El Genio médico-quirúrgico (1878-03-31 00:00:00), página 7

ó era mayor la actividad desplegada por los neumogástricos ó era deficiente la energía medular. El estudio de los síntomas no me permitió, ni aun hoy, asegurar cuál de ambos factores estaba lesionado en el enfermo, pues faltaban por completo los síntomas medulares y eran muy reducidas las perturbaciones del encéfalo; sin embargo, lo que resta añadir para dar término á este artículo clínico, tal vez induzca á sospechar que el ataque se dirigió á los nervios neumogástricos.

Convencido de que la enfermedad reconocía por causa una dislocación del reumatismo articular, proceso móvil como pocos, y de que acentuándose tal vez más la parálisis cardíaca no tardarían en unirse á las ya existentes otras hiperemias pasivas de diversos órganos, y que aparecerían los edemas y hasta las hidropesías coleccionadas, una vez sobrepujara la tensión venosa á la arterial, comprendí que las dos principales indicaciones que debía llenar consistían en combatir el reumatismo visceral, llamándolo nuevamente á la periferia, y en activar la función cardíaca para hacer más expedita toda la circulación.

No era fácil combatir abiertamente el reumatismo porque la mayor parte, si no todos los medicamentos que pueden modificarlo, ofrecen una actividad fisiológica incompatible con la situación en que el centro circulatorio se encontraba; la quinina á elevada dosis, la colchicina, la veratrina, la propilamina, los ioduros y las sales alcalinas que con tanta frecuencia se utilizan, lo mismo que el salicilato sódico contra las enfermedades reumáticas, con toda probabilidad hubieran agravado el estado comprometido del paciente, ya que uno de sus efectos más genuinos es rebajar la temperatura y disminuir la frecuencia del pulso. Ni podía discutirse siquiera la utilidad de los baños termales ya que la sola presión del líquido sobre la superficie del pecho hubiera apresurado la asfixia: reconocidas estas dificultades me decidí por la revulsión exfoliativa sobre la región precordial y en las extremidades torácicas, á cuyo objeto se aplicaron vejigatorios de Albespuyres. Por último, cumplí la segunda indicación, ó sea la de evitar la función cardíaca prescribiendo una alimentación nutritiva compatible con el estado de las vías digestivas, y sometiéndolo al enfermo al uso del alcohol, del café y de la nuez vómica.

Semejante terapéutica sostuvo al enfermo, pero sin determinar de pronto un marcado alivio; tanto que apareció además en las manos, en los pies y en el rostro como indicio del abatimiento de la tensión arterial; mas como en mi húmilde concepto las indicaciones eran claras y los indicados racionales, lejos de emprender un nuevo derrotero acentué más la fuerza de los medicamentos que había escogido, sustituyendo el café por el citrato de cafeína y la nuez vómica por la estrignina. De esta manera logré que la temperatura ascendiera á 38° y que el número de pulsaciones se elevara gradualmente á 60, 70 y más tarde á 80 por minuto. Considerando al propio tiempo que la circulación general podría hacerse más expedita disminuyendo la tensión venosa, usé alternativamente los purgantes extractivos y el vino diurético de Trousseau con el objeto de obtener sustracciones copiosas de líquidos.

A favor de esta terapéutica desaparecieron los edemas y disminuyó la sofocación, pero los pulmones que, conforme queda expresado, se habían constituido en un centro de hiperemia, no siguieron desengurgitándose á compás del alivio general. Esto me obligó á intervenir, y con el clorato de potasa, sustancia oxigenante y á la vez de acción especialísima sobre el aparato respiratorio, obtuve al cabo de algunas semanas una rehabilitación perfecta del aparato pulmonar.

Faltaba tan sólo evidenciar que en realidad la semi-detención de los movimientos cardíacos era el resultado de la fijación del reumatismo, y mi curiosidad científica quedó satisfecha, pues reaparecieron artralgias que se avivaban á favor de las oscilaciones higrométricas, desde cuya nueva manifestación el enfermo fue rápidamente convaleciendo, á cuya terminación feliz pudo contribuir poco el uso del ioduro de potasio que también empleé ya hacia la terminación del proceso, y cuando se habían equilibrado las funciones del corazón.

Desde estos hechos han transcurrido tres años, y el enfermo desde entonces no ha vuelto á resentirse de un desorden que pudo conducirle al sepulcro.

Por regla general, en el curso del reumatismo febril, más nos preocupamos de la posibilidad de una endo ó pericarditis que de los profundos trastornos de la inervación cardíaca que pueden ocurrir, y sin embargo, esas muertes bruscas e inesperadas que llevan la aflicción á las familias y que trastornan el ánimo del facultativo, que lo tiene más entero, sólo pueden explicarse por una suspensión inopinada de algunos de los elementos nerviosos, que regulan las funciones del aparato central de la circulación. El caso que me he permitido publicar, aunque lento en su evolución y de desenla-