El Genio médico-quirúrgico (1882-02-28 00:00:00), página 4

cepillo á las extremidades inferiores; próximamente habrían pasado dos horas desde que me separé del enfermo, cuando en ocasión de hallarse tomando un alimento, vuelve á ser acometido del dolor, da un grito fuerte, y cuando la familia acude ya era cadáver.

El presente caso, si no de mucha importancia, por lo menos es bastante curioso en mi concepto, y esta curiosidad se hubiera satisfecho indudablemente si se hubiera practicado la autopsia; no pensé siquiera en pedir permiso á los padres para hacerla, porque sobre ser bien conocida la aversion que entre el vulgo existe contra esta operación, había además el inconveniente de que por personas muy allegadas al que ya era cadáver, se achacara su muerte al uso de las gafas y aun de todos los medios que se habían empleado; y como yo había dispuesto todo cuanto se había hecho, la acusación no podía interesarme más directamente; á esta acusación tan terminante no tuve otro reparo que oponer que el refran aquel de voces de asno no llegan al cielo, y deshacer el compromiso que para su asistencia tenía con la persona que estas palabras pronunció; pero dejando aparte esto, que pone bien de relieve cuál es nuestra situación, digo que por las razones expuestas no me atreví á pedir el cadáver, y así se le enterró con su secreto; pero no por esto he dejado de pensar en él, y así voy á exponer el juicio que me mereció en las diferentes fases de la enfermedad.

La primera vez que vi al enfermo me pareció extraña, en verdad, la aparición del estrabismo; el diagnóstico debía hacerse, no de esto, que bien claro estaba, sino de la causa que lo había producido, para, según ella, emplear los medios adecuados; en aquel instante, por más que indagué, no se encontraba como causa nada más que la acción del polvo que produjo la conjuntivitis ó esta misma conjuntivitis; el polvo por sí sólo no podía, en mi juicio, ser causa del estrabismo, y la conjuntivitis podía haberlo producido por propagación inflamatoria al músculo recto interno que hubiera determinado su contractura, pero la conjuntivitis no era muy intensa y, por consiguiente, me repugnaba algo admitir esta explicación; pensaba en alguna lesión encefálica, pero como no había síntoma, tuve que contentarme con la explicación anterior, arreglando á ella el tratamiento.

Cuando á mediados de Noviembre principió á sentir cefalalgia occipital, pesadez de cabeza, imposibilidad de la estacion de pié y marcha algo vacilante, parecía natural referir todo esto á alguna afeccion intra-craneca, siendo la primera y, sobre todo, la más sencilla, una simple hiperemia; y no sería otra cosa, cuando con un tratamiento tan sencillo como el expuesto, desapareció por entonces; y por lo mismo que desaparecieron tan pronto estos síntomas, volvimos á quedar en la misma duda respecto á las causas del estrabismo; podia, en efecto, como aseguraba el enfermo, haber dado lugar el estrabismo á aquellos síntomas congestivos por la mala posición de la cabeza que le hacía adoptar para mirar los objetos, y, por el contrario, podia ser causa, tanto del estrabismo como de la hiperemia, alguna pequeña lesión encefálica, algun coágulo, algún tumor, de que antes en vano habíamos buscado síntomas; pero siendo esto así, ¿cómo éstos no se habían presentado antes que el estrabismo? En esta situación no podia hacerse otra cosa que estar á la expectativa, y dispuse el uso de las gafas de que he hablado antes, hasta que en los primeros días de Diciembre volvieron á accentuarse más los síntomas mencionados, concluyendo con el enfermo; pocos momentos antes de la muerte ya estaba manifesta una lesión encefálica, pero no su naturaleza; mas como los síntomas congestivos eran los que predominaban, con arreglo á ellos adopté el tratamiento; pero este fué insuficiente, y el segundo ataque de hiperemia debió determinar la hemorragia causa de la muerte.

Reasumiendo, creo que la causa determinante y próxima del estrabismo debió ser una pequeña hemorragia, de la que no se vieron síntomas, en el punto origen del nervio derecho del sexto par, que se halla en la médula oblongada; asigno este punto por el sitio en que sintió los dolores, y por la torpeza de la lengua que luego tuvo para la pronunciación, siendo así que la mayor parte de los nervios de la lengua salen de la médula oblongada; dando esto por supuesto, un pequeño coágulo debió quedar en dicho punto, y obrando como cuerpo extraño, produciría los síntomas hiperémicos que se observaron, y, por último, daría lugar á la hemorragia, causa de la muerte súbita.

Repito que esto sólo lo expongo como una hipótesis, nacida en parte de los hechos observados, y en parte también del deseo innato en todo hombre de querer darse cuenta de todas las cosas que pasan ante su vista; hipóte-