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Calentando un poco de sacarina ó el residuo etéreo desecado á 100° con un ligero exceso de resorcina y algunas gotas de ácido sulfúrico concentrado, se obtiene una coloración amarillo-rojiza, después verde, y se desprende un poco de ácido sulfuroso; se deja enfriar, se añade agua y después potasa; el líquido se pone rojo con una fluorescencia verde pronunciada. Esta reacción es sensible aun con un miligramo de sacarina, y la coloración es visible en cinco ó seis litros de agua.

Se puede valorar aproximadamente la sacarina acidulando el líquido sospechoso, agitando fuertemente con un volumen de éter que se decanta al cabo de una hora y repitiendo este tratamiento.

El éter se evapora; el residuo, calentado como se ha dicho con la resorcina y ácido sulfúrico, se valúa colorimétricamente la fluorescina formada, comparándola con el resultado del tratamiento sobre un peso de sacarina determinado.

Por último, Bernstein ha indicado el procedimiento siguiente:

El residuo de la evaporación del éter ó del éter de petróleo se disuelve en la potasa á 25-30 por 100 y se adiciona de bromo hasta coloración persistente. Al cabo de algunas horas separa un precipitado amarillo amorfo, que se recoge sobre un filtro y se lava con agua. Al microscopio, este precipitado aparece formado de prismas transparentes y de agujas; calentado sobre una lámina de platino se hincha mucho sin fundirse y deja un carbón voluminoso rico en potasa.

Debemos considerar las consecuencias que puede traer la introducción de la sacarina en la alimentación.

Colocándonos bajo el punto de vista de la higiene haremos las consideraciones siguientes: la sacarina presenta, como hemos expuesto, grandes analogías químicas con el ácido salicílico. Esta analogía persiste bajo el punto de su acción fisiológica, puesto que estos dos cuerpos parece atraviesan el organismo sin causar modificaciones notables y eliminarse rápidamente por las orinas. También parecen ofrecer peligros análogos cuando son ingeridos por enfermos que no tienen los riñones en estado normal. El Consejo de higiene y salubridad del Sena, en sesión del 21 de Junio último, ha dictaminado que la sacarina debe ser desechada de la alimentación general como causa de graves daños para la salud pública.
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M. Dujardin-Beaumetz, relator de la cuestión, insiste en su informe sobre las propiedades antifermentescibles de la sacarina, que trastorna la digestión, según ha comprobado monsieur Worms, y sobre los inconvenientes que resultan del defecto de eliminación por las orinas.

Aun suponiendo que la sacarina hubiese sido reconocida de una inocuidad completa, no sería bastante para autorizar su uso en la alimentación. Por regla general consideramos que nuestro estómago y los de los consumidores, que estamos encargados de proteger y protejemos en la medida de nuestros medios, no están hechos para absorber indiferentemente los alimentos y bebidas que convenga al comercio trabajar y manipular; si los productos no son directamente y por sí mismos nocivos, pueden llegar á serlo por el castigo que sufre el estómago ó por la debilidad, resultado de una nutrición incompleta. Hace algunos años un industrial estableció una pastelería de conserva, reemplazando la manteca por la vaselina; se podría á este tenor reemplazar la harina por la harina fosil ó tierra de infusorios y el azúcar por la sacarina, tendríamos de este modo una pastelería mineral y perpétua, que como las píldoras de antimonio que antes se usaban, podrían ser recogidas al salir del organismo y servir muchas veces (1). Es, pues, una cuestión de principio la que nosotros defendemos. La sacarina no es un alimento, y no existe razón para que con pretexto de la higiene y de la inocuidad de los productos que sirven para reemplazar á los verdaderos alimentos, el comercio no venda cosa alguna alimenticia. Dar inmunidad á productos como la sacarina, es abrir la puerta grande á la falsificación.

Hay además en lo concerniente á la sacarina otra consideración que complica la cuestión: el impuesto sobre los azúcares es una de las fuentes más importantes para el Tesoro público. En 1886 ha obtenido por esta razón 124.407.000 francos. El fisco está, pues, interesado muy principalmente en que el consumo de la glucosa sacarinada no tome mayor extensión. Es necesario poner coto al empleo de la sacarina, y creemos

(1) En una revista humorística, publicada como suplemento por la Sociedad química de Berlín, figura una crítica ingeniosa del empleo de la sacarina. Es la descripción de un privilegio concedido por el Dr. Faulberg á Reclamendorf, relativo á un procedimiento y aparato para regenerar la sacarina en las grandes poblaciones. Todas las deyecciones se recogen y agotan por el éter de petróleo, que destilado deja la sacarina. El autor, fundándose en el procedimiento de regeneración, propone dar al producto el nombre de circuitosa.
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que el medio preferible para impedir su consumo entre los alimentos es recargarla con una tarifa más fuerte en proporción de la del azúcar. Un kilogramo de este producto reemplaza á 300 kilogramos de azúcar, que pagan 120 francos de derechos, según las últimas tarifas; pues bien, háganle pagar doble, es decir, 240 francos. De este modo será imposible el empleo de la sacarina más que como medicamento. Si pasaba por fraude pronto sería descubierta, porque por una parte los agentes del Tesoro y por otra los laboratorios municipales, la descubrirían, atajando así en sus comienzos á un fraude que puede causar grandes perjuicios á nuestra agricultura y á nuestra administración.

REVISTA GENERAL

El bromuro de coniina en el tétanos traumático.—Un caso de tétanos traumático ha sido aliviado de tal modo, que á las treinta y cuatro horas de tratamiento habían desaparecido los síntomas completamente, por la influencia del bromuro de coniina. Es necesario usarle con observación, porque su acción paralizante sobre los músculos de la respiración así lo exige.

Según Wiener medicinische Blatter, la dosis es de 5 miligramos á 1 centígramo para los niños y de 1 centígramo á 2 centígramos para los adultos. Debe ser administrado cada hora hasta el momento que comiencen á aparecer los síntomas de la parálisis, que se reconocen en que los movimientos respiratorios se hacen irregulares y más frecuentes. El mejor tratamiento aplicable á este síntoma parece ser la respiración artificial.

El tétanos traumático, que se puede considerar como resultado de la infección de la herida por una materia infecciosa, ha sido tratado por muchos remedios, entre otros por el curare, pero sin éxito, su-cumbiendo el enfermo á los pocos días. En el tétanos moderado, cuando los paroxismos no se suceden con gran rapidez, el bromuro de coniina puede considerarse como medio curativo.

Demure refiere del modo siguiente el caso de que tratamos: Un niño de once años, bañándose en el Aar, fué herido por un fragmento de cristal que se sacó fácilmente. La herida signió bien algunos días y no quedaba más que una pequeña cavidad por la que salía el pus. El cuarto día, al aplicarle un vendaje iodoformado, se notaron ligeras contracciones espasmodicas de las extremidades inferiores. Tres ho-ras después sobrevinieron las convulsiones tetánicas generales. De-
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mure practicó inmediatamente una inyección hipodérmica de 4 centigramo de bromuro de couina y le hizo tomar al interior cada dos horas 3 miligramos. De este modo el niño tomó 6 centigramos de bromuro de couina en veinticuatro horas. Los síntomas tetánicos no reaparecieron. Al día siguiente el niño tomó cuatro dosis de 5 miligramos. Una semana después la curación era completa. Ningún efecto tóxico ocasionó la administración del medicamento; el niño se quejaba únicamente durante algunos días de mucha debilidad en las piernas.

En las experiencias verificadas sobre animales, se ha comprobado que el bromuro de couina, administrado en la aparición de los primeros síntomas de tétanos, obra siempre con prontitud y eficacia.

Ioduro de potasio contra el priapismo.—El Dr. Makenzie Booth, de Aberdeen, cita un caso notable de priapismo persistente, contra el que habían sido ineficaces durante seis semanas todos los remedios conocidos y que cedió con el uso del ioduro de potasio. El sujeto era un albañil de 53 años, casado, que disfrutando de buena salud se vió atacado de priapismo doloroso, que le tuvo sin dormir dos noches por los intensos dolores que sentía. El autor le suspendió sobre la cama con aros, de modo que por ninguna parte las ropas tocasen el pene, que estaba dolorido y levantado sobre la línea media del abdomen. El escroto estaba relajado.

No tenía enfermedad del aparato urinario ni del recto, la orina era normal y pasaba bastante. El bromuro de potasio administrado á la dosis de 2 gramos dos veces por día fué usado cuatro días sin éxito. Después se le aplicó hielo sobre el pene por espacio de una semana.

Se le administró también el emético y la morfina á intervalos regulares para provocar algunas náuseas. El pene estaba tan turgente como al principio y doloroso al tacto. Las fricciones con oleato de morfina sobre la piel y el periné, y supositorios morfinados no dieron más que un alivio momentáneo. Vejigatorios sobre el periné, sanguíneas sobre el pene y sobre el periné no produjeron efecto. La turgencia del pene variaba, pero no había disminuido al cabo de cinco semanas.

No tenía deseo alguno venéreo. Al empezar la sexta semana empezó á tomar el ioduro potásico á la dosis de 30 centigramos, cuatro veces por día. Desde este momento tuvo una mejoría notable, y al concluir la semana el pene tenía las dimensiones normales, y el enfermo pudo dedicarse á sus habituales ocupaciones.

El priapismo estaba producido en este caso por la inflamación local de los músculos contractores de los bulbos del pene.—(Lancet.)
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El clavel de la Carolina.—El clavel de la Carolina ó Espigelia de marilandia (Spigelia marilandica, Lonicera marilandica L.) Pinkroat ó Worm Grass de los americanos, pertenece á la familia de las loganiáceas ó á la de las solanáceas, según que se haga de las loganiáceas una tribu de estas últimas, como pretende M. H. Baillon, ó que se las conserve en su rango de familia autónoma. Como todas las de su especie, es una planta subfrutescente y herbácea, vivaz, de 30 á 40 centímetros de altura y que se encuentra en todas las regiones de la América Septentrional, que se extienden desde la Pensilvania y la Marilandia á la Florida.

Su tallo es recto, tetragono; sus hojas opuestas, ovales-lanceoladas, agudas ó acuminadas, son también sexiles y están provistas de pequeños pelos, que las hacen ásperas al tacto, en los brotes y en los nervios; sus flores, terminales y en espigas, son de un rojo vivo por fuera y amarillo por dentro.

Dicha planta es usada en América como antihelmíntica, empleándose, además de la planta entera, sus hojas y su rizoma.

El rizoma, parecido á la raíz de la Serpentaria Virginica, es pequeño, de cinco centímetros de largo por tres milímetros de grueso, horizontal, un poco ramoso y cubierto, en la parte superior, de restos de los tallos aéreos. La parte inferior lleva numerosas ramillas delgadas de 10 centímetros de longitud. Es de un color oscuro purpúreo, un poco aromático, y de sabor dulzaino y amargo, algo nauseoso. Su composición química es poco conocida. Según R. H. Stabler, contiene un principio amargo incristalizable, al cual se atribuyen sus propiedades, una pequeña cantidad de aceite esencial, ácido tánico, un extractivo inerte, cera, resina y sales de potasa y cal. El principio activo es acre, amargo, soluble en el agua y en el alcohol, insoluble en el éter descomponiéndose cuando se le volatiliza, incristalizable, neutro y delicuenscente.

W. L. Dubley dice, que el principio activo es un alcaloide volátil que se obtiene destilando la raíz con una lechada de cal en un baño de parafina y recibiendo en el ácido clorhídrico el producto de la destilación. Después de evaporarlo á sequedad, se trata el residuo por alcohol y se le hace cristalizar. Este alcaloide, al cual el autor da el nombre de espigelina, ofrece relaciones íntimas con la nicotina, la co-quina y la lobelina. Da un precipitado rojo oscuro con el ioduro de potasio iodurado, blanco cristalino con el ioduro de mercurio y de potasio, y de copos blancos con el ácido metatingstico.

Este rizoma se emplea en América y en Inglaterra contra los ascárides; pero es un medicamento narcótico acre y, por lo tanto, de peligroso manejo. Se le atribuyen también propiedades alterantes, tónicas y midriáticas. Su extracto fluido es oficial en los Estados Unidos, donde se prescribe á la dosis de 65 centigramos á un gramo.
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50 centigramos para los niños de tres á cuatro años, y de cuatro á ocho gramos para los adultos.

De los experimentos fisiológicos practicados por H. A. Hare sobre perros y ranas, se deduce: que este medicamento destruye la potencia motriz en la médula. Si se protejen los miembros posteriores contra la acción del veneno, ligando la aorta abdominal, la parálisis es tan pronunciada como en las condiciones ordinarias y los reflejos no reaccionan.

Si más tarde se galvaniza directamente la cuerda espinal, los miembros posteriores no hacen movimiento alguno. En fin, si se hace una inyección de estricnina, aunque sea en cantidad considerable, su acción no se produce sino después de algunos minutos, y aún así es poco marcada.

Se ve, pues, que la espigelina no tiene acción sobre los nervios motores, porque cuando el veneno llega á los nervios aferentes, sea por la circulación, sea cuando se aplica directamente, la galvanización de los troncos menores determina contracciones normales en los músculos tributarios; los nervios sensitivos escapan igualmente á su acción, porque si se aplica directamente el veneno sobre el nervio y se irrita la pata, se ven aparecer signos de dolor y de movimientos reflejos.

Con el nombre de Yerba de las lombrices ó Brinivilliera, existe otra planta de esta familia, la S. Anthelmia L., que es una planta de raíces también delgadas y filosas, con tallo recto cilíndrico, que lleva hojas ovales oblongas, acuminadas, opuestas las superiores y con cuatro vestículares las inferiores; sus flores son más pequeñas que las de la especie anterior. Dicha especie, que se encuentra en la Cayena, en el Brasil y en las Antillas, cuando tierna, es un veneno violento que esparce un olor viroso fétido, susceptible de ocasionar el narcotismo; mata los animales que la comen, y determina vómitos, estupor, desvanecimientos y dilatación de las pupilas, etc. Según Ricord Madiana, dos cucharadas de su zumo hacen morir rápidamente á un perro. En las Antillas se creía que el zumo del limón era un contraveneno; pero en opinión de Coxe, pronuncia más la acción. Su principio activo es también la espigelina.

En la provincia de Bahía, en el Brasil, se da también el nombre de espigelia á la raíz de la S. glaurola, que se emplea como sudorífico, excitante y febrífugo.—(Boletín Farmacéutico.)

Valor del café tostado como antiséptico.—Heine ha hecho experiencia sobre cultivos de bacilos con infusiones de café tostado, y ha comprobado que en las condiciones favorables al desarrollo del aceite etéreo del café, se detenía la multiplicación de las bacterias y muchas veces completamente destruidas. En resumen, en el trata-
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miento de las llagas superficiales, el café recién tostado, en polvo ó en infusión, puede ser empleado con ventaja.—(Munchener medicin.)

CONOCIMIENTOS ÚTILES.

Falsificación del té.—MM. Bukoski y Alexandrow han publicado en un periódico polonés (Memoires pharmaceutiques) un trabajo interesante sobre la falsificación del té, según los trabajos que han efectuado en el laboratorio de la Universidad de Varsovia.

El té, que en Rusia se consume mucho, dicen los autores, se falsifica con frecuencia; no solamente el té vendido á bajo precio que usan las clases indigentes está falsificado, sino que también el té de precios elevados. Las investigaciones se han efectuado sobre más de cuarenta clases de tés de diferentes precios y procedencias. La más sencilla de las falsificaciones es la que hacen con el té que ya ha servido los dependientes de las grandes casas, fondas, cafés, hoteles, etcétera, que lo revenden á los comerciantes al por menor.

Las hojas extrañas añadidas son las del Epilobium hirsutum y augustifolium; esta última se vende mezclada con una pequeña cantidad de té y constituye una clase especial llamada té Koporie, por su punto de origen. Está tan extendida esta falsificación, que en 1887 en el Congreso de médicos de San Petersburgo, de 100 muestras de té, al precio de dos rublos la libra, todos ó casi todos contenían Epilobium augustifolium.

El olmus campestri es menos usado.

Fuera de los sucedáneos vegetales, se sirven también de diferentes cuerpos minerales, tales como arena, yeso, para aumentar el peso; caramelo y azul de Prusia para colorear la sustancia alterada; estas sofisticaciones son tan frecuentes y se hacen con tal perfección, que son necesarios ensayos especiales para descubrirlas

El extracto de té es una masa friable, brillante, negra, fácilmente soluble en el agua. La teina es más abundante en el té verde que en el té negro. Según Kwasnike, el buen té debe contener 0,7 á 4,5 por 100 de teina; según Hager, de 1,5 á 2 por 100.

Fundándose en diversos procedimientos que los autores detallan, han llegado á cifras muy diferentes, pues no han obtenido más de 0,05 á 2,8 de teina

Los residuos de la incineración recogida según el método de Bell se componían de compuestos de potasio, sodio, calcio, manganeso, hierro, aluminio y magnesia asociados al cloro y á los ácidos sulfúrico, fosfórico, carbónico, etc.

Los autores dicen haber reconocido limaduras de latón muy adheridas á las hojas más ó menos auténticas de un té relativamente caro y que además contenía arena y madera de campeche. La presencia del azul de Prusia y del índigo fue también descubierta por medio del microscopio y de los reactivos químicos.

El emple del microscopio ha sido de gran utilidad y ha permitido distinguir el género tipo Camellia Thea Link (Ternstroemiaceae), de las diferentes divisiones de la misma familia: Thea Bohea L., Tea stricta Hayne; Thea veridis, L.; Thea Chinensis, Sims.: Thea Assamica, Mast.—Ciertamente que estas mezclas no constituyen fraude cuando se baja
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el precio, que también depende de la época de la recolección y de la edad de la planta. Además del Epilobium augustifolium, ya citado, se encuentran en el té hojas de Prunus spinosa, de Fragaria vesca, Fraxinus excelsior, Sambucus nigra, Rosa canina, Ribes negrum, etc., de las que los autores exponen extensamente la anatomía y micrografía comparadas con las del té auténtico.

Como última conclusión proponen la prohibición absoluta de la venta de tés que ya hayan servido, la destrucción por el fuego y la obligación para los comerciantes de poder legitimar el origen del té.

Peligros de la gasolina.—El cuerpo de Sanidad del Estado de Michigan, ha publicado una circular estableciendo las reglas que deben observarse al hacer uso de la gasolina.

«La gasolina, dice, es una sustancia explosiva en extremo peligrosa, y por tanto, debe guardarse en un lugar fresco, bien aireado y si posible es, en cuarto aislado, independiente de las habitaciones, evitando á todo trance ponerla en la cocina, alacena ó sótano de la casa en que se habita. Una lata que contenga gaso ina, aunque esté bien tapada, jamás debe dejarse á menos de 15 pies de un fogón, estufa, lámpara, etc., porque basta que el vapor de dicha sustancia, arrastrado por la corriente más imperceptible, hasta por la que forma una persona al caminar, se ponga en contacto con la llama de una luz ó el calor de un fogón para que haga explosión. Para vaciarla de un envase á otro, se debe hacer en un cuarto aislado muy distante de toda luz ó fogón. Las estufas de gasolina, cuando se gastan sus válvulas y hay filtración, son peligrosas. Si al llenar un quemador de estufa se derrama alguna cantidad de gasolina, ésta debe secarse bien y airear la habitación lo bastante, abriendo puertas y ventanas antes de encender la estufa. Si algún envase de gasolina se deja abierto por olvido ó descuido en una habitación, debe airearse bien ésta antes de encender en ella fuego. No se debe emplear nunca la gasolina empapada en trapo para encender el fuego, pues es inevitable una explosión de fatales consecuencias. El uso de ella en las lámparas y como combustible para obtener luz es de lo más peligroso; lo más prudente es proscribir su uso en el hogar doméstico.

BOLETÍN BIBLIOGRÁFICO

La histerectomía vaginal en España, por el Dr. D. Eugenio Gutiérrez. Madrid, 1888.

La curabilité de la phtisie du larynx et son traitement chirurgical.—Etude anatomo-pathologique et clinique, par Th. Hering, traduit de l'allemand, par le Dr. F. Schifferits (de Liege). Avec 3 planches litographies.—1888.
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muy ventajoso, pero observando que, aún en los casos más beneficiosos y al parecer más completos, viene pronto una agravación si se suspende el tratamiento por algunos meses. El resultado clínico de la administración de la creosota es la vuelta del apetito, desaparición de los trastornos gástricos, regularización de las deposiciones, disminución de la tos, de los dolores torácicos y la expectoración; á veces la desaparición completa de ésta; pero la cifra de los bacilos no ha descendido.

En los enfermos del hospital, el resultado final no es del todo satisfactorio; pero en su clientela privada, á pesar de administrar la creosota en cantidades mucho más pequeñas (tres cucharadas de té por día de una solución á \( \frac{1}{400} \)), cuenta siete curaciones en nueve enfermos, entendiéndose por curación la desaparición de los estertores y de la expectoración, aunque persistiendo la macidez en los vértices.

Fraentzel, lo mismo que Koch y Gaffky, han demostrado que son ineficaces las inhalaciones de creosota, así como las de anilina.

W. Lublinski confirma las observaciones de los profesores citados; establece que la hemoptisis no es una contraindicación para el empleo de la creosota, que tiene la propiedad de contraer los vasos capilares y coagular la sangre. Sus experimentos, practicados en 400 enfermos, constituyen una buena estadística; 210 de ellos han sido observados bastante largo tiempo para poder juzgar los efectos de la medicación; de ellos sólo 74 se encontraban al principio de la enfermedad y no tenían calentura; los demás la presentaban hasta 39°. De 178 tuberculosos de la policlínica, cuenta 12 curaciones; 15 de la clientela privada con lesiones poco graves, dan ocho curaciones; tres de 17 con lesiones muy importantes dan tres, y siete con mejoría notable. Del resto de los enfermos de la policlínica, 24 han mejorado; 92 no han visto modificarse visiblemente su estado, y el resto se ha agravado, siguiendo la marcha ordinaria de la enfermedad.

Fraentzel deduce de todos esos estudios que no puede considerarse la creosota como un específico de la tuberculosis, pero sí como un medicamento útil que da buenos resultados al principio de la enfermedad, por lo cual cree que sólo en este período es cuando está bien indicada, siendo muy necesario siempre que la creosota sea muy pura, pues probablemente se