El Genio quirúrgico (1861-03-15 00:00:00), página 11

que son considerados como de congestión cerebral, se les trata enérgicamente con sangrías, sanguijuelas, purgantes; las frecuentes recaídas modifican poco a poco el diagnóstico. En la inmensa mayoría de casos, los enfermos afectados de estas turbaciones cerebrales perciben bien pronto ruidos en los oídos; frecuentemente la audición se debilita, y estos ruidos hacen á los enfermos ir á consultar al colegio de Sordomudos de Paris. Mr. Meniere ha deducido de varias observaciones, que estas pretendidas lesiones cerebrales no son sino lesiones del aparato auditivo; y continuando con extremo cuidado sus observaciones, se ha convencido de que el punto de partida de estos fenómenos es el oído interno. Dejando para nuestro comprensor la misión de detallar el resultado de un estudio de tan grande interés, diremos sólo que la mayor parte de los accidentes tan mal llamados congestiones cerebrales apopletiformes tienen su sitio en los canales semicirculares; que las lesiones de estos órganos determinan vértigos, vómitos simpáticos, resolución de los miembros, y la pérdida repentina del conocimiento; en una palabra, que muchas de las pretendidas lesiones cerebrales pertenecen exclusivamente al órgano de la audición.

Hay también otra enfermedad que es tenida por congestión cerebral, y es el vértigo dependiente de desórdenes gástricos. Esta forma de neurose está caracterizada por los fenómenos siguientes: Si el enfermo hace en la cama un movimiento brusco, siente desde luego girar en su rededor el lecho; si levantado mira al alto, el vértigo toma mayores proporciones; los objetos giran en su rededor, vacila, y á veces no puede tenerse de pie; al propio tiempo experimenta opresión de corazón insosportable, y con frecuencia vómitos. A estos singulares accidentes llaman los enfermos golpes de sangre, y aun debemos añadir que la mayor parte de los médicos participa de la misma idea; y por esto sangran, aplican ventosas y sanguijuelas, dan pediluvios sinapizados, y hacen, en una palabra, todo lo conducente á hacer desaparecer esta pretendida congestión, que ellos aumentan por su extraña medicación.

Las enfermedades vertiginosas de que acabé de hablar, son muy afines al sincopal, y por lo tanto, son justamente lo contrario de la congestión; y, por extraño que parezca, es la verdad que muchos médicos desconocen todavía la tendencia sincopal, y la confunden con la congestión cerebral.

Sin embargo, como no quiero exagerar nada, supondré que los dos estados que acabo de describir son rara vez desconocidos de los médicos, y aun concederé que jamás los han tomado por congestiones cerebrales. Pero hay un accidente que acompaña frecuentemente á las hemorragias del cerebro, y que por la generalidad de los médicos es considerada como una congestión. Me explicaré.

Cuando un sujeto es invadido de apoplejía, ya que esta sea debida á una hemorragia cerebral, ya que dependa de un rehundimiento, lo que es más frecuente de lo que se ha dicho ó se ha creído, ya resulte de un entorpecimiento ó de una obliteración pronta de una de las arterias principales de la base del cerebro; cuando, repito, un sujeto es atacado de apoplejía, hay á veces pérdida repentina de conocimiento y la alta función de la inteligencia y del movimiento, dura muchas horas, algunos días; después todo entra en su orden, á excepción de una ligera hemiplejía, que disminuye lentamente, y concluye por desaparecer pasados algunos meses. Como los primeros accidentes han sido casi fulminantes; cómo entre la gravedad de estos primeros fenómenos y los trastornos ulteriores de la inteligencia, de la sensibilidad y del movimiento no parece haber bastante relación, se dice, que la hemorragia cerebral ha sido acompañada de congestión; que esta fenómeno esencialmente transitorio, ha producido accidentes apopleticos propiamente dichos; que disipada después, ha quedado la hemorragia poco copiosa con la hemiplejía, poco grave también, que ha sucedido á estos grandes accidentes apopleticos.

No niego absolutamente esta congestión, la afirmo con cierta medida; pero hay otro fenómeno que no se tiene bastante en cuenta, según creo, y es lo que he llamado sacudimiento (etonnement) cerebral. Cuando el encéfalo sufre de pronto una contusión y una compresión, soporta esta grave lesión con resultados varios, según los individuos, pero que pueden ir muy lejos en ciertos sujetos. Sacaré un ejemplo de las lesiones traumáticas del cerebro. Un soldado recibe una bala en la cabeza; otro individuo recibe en una niña un golpe de sable que entra en el cerebro; caen en tierra como si hubieran sido heridos por un rayo; pero poco á poco, á pesar del derrame sanguíneo intracraneano consecutivo á la herida, y aun á pesar de la congestión flegmática inseparable de la contusión de los tejidos, la inteligencia, la sensibilidad y el movimiento vuelven, y alguna vez con una rapidez extraordinaria, y dan al cirujano inesperado esperanzas que no se realizan después desgraciadamente. Este estupor inmediato es lo que yo llamo sacudimiento cerebral, y aunque el nombre, al que renunciare voluntariamente, sea algo impropio, lo cierto es que el hecho es real y nadie puede negarlo.

Los experimentos sobre animales dan resultados aun más positivos. Si se trepa el cráneo de un perro ó de un conejo, y por una incisión hecha en la