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Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1820-01-01 00:00:00), página 274

La rara constancia del paciente en solicitar su cura á toda costa, y mi persuasión de que su vida no peligraba extirpándoselo, me inclinaron á proponerle este medio que abrazó muy gustoso, y ya desde este momento olvidé los ponderados peligros y no miré á otra cosa que al fin de libertarlo de aquella incomodidad. Requería la prudencia, y era necesario para satisfacer la espectación de muchos, el someter mi determinación al examen imparcial de otros profesores, habiéndome yo propuesto operar á presencia de algunos para facilitar cualquier socorro que los accidentes exigiesen. Preparado el ánimo del paciente, y el aparato que contemple necesarios, se verificó la reunión, que desbarató mi empresa, pues que unos graduaron mi determinación de temeraria, y otros me sumergieron con sus reflexiones en nueva perplexidad. Los peligros que hacía temer la incisión de la facialata; la magnitud, profundidad y dureza del tumor; de una parte las hemorragias, convulsiones y otros síntomas que subsiguen á las grandes operaciones; de otra la necesidad de invertir tres quartos de hora en una prolíja y fina disección.......fueron consideraciones que sino bastaron para entibiar el valor del enfermo, me pusieron en el caso de prorrogar algún tiempo mi proyecto para meditarlo mas detenidamente. La buena disposición y robustez del sujeto, la estructura y organización del extremo, la posibilidad de evitar el corte de vasos considerables, y algunas otras reflexiones me vaticinaban un buen éxito y contrabalan- ceaban los graves peligros que los demás tenían de la operación; y en efecto me determiné á practicarla, señalando para ello el día siguiente (21 de Junio de 1816), acompañándome á este acto nuestro consocio D. Francisco Puga.

Colocado el paciente en la situación debida y el extremo en semiflexión, hice una incisión de doce á catorce pulgadas sobre la parte esterna del muslo, desde ocho dedos por debajo del gran trocanter hasta cerca del cóndilo esterno del fémur. En esta primera incisión comprendí solo el tegumento común y el tejido celular; mas como la separación de los labios de la herida no fuése suficiente á presentar toda la estension del tumor,
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practicué otro corte transversal desde el ángulo superior hasta la parte interna del muslo, dando á este la estension de cinco pulgadas y comprendiendo tambien el tegumento y tejido celular. El que unía aquel á la facialata fué separado de arriba abajo, á todo lo largo de la primera incision, pudiéndose ranversar hácia el interior del muslo el tegumento comprendido en las dos incisiones.

Descubierta en gran parte la facialata, y graduando la extension de la pierna con el objeto de manifestar mas el tumor, incindi esta membrana aponeurótica hasta descubrir las partes que estaban debajo. No bien fué dividida, quando observé una gran porcion de gordura endurecida, que libre de la prision en que aquella la tenfa, se avocó al esterior, manifestando evidentemente que la naturaleza del tumor era adipósica. Prolongué igualmente esta segunda incision al modo de las esteriores, y quedó así descubierto el borde superior del tumor.

Mucha fué mi sorpresa quando advertí que se hallaba engastado y fuertemente adherido, no solo con las porciones media y esterna del triceps crural, sino tambien con el periostio del fémur; pero en la firme resolucion de llevar adelante el procedimiento, disequé con el mayor cuidado la union fuerte que tenían las caras del tumor con el músculo y lo separé en un todo del periostio. Ni se libraron de mis menudos cortes los dos apéndices de que hablé al principio, colocados entre lo mas inferior del triceps y del biceps curales; con lo que terminé la operacion, que duró 12 minutos. Seis onzas y dos adarmes fué el peso total del tumor.

Curé la herida, cuya magnitud era extraordinaria, con emplastos aglutinantes y un vendage unitivo; coloque al enfermo en situacion supina y le establecí una dieta severa. Prescribí se le administrase medio grano de opio cada tres horas, graduando la dosis, para prevenir el desarreglo del sistema nervioso, tan respetable despues de las grandes operaciones.

Por la tarde sobrevino una hemorragia considerable y el pulso estaba abatido; envolví el extremo con una sábana, y usé de la compresion mecánica de la mano;
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pero infructuosamente porque á las 9 de la noche repitió dicho accidente con exceso. Sin embargo renovando algunos lienzos, y continuando la compresion, cesó el flujo y el enfermo pudo entregarse á un dulce y profundo sueño.

La marcha apacible que siguió en los siete primeros días presagiaba ya una feliz terminacion: entonces me pareció conveniente levantar el apósito, á cuyo acto concurrió nuestro consocio ya citado.

Mucho fué nuestro desconsuelo al vérla desunión de los labios de la herida, y notar en esta un carácter pútrido. Tratada conforme á esta indicacion, á poco tiempo se establecieron buenas supuraciones, se detergió perfectamente la úlcera, y á favor de un vendaje unitivo se completó la curación á los 35 días. Después de una convalecencia proporcionada salió á la calle sin advertirse la menor torpeza en la progresion.

Termina el A. esta historia, analizando las razones que le decidieron á una empresa que muchos graduaban de atrevida, y que él abrazó apoyado en razones y datos que la anatomía y el ejercicio del arte enseñan de continuo.

El carácter de tumor impropio, su situacion que no era sobre partes nobles, ni sobre vasos principales, ni al lado de gruesos cordones nerviosos, cuyo corte pudiera ocasionar una convulsion, ó la paralisis del extremo, facilitaban la extirpacion. La ofensa de la facialata era lo único que podria contradecirla; pero la herida accidental de esta membrana en muchos casos, su incision circular en las amputaciones, no seguidas de accidentes desagradables, le daban confianza en que su diseccion hecha con delicadeza, y según la varia direccion que afectan sus fibras, era exenta de riesgo En este enfermo todo convidaba al efecto; su lozana edad, su naturaleza dócil, su constitucion ventajosa, la decision y anhelo con que quería se le operase, todo prometía una buena terminacion. "Si sobrecogido de esa mezquina timidez (concluye) yo me hubiese reusado, carecería el arte de un nuevo triunfo el qual vengo á ofrecer al seno de esta Sociedad, que se afana por el alivio de los que gimen bajo el peso de tantas enfermedades."
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HIGIENE PÚBLICA.

Continúa la exposición de la clave para la descripción topográfico médica, &c. (Véase el número 1.º)

CAPÍTULO II.
Naturaleza de los terrenos.

No es menor el influjo que exerce el terreno sobre los seres, que el que hemos manifestado tiene la temperatura propia de su latitud; las diversas circunstancias físicas de cada local, y la naturaleza de las materias que lo componen, imprimen en sus habitantes una marca común que los distingue de los naturales de otros suelos, donde aquellas no concurren con igualdad: en el territorio de una nación, y aún de un mismo clima, quando las variaciones son grandes, se notan diferencias en la estructura, color y fisonomía de los individuos que llegan á producir una casta particular en cada terreno, y si por casualidad dichas circunstancias son análogas á las de otros países lejanos, los habitantes se parecen entre sí con preferencia á sus vecinos. Esta influencia la exercen los terrenos ya modificando la temperatura del clima, ya proporcionando vientos saludables ó dañosos, ó bien determinando el grado de humedad ó sequedad; efectos que se extienden á las proximidades, formando la índole de su atmósfera y de los cuales dependen la calidad de los alimentos y la naturaleza de las materias que determinan los trabajos; resultando como consecuencia la constitución física y moral de los pueblos, y su estado de salubridad.

En los vegetales se percibe en tal grado este influjo, que con razon se han mirado siempre como el mas seguro índice para conocer la naturaleza de los suelos, objeto principal de las topografías médicas. En los territorios húmedos, la vegetación es frondosa e insustancial; en los secos pequeña, dura y de mas estímulo; en las marismas, penetrada de sales, y en los sitios abundantes en minerales participa de los principios y cualidades de éstos. Nadie ignora que los vegetales según su clas
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se prefieren terrenos determinados, unos las alturas y colinas, otros los sitios arenosos y marismas, algunos los arcillosos, fangosos, estanques, y sitios acuáticos, y muchos las orillas de los ríos y arroyos, y cuando nacen ó se siembran en otros de diversa naturaleza la fructificación se altera y sus cualidades varían (1). La imperatoria (2), la salvia (3), la canela (4), y otros muchos seres de dicho reyno que gozan de cualidades activas quando crecen en sitios áridos, las tienen muy débiles si se crían en los bajos aunque sean pingües; y varias plantas que sirven de pasto saludable á los animales, se vuelven dañosas y perjudiciales quando crecen en los húmedos y cenagosos: el terreno comunica á los vegetales un sabor y olor particular que pierden quanto se transplántan á otros. En la inmensa cantidad de vinos que conocemos, se distinguen con facilidad los de cada local ó pago: el tabaco se diferencia según el suelo, y en la misma isla de Cuba es de superior calidad el que crece en la parte del N. y no tan estimable el que nace en la del S. En Francia dividen el licor de cidra en tres clases según la naturaleza de la tierra en que nace el vegetal, y lo mismo sucede con las semillas leguminosas y cereales, especialmente el trigo, cuya dureza, color, tamaño y substancia diferencian las menores distancias (5).

Los animales modificados por las impresiones de los

(1) Una circunstancia bastante curiosa, observada por Mr. Dodart y que refiere Bomare (Diet. raison. edic. 4.º tomo 1.º pág. 332.), confirma este influjo. Dice que la base de la copa de los árboles guarda un perfecto paralelismo con la superficie de la tierra á que están asidos; de manera que si esta es horizontal por un lado, é inclinada por otro, la base de la copa del árbol se encuentra horizontal é inclinada por los mismos.

(2) Imperatoria obstruthium L. (3) Salvia officinalis L.
(4) Laurus cinnamomum L.
(5) En América se observa que el trigo rojo y duro que producen los terrenos montañosos, si se siembra en sitios llanos y húmedos baja de color y disminuye tanto
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objetos que proporciona el local, y por la naturaleza de los alimentos que subministra, son como la imagen del suelo que habitan, y el hombre mas propenso que ellos á la imitacion, mas susceptible de sensaciones y mas al propósito para contraer hábitos, disiere tanto en cada pais que con razon han creido algunos naturalistas poderlo dividir en especies distintas: así dixo Hipócrates que los había parecidos á terrenos montuosos, á suelos ligeros y regados, á prados, y muchos á llanuras estériles; esto mismo confirma la experiencia, pues vemos la rudeza é insociabilidad de los montañeses, la apatía é inercia de los que viven sitios baxos, y la alegría y vivacidad de los que habitan praderas. La naturaleza proporciona terrenos indistintamente para toda clase de animales, llanuras á los bueyes, rocas á las cabras y bosques para los caballos: á algunos los retiene en un suelo proporcionándoles en él la especie de alimentos que necesitan: el elefante (1) y el rinoceronte (2) fixan su morada en los países calientes por ser los únicos que pueden subministrarles una abundante y substanciosa vegetacion; el Elan (3) y el Reno no se separan de los climas septentrionales en los que la naturaleza presenta con prodigalidad los liquenes de que se alimentan (4); hay otros que parecen adaptados á ciertos terrenos, el Camello (5) por exemplo, que no sale de arenales secos y quemantes en los que el agua escasea, tie-

su consistencia que á los quatro años ya ha degenerado; mas vuelto de nuevo á los sitios altos adquiere en igual tiempo sus primitivas qualidades. Valmont de Bomare (obra cit. tomo 2.º pág. 338) habla de un pequeño canton próximo á Bruselas donde los tulipanes cambian en diversas y muy bellas flores, siendo aún mas raro que en dicho canton de cinco plantas no haya tres con penacho. Su suelo estaba compuesto de un yeso ordinario pulverizado que apenas tendría la vigésima parte de tierra natural.

(1) Elephas maximus. L.   (2) Rinoceros. L.
(3) Cervus alces L.   (4) Cervus torandus. L.
(5) Camelus bactrianus. L.
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expusimos el estado de vigor de la vegetacion en los climas calientes, estado á que contribuye en mucha parte la gran cantidad de luz que hay en aquellos países; de lo expuesto se infiere la necesidad que hay de determinar la buena o mala posición que han tenido los vegetales con respecto á los rayos del sol, cuando se trata de fijar sus cualidades. El oxigeno es una sustancia elemental de naturaleza estimulante, que introducida en nuestros humores por medio de la respiracion y alimentos, les comunica igual propiedad. Dicho principio obra particularmente sobre la vida interior ó organica, cuya accion conserva y vigoriza; su exceso dice Fourcroy, aumenta la fuerza muscular y dá vigor á los movimientos, y su falta los hace por el contrario lentos y difíciles induciendo en ellos una endeblez que suele llegar hasta el desmayo. El gas oxigeno que entra con el ayre que respiramos, combina su base con el hidrógeno y carbone en que sobreaabunda la sangre venosa, reduciendolos á agua y acido carbonico y dejando á aquella mas roja y estimulante: en dicha combinacion desprende el calorico que lo reducia á gas, contribuyendo de este modo á sostener el calor natural; dicho principio tiene ademas la propiedad de destruir los colores, blanqueando los seres por medio de una combinacion imperceptible. El ayre de una temperatura baja tiene al oxigeno tanto mas condensado, cuanto es menor la cantidad de calorico que lo dilata, sus efectos sobre la economia son faciles de inferir despues de lo ya manifestado. En los paises fríos en que el gas oxigeno está mas denso, la vida interior ó organica tendrá mas vigor, la circulacion mas actividad y los movimientos mayor energia, lo contrario precisamente de lo que deberá suceder en los climas calientes. Por otra parte en estos ultimos los seres serán de colores mas vivos que en los fríos, donde la mayor cantidad del oxigeno debe contribuir á descolorarlos.
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si un receptáculo donde deposita la necesaria para muchos días, en los peces destinados á las orillas es tan pequeña la vesícula nadatoria que no les permite internarse en el océano y los reducidos al fango carecen de ella y de la figura propia para nadar; observamos igualmente que la naturaleza ocurre á la conservación de los seres que fixa á un local (1), proporcionándoles defensas contra las intemperies que en él dominan; por esto vemos que en los montañosos y septentrionales además de aumentarles la dureza y callosidad del pellejo los cubre de plumas, pelo, ó lana espesa estendiéndose las hasta las extremidades mas desnudas (2), y en los equatoriales les disminuye este abrigo á punto de dexarlos casi desnudos; aun á el hombre lo dispone con anterioridad para soportar los rigores de un terreno duro y estéril. Hipócrates describiendo el carácter y rudeza de los habitantes de países montuosos y erizados de rocas dice «los hombres son grandes y vigorosos: ellos nacen tales y todas las circunstancias parece que solo tienen por objéto el prepararlos á los mas rústicos trabajos. El terreno influye además sobre los animales en razón á la naturaleza de los seres que produce y clase de tráfico á que los destina; sabemos que los alimentos, suministrados por suelos húmedos, obscuros, ó poco ventilados son débiles e insustanciales y por el contrario tienen mucho nutrimiento y estímulo los criados en sitios moderadamente altos y secos (3); es igualmente un hecho que las carnes y humores de los animales sacan el olor, color, sabor, y sustancia propia de los pastos. Vemos las astas de los ciervos

(1) El pájaro, llamado vulgarmente Mosca, jamás se separa de la América Septentrional, el Coacar (Struthio casuarius L.) no se vé de la parte de acá del Ganges, ni el Avestruz (Struthio camelus L.) de la parte de allá.
(2) El Cerdo y el Caballo se ven en dichos países cubiertos de lana espesa en lugar de cerda.
(3) La naturaleza provee en cada suelo aquella clase de alimentos que mas acomoda y necesitan sus mora-
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grandes, tiernas y ligeras en los países fértiles y húmedas, cortas, duras, y pesadas en los secos y estériles; la carne de las liebres criadas en llanos es más insípida y blanca que la de aquellas que pastan en montañas, y la de los conejos caseros toma por el estío el sabor de las coles con que se alimenta; la leche de las cabras retiene el olor á tomillo, el amargo del ajenjo y demás cualidades de las yerbas que pastan (1). Las orinas, según observamos, se ponen rojas con la remolacha, y amarillas con el ruibarbo; y los peces que viven entre peñas son generalmente más sanos y substanciosos que los de las playas (2).

El suelo tiene una parte muy principal en los ejercicios y artes, yá subministrando las primeras materias para los interiores ó domésticos, yá proporcionando localidad oportuna para los de afuera; las montañas obligan á sus habitantes á ser pastores, los arenales á que sean viñeros, las llanuras los destina á ser agricultores ó labradores; los sitios bajos brindan al cultivo del arroz, lino, cáñamo &c.: las playas á la pesca ó comercio, los territorios abundantes en minas preciosas proporcionan el lujo y la desidia. Los que lo son

dores: así en el ecuador, donde la falta de acción muscular y flojedad del sistema exige grandes estímulos, les proporciona los frutos mas resinosos y aromáticos, y los piéntes mas activos; y en el norte, donde el vigor es excesivo y las digestiones voraces, les facilita carnes muy nutritivas y muy pocos vegetales.

(1) Los griegos al mando de Xenofonte padecieron en el Asia una enfermedad que se atribuyó á una miel procedente de flores dañosas.

(2) Los hombres en los países bajos son corpulentos, de constitución humoral y nada firme, las mujeres tienen grandes pechos y leche abundante; pero aguasona: los extremos inferiores son mas abultados proporcionalmente que los superiores. En el N. de América donde el suelo no proporciona mas que mariscos y cuyos habitantes beben aceite de pescado, adquieren estos un color
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en hierro favorecen la milicia y la guerra: y cada terreno se puede decir que convida á trabajos determinados de los cuales se derivan en los habitantes la generalidad de los hábitos, la mayor accion ó vigor de uno ó mas sistemas y el predominio de tales temperamentos. A estas causas debe atribuirse la predisposicion á ciertos males que se notan en algunos suelos; los infartos glandulosos, por ejemplo, los derrames serosos, y las inflamaciones crónicas son endémicas en los sitios húmedos; las pneumonias, hemorrágias y afectos de pecho en los elevados y secos; el escorbuto y las degeneraciones putrescentes de su género en los países húmedos y fríos; las intermitentes y remitentes en los cenagosos; y las continuas, adinámicas y atáxicas en los bajos é intertrópicales. Las enfermedades que proceden de la naturaleza de los exercicios deben igualmente considerarse como influencias del terreno, supuesto que subministrando este los materiales para ellos, viene á determinar la clase de trabajo y ocupacion: el pescador no transpira como el herrero, el minero respira gases á que no está expuesto el comerciante, la energía muscular de un trabajador difiere de la de un artista sedentario y la moral de un cazador es distinta de la de un religioso: las enfermedades deberán por esta causa ser diferentes entre ellos y aun una misma se manifestará de diverso modo en cada individuo. El terreno proporciona á veces trabajos que eximen de varios males: en las minas de manganesa se libertan de padecer sarna los trabajadores; los vendimiadores rara vez son molestados de afecciones cutáneas; y se ha observado que no padeceen del pecho los empleados en la extraccion de la brea (1).

Las costumbres, y hasta el estado de civilizacion de los pueblos, dependen de las circunstancias del local; los

De aceituna y un olor al mismo pescado insufrible.

(1) Reynal (Hist. Philosóph. et politiq. tomo 6.º pág. 29) asegura que los negros que habitan el N. de la li-
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terrenos áridos y estériles, que para dar el preciso sustento exigen una penosa tarea, obligan á sus moradores á ser sobrios y laboriosos; y quitándoles el tiempo para el cultivo de las ideas, disminuyen sus costumbres sociales. Por el contrario los fértiles que prestan el alimento sin mayor trabajo, favorecen la desidia y la holgazanería y proporcionándoles tiempo sobrado para su reunión y ejercicios mentales, los hace en cambio reflexivos y de una imaginación muy viva; circunstancia que refleja en la multiplicación de la especie, pues quanto mas llamada está la atención del hombre á la primera necesidad qual es la de su conservación, tanto mas se obscurecen los gritos de la segunda que es la de su propagación. Además la caza y las correrías á que obligan las tierras estériles no dexan ni medios ni lugar de poblar; por el contrario en aquellas donde la naturaleza todo lo subministra, el hombre se dirige casi exclusivamente á la multiplicación: por último las cualidades territoriales tienen una influencia grande en la parte moral; de lo alto ó bajo de un suelo, de su esterilidad ó fertilidad, materias que produce y ejercicios á que obliga, depende el que sus moradores sean tímidos ó valientes, sensibles ó crueldes, sociables ó rústicos, y el que se inclinen al amor ó á la guerra, á la intriga ó á la franqueza, viniendo á ser el alma en estos casos un verdadero reflejo del estado de energía ó enervamiento del cuerpo. En confirmación de esto vemos que en los países montañosos y fríos, donde la esterilidad obliga al hombre á las artes crueldes é insidiosas, adquiere hábitos ferozcs é irascibles, y se hace intrigante y guerrero: en los climas cálidos y húmedos, donde el cuer-

nea no padecen viruelas antes de los 14 años, y los que están al S. no las conocen. En Petersburgo é Isla de Feroe son rarísimas las intermitentes, así como en Escocia las quartanas; en las islas del Archipiélago abundan las epilepsias: ¿y no podrá depender de circunstancias locales el no entenderse jamás la peste al Oriente y propagarse con facilidad al Occidente?