El Genio quirúrgico (1863-06-15 00:00:00), página 14

esa vida, lo sois en otra, lo sois en todas; lo que sois para mi inteligencia lo sois para mi sentimiento; lo que sois dentro de la cátedra, lo sois fuera de ella; no solo sois mis discípulos, sois también mis futuros profesores, mis actuales compañeros de tareas, mis amigos de todos los tiempos y lugares, mis hermanos en la ciencia, mis hijos en la idea; sois, en una palabra, señores, todo lo que se puede ser en la conciencia humana que no divide, que no separa, que no aísla sus diferentes modos de sentir, y que así comprende al objeto de sus tendencias en la esfera intelectual, como en la esfera de la voluntad y del cariño.

Por espacio de ocho meses he vivido entre vosotros, con vosotros por y para vosotros, y en el momento en que vais á separaros, en que vais á desaparecer de mis ojos, acaso para siempre, se apodera de mi espíritu cierta melancolía indefinible; siento en el alma un vacío que la asfixia, un frío que la hiela, una falta de estímulo que la postira, y no he de poder contemplar la soledad y silencio de este recinto, durante las vacaciones, sin que me parezca una tumba que os ha devorado á todos; hasta esos mismos cuadros simópticos, escritos en esos muros, se me han de representar como epitafios que me recuerden vuestros nombres y el día en que fallecisteis para mí en el mundo de la enseñanza.

Ved, señores, si tengo razon sobrada para considerar el dia primero y ultimo del curso como días solemnes, sacramentales y religiosos.

Presentarme en esos días con el traje social, vulgar, no relacionado especialmente con ninguna de las escenas comunes de la vida práctica, no sería corresponder á la grandeza, á la significación, á lo extraordinario de esos días. Debo presentarme con algo insólito, que, hiriendo vuestros sentidos y fantasía, os infunda una idea levantada del principio y fin del curso; que advierta á vuestra conciencia de un modo objetivo, exterior, sensible, que, en esos dos términos del año académico, hay algo superior á lo que tienen los demás días en esos dos términos comprendidos.

Tomo ejemplo de lo que hacen los protagonistas de los espectáculos y solemnidades políticas en los palacios y en las plazas.

Tomo ejemplo de lo que practican los sacerdotes en los oficios y ceremonias religiosas dentro y fuera de los templos; los uniformes, los mantos, las insignias sacerdotales son la expresión simbólica de la importancia que se dá á las funciones que se celebran.

La toga profesional es el símbolo que yo escogo para expresar la importancia de principio y fin del curso.

¡No tengo más distintivos honoríficos!

No puedo deslumbraros con el brillo de esas decoraciones instituidas para recompensar el mérito y la virtud; tal vez porque mis circunstancias personales no han alcanzado todavía ese grado superior de merecimiento que supone tal recompensa.

Si las tuviera y fueran en mí la expresión cabal, legítima y genuina de mi mérito y virtud, con ellas me presentaría en este acto para que acabaran de realizarle.

Y hé dicho, si fueran en mí la expresión cabal, legítima y genuina de mi virtud y mérito; porque si fueran lo contrario, si tuviera la desgracia de deberlas al favor áulico, á la intriga, á la adulación; al pandillaje, á servicios indignos de un hombre honrado; ¡oh! entonces me avergonzaría de presentarme ante vosotros con esos objetos de relumbrón, que no solo no tendrían mas valor que el que tienen en las tiendas los artículos de comercio, sino que en lugar de ser honores, serían padrones de ignominia, epigramas sangrientos, sarcasmos cínicos, parodias insolentes, con las que la corrupción se mojaría del verdadero mérito y virtud.

Afortunadamente, señores, la toga profesional no basta por sí sola para solemnizar todos los actos relativos á la enseñanza y especialmente el actual.

No le asocio la muceta ni la borla de doctor, porque tendría que faltar á la ley, y yo no me separo nunca de las leyes, mientras son leyes.

Ahí tenéis, señores, la explication de mis vestiduras profesionales en el primer dia en que os recibí y en el que tengo el disgusto y la amargura de dirigir os por última vez la palabra para despedirme de vosotros.

En este año, sin embargo, ha habido una excepción en mi costumbre.

Ya hacia algún tiempo que tenía la honra y el placer de ser vuestro catedrático; allá en el primer tercio del curso, también me presenté cierto dia vestido con la toga profesional, estando la cátedra desierta de los objetos sobre los cuales tenian que ver- sar las demostraciones de ese dia.

No se os habrá borrado de la memoria el deplorable incierto que dio lugar á esa excepción.

Ya recordareis lo que brotó de la pluma de un mal aconsejado escritor; lo que no vacilo en estampar sus columnas apasionadas cierto periódico, consagrado á la defensa del partido más retrógrado de España; restaurador insensato de todas las móimas de la edad media; galvanizador impotente de cadáveres hinchados y á verdosos por la putrefacción; fotofoto miserable de toda luz, como no sea de rojo resplandor de las fétidas hogueras donde se quemaban vivos los infelices acusados de brujería, herejía ó