El Genio quirúrgico (1861-11-15 00:00:00), página 12

a esta posición, debe de tener una limitación precisa y determinada á esos mismos pequeños pueblos, cuyas necesidades excesivas y su distancia á otros mayores no les permite obtener la asistencia de profesores más instruidos y de mayor categoría; porque de otro modo quedaría subsistente el mal que se pretendía remediar, abandonándose los nuevos vestidos por otros más crecidos, de más retribución y mejor situados. En mi concepto, todo pueblo que esceda de 500 almas, ó que las pueda reunir con otro inmediato que no diste una legua, puede sostener decorosamente, sin grandes sacrificios, un médico-cirujano, y si no lo hacen es por ruindad, ó porque encuentran en la clase de cirujanos ó en la de ministrales todos los auxilios de la profesión, y aun el ramo de aseo por mucho menor estipendio. Mas yo pregunto: ¿Una limitación tal sería del agrado de la clase quirúrgica cuyas aspiraciones eran no há mucho las de nivelarse desde sus partidos con los licenciados en ambas ciencias, ya con estudios privados, ya con otros medios más ó menos fáciles? Es muy probable que no; es seguro que se tendría por muy estrecha; y, sin embargo, en este mismo partido judicial, nada rico en verdad, ejercemos siete médico-cirujanos, y de ellos dos tan solo residen en pueblos de más de 1,000 almas; los demás desempeñamos ambas profesiones en los de menos de esta cifra, estando además anunciada la vacante de otro de igual clase que no llega á 700 con la dotación de 9,000 rs.

Estos ejemplos prueban que cualquiera reforma, si ha de ser motivada, debe llenar los fines á que se destina; y no sucedería así, si los pueblos que menciono pudieran, con pocos desembolsos, obtener profesores autorizados, cual sucedería dejándoles á su arbitrio la elección entre la concurrencia de médicos-cirujanos y cirujanos autorizados, mientras otros más pequeños verían alejados á aquellos y estos; quedándose en la misma orfandad después, que antes de la reforma.

Paso por alto otros inconvenientes que ofrece la presunta reforma, cuyos favorecidos no dejarían de hacer valer luego el argumento, más de una vez empleado, de que el que es apto para ejercer en poblaciones de 300 almas, no lo debe ser menos para las de 1,000 y 2,000, etc. Suprimo también la razón del perjuicio que habría de irrogarse á los médicos puros que no han tenido por conveniente nivelarse, quienes solo se sostienen en los partidos de espuela con la asistencia médica á los pueblos pequeños. Verdad es que tal servicio se verifica de un modo incompleto, cual saben todos; pero no es menos cierto que esto consiste en los mismos pueblos que, atentos sólo al menor coste, remuneran mezquino- mente al médico, para que éste no pueda prestarles otra asistencia que la de consulta, una vez por semana, ó cuando es llamado en casos graves. Más conformes estaríamos los que prestamos esta clase de servicios con hacerle á dos ó tres pueblos diaria- mente, que á seis una vez por semana: el interés sería el mismo y mayores la reputación y la honra.

Me he detenido bastante en este asunto, y es necesario me esplique en lo relativo á los practi- cantes.

Usted ha hecho una salvedad que agradezco, por más que reconozca en ello justicia: V. no puede sos- pechar que yo deseé la muerte moral de los cirujanos al proponer la creación de practicantes; mas deduce que ésta sería su suerte, aun cuando fuera otra mi intención. Se ha comprendido mal mi pensamiento, y formado en pos deducciones ilógicas. Se ha tomado el abuso por el uso, y en aquel solo puede fundarse el anatema.

Yo palpo de cerca la necesidad de esta clase de auxiliares, casi mecánicos de los médicos-cirujanos en la mayor parte de los partidos, mucho más si estos son de crecido vecindario, porque ellos desempeñan ciertos servicios y pueden ocurrir á algunas necesi- dade perentorias, descargando al profesor de pesadas incumbencias que le roban el tiempo necesario al estudio y mejor asistencia de los enfermos, especialmente en casos de epidemias, aun locales. Les creo necesarios como ayudantes en muchas opera- ciones quirúrgicas, para las que se encuentra solo el profesor, y necesita el auxilio de otra persona que, aunque poco hábil, tenga serenidad y hábito para servirse de ayudante. Los juzgo indispensables para el venerable profesor de cirugía, á quien los años y las fatigas de su penosa profesión, han disminuido la vista ó alterado el pulso, inutilizándole para poder hacer con perfección una sangría; operación á la que el vulgo, especialmente de las aldeas, dá toda la importancia traducida en ese añejo adagio de «mé- dico viejo y cirujano joven,» como si la madurez y el juicio de un cirujano viejo no compensaran sobra- damente la falta de aptitud para tan sencilla opera- ción. Les juzgo también convenientes para esten- der la esfera de asistencia á esos pueblos pequeños que, próximos al de la residencia del facultativo mé- dico ó cirujano, no pueden menos de estar á él agregados por la insuficiencia de recursos para sostener por sí mismos á un profesor, por inferior que sea su categoría, y si un practicante que cumpla las prescripciones del titular y le entere mejor que un rudó asistente de los cambios verificados en los enfermos durante su corta ausencia.