El Genio médico-quirúrgico (1881-11-15 00:00:00), página 6

mo. M. Pasteur, que desde hace 35 años está trabajando sobre el mismo tema, valiéndose la sátira de algunos, la maliciosa polemica de otros, y hasta la agresión de amigos, y que no obstante ha visto por fin, no la importancia mayor ó menor que ha adquirido su teoría de los gérmenes, sino su verdadero triunfo. No lo oculta Lister, que fundándose en los trabajos de Pasteur, emprendía los suyos; ni Davaine, ni tantos otros que han obtenido con ella verdaderos adelantos y aplicaciones muy útiles en el terreno práctico.

El discurso de M. Pasteur ha sido una ligera exposición de su doctrina, deduciendo aplicaciones para la vacunación. Dice que así como Jenner logró con la vacunación atajar la viruela, él espera oponerse al desarrollo de algunas enfermedades infecciosas, valiéndose de la inoculación previa de un virus atenuado.

Demuestra que se pueden, por procedimientos especiales que él llama cultura, obtener distintas atenuaciones de los diferentes virus, conservando la fuerza que se les quiera dar, y capaces siempre de producir la misma enfermedad que la del animal de donde proceden si se inoculan concentrados.

Para demostrar palpablemente la eficacia de un virus, dice, no hay más que introducir una pequeña parte de él en una porción de caldo de pollo, puesto en un vaso que haya sufrido una fuerte ebullición y que no dé lugar por consiguiente a crear quedan en el microbio de ninguna especie, y además privándole del aire atmosférico, y se verá pronto, producirse una turbulencia en el vaso que luego se deposita en su fondo compuesto de masas innumerables de microbios, lo cual demuestra su existencia, propagación, y papel que juegan, lo que se acredita por otra parte si no encontraran terreno abandonado para su desenvolvimiento. Lo que pasa con el virus en contacto del caldo de pollo, dice, acontece cuando es inoculado en el cuerpo de un animal y se pone en contacto con los tejidos y la sangre; aquí hay también gran desarrollo y propagación del microbio existente en el virus, quienes por su presencia y acción determinan la enfermedad infecciosa.

Ha empleado una parte de su discurso, en estudiar el por qué una atenuación considerable sólo produce efectos leves y muy transitorios, mientras que sucede al revés cuando el virus es poco ó nada atenuado ó se inculca una sangre infectada. Esto lo explica diciendo que en la atenuación considerable el microbio tiene poca fuerza y se queda, una vez inoculado, en el lugarnismo de la operación sin que pueda ejercer influencia notable en el cuerpo, puesto que le inutiliza por cierto tiempo para el desarrollo de nuevos microbos, porque ya no encontrarán en él el terreno, abocado que necesitan, cuyo fenómeno sucede también con el caldo de pollo, donde ha habido ya su desarrollo, que aunque se ponga de nuevo virus, ya no se volverá a producir la turbulencia de que hemos hablado. He aquí el misterio de la vacunación.

¿Cómo se puede lograr la atenuación? Para M. Pasteur, el verdadero atenuador es el oxígeno del aire, que extingue lentamente la actividad del microbio, sucediendo con estos seres lo contrario de los superiores, en quienes es el oxígeno la vida y el elemento principal de su existencia. Que es el oxígeno el que juega el papel de atenuador no se puede poner en duda, porque los experimentos hechos privando al virus del oxígeno, no dan lugar á duda al inocularle, viéndole producir la enfermedad con todos sus horripilantes extraños, siendo de advertir que Pasteur ha empleado atenuaciones que hace doce años tiene en su laboratorio y conservan todavía toda su fuerza.

Todo lo expuesto dice que está demostrado en experimentos públicos recientemente practicados en Melun (Francia), sujetando cierto número de reses á la inoculación del virus carbunculoso atenuado, y luego al cabo de algunos días del virus atenuado y áun de la sangre precedente de animales muertos de esta enfermedad, sin que les causara más que ligerísimos trastornos la primera operación con virus atenuado, y después nada absolutamente la segunda con el virus macizo y la sangre infectada, mientras que una serie de reses que no habían sido previamente vacunadas, murieron luego víctimas de esta enfermedad al serles inoculada.

Estos resultados vistos, conocidos y apreciados de gran número de gente ilustrada, ha hecho que se hayan practicado ya hasta la fecha más de 20,000 inoculaciones en los alrededores de París, para prevenir el carbúnculo que tantas desgracias ocasiona en el ganado, vacuno en aquellos puntos.

Llama después la atención de los médicos allí reunidos para que sigan esta clase de trabajos, para poder oponernos, por medio de la inoculación, al desarrollo de las enfermedades infecciosas que afligen al hombre, así como él lo ha logrado ya en los animales con respecto al desarrollo del carbúnculo y del oblera de los pollos.