El Genio médico-quirúrgico (1881-10-22 00:00:00), página 4

está reputada en el orbe culto como la llamada á dar la solución de los problemas más trascendentales, sociales, morales y políticos.

Me bastará sobradamente para retratar esta situación lamentable, el señalar á grandes pinceladas el estado en que se hallan los recursos materiales de todo género de establecimientos públicos. Hay escasez grandísima, mejor dicho, falta absoluta de medios para la enseñanza práctica en las escuelas de instrucción primaria y en las escuelas normales, en donde con rubor puede decirlo todo español, causa vergüenza que no se conozca ó que no se haya practicado sino un ligero ensayo del sistema Froebel ó de Jardines de la infancia, tan cultivado en los países todos de Europa por sus brillantes resultados; ligero ensayo que se planteó, para honor impercedero suyo, por el digno ministro á la sazón Sr. Navarro y Rodrigo, en el mes de Octubre del año 1874, y después realizado con mayor pureza, aún cuando en escasísimas proporciones, por el señor Conde de Toreno en Marzo de 1876. ¡Honor le alcanza igualmente por tal acontecimiento!

También existe la misma escasez absoluta y la falta de esos medios materiales de enseñanza en los Institutos y en las universidades, donde ni en gabinetes ni en laboratorios pueden los discípulos practicar las labores más simples, ni los maestros sus lecciones; ¡freno poderoso á nuestro progreso, que esos gabinetes y laboratorios son en otros países veneros ricos que surten y que proporcionan á los archivos, á las bibliotecas y á los museos el resultado de la verdadera civilización y sirven para medir con acierto la cultura de un país!

Advertireis, pues, que todo esto revela pobreza, que todo esto revela miseria y escasez; pero, ¡qué contraste, señores senadores! ¡Tan pobres en recursos materiales, tan miserables de medios de enseñanza, ¡yan cambio somos ricos, somos espléndidos en legislación! Véd la prueba: antes, al comenzar, dije que al parecer estaba vigente la ley de 1857, pues sabed que de 397 artículos que tiene, 127 han sido reformados desde aquella época, una ó más veces; han sido derogados y restablecidos títulos enteros y hasta la ley entera en diferentes ocasiones, con más de cincuenta disposiciones entre decretos-leyes, reales decretos, reales órdenes y disposiciones de menor cuantía, sin contar infinitas resoluciones particulares que han formado jurisprudencia. Decid pues: si este contraste, si este desbarajuste podía dar otro resultado que el que está dando.

Yo no voy á entrar (porque la enmienda que acaba de leerse no me lo permite) en la cuestión principal de la instrucción pública. Exige tales dotes intelectuales, tal extensión de conocimientos, es de tanta altura, que he creído que debe reservarse al en estos momentos ilustre jefe de la instrucción pública, pues á él le adornan cualidades suficientes, á mi juicio, para que pueda abordar la cuestión con el éxito que merece este país. Pero, señores, en ese desbarajuste legal, las víctimas inmediatas han sido los profesores, y es perentoria la

mo sucede con todo en Madrid y en todo el mundo, nadie se ocupaba ya del asunto.

Supónganse cómo se quedaría con este nuevo golpe nuestro pobre Herreros, pues aunque las simpatías eran todas suyas, y moralmente, y ante la conciencia pública y la suya propia, podía llamarse profesor clínico, la realidad era para el otro, y entonces ya decidió de una manera irrevocable dejar á Madrid y buscar un partido cerca de su padre y su hermano, que vivían próximos, renunciando de una vez y para siempre la vida cortesana, que tantos y tan grandes disgustos le venía costando.

Firme en su propósito andaba ya despideándose de sus conocimientos, amigos y clientes, cuando tocaron la campanilla del cuarto, y abierta que fué la puerta apareció un lacayo con buena librea preguntando por él, y entregándolo á la criada, para que se la diese, una cartita con este lacónico contenido, y sin firma, aunque con el timbre de la fonda de..., «Se suplica al Sr. D. Eduardo Herreros se pase ahora, si le es posible, por esta fonda, cuarto número 8, primer piso, y si no, cuando pueda.»

El lacayo estaba esperando á la puerta la contestación, llevando el encargo de decir que si no estaba en casa ó no podía ir en aquel momento, que se le señalase hora fija para volver.

Excitóse con esto la curiosidad de Eduardo, é hizo entrar al lacayo en su despacho para preguntarle por la persona ó personas que le llamaban, pero nada le pudo decir, porque fué un camarero el que bajó la carta y la orden de venir, y no sabía su procedencia.

—Vamos, pues,—dijo entonces—ahora mismo, que es el mejor medio de salir pronto de dudas; y antes de un cuarto de hora se hallaba en la habitación para donde había sido llamado. Muy poca antecasa tuvo que hacer en una elegantemente amueblada, pues á los pocos momentos se le mandó pasar á un gabinete muy lujoso también, donde estaba una señora vestida de negro, pero sin atavíos ni pretensión alguna, á la que de pronto no conocía, haciéndola un saludo de cumplido, pero que al instante, poniéndose ella de pie para que la viese mejor, y fijándose un poco, exclamó:

—¡Dña Juana! ¿Es usted la que me llama?

—Yo soy, amigo Eduardo, le contestó, recibiendo á la vez muy apretada y cariñosamente en las suyas las manos que le alargaba el anti-