El Genio médico-quirúrgico (1882-11-07 00:00:00), página 3

portancia á este suceso, que llegó á considerarle como un veneno respiratorio, atribuyendo los fenómenos de mayor amplitud y detención observada en el ritmo respiratorio á la acción ejercida por el medicamento sobre la porción medular que recibe la denominación de centro respiratorio, no dando ninguna importancia en estos hechos á los nervios motores, músculos ni pneumogástricos, cuyo poder trasmisor es tan notable. Respecto á la última de las funciones que he apuntado, ó sea la de calorificación, posee el alcaloide del gelsemium la propiedad de rebajar el calor de nuestro organismo. El temor de hacerme difuso me impide mencionar las experiencias verificadas por los médicos belgas, de todas las cuales viene á deducirse su poder anti-térmico; y pasando á otro punto, voy á daros cuenta de las alteraciones que por efecto del agente que nos ocupa, sufre el precioso aparato de la visión: la coloración de la pálpa se torna de rosácea en blanquecina, durando este fenómeno á veces de un minuto á media hora, pasada la cual, como máximo, se observa la reaparición del circulo rosado, aunque no tan vivo como lo era antes de comenzar el experimento.

Otro de los hechos que más ha llamado la atención de los observadores, es la propiedad midriática de este alcaloide, tardando la pupila unas doce horas en recuperar su diámetro ordinario: afirman algunos autores que la gelsemina posee como midriática ventajas indudables sobre el alcaloide de la belladona: son estas permitir leer un papel á la distancia de doce pulgadas, mientras que la atropina impide al paciente dedicarse á sus tareas habituales durante unos días.

A poco que reflexionemos, nos hemos de convencer que el gelsemium obra especialmente sobre el sistema nervioso central, teniendo en este su punto de partida los trastornos sufridos por los diferentes órganos y sistemas de nuestro organismo. Como sucede con la mayoría de los medicamentos que el médico emplea para batir la enfermedad, una misma cantidad administrada á diversos sujetos produce efectos distintos, según la idiosincrasia, temperamento, hábito, etc.; de aquí que no ha de extrañarnos basten cantidades insignificantes para producir en un individuo fenómenos tóxicos, siendo así que en otro cualquiera los resultados son nulos; se citan personas que con la ingestión de 5 á 6 miligramos del alcaloide que estudiamos, experimentaron efectos tóxicos; los síntomas que se ofrecen en tales casos son los que siguen: calma intelectual, algun entorpecimiento en el aparato locomotor, dificultad para la circulación y hematósis. Además de exagerarse estos síntomas cuando la cantidad ingerida es grande, se acompañan de parálisis muscular que cuando llega á afectar á los glosos-faringeos, suele impedir á los enfermos el uso de la palabra, la piel se cubre de un sudor profuso, se presenta incontinencia de orina, faltando las más de las veces los vómitos y diarrea.

El conocimiento se conserva hasta el fin; por último, espira el enfermo en un espacio de tiempo que oscila entre tres y cuatro horas, no habiendo ocurrido nunca la muerte después de ocho horas de la administración del agente: la causa que produce las defunciones es la asfixia; entre los medios que se conocen más eficaces para contrarrestar esta acción deletérea, se citan por Roberts los vómitos, los estimulantes alcohólicos, y la respiración artificial.

El gelsemium no es solamente un sedante del sistema nervioso, lo es también del corazón; Hurd le considera superior á la digital, veratrina y ácido prúsico.

Generalmente se usa el extracto del gelsemium bajo la forma pilular á la dosis de cinco centígramos, pudiendo repetirse hasta cinco veces en las veinte y cuatro horas: el aumento de esta cantidad sería imprudente y expondría al médico á las reconvenciones de los sujetos que, efecto de la exagerada dosis, experimentasen los fenómenos que antes os manifesté. No cito otra forma de administración del medicamento porque esta es la más sencilla, la menos expuesta á errores farmacéuticos y porque con ella he tenido ocasión de comprobar sus preciosos efectos anti-neurálgicos; como midriático puede emplearse el clorhidrato de gelsemina, en la proporción de una parte de éste por sesenta de agua, con la cual basta hacer una instalación de una gota cada tres horas para obtener la dilatación pupilar.

Hé aquí, mis queridos compañeros, llegado el momento de echar las afecciones en que el medicamento que vengo estudiando se encuentra indicado; dejando aparte las múltiples dolencias en las que se trata de convertirlo en panacea universal, vamos á fijarnos solamente en los hechos prácticos, comprobados por las experiencias clínicas de todos los