El Genio médico-quirúrgico (1877-08-07 00:00:00), página 9

12. Da excelentes resultados en ciertas constituciones en que el sulfato ha perdido sus propiedades antiperiódicas.

13. En dos casos que se administró una hora antes del acceso, dio resultados muy favorables.

(Journal de Therapeutique).

SECCION VARIA.

LA TRIQUINOSIS.

La triquinosis, señalada en Europa hacia 1859, ha sido estudiada con predilección en Alemania; donde ha hecho y hace aun estragos. Se ha notado igualmente su presencia en los Estados del Oeste de la Unión Americana, donde se hace un gran consumo de carnes de cerdo. Tal vez no carecerá de interés para nuestros cofrades reasumir los principales rasgos de esta enfermedad; el curioso desarrollo del animalillo que la produce; recordarles, en fin, las precauciones higiénicas que deben tomarse para conjurar una afecion que rara vez perdoná al que ataca. Nunca está de más llamar la atención del público cuando corre un peligro, sobre todo si este peligro está en la alimentación. Si la medicina es aun impotente para curar siempre la enfermedad de que voy á hablar, la higiene ha encontrado el medio infalible de prevenirla. Este relato demostrará cómo la ciencia, servida por hombres como Virchow y Robin, armada únicamente de la razon, no oyendo más que la experiencia y desdenando como estériles todas las ideas preconcebidas, plantea hoy una cuestión.

La triquina es un animalillo microscópico. En su mayor desarrollo su longitud no excede de un milímetro. El primero que la describió fué el naturalista Owen, en 1835. Su nombre, derivado del griego, tris trichos (cabello), recuerda su tenudidad. Hasta ahora se ha encontrado la triquina en el hombre, el gato, y sobre todo en el cerdo; nunca en el buey y el carnero.

La triquina experimenta una serie de curiosísimas trasformaciones, muy difíciles de estudiar, perfectamente observadas y descritas por el eminente médico de Berlin, Virchow. Para hacer comprender mejor la evolución de este parásito, supongo que una persona come carne de cerdo que contiene triquinas. Estas están entonces generalmente enquistadas. Después de una permanencia de dos ó tres días en el tubo digestivo, llegan á su completo desarrollo. Rompen el quiste y el microscopio hace ver huevos y células espermáticas que no presentaban en el momento de su llegada al estómago. Entonces la triquina engendra embriones, y su fecundidad, como sucede con todos los animales inferiores, es increíble. Cada triquina da origen en tres ó cuatro semanas á 3 ó 400 embriones, según Virchow, á 1.000, según Seuckart. ¿Se quiere saber cuántas triquinas hembras puede contener un bocado de carne? ¡Cerca de 5.000! Suponiendo, pues, que se coma un sólo bocado de carne con triquinas, en menos de un mes pululan en el intestino cerca de dos millones de triquinas jóvenes. Y ahora contad, si podéis, los innumerables batallones de triquinas que maniobran en la economía cuando, como generalmente sucede, se almuerza un filete de carne de cerdo, una chuleta ó un boudin con triquinas. Y no creais que estas cifras son exageradas: han sido contadas en numerosas autopsias por observadores que, como Virchow, Gerlach, Seuckart y Robin, basta decir sus nombres para inspirar una completa confianza. Los músculos donde se alojan las triquinas están literalmente sembrados. Es una playa donde el parásito remplaza á la arena.

Las triquinas ingurgitadas quedan después de su fecundación amarradas á la pared intestinal, donde mueren si no son expulsadas al exterior; nunca penetran en los músculos. Al contrario, la joven generación perfora la pared intestinal y penetra en los diversos órganos, sobre todo en los músculos: se dispersa por todos los de la economía, tanto en los pequeños como en los grandes, lo mismo en los del tronco que en los de la cabeza y miembros. Sólo respetan un músculo, el corazón. Una vez en los músculos las triquinas, desorganizan la fibra muscular, y al cabo de algunas semanas engruesan considerablemente. A medida que crece se enrosca en espiral, como el muelle de un reloj. Después se enquistá poco á poco. En ocasiones, pero muy raras, se encuentran dos en un quiste. La triquina enquistada queda tranquila; es necesario, para que se reproduzca, que sea á su vez ingerida, pues como hemos visto, sólo en el tubo digestivo puede multiplicarse.

Así, pues, la triquina nace, se reproduce y muere en el intestino; se desarrolla y vive en los músculos. Muchos meses son necesarios para que se efectúen estas trasformaciones. A simple vista casi nada de particular se nota en estos músculos. Sólo el microscopio hace asistir á todas las evoluciones del animalillo. Si no temiése abusar, os demostraría cuánta semejanza ofrece la evolución de la triquina con la del