El Genio médico-quirúrgico (1878-07-07 00:00:00), página 6

de aquí en coche, con objeto de visitar á la apreciable familia de mi amigo D. Juan Antonio Gandarillas, contemplando por vez primera aquellos ex-fuertes de Guardamino y demás, y aquellos sitios y lugares, sepulcro de tantas inocentes víctimas en las dos últimas guerras civiles.

SECCION CIENTIFICA ESPAÑOLA.

HUMULUS LÚPULUS.

Los frutos ó conos, sumidades y raíces del lúpulo ó hombrecillo son las partes usadas en medicina de esta planta y que se recolectan á últimos de Agosto en muchos puntos de España.

Los conos de lúpulo tienen un olor fuerte ví- roso y sabor muy amargo y persistente. Según Chevallier, contienen: aceite volátil, Lupulino, resina goma, materia grasa, ácido málico, malato de cal, sales, etc., etc.

Nada diremos de la cerveza bajo el punto de su fabricación, como bebida alcohólica y fermentada en la que entra el lúpulo y la cebada germinada; y únicamente nos detendremos algo más, considerando que si se toma el lúpulo á dosis ordinarias (15 á 60 gram. por kil. de agua), su primer efecto es escitar el apetito y favorecer la digestión; dentro del torrente circulatorio ó en contacto con los tejidos, aumenta el vigor de los aparatos orgánicos. En los sujetos debilitados por vivir en habitación húmeda y fría, por enfermedades ó causas análogas, produce mayor actividad en la circulación y secreciones, así como una mejoría notable.

Cuando la dosis es elevada y existe diarrea en el tubo digestivo aunque sea ligera, determina calor en la garganta y epigástrico, cardialgia, molestias en el bajo vientre, las más veces sin evacuaciones. Además de producir sobre la economía, una acción tónica por lo que ha sido incluido entre los tónicos neurosténicos por muchos autores, produce también una acción excitante por sus principios amargos y aromáticos, é idéntica sobre el sistema cerebro-espinal por un principio viroso que existe en su totalidad ó en gran parte del Lupulino. Algunos han sido acometidos de aturdimiento y caído en sueño mortal, por haber permanecido largo tiempo en un almacén lleno de lúpulo. Se citan casos curiosos de esta acción de la planta, y partiendo de este efecto algunos médicos ingleses, disponen para combatir el insomnio, dormir sobre almohadas llenas de lúpulo, y colchones de musgo, los cuales aunque no tienen ninguna propiedad somnifera, sin embargo, pueden ser de mucha utilidad para las clases pobres, pues tienen la gran ventaja de no servir de asilo á los insectos, y pueden durar muchos años.

Se preparan de la manera siguiente: se recoge en tiempo seco el musgo de los árboles, y con preferencia el mas largo y mas suave, que se separa de sus raíces leñosas, se hace secar á la sombra hasta que se le pueda quitar la tierra que está pegada á él; se coloca después en zarzos y se bate para limpiarlo, quitando las partes duras que se encuentran en él; se rellenan en seguida los colchones del modo que si se tratara de los de lana. Cuando se hayan endurecido se colocan en zarzos sin descoserlos, y se vuelven á sacudir con un palo, recobrando así el musgo su primitiva elasticidad.

Todo esto se hace en el mes de Setiembre, época en que no está sujeto á la corrupción y es muy elástico; razones por las cuales se emplea también para calafatar y cerrar las juntas de las tablas de los barcos y objetos de madera destinados á contener agua.

Pero volvamos de nuevo al tema que sirve de epígrafe á este deslizamiento articolado, y recordemos que bajo el punto de vista terapéutico el lúpulo es considerado como tónico, diurético, fundente, antihelmíntico, depurativo y sedante, y se emplea en la inapetencia, debilidad de los órganos digestivos, atonía general y linfatismo; y sobre todo en los niños pálidos, inflados, que habitan lugares húmedos, en los que sin tener irritación flegmática, existe inapetencia y asimilación viciosa, y paucen afecciones verminosas es en los que se usa con más éxito.

Huffeland consideraba este vegetal como conveniente en la lientería; y la propiedad atribuida á la cerveza de oponerse al desarrollo del escorbuto, se cree es debida al lúpulo, pero según observó el capitán Cooke, no la conserva en ciertas latitudes, y esto último lo confirman Franklin, Mackenzie y Hearn, en sus expediciones á las costas de Noruega y Groelandia y por los mares Artico, bahía de Hudson y estrecho de Behering.

Grant, cree que las propiedades diuréticas y diaréticas, atribuidas á la cerveza y el lúpulo, dependen de su acción tónica, modificando la atonía de los riñones y de la piel, disminuyendo, según dicho autor, el número de calculos en Inglaterra desde que se generalizó el uso de esta bebida; pero téngase en cuenta que el lúpulo suele ser sustituido con las hojas de boj, ajenjos, trébol acuático, cuassia amara,