El Genio quirúrgico (1864-06-22 00:00:00), página 6

esperanza, por observar desde luego que la disteria elegía de preferencia para fijarse la mucosa laríngea, á donde no podían alcanzar la acción tópica del medicamento, y traté de preparar el ánimo de los padres á consentir en la operación si se hacía necesaria.

Efectivamente, el niño no experimentó ningún alivio, los accesos de la sofocación se repetían con mas ó menos intensidad y frecuencia, principalmente por la noche, y los demás síntomas adquirían notable aumento. El día 3 de abril por la mañana, y habiendo pasado muy mala noche, tenía la voz apagada, casi nula, poca tos, el ruido respiratorio más considerable y la disnea era continua. Las chapas grisácneas de las amígdalas habían desaparecido y la deglución se hacía con bastante facilidad. En el mismo día por la noche, tuvo un acceso tan intenso que los mismos padres me suplicaron hiciese cuanto antes la operación, puesto que no había otro remedio.

La operación ofreció algunas particularidades que merecen mencionarse. El método que empleé fué el de Rousseau que escuso detallar. Incindi la piel y el tejido celular, penetré entre los músculos esterno-hioideos y esterno-tiroideos, llegando al istmo del cuerpo tiroideo. Hasta aquí, todo iba muy bien, procedía con mucha pausa, pues aunque había algo de hemorragia no era alarmante. Pero no bien hubo profundizado algo más, ya la sangre salía en notable abundancia, cada corte que daba era una nueva trupción de una oleada de sangre, y por más que mi ayudante (que lo era el ministrante D. Antonio Borriás) limpiaba esponja en mano y con la mayor presteza la herida, cuando ya se hallaba en seguida inundada en sangre, de tal modo, que ni aun tiempo daba para examinar rápidamente con la vista lo que había en el fondo de ella. Ni me surtió mejor efecto el dejar que respirase libremente el niño por algunos instantes, como aconseja el Sr. Rousseau. La hemorragia, en abundancia tal que yo no había previsto, turbó mi serenidad, pues no solo me impedía continuar la operación, sino que por la cantidad que ya se había perdido amenazaba de pronto la vida del niño. Al fin me decidí por una de esas resoluciones atrevidas que se toman en circunstancias críticas. Con el mismo escalpeló de que me había servido hasta entonces, puncé la tráquea é hice en ella la incisión que me pareció proporcionada, colocando inmediatamente la cánula. No sé qué ángel guió mi mano, pero lo que puedo asegurar es que punzar é incindir la tráquea y colocar la cánula, fué obra de un instante. ¡Cuanto placer he experimentado al leer posteriormente la opinión del señor Alonso! quien dice: «que se abra pronto la tráquea cuando no se puede contener de otro modo la hemorragia.» Efectivamente: ¿cómo proceder en este caso lentamente, punzar la tráquea, servirse después del bisturi de botón y colocar pausadamente la cánula, sin que antes se inunden de sangre las vías respiratorias, acabando mas pronto con una vida próxima á extinguirse?

Mas cuando ya principiaba á gozarme en mi triunfo, otros accidentes vinieron á complicar tan angustiosa situación. No bien acababa de colocar la cánula, cuando un gran vómito de materiales líquidos inundó toda la parte anterior del cuello, viéndose aumentar los obstáculos que se oponían á la libre respiración, objeto de mis antelados deseos. Por otro lado, la palidez cadavérica del rostro, la fríaldad, relajación muscular y la falta de pulso, me anunciaban que el niño acababa de espirar. ¡Momento supremo que la pluma no acierta á describir, pero que comprenderá el que se haya encontrado en iguales circunstancias! Los asistentes me miraban asombrados, desmayándose unos y huyendo otros. Tal vez no fué para mí extraña la idea de alejarme precipitadamente de aquel sitio, donde me parecía haber cometido un asesinato, y solo un esfuerzo de imaginación, evocando la idea del cumplimiento del deber y de que había procedido con arreglo á los principios de la ciencia, pudo reanimar mis abatidas fuerzas, devolviéndome la calma y serenidad suficiente para continuar prodigando algún socorro á mi enfermo.

En seguida le cogí con ambas manos, colocándolo boca abajo y sosteniéndolo en el aire, imprimiendo al mismo tiempo movimientos de fuele á las paredes del torax, con lo que observé que el aire entraba y salía fácilmente por la cánula. Esta respiración artificial, sostenida por uno ó dos minutos, despertó en el niño comatos de respiración, y después débiles inspiraciones que, ayudándole poco á poco, fueron haciéndose cada vez mas fuertes, hasta que una inspiración prolongada cambió por completo la escena; explicándome entonces que la asfixia llevada al mas alto grado y el sincopé, habían dado lugar á la muerte aparente que se había presentado.

A la palidez mortal sustituyó la coloración del semblante, desapareció la lividez de los labios, hizo algunos movimientos con las extremidades, latieron las arterias, apareció el calor, y el niño abrió los ojos primero con espanto, después buscando un semblante que le fuese conocido y afe-