El Genio quirúrgico (1862-01-15 00:00:00), página 6

tudio, sobre todo de dolencias que no son muy frecuentes, pero que no se pueden olvidar impunemente si no se renuncia al amor de la ciencia y de la humanidad. No de otra manera es posible el que haya profesores que, encanecidos en la práctica, confundan y olviden los atributos que corresponden á cada una de las dolencias que nos obligan á escribir estas líneas, y á recordar, no enseñar, porque nada nuevo podemos decir, mas que lo que se halla consignado en los autores.

Empecemos por la pústula maligna.

La pústula maligna es considerada como una inflamación vesiculosa de la piel, gangrenosa y acompañada de accidentes generales graves, que por lo regular al principio es local y luego siempre diatésico (Gerdy, Enfermedades generales y diatésicas, pág. 204).

CAUSAS.—Chelino dice que siempre es resultado de una infección local. Este virus, germen ó materia deletérea, se cree procedente de la descomposición putrida de animales carbuncosos ó de otras enfermedades capaces de crear ese principio, enemigo de los tejidos vivos, y cuyo modo de obrar en definitiva, nos es hasta el presente desconocido.

Los carniceros, curtidores, etc., son los sujetos en quienes suele presentarse la pústula maligna, por las razones que son conocidas; pero no hay que tomar en absoluto esto, porque también suelen librarse y atacar á sujetos que en nada se hallan en contacto con pieles ó carnes muertas. El hecho siguiente lo demuestra:

Hallándose uno de nosotros asistiendo la vacante de Valdeavero, pueblo de esta provincia, ocurrió la muerte de un gran número de ovejas de mal de bazar, cuya carne fue consumida por el vecindario. Pues bien, ni pastores, ni ninguno de los que manejaron las reses tuvieron novedad; pero en cambio, un mozo de labor de una casa de un ganadero, empezó á rasarse un grano que en la parte lateral del cuello se le presentó, y que al quinto día, en que le vimos por primera vez, se habían desarrollado fenómenos que hubieran conducido á este sujeto al sepulcro, á no haberle detenido la acción salvadora por excelencia del hielo candente á color blanco.

Un niño de nueve años fué invadido igualmente por esta afeción, cuya asiento fué en la parte anterior y lateral superior del cuello, y por fin, á una niña de once años, se la presentó al mismo tiempo, y en distintas casas, en el carrillo derecho. Pues bien: estos niños solo habían ido una vez á comprar la carne; pero el padecimiento pustuloso se caracterizó perfectamente, y cedió mediante la cauterización repetida por dos veces de la pasta de potasa, preparada conforme el procedimiento del Sr. D. Pedro Salvador, y de cuyos casos dimos cuenta en el núm. 312 del Génio, en octubre del año anterior, aunque no con la extensión que hubiéramos deseado.

Pues bien, todo esto debemos siempre tener presente al investigar los antecedentes y las causas de la pústula maligna. No entraremos ahora en la cuestión de si la pústula maligna se presenta en los sujetos que han comido la carne de animales carbuncosos, si puede nacer espontáneamente y si puede ser trasmitible de hombre á hombre, porque son cuestiones que nos distraerían demasiado de lo que hoy nos proponemos.

La sintomatología de la pústula maligna la han dividido Eneaux y Chaussier en cuatro periodos.

Primer período, vesicular. El enfermo, en quien el virus (ó lo que sea) ha empezado á germinar, no cesa de rascarse en un sitio determinado, que apenas nota un grano al tacto que le pica, le escuece vivamente y le obliga á repetir el roce; no ve ni observa otra cosa hasta que ya toma más proporciones, porque suelen ser gente que se mira pocas veces al espejo, y no percibe que el grano tiene un color negruzco, livido, que apenas sobresale del nivel de la piel, que está duro y que se presenta la epidermis levantada y llena de postulitas ó vesículas en la extensión circular de dos cuartos, poco más ó menos, que contienen serosidad que se vierte al romperlas. Con estos fenómenos y algunos otros que refieren los autores y con los que proceden de las diferencias individuales, pasan los enfermos 24 ó más horas para ingertarse con los del

Segundo período, lenticular y arcular. En medio de esa zona vesicular, se deja notar un núcleo lenticular duro, pequeño, de forma variable, aplastado, de color livido, oscuro ó negro y con escrozos insporeables. Alrededor de este núcleo, de aspecto gangrenoso, continúan las vesículas que hemos descrito dando salida á serosidad acre. El color no siempre es el que se ha designado, sino que á veces es blanco ó cristalino; hay tumefacción que se eleva alrededor del centro y se observa una dureza particular en lo profundo del dermis. Este período dura algunas horas, y con el carácter marcado de la gangrena, pasa progresivamente á acompañarse de los fenómenos que caracterizan el

Tercer período. Puede decirse que siguen los mismos síntomas anteriores, pero han ganado terreno y empieza á tomar parte la generalidad del organismo. En efecto, crece la escara gangrenosa que ocupaba la centro del núcleo, pero no en prominencia sino en extensión y profundidad. A medida que se