El Genio quirúrgico (1864-10-22 00:00:00), página 9

citando el sistema nervioso; y si cambia de temperatura, como sucede ya en este tiempo, los efectos son tan perniciosos si no peores.

De este modo Madrid, con las otras mil circunstancias de localidad que le son inherentes, le colocan en el dia en una constitucion medica estacionaria propia de sí mismo, y muy diferente de los pueblos que no reúnan idénticas condiciones etiológicas.

Discurrendolo sobre todo esto, me hizo á mí pensar si el dignísimo médico de Béjar no estaría acertado al considerar idénticas las circunstancias de constitución médica, que en la última primavera sirvió de base para el estudio de las causas de las fiebres graves que reinaron en esa estación y que, según he oído, continúan en la corte. Y tanto estas fiebres graves como las intermitentes, que son mucho más frecuentes que en años anteriores, ¿podrían atribuirse en parte por las aguas del Lozoya y sobre todo al abuso de riego? No somos nosotros quien se atreve á resolver esta cuestión afirmativamente, sólo diremos que la creemos probable.

Méditen los ilustrados profesores de la corte, los que con más datos, con más sabiduría y con un criterio más profundo que el nuestro, podrán decidir lo que haya de cierto en nuestra idea; la que no tiene otra raíz ni fundamento, que el de despertar la curiosidad de mis dignos compañeros, á fin de que con su acostumbrada asiduidad, indaguén lo que haya de cierto en este asunto y poder aconsejar reglas higiénicas encaminadas al mejor saneamiento de la primera capital de España.

Hubiera podido hacer más largo, aunque nunca ameno, este escrito, entrando en consideraciones sobre la acción de las causas tanto simples como complejas, en relación con la numerosa población de Madrid; empero me abstengo, porque dirigiendo estas líneas nacidas del último profesor de partido, á ilustrados colegas, ericería ofenderles en lo más hondo de su amor científico humanitario.

Abades 5 de octubre de 1864.

Cosme Gil de Isabel.

Hoy por fin, mas desembarazados de material, publicamos íntegra la ofrecida Memoria del ilustrado catedrático Sr. Salazar, sobre la palpitante cuestión de cuarentenas y contagio, la cual no dudamos será leída con gusto, porque encierra muy sólida doctrina sobre tan importante asunto. Héla aquí.

El hombre está rodeado de peligros: su débil existencia se halla sin cesar amenazada de mil plagas destructoras; su complicada organización le hace experimentar á cada instante alteraciones que le exponen á una multitud de males. Debido, pues, naturalmente dirigirse sus primeros cuidados á averiguar los medios de prevenirse de ellos, y aun de curarlos, toda vez que no estuviese en su mano el dejar de contraerlos. Hé aquí el origen de la medicina; tal vez tan antiguo como el mundo mismo. No debieron, sin embargo, los primeros hombres estar sujetos á tan crecido número de enfermedades, y aun estas debieron ser menos graves y de menor duración que las observadas hasta nuestros días. La naturaleza entonces menos viciada, capaz por consiguiente de la mayor energía, y poniendo una muralla de bronce á la acción de los agentes morfílicos, contaba con todo su rigor. Los primeros hombres no se hallaban sometidos á la influencia de tantas causas deletéreas, como sorprendentemente se han multiplicado por efecto de las revoluciones del globo y la depravación que han sufrido las costumbres. La historia, fiel intérprete de los acontecimientos de los siglos, y los fenómenos geológicos deponen en favor de las revoluciones. Ellos nos manifiestan que reinaba en otros tiempos otra temperatura elevada en países que hoy son excesivamente fríos, presentándonos como irrecusables comprobantes una prodigiosa multitud de restos animales y vegetales que no pueden vivir sino en latitudes muy cálidas. Un gran número de hechos históricos prueban también que regiones situadas al Norte disfrutan hoy de una dulce temperatura. La Irlanda estaba en otro tiempo cubierta de flores, en el día su frío es tan intenso, que no crece en su suelo sino raquícticos arbustos. El Tiber se helaba en otros tiempos; las aguas del Ponte Euxino están ahora líquidas en todas las estaciones, en oposición de lo que Ovidio decía en su tiempo, y el clima de los Gaulas y de la Iberia se ha suavizado mucho, como convence la comparación del estado actual con las descripciones de Diodoro de Sicilia y de Estrabón.

Antes de la era cristiana se había ya observado que la oblicuidad de la eclíptica disminuía insensiblemente y que en cada siglo se hacía menor la inclinación del globo terrestre.

Las erupciones volcánicas y los aluviones, comprobados por una multitud de monumentos naturales y de tradiciones populares, han igualmente trasformado la faz de la tierra, pudiendo en su consecuencia decir, que se ha creado en cierto modo un mundo nuevo sobre el antiguo. Si la atracción que sobre el globo ejercen los planetas puede ser la causa principal de la inclinación del eje terrestre, no es menos cierto que el hombre ha dejado de disfrutar las grandes ventajas que le proporcionaba la corres-