El Genio médico-quirúrgico (1880-02-22 00:00:00), página 7

Durante la última guerra civil ha hecho toda la campaña en el Norte; sufriendo las inclemencias del tiempo por dormir multitud de veces al aire libre, recibiendo fuertes nevadas, y experimentando el grande cansancio propio de largas jornadas.

En Mayo del año próximo pasado, tuvo unas tercianas, que se cortaron á los quince ó diez y seis días, á beneficio del sulfato de quinina, y pocos después sintió intensos dolores, que teniendo su principal asiento en el hombro, se extendían á los antebrazos y manos, cuyos dolores se exacerbaban en los movimientos y desaparecieron bastantes días después, notando, sin embargo, que lejos de recobrar la agilidad perdida, le era más difícil asir los objetos; y todos los movimientos de los miembros superiores, especialmente los que son propios de la extensión, estaban también dificultosos.

De torpe explicación, nuestro enfermo no sabe referir con los pormenores que deseáramos, el progreso de su mal, asegurando tan sólo que al poco tiempo encontraba dificultad para andar, y que aumentando los síntomas expuestos, llegó á encontrarse completamente inútil, no sólo para el trabajo, sino aun para los más precisos movimientos.

En tan angustioso estado á que le condujo la enfermedad en el corto plazo de tres meses, vino á la clínica, pudiéndose apreciar, que si bien la cara aparecía robustez y buen estado de curvas, en cambio existían diferentes lesiones que vamos á referir con la mayor brevedad que nos sea posible.

En las dos manos se advertía igual disminución de los relieves musculares, bien manifiestos en las regiones tener é hipotenar, y mucho más notables en los espacios interósicos, marcándose en la piel el relieve que formaban los metacarpianos. En el antebrazo se hallaba deprimida, ó mejor dicho, había desaparecido el relieve de la cara posterior, aun cuando todo él es delgado, atendido el desarrollo del sujeto. El deltoides se había reducido á una lámina de poco grueso, existiendo, en lugar de la prominencia normal, una concavidad que permitía llegar con el dedo debajo de la bóveda acromiotoracóidea, contrastando tal estado con la menor alteración del tríceps braquial. La flexión que presentan los dedos, da á las manos una de las posiciones que merece el calificativo de gafa, lo que ocurre por la mayor destrucción de los extensores; así como toda la mano se hallaba en flexión sobre el antebrazo, por alcanzar la atrofia, no sólo á los extensores de los dedos, sino también á los interósicos.

Los movimientos de los dedos tenían tan pequeño campo de actividad, que no podía coger los objetos, y siéndole de todo punto imposible estirarlos. Sólo el pulgar conservaba ligeros movimientos que sin embargo son poco eficaces.

Análogas lesiones presentaba en las extremidades abdominales, con notable diferencia también de volumen de unos músculos con otros; dando por resultado serle absolutamente imposible la progresión, por lo que permanecía todo el día en cama.

Faltaba en este caso el orden cronológico de la atrofia y de la impotencia motriz, que señalan los autores como dato de valor indudable para un diagnóstico seguro; pero la destrucción de la fibra muscular había avanzado tanto que no era posible la duda; mucho más si nos fijábamos en la localización del mal en las extremidades y en su irregularidad característica, pues que hace poco hemos consignado que al lado de regiones que la deformación ha sido considerable, veíase otras en que era menos manifiesta. Por todo lo que claramente podía asegurarse, sin temor de equivocación, se trataba de una atrofia muscular progresiva, que no había invadido aun los músculos del tronco.

De otra manera, y suponiendo que se tratara de una parálisis de origen medular ó cerebral con atrofia, ni hubiera sido esta tan rápida ni sería posible apreciar los vestigios de movimientos al mandato de la voluntad, que son más evidentes en aquellos músculos menos consumidos.

Enfermedad poco común, por fortuna, la atrofia muscular progresiva, no hay caudal bastante de observaciones para poder fijar de un modo terminante su etiología; pero en verdad, que el enfermo que nos ocupa, reúne todas ó casi todas las causas que se indican como sus productoras, si se exceptúa la herencia.

La infección sifilitica y los rudos trabajos de una campaña, así como la acción del frío y de la humedad, han podido en él provocar todos los trastornos descritos; pero lo que no se sabe es su modo futuro de obrar, ignorándose cómo causas que en otras ocasiones producen determinados efectos en cualquiera otro caso, producen diversas manifestaciones patológicas.

Sabemos que los músculos reciben por los nervios emanados de la médula, además de los filetes motores y sensitivos, filetes simpáticos ó tróficos que mantienen y regulan su nutrición; así que el aniquilamiento de un nervio completo ha de acarrear la pérdida de la sensibilidad y del movimiento y la insuficiencia nutritiva. Ahora bien; ¿por qué en algunas y determinadas condiciones presenta sólo esta última