El Genio médico-quirúrgico (1881-01-31 00:00:00), página 5

Uno de los puntos más olvidados en España, donde la empleomanía y la política no más absorben todas sus miras y cuidados, es el importanteísimo ramo de Sanidad ó higiene pública; y digo esto, porque si en el citado asunto fijaran más su atención nuestros gobiernos, no se verían azotadas con tanta frecuencia por la más terrible y desastrosa de las calamidades, las epidemias, nuestras fértiles comarcas.

Tal es la que este agrícola pueblo ha venido sufriendo desde fines del pasado Febrero hasta hoy, que sólo en el corto tiempo de mes y medio ha causado la viruela con sus complicaciones más de doscientas defunciones entre adultos y niños, si bien éstos últimos han sido los mayormente castigados, motivo indudable por un lado la morosidad de los padres en la inoculación del virus vacuno, y por otro, el poco ó ningún caso que los gobiernos hacen del ramo sanitario, no plantando resuelta y definitivamente, entre otras cosas, la forzosa vacunación de sus gobernados, dejándolos, por lo tanto, sometidos á la terrible acción del virus varioloso, y causando, en consecuencia, el infinito número de víctimas que cuenta la viruela en nuestro país, y las que causará mientras no pongan de su parte, ya que los cuidados de los padres no sean bastantes por sí solos, lo que con tan pobre trabajo conseguirían planteando, como antes dije, y no me cansaré de repetir, la vacunación forzosa.

Y para que nuestros lectores, á la par que nuestras autoridades, puedan convencerse una vez más de lo que queda expuesto, pasen su vista por el presente artículo y verán los tristes resultados de la epidemia variolosa, á la par que los satisfactorios obtenidos por la vacuna en este pueblo de Villatobas, provincia de Toledo.

Empezó la epidemia siendo importada á esta población por un joven pastor, y que entonces desempeñaba su oficio en la próxima villa de Ocaña, presentando la fiebre de invasión en los últimos días del pasado Febrero, trasmitiéndose por contagio á dos niños que en la casa donde se alojaba había, los que fueron atacados de viruela confluyente, curando por fin y por fortuna los tres.

Aquí siguió un interregno de un mes, pasado el cual sin ninguna otra manifestación variolosa, volvió segunda vez otro pastor de la mencionada villa de Ocaña, que á la sazón se encontraba epidemiada, importándola, en su consecuencia, segunda vez, yendo desde este momento propagándose paulatinamente á todo el barrio conocido con el nombre del Arrabal, pues que encontró á propósito en él cuantas condiciones necesarias para su desarrollo fueran menester, toda vez que el enunciado barrio es habitado por la gente proletaria del pueblo y multitud de niños, todos, por supuesto, con ligerísimas excepciones, sin vacunar; añadiendo á esto las malas condiciones higiénicas de habitaciones reducidas sin ventilación, escasas de luz y sin abrigo, pues muchos había que ni aun las precisas ropas de cama y abrigo tenían, dando lugar al hacinamiento de las personas, hasta el punto de que, sólo en una manzana compuesta de quince pequeñas casas, viéronse atacados setenta y cuatro individuos, de ellos hasta siete en la misma habitación, y de éstos, dos y áun tres en la misma cama, y los demás sobre unos miserables costales de paja; y con tales condiciones, ¿qué había de resultar sino la horrible propagación de la epidemia, que en pocos días atacó á centenares de ellos? De estos, fueron bajo la forma confluyente en su mayor parte, bastantes de la hemorrágica y petequial, y algunos hasta gangrenosa; mereciendo especial mención de esta última dos niños á quienes se les desprendió completamente gangrenada la lengua y los dientes á uno, y la mitad derecha del maxilar inferior al otro, terminando, como era de esperar, por la muerte de ambos.

Todo esto desarrolló una atmósfera tan pestilencial, que por algunas calles del mencionado barrio era imposible el tránsito, tal era el pestífero olor que de ellas se desprendía. Procuróse, como la higiene aconseja en estos casos, el saneamiento y purificación del aire por medio de fumigaciones y demás medios de que la ciencia se vale, pero todo fué inútil, pues al poco tiempo presentóse de un modo rápido y de lleno en la población, invadiéndola por completo en el corto espacio de seis días, no respetando ya ni áun á las personas vacunadas, si bien éstas, pasada la fiebre de invasión, se libraron perfectamente, tanto niños de corta edad, como adultos, y mayores algunos hasta de sesenta años.

Cuéntanse entre los pocos individuos libra- dos de tan calamitosa epidemia, casi todos aquellos que fueron vacunados durante los meses de Abril y Mayo del año corriente, es decir, en plena epidemia, si bien algunos de estos fueron contagiados también, pero desarrollándose no más que una ligera varioloides, pudiendo mencionarse el caso habido en alguno de tan magníficos resultados, que al día siguiente de reventadas las pústulas de la vacuna, se les presentó la fiebre invasora de la viruela, termi-