El Genio quirúrgico (1864-03-31 00:00:00), página 8

que valen á la cabeza de los enfermos los cirujanos de tercera clase.

Beníuel y marzo de 1864.

José María Cosmes.

REVISTA DE LA PRENSA.
ESTRANJERA.

La cuestion de los casamientos consanguíneos preocupa aun á los médicos y á los higienistas; unos acumulan argumentos en favor de su inocencia, otros aducen ejemplos que los condenan sin contradiccion. La Academia de Ciencias parece hasta ahora haberse constituido en teatro de discusion; y si todos los argumentos que ella registra no son irrebatibles, algunos al menos, brillan por su originalidad. Entre estos últimos puede contarse la comunicacion del señor de Saint-Criec Casaux, que recuerda con este motivo que los reyes de Persia, teniendo, desde Cambyses, la costumbre de elegir por mujeres sus hermanas, y hasta sus mismas hijas algunos, no por esto han dejado de propagar una raza bella y lozana.

Esta observacion no tiene replica en verdad, y es bastante á confundir los adversarios de los enlaces consanguíneos y reducir al silencio sus rectificaciones; á menos que, mas rigorosos que el Sr. de Saint-Criec Casaux no existan saber: 1.º, si Cambyses ha existido realmente; 2.º, si efectivamente fué tal su costumbre; 3.º, si sus descendientes fueron tan robustos como se quiere hacer creer.

¿Dónde estais vosotros, descendientes de Cambyses? Si vuestra bella raza se despliega aun en alguna poblacion Persa, llegaos á mostrar aquí vuestra fuerte constitucion y bella estatura, y ocultad cuidadosamente los sordo-mudos ó los idiotas de vuestra familia; ¡todo para satisfaccion y contentamiento del señor Saint-Criec Casaux!

Mas ya que nosotros nos encontramos en el caso de pruebas históricas, no olvidemos que los hijos de Adam debieron esposarse con sus hermanas, y Dios sabe si su línea ha sido fecunda! Empere, ¿es esta una razon para animar á semejantes uniones reprobadas por la religion y por las leyes de todos los pueblos?

Por esto yo prefiero á estas singulares razones, calificadas de históricas, las observaciones precisas de los viajeros ó de los residentes en la poblacion indígena de la Polinesia. Aquí cada islote, poblado por habitantes en corto número relativamente, se multiplica en sus habitantes necesariamente consanguíneos, inmediatamente. Después, siguiendo observando los progresos de la poblacion en los archipiélagos, favorecidos por muchas razones por el clima y las producciones naturales del suelo.

Cuando los viajes del capitán Cook tuvieron lugar, la isla de Hawái (archipiélago de los Sandwich) contenian mas de 90,000 habitantes, y en el dia no se cuentan 30,000; en 1769, la poblacion de la Nueva-Zelanda era de 400,000 almas, en 1849, habia descendido á 100,000 poco mas ó menos. En cuanto á la isla de Tahiti, las cifras son aun mas desconsoladoras: en 1774, Cook la daba 240,000 habitantes; en 1797, los misioneros redujeron el total á 50,000 almas; en 1837, no contaba mas de 7,000 habitantes.

Y si se trata de remontarse á la investigacion de las causas de esta despoblacion, como lo hace el señor Quatrefages, no se hallan, sin embargo, mas que en la intemperancia, los desarrigos de toda especie, la sifilis, las fiebres eruptivas, capaces de imponer á los espiritúes apacados. Mas siguiendo las investigaciones se penetra en la misteriosa fatalidad que diezma todo un pueblo, se encuentra todos los signos de una caducidad precoz de la nacion y de su desorganización general: la raza está herida de muerte por un mal hereditario que yo atribuiría á las uniones consanguíneas indefinidamente repetidas. Por esto no se ven viejos en la Polinesia; la fecundidad de las mujeres ha disminuido ó desaparecido completamente, la tuberculosis, en fin, se encarga de deteriorar los sobrevivientes, y se trasmite hereditariamente con la mas deplorable tenacidad. A cada generacion los tísicos mueren mas jovenes, y no está lejos el dia en que los colonos europeos reinarán solos y sin testigos en las islas, por lo demas, florecientes.

Al lado de estas tristes imagenes, bien á propósito para dar la razon á los partidarios de los cruzamientos, sus adversarios citaran, no sin oportunidad, el extraordinario ejemplo del pueblo judío, floreciente en todas partes, en todas partes multiplicándose y procreando sin intermisión, dando á luz vigorosos retos en todos los puntos del globo, y sin contar, no obstante, alianzas fuera de los miembros de su gran familia. El cosmopolitismo de los judios puede acaso combatir las causas de destruccion que este pueblo lleva en germen y que se desarrollarian si hubiese permanecido en la Palestina.

¿Qué concluir de aqui? La duda es grande; mas las investigaciones han empezado, esperemos con confianza sus resultados.

(Unton medicale.)

—Aun cuando nosotros, siquiera de un modo abreviado hemos emitido ya nuestro juicio respecto á lo que pensamos sobre matrimonios consanguíneos, prescindiendo de la relacion que esto tiene con la