El Genio quirúrgico (1864-05-22 00:00:00), página 13

quideos, que de cualquiera otra parte. Estos movimientos generales corresponden á la sensibilidad puesta en accion y no están bajo el inmediato influjo del excitante. Si se escita la raiz anterior sola, el animal ni grita ni se agita, y queda enteramente impasible; pero el miembro en cuyos músculos se distribuyen las ramas nerviosas correspondientes que van á unirse al nervio raquideo sometido al experimento, sufre por el contrario inmediatamente un movimiento convulsivo; las demás partes quedan en reposo.

Ya se puede decir, sin género de duda, que la raiz anterior es motora, puesto que desperta la contraccion en los músculos, y que la posterior es sensitiva, puesto que conduce á los centros nerviosos la impresion dolor. Modificado el experimento, podemos convencernos tambien del modo mas claro, que la corriente nerviosa en cuya direccion caminan las impresiones que ponen en accion la sensibilidad, no es la misma que la direccion de la corriente moto-escitadora; la primera es del todo centrifuga, es decir, que camina por la raiz posterior, dividiéndose hacia la médula, mientras que la segunda es enteramente centrífuga, es decir, que camina por la raiz anterior del nervio dirigiéndose de la médula hacia los órganos. En efecto, estando dividida por su parte media la raiz posterior de un nervio raquideo, si se irrita la extremidad periférica, no se obtiene ningun resultado; el animal no grita ni se agita, así como tampoco hay el menor movimiento convulsivo en la parte por donde se distribuye el nervio en que se hace el experimento. Si se escita la extremidad central de la misma raiz, se produce un dolor intenso y gran agitacion.

Al salir del conducto raquideo las dos especies de raíces de los nervios forman un tronco comun, del cual proceden las ramas nerviosas. En estas ramas están intimamente confundidos los elementos sensitivo y motor, distribuyéndose por los órganos con superabundancia de uno á otro, según las funciones que les están encomendadas.

Los nervios que nacen de la médula espinal, los constituyen tambien elementos mistos en cuanto se unen sus raíces; y es imposible, en el estado actual de la ciencia, comprobar en este caso, igualmente que en los nervios raquideos, sus cualidades motrices y sus propiedades sensitivas en los varios puntos de su trayecto.

También por medio de las vivisecciones, se ha experimentado que muchos de los nervios que nacen del encéfalo conservan en un largo trayecto, ya propiedades motrices, ya sensitivas, exclusivamente, como las raíces anteriores ó posteriores de los nervios raquideos.

El centro en donde terminan las fibras nerviosas que conducen la impresion, y del que parten las fibras que determinan el movimiento, está, como se puede ver por los experimentos practicados en distintos animales, y que omito referir, formado de sustancia gris, ó sea la reunion de células nerviosas, que son los verdaderos centros nerviosos.

Mr. Dubois-Reimond dice, en vista de sus experimentos, que las fibras nerviosas están dotadas de una propiedad que designa con el nombre de fuerza electro-tónica, y constituidas por moléculas peri-polares, que en el estado de reposo están en equilibrio ó estado estático; por lo que en los fenómenos de la accion nerviosa hasta que un cambio molecular se verifique, aun en muy poca extension de un circuito nervioso, para que en toda la extension de la periferia del nervio se produzca un cambio molecular del cual resulta el desarrollo de una corriente nerviosa.

En los experimentos practicados por MM. Helmholtz y Valentín, observaron que la velocidad de la corriente nerviosa es de 52 metros por segundo próximamente.

Con lo que dejo dicho creo haber demostrado, Exemo. Sr., que la fisiología ha obtenido utilidades reales y positivas con los resultados de los experimentos y vivisecciones; no deteniéndome á hacer el parangón entre el modo de explicar las funciones del organismo antes de que se echará mano de las vivisecciones, y después de emplear este potente recurso, porque al hacerlo gastaría un tiempo de que no me es permitido disponer; y además, para venir en ultimo resultado á decir con varios autores: que la fisiología experimental ha hecho variar profundamente la base de la antigua; que de treinta años acá, que se aplican al estudio de la organización y de los fenómenos de la vida los adelantos de la química orgánica, la aplicación del microscopio y los experimentos en los animales vivos, ha progresado mas que en dos siglos trascurridos hasta esta época y gastados, en su mayor parte, en discusiones estériles. No quiero decir con esto que la ciencia de la vida haya llegado ya á su perfeccion; nada de eso: yo creo con Beclard, que ensanchará sus conocimientos, pues estoy convencido de que los destinos de la ciencia son los del espíritu humano, y como él, la ciencia marcha á la conquista de una perfeccion sin límites.

No comprendo cómo algunos hombres que pasan por ilustrados, los individuos de la Sociedad Protectora de los animales, de Londres, se muestren partidarios de la oposicion á las vivisecciones, como ha ocurrido el año último; y mucho menos el que estas quejas tuvieran eco y defensores en la Academia de Medicina de Paris, á no ser que les conceda á estos