El Genio quirúrgico (1864-05-31 00:00:00), página 11

que la miran como heroína que ha sabido defender su honra y favorecen su traslación de uno á otro paraje, puede sustraerse por algún tiempo á sus perseguidores.

Pero como semejante manera de vivir no podía prolongar se sin correr el riesgo de ser presa, acuerdan sus padres llevarla al extranjero: al efecto la embarcaron sigilosamente para Cádiz, en donde se concierta (por medio de corredor) con el capitán de una fragata inglesa llevarla á Lóndres mediante una suma que se satisfizo anticipadamente: arreglado el pasaje, Reyes se embarca; ¿pero cuál no sería su asombro, cuando á los pocos días de viaje, y no bien repuesta del mareo, observa que la incorporan á los marinos, á ella que por vez primera veía el mar, á ella que jamás había oído existiesen esas formidables fábricas flotantes?

Providencialmente pudo salvarse de la obligación que se la imponía, tan espuesta y penosa.

La señora del capitán era de Gibraltar, y conocía la lengua española: por su medio pudo Reyes hacer presente á aquel haber satisfecho su pasaje y que el corredor á quien encomendó su embarque había recibido la cantidad en que se estipuló: acompañó á estos razonamientos tantas suplicas que el capitán la colocó en calidad de camarera.

Cuando ya creía que sus males habían terminado, la noticia que la dan de que hacían rumbo á Levante, y no á Lóndres, como se le había dicho en Cádiz, y para cuya ciudad llevaba cartas de recomendación, vuelve á afligirla de nuevo.

Un día pide en la cocina una taza de café; un negro, encargado de este departamento, tardó demasiado en dársela, y Reyes, colérica, se la arroja al rostro; furioso el africano, se lanza sobre ella, comenzando una de esas luchas tan características del pueblo inglés, en la que nuestra compatriota sostuvo la honra del valor español.

Así proseguía su derrota, esperando que la Providencia pusiera término á sus desgracias, cuando el grito del mal, se sirvió de otro medio para atentar de nuevo á su existencia.

En efecto, el empleado de la cámara á quien había sustituido Reyes, deseoso de vengarse, había extrañado que la señora del capitán conversase largamente con ella: este hecho, que tenía explicación satisfactoria por ser las únicas personas que conocían á bordo un mismo idioma, no comprendiendo bien el de los demás, sirvió de base al camarero para proyectar el mas horrendo plan: interpretando aquellas relaciones como derivadas de una voluptuosa simpatía, se dió tales trazas para filtrar en el ánimo del capitán la cruel pasión de los celos que, á no estar éste intimamente satisfecho de la virtud y talento de su esposa, quizá la hubiera arrojado al mar en un momento de arrebato.

Sabedora la señora de toda la intriga, aconsejó á Reyes dejase el servicio de la cámara, trabajase como marinero y procurara quedarse en tierra en el primer puerto, en vista de que su marido comenzaba á mirarle con malos ojos.

Nuestra protagonista siguió parecer tan sensata, y aunque solo conocía las maniobras marinas de haberlas visto, se lanzó á su ejecución con tal destreza, que bien pronto trepaba por jarcías y mástiles, como el mas práctico. Tal fué su vida hasta que llegó á Malta.

Desembarcada en esta isla sin relaciones de ningún género y con escasez de recursos, vagaba al azar esperando hallar alguno que hablase castellano, hasta que la casualidad le proporcionó conocer á una anciana catalana ó la que refiere que es marinero andaluz, al servicio de un buque inglés, del que acababa de ser despedido y que se encuentra en una penosa situación ignorando cómo ha de regresar á su patria. La pobre española compadecida la guía al consulado, exhortándola á que manifieste su estado y asegurándole hallará consuelo.

Ante el cónsul, Reyes repite cuanto ha dicho á la catalana, pero al presentar los documentos que la reclaman, sólo exhibe una cédula de vecindad en la que aparece llamarse Bartolomé Bravo, y ser natural de Cádiz. Nuestro representante contesta, que aquel papel no le acredita como marinero, y que probablemente sería un desertado del ejército español, ordenándole se presente pasado tres días.

Comparecida puntualmente y previas duras reconvenencias fué embarcada en un vapor francés, con destino á Marsella, ante cuyo cónsul había de ser conducida.

En esta población pasó algunos días (presentándose todos en el consulado), en un pequeño hotel, en el que desde su entrada se granjeó el amor de la joven hija de los dueños. Referir los detalles de estos amores sería impropio de nuestro escrito: baste decir, que la Reyes, en medio de su miseria, pudo obtener algunos beneficios, halagando las esperanzas de la apasionada francesa.

Por último, embareada por disposición del cónsul para Barcelona, fué advertida particularmente, de qué á su entrada en España iba á ser presa por las sospechas que concebió el de Malta; temerosa y sin descanso toma asiento en un carruaje que sale para Gerona, con el fin de desorientar á los que la bus-