El Genio médico-quirúrgico (1880-07-15 00:00:00), página 6

tiempo de guerra. El soldado belga come 250 gramos de carne y 25 centilitros de café. El americano 566 gramos de carne y 47 gramos de café. El italiano 200 gramos de carne y café en campaña. El prusiano 144 gramos de carne en la ración pequeña y 250 en la grande. En el ejército ruso la carne se adquiere por los cuerpos y se da en proporción diversa según las regiones. En Suiza se dan 750 gramos de carne y 75 centilitros de café. El soldado turco (en tiempo ordinario en la pobre Turquía) come 257 gramos de carne.

ACCION TÓXICA DE LA NITROBENCINA.

La esencia de mirbano del comercio, nitrobencina ó nitro-benzol—pues todos estos nombres tiene—tan usada en las perfumerías y por los falsificadores del aceite de almendras amargas, ha sido descubierta por Mitscherlich en 1834, responde á la fórmula C6H5NO2, y se obtiene por la acción del ácido nítrico sobre la bencina.

Es un líquido amarillento, de sabor azucarado y de color parecido al de las almendras amargas, que cristaliza en agujas á los 3º y hiere á los 220º. Insoluble en el agua, se mezcla bien con el alcohol, éter, ácido nítrico concentrado y ácido sulfúrico.

Nadie pone ya en duda que es una sustancia muy deletérea, pues provoca graves accidentes á los operarios de las fábricas de materias colorantes. Como puede haber necesidad de reconocerla toxicológicamente, nos valdremos para ello de la propiedad que tiene, según Ziniu, de convertirse en anilina ante los agentes reductores; anilina que evidenciámos luego por todos sus caracteres. Dichos agentes reductores podrán ser el sulfuro de amonio, el cloruro estannoso ó las limaduras de hierro y ácido acético.

No obstante su reconocida acción deletérea, hase escrito muy poco todavía sobre el nitrobencol; descollando entre lo publicado una nota que el Dr. Poincaré (1) remitió el pasado año á la Academia de Ciencias de Paris, Sur les effets des inhalations de nitrobencin.

Cinco perros fueron sucesivamente mantenidos en una atmósfera con frecuencia renovada, aunque saturada siempre por los vapores de la nitrobencina. Tales experimentos han hecho notar que los animales resisten menos que el hombre al veneno; pues mientras que los obreros de las fábricas sufren sólo ciertas pérdidas del conocimiento, y no ha llegado á morir uno todavía por dicha causa, los cinco animales sometidos al experimento de Poincaré sucumbieron: uno á los trece días, otro á los treinta y tres, otro á los veinticuatro, y á los ocho días el último. Y eran de notar antes de la muerte el tialismo, la disnea, la vacilación en la marcha y algunas contracturas de los miembros.

A la autopsia ofrecían todos los órganos cierto olor pronunciado de almendras amargas; la sangre se hallaba de un color amaranto característico, el mismo que dicho profesor ha hecho notar en las intoxicaciones por el sulfuro de carbono, trementina y cloroformo. También se han visto en el torrente circulatorio algunas gotitas libres de nitro-benzol.

De cuanto precede se deduce claramente la necesidad que hay de mantener en las fábricas de anilina la renovación del aire y demás medidas higiénicas prescritas por A. Chevallier (2).

Debiera hacer aquí punto final, por los pocos datos que tengo sobre la acción deletérea de la nitrobencina; acción que parece tener alguna analogía con la de ciertos venenos cerebro-espinales, en particular con la del cloroformo. No obstante, voy á traducir, en obsequio á los lectores de este antiguo periódico el artículo que, titulado Stevens n on Nitro-benzol Poisoning, dió á luz el Dr. W. Bathurst Woodman (3) hace pocos años en una de las mejores publicaciones médicas de Londres.— Dice así:

«El Dr. Tomás Stevenson ha publicado un folleto sobre esta materia, relativo á cierto sujeto que tomó repetidas y ascendentes dosis de nitrobencina, hasta la saturación de su organismo; en cuyo momento sobrevinieron accidentes temibles. El Sr. Sydney S..., de 21 años, casado, consultó al médico en Noviembre de 1875 á causa de cierta pena que notaba en el pecho, acompañada de una tos molesta y abundante expectoración; había estado antes sano.

Habiéndosele prescrito la estricnina como tónico y una mezcla compuesta de benzol rectificado, esencia de menta pipera y aceite de olivas, desaparecieron los síntomas á las pocas tomas.

En el mes de Febrero tuvo nueva necesidad de aprovechar la antigua fórmula por una recrudescencia en su padecimiento, y se encaminó al

(1) Comptes rendus, 1879.
(2) The London Medical Record, núm. 13, p. 320, 1876, Toxicology.