El Genio médico-quirúrgico (1877-07-07 00:00:00), página 7

y termina por la aparición de tubérculos en el punto invadido.

Propágase en ocasiones la crisipela al cuero cabelludo, produciendo fiebre y delirio alarmantes, con caída del cabello para luego reproducirse, aunque no con la tersura que antes tenía.

ALTERACIONES QUE PRODUCEN LOS TUBÉRCULOS EN LOS DIFERENTES ÓRGANOS.

Las orejas se ponen gruesas, más ó menos rojas y tuberculosas, así como las demás partes de la cara; la frente es de color rojo ó leonado, con muchas arrugas, percibiéndose por la palpación tubérculos cuyos caracteres no podemos especificar atendiendo á sus variadas formas.

La cara se presenta vultuosa, debido á los tubérculos que se encuentran en su espesor ó á la tumefacción del tejido celular subcutáneo; su coloración es roja cuando los antedichos son superficiales, y leonada cuando profundos; los vasos se perciben dilatados, flexuosos y con algunas nudosidades, lo cual, unido á la progresiva y constante caída de las cejas y demás pelos de la cara, á la flacidez y grosor de las regiones superciliares y de la piel del entrecejo dan á la fisonomía una expresión difícil de definir, pero que permite diagnosticar á distancia esta enfermedad. Las narices en un principio son gruesas, deformándose y aplastándose sucesivamente conforme van fundiéndose los tubérculos del tabique nasal.

En los miembros se observan, además de las manchas y de los tubérculos, escamas de psoriasis duras, brillantes, frágiles, adheridas ó no y discretas ó agrupadas. Necesario es no confundirlas con las escamas que existen sobre los tubérculos ó las manchas, pues éstas son debidas á la descamación de su epidermis, y no es más que una terminación, un accidente secundario.

Las uñas se ven blancas, abultadas, frágiles, sembradas de grietas en todos sentidos, siendo de notar que al cortarlas el paciente, se desprenden, dando lugar á la expulsión de pústulas de sangre negra y espesa para reproducirse luego espontáneamente; otras se desprenden por sí solas, dejando al descubierto pústulas concretas.

La sensibilidad se disminuye en la piel y en las mucosas, sobre todo en las extremidades de los miembros y en los tubérculos. Para conocer la alteración que la sensibilidad ha sufrido, nos valemos de un compás ordinario, y notamos que el enfermo no percibe las dos puntas sino á una distancia considerable, dos, tres ó cinco centímetros; ahora bien, si en vez de aplicar este instrumento directamente sobre la piel lo hacemos interponiendo un paño de hilo, en vez de distinguir las dos puntas á cinco centímetros, por ejemplo, no aprecia en el mismo punto más que una sensación á diez por la interposición de dicho paño. ¿A qué es debido este fenómeno? A que los enfermos aprecian en el primer caso la temperatura, y en el segundo el verdadero contacto.

Por último, al cambio más insignificante de temperatura, el enfermo experimenta un frío intenso, encontrándose bien únicamente cuando se les expone al sol bajo una temperatura que es molesta para cualquiera individuo sano.

Las regiones ciliares son gruesas y mucho más por su parte interna, deformidad constante, sus pelos van desapareciendo poco á poco hasta quedarse sin ninguno; los párpados se ponen edematosos, rojos y surcados de vasos, presentando sus cartílagos tersos, reblandecidos y aumentados en volumen; la convexidad de las córneas no es tan pronunciada, hallándose empañadas y deslustradas; las escleróticas se ven de color turrón y muy vascularizadas, empezando á notarse pequeñas prominencias amarillentas que no son más que los tubérculos que, en unión con los de la córnea, causarán más tarde la pérdida de los ojos; presentan además las conjuntivas rojas y tumefactas, y el estómulo que se produce hace que la secreción lagrimal sea abundante y mucho más cuando el enfermo fija la vista en cualquier punto, aun cuando sea por un espacio de tiempo muy corto. Estas lesiones, actuándose cada vez más, impiden por grados la visión hasta que el enfermo no percibe los objetos sino á distancias muy cortas.

Dicen los leprosos que todos los días que se exponen por mucho tiempo á la acción de los rayos solares, no distinguen por la noche más que las luces, y que nunca les sucede esto cuando no salen al sol; así es que ven como siempre, en las noches de los días lluviosos ó nublados.

Estas lesiones son agravadas por la oftalmia leprosa, caracterizada por los siguientes síntomas que á excepción de las vesículas he podido observar en multitud de ocasiones: salen en los ojos muchas vagijas que les impiden separar los párpados; hay fotofobia intensa, dolor punzitivo, nubes que estorban la visión, coloración roja uniforme, vascularización y tumefacción considerables de la conjuntiva, tanto vulvar como palpebral, sensación de arenilla y aumento considerable en la secreción lagrimal, la cual produce, al derramarse por las me.