El Genio médico-quirúrgico (1879-08-07 00:00:00), página 1

EL GÉNIO MÉDICO-QUIRÚRGICO,
PERIÓDICO DE CIENCIAS MÉDICAS;
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SECCION PROFESIONAL.

LA HIGIENE EN MADRID.

En el curso académico próximo pasado, se ha discutido en la Academia Médico-Quirúrgica Española un tema igual o semejante al epígrafe del presente artículo, interviniendo en los debates muchos y muy distinguidos médicos que con mejor o peor acierto adujeron numerosos datos y razonamientos para demostrar las malas condiciones higiénicas de la corona de villa y la necesidad de reformarla con arreglo á los últimos progresos de la ciencia.

El resultado de aquella discusion, como el de todas las que versan sobre asuntos cuya resolución es propia de las autoridades, fué absolutamente nulo, porque ni se establecieron conclusiones, ni aunque así hubiera sucedido, se habrían podido introducir en un momento todas las reformas que pide la higiene.

Pero no por eso tuvo menos importancia aquel debate: en él se espusieron las malas condiciones de las viviendas de casi todos los proletarios de Madrid y de gran parte de la gente que tiene apariencias de posición social desahogada; los peligros de estar los vivos respirando las emanaciones de los muertos; las funestas consecuencias de la poca capacidad de las calles; de la falta de arbolado en la urbe y en la sub-urbe, y la escasez de aire respirable. Y si nada se ha conseguido hasta ahora, se ha hecho por lo menos llegar la voz de la ciencia á oídos de las personas encargadas de la gestión de los asuntos públicos, y más pronto ó más tarde, y á pesar de toda la indolencia de nuestro carácter, los actuales principios científicos entrarán á informar las leyes y se convertirán en disposiciones beneficiosas para la salud pública.

Es, sin embargo, necesario procurar por todos los medios la llegada de ese dia, y para ello conviene pedir incesantemente la introducción de las reformas y llamar con valor la atención de quien corresponda para que evite los perjuicios que puede ocasionar la limitada libertad que se concede á los ciudadanos cuando de la salud se trata, y que contrasta con la inversa similitud intervención que las autoridades quieren tener en todos los actos individuales relacionados con el ejercicio de los derechos políticos y aun con el de algunos de los civiles.

Una de las disposiciones que desde luego deberían adoptarse, es la que se refiere á la construcción de las habitaciones. Dificilmente se encontrarán en Madrid casas de vecindad que reúnan, no ya las condiciones higiénicas necesarias para que no peligre la salud de los habitantes, sino ni siquiera las precisas para el sostenimiento de la vida sin detrimento de la constitución y del desarrollo físico. Ninguna puede contener los metros cúbicos de aire suficiente, porque ninguna tiene capacidad bastante para ello. La mayor parte de las que se construyen de nueva planta, son habitadas antes de que se sequen los materiales, dando la humedad ocasión al desarrollo de infinidad de enfermedades, entre las que forma el principal número el