El Genio quirúrgico (1864-05-07 00:00:00), página 2

calentura. Por eso vemos calenturas ocasionadas por una hemorragia activa, por un catarro u otra irritación secretoria, por un cólico nefrítico o hepático, por un trabajo fisiológico muy enérgico. Por eso la mayor parte de los síntomas febriles, sobre todo, los iniciales, son evidentemente nerviosos.

Pero con muchísima frecuencia también son producidos los síntomas febriles por la impresión de la sangre en el corazón y los demás órganos en que se manifiestan, sin que por eso varíe su naturaleza. En tales casos, está alterada la cantidad y proporción de los principios normales de la sangre, o existe en esta un principio extraño nocivo. De todos modos, la sangre o el principio extraño que circula con ella producen, además de los fenómenos febriles, otros síntomas también generales y diseminados por el organismo, los cuales no son ni causa ni efecto de los febriles, sino resultado, como estos, de la alteración de la sangre; si bien es preciso reconocer que la reacción febril facilita la aparición de ciertos síntomas, como por ejemplo, la erupción variolosa u otra. Pero la prueba de que no hace más que facilitar esta aparición, es que con un mismo grado de reacción febril se presentan erupciones diferentes, según el principio virulento que hay en la sangre y obra sobre la piel, después de haber obrado sobre los órganos interiores y producido los síntomas febriles y otros. No puede, pues, dudarse que en semejantes casos la calentura es primitiva; que la causa febrífica o piretogenicía, además de los síntomas febriles, produce simultáneamente o sucesivamente otros efectos morbosos; y que este conjunto de síntomas, ya simultáneos, ya sucesivos, representa una enfermedad general primitiva, que por sinonimia se llama calentura, fiebre o pirexia; palabras perfectamente sinónimas y tan aplicables a las calenturas secundarias o simpáticas, como a las primitivas o idiopáticas. Y aun podría sostenerse que son todavía más aplicables a aquellas que a estas, porque según su sentido primitivo y propio no expresan más que los fenómenos febriles, y para que expresen toda la enfermedad, todos los síntomas que la representan, ha sido menester tomarlas en sentido figurado y hacer uso, como he dicho, del tropo que los retóricos llaman sinonimia.

Por último, los síntomas febriles nerviosos y los que de estos emanan inmediatamente pueden también ser producidos sin la intervención de una irritación o excitación, local, primitiva y sin la mediación de la sangre. Las causas morales y algunas físicas, como el frío, por ejemplo, convienen a veces el aparato nervioso, el vascular y el digestivo, de tal manera, que ocasionan los padecimientos y síntomas febriles por su acción directa e inmediata sobre estos aparatos.

En estos casos la calentura será igualmente primitiva y representará con los demás síntomas que la acompañen una enfermedad general, que por sinonimia también se llamará calentura, fiebre o pirexia. Estas calenturas son las que los autores llaman nerviosas, para distinguirlas de las que atribuyen á los humores, á las cuales dan el nombre de humorales o vasculares. Mas si prescindimos de esta diferencia de origen, veremos que todas son á la vez nerviosas y vasculares o humorales, nerviosas porque en todas figura esencialmente el elemento nervioso; vasculares y humorales, porque en todas paldea nerviosamente el aparato vascular y hay alteración, primitiva o secundaria, de la sangre y otros humores: todo lo cual, sea dicho de paso, puede afirmarse igualmente respecto de las calenturas secundarias o simpáticas. Esto no obstante, la distinción arriba indicada, como toda distinción etiológica, tiene su utilidad en la práctica y será bueno conservarla; pero teniendo presente que el número de calenturas primitivas procedentes de la sangre ó de algún principio extraño que circula con ella y la altera, es incomparablemente mayor que el de las ocasionadas por otras causas que obran también directamente sobre el elemento nervioso de los órganos que se interesan en el padecimiento febril.

II.

DIVISIÓN DE LAS CALENTURAS EN PRIMITIVAS Y SECUNDARIAS.

Admito, pues, con el mas íntimo convencimiento, la antiquísima y secular división de las calenturas en primitivas ó idiopáticas y secundarias ó simpáticas. Perdidas denominaciones de esenciales y sintomáticas, con que generalmente se da á conocer la diferencia entre unas y otras, me parecen impropias. En las calenturas llamadas esenciales, la esencia del mal no está tanto, ni con mucho, en los fenómenos febriles como en los demás síntomas que los acompañan. En prueba de ello bastaría citar las calenturas esantematícas y la tifoidea. Por otra parte, en estas mismas calenturas llamadas esenciales, ¿qué son los fenómenos febriles sino síntomas de una enfermedad general primitiva, como lo son de una enfermedad local, primitiva también, en las calenturas llamadas sintomáticas? Así es que á ninguna calentura le pertenece verdaderamente el título de esencial, y á todas les conviene el nombre de sintomáticas. Por el contrario, las palabras primitiva y secundaria, idiopática y simpática, no pueden ser más propias para expresar la diferencia entre las calenturas llamadas esenciales y las llamadas sintomáticas: denominaciones que ya rechazó Stahl, para quien toda calentura, primitiva ó secundaria, era un síntoma, o si se quiere un co-