El Genio quirúrgico (1863-05-15 00:00:00), página 11

que hemos envejecido en la práctica de los hospitales y de la ciudad, experimentamos tan grande embarazo para conocer la marcha natural de las enfermedades, cuánto más grande será el vuestro, y cuál será el hilo que os conducirá en este dédalo inextricable.

Hay, no obstante, un medio bastante fácil de adquirir esta noción tan importante para el médico. Seguid la práctica de muchos médicos y no creáis demasiado en la palabra del maestro; no os quedéis en escolares serviles, marchad, ved, comparad.

Si á pesar de los tratamientos más diversos y más opuestos, es benigna generalmente una enfermedad, juzgad que el médico es impotente para imprimir su sello, y que esta benignidad estriba menos en el tratamiento que en la naturaleza del mal. Obtenido esto, recorred los hospitales y no tardareis en hallar un gran número de individuos que entran en nuestras salas después de haber pasado en su casa, sin tratamiento, los primeros días de la enfermedad; encontraréis muchos que llegan en el momento en que comienza su convalecencia.

• Esto que hacéis con una enfermedad, hacedlo con un gran número y os constituiréis en ilustrados jueces de los actos terapéuticos de vuestras maestros.

¡Y quién no vé que para llegar á este punto se necesita una atención cotidiana, un gran amor á la verdad, un gran desinterés, y que estas son condiciones difíciles! El cariño que tenéis á un maestro á quien habéis oído largo tiempo, hace que le creáis demasiado. Hago cuanto puedo por enseñaros lo que considero verdadero. Muchos de vosotros, por un sentimiento de deferencia bien natural y del que les doy gracias, juran sobre la palabra del maestro, pero yo os conjuro á que busquéis todavía otras enseñanzas. Yo no puedo hacerlo tan fácilmente como vosotros; no tengo otra lectura que la necesaria para esclarecer mis faltas y encaminar mi juicio. Vosotros tenéis, además de la lactura, la observación de los métodos de veinte médicos de los hospitales, cuyas salas os son liberalmente abiertas, cuyos consejos os son proporcionados afectuosamente, y os doy gracias cuando me referís observaciones que me permiten rectificar un error. No hay año en el que no deba á algunos jóvenes activos y obsequiosos el aprender cosas que ignoraba, el abandonar errores que enseñaba hacía mucho tiempo; y esta no es para mí la menor recompensa de los esfuerzos que hago para serles útil y del cariño que les profeso.

•El catedrático de clínica tiene distinta misión que el de patología. Este debe trazar metódicamente la historia de las enfermedades, indicar las causas, la naturaleza, los síntomas, el tratamiento. Las debe clasificar tanto como sea posible, en un orden nosológico, y conseguido esto, trazar un cuadro preciso, concluido, y al cual deben referirse todos los hechos.

Al catedrático de clínica no le sucede lo mismo; si se presenta en las salas una serie de enfermos atacados de la misma afeción, los aprovechará sin duda para trazar un cuadro de la enfermedad; pero la descripción será en cierto modo el resumen, el corolario de los hechos observados, y mejor que hacer un cuadro general, tendrá, con más frecuencia, que estudiar las formas que el mal adquiere en virtud de ciertas constituciones médicas ó de la idiosincrasia de cada individuo. Demostrará, sobre todo, en qué y hasta dónde se aparta de las descripciones clásicas el caso presente; hará ver las innumerables modificaciones que las condiciones individuales crean en la forma, en la marcha y en el tratamiento de las enfermedades. En una palabra, indicando aquello que en el caso presente se refiere á las formas clásicas, indicará con mayor cuidado aquello otro en que difiere de ellas, y tratará de demostrar en qué difiere. Este estudio capital es el que forma precisamente al práctico.

Cuando el discípulo acaba de leer un tratado de patología médica, se figura que ya es médico; pero en presencia de un enfermo experimenta el más estrano embarazo, y comprende bien pronto que el terreno se hunde bajo sus pies.

No hablo solamente de la turbación hija de la falta de hábito, esto de más se comprende; hablo de lo que tienen para él de insólito los signos y los síntomas. No hay enfermedad, aun de las más comunes, de aquellas cuyo diagnóstico pasa por más sencillo, que no se torne para él en manantial de dificultades insuperables. Él ha visto, en sus tratados de patología, dibujada á grandes rasgos la tisis tuberculosa pulmonar; en ellos se indican con método y claridad los signos suministrados por la auscultación y percusión; el autor se ha ocupado de matices delicados, de excepciones numerosas; pero estos matices, estas excepciones es lo que menos ha llamado la atención del joven, siendo, precisamente, lo que al principio y en el curso mismo de la tesis detiene más frecuentemente al verdadero clínico; y aquel que durante muchos meses ha estudiado en un hospital la tisis tuberculosa en todas sus formas, en todos sus síntomas, es el único que puede comprender las inmensas dificultades que rodean alguna vez al diagnóstico; dificultades de las que jamás se preocupa el joven que llega á la licenciatura sin haber pasado muchos años en las salas de un hospital.

Acepto que vengáis á una enfermería clínica con nociones de nosología; acepto hasta que estas nociones os faciliten el primer estudio de las enfermedades; pero á medida que los hechos se desplieguen á vuestra vista, á medida que hayáis examinado y estéis aptos para comparar, dáos prisa á desembarazáros de las trabas escotásticas. Dáos prisa á sacudir el yugo del maestro, ejercitad vuestra mente y vuestro juicio, y esforzáos en sistematizar por vosotros mismos, ya sea que, mediante el estudio, llegueis á las conclusiones de vuestros predecesores, ya que juzgueis á la medicina desde otro punto de vista que os sea personal. No quiero deciros que debáis hacer caso omiso de cuanto vuestras lecturas os hayan dejado en la mente; no quiero deciros que no debáis creer sino en vosotros mismos; pero si que