El Genio médico-quirúrgico (1880-12-15 00:00:00), página 6

mente nada que haya eclipsado su obra, ni es de creer se escriba en mucho tiempo, porque aquella representa la explotación más cuidadosa y más inteligente que puede hacerse sobre cuanto la medicina secular había venido acumulando acerca de la curiosa y mortal enfermedad titulada vólvulo y cólico miserere; y estas obras monumentales, que requieren como campo de explotación la práctica de algunas generaciones, como agente laborable una inteligencia discretísima y una actividad á prueba de escriturios, y en todo caso mucho tiempo y mucho trabajo, no aparecen sino de tarde en tarde y por virtud de circunstancias especialísimas.

Desde entonces hasta la fecha han llovido sin parar folletos, artículos, memorias, discusiones... que han ilustrado más y más los puntos infinitos que abarca la cuestión, en términos tales, de que hoy se necesitaría una obra en varios tomos para presentar todos los extremos y narrar todas las opiniones, y rendir la debida justicia á cuantos profesores han aportado materiales para construir el edificio antes mencionado.

No puede dudarse que en estos últimos años los problemas han logrado una ilustración notabilísima; el espíritu investigador de nuestra ciencia actual, el plausible empeño de comprobar con la autopsia los juicios formados durante el amargo combate contra la enfermedad, la profunda meditación, el experimento en los animales, el deseo de resolver por todos los medios posibles los más difíciles problemas de la clínica, y el riguroso concurso que nos prestan los grandes adelantos de la exploración y de la cirugía, han permitido un progreso tan extraordinario y tan útilísimo, que sólo desconociéndole en absoluto es como se le puede discutir.

Una de las primeras necesidades que ha puesto en descubierto el estudio anatomo-patológico de la obstrucción, ha sido el de corregir algún tanto la defectuosa nomenclatura que servía para designar los múltiples aspectos del mal, y la de que desaparecieran para siempre, por confusas e indeterminadas, las frases de vólvulo, fleo, pasión ilíaca, cólico miserere... con que des de muy antiguo hase venido expresando la causa ó el mal que por medio de un proceso agudo interrumpe en un individuo el curso de las heces y le mata, no sin antes haber presentado el consabido vómito de materias fecales.

Y esta necesidad que hase podido apreciar desde el primer instante, continúa existiendo aún, pues son muchos, numerosos los autores distinguidos y los prácticos que utilizan dichas frases, con grave daño de la claridad y de la precisión del lenguaje médico, pues hay quien, como Valleix, considera al vólvulo sinónimo de invaginación, al paso que otros, por ejemplo Jacoud, le juzgan como igual que torsión rotatoria... y quien cree que la pasión ilíaca es igual que espasmo, al revés de otros, que la entienden sinónima de invaginación, etc.

La precisión á que ha llegado hoy el estudio anatómico de las lesiones del intestino capaces de producir la obstrucción, ha obligado á sustituir dichos nombres por otros más genéricos cuando se trata de expresar una enfermedad incluida en un grupo de lesiones, y más concretos ó individuales cuando se pretende formar un diagnóstico puntualizado; es decir, cuando se quiere indicar la verdadera lesión. Para lo primero recomendáronse sucesivamente las palabras estrangulación interna y occlusion intestinal, que no pueden emplearse con propiedad en todos los casos, porque son sobrado significativas, y acusan, aquélla una construcción ó apretamiento parietal del intestino, que actúa en un punto limitado, como sucede en una hernia; y en el segundo una supresión de la cavidad del intestino, la desaparición de su luz, ya por compresión de un tumor, por un engrosamiento de las paredes, por una cicatriz..., fenómenos que se presentan sólo en un número determinado de casos.

Discutiendo algo acerca de este punto, adviértese de seguida que, siendo muy opuestas las causas del cuadro patológico que abarcamos, es imposible encontrar una frase que tenga una significación causal y comprenda todas sus formas, y que exprese, por decirlo así, el grupo entero.

No pudiendo servir la causa como raíz etimológica, hay que buscar entre los síntomas uno que por su constancia y por su significación sea digno de señalar nombre al mal, y ninguno de ellos, vómitos, timpanitis, dolor, etc., puede compararse en este sentido con la retención de heces, que unas veces como fenómeno capital y otras como síntoma secundario y hasta de ningún valor, observase siempre, aun en aquellos casos de estrechez, de invaginación y de depósitos fecales, en que la diarrea logra desorientar al profesor engañándole acerca de los verdaderos efectos del mal.

Usamos en España mucho de una frase rigorosamente castiza, que puede servirnos para expresar el mal en conjunto, tal es la de atasco, á la que damos también cuando conviene un valor más concreto, tratando de significar la