El Genio quirúrgico (1866-09-30 00:00:00), página 14

atendido ni al orden, ni á la letra de las cuestiones suscrito- tas en el programa, habiendo demostrado la discusión, que es necesario introducir en él ciertas modificaciones conducentes á la mayor claridad en la exposición.

I.

¿De dónde es originario el cólera llamado asiático? ¿En qué comarcas existe en nuestros días en el estado endémico?—Para dar respuesta á la primera de estas dos cuestiones, no ha juzgado la comisión precisa emprender nuevas investigaciones, con la mira de determinar si el cólera que en nuestros días observamos, es una enfermedad reciente ó antigua; todo lo que en este punto es posible saber, ha sido ya dicho muy probablemente.

Es indudable que mucho antes de 1817, y hasta en una época que se remonta á los primeros establecimientos de los europeos en la India, se había observado en esta región, y algunos otros países cercanos, una enfermedad que ofrecía grandísima analogía con el cólera de nuestra época y sólo reñía bajo la forma de violentas epidemias. Por eso desde el siglo XVI, un médico portugués muy conocido, García de Horta, dió á conocer la existencia en la India de una enfermedad llamada Mor-dechin ó Mordecaín, la cual, según la descripción que dá de ella, no era otra cosa que el cólera (comunicación hecha por el Sr. Dr. Gómez) (1). Pero por no ascender más allá de los tiempos sobre los cuales tenemos nociones precisas, basta recordar que en la última parte del siglo XVIII (1784, 1783 y 1791) se observaron muchas y muy mortíferas epidemias de cólera en diversas partes de la India, y esto, á veces, en provincias muy distantes unas de otras: tales fueron la epidemia observada en 1783 en Hardwar, al Norte de Ludostan, y la que reinó, casi en la misma época, en Travancore, al Sur de la Península.

Pero lo que es también cierto é importa advertir; es que desde fines del siglo último, ya porque la enfermedad se hubiera esquogado del todo, ya mas bien porque se ocultara á la atención de los médicos, en razón de su escasa importancia, no volvió á hablarse del cólera epidémico en la India ni en parte alguna, hasta el año de 1817. Y no deja de ser cierto igualmente, que los médicos ingleses (el Dr. Titler, entre ellos) que se hallaron los primeros en presencia de la epidemia de Jessora, no reconocieron desde luego en el el cólera que ordinariamente observaban en el estado esporádico, antes creyeron que se trataba de una enfermedad nueva; circunstancia que tendría á hacer admitir que en efecto el nuevo cólera difería en ciertos grados del antiguo.

Como quiera, ya fuese la enfermedad de 1817, idéntica ó no á la de las epidemias precedentes, siempre resulta que desde entonces data una nueva faz en la historia del cólera. En vez de quedar, como otras veces, circunscrito á las provincias donde se manifestaba cuando en cuauado bajo la forma de epidemias que allí mismo se estirgúen, tomó el cólera de pronto un carácter invasor.

Fué sucesivamente estendiéndose en todas direcciones, y no tardó mucho en abarcar la mayor parte de la India, ofreciendo en su curso extensivo pasajeras remisiones. Pronto salió los límites de este país, y no ya tan solo en una dirección, antes por todas las salidas que daban paso á las corrientes humanas.

Durante muchos años se repitió esta emisión cólerica de la India. Estinguieronse en su marcha misma el mayor número de estas corrientes; pero al cabo halló un paso la enfermedad, por el Noroeste, y en 1830 apareció en Europa por primera vez. (1)

Después de hacer muchos años estragos en el mundo, se extinguía en todas aquellas partes en donde había penetrado, excepto en la India y quizás también algunos países adyacentes; pero en la India se mantuvo permanentemente desde 1817. Desde entonces, estudios no interrumpidos y documentos auténticos acreditan su constante presencia, ya en el estado endémico en ciertas localidades, ya en el de epidemias más ó menos generalizadas, ora en una provincia, ora en otra; cuyas epidemias se repiten á intervalos, con frecuencia muy cercanas. No es ya como antes una enfermedad comparada, en tiempos ordinarios, al cólera nostras de nuestro país que tomaba de tarde en tarde forma de limitadas epidemias, es una afeción, bajo ciertos aspectos nueva, que tiene focos de emisión siempre activos, focos permanentes desde los cuales se irradia y propaga la enfermedad á lo lejos bajo la forma de epidemias invasoras.

Esto es lo que principalmente importa saber; porque es lo que dá al cólera de 1817 un particular interés para nosotros.

(Se continuará.)

CRÓNICAS.

Correspondencia. Lo será en lo sucesivo en Peñarranda de Bracamonte D. Juan López, administrador de correos, y en Plasencia D. Ventura Villalobos, calle de Cartas, núm. 10, con quienes pueden entenderse respectivamente los suscritores que gusten.

En Baeza. El excelente y muy recomendable joven D. Andrés Rodríguez, que como saben nuestros lectores, fué el que en el banquete de Segovia como hijo y residente en aquella ciudad, tanto se lució con sus discursos en favor de la clase quirúrgica, de la libertad de enseñanza y de la medicina en general, ha sido destinado como médico militar que es, a Baeza (Jaén) en donde piensa seguir diciendo-e á la especialidad de oftalmología, en que tan bien se ha inaugurado en la referida ciudad de Segovia.

(1) En efecto, lo hemos leído así años atrás en libros y periódicos portugueses.

(1) El año de 1823 se manifestó el cólera momentáneamente en Astracán.