El Genio médico-quirúrgico (1880-01-31 00:00:00), página 10

París, ha sido atacado en Enero último por un conjunto de síntomas que se podían considerar como los prodromos de la fiebre tifoidea, epistaxis repentinas, estornudos, palidez, disminución del apetito, náuseas, cólicos, diarrea ligera, un poco de frecuencia en el pulso, con aumento de calor en la piel, enfraquecimiento.

Este joven, conducido al lado de su familia, que habita en uno de los más ventilados barrios de París, fue puesto en reposo físico e intelectual y sujetado á un régimen y á un tratamiento apropiados. En poco tiempo su salud se ha restablecido. El apetito se despierta, las funciones digestivas se hacen regulares y el sueño normal. Las fuerzas parecen volver á sus condiciones naturales. El enfermo decía hallarse bien. Sin embargo, el pulso latía de 138 á 140 veces: á la auscultación, los latidos cardíacos tenían una gran violencia, el corazón botaba en el pecho; el semblante permanecía pálido. Tenía evidentemente anemia, que se podía atribuir racionalmente á un crecimiento rápido, coincidiendo con una alimentación insuficientemente reparadora y con una aereación incompleta. La digital estaba indicada. El jarabe de Labelogne fue desde luego prescrito á dosis de una cucharada por la noche al acostarse.

Al cabo de tres ó cuatro días había bajado á 132 pulsaciones por minuto, y los latidos del corazón eran menos fuertes. Entonces se ha doblado la dosis del medicamento; una cucharada grande por la mañana y otra por la noche. A los ocho días de esta medicación, el pulso no latía más que 96 veces por minuto, y la impulsión cardiaca, era enteramente normal. Al mismo tiempo las fuerzas habían aumentado y la salud general se hallaba mejorada.

En el momento en que esto escribimos, el tratamiento se continúa, habiéndolo completado por la adición de una preparación ferrugínosa.

Es natural suponer que por la digital purpúrea, como por los estricneos y las quinas, y sin duda alguna por todas las plantas que ejercen una influencia muy activa sobre la economía viviente, los efectos producidos son debidos, al menos en gran parte, á un principio particular, á un alcaloide. Pero, hasta nuestros días, el alcaloide de la digital había resistido á numerosas y sabias investigaciones.

El profesor Gubler enumera así los productos obtenidos por la análisis: dos aceites, de los cuales uno es volátil; una materia grasa; una resina, un principio amargo, designado con el nombre de digitalina; el digitalino; la digitalose; los ácidos digitálico, antirrítmico y digitaleico; todos principios mal definidos. No debía atribuirse de una manera absoluta á uno ó otro de estos principios las virtudes médicas de la digital, y M. de Labelogne sostiene que las propiedades sedantes y diuréticas de esta planta son debidas, no á una sustancia única, sino á la reunión de los principios extractivos, del aceite, de la resina y de las sales que encierra, y señala, como resultado de sus observaciones personales, el extracto hidro-alcohólico como la mejor preparación. En definitiva, el moderno Codex atribuye ventajas á la opinión de este químico, sustituyendo la solución alcohólica por la infusión acuosa, en la fórmula del jarabe de digital oficial.

Pero ha surgido un hecho extremadamente interesante. Sabemos por un informe muy notable, que recientemente ha tenido lugar en la Academia de Medicina, que se extrae de la digital una sustancia perfectamente definida y cristalizable; en otros términos, que la digitalina ha sido, en fin, descubierta. Pero nada sabemos aún de este nuevo agente, considerado como agente terapéutico. Según el informe académico, 3 miligramos de este alcaloide determinan en el mismo día ó al siguiente la saturación y la intolerancia, náuseas, vómitos, diarrea, vértigos, accidentes que pueden durar dos ó tres días y aun más, á pesar de la cesación del medicamento. De suerte que todo lo que se puede decir hasta el presente, es que es un veneno de los más enérgicos y que, en todo caso, no debe ser administrado sino con mucha prudencia. Su estudio clínico es de la mayor importancia, y creemos que los hombres más competentes nos ilustrarán mucho sobre este punto.

Como punto de partida para las observaciones y como término de comparación, reprodujimos aquí las indicaciones de la digital, si bien reunidas por el profesor Gubler... «á título de galvanizante de los nervios cardíacos y del sistema vaso-motor en general, la digital está racionalmente indicada en todos los casos en que la atonía paralítica de este aparato nervioso, complejo, constituye el fenómeno morbo fundamental, ó bien uno de los elementos importantes de la afecction. De este género son: las palpitaciones asténicas, idiopáticas de los sujetos nerviosos, la asistolia de las enfermedades orgánicas del corazón, las fluxiones sanguíneas, viscerales, el eretismo febril... Indirectamente, disminuyendo el calibre de los capilares, la digital sirve para prevenir y cohibir las hemorragias que se verifican por los pequeños vasos, habiéndosele aconsejado sobre todo contra las metrorragias.

Por su acción diurética, la digital presta