El Genio quirúrgico (1864-08-07 00:00:00), página 7

miento en un estado de blandura, tanto mayor, cuanto más cercanos se hallan de su origen.

El animal y la planta son engendrados en un estado de liquidez, que se condensa luego en forma de mucilago ó gelatina, esta se va endureciendo por grados: tal es el estado herbáceo que presentan las plantas y el gelatinoso entre los animales. Los cueros se endurecen y desecan mas, á medida que están mas cercanos del término de su existencia. Esta súldez que se aumenta progresivamente, no procede de la evaporación de los líquidos, sino por el ascenso de moléculas nutritivas sólidas que se introducen entre la red de nuestros órganos llenando y obstruyendo su tejido, haciendole rígido y desalojando los humores. En este estado, perdiendo el cuerpo su flexibilidad, ejerce sus funciones con mas trabajo, los humores no pueden circular, y ya no conduce el movimiento á todas partes, ni reparan la vida; su estancación la hace caer en un principio de patreacción y desorganización mortal. La muerte se aproxima por grados, ataca los órganos mas distantes del centro, y la circunferencia muere poco á poco por capas, hasta que se estiende al seno de la organización. En los animales mas complicados se suspenden primero las funciones de la vida intelectual, después, en las otras especies, la vida sensitiva muere por grados, y finalmente, la vida radical ó vegetativa, el principio organizador y reparador, pierde sus facultades y se apaga como una lámpara sin aceite.

La muerte natural procede de un acceso de nutrición, puesto que la mucha cantidad de moléculas alimenticias obstruye al fin todos los órganos; de suerte, que todo ser debe morir, por razón de que se alimenta. Así, el medio mas seguro de conservar mucho tiempo la vida, es no escenderse en los alimentos y vivir sóbriamente: para vivir largos años se debe comer poco; si los estrechos son viciosos, en todo lo son, principalmente en los alimentos; he aquí por qué la antigüedad, penetrada de una filosofía tan sublime en todas sus producciones, nos representa la Diosa de la Salud bajo una forma de una mujer que sustenta á una culebra, en nuestra comida. Es la verdad, se aplica á todos los cuerpos orgánicos en general, porque son gobernados por el mismo principio de vida. Independientemente de esta, existen dos fuerzas contrarias en todos los cuerpos vivientes que se balancean perpetuamente: la una, es la potencia asimiladora que restaura y nutre sin cesar el cuerpo; y la otra, una fuerza destructiva que aspira continuamente á la muerte y á la descomposición de los órganos. Por este medio se renueva el cuerpo vivo, disolviéndose las moléculas orgánicas, y siendo impelidas perpetuamente hacia afuera, conduciendo la nutri-

cion otras nuevas partículas organizadas que ocupan el lugar de las que se han dispersado. Si esto no se verificase crecería el cuerpo desmesuradamente, porque claro está, que si todo lo que comemos permaneciera en el cuerpo y se organizará, adquiriríamos un volumen enorme; luego hay un principio que deshace lo que el otro construye. Se puede creer que cada molécula se gasta sino de una cantidad determinada de vitalidad, y las que de haberla consumido cesa de vivir, siendo expulsada del cuerpo. Así, todos los órganos se destruyen y reparan continuamente, saliendo las moléculas organizadas mas antiguas, y reemplazándolas otras nuevas, sucesivamente hasta la muerte. De este modo se renuevan poco á poco todos los cuerpos organizados, muchas veces durante su vida, pero á medida que esto se efectúa, el tejido orgánico se encoje y endurece, adquiriendo una funesta rigidez que le quita la libertad de llenar todas sus funciones, y que se prepara, en fin, la obstrucción general, término natural de su existencia. De esto, se deduce, que la vida es proporcionada al acercamiento, es decir, á la facultad asimiladora de los alimentos en todas las producciones animadas, de forma, que cuanto mas rápida es la asimilación tanto mas pronto sobrevendrá la obstrucción y la muerte, que viene siempre en pos de ella.

Otra de las causas que acorta mucho la vida es la generación. La frecuencia de este acto disminuye la cantidad de nuestras facultades vitales en razón de la mayor comunicación que hacemos de ellas. La vida no puede reproducirse sin transmitir una porción de la propia, y podemos considerarla como una levadura que fermenta y se entorpece por sí misma, pero cuya actividad se disminuye con la división.

Así todo cae y se destruye en la naturaleza viviente; todos los cuerpos animados aspiran sin cesar á la muerte por una inclinación invisible. Los individuos no son mas que unas sombras fugaces de la especie siempre existente en medio del eterno abismo de las edades. El hombre físico no es nada en sí mismo, parece como la flor de la primavera, dejando su cadáver como un legado á los cuerpos vivos para su sustento; sus miembros disueltos y dispersos alimentarán la planta insensible y el sencillo gusano; sus despojos transformados en vejetales y animales volverán á entrar tal vez en otros cuerpos humanos que aun vivan. Podrá ser que nosotros nos sustentemos, bien con los cadáveres de nuestros padres convertidos en alimentos por la omnipotente mano de la naturaleza. ¿Qué somos, miserables de nosotros con respecto al gran conjunto que ella presenta á nuestra contemplación Sola ella es eterna e inmen-