El Genio médico-quirúrgico (1882-05-15 00:00:00), página 7

tratamiento de algunas enfermedades que son el escollo de la ciencia. Muchas son las enfermedades á que constantemente se halla sujeta nuestra humanidad, y todas deben llamar preferentemente nuestra atención, con el objeto de ver si podemos aminorar los fatales resultados de las mismas. A todas ellas debemos dedicar nuestros estudios, pues todas son dignas de nuestro cuidado y se presentan á nuestra observación.

Pero en medio de las infinitas que afligen á la especie humana, hay unas que por su frecuencia nos deben llamar especialmente la atención y fijarnos en averiguar los medios de combatirlas. Los enfermedades del sistema nervioso, han sido de difícil diagnóstico, y por lo tanto, de pocos resultados terapéuticos, porque las dificultades para hacer su estudio han sido grandes. Si á esto unimos el que las lesiones á que dan lugar, no se presentan con el carácter distintivo de las que afectan á otros aparatos orgánicos, tendremos la causa más principal de su lento desarrollo y conocimiento en la medicina.

Mas esta situación no podía permanecer en tal estado en la época presente, en que los adelantos científicos progresan con una rapidez vertiginosa. Hoy, siguiendo el espíritu generalizador, se trata de averiguar el por qué de muchas cuestiones que hasta hace poco no era fácil explicar. En la época presente, que pudiera muy bien apellidarse de las afecciones nerviosas por su excesiva frecuencia, nos llama desde luego la atención para su mejor estudio y tratamiento.

Prévias estas declaraciones, que pueden servir como de introducción al tema que nos ha correspondido en suerte, veamos de desarrollarle y emitir nuestro concepto en cuestión tan importante.

La parálisis: Con este nombre es conocida en medicina una afección caracterizada por la pérdida total ó parcial del movimiento, tanto del aparato locomotor, como de los órganos que transmiten las sensaciones. Por esta razón, la parálisis puede referirse á los aparatos de la vida orgánica ó de nutrición, y á los de la vida animal ó de relación, y formarse dos grupos de parálisis distintos en su manera de ser.

Con estas nociones fisiológicas, primer término para todo juicio diagnóstico, podemos desde luego venir en conocimiento del aparato orgánico que se halla afecto de parálisis.

Si después fijamos la atención en el etiológico ó de las causas que dan lugar á esta enfermedad, nos hallamos con una serie de circunstancias, que de una manera más ó menos frecuente, producen la parálisis.

Una de las causas más frecuentes que producen esta afección, la tenemos en las enfermedades inflamatorias del cerebro, cerebelo y médula espinal, que dan lugar á la abolición parcial ó completa de los actos encomendados á su producción. Siguen por su importancia y frecuencia las hemorragias que tienen lugar en la estructura de estos órganos, dando origen generalmente á parálisis en los órganos opuestos al sitio de la lesión. Otra serie de enfermedades que tienen su localización en estos órganos, como son: el hidrocéfalo, la hipertrofia del cerebro y el hidróraquis, dan lugar con el tiempo á la parálisis de una manera fatal y constante.

Las causas anteriormente señaladas, casi siempre la anatomía patológica las pone de manifiesto; pero también se presentan casos á nuestro examen en que nada nos revela el más minucioso reconocimiento. Las causas anteriores bien pueden llamarse materiales, porque dejan huella de su existencia, pero forzoso es reconocer otras causas de un orden más superior, que también dan lugar á la parálisis. Se hallan en dicho grupo los excesos de todo género, entre los que figura en primer lugar el abuso de los alcoholíticos, que embotan la sensibilidad hasta el punto de perder el hombre la facultad de comunicar sus sensaciones á los demás. Figuran también en estas causas las emociones morales, especialmente las deprimentes, como son: el terror, los disgustos, noticias inesperadas, sustos y toda serie de contrariedades que se pueden experimentar.

Estas causas, á la corta ó á la larga, dan lugar á trastornos materiales de un orden secundario, y por lo tanto, no es justo que pasen desapercibidas al hacer el diagnóstico. Por lo tanto, no dudamos en afirmar que las causas de la parálisis pueden ser de dos clases: unas materiales, que tienen lugar en los órganos, y otras morales que pertenecen al orden psíquico.

Después de habernos detenido en el examen etiológico, ó sea el segundo término que debe tenerse en cuenta para hacer el diagnóstico, debemos fijar nuestro estudio progresivo, en el término sintomático.

Los síntomas que caracterizan la parálisis