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versos grados de sospecha en que pueden hallarse las embarcaciones procedentes de América, según sus particulares circunstancias, resulta en el orden siguiente.

1.º Las que llegan á nuestros puertos meridionales en Junio, Julio, Agosto, Setiembre y mitad de Octubre.

2.º Las españolas que conducen pasajeros recién venidos del interior.

3.º Las mismas cuando han tenido enfermos ó muertos en los primeros días de navegación (1).

4.º Los buques extranjeros salidos, de los puertos insalubres y más concurridos de América.

5.º Los mismos, cuando han tenido enfermos ó muertos en dichos puertos; y

6.º Si además los ha habido en el viaje (2).

Las lavanderas son las que mas padecen. (Diction. General des Scienc. medical. tom. 30. pág. 213.

(1) El número de enfermos y muertos suele ser reducido en los buques quando todos han padecido anteriormente la fiebre: en este caso resultarán infructuosas tantas quarentenas se impongan, solo con el objeto de observar si alguno cae enfermo.

(2) Posterior á la lectura de este discurso se han habilitado en Cádiz dos buques extranjeros entre cuyas tripulaciones se había padecido la fiebre amarilla: uno es el Bergantín Ingles el Maning procedente de la Habana con dos muertos de dicha calentura, y el otro el Navio americano la Esperanza con uno,
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drogas, les acaban de gastar las fuerzas dejándolos abatidos e inertos, á lo que contribuyen sobre manera las pérdidas que fomenta el calor, la menor presión atmosférica y la disminución del oxígeno, estímulo que tanto vigoriza la circulación.

Cuando la separación es acia los polos, el calórico disminuye con arreglo á la latitud: si esta no es mui alta, el frío favorece á la constitución dando vigor y energía á la vida orgánica, moderando la sensibilidad exterior y haciendo por consiguiente mas fuerte y firme el sistema motor: esta es la razón de la natural robustez de los ingleses y alemanes, de lo vivo de su apetito y fortaleza de su digestión, efectos que nosotros sentimos también durante el invierno, cuando el frío no es intempestivo ni estremado. A medida que la temperatura baja, la sensibilidad se observa entorpecida, la vida animal más endeble y el movimiento muscular tardio y lento pero vigoroso (8). En las regiones polares donde el frío es mui intenso y sostenido, la sensibilidad se encallece, el cerebro adquiere un grado de estupor y las fibras musculares una especie de firmeza que toca en rigidez (9).

Las enfermedades difieren también mucho en cada temperatura, siendo en general tanto más intensas cuanto es mayor la falta de equilibrio entre la sensibilidad y la acción muscular. En los países cálidos, donde la primera está muy exaltada, los males son vivos y cortos, se notan crisis más perfectas, y la medicina expectante puede tener algún lugar: en ellos son muy frecuentes las enfermedades nerviosas, y toda dolencia tiene á hacerse convulsiva. Las vísceras abdominales padecen también mucho á causa de la esquisita sensibilidad que les comunica la perifería y cerebro, y de la excesiva movilidad que induce en ellas el abuso de los estímulos. Para el tratamiento de estos males es menester no olvidar el estado de desarreglo en
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En cualquiera de las precedentes circunstancias aumenta el peligro en razón á lo mas corto de la navegación.

Por lo expuesto se ve que de los buques entrados en los meses ya dichos, los de mayor sospecha son los extranjeros, que proceden de las costas e islas intertropicales, y provincias del S. de los Estados Unidos, y los españoles salidos de Cartagena, Vera-cruz y la Habana, que conducen de pasaje familias del interior.

No insistiré en la propuesta hecha al Gobierno en varias ocasiones de cerrar el puerto de Vera-cruz durante la época de las enfermedades, pero no habiendo en Cádiz ni lazareto, ni fondeadero separado, y siendo tan numerosos y radicados los excesos en su bahía, le aconsejaría como única medida segura, el que prohibiese la admisión en los puertos meridionales de la Península á todo buque extranjero salido en los meses de Mayo, Junio, Julio, Agosto y Septiembre de los puntos indicados en el párrafo anterior; como igualmente que los españoles, procedentes de los tres puertos citados en el mismo párrafo, pudiesen embarcar pasajeros de ninguna clase durante dicha época. Contraigámonos ya á las reglas particulares de sanidad. Voy á entrar en una materia, sabios consocios, que todos la entienden, y que en el día es tan familiar, que puede dirigirla, según vemos, lo mismo el comerciante que el eclesiástico, el artesano que el militar. Qualquiera de estos, sin otros antecedentes que unos buenos deseos, pasa de repente de su taller ó despacho al foro complicadísimo de
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sanidad, y cree que lo ha desempeñado bien, quando ha imitado á los demás. Veinte años de una práctica no interrumpida en dicho ramo me han hecho conocer que el sistema admitido para la formacion de las Juntas de Sanidad resulta defectuosísimo en Cádiz, y que este puerto, en razon á sus circunstancias particulares, exige una modificación especial. No consiste el resguardo de la salud pública, como lo creen muchos, en la firma de los decretos, extriba mucho mas en asegurarse de su ejecucion y observancia; y la falta de esta ni la trasluce el que carece de la práctica de mar. Compóngase la Junta de Regidores, Médicos y particulares, según previenen los reglamentos dados por las Cortes; mas en el sistema de movilidad que tienen sus Vocales, es indispensable, á lo menos en Cádiz, que se vea como conciliar la agregacion á ella de dos ó mas plazas permanentes, individuos de la mas alta consideracion, y Vocales natos de la Junta, los que bajo el nombre de Intendentes de Sanidad se dediquen únicamente á este ramo con exclusion de otro alguno. Ellos deberán ocurrir al despacho de semanas, ateniéndose bajo su responsabilidad á las órdenes que la Junta les comunique, pudiendo convocarla en toda ocurrencia particular. A su cargo estará la policía sanitaria de baña, así como la observancia de las purificaciones que las órdenes prevengan. Estos individuos llegarán á conocer perfectamente el por menor del resguardo de sanidad en este puerto, los modos y medios de infringir las leyes, el comportamiento y conducta de los empleados; y vendrán á ser unos verdaderos
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prácticos, de los que sacará la Junta quanta instrucción necesite para el acierto de sus acuerdos; sin ellos es forzoso convenir que jamás habrá en este ramo mas que papeles y fórmulas.

Todas las medidas de sanidad se dirigen á uno de estos quatro objetos:

1.º Saber el estado de la salud pública del puerto ó puertos de donde el buque procede: 2.º indagar la que este ha gozado durante el viaje, ocurrencias que puede haber tenido, y estado de impureza de las ropas é cargamento que conduce. 3.º Hacerle observar una rigurosa incomunicacion durante la quarentena; y 4.º asegurarse de la práctica de las purificaciones ordenadas.

Nadie puede manifestar mejor la salud que disfruta un pueblo, que la misma Junta destinada á su conservacion; sin embargo se ha notado en estos últimos años que, ya sea por política ó por conveniencia, han retardado ó disfrazado declaraciones muy esenciales con perjuicio público, y mengua de la confianza que los hombres habían depositado en ellas: de aquí provino el que las naciones encargasen esta observancia á sus Cónsules, y aun el que sea necesaria su intervencion para dar crédito á las patentes de sanidad; sistema que es necesario continuar con los buques procedentes de puertos extranjeros, ínterin las Juntas no restauran su antigua reputacion. Por lo que toca á las patentes de nuestros puertos intertropicales, convendría se indicase en ellas con alguna mas extencion la intensidad que tiene la fiebre en la época de la salida del buque, ya sea efecto de las cir-
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cunstancias atmosféricas, ya de la excesiva concurrencia de forasteros: igualmente que expresasen en las de los extranjeros el número de personas con que entró en aquel puerto, los que han enfermado ó fallecido en él, y fecha del último de estos; entendiéndose lo mismo con los españoles que conduzcan pasajeros, siempre que uno o más de ellos hubiese estado enfermo pocos días antes de embarcarse, ó bien haya muerto alguno de los que venían en su compañía con igual objeto.

Diximos que los pescadores y algunos botes que salen luego que la torre vigía avisa estar próxima una embarcación, cometían muchos excesos, entrando á bordo, trayendo efectos, y proporcionando la fuga de algunas personas; esto sería fácil de evitar si el mismo vigía que avisa al amo ó consignatario estuviese encargado por santidad de observar los botes que se comuniquen con la embarcación, y cogido uno se castigase irremisiblemente.

Da muchas veces lugar á estos fraudes, y á otras muchas confabulaciones el tiempo que media desde la entrada del buque hasta la toma de razon, siendo irremediable el que alguna vez sea mucho, pues no habiendo mas que una falúa, teniendo la bahía cerca de tres leguas, y estando las embarcaciones en diversos puntos, suele aquella hallarse á una ó mas leguas de distancia, quando el buque entra, y si el viento ó la marca le son contrarios, no poder llegar á él hasta muy tarde; sería pues conveniente que, en lugar de una falúa de 18 hombres, hubiese dos botes de á 10: uno destinada
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exclusivamente para la pronta toma de razon, que debe ser estando á la vela el buque, y otro para las demás diligencias. Tiene además otra utilidad este plan, y es, que si la embarcacion entrante es de algun cuidado, el mismo bote la acompana hasta dexarla en el sitio de las quarentenas, lo que no puede verificar la falua en razon á la multitud de diligencias que tiene á su cargo.

Saber con exactitud lo que ha ocurrido á un buque durante la navegacion es algo difícil quando los hombres no propenden por principios á preferir el bien de la comunidad al suyo propio; mas llega á ser imposible, quando la impunidad ha generalizado los abusos en tanto grado, que se mira como un sacrificio inútil las incomodidades que pudieran resultar de una exposicion franca y sincera. En esta atencion no queda otro medio de poderse llegar á saber la verdad de lo acaecido en las embarcaciones, que el restablecimiento de las leyes sanitarias en todo su vigor y energía. Sepa el falsario ó perjuro que ha de ser positivamente castigado, y los fraudes serán menos; ínterin llega este dia convendrá, que las declaraciones se exijan al capitán á presencia de pasajeros y tripulantes, intimando á todos que son responsables á la ley, si sabiendo algo en contrario no lo manifiestan.

Mucho contribuiría á esta aclaracion el legalizar los diarios de manera que se les pudiese dar extera fé y credito: para ello me parece bastaría que la autoridad competente anotase en el principio del libro el número de
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hojas que contiene, y que pasado un cordon á su traves se fixasen y sellasen los extremos en la cubierta de uno y otro lado: en él deberá apuntar el capitán ó piloto el dia que cae uno enfermo, y el en que sana, ó fallece, pudiéndose extender á quantos caracéres sensibles aparezcan durante el mal (1). La sanidad deberá precisamente exigir el diario, y no recibir jamás borradores informales.

Para contener los demás abusos á que dá lugar la falta de un fondeadero al propósito, es indispensable organizar el sistema de custodia baxo otro orden diferente del que tiene en la actualidad. Deberá esta encargarse á una persona de la mayor confianza y honradez, vocal nato de la Junta, el qual revestido del carácter de Gobernador de los buques quarentenarios, dirija todas las operaciones de aquel sitio, y se encargue, baxo su responsabilidad, la observancia de la incomunicación. Este estará de asiento en un buque grande y cómodo, teniendo un segundo de su satisfaccion, un bote bien esquisado, y la tropa necesaria para hacerse respetar. Ningun bote podrá dirigirse á buque alguno quarentenario sin su annencia y conocimiento, aún quando lleve permiso de la Junta; él ó su segundo deben presenciar los alijos, la entrega de víveres, las visitas par-

(1) El diario de la Corbeta el Delfín decía que los tres marineros habían muerto de la fiebre amarilla.
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ticulares &c. verificándolo todo con arreglo á las instrucciones que se le dieren (1).

La fuga de los marineros, tan frecuente en los buques de América, puede corregirse tomando las providencias siguientes. 1.ª Pagando á la Marina nacional, para que no se mire como una desgracia el servir en ella. 2.ª Saliendo garante la Junta de que durante la quarentena y dos días después no será cogido ninguno para dicho servicio. 3.ª Estableciendo que no se pague á ninguno hasta después de dada la plática y precisamente en casa del amo ó consignatario, el cual deberá entregar á la Sanidad lo que pertenezca á los fugitivos, sin perjuicio del castigo que estos sufrirán, si fuéren aprendidos.

El contrabando es más difícil de evitar; sus excesos solo puede contenerlos la mucha vigilancia del Gobernador de las quarentenas, la seguridad de un castigo rigoroso, y la franquicia ó baxa de derechos á tal grado que no prometa una ganancia excesiva.

Réstanos que tratar de las purificaciones que deben practicarse en los buques para destruir la semilla que conservan las ropas, la que se anida en las lanas y adhiere á los muebles que han estado á la inmedia-

(1) Quando el número de buques quarentenarios sea excesivo, pedirá otro barco de custodia donde establecerá á su segundo.
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cion de los enfermos. Estoy firmemente convencido que si los efectos indicados no se lavan y ventilan, el germen de las enfermedades queda en ellos, y no hemos hecho nada; y tambien lo estoy en que el expurgo ni se hace, ni se ha hecho, y no paso á decir que no se hará porque no sé si algun genio superior podrá tal vez inventar un medio de verificarlo. ¡Los colchones de un Obispo, de un General, de una Señorita, del Capitan descoserlos,... lavar sus lanas! ¡imposible! ¡La ropa blanca de S. E., de S. I., de una doncellita, mojarla! desatino...... Mi deseo de que se verifique una operacion, que he mirado siempre como la mas esencial, me sugirió las providencias siguientes. 1.a Que una de las principales obligaciones del Zelador de las quarentenas fuese la de recoger nota de los colchones y almohadas que tiene cada buque, y hacer que diariamente los sacasen á ventilar, descosida la mitad de una de sus costuras, á fin de que el ayre penetrase hasta el interior, y tambien de que pudiesen dormir en ellos á la noche. 2.a Que se manifestase al Capitan y pasajeros el peligro que envolvian las ropas, principalmente la blanca usada durante la navegacion, y que era indispensable tratarán de mojarla antes de conducirlos á tierra, ofreciéndoles de parte de la Junta que si lavaban quanta existía abordo, se le aliviaria la quarentena en dos ó mas dias. 3.a Que el Zelador pasase todas las mañanas una visita general á los buques quarentenarios, no solo para asegurarse de que nadie faltaba en ellos, y que todas las tripulaciones gozaban salud, sino tambien para cuidar
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sacarán las ropas á ventilar, tendiéndolas en cordeles puestos al propósito en sitios francos y visibles; y 4.º Que el dia de la habilitacion reuniesen ante el Cabo que vá á practicarla todos los colchones, almohadas y cobertores, y á su presencia se mojasen en agua del mar, echando media cubeta de ella dentro de cada colchón para obligar á que los laven en tierra antes de servir á nadie. Esto, aunque se mandó y se olvidó, siempre ha quedado la buena costumbre de indicarlo en el expediente.

No es mi ánimo introducirme en la asignacion de dias que se hace á cada buque, según sus particulares circunstancias, solo diré que rara vez son necesarias en ellos las observaciones muy prolongadas, á menos que no hayan tenido enfermos y que lo corto del viaje no haga sospechar permanezcan aún en estado de convalecencia. Aconsejaría, sí, á los Tribunales de Sanidad, que la embarcacion que traxese algun defecto, y no lo salvará con un instrumento legal, no se eximiese de una observacion proporcionada, cualquiera que sean las disculpas verbales con que intente subsanarlo. En el dia es de indispensable necesidad esta precaucion respecto á que los emigrados de los puntos en que se padece la peste, no perdonarán medios, ni cantidades para lograr meterse en un buque, que los ponga en seguridad.

No he hablado nada de los cargamentos que conducen las embarcaciones procedentes de la América Septentrional, porque, á excepcion del algodón, los tengo por de naturaleza incapaz de transmitirnos la semilla de la
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enfermedad, y lo que se hable de embases, precintas, &c. es todo insustancial con respecto al contagio de América.

Os he presentado, beneméritos consocios, á la fiebre amarilla como una modificación de las afecciones que producen los miasmas pantanosos en los países cálidos, quando actúan sobre individuos de climas mas templados ó fríos; las observaciones en que me fundo para mirar á dicha calentura como contagiosa, y los fenómenos particulares del gérmen que la propaga y produce: he puesto á vuestra consideración todos los datos que prueban, que el comercio ha sido el conductor de su semilla á nuestras provincias meridionales, y examinando en seguida los varios sistemas que ha tenido la navegación, desde los tiempos de la conquista hasta el día, he llamado vuestra atención principalmente hacia aquellos de franqueza y libertad, como los de una sospecha más fundada, fixándome por último en el comercio extranjero de América, á el que miro decididamente como causa de la importación del contagio que aflige á las Andalucías. Contrayendome después á los medios preservativos, he evidenciado el estado decadente y vicioso en que se halla actualmente la sanidad, y los medios que he creído más conducentes para su reforma. Mi objeto en este discurso no ha sido otro que el de excitar vuestro zelo y emulación en beneficio de un pueblo, digno por todos respetos de nuestros mayores sacrificios, y que teniéndonos en su seno, nos reconvendría de ingratos, si desatendiesemos sus desgracias. Plegue al Cielo que se cun-plan mis votos, y que sea esta ilustre sociedad la que
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que se hallan las propiedades vitales, el mas ligero estímulo conmueve y abate á los habitantes de estos países, y como en ellos solo hay un paso desde el mas fuerte espasmo á la mayor atonia, tan pronto es necesario calmar aquel, como urgente el oponerse á esta.

En los países muy fríos la sensibilidad se halla tan amortiguada que, como dice Montesquieu, es más fácil desollar á sus habitantes que excitarles la menor sensación; sus enfermedades son por consiguiente más tenaces y duraderas y los remedios deben por la misma razón ser muy activos y sostenidos (10)

En las temperaturas templadas, como sus moradores mantienen un equilibrio saludable entre la sensibilidad y la acción muscular gozan también de una salud más constante y duradera; no necesitan de estímulos para excitar la sensibilidad entorpecida como los de las zonas frías, ni para sostener el sistema de acción abatido como los de las torridas, razón porque los sufren menos y jamás abusan de ellos impunemente.

En el reino animal se observan igualmente las influencias de las temperatura según las observaciones más constantes de los viajeros: los animales propios de los países calidos son muy vivos y ágiles, y más grandiosos aunque de menos substancia que los naturales de los climas fríos; en aquellos abundan los insectos y sabandijas, es más numerosa la clase de los venenosos (11) y su ponzona actí-visima; la vida se halla en dichos climas como exaltada y la naturaleza parece que todo lo organiza y aníma. Lo contrario se observa en los países fríos, los animales son generalmente blancos ó de colores bajos (12), pequeños aunque muy substanciosos y la piel más dura y vellosa: es reducidísimo en estos el número de los venenosos y los insectos son igualmente pocos y permanecen la mayor parte del año en una especie de asfixia (13).
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son su constancia y trabajo mejore la suerte de tan beneméritos Ciudadanos. = DIXE.

Cádiz 1.º de Julio de 1820.

Bartolomé Mellado, Socio Presidente.
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FARMACIA.

Reflexiones sobre los éteres.

MR. L. Boullay, Farmacéutico y Caballero de la Legion de honor, acaba de publicar en París una disertacion sobre los éteres, por la qual se confirma quanto influye el buen método de racionar en los progresos de las ciencias. No basta para este fin el adquirir verdades nuevas; es también necesario combatir los errores que alteran la pureza de la teoría: y de este modo el autor ha podido deducir de sus ensayos sobre los éteres las consecuencias mas importantes.

En el año de 1817 habia propuesto la division de aquellos, 1.º en unos que formados al fuego, de un ácido fixo y de alcohol, nada conservan del primero; 2.º en los que se forman sin el intermedio del fuego por solo el contacto prolongado con un ácido que entra como principio constituyente. En la primera clase colocó los éteres fosfórico, sulfúrico, muriático, acético, y arsenical; expone ahora, como pertenecientes á la segunda, los éteres nitrico, fluorico, muriático, acético &c.

Llama nuestra atencion hacia un fenómeno verdaderamente notable; á saber, que por el segundo procedimiento (+78.º) el alcohol y el ácido se combinan sin descomposicion y sin alteracion. Si hay una parte de alcohol y dos de ácido, se desprende el éter, y el ácido sulfúrico se debilita por una cierta cantidad de agua. Pero quando la del ácido es relativamente mayor, no se obtiene otra cosa mas que los productos de las sustancias vegetales por el fuego.

Resulta pues de las experiencias de Monsieur Boullay:

1.º Que es un error creer que el éter puede formarse sin el concurso del calórico.

2.º Que no se deben confundir los fenómenos propios de la eterización con los que se verifican quando se lleva el procedimiento mas allá de un cierto término: y que siendo realmente extraños á la formacion del éter, no pueden servir de base á la teoría.

3.º Que los productos de la tercera época, que