El Genio quirúrgico (1866-02-15 00:00:00), página 9

allí se le lleve; ciérresele la entrada, no se admitan ni pasajeros ni géneros de puntos apes- tados ó notoriamente comprometidos, sin antes sujetarlos á lo que la ley previene y la ciencia considera útil para destruir el germen contagi- osio; y puesto que este debe venir por mar, vigílense las costas y en especial para asegurarnos mas y mas de la observación de las medidas dictadas. Nada de esto fué bastante para evitarnos los males que muy luego sobrevi- nieron.

¿Cuál fué, pues, la causa del cólera en Palma? ¿En dónde tuvo su cuna? ¿Cuáles fueron los motivos de su aparición?

Difícil parecerá sin duda la resolución de semejante problema; y sin embargo, es muy conveniente el dilucidarlo, pues de ello debe resultar una prueba mas en favor ó en contra del contagio. O se desarrolló el cólera espontá- neamente en Palma ó fué importado de otro punto.

No existen á la verdad pruebas claras y terminantes tocante á la importación. Si existieran, á buen seguro sentirían ya los infrac- tores de la leyes todo el peso de las mismas. Cuando, empero, no hay pruebas legales que atestigüen la verdad de un hecho, aparece siem- pre la opinión pública para dar valor á lo que debe tenerlo para marcar, sino la verdad, al menos el camino de ella, y para imbuir, en fin, el convencimiento íntimo del modo de ser de las cosas. Y este convencimiento íntimo es en Palma tan universal que á falta de testi- monios legales, es muy digno de tenerse en cuenta por los hombres de ciencia que buscan la verdad para el bien de sus semejantes, sin tratar de perjudicar á nadie.

El cólera fué importado á Palma: esta es la expresión unánime de todos sus habitantes, y no alta quien asegura saber por quién, por dónde y cómo. Poco enterado de semejante misterio, no me es posible dar las explicaciones que por esta han circulado, y que no obstante de corer de boca en boca no han variado en lo mas mínimo. Solo es fácil esponer la verdad de algunos hechos comprobados que tienden al mismo fin y sirven para nuestro objeto.

El cólera empezó fuera del recinto de la ca- pital. En el término de la misma, en el caserío denominado Terreno é inmediato al lazareto de Palma, enfermó una mujer el 14 de agosto falleciendo á cabo de poco tiempo. Hay quien asegura haber permanecido esta mujer horas enteras en el lazareto sin que por esto nadie pretendía haberla visto comunicar con los que purgaban la cuarentena. Lo cierto es, que si bien su enfermedad fué diagnosticada de cólico bilioso, una triste experiencia nos demostró muy luego ser el verdadero cólera asiático. No falta en Palma quien explique los motivos por qué esta mujer visitaba tan á menudo el laza- reto, y la opinión pública señala en semejante conducta otro móvil distinto de una simple curiosidad.

De todos modos consta de una manera evi- dente que de la casa de esta enferma partió el verdadero contagio, pues que al dia siguiente de haber fallecido enfermaron de la misma dolencia dos hombres: el uno que la había cui- dado durante su afeción, y el otro que á mas de haberla también asistido, estuvo en el ce- menterio para guardar su cadáver. El primero gravemente atacado logró curar, el segundo murió á las pocas horas.

Poco tiempo después, el 20 del mismo agosto, breves momentos después de atacado falleció un niño pariente de la primera enferma, y que habitaba la misma casa cuando murió esta, siendo por este motivo trasladado á la capital. Dicho niño según dictamen de los facultativos que le visitaron, presentó todos los síntomas del periodo asfítico del cólera, y fue el primer indivíduo que de esta enfermedad fue atacado en la capital. Su procedencia no podía estar mas manifiesta: no solo relación de parentesco con la primera finada, sino seguridad completa de roce directo con la misma por habitar la mis- ma casa durante la enfermedad de aquella.

El 24 del mismo mes sucumbió también en pocas horas á consecuencia del verdadero có- lera morbo asiático, una mujer del arrabal de Santa Catalina, no solamente relacionada por parentesco próximo con uno de los atacados anteriormente nombrados, sino que también ha- bía asistido al mismo durante su afeción, y en el mismo dia se tuvo noticia de que en el pueblo de Valldemosa habían enfermado con síntomas sospechosos el padre del niño fallecido el 20, persona que por consejo de los facultativos acordes con la autoridad local, había trasladado su domicilio á dicho pueblo juntamente con su familia.

En los días 26, 27 y 28 de agosto se declaró terminantemente el cólera en la plaza del Mer- cado y calle de la Princesa de esta ciudad, con la circunstancia de ser los primeros atacados