El Genio quirúrgico (1864-05-22 00:00:00), página 5

pre, la muerte fué el fatal resultado de tan terrible afección, á pesar de cuantos medios se emplearon para evitarle: en vano entonces aconsejé la traqueotomía, si bien yo no deseaba en aquella ocasión mas que formar la opinión, pues la edad de los enfermos no me gustaba del todo; en vano les hice ver, espli- cándoles á los padres la operación á mi modo, para hacerme entender de ellos, que era el único recurso que quedaba por emplear, y que si bien no era de éxito seguro en todos los casos, era al menos una probabilidad que debía intentarse, mucho mas aten- diendo á que la dolencia era mortal según todos los días lo estaban viendo: esto y mas que hablé, quedó por entonces sin resultado, y el sarampión pasó y cuantos enfermos fueron atacados del garrotillo otros tantos murieron, logrando yo solamente que en la población se acostumbraran á oír hablar de la operación.

Así pasaron dos meses sin que se presentara en este pueblo ningún otro enfermo de croup, en cuyo tiempo, la prensa y las corporaciones científicas se ocupaban con calor de la traqueotomía declarándose en su favor, y en este estado de cosas, volvió esta enfer- medad á arrebatarme dos niños mas, á mediados de abril, por lo cual, me puse de acuerdo con mi compa- ñero y amigo D. Cosme Gil de Isabel, anunciándole, que firme yo en mi propósito de aconsejar la opera- ción y de practicarla, en caso que alguna vez se accediera á mi demanda, le avisaría tan pronto como esto tuviera lugar, y como mi querido amigo estu- viera animado de mis mismos deseos, solo tratabamos ya de encargar á Madrid, como lo hicimos, la cánula doble empleada por el señor Rousseau, á fin de estar prevendidos para toda eventualidad. Los sucesos se precipitaron mas tal vez de lo que nosotros hubié- ramos deseado.

El martes 19 de abril, por la mañana, fui llama- do para la casa de Juan Llorente Herrera, de esta vecindad, para ver una niña que se me dijo estarse ahogando, y con efecto, su hija Modesta, de once años de edad, de temperamento linfático-nervioso, de buena constitución, aunque algo empobrecida, por efecto de las malas condiciones higiénicas en que habitualmente vivía, había tenido toda la noche an- terior algunos accesos de sofocación y no se necesi- taba entrar en la alcoba para venir en conocimiento de su enfermedad, pues el sibilido laringo-traqueal y el carácter de la tos, no se olvidan tan facilmente aj que una vez las ha observado, ni creo es uno dueño de reprimir al oírlo un movimiento de disgusto, cau- sado por el convencimiento que tenemos de nuestra impotencia ante la terrible afección que aquellos sí- tomas anuncian: pasando á tomar mas antecedentes, me encontré con que, como sucede siempre, hacia tres ó cuatro días que se quejaba la enferma de al- guna incomodidad en la garganta, habiendo echado por dos veces sangre por las narices, pero que ni ella ni sus padres habían hecho aprecio de ello, pues no la quitó de comer ni beber, ni de entregarse á sus juegos y ocupaciones habituales, hasta que en la noche anterior notaron ese ruido que tenía en el pecho, son sus palabras, y asustados, se levantaron á prodigar á la enferma algunos cuidados, habiendo estado con mucho miedo, pues no se habían atrevido á llamarle entre la noche, en atención á estar yo todavía convaleciente de una laringitis catarral.

Examinando á la enferma, noté la decoloración del la piel del rostro, que estaba abundantemente cubier- to de sudor, como todo el cuerpo; la fisonomía es- presaba la ansiedad que es consiguiente al gran es- fuerzo que ya hacía la enferma para los movimientos de la respiración, que elevaban y deprimían alterna- tivamente la laringe; el débito era indiferente, si bien se observaban tendencias al supino y con la cabeza algo echada hacia atrás: no había infartos ganglionares en el cuello, ni en el ángulo de la mandíbula, ni los había habido nunca, y examinando el fondo de la garganta, no se veían en ella ni en las amígdalas, falsas membranas. En el aparato respira- torio, llamaba desde luego la atención, la disnea, el sibilido laringo-traqueal en la inspiración, el dolor que se producía á la presión del cartílago tiróide y la tráquea: la tos ni la voz no tenían ya nada de rui- dosas, pues la tos, que ya era escasa, era también ronca, sorda y seca, y había afección completa: era muy notable la dificultad de respirar, y según expre- sion de los padres, no era nada para lo que había sido entre la noche, en la que había habido momen- tos terribles, en que la niña se agarraba á su madre y á cuanto la rodeaba, y siendo de un genio vivo, se había llevado con rabia la mano á la garganta como si quisiera arrancarse algo que la estorbaba. El apa- rato circulatorio expresaba su sufrimiento en relación con la dificultad de respirar: el pulso era frecuente, duro y algo tieso, y el calor estaba aumentado, y ha- bía cefalalgia frontal. Los demás aparatos, nada ofre- cían digno de particular mención.

En vista de este cuadro de síntomas, que se concibe con mas vivos colores que se expresa, y que como he dicho mas arriba, no se olvida al que una vez lo ha visto, diagnosticué la afección diférica de la laringe, la angina laringo-pseudo-membranosa, el croup en una palabra, y croup de golpe, debiendo advertir de paso y sin que quede duda alguna, que en todos los casos que llevo observados en esta época, en ninguno ha habido infartos ganglionares, ni por consignien-