El Genio médico-quirúrgico (1879-05-22 00:00:00), página 5

movido la discusion acerca de si el cornezuelo de centeno debe proscriptirse de la práctica.

No crean los lectores de El Génio que yo voy á tomar parte en la polémica; conozco mis escasas fuerzas y jamás espero poder medirlas con las de esos sagaces y hábiles escritores, que mejor nacidos para el foro que para cultivar la ciencia de Hipócrates, se dedicaban con frecuencia á tratar de probar que lo blanco es negro ó viceversa, según los diversos motivos que á ello les inclinen.

El único móvil que me obliga á decir algo sobre el asunto, es que al saber que se trató de desterrar el cornezuelo de centeno de la práctica, se ha apoderado de mi una especie de renor científico hacia los acusadores de dicho medicamento, y puesto que está próximo á ser juzgado, me atrevo á levantar mi débil voz desde este destierro, donde mi poco saber y escasa fortuna me tienen condenado, para suplicar al tribunal que la causa haya de fallar, mire con consideración á ese pobre grano enfermo, al que yo profeso singular respeto, por creer que á él y sólo á él debo la vida de considerable número de personas.

No voy por lo tanto á discutir; voy sólo á manifestar mi humildísima opinión con el objeto de contribuir, si me es posible, á que no recaiga un severo fallo sobre la semilla que bastante desgracia tiene con la enfermedad que padece.

Hasta aquí, he creído, amables lectores, que para tratar de desterrar una sustancia de la terapéutica, era necesario, ó que estuviese demostrada su ineficacia como remedio contra determinadas enfermedades, ó que fuese de un manejo difícil y expuesto, que ya hubiese dado lugar á numerosas desgracias, ó que su precio, siendo exorbitante, fuera causa de frecuentes adulteraciones, capaces de proporcionar serios disgustos al práctico; pero no se me había ocurrido nunca que una sustancia barata, fácil de administrar y de efectos especiales y sui generis, é incapaz de ser reemplazada por otra ninguna, estuviese expuesta á ser desterrada de la práctica.

Que el cornezuelo de centeno y su extracto líquido ó ergotina son baratos, no me detendré á probarlo, pues creo que en esta parte no se basará la acusación que pesa sobre mi querido medicamento, porque á no ser así, ¿a qué punto de la Siberia pensarían los sabios mandar la calabaria, las sales de oro, la quinina y otras mil sustancias medicamentosas? Por el dinero que cuesta nadie se sentirá impelido á falsifi-

car el cornezuelo, y aquel que como dice Toulin (1) crea mal, al suponer que no debe faltar del cornezuelo que venden los farmacéuticos por tener en ocasiones varios años, vencerá este inconveniente procurándose anualmente, por el tiempo de la recolección, la cantidad que crea oportuna, la cual guardará en un frasco de cristal con tapón esmerilado, que colocará en un paraje seco y oscuro.

Pero ya que el cornezuelo de centeno no es caro, ni es probable sufra falsificaciones, veamos si ofrece peligro su administración. En términos generales, pueden propinarse de una dosis y sin peligro, cinco gotas, en un día y á dosis fraccionadas, diez; y del extracto líquido y la ergotina, respectivamente de una vez y por la boca, seis gotas y un gramo; y en veinte y cuatro horas, treinta del primero y cinco de la segunda; pudiéndose obtener los mismos resultados con la inyección hipodérmica de ambos preparados, sin que haya inconveniente en elevar por esta vía la dosis del extracto á veinte ó treinta gotas repetidas cada media hora, y la de ergotina á veinticinco centigramos de una vez, y treinta y cinco ó cuarenta en el trascurso de 24 horas. Como diría un profano, puede darse á puñados siempre que sea manejado por una persona medianamente inteligente y con solo, me atrevo á decir, que tenga sentido común médico.

Sustancia que á la dosis de cinco gramos no produce la muerte, no es de administración peligrosa para la vida; y si hay quien así no lo crea, permítame le haga observar, que entonces las veces que use la atropina, el arsénico y la estricnina, capaces de matar en mínimas cantidades á ciertas personas, se hacen acreedores á serios castigos. Se ha dado el caso de que algunos miligramos de atropina instilados en el ojo de un individuo, le produjera la muerte: yo he visto con diez gotas de licor arsenical morir un hombre, y por dos veces he pasado serios apuros para que no pareciesen enfermos á quienes había propinado una corta dosis de ópio. Se me dirá que tales sujetos eran un reactivo de las referidas sustancias; reactivo, cuyo precipitado era la muerte; pero lo cierto es, que tales reactivos no se encuentran para el cornezuelo, y eso que las cantidades á que se administra son considerablemente mayores, mientras que con suma frecuencia se hallan para otros muchos medicamentos, si bien no tan sensibles como en los casos citados.

(1) Toulin. Arte de los partos, t. III, pág. 232, línea 19, dice simplemente—crea—yo añado que cree mal.