El Genio médico-quirúrgico (1877-07-15 00:00:00), página 3

sebáceas, especialmente sobre los tubérculos, presentándose por esto la piel lisa, brillante, untuosa y con un aspecto repugnante.

La voz se halla casi extinguida como consecuencia de las alteraciones de la laringe y cuerdas bucales. Los ruidos cardiacos apenas perceptibles, nos revelan la escasa actividad de la fibra. La calorificación desciende considerablemente.

Los síntomas que nos ponen de manifiesto la alteración profunda del sistema nervioso, son: el decaimiento de los enfermos; la fatiga que experimentan; los calambres musculares en distintas regiones, la disminución del apetito; las evacuaciones albinas abundantes y claras, y la abolición completa de los deseos venéreos.

En él, el decaimiento moral y el físico es tal, que las fuerzas son escasas para verificar los movimientos; sus profundas y extensas úlceras, que hasta pueden producir roturas tendinosas, y el dolor que experimentan, les obligan á permanecer sentados y á veces á no poder andar sin el auxilio de muletas. Esta inacción aumenta como es consiguiente, la debilidad que acarrea la enfermedad.

Las crisipelas son más frecuentes, aumentando el número de tubérculos, y cuando estas recaen en sitios en que ya existían otros, suelen determinar la formación de pequeñas ampollas, que al romperse dejan al descubierto una exudación que es rápidamente seguida de la supuración del tumor tuberculoso. A veces, y sucede con más frecuencia que en el período segundo, no necesitan los tubérculos esta previa preparación, sino que se ulceran de pronto sin saber por qué, ó bien por un ligero roce.

Aparecen además ligeros catarratos que no suelen curarse en el tiempo ordinario, sino que persisten por temporadas muy largas y aun á veces no desaparecen por completo; sus síntomas se acentúan cada vez más, presentándose estertores húmedos que no tienen asiento fijo, pero que con más frecuencia recaen en la base de ambos pulmones. Poróisis también por la percusión una ligera macidez en los sitios ocupados por aquéllos. Agravándose más los síntomas, la pectoriloquia empieza á manifestarse, la que bien pronto es seguida de broncofonía. La tos se hace frecuente; y la expectoración abundante y numular nos indica su procedencia: en resumen; aparece todo el cuadro característico del catarro crónico bronquial, seguido de bronco-ectasia, presentándose ensuegada el

CUARTO PERIODO, llamado también VISCE-
RAL. Además de la agravación de las lesiones bosquejadas en el período tercero y de la pérdida de uno ó ambos ojos, tienen los enfermos dolores intensos á lo largo de la columna lumbar; el hígado aumentado de volumen es el punto de dolores espontáneos y provocados por la presión. La cirrosis, las degeneraciones amiloidea y grasosa son frecuentes, especialmente esta última. Las cuerdas bucales se funden por completo, no percibiendo por lo tanto la voz; la laringe es asiento de profundas ulceraciones, arrojando, los enfermos, mezclado con la expectoración, fragmentos del necrosado cartílago. La tos gruesa y por quintas, viene acompañada de una expectoración abundante y grisacea, fétida y muy consistente.

Los tubérculos toman asiento en el hígado, riñones y parénquima pulmonal, y son en todo análogos á los de la piel; siendo de notar que si bien la lepra presenta un terreno muy abonado para que la tísis haga sus manifestaciones, esta es sumamente rara.

La anorexia es casi completa, repugnando los pacientes toda clase de alimentos sólidos; la sed es viva; la respiración frecuente, superficial y entrecortada; el pulso aparece pequeño, frecuente, dicrótico y muy depresible; las deposiciones ventrales son claras y muy abundantes, tanto en número como en cantidad; las hiperestesias, la fiebre continua (180°39°) y los sudores parciales, nos indican que la vida del paciente camina á pasos agigantados y que pronto llegará á su fin.

LA MARCHA de esta afecion es aguda ó crónica; pero advertiré que la lepra no es aguda por su duracion, sino por la intensidad de sus síntomas. De esto hemos visto un ejemplo en el asilo de San Lázaro.

DURACION. Los autores asignan nueve años á la forma tuberculosa, y diez y ocho á la anestésica. En cuanto á que la segunda dura más que la primera, estoy conforme; pero me parece poco el término de nueve años para la forma tuberculosa, toda vez que, en esta leprosería, he visto muchos pacientes que llevan de once á trece años de enfermedad, y todavía se encuentran en el segundo período.

TERMINACION. La muerte sobreviene en un período avanzado de la enfermedad, ó es debida á una de las muchas complicaciones que suelen provenir: tal es el desgraciado fin que aguarda á estos enfermos, único modo de lograr la no percepción de sus sufrimientos; aumentados al verse apartados de su hogar, de su familia y de la sociedad que los rechaza, cual si fueran lobos atacados de hidrofobia, temiendo que infesten todo aquello que tocan; error evidente, como al principio de esta memoria digo.