El Genio médico-quirúrgico (1877-01-07 00:00:00), página 6

IMPORTANCIA DEL CLORURO DE SODIO.

(Cum sale et sole,
omnia fiunt.)

Hé aquí sintetizada la importancia que en sí tiene el cloruro de sodio, considerado como elemento indispensable á la organización. Sin más que tender una mirada á la ligera por el reino inorgánico, encontraremos cuán abundante es esta sustancia, constituyendo no sólo enormes masas en el interior de los terrenos, sino que allá en el fondo de los mares forma grandes depósitos que, disolviéndose en el seno de las aguas, comunica á éstas caracteres propios y exclusivos.

La naturaleza, siempre pródiga en sus juicios y operaciones secretas, ha dispuesto de un modo admirable la riqueza inmensa de este agente mineral, sin cuya existencia los animales y parte del reino vegetal, dejarían de figurar en el circuito universal de la materia; el órgano más simple de la economía, dá como resultado, por medio del análisis químico, moléculas de hierro, fosfato cálcico, cloruro de sodio, sustancias aluminóideas y sustancias grasas, y si aun fuese necesario más para corroborar esta idea de su imprescindible necesidad, basta fijar la atención en el producto de las secreciones, especialmente en las de la glándula lagrimal, mamaria, salivales, renal, pepsicas, etc., deducido de éste, que para ser segregado dicho producto ha tenido que formar parte integrante de nuestros tejidos y haber satisfecho las necesidades de la nutrición, y como la idea de esta función no se concibe sin la de alimento, de aquí que éste haya sufrido todas estas trasformaciones, formando parte de esos mismos alimentos y que su ausencia, como reparador que es del organismo, se haga sentir por trastornos gravísimos y que indudablemente acarrearían á un fin desastroso.

La importancia del cloruro de sodio no ha permanecido oculta desde tiempos bastante remotos ni al mundo científico ni al ignorante que, desconociendo por completo sus propiedades, elogiaban sus relevantes prendas con esta frase tan breve y sencilla como gráfica y expresiva: sin sal todo sabe mal.

El hombre, lo mismo que los demás animales, tienen una tendencia innata; sienten un deseo instintivo á hacer un uso frecuente de esta sustancia, ya para despertar en la mucosa gástrica la excitabilidad de sus glándulas, haciéndolas derramar el producto de su secreción para la preparación de los alimentos, ya ha ciéndonos experimentar la sensación interna, sed, demostrándonos ésta la insuficiencia de sustancias líquidas en el plasma sanguíneo, ya contribuyendo á la formación directa del ácido hidroclórico del jugo gástrico, según parece deducirse de la opinión de respetables fisiólogos, y por último, considerando al cloruro de sodio en el torrente circulatorio, surge una propiedad que forma, por decirlo así, la cúspide de sus importantes aplicaciones.

La aplicación á que venimos haciendo referencia; es la trasformación del fosfato potásico en fosfato sódico, el cual contribuye á la eliminación del ácido carbónico de la sangre venosa, satisfaciendo una de las necesidades más apremiantes de la vida, cual es la expulsión de un gas que acumulándose en grandes cantidades en el líquido sanguíneo, podía acarrear accidentes graves y hasta la muerte por asfixia. Dedúcese, pues, de esto, que contribuye de un modo, siquiera sea indirecto, en los fenómenos químicos de la respiración, función del más alto interés, sin la cual no se se concibe la idea de vida.

La sal común, por el sodio que contiene, hace permanecer constante la alcalinidad de la sangre, sin cuya propiedad la inosina coagulada á beneficio del ácido sarco-láctico, no podría redisolverse en el plasma sanguíneo.

Si le consideramos como cloruro alcalino, le vemos aparecer grande, ostentando bellas galas en el campo de la patología y terapéutica. Nada desmerecen sus aplicaciones en estas últimas ciencias, abriendo nuevas vías para la administración de ciertos preparados farmacológicos, poniendo en descubierto un vasto campo donde trazar un espedito y libre paso en la senda investigadora, que con incansable y constante asiduidad buscan, ya el patólogo, ya el terapeuta.

(Se continuará.)

LOPE SERRANO REGADERA.

LA EXPERIENCIA EN MEDICINA.

(Conclusion). (1)

Siendo variables casi hasta lo infinito los estados morbosos del hombre; no habiendo, por decirlo así, tipo fijo y determinado, porque aun en el de salud varía éste más ó menos á pesar de la mayor uniformidad y regularidad de las funciones, cual resulta seguramente del modo de obrar las sustancias con que se experimenta; cuando la experiencia se hace en los enfermos,

(1) Véase el número 1110 de El Génio Médico.