El Genio quirúrgico (1866-11-30 00:00:00), página 13

riosísimo que tendería á probar que un objeto contami-
nado, y encerrado durante diez meses, comunicó el có-
lera. Fue observado el hecho en Nueva-York, el año de
1833, por el Dr. Brown. Murió del cólera una mujer de 67
años en agosto de 1832. Diez meses después, en las fie-
tas de Pentecostés, fueron dos sobrinas suyas á visitar á
su tío, y por vez primera abrió este un cajón que conte-
nía, además de algunas joyas que ofreció á sus sobrinas,
el gorro que su mujer tenía puesto cuando murió. Aquella
noche misma fué este hombre acometido del cólera, y
murió al día siguiente. Como el Dr. Simpson no puso en
duda la veracidad de la relación del Dr. Brown, él es
quien ha dado algún valor á este hecho.

Añade el referido Dr. Simpson: «Los casos citados arri-
ba son de indiscutible autenticidad. ¡Demuestran evi-
dentemente que puede la enfermedad ser conducida de
un lugar á otro por medio de las ropas.»

Hé aquí un hecho notable, tomado de la obra de Pet-
tenkofer (Untersuchungen und Beobachtungen ueber die
Uebertragung, de cholera. München, 1865).

En Lerthrin, pueblo de Schleishiem, cerca de Mu-
nich, se presentaron los primeros casos de cólera en una
familia de jornaleros, compuesta de padre y madre, hija y
una parienta. Otra hija estaba sirviendo en Munich, y
envió á sus padres ropa y los vestidos viejos de una fami-
lia que había perdido algunos individuos á consecuencia
del cólera. La ropa algo alterada ya, fue consumida, y é
empezó á hacer uso de los vestidos. Pero al tercer día,
el 21 de septiembre de 1854, fueron el padre y la madre
acometidos del cólera y murieron. El 22 fue atacada la
hija. El 25 vino á casa el hijo que servía fuera de ella,
para asistir á los funerales, y cayó enfermo después del
mediodía, falleciendo á las cinco horas. La hija que sé-
vía en Munich y que había remitido los mencionados efec-
tos, vino el 22 para cuidar á su hermana; cayó el mismo
día enferma y murió también. El 26 fué acometida á su
vez la parienta que vivía con la familia, y sucumbió á
consecuencia. Solamente sobrevivió en esta familia la
hija atacada el 22.

Hallase además en la obra de Pettenkofer el muy in-
teresante caso de un preso que habiendo sido trasladado
desde la sala de policía de Munich, donde ocurrieron mu-
chos ataques de cólera, á la prisión de Ebrach, todavía
indemne, importó allí la enfermedad aunque no tenía á
su llegada más que diarrea. Habiendo entrado el 20 de
agosto de 1854, fué acometido de síntomas característi-
cos el 26; y curó, pero su carcelero invadido el día des-
pués, murió en algunas horas. A este siguió una epidé-
mia, estalló la enfermedad el 28 en la parte de la prisión
destinada á las mujeres y completamente apartada de la
de los hombres. Pettenkofer averiguó, por una informa-
ción, que la primera mujer acometida se ocupó el 25 en
el lavado de la ropa sucia que se habían quitado el 20 los
presos en cuestión.

Lebert (Cólera en Suiza. Franfort 1856), refiere el
interesante caso de un hombre acometido del cólera en Lu-
gano después de haber cesado por completo el mal, en es-
ta ciudad, y de haber hecho uso de ropas procedentes de
un colérico que murió dos meses antes en la misma casa.
Ha dado noticia el Dr. Poppenhan en el periódico de Cas-
per (tom V, 1854), de algunos hechos de donde resulta
que varias personas han contraído el cólera, cuando la
enfermedad ha cesado ya del todo, después de haber dor-
mido en camas que durante la epidemia sirvieron para
coléricos y se habían tenido desde entonces guardadas.

Si todos estos hechos, que podríamos multiplicar, no
proporcionan una certidumbre absoluta, establecen al
menos tal probabilidad que no es lícito negarla un gran-
disimo valor.

En el caso mas arriba citado, de un buque que partió
en 1848 del Havre cargado de emigrantes para América y
á bordo del cual no se manifestó el cólera hasta el dia 16.º
de la travesía, se atribuyó la enfermedad á que los emi-
grantes habían abierto sus cajas que encerraban objetos
contaminados. No pasa por ser esta una suposición, pero
que se hace muy probable, si se considera por un lado el
tiempo transcurrido entre la salida del Havre donde toda-
vía no reinaba el cólera (muchos de los emigrados venían
de un punto de Alemania donde existía la enfermedad),
y el momento del primer ataque, y se tienen por otro en
cuenta todos los hechos que militan en favor de la tras-
misión por medio de objetos que hayan estado en rela-
ción con los enfermos. En la interpretación de este hecho
no hay realmente mas que cuatro suposiciones posibles:
ó el desarrollo espontáneo del cólera á bordo del buque,
lo que no tendrá ejemplo; ó una inervación al menos de
16 días, lo que constituiría una excepción sumamente ra-
ra; ó una disimulación de los primeros indicios de la in-
toxicación cólerica, lo que no hubiera dejado de revelar-
se mas adelante; ó en fin, una contaminación contraída á
bordo, lo que está mas en armonía con lo que se sabe to-
cante á los modos de transmisión.

Al lado de los hechos que acreditan que puede tras-
mitirse el cólera por medio de los efectos que han servido
á los coléricos, hay otros que demuestran que el lugar de
un campamento donde una epidemia ha existido (incluso)
la sala de un hospital, el aposento, y el buque donde ha
habido coléricos, pueden conservar algunas veces, por
algun tiempo y en ciertas condiciones, el privilegio de
transmitir la enfermedad. Muy largo sería enumerar los
hechos, por otro lado bien conocidos, que ponen fuera de
duda esta aserción.

Mas respecto á la posibilidad bien demostrada de la
transmisión del cólera por efectos procedentes de un foco
colérico, y sobre todo por los que hayan estado, en rela-
ción con enfermos, conviene advertir, que en la generali-
dad de los casos, los efectos de uso que proceden de un
punto donde el cólera reina, no importan la enfermedad.
Si otra cosa fuera, en las diferentes epidemias que ha ha-
bido, principalmente en la última, hubiera sido mucho
mayor la generación del mal en todas direcciones.