El Genio quirúrgico (1861-08-15 00:00:00), página 10

nismo incomprensible de la transformación de los espíritus vitales, que hoy llamamos sangre arterial, en espíritus animales, en la sustancia del cerebro.

El habrá sin duda (prosigue el Dr. Hysen), concluido el gran círculo que más tarde había de cerrar el grande Harvey; porque no se comprende que quien conocía el camino de la sangre venosa desde el sistema de la vena porta á la vena cava (inferior), ignorase totalmente la marcha de la restante sangre de la misma especie, desde los ramos de las venas á sus troncos, hasta las venas cavas que la descargan en el corazón.

Pero la verdad es que Servet no describió esta parte del gran círculo, y que Harvey lo terminó completamente y legó este portentoso descubrimiento, que inmortaliza su nombre á las venideras generaciones (1).

En vista de tales datos, es lo cierto, que el descubrimiento de la circulación de la sangre, tal como se la describe hoy y la manifestó el Dr. Harvey, se debe á este médico inglés, y que el zamorano Francisco de la Reina, únicamente publicó desatinos, patentizados tan á las claras en el artículo del doctor Hysen, que no permiten réplica. En este punto, la gloria, como dice muy bien el Dr. Hysen, corresponde á Harvey.

Sin embargo, creemos que entre tan opuestos pareceres, hay un término medio; pues si la gloria ha merecido el inglés Harvey por haber completado el círculo, habiendo cerrado el semicírculo delineado por los primeros médicos y descrito terminantemente por los profesores españoles; aquellos y estos no la merecen menos por la delineación y descripción de ese medio círculo que representa la descripción de la circulación de la sangre, mucho antes de la época de Harvey. Con estas salvedades abrigamos á esperanza de entendermos, y vamos á emitir nuestra opinión con toda ingenuidad, esperando por lo menos se nos dispense por nuestra buena fé en caso de no estar acordes con lo más verosímil.

Algunos caminos se ofrecen para llegar á la verdad; pero nos parece el preferible la solución de los siguientes problemas:

1.º La circulación sanguínea, ¿fue absolutamente ignorada de los antiguos médicos?

2.º Caso que los europeos mereciesen la gloria de haber descubierto la circulación, tal como indica la palabra ¿a qué nación pertenecen?

3.º Dado que hubiesen sido españoles, ¿quién la mereció de aquestos?

1.º La circulación de la sangre, ¿fue absolutamente ignorada de los antiguos médicos?—Este primer problema abraza dos conceptos que es preciso estudiar por separado. De obligarnos á demostrar si los antiguos desde Hipócrates á los árabes españoles habían conocido la circulación de la sangre, tal como se la conoció después, especialmente en el siglo XVI, contestaríamos terminantemente, no la conocerían; pero si se nos hiciese presentar datos que cuando menos indicasen el haberla vislumbrado, ofreceríamos más que los suficientes. Unos hombres filósofos y observadores, unos médicos que admitieron á la sangre como el primer humor del cuerpo humano; unos anatomistas que conocieron los vasos en los que la sangre se hallaba contenida, y unos terapéuticos, por fin, quienes se valían de la sangría cuando la crean indicada y es posible no hubieran fijado un momento su atención en un fenómeno tan natural y eminentemente vital? ¿Tan atrasados les suponemos en ciencias hidrostáticas que no sospecharan la corriente del líquido por la cavidad de los tubos y sus receptáculos? No es posible de ninguna manera; de modo que la sana razón nos dicta, por de pronto, que los antiguos no ignoraron absolutamente la circulación sanguínea. En prueba de que así sería, nos vemos obligados á trascribir dos trozos literarios, aun cuando sean muy sabidos de todo profesor fisiólogo.

Hipócrates, en el cap. I., pag. 367, sección 9, de leyes en hombre: «Las venas se comunican entre sí y fluye la sangre de unas á otras.—No sé, dice el mismo, donde principia, porque en un círculo no se puede hallar ni el principio ni el fin.»

Añade: «que del corazón nacían las arterias, por las que la sangre se repartía á todo el cuerpo, comunicándole vida y calor, y que eran como los arroyos que regaban el cuerpo y vivificaban todas sus partes: que el corazón y las venas estaban en continuo movimiento, pudiendo compararse la circulación de la sangre al curso de los ríos, que vuelven á su origen después de haber corrido varios conductos; que las sangrías daban un movimiento libre á la sangre; que la causa de la apoplejía era el obstáculo que encontraba el curso de la sangre en las venas; que cuando la bilis se mezclaba con ella alteraba su consistencia y transformaba su curso; y que es análogo este mecanismo al de los hilos de los tejidos que se cruzan, terminando la circulación del cuerpo donde principia.»

Y Galeno, en el cap. 17, de usu partium, dice:
Sed quoniam multus is per medium septum, et quae in ipso sunt foramina in sinistrum ventriculum transmititur (1).

(1) Peto porque esta sangre se transmite en gran cantidad al ventrículo izquierdo por el seno medio y por los poros que hay en el mismo, etc.