El Genio médico-quirúrgico (1877-01-15 00:00:00), página 3

alcalino, trasformando los ya citados medicamentos en una sustancia soluble, que ninguna acción coagulante posee, pudiendo estos ser absorbidos y realizar el fin benéfico encargado de desempeñar en el organismo enfermo.

Resulta, pues, que el cloruro de sodio, considerado como cloruro alcalino, tiene una importancia grandísima, no sólo como tónico, sino que como modificador de los preparados de la medicación alterante.

Analizada la bilis, se encuentra una gran cantidad de cloruro de sodio, cuyo papel más importante, según parece, es hacer más permeable la mucosa intestinal, disponiéndola de modo que los alimentos, una vez trasformados en quilo, sean más fácilmente absorbidos, viéndose á corroborar esta idea un experimento repetido por la generalidad de los fisiólogos, y que consiste en impregnar la membrana que separa los tegídos del endosmómetro, con una disolución alcalina, viéndose en este caso que los fenómenos osmóticos eran más perceptibles.

Ahora bien, como la mucosa gástrica puede compararse con el tabique de separación del endosmómetro y como esta se halla continuamente bañada por los cloruros alcalinos trasportados por la sangre á los capilares, por una parte, y por la bilis y jugo pancreático, humores esencialmente alcalinos, por otra, nada tiene de particular que, en este punto de la economía, desempeñe tan importante papel el cloruro de sodio.

Existe también en nuestros humores un ácido llamado albumínico, que en presencia de la sosa procedente de la oxigenación del sodio, del cloruro correspondiente se combina con dicha base, constituyendo un albuminato sódico que, según parece, no es otra cosa que la albumina, principio inmediato, sin el cual no se concibe la nutrición propiamente dicha.

El cloruro de sodio, por lo tanto, contribuye de un modo directo á la formación del glóbulo rojo, prestando continuamente albumina que después, por medio de oxigenaciones, ha de dar por resultado la formación de la fibrina. ¿Tiene esta sustancia mineral importancia, considerada únicamente bajo este punto de vista? El cloruro de sodio considerado hasta una época no muy remota como condimento, tiene propiedades características, que hacen colocarlo en la categoría de verdadero alimento, y si no un sólo ejemplo nos convencerá de la exactitud de este juicio. Todo condimento tiene como carácter esencial, no ser necesario en el organismo, sino en ciertos y determinados casos, es decir, que indiferentemente podemos hacer uso ó no de él.

Ahora bien; ¿llena estas condiciones el cloruro de sodio? ¿Podemos á nuestro antojo llevar al torrente circulatorio esta sustancia ó relegarlo al más completo olvido? Desde luego podemos afirmar que no. Así lo prueban varios hechos, y entre ellos el principal es que son muchas las órdenes monásticas que se han im puesto la abstinencia de este ó aquel alimento pero no se cita una siquiera, en la cual esta abstinencia haya recaído sobre el cloruro de sodio. La alimentación insuficiente de este alimento mineral se hace sentir por alteraciones más ó menos profundas, siendo en este caso bastante frecuentes las hemorragias, edemas y otras enfermedades más ó menos graves.

Los fenómenos opuestos aparecen en una alimentación abundante de la sal común, teniendo un ejemplo palpable en lo que sucede con el cebo de ciertos animales domésticos, á quienes hay que añadir una cantidad de cloruro de sodio en los alimentos, mayor que la que en circunstancias ordinarias necesitaban sólo para satisfacer las necesidades de la vida. No por esto se deduce que sea saludable el uso excesivo de esta sustancia, pues tan perjudicial sería esto, como censurable su insuficiencia en el régimen alimenticio. El cloruro de sodio, como condimento, es un agente excitador y regulador de las funciones, como alimento ya hemos expuesto su acción sobre el organismo y la necesidad imprescindible de usarle como otro cualquier alimento, ya proceda del reino animal, ya del vegetal, y por último, como medicamento es un tónico por excelencia, fundándose esta acción en que todo órgano, por simple que sea, le contiene en mayor ó menor cantidad, debiendo hacer notar además la influencia que ejerce sobre los preparados de la medicación alterante, cuya propiedad bastaba para considerarle con más estimación que hasta poco há se le ha tenido en el dominio de algunas ciencias.

De las tres aplicaciones que hemos hecho mención al poner de manifiesto el alto interés que ofrecía el cloruro de sodio, ninguna desmerece respecto de las demás en la esfera que las corresponde. ¿Qué hay, pues, de extraño en este alimento mineral al verle universalmente repartido de un modo tan prodigioso, si es un elemento indispensable para la vida desde el ser más rudimentario hasta el hombre más hábil e inteligente?

LOPE SERRANO REGADERA.