El Genio quirúrgico (1862-03-07 00:00:00), página 8

Esta sucinta y breve reseña histórica, tan breve como es el espacio que permite el reglamento, bastará para dar una idea de la patología cutánea entre los antiguos, necesaria, á mi entender, para conocer las fuentes de donde se han tomado la mayor parte de las denominaciones que se usan en la actualidad. Pasaré á la clasificación, pero antes creo muy del caso hacer una especie de paréntesis en este trabajo para decir dos palabras acerca de la anatomía tegumentaria, muy conveniente para poder contestar á una de las proposiciones que abraza el tema que nos ocupa y reúne en este santuario de la ciencia.

Anatomía. Desde los trabajos de Malpighi, Albinus y Meckel se distinguen en la formación de la piel tres capas. El dermis, el cuerpo mucoso llamado de Malpighi, y el epidermis. Otros, entre ellos el célebre cuanto malogrado Bichat, ha contado cuatro membranas: el dermis, el cuerpo reticular, las papilas y el epidermis. Gaulthier ha multiplicado más el número haciendo cuatro capas distintas con la red de Malpighi y dos con el dermis, de manera que saca seis: el dermis, la red vascular, la red nerviosa o cuerpo papilar, la albúginea o cubierta fibrosa de las papilas, la materia colorante ó pigmentum y el epidermis ó albúginea superficial. Otros, como Dutrochet y Florens, han dividido la piel de otra manera; pero no pudiendo alargar más, creo nos bastará saber por ahora que la piel se ha dividido respectivamente y á medida que han avanzado los conocimientos anatómicos, en tres, en cuatro y en seis capas. Además encontramos en ella expansiones de vasos sanguíneos linfáticos, de la capa superficial, nervios, glándulas sudoríferas, glándulas sebáceas, que dan lustre á la piel y abundan mucho en los grandes y pequeños labios y en el glande; sistema piloso; tegido córneo ó laminoso, etc., cuyos elementos todos, según Chaussier, se hallan reunidos en el dermis, donde forman inestricables circunvoluciones constituyendo la red vasculo-nerviosa de las papilas.

El dermis, chorion, corium ó vera cutis es denso, resistente, blanco ó sonrosado, estensible y retractil en el más alto grado, con una notable sensibilidad. En él encontramos la multitud de elementos indicados, y cuyo estudio no será indiferente al objeto de este trabajo, por lo que añadiré que el cuerpo papilar está considerado como la terminación de los nervios que se diseminan por la piel; que el cuerpo reticular ó mucoso de Malpighi representa una capa muy delgada de tejido celular, donde tiene su asiento el pigmentum que, según Blumenbac, está principalmente formado de carbono, y que, según Florens, existe en abundancia en las razas de color, pues en la blanca sólo se nota el pigmento tegumentario (porque hay, según Maudl, cinco clases) en la aureola de las manos, peine, escróto, circuito del hueso y grandes labios; y, por último, que el epidermis, según Alfaro, es un producto de verdadera secreción consistente en una exudación mucosa coagulada y seca, que carece de vasos y nervios.

Las funciones de la piel consisten en ser un órgano especial de absorción, de secreción y evacuación en toda la superficie cutánea, y está ligada por numerosas simpatías y relaciones con la membrana mucosa respiratoria y digestiva, sobre la cual se continúa con el nombre de epitelium. Prueba esto porque la estimulación que produce el cosquilleo en las papilas nerviosas ha llegado á determinar el síncope y las convulsiones, y la estimulación producida en ciertos puntos de la piel hace que reciban indígo los órganos genitales; pero sobre todo los aparatos respiratorio y digestivo son los que se hallan en más inmediata dependencia del aparato tegumentario.

Clasificación. Volviendo á reanudar nuestro trabajo, interrumpido por un momento con la ligera descripción anatómica del tegumento, esponderé breves apuntes sobre la clasificación como base indispensable para poder fundar el diagnóstico. Desde fines del siglo XVI hasta principios del XIX habían autores que han reunido con más método las numerosas formas bajo que pueden presentarse las enfermedades cutáneas; todas estas clasificaciones pueden reducirse á tres principales. Una introducida por Mercurial, de Basilea, en 1578, admitida después en parte por Turner, de París, en 1743, y reproducida más adelante por Alibert en 1806.

El tratado de Mercurial tiene por base fundamental de su clasificación la división de las enfermedades de la piel en dos grupos distintos, á saber: enfermedades de la cabeza y enfermedades del cuerpo. Turner solo adoptó en parte esta marcha, pero Alibert la conservó dando el nombre de tiñas á las enfermedades de la cabeza, y de herpes á las demás del cuerpo. Alibert conocía todos los defectos de su clasificación y la abandonó después por otra que hizo en 1835, pero que no ha llenado los desgoces y que, según algunos, no tiene método ni punto de partida: mas no obstante, la ciencia le es deudora de importantes trabajos y de haber fundado la clínica de dermatología del hospital de San Luis.

(Se continuará.)

F. GONZALEZ BLANCO