El Genio quirúrgico (1866-01-31 00:00:00), página 14

dad tales como las fiebres intermitentes; perniciosas que no dan tregua, y en las que la perplegidad, el más leve descuido o la contemporización pueden acarrear las más funestas consecuencias; pero preciso es decir que estas circunstancias son en cierto modo excepcionales, y que el médico puede por punto general en los casos dudosos ejercer sin inconveniente una medicina especiente, pues abandonando el enfermo a los esfuerzos de la naturaleza, se obtiene muchas veces una curación tan completa como si se hubiesen propinado los medicamentos más energicos.

Mas, ¿sucede lo propio en la práctica de la cirugía?—De ninguna manera; porque la mayor parte de las afecciones quirúrgicas tienen un carácter peculiar, de donde resulta que es necesario para cada una de ellas un tratamiento especial, y determinar con la mayor precisión los medios que deben emplearse. Si por ser el caso dudoso se ejerce una cirugía especiente, o si por desconocer la enfermedad no se la combate con la energía necesaria, puede hacer tales progresos que muy luego se vean gravemente comprometidas las funciones de la parte afecta y aun tal vez la vida del enfermo. Tal acontece cuando desconoce el cirujano una fractura o una fijación y no efectúa la reunión o reducción indicada en tales casos; cuando permanece perplejo en vez de sondar al enfermo afectado de retención de orina o de quitar la causa de estrangulación que amenaza producir la gangrena de un asa intestinal. Por otra parte, ¡cuán desastrosas consecuencias pueden seguirse si el cirujano toma un partido y el resultado manifiesta que ha equivocado la indicación! Si por ejemplo introduce el bisturí en un aneurisma o en una hernia por haberlos confundido con un absceso; aplica una ligadura al útero invertido que considera como un pólipio; y amputa un miembro que podría conservarse, ¿no es evidente que comete un error sumamente trascendental y la mayor parte de veces irreparable?

Se vé, pues, que aun reuniendo circunstancias iguales el cirujano y el médico, no les es igualmente fácil satisfacer su cometido a la cabeza del enfermo. Los deberes del cirujano son graves y su responsabilidad inmensa; no debe olvidar jamás que los medios de que se vale tienen una acción directa, energica y algunas veces terrible; que un momento de distracción, cualquiera preocupación, un error o la más leve duda, pueden producir funestos resultados; que ya obre, ya permanezca pasivo, puede aprovechar o dañar, causar la muerte del enfermo o salvar su vida. No le es permitido dudar sino en aquellos casos en que la ciencia no nos suministra los datos suficientes para adquirir conocimientos positivos, y toda la certidumbre posible. No se le debe ocultar ninguna circunstancia de la enfermedad, pues del diagnóstico deduce el plan curativo, y la elección de este decide con frecuencia, como es notorio, de la vida del paciente. Obligación es de todo cirujano que desea distinguirse en su profesión, conocer bien las enfermedades para tratarlas de un modo conveniente.

Mas no se reduce á esto su misión, pues conocida la enfermedad y formadas las indicaciones, es necesario proceder después á satisfacerlas, es decir, empezar el tratamiento. En este punto más que en ninguno otro ofrece diferencias muy notables, el papel que desempeña en las enfermedades el cirujano y el médico. En efecto, este se limita comúnmente á prescribir ciertas precauciones higiénicas, un régimen conveniente y al uso de los medicamentos cuya preparación está confiada á los farmacéuticos. Si recurre á alguna maniobra operatoria es de fácil y sencilla ejecución, de aquellas que pertenecen á la cirugía menor y que generalmente pueden confiarse sin inconveniente á los discípulos.

En ciruja al contrario, los medios que suministra la higiene y la farmacia son casi siempre accesorios y muchas veces no puede obtenerse la curación sino á beneficio de operaciones delicadas y encarnadas, cuyo buen desempeño asegura su éxito, siendo imposible encomendarlas á ningún otro. «Es menester que el cirujano ejecute sus prescripciones, y que, sea, como oportunamente dice Vidal de Cassis, no solo meditador sino también activo. Con el ejercicio y el hábito el cirujano no acaba por crearse, una especie de tacto y de vista; esta descubre y su mano ejecuta cosas que á los médicos ni les es dado ver, y por lo mismo no deben hacer.»

Así es que el cirujano que desempeña su ciencia con feliz despejo y magisterio, no sólo acredita su basta y profunda instrucción en todas las materias quirúrgicas, sino también en las que comprende la medicina. Non inermis ergo optimus chirurgus verus medicus appellatur.

Además, su intervención personal en el tratamiento de las enfermedades supone en él muchas y preciosas cualidades que pueden desarrollarse con el arte y el estudio; pero jamás suplirse cuando no se han recibido de la naturaleza; necesita en fin eso que con mucha razón se llama genio quirúrgico y que no está concedido á todos los mortales.

Veamos ahora qué circunstancias deben ador- nar al cirujano si ha de desempeñar su ministerio de la manera conveniente. Desde la más remota