El Genio médico-quirúrgico (1879-04-30 00:00:00), página 6

cursos, tenía que acudir á las necesidades de cinco hijos, y no pudo abandonar el trabajo, necesitando, por su profesión de planchadora, estar de pie la mayor parte del d.a. Hay otra circunstancia algo importante para el desarrollo del fagedenismo. A fin de calmar sus sufrimientos y animarse, se entregó esta pobre mujer á la bebida, sosteniéndose—dice—con vasitos de un detestable aguardiente. Solo se decidió á ingresar en el hospital vencida ya por los intolerables dolores y aniquilada por completo.

El 19 de Julio la herida presentó el siguiente aspecto: extensa úlcera fagedénica, que ocupaba toda la extremidad del pie, de la cara plantar á la parte anterior del metatarso, y del borde externo del primer dedo al interno del quinto.—Mutilaciones grandísimas á este nivel: el dedo gordo corroido profundamente en su mitad externa; los dedos segundo y tercero faltan casi por completo; sólo el quinto está casi intacto, excepto en su superficie interna, donde se nota una gran pérdida de sustancia. La úlcera, la cual no mide menos de 10 centímetros trasversalmente, por una elevación de 3 á 8. ¡frece, como la herida, un detestable aspecto: bordes cortados á pico; fondo desigual, anfractuoso, lleno de excavaciones, violáceo y sangui- nolento en su mayor parte, en otras blanco-agrisado, pultáceo, putrífaginoso, sembrado acá y allá de islotes verdugosos y hasta negros y gangrenosos. Esta herida segregaba en gran abundancia un líquido sanioso, un verdadero icor, que mancha los trapos de un gris rojizo y exhalan un olor insufrible. Está, en fin, rodeada de una aureola roja, edematosa-erisipelatosa, que abulta el pie sobre manera y sube disminuyendo gradualmente hasta los tobillos.

¿Qué podía ser una lesión semejante? Por numerosas razones que sería superfluo reproducir aquí, el primer diagnóstico en que pensamos fue en el de fagedenismo sífilítico. Esta presunción se corroboró por los datos de la enferma, la cual, sin hacerse rogar, refirió haber padecido algunos años antes «placas mucosas» en la vulva y garganta, y «botones» sobre el cuerpo, infartos ganglionares en el cuello, céfalalgias nocturnas, alopecia, etc. La sífilis se confirmaba por antecedentes nada dudosos. Añadiremos que esta sífilis, contraída en condiciones deplorables de miseria y deficiente alimentación y mal tratada, quebrantó profundamente el organismo de la enferma, la cual, aunque antes era robusta, enflaqueció, perdió sus fuerzas y dejó de regalar hace 18 meses.

Causa, por lo tanto, esencial y primitiva: contagio sífilítico.—Causas además ocasionales: deterioración progresiva de la economía, bajo la triple influencia de la miseria, del trabajo excesivo y del alcohol; falta de todo tratamiento, de toda higiene; irritación local sostenida por la fatiga, suciedad, etc.—Todo esto se reunía para explicar en nuestra enferma el desarrollo y sostenimiento de un fagedenismo específico.

Planteado así el diagnóstico, se echó mano á un tratamiento conveniente. Reposo; baños repetidos; ioduro potásico á dosis progresivas, de 1 á 4 gramos diarios; vino de quina; fricciones cuotidianas en las axilas, con 4 gramos de ungüento mercurial doble; y cura por oclusión, según el método del Dr. Chassaingac, con el emplasto de Vigo.

Los efectos de este tratamiento fueron rápidos y sorprendentes. No habían transcurrido mucho días, cuando se contuvo la marcha del fagedenismo, y la úlcera, modificada en su aspecto, limpia, rojiza, sembrada de botones carnosos, adelantaba hacia la cicatrización. Sería abusar de la paciencia de la Academia indicar cronológicamente los detalles de ésta, la cual no ofreció, por otra parte, nada de particular. Basta decir que la pérdida de sustancia, tan extensa y amenazadora el 19 de Julio, estaba completa y definitivamente cicatrizada el 28 de Setiembre, es decir, á los cuarenta días de tratamiento.

Un resultado semejante, obtenido en tan corto plazo, confirma de la manera más significativa el diagnóstico de la lesión.

Es una cosa notable el que se dominara y corrigiese un fagedenismo de tal sitio, extensión y forma, á beneficio de un tratamiento específico. Es indudable que se han observado casos análogos. Me hubiera abstenido, por lo tanto, señores, de llamar vuestra atención sobre esta enferma, si no hubiera presentado su historia clínica otra circunstancia más rara, curiosa y digna de ser conocida.

Oid.

El aspecto de la enferma era, ya os he dicho, caquético en extremo. No podía explicarse sólo por la lesión local. Era permitido suponer, y aun sospechar á priori, que semejante deterioración de la economía era debida á cualquier sufrimiento orgánico ó lesión visceral grave.

¿Cuál era ésta? Quedaba por descubrirlo.

El hábito general, los conmemorativos hacían sospechar primeramente en la tuberculosis pulmonar. Nuestra enferma tenía el aspecto y fácies de una tísica.

La sospecha que despertaba el hábito exterior, confirmábase en seguida por ciertos des-