El Genio médico-quirúrgico (1882-11-30 00:00:00), página 4

torno de estas funciones es el punto de partida de las alteraciones circulatorias que dan lugar a la epilepsia, de aquí que no se pueda negar en absoluto que el trastorno primordial vaso-motriz sea, no sólo el que abre la escena, sino el que, prolongando su acción, impida la entrada de sangre en las capas corticales del encéfalo. En otros términos: la contracción espasmodica de los capilares del cerebro puede continuar durante el ataque sin que sea suficiente a vencerla el obstáculo que al retorno de la sangre oponen los músculos espiradores fuertemente contraídos.

Brown-Sequard se inclina a admitir la primera hipótesis, y cree que los vasos del encéfalo se dilatan paralelamente á los de la cara; mientras que Giacomini, al sentar el principio de que la actividad cerebral está supeditada á la circulación arterial, es de opinión que la anemia del encéfalo dura tanto como el ataque. A decir verdad, la importancia de estas disquisiciones no es grande, y los comprobantes de cualquiera de estas hipótesis son muy difíciles, porque se hace preciso para ello sorprender al cerebro precisamente en medio de un ataque.

Llena hasta cierto punto esta exigencia, y satisface alguna duda, la observación que más adelante se consigna y que motiva estos renglones.

Pero, volviendo al punto de partida, es preciso dejar sentado que el trastorno circulatorio que produce la epilepsia puede ser directo ó reflejo, próximo ó lejano. Entre los primeros se incluyen todas las alteraciones histológicas que residen en la base de la cavidad craneal y que directamente irritan el centro vulvar, como son los tumores, los aneurismas de la basilar, las alteraciones de las meninges, de los huesos y las hipertrófias del cuerpo pituitario, según tienen observado Werosel, Klebs y Legros (1), y entre los segundos, alteraciones múltiples que residen en órganos diversos y que pueden obrando en condiciones abonadas, provocar el trastorno vaso-motriz que da lugar al síndrome epilepsia.

Al primer grupo pertenece el caso que á continuación apunto.

Observación.—María Cruz Galon, de veintiocho años, casada, de desarrollo físico regular, de temperamento sanguíneo, de buena constitución y sin ningún antecedente here-

(1) Journal de l'Anat. et de la Phis., Julio, 1875.

ditario, venía sufriendo desde el año 71 frecuentes y sucesivos ataques epilépticos que se resistieron á todo tratamiento. No existían en el cráneo ni deformidades ni cicatrices, ni el cerebro y las meninges habían sido nunca asiento de inflamación alguna. El aparato genital estaba íntegro.

Los ataques se habían exacerbado en los últimos meses hasta el extremo de haber sido víctima de diez y ocho consecutivos en un solo día (18 de Mayo). Esta repetición incesante había alterado sus facultades intelectuales hasta el punto de sufrir con frecuencia fuertes accesos maníacos que exigieron el empleo de medios coercitivos violentos. Cuando la calma se restablecía se observaba fácilmente que aquella inteligencia caminaba rápidamente á su ocasión. El juicio y la atención disminuyeron, y sólo la memoria pudo en parte conservarse á flote.

Encontrábse lavando á orillas del canal en la mañana del 23 de Mayo último, y contra lo que podía esperarse de su carácter taciturno, departía alegremente con sus compañeras, cuando fué presa de un ataque que la hizo prorrumpir un grito sordo y angustioso, al mismo tiempo que, inclinando violentamente su cabeza hacia adelante, se hundió en las aguas. Diez minutos después fué extraído su cadáver.

La autopsia se practicó al siguiente día, siendo sus resultados los siguientes.

Examen exterior.—Los músculos de la región posterior del cuello fuertemente contraídos. La cara violentamente inclinada á la derecha por la contracción unilateral del externo-cleido-mastoideo izquierdo; la pupila sumamente dilatada; por la boca y la nariz fluía abundante espuma muy blanca. El cuerpo rígido, los brazos levantados y en semiflexión, correspondiendo las manos á los lados de la cabeza; las manos, crispadas, en una de ellas el pulgar estaba aprisionado por los demás dedos. No existía en las uñas fango ni ninguna otra sustancia, como suelen arrancar del fondo de los ríos los que mueren por asfixia por sumersión. Las piernas en extensión forzada.

Cavidades, cráneo.—levantada la bóveda, apareció la dura madre violácea, dejando ver por trasparencia el plexo venoso meningítico repleto de sangre. En la parte correspondiente á la mitad de la sutura sagital existían placas de un tejido denso y granuloso que unía fuertemente la dura madre á los huesos,