El Genio quirúrgico (1866-06-22 00:00:00), página 6

40. Queda suprimida la cruz de epidemias: los que la tengan en la actualidad se les dará en su lugar la supernumeraria de Carlos III; y el que tenga esta, se les dará en vez de aquella, una condecoración análoga á esta.

41. Todo profesor (1) que sirva en partidos ó fuera de ellos por espacio de veinte años sin mancha, y con arreglo á lo que en esta parte disponga el reglamento de los consejos de Sanidad, se les concederá la cruz supernumeraria de Carlos III.

42. Todo el que sirva mas de treinta años con los requisitos que indica el artículo anterior, será comendador de dicha orden.

43. Todo el que sirva cuarenta años solares en los términos indicados en el artículo 41, se les concederá la gran cruz de la expresada orden.

No quisiera, sin embargo, que se alarmase la sociedad al leer esta pretensión, pues no creo haber propuesto ningún crimen, ningún absurdo, ni aun siquiera ninguna ridiculez. Yo pregunto, ¿todas las grandes cruces y condecoraciones que se han dado hasta hoy, desde que aquellas se conocen. ¿Se han dado al verdadero mérito? ¿No se habrán concedido algunas por influencias de personas poderosas, por el capricho de los gobernantes ó el favor de los príncipes?... Y suponiendo que se hayan concedido siempre al mérito con rigurosa equidad. ¿Qué requisitos son necesarios para merecerlas? ¿Es preciso que el que ostente en su pecho una condecoración de cierta importancia, viva en la opulencia para no degradarla, pasee en carreta, gaste lujo y posea en fin una fortuna haya sido bien ó dudosamente adquirida? Si concediéramos esto sería confesar que las grandes condecoraciones no se habían creado para premiar el mérito sino la opulencia, ó cuando más para premiar el mérito solo cuando estuviera unido á los bienes de fortuna.

El médico de seguro no posee el don de hacer milagros sino en muy pocos casos. El más instruido de ellos es aquel que á la cabecera del enfermo comprende cuanto es lo que ignora para poder conseguir científicamente el objeto final de su misión. ¿Pero es acaso por esto el médico un ignorante? Al contrario: en la limitada esfera de la capacidad humana, el médico es un sabio. Toda su vida la ha invertido profundizando ciencias de las que mas ilustran al hombre. Una observación continua un trabajo constante un infatigable afán, le han puesto en el caso de ser un hombre ilustrado por muchos conceptos.

Los trabajos de los médicos por espacio de cuarenta siglos les han hecho arrancarle á la naturaleza muchos de los secretos que hoy conoce la especie humana y que tanto han influido en la actual perfección de las artes y las ciencias. El médico; sacerdote, botánico, zoólogo, mineralogista, físico, astrónomo, químico, filósofo etc., abarcó en su ambición de ciencia y de saber cuanto ofrecían á su vista y á su penetración los cielos y la tierra, y buscando con asiduidad incansable los medios de curar al hombre enfermo se familiarizó con cuantos objetos le rodeaban; los examinó en abstracto y en conjunto, analizó sus mas mercedidos detalles, conoció muchas de sus propiedades, hizo y deshizo combinaciones mil, y arrancando un dia y otro á la naturaleza algun secreto formó la ancha base de que ha ido levantándose como un coloso el prodigioso saber de las sociedades modernas.

Si abris esos libros de medicina que el médico experimentado lee con desaliento por que no encuentra en ellos todo lo que quisiera para mitigar su afán, os admirareis al leer sus descripciones, al ver cuanto análisis, cuanta observación, cuanto saber encierran, y cuanto trabajo, cuanta asiduidad, cuanta constancia y cuanto atrevimiento y abnegación revelan.

Pero á pesar de todo la sociedad en masa esclamará. ¡Es posible tanta audacia!.. ¿Quién ha visto una gran cruz sobre el pecho de un médico de aldea? ¿Pueden bulgarizarse así las primeras insignias del estado?.

Yo invoco á esa misma sociedad, Señora, y la suplico que por un momento se asome conmigo á las inmediaciones de un pequeño pueblo. Es un dia de fiesta: en ellas se descubren tantos sobre una piedra á un anciano respetable; su traje es modesto tal vez demasiado humilde y estropeado; sobre su pecho resplandece la gran cruz de Carlos III. Ese