El Genio médico-quirúrgico (1878-04-30 00:00:00), página 4

hasta fines del siglo último por Fowler y Pearson en Inglaterra, Harless en Alemania, y Forderé y Boudin en Francia; lo estudiaron mejor que sus antecesores y lo rehabilitaron á los ojos de los médicos. Como quiera que nosotros refutamos la benéfica accion que pueda tener sobre el líquido sanguíneo, pondremos de manifiesto su accion sobre éste, y veremos después más detenidamente su modo de obrar sobre la nutrición y sobre el sistema nervioso.

Según los experimentos de Schmidt y de Brestschneider, el ácido arsenioso introducido en la sangre se fija en los glóbulos rojos. Más adelante, Moralaff y Koschlikoff, han podido averiguar por reacciones más detenidas que obra sobre la hemoglobulina de la sangre, llegando hasta á destruir los citados glóbulos cuando su accion es muy prolongada; de ser ciertos estos experimentos, no cabe duda que debe ser un grave error el de aquellos que desean colocar al arsenico en la categoria de los tónicos. Así como decimos esto, nunca podremos negar que, si bien destruye los glóbulos y sus funciones, es propio como moderador de la hematosis, cuyo hecho lo ha experimentado Schmidt y Brestschneider con el uso de este agente, que les ha dado por resultado la disminución del ácido carbónico habido en la sangre y el de urea en la orina, así como el descenso de la temperatura animal. Estos resultados prueban que el arsenico ejerce una accion sobre la nutrición, ó sea sobre los cambios moleculares que se producen continuamente en lo más íntimo de nuestra organización.

Las razones expuestas por algunos médicos al llamar tónico al arsenico porque lo coman en el Austria y Stiria, con el fin de mantener su tez fresca, robusta y hacerse más volátiles, tiene una explicacion que consignaremos á la ligera, valga por lo que valiere. Sucede aquí algo parecido á lo que se verifica con los alcoholes. Indudablemente desde que se disminuye la exhalacion del ácido carbónico no hay una combustion completa de las sustancias hidrocarbonadas, se acumulan en el tejido conjuntivo en forma de grasa, y de este modo podemos darnos la explicacion de la esteatosis que se observa en los arsenicófagos. La frescura de su tez la encontramos bien de manifiesto si recordamos que los arsenicales en vez de ennegrecer los glóbulos rojos, como le sucede al sulfhidrato amónico, este los enrojece, y dicho se está que al circular estos por los vasos capilares ha de prestar á la parifería un color más vivo, hallándose éste más en razon directa cuanto más abundante sea la red capilar. No es menos cierto que los austriacos y stirios se hacen más volátiles, merced al uso del arsenico,

Dueño de la mayor parte de los secretos que constituyen el mecanismo de la organización; dominando las leyes de la fisica y de la quimica que le permiten llevar el análisis hasta la diseccion inconcebible de la célula ó molécula; filósofo práctico que conoce el débil espíritu del hombre; artista inspirado que puede llamar en su ayuda á todos los elementos, ve llegar y desplegarse ante él la triste enfermedad con el doloroso cuadro de sus síntomas, presencia el mudo pero titánico combate de la materia, y colocándose resuelto de parte de la naturaleza, arroja sobre el platillo de la balanza todo el peso de la ciencia y de la voluntad humana, y cuando ha sonado la hora del imposible, cuando las fuerzas del organismo desgastadas y destruidas no responden á la accion salvadora del medicamente, cuando la muerte se ve ya flotar sinistra sobre el lecho, rozando con sus invisibles alas la frente del moribundo, él también y sólo él, puede prestar la última esperanza, la esperanza que tan elegante-mente supo describir el autor de las Memorias de Ultratumba, M. Chateaubriand, diciendo que es una flor que nunca se marchita en nuestro corazón, la esperanza que abandona el suelo para perderse en lo infinito; porque él mejor que nadie sabe que la muerte es sólo un entreacto en el drama del alma, y no el último soplo que apaga todo lo que en nosotros existe de grande, noble y bueno.

La sociedad, esa sociedad vulgar que nada profundiza, ha sido y es bien injusta con nosotros. Nos llaman materialistas; nos tachan de hombres sin alma, que pasamos nuestras vertas ilusiones por la soledad del descreimiento. A esto se les puede contestar, (por más que no merecen contestacion) con lo que el eminente orador del siglo XIX y notable publicista, D. Emilio Castelar, ha dicho en su notable obra titulada Recuerdos de Italia: «Yo me dejo aquí mi cuerpo como una armadura que me fatiga, para continuar mi infinita ascension á las altas cimas bañadas por la luz eterna. Es verdad que hay muerte, pero tambien es verdad que hay alma; contra la realidad que me quiere involver en su capa de plomo, tengo el fuego del pensamiento: y contra el fatalismo que quiere apresarme en sus cadenas, tengo la potencia de la libertad. No pude ser de otra manera, porque sino el Universo sería un inmenso pópigo con un estómago inmenso, ó si quieres, una imagen más clásica, un catafalco sobre el cual arde el sol como una antorcha funeraria, y está levantada como una estatua eterna, la fatalidad...»

A la cabecera del lecho, contando los latidos de un pulso que se debilita, oyendo el sibilante estertor del aire que se retuerce en fatigados pulmones, á la vista del cuerpo macilento por el que la enfer-

(Se continuará.)