El Genio quirúrgico (1861-01-07 00:00:00), página 6

vertical en dirección de atrás adelante y de abajo arriba y salieron por la parte anterior del brazo sobre el cuerpo del hombro; en su carrera destrozaron la articulación cúbito-humeral fraccionando transversalmente este último hueso en el punto de salida.

El enfermo, que iba de caza y solo, debió perder mucha sangre en las primeras horas del suceso, por haber ocurrido en despoblado y no tener persona que le socorriese, y tanto que debió ser así, porque según relación del mismo, perdió el sentido y permaneció tirado en el suelo no sabe cuánto tiempo; después del que, y repuesto del susto, comprendió su situación, y esta misma le dio valor para intentar volver á casa de sus padres lo que consiguió con mucho trabajo llevando sostenido el brazo herido por el otro. A mi llegada el enfermo estaba en cama y la hemorragia estaba contenida á beneficio de los vendajes aplicados por los profesores dichos; deseaba la operación el paciente, porque creía que con ella desaparecerían los crueles dolores que tanto le atormentaban. Por entonces no era fácil reconocer en él el predominio de ningún síntoma ni el templete de su constitución, por la considerable pérdida que el torrente circulatorio había sufrido, dando lugar á ese cambio repentino, á esa falta de nivelación que caracteriza y modifica las proporciones entre sólidos y líquidos, determinando lo que en fisiología se conoce con el nombre de temperamentos: sabido está la facilidad con que estos varían de fisonomía y hasta de influencia modificadora en el organismo, bajo las diferentes situaciones patológicas, produciendo á veces en su metamorfosis la muerte, sin ser precedida siquiera de ese estado que sin ser enfermedad ni salud, denominamos acto morboro ó actitud patológica: tal sucede cuando la sangre en su totalidad ó en parte abandona el árbol de la circulación, para depositarse en otras cavidades ó derramarse al exterior. Dicho se está la imposibilidad de apreciar en nuestro enfermo su verdadero temperamento; pero mis compañeros, que le conocían mucho antes de la ocurrencia, dijeron que predominaban en él los atributos del sanguíneo nervioso.

Convencidos pues de la necesidad de operar no solo por el conocimiento que adquirimos de que el brazo no podía conservarse, sino que el pulso languido, los sudores fríos y viscosos, la ansiedad epigástrica, el desemblante facial, la voz débil y la descoloración de la piel, marcan sobradamente las escasas fuerzas que la naturaleza contaba para producir esos misteriosos actos conocidos con el nombre de reacciones y sin las que es muy probable la muerte del individuo; nos decidimos, pues, á operar á las 8 de la noche, esto es, media hora después de mi llegada, porque tuvimos también en cuenta el ocasio praeceps de nuestro respetable anciano.

En el acto se improvisaron hilas y demás piezas que habían de completar el apósito, no con arreglo á los preceptos del arte, sino acomodándose á los útiles que teníamos á disposición, como generalmente sucede en las pequeñas poblaciones y con especialidad en familias de escasa fortuna: como quiera, sin tener sustancia alguna medicinal para socorrer al enfermo en el caso de que algún incidente se presentase, y no contando siquiera con esparadrapo, porque las oficinas de farmacia estaban muy distantes, se hizo la amputación por el método ordinario: al terminar la sección de las masas musculares, se desprendió instantáneamente la extremidad, dejando ver un fragmento de hueso formado por el tercio superior del húmero, que fué separado por un golpe de sierra: en todo este tiempo de la operación, el enfermo no perdió ni una sola gota de sangre; para proceder á la ligadura de los vasos sanguíneos se suspendió la presión ejercida hasta entonces sobre la arteria braquial, y el resultado fué lo mismo; se esperó una porción de tiempo por si este inesperado fenómeno era consecuencia del espasmo que produce la acción del instrumento sobre los tegidos vivos, puesto que en el paciente nada se notaba que autorizase la presencia de esta anomalía, porque todos los síntomas deprimentes de la vida que arriba señalamos habían cambiado en sentido opuesto, y el enfermo, que no le faltaba valor, pedía con frecuencia algún líquido que animara sus fuerzas rogándonos terminásemos la operación pronto; una vez que el brazo lo tenía separado, decía, ¿qué porque no le poníamos las vendas? no tomado en consideración estas justísimas observaciones, esperamos cerca de media hora, obligando en este tiempo á nuestro resignado enfermo á cambiar de posición, á que hiciese inspiraciones y espiraciones fuertes, sin dejar nosotros de ejercer movimientos en varias direcciones sobre el muñón, imprimiendo ligeras impresiones circulares sobre sus partes blandas. Los resultados de estos medios fueron negativos, es decir, no logramos ver deslizarse sobre la superficie cruenta ni una gota de sangre, y gastados ya todos nuestros recursos de imaginación, nos dimos por vencidos, y procurando poner término á nuestro propio disgusto, á la ansiedad del enfermo y al desconsuelo de su familia, aplicamos el vendaje después de haber reunido los bordes de la herida con puntos de sutura: esta circunstancia hacía más difícil descubrir las bocas de los conductos sanguíneos en el caso de suceder lo que temíamos, hemorragia; pero afortunadamente nuestros temores no se realizaron, y el enfermo descanso y durmió el resto de la noche, sin notar en el venda-