El Genio quirúrgico (1866-06-22 00:00:00), página 7

anciano fué niño y joven, y consagró su juventud al estudio siempre árido, siempre difícil, molesto y contrario á las aspiraciones y deseos de la infancia y de la edad juvenil. En él agotó su patrimonio ó la posibilidad de sus padres y concluida su carrera obtuvo este partido. Todo su porvenir, toda su esperanza estaba cifrada en ganar algunos reales al día. Jamás acarició su mente la perspectiva de la mitra, de la toga, ni de los antorchados. Sin embargo, ese hombre echó sobre sus hombros además de sus propias calamidades y las de su familia, las calamidades y miserias de todo un pueblo. Lleva más de cuarenta años de servir este partido. En todos ellos no ha tenido una hora de tranquilidad; siempre luchando con las enfermedades y las congojas ajenas: siempre oyendo jemir y viendo padecer: Sus comidas han sido pobres e interrumpidas muchas de ellas para ir á ver desdichas; sus mejores sueños han sido desesperadamente cortados para ir á presenciar las agonías de sus semejantes y la consternación de las familias en los ataques repentinos. Su presencia ha sido siempre solicitada con ansia, muchas veces con grosera altanería, en recompensa casi siempre la ingratitude ó el desprecio. Muchas veces á pesar de su pobreza ha tenido que dar parte de su pan tan amargamente ganado para socorrer al ambriego. El ha intervenido en todos los secretos, el ha mediado en todas las desavenencias domésticas; el ha sido el amigo de todas las familias, el sostén de todas las esperanzas, el consejo de todos los afligidos: el en fin, ha tomado una gran parte en los pesares de todos.

El médico se hace insensible en fuerza de la costumbre, me díeis.

Pues bien; quiero presentar á vuestros ojos una de las infinitas escenas que forman el triste cuadro de la vida de ese anciano: ella será sin duda mas elocuente que pudiera serlo mi pluma, y vereís si es insensible. Figuraosle sentado á su humilde mesa: aun no ha mediado su frugal comida, cuando le llaman con urgencia. Es que un niño se ha caído por un balcón al cual le faltaba uno de los balaustrés. El anciano deja precipitadamente la comida tan luego como recibe la fatal noticia... y no puede seguir comiendo aunque quisiera porque se le subleva el pueblo, y con razón. Llega á casa del paciente, es un niño de cuatro á cinco años robusto y hermoso, pero que ahora esta horrible tiene todo el rostro destrozado; está llorando amargamente: de ese modo que desgarra el alma del que lo escucha. Se halla en pie junto á los muslos de su madre que sentada en una silla lo sostiene. Sus brazos están estendidos hacia adelante y sus manecitas encorbadas hacia arriba porque se ha dislocado ambas muñecas al apoyar las manos contra el empedrado de la calle, y se ha quebrado además los dos antebrazos á una pulgada por encima de ambas muñecas, de modo que sus antebrazos y sus manos forman un semicírculo en que las puntas de los dedos se dirigen hacia el techo. Todos lloran, el padre, los hermanos, los vecinos, todos aturdidos y consternados entran, salen y se revuelven sin saber qué hacer. El médico solo aparece impasible: al entrar ha fijado la vista en el niño y todo lo ha comprendido; un estremecimiento nervioso ha invadido sus miembros, su boca se ha secado de pronto, y sin embargo ha esclamado: ¡No hay que temer, no es gran cosa, se curará pronto y bien! Estas palabras unidas á su aparente tranquilidad han disminuido la mitad de los sufrimientos ajenos: ya todos menos agitados preparan lo necesario, y el médico sentado en una silla con el niño en pie delante de sus redillas y sostenido por un asistente, estudia en su imaginación el grado de fuerza y de tensión que necesita hacer para reducir instantáneamente y en un solo tiempo la dislocación y la fractura de cada extremidad, causando el menor dolor posible al paciente. Yo pregunto ahora á los mas aguerridos militares, ¿Para qué necesitaríais mas valor, para arrojaros sobre una batería enemiga en el calor de la pelea, del entusiasmo y de la gloria á riesgo de ser hechos pedazos, ó para hayaros sentados delante de ese niño que yerto de pavor y espanto os mira y os suplica con llanto desgarrador que no le toqueis porque instinctivamente compren de toda el daño que le vais á hacer?...

El médico sin embargo parece que nada ve, que nada siente, que nada sufre, porque con la resignacion de un mártir esta dispuesto al desempeño de su deber. Oye crujir entre sus manos los huesos del desventurado niño: sus gritos penetrantes taladran su corazón, y sin embargo no coja un punto. La operacion está hecha; el médico ha estado sentado desde que entró; no ha prestado ningun trabajo de fuerza; hace un frio glacial, y sin embargo como si nada hiciese y sin que nadie repare siquiera