El Genio quirúrgico (1865-06-22 00:00:00), página 5

día, y un gobierno republicano sería el colmo de sus desdichas. Cuando Moisés dice que Dios había dado al pueblo hebreo preceptos que no eran buenos, quiere dar á entender, que no convendrían á otras naciones mas dóciles y virtuosas. Cuando el Senado Romano después de la muerte de Calígula deliberó si sería bueno restablecer la república, los mas sabios fueron de parecer que Roma no estaba en estado ya de vivir libre, y que á pesar de la tiranía de sus Emperadores, estaría mas tranquila con ellos, que no entregada á la corrupción, al lujo y ambición desenfrenada de sus ciudadanos. Sus discordias civiles bajo César, y Pompeyo, Marco Antonio y Augusto, habían hecho ver que la libertad no podía ya existir según el estado de sus costumbres.

En la historia de Francia podemos reconocer la marcha natural de los estados, igualmente que en la historia romana y en la de otras naciones. Bajo la primera raza de los reyes de Francia poseía la nación los mas amplios derechos, y era una especie de república aristocrática ó mista, como en Polonia el sistema de gobierno introducido por los descendientes de Carlo-Magno, produjo una especie de oligarquía hereditaria, que fué el reinado de feudalismo. En fin, por el establecimiento de tropas regladas bajo Carlos VII, y principalmente en el reinado de Luis XI, el gobierno fué enteramente monárquico, y los reyes usurparon el poder legislativo; porque en toda sociedad el supremo poder pertenece en realidad á los que tienen á su arbitrio la fuerza de las armas.

Todos los estados participan de los periodos de infancia, juventud, edad madura y vejez. La infancia de la Francia fué desde Clovis hasta Carlo-Magno, su juventud desde este principio hasta Francisco I, que fué la edad de la caballería andante y de las Cruzadas; su edad madura desde la restauración de las leyes hasta nuestros tiempos. Florus había notado lo mismo respecto al imperio romano en el reinado de Adriano. Cada nación brilla en su época, ó cuando llega al mediodía de su carrera, unas mas, otras menos, según su constitución política y su posición geográfica. Esta es una necesidad, que anuncia su declinación; todas las edades de su duración, no son tan á propósito para el desarrollo de sus luces. Carlo-Magno en Francia, Alfredo el Grande en Inglaterra y Alfonso de Castilla, quisieron en vano proteger las ciencias, y estimular el talento en los pueblos que gobernaban, su siglo no estaba aun maduro, la barbarie que intentaron disipar ejerció después de ellos todo su imperio. Del mismo modo que las facultades del espíritu no se desenvuelven completamente en el hombre hasta su edad madura, así las luces no brillan sino en las naciones que tocan el medio de la carrera de la civilización; y como la vida humana tiene su término natural, esto mismo sucede en los gobiernos. Ninguna obra de los hombres es eterna sobre la tierra, solo la naturaleza produce obras inmortales: los viejos imperios caen bajo los golpes de las naciones jóvenes y vigorosas. Polybio había asegurado que el destino de Cartago era el de sucumbir á Roma, porque estaban sus instituciones en un estado de declinación, siendo así que la virtud romana se conservaba con todo su vigor. La Grecia, cuando joven, rechazó el choque de toda el Asia, pero ya vieja fué presa de un puñado de romanos. Así se arruinaban todos los imperios, unos después de otro, y se elevan sucesivamente sobre los materiales de las anteriores.

Parece, pues, que la especie humana no puede adquirir un estado indefinido de perfección, como lo han creído muchos filósofos. Su inteligencia está limitada para su constitución física, y en el día se ha demostrado que el hombre pierde por un lado lo que adquiere por otro, puesto que hay una cantidad determinada de facultades y de potencias; así á medida que el espíritu se despeja e ilustra, se debilita el cuerpo, no solamente en los individuos, sino también en los pueblos. Las naciones sabias son menos aptas para la guerra que los salvajes, por esta razón son siempre conquistadas, saqueadas y destruidas; la experiencia ha hecho ver que los vicios y la corrupción de costumbres se aumentaron en la Grecia y en Roma á medida que se envejecían estos estados; y yo creo que todo hombre de buena fé, reconocerá la misma gradación en las naciones modernas de la Europa.

Se concibe bien que conservando los diversos pueblos de la tierra una especie de equilibrio entre sí, las revoluciones de los unos producen movimientos en los inmediatos; del mismo modo toda variación que se ejecuta en lo interior de una nación, influye en las demás, porque todas se inclinan á nivelarse, así sus pasos en la carrera de la civilización son por ejemplo en Europa casi iguales.