El Genio médico-quirúrgico (1880-03-07 00:00:00), página 5

es decir, que las hidropesías esenciales son muy raras.

Existe una enfermedad sumamente grave que tiene su asiento en los riñones, que Bright ha descubierto, dándola á conocer en el año 1827, y que desde el principio se manifiesta por hidropesía general, que se inicia en la cara y partes más declives del cuerpo, como las manos y pies, invadiendo en pocos días todo el tejido celular subcutáneo y alcanzando asimismo en breve tiempo unas dimensiones considerables; además ofrece la particularidad de mudar de sitio, hinchándose siempre más los puntos más bajos, con relación á la actitud guardada por los enfermos.

La disnea, el dolor de costado, la tos, el insomnio, los dolores gastrálgicos ó epigástricos, los vómitos, la frecuencia del pulso, el enfriamiento general del cuerpo, la disminución de la secreción urinaria y la sed, son síntomas en medio de los cuales se fragua muchas veces la nefritis parenquimatosa, sin llamar en ocasiones la atención del médico sobre un padecimiento renal, y si de las vías aéreas ó digestivas. Pero la presencia de la hidropesía en la cara es el más preciso de todos los signos enunciados; por solo él vendremos á fijarnos en el aparato urinario, hallando así la albúmina en la orina y estableciendo, en una palabra, el diagnóstico de nefritis parenquimatosa. Si no diéramos al síntoma hidropesía el significado que tiene en este caso, sería fácil extraviarlo en el conocimiento de la enfermedad.

En Diciembre de 1879 vi á un oficial que, con motivo del enfriamiento que experimentó en una revista en el Prado, fué en el mismo día acometido por fuertes escalofríos, cefalalgia, tos, vómitos, dolor intenso al epigastrio, e hin- chazón de la cara, pies y manos. Creyéndose enfermo del estómago, tomó una purga, y como los síntomas se agravan, á los tres días del principio del mal recurrió á mis auxilios facultativos.

Desde luego me llamó la atención el edema de la cara, que aunque poco pronunciado, lo era bastante para tenerlo en cuenta como signo diagnóstico; la agitación, la frecuencia del pulso, sin fiebre; la tos y la disnea eran muy considerables; la lengua estaba sucia, había inapetencia, sequedad de boca, atricción periférica, vientre abultado y sensible á la presión, el hígado y bazo considerablemente aumentados de volumen. Pregunté al paciente si orinaba á mondo y en corta cantidad, y me contestó que no había fijado en ello la atención; pero que no extrafiaba así sucediese dada la excitación nerviosa en que se hallaba. Calenté, á espesas de una luz y una cuchara, una poza de orina, y, después de hervida, no apareció albúmina alguna. Desorientado por estos fenómenos negativos y fija mi atención en la congestión tan extraordinaria de las vísceras abdominales y los signos torácicos, recomendé el abrigo y la quietud absoluta en cama, bebidas sudoríficas, el hidrato de cloral y algunos tópicos resolutivos á los hipocondrios. Así pasaron dos días, alcanzando los anteriores síntomas un grado extraordinario de intensidad, especialmente la disnea, que llegó hasta la ortopnea, impidiendo acostarse al enfermo que constantemente permanecía sentado en cama, acusando además un dolor al costado izquierdo. La auscultación me reveló una bronquitis con edema pulmonar y algún derrame pleurítico en aquel mismo lado. Insistí en el análisis de la orina, y entonces, usando el mismo procedimiento empleado el primer día, hallé gran cantidad de albúmina en el líquido urinario hervido; las regiones renales acusaban dolor á la presión, particularmente la del lado derecho. No titubeé, pues, en establecer el diagnóstico de nefritis epitelial ó mal de Bright agudo, ó enfermedad de Bright consecutiva; es decir, aquella nefritis que, después de un enfriamiento, "aparece encadenando los epitelios de los canales uriníferos dispuestos en forma de ojillo."

Hice ocho ó diez escarificaciones algo profundas y cruzadas entre sí, en cada una de las regiones renales; aplicué una ventosa de goma para que saliera alguna sangre, y hasta que la piel tomó una forma hemisférica algo permanente; extendí después sobre las soluciones de continuidad una capa de pomada estibada, cubrí todo con hilas informes y una manta de algodón en ramas sin goma, y á los dos días, re- pitiendo en ellas las fricciones, cuando las cicatrices se hallaban inflamadas y en supuración, recomendé cura simple de cerato, previamente caliente, siempre cubriendo la región con hilas informes y algodón en ramas.

Desde esta fecha empezaron á ceder los fenó- menos mas alarmantes de la enfermedad y que habían llegado á punto de poner en inmediato peligro la vida del enfermo.

La disnea, la tos y la agitación disminuyeron considerablemente á los dos ó tres días de hecha la operación que dejó describir, permitiendo al enfermo algunos momentos de descanso. La orina aumentó en cantidad y la hidropesía fue dis- minuyendo en la misma proporción. Los sínto-