El Genio quirúrgico (1861-02-07 00:00:00), página 14

En ciertas épocas predominan las creencias pseudo-científicas, no habiendo entonces ciencia propiamente tal; en otras, se introducen en dosis variables, en el sistema de los verdaderos conocimientos, que siempre tienden á eliminar más y más estos productos extraños, pero sin llegar nunca á conseguirlo completamente.

Sin embargo, la ciencia moderna cree haberse desembarazado de ellos completamente, teniendo costumbre de colocar á la cabeza el primero como sus mejores títulos de gloria, su constitución como ciencia; según ellos, los antiguos tuvieron conocimientos, pero no verdaderas ciencias, teniendo la curiosidad, pero no el verdadero espíritu científico; de modo que lo que la ciencia moderna elogia, sobre todo y por todo, es la legislación, apreciándola más que sus conquistas.

Habiendo limpiado sus dominios por tanto tiempo ensuciados, su principal envidio es, que desde ahora nada de sospechoso se introduzca en él, y respecto á este punto, se lisonjea de haber obtenido y perfeccionado su policía interior á semejanza de la de las ciudades.

Cítase como uno de los primeros y mas bellos resultados de esta reforma, la abolición entera de una clase de pseudo-ciencias y artes imaginarias correspondientes, que durante siglos ocuparon en el árbol enciclopédico el lugar de conocimientos reales y de artes útiles; entre las que bastará recordar la astrología, la magia, la teurgia, la alquimia, la cabala.

Estas doctrinas y otras muchas, licitas ó ilícitas, sagradas ó profanas, se titulaban ciencias ocultas, ó porque sus teorías y sus prácticas implicaban la existencia de un mundo supra-sensible, ó porque suponían materia al lado y por fuera de las leyes que regían los fenómenos naturales, influencias, cualidades y poderes ocultos, cuyo estudio constituye una ciencia de un orden más elevado por sus conocimientos trascendentales, difíciles de adquirir, y por lo tanto reservados á algunos privilegiados, á los que daban el secreto de un imperio misterioso y temible sobre el hombre y la naturaleza. La filosofía moderna acabó con estos vanos simulacros de ciencia, abriendo nuevas y mejores vías en la investigación de la verdad.

Que esta operación ha sido legítima e inmensamente bienhechora, nadie intentará negarlo.

El movimiento científico del siglo xvi nada tiene de comparable en grandeza con el movimiento religioso y social del cristianismo. Sin embargo, el espectáculo de esta destrucción en grande de tantas ideas reunidas por el tiempo, de tantos sistemas tan laboriosamente continuados, de toda esa ciencia, en la que se habían alimentado tantas generaciones, de tantas curiosas obras del espíritu humano, es á la vez triste y amenazador; porque en efecto, si esta destrucción fuese justa y conforme al orden, ¿quién nos responde; hombres nuevos! de la solidez de nuestras obras de un día? Si el género humano se ha entregado por miles de años á una especie de locura científica, ¿quién nos asegura, que al salir de este ensueño no hemos entrado en otro más largo quizá que el primero? Cuestiones son estas que no pueden resolverse nunca en la época en que se establecen, siendo preciso á las generaciones, para las que nuestro presente es pasado.

Ellas tendrán su ciencia, y su ciencia juzgará la nuestra, como la nuestra juzga á la antigua. Pero la naturaleza, la forma y la época de la ciencia son secretos.

Una cuestión que puede tratarse desde luego, pues tenemos á la mano los elementos de la solución, es la de saber si esta especie de ilusión lógica, que por tanto tiempo perpetúa el reinado de las ciencias ocultas, proyectando su sombra sobre los demás ramos del saber, ha cesado del todo, y tan completamente como generalmente se cree. A pesar de que esta cuestión parezca poco respetuosa, no tiene nada de absurda, ni tampoco es una paradoja, pues reflexionando un poco, veremos que la continuación de la ilusión de que se trata, es no solamente posible, sino sumamente probable. El primer hecho que hay que comprobar, es la asombrosa duración y universalidad del imperio las doctrinas ocultas. Si hacemos abstracción de los dos ó tres últimos siglos, partiendo de este punto, se verá prolongarse sin interrupción en toda la tierra y en todos los tiempos, confundiéndose su origen, con el del género humano. Tan larga autoridad es tanto más extraordinaria, cuanto que estas ciencias, aun las más fantásticas en la apariencia, todas tienden á la práctica; siendo á su decisión soberana á la que los individuos y los gobiernos confiaban los más sagrados y más positivos intereses; siendo la jaula de las aves sagradas, de donde salieron las mas importantes resoluciones del Senado y los generales de Roma. La sentencia de un mágico, de un quiromántico, de un horóscopo, arreglabla los actos de la vida pública y privada de la mayor parte de los hombres. P. G. (Se continuará.)

PENITET ME OFENDISSE DEUM.

Aun recordamos esta frase de cuando por los años de 1836 estudiábamos gramática, hoy cambiando el acusativo, tenemos que decir:

PENITET NOS OFENDISSE SIGLUM MEDICUM: ¿Y á qué viene dirán nuestros lectores encabezar este escrito con tales latínmos? Se lo diremos sin demora para que no estén impacientes.