El Genio quirúrgico (1864-10-15 00:00:00), página 8

manos da un charlatán, lo cual es más frecuente que lo que a los enfermos conviene, se entregan en busca de un medio que les libre de su padecimiento; y esto aun antes del desarrollo de los dolores que comúnmente se tienen por característicos del mal.

Estos dolores, en cuya descripción detallada no entro por ser de todos bien conocidos, se manifiestan al principio por simples punzaditas, se hacen lancinantes, estendiéndose hasta las partes más distantes; y, por último, llegan hasta hacerse fulgurantes, simulando la sensación que produce una descarga eléctrica.

En este estado es cuando por lo regular empieza el período de reblaneciimiento de los tumores, caracterizado por dolores terebrantes, que se sienten en varias regiones del cuerpo, donde no puede comprobarse ninguna manifestación de cáncer. Y aquí se insinúa ya la caquexia.

El reblaneciimiento empieza por lo regular en el centro de los tumores, pero otras veces empieza por la periferia. En el primer caso, se ve con frecuencia el acrecentamiento del tumor, ya por la invasión necrótica de los tejidos inmediatos, ya por la transformación de sus propios tejidos.

Al reblaneciimiento de los tumores acompaña-se sigue un trabajo inflamatorio que da lugar a la destrucción y ulceración de la membrana tegumentaria.

Al verificarse este trabajo morboso, el tumor invade capa en capa todas las partes inmediatas, y se las asimila; y entonces, transportados sus elementos específicos por las vías circulatorias, penetran en los ganglios linfáticos, determinando así su ingurgitación, que constituye el carácter más esencial de este padecimiento. Estos ganglios no adquieren en el escenario un gran volumen: mas en los tumores encefaloides, se hacen rápidamente enormes.

En los cánceres de las mamas, se ve con suma frecuencia unirse estos infartos con el tumor canceroso y constituir así enormes masas en las que se comprenden hasta los mismos vasos linfáticos (4).

Se admite como doctrina corriente entre los patólogos el cáncer ulcerado, es decir, un cáncer que sus primeras manifestaciones se nos revelan por una úl-

(4) Mucho me complació oír de boca del Dr. Toca una descripción tan exacta del desarrollo y curso del cáncer, tan en armonía con mi modo de ver, que así me parece queda sancionado y fortificado de un modo irrefutable, y que tanto honra y enaltece al digno catártico de patología quirúrgica de la Facultad de medicina de Madrid; porque en esto, el Dr. Toca, ha dado pruebas (aun cuando para nada, las necesitaba ante un auditorio que tan bien le conoce), de que está a toda la altura de la ciencia, digan lo que quieran los críticos apasionados.

cera. Esto parece indudable; mas, sin embargo, cuando se observa atentamente lo que pasa en tales casos, se ve que la úlcera está basada sobre una superficie endurecida, y que esta y aquella aparecen simultáneamente y siguen el mismo curso. Estas úlceras tienen variados caracteres y formas; simples escoriaciones, dimensiones enormes, vegetaciones fungosas de diversos aspectos, y hasta el carácter de úlcera seca, en contraposición de otros casos en que todo es inundado por un olor fétido, de un olor particular, que todo lo escoria y da lugar a hemorragias mas o menos graves.

La apreciación de los caracteres distintivos de estas úlceras no es cosa de insignificante importancia, y antes por el contrario, de la exactitud de su apreciación, pueden resultar varios beneficios. Bordes duros, callosos, superficie irregular con elevaciones en un punto, depresiones en otros, entendiéndose ya en forma serpiginosa sobre los tegumentos, excavando otras veces los tejidos; siguiendo un curso mas o menos rápido, pero sin suspenderse jamás, a menos que una gangrena espontánea o una destrucción artifical por los causíficos no modifique sus condiciones. Estas úlceras, además, son el sitio, como los tumores, de dolores específicos, y determinan también la ingurgitación de los ganglios linfáticos, como igualmente los fenómenos consecutivos de la caquexia cancerosa.

Todos estos caracteres generales del cáncer no son, sin embargo, suficientes a evitar ciertos errores de diagnóstico, que son los que han dado lugar a confundir en una sola categoría de padecimientos a varios estados patológicos, que solo se relacionan por caracteres aparentemente semejantes; mas de cuyo error no hubiéramos salido, acaso aún, sin los bellos descubrimientos micrográficos por los que los campos de las numerosas y antiguas afecciones cancerosas han quedado tan exactamente deslindados, que hoy, solo se comprende con el nombre de cáncer las afecciones morbosas, cuyos caracteres microcópicos en su textura revelan la existencia de la célula especial cancerosa y sin análogo en el organismo; con el de afecciones cancroides, las que contienen la célula epitelial o epidérmica; con el de fibroplásticas, a los tumores compuestos de células análogas a las del tejido celular en vía de formación, y con el de hipertroficas, las que resultan del excesivo desarrollo de ciertos elementos o porciones del órgano afectado. De esto resulta que, según las clasificaciones antiguas, se han confundido con el nombre de cánceres, las afecciones cancroides, las producciones fibro-plásticas, las hipertroficas, y hasta algunas afecciones sífilíticas terciarias.