El Genio quirúrgico (1863-02-15 00:00:00), página 2

SECCION PROFESIONAL.

A los suscritores de El Genio Quirúrgico.

El enemigo más encarnizado del hombre es la poca inclinación al trabajo, así físico como intelectual.

Teniendo yo siempre presente esta advertencia, que creo haber leído, no se cuándo ni dónde, tan luego fui autorizado legalmente para tratar enfermos hace treinta y tantos años, y aunque sin contar con más apoyo que el de mis buenos deseos, creí desde luego un deber del que ningún hombre dedicado a la digna profesión médica puede ni debe escusarse, contribuir con el contingente que me fuera dable á la obra de la erección del gran edificio médico; una de las piedras angulares mas indispensables á la constitución y bienestar de todo pueblo culto.

Impulsado por esta creencia, siempre que en mi práctica he tenido ocasión de observar alguna cosa digna de mención especial, ya por la rareza de su naturaleza, ó bien por la poca frecuencia con que se presenta, etc., etc., y sin tener en cuenta para nada mi escasa capacidad para ponerla en conocimiento del público, y si solo atendiendo al bien que el cumplimiento en mí de un deber podía producir, he tomado la pluma é histórico estos casos del modo que me ha sido dado hacerlo; si bien tengo la suficiente confianza de haberme esplicado siempre de tal modo, que no haya habido un solo lector que deje de entenderme.

Y esta es la causa de que, al pie de algunos escritos de esta naturaleza se halle mi nombre, y entre los de muy acreditados médicos, en las columnas del antiguo Boletín de medicina, cirugía y farmacia, á cuyos dignísimos fundadores séame permitido tributar en este momento un justo testimonio de gratitud, por los inalcanzables beneficios que, en la árida y glacial época en que aparecieron en el estadio de la prensa apoyados en sus talentos y loable empeño de sacar á la medicina patria del prolongado y profundo letargo en que yacía, han proporcionado á la ciencia; en las columnas también de La Facultad, que tan acertada y no menos dignamente dirigió el Dr. Mata, y posteriormente, cuando, á consecuencia de un delirio, provenido de causas que no son de este lugar, tuve la fatalidad de llegar á creer que una doctrina, que no solo no es medicina, sino que no es ciencia ni arte, ni siquiera oficio, podía llegar su poder hasta la regeneración de la especie humana, por medio del uso exclusivo del agua pura y del azúcar de leche; cuando, en fin, llegué á creer en la puerilidad llamada homeopatía, formé parte de la redacción del periódico que llevaba el nombre de la doctrina, redactado por el digno é instruido médico D. Pío Hernandez; de la Gaceta Homeopática,

sol y en unión de una hoja (la pordisera) se aplicaban al sitio del mal: el efecto era el de una cantárida.

Los indios creen mucho en el resultado de la medicina, siempre que tenga parecido la planta con el mal, con la forma de las regiones del cuerpo, ó en la analogía del cuerpo, etc., etc.

Por último, en este punto no son ni más ni menos que de la opinión de cierto autor moderno que supone haber para cada enfermedad su remedio.

Esta observación sencilla merecía seguramente, porque los pueblos sencillos, que desdenían menos que nosotros las indicaciones de la Providencia, están menos expuestos á engañarse.

Uno de sus grandes remedios para muchas enfermedades son los baños de vapor: con este objeto levantan una cabana, que llaman la cabana de los sudores, la cual construyen con ramas plantadas en círculo y reunidas ó atadas por la copa ó cima de modo que formen un cono; las cubren por fuera con pieles de diferentes animales, y á la raíz del suelo practican una pequeña abertura por la cual se entra á gatas. En medio de esta estufa hay una vasija llena de agua, y que se hace hervir echando guijarros encendidos, produciendo el vapor que sale de esta vasija un calor tan extraordinario, que en pocos momentos se cubre el enfermo de sudor.

De la cirugía me dijo, no estaba tan adelantada como la medicina entre los indios; pero sin embargo, no está de más que ponga en conocimiento del lector lo más común y raro que conservo de la conversación. Los instrumentos de que se valen son invenciones ingeniosas: entienden perfectamente, dice el misionero, los vendajes aplicables á las fracturas: tienen unos huesos tan agudos como una lanceta para hacer las emisiones sanguíneas, sujas y escarificaciones: se valen de los cuernos de vaca para hacer el vacío y extraer más sangre. Unas calabazas silvestres con materias combustibles, á las cuales ponen fuego, les sirven de ventosas, etc.

Los principios de la caja fumigatoria empleada en Europa para volver la vida en la asfixia por sumersión, es conocida de los indios, los cuales se sirven de ella