en particular sobre una demonomanía y una pasion iliaca.

7.a Reflexiones sobre una viruela que reinó en Sanlúcar de Barrameda en 1817.

8.a Apuntes sobre la vida literaria del Dr. D. Diego Tenorio que floreció á principios del siglo pasado.

En el tiempo, dice el autor, que los sabios dedicaban sus tarcas en hallar la piedra filosofal, la causa primera del movimiento y de la gravedad, y la próxima de las calenturas y de otras enfermedades, la confusion é inexactitud, las hipótesis y las conjeturas arbitrarias formaron un caos donde la verdad confundida con el error, se veía envuelta en teorías las mas veces pueriles. De aquí el admirable secreto de componer libros en folio en méños tiempo que se hace un silogismo, cuyo mérito no podía recompensar el árduo empeño de buscarlos. Considerando la multitud de sistemas
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que se han forjado, y la obscuridad que reina aún sobre muchas enfermedades, entra á examinar el exantema conocido vulgarmente con el nombre de sarna.

Esta flemasia ha sido tratada hasta principios del siglo pasado como una enfermedad puramente humoral en la que la melancolía, los humores ácidos y corrosivos, los fermentos particulares, la serosidad y la linfa acrimoniosas, forman teorías singulares según las cuales han querido explicar los pecantes y los porqué de los síntomas, y las virtudes decantadas de sus específicos. Ultimamente, bosquejando las diferentes opiniones que han reinado sobre ella, adopta su verdadero carácter que consiste en una erupción cutánea, esencialmente contagiosa, que se extiende sobre toda la superficie del cuerpo, menos el rostro al cual infesta pocas veces, debida á la presencia de un insecto que Linneo ha clasificado entre las apteras, bajo el nombre de ácarus humanus, ácarus scabiei.

Reflexionando en seguida sobre los adelantos que ha conseguido el arte con tal descubrimiento en favor de la teoría y curación de este mal, considera que este paso no ha sido tan completo faltando aún el conocimiento de un preservativo para que no se desenvuelva espontáneamente, pues se carece de datos sobre la residencia primitiva ó generación del insecto. Este hallazgo produciría ventajas incalculables, consiguiéndose quizás la destrucción de una enfermedad tan incómoda como vergonzosa. El ha observado que el ácarus scabiei puede residir por mucho tiempo en el cuerpo humano, después de transmitido por el contagio, sin dar señales de su existencia, desenvolviéndose su germen en ciertas circunstancias, y reproduciendo la misma enfermedad como lo acredita la siguiente historia.

La esposa del jefe de un batallón de infantería contrajo la sarna en el octavo mes de la gestación, por el inmediato contacto con una persona que la padecía; empleados todos los medios de un tratamiento activo, fué al parecer extinguida totalmente. Llegado el puerperio, se reprodujo en las partes primitivamente afectas: fué curada así mismo por un método semejante. Al año siguiente volvió á parir otro niño, y sin haber tenido contacto alguno con persona infecc-
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tada ni con ropas sospechosas, volvió á reproducirse la sarna, comenzando como en el año precedente por el antebrazo, mano y dedos del lado derecho. Diez y ocho días hace hoy (setiembre de 1818), que volvió á parir, y sin otra causa vé dolorosamente llenos su antebrazo, mano y dedos derechos de pequeñas pústulas miliares, cuyo nombre la hace llorar tanto como su insoportable prurito: la infección se ha comunicado ya á la mano izquierda.

Tenemos á la vista una observación que nos es propia, digna también de ser comunicada á nuestros lectores, y que corrobora las reflexiones conque termina su memoria nuestro difunto consocio.

Una señora de edad de veinte y ocho años, de temperamento linfático, nerviosa, sujeta antes de su matrimonio á frecuentes epilepsias por las causas más leves, parió en enero de 1817 un niño achacoso, al que periódicamente le repetían cólicos muy intensos: el ama encargada en su crianza conservaba restos de una sarna antigua; la comunicó al hijo y éste á su madre; una curación metódica la desvaneció en pocos días.

Un nuevo embarazo se anunció por síntomas propios en el mes de octubre; en el de diciembre se verifica el aborto, y apareció á los pocos días la erupción escabiosa, que cedió á un tratamiento adecuado.

El 13 de marzo del año siguiente, precedidas algunas cefalálgias, y nevrálgias intensas en la cara, con tumefacción notable de las encías; reaparece la sarna con una propagación rápida sobre casi toda la superficie del cuerpo, especialmente en las manos, donde produjo úlceras dolorosísimas. Entonces la curación fué mas general y además de los tópicos adecuados al diverso estado de la piel, tomó algunas onzas del azufre sublimado en unión con la leche y otros demulcentes. Esta vez, mas rebelde la erupción psórica, fué preciso usar de las fumigaciones sulfurosas. La erupción huía por decirlo así, de los sitios sometidos al vapor á los no infectos: nuevos vapores dirigidos á estos, la extinguían. Finalmente, con el deseo de quitar todo recelo de una nueva infección, tomó en aquel verano los baños sulfurosos de la villa de Chiclana.
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En setiembre de 1818 se hizo otra vez embarazada; el 14 de octubre malparió, y el 19 se esparció por los antebrazos y manos muchos granos del género psórico. El dia 24 de setiembre de 1821 parió felizmente una niña, y como en las ocasiones precedentes se observó en los mismos sitios un menor número de granos de la misma naturaleza.

En vista de las observaciones expuestas, podríamos invitar á nuestros compafresores á la solución de los programas siguientes: presentado en el cuerpo humano el ácarus scabiei, ¿por cuánto tiempo podrá mantenerse oculto su germen? en este caso ¿qué circunstancias necesita para su desarrollo, y cuál es el verdadero antídoto para su total extincion?

Pero muchos ramos de la ciencia experimentan de poco tiempo á esta parte notables revoluciones, que transforman ciertos principios establecidos por los ingenios mas acreditados. Apenas ha habido tiempo para generalizar el conocimiento de la existencia de este insecto en la sarna, sirviéndola de origen y causando la comezon que la es propia, cuando aparecen nuevos investigadores que la desmienten, y repatan por quimera esta observacion microscópica. Aúnque Redi, el immortal Linneo, Morgagni, Geoffroy, Degeer y otros nos lo han descrito con una exactitud propia de sus plumas; aunque en nuestros dias el celoso farmacéutico Mr. Gales ha examinado nuevamente este objeto para exponerlo con toda claridad y evidencia, no faltan unos, que sin negar la presencia del insecto lo suponen resultado y no causa de dicha enfermedad, y otros que apoyándose en sus observaciones y experimentos, la desmienten.

Mead, Moufflet, Wichman, Guldner, y otros han dado reglas para buscarlo en los granillos mas recientes, ó siguiendo las arrugas de la piel, y para examinarlo á voluntad, tanto vivos, gozando de todo su movimiento, como en las costras que produce la acumulacion de varios grános en forma cadavérica. Véase como explica Mr. Andry la formacion de estos por la presencia y accion de los insectos (De la generation des vers dans le corps de l'homme. París 1741. tomo I.º folio 21). Estos animalillos, corroyendo las células estrechas en que se alo-
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jan, abren los vasos imperceptibles esparcidos sobre la piel, y por esta abertura dejan escapar el líquido contenido en ellos, el cual forma vejigüillas en que permanecen encubiertos. Así es como los aradores y otros muchos insectos se introducen en la carne. La experiencia lo hace ver en los que manejan mucho tiempo los abejorros y los gusanos de seda, pues que bien pronto se infectan de sarna. Estos insectos, como todos los demás, están cargados de la semilla de otros mucho menores que ellos, la que se adhiere á la mano que los toca."

Así pues, si la sarna es un afecto contagioso, debido precisamente á la presencia del arador clasificado con el nombre de acarus scabiei, y no á otras especies de aradores como lo han acreditado los experimentos, se debe inferir que no es una enfermedad esporádica y que podría hacerse desaparecer del número de las que afligen al hombre. Este punto es fácil de determinar en la práctica de los pueblos pequeños, por la posibilidad de rastrear su origen; así como el decidir si en algunas provincias como en Valencia y Murcia, la manipulación y cultivo del gusano de la seda ocasiona su desarrollo, como asegura Andry. Pero es bien sabido que este afecto desagradable está más generalmente propagado entre los habitantes de otras provincias, que carecen de aquella industria, y lo atribuyen nuestros mismos escritores (Historia de todos los contagios, preservacion &c. por el Dr. D. Antonio Pérez de Escochar. Madrid 1776,) al influjo del clima y de los alimentos, señaladamente al uso de cierta especie de pescados. Este autor, sin negarle su cualidad contagiosa, cree que es posible aparezca de un modo epidémico, y él mismo dice haber observado en Castilla por dos temporadas de primavera, cierta constitución de calenturas exantemáticas escabiosas. Nuestro insigne Casal experimentó que en Asturias, además de ser endémica, se solía presentar á ocasiones como epidémica, cuyas observaciones coinciden con las de Ramazini, Baloni y otros.

Este ramo de higiene pública no debe ser tan indiferente al magistrado y al médico: es digno objeto de ulteriores investigaciones, y de esperar que nuestros correspondientes de las citadas provincias dedicarán su aten-