El Genio médico-quirúrgico (1876-09-07 00:00:00), página 6

frasquito, productos de cloro de Gay-Lussac, con el que visita con menor exposición la morada del tópico y colérico, etc., etc.; todo se debe á la química; sin cuyo auxilio no podrían llenarse las funciones de médico-higienista.

(Se continuará.)

NICOLÁS A. PEREZ Y GIMÉNEZ.

ESTUDIOS MEDICO LEGALES.

DE LA COMBUSTION HUMANA (1).

III.

Las questões carcérales visées au médecine-legaliste sont, sans doute, les plus brillantes á remplir; mais aussi ils sont extrêmement difficiles.

(MANON.)

Aunque pocas, muy buenas teorías españolas se han disputado en el terreno de la ciencia la explicación de la Agresión humana.

Nuestro sabio Orfila (2) no sentó ninguna, contentándose con decir que «no siempre se halla un cuerpo en ignición al lado de la víctima, ni tampoco todos los individuos muertos por combustión habían abusado de los alcoholícos; que en algunos casos, la atmósfera se hallaba cargada de electricidad en el momento de la desgracia, si bien será muy difícil de probar que el sujeto ha sido víctima de un estado eléctrico particular.» Luego dice que «en el estado actual de la ciencia es imposible establecer una hipótesis cuya vaguedad se haría pronto notoria, y no le faltaba razón. Como tan distinguido médico-legista, toxicólogo y químico español escribió hace 48 años, no se atrevió sin duda á esponer teoría propia; pero nos inclinamos á creer que siguió la más generalmente admitida: en cambio nos dejó las bellas observaciones que hemos apuntado y contestaremos en el próximo artículo.

El doctor Ferrer y Garcés, apoyándose en los ejemplos de Bonamy y Rusych que habiendo aproximado una vela al estómago de una mujer que acababan de abrir, vieron que ardían sus gases, y de Morton que vió salir una llama al hacer una incisión en un cerdo, dice que se comprendería mejor tan raro fenómeno, admitiendo en el cuerpo una disposición combustible preparada por la edad, las enfermedades, una vida ociosa, un estado de polisarcia, y sobre todo por el abuso de los vinos; y reconociendo también la existencia de un cuerpo gasoso que, penetrando por todas las células, sea capaz de inflamarse tan luego como obre

una causa (1). Cree que el hidrógeno que existe en nuestra economía, ó los carburos y sulfuros de aquel metal, son los que producen las sorprendentes y lastimosas escenas de las combustiones humanas.

Se comprende fácilmente que no puede estar en lo cierto quien parte de falsas bases: pues los ejemplos y experimentos de Bonamy, Rusych, Morton, Buglly y el carnicero de Neufchatel que en su día llamaron la atención, se explican hoy satisfactoriamente, ya que en el estado actual de la fisiología se sabe que los gases contenidos en el canal intestinal arden con llamas coloreadas, generalmente azulencas, al aplicarles una llama (2). Esto, que pudiera estar en armonía con la hipótesis del doctor Ferrer, lo echa también por tierra, pues sabido es en cuáles mínimas cantidades se hallan los gases compuestos de hidrógeno y metálido, siendo algunos incombustibles (3); y se necesitarían grandes cantidades para quemar rápidamente á un individuo y el desarrollo de una rápida temperatura (200°) que no poseen en tan corta cantidad. He aquí el análisis de los gases del aparato digestivo, hecho por Magendie, Chevreul y Marchand:

    Gas
    100 P. - ad vol.
    Estómago
    Intestino delgado
    Intestino grueso
    ESPEJO

    Azox.
    74,45
    20,06
    51,03
    14,0

    Oxígeno
    11,00

    Ácido carbónico.
    14,00
    24,39
    43,50

    Hidrógeno
    3,56

    Hid. sulfuroso
    56,53

    5,47

    16,5
    15,5
    1,0

(1) Véase el número anterior de nuestro periódico.
(2) M. Orfila, Loc. de Méd. lég., t. II, 1828.
(3) R. Ferrer y Garcés, Trat. de Med. leg., 1867.
(4) J. Beclard, Trat. de Fisiol. hum., 1871.
(5) Los gases intestinales que más abundan son el ácido carbónico y el nitrógeno, ambos incombustibles. (Velasco y Pano, Quim. org., 1873.)