El Genio quirúrgico (1864-09-22 00:00:00), página 7

Embrion y feto.

Embrion. Así se llama el animal pequeñoísimo que se forma en el seno maternal. También se nombra feto, pero la palabra embrion indica más particularmente los primeros rudimentos del nuevo animal, y por decirlo así, el producto inmediato de la concepción. Existen embriones en los cuadrúpedos vivíparos, los cetáceos, las aves, los reptiles, los pescados, los moluscos, los crustáceos y en los insectos. Pero como muchos gusanos y casi todos los zoófitos se reproducen por ramas o haces, lo mismo que las plantas, no hay entre ellos embriones, porque estos suponen la existencia de un huevo o de semilla. Así las plantas que se propagan por simientes conservan en estas su embrion. ¿Qué es el germen de una semilla sino el embrión de la planta futura? Si se pudieran distinguir exactamente todas las partes de un embrión, no obstante su pequeña, se hallarían todos los órganos del individuo que debe formarse. Partiendo de este principio han sostenido muchos fisiólogos, que los gérmenes de todos los seres han existido desde el principio del mundo encajados los unos en los otros, á pesar de su incontenible pequeña; pero por muy escasa que sea esta delicadeza ó tenacidad de órganos puesto que son conjuntos de partes, estas deben ser más pequeñas que el todo, de donde se sigue que es necesario admitir la divisibilidad de la materia al infinito: pongamos un ejemplo. Una sola planta de tabaco ó de adormidera puede dar tres ó cuatro mil granos muy pequeños de semilla, luego es menester que cada uno de estos granos contenga, no solo los rudimentos de la planta que debe producir, sino también las simientes que nacerán con toda su generación hasta fin del mundo, hasta el infinito; de suerte que podríamos muy bien multiplicar, si es posible el infinito por el infinito. He aquí á donde conduce el espíritu semejante opinión, que tan monstruosa es.

Otros han dicho: el embrión se forma por partes en el cuerpo de la madre. Esto es lo que se llama epigenesis, por ejemplo; en el hombre el corazón, dicen, se forma el primero, después las arterias y las venas, en seguida los nervios, los músculos, los huesos, membranas, etc. Pero esto no es la marcha de la naturaleza; ella moldea sus obras de un solo golpe, esto se reconoce en la simetría y sabia conformación de todas sus producciones. En efecto, fuera útil reflexionar que un solo órgano de un individuo está de tal modo adaptado á todo su cuerpo, que de ningún modo le convendría otro miembro de un individuo de su misma especie: el rostro de un hombre conviene á su naturaleza y no á la de otro hombre, y así hay muchas diferencias en todas las demás partes del cuerpo, aunque por lo común no hagamos alto, pues el flemático lo es en todos los miembros, el sanguíneo lo mismo; los órganos de la mujer corresponden á su constitución de hembra y no á la de varón; en fin, cada ser tiene una naturaleza particular y única, lo que sería imposible si el cuerpo se compusiera de partes formadas unas después de otras y sin una potencia uniforme que obra concertadamente. No es ese, gritan otros. ¿No veis que nos desarrollamos poco á poco, que nuestros órganos imperceptibles al principio, se estienden ó crean, y que la evolución es el fundamento de la generación? ¿Qué mas buscas? Muy bien: nada de nuevo habéis dicho asegurándonos que el feto se aumenta; sólo se trata de conocer las causas que lo forman, hic labor, hoc opus: vamos á ver cómo lo explicais.

Callan y otros toman la palabra: nada hay más fácil, dicen. ¿No es claro que existe una causa formatriz, un nusis formativus que organiza el embrión? ¡Gran descubrimiento que nos enseña, que el feto se forma porque se forma! como si dijeramos, la piedra cae porque baja. Bien, dirá alguno, ¿os agrada los bichos espermáticos? Vedlos hormiguear con el microscopio; introducidos en la matriz se dirigen al ovario por los tubos ó trompas de Falopio, allí se disputan y se batan encarnizadamente sobre quien entrará, sólo en el huevo para desarrollarse. En fin, el mas fuerte ó diestro se insinúa, y hé aquí la concepción; lo demás se deduce de estos principios, sólo queda una pequeña dificultad. ¿Cómo se han organizado esos animalículos en el esperma? ¿De dónde proceden? O mas bien, ¿Existen realmente? ¿Y para qué fin tantos millares de bichos, todos capaces de desarrollo para producir un solo individuo? Un filósofo más profundo os responderá: lo que creéis pequeños gusanos, no es otra cosa que una multitud de moléculas orgánicas estraidas de todas las partes del padre y la madre, que conservan una disposición á reunirse, según la organización del ser de quien dimanan. Ellas son en algún modo figuradas por un molde interior que lo dispone; así en el semen se hallan moléculas que proceden de los ojos de la boca, del corazón, de la cabeza, de los miembros, etc., del padre y la madre, que se inclinan á reunirse y formar las mismas partes que las produjeron, y de las cuales han retenido la forma ó molde: á lo menos esta idea es muy ingeniosa, pero en fin, de este sistema se sigue que aquellos miembros ó partes que faltan á los padres no deben hallarse en el hijo, puesto que no existiendo, mal habrían podido suministrar su contingente de moléculas orgánicas. Ahora bien: nosotros vemos que los judíos