El Genio médico-quirúrgico (1877-03-22 00:00:00), página 2

coronó con la aureola de su imperecedera memoria.

Pero no podemos estar conformes en manera alguna con el homenaje tributado á Andrés Cesalpino por la Academia romana. Este filósofo, médico y naturalista italiano, nacido en Arezzo el año 1519, escribió una obra cuando se hallaba al servicio del papa Clemente VIII (en 1545), obra intitulada Questioni peripatetiche, que calcó sobre las ideas de nuestro Servet, y vió la luz mucho tiempo después del verdadero descubrimiento. Este trabajo de Cesalpino, deleitable base en que se apoya su inmortalidad, hubiera pasado desapercibido á no haberlo vulgarizado en Londres Paul Scarpi, autor de la Historia del Concilio de Trento (1).

Todo lo más que puede concederse á los italianos, es el descubrimiento de la circulación capilar, llevado á cabo por Carlos Ruini y Marcelo Malpighi; sin que esto deje tampoco de ofrecer sus dudas.

Sin embargo, la mayor parte de los historiadores médicos extranjeros, salen á su defensa para negar (sin conciencia) la grande iniciativa de nuestro Servet. Así, que J. Mangati, Sprengel, Bayle, Senac, Astruc y Fabroni, niegan á España la gloria que le pertenece; y sólo el gran fisiólogo Haller se decide á declarar que Cesalpino fue precedido en el descubrimiento de la circulación por Galeno, Servet y Colombo de Cremona, su maestro.

Nosotros iremos más allá. Vamos á hacer ver que la inmortalidad del descubrimiento nos pertenece, ora consideraremos á Miguel Servet como se debe, ora á otros médicos, español es también, que le precedieron ó intervinieron en el asunto que bosquejamos.

En efecto, nacido Servet en Villanueva de Aragón, el año 1509, cursó la cirugía en París con el célebre Andernach, y la medicina con Fernel, llegando á explicar la ciencia en 1535. Escribió, como es sabido, muchas obras, siendo tres las principales: la Naturaleza de los jarabes, tan debatida por los sabios de la época; la Trinitatis eróribus y la intitulada Christianismi restitutio, que le valió el odio de Calvino y ser quemado vivo el 27 de Octubre de 1553.

En este último trabajo, es en el que describe perfectamente la circulación pequeña ó pulmonar. Dice así: «vitalis est spiritus, qui per anastomosis ab arteriis communicatur in quibus dicuntur naturalis. Primus ergo est sanguis, cujus sedes est in hepate et corporis venis. Sc-

cundus est spiritus vitalis cujus sedes est in corde et corporis arteriis. Tertius est spiritus animalis, cujus sedes est in cerebro et corporis nervis.» Esto, después de dividir al espíritu en vital, natural y animal. En este pasaje de su obra, considera el hígado como centro, no sin advertir que los espíritus vienen del aire y se mezclan con la sangre, yendo á parar al ventrículo izquierdo. Esta comunicación, dice, no se hace al través del tabique que separa los ventrículos, sino que por un medio desconocido, la sangre va del derecho á los pulmones por la vena arteriosa (arteria pulmonar) cuyos ramos desaguan en la arteria venosa (vena pulmonar); y la sangre purificada y mezclada con el aire, es atrada hacia el ventrículo izquierdo del corazón, que se dilata para recibirla; desde donde es repelida á todas las partes del cuerpo.

Forzosamente será admitir que conocido perfectamente la circulación pequeña y vislumbró la general, ya que en sus escritos no conste esta como bien explicada. Sus mismas palabras, sus propios argumentos, empleó Harvey, (nacido mas de medio siglo después, el año 1579 en Folkstone) en su inmortal obra (1).

Es, pues, evidente que nuestro Servet fué el primero que publicó un trabajo sobre la circulación, bastando para disipar todo género de dudas, comparar sus fechas con las de Cesalpino y el inglés Harvey. No obstante, aun ha habido historiadores que señalaban á sus maestros de la escuela de París como á autores del descubrimiento.

Llevada la cuestión á este terreno, aunque invensímil de todo punto por la carencia absoluta de noticias de aquellos médicos, podemos, sin embargo, presentar á otros muchos compatriotas nuestros que antes y en la misma época de Servet, estudiaron á fondo la circulación sanguínea.

Uno de ellos fué el veterinario Francisco de la Reina, citado por el reverendísimo padre Feijoo, que descubrió la circulación general en el organismo (1). En el año 1564 publicó Reina una obra sobre veterinaria, y los Dres. Codorniu y Rubia, dicen haber visto un ejemplar de la misma hecho en 1552, ó sea 12 años antes del citado por el padre Feijoo. El privilegio de impresion de este libro fué dado en 1546, ó sea 82 años antes de lo dicho por Harvey. En el folio 56 de tan extraño libro (que no era ya la primera edición), se lee: «...Por manera, que la

(1) Isaac Vossius, Historia médica.

(1) Codorniu y Rubia. Oomp. Hist. méd. t. II, páginas 175 y siguientes.
(1) Padre Feijoo.—Cartas eruditas, t. III, 31 edicion de Madrid, 1781.