El Genio médico-quirúrgico (1879-08-31 00:00:00), página 6

observar un caso de esta naturaleza. Se trataba de un niño linfático y delicado, de 12 años, atacado de una meningitis, originada por la impresión del frío, estando largo tiempo descubierto una cruda mañana del mes de Marzo del año anterior. El período de excitación de la meningitis fue violento y duró cinco días; el delirio fue vivo, alternando con convulsiones, cefalalgia insoportable, impresionabilidad á la luz y al ruido, y fiebre alta con gran temperatura (37,5 á 39,8) epistasis, astriccion y notable abundancia de fibrina en la sangre. Al período de excitación subsiguio, el de depresión, en el que aparecieron síntomas de compresión del cerebro. El trastorno de la inteligencia, continuo, pero no bajó la forma de delirio, sino de imposibilidad de producir palabras. El mutismo era completo cuando no se le dirigía la palabra; y en el espacio de ocho días, no pude arrancarle otras más que la repetición de las que yo le dirigía, apareciendo algunas parálisis y anestesia del trigémino; y por último, sordera con un coma profundo, del que pudo salir á beneficio de una expontánea y abundante epistasis, con la circunstancia de presentar la sangre fibrina en exceso. Luchando con la muerte, triunfó del coma y tras él de los demás desórdenes, presentando largo tiempo la anestesia y conservando hoy como recuerdo, cefalalgias periódicas, sordera, debilitación de las facultades intelectuales, tartamudeo en la palabra con olvido de algunas.

Este caso, notable por más de un concepto y en el que la naturaleza, ayudada por el arte, pudo triunfar, es uno de los que más ancha esfera han presentado á la sintomatología de las facultades intelectuales. El primer período, el de excitación, no reveló más que se trataba claramente de una meningitis con trastorno en la ideación tan frecuente en aquella y que correspondió al período congestivo, durante el cual la fluxión irritativa se propagó hasta el cerebro mismo. Más adelante, constituida la exudación, obró la lesión de los meninges por compresión sobre el cerebro, ocasionando el coma. Los trastornos intelectuales de este período, la afasia y la amnesia, así como las anestesias y parálisis, son susceptibles de dos interpretaciones; ó fueron debidas á la compresión del exudado fibrinoso ó á una alteración de textura del tejido cerebral, á una encefalitis simultánea. Me inclino á dar más preferencia á la primera, por la feliz terminación del caso imposible en la segunda, en que, si la muerte hubiera podido evitarse—lo cual es dudoso—los desórdenes de la sensibilidad y de la motilidad hubieran sido irremediables, puesto que dependían de la destrucción de los aparatos productores, mientras que es lícito, por la reaparición de estas funciones, atribuir estos trastornos al engrosamiento de las meninges y estrechamiento necesario de los agujeros de salida de los nervios craneales, donde con preferencia aparecieron las parálisis, siendo estas debidas á un obstáculo de transmisión.

Fuera de los síntomas que revelan las facultades intelectuales, quedamos únicamente por enumerar los que pertenecen á la sensibilidad y á la motilidad, funciones que pertenecen á la animalidad y que mas conocidas que las anteriores, arrojan más luz en las enfermedades del encéfalo. Sabida es la división anatómica y fisiológica de los nervios en sensitivos y motores, y sabido es también, que sus funciones pueden estar aumentadas, disminuidas ó pervertidas.

Por lo que hemos expuesto al principio de estos apuntes, se comprende que estas anormalidades pueden ser debidas á un defecto ó imposibilidad de trasmitir ó de producir. Así, pues, una lesión de un pedúnculo cerebral cualquiera, produce parálisis por defecto de transmisión motriz, en una parte más ó menos extensa de la periferia, en relación con la estension que aquella ocupe, mientras que las lesiones que residen en las capas corticales del cerebro ó en las sustancia blanca del mismo, ocasionan el mismo fenómeno por falta de impulsión motriz en el primero, y por falta de transmisión también en el segundo. De modo que puede sentarse el principio de que una lesión de la sustancia gris del cerebro, origina parálisis por defecto de producción, y otra en la blanca por defecto de transmisión. Este conocimiento no tiene gran aplicación clínica, deben lo aceptarse como límite de nuestras pretensiones en la ciencia del diagnóstico el aparato de conjunción, y estudiar por separado las lesiones del cerebro, con sus dos sustancias, de las del aparato espinal, pudiendo añadir á aquel los pedúnculos, tálamos ópticos y cuerpos extríados. El diagnóstico de esta clase de lesiones es posible en algunos casos, y la razón es obvia.

Estos tres aparatos tienen una disposición anatómica y una funcionalidad fisiológica que les permite obrar por separado; teniendo que tener en cuenta para el diagnóstico de sus lesiones tres hechos: 1.º que el cerebro no emite ningún nervio, pasando todos los que á él abocan por el aparato spinal; por tanto, una lesión que produzca abolición de la movilidad, la sensibilidad y la inteligencia, puede residir en cualquiera de aquellos, puesto que puede ser falta