El Genio médico-quirúrgico (1879-02-07 00:00:00), página 3

trovadores han hecho memorables sus triunfos con los heroicos cantos de su magnifica epopeya; ese pueblo que ostentaba en sus sienes el inmarcesible laurel de la victoria, ha sido invadido, según nos comunica el telégrafo, por una de esas terribles epidemias que difunden el espanto, el pánico y la muerte en las comarcas donde dejan sentir su asoladora influencia. Notable contraste en verdad; lucha incansable la de esa grande nación que cuando no tiene enemigos á quien vencer y humillar, se ve atacada por el formidable monstruo de la epidemia, que invisible y traidor, hunde en el polvo su cerviz, erguida á impulsos de su triunfante gloria.

Diversos son los pareceres de los médicos acerca de la naturaleza de esa enfermedad desarrollada en el Astrakan; y mientras unos opinan que es un tifus tan agudo y grave como mortal, otros aseguran, al parecer con datos irrecusables, que es la denominada peste negra; pero sea de ello lo que quiera, el mal existe y aumenta con tan alarmantes proporciones, que ha hecho tomar medidas sanitarias muy energicas al gobierno de aquel imperio y puesto en cuidado á los países limítrofes, muy particularmente Alemania, Austria y Hungría. También nuestro gobierno, según nuestras noticias, ha tomado algunas medidas para evitar que la epidemia sea importada en España, lo cual es digno de aplauso.

Reunido en San Petersburgo el consejo de ministros con asistencia de las notabilidades médicas de Rusia para acordar el medio más á propósito de evitar la propagación del mal, hanse emitido diferentes juicios, prevaleciendo sobre todos y aprobarándose lo propuesto por S. Botkin, profesor de la Academia médico-quirúrgica de aquella capital y ventajosamente conocido de los lectores de El Genio por sus Lecciones sobre las enfermedades del corazón, que para la biblioteca de este periódico tradujo nuestro distinguido compañero R. M. Esteban.

El doctor Botkin, previa la exposición de lo difícil del diagnóstico á causa de las múltiples y variadas formas tifoideas que se presentan en aquel imperio, teniendo en cuenta, después de un análisis detenido de los síntomas con que se manifiesta la enfermedad epidémica, que esta debe ser la peste, originaria de Persia, seguida de la llamada muerte negra, la cual, según la opinión de Hirsch, está con aquella en idéntica relación que la fiebre recurrente con la amarilla; y sabiendo que sus miasmas se extienden por el calor y electricidad del aire atmosférico y que una temperatura mayor de 55° detiene su marcha avasalladora, propuso el incendio inmediato de los pueblos víctimas de la epidemia y la dispersion de sus habitantes que serán conducidos á comarcas saludables.

Tan energica como violenta medida habrá ya sido decretada por el emperador y quizá llevada á cabo en los pueblos ribereños del Volga, que sufren el terrible azote de la peste; mas según nuestra opinión, ninguna teoría científica, ningún precepto higiénico, nada absolutamente puede justificar tamaña acuerdo como vamos á demostrar inmediatamente, tanto bajo el punto de vista científico como bajo el punto de vista social.

Los dos extremos que abraza la proposición del Dr. Botkin son contradicitorios, pues si el fuego ha de desterrar los miasmas, inútil es la dispersion de los habitantes de la comarca invadida, y vice-versa, si estos al abandonar sus hogares han de sustraerse á la influencia de aquellos no sabemos por qué razón no se deja á los agentes naturales la destrucción paulatina pero energica de los focos de infección. Ahora bien, pueden con el incendio de esos pueblos desterrarse por completo los miasmas productores de la peste sin peligro alguno para los puntos hasta ahora libres de tan enorme plaga? Creemos que no; pues, como se sabe, el calor que habrá de producirse en la atmósfera con ese incendio, enriquecerá el aire más ó menos completamente en los sitios caldeados, y por consiguiente, los miasmas pestíferos, aunque sean combustibles, irán arrastrados y se extenderán á invadirán las capas atmosféricas más frías, infestando las comarcas libres hasta ahora, sin que puedan oponerse á su inmigración en ellas, los cordones sanitarios establecidos; puesto que, como afirmó el doctor moscovita, esos miasmas se extienden por el calor y electricidad de la atmósfera; y en cuanto á que una temperatura de más de 55° detiene los progresos de la epidemia, no lo dudamos; pero creemos difícil elevar hasta ese punto la temperatura de aquel aire infecto. Nosotros, pues, no sólo debemos combatir esa medida por ineízca sino por peligrosa para las demás comarcas libres, hasta la fecha de tan terrible azote; sirvanos de ejemplo lo ocurrido en la epidemia que invadió la Europa en el siglo XIV, que según Nicolaiew, es exactamente igual á la actual de las riberas del Volga.

Otro tanto diremos en cuánto respeta á la expulsion de los habitantes de los pueblos invadidos, puesto que esos desgraciados, después de haber visto sucumbir rápidamente á los seres más queridos y abandonado sus hogares donde corrieron risueños los días de su infancia, serán