ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 60

Las intermitentes, y curan pronto de las úlceras de las piernas. Es tal la salubridad de los parages montuosos que aún hallándose rodeados de pantanos y lagunas, se libertan de la impresión perniciosa de sus esfuvios, en razón á que la humedad en que estos se suspenden, no se eleva jamás por cima de 250 á 300 varas (1).

Los que habitan regiones constantemente heladas, suelen perder la vista por la excesiva luz que refleja la nieve, lo que obliga á llevar cubiertos los ojos, y sin embargo de esta precaución ciegan muchos muy temprano.

Las cualidades de que hemos hablado, no obstante de ser generales á todo paraje montuoso, suelen hallarse modificadas según que las cordilleras miran al N. ó S. al E. ó O. En el primer caso los vientos fríos del septentrion, las nubes y nieves que estos originan, y las tempestades que se forman, producen todos los efectos de un invierno rigoroso. Cuando las montañas están al M. dominan en ellas el mismo calor y sequedad que en nuestros estios, y los seres perecen por falta de humedad. Aquellas, cuyas pendientes miran al oriente ó occidente, presentan los fenómenos de un otoño ó primavera, según la humedad ó sequedad de los vientos reinantes, su constancia y temperatura de la latitud. Quando se viaja por los Alpes se sienten las quatro estaciones del año; y en algunos parajes montuosos es repentino el paso de un cielo bello y sereno, á otro donde reinan tempestades y huracanes espantosos (2).

(1) En la Barbada se observa que la parte montuosa es muy sana, y lo bajo bastante enfermizo.
(2) Valmont de Bomare refiere, que los países que se-
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 61

Las montañas influyen también sobre los pueblos, quando los circundan de tal modo que dirigen á ellos todas las aguas de sus vertientes, ó les impiden la libre corriente del ayre, dejándolos por consiguiente abrumados de exalaciones nocivas. Si los montes están por un lado, su influencia es relativa á la naturaleza de los vientos que interceptan ó reflejan; y de este modo hacen á las poblaciones frias ó calientes, secas ó húmedas, sanas ó enfermas (1). Los vientos que atraviesan cordilleras cubiertas de nieve, abandonan en ellas una gran parte de su calórico, y continúan siendo fríos hasta que no llegan á recobrarla.

ARTÍCULO 5.º

De los terrenos bajos y profundidades.

Los terrenos bajos son siempre húmedos, por que las aguas buscando su descenso deben necesariamente dirigirse á ellos; porque el curso tardo y lento que

para el monte Gate tienen dos estaciones distintas á un mismo tiempo; pues mientras que el invierno reina sobre las costas de Malabar, la de Coromandel, que está al mismo grado de elevación, y que por algunas partes solo dista veinte leguas, goza de una agradable primavera, ó de la temperatura de otoño (Obra citada. tom. 7.º pág. 163).

(1) Suele suceder que un viento que pasa sano y puro por un pueblo, se cargue después de efusivos de alguna laguna, y rechazado en seguida por las montañas, vuelva al pueblo impuro y perjudicial.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 62

llevan los ríos en dichos sitios, favorece el remanso y estancación de las aguas, y la formación de pantanos; y últimamente, porque las mareas, internándose demasiado en sus playas, dejan á la retirada lagunas y cenagosales que las infeccionan: la arcilla que arrastran y acumulan las mismas aguas, contribuye por su naturaleza á retenerlas y conservarlas, resultando de esta reunión de circunstancias una atmósfera, tanto más nebulosa y cargada de exalaciones, quanto menor es en ellos la corriente del ayre y el acceso á los rayos solares.

Los efectos generales de la humedad son, como queda indicado, moderar la temperatura, ablandar los sólidos, disminuir la densidad de los líquidos, favorecer la putrefacción de los cuerpos muertos, y suspender en el ayre las nuevas combinaciones que forman sus elementos. Consiguiente á ellos, los seres organizados se observan en los parajes húmedos, mas grandes, de fibra floja, de humores abundantes, y sin sustancia, incapaces por tanto de dar frutos maduros y sabrosos, y mucho menos de subministrar aquellas resinas y aromas que nacen de la concentración, y que hacen tan útil y necesaria la vegetación. Hipócrates, describiendo terrenos de esta naturaleza, dice: «la humedad que reina por todas partes, retiene las plantas, y los frutos en un estado de imperfección que no les permite llegar á la madurez necesaria.»

En los terrenos fangosos las plantas suelen tomar un color azulado; en los acuáticos abundan las plantas acres, y aún venenosas; como la cicuta acuática, las ombelíferas, diferentes crucíferas &c.

El influjo de la humedad aumenta en los vegetales con proporcion al grado en que aquella domina en cada terreno, siendo mayor en las hondonadas que no permi-
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 63

ten la renovación del ayre (1), ni la vista del astro luminoso (2). De este estado de caquexia ó encharcamiento del vegetal resulta las mas veces la alteracion de sus propiedades, convirtiéndose en dañosos y perjudiciales los mismos que en otro suelo eran de notoria utilidad y provecho. Los ranunculos (Ranunculus longifolius plaustris. L) el trebol (Trifolium pratense. L) y otros vegetales que proveen de un pasto saludable para los animales, quando nacen en terrenos secos, se vuelven perjudicialísimos, si se crian en los húmedos y cenagosos; los

(1) Quando la atmósfera está sobre cargada de humedad, no propende á robarla de ninguna parte: por esto es poco favorable para la transpiracion, y fomenta los encharcamientos y la relajacion de los sólidos. Los vegetales, que nacen en las gargantas de las montañas, ó en las sinuosidades donde el ayre no está franco, salen endeble y descoloridos.

(2) La luz es un estímulo necesario á las plantas, sin el qual las excreciones se suspenden y las secreciones se perversen, poniéndose de sus resultas blancas y abotagadas; en este estado lejos de exalar oxigeno, dán ácido carbónico, e infeccionan la atmósfera. Las plantas phanerogramas (de órganos sexuales visibles) no florecen ó no granan sin la influencia de la luz; las aquáticas se levantan hasta poner la flor al contacto del sol; solo las cripthogamas (plantas imperfectas) se perpetuan en la obscuridad. Los árboles que se crian en florestas espesas y obscuras, crecen mucho en altura; pero se mantienen delgados y perecen antes de dar fruto, porque todo lo emplean en crecer y subir á buscar la vista del sol.
Tom. II.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 64

bueyes que pastan en sitios sombríos y bajos, enferman de un catarro pútrido, que los mata á los ocho dias, quedando incomestible su carne (1).

Cuando los terrenos son excesivamente húmedos, los vegetales enferman y aún mueren; muchos se cubren de liquenes y otras plantas parásitas que perjudican á su sustento, y les impiden la transpiracion; á otros se les doblan los tallos ó pedunculos, se suspende la nutricion de los frutos y semillas, y quedan estos pequeños é inmaduros como vemos en el trigo y demás cereales; entre estas el centeno propende en dichos suelos á una especie de exrescencia que prolonga el grano, haciéndole tomar la figura de un cuerno ó espolon; enfermedad que hace su uso muy perjudicial. Los árboles padecen en los terrenos encharcados de una especie de carie que principia en la raiz, en la qual todo el leño toma la consistencia de la médula interior; en fin podemos asegurar que la excesiva humedad es la principal causa á que deben los vegetales la mayor parte de sus alteraciones.

Los animales son influidos doblemente en esta clase de terrenos, pues además de sufrir sus malas cualidades, tienen que alimentarse con seres de poca substancia, incapaces de servir á una buena nutricion. Una constante humedad en la atmósfera aminora el apetito, quita la sed, aumenta las orinas y disminuye la exalacion cutánea; por esto las animales son proporcional-

(1) Bomare cita un exemplar sucedido en Callum, en Inglaterra, de una vacada que de resultas de haber pasado un trebol muy fresco, se inflaron todas, y murieron diez (obr. cit. II. p. 334).
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 65

mente mas grandes que los pertenecientes á países secos, de colores mas bajos, fibra floja, humores abundantes, pechos abultados, articulaciones voluminosas y extremos abotagados; la debilidad de sus sólidos hace mas lento el círculo, mas abundantes las secreciones de las membranosas mucosas, y mas tardos los sentidos: en ellos el desarrollo de la pubertad es tardío, y el amor débil (1): propenden al sueño, y los movimientos son lentos, casi penosos y como automáticos; puede decirse que arrastran una vida lánguida y valetudinaria á la que sigue una muerte precoz. El hombre presenta ademas una obesidad aparente: su cutis es liso, de color blanco, lívido ó amarillento; el temperamento flegmático, la imaginacion abatida, reflexion tarda y poca energía moral (2).

Un estado habitual de flojedad é inercia, qual he-

(1) Bufon dice: «los paises húmedos deterioran en general la constitucion de todos los animales terrestres, y además los insectos y reptiles; pero ninguno siente sus perjuicios en el mismo grado que el hombre, en quien se debilitan la potencia reproductriz, y la inclinacion á los placeres del amor.

(2) Hipócrates, hablando de los habitantes de la rive-ra del Pheso, dá una idea exacta de la insalubridad de esta clase de terrenos: el pais, dice, es húmedo, cenagosso, y cubierto de bosques: las lluvias continuas y abundantes lo inundan, los vegetales no adquieren nunca una perfecta madurez, el ayre es siempre nebuloso, y la atmósfera cargada de exhalaciones perjudiciales: sus habitantes, aunque altos, son de una obesidad inerte, su color pálido y semejante á el de los ictéricos: tienen la voz rouca, y son flojos.»
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 66

mos descripto, debe necesariamente disponer la constitución á todos los males de un carácter crónico y lento, especialmente á los que tienen su asiento en los sistemas mucoso, linfático, y celular: y en efecto observamos que en dichos países son frecuentes las aphtas, sordera, leucorrea, diarrea, paperas, reumatismos, catarrros, ophtalmias, escrófulas, obstrucciones mesentericas, ptisis, tumores blancos, hidropesías, lctargos, apoplegias serosas y demás enfermedades que nacen de la extrema relajacion: en ellos las crisis son imperfectas y las úlceras de las piernas difíciles de curar. En los sitios de esta naturaleza rara vez se ven las inflamaciones lentas del pulmón: son favorables á los que padecen de asma seca, y siempre que domina un exceso de eretismo: la humedad es conveniente en las fiebres agudas y con este objeto se refresca la atmósfera, poniendo macetas, órgano de las habitaciones de los que las sufren. Los efectos indicados como dependientes de la humedad, se hallan tan modificados por las demás circunstancias del clima, que con razon podemos asegurar deben ser muy diversos en cada suelo, persona &c.

Cuando la humedad se une al frío, tienden ambos á producir aquellas degeneraciones putresecientes y escorbúti cas que vemos en las costas de los mares del polo y en el seno de los bosques llenos de lagunas y estanques; la combinación de que hablamos, aumenta las órinas, produce mas que ninguna otra los dolores reumáticos, ocasiona un reflujo humorai hacia las vias intestinales é impíme en el sistema un carácter de atrabilis que dispone los espíritus á los terrores y miedos, y fomenta la supersticion.

El calor modera los efectos de la humedad, favore-
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 67

ciendo la transpiracion, y aviva la sensibilidad; así los paises en que dichas causas obran combinadas, son mas saludables que los antecedentes: pero quando actuan sobre cuerpos orgánicos sin vida y al contacto del ayre, promueven la descomposicion de estos, y dan lugar á nuevas combinaciones gaseosas que infician la atmósfera, produciendo aquella inmensidad de calenturas, que devastan el globo. La humedad sola no basta para originar dichas fiebres, así vemos que el Canadá, Terranova y todas las costas de los mares septentrionales que son muy húmedas, y cuyos continentes se hallan llenos de lagos, están exéntos de ellas.

El calor por sí tampoco es suficiente para producirlas, aun quando se le una la humedad, respecto á que hay países de muy alta temperatura donde no se conocen; las Islas Marianas son saludables á pesar de hallarse de los trece grados hasta los veinte y dos; entre las Antillas lo son igualmente la Bermuda y San Cristobal; y la de Santa Lucía es enfermiza, quando un Islote que está pegado á ella, es muy sano. Entre las Islas de la Madera se goza salud en las de San Antonio y San Nicolas, y no en las demás, sin embargo de estar todas á la misma latitud, y próximas al continente de Africa, que por aquella parte es muy insalubre.

Tampoco son bastantes para producir las referidas fiebres el calor y la humedad, unidos á la presencia de cuerpos orgánicos muertos, si estos carecen del contacto del ayre; por esto quando las aguas cubren los cienos en el Nilo, no se padecen enfermedades, y empiezan luego que evaporadas aquellas, quedan los cenagales en contacto con la atmósfera (1); y lo mismo se observa en las

(1) Las fiebres en Egipto aumentan de intensidad en-
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 68

playas bajas, quando se retiran las aguas de las grandes mareas. En el Senegal, como lo intenso de los calores reseca muy pronto la superficie de los cienos, suelen no declararse las calenturas en la misma época que en los otros países de igual naturaleza; pero se verifican á las primeras aguas, é inmediatamente que agríetada y rota aquella costra, se exponen los cienos á la impresión del ayre: entonces salen efluvios tanto mas perniciosos, quanto han estado mas tiempo concentradas las materias semiputrefactas (1).

Dedúcese de lo expuesto que los países bajos y húmedos, donde se combinan una temperatura alta y la presencia de seres muertos expuestos al ayre, deberán ser insalubres á causa de los efluvios perniciosos que proporcionan; y para convencerse de ello basta leer las obras de Lind, Saintclair, Valentin, Humbold y otros, que confirman la influencia de estos miasmas, sin los cuales según Lancisi (2), jamás se han manifestado fiebres pestilenciales. Los parajes mas conocidos por su insalubridad pueden reducirse: en Europa, á las proximidades de Roma, Mantua, Cartagena, Zelanda, Hannover, Polonia y parte de la Ungría. En Asia, los que se hallan desde Mo-

proporcion de su proximidad al mar, así es que disminuyen á medida que se alejan al alto Egipto, y se apagan en Delta (Pugnet. Memoire sur les fiebres de mauvais caractère du Levant et des Antilles; in 8.º Lion. 1804.)

(1) En muchas se ha observado que se suspenden los efectos de los miasmas, luego que una lluvia accidental cubre los cienos de los pantanos.

(2) De nat. roman. celi qualit. Opera omnia in 4. Geneve. 1718, cap. 4. §. 11.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 69

hasta Tunquin, especialmente las embocaduras del Ganges y del Menau, ríos que rebosan y dejan como el Nilo una grande extensión cubierta de limo. En África, toda la costa desde el Senegal hasta la Cafrería, particularmente la costa de Guinea, desde Cabo-hermoso, inclusos Calbari, Gabon, Mayumba, Loango &c. e islas próximas, y en la costa oriental desde el estrecho de Babel-Mandel hasta el de Mozambique. En América, casi todas las costas bajas intertropicales, bocas del Orinoco e islas próximas, siendo más notables la Cayena, Veracruz, la Habana, las orillas de Rio-muerto, la ciudad de Kinston en la Isla de San Vicente, y Fort-Royal en la Martinica.

Se nota sin embargo que las enfermedades aunque producidas por causas tan análogas, presentan en cada suelo caracteres diferentes y una variación muy marcada en su índole, agudeza, peligro y síntomas; esto lo hallaremos muy natural, si reflexionamos que las causas concurrentes no pueden encontrarse en igual proporción en todos los puntos; así como el grado de temperatura propia del país, la mayor o menor superficie que presentan al ayre los pantanos, cenagales o playas, la cantidad y naturaleza de los seres que se pudren en ellos, y la predisposición en que se encuentran las personas invadidas, son otras tantas causas que varían la índole de los miasmas, y el carácter de las enfermedades, produciendo con arreglo á su intensidad desde la intermitente más sencilla (1), hasta la peste más desoladora. De ellas de-

(1) Las enfermedades producidas por las emanaciones de los pantanos, unas carecen de reacción febril, como son las diarreas, disenterias, cólera-morbus &c. y otras no, como son las fiebres.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 7

poco sobre la sosa y la cal.

Esta agua destilada, se vuelve á pasar segunda y tercera vez por ellas: entonces se pone al fuego, donde se conserva agitándola con lentitud, hasta que adquiera consistencia de unguento. Enfriada, se guarda para el uso en vaso de vidrio: la mas reciente es siempre mas activa (1).

Este caústico, que sin duda es el mas seguro, eficaz y menos doloroso, se aplica sin el menor riesgo á cualquiera parte de nuestro cuerpo por el intermedio de un emplasto glutinoso que cubra sobradamente el tumor, y horadado en su centro de forma que descubra la extension de dos terceras partes de él y un anillo proporcionado.

Esta abertura se cubre con el caústico extendido del grueso de un peso fuerte, y se guarnece todo de hilas sostenidas con un vendaje, acomodado á la parte. A las dos horas, y á costa de un dolor moderado, caracteriza los tegumentos de modo que á la caída de la escara, se descubre la substancia del tumor.

Si este no fuese de los mas crecidos, y de los llamados propiamente lobanillos, no se necesita otro auxilio para su destrucción que el dicho, pues caída la es-

(1) Esta disolucion de la sosa caustica en agua, es propiamente lo que constituye la llamada lejia de jaboneros, á diferencia de las distintas proporciones del vehículo, y de la cal viva que entra en la composicion de este ungüento escarótico. Asociando la cal á la sosa del comercio, se facilita la descomposicion de esta, que siempre debe preferirse á la potasa, por que siendo menos delicuente, conserva mejor la forma concreta, y se puede dirigir su accion con mas exactitud.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 70

pende tambien el que las calenturas presenten cada año síntomas diferentes en un mismo suelo, y aun que los varien cada estacion, cada mes, y aun solo con la aparicion de un viento intempestivo &c. En los paises templados suelen limitarse los pantanos á producir algunas diarreas ó ligeras intermitentes; en los mas calientes ya se observan remitentes mas ó menos adinamicas, y en los excesivamente calurosos y húmedos las fiebres atáxicas y pestilenciales (1).

La índole de los efluvios que se levantan de los territorios cenagosos es tambien muy varia en cada suelo, en cada clima, y en cada estacion; dependiendo en mucha parte de la naturaleza y cantidad de seres que se putrefacen, y del grado de calor y humedad que actuan. El hidrógeno y carbone reducidos á gas por el calórico forman la base de dichos miasmas, los cuales mezclados con alguna cantidad de carbone, azufre, fósforo ó azo en distinto grado de oxidacion, ó reducidos á forma gaseosa, forman una infinidad de combinaciones diferentes, y de propiedades diversas. Tambien suelen suspenderse con ellos algunas partículas animales semiputrefactas, cuya respiracion es perniciosa á la economía. Otras veces arrastran una porcion de carbone muy fino, el que depositado en seguida sobre las hojas les dá un color negro (2).

(1) En los paises calidos, los miasmas atacan con preferencia al sistema nervioso. En Holanda las intermitentes son lentas; en Ungria se vuelven pronto remitentes; en Italia se complican con síntomas atáxicos, y en Africa Y América, principalmente entre los trópicos, son ya intensas, agudas y pestilenciales.

(2) Mr. Rigaud ha recogido y condensado los vapo-
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 71

Parece que los efluvios se dirijen á nosotros suspendidos en la humedad que lleva el ayre; por esta razon afectan mas de noche, y siempre que faltan los rayos del sol. Á esta circunstancia debemos tal vez el que no lleguen jamas á las alturas, y que los habitantes de estas se liberten de sus efectos (1).

Las cavernas y profundidades deben considerarse como el depósito de las aguas filtradas, y por consiguiente el asiento de una excesiva y constante humedad. Contribuye á sostenerla la falta absoluta de corriente en el ayre, y la dificultad de que penetren á su interior los rayos solares. Los seres que se crian en ellos están descoloridos, como abotagados y enfermos; carecen de toda firmeza, energía y accion, y sus jugos son insubstanciales y aguanosos. Abundan en dichos sitios los vegetales venenosos y los insectos maleficos: son además los depósitos naturales de las diversas especies de mofetas, productos las unas de las resoluciones de los seres organizados que nacen y perecen en ellas, y otras de la inmensa variedad de combinaciones minerales que continuamente verifica la naturaleza. Estos vapores contrarios á la conservacion de la vida

res que se levantan de los sitios pantanosos, y por la análisis ha reconocido en ellos la presencia de una materia animal, amoniaco y carbonato de sosa. (Biblioteca universal. Mayo de 1816.)

(1) Analizados por Mr. Vauquelin los rocios recogidos en una botella, le dieron una parte de materia animal que se separaba á copos, alkali volatil, muriate y carbonato de sosa. (Annales cliniques de la Societe de Medecine pratique de Montpellier lib. XLIV. Pag. 286.) Tom. II.
Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1821-01-01 00:00:00), página 72

por su insuficiencia para la respiracion ó por la influencia dañosa que exercen sobre las propiedades vitales, hacen muy peligroso el descenso á las grutas y cavernas que dexan los volcanes extinguidos, ó las minas abandonadas: en unas abunda el ácido carbónico tan sensible que excita el estornudo, y en tal cantidad que mata de repente á todo el que entra en ellas; en otras se encuentra el gas hidrógeno mas ó méños carbonado, sulfurado ó fosforado, como sucede en las minas de carbon de piedra, en las hondonadas que dexan los volcanes y en las profundidades turbosas. En algunas minas las gases se hacen sensibles á la vista y á manera de telas de araña, nubecitas ó vapores de un color gris que voltigean en el ayre, estos detonan con la luz, dan una llama azul, y asfixian á los que los respiran (1).

De las llanuras y pendientes moderadas.

Parece que las llanuras, como mas aproximadas al nivel natural, debian guardar un medio entre lo excesivamente húmedo de los suelos bajos, y lo muy seco y frio de los elevados; y de consiguiente ser las mas al propósito para la conservacion de seres vigorosos y sanos: sin embargo esta misma exactitud del nivel, las particulares circunstancias de las proximidades, la índole del terreno y la temperatura del clima las hacen

(1) Macquer encontró de estas exhalaciones visibles que detonan con estrépito al contacto de una luz, en las minas de sal gemma y de carbon de piedra (Dict. de Chimie. tom. 37. pág. 116.)