El Genio médico-quirúrgico (1876-09-15 00:00:00), página 9

bien en la fisiología que pone por demás evidente el curso de las bebidas espirituosas (1). La teoría expuesta, que se aproxima bastante á las de Dupuytren y Guin, si bien no es tan terminante como la de Bischoff y Liebig, se funda también, mejor dicho, puede explicar las observaciones de Orfila: diferencia que la separa de las opiniones de las autoridades mencionadas. Dijo este médico logista que cómo se explicaban los casos de combustion que tenían lugar entre personas sóbrias en las bebidas, y por qué no siempre se hallaba un hornillo al lado de los restos de la víctima (2); cosas ú observaciones ambas que ahora se explican, pues sin necesidad de alcohol podía el individuo presentar el coma; y aunque no exista el foco calorífico, pueden las chispas eléctricas anodar y quemar á un hombre, porque sabido es que hoy, cual ya entrevió Tyndall y no podía menos de suceder, son considerados como un mismo agente el calor y la electricidad (3).

La explicación por esta teoría de los síntomas que se presentan en casos de combustion humana completa, no ofrece nada de maravilloso, antes al contrario, son todas deducciones lógicas que pondremos á continuación. Dicen que se presenta una llama azul, pálida, que no cesa hasta consumir al individuo y que vuelve á aparecer aunque se moje la parte; que se desprenden humos espesos y fetidos; que no existe relación entre la cantidad de organismo y la de cenizas; que se queman unas partes de preferencia á otras, etc. (4) Síntomas todos que se presentan en la combustion que admitimos, que no podían menos de presentarse.

Al principio de la combustion bien pudiera ser clara la llama producida por las ropas; pero luego cuando el oxígeno de la habitación se consume ó, si lo que es peor, estaba ya consumido de antemano por la combustion del carbon, provocando la asfixia de la víctima, ¿cómo no se quiere que la llama sea pálida, macilenta y temblona, máxime si se tiene en cuenta la gran cantidad de gases incombustibles que hay ya en la cámara y los que se desprenden también de las ropas y la rodean, no dejándola apenas campo para arder? Y si se observa el fenómeno en un período más adelantado cuando la grasa, poca ó mucha del paciente, se ha fundido y anima la combustion, como dice Dupuytren, ¿por qué no se han de presentar esos humos espesos que observamos todos los días en nuestras lámparas cuando arden con dificultad? ¿Por qué se han de apagar en contacto del agua esas llamas del último período de la combustion, que están sostenidas por un cuerpo (las sustancias grasas) que tiene la propiedad de no ser mojado por aquel líquido, y de necesitar una alta temperatura para arder, temperatura que no pierde por el breve contacto á que se le somete en agua? ¿Acaso cabe dentro de buena física el que una llama arda debajo de este fluido? ¿Las atmósferas de hidrógeno y otros gases que admiten algunos médicos, cuando se inflaman, arden en este líquido? ¿Y vuelven luego á continuar la combustion si falta el foco calorífico?

Respecto á la pérdida de materia después de la combustion no creemos que sea cosa inexplicable, pues sabido es que en nuestro organismo predominan las sustancias orgánicas que por la combustion dan más principios volátiles que fijos, y de ahí también que se observe el mismo efecto en la cremación cadavérica. ¿Cómo no quieren que se quemen unas partes de preferencia á otras, si en determinados puntos del cuerpo se lleva más ropa que en otros y existen regiones incombustibles por los órganos que las ocupan? Preguntamos nosotros: ¿qué partes son las que arden más completamente? Las nalgas, la espalda, los muslos y los brazos, quedando la cabeza y cuello (que á más de no estar cubiertas por las ropas, el pelo es incombustible), los sobacos (que sobre tener pelo, son unas concavidades donde se acumulan los gases que impiden el contacto de la llama), el ano y la vulva (tan rodeados de pelo), las patas y pies, (cubiertos por poca ropa, generalmente en las mujeres, y quizá el calzado) por sustancias de difícil y penosa combustion (1).

(1) Como ejemplo palpable de lo que llevamos expuesto, hé aquí un caso relatado por Devergie y que tuvo lugar en una lavandera llamada María Bally: «La cabeza con los cabellos y la parte superior de la espalda y pecho y todo el cuello, se hallaban intactos. Los lados del tronco y su parte anterior destruidas: en los sobacos se veía intacta un pedazo de camisa. La piel de las nalgas y espaldas destruida hasta el estremo de no dejar vestigio. Los músculos de los canales vertebrales y los de la espalda y lomos, por demás usados, endurecidos y reducidos al octavo del volumen natural. El coris