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APARATOS.—1.º Reflectores. Baños de luz.

a) Los reflectores con lámparas de 50 bujías calientan poco á poco el ambiente y la región enferma. Sirven para aplicaciones locales.

b) Los baños de luz se realizan mediante cajas que dejan fuera la cabeza del enfermo, y varias series de lámparas. La luz y el calor obran de consuno. Sirven para aplicaciones generales. Hay varios aparatos: baños de calor radiante luminoso de Dowsing, que produce mucho calor y, relativamente, poca luz; baños de lámpara de arco, que dan poco calor y mucha luz, y entre estos dos extremos, todas las variantes posibles.

La estufa, otro medio de calentar muy antiguo, debe ser sustituida por el baño de luz.

2.º Cajas. Se coloca un miembro ó parte de él dentro de una caja de aire caliente, y como no son de temer los trastornos que pueden producir las aplicaciones generales, hay aparatos con los cuales se llega á 100, 150°. Los de Bier y Taller-mann, los iniciales, parten de este principio. Los autores de este artículo han hecho construir por Gaiffe una caja con calentador eléctrico, dispuesta de modo que la atmósfera interna no se sature rápidamente de humedad. Todas las estufas secas locales están cerradas, y tienen un termómetro, estando arregladas según la región á que se destinan. El baño dura media hora y más, sin contratiempo alguno. La temperatura es proporcionada por una llama de Bunzen ó por la electricidad.

3.º Ducha de aire caliente.—A mayor temperatura que las cajas y que puede llegar fácilmente á 200°. Hay muchos aparatos para ellas: Frey, Bier, Taylor, Durey, Ostwald, Hahn, Sabouraud, Lermoyez, Mahu, Gautier y Larat, Felizet, etc.

Los autores utilizan el de Dausset y Laquerrière, por parecerles más sencillo, sólido y de fácil transporte. Está constituido esencialmente por un aparato de producción de corriente de aire (bomba Gaiffe) y uno de calentamiento (Dausset y Delsuc) mediante llama.
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No entran en este trabajo la aeroterapia cauterizante, escarótica y destructora de los cirujanos, la ginecológica (Jayle), la de las fosas nasales y faringe (Lermoyez y Mahu), etc.

Aplicaciones generales

Acción fisiológica.—Es doble: la luminosa, que no es del caso, y la calorífica. A medida que sube la temperatura se produce una vasodilatación, primero ligera, luego más acentuada, de la piel. Se obtiene con una media de 40 á 50°, y aun con menos (aparato de Heller) un sudor suave (acción sobre los centros soderíparos y acción automática), que se puede detener, activar ó moderar á voluntad. La respiración y la circulación se aceleran. Todos estos fenómenos cesan al terminar el baño. Los vasos linfáticos son también dilatados (Kowolski).

La presión arterial mengua, se descongestionan los órganos profundos, las contracciones cardíacas son más fáciles y enérgicas, aumenta ligeramente la temperatura central y la cantidad de orinas, son más abundantes los residuos orgánicos (urea y ácido úrico en particular) y salen en mayor cantidad los cloruros. El coeficiente cotidiano de la urea puede estar aumentado sensiblemente.

Contraindicaciones.—No las hay absolutas; hasta se han utilizado estos baños en ciertas cardiopatías por la depleción profunda resultante de la gran vasodilatación periférica. Con todo, conviene hacer reservas en los arterioescleróticos avanzados y en los que tienen lesiones valvulares. Sea como quiera el campo de acción del baño de luz es más extenso que el de la estufa.

Las afecciones renales no son obstáculo: el sudor alivia á los riñones, haciendo salgan por la piel muchas toxinas.

En general, vigilando no hay incidentes, pero en algunos individuos se debe cuidar mucho de la temperatura y de la duración. Todos estos baños deben ser aplicados á los enfermos por el médico. Durante el baño, y sobre todo durante la última parte, hay que vigilar el pulso (temporal), contar las respiraciones, interrogar al enfermo sobre las sensaciones que percibe (malestar, torpeza, vértigos) y estar prestos á interrum-
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pirlo cuando la tolerancia, que no debe traspasarse, haya llegado á su límite. Sólo la práctica puede enseñar este límite.

El baño de luz es superior al de estufa: el calor obscuro de ésta obliga á subir más la temperatura; la sensación es más penosa, la fatiga más rápida, mayor la tendencia al síncope y la regulación térmica no tan fácil.

Indicaciones.—a) Los neurasténicos sacan provecho del baño de luz á condición de que sea moderado para que no provoque un sudor abundante que aumenta la fatiga, debiendo limitarse á una rubicundez generalizada de los tegumentos, que determina un estímulo muy apreciado por los enfermos. Es frecuente en ellos la sensación de enfriamiento y suelen notar impresiones desagradables: no hay medio mejor para combatir estos trastornos que el baño de luz, tan fácilmente dosificable y cuya acción puede ser mayor ó menor á voluntad.

También es muy eficaz contra las algias vagas y generalizadas.

b) Los artríticos reumatizados y gotosos, con sus frecuentes algias y dolores neurálgicos, obtienen beneficios del baño de luz. Con el sudor se eliminan las toxinas acumuladas y con la luz se aumenta el número de hematies, su poder de oxigenación y la cantidad de hemoglobina. Por último, el calor-luz excita los nervios periféricos y los reflejos cutáneos y regulariza la circulación externa, tan defectuosa en los de mala nutrición.

c) En los obesos es un recurso al que debiera acudirse con más frecuencia. Lo soportan mejor que la estufa, tienen la cabeza al aire y la respiración se efectúa en el medio exterior. Tal vez sea necesario envolver el cuello y la frente en compresas empapadas en agua tibia ó fría.

Este baño no tiene la acción brutal del de vapor, se suda más lentamente, no hace falta pasar de 30 á 40°, es decir, la temperatura es mucho más baja que la del baño de vapor, y puede lograrse una rebaja de 400 á 500 g. por cada baño. No es difícil lograr una mengua de varios kilogramos, con auxilio de un buen régimen, en los enfermos que deseen apresurar el adelgazamiento. Un paciente grueso, artrítico, obeso, de 132,5
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kilogramos de peso, bajó á 112 después de 20 baños, y un año más tarde no había pasado de 115. Otros varios perdieron de 4 á 6 k. con unos 15 baños por término medio.

d) Los intoxicados, gracias á las considerables eliminaciones que produce el sudor, mejoran notablemente. Es clásico su empleo en el tratamiento de la desmorfinización, por ejemplo.

e) Con él se aumenta mucho la tolerancia á los medicamentos, sobre todo del mercurio á grandes dosis, por facilitar su eliminación.

Aplicaciones locales.

Se efectúan ordinariamente con los reflectores, las cajas ó las duchas de aire supercalentado, según las indicaciones de cada caso.

Acción fisiológica.—El aire caliente produce una vasodilatación local, revelada por rubicundez cutánea. Con las cajas hay una transpiración abundante, lo que no deja de tener inconvenientes: como no hay ventilación, la atmósfera se satura de humedad, cesa la evaporación del sudor y, por tanto, la eliminación de toxinas. Con la lámpara y el reflector no ocurre así, puesto que el miembro queda al aire libre, pero el reparto de calor no es uniforme, estando el máximo en los puntos cercanos á la lámpara, defecto subsanable empleando varios focos alrededor del miembro. Con la ducha no hay este inconveniente, no hay transpiración apreciable, pues el sudor se evapora á medida que se forma, y la piel está lisa, roja y hasta un poco edematosa.

El efecto capital del aire caliente es la acción analgésica, debida, según Bier, al arrastre circulatorio de tóxicos que obran en las extremidades nerviosas, y según Chrétien, á las modificaciones del estado molecular del tronco nervioso y de sus terminaciones. Parece que la vasodilatación de los tejidos produce en las extremidades nerviosas un efecto comparable al que ejerce la compresión en un tronco. La presión del aire no es indiferente: en ciertas neuralgias una ducha moderada y duradera suele ser más útil que una violenta y corta.

En fin, la temperatura influye (Durey), pues según el grado los efectos son distintos. Sólo la práctica puede ir revelando
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los numerosos detalles necesarios para emplear bien este medio en cada caso particular.

CONTRAINDICACIONES.—No son lo las cardiopatías ni las nefropatías. Sí lo son las flegmasias agudas, pero los resultados obtenidos por Dausset y Laquerrière en heridas supurantes, cuya supuración fué agotada con la ducha, limitan esta contraindicación. Cuando son afecciones de sensibilidad del tacto, y sobre todo del calor, hay que vigilar mucho, ya que es fácil se produzcan quemaduras.

INDICACIONES.—a) Afecciones articulares.—Es muy útil el aire supercalentado. La hipertermia favorece las oxidaciones y la reabsorción de los exudados; por eso resulta más provechoso en la forma del reumatismo crónico.

La artritis seca, la artritis deformante, aun con gran tumefacción, mejoran (Lindemann), pero no curan.

Las rigideces articulares ceden algo después de la ducha. Los fracasos son debidos á las deformaciones óseas, y conviene emplear la radiografía antes para no hacerse ilusiones inútiles.

Los brotes de reumatismo crónico, subagudos, una vez atenuada la flegmasía, son curados con el aire caliente: los exudados son reabsorbidos y se recobra la movilidad. La sedación del dolor es notable (casos de Gariel, Landoucy, etc.).

Las artritis gotosas, sobre todo subagudas, con sus dolores al andar ó estar de pie, son dominadas, así como los edemas y la hinchazón.

Los esguinces, las rigideces resultantes de las artritis blenorrágicas, también son tratables con ventaja.

Los edemas persistentes, consecutivos á fracturas ó á afecciones articulares, son muy mejorados.

b) Afecciones cutáneas.—Durey lo usó en las úlceras varicosas, continuando el enfermo su vida ordinaria: cura el 80 por 100 en doce á quince días por término medio; en los restantes siempre se calmaron mucho los dolores; pero las recidivas son frecuentes y el tratamiento es menos activo la segunda y tercera vez (1908).

En las heridas atónicas la ducha vale más que el baño; con
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ella se acelera la reparación y las cicatrices son regulares. También son buenos la luz y el calor de reflector (Dupuy). Dausset y Laquerrière (1908) han publicado tres observaciones de heridas supurantes curadas con la ducha.

El mal perforante del pie, de origen diabético y de tres años de fecha, ha sido cerrado en veinte días (Dausset, 1908).

Han sido curados varios casos de gangrena diabética con el baño á 60° ó la ducha.

El eczema seborreico se modifica con rapidez: disminuyen las costras y la secreción serosa, luego cesan así como los picores insoportables (Bayet).

El prurito rara vez resiste al aire caliente. El de la región anovulvar de los artríticos nerviosos mejora muy pronto y no tarda en curar.

Iguales efectos se notan en el eczema, urticaria, eczematisaciones, liquen (Frey, Dausset y los autores).

En la pelada de origen nervioso los efectos son buenos.

Contra ciertos síntomas de las radiodermitis crónicas es favorable la ducha (Dausset, Laquerrière).

c) Neuralgias y neuritis.—El aire caliente calma el dolor por modo especial. Por eso es útil en las neuralgias superficiales (faciales, intercostales, lumbares, etc.). Dausset (1908) cura en algunas sesiones las gotosas, reumáticos y á frigore, del mismo modo que los lumbagos y torticolis, pero no sirve casi en las neuritis quirúrgicas, consecutivas á traumatismos, fracturas, heridas, accidentes del trabajo (Dausset y Durey).

d) Neuralgia facial.—Antes de las inyecciones de alcohol ó de operar, debe emplearse la electrogalvanización y la radio-terapia; y si éstas no sirven, el aire caliente. Así lo han hecho, con buen resultado, Bier, Ostwald, Frey, Schultz, etc. Hay fracasos, pero se debe recurrir á él.

e) Neuralgias braquiales.—Las de orden médico, ordinariamente reumáticas ó griposas, han sido dominadas pronto y bien, aun las rebeldes á todo tratamiento. Es el agente de elección.

Vale menos contra las debidas á una lesión meníngea, mal de Pott, paquimeningitis cerebral hipertrófica, etc., en las que
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debe usarse la radioterapia de los centros nerviosos, que puede ser asociada al aire caliente.

f) Neuralgias torácicas.—El aire caliente está muy indicado en las neuralgias periféricas relacionadas con neuritis intercostales, y en las reflejas; contra la neuralgia zosteriana se le puede emplear sólo ó con la corriente galvánica.

g) Neuralgias de los miembros inferiores.—Es utilizable en la crural y en la neuralgia parestésica; en la ciática, hasta antigua, el efecto es indiscutible (Simonot, Tallermann, Gilbert, Allard, Brieger, Dausset, los autores, etc.); pero si es neuritis ciática, la acción no es de gran valía; si es debida á compresión ó lesiones anatómicas de las raíces posteriores, se usará del aire caliente y se aplicará la radioterapia en la región lumbar.

Conclusiones.—En aplicaciones generales el baño de luz es muy bien tolerado, regulariza la circulación periférica y obra como tónico en los neurasténicos; activa la nutrición en los artríticos reumatizados y gotosos; contribuye al adelgazamiento de los obesos; facilita la eliminación de los venenos (morfínomanos).

En aplicaciones locales, el aire caliente es, sobre todo, el medicamento del dolor y, por tanto, muy eficaz en las neuralgias, sobre todo artríticas y reumáticas, lumbago, torticolis, etc.

Está también indicado en los pruritos, eczemas, heridas atónicas.

Es un resolutivo, más ó menos poderoso, en las periartritis, artritis gotosas, edemas crónicos consecutivos á flebitis, etc.

El aire caliente merece ser más empleado, solo ó unido á la galvanización, gran frecuencia y radioterapia.

REVISTA GENERAL

Los enemas de colargol en el tifus abdominal.—El doctor Miranesco propone (Berliner Klin. Wochens, núm. 1) el tratamiento de la fiebre tifoidea por los enemas de colargol. El autor
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asegura que en casos muy graves de tifus abdominal ha observado una influencia muy beneficiosa de estos enemas sobre la fiebre, que disminuye siempre, y el estado general, que se mejora, así como sobre la duración total de la enfermedad. También manifiesta que en los casos observados por él las complicaciones, como, por ejemplo, las enterorragias, han sido raras. Hay que advertir que, según confesión del autor, no ha dejado de aplicar, á más del método referido, la hidroterapia que tan excelentes resultados da en esta enfermedad.

Valisana.—Valerianato de borneol bromado.—La casa E. Schering, de Berlin, acaba de presentar como medicamento sedante un nuevo compuesto químico: el derivado bromado del bornival.
El bornival es el mismo valerianato de borneol.

C₁₀ H₁₆ BrO · CO · C₄ H₉.

La valisana contiene 25,2 por 100 de bromo, 48,3 de borneol y 26,5 por 100 de ácido isovalerílico.
Se asocian en ellas las propiedades terapéuticas del bromo y las de los valerianatos.
La valisana se emplea en las numerosas afecciones que acompañan dolores nerviosos; también es un sedante recomendable.
Además de su contenido en bromo, posee sobre el bornival y sobre las preparaciones de valeriana, la ventaja de tener un sabor más agradable. Los enfermos la soportan mejor.
Se administra bajo forma de perlas gelatinosas de 15 eg.
Las experiencias sobre los animales han demostrado que dosis de 10 g. de valisana son bien soportadas.

Empleo del agua alcalino-fosfatada en los trastornos dispepsicos, y, particularmente, en el estreñimiento.—El doctor P. Barrère, de Burdeos, estudia este asunto (Bulletin général de Therapeutique, 8 de Mayo de 1908), y dice que el agua alcalino-fosfatada, es en la actualidad de un uso muy corriente en la terapéutica de las afecciones del aparato digestivo.
El profesor Alberto Robin en su Traité des maladies de l'estomac recomienda un agua fosfatada, cuya fórmula es como sigue:

Bicarbonato de soda puro..........
Sulfato de soda anhídrio..........
Fosfato sódico anhídrio..........
Agua hervida.......................

áá. 5 gramos.
1 litro.
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En sus Leçons de clinique thérapeutique del semestre de invierno (1906-07) vuelve á dar la misma receta que ha modificado para hacerla parecida á la formulada por el profesor Bourget de Lau-sania.

Bicarbonato de sosa............. 8 á 10 gramos.
Sulfato de sosa anhídrico....... áá. 2 á 4 —
Fosfato de sosa anhídrico....... —
Agua hervida.................... 1.000 —

La siguiente fórmula fué establecida por el malogrado Soupault; es más fuerte en fosfato y más débil en bicarbonato:

Fosfato de sosa.................. 5 gramos.
Sulfato de sosa.................. 4 —
Bicarbonato de sosa.............. 3 —
Agua............................... 1000 —

Si bien es cierto que la solución alcalino-fosfatada tiene numerosos partidarios, no todos la emplean con el mismo fin.

Según Albert Robin esta agua obra eficazmente en los casos más ó menos antiguos de hiperestenia gástrica, por esto la receta en el atascamiento cecal, la apendicitis y la enterocolitis muco-membranosa, porque moviliza el contenido intestinal, favorece las secreciones intestinales y vence la coprostasis.

Soupault la recetaba á los que padecen de dilación por insuficiencia digestiva, con fermentaciones y estreñimiento.

Cuanto á Bourget recetaba el agua alcalino-fosfatada como correctivo de la acidez «cuando los ácidos orgánicos ó inorgánicos superan á la concentración fisiológica» y cuando la hiperclorhidría va acompañada de un estreñimiento grande.

El modo de prescribirla varía también según cada autor.

El profesor Robin da la solución en ayunas ó antes de las comidas; 50 á 100 g. al despertarse, 100 g. á eso de las once de la mañana, entre las cinco y media y las seis de la tarde y, por último, de las diez á las diez y media á ciertos enfermos.

Soupault aconseja solamente un vaso; pero siempre en ayunas, por la mañana al despertarse.

El Dr. Bourget procede de dos maneras diferentes. La solución le sirve en primer lugar para su auto-lavado del estómago en los hiperclorhídricos con espasmo del piloro é introduce de 150 á 200 gramos, dos horas después del desayuno y cinco horas después de la comida, del mediodía y de la cena, lo cual equivale á dos horas antes de las comidas, algunas veces práctica el auto-lavage en ayunas. Este viene á ser el procedimiento de Robin. En el segundo
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comer; pulverizaciones de agua hervida por la mañana y por la noche, durante veinte minutos. Si dicho tratamiento no proporciona resultados satisfactorios, hay que abrir las pústulas por medio de un escarificador, chamuscado ó con la punta fina del galvanocauterio.

Acné hipertrófico: Hay que echar mano del tratamiento quirúrgico, siendo necesario descortezar los tejidos enfermos.

Acné queloidiano: El tratamiento está incierto. Las escarificaciónes en cuadrillaje son á veces saludables; pero cuando la mejoría es lenta, hay que suspender el tratamiento.

A veces los queloides reabsórbense espontáneamente, cuando no están muy irritados; basta entonces protegerlos con un emplasto de óxido de zinc, exclusión de los de Vigo y de Vidal, por ser muy irritantes.

Tratamiento de la blefaritis.

El tratamiento local consistirá:
a) Proteger los ojos del polvo y la luz con gafas ahumadas de cristales cóncavos;
b) Combatir el enrojecimiento y seborrea del borde palpebral, lavándolos con agua hervida adicionada de 1 á 5 por 100 de carbonato de soda y 1 por 100 de sulfato de zinc.

Si existen costras, se reblanecen con compresas mojadas en una solución de cianuro de mercurio (1 por 5.000), y se quitan después con algodón hidrófilo ó con pinzas apropiadas.

Puede también aconsejarse en las formas ulcerosas, lavados con agua de Alibour muy diluida (una cucharada grande en un vaso de agua).

Por la noche, para evitar la reproducción de las costras, se extiende sobre el borde palpebral una de las siguientes pomadas.

1.º Precipitado rojo................. { áá. 10 centigramos.
Vaselina neutra.................... 5 gramos.
Lanolina............................. 20 centigramos.
2.º Ictiol............................ 50 —
Oxido de zinc....................... 10 gramos.
Vaselina............................ 50 centigramos.
3.º Resorcina......................... 50 —
Oxido de zinc....................... 10 gramos.
Vaselina............................ 0,10 ó 0,50 por 20).

Las pestañas deben arrancarse si perjudican, y tocarse las ulceraciones con una solución de nitrato de plata al 5 ó 10 por 100.

En ciertos casos es útil la aplicación de sublimado en glicerina (0,10 ó 0,50 por 20).