El Genio médico-quirúrgico (1877-01-22 00:00:00), página 6

mentación insuficiente para reparar las pérdidas de nuestra economía, llegan también á encontrarse en deficiencia algunos de los elementos inherentes al líquido sanguíneo. La introducción en el torrente circulatorio de ciertas sustancias dañinas puede dar lugar á profundas alteraciones, obrando directamente sobre determinados principios de la sangre. Tal sucede con el óxido de carbono, que destruye los glóbulos rojos, asfixiándolos, si se permite la expresión, según se desprende de los notables experimentos del eminente fisiólogo Claudio Bernard. Mas á pesar de esto, nadie se fijará en todos esos estados transitorios para considerarlos como verdaderas discrasias. Generalmente ceden con prontitud bajo la influencia de un régimen dietético apropiado, sin necesidad de recurrir á ningún medicamento, siempre que no sean muy profundas las modificaciones producidas de aquellos modos.

No es, pues, á estos estados á los que nos referimos en el presente trabajo, sino á aquellos otros, caracterizados por la deficiencia duradera de alguno de los elementos del líquido sanguíneo, y especialmente á los que consisten en la disminución de los glóbulos rojos, que se distinguen hoy con el nombre de oligocitemia. Y la oligocitemia, si es crónica y persistente, domina la mayor parte del estudio de las discrasias, en lo que se refiere á la composición de la sangre.

Veamos la manera cómo se desarrollan aquellos estados, empezando por algunas consideraciones fisiológicas que nos den la clave para el desenvolvimiento de los problemas que se nos vayan presentando.

En las condiciones normales toma el individuo una cantidad determinada de alimentos y bebidas que representan todas las partes elementales de nuestra economía. Por medio de las funciones respiratorias nos apoderamos del oxígeno necesario para las combustiones orgánicas. Los alimentos sufren varias modificaciones en el aparato digestivo, hasta convertirlos en sustancias solubles, los que no lo sean, para prestarse de este modo á la absorción. Llegan luego al torrente circulatorio para sufrir los cambios de diferentes oxidaciones, pasar por la forma globular y subvenir después á todas las necesidades de la nutrición, formando los principios inmediatos que han de constituir todos nuestros tejidos. Permanecen allí por más ó menos tiempo; y por último, reemplazados por otros nuevos, son aquellos eliminados de nuestra economía por varios emisutrios, restituyendo así continuamente al mundo inorgánico lo que constantemente toman de él los cuerpos vivos.

De lo dicho se infiere, pues, con la mayor claridad, que en un individuo, cuyo desarrollo haya llegado á su complemento, han de nivelarse necesariamente las cantidades ingeridas y escretadas en un tiempo dado si se ha de conservar en las condiciones normales. De lo contrario, si aumentan ó disminuyen aquellas, aumentará ó disminuirá el volumen del cuerpo, produciéndose, quizás, ligeras modificaciones en la funcionalidad del organismo.

Se conciben perfectamente y se observan todos los días variaciones bastante notables de esta índole, sin que por ello salgan del terreno fisiológico; pero aun así tienen sus límites que no pueden traspasar impugnablemente. Con el aumento en la alimentación se obtendrá una crasitud exagerada, harto perjudicial en no pocas ocasiones, si bien el mismo organismo rechaza á veces aquellas sustancias de que se halla como saturado, si podemos expresarlo así, ó si no, con un régimen dietético, podemos hacer frente á semejante estado. Con la alimentación insuficiente sobrevienen trastornos más profundos en los fenómenos nutritivos, y hasta la muerte por inanición, si aquella se prolonga. En este caso, para contrarrestar los malos efectos, nos bastaría recurrir á un aumento en la alimentación del individuo.

Mas hay otras circunstancias en que se introduce una notable cantidad de alimentos, y sin embargo, no se reparan las pérdidas de nuestro organismo, ó se disminuye el apetito, efecto de profundas alteraciones de la economía. Obsérvese al propio tiempo coincidencias con los trastornos del líquido sanguíneo, y como estos son los más ostensibles, á ellos se ha dirigido más principalmente la atención de la generalidad de los patólogos, si bien todas estas modificaciones, lo mismo que las anteriores, son completamente secundarias.

Fijémonos un momento en las evoluciones de ese líquido, compuesto de todos los elementos de nuestros tejidos.

La sangre, colocada en una especie de intermedio entre el mundo interior y la trama de los tejidos, lleva, como acabo de manifestar, en su composición todos los elementos constitutivos de aquellos; pero antes de llegar á nutrirlos, tienen que sufrir una porción de cambios, puramente químicos unos, y otros que son el resultado de la funcionalidad de diferentes órganos. Viéndose el producto de la digestión á formar parte integrante de la sangre, experimenta toda ella los efectos de la oxidación,