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Periódico de la Sociedad Médico-Quirúrgica de Cádiz (1820-01-01 00:00:00), página 15

HIGIENE PUBLICA.

Clave remitida á los socios corresponsales de esta corporacion, para facilitar y unificar la descripcion topografico-médica del pais de su residencia, que deben formar con arreglo al artículo 4.º capítulo IX. del reglamento de esta Sociedad.

CAPITULO I. De la situacion geográfica del pais.

ARTICULO 1º Situacion del pais en el Globo, determinada según el meridiano de Cádiz; su posicion según los vientos cardinales.

ART. 2º Estado habitual de la atmósfera tanto en razon de su pureza y temperatura, como en los demas fenómenos meteorológicos. Vientos reinantes; sus cualidades.

Cap. II. De los seres del reino mineral.

ART. 1º Naturaleza del terreno; planicie ó montañas que le rodean: y altura de estas.

ART. 2º Número de arroyos, ríos, fuentes y aguas minerales: análisis de todas ellas y exposicion de sus virtudes medicinales.

ART. 3º Modo de corregir las malas cualidades de las insalubres.

Cap. III. De los seres del reino vegetal,

ART. 1º Número y clasificacion de los individuos de este reino según el sistema de Linneo.

ART. 2º Enumeracion de los que son de mas frecuente cultivo y usos domésticos.
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THERAPEUTICA.

El mayor número de los enfermos atacados por estas fiebres, llegan á tener cortado el mal á las 24, 36 ó 48 horas, si se entabla desde luego el plan antiflogístico; de lo cual me he convencido, no solo por algunos casos semejantes que he manejado, sino también por los muchos que presenta, y de que he sido testigo, la vasta clínica del Doctor Broussais en el hospital de Valde-Gracia de Paris. He visto, en efecto, que las sangrías generales, cuando los enfermos manifestaban un estado de pletora, pero con particularidad las sanguijuelas aplicadas en gran número á la región epigástrica, la dieta absoluta, las bebidas atemperantes y dulcificantes, y los fomentos emolientes sobre el abdomen; eran los remedios que suspendían en los principios la terrible carrera de estas calenturas.

Las observaciones relativas á este punto son muy numerosas, para que las especifiquemos. No obstante para que se vea el carácter de las fiebres curadas con ese método, y la relación que tienen sus síntomas con los del primer periodo de las calenturas pútrido-malignas en general, referiré el estado que presentaban los enfermos, y el resultado del plan curativo.

Lengua más ó menos seca, encarnada, y como bañada en sangre, otras veces de un rojo vivo, solamente en sus bordes y punta, y cubierta en medio de una tela blanquezina ó amarillenta. Boca amarga en unas ocasiones, en otras no. Sed ardiente, aliento fétido, inapetencia. Epigastralgia intensa en unos casos, y en otros leve, ó solo cuando se oprimía la boca superior del estómago; ligeras náuseas, ó vómitos
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de materias alimenticias ó biliosas; estreñimiento: á veces por el contrario, diarrea; calor acre, principalmente en el abdomen. Cutis seco, y con diferencias varias en su color, desde el terreo hasta el amarillo mas de- eido. Rubicundéz en el rostro, mas ó menos lívida, ó amoratada. Dolores simpáticos en los miembros, so- bre todo los inferiores, unas veces muy fuertes y otras no tanto. Cefalalgia con mayor ó menor vehemencia; en otros estado de estupor en grados diversos, y en algunos delirio, según la susceptibilidad nerviosa de ca- da individuo. Postracion de fuerzas mas ó menos gran- de: el pulso variaba en su frecuencia y su fuerza, se- gun los enfermos.

La mayor parte de ellos salian del hospital del 4.º al 8.º dia, en proporcion á la exactitud con que guar- daban el régimen severo que se les prescribia: régi- men tanto mas difícil de observar, cuanto que las mas veces los enfermos pedian con instancias de comer, des- de el dia siguiente al de- la aplicación de las sanguijue- las. El deseo de alimentos proviene, según el Doctor Broussais, de que el estómago, que es el órgano mas enérgico, es el primero que sana: mas es preciso te- ner mucho cuidado y esperar todavía algunos días pa- ra saciar el apetito.

Cuando los enfermos no entraban en el hospital has- ta el 3.º 4.º 5.º ó 6.º dia de su mal, ó cuando la flegmasia era tan violenta que, aunque llegasen en tiempo, no podía cortarse del modo dicho, no se lle- vaba adelante la sangría: pues aun los métodos cura- tivos mas eficaces tienen sus límites. Con todo, se te- nía constancia en el uso de los demas antiflogísticos, mientras duraba la enfermedad, y muy rara vez se veían aquellos síntomas espantosos, que se observan
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frecuentemente, cuando se usa el plan estimulante. Aun en los casos expuestos la fiebre terminaba con felicidad.

Las muchas observaciones que he recogido acerca de estas calenturas, me han hecho ver que los tónicos y los estimulantes causan siempre en ellas, paroxismos que obligan á suspender el uso de los excitantes, por los síntomas nerviosos que sobrevienen; ó á moderar su influjo, maridandolos con los antiflogísticos. Diariamente vemos usar de este método mixto, no solo en los hospitales, sino también en la práctica popular. Empero ¿será razonable el emplear, á un mismo tiempo, dos planes curativos opuestos, ó seguir únicamente el método estimulante, que es lo mas común? Entre el gran número de casos dirigidos de este último modo, referiré uno que pude observar con toda exactitud, y que fué considerado por el médico que asistía al enfermo, como una fiebre bilioso-pútrida.

Un oficial español, de 22 años de edad, de un temperamento linfático-sanguíneo, y de una compleción robusta, fue invadido en Paris el 2 de Agosto de 1817, de escalofríos, cefalalgia general, calor, dolores en los lomos y extremidades, y en seguida, de una violenta calentura. El día 6, un médico francés, que lo asistía, le hizo tomar cuatro granos de tartaro emético (Deuto-Tartrato de Potasio y de Antimonio) en dos vasos de agua, que le excitaron vómitos y cámaras en abundancia. Por la noche se notaron movimientos convulsivos, cefalalgia, boca amarga, megillas sonrosadas, labios secos, lengua encarnada en sus bordes y punta, y cubierta por el centro de una tez amarillenta, y el cutis un poco teñido de color.

El 7 por la mañana, presentaba el enfermo los sín-
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tomas signientes: el rostro un poco encendido, los ojos lagrimosos y llenos de legañas, la boca amarga, la lengua seca, de un rojo vivo en toda su extension, encias muy encarnadas y los labios secos. La deglucion era un poco dificultosa. Habia tos molesta, un dolor leve en la region del higado y en el epigastro, é insomnio. El pulso estaba pequeño y frecuente, y el calor elevado. (Se le dispusieron unas lavativas emolientes, y para que bebiese la limonada vinosa, alternada con una infusion de chicorias y borrajas.)

A las 6 de la tarde se advirtió que el cutis estaba mas caliente, y el pulso mas desenvuelto; y que la lengua subsistia aun mas roja y árida, pudiendo apenas sacarla. Habia hecho tres deposiciones liquidas, abundantes y de un color subido.

El 8 amaneció sin cefalalgia, sin epigastralgia, y sin los dolores de los miembros. La cara estaba menos encendida, las conjuntivas un poco inyectadas, los ojos secos, la lengua encarnada, el pulso frecuente y el cutis cálido; existia inapetencia y disgusto; las orinas eran subidas de color. (Tintura de quina, la limonada, unas píldoras de alcanfor y nitro, y cáusticos en las piernas.) Hubo todo este dia grande agitacion; volvieron con fuerza los dolores de los lomos: el rostro se puso nuevamente sonrosado, y la lengua, continuando roja y seca, manifestó un color oscuro acia su base.

El 9 el semblante se mostró un poco abatido; la lengua mas seca, y el pulso un poco debil y frecuente: ligero delirio, respuestas prontas. (Se le prescribió la tintura de quina mas á menudo y la continuacion de los otros remedios.) Deliró mucho por la noche.

El 10 el pulso estaba muy frecuente y fuerte; ha-
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bia incoherencia en las ideas. La lengua se notaba encendida, sequísima, y como cubierta de un moco amarillo en su base, la vista disminuida y la fisonomía alterada. Sobrevinieron deyecciones fetidísimas, postación de fuerzas, y un sudor frío por toda la cara. (Los mismos remedios, y además una emulsión con 15 granos de alcanfor y de nitro, y un pediluvio con el ácido murátiaco.)

En la noche del 10 al 11 un delirio furioso estuvo acompañado de agitación convulsiva de todo el cuerpo. El 11 por la mañana, los ojos estaban abatidos, la lengua negrúscua y endurecida, y la respiración corta. Existían sudores fríos y viscosos en la cara, estado de estupor, un sarro oscuro sobre dientes y labios, delirio continuo y ligeros movimientos convulsivos en todo el cuerpo. (Se le dispuso la limonada vinosa, y que siguiese con la tintura de quina, las píldoras de alcanfor y nitro, y la orchata recetada el día antes). Por la tarde continuaban más graduados los síntomas dichos: además se observó que la lengua estaba retraída acia su origen, que el pulso apenas se percibía, y que principiaba el frío de los extremos. Había cámaras involuntarias de materias líquidas y muy fétidas. Los ojos estaban apagados, y se notaba la expulsión convulsiva de toda bebida. (Siguío el mismo plan de medicamentos).

El 12: delirio continuo, cara contraída, pálida y fría, nariz afilada, boca entreabierta, ojos empañados, carphología, olor infecho, postación suma de fuerzas, y frío mayor en los estremos. (Los mismos remedios.)

El 13: cara hipocrática, miembros como helados, y sudor muy viscoso. (Un cáustico en la nuca, cocimiento tónico compuesto, la limonada vinosa y la emulsión
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Alcanforada.) El enfermo murió á las tres de la tarde. Debe advertirse que una hora antes de morir, tenía fria la región precordial y un calor muy vivo en el abdomen, el cual subsistió mas de hora y media después de la muerte: esto hacía un contraste notable con el frío glacial de lo demas del cadáver.

Inspeccion. Todos los miembros del cuerpo ofrecían una buena proporcion: los músculos estaban muy rojos y el cerebro estremamente firme é inyectado de sangre con mucha serosidad en sus ventrículos. Las vísceras del pecho se hallaron sin lesión alguna. El peritoneo, el omento y el mesenterio, tenian un color oscuro; y un gran número de glándulas de este último, estaban gruesas y encarnadas; lo que dá á entender una irritación reciente. Una gran parte de la membrana mucosa del estómago y de los intestinos delgados, y toda la del ciego, con la parte correspondiente del colon, existia inyectada de un color encarnado tirando á lívido, y se notó mas gruesa que en el estado natural. No se encontró ninguna ulceración: esto provenía sin duda, de que la flegmasia era de muy poco tiempo. Se observó también inflamada toda la membrana mucosa de la vegiga. Las demas entrañas estaban ileas.

Esta observacion y otras muchas que, como dije antes, pudiera citar, hablan ciertamente en contra del plan estimulante que se usa por lo comun. Estas fiebres han sido miradas siempre como una enfermedad terrible y mortal las mas veces: porque se ha atendido mas á los síntomas, que á el origen de donde procedian.

Celso y Galeno son los primeros que han alabado los buenos efectos de la sangría en este mal; poste-
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riormente Huxham, Sydenham y Pringle han insistido sobre su uso. Los dos últimos la consideran precisa desde el primer momento. Hoffman la mira como indispensable, cuando el enfermo es de temperamento sanguíneo: Donald, Monro y Grant son de la misma opinión. Riverio refiere que en una epidemia de calenturas pútridas, sanaron todos aquellos á quienes se sangró en el principio, al paso que se desgraciaron los demas. Stoll, en sus constituciones epidémicas, efemerides de 1778, describe una especie de estas fiebres con síntomas inflamatorios, en la que eran nocivos los eméticos, los purgantes y toda suerte de estímulos, siendo utilísimos los refrigerantes. El mismo autor menciona en sus efemerides de 1779, una calentura epidémica, que presentaba los síntomas esenciales de las adinámicas ó pútridas, y la cual, apesar de eso, repugnaba todos los remedios que no fuesen las sangrias mas ó menos repetidas, y los antiflogísticos. Tissot asegura que en la epidemia de fiebres biliosas de Lausana fueron muy perjudiciales los tónicos y los estimulantes, aun habiendo síntomas decididos de adinamia. Mr. Portal refiere, en las lecciones que dá en el colegio de Francia, que en una epidemia de calenturas pútridas con principio inflamatorio, que reinaba en Paris, cuando fue á establecerse en dicha capital, usó felizmente de las sangrias, practicadas en los primeros días del mal. Los enfermos dirigidos por un método contrario, se le desgraciaban: lo cual hizo que prescriese el plan antiflogístico que ha seguido desde entonces en semejantes casos con buen exito. El Doctor Vincent dice en una sabia disertacion, publicada en Paris, en 1806, sobre la fiebre amarilla de la isla de Sto. Domingo de 1802 y 1803, que se remediaba el mal
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en los sujetos de temperamento sanguíneo, sangrándolos en el principio, y con el uso de baños, de lavativas y de una tisana de caldo de pollo. Añade el dicho autor que él mismo fue atacado de esta enfermedad, y se libró con las sangrias y los antiflogísticos. Cree que los vegigatorios no eran útiles, porque parecía que aumentaban la irritación de las visceras, y dirigían su acción sobre las vías urinarias, acelerando de este modo la supresión de la orina. Huxham, reflexionando sobre el uso que sin distinción se hace de los vegigatorios en estas calenturas, y que algunos miran como el único recurso en casos tan peligrosos, dice lo siguiente: "creo que las mas veces se les aplica demasiado pronto, y en mal tiempo, sobre todo cuando la calentura es fuerte y no necesita ser excitada por nuevos estímulos; porque la acción de las cantáridas no se limita solamente al cutis, sino que afecta todo el sistema nervioso y los vasos. He visto bastantes veces seguirse efectos perjudiciales de esta precipitación en su uso, como vigilias rebeldes, delirio, supresión de orina, temblores y estremecimientos."

No me parece que debe llamarse con el epíteto de adinámica ó pútrida, de las mas insidiosas, como lo hace Pinel, una calentura que principia con las apariencias de la inflamatoria ó angioténica. Corroboran mi opinión los felices resultados del método antiflogístico empleado por los autores referidos, y por el Doctor Broussais, en estos últimos años, con mayor extensión.

Es cierto que podrán convenir algunos ligeros tónicos, cuando el convaleciente se halle muy debilitado por la dieta, y por lo largo del mal: mas aun entonces se necesita mucha circunspección, y no dar los
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que excitan con facilidad un movimiento febril, como la quina. En el mayor número de casos, los mejores tónicos son los buenos alimentos, aquellos que se digieran sin que el estómago tenga que trabajar, por decirlo así, y los que apenas dejen residuo ó excrementos.

Lesiones que se observan en los cadáveres,

Es indudable que se hubieran hecho mayores progresos en la ciencia saludable, si se hubiera consultado sin cesar el estado en que se hallaban las vísceras de los individuos, fallecidos á consecuencia de enfermedades de un diagnostico oscuro. El estudio de las alteraciones orgánicas ha descubierto ya muchos errores, y disipado muchas preocupaciones, en estos últimos años. Es de esperar que con las repetidas autopsias cadavéricas, se logrará conocer mejor la acción de las causas morbificas, y distinguir entre los fenómenos que producen, los que son esenciales, de los que no son mas que accesorios y simpáticos.

Unas veces se observa una pronta putrefacción en los cadáveres de los que han fallecido de resultas de las fiebres pútridas, y otras se nota lo contrario. Opino que el primer caso se verifica cuando la gangrena de las vísceras abdominales termina la existencia del enfermo; pues si bien se considera, siempre principia la putrefacción por el abdomen, aun en los cadáveres cuyas enfermedades no residieron en él. Por consiguiente puede calcularse, en mi sentir, que la putrefacción se manifiesta con mas ó menos rapidez, según el grado de alteración de las entrañas del bajo