El Genio quirúrgico (1864-09-07 00:00:00), página 14

Discurso inaugural que sobre los adelantos hechos en la ciencia de curar leyó el socio de número D. Antonio Coll, licenciado en medicina y cirugía.

(Continuación.)

La terapéutica, que antes era un puro empirismo, no ha cesado en sus investigaciones hasta mostrarnos terminantemente la manera como obran cada uno de los agentes de que echamos mano en nuestra práctica; ha seguido cada grano medicamentoso al través de los tejidos, nos ha explicado su acción fisiológica y terapéutica, ha enriquecido copiosamente su caudal con la adquisición de la vacuna, del cloroformo, del colodion y de un sin número de sustancias; recientemente ha encontrado el haba del Calabar; con los alcaloides ha simplificado la administración de muchas de ellas, siéndonos ahora dable propinar en la corta dosis de unos cuantos granos la misma parte factiva, pura y virtual para la que antes se necesitaban algunas onzas de repugnante poción. Y no solo se ha enriquecido la terapéutica merced á estos medicamentos, preciosos en verdad, por las ventajas que nos proporcionan y de las que están privados nuestros abuelos por carecer hasta de sus sucedáneos, sino que hemos obtenido beneficios mucho más numerosos de las mismas sustancias que aquellos usaban con frecuencia. Multiplicando los experimentos, observando cuidadosamente la acción de las ya conocidas según las dosis á que se administraban, á los estados morbosos que se querían combatir, ha descubierto propiedades nuevas en cada una de ellas, ha encontrado virtudes especiales desconocidas hasta la época; señalando los casos prácticos en que podían emplearse con éxito ventajoso. De aquí ha nacido esa superabundancia de recursos que para los profanos en medicina forma la mejor prueba de su caos, cuando debiera patentizarle la sobra de medios que poseemos. Observase con marcada frecuencia que los médicos curan una misma enfermedad con descripciones que juzgan opuestas; en una gastralgia, por ejemplo, mientras uno administra los antiespasmódicos, otro propina los tónicos; aquel da los escitantes y este los narcóticos, al paso que un quinto esperará los efectos salutíferos de las afusiones frías; y todos á la vez curarán la enfermedad porque probados están cada uno de estos medios,

¿Y á esto llamaremos arbitrariedad, ó falta de principios? Esto debe llamarse sobra de recursos, y debe probarnos que se logra un mismo fin con medios muy diversos. ¡No sucede así con las demás ciencias!

La higiene, esa rama médica previsora que vigila nuestra salud, esa encarnación de la prudente máxima, vale más prevenir que curar; no ha podido menos de seguir las huellas de sus hermanas. ¿Queréis tocar sus beneficios adelantos? Volved la vista hacia los tiempos pasados y contemplad los estragos de la lepra, enfermedad que hoy día podemos casi decir que continuamos en nuestros catálogos tan sólo como un recuerdo histórico, merced á los consejos de la higiene. Echad una mirada sobre las plazas y mercados; recorred los hospitales, casas de corrección y de caridad, cárceles y presidios, cementerios, manicomios, lazaretos; visitad los talleres y los colegios; estudiad los reglamentos que rigen en cada uno de estos establecimientos; repasad las leyes de sanidad y policía urbana, las que rigen para el ejercicio de las artes e industrias, y donde quiera que volváis los ojos encontraréis pruebas patentes de los adelantos de la medicina preventiva.

A la par de estas la medicina legal y la toxicología han abierto recientemente sus páginas y cuentan ya los triunfos alcanzados en proporción inversa á los pocos años de su existencia. A los Sres. Orfila y Mata en particularidad, somos deudores del gran impulso que desde su cuna han recibido estas especialidades. Consultemos sus obras y podremos comprender los innumerables beneficios que están destinadas á producir estas dos ciencias el día en que tengan una existencia práctica libre de las trabas con que están actualmente encadenadas.

(Se continuará.)

CRÓNICAS.

Se lo agradecemos mucho. Damos las mas expresivas gracias á los señores subdelegados que han tenido la amabilidad de remitirnos los antecedentes que les pedimos, ofreciéndoles á nuestra vez nuestra escasa inutilidad por si en algo nos concepcionan útiles, dispensándonos los manifestemos nuestra gratitud por este medio, y no en particular, en razón al poco tiempo de que podamos disponer.