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haber obtenido excelentes efectos de la bencina de petróleo ó del petróleo de alumbrado en la tisis. El remedio no es un específico de la tuberculosis, pero modifica notablemente el estado catarral de los bronquios.

El Dr. Ribart es, según creemos, el primero que en 1891 ha presentado en la Sociedad médico-práctica de París, un trabajo sobre el tratamiento de la difteria por el petróleo. El autor empleaba el petróleo bruto en pinceladas, pero como escipiente en una fórmula bastante compleja.

Un médico belga, Larcher, ha comunicado á la Academia de Medicina de Bruselas (1892) un trabajo relativo al tratamiento de la difteria, que emplea desde 1886 con éxito, que consiste en pinceladas con petróleo bruto. Según un informe del Dr. Massius (Acad. de Méd. de Brux., 27 de Febrero de 1892), los resultados obtenidos por Larcher son: de 42 enfermos tratados, solamente 2 muertos: el petróleo produce rápidamente el reblandecimiento de las falsas membranas y su desprendimiento. La duración del tratamiento varió entre ocho y diez y ocho días. No se observó ningún caso de contagio entre los inmediatos á los 42 enfermos asistidos.

Dumond, de Lila, en 1892, ha obtenido por su parte muy buenos efectos (Semaine médicale, 22 de Abril de 1893) empleando en la angina diftérica la esencia de petróleo; pero su fórmula es compleja y no es posible determinar á qué agente debe atribuirse el resultado favorable del tratamiento.

En Marzo último, apareció en la Normandie médicale el trabajo del Dr. Flahaut, que, como Larcher, ha empleado las pinceladas del petróleo bruto (aceite de Gabian) contra la difteria: 40 casos, cuyo diagnóstico fué confirmado por el examen histológico de profesores de Rouen, no dieron ninguna muerte. Consiste el tratamiento en pinceladas practicadas cada dos horas. En realidad, el procedimiento empleado por el médico normando es exactamente el preconizado por Larcher.

Debemos citar el informe favorable leído recientemente en el Congreso de Oftalmología por el Dr. Trousseau sobre los efectos del petróleo en las afecciones oculares. Trousseau lo considera como un tópico mucoso excelente y es indudable que sería muy conveniente que se generalizase su empleo.

En fin, el 15 de Junio último (Gaz. des hôpitaux), el Doctor Després publicó una lección sobre los notables resultados obte-
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nidos por el empleo del petróleo refinado en el cáncer, en el tratamiento de la vaginitis y en general en las afecciones supurativas.

Hemos coleccionado un gran número de trabajos relativos al empleo terapéutico del petróleo. La lista es probablemente muy incompleta, pero es de seguro suficiente para demostrar el interés que encierra el estudio formal de este medicamento.

III — FARMACOLOGÍA

Analizando los hechos referidos en la reseña histórica precedente podemos deducir tres conclusiones:

1.º El petróleo empleado bajo sus diversas formas, puede administrarse á dosis altas sin causar accidentes tóxicos. Estos tan solo se manifiestan cuando se llega ó se pasa de dosis de 50 á 60 gramos. Las dosis medias administradas al interior han sido de 5 á 10 gramos próximamente.

2.º El petróleo se ha administrado con resultados notoriamente favorables según sus autores, como antiespasmódico y anticatarral, pero especialmente como antiparasitario y antiséptico, en el tratamiento de las enfermedades de la piel, de los vermes intestinales, de la difteria y de las afecciones quirúrgicas.

3.º Con el nombre de petróleo se han empleado indistintamente el petróleo bruto (aceite de Gabian), el éter y la bencina de petróleo, la esencia mineral y el aceite de alumbrado ó Keroseno.

El petróleo parece, pues, haber entrado en la práctica y haber conquistado un lugar entre los otros agentes de la materia médica; pero existe una gran confusión en los productos empleados sin ninguna preocupación farmacológica y de un modo empírico.

Ciertamente sería muy útil deslindar la cuestión é introducir en la droguería un producto, si no puro, porque la cosa es químicamente imposible, por lo menos bien definido y sobre todo limpio.

El petróleo comercial, en efecto, aun refinado, es una sustancia ordinaria, y el petróleo bruto con mucho más motivo es de un uso absolutamente desagradable en razón á su olor repugnante y por su composición esencialmente variable.
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Pero ¿qué sustancia extraída del petróleo bruto podemos recomendar? Y ante todo, ¿cuál debemos elegir entre las distintas clases de petróleo? ¿Elegiremos indistintamente el petróleo americano ó el petróleo ruso?

La reseña que hemos hecho al principio relativa á la composición de estos dos petróleos, nos ha demostrado que poseen elementos esencialmente diferentes.

El petróleo ruso es una mezcla todavía mal conocida de carburos etilénicos y aromáticos.

El petróleo americano contiene carburos de la serie grasa, y es mejor conocido, pues sus constituyentes han podido aislarle, por lo menos aquellos cuyo punto de ebullición es inferior á 180°.

Pero las observaciones recogidas en Francia y en Rusia son idénticas: la elección es por tanto difícil. Sin embargo, puesto que se trata para nosotros de establecer la materia médica del petróleo en Francia, creemos que sería ventajoso elegir el petróleo americano que conocemos mejor, y que por consiguiente podemos preparar con más facilidad de una manera casi definida.

Es, pues, el petróleo americano al que daremos la preferencia. Pero ¿qué parte de ese petróleo debemos elegir?

Ante todo, ¿hay un verdadero interés en elegir el petróleo bruto?

El examen de los hechos citados más arriba nos muestra que se han obtenido excelentes resultados con los productos rectificados; no hay, pues, ninguna ventaja en prescribir una mezcla impura que no ofrece superioridad alguna. Además, la razón demuestra que ese petróleo bruto, además de los productos ligeros, reconocidos como activos, contiene impurezas que lo ponen negro y con frecuencia infecto, al propio tiempo que parafina y aceites densos que la experiencia ha demostrado ser excelentes escipientes, pero desprovistos de propiedades verdaderamente terapéuticas. Consideramos, por tanto, que debe rechazarse el petróleo bruto del uso medicinal. Tan solo los médicos que han utilizado el petróleo en el tratamiento de la difteria han preferido el petróleo bruto, porque se adhiere más y posee una untuosidad favorable; pero esas propiedades, que se deben á la presencia de aceites pesados, pueden muy bien obtenerse agregando al petróleo ligero bien rectificado aceites
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densos igualmente claros y purificados. No vemos, pues, la necesidad de conservar en la práctica médica un compuesto tan ordinario como el petróleo bruto.

Nos quedan el éter de petróleo, la esencia de petróleo y la kerosina ó petróleo comercial.

Este último es un producto que hiere á altas temperaturas; hemos visto que contenía impurezas de las que hay que desembarazarlo por medio de un tratamiento químico. Sería útil sustituirlo por otro producto más fácilmente rectificable, si no tuviese realmente ventajas. Este último punto habría que sujetarlo á la experiencia, porque hasta aquí la esencia del petróleo, más ligero que él y mejor definida, al mismo tiempo que más fácil de rectificar, parece haber prestado iguales servicios.

El éter de petróleo es muy inflamable y su uso está hasta ahora limitado á los laboratorios; sin embargo, no debe olvidarse que los aceites esenciales se limitan tanto más fácilmente cuanto más bajo es su punto de ebullición; por consiguiente, el éter de petróleo bien purificado podría tal vez ser conveniente y preferirse para el uso interno, especialmente en las enfermedades de las vías respiratorias.

La esencia mineral es un intermedio, como densidad y punto de ebullición, entre el éter y el petróleo, se ha empleado con éxito por diversos autores, unas veces como vermífugo y otras como antiséptico (difteria). Esta esencia es quizás la que mejor representa el petróleo farmacológico; pero, sin embargo, hasta tanto que la experiencia no haya decidido la cuestión, pensamos que para los usos internos y externos á la vez, se debe preferir el petróleo del alumbrado á la esencia. En todos los casos, cualquiera que sea el producto que se elija, no es dudoso para nosotros que el producto que se admita en la materia médica debe rectificarse con el mayor cuidado para que no contenga los productos que hacen tan desagradable el petróleo comercial.

Pensamos hacer algunas investigaciones sobre la rectificación y las propiedades comparadas de los diversos productos que pueden extraerse de los petróleos comerciales, pero mientras tanto, creemos que pueden establecerse las siguientes conclusiones:

1.a No hay ventaja alguna en emplear el petróleo bruto en la terapéutica.
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2.a Fuera de ciertas indicaciones, debe emplearse para uso interno el petróleo americano, conocido con el nombre de Keroseno, que hiere entre los 150° y 180°.

3.a Los petróleos medicinales en las farmacias deben haber sido rectificados cuidadosamente por los procedimientos usuales.

4.a Si la experiencia demostrase la utilidad del empleo de los petróleos cargados de aceites pesados, sería conveniente obtener por medio de la mezcla de sus productos constituyentes previamente rectificados, un petróleo compuesto bien definido y que ofreciera cualidades de purificación verdaderamente farmacéuticas.

EL ICTIOL EN LA TUBERCULOSIS PULMONAR

Por su acción reductora, antiflogística y sus propiedades antisépticas, el ictiol favorece la formación de la albúmina orgánica é impide la destrucción. Esta propiedad de servir de materia de ahorro está demostrada por el considerable aumento del peso del cuerpo en los sujetos que han tomado ictiol durante un tiempo prolongado, lo que concuerda con los análisis de la orina, en la que se halla un aumento considerable (casi el doble) de materias colorantes, un aumento de azufre incompletedamente oxidado, una disminución notable del ácido sulfúrico preformado y una disminución mayor de las materias fijas y de la cantidad total de ázoe. La disminución del azufre y del ázoe eliminado prueban incontestablemente el depósito de sustancias albuminoides en el organismo de los sujetos que han absorbido algún tiempo el ictiol.

Apoyándose en estos datos y tomando en consideración los resultados obtenidos por Cohn, L. S. Scarpa (1) ha ensayado el ictiol, bajo forma de sulfo-ictiolato de amonio en un gran número de tuberculosis pulmonar.

El sulfoictiolato de amonio en solución acuosa (1 : 3) era prescrito al principio á la dosis de XX gotas por día en un disolvente cualquiera, por ejemplo, el agua, la glicerina, el al-

(1) Ther. Wochens., 1895, núm. 17, pág. 347-346.
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cohól rectificado ó la esencia de menta. Esta última sirve para enmascarar el sabor y más el olor desagradable del ictiol. Por otra parte, los enfermos se habitúan poco á poco al medicamento y á la semana lo toman sin la menor repugnancia. La dosis inicial de XX gotas por día se elevará, según el grado de receptibilidad del enfermo, X gotas cada dos ó cuatro días, hasta llegar á la dosis máxima de CLXXX ó CC gotas por día. Esta elevada dosis puede continuarse por un lapso de tiempo considerable, sin provocar fenómenos secundarios perturbadores. Nussbaum mismo ha podido tomar 5 á 8 gramos por día sin que haya sobrevenido accidente alguno.

El autor refiere los resultados obtenidos por él en 150 casos de tuberculosis pulmonar, de ellos 110 con infiltraciones (á veces bilaterales) definidas ó circunscritas y 40 con cavernas (con exclusión de toda infiltración ó concurrentemente con ella.)

La mejoría de los signos locales es lo primero: disminución de la tos, de la dispnea y modificación de las espectoraciones de los dos á cinco días; disminución y después desaparición completa de los sudores nocturnos y de la fiebre á las dos semanas. El estado general comienza entonces á mejorar, se activan las fuerzas, el apetito vuelve, el peso del cuerpo aumenta y el enfermo adquiere mejor aspecto; en 17 casos (14 con infiltraciones y 3 con cavernas), sobrevino una mejoría tal, que se puede hablar de curación clínica; ausencia total de tos y de catarro del vértice, desaparición de todos los trastornos subjetivos y objetivos.

En 13 casos de 57 examinados, los bacilos desaparecieron por completo de los esputos. De los 110 casos con infiltración tratados por el ictiol, ha habido 50 casos de mejoría notable del estado general y de los signos locales, de ellos 14 curaciones; en 32 casos una mejoría menos marcada y 28 fracasos. Hay que observar que estos últimos estaban sometidos al ictiol hacia escasamente un mes, y en este tiempo es imposible todavía pronunciarse categóricamente sobre el resultado.

En los individuos atacados de cavernas, el ictiol puede obrar en ellos de dos maneras diferentes: ó bien la caverna se encapsula y se tapiza de tejido cicatricial que no se regenera más, ó se rellena completamente hasta el punto que en el sitio que estaba situada no se reconoce más que por la matidez á la percusión y á la auscultación, ausencia completa de todos los ruidos
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respiratorios, ó solamente un ruido lejano muy débil. No creo necesario decir que estos casos exigen un tratamiento metódico, regular y seguido largo tiempo.

Es todavía imposible, hasta el presente, decir si el ictiol obra indirectamente, levantando las fuerzas de los enfermos, ó directamente sobre las bacterias, neutralizando las toxinas y reparando las lesiones infecciosas é inflamatorias provocadas por los agentes patógenos (bacilo de Koch y las bacterias piógenas que se asocian en las cavernas). Para resolver esta cuestión, hay que hacer investigaciones sobre las alteraciones anatómicas sufridas por las partes lesionadas bajo la influencia del ictiol.

El examen de la orina (hecho en 21 casos), ha demostrado una disminución notable del ázoe total y del azufre, y un aumento de las materias colorantes. La orina presentaba siempre su reacción ácida y su limpieza normal; no hay depósitos algunos, ni azúcar, ni albúmina; el peso específico de 1.021 á 1.026.

El peso del cuerpo ha aumentado en la mayoría de los casos; tanto es así, que en un enfermo medianamente caquético, este aumento ha sido de 3.500 gramos en dos semanas. La falta de aumento de peso y la persistencia de la fiebre se han observado solo en los casos graves rebeldes á la acción del ictiol.

Lo que diferencia al ictiol de la creosota y del guayacol, es:
1.º la marcha de la mejoría, que comienza por los signos objetivos locales para manifestarse enseguida sobre el estado general (con la creosota y el guayacol es la marcha inversa; el estado general primero y los signos locales más tarde); 2.º su eficacia casi absoluta sobre las lesiones bronco-pulmonares no tuberculosas; 3.º la ausencia de toda acción nociva sobre el corazón, aun á la dosis diaria de 3 á 4 gramos, administrada á sujetos atacados de lesiones cardiacas (se sabe la perniciosa influencia que ejerce sobre el corazón la creosota, y más aún el guayacol); 4.º lo barato del tratamiento (es éste apenas la quinta parte que el tratamiento por el guayacol.)

El autor concluye recomendando vivamente el ictiol como complemento y á veces reemplazando ventajosamente al guayacol por la ausencia de todo fenómeno secundario perturbador. Hay que consignar que ni uno ni otro pueden considerarse como medicamentos específicos contra la tuberculosis pulmonar y que, hasta nuevo informe, el régimen apropiado y
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el aire fresco es lo que da mejores resultados para tratar la tisis; pero secundan eficazmente los dos medicamentos nuestros esfuerzos en la lucha contra esta terrible afección.

En estos últimos tiempos, el autor ha comenzado á ensayar el ictiol en inyecciones hipodérmicas y parenquimatosas (en los focos morbosos); pero sus ensayos son todavía de corta duración para formar opinión sobre este punto.

REVISTA GENERAL

La cura por las uvas.—En un estudio muy detallado, el doctor Ivanoff hace la historia de la cuestión, después pasa revista á la historia natural y á los efectos fisiológicos y terapéuticos de la uva, dando enseguida las indicaciones para la cura por esta fruta. Referiremos aquí las conclusiones por las cuales el autor termina este interesante trabajo.

La cepa y sus frutos han dado la alegría á los primeros hombres, y con ellos la viña fué extendida por toda la superficie del globo, no requiriendo cuidados particulares más que donde las condiciones del clima no eran enteramente favorables para su desarrollo. Es la diferencia en las condiciones climatológicas y los modos de cultivo lo que ha dado lugar á ciertas variedades de cepas.

La experiencia secular ha demostrado que la mejor uva retoña en la zona media de las regiones de cultivo de la viña. El zumo de la uva tiene una composición compleja, en la cual entran en primer lugar el agua, después el azúcar, las sustancias albuminoideas, los ácidos, los productos aromáticos y otros. Todas las partes componentes del zumo tienen un valor fisiológico equivalente y se emplean, con un objeto terapéutico, en un gran número de enfermedades.

La observación demuestra que la acción de la uva sobre la economía no es inferior á la de ciertas aguas minerales (alcalino-ferruginosas, etc.); sus efectos curativos han sido ya comprobados desde la antigüedad.

A pequeñas dosis y á dosis medianas (no purgantes) de 3 á 8 libras por día, la uva es un excelente producto á la vez nutritivo, fortificante, diurético y expectorante. Tomada en cantidad mayor, la uva obra aún como laxante. Gracias al gusto excelente de la uva, no repugna nunca el medicamento. El zumo puede servir de coadyuvante ó de scedáneo de la uva misma, si por una razón cualquiera la masticación es difícil ó imposible; pero en este caso el valor gustativo de la uva se ha perdido.
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La uva empleada para la cura debe estar madura, tener la película delgada, un contenido y un gusto agradables. Debe ser limpia (lavada), no fría; es necesario exprimir los granos y no masticarlos; no tragar la piel ni las pepitas.

La dosis de 3 libras por día, es una pequeña dosis; la de 3 á 7, es la dosis media; encima de 7 libras, es una dosis elevada. La cantidad total puede ser tomada en 3 ó 4 veces; es preciso pasar gradualmente á las dosis elevadas, aumentando poco á poco la dosis cuotidiana por 1/4 ó 1/2 libra.

Los resultados de la cura no se obtienen hasta al cabo de 4 ó 6 semanas, y exigen un régimen y condiciones especiales del mismo modo que las curas minerales, balneológicas, etc. No se debe, sin embargo, atribuir los resultados obtenidos en estas condiciones al régimen y al clima solos y negar el papel de la uva.

La cura por la uva da buenos resultados: a) en las dispepsias crónicas, por atonía, en los catarros gastro-intestinales, cuando no hay lesiones orgánicas serias en casos de constipación, de ectasia en el sistema de las venas porta, de congestión hepática, hemorroides y otras alteraciones consecutivas; b) en la gota; c) en el mal de piedra, los cálculos hepáticos, catarros de la pelvis y de la vejiga; d) perturbaciones nerviosas generales, sobre todo en la neurastenia, en la que la uva presta grandes servicios; e) catarros de las vías respiratorias y tuberculosis, si no hay hemoptisis; f) afecciones ginecológicas, residuos de hematocelos, exudados inflamatorios, catarro uterino, etc., durante la menopausia; g) como régimen fortificante después del tratamiento por los baños de sedimentos, el mercurio, las aguas minerales, etc.

La uva está contraindicada cuando hay: 1), fisuras ó ulceraciones de la boca y de la faringe; 2), ulceraciones gastro-intestinales, dilataciones gastro-intestinales, dilataciones del estómago; 3), lesiones recientes del riñón; 4), azoturia ó glucosuria; 5), lesiones cardiacas graves con alteraciones de compensación, sin tendencia á la mejoría; 6), hemoptisis y hemorragias ó también predisposición á estas alteraciones; 7), hemorragia cerebral reciente; 8) reglas demasiado abundantes y metrorragias; 9), enfermedades febriles agudas; 10), debilidad general (si los enfermos no pueden pasearse). Es necesario ser prudente, tanto en las mujeres que están en la segunda mitad del embarazo, como en los niños que no saben escupir las pepitas y la película de la uva.

La cura por la uva da los mejores resultados si ella se realiza en las estaciones mismas de la cura en donde el clima es bueno y la vida confortable; la uva no es buena más que en donde es cultivada, no puede soportar bien el transporte. En Rusia, las mejores estaciones para la cura por la uva son las orillas de la Crimea, entre Sebas-
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topol y Alouschta, después la Bessarabia; el Cáucaso es menos importante.

Las regiones medias de la Rusia Asiática, por su clima seco, deben ser de gran valor para la cura por la uva; quizás también sobre el Don; en Astrakhan la cura sería posible.

Las discusiones, así como también las contradicciones sobre muchas cuestiones concernientes á la cura por la uva, son debidas á la ausencia de hechos comprobados científicamente. Dado el valor tan importante de la uva desde el punto de vista terapéutico, esta verificación de los efectos curativos en la uva es, á no poder más de desear, y podría ser el objeto de excelentes motivos de tesis.
(Journal russe d'hyg. publ., de méd. leg. et de pathal. gen., y Gaceta sanitaria.)

La somatosa.—R. Drews (Allg. med. Centrall, 1894) ha empleado la somatosa en diversas afecciones en que era urgente administrar los alimentos de fácil absorción ricos en albúmina. La ha prescrito en todos los casos en que los enfermos estaban imposibilitados de ingerir alimentos á causa de trastornos del tubo digestivo y lesiones de otros órganos; como dietética y como tónica en las afecciones en que los enfermos pierden fuerzas bruscamente (como en las hemorragias, por ejemplo), y en la convalecencia de las afecciones febriles acompañadas de trastornos digestivos.

Hé aquí las conclusiones á que llega el autor respecto á las propiedades y usos terapéuticos de la somatosa:

1.ª La somatosa es una preparación de albúmina (ó más bien de albumosa) inodora y casi insípida, que toman sin repugnancia niños y adultos y que se puede administrar en solución con un gran número de sustancias sin que los enfermos se aperciban;

2.ª La somatosa es bien tolerada, aunque esté lesionado el tractus digestivo;

3.ª Administrada á pequeñas dosis repetidas muchas veces en el día, la somatosa aumenta las fuerzas, mejora el estado general y aumenta el peso del cuerpo;

4.ª La somatosa no provoca ni náuseas ni diarrea. A dosis elevadas obra como ligero laxante;

5.ª Por su poder nutritivo es la mejor preparación de carne que existe. En efecto, por su valor nutritivo, una parte de somatosa corresponde á seis de carne de huevo desgrasada;

6.ª La somatosa puede reemplazar ventajosamente, durante un tiempo prolongado, una alimentación azoada, dándonos el medio para que los enfermos atraviesen, sin peligro alguno, ciertos periodos críticos. Tan es así, por ejemplo, que da excelentes resultados en el tratamiento de los estados febriles con usura exagerada de albúmina