El Genio quirúrgico (1863-02-28 00:00:00), página 7

aun sin el auxilio de la cauterización, que no fue empleada.

Posteriormente solo he tenido ocasión de tratar otro caso de crup, y aun este, no tan bien evidenciado ni verdadero como aquel, si bien la curación la obtuve con los mismos medios.

En este estado, y deseando yo poner en práctica la cauterización de la cavidad laringea del modo que me había propuesto, anhelaba saber de algún caso de crup en la clientela de algún profesor amigo, ya que en la mía no se presentaba; pero no me era posible saber de ninguno.

En su defecto, tuve ocasión de tratar otros padecimientos que, aunque no apropiados para hacerme saber si el crup se cura con los medios que yo propongo, lo han sido, si, para convencerme de que la cauterización de la laringe, tal como deseo para el tratamiento de aquella enfermedad, es posible. El primero de estos padecimientos ha sido úlceras sifilíticas y dos casos de edema de la laringe. En el primero de estos dos últimos casos, después de cuatro o cinco cauterizaciones de la laringe, el enfermo pareció aliviado, pero esto no fue más que una tregua, y murió después.

El segundo de estos casos tuvo mejor éxito. Practiqué cuatro cauterizaciones, y el enfermo vive y está bueno. No creo que estuviera tísico este enfermo.

Los casos de úlceras de la garganta y cavidad laringea han sido varios; no aseguro que estos enfermos no hubieran curado con solo el uso de los medios internos que empleé; pero sabido es que algunos de esta clase de enfermos, sea porque en ellos haya predisposición tuberculosa ó por los solos efectos de la sífilis, mal o bien tratada, sucumben. En atención a esto, yo, en cuantos casos tenga que tratar en que las úlceras sean un poco antiguas ó que no ceden pronto al uso de medios internos bien elegidos, emplearé siempre el cauterio de este modo:

Sentado el enfermo en una silla ó echado en la cama, con la cabeza inclinada hacia atrás y colocado yo delante de él, reconozco á la luz del día ó artificial el sitio que ocupan las úlceras, y conduzco á ellas directamente un pincel formado con una tirita de lienzo viejo desarrollada y atada al asa que forma un alambre delgado, doblado, bien quemado, y un poco retorcido un hilo sobre otro, cubierto todo él con una cinta y empapado aquél en una disolución más ó menos concentrada de nitrato de plata. Este proceder nada ofrece de particular, y no es de el tampoco del que me propongo hablar, y si únicamente de la cauterización de la cavidad laringea en el crup.

Colocado el enfermo del modo, que su estado per-

mita, en la cama ó sentado, con la cabeza suficientemente inclinada hacia atrás y bien abierta la boca, adoptando las precauciones convenientes para preservar los dedos de la acción posible de los dientes, dirijo el índice de la mano derecha sobre el dorso y base de la lengua, deslizándolo hasta el orificio glótico. Reconozco y preciso bien con el el sitio del mal, que fijo en mi mente todo lo posible; retiro este dedo; tengo ya cubiertos con dos grandes dediles de gutapercha el índice y medio de la mano izquierda, los dirijo del mismo modo hasta la entrada de la laringe; deslizo por la gotiera que estos dedos forman por el dorso el pincel descrito, para cuya formación prefiero el lienzo á la esponja por parecerme menos fácil se desprenda de aquél ninguna porción que de la esponja, empapado en una disolución concentrada de nitrato de plata; le hago penetrar con el auxilio de los dos dedos en la cavidad laringea, obrando con él sobre el mal por el espacio de tiempo que me parece conveniente, pero que nunca deja de estar comprendido entre ocho á veinte ó treinta segundos.

Hecho esto, se retira el pincel y no hay necesidad de las inyecciones que algunos aconsejan, y que yo creo no carecen de peligro, y sólo bastan algunas gárgaras cuando hay posibilidad de hacerlas. La operación se repite cuantas veces se cree necesaria.

En los casos de crup, el pincel debe ser bastante grueso, sin ser tanto, sin embargo, que exceda al espacio de la abertura que ha de darle paso, para que sea más fácil tocar todos los puntos que en la cavidad laringea cubren las falsas membranas; y debe cuidarse además, en todos los casos, de no empapear el pincel en la disolución salina de modo que pueda gotear en la cavidad y deslizarse el líquido por toda la mucosa traqueal, lo cual daría lugar á accidentes desagradables.

Tal es el método de cauterización que me propongo usar en el primer caso de crup que se me presente; método muy preferible á todos los hasta hoy empleados, tanto por la sencillez de su aparato cuanto por la seguridad y precisión con que se obra sobre el mal. Y cómo por otra parte, la modificación que el nitrato de plata produce sobre los tejidos donde se aplica es tan pronta y eficaz, lleva consigo este medio terapéutico todas las probabilidades de triunfar de tan aterradora enfermedad, si, como dejo indicado, se auxilia su acción con el uso interno del sulfato de quinina en disolución, unido á la infusión de café; cuya fórmula puede variar según varien también las condiciones del mal y las individuales (1).

(1) Hace muy pocos días he llegado á saber que un digno médico de Avila propone también un nuevo método de cauterización de la laringe, pero ignoro su mecanismo.