El Genio médico-quirúrgico (1881-10-31 00:00:00), página 8

Discurso pronunciado en el Senado por el señor Calleja.

(Continuación.)

La enmienda tiene dos partes que aparecen significadas en los dos verbos mejorar y asegurar. Es la primera, digámoslo así, administrativa, económica, de menor cuantía, pero trascendental: ella tiende a pedir la reparación material de la triste, de la afectiva situación en que se encuentran los profesores. La segunda lleva un fin más alto: tiende á asegurar el libre ejercicio de nuestro pensamiento en la sagrada función que desempeñamos; tiende á pedir la libertad de pensar y la libertad de exponer.

Yo bien quisiera, señores senadores, pasar rápidamente por la primera parte, pues habrá alguien que entienda rebajada la importancia de esta que debe ser elevada discusión, por referirse á recursos materiales; pero jah, que la clase del profesorado es respetabilíssima! jah, señores, que el profesor, el párroco y el magistrado constituyen los tres elementos fundamentales de toda sociedad! jah, señores, que el pueblo que ofrece espléndidos y ostente magnificencia en su parroquia; el pueblo que ofrece explendidez en su palacio de justicia y en su escuela ese ciertamente camina á la prosperidad, ese ciertamente florece, ese ciertamente tendrá paz en sus dominios y progresará en cultura y en ilustración!

Permítidme al menos, señores, que os apunte la situación angustiosa de la mayoría del profesorado español. Su gorraquía le da entrada en todas las clases de nuestra sociedad; su gorraquía le obliga á una representación social que no puede sostener; su misma sagrada función, su mismo ministerio le atrae una multitud de obligaciones, de tal suerte, que á las necesidades naturales de la vida, é imprescindibles por lo tanto, se unen para él otras tantas exigencias, también imprescindibles, de la ciencia; y estas exigencias que le obligan á acudir á las exposiciones universales, que le obligan á buscar á los sabios, que le obligan á concurrir á los congresos, le aumentan ciertamente su condición precaria. Yo no quiero en estos momentos mencionar la exigua retribución con que cuentan en este país, pero seguramente dará rubor á todos los españoles. Yo no quiero mencionar nada que á cantidades parezca; pero sabed que no tienen para las más precisas necesidades de la vida; sabed que con razón se ha dicho que esta sociedad positiva, que esta sociedad materializada paga mejor al que la entretiene que al que la instruye; sabed, pues (y baste esto), que esos hombres que lloran la pobreza en el seno de su familia, sólo pueden sentir alegría, orgullo y vanidad, cuando van á conquistar gloria para la patria ingrata que tan mal les retribuye.

Por otra parte, esta clase tan mal tratada, esta clase que debe ser tan respetada y es tan respetable, no encuentra en nuestra legislación ninguna reparación. ¿Pudierais creer que aquella santa vocación que necesita el profesor está sostenida, estimulada por alguna de nuestras numerosas leyes? Pues no; no se encuentra ni una sola que lo haga. El art. 175 de la ley vigente ha permitido que ciertas licencias superiores consagrase su actividad el profesor al mismo orden de funciones privadamente; y luego la real orden de 23 de Octubre de 1875 (de intención buena, de aspiración justa, pero exagerada seguramente) ha venido á destruir aquella pequeña compensación, aquel pequeño desahogo que el profesor pudiera proporcionarse.

Comprenderéis, pues, si habrá razón para que este elevado cuerpo tome acta de la situación triste en que se halla el profesorado, cuando, como acabas de oír, no existe ni una pequeña circular, ni la disposición más insignificante que sostenga nuestro rango ni avive nuestra vocación. Por eso y no más, se ven do quiera ilustres poéticos, abogados distinguidos, reputados médicos, que abandonan el profesorado y van á dar óptimos frutos en regiones bien distintas de aquellas donde les dirigieron en los primeros años su aspiración, su afición noble, sus amores por la ciencia. ¡Triste es decir que una clase tan respetable necesite por propia conveniencia abandonar su misión! pero ello es cierto, que en esto la naturaleza humana es siempre débil: triste es decir que las exigencias sociales naturales nos obliguen á huir de ese alto puesto tan envidiado, que con razón tanta consideración alcanza en los países cultos! Y tened entendido que ese puesto, á pesar de la situación triste en que se encuentra, es envidiado, al menos en los años primeros, es envidiado cuando el alma se mantiene pura, en aquella época en que los trabajos y los vigilias que encsta son esperanza que anima y valor que enciende la fe. ¡Cuánto trabajo, y penalidad, cuanto placer y esperanza, qué angustioso tormento desde el momento en que se anuncian oposiciones! Allí se despiertan en el alma las borrascas que jamás sintió, las que hacen vibrar todas las fibras del corazón y traspasan el límite de lo noble en los más bondadosos y rectos.

Hasta ese punto es accedido, hasta ese punto es grande el profesorado en el acto de una oposición, de un certamen, en que se pone á contribución lo más estimable, lo más sagrado del hombre... hasta despertar las malas pasiones en el bueno. ¡No es menos lo que se envidia el laurel científico, no es menos lo que se apetece el triunfo, que á menudo la razón extravíada quisiera absorber toda la gloria y toda la ciencia del adversario!

Ahora bien; queriendo abandonar por esta parte referencia á asuntos materiales, que podrá debatirse mejor en otros momentos, yo debo dirigir un ruego al señor ministro de Fomento para que sepa que la situación del profesorado español reclama pronto y ejecutivo alivio, y para que sepa el señor ministro de Hacienda que dentro de nuestra manera de ser del momento, cabe en lo posible remediar algún tanto estos males. Estudien ambos nuestros sueldos y emolumentos; no cuiden de los derechos de examen, que es retribución justa de un servicio