El Genio médico-quirúrgico (1882-02-07 00:00:00), página 8

No es enfermedad del cuerpo, pero es flaqueza del espíritu, de aspecto tan invasor y turbulento, de condición tan procesz que apenas hay steneo, universalidad, instituto, circulo ó tertulia donde no se ostente con los signos propios de su carácter, perurbando ó falsificando la marcha normal de aquellos centros donde se desenvuelve, como la yedra para ir aprisionando lentamente el árbol que la sustenta. Bajo tan seductora apariencia realiza sin cesar sus fines egoístas, rindiendo incesante culto al interés; ninguna manifestación de la actividad social perdona; disputa con altanería funciones que nunca debiera concedérsele; pregunta con hinchada vanidad sus títulos y merecimientos, y logra con sutiles artificios invadir el ejercicio de nobilísimas funciones, que por su importancia y el fin á que sirven debían estar reservadas al sabio modesto y estudiioso. El funesto influjo de su poder alcanza á las múltiples esferas de la vida social; todos los medios son adecuados para su desarrollo y extensión; los charlatanes surgen de todas las condiciones y grados de cultura; desde el retablo de maese Pedro destrozado por la tizona del tipo de los monomaniacos D. Quijote, al charlatan Mondor con su teatro de garrullerías al aire libre en la plaza Dayphine de París; desde el júgil que cautiva á los chicos de la aldea al bufón cortesano que quiebra con sus chistes y chocarrerías la grave y elevada discusión de los asuntos de gobierno. Descubríese también esta grave enfermedad moral en las más humildes condiciones de las clases industriales y en los grandes centros de actividad y trasformación creadora de la materia, desde las capas inferiores de la contratación mercantil, en todas sus variadas manifestaciones, hasta las asociaciones y empresas más florecientes y ricas de crédito y banca. Dolencia es difundida de antiguo entre los que visten la honrosa toga, porque va la caustica sátira de Quevedo decía: que las repúblicas que carecen de letrados se asemejan en lo pacífico á aquellos mares que carecen de piratas; no perdonando ni á un á los que sirven en la honrosa profesión de las armas; infiltrase entre los que cultivan las bellas artes, é inficiona el tranquilo recinto de los que consagran su actividad á las ciencias, llegando la atrevida parlería á corromper la delicada tarea de los que en la difícil profesión de las letras engrandecen con sus creaciones los dominios de nuestro rico idioma. Ni deja olvidados á los que ven correr sus días en la tranquila y apartada vida consagrada al cumplimiento de sus deberes; ni á los que engolfados en las corrientes de la política profesan sinceramente el culto de una idea ó doctrina en la integridad de su conciencia: donde quiera que se analice y escudriñe la existencia de este mal moral, allí se encuentra con sus caracteres propios, determinados de fácil reconocimiento, allí aparece la nota discordante del charlatanismo.

Tan exuberantes, numerosos y variados son los matices y formas del charlatanismo, que sería empeño inútil presentar concisamente sus caracteres culminantes; es en sus albores y manifestación más inocente, inclinación quizá inconsciente de cuantos le rinden culto, melito insinuante de acallar las excitaciones del amor propio, deseo legítimo aunque inmoderado de darse á conocer, facilitando camino honrado á la actividad y al trabajo, llegando por gradaciones insensibles y por constante repetición de los mismos actos á convertirse en grosero mercantilismo, que no desdenia las supercherías y el fraude para alcanzar sus utilitarios fines. Sea cualquiera el matiz que ostente, siempre reviste signos y caracteres esenciales que le denuncian al punto, no permitiendo confundirlo. No estima la apacible calma y sossegada vida del hombre de ciencia huye afanosamente de todo retiro y soledad, su sitio es la escena, la plaza pública; necesita espectadores y los busca desplegando los más sutiles recursos de su ingenio; ansía como pedestal de su reputación y fama, la ostentosa publicidad; á ella consagra cuantiosos recursos, convirtiendo el sublime invento de Gutenberg en máquina para embarcar con ridiculez chocarrería y destruir el lenguaje, y aguarda el triunfo de sus propósitos; que por añeja y probada experiencia sabe cuán poderoso talismán es la preocupación y la crédula ignorancia. Cuantos elementos acumula y pone en juego tienen por finalidad común la especulación; su garrulería, sus pomposos anuncios, en los que aparecen á veces como zurcidos entre disparates y extravagancias los axiomas y aforismos de la ciencia, su travesura y engaños, se encaminan siempre al mismo codicioso intento.

El carácter fundamental y genérico del charlatanismo arranca de las profundidades de la conciencia individual, la que sintiendo levemente la noción del deber, ó acaso careciendo de la misma, estima utilizables cuan-