El Genio médico-quirúrgico (1877-06-22 00:00:00), página 6

conocido, neutralizan también los efectos de las mismas causas, y por lo tanto, la enfermedad en todo su conjunto. El primero de los casos enunciados está velado por las densas tinieblas del empirismo, y el segundo hallase iluminado esplendorosamente por los vivos fulgores del racionalismo.

El empirismo, pues, ó el método empírico en la terapéutica, no se funda en otra cosa que en la experiencia rutinaria, mientras que el racionalismo tiene por sólida base el conocimiento extenso de la enfermedad que se pretende curar y de la acción eficaz que en el organismo ejercen los medios empleados para combatirla. Por consiguiente, el uno y el otro sistema, empírico y racional, parece que se hallan en sentido opuesto, y si bien el primero tiene la inmarcesible gloria de abrir en su origen la senda espinosa de la medicina práctica, corresponde al segundo el galardón inestimable de alumbrar el derrotero que ha de seguir el sabio en sus profundas y difíciles investigaciones, conduciéndole por fin, lo mismo que al navegante la salvadora brújula en los procesos mares, al grandioso santuario de la verdad científica.

La experiencia de un empirico, como indica el médico filósofo de Brugg, célebre apologista del método experimental, es siempre falsa, porque ejerce su arte sin conocerle y sigue las recetas de los demás sin examinar sus causas, su espíritu y su fin (1). Esto sentado podemos decir que el empirismo, en la verdadera acepción de esta palabra, no se mueve en otra esfera que en la de una práctica rutinaria, y sus adeptos, para el tratamiento de las enfermedades, no reconocen más principios que aquella por ellos tan frecuentemente repetida proposición: «Toda medicación que ha curado una enfermedad, deberá curar todas las que sean análogas á la primera.»

Mas un ligero exámen que hagamos de esto que los empíricos denominan axioma terapéutico, habrá de patentizarnos evidentemente lo erróneo y falso de su doctrina. En efecto, tres condiciones son necesarias, mejor dicho, indispensables para aplicar dicha proposición axiomática al tratamiento de las enfermedades. 1.ª, homogeneidad de éstas, lo cual es difícilísimo encontrar, pues sabido es por todos que ningún práctico, por larga que haya sido su vida profesional, ha tenido ocasión de observar dos actos morbosos exactamente iguales. 2.ª, Identidad de los medios terapéuticos que casi nunca existe, porque rara es la vez en que son perfectamente semejantes las circunstancias orgánicas de los pacientes y las condiciones higiénicas que á estos rodean en el acto de hacerse de la medicación respectiva. Y 3.ª El conocimiento de los métodos curativos que convienen á cada estudio patológico, y la oportunidad de su empleo, pues, como dice un sabio historiador, médico del presente siglo, no es tanto el remedio el autor de la curación, como el saberlo emplear á tiempo. Si inmensas dificultades hay para llenar las dos primeras condiciones, no lo son menos las que hacen relación á la última, porque efectivamente, feliz y dichoso pudiera llamarse el médico que administrase á sus enfermos los agentes terapéuticos en la ocasión precisa, en esa ocasión que es tan fugaz, como melancólicamente exclama el divino Hipócrates en el primero de sus sublimes aforismos: occasio praecipit.

Además, el uso de un medicamento en una enfermedad por el sólo motivo de que en casos análogos ha curado, sin averiguar en virtud de qué propiedades lo ha hecho, es obrar á ciegas en la oscuridad (y como dice Gaubior: melius est sistere gradum, quam progrediv per tenebras) y no puede en manera alguna satisfacer á la razón, joya brillantísima que el artífice Supremo ha engastado en la organización del hombre para que éste, por medio de ella, investigue las causas de los innumerables fenómenos que el Universo por do quier le ofrece y resuelva uno por uno los difíciles problemas de la naturaleza.

El racionalismo, fundándose en el conocido axioma filosófico que dice: «la razón se nos ha dado para formar la experiencia,» aplica aquélla al examen prolífico de los hechos en sus diversas frases, y despojándoles del tupido velo de la incertidumbre con que se hallan cubiertos, les analiza minuciosamente, deduciendo de su detenida operación una larga serie de consecuencias que, perfectamente enlazadas unas con otras, constituyen la base sobre la cual descansan sólidamente las medicaciones racionales.

Excéptico activo por naturaleza este sistema, no reconoce autoridad suprema de ninguna especie en la urbe científica, y le es de todo punto imposible aceptar un hecho cualesquiera que sean su naturaleza é importancia, sin previo exámen del mismo en sus detalles más insignificantes á la luz de la razón. Pero, cuando tras pasando los límites que á esta impuso la omnipotente sabiduría, pretende inquirir la esencia de los fenómenos y las complicadas leyes que los rigen, así como también la relación de cau-

(1) Zimmermann.—Trat. de la experiencia: tomo I, pág. 19.