El Genio médico-quirúrgico (1877-12-31 00:00:00), página 9

caso en que de 82 pulsaciones bajó á 70: Junkter apoya este hecho; pero, en cambio aumenta la temperatura, pues de los experimentos efectuados por Perretti sobre perros, gatos y ratones, experimentos que vieron la luz en el número 25 del Centralblatt für die Medicinischen Wissenschaften, correspondiente al año 1875, se deduce que cuando se inyecta 1 gramo de café debajo de la piel, aumenta la temperatura general 1,4° C (2,52° F.). Llama algo la atención que aumente la temperatura cuando el pulso disminuye; pero puede esto explicarse, porque en tales intoxicaciones se hace muy frecuente la respiración, hasta el extremo de matar por asfixia si las dosis son más elevadas.

Suelen presentarse fuertes palpitaciones del corazón que amenazan de rápida asfixia. Magendie, que también ha efectuado varios experimentos relativos al asunto que nos ocupa, dice que inyectando en la vena yugular de un perro 8 gramos de infuso de café, se obtiene la suficiente fuerza para hacer subir rápida y sucesivamente el mercurio del hemodinamómetro de Pesicuille de 30-45 m. á 45-50, 50-65, 70-75, 60-9 y aun á 70-105.

Tocante á la inervación, provoca efectos muy desastrosos. Escitado el cerebro, que es el primer síntoma que se manifiesta, no tarda en acusarcefalalgias intensísimas. Otras veces el individuo enloquece repentinamente y muere de sus consecuencias, ó bien queda venático para el resto de sus días. Un hijo de Alcoy (con cuya amistad nos honramos), hombre de edad avanzada y verdugo á toda prueba, nos ha dicho que en aquella industriosa ciudad es bastante común esta grave forma de la intoxicación, causada por el abuso del licor de café, á que son muy dados los alcoyanos.

Los enfermos están débiles, irritables, pálidos, demacrados. Sus músculos son presa de violentos temblores y calambres espasmodícos: recordamos á un compañero á quien cojían fuertes convulsiones de los brazos cada vez que le obligábamos á tomar una taza de café. En fin, todas las funciones de la vida de relación sufren cambios profundos.

Si consiguen salvarse del peligro que les amenaza, quedan señalados para toda la vida: unos de enagenciación mental ó imbeciles, otros con graves desórdenes en su aparato de la generación. En efecto, no se conoce otra sustancia alguna más apta para reducir á la impotencia, que el café: así lo atestiguan Heegust, Simon Pauli y Murray, siendo de la misma opinión el higienista Lévy. La esterilidad no se halla tan demostrada, por más que todos sepamos que en América se hacen infecundos los caballos cebándolos con el haba de Yemen, en lugar de la castración.

Consignaremos también aquí, como resultado de la intoxicación por el café, pero sin comentario alguno por nuestra parte, el aserto del profesor Lisfranc; quien daba como indudable que cuantas mujeres entraban en su clínica con flujo blanco, eran dadas al café.

Este cuadro tan desconsolador que ofrecen los envenenados por el café, que impide algunas veces formar seguro diagnóstico por la diversidad de sus manifestaciones, suele terminar muy pronto por la muerte, si la ciencia, con sus remedios, no logra arrancarlos de la fiera parca. Por un ataque de enagenciación mental, ó por rápida asfixia, dejan de existir casi todos; salvo los casos (por fortuna muy frecuentes) en que tras la excitación general sobreviene una mejoría espontánea, ó bien queda el individuo lisiado para siempre, cual hemos indicado ya.

Los medios que deben ponerse en práctica para atajar el mal, son bastante vulgares; pero de segura acción. Sabido es que el café se administra como antídoto del opio y sus preparados: pues bien, éstos, por una acción recíproca, surten muy buenos efectos en el envenenamiento por el café. Los antiespasmodícos han sido aconsejados por M. M. Trousseau y Pidoux; y el doctor Perretti dice que los alcoholícos le han dado excelentes resultados.

Nada diremos de la imprescindible necesidad en que se halla siempre el médico de llenar las indicaciones vitales ó sintomáticas que se presentan; ni de la prohibición del uso del café, cual recomienda M. Colet, para los que se salván. Hahnemann vituperaba por demás su uso, aun entre las personas sanas.

En fin, como apéndice á este descuidado punto de toxicología, citaremos el hecho siguiente que apareció en las columnas de La Santé publique el año 1875:

«Una mujer, observada por el doctor Tursdeman, había tomado con intento suicida una infusión de 250 gramos de café. Dos y media horas después presentaba delirio, extrema ansiedad, aspecto pálido, temblor de los miembros, dificultad extrema de respirar, sin que el examen del pecho revelase lesión pulmonar alguna; pulso lento y lleno, palpitaciones cardíacas, diarrea con tenesmo y distensión enorme de la vejiga por retención de orina, que hubo necesidad de extraer por medio del cateterismo.