El Genio quirúrgico (1862-01-15 00:00:00), página 7

desarrolla el centro, se estiende la tumefacción, la piel es asiento de vesículas en mayor número, color variado, lustroso, dureza que no cede á la presión; gran resistencia. La hinchação se estiende al cuello, pecho, vientre, formando una infiltración en el tejido celular de estas partes, que impone y hace ó debe hacer redoblar los cuidados que se han de poner en el doliente, y por último, viene á tomar un papel muy activo la generalidad del organismo; la fiebre, el sistema nervioso, y los aparatos digestivo y demás se afectan y siguen subordinados á lo que resulte de los síntomas locales, que cuando el arte no los combate con energía y valentía, se caracteriza el

Cuarto período, diatésico. Por los progresos más ó menos rápidos de la gangrena, que se estiende y profundiza, por los síntomas de la totalidad caracterizados por estados adinámico-atípicos; y en una palabra, parece que el enfermo tiene ya una atmósfera de intoxicación en sus líquidos y sólidos que les obliga á caminar á la descomposición de los elementos orgánico-vitales.

La duración de esta afeción es variable; puede recorrer sus períodos en 24 ó 48 horas, en cuyo caso se confunden, y el término suele ser fatal; lo común es que el enfermo viva seis ó ocho días, si no se ha tratado á tiempo y sin pusilanimidad. He aquí descritos á grandes rasgos la colección de factores sintomáticos que constituyen tan perniciosa potencia, insertos sólo con el objeto de despertar la curiosidad de los lectores, para que acudan á consultar los mejores autores.

Diagnóstico. Por la descripción sumaria que hemos hecho de los síntomas de la pústula maligna, se puede venir á formar su diagnóstico, siendo fácil esclarecer todo lo que corresponde á la erisipela, cuando se toman en consideración los caracteres anatómicos de una y otra dolencia.

La pústula maligna reconoce siempre por causa un agente deletéreo; este agente, puesto en contacto con los tegidos, empieza á germinar, á producir reacciones químico-vitales, cuyo mecanismo no conocemos, empero que se desprende, de los resultados. La muerte de los tegidos, la gangrena es su consecuencia, quedando siempre en la parte local un foco de reproducción, que va propagando su compuesto á todos los tegidos y en último resultado á todo el organismo, si antes y muy á tiempo no se han neutralizado con las modificaciones producidas por los causíticos. El padecimiento, pues, camina del centro á la circunferencia, empezando por un tuberculito como una algarroba, desfigurado muchas veces por rascarse el enfermo; de un color en su centro, que á la vez está deprimido, oscuro ó blanquizco pálido; fletenas que le circundan, pequeñas, desiguales, de color morado y también blanquizco; su rotura da salida á un líquido seroso claro. Acompaña á esto un escozor y picor profundos; en muchos sensación de quemadura, y por fin, sigue su progreso, recorriendo los períodos que le hemos asignado como más propios y frecuentes.

Creamos que á la vista de estos fenómenos no habrá quien equivoque la pústula maligna con la erisipela, la cual se caracteriza (no tratamos ahora de hacer diferencias entre las que son idiopáticas, secundarias ó traumáticas; vamos sólo á lo que tienen de común) por una rubicundez en algunos puntos de la cara, mas ó menos subida, no circunscrita, que desaparece con el dedo, dejando en el punto de compresión una superficie blanca que vuelve á ponerse rubicunda apenas cesa aquella; no hay puntos céntricos limitados, prominentes ni depresivos, ni de otro color distinto, por lo menos en los primeros días; cuando hay fletenas están por lo común separadas y distendidas; tiende á propagarse la inflamación á las orejas y cuero cabelludo, ofreciendo una superficie lustrosa; hay dolor al tacto; á veces edemas, y aunque la piel esta tirante, no hay la resistencia y dureza que en la pústula maligna; hay catárfalgia más ó menos intensa, y delirio, conforme la intensidad de la afeción y de los síntomas simpáticos funcionales. La fiebre suele preceder á la erisipela ó presentarse inmediatamente á la erupción. En la pústula es raro que haya fiebre hasta el segundo ó tercer período. No hay infiltraciones que se extiendan hasta el pecho y vientre, como en la pústula. En fin, el paso de la inflamación á la gangrena cuando tiene esta terminación o pasa á este estado, sucede al término de la afeción, y pasados más ó menos días.

En la pústula la gangrena es primitiva, y constituye desde el primer momento su carácter distintivo y con él su carácter de gravedad. Nos haciamos demasiado propicios si fuéramos siguiendo paso á paso las fases que recorre la erisipela con sus diferentes variedades, comparándola con la pústula maligna, pues lo expuesto, aunque á grandes rasgos, dá suficiente idea de lo que debe tener presente un profesor para no cambiar el diagnóstico de un padecimiento con otro, pues que en ello va nada menos que la vida del paciente. Es doloroso que el poco amor á la humanidad y el demasiado apego al vil interés, sea motivo á que algunos hombres de la ciencia olviden su grave misión, hasta el extremo de ver morir á los enfermos, cuando en sus manos estaba la salud y la vida! ¿Qué placer sería el nuestro si estas impertinentes y mal trazadas lineras nos librarán de presenciar el hecho que pocos días hace ha tenido lugar!

Madrid, 12 de enero de 1862.—GIL DE ISABEL.