El Genio quirúrgico (1863-12-22 00:00:00), página 14

race justo; pero como de esto nos hemos de ocupar detenidamente en el próximo número según indicamos en el preámbulo del fondo de hoy, á él remitimos al Sr. Domenech y á todos, concluyendo por suplicarle y suplicarles que terminadas ya honrosa y conciliadoramente todas las enojosas polémicas que se han debatido en el periódico, vamos todos en el año que viene á ocuparnos de ciencia y de verdaderos intereses profesionales, para que no ceda á ninguno de los médicos en interés científico y profesional.

Esto mas que nada hará á la clase meritoria ante la ciencia y el mundo, y acreedora á la vez á la consideración de todos, y á que en cuanto á sus justas pretensiones se la haga la justicia que merece.

T. y E.

A continuación insertamos algunos párrafos que pudimos recoger del discurso improvisado en la sesión del sábado 8 de diciembre, en la Academia Médico-cirúrgica Matritense, por D. Ramón Torres Muñoz de Luna.

Señores: Emplazo dando las gracias al señor de Gómez por haber tenido la amabilidad de cederme la palabra, y á la mesa por haberlo sancionado.

Nada más fuera de mi propósito, dignísimos académicos, que el hablar esta noche en este recinto; por casualidad pasaba por las puertas de esta Academia, y recordando que era sábado y que en semejantes días acudís llenos de generoso celo á discutir algún punto importante de la ciencia, entré aquí alaraído por la alocución que me domina de sir cuanto pueda ilustrarme en cualquier ramo del humano saber. Y cuando á los pocos momentos de penetrar en este sitio ó hablar de higiene, y mi interés subió de punto, diciéndome á mí mismo: ¡calle, se trata de higiene, pues estoy en mi elemento! pues grande influencia tienen la química y la física para conocer y aplicar científicamente este importante ramo de la medicina práctica. Pero señores, cual no sería mi asombro cuando á los pocos momentos ¡si el señor orador que estaba en el uso de la palabra dirigía duros ataques á la química y á la física; asentar que la higiene era un auxiliar negativo en la medicina; que su condición era prevenir, no curar, enfermedades, aconteciendo lo mismo con la dietética, y en fin terminando su fácil peroración con estas ó parecidas palabras, el móvil de progreso para la medicina es el empirismo.

Señores, al oír censurar á la química, al escuchar que desde que la química influyó en la medicina era mayor la mortalidad no fue dueño de mí mismo, y como movido por un resorte me levante lleno de energía y de indignación á pedir la palabra para protestar con todas mis fuerzas contra semejante ataque, y ya que estoy en el uso de la palabra no me sentaré sin rebatir completamente la equivocada afirmación del señor orador aludido, respecto de lo que es la higiene, y sobre todo de que el empirismo, esto es, la práctica repetida, sea el bello ideal, el desideratum de la medicina patria.

Disculpadme, pues, vuestra indulgencia, señores académicos, que bien la he menester al tener que improvisar delante de vosotros, siendo extraño á la noble y difícil ciencia de curar. Que se exagera la influencia de la química respecto de la higiene. Señores; me pasma oír esto, cuando todos estáis persuadidos de que sin el conocimiento de aquella ciencia es imposible conocer el importante ramo de la medicina objeto del debate; digo más; la parte fundamental de la higiene, no es otra cosa que sabias y oportunas aplicaciones de la química y de la física; este fué el terreno en donde venció á sus contrarios el distinguido profesor actual de higiene de la Facultad de Paris Mr. Bouchardat en el concurso público celebrado al efecto; pues que ¿puede hablarse de síntomas ni de enfermedades en el hombre sin conocer el medio que habita? ¿Quién puede decir nada racional acerca de la respiración sin saber la composición del aire? ¿Quién le da al médico el por qué de la capacidad de los edificios, su altura, su situación, los medios de ventilación que deben establecerse en aquellos sitios públicos, en donde la relación de aire por individuo y por hora, sea menor de la que exigen las leyes de la vida, sino la química y la física? ¿Quién sino esta ciencia guía al médico ilustrado para modificar una atmósfera nociva á las personas asmáticas, ya aconsejándole el empleo del agua en vapor, ya algunas pulgas cubicas de gases hidrógeno-carbonados como la bencina y la brea, ó bien de las labiladas etc.? ¿Quién le dice que debe cambiar tal agua, tal aire, tal alimento, sino es la química?

¿Qué la higiene es influencia negativa en la medicina, que se limita á evitar ó prevenir enfermedades funestos errores por ventura, cuando el médico aconseja á un tísico en primeros grados marcharse á un cortijo, ó hacer un viaje al mediterráneo, no le da bajo una forma empírica, en muchos casos, un verdadero medicamento tan positivo y eficaz como las sales mercuriales, el hierro, ó la quinina?

¿Es negativa la higiene cuando conocida la composición calcárea de un agua utilizada como bebida habitual, y de cuyo frecuente uso resultan en la vegiga humana esos depósitos salinos llamados cálculos, que son á estos centros de concentración lo que los depósitos calizos á las calderas de vapor, es sustituida por otra agua más potable, desapareciendo por encanto de la localidad la enfermedad habitual calculosa antes mencionada? ¿Por ventura es negativa la dietética, cuando administra en el estado de atonía el extracto de carne, los vísceras afec- jos, el extracto de caldo, la sangre del rosbif, las leches solas ó asociadas á las conservas de feculas, y en fin, toma los alimentos en calidad y dosis conformes á la escala á que se presentan todas las sustancias plásticas y de respiración, al realizar la sublime ley de nutrición que el hombre verifica diariamente sin apreciarse de ello por el continuado uso de su instinto? Pues yo declaro desde ahora, que semejante creencia es equivoca- da y que el médico inteligente se sirve en semejantes casos de la dietética, aplicando el mismo criterio que cuando hace uso del opio, del tartaro emético ó los calomelanos.

Por lo tanto, creo que si la higiene es un medio ne- gativo para curar, que si se limita á prevenir, á evitar enfermedades, siguiendo haciendo uso de las ciencias auxiliares, esto es, de la química y la física que hoy son su base, podrá progresando en este camino evitar tan- tas enfermedades, que llegue á ser laúd de todo punto la misma medicina.

No, señores, creedme; en los antiguos tiempos la higiene ha sido el resultado de la observación de ciertas reglas naturales y primitivas en el hombre; hoy es una mezcla de empirismo y principios científicos; mañana contó en que será una parte integrante de una materia médica asentada sobre dos firmezas bases, las ciencias químicas y una sana filosofía deducida de la exacta obser- vación y la experiencia.

En cuanto á las pretensiones de la química moderna diré que la ciencia que profeso no pide ni quiere limitar