El Genio quirúrgico (1863-12-15 00:00:00), página 7

siete á ocho veces mayor, está lejos de tener las mismas ventajas.

Para legitimar la eleccion esclusiva que yo hago aquí de los cloruros, bástame recordar que los ejemplos bien auténticos de cesación de epidemias obtenida por la desinfección pertenece esclusivamente al uso de los vapores clorurados y nitrados. Estos últimos no pueden ser preferidos al cloro, apesar de las afirmaciones contrarias del químico Bahells (1821) consultado sobre este punto por la municipalidad de Barcelona.

Los vapores nitrosos y los nitratos son agentes mas peligrosos y tienen una acción corrosiva que deteriora rápidamente la constitución.

Los hombres más competentes, tales como Hallé (1785), Guytonon, Morveau, Foucroy (1792), los miembros de la conveccion (1795), Cabanellas, de Carthagène (1805) Henard y Clocel, (1810), el profesor Chevallier (1826), etc. han por numerosos experimentos, establecido científicamente el poder desinfectante del cloro, ya durante las epidemias generales, ya en los casos de infección miasmática propiamente dicha.

La opinión contraria sostenida por Nysten (1804), Azejuler, y Balcdis, es manifiestamente para nosotros el fruto de experimentos incompletos.

En otra ocasión, yo comprobé experimentalmente la acción de los desinfectantes garroso sobre los humores inocultables, y me convenci de que el cloro es el solo desinfectante apreciable á la higiene pública, el que hace perder inmediatamente y en corta dosis á la serosidad de la vacuna la propiedad de ser inoculable.

Boussilhe y Vouquelin han escrito después que el cloro neutraliza los efectos del virus sifilítico. El profesor Chevallier cita, con referencia á Wendeholdt, la observación de un inglés que no vaciló someterse á la mordedura de un perro rabioso, por la ilimitada confianza que tenía en poder neutralizar en el acto el virus rábico con lociones hechas con el clorolíquido.

Yo no me comprometería por cierto á la repetición de semejante experimento en mi mismo, apesar de que estoy persuadido que la baba de un animal rabioso puede inocularse impunemente después de haber estado bastante tiempo sometida á la acción de los vapores del cloro.

En vista de los trabajos que acabo de recordar y de mis propias observaciones sobre la inoculación, no solo con la vacuna, sino con otros varios humores patológicos, tales como el pus del ecyma inoculado según el método de M. E. Vidal (1) estoy dispuesto á adherirme á la opinión de Rollo que sostiene que las epidemias de enfermedades miasmáticas, y los contagios en general, podrían contenerse si se descuidase menos el uso del cloro al rededor de los focos de malos olores y de los enfermos atacados de enfermedades contagiosas.

Insistiendo sobre estos detalles, ha sido mi ánimo protestar una vez más contra las publicaciones en que se elogian periódicamente las preparaciones desinfectantes inferiores á los cloruros. Las disoluciones salinas de sulfato de hierro, de acetato de plomo, de permanganato de potasa, etc. etc., no obran más que sobre el mismo foco de las exhalaciones miasmáticas. Los principios nocivos repartidos ya en la atmósfera escapan á la acción química de estas disoluciones, al paso que ellas son atacadas por el cloro que abandonan constantemente los cloruros.

Los productos empireumáticos, tales como los derivados de la brecha vegetal, las esencias y los vapores del café tostado, son evidentemente antipútridos. Retardan la fermentación, producen una sustitución de olor; pero anulan ellos el germen de las enfermedades pestilenciales y virulentas? Lo que nosotros podemos afirmar es que los vapores empireumáticos, no quitan, como el cloro, á la serosidad de la vacuna la propiedad de ser inoculada.

En vista de lo expuesto, nosotros concluiremos que los cloruros, y sobre todo, el hipoclorito de cal, serán siempre los desinfectantes por excelencia aplicables á la higiene pública, y que los productos nuevamente preconizados no deben serle sustituidos bajo ningún concepto.

El olor del cloro, contra el cual se ha proclamado con frecuencia, es bastante menos incómodo que el de las sustancias empireumáticas (coaltar, fenatos, acido períneo, vapores de café), cuya principal ventaja sería, según los autores de estos pretendidos descubrimientos, de no esparcir como el cloro un olor insosportable. Pero el cloro usado según dejamos dicho, se soporta hasta por las personas más delicadas; al paso que hemos observado constantemente que no lo son los fenatos. En cuanto á los vapores de café, yo no voy á aparecer aquí como hombre preocupado; este es sobrado y noblemente aprovechado para pensar en utilizarlo en las desinfecciones generales de los conductos y de las corrientes y la higiene no ganaría nada con él.

Es el cloro el que hasta hoy presta servicios los más incontestables en la desinfección quirúrgica; más en este terreno se estiende la esfera á otros sucedáneos indispensables, tales como los cauterios, en grande escala á la desinfección, el que neutraliza con seguridad los efectos de los principios infectantes.

(1) Y no pretendo decir que el cloro sea el solo que goce de esta propiedad; pero el es el solo gas aplicable