El Genio médico-quirúrgico (1878-01-31 00:00:00), página 6

pretacion más probable acerca de su benéfico influjo, en la enfermedad que nos ocupa.

Sobrado conocimiento poseen, todos los dedicados al estudio de las ciencias médicas, que los aldeanos de Stiria toman el arsénico como estomacal. No ignoran tampoco que las fiebres intermitentes, que eran endémicas en uno de los distritos de Suiza, cesaron del todo, después del establecimiento en el mismo de una fundición de cobre que producía emanaciones arsenicadas, y no me detengo á enumerar los casos curiosos que posee la ciencia, sobre los efectos fisiológicos de las preparaciones arsenicales, en los comedores de arsénico ó toxicófagos, en diferentes puntos de Alemania, Austria, Stiria, etc. Dos ventajas parece, se proponen obtener los arsenicófagos con esta perniciosa práctica. Proporcionarse un aspecto sano y fresco, adquiriendo á la vez cierto grado de gordura; y hacerse más volátiles, es decir, facilitar la respiración, durante la marcha ascendente, no advirtiéndose en la mayor parte de estos arsenicófagos, signo alguno de la caquexia arsenical, ni síntomas del envenenamiento arsenical crónico. Antes al contrario, la suspensión voluntaria ó forzosa del uso del arsénico, determina siempre fenómenos morbosos parecidos á los que produce la intoxicación arsenical en su principio; hecho en el que, según Mr. Boudin, se puede ir amiorando gradualmente la dosis de la disolución arsenical, cuando se administra á los sobrecitantes.

Estos fenómenos morbosos, entre los que se cuentan una incomodidad indescriptible, con indiferencia suma á todo lo que les rodea; trastornos digestivos; anorexia; sensación de plenitud estomacal, vómitos viscosos por las mañanas, tialismo, pirosis, constricción espasmódica de la faringe, y sobre todo, dificultad en la respiración, tienen un remedio eficaz, y es, volver al uso del arsénico. De manera que el arsénico usado en la antigüedad, y desterrado de la materia médica después, es hoy, al decir de Mr. Rousseau, uno de los más frecuentemente empleados, y propende á figurar, al lado del iodo y del mercurio, quina, hierro, etc., etc. El arsénico dado á dosis que no esceda de un quinto de grano, casi no produce efectos en las vías digestivas. A la dosis de dos centigramos, aumenta la sed y el apetito, produce una ligera excitación del pulso y del calor y cierta ligereza de los movimientos respiratorios. Administrado el arsénico de un modo continuo, observáense nuevos efectos: de 5 á 15 miligramos, contiene la sed y el apetito y la excitación del tubo digestivo, determina evacuaciones alvinas más frecuentes. Se aumenta la temperatura, la frecuencia del pulso, la respiración y la secreción urinaria, fenómenos que Harlés compara con una especie de fiebre remitente. De 25 á 30 miligramos al día, la excitación intestinal aumenta, habiendo comprobado Fowler, en sus enfermos, náuseas, retortijones y aun cierta libertad de vientre: no obstante, rara vez se han presentado vómitos y diarrea.

A estos síntomas siguen otros, que generalmente se consideran como una prueba de la saturación arsenical. Tales son comezones en los dedos y en las conjuntivas, acompañados de inyección en los ojos, de una coloración cobriza en los párpados y aun á veces de erupciones de pequeñas pústulas ó diviesos, habiendo llegado á observar algunos autores ulceraciones. De lo dicho resulta, que los efectos del arsénico, á dosis moderadas, le dan maravillosa semejanza con los reconstituyentes, pudiéndose explicar tal analogía, por la propiedad que el arsénico tiene de favorecer las oxidaciones. Como prueba de ello se aduce, que la urea, sustancia orgánica que representa el producto final de las combustiones orgánicas, aumenta desde 12 á 28, y los cloruros y fosfatos férricos de la orina, alcanzan una proporción doble de la normal. Además, el ácido úrico disminuye á medida que va aumentando la urea, y en fin, en algunos casos Tayllor y Wilks, aseguran haber encontrado arsénico en la orina de los enfermos á quienes se administraba. Si se aumenta la dosis, vienen ya manifestaciones morbosas de trascendencia y determinan un resultado completamente opuesto. Veamos, después de lo dicho, cómo obran las preparaciones arsenicales, en la curación de las fiebres intermitentes.

Hemos visto que los efectos del arsénico á dosis moderadas le dan cierta analogía con los reconstituyentes. Ahora bien; si oponemos á la acción destructora del veneno paládico que, según hemos dicho, se ejerce sobre los órganos generadores de los glóbulos sanguíneos, el influjo vivificador de los arsenicales, que según se desprende de sus efectos fisiológicos, proporcionan un quilo, rico en principios nutritivos, resultado de rápidas y completas digestiones; si tenemos en cuenta, que los movimientos respiratorios son más fáciles, y por consiguiente la hemostasis más perfecta; si, en fin, oponemos al agente nocivo, una diatésis arsenical que le contraste del modo antedicho, habremos obtenido un triunfo sobre él; se habrá curado la fiebre accesional. Es verdad que el arsénico es secundado por dos medios poderosos, los eméticos