El Genio quirúrgico (1862-12-15 00:00:00), página 13

cología. «Los frailes de Madrid sufrieron un brusco ataque del pueblo, no solo por motivos políticos; también se les atribuyó su influencia en la salubridad de las aguas.» En seguida se pregunta qué intención con eso, convirtiéndome en eco de tan ridículo absurdo, de tan horrible como desatinada calumnia.

Ni tenía necesidad de preguntármelo, ni de hacerme tal cargo, porque no solo en otras partes de la introducción de mi Compendio, sino en el mismo párrafo que termina con las palabras copiadas, está terminantemente expresado que tengo ese rumor por una preocupación añeja del pueblo, no solo español, sino de todos los países y tiempos.

Al trazar la historia del envenenamiento, y al hablar de la toxicología mitológica, digo en la tercera edición: «El envenenamiento de la fuente donde se bañaba la ninfa Seyla por Amfitrite, y el supuesto de los granos atribuido a Nefera por la calumniadora Ito, son dos hechos que revelan una antigua creencia en el vulgo la errada creencia de que pueden envenenarse las fuentes, y que dependen de venenos ciertas calamidades públicas.»

En algunas páginas más lejos, y eso ya estaba en la segunda edición, y de consiguiente, pudo verlo el Sr. Villoslada, digo: «Añádase a eso, que conociendo más las sustancias que son dañosas, no ha de haber tantos envenenamientos y ha de acabar para siempre una porción de preocupaciones de que están las gentes imbuidas; porque, como dice perfectamente Feijóo, el vulgo cree lo que le dicen los que no son vulgo. Muchas enfermedades epidémicas han sido atribuidas al envenenamiento de las fuentes públicas. No hay necesidad de probarlo con lo que dice Hoffmann, que acaeció en el reinado del emperador Carlos IV, en Alemania, porque siempre que se presenta una de esas calamidades pestilenciales, la explica el vulgo en sus primeras impresiones por ese medio. En París cuando el oleiro, se divulgó la misma preocupación. Los frailes de Madrid sufrieron un brusco ataque del pueblo, no solo por los motivos políticos, también se les atribuyó su influencia en la salubridad de las aguas.»

El Sr. Villoslada, que me acusa de haberme hecho eco de un rumor vulgar, y cómplice de una calumnia, pudo ver, y vio, de seguro, todo el párrafo que acabó de trascribir. Para venir a parar a las líneas que me copia y censura, tuvo forzosamente que leerlas anteriores. Inmediatamente antes de las palabras los frailes de Madrid, están estas: se divulgó la misma preocupación. No cabe duda acerca de mi opinión sobre este asunto. El Sr. Villoslada no puede alegar ignorancia. Su conducta es inequívoca. Quien así se conduzca, está juzgado.

Deja el redactor de El Pensamiento mi Compendio de toxicología para volverse al Tratado de Medicina legal, y antes de dejarse en el texto impreso, traé un párrafo donde supone que hay tendencia materialista en todas mis obras, y apela para ello a cuantos me conocen y me han oído discursos en el Ateneo de Madrid.

La mayor parte, por no decir todas las obras científicas que he publicado, han sido antes lecciones dadas en dicho Ateneo, siempre favorecidas por un concurso tan ilustrado como numeroso, que en más de una ocasión me ha alentado con sus aplausos, aunque inmerecidos, y siempre con su benevolente atención.

En ninguna de esas obras hay una sola frase que, ni directa ni indirectamente, niegue la existencia de Dios y del alma; ningún principio filosófico, científico ni literario, que legítimamente conduzca a esa negación; ninguna de mis doctrinas puede con fundamento ser calificada de contraria al dogma del país; es un absurdo suponerlas funestas a todas las edades, a todas las religiones y a todos los pueblos. Semejante acusación, no es, solo un agravio a esas obras y a su autor, sino al público del Ateneo que las ha sancionado con su aplauso y atención, y al que me ha comprado los ejemplares.

Respecto de mis discursos en las sesiones de dicha corporación, digo lo propio. Nunca ha salido de mis labios ninguna negación de Dios y del alma. No le recuerdo bien el articulista, cuando lo afirma. También apeco a los hombres de buena fe del Ateneo, para que digan si es cierto lo que asegura, sin temor de que ninguno medsemente.

Otro tanto puedo afirmar de mis lecciones en la cátedra de la Facultad de Medicina. En 19 años que tengo a mi cargo la enseñanza de la medicina legal y la toxicología no ha brotado de mis labios ni una frase que autorice a llamarle materialista. Apelo al testimonio de los miles de alumnos que me han oído. El honorable concepto en que me tienen todos ellos y sus familias y amigos que me favorecen todos los años con su presencia, cuando los adjudico en las investigaciones y las diversas formas con que me manifiestan su cariño y simpatías, serán siempre una protesta tan encérgica como eloquente contra las gratuitas acusaciones del Sr. Villoslada (1).

Pero veamos en que se funda este señor para acusarme de materialista corruptor de la juventud, y abrumarme con todos los dictados desfavorables que, entre ciertas gentes, son los obligados de esa

(1) Véase el comunicado que han publicado mis alumnos.