El Genio médico-quirúrgico (1876-09-30 00:00:00), página 6

sin duda alguna, la experimental, pues por ella se graban perfectamente las ideas y se escudriñan todos los detalles de un fenómeno; por esto quizá dijo Aristóteles que nihil est in intellectu, quod prius non fuerit in sensu. Pero la experimentación práctica tiene también sus inconvenientes y es tomada por algunos, pues sirve en ocasiones para echar por tierra las más bellas teorías y las hipótesis más bien ideadas, cosa que contraria mucho al experimentador que busca un resultado y halla con frecuencia el opuesto.

Y como el hombre, por el orgullo que desde su cuna le acompaña, cree, cuando concibe un proyecto ó idea una teoría, que ha hallado el non plus ultra, que nadie ni nada puede ya contradecirlo, que sus asertos son la expresión ful de los hechos, se desalienta en cuanto vienen los desengaños; y de lo más alto del pedestal que se había forjado en su mente, cuando se cree rey de la Creación, como dice Horacio, cae, sin pensar que cuanto más encumbrado se halla más grave es el golpe, más difícil de curar sus heridas....

«Os homini sublimi dedit: calumne tueri Jussit, et erector, ad suleria tolerare vultus.»

La medicina legal no carece tampoco de campo operatorio en el que se hallan también frecuentes desengaños. Tenemos experimentos y ejemplos que dilucidan bastante las cuestiones, y otros que no deberían haberse intentado tan siquiera, si bien les cabe la disculpa de ser hijas de la credulidad antigua, con frecuencia profana y supersticiosa, que en todo creía hallar un apoyo para sus erróneas teorías. A continuación exponemos los más importantes.

El cirujano del Hotel-Dieu hacía ver, á los contrarios á su opinión, esas llamas azuladas que despiden los cadáveres cuando han adquirido el color lívido verdoso que los caracteriza, llamas que se observan á la caída de la tarde, sobre todo durante el verano, y que en ocasiones se reducen á una ligera fosforescencia, análoga á la que vemos en el mar en el estío y en nuestros cementerios por la noche. Lo que indicaría á todas luces la procedencia de los fuegos azules de las combustiones humanas, aun sin admitir la especie de asfixia que las llamas de las ropas sufren cuando está la atmósfera muy viciada ó saturada de gases incombustibles.

Los sectarios del bando opuesto al de Dupuytren, todavía osan decir que «esa fosforescencia es debida á los efectos del alcohol y sólo se observa en cuerpos de individuos que de él abusaron»....!

Los experimentos de Breschet se redujeron á ensayar los progresos de la combustión en personas flacas y en obesas, las que, según dice, se destruyen más pronto. Cosa nada extraña, si se recuerda lo que hemos dicho respecto al temperamento linfático.

March se apoyaba, para admitir la presencia de un gas entre las mallas de los tejidos, en los casos de individuos que eructan gases inflamables, los que sin duda proceden del intestino, pues los del estómago apagan la luz. Nada tendría esto de particular, pues sabido es cuán frecuentes son las hematemesis consecutivas á una enterorraíz, si el portero (piloro) descuida el importante papel que le está encomendado.

Muchos médicos opinaban que el alcohol se infiltra entre los tejidos en virtud de un fenómeno de endósmosis, guiados por los experimentos de Dutrochet (1) y los de Graham (2) que tan grande revolución produjeron en la fisiología y más tarde en la química, á la que se ha aplicado un procedimiento parecido de análisis inmediato, ó sea la diálisis, con el que se hacen muy bellos experimentos de aplicación á la medicina. Como no nos incumben y sólo sirven para explicar la absorción del alcohol y no su infiltración, que es lo que se busca, será inútil que los reproduzcamos: pueden verse muy detallados en algunas obras especiales (3).

Bonami y Ruschy hicieron repetidas veces la experiencia de aproximar un cuerpo en ignición al abdomen de un cadáver abierto y vieron con sorpresa que ardían sus gases, á pesar de no haber tomado alimento alguno en los cuatro últimos días de su vida. Ejemplo de que se apropió March para sentar su teoría, como también nuestro Ferrer y Garcés. Nosotros decimos ahora: ¿Se ha dado alguna vez el caso de estar el conducto intestinal completamente falto de gases? No: luego nada tienen de extraños estos experimentos que, muy útiles para la fisiología, investigadora infatigable de los misterios de la vida, no explican en medicina judicial el raro fenómeno de las combustiones; ya que, aun dado el caso de estar dichos gases en cantidad anormal, tendría su esplificación por ser muy comunes ciertos estados patológicos de la familia de las pneumatosis abdominales.

(Se continuará.)

Dr. V. Peset Oservea.

(1) Dutrochet, Memoires pour servir á l'histoire des négligans, etc., 1827, t. I.
(2) T. Graham, Phil. trans., 1841, 1846, 1850, 1852, y Elem. of Chem. t. I, p. 87.
(3) Doctor Saez D'ez. Historia y juicio crítico de la diálisis considerada como procedimiento analítico, 1866.