El Genio médico-quirúrgico (1878-05-22 00:00:00), página 3

nos por este absurdo axioma, de que no puede existir relación alguna entre una sustancia inmaterial y la materia, crearon un ejército de espíritus, especies de seres extremadamente sutiles, destinados á servir de intermediarios entre el alma y el cuerpo. Aun cuando una fision tan grosera era impropia hasta para engañar á los niños, adquirió sin embargo favor, pues se consideró á los espíritus como servidores y emisarios del alma; se comparó su rapidez con la de la luz, y dando cada vez más cuerpo á esta fision se concluyó por decir que los espíritus eran una sustancia luminosa. Van-Helmont reemplazó los espíritus por los arqueos; pero mientras se disputaba al alma su valor, se concedía á estos espíritus ó arqueos el conocimiento de las funciones que les estaba prohibido y el poder de desempeñarlas.

De lo expuesto se desprende, pues, la independencia de este sistema del de Van-Helmont y de cuantos le habían precedido, puesto que, como hemos dicho ya, Sthal lo concede todo al alma racional, y muy poco ó nada á la materia. La calentura, por ejemplo, no era, según él, más que el saludable esfuerzo de la autocracia de nuestro espíritu para vencer el obstáculo y resolver los infartos que con frecuencia determinan las fiebres y flegmasias.

No queremos continuar con una exposición más extensa y detallada de este sistema, por-

que suponemos es suficiente con lo dicho para formarse de él una idea bastante exacta, ni nos creemos en el caso de refutar seriamente lo que se halle en la más flagrante contradicción con la recta filosofía. A nadie puede ocurrirrsele hoy que dependan del alma nuestras funciones vegetativas, ni que pueda aquella alterarse, dada su naturaleza espiritual. Sthal, por otra parte busca las bases menos sólidas para elevar su edificio; erigir las ciencias biológicas sobre fundamentos que nos son desconocidos en su mayor parte ó en su totalidad, no es el mejor medio para conducirlas hacia un progreso verdadero.

Más al llegar á este punto es donde se observa un cambio más radical en el terreno práctico de nuestra ciencia. Convencido de que todos los esfuerzos del alma se dirigían siempre á la conservación de nuestro cuerpo, cayó en el extremo opuesto de sus antecesores y contrarios, que pasaban, no pocas veces, los límites de la prudencia, obrando con un exceso de actividad. Fiel á las más puras tradiciones hipocráticas y confiando en gran manera en el autocratismo de nuestra alma, como decíamos antes, mostraba gran inclinación hacia el método expectante. Oigamos, sino, al mismo Sthal cómo resume las consecuencias prácticas de su anisismo: «Si los movimientos del organismo, dice, se separan algo del verdadero camino, en-

larlos ni aun imitarlos en algunas. Nada es tan digno de admiración como el grande escojo que nos hacen en el conocimiento y uso de la medicina, siendo sus médicos juntamente boticarios.» Abstengámonos, pues, de repetir las calumnias de los grandes; los que tanto han hecho en favor de la humanidad son muy raros; los antiguos, esclama el ya antes citado A. Bouchardat, les colocan entre los semidioses, y nosotros... les arrojamos al lodo. ¡Triste condición la de la humanidad! Mientras los tienen en su seno, los desprecia y maltrata con la crítica más mordaz, y luego que los pierde conoce, aunque ya tarde, su error y trata de satisfacerlos con hacer su apología.

Colocad por un momento ante vuestra vista el lente escrutador de la severa crítica y recorred despacio los pasados siglos. Allí vereis á Aristarco acusado de irreligioso, por haber determinado la distancia del sol á la tierra; á Tico-Brahe perseguido por los aristotélicos por explicar varias leyes astronómicas, hoy día perfectamente reconocidas; á Galileo sentenciado á exclusión perpetua por defender el movimiento de la tierra y de cuyo borrar jamás podrá lavarse Italia; á Campanela aplicado al tormento por afirmar la multiplicidad de mundos; á Regiomontano asesinado en Roma por envidia de su saber. De estos seres dotados de grande ingenio, cometeremos una rapsodia, diciendo con el solitario de Vaucluse, hablando de su Laura: «El mundo no los conoció en cuanto los tuvo, la historia que los ha reconocido los bendecirá eternamente.»

El mundo está lleno de aquellos ejemplos y la historia del génio no es otra cosa más que un inmenso catálogo de mártires. ¡Terrible condición la del talento! Cada haz de luz que derrama sobre la tierra para fecundizarla, es un darto de fuego que lanza sobre su cabeza. Dice el célebre escritor Rua Figueroa en su artículo ya citado: (1) «La ignorancia, la preocupación y el fanatismo, esos tres poderosos enemigos de la inteligencia, se opusieron siempre con tenaz empeño al progreso intelectual, y amamantados con los errores de otro tiempo, creían impiedad, sino blasfemia, al disipar esos errores con la luz de la verdad; de ahí el que Aristóteles hubiese abandonado á Atenas denunciado como irreligioso por el sacerdote Eurimadon; de ahí la horrenda prisión de Rugiero Bacon acusado de magico por haberse separado de las ideas de los filósofos contemporáneos; de ahí el castigo afrentoso de Prinelli por haber afirmado la estabilidad de las estrellas; de ahí, en fin, la hoguera levanta-

(1) Semanario pintoresco español, 1850, pág. 123, Madrid, loc., cit.