El Genio médico-quirúrgico (1880-09-07 00:00:00), página 10

la pérdida de la existencia, sino que también sobre los vegetales. Ahora bien, aun cuando se le ha hecho figurar como punto de partida de las epidemias, no ha podido sostenerse por mucho tiempo esta suposición, siendo así que los hechos han destruido las ilusorias creencias que respecto á él se abrigaban, faltando la debida relación entre estas y los resultados obtenidos por medio del ozonómetro en los días en que las epidemias hacían mayores estragos. Tenemos otra razón que la química nos suministra y es, que siendo el ozono un cuerpo oxidante en sumo grado, no puede permanecer indiferente en el medio que habitamos, sino que desaparecerá al momento, toda vez que en este encontrará muchos cuerpos á los que puede quemar, como el nitrógeno y sustancias orgánicas. De modo que podemos concluir que no tiene fundamento la hipótesis de que el ozono sea el productor de ciertas enfermedades, lo cual destruye la práctica de ozonizar el aire, toda vez que su existencia en la atmósfera es efímera, pues aunque se produzca durante las tempestades, se convierte rápidamente en ácido nítrico mediante su combinación con el nitrógeno, la cual es auxiliada por la humedad.

Las emanaciones miasmáticas desempeñan, según la opinión de algunos autores, un papel importante como causa de las epidemias. La ciencia en sus adelantos, consigue vislumbrar, ya que no darse satisfactoria explicación de ciertos fenómenos de gran interés, valiéndose para ello de la experimentación, puesto que á su disposición se encuentran medios especiales de que antes carecía, y mediante los cuales llega al conocimiento de hechos hasta ahora envueltos en el misterio; penetra en los secretos del mundo corpuscular y abre la esperanza, ya que otra cosa no sea dable en la actualidad, de que estos descubrimientos la sirvan de base para la determinación del punto que nos ocupa.

Numerosos observadores se han propuesto la imprópia tarea de analizar el aire atmosférico, no con el fin de descubrir las cantidades respectivas en que sus constituyentes normales se encuentran, sino para hallar esos principios independientes de su composición ordinaria, conocer su naturaleza y los efectos que en nuestra economía producen, estableciendo así la debida relación entre la causa y el efecto, y ver de esta manera si les suministra datos suficientes para aclarar ciertos estados morbosos.

Condensando la atmósfera epidemida sobre esferas de cristal llenas de hielo, se han encontrado en las gotitas que se formaban en su superficie una sustancia de olor fétido, muy putrescible, y de aspecto de copos. Este experimento fue hecho por Moscati, de Milan, y confirmado por Thenard y Dappytren, que se valieron del mismo medio; Bonssingault, encontró un principio orgánico de naturaleza hidrogenada. Se ha determinado también por algunos autores la presencia de organismos vivos en las emanaciones que pululan por la atmósfera, los cuales, vistos con el microscopio, dejan percibir unos cuerpecitos diáfanos, ovóides o cilíndricos y tan sumamente pequeños, que su diámetro no excede de 0,0004; estos gérmenes se multiplican, según podemos comprobar, verificando la observación pasadas algunas horas, y próximos á ellos existen numerosos bacterídeos y con particularidad el bacterium termo y el bacterium puntum, algunos monadés y briobiones, tomando estos organismos una parte muy activa, según Raspaill, en las afecciones que nos ocupan. Los secuaces de la teoría parasitaria citan también la presencia en la atmósfera de multitud de esporas procedentes de diversos hongos, tales son, como más principales: los hongos del moho, el de la levadura, el del maguey, el arpegillus glaucus y el penicillium glaucum. Una vez demostrada la existencia de estos organismos en el ambiente que nos rodea, ¿podemos afirmar que ejercen alguna acción sobre nuestra economía? ¿Pueden ellos representar el elemento activo de ciertas epidemias?

En el aire que circula por localidades libres de este azote, se han hallado cuerpos cilindroideos, pero de ningún modo los que acabamos de citar. Pasteur ha encontrado, pero sólo en determinadas circunstancias, y valiéndose de procedimientos que no exponemos por no ser prolíficos, gérmenes de seres organizados, los cuales, colocados en un líquido nutritivo, se trasforman á las veinticuatro ó treinta horas en plantas pertenecientes á los hongos de la familia de los mucedineos y alguno de los animalículos ya indicados. Es más, se ha analizado la sangre de individuos y de animales muertos á consecuencia de las enfermedades que se creen originadas por estos agentes, y se han hallado los mismos microzarios que en la atmósfera; y aún, según Delafond, inyectando estos corneíflidos en que se encuentran en las venas de un conejo, provocan iguales padecimientos.

Se pueden, sin embargo, aducir algunos hechos en contraposición de los anteriores, y son los siguientes: hay cierto número de enfermedades que nos manifiestan en sus productos los gérmenes que hemos mencionado, tales son, en-