El Genio quirúrgico (1866-02-15 00:00:00), página 10

personas relacionadas por parentesco é intimidad con los fallecidos ya nombrados. Desde este punto partieron los focos de infección, que esparcidos por toda la ciudad dieron por resultado millares de víctimas.

A muchas reflexiones se presta la misma relación que del principio de la epidemia acabamos de hacer. Desde luego queda patentizado su punto de partida, pues siendo primitivamente atacada una sola persona, únicamente por contagio, se comunica á otra y otras sucesivamente, hasta constituirse un gran foco de infección por los numerosos enfermos existentes. Llegados á este extremo, es claro que no se necesita ya roce directo con los atacados para contraer el mal, pues participando la atmósfera toda del principio contagioso, viene á ser esta el órgano de transmisión. Empero antes de participar la gran masa atmosférica del virus contagioso, se han podido seguir uno á uno los pasos de la enfermedad, y conocer claramente el motivo de sus progresos.

Solo faltaría ahora averiguar el porqué ó de qué manera enfermó la primera mujer, y si fuera posible hallar puntos de contacto entre ella y algún foco de infección procedente de un punto apestado, tendríamos un conjunto de datos que nos pondrían muy de manifiesto el contagio. Hasta ahora, empero, hemos recorrido hechos comprobados y terminantes que es muy fácil atestiguar; no sucede lo mismo al querer penetrar en la manera como enfermó la primera atacada. Ya antes hemos manifestado que son muchas las personas que en vez de simple curiosidad, ven otro móvil en esta mujer para visitar tan á menudo el lazareto de Palma. Lejos de mí la idea de creer que se ocupara en la introducción de géneros de ilícito comercio, ó que aun no habían experimentado los espurgos convenientes. Mas, en la conciencia de todos está la convicción de que ni los espurgos ni las cuarentenas llevados al mas alto grado de rigor, son capaces de impedir la descarga de géneros infeccionados. Pues á poco que se conozca la construcción de los buques, es muy fácil prever, que pueden llevar en altos recónditos y ocultos al ojo mas previsor y experimentado, géneros bastantes para introducir la muerte en el seno de una población. Y si estos géneros no sufren los espurgos convenientes por no salir á luz hasta después de admitido el buque á libre plática, es muy posible que sean ellos el medio de transmisión del contagio.

Sin pretender, pues, que en Palma sucediera un hecho semejante, debe quedar sentado que está en la posibilidad de haber sucedido, y de suceder ciertos veces; y que por lo mismo la epidemia sobrevenida en Palma, en la cual se tomaron medidas extremas para evitarlo, nada explica contra el contagio, pues este puede verificarse no obstante las precauciones tomadas. Por el contrario si se tiene en cuenta la manera como primitivamente se comunicó la enfermedad de unos á otros, y se atiende á la voz de la opinión pública unánime tocante al particular, tendremos la seguridad íntima de haberse verificado la importancia del mal.

Estos hechos que hablan eloquentemente á los adversarios del contagio, que sin conocerlos ven en la epidemia de Palma una prueba mas en su favor, no son los únicos que podrían citarse para disuadirles de su error. Si fuéramos á examinar uno á uno todos los pueblos de la isla, y en especial á aquellos que experimentaron también el cruel azote del mal, sería fácil encontrar de la misma manera el foco primitivo de infección y su procedencia. Sin entrar en una relación minuciosa que daría á este escrito demasiada extensión, debe consignarse, que en todos los pueblos de la isla se tomaron medidas extremas para librarse del contagio, y escudados con el salus populi llevaron sus restricciones mas alla de lo que la ley previene. La inmensa mayoría de ellos no vio pasar de sus puertas al mortífero enemigo, pues á pesar de ser muchos los que tuvieron que deplorar defunciones á consecuencia del cólera, en los individuos que estaban sujetos á cuarentenas, casi todos lograron impedirle el paso al interior con el aislamiento perfecto de los atacados, y aquellos pocos como Soller, Pollensa, Campos y algun otro, en los que logró penetrar el viagero asiático, no pueden menos de deplorar la imprudencia de los que fueron causa de sus lesgracias. Ellos lo mismo que Palma han visto, palpablemente que solo la infracción de las medidas, fué la causa de los males que el contagio les ocasionó.

(Se continuará)

DOMINGO ESARRIAGA