El Genio quirúrgico (1864-05-22 00:00:00), página 12

bra, por término medio, á una columna mercurial de 45 centímetros.

Los experimentos de Mr. Magnus han puesto de manifiesto que, además de otros principios, la sangre contiene en disolución los gases oxígeno, azoo y ácido carbónico. Esta mezcla no es igual en la sangre venosa que en la arterial; pues mientras en la primera hay 23 partes de oxígeno por 100 de ácido carbónico, en la segunda, ó sea en la arterial, hay 28 de oxígeno por 100 de ácido carbónico. El azoo está en menor cantidad.

La conversión de la sangre venosa en arterial ha recibido el nombre de hematosis. Esta función se ejecuta por el intermedio del aire atmosférico puesto en contacto mediato con la sangre venosa en el interior del pulmón.

La sangre que de todas las partes del cuerpo llega al pulmón, adquiere un color rojo encendido, del rojo oscuro que tenía. Los experimentos y análisis practicados para indagar la causa de esta trasformación, han dado por resultado el evidenciar que se debe á la absorción del oxígeno del aire y á la exhalación de ácido carbónico. Mr. Valentin y otros químicos han demostrado que el aire espirado pierde, por término medio, 4,87 por 100 de oxígeno, y gana de ácido carbónico 4,267 por 100 en volumen; por lo que se ve que la sangre venosa pierde ácido carbónico y gana oxígeno al convertirse en arterial. Está demostrado, por lo tanto, que los fenómenos físico-químicos de la respiración, considerados en su carácter dominante no son mas que un carácter dominante, no son mas que un verdadero cambio de gases.

El oxígeno del aire, no solo penetra en la sangre al través del tejido pulmonal, sino que lo verifica igualmente al través de la piel; así como también la exhalación de ácido carbónico: por lo que se ve una especie de respiración suplementaria. La exhalación de ácido carbónico y absorción del oxígeno por la piel, ha sido experimentalmente demostrado por Spallanzani.

La función es igual por el pulmón que por la piel, solo con la notabilísima diferencia en el hombre, de que la exhalación de ácido carbónico exhalado en el mismo tiempo por el pulmón ::1:38, ó lo que es lo mismo, la exhalación de ácido carbónico por la piel es 38 veces menor que la verificada por el pulmón.

El sistema nervioso de los vertebrados está compuesto de un eje central (cerebro-raquídeo) y de prolongaciones periféricas, ó sean nervios.

Por medio de los experimentos se ha observado que los nervios están formadas por unas fibras sumamente pequeñas que han recibido el nombre de fibras ó tubos nerviosos primitivos, que á su vez constan de tres elementos microscópicos bien distintos. El primero es una cubierta sin estructura al parecer; el segundo, de una sustancia interior semi-liquida, ó pulpa nerviosa; y el tercero, de una fibra blanda colocada en el centro de este pulpa, ó médula.

También se ha observado que estos tubos nerviosos primitivos tienen su origen en las células nerviosas de la sustancia gris de los centros nerviosos y de los ganglios, según Robin, Wagner, etc. Estos tubos nerviosos primitivos se adhieren entre sí por el intermedio de un tejido celular muy fino, que recibe el nombre de neurilema, y constituye el nervio. Demostrado esto, se ha experimentado que en los nervios hay dos clases de corrientes: una que camina de la periferia al centro, ó sea desde los órganos hacia los centros nerviosos, que han denominado centrifuga; y otra que camina del centro á la periferia, ó sea cen trifuga.

Con un experimento se demostrará la verdad que dejó sentada. Si se aproxima mucho al fuego un dedo ó una mano, y luego se retira para no quemarse, la impresión de temperatura que produce el foco de combustión en la superficie de la piel camina por los nervios hasta los centros nerviosos, en cuyo sitio es percibida; en seguida reacciona el centro nervioso sobre los músculos, los cuales se contraen bajo el influjo de la excitación motriz dirigida en opuesto sentido.

La mejor prueba de que los nervios son los conductores de la impresión, es, que cortando los nervios que por aquel punto se distribuyen en cualquier sitio de su trayecto, no es percibida y no se siente dolor.

Según los experimentos del fisiólogo inglés Carlos Bell, se ha puesto fuera de duda la existencia de fibras nerviosas sensitivas y motoras en los nervios raquídeos, y que las impresiones sensitivas y la excitación motriz caminan en sentido inverso y por dos órdenes de elementos diferentes. El citado fisiólogo dejó establecido de un modo positivo, con datos experimentales, lo que queda dicho, y que las fibras nerviosas conductrices de la sensibilidad y las del movimiento están agrupadas aisladamente en el punto en que los nervios nacen de la médula espinal, y que gozan de propiedades muy diferentes.

Puesta á descubierto la médula en el animal vivo, y conservando las raíces anteriores y posteriores de los nervios, se observa que, si se aprieta con una pinza la raíz posterior, el animal da muestra de un gran dolor con sus gritos y agitación; generalmente procura huir, es decir, que ejecuta movimientos; pero movimientos que no son mas exclusivos de los miembros á los cuales corresponde la raíz del nervio ra-