El Genio quirúrgico (1865-07-22 00:00:00), página 13

quisiéramos, nos sería tan imposible destruirla, como al mal suplantar al bien ó á cualquier contrario deshacerse de su contrario. La ciencia parece, y es, antitética con la fé religiosa, pero unidas constituyen una síntesis indispensable en la vida humana.

Por lo tanto huiremos prudentemente no solo de toda impiedad, sino hasta de la piedad mal encaminada que se echa en brazos del racionalismo.

Respetando en todas las esferas la propiedad extraña, adquiriremos el derecho á que se respete la nuestra. Deslindado nuestro terreno, no invadiremos el de los demás, pero tampoco dejaremos que se usurpe el que nos corresponde.

Cuanto hallemos en los hombres que habitan el globo, cuanto nos revelen sus restos inanimados, cuanto escondan las entrañas de la tierra relativo á su organización y sus funciones fisiológicas, otro tanto nos pertenece. Esas señales nos servirán para trazar, completar y perfeccionar en lo posible la historia, no del animal-hombre, sino del ser inteligente que ostenta sobre sus sienes la corona de la creación.

Por lo que hoy encontramos por los datos presentes acumulados con crítica juzgaremos también de lo que ha sido y de lo que será: todo con una probabilidad, que nunca se convierte en certidumbre absoluta, y á reserva de los innumerables hechos que oculta el porvenir, y que irán formando nuevos extractos sobre el mundo actual de la antropología.

Tarea inmensa que honra la actividad humana, y en la que esta aparece estudiándose á sí misma, después de haberlo estudiado todo, completando, como la simbólica serpiente, el círculo del saber! El nacimiento de esta aspiración en la inteligencia revela ya una reflexión adulta, una robustez en la vida consciente, que nos permite esperar algún fruto de nuestro trabajo.

III.

Profundicemos algún tanto esta primera definición de la ciencia antropológica; marquemos mas sus principales líneas, para que aparezcan, siquiera sea en lejana perspectiva, algunos de los puntos que reclaman nuestra atención.

Las variadas cuestiones que encierra la antropología, necesitan ante todo plantearse convenientemente.

No esplanaré las razones, porque el tiempo y la ocasión no lo permiten; pero sí os indicaré,—y acaso convengáis todos conmigo, sin necesidad de mayor prueba y recordando solo algunos de los puntos que acabo de indicar,—que una cuestión antropológica estará bien planteadá, si no parte de la suposición de una completa ignorancia del asunto, y no aspira como fin á un completo conocimiento. Saber más, realizar experimentalmente alguna de las mil hipótesis, mas ó menos plausibles, que suscitan los hechos presentes; hé aquí nuestro objeto incansable, el fin de nuestra vida científica, que siempre alcanzaremos en alguna parte y nunca en totalidad.

¿Qué diremos al que nos progrunte: es el hombre una especie animal, ó es una cosa distinta de toda especie animal? La distinción entre el hombre y toda especie puramente animal, es un hecho dado, indudable; pero los caracteres esteriores que la establecen tienen sus límites, figuran en un todo, del cual los desprende la análisis, sin acertar á separarlos enteramente, ni á agotar su número y su diversidad.

Para nosotros no es el hombre, como para el simple naturalista, un grado elevado en la escala de la animalidad; es desde luego racional; pero partiendo de esta base, estudiamos su racionalidad en la naturaleza, y buscamos en los hechos esteriores y sensibles pruebas de todo género, que amplien y desenvuelvan el foco ideal y divino, que le pinten con rasgos eloquentes en un fondo material, dando á la historia humana cuerpo y consistencia.

¿Resolveremos alguna vez la gran cuestión? No: en primer lugar, porque ya está resuelta en cuanto puede resolverse, esto es, en parte; y en segundo, porque solo nos será dado ensanchar esta parte, sin llegar á los confines que se reserva la eternidad.

Distinguir el hombre del animal es una necesidad desde que aparecen ambos conceptos realizados en el terreno de la experiencia; pero como el proceso experimental es inagotable y confina siempre con un mas allá posible, las analogías y las diferencias se desplegarán en lo sucesivo en un panorama cada vez mas vasto, á medida que se multipliquen y profundicen las investigaciones antropológicas. Tal es el resultado que sostiene nuestra esperanza y actividad: resultado satisfactorio y