El Genio médico-quirúrgico (1878-03-31 00:00:00), página 8

ce feliz, puede contribuir á la ilustración de semejantes hechos.

(Revisión de Medicina y Cirugía prácticas.)

CIENTIFICA EXTRANJERA.

DE LAS NEUROSIS DEL ESTOMAGO.

(Continuación.)

Los enfermos se debilitan cada vez más, sienten frío siempre, buscan aun el ardiente sol de los trópicos; alcanzan en alto gradotodos los signos de la cloro-anemia, la piel se vuelve verdusca ó moreno amarillenta.

Los mulatos presentan una coloración gris cenicienta, los chopes blanco-amarillenta. Sobreviene edema en la cara y los miembros. El menor esfuerzo, causa sofocación y hasta violentos accesos de dispnea. La anorexia persiste á la vez que aumenta la geofagia y se convierte en una necesidad imprescindible, casi una manía. La debilidad se hace grandísima, aumentándola más cada vez los frecuentes vómitos y una diarrea rebelde; el enfermo se halla condenado á la inmovilidad, se generaliza la hidropesía y sucumbe aniquilado ó consecuencia de una inflamación terminal, disentería, pneumonia, etc. Durante el último resto de la vida, son frecuentes las úlceras, hecho sobre el que han insistido Sevacher y Craigie.

La duración hasta el término final, no suele ser más que de algunas semanas; generalmente es de varios meses, de un año ó más. Pueden curar los enfermos; pero están expuestos á recaídas que conducen á la muerte. La curación puede no obstante ser completa y durable, sobre todo, si se separa, á los enfermos de las causas que han dado origen á la enfermedad.

Según el testimonio unánime de Dons, Felford, Mason, Iniray, Noverre, Sevacher, Pruner, S.-gond, Hamont y Rendu, la abertura de los cadáveres presenta en todos los órganos la más avanzada atrofia y anemia, con infiltración ó derrame hidrópico. Las equimosis del estómago son atribuidas á los grastos de arena ó alguna otra irritación mecánica; la mucosa gastro-intestinal, se halla pálida, adelgazada y blanda; las glándulas mesentéricas, tumefactas. El hígado suele encontrarse graso, el bazo pequeño, arrugado, rara vez tumefacto, el corazón sufre la degeneración grasosa.

La geofagia, se ha observado generalmente en las Indias occidentales, en las Antillas, en el Brasil, en la Luisania, la Georgia, la Florida, el Sud de los Estados Unidos, en general.

Es frecuente en Egipto. Volpati describe, bajo el nombre de alotrifagía, una enfermedad análoga que es endémica en la provincia de Trevise, único ejemplo de la existencia del mal entre los blancos.

La existencia de la geofagia, casi únicamente en los países tropicales y subtropicales, habla en favor de la influencia del clima calido. La del suelo y los pantanos, es más que dudosa, puesto que esta enfermedad no se presenta en los países más pantanosos del antiguo y nuevo continente. Por lo demás, gozan los negros una inmunidad mayor respecto á las fiebres intermitentes que las demás razas. Los progresos de la civilización, han hecho más rara la enfermedad, y concluirán un día por hacerla desaparecer. Pero es un hecho cierto, atestiguado por todos los autores competentes, que la mala higiene y una alimentación indigésta es insuficiente, se cuentan entre las causas esenciales. El mayor contingente lo dan los negros fugitivos ó mal tratados por susdueños. No comen más que maíz, pescado salado, y á veces crudo, frutos avoridados; no beben sino una agua corrompida y de mala calidad, y estos alimentos, como dice Segond, no suministran materiales lo suficientemente reparadores. Esto, sin contar con otros vicios higiénicos, que pueden agravar aún su mala suerte. Un parásito intestinal, que vive en la sangre el Anchylo tomun duodenal de Duobini, ha sido encontrado por Griesenger en el Cairo, en gran abundancia en el intestino de un enfermo; pero este caso es único, y no explica sobre todo, la manía de comer arcilla.

Trátase, pues; de una heterofagia esencialmente anémica é inanitiva. En cuanto al elemento cloro-anémico, he sido sorprendido de su semejanza con los casos de anemia esencial, de los cuales, he publicado un gran número de casos desde 1854, que he reunido en mi patología general y en un trabajo sobre la anemia, publicado el año último en los Archivos; así, pues, que se ha atribuido sin razón á mi amigo y sucesor en Breslan, Bierner, la providencia en la descripción de esta enfermedad, quien sin conocer mis observaciones publicadas en varias colecciones periódicas, dió á luz su primer estudio sobre este objeto en 1868. Es característico que en la heterofagia anémica é inanitiva, los grandes órganos parénquimatoso, hígado, corazón, riñones, tienen también tendencia á sufrir la degeneración grasosa, lo mismo que en la anemia esencial.

La geofagia, esa neurosis esencial, consecuencia de una alimentación largo tiempo insuficiente, con perversión final del apetito, me