El Genio quirúrgico (1865-06-07 00:00:00), página 10

drones, que eligieron jefes llamados reyes, aun cuando no tuvieron mas que el título de tales, pues la espulsión de los tarquinos demuestra que este estado, solo era una república.

Todo el tiempo que Roma fué pobre y poco poderosa, permaneció república; mas cuando conquistó provincias inmensas, y cuando sus ciudadanos se enriquecieron con los despojos de los pueblos y de los reyes, se convirtió en monarquía bajo Scila, César y Augusto; pues como su poder, estension y riqueza llegaron á el último grado, su gobierno degeneró naturalmente en el despotismo bajo Tiberio, Calígula y Neron. En vano Autonio, Tito, Juliano Marco Aurelio y otros buenos príncipes quisieron conducir el estado hacia la monarquía moderada: Roma estaba perdida; el lujo, la disolución escéssiva de costumbres, la riqueza, el envilecimiento de sus habitantes; y en fin, el espíritu de toda la nación se había degradado mucho, para elevarse á la antigua aspereza y á las sublimes virtudes de sus predecesores.

Esta es, pues, la marcha de todos los gobiernos cuando las circunstancias de los clímas, la naturaleza de los territorios y religiones no se oponen á ella. Todo se gasta con el tiempo por causa de la continua frotación de los hombres entre sí. Todo pierde gradualmente sus formas primitivas características, y llega á ser uniforme, siendo esta misma mezcla y confusión de las cosas, quien la debilita y destruye. Las demasiadas relaciones de los hombres con los objetos particulares, los desunen del conjunto general; llegando á ser las leyes, la expresión del capricho de uno solo; no se respetan como la voz del bien público; se descuidan los deberes nacionales, por las excesivas ocupaciones particulares; pronto se forman muchos estados en uno solo, tomando cada uno el espíritu de su profesión á expensas del carácter patriótico. A medida que el gobierno se ve obligado á emplear mas fuerza, se aumenta el número de empleados; de aquí se sigue el aumento de contribuciones, las estorsiones de los recaudadores, la venalidad de los destinos, las exacciones exorbitantes, las violencias, arbitrariedad, la aniquilación del comercio y de las artes, las tierras gravadas con impuestos, quedan incultas y sobreviene la despoblación. Así vemos que los imperios despóticos mas considerables sucumben al menor choque; el vano imperio Romano fué destruido por los bárbaros. Se han visto unas pocas tropas de tártaros miserables invadir muchas veces las ricas regiones de la China y del Indostán; un puñado de aventureros europeos, destrozó el imperio del gran Mogol, etc.

En los imperios despóticos no puede haber amor patriótico, porque los hombres no tienen ningun derecho al gobierno, ninguna propiedad garantida por leyes; de consiguiente, no les resulta un interés de combatir por sus señoríos, pues el enemigo no los puede tratar peor que ellos. Véase por qué Gerges, con un millón de hombres, fué detenido en las Termópilas por trescientos espartanos, y vencido en Salamina y Platea, siendo así que diez mil griegos atravesaron vencedores el imperio de este gran rey; y Alejandro con algunos millares de macedonios puso á sus pies el Asia y el Africa: se saben las rápidas conquistas de los romanos en Oriente y la dificultad con que penetraron en lo interior de la Europa. Hipócrates había observado esta diferencia entre los europeos y asiáticos, y llegó á conocer que provenía de la naturaleza de los clímas y gobiernos que de ella resultan necesariamente. Hemos visto también que los pueblos mas valerosos e indómitos eran los del Norte y países montuosos. Debemos acordarnos con cuanta gloria se defendieron de los moros los asturianos montañeses; los europeos de los romanos; los suizos contra la casa de Austria, los drusos del Líbano, los húngaras, albaneses, transilvanos, etc., contra los turcos. La Holanda, este país tan pacífico, no pudo ser sometido por todas las fuerzas de España, ayudada con los tesoros del Nuevo Mundo.

El amor de la patria es el que constituye toda la fuerza de los estados; de esto se sigue que los países pequeños, que son republicanos, son mas fuertes á proporcion que los grandes imperios donde no puede subsistir el gobierno republicano, á menos que no estén compuestos de muchos estados federativos. Los estados pequeños pueden entenderse y conquistar; los grandes se ven á menudo obligados á concentrarse, ó son expuestos á ser subyugados. Se ha visto á Carlos XII, rey de Suecia y Gustavo Adolfo invadir la Polonia con un puñado de pobres paisanos suecos y montañeses delicarianos.

Siempre se ha conocido una emigración de las naciones del Norte y Mediodía, y como las primeras son esencialmente guerreras, porque viviendo en países fríos, solo de la caza, se ven obligados á hacerse conquistadores. Con efecto