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Los Nuevos remedios (1892-03-30 00:00:00), página 1

LOS NUEVOS REMEDIOS
PERIÓDICO BI-MENSUAL
DE FARMACOLOGÍA, TERAPÉUTICA, QUÍMICA MÉDICA É HIDROLOGÍA

FORMULARIO

Dismenorrea.

(Farlow.)

Extracto de cáñamo indio... ... ... 15 miligramos.
— de belladona... ... ... ... 45 —
Manteca de cacao... ... ... ... 5 gramos.

M. y h. un supositorio.
Se aplica los cinco días antes en que ha de presentarse la menstruación.

Diurético de Schroeder.

Diuretina-Knoll... ... ... ... 8 á 7 gramos.
Agua destilada... ... ... ... 90 —
— de menta... ... ... ... 100 —
Jarabe simple... ... ... ... 10 —

M.
Dosis: Una cucharada cada hora ó cada dos.

Antiséptico intestinal.

(Bouchard.)

Sulfuro de carbono puro... ... ... 23 gramos.
Agua... ... ... ... ... ... 500 —
Esencia de menta... ... ... ... XXX gotas.

M. en una botella de 700 gramos de cabida, se agita y se deja aposar.
Dosis: De 8 á 12 cucharadas al día en medio vaso de agua ó leche.
Se reemplaza el agua de la botella cada vez que se saque.
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De estos experimentos concluyo que el formol, en vista de su débil poder microbicida, no me parece utilizable en la antisepsia quirúrgica.

EL ARTE DE HACER DORMIR
POR EL DR. LE GENDRE
en la Sociedad de Medicina práctica de París (1).

«¡Doctor, hágame Ud. dormir, se lo suplico!» ¡Cuántas veces oímos esta frase cada año...... y con qué satisfacción proporcionaríamos al enfermo descanso para que olvidara sus males durante algunas horas! Y tanto más cuanto que el sueño no solo es agradable al paciente por traer consigo el olvido, sino que es indispensable para reparar las fuerzas, constituyendo por sí solo un medio curativo en varios estados morbosos.

Pero no siempre conseguimos proporcionar este lenitivo. Habíamos de lograrlo con más frecuencia, quizás, si sentásemos más exactamente los datos del problema que se trata de resolver, si estableciésemos con cuidado el determinismo del insomnio en cada caso particular, y si conociésemos más á fondo la verdadera acción fisiológica de los medicamentos reputados hipnóticos.

1.—Tenemos ciertamente mejores armas que nuestros antepasados para combatir el insomnio; ellos apenas disponían del opio y las soláneas, «las consoladoras», como las llama Michelet.

El opio dista mucho de hacer dormir: «Opium me, Hezcele, non sedat», decía Sydenham, y las solanáceas, que entumecen ciertos dolores, no dan, como sueño, más que una alternativa de estupor y de pesadillas.

Pero nosotros tenemos las conquistas del siglo, el clorofórmico y el éter, el cloral y los bromuros, sin contar los poderosos alcaloides pacientemente extraídos del opio y de las solanáceas, y el cáñamo indio, de tantos siglos conocido en Oriente, pero solo desde há poco empleado en Occidente, y todos esos nue-

(1) La Scalpel, Febrero 1892.
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vos cuerpos de que nos han dotado los químicos contemporáneos, el paraldehido y el sulfonal, el uretano, el hipnono, el hidrato de amileno, formamido y cloralamido..., y no obstante ocurre á cada momento que el médico no puede hacer dormir á su cliente.

Gran número de nuestros colegas manifiestan hacia estos nuevos medicamentos una desconfianza que se explica por la insuficiencia de datos bastante precisos de que disponen. Cuando salieron de la Universidad, dichos medicamentos no eran empleados por sus maestros en la visita particular; desde que ellos practican, leen en los periódicos numerosos certificados de favor de tal ó cual hipnótico; pero con frecuencia les detiene el temor muy legítimo de perjudicar al enfermo. O bien toman al azar uno de esos hipnóticos recién nacidos, sin conocer sijamente sus efectos é indicaciones; y si les da una ó dos veces un resultado poco satisfactorio, desisten por largo tiempo de todos esos nombres terminados en nal, en ana ó en ido.

Solo se prescribe con confianza aquellos medicamentos que se ha visto administrar, y hay que confesarlo: casi todos nuestros maestros, aun aquellos que conocen á fondo los recursos de la farmacología más «fin de siglo», solo prescriben en los hospitales una terapéutica sumamente vulgar. ¿Qué confianza tendrá un estudiante para prescribir sulfonal ó paraldehido, cuando ejerza por cuenta propia, si ha seguido la visita de un jefe que después de disertar doctamente sobre todos los hipnóticos recientemente descubiertos, concluía siempre dictando esta prescripción: jarabe de diacodion?

Para satisfacer el deseo de varios de nuestros lectores voy á tratar de condensar, sobre esta cuestión de los hipnóticos, los datos más precisos que poseemos.

Pero antes insisto sobre el punto de que el arte de hacer dormir es cosa muy distinta del de formular un hipnótico á la moda.

II.—Cuando se quiere hacer que duerma un enfermo, la primera cuestión que hay que resolver es saber por qué no ha dormido hasta entonces.

La causa de su falta de sueño, ¿es un dolor? ¿un simple malestar? ¿ó la tiranía de un síntoma predominante relacionado con una evolución morbosa, por ejemplo, la disnea de las afecciones cardiacas, renales ó pulmonares?
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¿No puede dormirse el enfermo, ó habiéndose dormido le despierta el malestar ó el dolor, como ocurre á tantos dispépticos? ¿O bien trátase de una agripnia sin dolor y sin causa morbosa aparente, es decir, pareciendo constituir por sí sola el estado morbos; insomnio por causa moral, por ejemplo (pesar, inquietud), ó por excitación cerebral, por exceso de trabajo intelectual, por mala higiene? En una palabra, el diagnóstico preciso de la causa del insomnio es el que únicamente puede conducir á combatirlo eficazmente.

Dos ejemplos tomados al azar bastarán para demostrar que el insomnio no siempre ha de combatirse por los hipnóticos. Un insomnio tenaz en un urémico desaparecerá con un purgante drástico. No se pondrá fin al de un dispépsico dándole drogas, sino haciendo que digiera mejor.

Son enunciaciones estas tan triviales que quizás parezca ridículo hacerlas, y sin embargo, cada uno de nosotros, al examinar su conciencia, se confesará á sí mismo que más de una vez ha desconocido en este sentido una indicación terapéutica muy sencilla.

Hasta diré que con harta frecuencia el médico mismo es causa del insomnio de su enfermo, y antes de administrar una poción ó píldoras, deberá más bien pensar en suprimirle algún medicamento, que un empleo demasiado prolongado ha hecho nocivo.

Esto es expresar bajo una forma distinta que las faltas que cometemos en la práctica dependen menos de la ignorancia que de la inatención. La mayoría de los médicos disponen de tiempo demasiado escaso para consagrarlo á cada enfermo; generalmente examinan detenidamente á cada nuevo enfermo, pero los crónicos pagan el pato; con harta frecuencia se les deja continuar para detrimento suyo una medicación que pudo ser algún tiempo útil, ó bien se les añade, para combatir un nuevo síntoma, un medicamento nuevo, contradictorio con el precedente. En este sentido suministramos con harta frecuencia armas á los detractores de la medicina. He visto á un cardiaco que continuaba con perseverancia tomando cafeína y se desesperaba por no poder cerrar un ojo desde hacía muchas noches; á su médico se le había olvidado decirle que cesara dicho medicamento, y cada día ensayaba en el pobre enfermo un nuevo hipnótico.
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La mejor situación para darse cuenta de la frecuencia de este error médico es suplir á un colega; enseguida se notará varias contradicciones medicamentosas en su clientela ó en su servicio de hospital. Pero esa falta, que nos llama la atención en el vecino, no la evitamos nosotros mismos, y el que nos sustituyese algunas semanas después nos dirigiría con justicia las mismas críticas. Seamos, pues, modestos; el justo peca siete veces al día; pero sin embargo, avisémonos unos á otros.

Aquí limito esta digresión, que me llevaría demasiado lejos sobre las causas de nuestros errores; añadiría, no obstante, como consecuencia de lo que acabo de decir, que puede hacerse excelente medicina con un reducido número de medicamentos de acción segura y probada, y que si bien hemos de cuidar de no descorazonar á los químicos, que sin cesar nos buscan nuevos hipnóticos, á los fisiólogos, que estudian su acción en los animales, y á los maestros que los ensayan en los enfermos con prudencia y discernimiento, sin obcecación, está el médico en el deber de no emplear sino aquellos que son bien conocidos, y siempre que sepa emplearlos logrará el efecto deseado.

III.—He dicho que lo primero que hay que hacer es averiguar por qué no duerme el enfermo.

Conviene, y no es flojo detalle este, saber en qué condiciones se halla acostado, si es suficiente la cubicación de aire de su cuarto, si la temperatura está en relación con la higiene. He visto tuberculosos tratados por el absurdo sistema antiguo—no salir de la habitación y estar ésta muy caldeada—los cuales padecían un insomnio tenaz con sudores profusos, porque se les hacía «cocer en su propio jugo.» En vano se añadía á sus medicamentos principales de diario un cortejo cumulativo de atropina, de morfina, etc. Ni dormían ni cesaban de sudar, en tanto que renovando la ventilación del cuarto, acudía el sueño y disminuían los sudores.

Esto es también una verdad para los niños, que se duermen difícilmente y con sueño agitado en una habitación demasiado pequeña, en la que varias personas han respirado durante el día, en que las emanaciones medicamentosas y las de materias fécales y del alumbrado han viciado la atmósfera; de suerte que es una excelente manera de asegurar el sueño de un niño enfermo, la de transportarlo, para pasar la noche, á un cuarto distinto del que ocupó en el día.
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También hay que cuidar, aun cuando estén buenos los niños, de que su comida de por la noche no sea ni demasiado copiosa ni de una digestión difícil; no darles vino puro por la noche, evitar también que se queden de tertulia con las personas mayores hasta que éstas se retiren á acostarse, para evitarles la sobreexcitación por las conversaciones, los juegos, la luz demasiado viva.

Fijarse también en la dureza ó blandura de la cama, altura de la cabecera, temperatura de los pies: un niño que tiene los pies fríos tardará mucho en dormirse.

Puedo citar como ejemplo de la utilidad de ciertas actitudes para el sueño, la necesidad de estar sentado para dormir en gran número de asmáticos, de disnéico-cardíacos. En ciertos individuos en que están á un mismo tiempo dilatado el estómago y tumefacto el hígado, el sueño no es posible en la posición horizontal. Con M. Bouchard he asistido á un hombre que desde hacía muchos años, en una estancia suntuosa, no tenía cama, siéndole este mueble tan odioso como inútil.

M. Huchard hacía notar recientemente que en los individuos que padecían angina de pecho por estenosis de las coronarias, la actitud horizontal provoca las crisis anginosas haciendo excesiva la tensión arterial; prescribe á los anginosos, sobre todo á los que padecen ataques durante la noche, no estar acostado con la cabeza baja.

Averiguar si un enfermo insomnico toma por la noche bebidas excitantes, fuma con exceso en un local reducido, si ha hecho algún ejercicio después de la comida. A las personas que trabajan cerebralmente hay que aconsejarles no se acuesten inmediatamente después de levantarse de su mesa de escritorio, sino que se paseen un poco por la habitación, tardando en lavarse y arreglarse para ir á la cama, sin olvidar la fricción general seca y aromática que, al estimular la circulación cutánea, descongestiona la del cerebro; más eficaz aún, para los que pueden ofrecerse este lujo, es un rápido masaje general ejecutado por un criado mañoso. En el mismo orden de ideas tiene su efecto la loción fría ó el baño tibio, ó la envoltura hidriática del abdomen, últimamente preconizada.

Pero supongamos que la causa del insomnio es alguna sensación penosa ó un verdadero dolor. Entonces ya no bastan los
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medios higiénicos. Hay que acudir á prácticas capaces de calmar el dolor y á los medicamentos analgésicos.

Una sensación de plenitud del hipocondrio por congestión hepática, una tensión intra-torácica por hiperemia pulmonar en los tuberculosos, asmáticos y cardiacos, cederán á la aplicación de los revulsivos, ventosas, cataplasmas, etc., y su desaparición permitirá el sueño.

Una distensión gástrica ó intestinal por dispepsia flatulenta, que provocó el insomnio, en días anteriores, corrijese con alguna bebida carminativa muy caliente (manzanilla anisada, etc.), por una aplicación de paños muy calientes, de una cataplasma.

Es preciso, en una palabra, tener por principio el no acudir á los calmantes medicamentosos, sino cuando fracasan los medios más sencillos.

REVISTA GENERAL

La estricnina contra el veneno de las culebras.—El Dr. Mueller, de Victoria, en una interesante carta dirigida á Lord Landsdowne, Gobernador de la India, sostiene que ha descubierto el secreto del veneno de las culebras. La teoría del Dr. Mueller es que el veneno de las culebras suspende la acción del motor y vaso-motor de los centros nerviosos.

Es simplemente una acción dinámica y no destruye los tejidos.

Siguese, pues, como consecuencia lógica, que el antídoto apropiado es algo que estimule y aumente las activas funciones de estos centros nerviosos, y este remedio es la estricnina. «Se aplica—escribe él—por medio de inyecciones subcutáneas de 40 á 20 mínimas de licor de estricnina, continuándose cada 15 minutos, hasta que el efecto paralítico del veneno de la culebra en la celdilla nerviosa del motor y vaso-motor haya desaparecido y sobrevengan débiles síntomas de la presencia de la estricnina. La cantidad de medicamento que se requiere para el efecto, depende de la cantidad de veneno que haya sido inoculado por la culebra y puede, en caso de mordedura de una «cobra capello» vigorosa, alcanzar á un grano ó á más, pues se ha hallado ser necesario más de medio grano para neutralizar los efectos de la mordedura de una culebra tigre, reptil muy semejante en la apariencia á la cobra; pero que no es, ni con mucho, tan venenoso como ésta.

»La estricnina y el veneno de la culebra son, pues, antagonistas en
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sus efectos, y he hallado invariablemente que altas dosis de estricnina no han producido efectos tóxicos en un envenenado por culebra hasta que los efectos de este último han desaparecido por completo. Estos efectos en su primer período, se manifiestan por pequeños espasmos musculares, y son patentes á cualquier observador, y perfectamente inofensivos; pasan rápidamente y son señal inequívoca de que no se necesita ya del antidoto y de que el paciente está fuera de peligro.

»Aunque conocía perfectamente los desfavorables resultados de los experimentos hechos con esta droga en perros, en Calcuta y Londres, así como en Australia, sin embargo, estaba yo tan perfectamente convencido de lo correcto de mi teoría, que administré el antidoto sin temor á personas que habían sido mordidas por culebras; á algunos pocos, ya próximos á morir, con pulso en las muñecas sólo y sin respiración, siempre con el éxito más completo. Este éxito ha sido igualmente marcado en la práctica de otros médicos en casi todas partes de Australia, y muy especialmente en Queensland, donde se hallan las más venenosas de nuestras culebras.

»Debido á la adopción general de mi sistema, las muertes por mordedura de culebras son hoy hechos del pasado en Australia, y ocurren sólo en casos raros en que por ignorancia ó abandono, ó por la imposibilidad de conseguir el antidoto á tiempo, no se aplica.»

Es posible, sin embargo, que aunque el remedio variablemente produce buen efecto en casos de mordeduras de culebra en Australia, no sea igualmente poderoso contra nuestras más mortíferas aún: la cobra y la krait. Sin embargo, merecería la pena ensayar y espero que se experimente en la Italia.—(La Medicina científica de México, Enero 1892.)

Tratamiento local de las afecciones de las meninges.—El Dr. Mosler (Archiv. für klin. Medizin, 1894), teniendo en consideración las ventajas preconizadas por los médicos antiguos del tratamiento derivativo de las afecciones de las meninges, lo puso en práctica desde hace varios años, y dice haber obtenido buenos resultados, aun en los casos graves.

Como, desde algún tiempo, parece haberse desarrollado una reacción en contra del citado método de tratamiento, siendo apoyada por autoridades científicas, no dejan de ofrecer importancia las noticias publicadas por el autor.

Expone la historia de algunos casos en los cuales, habiendo aplicado derivativos en gran extensión, obtuvo brillantes resultados inmediatamente después de haber ensayado en vano otros muchos remedios.
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«Esta observación, concluye diciendo el autor, suministra la prueba de que, aplicados los excitantes cutáneos en la mayor extensión posible y todo lo más cerca que se pueda del órgano enfermo, aplicados, por consiguiente, á la piel de la cabeza, producen también efecto en las afecciones crónicas de las meninges. Los resultados negativos obtenidos en la práctica médica pueden explicarse en parte por no haber hecho una aplicación extensa y continuada de estos medios curativos. Los experimentos de Schiller demostraron, en efecto, que, aplicando sinapismos á la piel rasurada de la nuca del conejo, solamente después de haber hecho una aplicación larga y extensa del medicamento, se disminuía la cantidad de sangre de las meninges; y este mismo resultado lo obtuvimos nosotros dos, experimentando de igual manera con preparaciones de cantárida; en ambos casos se observó directamente el resultado citado en los vasos de la pía madre, puestas al descubierto.

Catarro intestinal crónico curado por las irrigaciones antisépticas y astringentes.—El Dr. Coni publica en los Anales del Departamento Nacional de Higiene, de Buenos Aires, una curiosa historia clínica, en la cual afirma haber curado á una señora de cincuenta y dos años, multipara, que hacia treinta padecía un catarro intestinal, rebelde á cuantos tratamientos se habían empleado. El autor de este caso usó solo las irrigaciones intestinales por el recto de una solución de ácido salicílico al 1 por 1.000, alternadas con otra solución de acetato de plomo al 1 por 1.000, ambas á la temperatura de 30° c.
En un mes desaparecieron las frecuentes deposiciones (20 ó 30 diarias) y se regularizó la digestión, nutriéndose la enferma.

Modo de preparar el salicilato de eserina.—P. Birkenwald prepara el salicilato de eserina del sulfato de la manera siguiente: á una solución acuosa de cien partes de sulfato de eserina, añádese una solución en exceso de bicarbonato de soda, la cual se agita en varias porciones de éter absoluto; filtrase entonces la solución etérea en una taza que contenga 33,5 partes de ácido salicílico disuelto en el éter y bien mezclado; el salicilato de eserina es recojido en un filtro lavado al alcohol absoluto y secado, todo ello resguardado contra el aire y la luz. El ácido salicílico en exceso desaparece con el lavado en el éter. Teóricamente debería obtenerse 406,5 partes de salicilato de eserina, pero en la práctica lógrase una cifra menos elevada. El éxito de la operación depende de la rapidez con que se manipula y de que no haya estado expuesto el salicilato á la luz del sol; en caso contrario, la sal obtenida presenta una coloración roja, debida á la descomposición de la eserina y á la formación de la
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rubeserina. Verdad es que lavados al alcohol los cristales se vuelven incoloros, pero este lavado hace perder una cantidad bastante considerable de salicilato de eserina.

Contribución al estudio del feneriteno.—Según las investigaciones de L. Tabini, el feneriteno (sustancia que colora en rojo al ácido fenico), se presenta, al estado puro, bajo la forma de un polvo amorfo, resinoso, sin olor ni sabor, de un negro sombrío; su fórmula de composición es:

\[
C_{10} H_{8} O NO
\]

y el punto de fusión á 98° c.; su solución en el ácido fenico es de un rojo hermoso, amarillo en el éter y rojo-pardo en el todoluel, el alcohol común, el alcohol amílico y el ácido acético; difícilmente soluble en la benacina y el sulfuro de carbono, es insoluble en el agua. Las fibras vegetales y animales se coloran por él en rojo pardo. Su formación es debida al hecho de que los metales que obran sobre el ácido fenico conteniendo amoníaco dan nacimiento, por reducción, á una sustancia pardo-sucio parecida á la quinolina; al oxidarse transformase esta última en feneriteno. El feneriteno presenta una reacción ligeramente alcalina y da un sulfato de un azul de añil, un azotado rojo y un clorhidrato de un violado rojo. En solución alcohólica y en el ácido acético, el feneriteno se descolora, tratado como está por el zinc pulverizado; de igual manera descolorase el ácido fenico rojo por el hidrógeno in stato nascendi; pero en cuanto se le expone al aire su coloración roja reaparece pronto.

Reacción para diferenciar la fenacetina de la antipirina y de la antifebrina.—W. Antenrieth y O. Hinsberg proponen el ácido acético caliente como reactivo para diferenciar la fenacetina de la antipirina y de la acetanilida; la fenacetina finamente pulverizada, adicionada de una solución de ácido acético (al 10 ó 12 por 100), y calentada durante corto espacio de tiempo, hasta ebullición, toma una coloración amarilla intensa, lo mismo que el líquido en que nada; por el contrario, la antipirina y la antifebrina, tratadas de esta manera, no cambian de color.

Inyecciones hipodérmicas de ácido fenico en el reuma articular agudo.—Este tratamiento, propuesto en 1875 por Sénator (comunicado á la Sociedad de Medicina de Berlín), fué ensayado con éxito en 24 casos por A. L. Gillespie. Inyecta generalmente 41 gotas de una solución al 10 por 100 de ácido fenico.