El Genio quirúrgico (1864-06-22 00:00:00), página 14

tivo y adelantamiento de las ciencias humanas, sino que casi siempre se ha declarado su antagósta.

Aliado con los señores feudales y feudal él mismo, el clero contribuyó tanto, como las razas venidas del Norte, á la ignorancia profunda que cubrió la Europa de la edad media á la manera de un sudario.

No fué el clero católico el que salvó de aquel inmenso naufragio la inteligencia y la moral, las ciencias é ilustración de los anteriores siglos.

El arca flotante en aquel diluvio de tinieblas, y que llevaba en su seno todas las conquistas del entendimiento humano, en la antigüedad, vagaba por el Cairo, por Bagdad, por Córdoba y Toledo dominados por los árabes.

El pensamiento de la creación de escuelas en la cristianidad no partió de la Iglesia, partió del Estado. Carlo Magno instituyó las escuelas palatinas, y alarmado el clero por ese paso, que podía arrebatarle el dominio del espíritu, se apresuró á crear las escuelas episcopales, las que, siendo el Estado niño todavía, mientras que la Iglesia era ya adulta, ahogaron prontamente á sus rivales.

¿Y qué era la instrucción en esas escuelas? El trivium y el quadrivium, la escolástica, una gimnasia dialéctica ejercida sobre trapezios teológicos, y aun para eso necesitó beber en las escuelas árabes que, desde España, vertían sus corrientes por Europa.

Tampoco fue el clero ni la Iglesia la que empujó, en el renacimiento de las letras, á la sociedad hacia el progreso. Los fugados de Constantinopla, hospedados en Italia, trajeron del Oriente el original que había llegado traducido e incompleto por Occidente. Las ciencias huían de los claustros, brotando en las Academias y gabinetes seglares. El estudio de las ciencias positivas se iniciaba por estos vigoroso, en oposición á la estéril metafísica de los escolásticos y teólogos. La pólvora, la brújula, el telescopio, el microscopio, la imprenta y otros descubrimientos, no menos trascendentales, demandaban á vez en cuello libertad de pensamiento, para añadir al descubrimiento de un nuevo mundo geográfico un nuevo mundo científico, y el Vaticano luchaba contra esa legítima demanda, y cuando la reforma desgajó del árbol católico ramos potentes, al amparo del libre examen, las ciencias exactas, físicas, naturales y fisiológicas saltaron con explosión magnífica por los ámbitos del mundo, preparando los progresos de las ciencias morales y políticas, y nada de eso se debe al clero, antes al contrario, para atajar ese movimiento intelectual, moral y físico, se crearon las órdenes mendicantes primero, luego los jesuitas, y procediendo la libertad de enseñanza donde no dominaban, y atacando ferozmente con la inquisición esa libertad donde era dueño el clero de los pueblos; fué necesario primero la gran revolución francesa, y luego las revoluciones de otros países, para que no volviéramos á caer en la abyección y en la ignorancia de la edad media.

Recuérdese lo que ha sido la instrucción pública en España, mientras el clero la ha dominado y dirigido. Recuérdense las funestas doctrinas propagadas por la compañía de Jesús y las terribles medidas que hubo que tomar contra ella. Véase sino se debe el estado floreciente en que hoy se encuentra la enseñanza, á los esfuerzos del gobierno civil, á los triunfos de la revolución, á la libertad del pensamiento, á las instituciones liberales que hemos conquistado con las armas y la pluma; con la lógica y el saber, tiempo hace ageno, salvas raras excepciones, al clero de la Peninsula.

Aun cuando no bastara la historia con sus elocuentes hechos para probar que no ha sido constante el celo del clero por los progresos científicos, bastarían las exposiciones contra la enseñanza actual, para dejar evidentemente probada la tesis que sostenemos.

Por último, que no tiene el clero español, salvas escasas y hourosas excepciones, el caudal de talentos y saber necesarios para dirigir la enseñanza pública y monopolizarla cual se intenta, no hay necesidad de demostrarlo. Es evidente; está en la conciencia de todos. ¿Dónde están sus astrónomos, sus matemáticos, sus físicos, sus químicos, sus naturalistas, sus biólogos, sus economistas, sus hombres de ciencias morales y políticas, sus filósofos, sus poetas, sus prosistas, sus escritores, sus genios, sus notabilidades, en fin, en cualquiera de esas infinitas esferas, donde se manifiesta la actividad humana en consonancia con su siglo?

¿Dónde falta la ciencia puede haber enseñanza? ¿Dónde falta ciencia puede haber criterio? ¿Dónde falta el criterio puede haber dirección, nombramiento acertado de maestros, designación cabal de libros, juicio exacto de doctrinas?

Desengaños de una vez y para siempre esos locos albares de lo pasado. La temeraria empresa que han acometido es de titanes y hoy los titanes son un mito. La libertad del pensamiento es ya una atmósfera que todos respiramos y necesitamos para vivir. La teocracia no puede ser gobierno; ya no estamos en la edad media. Los Omares que incendian bibliotecas, para resumirlo todo en el koran, no son de nuestros tiempos. La inquisición rueda por los abismos del infierno como otro de sus más horribles monstruos, y en lo más denso de las nubes tempestuosas que todavía entoldan el horizonte de las naciones en parte