El Genio médico-quirúrgico (1877-06-30 00:00:00), página 9

desecación, determinan en gran parte su valor y calidad.

El té introducido en Europa por los holandeses que supieron aprovecharse de la credulidad de los europeos, así como tuvieron la habilidad de utilizarlo mucho más de lo de los orientales, persuadiendo á estos últimos de que nuestra sálvia, planta de que carece el Asia, tiene incomparablemente mayores virtudes que el té, y con esto logran que allá le den dobla- da porción de té (y aun quadruplicada) por una de sálvia. Este engaño por reflexión según afir- ma Feijóo, volvió del Asia á la Europa, aunque limitado á la sálvia silvestre, de la que hace muchos años se creyó, y apoyado por la Escuela de Salerno, que posee con ventajas las mismas virtudes del té (1).

Si entusiastas por el té fueron los europeos, no sucedió menos en los americanos, y para probar esto último, bástense recordar, que un impuesto sobre él fue causa de la guerra de la independencia de los Estados Unidos.

Gran admiración causó á Jacquemont, según expresa en sus cartas, el ver el uso que hacen los chinos arrojando la infusión de té y comien- do sus hojas, lo cual se explica por la gran can- tidad (como hemos dicho anteriormente), de azúcar que contienen. El té ha tenido detractores y entusiastas admiradores, y como dice muy bien el Dr. Argenta en su magnífica obra titu- lada Album de la Flora, para fundar una opi- nión sólida acerca de sus ventajas e inconve- nientes, es necesario acudir á los países en los que aquel se ha hecho una verdadera necesidad, como Inglaterra, Holanda, Bélgica, Suecia, Dinamarca, Rusia y los Estados Unidos; y se comprende que viviendo en pueblos cubiertos por las nieblas la mayor parte del año, en una atmósfera fría y húmeda, el té, por la ligera es- citación que produce á la vez, por la cantidad de agua caliente que con él se introduce en el estomago, sostiene la diaforésis indispensable al mejor ejercicio de las funciones y sosteni- miento de la salud; por lo que se le puede consi- derar como un estimulante útil para reanimar (con ciertos límites) las funciones digestivas.

Según la opinión de un renombrado profesor de esta Facultad, debe recomendarse á los individuos flacos y linfáticos que habitan como hemos dicho en climas demasiado fríos, siendo para ellos una bebida útil para activar las fun- ciones digestivas y las de la piel; se le ha con- siderado de mucha utilidad en el cólera morbo, y algunos creen aun que es conveniente para evitar ó disminuir las escrófulas, aunque esto último no está probado.

Sus inconvenientes son en especial relati- vos á la inervación general que causa á la lar- ga, y á las dispensiones con que aflige á los que abusan de dicha infusión; y no solamente esto, sino que el estómago queda como curtido por el tanino que contiene, ó como relajado por el agua caliente que se introduce, estando sumamente flacos los individuos que abusan en demasia de dicha bebida aromática. Estendido su uso hoy en España, especialmente en las cla- ses acomodadas, rara es la reunión donde en invierno no se sirve un té después de la comida, por que tiene la ventaja de favorecer la diges- tión, que Monlau y otros autores niegan, per- mitiendo que se haga uso de ella en ayunas, que es cuando más útil la creen.

En algunas provincias de España, como en Asturias, Galicia, Vascongadas y algunas otras, es muy generalmente usada esta bebida aro- mática en la medicina doméstica para conte- ner el vómito, y recomendada por algunos para impedir la formación de los cálculos urinarios, suponiendo además que favorece la expulsión de las arenillas, que se forman en la vejiga; opinión errónea, pues aunque en China es teni- do por una panacea, se sabe que en dicho últi- mo punto son casi desconocidas algunas enfer- medades, tales como la gota, piedra y la ciáti- ca, y no está demostrado que el consumo del té sea la causa de que no se conozcan allí estas crueldes afecciones.

En todos sus convites y festines los chinos pasan á un cuarto destinado en cada casa ad hoc para tomar el té; y allí los criados le pre- sentan en tazas de porcelana con tapaderas, para impedir que el aroma se evapore, echan el agua caliente azucarada sobre las hojas con- tenidas en cada taza, y aquella infusión exhala un olor tan delicioso y suave, que forma con- traste con el té que ordinariamente se sirve en las teteras ó jarros especiales en que se acos- tumbra á servir en nuestros cafés, en donde las mismas hojas suelen servir para preparar trein- ta ó cuarenta infusiones, con solo añadir agua caliente y algunas hojas de fresno ó del circole- ro silvestre. Estas hojas, cocidas, prensadas y arrolladas sobre planchas de hierro ó de cobre,

(1) Feijóo, tomo VI., pag. 216: Lo que en esta materia puedo asegurar de propia observación, es que en el té es palpable la facultad de afirmar la cabeza por algún tiempo contra las bacterias del sueño, y así es útil para los que se hallan en al- guna precisión de desvelarse. Pero nunca en el uso de la sálvia, ni hortense ni silvestre, reconoci- tal efecto, aunque hice repetidos experimentos. —(Theatro crítico, 1855.)