El Genio médico-quirúrgico (1878-04-22 00:00:00), página 11

la ciencia. Creo, sin embargo, muy exclusiva la idea de referir el mericismo á la parálisis de cardias, y de reemplazar así una idea vaga á una noticia fisiológica y patológica más precisa.

Etiología. Esta enfermedad es rara, es más frecuente en el hombre que en la mujer. Puede principiar en la infancia; pero generalmente no se observa hasta después de la pubertad y en la edad viril; en ocasiones persiste hasta una edad avanzada. Es algunas veces hereditaria pues Dumas y mi amigo y compañero Rossier de Vevey han citado ejemplos.

El de Rossier ofrece la particularidad de que el padre y el hijo, aquejados de mericismo, padecían á la vez ataques de epilepsia.

Se ha hablado de la influencia de la hipocondría y del histerismo, pero sin citar pruebas; un mal régimen, una higiene defectuosa, pueden agravar la enfermedad, pero sin ser capaces de provocarla. La causa primera de este mal nos es completamente desconocida.

Todos los fenómenos que la acompañan hacen suponer que se trata de espasmos clónicos de los músculos del estómago, provocados por la ingestión de los alimentos ó por su presencia en esta víscera.

Estos espasmos deben vencer la resistencia del cardias, debilitar tal vez á la larga su resistencia muscular; pero sin que pueda admitirse como primitiva esta debilidad.

Síntomas. El apetito es bueno y aun á veces hay bulimia, hambre repentina exagerada; otras veces se altera el apetito al cabo del tiempo.

No hay sed anormal, los enfermos tienen casi siempre predilección por la carne. Su masticación suele ser defectuosa. Los alimentos vuelven á la boca, unas veces con eructos otras sin ellos, á los cinco, diez ó veinte minutos de su ingestión. Pueden preceder á rumiar diversos malestares gástricos, pero sin embargo, son pasajeros. A la sensación inicial de encogimiento sigue una especie de gorgoteo, á éste la regurgitación de los alimentos. Algunos enfermos se inclinan hacia adelante para facilitar este acto, en ocasiones los alimentos no llegan más que hasta la faringe y son tragados de nuevo. Algunos enfermos pueden contener la regurgitación, pero sufren grandes molestias que suelen terminar por el vómito.

Perey refiere que saltibancuís que exibían al público volvían á voluntad, anunciándolo antes grosellas rojas ó blancas; este hecho es probablemente una especie de truhanería ó de juegos de manos. La rumia suele ser al principio voluntaria, involuntaria después. Cuando la enfermedad tiende á la curación sucede lo contrario. La alternativa entre la rumia y los vómitos es rara. La regurgitación no se presenta regularmente hasta después de la comida: sin embargo, algunos enfermos regurgitan en algunas un líquido ácido ó ácre.

Cuando los pacientes mascan perfectamente los alimentos regurgitados antes de tragarles de nuevo, su nutrición no se altera, enfraqueciendo al contrario, si escupen todo lo que se les vuelve á la boca.

Algunos tragan la carne ó lo que creen útil y bueno y arrajan las partículas vegetales indigestas y todo lo que no creen apropiado para su nutrición.

La duración de la rumia es en cada acceso de media hora, de una ó de hora y media, separadas por grandes intervalos: depende, no sólo de la cantidad ingerida, sino también del estado más ó menos avanzado de la enfermedad, y de la disposición individual. Las comidas principales provocan la regurgitación mayor que las accesorias. Respecto á la naturaleza de las regurgitaciones, se observan todos los grados entre los alimentos poco modificados y los casi completamente digeridos, compuestos sólo de un líquido espeso, casi homogéneo, un verdadero quimo. Las sustancias regurgitadas no tienen mal gusto; pero cuando se presentan fermentaciones anómalas en el estómago, como sucede con tanta frecuencia en la dispepsia, su olor desagradable hace muy penoso este estado. Entonces sufre el estado general, disminuyen la gordura y las fuerzas poco á poco, mientras que el mericismo simple y sin dispepsia, es compatible con la salud general durante algún tiempo.

No la disminuyen las enfermedades intercurrentes, sino cuando obligan á los enfermos á tomar mucha menos alimentación; una vez aumentada de nuevo su cantidad, reaparece la rumia.

No es rara la curación aun después de unos, dos ó varios años de padecimiento. En otro, casos disminuye el mal sin cesar por completo. En algunos fracasa todo esfuerzo de la voluntad, todo tratamiento, persistiendo la enfermedad durante la vida.

No conocemos lesión anatómica especial del mericismo. La dilatación del estómago que en ocasiones se observa, suele ser una simple coincidencia ó efecto de cualquiera otra enfermedad gástrica: muy rara vez es consecuencia, nunca causa de la rumia.

(Se continuará.)