El Genio médico-quirúrgico (1878-12-15 00:00:00), página 5

de Ruyssch ocuparon un puesto preferente en el de Pedro el Grande de Rusia, seguidos de la nota en que se detallaba el manual operatorio. Desgraciadamente tampoco hoy se conserva ninguno. Inutilmente también Geoffroi, encargado de hacer experimentos según la nota de Ruyssch, pudo alcanzar ningún resultado satisfactorio.

Swammerdaman, resucita, digásmolo así, el método seguido siglos antes por los judíos, emprendiendo nuevamente trabajos con el aceite de trementina, si bien con algunas modificaciones importantes que le permitieron obtener piezas de una belleza tal, que causaba verdadera admiración, según Suquet y que también comprobaba Ganal, diciendo que seducido por la precisión y los detalles que le fueron comunicados por Strader, emprendió estudios experimentales con el método de Swammerdaman, sin poder obtener iguales resultados. Según el citado Strader, el célebre naturalista Swammerdaman, maceraba el cadáver en aceite esencial de trementina, á cuya sustancia adicionaba una gran cantidad de mastic, con lo que se daba un aspecto de brillantez extraordinaria á las piezas á conservar, las cuales permanecían durante dos meses en el citado baño.

Hasta principios de nuestro siglo y aun mucho después, la práctica de los embalsamamientos fue una imitación grosera de los antiguos tiempos, sin obtener las ventajas de aquellos. Complicaciones enojosas y empíricas, como lo prueban el embalsamamiento del Papa Alejandro VI, que por medios irrespetuosos y hasta bárbaros, destruían materialmente los cadáveres, conservando (dudosamente) de estos, tan sólo la piel y los huesos, poniendo para ello á contribución al reino vegetal y gran parte del mineral, cuya lista de sustancias es casi imposible de enumerar. Hé dicho más arriba que las conservaciones eran dudosas, y pude mejor expresar que lo fueron ineficaces, puesto que de los citados tiempos no se ha hallado en las tumbas reconocidas otra cosa que materias informes, compuestas de huesos, masas endurecidas de negruzcos polvos, las cuales á su vez demostraban una alteración manifiesta.

Chosier, según unos autores, y Darconville, según otros, descubrió la propiedad conservadora del sublimado corrosivo, que Chosier es el primero en emplear para los embalsamamientos.

El empleo del sublimado fué imitado por Boudet, Pelletan, Beclard, Larrey, y otros, pero también cayó en desuso, debido sin duda al difícil manejo de esta sal mercurial y á su precio algo elevado.

En 1834 aparece, digásmolo así, la reforma completa y verdadera de los embalsamamientos. En esta época varía por completo la escena: desaparecen las mutilaciones; al inmenso farrago de materiales pulverulentos suceden las simples inyecciones arteriales; á la invasión sacrilega de todas las cavidades, el respeto más profundo y la integridad más completa; al plazo interminable de algunos meses, la instantaneidad de unas pocas horas. El nuevo método satisface porque no hiere el sentimiento humano, porque guarda todo el respeto debido á esos pedazos de nosotros mismos, arrancados por la muerte del seno de las familias, precisamente en los mayores momentos de terrible angustia, y porque no existe la profanación de los antiguos tiempos. Dudley en los Estados Unidos de América, y Tranchina en Italia, emplean el ácido arsenioso también en inyecciones arteriales para conseguir las conservaciones anatómicas, y Tranchina recibe por ello una recompensa del Estado. Disoluciones acuosas formadas con el nitro, sal común y alúmina forman la base que Ganal emplea para sus baños, á los que luego añade el arseniato de soda, guiado, según se cree, por los experimentos de Tranchina. Sea lo que quiera, es lo cierto que á Ganal se debe la transformación completa de la práctica de los embalsamamientos.

En 1845, y siendo jefe de la Escuela de medicina de París nuestro insigne compatriota Orfila, le fueron presentadas dos demandas por los Sres. Suquet y Dupré, á fin de que la Academia diese su fallo sobre dos procedimientos de embalsamamiento, con los que coincidió otra de Mr. Ganal, á fin de que se juzgase otro suyo en comparación con los demás. La Academia autorizó á una comisión presidida por Orfila, la cual ordenó el análisis de los líquidos presentados por sus autores Suquet y Ganal. En el del primero se hizo constar una solución de cloruro de zinc; en la de Ganal el sulfato de alúmina, cloruro de la misma base á partes iguales, y una fuerte proporción de arsenio; que en aquella época rechazaba una real orden expedida acerca de los embalsamamientos.

(Se continuará.)

CIENTIFICA EXTRANJERA.

Es notabilísimo, por más de un concepto, el siguiente caso recogido por nuestro corredor, Sr. Rodríguez, y en el que, como se verá, intervinieron los hombres más notables de la ciencia en Inglaterra, sin que tengamos noticia de otro parecido en su género; por todo lo que creemos será leído con gusto por nuestros suscritores.

Extracción de hidátides del omento y de la pelvis, en el séptimo mes del embarazo.

CURACIÓN POR J. KNOWSLEY THORNTON, M. D. C. M. CIRUJANO DEL HOSPITAL LIBRE DE MUJERES Y NIÑOS DE LA SAMARITANA. (1)

El 5 de Marzo del presente año, me llamaron para ver una mujer en Tottenham, que estaba embarazada de algunos meses y padecía mucho de un tumor abdominal dudoso. Aquella misma tarde la vi y dudé sobre la naturale-

(1) Del Medical Times etc. Gazette, periódico de Londres del 16 de Noviembre de 1878.