El Genio quirúrgico (1864-10-15 00:00:00), página 10

aspecto de afecciones cancroideas ó de cancerosas.

La etiología de estas afecciones nos es siempre desconocida; pues aun cuando algunos suponen que todas las producciones debidas á la hipertrófia de los tejidos reconocen por causa la compresión, no debe- mos ver en esta etiología mas que un excesivo deseo de decir algo, á fin de que no se nos tenga por ignorantes. Yo, sin embargo, creo que es mucho más racional y fundado considerar estos tumores como de naturaleza diatésica; y, en general, debidos á la existencia en el organismo de un elemento escrofloso, casi siempre, y herpético algunas veces; ó á la combinación de estos dos elementos morbiicos á la vez, como se ve bien claramente al examinar con profunda atención lo que pasa en los organismos de los sujetos que padecen peligros nasales. Esto no obsta para que, alguna vez, el desarrollo de estos tumores reconozca como causa determinante, ó bien ocasional, simplemente una contusión, una violencia exterior cualquiera; pero que sin la predisposición previa del organismo, su efecto, en este sentido, será nulo.

Esta afección no da lugar á la caquexia, pues sus efectos, aun cuando pueden llegar á ocasionar la muerte, solo es ésta debida á la desorganización de las partes en medio de las cuales se desarrolla.

La sífilis, en su última evolución, es decir, en el tercer período, puede dar lugar en ciertos órganos parequimatosos, y aun en el tejido celular al desarrollo de tumores crónicos, cuyo aspecto, en sus caracteres físicos, hace recordar con bastante razón los tumores cancerosos.

Antes del descubrimiento de las propiedades específicas del yodo, estos tumores, como algunas úlceras desarrolladas en el pene, en sujetos herpé- ticos ó escrofloso, han dado lugar á operaciones graves y á la destrucción completa de muchos órganos. Podría citar muchos ejemplos en corroboration de esto, pero sólo me limito á recordar el enfermo á quien el Sr. Blandin sometió á una operación de las mas graves para la estirpación de un tumor faríngeo, que tomó por un cáncer encefaloideo; tumor que se reprodujo, y se curó después á beneficio del uso del yoduro potásico, en el hospital de Bicêtre; y otro enfermo al que en el año de 1836 se le amputó el pene por una úlcera con todos los caracteres de cancerosa, y que después de esta época, úlceras de tan mal aspecto las ha curado yo en sujetos de condiciones infinitamente peores. Por esto yo no admito como admiten algunos, cánceres sífilíticos; no admi- to, en una palabra, mas que cánceres en sujetos cancerosos. ¡Dichosa hoy la humanidad si para el verdadero cáncer tuviera ya la medicina un especí- fico tan seguro como los que tiene para la curación del cáncer sífilítico! La medicina no cuenta hasta ahora con este específico; y sin embargo, el celo ar- diente con que los hombres de la ciencia trabajan; los adelantos que de día en día vienen teniendo lu- gar en el descubrimiento de nuevos medios que curi- quecen mas y mas la terapéutica de las enfermeda- des diatésicas, y las conquistas hechas ya en el ter- reno de la patogenia del cáncer, nos obligan á entre- ver muy cerca el dia que la medicina encuentre el antídoto de esta terrible enfermedad.

Entretanto, veamos si hoy la medicina y la ciru- jía combinadas, ó bien cada una de por sí, se hallan en el caso de llevar algún alivio, algún consuelo, y aun la curación algunas veces al lecho del dolor de los cancerosos.

Para entrar en esta clase de apreciaciones, y aunque solo me propongo hacerlo en forma de tesis generales, por no permitir otra cosa el acto, es indispensable partir de un punto, para mi muy esencial, con conocimiento del cual nos es posible justificar en todos los casos ciertos procederes, sobre todo quirúrgicos: hablo del curso y terminacion es- pontáneas del cáncer.

Para mí el cáncer es un padecimiento que, aun dadas las condiciones mas favorables en un enfer- mo, una vez verificada su evolución apreciable, no retrocede, ni se estaciona siquiera; su tendencia es progresiva y creciente. Esta es la razón por qué, ni aun los practicos mas atentos observadores, recono- cen verdaderos cánceres de mas de cuatro á cinco años de duracion; y en los casos en que algunos su- ponen que la duracion de la enfermedad puede es- tenderse á un tiempo mas largo, tanto que Recamier cree haber observado un cáncer de treinta y cinco años de existencia, es mas que dudable se trate de verdaderos cánceres.

Una vez establecido este punto de partida, será mas fácil apreciar el verdadero valor de los medios médicos y quirúrgicos.

La señal, el dato mas evidente de la rebeldía de un mal, salvo escasas excepciones, se encuentra en su arsenal terapéutico; y sabido es que el cáncer nada tiene que envidiar á ningún otro padecimiento en lo relativo á esta riqueza; prueba evidente que una tras otra las individualidades que forman este interminable formulario, han venido desacreditan- dose sucesivamente. Los mas enérgicos medios inter- nos, graves y atrevidas operaciones quirúrgicas, los medios higiénicos mas acreditados; todo ha sido empleado en el tratamiento de esta grave enferme- dad, y por desgracia, pocas veces con suceso.

Se sigue de aquí, que en presencia de un cáncer