El Genio quirúrgico (1865-03-07 00:00:00), página 7

de rubicundez, calor y tension dolorosa; cuyos sintomas tomaban rápidamente tales proporciones, que en muy poco tiempo se propagaba la tumefaccion á todas las partes de la cara; los enfermos se veian con frecuencia privados de la luz; porque sus ojos permanecian cerrados á consecuencia de la enorme hinchacon edematosa que afectaba los párpados; las orejas, el cuello y cuero cabelludo, eran tambien muchas veces presa de la inflamacion; sucediendo por desgracia no pocas veces, que la flegmasia penetraba en el conducto auditivo y desenvolvía violentas otitis, que despues de atormentar cruelmente á los infelices pacientes, solian terminar con abundantes flujos otorrágicos que, se resistian á los medios terapéuticos mejor ordenados.

Como es consiguiente, en este funesto estado los trastornos generales tomaban mayor incremento, y era precisamente la época en que la mayoria de los enfermos, ofrecian un cuadro de sintomas muy alarmante, por parte de los órganos digestivos; los cuales consistian, en presentar la lengua puntiaguda, escasivamente seca y encendida; grande sed, anorexia completa, el epigástico sumamente dolorido á la presion, como asimismo el abdomen, que á la vez se ponía algun tanto meteorizado; las orinas en corta cantidad y con sedimento latericio, estreñimiento pertinaz, y si alguna vez se lograba que depusieran los enfermos, era haciendo frecuente uso de enemas emolientes, y arrojaban, combinados con este liquido, algunas partículas escrementicias de un olor fetido y revestidas con una capa superficial de mucosidades. A estos sintomas de gastroenteritis, según Broussais, solian agregarse, un calor abrasador en toda la superficie del cuerpo, náuseas y aun vómitos; perturbacion incompleta de las facultades intelectuales; postacion de fuerzas, con pulso escasivamente acelerado y lleno; y que hacian presagiar con algun fundamento, un desenlace de fatales consecuencias para los acometidos.

En cuanto al curso y duracion de esta dolencia, se observaron algunas anomalías; pues que, cuando la erisipela no adquiria grandes proporciones y no iba acompañada de fenomenos gástricos, su duracion no excedia de los ocho á los catorce dias; al contrario, sucedia cuando se complicaba de la manera que dejamos expuesto mas arriba; entonces seguia una marcha insidiosa, hasta el punto de llegar su duracion de los veinte á los cuarenta dias.

Numerosos hechos prácticos nos demuestran diariamente, que la erisipela es susceptible de terminar por supuración, por resolucion, por gangrea, por ulceracion, por delitescencia y aun por induracion.

De todas estas terminaciones, la mas favorable, y la que generalmente triunfo en los casos observados en la epidemia que vamos describiendo, fué la resolucion. Mas sin embargo, debo hacer mencion aqui, de cuatro enfermos que presentaron la erisipela flegmonosa; tres, en los miembros abdominales y el uno, en el brazo derecho; pero tan intensa que ni por la comprension graduada en su principio, ni por el empleo de los emolientes de todo género, las sangrias generales y locales, y las incisiones profundas y multiplicadas, pudo evitarse que su terminacion fuera la supuracion; de cuyas resultas, los pacientes quedaron notablemente demacrados y por bastante tiempo imposibilitados de los miembros que habian sido el asiento de la coleccion pútrida.

Hemos dicho que la terminacion por resolucion era principalmente, la que concluia con librar á los pobres enfermos del angustioso, cuanto grave estado, en que les tenia sumidos la referida dolencia. Este saludable trabajo, dispuesto por la fuerza medicatriz, que llamamos naturaleza, se anunciaba al cabo de seis u ocho dias, por la disminucion progresiva de los sintomas generales; la piel afectada por la inflamacion erisipetalosa, se ponía menos tensa, tomaba un color amarillento y se arrugaba en algunos puntos de su superficie; el calor y el dolor, desaparecian para ser remplazados por una ligera comezon. La epidermis se desprendia en anchas placas; de cuyas esfoliaciones epidermoideas, resultaba algunas veces, ulceraciones, que aun siendo superficiales, se hacia esperar la curacion por muchos dias; quedando como consecuencia precisa, pequeñas cicatrices, que serán un perpetuo recuerdo para los epidemiados.

Cinco meses duró la influencia epidémica que en mi juicio, tenia la facultad de provocar la erisipela, con predileccion á cualquiera otra enfermedad. En todo este largo periodo, lo padecieron mas de cincuenta individuos de ambos sexos; de este numero, lo fueron 38 mujeres y como unos 14 á 20