El Genio quirúrgico (1862-05-22 00:00:00), página 10

adversarios como autoridades en la descripción de la peste, no habían hecho más que considerarla como oriunda de Siam, para explicar por el contagio su presencia y desarrollo en otros diferentes países.

De igual importancia son los argumentos con que los señores que le habían procedido en la palabra pretendieron defender las ideas de la escuela contagionista respecto a la fiebre amarilla y al cólera morbo; esto es, en la salida de estas enfermedades de sus respectivas zonas, en donde, según ellos creen, debieron haber permanecido por todo el tiempo que el mundo exista, á no haber sucedido la presencia en aquellos puntos de agentes encargados de conducirlas del uno al otro extremo de nuestro planeta; suponiendo, en su consecuencia, portador de estas enfermedades exóticas al hombre y demás efectos necesarios al mismo, que se conocen con el nombre de mercancías.

Después de rebatir los principios sostenidos en la Academia por sus dignos y eloquentes antagonistas, vino á declarar el Sr. Torres que no admitía como causa del contagio la infracción de las leyes sanitarias, puesto que la experiencia, fruto de una larga práctica, le había hecho convencerse de esta verdad. En apoyo de la misma citó algunos casos, siendo uno de ellas una de las epidemias de fiebre amarilla ocurrida en Barcelona, en ocasión que este puerto estaba limpio y en las mejores condiciones de saludabilidad, en tanto que en la época de la guerra de la independencia, á su estado de suciedad y abandono se agregaba la aglomeración de extranjeros, de baques y de efectos, y sin embargo, por entonces no hubo que lamentar la presencia de ninguna clase de epidemias de las que hoy quieran considerarse como contagiosas.

Otro de los casos que el orador citó se refiere á una escuadra francesa que por efecto del temporal arribó á la Martinica, en donde la tripulación toda, al continuar su rumbo, fué atacada de la epidemia; pero, en concepto del Sr. Torres, nada dice este hecho en favor del contagio, ni menos prueba que las personas que ocupaban los buques trajesen la fiebre amarilla de aquel punto, puesto que la escasez de alimentos, la necesidad de hacer uso de carnes en estado de putrefacción, el temor y la impresión triste que en tales casos se apodera de los que en tan aza- rosas circunstancias creen ver separarse las aguas para sepultarlas, son causas más que suficientes para desarro- llar en casos de igual naturaleza lo que Moreau llama purpura, que sería tal vez crisipela flagemonosa ó gangre- nosos, túlis, fiebre amarilla ó cualquiera otra epidemia, y que dan una explicación más científica en el caso pre- sente que la simple suposición del principio contagioso.

La existencia de este no puede admitirse como causa etiológica de las enfermedades, y mucho menos en la fiebre amarilla, por cuanto esta aflicción la considera, como Bullo, de naturaleza palúdica; y sabido es de todos los médicos que las enfermedades cuya presencia se debida á esta clase de miasmas ó exúvios, se curan constantemen- te con el uso de la quina y sus preparados, adminis- trados con oportunidad e inteligencia.

Antes de ocuparse de la peste, dijo, que en la medici- na creas no debe haber autoridades, porque en este caso sería la fá la que debiera ocupar el libre examen en el terreno de la filosofía médica, inutilizando de este modo la gran palanca del progreso científico. En corroboración de esta idea recordó otras de hombres respetables y doctos, que sin embargo de oír sus nombres con la considera- ción y respeto que en la ciencia conquistaron, no estaban marcados con el sello de la infalibilidad. Federer no dice más que la peste es contagiosa; Boulay es de la misma opinión; pero ni uno ni otro dan razones para comprobar este dicho; Clavé afirma que no existe el principio contagi- osio, y que si los médicos de Oriente creen en él es más bien por una especie de fanatismo religioso; y dicho se está con esto que tampoco pueden darse cuenta de su existencia.

Los médicos comisionistas franceses que fueron á Egipto á estudiar la peste, en cuanto llegaron y oyeron á los del país que esta enfermedad era contagiosa, se reti- raron á sus casas, y antes de procurarse la verdad por el estudio y la observación, se acordaron que eran hombres, de que tal vez fuese cierto el dicho, y en semejante duda la prudencia era la mejor consejera, y esta les decía que permaneciesen quietos. Así lo hicieron, regresando des- pués á su patria para decir que efectivamente la peste es contagiosa.

Levi, que era contagionista, cita á Cardú para probar que en las epizootias no se produce el contagio con el uso de la leche de los animales atacados. Refiriéndose al mismo Levi, recordó el caso de unos soldados que se embarcaron para Gallipolis, y que, según la opinión del autor citado, al embarcarse llevaban el cólera en estado de in- cubación, y no reparó que el cólera existía en Gallipolis, por cuya razón fueron atacados en este punto, pues de otro modo debió haberlo impedido; si es que lo conoció.

Andral dice que ni él ni ninguno de sus compañeros de hospital pueden dar razones para probar que el tifus era contagioso. En Crimea, donde se reunieron ejércitos numerosos, con malos alimentos, constantemente llenos de lodo hasta la rodilla, este mismo les servía de cama, sin otras cubiertas que las que los proporcionaba la tiem- da de campaña, son causas bastantes para afectar las con- diciones de la sangre y por consiguiente, producir la cló- ro-anemia; además, la nostalgia que las producía la sepa- ración de su patria, la mortalidad de sus compañeros, y por consecuencia el miedo; si á esto se añade la in- tranquilidad de la vida del soldado en campaña, y la pre- sencia de mil bocas de fuego que constanteamente amenazaban la vida, afectando en ello los centros nerviosos de estos individuos, se explica, sin necesidad de recurrir á la molécula del contagio, las innumerables bajas que por enfermedades experimentaron estos ejércitos.

Por consiguiente, ni Levi ni sus partidarios llevan razón cuando dicen, que los ejércitos transportan el tifus; y tanto es así, que al regreso de los ejércitos de Crimea, y sin otras precauciones sanitarias más que la idea de volver á su patria y la alegría de esta noticia, fué bastan- te para mejorar la condición de los nostálgicos y demás enfermos, apresurándose todos para volver á respirar el aire vivificador de la patria. Los franceses penetraron en su país, y los enfermos ó supuestos contagiosos ocuparon los hospitales, en tanto que las sanas se difundieron y