El Genio quirúrgico (1862-02-15 00:00:00), página 9

puesto que la índole de este escrito no es la más apropiado ni tendencias lleva á demostrar científicamente las urgentes mejoras que en este local reclaman la caridad, los sentimientos de humanidad y la época en que vivimos, en la que el oro no se escasea para terminar obras llamadas de ornato público, que si bien fácilmente halagan los sentidos, están muy lejos de hallarse sancionadas por la necesidad, en tanto que ese mismo metal es necesario para remediar los males y miserias que pesan y agovian á nuestros hermanos. Dejemos, pues, el campo á mejores inteligencias que la nuestra, en tanto que nos vamos á permitir hacer algunas reflexiones acerca del médico y de la medicina.

Respetando la sombra de nuestros antepasados, no quisieramos recordar los calamitosos tiempos y los actos de crueldad ejercidos sobre el desgraciado que perdida su razon era conducido á los subterráneos de un hospicio, de una cárcel ó de un convento, en donde agarrotados sobre la paja ó el duro suelo, y casi desnudos, se les condenaba á pan y agua; y cuando se agitaban al peso de sus cadenas, y cuando tal vez en un momento de razon suplicaban la suspension de sus tormentos, la flagelacion con un garrote ó un verbajo servía de remedio á su delirio!... La justicia divina quiso que entonces mil filantrópicas voces se oyeran en favor de estos desgraciados; y otros tantos ilustres varones, entre los que sobresalen Howard y Pinel, protestaron contra tanta inhumanidad, y desde entonces se abrió para esa infortunada porción de nuestra especie una era de reforma, de caridad y de verdadera terapéutica. La historia de la medicina cuenta en sus páginas con suficiente número de casos para probar la supremacía que la higiene y una terapéutica moral tienen sobre todos los demás métodos y terapéuticas conocidas, para el tratamiento de las variadas y diferentes formas de trastornos intelectuales. Pues bien; autorizados por el valor que determina la inflexible lógica de los hechos, no dudamos aseverar que la medicina en este lugar, si no es del todo impotente, no es bastante tampoco á la curación de estos pobres dementes. La razon es muy obvia: ¿dónde están esas alegres y saludables habitaciones para el descanso? ¿dónde esas ropas de abrigo, como útiles de limpieza y absorcion? ¿dónde esos patios y jardines en donde la vegetación risueña hable é impresione profundamente al cerebro enfermo? ¿dónde esos brazos dirigidos por el cariño para suplir en ocasiones las débiles fuerzas? ¿dónde esos variados y saludables alimentos? ¿dónde ese aire puro, agente indispensable á la vida, y que Dios no niega á nadie? ¿y en dónde, en fin, esos elementos para llenar las necesidades de una terapéutica moral? ¡Ah! en la sala á que nos referimos, de todo hay menos de esto; y hé aquí en donde nuestra opinión se funda.

¿Será posible al más instruido y caviloso arquitecto materializar una obra de sillería, por muy buena, útil y perfectamente concebida, sin que se le faciliten los brazos y materiales necesarios? No. Un médico, ¿podrá asegurar la curación de algún loco, bajo la influencia y condiciones antihigiénicas en que se halla la sala de San Isidro? Creemos que no: y en este supuesto alcanzamos y nos es fácil comprender lo mucho que un profesor debe sufrir cuando se halla por desgracia al frente de un establecimiento de este género, en donde nada existe que secunde sus ambiciones y buen deseo en favor de sus enfermos. ¿Qué ensayos puede hacer para señalar como mejores algunos de los diferentes métodos curativos conocidos? ¿Con qué seguridad y certeza puede hacer una estadística de comparación para enriquecer la ciencia ilustrándola con nuevos hechos prácticos? ¡Terrible situación! ¡Tortura cruel que debe atormentar su alma! Es poco los sinsabores y disgustos que rodean en su práctica al profesor, y preciso es que la sociedad le obligue á sufrir más, derramando gota á gota sobre el corazón el ardiente plomo que en vano pretende destruir y borrar los nobles sentimientos de amor hacia sus semejantes.

¡Vosotros, hombres elegidos por los demás para cubrir con el santo velo de la caridad las miserias humanas; vosotros en quien la sociedad ve y espera recibir consuelo; suspended un momento vuestras elevadas tareas; penetrad en esos templos dedicados á la práctica de la mayor de las virtudes: á vuestra presencia, el alma de algun moribundo, próxima á salir de su encierro, se detendrá aun para bendeciros y suplicaros por los infelices entre quienes tanto ha sufrido y á quienes por un momento abandona, para