El Genio médico-quirúrgico (1876-10-31 00:00:00), página 6

aparecieron gusanos. No he querido llamar al veterinario ni se la hizo ningún remedio; le encargué á mi buen amigo que ejerciera su ministerio. Al día siguiente lo ejecutó y desaparecieron al instante. Esto es cierto, es evidente: su explicación se nos oculta; y por más que se atribuya, como dice el digno párroco de este pueblo, á la omnipotencia de Dios, que benignamente atiende las súplicas y plegarias que con fé y fervor se le dirigen, no satisface. Si así fuera, las atendería del mismo modo sin necesidad de practicar actos ridículos, como los de que se trata.

Estoy persuadido de que muchos, al leer lo que llevo dicho, creerán que es una farsa, una patraña; y dirán de mí, cuando menos, que me he dejado engañar y que me he alucinado, si no me califican de fanático y visionario. No me importa lo que decir puedan, como les sucede á otros que no lo creían, y al ver los hechos se han desengañosado.

Ya sé que desde los tiempos más remotos se ha sacado partido por los que se dedican á curar las dolencias por medios semejantes, de la credulidad de las gentes, embaucándolas, abusando de su ignorancia y buena fé, para tener utilidad. Sé, también, que muchos errores y supersticiones se han esparcido y acreditado más ó menos, de lo cual los charlatanes y curanderos hábilmente se saben aprovechar.

No ignoro tampoco que algunas enfermedades, como la catalepsia, el histerismo, la epilepsia y otras, han sido manantial fecundo de superstición y fanatismo, porque, en los accesos de la primera especialmente, que suelen durar muchas horas, y aun días, se desarrollan simpatías extraordinarias y facultades sensitivas, al parecer sobrenaturales, como son, oír y percibir por la boca del estómago ó por las plantas de los pies, etc.

Los sorprendentes fenómenos que se observan con el magnetismo animal, por medio de manipulaciones, que producen un estado soñoliento, parecido al somnambulismo natural, escapan indudablemente los límites ordinarios. ¿Qué extraño es, en vista de todo esto, que se haya tenido tan ciega confianza en los hechizos y sortilegios, ó se atribuyan muchas cosas á milagro?

Está también muy arraigada en algunos puntos la creencia de considerar ciertos cuerpos como preservativos de determinadas enfermedades; así es que los collares y chapadores de sucino ó ámbar amarillo, los tienen como un medio eficacísimo para librar á los niños de las convulsiones. Troussau, nos habla de un enfermo que sentía los más singulares fenómenos; cuando el menor ruido le cogía desprevenido ó la vista de cualquier objeto le comovía á algo, experimentaba entonces una opresión muy grande, palpitaciones y terribles espasmos. Le dispuso la aplicación de sartas de cuentas de sucino al rededor del cuello, del tronco y de los miembros, y al cabo de dos meses de un tratamiento tan extraño, el paciente estaba enteramente curado. El mismo autor refiere otro caso, visto por él, de una mujer asmática á quien se le calmaban los accesos rodeándole el pecho con un collar de ámbar. Yo puedo asegurar también, que después de haber hecho inútilmente mil remedios para curarme los calambres que padecía muy á menudo en una pierna, dejé que me aplicaran, en forma de liga, una correa de piel de perro, y desde entonces no han vuelto á molestarme, hace ya trece ó catorce años.

Se comprende que las propiedades eléctricas de aquella resina fosil y las que pueda tener la piel de este cuadrúpedo, fiel inseparable compañero del hombre, produzcan una acción terapéutica tan extraordinaria; así como los chivuos que se desprenden del marabú, hagan morir los pequeños piojos que crían las palomas y gallinas; para lo cual basta, según dicen muchos, echar en sus dormitorios algunos tallos de esta planta. Los insectos que con frecuencia atacan y atormentan á las aves de corral, se hallan sujetos por aquel medio á la acción, para ellos deletérea, de dicha planta: en idéntico caso se encuentran los enfermos que he mencionado, respecto de la piel de perro y del ámbar; pero lo que sucede con la superstición práctica y los irrisorios actos de nuestro buen anciano, es diferente: aquí no hay contacto inmediato ni mediato, y sin embargo, produce maravillosos resultados.

Por extraordinarios que nos parezcan algunos hechos, y por más que su explicación nos esté velada, no siempre debemos de reírnos y burlarnos. ¡Felix qui potuit rerum cognoscere causas!

Codorniz, y Setiembre de 1876.

MANUEL DE MESA.

Reforma que pudiera hacerse del estudio de la química en la Facultad de Medicina.

(Continuación.)

XVII.

Con sólo los estudios de la Ampliación de química aplicada á la Medicina, no se está en condiciones de utilizar la ciencia del reactivo;