El Genio médico-quirúrgico (1881-07-15 00:00:00), página 3

¡Pobres locos, eran más infelices que los presidiarios, estaban más solos que un condenado á muerte!

El Hospicio no vacilo en presentarlo como un verdadero modelo de orden, economía y pulcritud.

Pienso ocuparme en otra parte con todo el siego de esta institución, perfectamente organizada y que honra al municipio vitoriano.

Cuando recorrimos el asilo empezaba á anochecer. En la sala del torno reina una sencilla elegancia, algunas cunitas esperaban la llegada de los niños expósitos. ¡Qué limpieza, qué hermosa tranquilidad debían disfrutar los pobrecitos desvalidos! Una hermana de amable rostro respondía con mudas sonrisas á nuestros sinceros elogios. No podrá olvidar aquella habitación tan bien acondicionada, donde la caridad se viste sus humildes y limpias galas para recibir los abandonados. Bien es verdad que en dicho edificio se albergan los miembros de una familia, pues los ancianos, las ancianas, los niños y las niñas, todos reciben educación, cuidado, protección y cariño desinteresada ó igualmente.

El guarda-ropa es un tesoro. Conserváanse numerosas prendas de ropa sobrante y de reserva; no en balde la ropa os el capital del pobre.

La cocina tiene ese pulido brillo que se admira en las piezas de bronce de un buque; al destapar una caldera sale á borbotones un vaho bien oliente y apetitoso. La despensa rebosa en provisiones excelentes. El pan, hecho por cuenta de la casa, tiene un sabor agradableísimo, según nuestros cortesanos paladares.

La escuela responde á las necesidades de la moderna pedagogía. La higiene ha abierto anchas ventanas laterales, por donde entra á raudales el aire y la luz, con arreglo á las últimas prescripciones de la ciencia. Frobel ha pasado por allí dejando fructíferas huellas. Junto al gimnasio intelectual ábrese el gimnasio material. En una palabra, no se sabe cuáles pueden ser los defectos de un asilo benéfico que presenta, al caer de la tarde, un aspecto tan ordenado en una visita repentina sin carácter oficial de ninguna especie. Y sin embargo, si alguno de los que están acostumbrados á presenciar inauguraciones, recorriendo con el aristocrático frac y á paso de visita de cárceles las salas de los establecimientos que diariamente abre la filantropía, hubiera sido llevado allí de improviso, habríamos dicho al salir, después de deshacerse en elogios ante las camas, los refectorios, los lavabos, la capilla y las dependencias todas:—«Admirable, admirable! No ha faltado para realizar el acto más que la música. ¿Dónde han colocado el buffet? ¿Qué magnate patrocina esto?»

Y si mi buen amigo Madinaveitia, uno de los integros regidores de Vitoria, oyera alguna vez estas palabras, respondería inmediatamente:—«El secreto del presente bienestar está en que no hay en este palacio de la Caridad ningún administrador con sueldo. El pueblo lo sostiene, el pueblo lo administra; Dios patrocina nuestra obra. La caridad y la bondad se encargan de acrecentarla.»

¡Ojalá, añadimos, no se incaute poder administrador alguno de la dirección de aquel asilo: el día en que perdiera su democrática organización, y en lugar del concejal semanero, y la vasta sala de juntas, existiera algún estirado director que creara oficinas á expensas de los dormitorios, y personal á costa del común bienestar, entonces ¡desgraciados de los habitantes del palacio de la Caridad de Vitoria!

Veamos un instante á los zingaros, los bohemios, esas tribus errantes que recorren todos los países, y conservan con orgullo sus costumbres nómadas y patriarcales!

Estaban acampados en una extensa plazoleta de árboles. Carros de pesadas ruedas, mezcla de camión y carroza, formaban ancho círculo; delante de cada vehículo había tendidas amplias lonas en forma de tiendas de campaña. En la arena negreaban restos de hogueras. Discurren por los alrededores desocupados de la ciudad, atraidos, como nosotros, por el curioso deseo de ver de cerca ejemplares de esa raza original. ¡Qué estudio antropológico tan interesante podía haberse hecho á contar con más tiempo!

Los tipos, por regla general, son hermosos. Los hombres, sobre todo, en los cuales lo broncean de la piel les da un tono de viril extrañeza, presentaban un aspecto pintoresco, montando en pelo afroso caballos, colgante la larga y rizada cabellera, sin más atavíos que un sombrero de anchas alas, polonesa negra adornada con grandes chapas de plata labrada, y calzón corto, realizado por unas botas de montar.

En las mujeres era preciso ver unos ojos hermosos, grandes, entornados con desgaste, para hallar agradables aquellas figuras, cuyas formas son mórbidas y sensuales siempre, pero que suculas y mendicantes, sólo piden tabaco para ellas ó dinero para los niños que, mezclados como informe montan en los rincones de las