El Genio médico-quirúrgico (1881-09-30 00:00:00), página 8

una forma crónica. Cuando aguda, ofrece dos aspectos, según se concentra la erupción tuberculosa, ya en los pulmones, ya en los órganos respiratorios; ya esencialmente en los que se encierran dentro de la cavidad craneana; en el primer caso la tuberculosis merece simplemente el dictado de aguda, y en algunas ocasiones por hallarse el tubérculo repartido bajo la forma miliar por los demás órganos parenquimatosos, la enfermedad tuberculosa que entonces sigue un curso sobre-agudo se reconoce con el nombre de físis galopante. Las formas crónicas de la tuberculosis son muy variadas, según que el tubérculo se halle repartido más o menos, o más o menos aglomerado en los parenquimatos, especialmente en el pulmón y en el peritoneo.

Las formas agudas y las crónicas de la tuberculosis son dignas de profundo estudio, porque aún cuando todas ellas reconocen como causa inmediata el tubérculo, aparecen a nuestra observación clínica bajo aspectos sumamente distintos, de tal manera que se diferencian esencialmente en las causas, en los síntomas, en el pronóstico y en la terapéutica que á cada cual les corresponde.

Así, ¿qué puntos de contacto encuentra el clínico entre una tuberculosis meningea y una tuberculosis pulmonar entre la tuberculosis miliar, ya tiroides, ó ya nerviosa? ¿La erética ó la mesentérica? Todas ellas son tuberculosis agudas, y, sin embargo, cada una ofrece síntomas que la distingue de las demás, y todas tienen á su vez un pronóstico variable y obedecen á distinta terapéutica. La tuberculosis crónica presenta una sintomatología también distinta cuando va acompañada de otras lesiones ó recae en individuos jóvenes ó de edad avanzada, cuando el tubérculo aparece discreto ó confluyente, cuando se reblandece ó permanece por el contrario en el estado de cruda, cuando invade más ó menos órganos de la economía, ó cuando se limita exclusivamente á algunos puntos del aparato respiratorio y del peritoneo.

El estudio detallado de cada una de estas formas, tanto agudas como crónicas, es más práctico de un libro que del presente artículo, en el que, sin pararnos demasiado en el orden de exposición, me propongo exclusivamente llamar la atención del mundo médico sobre ciertos síntomas que revelan la existencia de cualquiera de aquéllas, aun de las más difíciles de distinguir de otra clase de dolencias.

Es muy común prescindir del diagnóstico de la tuberculosis siempre que no llamén la atención del médico, ni tampoco del enfermo, la disnea, la tos, la expectoración, los dolores de costado, la demacración, la diarrea, la fiebre y los sudores, y sin embargo, muchas veces varias formas agudas, y no pocas crónicas, aparecen y se manifiestan sin ir acompañadas de estos síntomas, por lo menos de un modo ostensible.

Entre las formas agudas hay casos, en los cuales la tuberculosis se traduce por fiebre, perturbación cerebral hasta el delirio y astracción, con sensibilidad aumentada del vientre, estando la lengua seca, encendida en sus bordes y punta, saburrosa en el centro. Otras veces, y no siempre en la infancia, se perciben los síntomas de una meningitis que se nos revela en su naturaleza tuberculosa por desórdenes, ó mejor dicho, por desarmonías en las funciones patológicas de los sistemas y aparatos orgánicos y en el mismo curso de la dolencia. Entre las formas crónicas las hay que no se revelan sino por fiebres erráticas más ó menos intermitentes que simulan á la malaria, palidez general y progresiva demacración, encendimiento de la lengua, sed y ardor epigástrico. No pocas veces el tubérculo, después de un período febril, determina lentamente, en medio de un descenso de temperatura ó de una temperatura normal, la colocación más completa y segura del individuo afecto.

Pues bien, hay un síntoma que yo he observado no faltar jamás en la tuberculosis, cualquiera que sea su forma y cualquiera que sea también el período del mal, síntoma que nadie más que yo ha observado y hecho mención, y que tiene suma importancia en el diagnóstico de la tuberculosis en general. Este síntoma hay que buscarle en la parte superior del músculo recto del abdomen, singularmente del lado derecho.

Todo individuo que tiene tubérculos ofrece en dicha región un sonido macizo que de ningún modo corresponde al ligado, acompañado de sensibilidad anormal á la presión y á veces de ligero abultamiento, ocurriendo esto mismo en el lado izquierdo, pero en un grado menor, de tal manera que, comparando el resultado de la percusión en ambos sitios, se aprecia considerablemente mayor maciez en el lado derecho que en el izquierdo, y en ciertos casos solamente la maciez se halla aumentada en el lado derecho, en donde jamás falta. A fin de hallar con facilidad la maciez aumentada de la extremidad superior del músculo recto derecho del abdomen, se hace acostar en decúbito supino el enfermo, en semi-flexión las extremidades inferiores; por medio de la palpación se buscan los