El Genio médico-quirúrgico (1878-12-31 00:00:00), página 4

nicos, á la presión que ha de ejercerse sobre la materia animal, y á otras varias circunstancias que juzgo indispensables. Pequeños experimentos, mejor dicho, tantos previos, me han indicado la preferencia que debe darse á los silicatos solubles, carbonatos y cloruros de base de cal, por ser estas salas las que más abundan en los cuerpos fósiles, que la naturaleza nos presenta. No tengo la pretensión vana de haber expuesto á vuestra ilustrada consideración un sistema de petrificación ni mucho menos apunto una idea, que acaso inteligencias mejor organizadas, espíritus más observadores, y sobre todo más prácticos, puedan darle forma y desarrollarla con una lucidez que yo no poseo. Se dice con razón, que lo dicho de las partes es aplicable al todo, sin embargo, lo que no es difícil, tratándose de pequeños pajazos de fibra mascular, á cuya fossilización creo haberme aproximado bastante, encontré serias dificultades que vencer, tratándose de cadáveres enteros, principalmente por el tiempo relativamente largo y necesario que hay que emplear para conseguirla, lo cual dificultará mucho su generalización, á no ser que se trate de piezas destinadas á ser conservadas en los estantes de un Museo.

Recientemente han visto la luz pública en La Gaceta, las observaciones hechas por D. Mariano Carreras y Gonzalez, referentes á los diversos medios de conservación que las naciones han expuesto en la pasada Exposición de Bruselas. Noticias interesantes contienen las descripciones del señor Carreras, que considero muy útiles para ser consignadas aquí, como complemento del asunto que nos ocupa.

Veámoslas en resumen: Uno de los más bellos objetos de la exposición Rusa, era la conservación de un brazo y la pierna de un feto, por medio de una solución de thymol, glicerina y agua, en la proporción de 2.000 gramos del primero, 8 del segundo y 1.600 del tercero; esta solución se inyecta en las carnes por medio del aparato Wywodloff, dicho aparato es simplemente un cuerpo de bomba impelente. Los ejemplares citados se conservaban hacia muchos meses sin alteración, elásticos y con su color natural.

Mr. H. Gahn, de Suecia, presentó los preparados químicos que designa con el nombre de aseptina y amyhos, y como ejemplares conservados por estos compuestos, un corazón y el cerebro de un carnero. Llama amyhos á las disoluciones de ácido bórico, y aseptina, á las disoluciones del mismo ácido, borato de soda y fenol, con lo cual prepara las piezas anatómicas.

La casa Engelsberg, de la misma nacionalidad, expuso un aceite vegetal, cuya composición no se detalla, que tiene la propiedad de conservar lascarnes y los pescados. Es sensible no se hayan podido obtener noticias de la composición de este aceite.

La Sociedad Real de Farmacia Belga, tenía multitud de productos antisépticos y desinfectantes, que por su número, pureza, y porque estaban pre- sentados en parangón con sus similares del comercio, ofrecían un aspecto de belleza extraordinario. Todos ellos son bien conocidos, y me limitaré sólo á resenar las conservaciones con ellos conseguidas. La sociedad expuso un corazón, los pulmones y tráquea de un carnero, sumergidos en una solución de borato sódico, el hígado del mismo animal en otra de ácido bórico y una porción de sangre conservada por el oxígeno y ácido salicilico. Dichas piezas continuaban intactas al cabo de tres meses.

Mr. Schlumberger, de Bruselas, emplea el ácido salicilico para la conservación de carnes y legumbres, las primeras acusaban un olor bastante sospechoso, al paso que las segundas se hallaban en un estado perfecto e inalterable.

Alemania, en el largo catálogo de sus productos antisépticos, hace figurar en primer término el ácido salicilico, sigue el fénico, y por último, el benzoico y cloruro férrico. En la Exposición militar de este país abundan por todas partes los apósitos de curación, en los que todas las piezas que los constituyen están saturadas de los antisépticos citados y que, á no dudar, reportarán reconocidas ventajas en las ambulancias de los grandes ejércitos en campaña. De desechar sería que en nuestro país se generalizase en gran escala el uso de estos medios de curación, que aunque algo costosos, no es tan extraordinario, ni aunque lo fuese, estaría compensado con el beneficio que reportaría al pobre soldado herido que vierte su sangre por la patria. Un distinguido médico militar español, hace años inició la idea de las hilas hemostáticas, pero no tengo noticia de que su uso se haya generalizado.

De todo lo que incorrectamente llevo expuesto, viene á deducirse, como decía al principio, que cada época ha marcado una diferencia esencial en la conservación de los cadáveres, diferencias determinadas por los medios, por su forma y por su carácter. Desde los Egipcios hasta los Guanches, en ese largo período de siglos transcurridos los medios empleados son la desecación rápida, las resinas, bálsamos y materias bituminosas como medio de evitar la corrupción antes de obtener aquella, y la envoltura exterior para conseguir la impermeabilidad, evitando así el contacto del cuerpo con los agentes exteriores.

La ley prescribía sus prácticas, y la religión las sancionaba. En la segunda, ó sea la que principia en el periodo Greco Romano, hasta el primer tercio de nuestro siglo, ya no es esa especie de sacerdote Egipcio el encargado de ejecutar los embalsamamientos, no intervienen tampoco la religión ni la ley; no es por lo tanto un mandato de ella emanado, ni es la costumbre de un pueblo, es sólo el homenaje que tributa este á determinados personajes, que por algún concepto se hicieron notables. Sus conservaciones no resisten el paso de los siglos, son por el contrario poco duraderas.

En nuestra época, á partir de Ganal, toda cam