El Genio quirúrgico (1865-12-15 00:00:00), página 12

pastores, suponiendo que nuestro naturalista visitaba los eriales y campos, en perjuicio exclusivo del ganado que ellos guardaban? ¿Quién le hizo padecer una fiebre maligna, más que al haber sido asaltado en otra ocasión por unos bandidos de resultas de otra escursión por la provincia de Alentejo? No solo, pues, tuvo que luchar con las dificultades de las extremadas estaciones de frío y calor, ardoroso, si que también con las desconfianzas, equivocaciones y errores de ser agente del gobierno escusivamente celoso.

De todos estos estudios y excursiones, enriqueció Brotero, con una copiosa colección de plantas indígenas, nunca antes conocidas ni descritas, el jardín botánico de la universidad hasta el año de 1810, en que el general Masséna entró en Coimbra después de la batalla de Russaco.

Achacoso se hallaba nuestro doctor, después de los trabajos espuestos, y de haber desempeñado una cátedra de botánica y agricultura por más de veinte años en que, hallándose á la edad de 67, fatigado y deteriorada su salud fue jubilado por decreto de 16 de agosto de 1811, con mas honras e intereses que le compitieran si estubiera en ejercicio, y por decreto de 27 de abril del mismo año, había sido nombrado por don Juan VI, entonces príncipe regente, director de su real museo y jardín botánico; habiéndole anteriormente (1800), el mismo hecho merced, como principio de remuneración de sus inmensos servicios, de un beneficio simple en la orden de San Benito de Aruiz, en la colegial de Santa María de Bejar.

Luego que hubo entrado en la dirección del real museo y jardín botánico, procedió á la clasificación metódica de las plantas que existían y otras que fueran introducidas, y cuyo trabajo hizo con el celo de siempre; para facilitar el estudio de ellas, distribuyó las plantas de este jardín en las veinticuatro clases de Linneo, trabajo asiduo en el que tuvo que ocuparse hasta los empleados del mismo. También tuvo el mismo cuidado en clasificar y confeccionar la parte de zoología y mineralogía, la cual se hallaba muy desordenada, colocando objetos en su lugar y mandando imprimir catálogos de todo lo perteneciente á la historia natural, por el mismo sistema de Linneo, mas generalmente seguido en aquel tiempo.

Basta saber que el director Brotero, queriendo dar mas útil forma al jardín y promover el estudio de la botánica, solicitó de la regencia de Portugal, la ejecución de un plano de jardín botánico, semejante al que fundara en la universidad, y lo cual no fue concedido, protestando no poder hacer obras que no fuesen de una absoluta necesidad, por lo cual no se puede alterar la forma del existente tal, como hoy está.

El doctor Brotero fue también elegido diputado de las cortes generales, extraordinarias y constituyentes de la nación portuguesa, por la provincia de Estremadura, cargo que tomó el 30 de enero de 1824, dia de la instalación de las mismas cortes; mas después de haber asistido á algunas sesiones, pero que considerando los achaques de su edad y que su estado de salud no le permitían asistir á los trabajos legislativos con la debida regularidad, pidió se le relevase, haciendo dimisión que le fue concedida en 7 de mayo del mismo año.

La vida del doctor Brotero, atestigua que semelhante hombre, solo había nacido para dar crédito á la ciencia, y honrar á su patria. Mostrando desde los primeros años una propension irresistible para las letras y ciencias; por su propio esfuerzo, estudio asiduo y perseverancia, pudo triunfar de todos los obstáculos y abrirse camino para servir á su patria con honra y desinterés, que fue siempre el noble objeto de su ambición.

La injusta persecución que le obligó en su joven edad á refugiarse á tierra estranjera fué ocasión que le proporcionó á desenvolver y formar su carácter noble á independiente, por el ejemplo y contacto de los hombres célebres e ilustres extranjeros y nacionales, con quienes vivió en Paris.

Nunca sin embargo, se aprovechó de las relaciones que se había ganado con su saber ni las ventajas en que le colocaba el ser director del jardín botánico; al facilitarsele qué le concedía la benignidad, el acogimiento y favor con que le trataba Don Juan VI, y por consiguiente la corte, jamás quisiera obtener esas hónras y dádivas que llevan por objeto los intereses materiales que generalmente se conceden á la importunidad continua. Las horas que el doctor Felix de Avella-Brotero apreciaba, eran las de ser inscrito por muchas de las mas ilustres academias de Europa, en el número de sus socios; siendo las principales, la Academia Real de Ciencias de Lisboa, la sociedad filomática de Paris, la sociedad de horticultura, la mé-