El Genio quirúrgico (1863-02-28 00:00:00), página 8

La otra observación que me proponía confirmar, pero que no me ha sido tampoco posible, se refiere al hipo; si bien es verdad que los tres casos en que ya he tenido ocasión de ensayar mis medios de curación, los creo suficientes para inclinar á los prácticos á usarlos en casos tales.

No conozco ninguna neurose más imponente ni capaz de dar lugar á fenómenos más atormentados que los que puede originar y origina algunas veces el hipo; en comprobación de lo cual, y además de los muchos casos raros que refieren varios autores, voy á rescatar, siquiera sea muy sucintamente, el primer caso que al empezar mi práctica se me presentó.

Era el año 1851, cuando fui invitado á pasar al pueblo de Casarrubios del Monte, á ver á una religiosa que hacía años se hallaba enferma.

Llegué al convento y me presentaron delante de una señora joven, de unos treinta años, que hacia tres ó cuatro estaba condenada á guardar el más absoluto silencio; porque en cuanto pronunciaba una sílaba, era acometida de un fuerte y molestísimo hipo, que lo menos que la duraba eran de cincuenta á sesenta horas, en las cuales, no la era posible tomar más alimento que algunos líquidos, ni dormir un solo minuto.

La etiología de este aterrador padecimiento radicaba en una supresión de la menstruación, á consecuencia de un susto, según se me informó.

El frío glacial de que fui sobrecogido en presencia de tan triste cuadro, reconociendo mi impotencia para poder hacer algo en beneficio de aquella víctima infeliz, no me permitía ni aun dirigir la palabra á la enferma.

Pasada en mi la sorpresa que naturalmente debía producirme el raro y gravísimo caso que al iniciar mi práctica se me presentaba, para adquirir crédito, disimulando cuanto me fué posible mi asombro, di principio á un interrogatorio, encargando á la enferma se sirviese para contestarme de la misma mimica con que se entendía con las religiosas. Pero fue el caso, para mi desgracia y de la enferma, que al interrogarla yo sobre si durante el derrame del flujo catamenial, ya restablecido hacía mucho tiempo, había observado más ó menos predisposición á los ataques del hipo, no encontrando sin duda á mano un signo con que poder expresar lo que sentía, no pudo contenerse y pronunció unas tres sílabas, sin poder pasar más adelante, y el ataque le duró cerca de cuarenta horas, á pesar del uso de cuantos medios me surgió mi escasa experiencia hasta entonces.

Pasado este ataque, me volví á Madrid, y desde aquí, con el auxilio de los consejos de los eminentes doctores Laplana y Gutiérrez, á los que varias veces consulté sobre el caso, hice algunas prescripciones que, según se me hizo saber, produjeron algún alivio, aunque escaso. Posteriormente se me informó de que esta desgraciada joven había muerto sin que su cruel padecimiento la abandonara.

Hoy, sin embargo, y puesto que yo no pude descubrir en ella ninguna lesión orgánica que sostuviese aquella neurose, se habría curado con estos dos sencillos medios, la compresión del centro epigástrico ejercida por el mismo enfermo con la mano, que aprieta más ó menos según la fuerza ó intensidad del hipo, en el acto del ataque; con cuyo fácil, barato y siempre disponible medio, hice cesar instantáneamente en mi despacho un hipo rebelde que á un joven sirviente atormentaba con suma frecuencia, y para cuya curación había empleado varios medios, sin fruto alguno.

Tal es el medio específico que conozco para hacer cesar el hipo tan pronto como se pone en práctica, medio siempre á mano, aun siendo el enfermo ciego de las dos extremidades torácicas, porque puede ejercerse la compresión poniendo al epigástrico en contacto con un cuerpo prominente cualquiera; medio, en fin, que después de ver sus efectos en el joven referido, he confirmado en otros dos casos, y que, para poderle dar con toda propiedad el nombre de específico con que lo bautizo, hubiera querido poder comprobar en muchos más aun, pero que estando tan al alcance de cualquiera su uso, no debe tardar mucho en hacerse un lugar entre los agentes útiles en la terapéutica, ó ser descartado, si, por acaso, mis observaciones estuvieran basadas en tres casos fortuitos de casuales coincidencias, lo cual no me admiraría.

Pero en el supuesto de la realidad del hecho, lo cual es muy racional, si atendemos á la naturaleza nerviosa del padecimiento, al sitio donde en el diafragma tiene su asiento y al en que se ejerce la compresión, resulta que esta neurose no se cura con la compresión, puesto que los ataques vuelven á reaparecer en la época en que suelen hacerlo, según observé en mi primer enfermo. Es preciso, pues, un medio farmacológico ó de otra naturaleza que combatá la causa de la reproducción del hipo; pero como ésta, las más de las veces es desconocida, nos vemos precisados á caminar por un campo conjectural que, aun cuando incierto, á mí me condujo á la prescripción de mis píldoras neurasténicas, formuladas en los referidos números de La España, y con ellas he combatido y curado felizmente los fenómenos morbosos y la causa productora en los susodichos tres enfermos, como no dudo hubiera sucedido en la monja.