El Genio médico-quirúrgico (1878-02-22 00:00:00), página 8

ciado de Beneficencia en el ministerio de la Gobernación.

En dos elegantes tomos, de esmerada impresión y selecto papel, daños su autor exacto conocimiento de los dos ramos más importantes de la Administración pública en España, desde los más remotos tiempos hasta nuestros días.

El plan del Dr. Iglesias es eminentemente expositivo e histórico, ante cuyos datos nadie puede levantarse con una negación.

Muchas debieron ser, sin duda alguna, sus diligencias para poder hallar los documentos que dieron á esta obra vida; siendo cada uno de ellos un eco, una voz, una señal incontestable de que España llegó á poseer en bienes de beneficencia más que nación alguna. Sólo así se comprende que haya podido construir tantos hospitales, hospicios y demás establecimientos benéficos, de los que aún algunos subsisten; y sólo así llegar á poseer estos tan cuantiosos bienes, que por desgracia de la nación no existen más que en cantidad exigua.

El Dr. Iglesias ha tenido, la feliz idea de compaginar en su obra, como si la intención le viniese del cielo, todos los datos y noticias fidedignas de nuestra historia de la Beneficencia, para dar un mentís á los que nos tienen por refractarios á la caridad, y para poder decir que hoy no hay menos que en otros tiempos de más espiritualismo religioso.

No hay que decir que los que pensamos de esta manera no tengamos razones en que apoyarnos: la obra del Sr. Iglesias viene perfectamente en nuestro apoyo. No negamos que la época es de actividad y progreso; pero también sostenemos que es de positivismo; que los intereses mercantiles tienen falanges de adoradores tan numerosas, que si no se les pone coto, concluirán por apoderarse de la cosa pública, como si fuese una irrupción de bárbaros.

En la exposición de los hechos históricos presenta el Dr. Iglesias un relieve de unidad, de síntesis y de narración, que hace sumamente agradable la lectura de su obra. Nuestro voto pueda valer poco, pero á tener algún valor en las esferas del gobierno, esta producción deberia ser laureada con un premio, y su autor, condecorado con una de las cruces de más distinción, destinando una cantidad, para que su trabajo fuese traducido á los idiomas más conocidos, á fin de que los extranjeros la adquiriesen.

Lo que hace grandes á las naciones, es todo lo que el doctor Iglesias hace ver en su estima ble obra. Si todas las que salen de las prensas nacionales fuesen tan meritorias, de seguro que formarian un rico caudal, un monumento excelso. Pero, ¿por qué no se premia la obra del doctor Iglesias? ¿Por qué no se impone su adquisición á todas las dependencias del Estado? Porque á la verdad, ¿qué saben la generalidad de los españoles, de lo que España fué en punto á beneficencia? Los periódicos, por punto general, no se escriben más que para lectura del día; no se encantan en las aspiraciones del espíritu que propende á vivir en región ideal: poco podemos aprender en ellos, y sólo nos sirven para sostener la costumbre de estar al tanto de la chismografíta y de la alta y baja de la política y de los fondos. Pero ni libro como la Historia de la Sanidad y la beneficencia en España ya es otra cosa. En sus páginas vemos de qué modo se conducían otras gentes, consagradas al cultivo del bien; otras aristocracias, humildes, pero más grandes que la del metal, que fundaban el triunfo heráldico en enjugar las lágrimas del pobre y en cumplir como verdaderos católicos cuantos preceptos encierra nuestra sacratísima religión.

Aquellos tiempos que arrojaron de sí materiales, para fundar establecimientos sanitarios y benéficos, no eran estos tiempos de bulla, de orgía, de disipación y bufoneras: eran tiempos de oración á la vez que de trabajo; de abnegación y de modestia; de virilidad y de mansedumbre á la vez; tiempos, en que era gala acompañar á un pobre al cementerio las personas más encumbradas.

Entonces tuvimos rescatos para el cautivo, limosas para el desterrado, asilos para los peregrinos, caridad exuberante, en fin, para atender á todas las necesidades de los pobres. Hoy.... ¡qué amargos días para el que pierde la salud y no tiene recurso! ¡Qué tristeza para el que de repente queda sin auxilios! Hasta se consideró crimen llevar limosas á domicilio, creyendo que se conspiraba haciendo cuestiones para los pobres. Y todo esto ha venido con la filosofía neo-paganista, con el grosero mercantilismo, con el libre-cultismo; en fin, que deja al hombre entregado al albedrío de su frágil razón, inclinada siempre al mal. Hoy impera la injuriosa máxima de Mr. Dupin: «Cada uno en su casa; cada uno para sí.» La dureza de corazón se va haciendo general, y cunde por todas partes y en todos va imperando.

Es preciso decir la verdad, porque la misión del publicista de conciencia es decirla, con buenas formas, pero decirla, á fin de que el que quiera emendarse se emmudezca.

La obra del Dr. Iglesias es digna en todos conceptos de ocupar un preferente lugar en to-