El Genio médico-quirúrgico (1879-08-22 00:00:00), página 7

¡Ley inmutable, constante é inflexible la de transmisión morbosa hereditaria establecida ab initio por la naturaleza! «Cada individuo, ha dicho el Dr. D. Andrés del Busto, lleva en sí el código de su futura existencia, que rigurosamente ha de obedecer la prole que de ella dependa (1).» Efectivamente: si observamos que todos los individuos vienen al mundo con las mismas inclinaciones, con idénticos sentimientos y hasta con una constitución física é intelectual análoga á la de sus progenitores, no habrá de admirarnos ni sorprendernos ver desempeñarse en ellos las enfermedades que quizás causaron la muerte de sus padres después de haberles hecho padecer horrorosamente, porque ¿es posible que dé origen á hijos sanos y robustos el hombre cuya economía se halla atormentada por la acción perjudicial de esas enfermedades desconocidas en su esencia, pero que no por eso dejan de producir innumerables trastornos y desórdenes así orgánicos como funcionales? Y la razón es muy obvia ¿Cómo de una semilla contaminada han de brotar ópimos y sazonados frutos? O cual se expresa en uno de los libros de la Sagrada Escritura: «Quis potest facere mundum de inmundum conceptum sêminè?» (2)

Múltiples y empeñadas controversias se han suscitado en todos los tiempos entre diferentes autores acerca de la herencia morbosa; pero en último término de esa divergencia de opiniones han venido á resultar hipótesis gratuitas, doctrinas erróneas y absurdas teorías que después de llevar al ánimo la confusión, el desorden y la duda, niegan la evidencia de ciertos hechos observados continuamente, tan inexplicables como reales y verdaderos. Por eso no vacilo en condenar á un profundo silencio todas las consideraciones que hacer pudiera en este lugar sobre opiniones tan antitéticas, las cuales por otra parte, ni ilustrarían nada la interesantísima cuestión que voy á dilucidar en esta parte de mi discurso, ni sobre el espíritu en ellas dominante, me sería posible fundar argumento alguno para aducirlo en pró de lo que quiero demostrar.

Inmenso es el número de las afecciones hereditarias y variables sus modos y épocas de manifestación en los individuos que experimentan sus perjudiciales efectos; mas, aunque se fije sobre esto la atención muy superficialmente habrá de convenirse, porque así lo ha patentezado la observación razonada, en que las que con más frecuencia y constancia se transmiten de generación en generación, son aquellas que por lo común se hallan revestidas de una gravedad casi siempre mortal y para cuya curación no ha encontrado aun la ciencia, á pesar de sus multiplicadas investigaciones, medio de una eficacia segura é incontrastable. Así vemos que el cáncer, la escrofula, la tuberculosis, la sífilis, la epilepsia y otras diferentes afecciones, cuyo sólo nombre aterra y contrista al ánimo más esforzado y sereno, pasan constantemente de padres á hijos hasta extinguir por completo las familias, puesto que ejercen sobre la progenie una acción tan devastadora que la hacen degenerar de una manera extraordinaria.

¿De qué modo se trasmiten esos actos patológicos de generación en generación? ¿Acaso el líquido espermático se halla en el progenitor dotado de propiedades especiales desconocidas ó de principios sutiles que comunican al óvulo el áura fecundante de la vida envuelta en sentencia inapelable de próxima y horrible muerte? ¿Quizás ese mismo líquido es el vehículo de un virus que obrando sobre el huevo al fecundarlo de idéntica manera que otro cualquier agente contagioso, le trasmite la enfermedad por una verdadera inoculación? ¿Es tal vez la madre quien durante el período de gestación por medio de la propia sangre con que se nutre y desarrolla el nuevo ser que se agita en el interior de su matriz, lo comunica ese quid obscurum de tan funestas consecuencias para la vida de la inocente criatura? ¿Recibe esta las enfermedades paternas con más facilidad y constancia que las maternas?... Preguntas son todas las anteriores, á las cuales no es posible contestar catégorica ni satisfactoriamente en el estado actual de los conocimientos humanos; y todas ellas han dado origen á empeñadas controversias y debates renidísimos, entre sabios y distinguidos médicos antiguos y modernos. Sea de todo ello lo que quiera, la observación razonada enseña la evidencia de esa ley de transmisión morbosa y conocido es el axioma sentado por Baillon respecto á este punto importantísimo de la ciencia.

Ahora bien: la inmutabilidad y constancia de esa ley del código biológico, la gravedad profunda de las afecciones hereditarias, y la degeneración que al comunicarse á los hijos, producen en la constitución orgánica de esos desdichados seres, son circunstancias suficientes para que la ciencia médico-legal, sin invocar argumentos de otra índole, aconseje á la del derecho la declaración explícita de la incom-

(1) Del destino de la doctrina celular en las teorías médicas reinantes. Discurso leído en la Sociedad Histológica de Madrid. 1874, pág. 31.
(2) Job. Cap. XIV, v. 4.