El Genio médico-quirúrgico (1880-10-31 00:00:00), página 4

aventajado joven D. Ramon Campo, y el discurso sobre Hidroterapia, el no menos distinguido Sr. Sancho (D. Mariano), valiéndoles á ambos muchos y muy merecidos aplausos.

El presidente accidental dirigió la palabra al Ateneo, encomiando la aplicación y amor al estudio de aquellos jóvenes, esperanza y orgullo para mañana de la medicina española, etc., etc. El ilustrado catedrático Dr. Letamendi pronunció un brillante discurso alusivo al acto, que fue muy aplaudido, siguiéndole el joven doctor Espina, al que también se aplaudió, dándoles por último las gracias á los tres y á todos en general á nombre del Ateneo su digno presidente Sr. Vega, con lo que terminó el acto, declarándose abierto el curso de 1880-81, y se levantó la sesión (1).

L. R.

SECCION CIENTIFICA

REVISTA DE LA PRENSA MÉDICA ESPAÑOLA.

En nuestro afán de trasladar á las columnas de EL GENIO lo más notable de lo que se publique en la prensa médica española y la extranjera, haremos hoy otra revista, empezando por nuestro apreciable colega Las Nuevas Noticias Científicas, que tan perita y acertadamente dirigen los ilustrados y distinguidos catedráticos, dueños del Laboratorio químico de la calle de Carteles, núm. 14, Sres. Saez de Montoya, y Utor, y como en el último número se ocupa de puntos y materias tan importantes como las siguientes, nos permitimos reproducir lo que se verá, aún á costa de no ocuparnos del número de periódicos que pensábamos hacerle, aplazándolo para otro día.

Novedades de química es su primer epígrafe, ocupándose de

Los nuevos cuerpos simples.—Todo aquel que siguiendo el desenvolvimiento de las doctrinas modernismas de la química, quiere darse cuenta del mecanismo que en su formación siguen todas las sustancias que en aquella ciencia se estudian, ha menester, si un criterio puramente científico ha de guiar sus estudios y especulaciones, fijar con toda claridad la noción del cuerpo simple.

Y si quiere saberse la razón y la importancia que establecer tal concepto encierra, no hay más que fijarse en su significación. En efecto,

¿Qué significado, qué idea es esta de cuerpo simple? ¿Es, por ventura, significa acaso un como módulo de toda combinación ó algo que sea el límite de las reacciones? ¿O es solamente un concepto provisional que fija el límite de lo cognoscible dentro de los medios de que dispone el análisis para determinar la constitución de los cuerpos á él sometidos?

Dado el actual movimiento de la química y admitido el sentido mecánico que informa, toda a parte racional de esta ciencia, el cuerpo simple no significa, ni un elemento indestructible, que sería como la piedra angular sobre que se cimentase todo el edificio de la combinación, ni una materia irreductible y simplicísima, elemental ó indecomponible, ni aun sustancia material convertible en una sola clase de materia, y derivando, por esta misma razón, de otra primera sustancia que sería como el punto misterioso en que la unidad de la materia se habría realizado. El cuerpo simple tiene hoy una significación, si más provisional y transitoria, más amplia y lata, como más amplio es el círculo en que el espíritu se mueve cuando discurre y piensa sobre los fenómenos químicos, elevando su interpretación á una de las categorías racionales que constituyen en la ciencia esa parte hermosa consagrada al pensamiento y á la razón, que muy por sobre los hechos se coloca.

La significación y el valor actual de la idea de cuerpo simple, tal como se desprende de las nociones actuales del fenómeno químico, no es otra cosa que la de considerar al tal cuerpo simple como un límite variable de la escala del análisis, es decir, como aquella barrera, más allá de la cual son insuficientes los medios experimentales para reducir los cuerpos á sustancias más simples.

Mas de ningún modo quiere esto decir que no sea posible de los elementos químicos sacar, por desdoblamiento ó por reducción, otras sustancias más simples y elementales. Muy por el contrario, todas las presunciones de los más ilustres químicos y los más notables y recientes trabajos sobre la disociación, dejan entrever la posibilidad de realizarse la concepción teórica de la multiplicación de esas sustancias que, siendo la base de las combinaciones, se tienen en la química por elementales ó simples. De este modo, es cierto, se va en sentido contrario de aquella otra antigua provision teórica que parecía demostrar la posibilidad de ir reduciendo todos los cuerpos simples, que por este modo vendrían á ser como derivados de otra sustancia más simple y elemental, que una cosa seme-

(1) Compuesto ya el número, nos manda sobre esto unas cuartillas el socio Sr. Domenech Saez, que reservamos para el próximo.