El Genio médico-quirúrgico (1881-02-15 00:00:00), página 5

que esta cuestión atañe más ó menos directamente á todos los que estamos dedicados al ejercicio de las ciencias, vivimos con su cultivo y damos sus beneficios á la sociedad que nos lo reclama.

También es preciso sentar como premisa, la gran diferencia de precios en todo lo que constituyen las exigencias de la vida, y aun cuando no hay en Europa pueblo relativamente más barato que Jerez, preciso es confesar que el dinero, signo representativo universal de los cambios, considerado como artículo mercantil, está en Jerez en descenso, vale mucho menos que valía, y es precisa más cantidad para llegar lo que con su cambio se adquiere.

Los frutos primeras materias; el comercio que las pasa y traspasa; el trabajo material de todas clases; la industria en sus diversas producciones; los placeres y hasta los sufragios por los difuntos han encarecido, se venden por más dinero. ¿Sería racional, prudente y lógico que las ciencias, en tal época, valieran menos? Comprenden los informantes que los hombres dedicados á ellas por afeto, por caridad, den el fruto de sus desvelos; pero que lo desprecien y lo envíelean, es incomprensible. (1)

Y si de todos los trabajos científicos ninguno reporta á la sociedad mayores beneficios materiales y morales que los del médico, y si el precio ha de estar en razón directa de la utilidad y ventajas que recibe el comprador, dicho está que puede darse con razón á los servicios facultativos de medicina, mayor precio que á otros trabajos científicos, sin que la sociedad pueda ni deba quejarse por el que le pidan.

Una asistencia, á veces una visita facultativa, salva la vida á una persona; otras alivia sus dolores; las más prolonga sus días, y todas dan al enfermo consuelo y esperanza. ¿Hay quien tase la vida, la calma del dolor, un día más de existencia, la elevación del espíritu? No, señor juez, nadie puede tasarlo, y eso se ve diariamente en la práctica, al expresar los enfermos sus afanes, sus deseos, sus aflicciones y sus promesas en las largas horas del dolor, porque en el dolor los segundos son años, por más que después de pasado y en salud, olviden el beneficio y reyerten mezquintamente el premio debido á su salvador. (2)

No es de este lugar, aun cuando no sería inoportuno en este caso, analizar las causas de la depreciación en que de tiempo inmemorial hasta nuestra época, ha estado sumida la profesión médica en nuestra ciudad, depreciación abusiva que ha pasado sin razón ni fundamento, como otras muchas de peor e inferior índole, pero que no constituyen costumbre; ni forman ley, ni pueden imponer su yugo á quien no esté dispuesto á someterse á esas corruptelas y tenga la convicción de su propio valor, y del mérito de sus servicios.

El premio debido á los trabajos profesionales de todas las carreras, se consideran honorarios, no están sujetos á arancel; y sólo los mismos profesores ó sus cómplices pueden estimarlos. Así lo ha reconocido la sociedad representada por sus legisladores al establecer en la ley de Enjuiciamiento criminal, después de aranceles modificados, la abolición de todos como el último mandato que «los profesores anotarán los derechos que crean justos» este mandato es terminante, preciso, deja al arbitrio del profesor anotar sus honorarios; y sólo da al deudor la misma franquicia que V. S. le ha concedido en este caso ó sea la tasación por comprofesores.

La práctica universalmente admitida en todo el mundo culto respecto al pago de servicios médicos, es armonizarlos con el crédito científico del facultativo; con el trabajo material é intelectual que ofrece el caso; con la índole y gravedad del padecimiento y con la fortuna y categoría del paciente.

Respecto á esta ciudad, no se pueden establecer reglas ni bases, y por más que el demandado quiera alegar la costumbre, en verdad no hay ninguna, porque bien estudiado el asunto, sólo hay una completa anarquía que hace á cada médico cobrar lo que puede y á cada enfermo eludir como puede el pago ó pagar lo menos posible. Hay igualas ó contratos mezquinos; otros más creídos; visitas de nos veremos, y no pocas; otras que dan algo, algunas regulares y muy raras buenas; pero no hay nada establecido, acordado, bastante á constituir costumbre y mucho menos regla, por lo cual los profesores informantes, al dar su dictamen, aceptan la práctica universal por creerla conforme á razón, equidad y justicia.

El caso de autos se reduce á que el profesor forense reclama del Sr. Aguilar, por la asistencia prestada á éste, cincuenta duros, cuya asistencia consiste, según el demandado, sin que se haya contradicho, en diez visitas. La reclamación es, pues, de cinco duros por visita. La costumbre alegada por el Sr. Aguilar, como

(1) Magníficas frases y sublimes pensamientos! Felicitamos por ellos á sus autores.
(2) No tiene precio todo este párrafo: es la historia del médico con la humanidad.—L. R.