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general se limitaron á comentar los árabes, y en el XIV publicó Guy de Chauliac una excelente descripción de la peste que á mediados de aquel siglo hizo tan terribles estragos.

Amaneció por fin el siglo XV y con él la aurora de la ilustración y del renacimiento de la Medicina: se empezó á introducir la afición á las ciencias: los escritos de los grandes médicos de la antigüedad se estudiaron con mas método, y muchos se dedicaron á cultivar la anatomía tan descuidada por sus predecesores. La feliz invención de la imprenta contribuyó poderosamente á la propagación de las luces, si bien es cierto que las repetidas ediciones que se hicieron de las obras escolásticas de Aristóteles y de Galeno, estraviaron mucho los entendimientos y sirvieron de rémora á los progresos que indudablemente hubiera hecho la Medicina sin estas travas y mejor dirigida. De todos modos se acercaba una época nueva para la ciencia preparada por los que intentaban sustituir los elementos químicos á las cualidades elementales, y estaba ya muy próximo el momento de sacudir el yugo de aquellos dos tiranos de la filosofía y de la Medicina.

En las ciencias los hechos bien observados, como que son la expresión fiel de la naturaleza, tienen la ventaja de ser acogidos favorablemente en todos los tiempos y por todos los partidos; pero los raciocinios, si no se deducen legítimamente de los hechos, siempre están expuestos á ser impugnados y destruidos. Esto supuesto, no deberá extrañarse que el galenismo, fundado principalmente en las sutilezas del discurso, fuese en gran parte derrotado por los buenos observadores que le atacaron. Estos novadores que dieron el golpe mortal al sistema de Galeno, y trasformaron la faz de la Medicina fueron los químicos, á cuyo frente encontramos al famoso Paracelso; porque aunque es cierto que en los escritos de los filósofos y de los médicos de la
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antigua Grecia se descubren muchos vestigios de ideas químicas; estas ideas dispersas y casi siempre confundidas con los principios del humorismo no formaron un cuerpo regular de doctrina hasta que Paracelso imaginó la teoría de los fenómenos de la economía animal explicados según los principios de los alquimistas. Engreídos estos químicos con el resultado brillante de la administración de algunos de sus remedios, con los cuales es innegable que obtuvieron, y en especial Paracelso, curaciones maravillosas, llegaron á persuadirse de que su arte podría darles razón cumplida no solo de los fenómenos de la vida, así en el estado de salud como en el de enfermedad, sino de otros arcanos de una importancia ilimitada que se complacía en crear su imaginación extravagante.

Van-Helmont, que sucedió á Paracelso, admitía como éste la acción de los fermentos químicos, aunque subordinada á la dirección de su archéos que en este sistema eran el emblema de la vida; pero los químicos posteriores más arrogantes y exclusivos desecharon esta restricción y colocaron los fenómenos vitales en la clase común de los fenómenos de su arte. Sobre este principio estriba el sistema del célebre catedrático de Leyden Francisco De-le-Boë Sylvio, sistema cuyas bases pudo tomar en gran parte de los escritos de Van-Hogheland. En este sistema todos los movimientos orgánicos, todos los actos de la vida se reducen á fermentaciones, efervescencias, destilaciones, etc. Las repulsiones ó neutralizaciones de los ácidos y los álcalis ocasionan, modifican ó alteran la mayor parte de las funciones vitales. La digestión no es más que una fermentación producida por la mezcla de la saliva con la bilis y el jugo pancreático; y el quilo que de ella resulta, el espíritu volátil de los alimentos. La leche se forma en los pechos por la mezcla de un ácido muy suave con la sangre, á la cual despoja de su color encar-
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nado; y los espíritus animales, que según nos enseña Sylvio son muy parecidos al espíritu de vino, se preparan en el cerebro mediante una destilación. La sangre es el punto de reunión de todos los humores, y su separación de este centro común solo es debida á los cambios y reacciones de las moléculas de los líquidos unas sobre otras: el movimiento de la sangre y el desarrollo del calor son también efectos de la fermentación de ciertos álcalis, ácidos y sales, que se verifica en el corazón, etc. Esta teoría favoreció mucho al humorismo, cuyos primeros rudimentos se encuentran ya en los escritos del padre de la Medicina, y más particularmente en los de Galeno, y en ella es donde apareció por primera vez la palabra acrimonia, que se consideró como la causa próxima de todas las enfermedades; y no parándose aquí la manía de utilizar, quiso especificarse con mayor rigor la naturaleza de los vicios de los fluidos, y desde entonces fué ésta ó ácida ó alcalina, lo cual dió origen á la división de las enfermedades en dos grandes clases, según que eran producidas por una acrimonia ácida ó por una acrimonia alcalina; pero cada una de estas clases contenía muchas variedades de la acrimonia principal que constituía su naturaleza. La terapéutica del médico de Leyden no era menos viciosa y exclusiva que las demás partes de su sistema; en ella solo se trataba de reconocer la naturaleza química presunta de la enfermedad, y de combatir las acrimonias ácidas ó alcalinas de los humores á beneficio de los reactivos químicos que se administraban á título de medicamentos, sin atender á las causas de la enfermedad, á sus períodos, cambios ni complicaciones, y sin tener la menor consideración con los movimientos de la naturaleza, el influjo de la constitución atmosférica, la edad, sexo, temperamento del enfermo, ni otras mil circunstancias no menos dignas de atención.

Y en vista de lo expuesto ¿qué juicio podremos for-
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mar de un sistema que en la explicacion de los fenómenos de la economía animal excluye absolutamente la accion de los sólidos y todas las propiedades y movimientos orgánicos? ¿de un sistema que hace del cuerpo humano un verdadero laboratorio químico? ¿de un sistema, en fin, cuyos métodos curativos están en contradiccion manifiesta con la experiencia clínica? Sin embargo, tuvo en la antigüedad por partidarios á hombres de un gran mérito, entre los cuales vemos á los célebres Vieussens y Willis.

Despues de esta época las teorías químicas no han dejado de sucederse unas á otras, y si en las obras de un Lavoisier, de un Priestley, de un Fourcroy y de un Orfila aparecen modestas, limitadas y circunspectas, en las de otros escritores se presentan con la mayor audacia y se intenta renovar sus aplicaciones á la ciencia de curar. Pero aunque de esta materia trataremos con mas extensión en otro lugar, dirémos sin embargo de paso, que apesar de los brillantes progresos que de algun tiempo á esta parte ha hecho la química animal y de los esfuerzos laudables de algunos médicos para que la Medicina se aproveche directamente en esta clase de descubrimientos, nos parece que hasta ahora no tenemos una teoría bastante completa para que pueda servir de base á un sistema filosófico y racional de fisiología, patología y terapéutica.

De todos modos es preciso confesar en honor de la verdad que la Medicina es deudora á la Química de grandes conocimientos y de servicios de la mayor importancia; y que si así sucede hallándose todavía en su infancia esta ciencia, como se complacen en repetir algunos químicos, no es fácil calcular al presente lo que la Medicina podrá deberle con el tiempo.

En el siglo XVII el sistema químico perdió casi todo su prestigio, y conociendo su imperfeccion y sus muchos defectos la mayor parte de los médicos lo aban-
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donaron para abrazar otras teorías mas conformes con el gusto dominante de aquella época. Este gusto científico, que en aquel siglo se marcó á favor de la física y de las matemáticas, fué debido en gran parte al genio de Galileo y al impulso que comunicó á estas ciencias introduciendo en su estudio el método experimental. Descartes con su bien entendido pirronismo convirtió en descrédito el favor y la preponderancia que hasta entonces se había dispensado al antiguo escolasticismo, y sustituyendo la duda y el exámen á los dogmas imperiosos del peripato, enseñó á los hombres el único camino capaz de conducirlos al descubrimiento de la verdad. En el mismo sentido, aunque con miras filosóficas mas vastas y profundas, trabajaba el célebre Bacon de Verulamio. Este pensador insigne sacudiendo el yugo de la autoridad y de las preocupaciones, y desterrando las sutilezas metafísicas, introdujo en el estudio de las ciencias el método analítico, admitiendo por únicos guías la observación y la experiencia.

Todo esto debía inclinar, y en efecto inclinó poderosamente á los hombres hacia el estudio de las ciencias exactas; así es que el álgebra y la geometría no solo se generalizaron sino que se cultivaban con tal ardor y entusiasmo que podían considerarse como unas ciencias de moda.

Viendo los médicos que casi todos los grandes fenómenos de la naturaleza se sometían al cálculo, se creyeron también autorizados para adaptar iguales métodos de explicación á todos los actos y funciones del cuerpo viviente; y he aquí el origen de los sistemas de Medicina iatro-matemático y iatro-mecánico (*), sistemas preparados ya de antemano por la doctrina de la circulación de la sangre considerada en el cuerpo humano como en una máquina hidráulica; por los cálculos de Sanctorio sobre la cantidad de la traspiración

(*) La voz griega iatro significa médico.
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AÑO 1º—NUMº 9. SETIEMBRE 1849.

LA MEDICINA ECLECTICA.

PERIODICO MENSUAL,

Por una Sociedad de Médico-Cirujanos.

Parte Teórica.

MEDICINA ECLECTICA.

MEDICINA GRIEGA.

(Artículo segundo.)

TRASCURRIDOS muchos siglos desde que apareciera la teoría médica de la escuela que ahora estudiamos, y cuasi olvidados los escritos posteriores que mejor pudieran hacer comprender aquella ciencia, júzganse actualmente como un tejido de absurdos ó de delirios las ideas de aquellos antiguos tiempos. Aumenta mas nuestra incomprensibilidad la aplicación de la filosofía de aquella remota época á las ciencias médicas, de modo que sin un estudio de aquella, aparece mucho mayor la confusión. Los fenómenos físicos, que una filosofía que ahora hallamos incompleta, trataba de esplicar, no carecían de exactitud, por mas que su teoría no fuera acabada; del mismo modo que los hechos de fisiología y patología
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Cataplasma emoliente tibia cada media hora, renovada tres veces y después de tres en tres horas. Suspensorio para los testículos.

Como se colige fácilmente, la evacuación sanguínea fue abundante, y si bien como siempre sucede, se hicieron esperar algún tiempo los buenos efectos de este medio, eran al día siguiente palpables, en el cual había remisión de la mayor parte de síntomas, como en la dureza y contracción del pulso, en la inquietud, en el insomnio, en el dolor de la parte, aunque no en la sequedad y rubicundez de la lengua, en la supresión de orina y en la cefalalgia.

Las cataplasmas emolientes se hicieron ligeramente anodinas al día tercero por la adición de algunas gotas de laudano; y si bien decrecía á la par la rubicundez y el engrosamiento de las membranas, como el dolor del testículo parecía sin embargo algo lento, me decidí en este mismo día á hacerle una sangría del brazo, próximamente de diez onzas, logrando con ella ver mucho más rebajados todos los síntomas generales. No se advertía transparencia alguna en el tumor que nos diese indicios de la existencia del hidrocele. Se añadieron al tratamiento algunas lavativas emolientes tibias, que produjeron evacuaciones de vientre sin esfuerzo alguno.

Dos días más continuó con el mismo plan atemperante, y en el quinto del tratamiento dispuse una segunda aplicación de diez y ocho sanguijuelas al propio sitio donde se habían puesto las anteriores, y ordenando que en todo se observase cuanto la primera vez se había practicado.

Ya la remisión de los síntomas locales era tal, que el paciente dormía perfectamente, y la de los generales tan notable que el enfermo de nada se quejaba el día octavo en que se empezaron á usar las fricciones mercuriales asociadas al extracto de cicuta y de belladona en la forma siguiente: De extracto de cicuta y de be-
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lladona á media dracma, de ungüento mercurial terciado, media onza; mézclese exactamente para fricciones mañana y noche al tumor en cantidad cada vez como una avellana.

Por espacio de tres días estas fricciones y las cataplasmas puramente emolientes encima, fueron el único tratamiento tópico empleado, sin que durante ellos se observase fenómeno alguno en la mucosa bucal, gingival y faringea. Permitíale ya tomar caldos, pero el enfermo no los llevaba bien porque apetecía cosas más sustanciosas. Al cabo de este tiempo la transparencia del tumor era tal, que no podía dejar duda al ojo menos perspicaz; la existencia del hidrocele era evidente, el testículo ocupaba como generalmente en tales afecciones, la parte superior y posterior.

Entonces advertí al paciente que si bien había una operación con que curar radicalmente su enfermedad, creía que debían apurarse antes todos los medios farmacéuticos y de otra naturaleza, conducentes para disipar del todo la afección de que el hidrocele era en mi concepto solo un síntoma, puesto que dependiendo la una de la otra, era muy posible, si bien no muy seguro, que desapareciendo la primera, desapareciese á su vez la que le había sucedido. El enfermo me instó hasta el cansancio en que le practicase la operación; pero yo no podía atreverme á adoptar este partido sin oir la opinión de alguna autoridad en la materia, puesto que haciéndolo así, me separaba de los buenos principios de la ciencia que tanto se nos han inculcado en la escuela.

Ví, pues, á mi respetable y sabio catedrático señor Argumosa, el cual como siempre me recibió con la bondad que tanto aprecio le ha hecho adquirir entre sus discípulos: espúscèle detalladamente el caso y el estado actual, y habiéndole manifestado que me hallaba inclinado á ceder á las gestiones de mi enfermo, me
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preguntó: «¿Pues qué desconfía vd. tan pronto de obtener la disipacion del mal por otros medios toda vez que ha existido una didimitis crónica?» Esta pregunta estaba conforme con lo que él mismo me había enseñado teórica y prácticamente, y hube de contestarle: «Conozco todo el valor de la objencion, pero el enfermo es casado, con muchos hijos que se sostienen solo á espensas de las ganancias del padre, y este me dice que cada dia que pasa en la cama padece mucho su espíritu al ver desatendidos sus intereses, de los que pende la subsistencia de su dilatada familia. Bien sé que si estuviese en nuestra clínica la conducta que observaríamos sería diferente; pero aquí teniendo en cuenta todo esto y que tengo completamente disipada la inflamacion, me parece, si vd. conviene en ello, que puedo proceder á la operacion con confianza, añadiendo que voy á practicarla por el método de vd., comprobando así en la práctica lo que en las discusiones académicas he sostenido teóricamente.» Debo decir aquí en honor de la verdad que volvió á darme una buena leccion sobre su método, á pesar de que yo le tenía bien visto y aprendido, descendiendo á una porcion de detalles que prueban los deseos de este encanecido práctico por nuestra instruccion.

Conformes el maestro y el discípulo, volví á someter al enfermo á la dieta absoluta, y preparados solamente tres bordones como del grosor de 4ª de guitarra, procedí á practicar la operacion, á la cual me acompañó el aventajado alumno y mi particular amigo don José María Bonilla, partidario como yo del método indicado. Ejecutóse esta el dia 26 de abril último á las doce de la mañana, estrayéndose como diez onzas de aerosidad. Acto continuo introduje por la cánula del trocar los tres bordones, cuya estremidad interna había ligeramente contundido, á fin de que su contacto fuese mas llevadero, y luego que hubieron avanzado
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cuanto les era dable, saqué la cánula, teniendo aquellos sujetos al nivel de la herida por puncion hecha en el escroto con el objeto de que se conservasen en perfecto paralelismo y no se dislocasen. En seguida, y haciéndome cargo del uno, confiando los demas al ayudante, le dirigí á la parte anterior é interna, donde después de colocado, y bien sujeto con las pinzas por la parte que estaba inmediata al orificio hecho por el trocar, ejecuté sobre aquella varios movimientos en opuestos sentidos, á fin de que pudiese redoblarse sobre el escroto sin contundirle, cortando después como tres pulgadas de su longitud que era de nueve. Igual operacion se practicó con los dos restantes que se colocaron el uno hacia la parte anterior y esterna, y el otro hacia la posterior y algo inferior. En seguida se le aplicó un parchecito de cerato, la correspondiente compresa y el suspensorio.

El paciente no se quejó de incomodidad alguna y por su pie pudo ir á la cama. A las nueve horas aun no se advertía otra señal de la inflamacion, que un poco de calor y algun dolor; pero era ya aquella notable y graduada á las siete de la mañana del siguiente dia, si bien aun no había tomado parte ninguno de los centros principales de la vida, como se observó á las treinta y seis horas, ó sea en la noche del dia inmediato al en que la operacion tuvo lugar. Dijome el enfermo que al amanecer, hasta cuya hora había dormido, advirtió exacerbacion intensa y gradual en el dolor del testículo que irradiaba hacia el vientre siguiendo la direccion del cordón; que por esto sin duda volvió á estar inquieto, observando yo lo siguiente. Hundimiento de los ojos, inyeccion de las conjuntivas, pulso frecuente pero contraido, respiracion grande y acelerada, calor general aumentado y mucho en el epigastrio y abdomen, cuyas paredes estaban tensas, sed intensa, algunas náuseas, lengua seca y rubicunda, anorexia, constipacion de vientre y orinas raras y encendidas.
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Ya no podiamos dudar del desarrollo de la gastro entiritis simpática; por cuya razon, despues de prescribir de nuevo para bebida usual el agua de naranja y el cocimiento de la semilla de zaragatona, hallándose bastante graduada la inflamacion de la serosa vaginal, estraje la mitad del bordón anterior interno y dispuse ademas. De extracto tebaico un escrúpulo; disuelvase en dos libras de cocimiento emoliente para fomentos tibios de cuatro en cuatro horas al escroto é ingle izquierda. Enema emoliente.

El 28 á las siete y media de la mañana se acabó de estraer el bordón cuya mitad lo había sido el dia anterior; el enfermo pasó la noche bastante desasosegado, pero un sudor general había venido á indicar la remisión de la fiebre, presentándose tambien en las paredes del vientre una erupcion con el aspecto de miliar, acompañada de gran prurito. No se hizo alteracion alguna en el plan.

En los dos dias siguientes se estrajeron los bordones que restaban, y se sustituyeron á los fomentos, las cataplasmas emolientes. El paciente continuaba muy bien; por lo que empezó á tomar caldos, mas á los diez dias de la operacion ya fué necesario aumentar el alimento, lo que me habia pedido con instancia y á lo cual debí acceder toda vez que no habia contraindicacion alguna. Dos dias despues se levantó, si bien todavía experimentaba alguna incomodidad; y á pesar del descenso visible y muy notable de la tumefaccion asi del testículo como de sus membranas, aseguro que no vi una sola gota de pus que saliese por el orificio hecho con el trocar en el escroto, y tan escasísima cantidad de serosidad sin ningun olor particular que jamas he visto menos en caso alguno.

En este estado dispuse un purgante minorativo, que ausiliado por los enemas emolientes produjo abundantes deposiciones ventrales; el enfermo recobraba fuer-
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zas cada dia, y en los últimos cuatro de mi asistencia le recomendé y usó de nuevo las fricciones mercuriales, en la misma proporcion que al terminar la anterior didimitis, y unos fomentos de cocimiento de flor de sauco, con cuyos medios se llevó la curacion del paciente hasta donde se podia, puesto que es sabido de todos que siempre queda por algun tiempo cuando menos algo mas voluminoso el testículo que ha sido asiento de una inflamacion. Dí, pues, alta á mi enfermo, recomendándole que al menos por tres meses continuara usando el suspensorio, y dedicado con anterioridad á lo que yo deseaba, á sus faenas, ni ha experimentado novedad alguna, ni en el dia en que escribo esta historia la tiene, como he recibido una satisfaccion en que de ello se cercioren, entre otros, mis comprofesores y amigos los seniores Gilly, Ruiz Jiménez y Ortega.

REFLEXIONES.

Seria, en mi concepto, un lujo innecesario reproducir aqui las que tuve el honor de presentar d mis comprofesores con motivo del caso inserto en el numero 64 de la Unión, y mucho mas despues de la Memoria que lei y discutió la A. Q. M., sobre el método preferible para la cura radical del hidrocele por derrame; y aun cuando aquellas no hayan sido bajo ningun concepto contestadas, considerandome personalmente interesado en esta cuestion, y deseo de que la experiencia decida entre las inyecciones del vino y el metodo de los bordones, únicos que se disputan la preferencia, he de insistir en mi propósito aunque se me tache de molesto y pesado. Considero la solucion de este problema muy importante para la cirugía, y aunque sé que el peso de mi humilde opinion no inclinará la balanza en uno ni en otro sentido, quiero provocar d buena lid d mis adversarios, oír y discutir sus razones, recurrió d ensayos comparativos para que el que tenga la razón la proclame sin orgullo, pero con energia.

Y d propósito del hidrocele, debo consignar con el Dr. Olivares,