El Genio quirúrgico (1864-11-30 00:00:00), página 4

Todas las partes que encontramos dobles ó simétricas en los animales, pertenecen á la sensibilidad ó á la movilidad del individuo. El cerebro de los animales que tienen vértebras ó dos sistemas nerviosos, se compone también de dos hemisferios ó mitades paralelas, y todos estos órganos pares ó simétricos duermen y despiertan, es decir, disfrutan momentos de sensibilidad e insensibilidad.

Pero estas partes pueden ser desiguales en fuerza, por ejemplo, un ojo puede ser mas activo que el otro, una oreja, una nariz, una mitad de la lengua, una mano, medio cuerpo ó un hemisferio del cerebro pueden adquirir mas ó menos energía que la parte correspondiente. En este caso las sensaciones, serán mas ó menos falsas según la desigualdad mayor ó menor de las fuerzas de cada parte simétrica. Esto es muy notable en la vista, el oído y el cerebro; mas los otros sentidos casi no participan de esta desventaja, pues los objetos que los afectan son mas groseros y no tan susceptibles de error, como el sonido, la luz y las sensaciones.

Hay, pues, dos especies de sentidos, los que son, por decirlo así, enteramente físicos y los que están mas enlazados con la inteligencia. Los primeros son primero el tacto, segundo el sentido del amor, que es un verdadero sentido y muy distinto, tercero el gusto, cuarto el olfato. Los segundos son, primero el oído; segundo la vista, tercero el sentido interior del pensamiento ó el cerebro. Hay, en efecto, siete sentidos indispensables de las aficiones y necesidades del cuerpo de los animales como el hambre, la sed y demás menesteres físicos; que dependen todos del juego de los órganos internos, pero que no son verdaderos sentidos, aun cuando suministran tambien al cerebro ideas particulares como cada uno de los siete expresados. La division de los sentidos en materiales e intelectuales no es arbitraria, sino fundada en la naturaleza de las ideas que cada uno de ellos nos proporciona, porque los sentidos materiales de los animales son mucho mas activos que los intelectuales. El tacto, el gusto, el olfato y el amor son en estos físicos y brutales, de modo, que su alma no participe de ellos y solo la necesidad y el apetito los dirigen; al contrario en el hombre, son enteramente intelectuales, el cerebro, el oído, y la vista, y aun nuestros sentidos mas materiales como el tacto, el sentido del amor, el gusto y el olfato, aspiran á nuestra perfeccion moral, aunque en un grado menor, pero entre los animales sucede lo contrario. Otra diferencia no menos esencial, es, que los sentidos intelectuales son los únicos que reciben sensaciones sublimes y de belleza. Un sabor, un olor ó un placer del tacto ó del amor no son cosas bellas, y carecen de fealdad y hermosura; al contrario lo que se ve ó oye, y lo que se piensa tiene relacion con la belleza ó la deformidad, con lo bajo y lo sublime; nuestra alma se interesa mas en este género de sensaciones que en ningun otro, porque son mas morales y abstractos; hé aquí por qué el hombre disfruta de esta perfeccion en un grado eminente, y cuanto mas imperfectos son los animales, menos superioridad tienen sus sentidos intelectuales sobre los sentidos materiales. Cada uno de los sentidos goza de su vida propia, y de un modo particular de sensacion; el sistema nervioso del cerebro es quien percibe las impresiones de todos ellos, pues es muy ridiculo suponer, como lo han hecho algunos metafisicos, que la vista, el oído, el gusto, el tacto, el olfato, etc., no se ejecutan en los referidos organos, sino en el cerebro la sensacion sola se propaga hasta el sensorio comun por los cordones nerviosos: el sonido, la luz, el sabor, y el olor no penetran en el cerebro. Las impresiones subsisten algunas veces en el organo cierto tiempo despues de la accion de los objetos; asi la vibracion del oido, la irri- tacion de la retina, continuan mucho tiempo, cuando estos organos han sido heridos por una luz muy viva, o por un fuerte ruido; del mismo modo las ideas profundas permanecen en el cerebro por una sucesion del sacudimiento que imprime la impresion de los objetos. Descartes pretendia que nosotros pensábamos siempre, aun cuando estemos dormidos, mas que no lo percibamos en este caso. Esto es afirmar que vemos, oimos, tocamos y gustamos sin cesar, porque el principio es el mismo; nuestro cerebro es un sentido como el oido y la vista, y aunque mas perfecto tiene sus instantes de reposo: pademos considerarlo como el sentido general de los sentidos particulares. Lo que distingue á estos principalmente del sentido del cerebro, es, que no solamente este posee la facultad de conservar las sensaciones y representarlas á su placer, sino tambien la de combinarlas y juzgar, siendo activo, por si mismo, con independencia de las causas esteriores, pues no recibe únicamente las impresiones de los sentidos, sino que ademas adquiere las de las aficiones internas, como el hambre, la sed y otras necesidades del cuerpo; en esto consiste que nuestro espíritu sufre tan grandes modificaciones por la constitucion fisica de los individuos. Nuestras sensaciones varian mucho en su fuerza en razón de la debilidad ó fortaleza del cuerpo. Tambien los sentidos experimentan diferentes grados de actividad, de tal manera que quizás no hay dos hombres en el mundo que sean perfectamente iguales en este punto. Se sabe ademas que puede aumentarse la vivacidad de un sentido con la atencion. Así vemos distintamen- te cuando fijamos la vista mucho tiempo sobre un