El Genio quirúrgico (1864-11-15 00:00:00), página 6

inicia, que destruye todo lo que encuentra al paso, y se colocará como los demás pueblos en el lugar que la corresponde como nación de primer orden. No lo dudeis. Vamos á trabajar en el terreno de la ciencia, el porvenir es del trabajo, de los talleres, de las escuelas, guiadas por la ciencia, luz inesinguible y eterna.

En las ciencias antropológicas, que es á las que nos hemos consagrado, falta mucho que hacer. La etnografía es casi desconocida entre nosotros; ella es, no obstante, la fuente inagotable de grandes raudales que han de ilustrar á las ciencias médicas, y nos ocuparán de una manera preferente. Nosotros podemos decir con Mr. Broca (secretario de la Sociedad Antropológica de Paris, al instalarse esta Sociedad el dia 19 de mayo de 1859, y á la cual me honro pertenecer). Entre las cuestiones tan diversas como numerosas que la antropología abraza en su vasto campo, ninguna hay sin duda que ofrezca mas interés para nosotros que el averiguar y estudiar la raza y el origen de nuestra nación. Los historiadores nos han dado á conocer las razas de los hombres que vinieron á poblar nuestro territorio y se establecieron en él; nos han dicho algo de sus costumbres, sus religiones, sus tráficos, y el papel que desempeñaron en los sucesos políticos y sociales; los filólogos han descubierto en los monumentos antiguos de la literatura y en los idiomas populares que aun se conservan en nuestros días, los restos ó vestigios mas ó menos distintos de las lenguas que hablaron sucesivamente nuestros mayores; los antiguarios, por último, han sabido encontrar en la superficie del suelo y aun en las entrañas de la tierra, la huella de la civilización rudimentaria que precedió al período histórico. La antropología á su vez debe administrarnos la piedra fundamental de nuestro edificio nacional. A ella pertenece determinar los caracteres físicos de nuestra raza, la influencia que ella ejerció ó lo que sobre ella influyeron las demás en el cruzamiento á consecuencia de la colonización y las conquistas.

Este estudio, completamente abandonado entre nosotros, nos dará á conocer cuestiones de alta trascendencia, porque ellas acabarán por fijar los caracteres fisiológicos de las razas humanas considerados en sus relaciones con la historia. Es tanto mas necesario este examen, cuanto que difícilmente habrá pueblo alguno en el mundo que haya sufrido mas que el español con los distintos invasores, con quienes ha tenido que luchar para arrojarlos de su suelo, del cual se apoderaron á viva fuerza unos, con traiciones otros; sosteniendo con todos ellos guerra á muerte sin tregua hasta el exterminio.

Nuestro país podía contar de hoy mas con un centro de hombres consagrados á estudiar cuestiones científicas que son hoy el orgullo nacional de Francia, Inglaterra y otras naciones cultas. Arruñémonos, fundemos la Sociedad Antropológica de Madrid, y á su seno vendrán con su obolo científico los hombres amantes del progreso nacional, y sabios extranjeros serán nuestros colaboradores, y todos contribuiremos á levantar un nuevo monumento á la ciencia del hombre.

Nuestro suelo se presta como pocos á emprender esta clase de estudios, nuestro pais está como he dicho virgen en este género de trabajos y no es porque no se presenten cada dia elementos para acometerlos. Creo yo profundamente que en nuestra patria la que está llamada á ilustrar muy de veras á otros paises mas adelantados acerca de las cuestiones que hoy ocupan muy seriamente á las sociedades antropológicas de Londres y de Paris.

La sociedad antropológica de Madrid, si llega á crearse, no es la que menos campo tendrá para tratar é ilustrar las cuestiones etnográficas. Por do quiera se encuentran en España petrificaciones de osamentas que indican remontarse ciertas Comarcas á épocas tan remotas que no hay medio de conocerlas. Yo poseo en mi museo huesos fósiles de rumiantes no solo petrificados sino que en sus conductos medulares se ven cristalizaciones admirables. Tambien conservo objetos mecánicos, tales como candiles romanos, huesos de aves encontrados en profundidades de quinientos y mas varas; los cuales revelan que en épocas muy remotas el hombre se valía de ciertos objetos de uso entonces general.

Pero todo esto de gran importancia, sin duda palidece al lado de lo que ofrecen á nuestra consideración ciertas comarcas, tales como el pais de los Vascos, nuestras montañas de Santander, Asturias, Galicia, y muy particularmente la parte de Andalucía que se relaciona con el estrecho de Gibraltar. Hay razones que inducen á creer que en los tiempos fabulosos de Hércules, en los tiempos antebíbericos, la Iberia se continuaba con los berberiscos, con el Africa. Cuando se examinan los cráneos de los Vascos y muy particularmente los de la Villa de Zarauz, en Guipúzcoa, de cuyo estudio me he ocupado algo con el ilustre secretario de la sociedad Antropológica de Paris, mi especial amigo Mr. Broca, se echa de ver desde luego que pertenecen á sujetos dolicocefálicos, y parece tienen mucho de comun con los del continente africano y berberisco.

Al girarse un poco en la opinión de Retzius que cree que la raza Precelítica de Europa era exclusivamente Braquiocefálica, se ve claramente que esta tan respetable opinión tiene que ceder ante los hechos deducidos por los estudios de los cráneos ya citados. De todo lo cual se deduce que anterior á la invasion Indo-europea había ya en Europa por lo menos dos razas bien distintas, la una Braquiocefálica, la otra Dolicocefálica. ¿De donde vinieron, pregunta M. Broca? Este respetable sabio cree que por la Dinamarca, la Escandinavia ó la Finlandia.

La raza Braquio-cesfálica es presumible pasó al continente con la de la alta Asia. En cuanto á la Dolicocefálica precéltica, cuyo origen todavía hoy nos es desconocido, es muy presumible, no obstante, penetrará en Europa por el estrecho de Gibraltar.

En una carta que he recibido de mi amigo el secretario de la sociedad Antropológica de Paris, me dice Mr. Broca que ha leído con sorpresa en un periódico inglés, que en unas excavaciones hechas en Gibraltar se han encontrado huesos semejantes á las tibias halladas en Francia en una sepultura de la llamada edad de piedra con cráneos de Dolicocefálicos, de donde deduce que el estudio de los autocratas de España tienen que dar mucha luz á la antropología primitiva de la Europa. Tanto mas cuanto que no son solo estas cuestiones las que resaltan desde luego, si-