El Genio quirúrgico (1861-08-22 00:00:00), página 4

vez y bajo el nombre de practicantes hacen su carrera al servicio de los hospitales.

Conviene, pues, un personal que, así en las grandes como en las medianas poblaciones, pueda desempeñar con especial autorización el cargo de practicantes y puedan atender á las necesidades diversas que de esta clase tienen; así la sanidad civil, de beneficencia pública ó la profesión libre, como la sanidad militar y de la armada; y al organizarle, conviene así, mismo tener muy en cuenta los estudios que deben exigirse para tan elemental y rudimentaria profesión, vigilada en la mayoría de los casos por la verdadera competencia de profesores médicos.

Urge organizarla; pero conviene poco á los intereses de la sociedad y á los de la profesión médica se piense darla amplia autorización para algunos cargos, según se viene diciendo, porque todo lo que sea hacer esta clase de concesiones, contribuirá, sin duda, á engreir á los favorecidos y á prepararles camino para en lo sucesivo pedir nuevas concesiones y dispensas, que bien pensado, deben estar muy lejos del ánimo del gobierno. El querer autorizar, según se dice á los ministrantes, y acaso á los futuros practicantes, para la asistencia de partos, equivale á hacerles creer son una nueva especie de cirujanos, capaces ya de penetrar poco á poco y no de la manera legal y conveniente en el difícil y pe-

noso recinto de la práctica de la medicina ó cirugía, dando fácil pie á perniciosas instrucciones favorecidas y provocadas muchas veces por la ignorancia del vulgo.

Es necesario, por tanto, que al publicar los reglamentos que detallen la enseñanza que conviene á esta clase de ayudantes, se fije bien la atención en los verdaderos deberes que están llamados á desempeñar, así en los hospitales y en la práctica particular al lado de un profesor cualquiera, como en los militares y de campaña y á bordo en el servicio de la armada.

La práctica de la cirugía menor exclusivamente, el uso de los tópicos y vendajes, la colocación de algunos apósitos y el modo interino siquiera de socorrer algunos graves accidentes que pueden ocurrir en las navegaciones, como fracturas, hemorragias, quemaduras, conmociones, etc., deben ser más principalmente las materias que constituyan la enseñanza de esta clase de funcionarios, que, si bien en la mayoría de casos se hallarán al lado de profesores instruidos, en algunos otros, como en campana ó á bordo en embarcaciones pequeñas, podrán carecer de aquella conveniente dirección. Cursadas y probadas las materias convenientes, no como parece se había pretendido asistiendo como oyentes en las facultades á algunas asignaturas, puesto que tanta extensión de materias les es innecesaria,

la línea, acto para todo navegante memorable, pues se varía de hemisferio, y nuevas estrellas brillan en el firmamento, ocultándose la osa mayor bajo las olas: si hace cinco siglos este paso era un día siempre de terror y gloria á la vez, consagrado á la religión; por fin, degeneró en objeto de burla, sustituyendo las ceremonias religiosas, con pantomimas que los marineros de cada nación hacen, según sus costumbres, celebrando unos más y otros menos este día de asueto y algarabía, y que entre nuestros buques de pasajeros se celebra cual se celebraba en otro tiempo, antes de haber las vías que hoy hay en nuestro suelo, cuando los caminos en el centro eran sorprendidos á cada momento por saltadores, y si alguna vez pasásteis por Tordesillas en esa época memorable, atravesado en el lomo del mulo de un magraco, por no haber carruajes; como novicio se os habrá presentado á la noche en el mesón-parador el alcalde y el escribano imputándonos un delito leve para que aprendásemos, para la sesioga, algunos maravillosos; esto sucedía á los que de poniente iban por primera vez á la corte; pues bien, igual ó parecida burla se hace en este solemne día con los novicios que pasan á Ultramar: un marinero tiznado y disfrazado, sin ser notado, se en-

carama alta por lo alto del palo mayor, donde á manera de geringazó descarga sobre los incultos un chorro de agua, hablando con voz mudada, con la vecina, con el resto de los marineros, que dicen es el Dios de los mares y que hay que hacer un escoite para aplacar su ira, etc., continuando la fiesta el resto del día.

A la tarde, cuando á las cuatro los pasajeros estaban saboreando el rancho, me hallaba sobre-cubierta complaciéndome, yo su apetito, ya su alegría; cuando oigo un ruido extraño en la mar, dirijo á ella mi vista, y veo un disforme pescado, era una nueva sorpresa, y al instante exclama el oficial de guardia, es un gran ballena, y previene á los pasajeros, que de improviso abandonan el rumbo y se abalanzan á la obra muerta; que sería fácil que en tal confusión alguno fuese al agua y sirviera de pasto al monstruo de los mares; no vale reflexiones, el chicote es el mejor avisador, el disforme cetáceo nos roba toda nuestra atención, acompañándonos el resto de la tarde unas veces alejándose otras, aproximándose casi hasta tocar el buque, surcando su elemento con magestuosidad y rapidez, pasando delante de nosotros á larga distancia con la rapidez del rayo y volviendo luego á buscarnos, de vez en cuando elevaba en el aire con es-