El Genio quirúrgico (1866-11-22 00:00:00), página 4

De aquí resulta que no hay especificidad en la causa exterior, que deba provocar el cáncer, pues que si la hubiera sería siempre única, y no sucede así, porque el cáncer se desenvuelve ó no con él, ó, pesar de distinta variedad de causas que vienen del exterior. Si la localización del cáncer, reconociera un elemento causal exterior, no siempre sería el mismo en su naturaleza, sino que se conduciría del mismo modo que las afecciones virulentas con condiciones siempre idénticas, como sucede con el sifilítico, y la pústula maligna; por ejemplo, en uno y otro vemos la precisión del contacto, y sitio apropiado para su germinación, en uno y otro empieza la lesión del tejido por desnaturalizarse de su epidermis y atresiar la piel; es decir, que destruye de fuera adentro; en el cáncer al contrario, en muchos casos no alcanza á los tegumentos por su profundidad, y cuando atacan á la aproximación de la piel, esta es respetada por mucho tiempo, y si ésta piel misma sigue su evolución del dermis al epidermis. Esto ¿qué prueba? Que el germén se halla en el organismo, haciendo explosión aquí ó allí conforme las circunstancias que no es fácil penetrar y explicar. Empero, aun hay otras razones sacadas del sitio, multiplicidad, evolución y recidiva.

Sitio; si la operación de los tumores cancerosos fuese siempre en puntos descubiertos y accesibles al contacto de la causa que les produjera, nada más natural que reconocer su procedencia exterior, pero no es así, son muy comunes en el útero, estómago y mamas, y esto nos pone á la vista que la masa que los forma, se elabora en el interior del organismo.

Multiplicidad: aunque muy comúnmente vemos una sola localización, no faltan muchos casos en que hay varias, escapándose á nuestra investigación, por la profundidad á que se hallan, ó porque una aparente inocencia los hace pasar desapercibidos. Recuerdo á este propósito un caso muy notable que vi el año de 60 en la clínica del Dr. Calvo, siendo discípulo suyo. Se presentó un enfermo, joven aun, á ocupar una cama de la enfermería; sólo se quejaba de un tumor situado en una pantorrilla, este tumor sin forma determinada, sin cambio de color en la piel; sin dolor notable á la presión; sin gran dolor espontáneo y con una consistencia pastosa blanda, y algo fluctuante, dio lugar á dudas en el diagnóstico; para aclarar este, practicó el catédratico no una vez sola, la función exploradora: esta daba por resultado la salida de alguna cantidad de sangre; pero no tenía atributos este tumor, por el conjunto de sus síntomas, de aneurisma, de tumor erectil, ni absceso; el diagnóstico se aplazó por unos días; en esto se presentan síntomas agudos torácicos y el sujeto sucumbió. Hecha la autopsia se vió con admiración, hasta del mismo Sr. Calvo, que el tumor de la región gemela era metánico y de igual naturaleza, se hallaron otros en los pulmones, y si mal no recuerdo, en el vientre, que ni siquiera se habían sospechado durante la vida. Este caso, notable, quedó grabado en mi memoria, y aunque falto de pormenores, es bastante á mi propósito de que los cánceres suelen ser múltiples, cuando parecen únicos, dando lugar esta multiplicidad, á afirmar que la causa del cáncer sufre su evolución por germinación interna.

Evolución: Gardy, cuya monografía de Enfermedades generales y deatésis, puedes consultar con provecho, divide el curso del cáncer en cinco periodos: no entraré en su descripción, porque no es de mi objeto, para el que me propongo, baste decirte que al primero se apellida nacimiento misterioso, para significar la aparición de un tumor sumamente pequeño, que aun no se dá á conocer por sus caracteres propios, y con la apariencia de la mayor inocencia, y desarrollando sólo algunas alteraciones funcionales, relativas á los órganos que ocupa, esto por su presencia no por su naturaleza. Este periodo es desconocido en ocasiones, por muchos años; ya porque se halle muy profundo, ya porque los enfermos no lo dan á conocer, persuadidos de su insignificancia; pues bien, si desde que se inicia el tumor hasta su completo apogeo lleva una marcha tan lenta que precisa años enteros, ¿no indica su producción una modalidad orgánica que existiese origen genérico de su presencia y desarrollo? Y si desde el conocimiento presente de un tumor, ó producto canceroso, se le va seguir un curso tan paulatino, ¿quién puede calcular los muchos años que tardará en hacer explosión? Esta deberá variar según mil circunstancias, ya relativas á la calidad y cantidad morbosas, ya á las condiciones del individuo—en que ha de germinar. ¿No es verdad que tal insidiosidad, que tales treguas, en general, no pueden reconocer una causa