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do las que mas comprendian la investigacion de la naturaleza, los sabios que á ellas se dedicaron, en su estudio hicieron prevalecer las tendencias filosóficas que vamos señalando. En lo abstracto, el entendimiento humano halló agudas sutilezas y complicadas distinciones, que abrumaban á unos y hacian eternos ergotistas á otros, y estos defectos introducidos en las ciencias físicas, aparecieron mas abultados y fueron la base de proceso con que se condenara una arraigada filosofía. Rechazada la filosofía peripatética y la llamada escolástica, sin haber atendido á su mérito, y sí tan solo abultando sus defectos, fundóse la filosofía experimental, con cuya escuela otro nuevo giro tomaron los estudios y tendencias de ellos. En vez de apurar su ingenio los nuevos filósofos, para poder en los fenómenos del orden físico reducirlo todo á los cuatro famosos elementos, perdido todo respeto á antiguas autoridades, tratóse de hallar argumentos en contra de la vieja teoría, y luego hechos físicos que destruyéndola la sepultaran en el olvido. Rota la teoría fundamental de la ciencia de la naturaleza, otra nueva debía buscarse, y muchos siglos aun quedan encargados de suministrar los datos para ella.

Dedicados los naturalistas á la observacion de los fenómenos de los cuerpos, y ofreciendo estos tantas preciosidades dignas de serias investigaciones, ha sido preciso circunscribieran en ramos particulares el estudio de aquellos. Y aun esta necesidad de limitacion, ha contribuido á que fueran mas aislados los trabajos de la escuela filosófica experimental. Un genio extraordinario alcanzó á formular la generalización de la fuerza de abstraccion en el orden físico; otros no tan felizmente lo han intentado en las afinidades moleculares del dominio de la química. La electricidad, bajo sus varios modos de aparecer, ha sido tambien considerada de un modo lato y como coordinadora de muchos fenómenos.
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podía guardar el paciente, con imposibilidad absoluta de descansar sobre el costado izquierdo, teniendo gran consuelo tendido boca abajo, fisonomía muy sufrida, pulso frecuente, lleno y duro, anhelación y fuertes latidos del corazón, perceptibles en todos los puntos del pecho que oscurecían el murmullo respiratorio del pulmón, falta de sonoridad en el tercio inferior del costado derecho, los que aumentaba el dolor en el mismo lado. Había costipación de vientre, lengua blanca con mal gusto de boca, y sed; sensibilidad epigástrica sin tensión ni meteorismo. Una incomodidad que experimentaba el enfermo en el pecho le daba la sensación de un líquido contenido en el mismo. Una sangría general y una aplicación de sanguijuelas en el sitio del dolor consiguieron algún alivio, que fue mayor con otra emisión de sangre general. Cinco días se pasaron con alivio progresivo, que aceleró una tercera sangría, guardando el paciente severa dieta. Procuróse mover el vientre con un ligero laxante, y algún sueño reparaba las fuerzas del enfermo, á pesar de despertarle una tos seca é impertinente. Cuando pudo intensarse la auscultación, se percibió en medio de las fuertes palpitaciones del corazón, un tintín metálico al toser, que oía el mismo enfermo, junto con la respiración bronquial en la parte más elevada de la cavidad derecha del pecho. Consultados dos profesores, acordes percibimos la ondulación de un líquido en la cavidad enferma dando una ligera sacudida al enfermo, egofonía y falta de sonoridad en la parte inferior de la misma cavidad; además un tintín metálico á cada fuerte inspiración. La existencia de una colección humoral probablemente limitada por adherencias, y en comunicación con un ramo bronquial, no nos fue dudosa. Los vejigatorios ambulantes y un sedal en el sitio afecto, junto con los diuréticos, fueron empleados sin alivio alguno por bastante tiempo. Agravóse el enfermo, aumentando el derrame de
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la pleura, que sofocaba al paciente, quien pedía con vivas ansias se le abriera el costado. En 1º de agosto de 1846, en unión de dos dignos comprofesores, resolvíose la operación con todas las probabilidades de mal éxito, pero como único medio de aliviar el funesto y horroroso estado del paciente. En el sitio de elección practicóse una incisión, que penetrando en la cavidad torácica dió salida á gran cantidad de serosidad, de pronto sanguinolenta y luego puramente serosa. Inexplicable fué el alivio que la salida del líquido procuró al infeliz enfermo, que pudo dormir pero atormentado por penosas pesadillas, echándose de cualquier lado sin sofocación. Siguió fluyendo la herida solo algunos días, y quince después de la primera operación, unos nuevos ahogos precisaron una segunda incisión sobre la cicatriz de la primera. Una cantidad igual quasi á la de la primera operación de serosidad sanguinolenta volvió á salir de la cavidad del costado derecho. Púsose un lechino dentro de la incisión, pero por la tarde se había salido fuera, siendo tanta la fuerza de plasticidad, que á pesar de ser de mas de pulgada de estension la incisión no pudimos introducir un estilete dentro de la cavidad. Desde esta segunda operación empezó á desaparecer la egofonía, poca sonoridad y tintín metálico, volviendo por grados el enfermo á su estado natural, aunque muy paulatinamente, á pesar del mejor cuidado, régimen adecuado y uso de leche de burra. Algunos catarros complicaron su convalecencia, experimentando los efectos de las variaciones atmosféricas, con una nutrición bastante regular. Al cabo de nueve meses pudo emprender ligeros trabajos, consiguiendo por fin volverse á su antigua profesión de pescador. Hallándose en Manacor en el verano del año de 1847, fué preciso se le aplicasen unas sanguijuelas en el epigástrico, que le calmaron un dolor fuerte de esta parte. A principios del año de 1848, reconocido el enfermo, notóse
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falta de sonoridad en la parte que estuvo afecta, igualmente cierta dificultad á la dilatacion del pulmón, lo que esplica un grado de anhelacion que los esfuerzos ocasionan al convalecido. No ha quedado un atleta como antes; pero su vida le es agradable, y bendice la ciencia que le libró de una muerte segura.

La operacion que se practicó con tantos recebos de infeliz resultado, obtuvo un buen éxito, y por lo mismo lo dudoso debe arriesgarse en los desesperados males. Dupuytren confiesa no haber visto mas que dos curaciones sobre cincuenta operados, atribuyendo á la presencia del aire por la herida la mortandad en los casos expresados, junto con la reabsorción de los líquidos alterados. Sir A. Cooper en su gran práctica atestigua no haber visto curación alguna. La mucha plasticidad del enfermo, favoreciendo prontas adherencias, contribuyó mucho al buen resultado de la operación. La naturaleza del líquido, á juicio del padre de la Medicina, es la base del pronóstico; así dijo aquel hombre grande: Quicumque supurati uruntur vel secantur, si puspurum fluxerit et album, evadunt, si vero subnigrum, feculentum ac fetidum, pereunt. Así que la serosidad salida del pecho no fué de mal agüero para la curación. No debe desistirse de una operación grave y con pocas probabilidades de buen suceso cuando es el único remedio que posee el arte, y si el tal medio quirúrgico de pronto prolonga la vida del paciente, mas es una necesidad el ponerlo en práctica. Una feliz organización tal vez hará lo que el cálculo medio no habrá alcanzado á prever.

DEL CARBONATO DE AMONÍACO EN LAS AFECCIONES TORÁCICAS, POR EL SR. GUÉRARD.

Esta sal produce excelentes resultados en las bronquite crónicas ó catarros pulmonares con enfisema ó sin
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él, cualquiera que sea la edad del enfermo. Los principales efectos de este medicamento son de favorecer la expectoracion, de agotar gradualmente la secrecion morbífica y facilitar la respiracion. La fórmula que el señor Guérard emplea es la siguiente:

Agua alcanforada fria........... 3 onzas.
Carbonato de amoníaco...... de 1 escrúp. á media drc.
Jarabe de poligala ó de tolu. media onza.

Se toma una cucharada cada veinte y cuatro horas, cuya dosis se repite durante dos ó tres semanas. Esta medicacion no impide la administracion de otros medios, según fueren las indicaciones, como sangrías, vomitivos, vejigatorios, &c. El carbonato de amoníaco, con el que se han obtenido muchas curaciones, no ha producido accidente desagradable.

(Telégrafo Médico.)

Variedades.

NOTICIAS DEL CÓLERA.

Los periódicos de Medicina solo se ocupan del cólera morbo que actualmente se halla en Paris, puede decirse en su estado de incremento desde su última aparicion. De los demas puntos del vecino reino en que la citada enfermedad tambien ha aparecido, nada ó muy poco hallamos en los periódicos estrangeros.

La semana del 4 al 11 del mes actual fué la de mayor número de acometidos que se abrigaron en los hospitales de Paris, habiendo tambien sido consecuente al aumento de atacados el de fallecidos. Se ha notado mayor proporcion de muertos en los hospitales que en las
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casas particulares de la capital de la Francia, de bién-dose esta diferencia al estado muy agravado en que llegan los pacientes al asilo de beneficencia, é igualmente á los perjuicios que la traslacion induce en el estado delicado de los coléricos.

En la semana del 11 al 18 del mismo se ha notado alguna disminucion en los enfermos asistidos en los asilos de pública beneficencia, y por el contrario ha aumentado el número de atacados en toda la poblacion de Paris. El gobierno de aquella ciudad ha rehusado suministrar los datos que hicieran conocer de un modo fijo y exacto el movimiento ascendiente de la epidemia. Esta empezó por la clase pobre de Paris, viéndose luego los primeros casos en los hospitales, atacó después á la clase de obreros, y finalmente, en la fecha á que nos referimos, á las personas acomodadas, siendo ya general la epidemia. De mucho, en intensidad esta enfermedad cólerica no llega á la que diezmó á la Francia hace algunos años. Según las últimas noticias, empezaban á desarrollarse en Paris algunas calenturas exautemáticas de mediana gravedad, y esta aparicion de otras enfermedades diferentes del cólera, es un indicio muy probable de la disminucion, cuando no terminacion, del cólera indiano. Esta terminacion ó declinacion del cólera morbo en Paris está en el pensamiento de los médicos prácticos de aquella capital, bien que recelando alguna recrudescencia, como sucedió en la primera aparicion en 1834.

Han sido falsos los rumores esparcidos por esta capital de haberse presentado viruelas naturales.

PALMA DE MALLORCA.
IMPRENTA DE D. FELIPE GUASP.
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Sin embargo de todo esto, el mérito principal, y confesamos ser de mucho precio, de los estudios de nuestra época, es el individuo aislado en la naturaleza.

Igual suerte ha cabido á las ciencias médicas: los órganos aislados han sido anatomizados hasta en sus mas pequeñas moléculas, sus daños se han medido geométricamente, sus alteraciones se han sujetado á reactivos químicos. Creemos que el organicismo ha llegado á su mayor perfeccion. Cuando empero los vivos deseos de hallar nuevas alteraciones orgánicas han sido sobradamente satisfechos, cuando ya pasos muy cortos se andan en el camino de lo material del hombre, experimentanse nuevas necesidades que revelan una nueva éra, no muy lejana en la Medicina.

El naturalista al contemplar ciertos fenómenos muy relacionados entre sí, formuló sus leyes y fuerza que á ellos precedía. Evitó, empero, el generalizar esta fuerza prematuramente, haciéndola presidir á otros variados efectos. El médico no ha sido bastante circunspecto en materia de generalizar, y la idea que mas ha herido la imaginación de un autor ha sido escogida por base de su sistema. Para ser justos con los que en general censuramos, debemos decir que un fondo de verdad constituye su idea fundamental, y sin exageradas aplicaciones hubiera menos lucimiento y mas sólida estabilidad. Sin cortapisas alguna, y perdido todo respeto á la carcomida y vieja autoridad, cada autor de Medicina se ha creído fundador de la ciencia, el espíritu de aislamiento en el estudio y de independencia ha producido adelantos, y con ellos multiplicados sistemas. Del mismo modo que en la observacion de la naturaleza la filosofía experimental ha dado frutos muy importantes, así en la Medicina, introducida igual tendencia filosófica, adelantos considerables se han conseguido. Pero á estos descubrimientos y nuevos progresos de las ciencias médicas, un velo opaco los envuelve;
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y este es su sistema. Las escuelas de Medicina que han sobrevivido á las antiguas, animadas con el aliento de la nueva filosofía, hanse dedicado al estudio de las partes del hombre enfermo; pero la economía en conjunto, este todo que merece igual atencion, cuando no mayor que una parte aislada, ú órgano importante, ha sido descuidada. Médicos privilegiados, teniendo el distintivo de los grandes talentos, han sabido resistir al ímpetu rápido de su época, y han sido una excepcion á esta falta de consideracion de la armónica tendencia de las distintas partes para constituir el todo.

General pues se hace de cada dia la necesidad de despejar á los progresivos pasos que ha dado la Medicina de lo hipotético que les priva de estabilidad y certeza. Esta aclaracion entre lo cierto y aplicable en la práctica, y lo sistemático y puramente especulativo, constituye en nuestro concepto el eclecticismo en Medicina. Llamar á tela de juicio lo mas importante de la escuela basada en la filosofía experimental, imparcialmente sujetado al mismo fallo de la experiencia, es obra de la Medicina ecléctica. Otras aplicaciones se han dado á la palabra ecléctica, pero nosotros la aceptamos bajo la idea emitida.

Ya indicamos que con hechos aislados no se constituye una ciencia, y que en Medicina sus adelantos modernos han perdido de su importancia olvidando el conjunto armónico de la economía. Este encadenamiento tan diestramente enlazado, es la parte mas difícil e importante del estudio médico; para su conocimiento hay alguna escuela moderna, cuyos trabajos han sido de sumo provecho; pero las antiguas son los principales manantiales que deberian agotarse. Por otra parte, como la antigüedad médica no se halla desprovista de brillantes verdades, antes al contrario posee las principales de la ciencia, no será jamas tiempo perdido el sacarla del olvido y sacudirla del injusto polvo en que se la ha se-
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pultado. Arduo trabajo es el intentar un bosquejo de Medicina ecléctica. Al sano é imparcial juicio, dotes rarísimas en el hombre, una estensísima erudicion es indispensable; y la índole de la Medicina requiere no solo ciencia, sino que también los requisitos de un arte. Conocemos todas las dificultades, y así no nos envanecemos con un completo éxito de lo que por necesidad hemos empezado. ¡Quién no siente un cansancio por sobradas innovaciones, las de hoy con ínfulas de destruir las que ayer les precedieron! ¡Quién no ansía ver despejados los trabajos que se llaman nuevos, de ese oropel de pretensiones absurdas y ridículas! ¿Cuándo acabarán esos malos forjadores llamados fundadores de Medicina? Conociendo, pues, la necesidad de un eclecticismo médico, dedicamos algunas páginas á su ensayo. Ni nos felicitamos con un éxito feliz, ni nos desanimamos delante las dificultades del trabajo. ¿Qué nos obliga á que sea éste completo y bien acabado? ¿Por ventura la índole de estos escritos es la de obras maestras que requieren completa perfección? Cuando la falta de desempeño no nos merezca entero asentimiento, quédanos la buena voluntad de haberlo deseado. Y si al bosquejar un cuadro de tan difícil ejecución conseguimos el despertar la afición de talentos mas capaces para tal empresa, si podemos hacer comprender la importancia práctica de un estudio verdaderamente independiente en Medicina, nos damos ya por satisfechos y no creeremos sea estéril nuestro trabajo.
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MEDICINA.

PRELIMINARES HISTÓRICOS.

Dicen un médico español de nuestros días que en Medicina es imposible sistematizar. Esta asercion podrá acaso parecer demasiado absoluta; pero á lo menos tiene á su favor la experiencia de muchos siglos, y el testimonio de todas las páginas de la historia de la Medicina. Varias son las causas á que puede atribuirse este infeliz resultado de los esfuerzos no mémos audaces que poderosos de muchos hombres de un mérito extraordinario. La primera es, á nuestro entender, la extension, ó por mejor decir, la inmensidad de la ciencia de curar, cuyos ramos ó partes integrantes son tan numerosos, y tan difícil las mas veces el estudio de su enlace y de sus relaciones reciprocas, que apenas ha habido hombre capaz de abrazarla en su conjunto ni en sus innumerables detalles, pudiendo decirse que su conocimiento cabal y perfecto es casi superior á los alcances del entendimiento humano.

La naturaleza de esta misma ciencia es otro de los obstáculos (y tal vez insuperable) que se oponen al establecimiento de una teoría completa, de una explicacion satisfactoria de todos los fenómenos que se observan en el hombre sano y enfermo. En efecto, se trata de una organizacion complicadísima, cuya fibra generadora y verdaderamente elemental difícilmente podrá seguir jamas el escalpelo mas fino y mejor dirigido; de una organizacion compuesta de principios sumamente variados, cuya proporcion, combinaciones, cambios y modificaciones diversas, es y será probablemente casi
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imposible comprender y apreciar con la debida exactitud; de una organización, en fin, animada y vivificada por un principio de naturaleza desconocida, por un agente misterioso unido á los órganos materiales de una manera incomprensible, y que sin embargo domina en ellos, y á veces los trastorna, altera y descompone, influyendo así poderosa y ostensiblemente en la producción, índole y carácter de infinitos fenómenos, así fisiológicos, como patológicos, y siempre de un modo inexplicable.

Hay otra causa que también ha debido influir mucho en el mal éxito de casi todos los sistemas conocidos, y es la mala dirección y equivocado rumbo que sus autores han seguido al formarlos. Para discurrir con acierto es preciso haber observado bien, y el exámen atento de los hechos debe preceder siempre á toda teoría racional. El autor de un buen sistema de Medicina debería percibir y comprender de un solo golpe de vista, como dice el célebre Couteanceau, todas las acciones orgánicas de que se compone la vida, remontar de los efectos á las causas, y llegar por medio de esta análisis difícil de todos los fenómenos vitales hasta los primeros motores de la máquina humana, deduciendo de este modo una teoría general de las leyes y del mecanismo de la vida, y reduciendo á un corto número de principios todos los fenómenos de la salud y de las enfermedades. Pero los sistemáticos han procedido generalmente de un modo inverso. Una hipótesis gratuita inventada por su imaginación fué las mas veces el débil cimiento sobre que quisieron establecer el edificio de la ciencia. Engreídos con la vana persuasión de haber hecho un descubrimiento feliz, y de haber arrancado á la naturaleza el importante secreto, miraron su invención como el origen posible de todos los hechos positivos, y desde entonces solo se trató de subordinar estos hechos á aquel principio hipotético; mas como,
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muchos de ellos no tuviesen con los otros suficientes puntos de contacto para poder asociarlos, fué preciso forzar sus analogías, y de aquí resultó la deformidad de la obra, y su consiguiente é inevitable ruina.

De todos modos se concibe fácilmente la suma dificultad de llevar á cabo una empresa semejante, y la razón de haberse frustrado las ingeniosas tentativas de tantos hombres distinguidos, cuyo mérito aun en esta clase de trabajos es por otra parte incontestable.

El arte de generalizar las ideas, que comúnmente se cree debido á nuestra natural pereza; acaso fué invención de un hombre deseoso de saber y persuadido de la insuficiente duración de su existencia, para dedicarse con fruto al estudio particular de todos los fenómenos del universo; y en este sentido nada mas laudable que los esfuerzos de los sistemáticos. Es sin duda muy halagüeño y recomendable el designio de comprender con una sola mirada intelectual el gran conjunto de numerosos fenómenos todos dependientes de un principio único y comun, y ver de este modo reunida la multiplicidad de los efectos á la simplicidad de las causas. Pero si este designio es lisongero, no por eso es menos ilusorio y falaz. La naturaleza, sin variar nunca los instrumentos, parece que hace alarde de la diversidad de sus obras, produciendo tantos individuos diferentes como seres existen. Y si este proceder se observa en el orden general del universo, ¿hasta qué punto no se verificará en la clase de seres vivientes, y especialmente en el hombre que reune en sí mismo todo lo que pertenece al inmenso conjunto de las demas existencias? No conocemos sistema alguno, ya tenga por objeto la clasificación de los seres, ó ya la explicación de sus fenómenos, movimientos ó revoluciones, que no ofrezca vacíos, imperfecciones y aun monstruosidades chocantes. Y si esto sucede tratándose de seres que siempre se conducen de un modo más ó menos uni-
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forme, ¿será de admirar la falta de resultado que se observa en las tentativas sistemáticas que se refieren al ser más complicado, más vario y misterioso de la naturaleza, así en lo físico como en lo moral?

Por otra parte debe presumirse que los sistemáticos han procedido generalmente de buena fe. Viendo la absurdidad y los peligros á que se espone el profesor que vincula y reduce su práctica á un empirismo ciego; considerando los graves inconvenientes que pueden resultar en Medicina de la adopción de un escepticismo ilimitado, en que el práctico camina sin mas norte ni guía que su débil razon, tan variable en materia de ciencias, y á veces tan poco ilustrada y feliz; y en fin, deseosos de elevar la Medicina á un rango mas sublime; y de que correspondiese á la importancia de su ejercicio el lustre y boato de su estudio, dedicaron á ello sus tareas, y á costa de profundas y penosas meditaciones procuraron resumir su práctica y su teoría en un código de principios que la diesen el tono y el carácter de una verdadera ciencia. Tal fué sin duda su fin, y si hasta ahora no lo han logrado completamente, ¿quién sabe si algun dia lo conseguirá un genio mas feliz?

Estas justas, aunque breves reflexiones, disculpan ciertamente la conducta de los sistemáticos; pero los servicios efectivos que casi todos ellos han prestado á la Medicina hace recomendable el estudio de sus obras, y dá á sus autores un derecho legítimo á la consideracion y al aprecio de los hombres.

Los numerosos y apreciables trabajos de los solidistas llamaron la atencion de los médicos y la fijaron sobre la importancia y los usos inmediatos de la estructura orgánica. Los animistas y los vitalistas revelaron un orden de fenómenos que la organización es incapaz de explicar por sí sola; y si bajo el imperio de un Boërrhaave y de un Sylvio se vió á la Medicina mecánica y