El Genio médico-quirúrgico (1878-03-07 00:00:00), página 5

se escribían los nombres de los pacientes, juntamente con la enfermedad y los medios que se habían empleado para su curación.

Así se fue constituyendo paulatinamente la ciencia de Esculapio, deslizándose después durante varios siglos, envuelta en un manto misterioso, sin que nos ofrezca la menor importancia su historia, hasta la fundación de la biblioteca de Alejandría, en cuya época se realizó una revolución intelectual, llegando su progreso á un punto sorprendente en la antigüedad.

La filosofía toma nuevos creces; Pitágoras expone sus luminosas ideas sobre el universo; Aristóteles echa después las primeras bases del análisis; las escuelas de Coós y de Gnído, dan hombres como Hipócrates y Eníforon, que regularizan la medicina, trazándola el camino que debía seguir en lo sucesivo; todos los géneros, en fin, forcejean para darse la explicación de las cosas. Y en esta época pasa el centro de la ciencia de manos del sacerdocio á la de los filósofos, quienes en vez de encubrirla y desfigurarla con el misticismo y con la fábula, tratan de desentrañar la verdad donde quiera que se encuentre, empleando diferentes procedimientos y racioncinos según la escuela á que pertenecían. Entonces fué también cuando se empezaron á sentar los primeros sistemas médicos, haciéndolos depender, como una verdadera consecuencia, de las distintas ideas reinantes en filosofía. Séamos, pues, permitido trazar una breve reseña de aquellos, si quiera sea en honor de sus ilustres fundadores, y por la influencia que hayan podido ejercer en sus sucesores.

(Se continuará.)

Dr. A. MARTINEZ MARTÍN.

SECCION CIENTIFICA ESPAÑOLA.

DE LAS SUBSISTENCIAS, SUS SOFISTICACIONES Y FRAUDES.

(Continuación).

SECCION PRIMERA.—FISIOLOGIA BROMATOLOGICA.

A. Carnes.—La de vaca, alimento de que tanto uso se hace continuamente, se nos presenta, en su estado ordinario, de un color rojo claro, fresca y jugosa, con un olor sui generis, como todas las carnes muertas; la fibra muscular es gruesa, jaspeada y floja, siendo sus huesos delgados y planos.

La de buey nos ofrece un color rojo más oscuro que la anterior, la fibra más apretada, los huesos más gruesos, redondeados y de un color ligeramente amarillento. En el estado de frescura, su jugosidad, olor y demás caracteres, sabradamente conocidos de todos, escusamos

de la esfera de acción de las ciencias físico-químicas.

La fisiología, patología y terapéutica, que son las tres encarnaciones de la biología en el estudio de las ciencias médicas, y mejor aún, la fisiología por sí sola; puesto que la patología no significa más que la fisiología morbosá, y la terapéutica, la fisiología curativa, nos proporciona multitud de ejemplos, que demuestran el papel, muy limitado en ocasiones, que corresponde desempeñar á la química en la solución del problema biológico; y, en ciudado, señores, que el que tiene el honor de dirigirse la palabra, dedicado ha muchos años al estudio de la materia médica á que sus aficiones naturales le han inclinado siempre, ha tenido multitud de ocasiones de comprobar el alcance de la química como ciencia auxiliar de la biología; pero ha tenido al mismo tiempo el cuidado de no confundir jamás la luz que ilumina con el objeto iluminado; podrá, sí, la química realizar la mayor parte del progreso de que es susceptible el conocimiento médico; pero no le constituye en su totalidad, y, por esta razón, la biología será frecuentemente consultada por aquella, acerca del determinismo que acompaña á la realización de sus misteriosos fenómenos, porque preciso es confessar que la química orgánica puede muy bien dominarse desde la bio-

gánica: la química viviente sólo se domina de la biología.

El acto ó fenómeno vital, de suyo muy complejo, podrá interpretarse por la física y por la química en lo que de físico-químico tenga; pero nada más, y como ese acto ó fenómeno vital, además de las condiciones físico-químicas necesarias como medio para su producción exige el concurso de una materia dotada de propiedades especiales (irritabilidad, contractilidad, etc.) y regida por las leyes también especiales (de unidad, de conservación, de desarrollo, de compensaciones, etc.); propiedades y leyes que siempre se encuentran y que impiden charlar de todas las manifestaciones de actividad del ser vivo lógicamente se desprende, que la física y la química deben intervenir como medio y no como término en la interpretación de los fenómenos de la vida. La química ha resuelto, resuelve y resolverá una gran parte de los problemas de la vida; á ella se debe el descubrimiento de los alcaloides ó principios inmediatos vácicos de los vegetales, el análisis minucioso de los tejidos y líquidos del organismo, el estudio de los actos químicos de la digestión, de la respiración, de las secreciones, de la nutrición, en fin; ella explica hasta donde puede y, nada más la digestión, acción y efectos de los medicamen-

(Se continuará.)