El Genio médico-quirúrgico (1880-06-22 00:00:00), página 5

de su pronóstico por otra. Hoy, aún cuando la ciencia en la mayoría de los casos no cosecha todavía grandes frutos, son, sin embargo, sus conquistas lo suficiente para que podamos proclamar muy alto la curabilidad de la tisis y protestar contra un pronóstico tan absoluto como el que se la asignaba, no hace muchos años y que forzosamente conducía, como dice muy oportunamente un célebre patólogo contemporáneo, al nihilismo terapéutico.

No pretendo imponer mis opiniones de escasísima importancia dada su procedencia; no me creo con méritos suficientes para unir mi pequeño concurso á la obra colosal que Reinhardt, Graves, Niemeyer, Jaccoud, Lebert y otros distinguidos y doctos patólogos han realizado de poco tiempo acá; sólo si pretendo aclarar en lo posible un asunto tan abstruso y desordenado, y establecer la relación que existe entre el tubérculo y la tisis.

Ambos términos han sido y son hoy para algunos sinónimos, expresando con una de las dos denominaciones, hechos que no tienen entre sí más relación que la de causa y efecto. Entienden unos por tisis, lesiones del aparato respiratorio, crónicas en su marcha, rebeldes en su tratamiento y fatales en su terminación. Otros hay que limitan la acepción de esta palabra á los desórdenes sólo provocados por los tubérculos, y admiten por tanto, dos períodos, de tuberculización y de tisis, fatalmente subordinado éste á aquél. Esta doctrina, sostenida hoy todavía por gran número de médicos, es debida á Laennec, que admitió sólo la tisis como una necesaria consecuencia de los tubérculos en el pulmón. En la actualidad, los descubrimientos anatómopatológicos y la más pura observación clínica, han obligado á considerar como productoras de las tisis pulmonares lesiones varias de los pulmones, que pueden, por las excavaciones que en éste ocasionan, conducir á este estado.

La verdadera expresión de la palabra tisis pulmonal, es consumción acompañada del conjunto sintomático de tos, expectoración purulenta, diarrea, sudores, etc., dábidos á cavernas pulmonares; y, como quiera que el pulmón es susceptible de sufrir alteraciones varias capaces de desarrollar este estado, de aquí que el origen de este conjunto sea diverso, ya reside la causa en una diatesis tuberculosa, ya en alteraciones de índole inflamatoria ó en degeneraciones es- teatomatosas. Este estado, conocido también con el nombre de caseoso, fue interpretado por Laennec de un modo erróneo; supuso que sólo le provocaban los tubérculos, cuando siguiendo su evolución caminan al reblandecimiento, y ignoró que no le constituye en junto más que una inflamación mal terminada ó de viciosa evolución.

Tal ha sido el fundamento de la doctrina unitaria, que ha conducido en la práctica á una sustentada inacción y ha condenado á millares de enfermos á la más cruel de las desdichas, á la pérdida de la esperanza. Queda, pues, restringida la palabra tisis para los estados consumativos debidos sólo á cavernas pulmonares; averigüemos ahora en qué condiciones pueden éstos desarrollarse. Los tubérculos por una parte y los procesos pneumónicos por otra, son sólo los capaces de producir en el pulmón lesiones ulcerosas tan profundas que conduzcan á la tisis. Aquí es precisa una aclaración; los tubérculos, de suyo, sin condiciones para organizarse, constituidos por elementos pobres y mal desarrollados, no son capaces de producir por sí la muerte, como la deficiencia de su poder destructor ni la compensen con el número; mejor dicho, es preciso para que el tubérculo mate, que su cantidad sea tan notable que sofoque e impida las funciones propias del pulmón, y en este caso es como destruye la organización más poderosa sin que él termine su evolución. Tal sucede en la granulosis aguda, en la que el tubérculo no va seguido de tisis. Puede decirse de él entonces que mata viviendo. Si la organización del sujeto donde el tubérculo aparece, es suficientemente fuerte para sufrir el ataque, ó si su número no es tan crecido que comprometa la vida del pulmón, entonces el tubérculo mata, es cierto, pero mata terminando su evolución; mata, reblaneciéndose y provocando cavernas pulmonares en relación con su número; mata, por fin, desapareciendo de la escena; mata, provocando la tisis.

Tal es la diferencia que existe entre los dos estados de crudeza y de reblandecimiento, que con arreglo á su duración conviene denominar de marcha aguda y crónica; termina ésta por excavaciones pulmonares y por tisis; concluye aquélla sin dar tiempo á constituir este estado.

Esta es la verdadera expresión de los dos términos sinónimos para algunos, tisis y tuberculosis, significando la primera, la emaciación y consumción debidas á profundos desórdenes materiales de los pulmones; y la segunda, la aparición de bretes de un producto globular, endurecido y transparente en su principio, que puede, al reblanecerse y evacuar su contenido, ocasionar cavernas y conducir á la tisis. Según esto, la confusión que ha reinado entre estas dos expresiones, reconoce por causa un vicio de ge-