El Genio quirúrgico (1861-12-31 00:00:00), página 6

nos unos y siguiendo después los otros, comprendéis bien lo azarosa y difícil que es la situación del que ocupa este lugar! ¿Y necesita el primero, que se hagan salvaciones de ningún género, ni menos alardes de erudición, los que por no ser eruditos nos traen el reglamento aquí? ¿Ni es preciso tampoco que os digamos á vosotros nada que propende á escudar nuestra pequeña, puesto que sabéis demasiado que todos somos pequeños? No efectamente. Y para que veáis que hay verdad en cuanto decimos, os ofrecemos de antemano nuestro trabajo, cumplido sin duda como veréis, no porque le traigamos acabado, sino porque todo cuanto en él pueda faltar, lo quedará sobradamente suplido por el digno tribunal que nos preside, y viene aquí para instruirnos y dirigir nuestra pobre inteligencia por la senda del saber.

Entremos, pues, en materia. Hábamos tocado en suerte el tema de que ya tenéis noticia: El diagnóstico diferencial entre el falso y verdadero croup con su mejor terapéutica es nuestro punto de partida. Esta difícil cuestión, que como todas las que hasta ahora se han propuesto, propias de nuestros dignos maestros, con objeto de cumplir fielmente sin duda las tendencias que en esto encierra el reglamento, y más aun para poderse convencer del fruto de sus tareas en los que tenemos la honra y la fortuna de llamarnos sus discípulos, es el trabajo que se nos ha encomendado.

Aqui si que, á no partir del principio que dejamos expuesto más arriba, de comprender á qué venimos á este lugar, y qué significa en tan solemne acto el tribunal que nos preside, aquí haríamos una ó más salvedades, por ser tan gigantesca y difícil la cuestión: la cuestión, sí, que á tantos y tantos hombres eminentes en la ciencia ha preocupado siempre, y que se nos entrega para que la dilucidemos, á nosotros pobres estudiantes! Pero todo está suplido. El autor de la proposición lo comprende bien, y en esta idea descansamos: sigamos nuestro camino.

¡El croup! Palabra escocesa, llamado también angina sufocatoria, poliposa, tracheitis infantum, ciananche trachealis; esto es, angina laringea, membranosa, difteritis traqueal y aun más de varios autores.

El croup, que siendo verdadero podría llamarse sinónimo de muerte, constituye nuestra tarea. A. F. Home se debe esta denominación, que ha sido aceptada por la generalidad de los médicos de todos los países, para designar una enfermedad aguda, muy grave, de marcha rápida y caracterizada anatómicamente por la formación de una ó más falsas membranas en la laringe y la tráquea: nos referimos al croup verdadero.

Ya hemos dicho y volvemos á repetir que esta difícil cuestión patológica ha ocupado en todos tiempos á muchas eminencias científicas; no fué muy conocida de los griegos, los latinos ni los árabes, según lo que hemos podido deducir de los autores que hemos consultado. Baillou fué el primero, según parece, que en 1576 indicó sus síntomas principales y tal vez sus caracteres anatómicos, pero Ghizi en su relación sobre la epidemia que reinó en Cremona por los años 1747 y 48, hizo una descripción mas acabada de esta terrible enfermedad.

Sobre estos trabajos y otros que sin duda fueron recogidos por Home, publicó éste la primera monografía del croup por los años de 1764, y la historia le presenta como el primero en la descripción de esta dolencia. Desde esta época el croup ha sido objeto de muchísimas investigaciones en todos los países, pero sobre todo en Francia, donde en el memorable concuro abierto por Napoleón se reunieron tantos sabios entre los que ocupó muchísimo la atención la enfermedad de que hablamos.

No debe poco la ciencia á los célebres Albers, Vieusseux, Double, Jurine, Caillau, Louis, Valentin, Desruelles, Bricheteau, Guersant, Trosseau, y sobre todo, el distinguido Bretonneau, que en su notable tratado de la difteritis tanto ha ilustrado el diagnóstico del croup, y tanto se le debe en cuanto dice relación con esta enfermedad.

Involuntariamente y casi sin apreciarnos de ello, hemos hecho tal vez anticipada esta digresión; pero como aunque nuestro tema y la obligación que en él tenemos es el de reducirnos al diagnóstico diferencial del verdadero y falso croup, con su terapéutica, como nos domina la idea del primero, no podemos apartarnos de él sin violencia; porque, sin duda alguna, preocupando como lo ha hecho, tan distinguidas inteligencias, al paso que en el segundo no sucede así, porque es de mucha más fácil resolución el problema, naturalmente obedecemos al impulso que todos han obedecido en esta cuestión.

Empero ya recordamos nuestro deber y á él nos concretaremos. Vamos, pues, á trazar de la mejor manera que nos sea posible la diferencia entre una y otra enfermedad, renunciando, tal vez con disgusto nuestro, á entrar algo más de lleno en la historia del verdadero croup, aunque refiriéndonos solo á los autores que mejor nos han parecido tratar de este asunto, haciendo de todos ellos una suerte recopilación.

No es esta nuestra tarea, y circunscribiéndonos á ella y empezando por el falso croup, diremos: que en cuanto á su sinonimia ha recibido también los nombres de laringitis estridulosa, de asma agudo ó es-