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guida las purificaciones de las casas y efectos, se estableció una quarentena, y el pueblo recobró su estado ordinario de salud.

El A. pasa á hacer una exácta descripción de la fiebre amarilla, especificando con bastante prolijidad los síntomas que constituyen cada una de sus modificaciones; á continuación expone el plan curativo, en el que notamos cierta tendencia á los estímulos, y un exceso de confianza en la quina, que no vemos confirma el éxito de su misma práctica: y continúa haciendo sobre el contagio las siguientes

Reflexiones.

Aunque por la exposición fiel de los hechos, dice, queda demostrada de un modo positivo la naturaleza contagiosa de la fiebre amarilla en determinada época y sitios, para corrobóralos con la teoría, ofreceremos algunas consideraciones tanto por lo que toca al suelo y temple de Jumilla, como al conjunto de circunstancias que distinguen á esta enfermedad de las demás, constituyéndola una afección producida por un virus específico, igual al de los otros contagios; pero tan constante y regular en sus resultados, dadas las mismas circunstancias, que debe mirarse como un ser con propiedades diferentes de los demás, y que establece con ellos relaciones, de las que resulta unas veces el acrecentamiento de su virulencia, y otras su destrucción, ó la disminución de su actividad. De este modo quedará probado por razón y experiencia: 1.º que la fiebre amarilla se comunica por contagio: 2.º que para realizar su propagación necesita el virus productor de ciertas condiciones, como son 20 grados del termómetro de Reaumur, la estación del otoño, y otras disposiciones atmosféricas y locales, que aún no nos es fácil determinar: y 3.º que en los climas donde el calor es mucho mas inferior, se hace nula su acción, como igualmente en las demás estaciones. Para fijar las ideas, trata primeramente el Dr. Romero de declarar lo que comprenden los prácticos por contagio, y lo que debe entenderse por infección; en cuya verdadera inteligencia,
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cree, que estriba tan sostenida disputa. Nacquart (continúa el A.) llama contagio á toda enfermedad que se transmite de un individuo á otro, por medio del contacto mediato ó inmediato; é infección á la impureza que resulta en el ayre ó en una atmósfera particular por miasmas desprendidos de los enfermos, hálitos de los sanos, reunidos en sitios poco ventilados, ó bien por efluvios exalados de aguas estancadas. Establece 1.º que el contagio nunca se comunica por medio del ayre atmosférico: 2.º que cualquiera que sea el tiempo, circunstancias ó lugares, donde ocurran las enfermedades contagiosas, siempre son esencialmente las mismas: 3.º que aunque independientes estas del estado de la atmósfera, pueden ser sin embargo modificadas por la influencia de las estaciones, de los climas, y de las circunstancias locales: 4.º que la viruela puede no obstante presentarse epidémicamente, por quanto ciertas constituciones atmosféricas favorecen la impregnación del virus: 5.º que no reconoce en este una volatilidad que le permita mezclarse con el ayre, en cuyo caso se confundiría con la infección; pero añade que hay ocasiones en que una especie de polen contagioso puede elevarse algunas pulgas del enfermo: 6.º que el virus contagioso es capaz de pegarse á los muebles, vestidos y otros objetos del uso de los enfermos conservando su virulencia, con tal que se pongan en contacto con el individuo que ha de ser contagiado: y 7.º que ya se considere á los contagios modificados ó no por los climas, estaciones ó temperamentos, siempre son esencialmente los mismos. Conviene Nacquart en que las epidemias nacen de vicios ó alteraciones generales de la atmósfera, las cuales á veces se perciben en un espacio considerable; y las endemias se originan de una infección parcial, cuyos efectos son, como la causa, limitados á un recinto; considera por tanto á la fiebre amarilla como endémica de los sitios pantanosos, atribuyendo la mayor actividad que se le advierte con respecto á los demás tifos epidémicos, á la intensidad de las causas locales y excesiva humedad del clima; en cuya inteligencia tiene por despreciable la opinión de que en España se haya presentado como contagiosa, y que supone á la fiebre padecida en Cádiz en 1800
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como diferente de la de América, mirándola como una calentura pútrida primitivamente epidémica, acompañada por consecuencia de aquella atmósfera séptica propia de toda infección, ya dependa esta de la naturaleza de las causas, ya del acrecentamiento de los enfermos. El Dr. Romero pone á Nacquart al frente de los defensores de la incontagiabilidad de la fiebre amarilla, por que apoyado este en las opiniones de los demás, deduce una especie de clasificación de las enfermedades contagiosas bajo condiciones, que á veces él mismo contradice, y que en nada están conformes con lo que la experiencia ha enseñado; y por que llevado del dictamen de Valentin, que tampoco dá pruebas suficientes, se atreve á decidir que la calentura amarilla es endémica en América y España: proposición que desmienten cuantos prácticos han tratado dicha enfermedad. Para conocer la ligereza con que está hecha semejante aserción basta exáminar las descripciones publicadas por los médicos, acerca de la insalubridad del suelo de las Américas, y compararlas con la que Gonzalez y otros profesores hacen de Cádiz. En unas regiones cuya temperatura es muy alta, el suelo bajo y pantanoso, y en las que el desmonte de bosques vírgenes proporciona exacciones maléficas, puede sospecharse de endémica la fiebre amarilla, por concurrir á un tiempo las causas atmosféricas, las locales y las contagiosas, y dudarse si obran todas á la vez, si solo dos, ó una aisladamente; pero donde estamos libres de vicios atmosféricos y locales, y vemos curar la fiebre por un orden sucesivo después del roce y comunicación con los que la padecen; ¿no sería una temeridad el acudir á las estrellas, que si ofendieran sería general el daño, ó á la tierra que si viciase la atmósfera, comprendería su perjuicio á todos? ¿y qué tanto no dista aún más Jumilla, que Cádiz y las Andalucías, de los vicios locales de los pueblos de ultramar? Jumilla, colocada en la falda de una alta montaña, combatida constantemente de vientos, con un desahogo excesivo en las casas, y una policía extremada en las calles, no puede ser la cuna de un fome tan devastador y mortífero. Tampoco, puede concederse que se propagó en ella por infección, pues
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además del curso constante de los vientos, quedó el pueblo á los pocos días tan aliviado de gentes y de toda causa que pudiera viciar la atmósfera, que apenas se encontraba en las calles un individuo á quien saludar; por otra parte la propagación se notaba en las casas, apesar de un aseo excesivo, y aún antes que apareciese el menor síntoma de corrupción y putrescencia, lo que no debiera suceder si la causa fuese la infección. El Capellán que contagió á Aunón, se ausentó antes que llegara á postrarlo el mal. Cuando este salió de su casa, aún estaba en el primer período, y ya había contagiado á cinco personas de las casas inmediatas.

Negar á la fiebre amarilla el carácter contagioso, porque no se transmite como la sarna ó la sifilis, es lo mismo que desconocer la atracción en los cuerpos que no la verifican como el imán y el hierro; ó dudar de la afinidad de las partículas, porque el agua y el aceite no se combinan estando solos. La peste y el sarampion que son, según Nacquart, enfermedades contagiosas, no se parecen ni aún en las circunstancias de su propagación. Todavía se notan más diferencias entre los contagios febriles y los que no lo son: estos se transmiten en todo tiempo y lugar sin dependencia de ningún otro influjo; mas aquellos ¿ quién podrá decir que no están subordinados á las causas locales atmosféricas que modifican nuestra economía? los primeros se propagan sólo por contacto, mas para los segundos hasta la aproximación.

Demostrado el carácter contagioso de la fiebre amarilla, é indicado su origen en los países calurosos e insalubres de la América, ninguna dificultad presenta la conducción de su virus á la Península, ya sea por una serie continuada de enfermos, ya por las ropas y efectos que estubieron próximos á ellos.

El A. después de manifestar la diferencia que hay entre la infección y el contagio con arreglo á la doctrina de los mejores prácticos, se detiene en probar la existencia del virus especial que produce la fiebre amarilla, no entrometiéndose en indagaciones difíciles acerca de su naturaleza, sino examinando los efectos que su presencia induce en nuestra máquina y la diferencia
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ciudad como en los arrabales, tambien es bien cierto que la mayor parte de los niños que se crian en estos carecen de aquel socorro por la preocupacion de sus padres los cuales confunden la vacunacion con la antigua inoculacion de la viruela natural, de la que por desgracia aun conservan bien presentes los estragos. La falta de comunicacion inmediata que tienen estos en razon de sus diferentes ejercicios con la porcion mas ilustrada del interior, junto á que los magistrados, contentos de haberles dado el ejemplo de vacunar á sus hijos los primeros, no han tratado nunca de escitarles á que les sigan, valiéndose de las exhortaciones de los párrocos, alcaldes de barrio y otras personas de caracter y ascendiente sobre ellos, pueden ser las verdaderas causas de hallarse tan atrasada en esta clase de gentes la practica de la inoculacion vacuna; pues aunque los profesores les persuadimos y desengañamos, se rien y mofan de nuestros consejos, y si algun vacunado de entre esta clase de gentes padece despues alguna de las enfermedades accidentales ó propias de la infancia, lo atribuye la malicia de sus vecinos á la falta del desahogo de la naturaleza, de aquel humor dicen que debía purgarse por la viruela natural; solo cuando esta aparece, y ataca á los que no halla marcados con el saludable sello de la vacunacion, es cuando se desengaña un corto numero de personas: bajo este punto de vista estan mucho mas adelantados los pueblos de la provincia, donde todos se conocen, comunican, y no pueden ocultarseles los sujetos que deja exentos la viruela natural en sus apariencias, y donde el egememplo de las autoridades ha sido mas eficaz, ya por el caracter sencillo de los habitantes, ó ya tambien porque aquel es mas fuerte y eficaz obrando á la vista de muchos menos sujetos: asi es que los cirujanos de partido nos estan continuamente invitando á que les remitamos vacuna, aun antes muchas veces de que se ha-
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que ofrece con aquellos que originan los demás. Bajo este concepto, establece como síntomas propios de la fiebre amarilla, un aspecto de rostro peculiar e idéntico en todos los invadidos de ella; la constancia del dolor sobre las órbitas; el dolor ó ansiedad en la boca del estómago; la amarillez de la conjuntiva, cuello, pecho y aún de todo el cuerpo, las remisiones entre los períodos; la idea sostenida de que su mal es leve y no es la fiebre; las manchas cardenas y amarillentas que presentan los cadáveres en las partes pudendas; la predilección de la edad adulta y del estado de robustez; el originarse el virus en los países pantanosos de América; el poder transmitirse á los pueblos calurosos, conservando su misma índole, desde julio hasta diciembre; el no atacar mas que una vez en la vida &c. ¿ Una reunion tan constante de hechos y circunstancias, no prueba hasta la evidencia la identidad de la causa y la accion directa del virus sobre órganos determinados? La fiebre amarilla no puede confundirse con las intermitentes ni remitentes, porque estas repiten y aquellas no: tampoco con las calenturas pútridas porque estas no se propagan interin no se declara en los enfermos la putrescencia ó disolución, y aquella lo verifica desde los primeros periodos: á esta para transmitirse le basta la aproximacion; y las fiebres pútridas exijen un roze mas íntimo y continuado. Las calenturas castrenses, además de lo conocidas que son por sus causas, tienen un decurso prolongado, y un conjunto de síntomas nada parecidos á los que produce el estímulo del virus de la fiebre amarilla en las vías gástricas y sistema de la vena porta. El contagio de la peste se dirige particularmente al sistema nervioso y glandular; el de la calentura amarilla al gástrico, la primera no respeta pueblos ni estaciones, y la segunda exíne á los lugares altos y secos, padeciéndose solo en épocas y sitios determinados; aquella por último es mas mortífera y en menos tiempo que esta.

No faltan ocasiones de haberse presentado enfermos parecidos á los de la fiebre amarilla en medio de epidemias devastadoras; pero abrazando todo el conjunto de síntomas que han reinado con más constancia en cualquiera
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de ellas y qué forman su diagnóstico, se advertirá con facilidad la diferencia que hay entre dichas calenturas y la verdadera icterodés.

Todo contagio, diximos, necesitaba para hacerse comunicable de cierto número de circunstancias que, cuando concurren, sostienen o aumentan su acción; pero que si faltan, la enervan ó destruyen. La injuria, por ejemplo, el desaseo, la miseria, el calor, la humedad y la falta de ventilación son los mejores amigos de los contagios, el vehículo, digámoslo así, que favorece su propagación. Prescindiendo de estas circunstancias que son generales, cada virus pide además condiciones particulares, sin las cuales no se hace transmisible. La sífilis exige la concurrencia de los dos sexos, la sarna el contacto mediato ó inmediato; ambas dolencias no tienen época y pueden repetir. La viruela y el sarampion solo se padecen una vez, y su contagio es modificado por el clima, suelo y temple atmosférico. La vacuna pide no haber sufrido viruelas, y además una solución de continuidad donde se aplique el pus. La peste no dispensa el haberla padecido antes, ni tampoco exige época ni lugar, bastando para contraerla el ponerse bajo su esfera de actividad. El virus de la fiebre amarilla necesita para su propagación circunstancias particulares de parte del clima, estación, suelo y sujetos; no se desarrolla en los climas fríos, como la peste, viruela y otros tifos; se limita al otoño y parte del estilo, ataca en los parages bajos y en aquellos en que el termómetro de Reaumur sube de 20 grados; invade solo una vez, prefiere á los adultos y vigorosos: fuera de estos casos el contagio queda sin efecto. De aquí podemos deducir la multitud de medios que aún existen, capaces de evitar sus estragos y la mayor posibilidad de impedir el desarrollo y propagación del virus de la fiebre amarilla que el de las viruelas, sarampion, peste y otros.

Si los contagios, como queda demostrado, pierden su energía quando falta el concurso de ciertas circunstancias, no deberemos considerar su acción ni tan segura como la gravedad en los cuerpos, ni tan cierta como la del fuego aplicado á los combustibles: así es
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que vimos á Murcia no contagiarse en los años de 1804 y 1810, á pesar de haber tenido dentro de sus muros enfermos de la fiebre, venidos de Alicante y Cartagena; y en el de 1811 comunicar el contagio el primero que llegó, con tanta rapidéz que en pocos días se extendió á toda la ciudad y pueblos vecinos. Alicante, que por el contrario fué devastado el año de 1804, no tuvo novedad en los de 1811 y 12. Lo mismo se nota con respecto á las personas, siendo muy difícil de determinar que temple debe tener su máquina para ser afectadas. En prueba de ello cita Romero las observaciones siguientes: Rosa Ayete se hallaba en cinta, quando acometió el contagio á su marido con aquella violencia, que hace perder toda esperanza: esta joven, que idolatraba á su esposo, ahogada en llanto y en dolor, no se separó un momento de su lado. Asida de él por mas de 24 horas, que duró su agonía, recibió en su cuerpo quanto el moribundo arrojaba, en situacion tan crítica se mantuvo ilesa en todo aquel otoño; al siguiente viendo á una pobre epidemida sin asistencia, la socorrió con una taza de caldo, y recibió el contagio, del que falleció. Don Juan Sotos, cura de la parroquia, entregado noche y dia al tratamiento espiritual y corporal de los enfermos desamparados, y en cuyo auxilio manifestó los mas beneficios sentimientos, fué contagiado ya á lo último, quando apenas quedaban seis con la fiebre amarilla, y murió. Estos son los hechos y reflexiones que expuso el Dr. Romero á la Academia Médico-práctica de Barcelona, para facilitar la resolucion del programa indicado, y por los que obtuvo tan justamente el premio ofrecido por aquella sabia corporacion.

(B. M.)

§. 2.º

En el número 2.º de la Crónica de ciencias y artes se dá noticia del aceite esencial que el Sr. Thibierge ha obtenido de los granos de la mostaza negra (sinapis nigra. L.) por medio de la destilacion. Este hallazgo puede ser de interes para la terapeutica, pues la accion vejigatoria de dicho aceite es tan activa, que aplicando al brazo una sola gota puesta en algodon, ha produ-
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sido en veinte y cuatro horas una ampolla de una pulgada de diámetro; llena de serosidad.

Se sabe que á ocasiones, la permanencia de un sinapismo las produce igualmente, y aún suelen seguirse á estas erosiones llagas, cuya supuración abundante ha ofrecido en muchos afectos agudos caracteres evidentemente críticos. Tal hemos observado especialmente en la fiebre amarilla, quando según necesidad se aplicaban en la parte interior de las piernas. Es indudable que se ofrecen casos en que dardfamos preferencia al dicho aceite esencial, por hallarse contraindicada la aplicación de las cantáridas, y por ser necesario multiplicar los estímulos sobre una gran superficie.

El uso de los pediluvios sinapizados está aún poco generalizado entre los médicos españoles: los redactores del artículo advierten que para dar el cocimiento de esta semilla la fuerza necesaria, se hará verter sobre su harina agua hirviendo, y tapar la vasija por un rato hasta que haya descendido la temperatura al grado conveniente.

§. 3.º

Coleccion de memorias médicas: por el Dr. Don Manuel Gil y Alveniz, Socio de la Academia Médica de Barcelona, correspondal de esta Sociedad, Médico titular de la ciudad de Cascante &c.

Primera memoria. Descripción histórico-médica de la epidemia general padecida en los años de 1803 y 1804 &c.

Al entrar el autor en el examen de las causas, recuerda que hay un principio radical en el hombre, del que dimanan las enfermedades, y que conoce con el nombre de predisposición nativa; para distinguirla de la que se adquiere por las circunstancias de la vida, á la cual llama predisposición facticia. Supuestas ambas se propone encontrar la causa de la enfermedad epidémica que describe, en el progreso y degeneración del miasma particular que, traído de América en el año de 1800, produjo en Cádiz, y otros pueblos de Andalucía, la fie-
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bre amarilla. El exceso de indigencia y el terror que dominaba á los moradores de las demás provincias, favorecieron su internacion y propagacion en ellas. «La atmosfera estaba inundada de los miasmas morbíficos de los pueblos infestados en la Andalucía, que se propagaban por sus moleculas..... El enraecimiento de estas no permitia la identidad comunicativa de la enfermedad, de quien procedian; ni la varia localidad, clima, constitucion atmosférica, &c. podian darles acogida..... Pero se hizo popular en toda la Península en los años de 1803-4, aunque solo en Cascante llegó al punto de malignidad.» Por esto sus observaciones le ofrecieron la enfermedad bajo tres aspectos distintos, que clasifica en 1.º grado supremo de malignidad (ataxicas por contagio. Nos. de Pinel.) 2.º grado subalterno ó medio (adinámicas remitentes.) 3.º grado infimo (angioténicas). El autor haciendo una análisis filosófica de los síntomas que había observado, demuestra la exactitud de esta division.

No duda el Sr. Gil que este afecto se propagaba de un modo contagioso, aun en el primer bimestre, en que tuvo todos los caracteres legítimos de una sinocal benigna, siguiéndose largos intervalos de una cesacion completa de enfermos, y su reaparicion repentina en todos los ángulos de la ciudad. Así reputa dos clases de invadidos; unos por la constitucion atmosférica, y otros por el contagio.

El Autor, adoptando juiciosas máximas para el acierto en el conocimiento y curacion del mal, se propuso un sistema de expectacion, hasta adquirir los precisos datos que habian de determinar el metodo adecuado.

Segun las vehementes indicaciones ó emetizaba ó sangraba á los principios. El influjo de estas evacuaciones en la duracion y éxito de la dolencia parecia ser nulo; satisfacian sin embargo la necesidad. Por consecuencia en las fiebres de 1.º y 2.º grado era indispensable el uso de los medicamentos tónicos y excitantes, tanto interior como exteriormente; prescribia además una dieta nutritiva y aquellos diversos medios, que segun una racional indicacion, exijia el socorro de ciertos síntomas que se complicaban, ya por razones individuales, ya por la sucesion de las estaciones. En las del tercer grado era adap-
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table el plan antiflogístico, con inclusion de la sangría.

Dictó aquellas providencias generales, que creyó convenientes para disminuir los estragos que amenazaban á sus vecinos; siendo entre otras la habilitacion de un cementerio lejos de poblado. Se desoyeron sus justas prevenciones, y no es extraño este desden de la autoridad local, si se atiende á la viciosa forma de nuestros antiguos cuerpos de Sanidad. Fué necesaria una resolucion del Supremo Consejo para llevarlas á efecto, y desde entonces el mal se simplificó.

Segunda memoria: Parte dado á la Junta Superior de Medicina en 1807.

De las multiplicadas observaciones que el A. ha recogido, practicando la insercion de la vacuna en la provincia de Navarra, deduce y comunica á la Junta:

1.º Que no pudiendo coexistir en un mismo individuo dos enfermedades exantématicas, no presta aquella operacion, ó dá un resultado falso en los niños predisputados ya á el próximo desarrollo de la escarlatina, sarampion &c.

2.º Que estas flegmasias cutáneas se desplegan del mismo modo en los vacunados, que en los que han pasado la viruela natural; y que no influyen respectivamente en el progreso, y éxito de ellas:

3.º Sin embargo cree que la accion de la vacuna sobre la economía, facilita una depuración en los humores, por la cual ha visto desvanecerse ciertas erupciones anomalas, pústulas, granos &c.

Tercera memoria: sobre el mismo objeto á la Junta superior en 1814.

La erupcion vacuna, cuyos caracteres son inalterables, debe ser considerada como un género: si se presentan alguna vez anomalías, son hijas de la constitucion viciada de los operados. Una experiencia de 13 años, durante los cuales ha vacunado 79 individuos, le ha convencido de aquella verdad, y enseñado al mismo tiempo que aún nos queda que investigar sobre