El Genio médico-quirúrgico (1878-02-28 00:00:00), página 3

cantidad fijada por la fisiología, en el orden y con las precauciones que le recomienda la higiene, resultando de todo ello el desempeño normal de las funciones, que es lo que constituye una parte muy principal en la salud. Pues si la naturaleza, prodiga en todo, nos presenta en buen estado los términos necesarios para resolver un problema tan difícil como es el de la nutrición, ¿quién se puede considerar autorizado para sofisticar y aminorar estos términos con riesgo de no poderle resolver á costa de nuestra existencia?

Necesitando, como hemos dicho, oxígeno, agua, sustancias albuminoides, materias orgánicas no azoadas, sales orgánicas y minerales, veamos de donde nos las proporcionamos en cantidades suficientes para el fin que nos ocupa. Todo el oxígeno necesario á la economía, procede del aire atmosférico, que en su mayor parte penetra por los pulmones, con más otra pequeña cantidad que es absorbida por la piel. Este cuerpo gaseoso, según Robin, se fija en gran parte en las sustancias orgánicas, por la propiedad que tiene de oxidarlas, dando lugar al desprendimiento de ácido carbónico. Siendo la cantidad de oxígeno que próximamente contiene el cuerpo humano de 230 á 240 centímetros cúbicos, equivalente su peso á 5 gramos, 28 centigramos.

El agua entra también á constituir parte de todos los tejidos y humores del cuerpo, en la proporción de 58 á 70 litros, equivalente á 60 ó 75 por 100 de la totalidad del mismo. Casi toda el agua del organismo penetra por las vías digestivas, constituyendo las bebidas y alimentos líquidos; una parte de ella, sin embargo, se introduce accidentalmente por la piel, mediante los baños y otra, según Bassol, se forma químicamente con ella exceso de oxígeno no eliminado, que se combina con los equivalentes necesarios del hidrógeno procedente de los alimentos, dando por resultado de 200 á 400 gramos de agua, que es precisamente el exceso de este líquido exhalado, con respecto á la cantidad introducida.

De las sales minerales que se encuentran con más abundancia en el cuerpo humano, el cloruro de sodio, es la principal, guardando una proporción, como 3:1, con las demás sales solubles que encontramos además. En un hombre de 30 años, cuyo cuerpo pese 159 kilogramos, encontraremos 156,06 gramos de cloruro de sodio y 104,02 gramos de las demás sales in orgánicas. Se supone, que el individuo introduce en su organismo diariamente con los alimentos, condimentos y bebidas, unos 12,91 gramos de cloruro de sodio, de cuya cantidad elimina, por los diversos emuertos 8,40 gramos, quedando en la economía 4,51 gramos del total de sal ingerida. Los fosfatos de soda y cal, no experimentan descomposición alguna por más que desempeñan en la nutrición oficios más ó menos importantes. Las sales de ácidos vegetales, con las bases inorgánicos se descompone; el ácido orgánico se oxida y se trasforma en agua y ácido carbónico; uniéndose este último á la base, da lugar á la producción de carbonatos que encontramos también en los humores. Las sustancias albuminoides que nos las proporcionan en especial los alimentos del reino animal una vez preparados en el tubo digestivo, se trasforman en albuminosa, y en este estado, penetran en el torrente circulatorio; pero al contacto con los álcalis de la sangre, se convierte de nuevo en albúmina, para que luego, una vez en los tejidos, restaren los elementos propios de los mismos; veamos la serie de cambios químico-fisiológicos más probables, que experimenta esa albúmina, desde el momento de su entrada en el organismo, hasta el de su salida como producto excrementicio. Los sabios trabajos del doctor Valenti y Vivó, reanudando los ya iniciados por Mulder, Bérard, Liebig, Virchow y otros, han venido á demostrar, que trasformadas las sustancias albuminoides en albuminosa como consecuencia del trabajo digestivo, y absorbida en el tubo intestinal, penetra en el torrente circulatorio, restituyéndose en estado de albúmina al ponerse en contacto con las sustancias alcalinas de la sangre. Esta albúmina, á su paso por el hígado, contribuye á la producción de globulos hemáticos, que según opinión de Béclard toman origen en esta viscerá de la misma manera que nacen las células orgánicas en las formaciones embrionarias.

Parece lo más natural, que la albúmina contenida en el glóbulo de nueva formación, se va oxidando paulatinamente á espensas del oxígeno que circula con la sangre, hasta que al fin quede convertida en fibrinógena. Es también muy probable que el glóbulo maduro, se rompa al atravesar el bazo, y que de este modo, el plasma sanguíneo adquiera la fibrina que aquél deja en libertad. Por otra parte, como la misma albúmina se convierte en caseina, combinándose con las sustancias alcalinas de la sangre, este líquido reune en sí la albúmina, fibrina y caseina que se necesita para el acrecentamiento y conservación de los tejidos; y como los tejidos animales se hallan principalmente compuestos de estos tres principios, albúmina, fibrina y caseina, de aquí el que cada