El Genio quirúrgico (1864-05-22 00:00:00), página 11

Analizado el jugo gástrico, para indagar en cuanto lucera posible á qué principio debía su acción disolvente, observaron que además del agua, sales y ácido láctico, contenía una sustancia orgánica azoada, á la que dieron los nombres de pepsina, ermosina y gasterosa, la que obra á la manera de un fermento, y que desempeña el papel principal en los fenómenos de la digestión estomacal.

Las digestiones artificiales que se han hecho, prueban que la acción del jugo gástrico sobre las sustancias alimenticias se ejerce lo mismo fuera del cuerpo que dentro del mismo estómago, siendo la temperatura igual á la del animal, esto es, de 37 á 40° centígrados; pues si se eleva á 70 ó 80° de igual escala, pierde sus propiedades. Es tal la fuerza que tiene la pepsina, que, según los experimentos de Mr. Wasmann, basta añadir á un líquido acidulado 1:5000 de pepsina desecada, para determinar las metamorfosis de la digestión.

Mr. Bernard también experimentó con el jugo pancreático obtenido por las vivisecciones, la influencia que ejerce sobre las sustancias alimenticias, y observó que este líquido, segregado por la glándula pancreas, es incoloro, filamentoso, parecido al almidón, de reacción alcalina, que puesto en contacto con los alimentos, tiene la facultad de convertir en dex- trina, y luego en glucosa, las sustancias feculentas que la acción de la saliva no alcanzó á metamorfo- sear antes de llegar al intestino duodeno; y además posee la gran facultad de emulsionar los cuerpos grasos. Los cuerpos grasos, que no son miscibles con el agua, ni con la saliva, ni con el jugo gástrico, se encuentran trasformados por el jugo pancreático ayuda- do de la bilis en una emulsión, es decir, que son divididos en partículas de una tenacidad tal, que solo son visibles con el auxilio del microscopio, bajo la forma de un polvo muy fino ó de nebulosidades confusas. Sin esta previa preparación, los cuerpos grasos no podrían absorberse, y por consiguiente, no servirían como alimento.

No quiero molestar la atención de V. E. enumerando los experimentos que se han hecho para saber la acción que el jugo intestinal ejerce sobre los ali- mentos que van recorriendo la cavidad intestinal; ad- vertiendo solamente que toda se dirige á hacer solu- bles las sustancias alimenticias; requisito indispensa- ble para ser absorbidas y llevadas al torrente circulatorio para reparar las fuerzas del organismo.

Repetidos experimentos prueban que el alimento, pa- ra que se considere tal, ha de ser una sustancia que, nutroducida en el aparato digestivo, suministre los ele- mentos de reparación de nuestros tejidos y los mate- riales del calor animal; pues si se hace uso exclusivo de sustancias que carezcan de alguno de estos principios ó elementos, el animal deja de existir mas ó menos pronto. Los llamados principios inmediatos se ha- llan en este caso, sean estos "azoados ó plásticos. ó bien de los no azoados, llamados también respirato- rios.

Los perros que se han alimentado exclusivamente con principios inmediatos no azoados, como son azúcar, aceite común, goma y manteca, no viven, por término medio, mas que treinta días, aunque se les den mezcladas estas sustancias.

Los animales que se alimentan exclusivamente también con los principios inmediatos azoados, como de la fibrina, albúmina y gelatina, sufren igual suerte; pero con la particularidad de prolongar tres meses, término medio, su existencia, si para su ali- mentación se mezclan las citadas sustancias azoadas.

Gracias al Autor de la naturaleza, que en su ilimi- tada sabiduría dispuso que, tanto en los alimentos sacados del reino animal, como los del vegetal, estén tan íntimamente combinados sus principios constituti- tivos, que solo la intervención del arte puede sepa- rarlos; pues de no ser así, tendría la humanidad que lamentar innumerables desgracias. Las ventajas ob- tenidas de estos experimentos son bien patentes, por lo que crecería ofender vuestra ilustración si me de- tuviera á enumerarlas.

No entretendré la atención de V. E. indagando y discutiendo quién fué el primero que descubrió la circulación de la sangre; pues mientras unos atribuyen esta gloria á nuestros compatriotas Miguel Serveto y Francisco la Reyna, otros se la atribuyen al inglés Harveo; pero también es cierto que se limitaban á decir que la sangre arterial y venosa andaba en torno y en rueda por todos los miembros y venas, pasando por el corazón. La verdadera circulación no se ha podido explicar satisfactoriamente hasta que las vivisecciones han venido en su apoyo.

Los experimentos de Mr. Hering han demostrado que la sangre arterial pasa á las venas por continui- dad de vasos capilares arteriales y venosos, y que, por consiguiente, el circuito circulatorio es un todo continuo.

Al mismo autor debemos el saber de un modo aproximado el tiempo que emplea la sangre en volver al punto de donde partió, con la aplicación del hemo- dromómetro, que, según sus experimentos, tarda de 25 á 30 segundos.

La tensión de la sangre arterial también se ha cal- culado en vista de los experimentos y vivisecciones y con el auxilio del hemolinamómetro, deduciendo que en el hombre la tensión de la sangre arterial equili-