El Genio quirúrgico (1862-06-07 00:00:00), página 5

los en las localidades que sean necesarios; y los que sigan la misma carrera y tengan los mismos estudios vendrán en el porvenir á sustituirlos. Pero si se cree que esta clase debe desaparecer respecto de los actuales, ya que el Gobierno no puede decir, porque sería absurdo que yo lo pretendiera, á los pueblos donde haya cirujanos hable de quedar allí aunque el pueblo y el ayuntamiento no pueda sostenerlos, ponga á su alcance los medios y los beneficios que concede la ley, y que todos han agradecido muchísimo lo mismo á S. S. que á su antecesor, pero que sea posible que lo hagan, que en vez de decirles: avengan ustedes á estudiar á la universidad dos, tres ó cuatro años, o que les es completamente imposible, se les diga qué clase de conocimientos deben adquirir y se les someta al examen correspondiente. Así ellos procurarán hacer sus estudios donde les sea más fácil, y entonces serán también más sencilla al ministerio de Fomento la reforma sin prejuicio de la clase á que los exponentes pertenecen y con beneficio del Estado y de los pueblos.

El Sr. Herrera: Con razón, decla el señor ministro de Fomento, que el asunto de esta petición es muy grave, porque no sólo encierra, como S. S. indica, una cuestión de asistencia facultativa, y por consiguiente de salud pública, sino también los intereses, la cuestión de subsistencia de 6,000 familias; porque 6,000 son las familias que por efecto de las medidas cuya supresión ó modificación piden los cirujanos de tantos distritos de España, van á ser no solo perjudicadas en este ó el otro grado, sino completamente arruinadas. Cuando decía, después de haber asentado la gravedad de la cuestión, el señor ministro de Fomento, que los cirujanos se quejaban sin bastante motivo, y que se habían alarmado en demasía, me parecía á mí que el señor ministro de Fomento confirmaba la idea que anunció en un principio de haber creído hasta hace poco momentos que se trataba de una cuestión diferente de la que en realidad se trata.

Yo voy á fijar la cuestión en pocas palabras, porque no he de ser difuso demostrando de esta suerte que desconozco la naturaleza de estos debates. Y para fijarla, me bastará recordar al Sr. Ministro de Fomento y al Congreso ligeros antecedentes.

Sabido es que en materia de organización de las clases médicas y quirúrgicas hay dos sistemas que se han estado disputando el terreno; el sistema de la división de las dos principales ramas de la ciencia de curar, el sistema de los médicos y cirujanos puros, y el sistema de la unidad de la ciencia y de la profesión, la concentración de las dos ramas en una sola persona, el sistema de los médico-cirujanos.

Yo no voy á entrar en la comparación de estos dos sistemas, ni voy á optar ni á abogar por ninguno de ellos; pero creo que tanto en pró del uno como del otro pueden alegarse razones en que apoyarlos, y que, por más que el sistema de médico-cirujanos lleve la ventaja de que, reunidos en una misma persona todos los conocimientos científicos, pueda en todas ocasiones resolver los casos que se presenten, también el sistema de la división de los profesores en médicos y cirujanos reconoce por fundamento poderosa la limitación de la inteligencia humana, y el famoso aforismo de la gran autoridad de esos facultativos: ars longa, vita brevis, etc.

Abandono, pues, esta cuestión; pero para fijar la que la petición envuelve, hecha esta indicación general, me bastará añadir que desde el año 1428, y en virtud de una Real cédula de 10 de diciembre, se mandó en España que los estudios de medicina y cirugía se reunieran en todos los colegios del reino; pero añadiendo una limitación muy razonable é interesante, á saber: sin perjuicio de que la medicina interna se siguiera estudiando en las universidades, y de que se siguiera también estudiando con separación la cirugía en sus diversas clases, y despachando títulos de cirujanos puros, atendiendo, según el preámbulo de esa Real cédula, á las circunstancias topográficas de multitud de pueblos de España que, no pudiendo sustentar un médico-cirujano, se verían privados de toda asistencia facultativa, si no se les diese un cirujano puro.

Resulta, pues, que según la Real cédula se adoptó un sistema mixto; que no se opino ni por el de los médico-cirujanos ni por el de los médicos puros y cirujanos puros; y desde entonces hubo en España médico-cirujanos, médicos puros y cirujanos puros. Había, pues, para toda clase de gustos y gerarquías. Pero, como los peticionarios recuerdan muy bien, en los años 43 y 44, á consecuencia de cierta cruzada que procedió á esa determinación en la prensa médica, para propender al sistema absoluto de médico-cirujanos, se proclamó oficialmente la idea de nivelación ó de fusión de las clases médicas; mas, se proclamó con notable injusticia y desigualdad para los cirujanos puros, porque se autorizó á los médicos á agregarle la calidad de cirujanos mediante la sola presentación de una Memoria sobre materia quirúrgica, al paso que á los cirujanos se les exigía para ser médicos todos los estudios de medicina. Esta desigualdad se remedió un tanto en los últimos tiempos. En los años 57 y 58 se facilitó el que pudiesen los cirujanos puros aspirar al título de médico-cirujanos; pero todavía se les colocó en una posición desigual; todavía se les exigieron condiciones difíciles de alcanzar para humildes profesores, que en su mayoría residen á larga distancia de los centros, á donde habían de venir á hacer los estudios que se exigían, y que cuentan con pocos recursos también para sostener la carrera.

El resultado de todo ello ha sido que en el día de hoy la estadística de esa clase nos revela que hay en España todavía 6,000 cirujanos puros. En esta situación y con estos antecedentes, "no la ley de Instrucción pública, como, á mi juicio, decía equivocadamente el Sr. Ministro de Fomento, porque la ley de Instrucción pública no hizo más que anunciar un reglamento que estableciese la clase de practicantes y parturias; pero previo lo que exigía el artículo 42 de esa misma ley previa la nivelación ó fusión de las clases que entonces existían; no la ley de Instrucción pública, no, sino el reglamento de 24 de noviembre último, anunciado ya por aquella ley, es el que ha venido, en el estado de cosas que he indicado al Congreso, á producir la gran perturbación que ha dado por resultado la presentación aquí en tantos días y por mano de tantos señores diputados, de multitud de exposiciones