El Genio médico-quirúrgico (1876-08-22 00:00:00), página 11

por do quier, sino más especialmente á preservar de esta dolencia á la humanidad, y singularmente á los habitantes de esta provincia.

La viruela no tiene una historia clara y se pierde en la noche de los tiempos primitivos: si fuera este escrito una disertación sobre esa mortal y asquerosa pirexia eruptiva, discursaríamos sobre su origen hablando de los griegos, de los latinos y del tiempo de las Cruzadas; pero sólo permite la índole de esta circular hacer sobre ella ligerísimas indicaciones.

Los sarracenos parece que la importaron del Africa á todos los países meridionales de Europa, que los llamados bárbaros invadieron, produciendo con su mortandad desde entonces el espanto y pavor más acentuado.

Rhasis, célebre médico y disinguido escritor del siglo X, fue el primero que con más verdad describió la viruela; y más adelante, como se observará que la mortalidad por esa episcopé era excesiva, que frecuentemente afectaba la forma epidémica, comprobada en nuestros tiempos que es contagiosa é infecciosa á la vez, se pensó en buscar agentes preservativos ó profilácticos que extinguieran la dolencia, ó cuando menos disminuyeran sus efectos tan terriblemente destructores.

Remedios raciales unos, empíricos otros, todo parecía bueno para alcanzar el apetecido objeto; pero todos estos profilácticos remedios fracasaban, como en la actualidad sucede con los del cólera morbo asiático; cuando en el penúltimo siglo, en 1673, una mujer, una inglesa, Lady Montagne, anunció á los sabios de Londres haber sido testigo en Constantinopla de una práctica, en virtud de la cual quedaban preservados de la viruela para siempre los que á ella se sometían.

Esta práctica, este procedimiento, traído de la China y Persia, en donde era vulgar desde tiempo inmemorial, era la inoculación variólica; es decir, el procedimiento de tomar con la punta de un instrumento el líquido contenido en la vesícula de un grano de viruela y trasmitirlo á un sujeto sano, conforme se hace en nuestros tiempos con el virus ó linfa preservadora, ya directamente de la vaca, ya de brazo á brazo.

Si la inoculación variólica reinó por más ó menos tiempo, con más ó menos fortuna, sufriendo los ataques de sus numerosos detractores y la defensa ciega de sus partidarios, no tuvo más remedio que dejar su puesto, después que el inmortal Eduardo Jenner dió forma, por decirlo así, al procedimiento que en los condados donde él ejerció su profesión se usaba por las gentes como cosa vulgar y corriente, con lo que estaban libres de sufrir la viruela.

La inoculación del líquido salido de las tetas de la vaca donde existían fiebres, á las manos de los que las ordenaban, fue para Jenner el motivo de sus estudios y cavilaciones, como para Newton lo fue la caída de la manzana para estudiar y explicar el sistema de la gravedad.

Jenner publicó el resultado de sus investigacio-

nes en Londres el año de 1798, y Mr. de Laroque tradujo al francés en Lyon, el año de 1800 los escritos del inmortal inglés, bienhechor de la humanidad, sobre las causas y los efectos de la vacuna.

En 1800 fué establecido en Francia un comité de vacunación y M. Husson, su secretario, manifestó el mayor celo y actividad, contribuyendo mucho á establecer el nuevo método profiláctico.

Desde entonces empezó á penetrar con más ó menos celeridad en todos los países, quedando en la actualidad pocas regiones donde no esté organizado el sistema de vacunación.

Esta provincia es una de esas regiones; y si hasta ahora ha estado este proceder científico abandonado, tiempo es ya de que este abandono cese, y desde hoy principie la nueva era para regenerar la humanidad y disminuir la mortalidad en este país. Por mi parte, ya como secretario de la Junta, ya también como jefe del establecimiento, si no alcanzo los resultados de M. Husson, sí no me colmo de su gloria, (á la que por otra parte no aspiro por faltararme condiciones para ello), procuraré hacer cuanto pueda á fin de llenar mi deber en los honrosos cargos que se me han confiado.

Oscurea son por demás las causas predisponentes de la viruela, por más que se han hecho prolijas investigaciones. Sólo se puede dar por averiguado hasta el día, según los actuales adelantos de la ciencia, y especialmente según los estudios de M. Serres y otros, que además de la primera edad ó de la niñez, el tiempo seco, el calor intenso y la mayor fuerza de la luz solar, son las causas originales y predisponentes de la viruela. El contagio y la infección son, de un modo indudable, las causas occasionales.

(Se continuará.)

IGNACIO MANA CISARGA.

BIBLIOGRAFÍA MÉDICA.

Desde la publicación del último número de EL GÉNIO, hemos recibido en nuestra redacción los siguientes trabajos:

Tratado práctico de las enfermedades de las vías urinarias, por Sir Henri Thompson, traducción de D. Pablo León y Luque. Madrid, 1876. Cuaderno 1.º—Precio, 10 reales.

Elementos de patología quirúrgica, por el doctor A. Nélaton, versión española de los doctores D. Ramón Serret y D. Manuel M. Carreras. Madrid, 1876. Cuaderno 9.º—Precio, 4 reales en toda España.

Tesis del doctorado, del licenciado en medicina por la Universidad de Cádiz, D. Pablo Naldá y Gil. Madrid, 1876.

La tesis en el gran mundo; por el doctor Alcina. Cádiz, 1876. Entrega 8.ª

Consideraciones sobre las enfermedades de los