El Genio médico-quirúrgico (1881-06-15 00:00:00), página 6

Madrid ha perfeccionado el suyo desde la maladada noticia de las triquinas, poniendo á su frente al ilustrado catedrático de farmacia doctor Garagarza, y Valencia acaba de nombrar sus dos peritos. También el farmacéutico y concejal D. Emilio Rodríguez ha presentado al ayuntamiento de Cádiz un proyecto parecido. No obstante, sin pecar de apasionados, hemos de manifestar que corresponde á la ciudad del Cid la primicia de esta mejora entre los españoles; mejora cuya importancia supera á toda ponderación.

Hoy todo se sofistica, todo se adultera, todo se emponzoña. La adulteración, monstruo de cien cabezas que todo lo invade, nuevo gran gáleoto de la higiene—y perdónense nos la frase, ya que por sublime pasó—ataenta contra la salud del pueblo: ¡Guerra, pues, al enemigo común, y paso franco, siquiera una vez, á la higiene!

Verdad es que tan punible crimen de lesa sanidad parece hallarse apoyado por la misma naturaleza. Creo que antes no existía el sin número de enfermedades que hoy ataca á nuestros alimentos, y de las cuales, para no pecar de latos, referiremos sólo algunos ejemplos entresacados del reino vegetal. Cada día aumentan sus padecimientos, se ofrece una plaga nueva, tanto más terrible, cuanto que los sabios no logran dar con el secreto de su exterminio.

Mirad si no la moderna Ceres. Aquellas doradas espigas que un tiempo constituyeron su haz vistoso, dóblanse sobre la caña faltas de brillo y lozanía, rojas, morenas ó negras, y mejor que harina os ofrecerán carbonoso residuo. Llevadlas al microscopio y meditad un rato: ora se os ofrecen á vuestra vista los diferentes ureos—linearis, rubigo, vitimorinea, glumarna, etc.;—ora la puccinea, ora el contagioso ustilago oarios ó hongo tilletia de Fries, ora la anguillula triticí de Baner; y obténese una harina de dudosa blancura, pero muy abonada para padecer los diferentes mohos, el saccharomices minos de Engel y los aschridés, perjudiciales siempre, aunque no sea yo quien trate de averiguar si son causa de las afeciones pelagrosas. Y después de todo, ¿cual fué el origen de tanto riesgo? Secreto es todavía: sólo Ruiz Casaviella se atrevió á decir que el accidium del berberís ó agracejo era la causa de los ureos.

El bulbo, á cuyo propagador Parmentier quiso Franklin elevar una estatua como gratitud del pueblo hambriento, la patata, ha llegado también á ser temible. Su pernosposa infestans ocasionó el hambre de Islandia, de ese país desgraciado y sujeto á todas las torturas, hace unos 40 años. Hoy es el doryphora decemlineata la filoxera de la patata, como dice Joly en su Science pour tous, la que nacida en las orillas del Colorado, ha sembrado el terror y el espan- to en Liverpool, Colonia y Génova. Padece tambien de sarnas, gangrenas y los lastimosos efectos del bisocladium violaceum.

¿Qué diremos del olivo, antiguo emblema de la paz y símbolo de la gloria y de la industria? Las agallas ó verrugas que han descrito los señores Herrera y Cazurro; el dacus ole; la poli- lla; el apate sex dentata; el clachista ocella; psylla aurantiaca, el armes; los musgos, líque- nes y agaricos; el negrito de Azcárate y otras más ó menos graves, consumen su fruto y con él uno de nuestros alimentos por excelencia.

La planta predilecta de Né, parece que se causa de vivir sobre la corteza del globo y trata de desaparecer cual antiguos animales, cu- yos sólidos fósiles los delatan. Los polyactis, tri- choferium y otros la destruyen. En vano luchan los sabios con su diminuto enemigo, dota- do al parecer de cien vias: vencido en toda línea el oidium, queda sobre el tapete la phy- llloxera.

Entre otros varios parásitos ó fermentos, ofrece el arroz la brísoma y la ova. El centeno su sclerotium clavus ó cornezuelo, hongo sele- romicelot de Bronquart. El maíz su ustilago maydis. La cebolla el urocystis cepulae de Cor- nis, que ataca tambien al ajo; el haba y el gui- sante, el bruchus pisi; la lechuga y la alcachofa, su lepra blanca ó pernosposa gangliiformis; los frutos el sacaromyce e saignus y el carpozima; el azafrán un hongo dicho sclerotium crocorum o rhizobionia; etc., etc.

Estos y otros muchos ejemplos parecidos que pudieran citarse, patentizan la necesidad que hay de reconocer los alimentos vegetales, á fin de desechar los insanos y perjudiciales; cosa que habrá de hacerse en los laboratorios de higiene pública actuales y de futura creación. Se objetará que no están probados los riesgos de comer sustancias avenidas por hongos, mas la objeción carece de seriedad. Cuando se haya dicho en medicina la última palabra sobre las causas morbosas, podrá estar en su lugar. Hoy por hoy, la higiene recela de todo ello y con bastantes visos de certeza, pues sabe que, cuando menos, disminuyen el poder nutritivo de los alimentos.

¿No hallamos á cada paso nuevas enferme- dares de etiología parasitaria? Aunque parezca risible mirar el crup originado por el hongo de la corteza de la naranja, cual Tchamer sostiene,