El Genio médico-quirúrgico (1881-01-15 00:00:00), página 5

SECCION CIENTÍFICA ESPAÑOLA.

LA LOCURA EN LA INFANCIA.

(Conclusion.)

No es de la índole del presente trabajo estudiar psicológicamente la genealogía vestínica—dígámoslo así—de algunos otros sucesores de la infortunada princesa, pertenecientes á la misma casa del que, durante mucho tiempo, fijó la atención de Europa y clavó en el ensangrentado seno de nuestra patria la aliva insignia de su despotico dominio.

Épocas de tristezas y de locuras, vale más no recordarlas en las placidas regiones de la ciencia; volvamos la vista en cambio al niño oscuro, de apellido breve, el cual podemos estudiar y aludir sin temores de ninguna especie, ni repulgos de ninguna clase.

Supongamos un hombre que se casa y padece, en cierta época, de un acceso de locura; pues bien, su hijo, que nació antes de aquella fecha, tendrá también probablemente un acceso, que vendrá á ser como la efeméride del paterno.

No obstante, no siempre la locura espera tanto tiempo para estallar. Greedding cita el caso de una señora loca, de cuarenta años, que dio á luz un niño, el cual, inmediatamente después de su nacimiento, crío en una locura furiosa. «Sus accesos (1) eran terribles, terminaban por inexplicables carcajadas, no siendo posible dejarle solo, pues hubiera tratado de subirse á las sillas y mesas. Rompía y despedazaba cuanto hallaba á su alcance. Al aparecer los dientes, murió.»

En este caso la transmisión no podía ser más directa, en otras circunstancias sucede, que la debilidad moral del niño ó su pobreza de inteligencia le protejan contra la locura, pues sabido es que, en medio de tan diversas manifestaciones patológicas, hay dos formas de enajenación mental: la intelectual y la moral. La primera se refiere al desorden de ideas y á las creencias absurdas; la segunda se circunscribe á las alteraciones del deseo y á la perversidad de los actos.

Por esta causa se comprenderá fácilmente cómo los impulsos morbosos, transmitidos por herencia, son irresistibles en el niño, pues la voluntad vacila y la inteligencia empieza apenas á lanzar tibios fulgores.

Es, pues, evidente que la locura puede poseerse del cerebro del niño por herencia, pero hay otras causas y otras manifestaciones sobre las cuales debemos decir siquiera sean dos palabras.

Las convulsiones, trastornos que vemos con frecuencia desarrollarse en la infancia, pueden tener dos fases, la física y la mental. Como quiera que el movimiento muscular es una manifestación automática ó inconsciente en los niños, dedúcese asimismo que habrá dos causas que le provoquen, excitaciones externas ó energías internas. No podemos, á pesar de todo, considerar las convulsiones sólo como enfermedad física, pero es preciso convenir en que ejercen gran influencia en el desarrollo intelectual, provocando, como dice exactamente Rousseau en su Clínica Médica, el idiotismo.

Sería ofender la ilustración del lector si entráramos á enumerar las innumerables causas que preparan, provocan y hacen estallar las convulsiones, los accesos eclámpsicos, en una palabra, todas las manifestaciones nerviosas de carácter convulsivo que tanto preocupan al práctico conocido ante la cuna del niño y le hacen pensar en el alcoholismo paterno, en algún traumatismo oculto, en los temperamentos excesivamente nerviosos de los cónyuges, etc.

Por otra parte, ninguno de los modernos fisiólogos niega que el niño sueña desde el momento en que ve, oye y toca, y empieza la vida de las percepciones inteligentes y de los sentimientos y de los juicios, todo lo cual penetra gradualmente y como á oleadas en su cerebro ávido de placenteras sensaciones. Es evidente, que la alucinación pasa desapercibida á más de un observador, y no es menos cierto que fugitivas impresiones cruzan su cerebro, duelen las unas, infantilmente tristes las otras, pero que no por eso dejan de ser tales alucinaciones.

Recordamos á este propósito una niña en forma que hablaba ante sus atribulados padres, en el lecho del dolor, de la virgen y de los ángeles que veía en sueños, lo cual consideraban los más de los circunstantes como una singular maravilla, y yo me explicaba recordando que quien viviera en aquella casa era imposible no soñara siempre con semejantes cosas, toda vez que abundaba el misticismo en cuadros, actos y conversaciones familiares.

Que el niño padece de pesadillas es también un hecho incuestionable del cual dará fé más de una madre vigilante ó una nodriza perspicaz.

Recientemente han visto la luz pública tra-

(1) Maudsley. Libro citado, pág. 258.