El Genio médico-quirúrgico (1881-09-15 00:00:00), página 3

Vice-presidentes: Cassells, Fitzgerald. Secretarios: Pritchard, Laidlaw.

ENFERMEDAD DE LA PILA.—Presidente: Wilson. Vice-presidentes: Cheadle, Liveing. Secretarios: Cabafl, Thin.

ENFERMEDADES DE LOS DIENTES.—Presidente: Saunders. Vice-presidentes: Tomes Spenceldate. Secretarios: Tomes.

MEDICINA DEL ESTADO.—Presidente: Simon. Vice-presidentes: Buchanan, Norman. Chevers, Douglas, Netheu. Secretario: Garfield, Thorne.

CIRUGÍA Y MEDICINA MILITARES.—Presidente: general Tomas. Vice-presidentes: William, Reid, Fairer. Secretarios: Lloyd, Myers.

MATERIA MÉDICA Y FARMACOLOGÍA.—Presidente: Fraser. Vice-presidentes: Landor Bruton, Rawdon Macnamara, Sidney Ringer. Secretarios: Baxter, Roberts.

Todos estos nombres son muy conocidos en el mundo científico en Inglaterra y muchos de ellos en todas partes. Siento que no corresponda á una simple correspondencia el dar detalles sobre cada uno de ellos para satisfacción de cuantos no sean de nuestros médicos conocidos.

A las cuatro de la tarde cuando, apenas había terminado la reunión de las secciones, nos llamaba de nuevo otra de carácter general en la misma sala de Saint James, y esta vez era para escuchar la elocuente voz de Virchow. Creo inútil decir que la concurrencia era numerosa y se comprende, pues apenas hay quien no desee conocer á este sabio profesor, que reúne á su saber una energía de carácter que le sienta bien, y además es un hombre público que hace que se le admire lo mismo en el laboratorio y en la cátedra, que en los escaños del Parlamento, donde se presenta siempre como acérrimo adversario del príncipe de Bismarck. En su discurso Virchow ha querido demostrar ciencia á más que ciencia, erudición y profunda filosofía, siendo un objeto combatir con vehemencia á los contrarios de las vivisecciones.

Para esto le ha servido de argumento el valor del experimento patológico, tratando de justificar que la forma especial que se ha adoptado para ello en nuestros días ó sea la y risec- ción, debe mantenerse en todo su vigor.

Para comprender el interés con que Virchow ha defendido en su discurso la vivisección, es preciso estar en autos y tener presente que se trata en varios parlamentos, si no de prohibir, poner al menos trabas á tan útil como cruel ejercicio, idea que á su sola comunicación ha sublevado á Virchow, á Darwin y á muchos otros experimentadores, y que á ello se oponen aprovechando todas las ocasiones que se les presentan y valiéndose de todas las armas que pueden favorecerlos.

Ha dado como gran argumento Virchow que la ciencia hasta haberse concentrado en el experimento patológico y en la disección de animales vivos, no ha hecho verdaderos adelantos. Considera que la sola observación externa del cuerpo ó sea la sintomatología, que hasta hace un siglo ejercía el monopolio en la ciencia, es incapaz de conducirnos al término á que se aspira.

Estas consideraciones son en verdad de gran peso hoy que no nos seduce ya la idea de suponer que salud y enfermedad son dos entidades distintas con diferentes fases. Con esto se nos complica también algo más el campo de la especulación y ya no podemos admitir como antes un principio de vida y otro de muerte que luchan hasta la desesperación.

Dice Virchow que para venir en conocimiento del error en que estaban los antiguos, se ha necesitado haber hecho muchas disecciones sobre el cadáver, añadiendo que esto no basta, y con la vivisección tan sólo logró Harvey descubrir la circulación de la sangre, que ha sido la base y punto de partida del adelanto y progreso de la medicina.

Dice Virchow cómo poder negar que estas conquistas son verdaderos adelantos! ¿Cómo poder probar se hubiesen obtenido sin la vivisección! y por fin, ¿cómo haber completado el descubrimiento de Harvey sino por medio de estudios de fisiología y patología general que exigieran la disección de animales vivos?

Como se ve, la cuestión puesta en el terreno puramente científico, no tiene vuelta de hoja, pues mientras carezcamos de instrumentos que nos permitan examinar todo el funcionamiento de las entrañas, sin necesidad del escabelo como lo hace el ocultista con el fondo del ojo, tendremos necesidad de vivisecciones. Ahora que estas tal vez deberían reglamentarse y ahorrar en lo posible, no deja de ser una verdad por todos reconocida y la expresión de muchos individuos y corporaciones.

Virchow puede estar satisfecho de los esfuerzos que hace para salvar la vivisección, pues no creo sean estériles: por otra parte, todos sabemos cuán difícil es poner trabas á la ciencia, cuando sus hombres están convencidos de la bondad y eficacia de los medios empleado.

Con esto, pues, queda descrito cuanto nos propusimos en la relación de hoy, dando una ligera idea de lo que ha habido referente al