El Genio médico-quirúrgico (1879-12-22 00:00:00), página 6

con el uso de los refrigerantes al individuo en una temperatura hasta cierto punto baja, evitamos con esto los graves trastornos que pueden ocurrir en el organismo por el sólo hecho de la gran elevación de temperatura.

Al mismo tiempo que combatimos la elevación de temperatura en la fiebre, tenemos que combatir los diversos trastornos que ésta origina en la inervación, en la circulación y en la nutrición, que pueden, por más de un concepto, poner en peligro la vida del febrilente.

Las alteraciones de la inervación, causadas por el elemento febril, son: la ataxia, el delirio, el coma, las convulsiones, etc., que no son debidas más que á la impresión que el sistema nervioso recibe al ser regado por una sangre de malas condiciones; requieren como es consiguiente, un tratamiento especial, dando buenos resultados los antipiréticos; los refrigerantes, entre ellos los baños fríos, son utilizísimos; en efecto, sumergiendo en uno de éstos á un enfermo que tenga delirio furioso, por ejemplo, vemos que casi de un modo instantáneo recobra la razón al poco tiempo, volviendo á presentarse el delirio después del baño, conforme se va aumentando de nuevo la temperatura. Algunas veces nos veremos precisados á echar mano de los sedantes, dando la preferencia entre todos, por producir una isquemia cerebral, á la quinina y bromuro potásico.

La adinamía, otra de las complicaciones febriles de índole nerviosa, es gravísima, á pesar de que ha disminuido la mortalidad producida por ella desde que se emplean, no los refrigerantes y los sedantes como en la ataxia, sino que, después del baño frío, damos los estimulantes, té, café, vino de Jerez, en cuyo caso utilizamos la propiedad antipirética y la estimulante del alcohol. En los casos en que el colapso ponga en inminente peligro la vida del individuo, usaremos hasta de la estricnina.

Hemos, pues, terminado todo lo que se refiere al tratamiento que mas racionalmente se puede emplear contra la fiebre, si bien de un modo general, pero sirviendo de base al particular ó especial de cada una de las fiebres.

Las demás complicaciones febriles son locales y consisten, la mayoría, en congestiones viscerales (pulmonares, hepáticas, etc.), fáciles de explicar si se recuerda la posición constante y fija en que tienen que estar estos enfermos, sobre todo si la fiebre es de larga duración, de consiguiente, no podemos dar aquí un tratamiento general, aplazándolo para cuando estudiamos la hiperemia.

PATOGÉNIA.—El conocimiento de las diversas teorías que se han ido admitiendo para explicar la patogénea del proceso morboso que nos ocupa, tiene escasa importancia bajo el punto de vista de una aplicación práctica, pero sí la tienen en el hecho de que con él ha de estar relacionado el establecimiento de un tratamiento racional; por eso daremos una ligera idea de las principales que han dominado y dominan hoy en la ciencia, con exclusión de las que por invirosímiles tan sólo pertenecen á la historia de la medicina.

Es de notar que en todas las doctrinas patogenéticas de la fiebre domina un sólo criterio por regla general, y es el de la explicación de la elevación de temperatura.

La definición dada por Galeno ha sido admitida, y aun lo es con ligeras modificaciones; sabemos que hacía consistir á la fiebre en la elevación ó aumento de calor. En los tiempos de Hipócrates la consideraban como una intemperie humoral con el aumento del calido ignato, es decir, un trastorno, una trasformación de los humores con aumento de la temperatura; después, y cuando todavía dominaban las ideas hipocráticas, pero bastardeadas, se la definió diciendo que era debida á un encendimiento del espíritu vital en el corazón y en algunos órganos; cuando pasaron las teorías de Hipócrates y Galeno, se la creía una reacción saludable de la naturaleza contra la causa morbosá, en cuya definición se ve reflejada la idea que en aquellos tiempos prevalecía, cual era la de recabar toda la influencia, es decir, encomendar tan sólo intervención á la fuerza vital en la curación de las enfermedades. Débase una autonomía inteligente á la naturaleza para reaccionar contra las causas morbosas y expulsarlas, error profundo, pues, como se comprende, mejor la hubiera sido impedir su entrada, que no después verificar su salida. Esta es, pues, la única teoría que no admite en la patogénea de la fiebre la elevación de temperatura, como base fundamental. Después de ésta, y desde el establecimiento de la escuela de Montpellier, se viene considerando como un estado afectivo debido á un trastorno en la función de la inervación. Broussais, y Bouillaud después, la creen debida á una irritación producida en la membrana interna del aparato vascular, ó directamente por la causa morbosá, ó partiendo esta irritación de un órgano ó aparato afecto.

Más tarde se la consideró como producida por la acción de un mismísimo, por una infección. Cuando ya, con posterioridad, se estudiaron los cambios en la calorificación que ocurren en la fiebre, nada tiene de extraño que se aclarese.