El Genio médico-quirúrgico (1882-12-22 00:00:00), página 6

articulaciones, que es la con que pudiera confundirse, recibe el nombre de artritis seca, teniendo síntomas especiales que no se encuentran en este enfermo. La infiltración calcárea, y por tanto las producciones osteoefíticas son el resultado de esta enfermedad. Las fungosidades que se desarrollan se organizan en tejido fibroso, constituyendo una anquilosis, que es la terminación más frecuente de esta artritis. Veamos ahora qué nos queda, después de descartadas la artritis sifilítica y la reumática.

Por los antecedentes que nos ha suministrado el enfermo podemos deducir que se ha encontrado en condiciones muy abonadas para que la discrasia escrofulosa haga presa en este individuo. Sabemos que una de las manifestaciones de esta discrasia es la artritis y que puede presentarse sin antes haber observado síntoma alguno que nos indique el escrofulismo.

También conocemos el carácter crónico que revisten estos estados, pues aunque casi siempre sea la causa de su desarrollo un traumatismo y se desarrolle un estado subagudo, como sucedió en este enfermo, también se desarrolla espontáneamente adquiriendo desde un principio el sello de la cronicidad. Queda, pues, demostrado á mi juicio que lo que este enfermo padece es una artritis crónica escrofulosa.

Quédanos hacer el diagnóstico del período de esta artritis y del sitio por donde principió. Para ello voy á permitirme resenar muy sumariamente la anatomía patológica de esta afecion.

Primer período.—Empieza este proceso morbosso por la sinovial, por los cartílagos ó por los huesos.

Cuando empieza por la sinovial se observa en esta membrana hiperemia pasiva, falta de tonicidad de los capilares, y como consecuencia derrame intra-articular seroso con pululación de cuerpos linfoides; el epitelio se desprende, viéndose la proliferación de los elementos celulares, y por tanto se empiezan á notar granulaciones que van aumentando de volumen.

Cuando empieza por el cartílago, éste está atacado de reblandecimiento, viéndose la decorticación. El principio por el hueso puede ser por osteitis, cárries supuradas, tuberculosas, etc., presentando las alteraciones propias de estas lesiones.

Segundo período.—Las granulaciones se convierten en fungosidades, invadiendo tanto la superficie interna cuanto la externa de la articulación, destruyéndose la sinovial. El cartílago es asiento de la alteración velvética debida á la proliferación de las células cartilaginosas, viéndose las ulceraciones y poniéndose á descubierto el hueso, que se hace fungoso.

Tercer período.—Las fungosidades adquieren mal aspecto, se decoloran, y tanto éstas como el cartílago y el hueso entran en supuración, viéndose las aberturas fistulosas.

Hecha esta ligera reseña, fácil nos es afirmar que la enfermedad principió por la sinovial, y por tanto, que en un principio hubo una artritis hidrópica, pues si hubiera empezado por el cartílago no se hubiera presentado el derrame, y por tanto el tumor de la parte externa de la rodilla; y si hubiera sido por el hueso, los trastornos iniciales hubieran sido intensos, en especial el dolor agudo que caracteriza la osteitis. También podemos afirmar que se encuentra en tercer período, puesto que el carácter propio de él es la supuración. Lo que sí podemos decir, es que á causa del traumatismo sufrido por el enfermo sobrevino un estado agudo ó subagudo, pero que en seguida adquirió el carácter crónico propio de esta clase de artritis.

Pronóstico.—En el primer período es posible la reparación íntegra de la articulación. En el segundo aún es posible, pero á costa de una anquilosis. ¿Y en el tercero? Concretándonos á nuestro enfermo, no dudamos en afirmar que es grave, pues la fiebre continua que le abrasa, la abundante supuración que le aniquila y el estado de sus funciones digestivas, hace que se tome una pronta determinación, pudiendo aún, mediante un tratamiento energético y racional, salvarlo de la muerte segura que le amenaza y que no tararía en hacer su presa si le abandonásemos.

Tratamiento.—En vista del diagnóstico y pronóstico formulado, no ofrece duda que el tratamiento ha de ser enérgico. Dividiremos éste en general y local. El primero será higiénico y farmacológico y el segundo quirúrgico.

Nos encontramos que el primero no podemos disponerlo como deseáramos. Las condiciones que rodean á este enfermo nos imponen formular por completo el tratamiento higiénico. No podemos aconsejar la respiración de aire puro, oxigenado, por no existir; tampoco podemos ordenar que la habitación