El Genio quirúrgico (1863-05-15 00:00:00), página 13

se trata de un cálculo; un pintor no es más que él, y no puede ser sino el mismo. Los resultados científicos están en cierto modo estereotipados; no son realmente científicos sino á condición de ser idénticos; este es criterio.

Los resultados del arte son esencialmente variados, variables, y el artista es tanto más artista cuanto más se individualice. En las ciencias no hay escuelas; en las artes hay tantas escuelas como grandes maestros.

Según la definición que he dado de la ciencia, y si es que son justas las consecuencias que he obtenido, se me permitirá que mire á la medicina como un arte. Los mismos que con el mayor ardor quieren verla elevada á la categoría de las ciencias, admitirán, sin duda, como mígo, que hasta aquí es poco digna del honor que se la quiere hacer.

Sería indudablemente una cosa muy de desear que, dada una enfermedad, todos los médicos calculasen las causas, el éxito, el tratamiento, con una precisión, una identidad matemáticas; sería hermoso ver á todos los encargados de cuidar de la salud pública, hacer cada año un balance exacto de su práctica, y someter con orgullo sus inflexibles resultados al inflexible examen de un tribunal mayor de cuentas médicas.

Por desgracia, nunca será así; estaremos perpetuamente condenados á lamentar la deplorable vaguedad de la medicina, precisamente por que si la ciencia tiene por necesidad principios, el arte, que se desconoce á sí mismo, que marcha con frecuencia á su objeto al través de las tinieblas, puede, á lo sumo, tener procedimientos, que no se trasmiten sino con grande dificultad.

No confundais, pues, en la medicina el arte con la ciencia. No es dado á todos hacerse artistas: en cambio las inteligencias menos privilegiadas pueden adquirir la ciencia; lo que no quiere decir, señores, que la ciencia sea inútil, que ni aun sea necesaria al mayor artista de hoy.

Nos es, pues, lícito exigiros el saber, porque este se adquiere y el trabajo os lo ha de dar á todos, en mayor ó menor proporción; pero nunca exigiremos sino el saber, porque el resto es un don del cielo.

Cuando conocíais los hechos científicos, guardaos, señores, de creerlos médicos: para vuestra inteligencia, estos hechos no sirven sino de ocasión para elevaros á la altura del artista, y producir.

Me acuerdo todavía de los últimos años de mis estudios médicos; yo, como tantos otros, iba á estudiar la medicina operatoria en un célebre anfiteatro; como tantos otros me dejaba seducir por esos precisos procedimientos que dirigen de una manera invariable el cuchillo y el litotomo; como tantos otros jugaba con las operaciones quirúrgicas más trabajosas, y cuando la curiosidad ó el deseo de instruirnos nos arrastraban al Hotel-Dieu ó á la Charité, donde los maestros del arte debían poner en práctica los preceptos que conocíamos tan bien, sorprendíamos frecuentemente, y con un maligno placer, el cuchillo que se estraviaba entre las superficies desiguales de una articulación rebelde, ó que no se inclinaba siempre lo bastante para evitar con seguridad un vaso, y estábamos muy lejos de creer que no fuese el anfiteatro nuestro sitio. ¡Cómo si el mejor cirujano fuese el que mejor derriba un hombro! ¡como si la medicina operatoria fuese obra más difícil que la del criado que trincha en las mesas! Y en verdad que si nos fuese licito reunir y animar las cenizas de Ambrosio Pareo, si nos estuviese permitido evocar aquí al más ilustre cirujano de los tiempos modernos, J. L. Petit, me temo que estos dos grandes hombres no fuesen operadores más brillantes que tantos discípulos jóvenes tan orgullosos de un talento tan fácil.

Casi todos, señores, sabéis más química que Paracelso, mu hos de entre vosotros más que Scheele y que Priestley, aun algunos más que nuestro Lavoissier; sabéis la química, pero no soy químico; y creed que entre los que me escuchan hay muchos á quienes la posteridad juzgará dignos de sentarse al lado de esos hombres, cuyos nombres gloriosos acabo de citaros. Es que hay, señores, una gran diferencia entre el sabio que recoje y el artista que produce.

No os creáis, pues, médicos porque hayáis adquirido ya costumbre de aplicar al diagnóstico de las enfermedades esos procedimientos ingeniosos con que se ha enriquecido la ciencia desde los principios de este siglo. Eso métodos admirables de percusión y auscultación, que Laennec ha hecho del dominio público y que á nadie es permitido desconocer, son en nuestras manos lo que el telescopio y la lente en las del astrónomo y naturalista, los instrumentos intermediarios entre nuestra inteligencia y los objetos; pero la lente y el telescopio no harán jamás un Tournefort ó un Galileo, así como el estetoscópio no hará un Sydenham ó un Torti.

Y sin embargo, señores, no se puede negar que los multiplicados medios de observación que hoy poseemos, ponen al espíritu, en fuerza de multiplicar las nociones primeras ó hacerlas al menos más exactas, en condiciones á propósito para poder producir las más féndas, las más prácticas y más seguras manifestaciones artísticas. ¿Cómo es, pues, que la inteligencia se hace más perezosa á medida que las nociones científicas se aumentan, conténtándose con recibir y gozar y no inquietándose por elaborar y dar á luz? Las fórmulas de la ciencia ayudan al arte menos de lo que se cree. La química os ha enseñado á formar los colores; os ha dicho por qué y cuándo se disocian; os ha enseñado á fijarlos sobre una tela menos alterable y mejor preparada; un sabio ilustre os ha dado á conocer las modificaciones que los diversos tonos de color ejercen los unos sobre los otros; en una palabra, se ha hecho una ciencia de la armonía de los colores. Pero la sangre circula todavía bajo el pincel de Rubens, las vestiduras brillan en los lienzos de Van-Dyck, y las virgenes de Rafael son siempre lo que la belleza tiene de más divino y suave. ¿Por qué, pues, con tantos medios de estudio, tantas preciosas nociones científicas, quedan nuestros pintores tan lejos de los maestros, menos sabios?