El Genio médico-quirúrgico (1878-01-15 00:00:00), página 8

hay signos distintos, dividiendo las ambiopías nicotínicas:

1.º Ambliopia binocular, que tiene grandes relaciones con la ambiopía alcohólica.

2.º Ambliopia monocular.

¿Pero por qué todos los autores acuerdan esta reciprocidad entre las dos afecciones? Es porque generalmente las personas atacadas de ambliopía nicotínica son también bebedores. Al abuso del tabaco añaden el de las bebidas alcohólicas, y en estos casos, sobre todo, escuchando la afección es binocular y puede confundirse con la ambliopía alcohólica simple. Hay, sin embargo, un carácter distintivo entre las dos afecciones y que puede evitar toda clase de error: es el estado de la pupila. Mientras que en la ambliopía alcohólica está ampliamente dilatada, en la ambliopía nicotínica se halla al contrario sumamente contraída. Y si en efecto nos remontamos á los experimentos practicados para esclarecer la acción de la nicotina, vemos que Claudio Bernard ha demostrado que es un veneno de los más violentos: algunas gotas bastan para producir la muerte de un animal; pero antes de morir es atacado de violentísimas convulsiones.

Vulpian ha demostrado que su acción se ejerce sobre la protuberancia amuilar, y el señor See ha visto que obra también sobre la médula oblongada. En estos últimos meses se han practicado nuevos experimentos, y el señor William ha publicado sobre este particular un trabajo donde dice que en todas estas experiencias la pupila de los animales se contraía energicamente: se ha comparado la acción de la nicotina sobre los ojos á la de la eserina, atribuyéndola una acción contraria casi igual. Los experimentos practicados con el alcohol prueban, al contrario, que la pupila se dilata.

En la ambliopía nicotínica binocular la vista á distancia disminuye hasta el extremo que los enfermos creen haberse vuelto miopes. Este estado puede continuar sin alteración durante un tiempo más ó menos largo, y yo conozco un caso en que permaneció estacionario por espacio de seis meses. El enfermo ve todos los objetos envueltos en una niebla blanquecina. En ocasiones esta niebla se hace amarillenta y el paciente nota los objetos completamente amarillos, como ha indicado el Sr. Gueniot (1); pasan delante de los ojos chispas y relámpagos. La conjuntiva se presenta enrojecida; el ojo inyectado completamente. Desde el principio disminuye la agudeza visual, el campo periférico de la visión queda normal. El enfermo confunde los colores. Sufren el fenómeno que yo he llamado contraste sucesivo de los colores y que se explica perfectamente por una sensibilidad exagerada de la retina. Si presentais al enfermo un cuadro donde se encuentren reunidos todos los colores, se enfoca y no reconoce ninguno. Si al contrario le presentais uno sólo ocultando los demás, el azul, por ejemplo, lo reconoce. Enseñadle en seguida el amarillo y la confusión principia, y dirá que es el verde. ¿Cómo explicar este fenómeno? Precisamente por la sensibilidad exagerada de la retina. Acaba de percibir la sensación del azul, la conserva aún por cierto tiempo, gracias á su estado anormal, y en el momento en que le presentais el amarillo se verifica la mezcla y la sensación del verde. Este es el fenómeno de que hablaré dentro de poco y al que llamo contraste sucesivo de los colores.

Estos enfermos están además sujetos á jaquecas, vértigos, alucinaciones. Tienen una debilidad grandísima de la memoria.

En ocasiones esta ambliopía alcanza un grado tal, que los enfermos apenas pueden guiarse por sí mismos. Por la tarde, sobre todo, la debilidad es más marcada, y esto hasta un punto que la hace diferenciarse de la ambliopía alcohólica.

Esta enfermedad puede ser de larga duración. Se presenta con bastante frecuencia, sin que sea, sin embargo, tan común como afirma Hutchinson. El autor inglés dice haber observado 74 casos, pero en estos una gran parte eran á la vez bebedores, y no ha establecido distinción; de modo que era difícil decir si la ambliopía era debida al nicotismo ó al alcoholismo. Yo llevo hace dos años la estadística de las ambliopías. En 300 casos observados por mí, no he podido observar más que 5 indudables. Eran desórdenes debidos, á no dudarlo, á la acción de la nicotina.

Uno de estos enfermos era un habanero, dueño de grandes plantaciones de tabaco. Fumaba de 40 á 50 puros al día, y no bebía ningún licor alcohólico. Eran marcadísimos en él los desórdenes de la visión, teniendo perdida la memoria de los nombres propios. No era en este caso permitida la menor duda sobre la causa de la enfermedad.

El segundo de estos enfermos era un capitán de buque que había muy poco, pero que en cambio fumaba y mascaba tabaco continuamente. Fué aquejado de desórdenes visuales y su vista se debilitó hasta el extremo de que ha-

(1) Progrés medical, 9 Junio 1877.