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vitales. Los conocimientos estensos de fisiología patológica, que el estudio del cólera ha proporcionado, deben guiar al práctico en las indicaciones que se proponga cumplir. Largo fuera enumerarlas á todas; nuestras reflexiones sobre la idea que nos hemos formado del cólera indiano, serian en la práctica los datos científicos que nos hicieran elegir los remedios. Un agente de suma importancia juzgamos ser los baños de aire caliente si el enfermo los puede soportar. El tricloruro de carbono necesita nuevos experimentos para obtener completo asentimiento. La idea que el facultativo se haya formado de antemano sobre el modo de obrar de un remedio, hace dé á su medicacion algun nombre sobrado significativo en la práctica. Esto ha hecho que se suponga muy crecido el número de tratamientos para el cólera, y si bien se reflexiona, son pocos en realidad. Para convencerse de lo que acabamos de decir, basta reflexionar que tiene diferentes modos de obrar un mismo medicamento, y que la propiedad tal á la que se ha dado la gloria del tratamiento, tal vez es la que méños influencia ha tenido en él. De qué, por ejemplo, el sulfate de quinina, cuyos modos de obrar son tantos y diversos, haya sido favorable en el período álgido, ¿debe llamarse á tal medicacion antiperiódica y febrífuga? ¿Debemos hacer mención de remedios poco usados y últimamente introducidos en la Medicina, cuando ninguna ventaja han alcanzado sobre los antiguos y bien experimentados? Creemos que al período álgido es muy aplicable la máxima de Sidhe-nham, de que en Medicina es mas difícil precisar la indicacion, que hallar los remedios con que deba satisfacerse.—Llegamos al período de reaccion, sobremanera deseado por el médico, y que busca con su mano sobre el corazon del paciente perdida toda sombra de pulso radial. Luego que esta empieze sus vibraciones, es preciso cesen los remedios estimulantes y difusivos, y en-
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tre en campo de batalla la medicacion mas racional. Segun hayan sido atacados los centros de la economia, serán aquellos los focos de nuevos y peligrosos desórdenes. Bien estudiado el estado ciánico, dice Levy, pueden pronosticarse cuáles síntomas en la reaccion tendrán que combatirse con mas intensidad, y la prevision del práctico rara vez será fallida. Vuelve en el período que nos ocupa la Medicina á entrar en el campo de su mayor dominio, puede prever los fenómenos y prevenirlos, remediándolos con agentes terapéuticos. En este terreno de la enfermedad no es tan desazonado el ser médico; antes no se alcanzaba el por qué era imponente el arte, mejor se dudaba de todo su poder ante un enemigo tan imponente y desconocido; ahora, empero, afecciones conocidas son las que tiene el práctico á sus ojos, no importa que un enemigo desconocido las haya producido. Y cuando la Medicina no consigue la curacion, la anatomía patológica evidencia á lo menos la exactitud de las indicaciones. Si una ligera reaccion, seguida de sudores ó abundantes orinas sedimentosas, sobreviene al estado álgido, la Medicina espectante es suficiente para que el nuevo rocío de la piel acabe de disipar la tempestad de que el enfermo se ha librado. A tan funestas congestiones da lugar la reaccion que sigue al estado ciánico, que en el pulmón, desde las equimosis-neumonia glotular, hasta la gangrena del tejido de la víscera, son consecuentes al aplastamiento del órgano suplido por una activa reaccion vital. Pero esta reaccion muchas veces es esímera, y los fenómenos que la constituyen suelen serlo tambien. Esta consideracion debe graduar la mano que dirige una terapéutica activa, recordando que una debilidad suma acompana á la larga convalecencia de los coléricos, que se ha comparado á los asfixiados por el gas ácido carbónico. Pasado todo el movimiento reactivo, varios órganos pueden quedar en un estado patológico, y requerir indi-
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dicaciones particulares. Los vejigatorios y sangrías tópicamente practicadas, ya como revulsivas ó depletorias con la base del tratamiento. Mantener al enfermo sentado y fricciones con agua tibia en la cabeza desde el estado ciánico, impide una estagnación de sangre que puede ser luego funesta. La terapéutica al par que racional debe ser hipocrática. Con la fisiología y sentomatología conocemos los órganos que mas se hallen afectados, dirigiendo á ellos la principal medicacion, al propio tiempo que los fenómenos críticos, últimos de la enfermedad, nos constituyen en el deber de no perturbar unos movimientos de toda la economía, que conducen á la salud después de penosa borrasca.

No insistimos en mas pormenores sobre este tratamiento, porque haciéndolo entráramos en el dominio de la patología general; ni fué nuestro ánimo escribir en pequeño una monografía del cólera morbo, ni repetir lo que tan sabiamente se ha escrito sobre esta asombrosa enfermedad. Satisfacer la ansiedad pública, que con razón desea se ocupen los que es un deber suyo, de la plaga que amenaza; despertar la atención médica hacia el nuevo aspecto que la ciencia últimamente ha dado á la dolencia, esto y no otra cosa nos propusimos al escribir este artículo, que parecerá sobrado largo. No creemos haber hablado cual corresponde de tan oscura enfermedad, pero con un juicio imparcial hemos procurado tratar las cuestiones que hemos visto ventiladas en los cuerpos y academias científicas; con ello é independencia sistemática, tan solo deseamos no haber hecho traicion al epígrafe de este escrito: MEDICINA ECLÉCTICA.

26 junio.
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MEDICINA.

PRELIMINARES HISTÓRICOS.

(Continuacion.)

Nacido Hipócrates en la isla de Cos, 460 años antes de la era cristiana, de una familia consagrada al culto de Esculapio, de quien se le cree descendiente, pudo aprovecharse de las observaciones que halló consignadas en las inscripciones votivas de los templos, y agregando á ellas las suyas propias, su genio y laboriosidad establecieron los verdaderos fundamentos de la Medicina.

Aunque bien impuesto en los principios de la filosofía de Gorgias y de Demócrito, su genio exacto y observador no se conformaba con las abstracciones, y desde luego desterró de la Medicina las sutilezas metafísicas y las ideas hipotéticas con que los sistemáticos de aquella época querían explicar todos los fenómenos de la naturaleza sin haberlos observado. Mas adicto á la ciencia que Heródico y Heráclides su padre le habían enseñado, conoció desde luego que en Medicina solo la observación de los hechos puede conducir al descubrimiento de la verdad y suministrar los verdaderos principios generales capaces de comprender el mayor número posible de fenómenos. Persuadido de esta importante verdad, se dedicó desde luego á despojar á la ciencia de todos los agregados y arruinadizos de las ciencias físicas y filosóficas que le parecieron serle más ó menús extraños; estableciendo y enseñando que los cuerpos organizados y dotados de vida se goberna-
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ban por leyes muy distintas de las que rigen á los cuerpos inorgánicos, y que lo verdaderamente útil e interesante para el médico era dedicarse con todas sus fuerzas al estudio y observacion de los fenómenos vitales, y no perder el tiempo en investigar las causas de estos mismos fenómenos por medio de vanas hipótesis. Mas no se crea por esto que el designio de Hipócrates fuese reducir la Medicina á un empirismo ciego, pues él mismo tuvo su teoría médica y reconoció la necesidad de fundar el estudio de esta ciencia sobre el de una filosofía sólida, y de aplicar el arte del raciocinio al exámen de las causas y á la deducción exacta de las consecuencias que resultan de los hechos prácticos; bajo cuyo punto de vista puede considerarse al médico de Cos como el fundador ilustrado de la escuela dogmática.

Hipócrates admitía los cuatro elementos de los antiguos y un principio universal superior á las cualidades primeras, que designaba con el nombre de naturaleza, encargado de velar sobre los medios de conservar la salud y de curar las enfermedades. La anatomía, si se exceptúa la osteología, fué poco conocida de Hipócrates, digá sobre esto lo que quiera el célebre Galeno. En cuanto á la fisiología, sin duda tuvo conocimientos muy profundos sobre las simpatías, como lo manifiestan varios pasajes de sus obras, en las cuales se encuentran también algunas explicaciones imperfectas sobre la nutrición, las secreciones y la generación; pero respecto de las demás funciones, es de presumir que ignoraba completamente su mecanismo. Su patología, generalmente humoral, debía resentirse necesariamente de la falta de los conocimientos anatómicos y fisiológicos que debieran haberla servido de base; y su terapéutica adolecia igualmente de los vicios de una teoría poco sólida. Sin embargo, los preceptos que Hipócrates nos ha dejado sobre el régimen que debe observarse en las enfermedades, le hacen digno de que se le considere.
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un huésped que no ha sido difícil de conocer en todas sus trazas, tal triste memoria había dejado, todo esto ha comunicado un sello particular á los estudios de esta nueva aparición de la epidemia y discusiones científicas que ella ha motivado. El carácter distintivo que la meditación de las discusiones académicas y lecciones clínicas halla en todas ellas, es en nuestro concepto la no localización en un órgano ó aparato particular del cóleramorbo, sino la economía toda sufriendo los estragos de un agente tan pestífero. Conocidas son las diferentes opiniones en que el cuerpo médico se dividió cuando Europa sufrió la otra vez el cólera indiano; la inflamación gástrica, la alteración de la sangre en sus elementos químicos, la lesión de los plexos y gauglios del gran simpático, el aumento y ulceración de las glándulas y folículos de la mucosa intestinal, la parálisis de la piel, y otros daños reales de la enfermedad, fueron considerados cada uno en particular como centros de donde dimanara toda aquella grave dolencia. Ya al declinar la epidemia del cólera asiático, un médico independiente, Mr. Ribes, en el centro de la academia de Paris dijo que era calumniar á los órganos con atribuirles la causa de la muerte en el cólera. En 1847, en su curso público Mr. Andrat se propuso hablar de las enfermedades generales, que tienen su asiento en el todo de nuestra economía, y entre ellas incluyó al cólera indiano. Y al compararlo con otras enfermedades generales propias de otros países, aquel sabio médico le dió el significativo nombre de tifo de Asia.

Así dispuestos los ánimos, y con nuevas tendencias médicas, otro giro han tomado los estudios de los prácticos en esta última aparición de la epidemia, y si no han desaparecido del todo de la arena de las academias las investigaciones microscópicas, análisis químicos y minuciosas disecciones anatómicas, con todo el enca- denamiento de los síntomas, los movimientos vitales en
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como el fundador de la dietética. Sus aforismos ofrecen un modelo insigne de lógica médica; y sus ingeniosos y profundos ensayos sobre el curso de la naturaleza y los fenómenos de las enfermedades, nos descubren su genio superior y un talento singular siempre guiado por los principios de una razón severa, que si alguna vez se estraviaba era por un efecto casi inevitable de la imperfección de los métodos filosóficos de aquel tiempo. Finalmente, pocos han escedido á Hipócrates en el arte del diagnóstico, y en el del prognóstico se duda haber existido quien le haya igualado: mérito singular que le ha grangeado el glorioso título de Padre de la Medicina.

Si los sucesores de Hipócrates hubieran conocido la sabiduría de su método y seguido el rumbo trazado por este genio de la Medicina, bien puede asegurarse que la ciencia no hubiera corrido estraviada por espacio de tantos siglos, y que en el día la veríamos elevada á un grado mas alto de perfección. Mas por desgracia lejos de hacerlo así, los médicos de aquella época volvieron á introducir en la Medicina los principios de las sectas filosóficas que reinaban entonces, y se les vió valerse de todos los sueños y desvaríos de la escuela de Platon, de Aristóteles, de Epicuro, de Zenon y de Pitágoras para explicar el mecanismo de las funciones y la formación de las enfermedades del cuerpo humano. Fundada en estas teorías se instaló la primera escuela dogmática por los dos hijos de Hipócrates, Thesalo y Dracon, y por su yerno Polybio, que la dieron el nombre de Escuela hipocrática, afectando seguir los principios de la doctrina de su padre, cuando no hicieron más que perderse en los laberintos de la metafísica y embrollar la ciencia con frívolas discusiones y sutilezas escolásticas. Este sistema erróneo dio lugar á las teorías mas absurdas y disparatadas sobre el modo de obrar de los sólidos y los fluidos, y sobre las causas de
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las enfermedades que generalmente reducian los dogmáticos á la mezcla de los cuatro humores correspondientes á los cuatro elementos de los filósofos de aquel tiempo. Su terapéutica, fundada sobre los mismos principios, consistia en combatir las intemperies que daban lugar á las enfermedades con medicamentos que suponían dotados de propiedades contrarias. Esta escuela ejerció en el estudio de la Medicina, por mas que diga Cabacis, una influencia tanto mas funesta cuanto que se hallaba apoyada por los grandes filósofos de la antigüedad, y defendida por partidarios muy ilustres, como Diócles, Proxágoras y Crisippo de Gnido; si bien es cierto que la anatomía y la fisiología hicieron notables progresos á beneficio de los trabajos de algunos dogmáticos, y en especial por los de Erasistrato y Heróphilo que se dedicaron á la abertura de cadáveres en Alejandría cuando esta ciudad, después de la muerte de su fundador, se erigió en emporio de las ciencias por la protección ilustrada y decidida de los Ptolomeos.

(Se continuará).

Parte Práctica.

CATARATA DEL OJO IZQUIERDO.

Curacion de la misma sin operacion quirúrgica.

(Del archivo de la Academia de Medicina y Cirugía de Palma.—Extracto de una Memoria del socio correspondal D. M. M.)

El sujeto de la presente observación llamado Arnaldo Casellas, tenía 41 años, su constitución era linfática, de oficio carpintero, casado, nada enfermizo, recordando haber padecido en 1829 una calentura gastrica, cuya convalecencia fue muy larga.

En 1841 una partícula de hierro con mucha violencia vino á herir la córnea del ojo izquierdo; paralelamente al borde de la pupila. Con una acción traumatia tan intensa; sobrevino una fuerte
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inflamacion del ojo, que se combatió con tres sangrías generales, aplicaciones de sanguijuelas en la región temporal izquierda, y colirios emolientes. Dicho tratamiento consiguió disipar la inflamación, quedando con todo desórdenes en la visión, de modo que el paciente creía ver cuerpos opacos flotantes en el aire. Tales desórdenes persistieron unos tres meses, y luego empezó a perderse la visión en el órgano liciado, de un modo graduado hasta no poder distinguir objeto alguno. Por esta falta de visión vino a consultar el enfermo en 1843 d. D. M. M. El volumen del ojo, su aspecto general eran los del estado normal, percibiendo perfectamente en la parte externa de la córnea la alteración de una lesión antigua, bien que era aquella diafana, la pupila regularmente dilatada y libre en sus debidos movimientos. En el fondo del ojo al través de la pupila veíase un cuerpo opaco, blanco perlado, brillante con estrias relucientes, y con un circuido negro sobre el mismo, reflejo del borde de la pupila. Sin que el enfermo pudiera ver los objetos, distinguía la luz de la obscuridad. El conjunto de síntomas no dejaba duda alguna de la existencia de una catarata, y cuya operación se resistió el autor de la observación por la completa integridad del ojo derecho.

Ninguna otra afeción del órgano de la visión podía confundirse con la catarata de este enfermo, quien a principios del año de 1845 tuvo una intensa oftalmia interna en el ojo de la catarata, con fotofobia y violentos dolores. Los purgantes y fricciones mercuriales al rededor de la órbita, de pronto produjeron algún alivio; pero exasperados los síntomas fueron indispensables dos sangrías y una aplicación de sanguijuelas. Con tales medios cedió el estado inflamatorio, recobrando gradualmente la visión el ojo izquierdo, de modo que dos meses después la opacidad del cristalino había desaparecido sin necesidad de otros remedios. Tres años han transcurrido desde la feliz reaparición de la visión, siguiendo el paciente en tan dichoso estado, sin observarse opacidad, distinguiendo los objetos perfectamente, bien que el ojo izquierdo ha quedado más débil que el derecho.

Es sabido que la tonicidad capilar cuasi abolida, puede disper-tarse con la aplicación de nuevos excitantes, pasando al torrente general de la circulación los productos morbosos detenidos en algunos puntos del organismo. La catarata consecuente a una inflamación, puede considerarse como efecto de la albumina, fibrina, etc., coagulada y detenida en los capilares ó intersticios del cristalino, y la tonicidad que una segunda inflamación exita y activa la re-absorción capilar, volviendo con ésta la diafanidad al lente cristalino. La vacuidad que las sangrías generales y locales producen en el aparato absorvente, directamente contribuye a la misma reabsorción deseada. Es evidente la curación que se obtuvo de la cata-
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rata debida á un estado inflamatorio ó al producto de este, y por lo mismo es prudente el intentar la vuelta de la vision con medios terapéuticos en tales casos, antes de ponerse en práctica ninguna operacion quirúrgica. Las cataratas debidas a vicios generales de toda la constitucion (reumatismo sifilis); no deben tampoco operarse sino después de haber intentado su curacion por los remedios que posee la Medicina para aquellos estados morbosos generales del organismo. Este tratamiento general precedente á una operacion, cuando no obtuviere completo exito, favoreciera el buen resultado de aquella, siempre desgraciada si la didtesis general del organismo anticipadamente no se hubiere corregido.

Variedades.

CÓLERA.—Continúa haciendo grandes estragos esta enfermedad en Paris. ¿Débese esto á los fuertes calores que han sobrevenido de pronto en aquella poblacion, ó al influjo epidémico circunscrito al principio á ciertos focos, que se ha estendido por toda la ciudad? Lo cierto es que desde el dia 4 del actual el mal ha hecho numerosas víctimas, cebándose indistintamente en todas las clases de la sociedad. Los casos fulminantes se han hecho unas frecuentes; se ha presentado la mayor variedad en los síntomas, muriendo sujetos de cólera sin vómitos, ni diarrea, ni calambres, ni algidez, y solo con una especie de postracion general, como si de pronto les hubiesen sustraído todo el influjo nervioso. Han disminuido mucho las enfermedades comunes. El número de muertos del cólera en los hospitales, según los datos de los periódicos facultativos, desde el 7 de marzo hasta el 9 del actual, es de 4658, y en las casas particulares 6105; total 10763.

Se ignora el número de invalidos en la poblacion. En los hospitales lo habian sido hasta el dia 10 del corriente mes inclusive 10161, y muerto hasta dicho dia 4915, y salido curados 3065.

Entre los muertos se cuentan muchos profesores,
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de ellos los señores Baudet, Bourgery, Mojon y Loiseleur-Deslonchamps.

La epidemia hace considerables estragos en las inmediaciones de Paris, á excepcion de algun pueblecillo cuya poblacion está muy diseminada, situada en parage alto y ventilado y las casas rodeadas de jardines. La acumulacion de poblacion, ciertas otras circunstancias higiénicas, entre ellas la humedad con abundancia de aguas y calor escesivo, parece favorecen el desarrollo de este mal.

Los casos de colerina son muy comunes en Paris y sus inmediaciones.

Continúa tambien estendiéndose el cólera en los departamentos de Francia, principalmente en los del norte y del oeste, y hace en algunos de ellos tantos estragos como en 1832, diezmando las poblaciones.

Han sido falsos los rumores esparcidos en esta ciudad de haber aparecido el cólera-morbo en Iviza.
= El estado sanitario de esta ciudad y demas pueblos de la isla es completamente satisfactorio.
= El escesivo calor que se experimenta desde el primer dia de estío, ha obligado á la autoridad competente á redoblar la vigilancia sobre los vendedores de carnes, pescados, frutas, etc., con el laudable objeto de evitar casos contrarios á la salud pública. Celebramos mucho esta medida; siendo de desear que se vigile escrupulosamente á los vendedores de harinas, y que se observe las que espenden en sus tiendas, así como si mezclan farináceos que puedan ocasionar daño á la salud. Lo mismo decimos respecto de los que venden vinos, procurando averiguar si las sustancias extrañas de que suelen hacer uso pueden acaso ser perjudiciales á los consumidores.
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lucha contra un agente tan pestífero, los fenómenos consecuentes á todo esto, han sido cuidadosamente observados, buscándose los medios terapéuticos que en tan desconsolado cuadro pueden, ya activar una vida que se apaga, ó contener una reacción que amenaza sufo-car la existencia. Y nótese una singular coincidencia; cuando todo era organisimo, la física, química y anatomía patológica, los únicos datos que consultará la ciencia, estos poderosos auxiliares del médico, apenas le sugirieron alguna lumbre que le iluminara en tan oscura y escabrosa enfermedad. Ahora, empero, limitado el estudio de lo material en su justo recinto, ya en bien de la humanidad, un importante descubrimiento se debe á la química en la enfermedad del cólera: hablamos de la albumina de la orina. La presencia de la albumina en el líquido segregado por los riñones, es un poderoso medio de diagnóstico, que acompañando la gravedad del colérico, preserva sobre todo de una inminente recaída en falsas apariencias de convalecencia.

No dudamos, pues, que las ciencias médicas se hallan actualmente mas en propio terreno de utilidad práctica, que en la otra aparición del cólera indiano. Solo un espíritu de sistema y las prevenciones que él induce, podían hacer desconocer lo completo y general de la afección en el hombre, que tan tiránicamente domina. ¿Qué importa si los primeros síntomas visibles los suministra el aparato digestivo, para hacer depender de ellos toda la enfermedad? ¡Por ventura los variados grupos de síntomas que preceden al completo desarrollo de las viruelas, de intermitentes malignas, de la calentura tifóidea, son considerados como la base de la enfermedad? De ningun modo, y el práctico advertido de la caducidad de unos desórdenes precursores de otros mayores, les da la importancia que merecen según fuere la enfermedad. Verdad es que los desórdenes gástricos en el cólera asiático, deben estudiarse y