El Genio quirúrgico (1862-07-31 00:00:00), página 5

jamás debió emanciparse. Crisipo, de genio descontentadizo, daba al traste con cuanto habían dicho sus antecesores, y su discípulo Erasistrato, jefe de la secta de los erasistratenses, que floreció en Smirna, y á quien puede apellidarse el Solano de Luque de la antigua Grecia, hace una innovación completa de la doctrina del maestro; y únicamente maestro y discípulo se convinieron en desterrar de la medicina la sangría y los purgantes. Más posteriormente se presenta en la escena médica Asclepiades, de gusto galante y condescendiente, que dio el golpe de gracia á la doctrina de Hipócrates; admitiendo únicamente remedios que á la par que alivianen, recreasen el gusto y ánimo de los enfermos. Tanta ingratitude por parte de Asclepiades para con el padre de la medicina debía encontrar pronto el condigno castigo; y con efecto, Themison, su discípulo y sucesor, niega la doctrina del maestro y se hace jefe de la secta de los metódicos. Ateneo, que la sucedió, debió sin duda alguna hacerse el razonamiento siguiente: todos mis antecesores, incluso el mismo Hipócrates, deben ser miopes en cuanto á medicina, y no ver más allá de sus narices, cuando no comprendieron que las enfermedades son debidas á las emanaciones de ciertos espíritus desprendidos de los cuerpos mismos y de los elementos.

Vamos á encontrarlos con el fanático Archigenes, fundador de la secta ecléctica, que solía decir bocabierto de orgullo «que prefería la rama de una ciudad á no abandonar jamás las reglas de su arte, aunque por oh-ervar una se siguiese; no digo la ruina de una ciudad, sino el fin del mundo».

La ciudad de Pérgamo, 431 años antes de Jesucristo, vio nacer en su recinto al célebre Claudio Galeno; pero antes se destacá la figura elegante e ineficaz de Aur. Cneuio Ceiso, que no se adhiere á ninguna secta, y se contenta con reirse de los días críticos por numeros impares que había establecido Hipócrates; sin embargo, comentador de Asclepiades, según un biógrafo, debió pertenecer á la secta de los eclecéticos, al ver la manera con que establece sus preceptos.

El arquitecto Nicone dá el sér á uno de los mas célebres médicos de la antigüedad, y Claudio Galeno, el hipocrático romano, aparece en la escena médica. Hombre de vasta comprensión y de sutil ingenio, dice su biógrafo entusiasta, capaz de restablecer la doctrina hipocrática si ese hubiera sido su desigual, y no que, e-tableci la suya bajo el pretexto de comentar la del sabio anciano; logrando su objeto tan cumplidamente que el humanismo logró enseñorearse del mundo médico por espacio de muchos años, y la sangre humana se derramó con profusión, pues era gran patrón de la lanceta y los purgantes. La doctrina de Galeno es la que más vida cierta en los fastos de la historia médica, pues á los 37 años, en 161, fue médico del virtuosísimo Marco Aurelio, y bajo la dominación romana la conservó por espacio de 314 años, es decir, desde 181 hasta 475, época de la caída del imperio y la inundación de los bárbaros en Europa. Nuestra España conservó y actó por largos años la doctrina de este médico; pues si bien es cierto que desde 714 en que dio principio la dominación árabe en la Península, la escuela de Córdoba vio salir de su seno á los Avicenas, Averroes y Rassís, también lo es que estos médicos siguieron las máximas de Claudio con algunas modificaciones insignificantes, y encontramos un vacío en la historia médica de algunos años en que ningún innovador se presenta en escena, salvo muy pocas excepciones de escaso mérito, hasta que á fines del siglo XV y principios del XVI, en 1495, un pequeño pueblo del Cantón de Schwit vio nacer á Aurelio Teofrasto Paracelso. Dos biografías que tengo á la vista de este médico, una del siglo pasado y otra muy recientes, aseguran unánimes que, charlaron su segundo y de creencias sobrehumanas, embrollo á la medicina, pues dió con tal furia sobre la doctrina de Hipócrates y Galeno, que no les quedó conclusión á vida, resucitando la antigua filosofía hermética. Llegó á tanto su necio orgullo, que se jactaba en público de alargar algunos siglos la vida de un hombre con sus elixires y drogas; y á beneficio de algunas curas que hizo, verdaderas o supuestas, pues no tienen los historiadores noticias exactas de ellas, obtuvo por suerte una cátedra en Basilea; mas conocido dole á poco tiempo se quedó sin discípulos, muriendo en 1541 á la edad de 48 años en el hospital del San Esteban, en Salzburgo; el que con su ciencia alargada la vida del hombre no pudo alargar la suya ni siquiera 50 años; algo le debe la medicina en medio de tanto embrollo y vana palabrería, pues el conocimiento del opio y el mercurio como remedios es obra suya.

Pasemos por alto á Takenio, jefe de la escuela gímica, á Santorio, de la medicina matemática, para llegar á una época mas positiva, de más brillo para la ciencia y provecho para la humanidad, que inauguraron Silvio y Willis y otros muchos, basados en el conocimiento de la anatomía. Parece á primera vista que la medicina toca ta ya á su apego bajo la salvaguardia de la anatomía, y entrado en el puerto del positivismo, después de haber atravesado por tantos siglos el procioso mar de la duda; y sin embargo, un hombre de vastos conocimientos y gran criterio se opuso á este feliz acontecimiento. Jorge Bugliivo, enemigo acérrimo de todos los sistemas,