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tóxicas á la carne, pudiéndose comer sin el menor peligro, lo mismo los pescados que la carne.

Caractéres.—Sus hojas son ovales, algo coriáceas y de 10 á 12 centímetros de longitud por seis ó siete de ancho. Son pecioladas y su limbo es entero.

El fruto es una silicua oblonga, lineal, con cuatro axilas exteriores membranosas, longitudinales, grises y muchas estrias perpendiculares al eje de la silicua. Las simientes que encierran forman eminencia exterior; también son oblongas y de color moreno.

La corteza es la parte del vegetal que tiene aplicación terapéutica; se presenta en fragmentos irregulares bastante largos y de un milímetro de espesor. Por lo general está encorvada y formando tubos ó canales. La parte externa tiene un color gris, con surcos longitudinales y gran número de fibras, que revelan su naturaleza esencialmente fibrosa. Todos estos detalles han sido descritos por Mr. Collin (1).

El olor de esta corteza es desagradable y recuerda el del opio. Su sabor, en extremo acre, produce una sensación de quemadura en la boca y en la faringe.

Composición.—El análisis de la corteza, hecho por monsier E. Hart (2), ha demostrado la existencia de un alcaloide, al cual ha dado el nombre de piscidina.

Es cristalizable y se prepara tratando el extracto fluido por la cal. Su fórmula química corresponde á \( C_{29}H_{34}O_8 \), y se encuentra en la proporción de un gramo por libra de extracto.

Sus cristales son prismas incoloros, fusibles á 192°, insolubles en el agua, más solubles en el alcohol caliente y muy solubles en el cloroformo y la esencia de petróleo.

La solución alcohólica es neutra al papel reactivo.

Mr. Hart comprobó que la piscidina se disuelve en los ácidos sulfúrico y clorhidrico concentrado; mas parece que no obtuvo sales de esta sustancia.

La mejor piscidia es la que viene de Jamaica.

Obtención.—El procedimiento para obtener el extracto fluido de piscidia, según la farmacopea de los Estados Unidos, es el siguiente (3):

(1) Bulletin de la Société Royal de Pharmacie, 1883.—L'Unión pharmaceutique, 1884.
(2) Therap. Gazette, 1883.
(3) Journal de Pharm., et Chim., 1884.
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Se tratan por desalojamiento 500 gramos de la corteza pulverizada y humedecida con 900 gramos de alcohol y á una temperatura de 15 á 20°.

Se destila el líquido obtenido al baño maría, hasta obtener aproximadamente de 300 á 350 gramos de residuo; se evapora este extracto para sustraerle poco á poco la mitad de su peso, y después, cuando se ha enfriado, se le añade cantidad suficiente del alcohol separado por la destilación para conseguir un peso igual al de la sustancia empleada, es decir, 500 gramos.

Adicionado este extracto al agua ó jarabe, da una mezcla turbia; las póciones que se preparan con él tienen el aspecto de una emulsión grisácea; así que hay que advertir se agiten antes de administrarlas.

Sustituyendo 100 gramos de glicerina á 100 de alcohol en la obtención del extracto fluido, resulta un producto que da una emulsión más uniforme y estable.

Acción fisiológica.—Hace más de veinte años que el doctor Hamilton se ocupó de esta planta (1). Comprobó su gran poder narcótico, produciendo el sueño y calmando el dolor en poco tiempo.

Obra sobre el sistema nervioso central como excitante, retarda la respiración y modera los reflejos por agotamiento nervioso consecutivo á la excitación primera. Su acción es más enérgica sobre los animales de sangre fría.

A altas dosis es tóxica, y la muerte sobreviene por retraso de la respiración. La dosis tóxica en los animales de sangre fría es muy débil, y por el contrario, muy elevada en los de sangre caliente. En el hombre no se la conoce.

Usos.—Hamilton lo empleó para la odontalgia y otras neuralgias. El Dr. Ott, de Filadelfia, también lo ha usado con éxito.

Scott y Grotz han empleado la tintura para calmar el delirio de los enajenados, y han obtenido resultados satisfactorios. El mismo éxito ha visto Fritz en muchos casos de delirium tremens, alcoholismo.

El Dr. Siefert, de Berlín, lo ha administrado á un tísico, á quien la tos le impedía descansar, y el resultado fué excelente.

Obra como sedante y no como hipnótico ó anestésico.

(1) Pharmaceutic Journal and Transactions, 1884.
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Contra el dolor de la dismenorrea es excelente, en ciertas formas de manía, y para las neuralgias.

En Francia lo han ensayado Landowski y Richelot, quedando satisfechos de sus propiedades.

El Dr. Ferreirá, del Brasil, remitió una carta al Dr. Dujardin, Beaumetz, y que se publicó (1), y en la cual dice lo que sigue:

«Analizando los estudios hechos hasta hoy sobre esta sustancia, concluyo que se trata de la misma planta que se llama Mulungu en el Brasil, y que se emplea desde hace mucho tiempo en la práctica médica en los casos en que es necesario recurrir á los agentes sedativos y calmantes.

Esta sustancia se emplea ordinariamente bajo la forma de extracto, y la observación clínica de los muchos prácticos de Río Janeiro y de Rezende, en cuyo número me permito citarme, parece establecer evidentemente que el extracto de Mulungu, administrado á dosis terapéuticas, posee la propiedad de producir un sueño pacífico y reparador, asemejándose más bien al sueño fisiológico, que al que produce el opio, que determinaría un verdadero sueño patológico, según la expresión de mi eminente amigo M. Huchard.

En muchos de los casos en que los enfermos estaban atormentados de violentos dolores, como los que dependen de las neuralgias, de los tumores inflamatorios, del panadizo, etc., he sacado grandes ventajas del empleo del extracto de Mulungu, que he recetado de preferencia á las preparaciones opiadas, menos fáciles de tolerar, además de los inconvenientes antes citados.

He utilizado aun este medicamento contra la tos penosa y coqueluchoides de los tuberculosos y las bronquitis espasmodícas, pero los resultados, aunque sensibles, no han sido tan brillantes. Ha dado también muy buenos resultados en los insomnios de los neurópatas y de los anémicos, lo mismo que en el delirio de ciertas pirexias infecciosas, que se manifiestan sobre individuos que se entregan á los excesos alcohólicos.

La práctica de los clínicos del Brasil confirma bajo todos puntos y desde hace mucho tiempo las conclusiones de los sabios europeos acerca de la acción analgésica y sedativa del Piscidia erythrina ó Mulungu; y eso debe hacer recurrir más fre-

(1) Bulletin general de Therapeutique, 30 Diciembre 1885.
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Después Poulet, Letzerich, Henke, Hallier, Tschamer, han señalado microorganismos en los esputos de los afectados de esta enfermedad.

Burger (de Bonn), ha descrito más recientemente, pequeños corpúsculos de desigual volumen, que tenían con un fuerte aumento la forma de bizcochos, diseminados irregularmente ó dispuestos en serie lineal, asemejándose algo al leptothis buccalis, y que se coloran con la fuschina y el violeta de metilo. Estos microorganismos no han sido cultivados ni inoculados con éxito.

Ultimamente, el Dr. Aphanasieff (1) ha publicado sobre la bacteriología de la coqueluche un trabajo, cuyas conclusiones se resumen de este modo:

1.º Existen en los esputos de la coqueluche bacilos muy finos, cortos, que se distinguen de los demás, patógenos ó no, por caracteres biológicos y morfológicos especiales.

2.º Inoculados en las vías respiratorias de cachorros ó de conejos, estas bacterias son eminentemente patógenas. La enfermedad que ellas provocan puede calificarse de coqueluchiforme, y se complica frecuentemente con la bronco-neumonia.

3.º Estas bacterias, en los animales contaminados, se fijan de preferencia sobre la mucosa de los bronquios, de la tráquea y de la nariz.

4.º Las mismas bacterias se encuentran en los cadáveres de los niños muertos de coqueluche, sobre la mucosa de las vías respiratorias.

5.º Se puede considerar el bacilo como causa esencial de la coqueluche y llamarle bacillus tusis convulsivæ.

6.º El tratamiento de la coqueluche por inhalaciones é insuflaciones de sustancias medicamentosas, es perfectamente racional.

Sea el que quiera el microbio, lo que importa conocer es su localización.

La primera suposición que debía ocurrir, es que existe en las vías respiratorias, y especialmente en los bronquios. De aquí las numerosas tentativas hechas para curar la coqueluche por inhalaciones de medicamentos antisépticos. En este número se pueden colocar las inhalaciones de vapores hidro-

(1) Bulletin médical, Noviembre, 1887.
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carburados de las fábricas de gas, que la experiencia después ha condenado, por exponer á los niños á contraer bronco-neumonías. La atmósfera de las salas de depuración contiene especialmente sulfhidrato de amoníaco, ácido fénico y brea.

Muchas medicaciones, que tienen por base la antisepsia, han sido preconizadas en estos últimos años.

Las pulverizaciones é inhalaciones de ácido fénico han sido ensayadas con diferentes modos operatorios.

Ortille (de Lille), hace colocar delante de la boca del enfermo, en el momento de la fuerte inspiración que sigue á la tos, un frasco de cuello largo conteniendo una solución fenicada. Por la noche un recipiente con ácido fénico se deja destapado en la habitación.

Schelding hace tender alrededor del enfermo trapos mojados en una solución de ácido fénico al 1 por 100 tres ó cuatro veces al día.

Robert See hace inhalar durante diez á quince minutos cada cuarto horas, siete gramos de una solución de ácido fénico al 1 por 10 en 120 gramos de agua.

Gerhardt y Burchardt han ensayado pulverizaciones con el vapor de una solución fenicada á 1gr.,50 por 100 tres veces por día á 10 centímetros de la boca.

Thorner ha ensayado inhalaciones con soluciones progresivamente más concentradas de 1 por 100 á 1 por 50.

Más recientemente aún, M. Goldschmidt (de Estrasburgo), ha recomendado las pulverizaciones de una solución fenicada al 4 ó 5 por 100. El pico del pulverizador se dirige, no solamente sobre el enfermo, sino por todos los rincones de la habitación, por las tapicerías y muebles. La operación se repite cada dos ó tres horas y se pulveriza cada vez de 40 á 60 gramos de la solución, según la extensión de la pieza, de tal modo, que penetrando de afuera se perciba un fuerte olor á ácido fénico. Por esta condición es necesario, para tener á los individuos en una atmósfera descargada de moléculas de ácido fénico, que M. Goldschmidt ha obtenido, según dice, en doce años y sobre un centenar de niños, resultados muchas veces brillantes y siempre satisfactorios.

Pick emplea una careta conteniendo una bola de algodón en bebida de 15 á 20 gotas de ácido fénico puro líquido; dice no ocurren accidentes.
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rio; no se produjo ni aceleración del pulso, ni agravación de los otros trastornos cardiacos.

Por último, el análisis espectral y el microscópico, han demostrado que el sulfonal, aunque se administre á un animal á dosis tóxicas, no altera los elementos constituyentes de la sangre.

Sospechamos que este medicamento es de los que con el uso llegan á hacerse muy pronto habituales para el organismo, pero las observaciones hechas hasta el día, en breve periodo, no pueden autorizar un definitivo juicio.

El modo de administración del sulfonal es muy sencillo. Se le hace tomar en sustancia á porciones de á un gramo envuelto en pan ázimo ó en suspensión en el agua.

Su insipidez dispensa el empleo de un correctivo y facilita la administración del sulfonal á las personas que se resisten á tomar medicamentos, á los dementes, por ejemplo. En estas circunstancias se le hará simplemente ingerir el medicamento en suspensión en leche caliente, en té ó en otra bebida, cuidando previamente de reducir la sustancia medicamentosa á polvo muy fino.

Las modificaciones que experimenta el sulfonal en el organismo no son aún bien conocidas. Lo que sí puede asegurarse, es que el sulfonal es eliminado en su mayor parte en forma de otra combinación sulfurada, ácido sulfónico, del que no se conoce reacción característica para hacer constar su presencia en las orinas.

En resumen, M. Kast opina que poseemos en el sulfonal un medicamento somnífero poco peligroso, y cuyo empleo está indicado especialmente en los casos en que hay necesidad de apoyar la urgencia de dormir, que se manifiesta con su periodicidad normal; sin embargo, el sulfonal puede por sí solo provocar dicha necesidad.

Hemos mencionado más arriba un enfermo refractario á la acción somnífera del sulfonal. Era este un hombre de setenta y dos años, afectado de una paraplegia grave, demente, y que era presa noche y día de una violenta agitación. No se consiguió calmarle más que por medio del cloral.
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LEPTANDRA VIRGINICA
POR EL DR. E. EGASSE

Leptandra virginica Nuttal. (Veronica virginica, L.)—Esta planta, que crece comúnmente en el Canadá y al Norte de los Estados Unidos, en donde la dan el nombre de Culver's root, Culver's phisie, pertenece á la familia de las Escrofulariáceas, serie de las Rinánteas. Es herbácea, vivaz, con tallos anuales de un metro de altura, hojas verticiladas, oblongas, lanceoladas, dentadas, flores dispuestas en espigas cilíndricas, blancas, con venas rosadas y muy pequeñas. Se la encuentra en las montañas del Sud, en los bosques del Norte, y también cultivada con mucha frecuencia. Esta planta está inscrita en la farmacopea de los Estados Unidos.

La parte que únicamente se emplea es el rizoma, de 10 á 15 centímetros de largos, muchas veces ramosos, provistos de raíz culas numerosas, delgadas y largas. En el comercio está generalmente bajo la forma de fragmentos de tres centímetros de longitud y á veces más, y de tres á cuatro líneas de grueso, acompañados de raíz culas ó de sus restos, secos, firmes, difíciles de separar, de color oscuro al exterior, menos coloreados y leñosos al interior. Las raíz culas son redondas, lisas, delgadas, generalmente rotas y casi negras.

El olor es débil y no desagradable, el sabor amargo, un poco acre y nauseabundo. Este rizoma cede al agua y al alcohol sus principios activos.

Según el profesor Wayne, de Cincinnati, este rizoma contiene aceite volátil, tanino, goma, resina y una sustancia particular cristalina, á la que son atribuidas las propiedades de la droga, y que ha recibido el nombre de Leptandrina, y que Mayer ha demostrado es un glucósido.

Wayne la obtuvo tratando la infusión acuosa de la raíz por el sub-acetato de plomo, filtrando, precipitando el exceso de plomo por el carbonato de soda, filtrando para separar el carbonato de plomo y tratando el líquido filtrado por el carbón animal que absorbe los principios activos. Se agota el carbón por el agua y después por alcohol hirviendo. La solución alcoholica se abandona á la evaporación espontánea. Disolviendo en el agua el polvo que queda como residuo, tratando
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este líquido por el éter y haciendo evaporar lentamente este último, se obtienen cristales en agujas, que tienen el sabor amargo de la raíz y que son solubles en el agua, en el alcohol y en el éter. La leptandrina no ha sido obtenida aún en cantidad suficiente para la experimentación.—(The Dispensatory of. V. S. Amer.)

La leptandrina del comercio no presenta relación alguna con esta sustancia. Se la obtiene precipitando por el agua la tintura alcohólica del rizoma evaporada á consistencia siruposa; filtrando y desecando al baño maría, el producto queda sobre el filtro. Se obtiene de este modo 6 por 100 del rizoma en un polvo seco, resinoso, oscuro, que recuerda el aspecto del asfalto, de olor desagradable y de sabor ligeramente amargo. Al microscopio parece estar formado de fragmentos agudos de dimensiones variables de un negro rojizo. Este producto, cuya composición varía según su grado de pureza y al modo de preparación, no presenta las propiedades activas del rizoma.

También Lloye (Amer. Journ. of. Pharm., Octubre 1880), se funda sobre este hecho, reconocido antes por Wayne y Mayer, que el agua que ha servido para precipitar la resina, presenta un sabor muy amargo y que da lugar á sospechar que ésta retiene el principio activo; ha propuesto reemplazar la leptandrina que corre en el comercio por la preparación siguiente:

La tintura alcohólica se precipita por el agua fría; el líquido, separado por decantación, se evapora á consistencia de extracto sólido, que se mezcla en seguida á la resina que está sobre el filtro y desecada en una corriente de aire caliente.

Se obtiene de este modo 10 por 100 del peso del rizoma en un extracto, cuyas propiedades son análogas á las del mismo rizoma; y por consiguiente, difieren de las de la leptandrina comercial. En efecto, cuando se trata esta última por el agua, se obtiene un líquido incoloro, insípido, mientras que en las mismas condiciones el extracto propuesto da un líquido oscuro y de sabor amargo muy pronunciado.

Wayre ha obtenido también de este rizoma una sustancia azucarada, análoga á la manita.

Este estudio químico de la leptandra exige rectificación y complemento.

El rizoma reciente obra como un catártico violento, y mu-
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chas veces como emético. Cuando está desecado, su acción es menos enérgica y marcada. En América los eclécticos la consideran como un excelente dialogogo, y emplean la leptandrina comercial y el rizoma en sustitución á los mercuriales. Según Dutcher, de Cleveland (Ohio), no debe obrar sobre el hígado, pero tiene una acción marcada sobre los folículos múcicos del intestino, y sería muy útil en la indigestión duodenal y en el estreñimiento crónico.

El polvo se da á la dosis de 1 gr. 50, á 4 gramos. Según el Dr. Adolphens, 5 á 10 centigramos obran á la manera del ruibarbo.

La leptandrina comercial á la de 15 á 25 centigramos.
La tintura concentrada, á la dosis de 3 á 6 centímetros cúbicos cada dos horas, sería un excelente aperitivo.
Las preparaciones oficiales, son el extracto hidro-alcohólico y el extracto fluido.

ELECTROTERAPIA

TRATAMIENTO DE LOS TUMORES ERECTILES POR LA ELECTROLISIS
POR EL
DOCTOR A. MALÉCOT

Desde hace algún tiempo, la cuestión del tratamiento de los tumores erectiles por la electrolisis ha sido puesta en boga por algunos médicos. El Dr. Redard, entre otros, ha comunicado al Congreso de Washington un trabajo interesante sobre este asunto.

El aparato de que se ha servido consiste en una pila de corriente continua, un galvanómetro dividido en miliamperes, agujas de oro ó de platino de medio milímetro de diámetro y de ocho á diez centímetros de largo. Si la operación se efectúa sobre un niño, es necesario tener mucho cuidado de que permanezca inmóvil sin hacer uso del cloroformo, porque la operación dura pocos minutos y es poco dolorosa.

Se puede recurrir á tres procedimientos para introducir las agujas en el tumor: 1.º Hacer penetrar la aguja positiva y la aguja negativa en la producción morbosa á corta distancia una
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de otra. 2.º Introducir la aguja positiva sola en el tumor, el otro polo de la pila fijo en forma de placa sobre un punto cualquiera del cuerpo. 3.º Hacer penetrar la aguja negativa sola en el tumor.

Importa fijarse en que no es indiferente introducir en el tumor la aguja positiva ó la negativa. En el polo positivo se produce una acción química intensa; cuajarones duros, resistentes, se adhieren á las paredes de los vasos en que se forman y les obliteran; los tejidos se contraen y se descomponen, la piel es respetada y no se produce escara. En el polo negativo se observa que los tejidos están cauterizados, destruidos, y los coágulos difluentes y negros. De esto resulta este precepto: que se deben emplear para introducir en el tumor las agujas positivas, y que conviene colocar una placa correspondiente al polo negativo tan cerca como sea posible del tumor.

La aguja positiva se coloca oblicuamente á la periferia en el tumor. Es preferible atravesar éste por cuatro agujas á la vez unidas por hilos cortos al hilo principal del polo positivo. Se dejan colocadas las agujas por dos á cuatro minutos, después se introducen las agujas en puntos diferentes del tumor y siempre en su periferia. La corriente empleada debe ser de 15 á 18 miliamperes.

Con objeto de evitar toda hemorragia, se debe, antes de retirar del tumor la aguja ó las agujas, invertir durante algunos segundos la corriente y llevarla al cero.

La aguja ó las agujas no se sacan hasta que no se experimenta alguna resistencia.

Las sesiones de electrolisis deben hacerse cada seis ó ocho días. Después de la primera sesión el tumor endurece; después de la segunda la producción morbosa ofrece modificaciones importantes.

El autor concluye con las proposiciones siguientes:
1.ª La electrolisis es el método mejor del tratamiento de los tumores erectiles y circóideos. Obra muy bien en casos en que los otros métodos han sido inútiles.
2.ª Evita, gracias á una técnica operatoria regular, todo accidente de escara y de supuración.
3.ª Obra con seguridad y precisión. La picadura con la aguja positiva sola debe recomendarse en la mayor parte de los casos.
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Nosotros hemos empleado repetidamente este medio de tratamiento, y no hay otro más sencillo, más inofensivo y de más eficacia. Una niña que hemos operado hace cuatro años y que presentaba un voluminoso tumor erectil en el labio inferior, curó completamente á las pocas sesiones. El labio ha adquirido su apariencia normal, y en el lugar que ocupaba este tumor violáceo, que con facilidad sangraba y que deformaba á la pobre niña, sólo queda una cicatriz casi imperceptible. Nuestro amigo el Dr. Jonín, que nos ha ayudado en muchos de nuestros casos, se ha admirado, así como nosotros, de los excelentes resultados obtenidos.

FENACETINA

M. Pesce ha emprendido en el servicio del profesor Bozzolo, en Turín, una serie de investigaciones sobre la acción antipirética, antireumática y analgésica de la fenacetina. Hé aquí sus conclusiones, fundadas sobre quince observaciones clínicas.

La fenacetina rebaja la temperatura febril de una manera segura, enérgica y duradera, influyendo favorablemente sobre el estado general del enfermo. El descenso de la temperatura y su elevación sub-secuente son lentas y progresivas. La dosis de fenacetina de 0,50 centigramos es suficiente en general para hacer descender la temperatura febril de 2 á 3°, y equivale, por consiguiente, como agente antitérmico, á un gramo de antipirina ó á 0,25 centigramos de acetanilido. Para obtener el máximo de efecto antipirético, conviene administrar el medicamento á pocas dosis y fuertes, de 0,50 á 0,75 centigramos, que fraccionar estas mismas dosis en muchas tomas sucesivas.

El descenso térmico comienza de los treinta á los cuarenta y cinco minutos después de la ingestión de la fenacetina para llegar á su máximo en tres, en cinco ó en ocho horas. A excepción de sudores más ó menos profusos no ocurren síntomas desagradables. Como todos los antitérmicos, la fenacetina no tiene influencia sobre la evolución y duración de la enfermedad.

La fenacetina suprime los dolores reumatismales espontáneos; atenúa la sensibilidad á la presión de las partes afectas de reumatismo, y hace más libres los movimientos en las articulaciones enfermas. También obra muy satisfactoriamente en