El Genio médico-quirúrgico (1877-07-31 00:00:00), página 4

rojos, dolorosos, y que al parecer tienden á la supuración; después el color rojo se convierte en azulado, desapareciendo todo de los doce á los catorce días, por regla general, lo cual, unido á la etiología y á una especie de falsa fluctuación que se percibe en la mancha, nos desterrará toda duda que al principio pudiéramos tener.

4.a, en el lupus hipertrófico la cara puede adquirir una deformidad tal que presente un aspecto muy repugnante, pareciéndose mucho á las partes afectadas de lepra. Para distinguir aquel de ésta, basta fijarse en los siguiente caracteres: temperamento especial del enfermo, manifestaciones escrofulosas antiguas, coloración violada característica, tanto de las úlceras como de las cicatrices, y, finalmente, la localización, así como la existencia de infartos ganglionares.

Con la elefantiasis de los árabes tampoco puede ser confundida, recordando: 1.º, que no es la verdadera lepra, y 2.º, que no es más que una hipertrófia parcial con engrosamiento, ulceración y deformidad considerable de los tegumentos.

Los pénfagos de la forma anestésica no se confundirán con las ampollas de Rupia, toda vez que éstas forman, por la desecación del líquido contenido en su cavidad, costras gruesas, duras, verdosas y cónicas, que al desprenderse descubren úlceras profundas, dolorosas y de mal aspecto. Escusado es hacer un diagnóstico diferencial de la anestésica, en vista de que sus caracteres son tan gráficos que impiden tomarla por otra lesión.

Resta decir que lo llamado lepra vulgar (nombre que debía desterrarse de la práctica) es un psoriasis, de naturaleza herpética, caracterizado por escamas duras, frágiles, brillantes y dispuestas en círculos, conservándose en el centro pedazos de piel sana.

Pronóstico.—Hoy por hoy esta enfermedad arrastra irremisiblemente al sepulcro á los individuos que la padecen.

TRATAMIENTO.—Lo dividiré en dietético y farmacológico para formar un juicio crítico de los medios más usuales empleados hasta el día.

Dietético.—Siendo la lepra una desviación de la nutrición, del mismo modo que la sífilis y la tuberculosis, lógico será emplear los medios higiénicos que contra estas enfermedades se preconizan. Estos son: los viajes, un buen régimen alimenticio y aconsejarles las diversiones para procurar distraer la imaginación que, como hemos dicho, está siempre fija en su desgracia, imprimiéndoles un sello característico. Mas si bien es conveniente la prescripción de estos medios, que quizá pudieran servir de algo, tropezamos con el mayor de los inconvenientes; no he visto un leproso bien acomodado, y ya se comprende la imposibilidad de hacerles gastar lo que no tienen. Sin embargo, son medios que la razón natural nos dicta y que debemos usar siempre que nos sea posible.

FARMACOLÓGICO.—Si me hubiese de detener en todas las sustancias preconizadas, ya queriendo curar, ya para palliar esta enfermedad, recorrería inútilmente todo el extenso campo de la materia médica; así, pues, me limitaré á enumerar los agentes con que los autores creen obtener mejores resultados.

El arsénico y sus preparados han sido preconizados, lo cual nada tiene de extraño cuando en nuestros días vemos aun á médicos ilustrados llamarla diatésis herpética. Martius lo consideraba como un remedio seguro para triunfar de esta enfermedad, pero vemos que desgraciadamente no es así.

El mercurio ha sido empleado desde muy antiguo en la lepra, atribuyéndole efectos maravillosos; luego, habiendo visto la analogía de las lesiones, fué administrado en la sífilis, obteniendo con él brillantes resultados; de aquí que lo defendían con tanto entusiasmo los que creían ver la sífilis en la lepra; mas, probado lo contrario y visto su ineficacia, el tratamiento hidrargirico ha caído en desuso.

No comprendo cuál habrá sido la razon para recomendar los sudoríficos y los alcalinos; ¿será tal vez por haber pensado en una diatésis reumática al ver que los leprosos acusan en sus úlceras dolores intensos al cambio menos brusco de temperatura? Sea de esto lo que quiera, el resultado final ha sido comprobar su inutilidad.

La quina, preconizada por Bishop, entre otros, servirá en todo caso como empéptico, ó para combatir el síntoma fiebre y no curando la enfermedad, como estos pretendían.

Los baños calientes artificiales, á mi modo de ver, tampoco debemos administrarlos, por que añadiríamos á su acción debilitante el estímulo que el calor produce sobre la piel, contribuyendo en cierto modo á la aparición de nuevos tubérculos y hasta de nuevas úlceras. No podemos decir lo mismo de los baños fríos, que son sumamente útiles, y sobre todo los de mar, que reúnen varias condiciones, atendiendo á su temperatura, á su acción tónica, á que las sales que tiene en disolución producen una acción muy benéfica en las enfermedades cu-