El Genio quirúrgico (1866-10-31 00:00:00), página 12

en ocho días 20,000 víctimas; y se añade que terminada la feria, cuando esta multitud se dispersó, quedó la epidemia extinguida, sin propagarse ni aun invadir la ciudad de Jamalpore, tan sólo distante algunas leguas. No sucede así ordinariamente en nuestros días. En la actualidad casi todos los años se manifiesta el cólera en Hurawar con motivo de la feria.

Joggurnath, en la costa de Orissa, al N. O. del golfo de Bengala, es uno de los sitios más sagrados. Las ceremonias se efectúan allí en los meses de junio y julio. La ciudad de Pooria, que está próxima y en tiempos ordinarios cuenta 38,000 almas, ve aumentada su población durante las fiestas de 400 ó 1500 personas, y aún más según ciertos autores.

Todas las años estalla el cólera en ella, dos días ó tres después de haberse reunido aquella multitud, y solo cesó cuando se pone en disipación por haber terminado las ceremonias.

Conjévéram se halla situado 45 millas al Sur de Madras, y en el mes de mayo de cada año vía llegar á lo menos 200 mil peregrinos. Las ceremonias duran diez días. Dice el doctor Montgomery, en su interesante relación (Medical Times and Gazette, enero de 1866), que en tiempos ordinarios no son malas las condiciones de salud de la ciudad de Conjévéram; pero que no sucede así en la temporada de la peregrinación, pues que todos los años se manifiesta el cólera. Añade que en 1864, habiendo empeñado el Gobierno á adoptar medidas higiénicas (extracción de las inmundicias, establecimiento de latrinas, vaca de los ganados, abundancia de agua potable, etc.) pasó el tiempo de la peregrinación sin que hubiese cólera; aunque es la verdad que este año reinaba muy poco la enfermedad en el Madídia de la presidencia. Pero añade que en 1865, á consecuencia de las mismas precauciones, se mantuvo Conjévéram indemne de cólera, no obstante haber sido la estación muy sana.

Lo propio que en los citados lugares ocurre en casi todos los puntos consagrados. Acuden á ellos de todas partes los peregrinos; llegando después de una marcha de cientos de leguas, hecha casi siempre á pie, y en la estación del calor, estancado por la fatiga y la miseria. Y cuando ya se encuentran en las ciudades santas, se agrava más aún su estado por motivo de una aglomeración horrible; por todas las causas de infección resultantes de ella, por los malos alimentos, por las malas aguas, por el libertinaje; en una palabra, por una multitud de circunstancias propias para favorecer entre ellos el desenvolvimiento del cólera. Por último, cuando esta multitud se dispersa, van removiendo el cólera por donde pasan y se convierten de esta manera en agentes más ó menos activos de la propagación de la epidemia.

¿No se halla en estas descripciones, fuente de la observación en los tiempos últimos, la representación exacta de lo que mas en grande sucede en la Meca? no estalla el cólera con violencia hasta algunos días después de haberse acumulado los peregrinos, y con ellos se dispersa y propaga en todas direcciones. Parecen ser las peregrinaciones, así en la India como en la Meca, á un tiempo mismo unos focos de refuerzo y otros focos diseminadores de la enfermedad. Falta, sin embargo, para el completo paralelo un importante rasgo de semejanza, ó más bien no ha sido demostrado sino de un modo incontestable la existencia de este rasgo que parece faltar. En la Meca parece bien establecido que es importado siempre el cólera: ¿acontece o propi en las aglomeraciones de la India, ó bien se desenvuelve en ellas la enfermedad espontáneamente sin importación previa?

De notar es que las localidades de que se trata no son consideradas como focos de endémia cólerica; que allí se extinguirá el cólera después de la partida de los peregrinos y que, aunque se amontone, mas ó menos panópticamente, sino á consecuencia de la peregrinación. Muy importante fuera indagar, por informaciones hechas esmeradamente, si es ó no siem. re importado el cólera á los sitios de peregrinación por individuos que proceden de focos endémicos ó epémicos. Entretanto, si ha de juzgar por analogía, es lo probable que en la India, como en todas partes, fuera de los focos endémicos, sea la importación del cólera, la condición necesaria para su desarrollo y aumento epidémico.

Como quiera, según lo que precede, no es posible dejar de reconocer que ejercen en la India las peregrinaciones una influencia capital en el desarrollo y la propagación de las epidemias cólericas. Luego vienen, pero en grado mucho menor, los movimientos de tropas, se, un se ha observado principalmente en la presidencia de Madras.

Si á estas causas se agrega por último la facilidad cada día mayor de las comunicaciones rápidas, ya sea por los ferro-carriles, ya mediante la navegación por el vapor, ¿no hay motivo para temer una frecuencia creciente y una estensión cada vez mas rápida de las epidemias cólericas en la India, y por lo tanto un peligro también creciente de importación en Europa?

Se cree, pues, autorizada la Comisión para responder que las peregrinaciones son en la India, la más poderosa de todas las causas que concurren al desarrollo y á la propagación de las epidemias del cólera.

(Adoptado por unanimidad.)

SEGUNDO GRUPO DE CUESTIONES.

Trasmitibilidad y propagación del cólera.

En cuanto á este grupo, como hizo con el precedente no ha creído deberse sujetar la Comisión á al orden riguroso ni á la letra de las cuestiones propuestas en el programa; se ha limitado á presentar los hechos, así como las deducciones que de ellos se desprenden, según su natural encadenamiento.

VIII.

¿Se halla en el día probada la trasmitibilidad del cólera por hechos que no admiten ninguna interpretación?

—Es actualmente la trasmitibilidad del cólera un hecho también adquirido para la ciencia, que ha parecido suficiente á algunos presentar la demostración; pero ha creído la inmensa mayoría de la Comisión que no sería esta demostración inútil, ya para convencer á algunos in-