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arrollo. Desarrollo abundante entre 30 y 40°. Por bajo de 16°, suspensión de cultivos.

Sufren éstos, sin perecer, durante una hora, una congelación de —10°.

4.º CARBUNCO.—Resiste á la congelación.
5.º CARBUNCO SINTOMÁTICO.—Pierde su virulencia á 100°. Por el contrario, una temperatura de —100° de frío no ejerce ninguna influencia.
6.º PNEUMOCOCO DE FRÄNKEL.—No se desarrolla por bajo de 24°, ni por cima de 42°; la mejor temperatura es 35°. Vitalidad bastante débil.
7.º PNEUMOCOCO DE FRICILANDER.—Crece muy fácilmente á la temperatura ordinaria.

Este sumario solo tiende á un fin: invitar á los miembros del Congreso á que den á conocer el resultado de sus experimentos sobre el medio de tener el desarrollo de los microbios.

3.º Tónicos del corazón.—Clasificación.—Acción fisiológica y tóxica.—Acción directa sobre la musculatura del corazón ó sobre su inervación.—Valor comparativo de las plantas y de sus principios activos.—Indicaciones terapéuticas,

por M. Bucquoy. (Fragmento.)

El agente principal y casi exclusivo de esta medicación, ha sido desde hace mucho tiempo la digital, considerada justamente como el remedio por excelencia de las enfermedades del corazón. La digital realiza, en efecto, el tipo perfecto del medicamento tónico del corazón. De diez años á esta parte la lista de medicamentos cardíacos ha aumentado considerablemente; la mayor parte de estos nuevos remedios pertenecen á la clase de los tónicos del corazón. Los que en la actualidad están distinguídos en las farmacopeas francesas y extranjeras, son: la digital en primer lugar, la Cafeina, la Convallaria maïalis, el Adonis vernalis, el Spartiun scoparium, el Strophantus y la Scilla. Vienen después la Anfiaris toxifera, el Helleborus niger, el Erythophlaeum Guinense, el Nerium oleander y algunos otras sustancias. Estos medicamentos forman un grupo natural bajo el concepto terapéutico caracterizado, por producir el aumento en la energía de las contracciones cardiacas. Todas las sustancias citadas contienen un principio activo, alcalóide ó glucósido, que es el verdadero agente terapéutico.

Las indicaciones terapéuticas de estos medicamentos es un
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capítulo que es necesario hacer, porque si bien en general está determinado el estudio de cada medicamento, está por estudiar. ¿En los casos complicados y difíciles, á falta de indicaciones formales, sobre qué datos fijaremos la elección? ¿A qué medicamento cardiaco daremos la preferencia? ¿Cuáles son los que convienen á ciertas lesiones del orificio, insuficiencia ó estrechez, lesión del orificio mitral ó lesión del orificio aórtico? ¿Qué remedio es preferible cuando el corazón está hipertrofiado ó degenerado, cuando el sistema arterial está en estado integral ó ateromatoso? Estas son las cuestiones que es necesario resolver.

4.º Las drogas nuevas de origen vegetal introducidas en los últimos diez años en terapéutica.—Química, farmacología, farmaco-dinámica y aplicaciones terapéuticas de las plantas ó de los principios que de ellas han sido extraídos,

por M. Planchon.

La materia médica es hija de la terapéutica. Para que una sustancia tome puesto entre los medicamentos, preciso es, en efecto, que haya sido experimentada por el médico, y que, en dicha prueba, haya manifestado sus propiedades y sus virtudes. Así es que las tendencias diversas de la medicina han ejercido siempre su influencia sobre la materia médica.

Ahora bien; existen hoy en terapéutica dos corrientes, cuyas consecuencias son absolutamente opuestas desde el punto de vista del desarrollo de la farmacología.

Por una parte, la que persigue la experimentación de nuevas sustancias, y, por consiguiente, trabaja por la introducción de medicamentos nuevos; por otra parte, el movimiento tan poderoso que tiende á suprimir la sustancia vegetal para sustituirla, ya sea por los principios activos que de ella se retiran, ya por los productos de síntesis suministrados por la química.

De esas dos corrientes, la primera es muy pronunciada en América y en Inglaterra, pero tiene, sobre el continente, representantes muy distinguidos y muy convencidos. Nadie ignora con qué actividad y qué ardor son estudiados, en algunos de nuestros hospitales, los medicamentos reputados que nos envían de regiones lejanas contra tal ó cual enfermedad.

Nada más lógico. En el fondo, la materia médica no está constituida de otra suerte, y los médicos más interesantes han salido de ese empirismo. Las exposiciones de los diversos países están llenas de esas sustancias, las cuales solo esperan una
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experimentación activa y constante para entrar en los dominios de la farmacología. Es el manantial en donde podemos surtirnos ampliamente sin temor á que se agote fácilmente.

Por desgracia, no siempre brillan por su limpieza las aguas de ese manantial, y no es tampoco muy grata la tarea del farmacólogo encargado de hacer la luz sobre el origen de dichas sustancias.

Un nombre indígena, que generalmente nada dice; un fragmento de planta, sin caracteres bien acentuados; raíz, corteza ú hoja aislada, eso es casi siempre de lo que disponemos; sin embargo, cuando la sustancia es verdaderamente interesante, cosa que no siempre sucede, merece formar en el arsenal farmacéutico, debemos aguzar nuestro ingenio para establecer su historia, y sucede con frecuencia que logramos nuestro intento.

Ya no estamos en aquellos tiempos en que pasara un siglo antes de haber podido determinar la naturaleza de un medicamento, como la quina, y su lugar en el reino vegetal.

Nuestros informes son más variados, más numerosos nuestros términos de comparación, infinitamente más seguros nuestros procedimientos de investigación. Sabemos penetrar en la estructura íntima de un producto y hallar en él caracteres de una gran importancia, y llegamos por ese conjunto de medios combinados á resolver muy frecuentemente las principales dificultades del problema. Todo aquello que tiende á facilitar en ese sentido la tarea del farmacólogo será bien recibido en el Congreso, y nos será grato provocar toda investigación ó toda discusión que alcance ese resultado.

Pero si con razón nos felicitamos por los resultados á que nos permiten llegar los métodos modernos, nos importa no olvidar lo que han hecho nuestros predecesores. Hay en eso ventajas innegables.

Si se trata de plantas exóticas, en las obras de Rumphius, Rhede, Pison, Marcgraf, Ruiz y Pavon, etc., abundan datos que pueden evitarnos largas investigaciones. Cuando se experimentó por vez primera el pith ó ptichi, titubeóse algún tiempo para determinar la sustancia, por causa del estado imperfecto bajo el cual se presentaba. Pues bien, hubiera bastado con buscar en la Flora de chile, de Ruiz y Pavon, para resolver el problema y encontrar claramente indicado el nombre científico enfrente de la denominación vulgar.
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Investigaciones bibliográficas, que á primera vista parecen simples curiosidades, pueden de este modo, en muchos casos, arrojar luz sobre las cuestiones. Todos cuantos han buscado activamente el origen de una sustancia designada únicamente por su nombre indígena, todos ellos saben lo útiles que son índices análogos á los de Haskarl y de J. F. Watson, G. J. Filet, etcétera, índices que dan la sinonimia científica de esos nombres vulgares.

No son dichas investigaciones menos importantes en los autores antiguos, en lo tocante á medicamentos indígenas. Llama poderosamente la atención, siguiendo el movimiento de la terapéutica actual, el número de medicamentos olvidados durante largo tiempo y que vuelven hoy á ser empleados para el uso médico: convallaria, coronillas, retamas, adonis vernalis, etcétera. Dichos medicamentos, que parecen nuevos á nuestra generación, están en realidad resucitados de los autores antiguos. Es difícil darse cuenta de la cantidad de indicaciones y estudios acumulados por los grandes observadores del siglo xvi sobre esas plantas, que conocían maravillosamente, y á las cuales aplicaron por primera vez la observación directa. Bauhino, Clusius, Lobel, etc., abundan en nociones de una precisión admirable, nociones que, cosa extraña, se oscurecen singularmente á medida que los sabios, aplastados bajo el peso de los conocimientos acumulados, confunden y transforman lo que antes era de una claridad absoluta. Algunos trabajos en ese sentido prestarían grandes servicios al médico y al farmacólogo.

En todo tiempo, cuando un medicamento ha sido experimentado por el médico, se ha tratado de que su acción sea la más eficaz posible: de donde resultan las diversas formas farmacéuticas bajo las cuales se administra. El ideal en ese sentido es el aislamiento del principio activo en su mayor estado de pureza; el alcalóide ó el glucósido. Desde principios del siglo, la terapéutica ha caminado en esa vía, y no es posible negar los resultados considerables que ha logrado en ese sentido. No se hubiera explicado sino muy difícilmente la acción anestésica de la coca, á no haber aplicado la cocaina; la actividad de la quinina deja muy lejos tras de sí las virtudes de la guina; el descubrimiento de los alcalóides del opio ha permitido analizar la acción especial de cada uno de ellos y aplicarlos con gran seguridad en los casos particulares á que convienen. Así es que no cesan las in-
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vestigaciones sobre esos principios activos, purificándolos cada vez más, y lógranse de esa manera medicamentos de una actividad verdaderamente sorprendente. Está tan bien establecida la corriente en ese sentido, que el alcaloide es con frecuencia descubierto antes que la historia natural de la sustancia principie á ser conocida. La cotoína, las ucipurina, existían antes de que se sospechase con qué familias naturales se relacionaban las drogas de donde provienen.

Es más: hácese caso omiso, con muchos de esos principios activos, de la sustancia que se supone las suministra; como se multiplican los medios de síntesis, llégase á producir cuerpos completos, tales como la vanillina, alcaloides como la codeína.

Sobre este punto muy importante, punto que interesa á la vez la terapéutica y la farmacología, surgen muchas cuestiones que merecen llamar la atención del Congreso.

Los alcaloides, glucósidos ó principios análogos, ¿han de destronar las drogas simples de donde proceden, estrechando así el dominio de la materia médica propiamente dicha?

Eosos alcaloides, de una actividad tal que no han de manejarse sino con las mayores precauciones, ¿son acaso siempre preferibles á los preparados bien fabricados de la sustancia que los encierra?

¿Tienen exactamente las mismas virtudes ó las mismas propiedades? Y si son perfectamente aplicables á ciertos casos determinados, ¿pueden serlo en todas las circunstancias en que se aplica el medicamento complejo que los suministra?

¿Es siquiera exacto el decir que en todo caso el principio activo preexiste tal cual es en el medicamento, y que no se ha formado en las operaciones empleadas para extraerlo?

Finalmente, los principios activos producidos por síntesis, ¿tienen exactamente las mismas propiedades que cuando son directamente extraídos de la planta?

Cuestiones son estas que más de un médico ha resuelto atrevidamente por la afirmativa; pero para espíritus prudentes, son todas ellas puntos de duda y de controversia; nosotros nos creemos en el deber de proponerlas á la discusión de una asamblea en pleno del Congreso.
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5.º Unificación de las medidas y de los pesos empleados en las fórmulas; utilidad de una farmacopea internacional,

por M. Schaer. (Indicaciones generales.)

I. En la serie de materias aptas para ser presentadas de una manera más uniforme en las farmacopeas nacionales, abstracción hecha de las prescripciones y artículos de un código internacional, tres hay que merecen especial atención en vista de su gran utilidad práctica, así como por la facilidad relativa de su unificación, facilidad que, por otra parte, depende de la buena fe indispensable en todos los convenios internacionales, buena fe que ha suministrado tantos y tan hermosos ejemplos.

Son estas cuestiones de lengua, de nomenclatura y de los pesos y medidas.

En lo referente á la primera cuestión, presentase ésta de una manera bastante sencilla y clara, la cual nos permite limitarnos á un solo desideratum especial relacionándose con la lengua que hay que adoptar en general y de una manera obligada para los títulos de los artículos de farmacopea. La cuestión de la redacción del texto de las farmacopeas en lengua latina ha perdido mucho de su actualidad desde que se ha generalizado más el convencimiento de que la lengua clásica, á pesar de sus numerosas cualidades y de sus grandes ventajas por muchas razones, va siendo poco á propósito para expresar de una manera clara y precisa las diferentes y numerosas operaciones técnicas, así como las manipulaciones y términos técnicos de la farmacia moderna. Por consiguiente, varias farmacopeas importantes, por la posición de su país, han adoptado la lengua nacional, ó por lo menos han publicado traducciones oficiales del texto original latino, y en vano tratariase de persuadir á los referidos países que volviesen á la redacción latina.

Por el contrario, sería muy útil el pedir de una manera general que los títulos de los artículos de farmacopea sean latinos, cosa que facilitaría muy considerablemente el que se entendieran entre sí los médicos y farmacéuticos de las diversas naciones, tanto para la práctica profesional como para las publicaciones científicas en terapéutica y materia médica. Buen número de farmacopeas modernas redactadas en lengua moderna han aceptado ese loable principio, sin embargo, no del todo adoptado en general.
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La nomenclatura de las farmacopeas, cosa de primera importancia en los títulos de los artículos (drogas simples, preparados galénicos y productos químicos) es una cuestión íntimamente ligada con la precedente, pues no es solo de la lengua adoptada, sino sobre todo del sistema de nomenclatura, de la que depende la uniformidad tan de desear en las denominaciones y títulos de las farmacopeas. Si la nomenclatura uniforme de los preparados galénicos no ofrece casi dificultades reales, no sucede lo propio en cuanto á la denominación de las drogas simples y de los preparados químicos. La nomenclatura latina de las drogas medicinales de uso antiguo ha sido abandonada por varias farmacopeas importantes á favor de una denominación menos larga y más sencilla, generalmente representada por el nombre botánico, ya sea del género, ya de la especie de la planta origen. Por otra parte, la nomenclatura química adoptada en las farmacopeas nacionales pertenece á tres sistemas diferentes, y por eso vemos en la denominación de los medicamentos químicos divergencias cuyos inconvenientes se echan muy de ver en la redacción de las ordenanzas ó recetas extranjeras.

Sería muy meritorio y muy importante examinar cuidadosamente los sistemas de nomenclatura más racionales, tanto en el título de las drogas como en los de los productos medicinales químicos; el por qué se admite que la nomenclatura química de las farmacopeas puede ser dictada por el espíritu de la lengua de cada país y por el lenguaje de la literatura científica nacional, no está permitido dudar que una unificación de la nomenclatura química latina no encuentre menos dificultades que en el dominio de las lenguas modernas.

En cuanto la cuestión de la uniformidad de los pesos y medidas empleadas en la farmacopea y en el despacho de los medicamentos, basta recordar el hecho de que el sistema decimal de los pesos y medidas conocida, bajo el nombre de sistema decimal ó métrico, tan generalmente adoptado en las ciencias naturales, sobre todo en la ciencia auxiliar de la farmacia, la química, ha sido introducido en diversas épocas en la mayor parte de las farmacopeas modernas. Sin embargo, hay excepciones, como por ejemplo el peso médico inglés, adoptado en la farmacopea británica y diferente del de los Estados Unidos.

El que permanezca de esos antiguos pesos medicinales en
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las farmacopeas importantes, como la British Pharmacopeia, no deja de causar numerosos inconvenientes para la comparación de las prescripciones de las diversas farmacopeas, y sobre todo, en el despacho y preparación de los remedios ingleses en las farmacias continentales. La introducción uniforme del sistema decimal métrico en las farmacopeas, como en las prescripciones médicas, representaría un progreso muy manifiesto en materia de asociación internacional sanitaria.

II. La cuestión de las materias que se han de introducir en un código internacional de los medicamentos heróicos, y por ende en las farmacias nacionales, ha de ser considerada bajo tres puntos de vista: el de las drogas simples, el de los preparados galénicos y el de las sustancias químicas.

1.º Las drogas simples, de naturaleza heróica, como son de alta importancia, tanto en sí mismas como por los diversos preparados que de ellas derivan, tienen derecho, en una época de contacto internacional tan eminente, á entrar en el cuadro de un código internacional, y á ser precisadas uniformemente en sus caracteres de identidad, su procedencia botánica, etc., su tipo comercial, y sobre todo, su valor farmacológico, es decir, su riqueza en sustancias activas.

La dosificación uniforme de un buen número de drogas se hace descart cada vez más, aunque solo fuera porque la dosificación de sustancias activas solo puede practicarse con ciertas categorías de sus preparados, y que por consiguiente, una cierta garantía de acción médica uniforme solo es dada por la calidad uniforme de la droga simple.

Dicha dosificación podrá ser introducida, ya sea indicando simplemente la proporción cuantitativa de las sustancias activas, ya precisando al mismo tiempo el método de dosificación, lo cual aumentaría considerablemente la uniformidad de la acción farmacológica.

2.º Los preparados galénicos de las drogas venenosas y heróicas, deben ser tomados en consideración, lugar preferente cuando se trata de un código internacional de preparados, y eso tanto más, cuanto que gran número de drogas heróicas solo es empleado, por decirlo así, bajo la forma de tal ó cual preparado galénico, y que la calidad y la acción, tan variables de varias sustancias activas tenidas por puras, impulsan cada vez más á los observadores más competentes en terapéutica, al em-
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pleo de formas medicinales galénicas, tales como tinturas, extractos é infusiones.

En ninguna parte, en el dominio de las farmacopeas y de los preparados farmacéuticos, encontramos ya divergencias sino es en la importante serie de los compuestos galénicos, en primer lugar, de los extractos y tinturas.

Basta, para comprobar ese hecho, examinar superficialmente un número, siquiera restringido, de las farmacopeas en vigor; pero todo el desorden, todas las equivocaciones entre médicos y farmacéuticos y todas las consecuencias desagradables, aunque mudas, que resultan de las diferencias notables en los modos de preparación, así como en la relación final de los productos galénicos con las sustancias primeras, resaltan más claramente de un estudio más profundizado de las farmacopeas, tal como ha sido publicado en 1885 por el sabio químico y farmacólogo de la Universidad holandesa de Groningue, el profesor Plugg, obra que el relator ha hecho imprimir, traducida al alemán, en 1886. Las consideraciones encerradas en esa memoria demuestran de una manera incontestable la urgencia moral de una unificación, si no completa, por lo menos aproximativa de las prescripciones de nuestras farmacopeas en lo tocante á los extractos y tinturas de drogas heroicas, y eso bajo el doble punto de vista del modo de preparación y de la dosis de sustancia activa, ya sea ésta alcaloides, glucósido u otro cuerpo químico. Excusado es decir que para llegar á ese punto, sería menester proceder á la elaboración de métodos de dosificación tan sencillos y tan uniformes como posible, pues el punto saliente en la cuestión de un código internacional, nunca podremos repetirlo lo suficiente, es la uniformidad en lo tocante á las sustancias activas contenidas en las preparaciones medicinales heroicas, y no la dosificación algo más ó menos elevada de sustancia activa, lo que se exigirá en principio y á priori, de los compuestos heroicos.

3.º Las preparaciones químicas propiamente dichas no parecen, al primer golpe de vista, tener que entrar en la categoría de los medicamentos de que tuviera que ocuparse un código internacional bajo el punto de vista de la calidad uniforme de los preparados heroicos. Sin embargo, existen dos grupos de productos químicos que sería importante precisar uniformemente, y por consiguiente, introducirlos en el código. Es sobre
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todo una serie bastante restringida de preparados químicos metálicos, cuya composición, y por ende cuya acción farmacológica, varía según la fórmula de preparación: tales son el submitrato de bismuto, el bicloruro de mercurio amoniacal y otros, los cuales entran, en parte, en la serie de los medicamentos heroicos. Pasaremos sobre ese grupo para mencionar una clase de cuerpos químicos de mayor importancia, los que han dado siempre lugar á los más graves errores y á los más serios inconvenientes por sus cualidades y acciones muy desiguales y sus divergencias demasiado poco apreciadas, así en medicina como en farmacia. Es la categoría de ciertos alcaloides y glucósidos, los cuales al par que presentan virtudes tóxicas y farmacológicas eminentes en estado de pureza, son entregados por las fábricas y despachados en las farmacias como sustancias, ya sea aproximadamente puras ya muy impuras, y deben más bien ser considerados como mezclas muy variables de ciertos alcaloides ó glucósidos con productos de descomposición, materias resinosas y extractivas, etc.

Las divergencias farmacológicas, á veces enormes, notadas por autores competentes, en buen número de esos preparados, entre los que solo citaré la aconitina y la digitalina, son, en primer lugar, el resultado de los métodos de preparación seguidos en las fábricas de diversos países y á veces del mismo país; en segundo lugar, son otras condiciones, tales como la procedencia botánica, el carácter cultivado ó espontáneo de las plantas en uso, el periodo de la recolección, etc., las que influyen de una manera más ó menos distinta sobre la composición química verdadera de las mezclas en cuestión; mezclas tratadas generalmente—aunque sin motivo para ello—como sustancias químicas puras. Esos productos, además, no suelen ser recibidos en las diferentes farmacopeas nacionales, y en los casos tan frecuentes en que la prescripción del médico no indique de una manera incontestable la procedencia y la calidad de esos productos peligrosos, el farmacéutico duda bajo una responsabilidad muy penosa.

Desde el momento en que se reserva la medicina el derecho y la posibilidad de emplear y recetar esas sustancias de acción tan variable, ellas son las que deben ser introducidas y precisadas en primer lugar en el código internacional de los medicamentos heroicos.