El Genio médico-quirúrgico (1876-05-31 00:00:00), página 4

algunas en la produccion á todos los tratadistas, incluso los de economia politica, siendo lo cierto, que la tienen los ultimos grandisima en concepto de condicion indirecta y de continuo necesaria para su aumento. Lo primero, esponja el malogrado filosofa Balmes, que requiere un arte ó profesion del que le ejerce, es que conozca bien los instrumentos de que se vale. El economista enumera, analiza y describe los procedimientos con los cuales se llega á la construccion de un valor; hace la critica razonada de los procedimientos modificables, y crea otros, que, aplicados segun sus principios, facilitan casi siempre y en ocasiones mejoran ó aumentan las fuentes de produccion.

Cuando el doctor Smiht dió á luz su obra sobre la riqueza de las naciones, la medicina tenia por esfera de accion el espacio en que aquél la considera; el médico limitaba á la sazon su trabajo al individuo; mas aunque de la cura de una enfermedad nada en concreto decirse podia que resultaba entonces susceptible de cambio, restableciendo como restablecia este servicio á sus condiciones propias al agente primordial de toda produccion, que es el hombre, claro es que obraba en sentido favorable al aumento de esta misma produccion. Así lo comprendieron estadistas menos sistematicos que el doctor Smiht, y esta es la verdad.

Pero queremos suponer que tuviere el doctor ingles de su parte la razon; que el trabajo del médico desaparezca en el acto de desempeñarse. ¿La ciencia medica concreta en la actualidad sus aplicaciones á las contingencias fortuitas en que la examinó el célebre economista? ¿No ha hecho con su perseverancia de la higiene publica un ramo importantísimo de produccion directa? Un rápido examen del trabajo que realiza dentro del campo aliñado por los economistas, nos pondrá en camino de dar cabal respuesta á estas preguntas.

Hubo un tiempo en que el aire, el agua, la luz, el calor y las subsistencias, bajo el punto de vista estas últimas de su naturaleza y composicion, hacian el objeto de las aplicaciones de la higiene; pero su intervencion ahora sobre estos elementos llamados por los economistas, especialmente los cuatro primeros, produccion gratuita ó valor en uso, ni es lo que ser pudo, dado el retraso con que han venido á la perfeccion los conocimientos fisicos y quimicos, ni constituyen ya el valladar á sus trabajos ó aspiraciones. Su mirada investigadora, sus esfuerzos cada dia más energeticos y seguros, sus servicios incansantes y espontaneos, sus trabajos, en fin, los dirige, á par que sobre las condiciones fisicas y morales del productor, á imprimir al valor en cambio los modos diversos que dan pabulo á la riqueza. Estudia en todos sus detalles las acciones reciprocas del medio sobre el ser vivo y de este sobre el primero, y sirve así de engranage á la biologia con la ciencia de las sociedades. Abarca, pues, cuanto animado ó inanimado comprende el universo.

Pero donde las relaciones de la higiene publica aparecen mas intimas con la ciencia de los valores, es en sus aplicaciones al planeta que habitamos; especie de alto horno del que se sirve el economista para fundir en él las materias de consumo que la sociedad amolda luego á sus necesidades.

Por la constitucion mineral de los terrenos induce la higiene las disposiciones higrometricas de aquellos y decide, de muy antes que hacedor podria el empirismo, lo que los falta y conviene se les agregue con el fin de imprimirlles aptitud franca y segura para el cultivo, y, una vez esto asegurado, establece reglas y dá instrucciones, que, bien observadas, van á evitar el deterioro ó muerte de los frutos, que alcanza de ordinario tambien á los ganados y á veces á la humanidad; detalla y enumera los procedimientos que los productos palustres requieren para ser cosechados sin riesgo del cultivador ni detrimento en la calidad de las semillas; resuelve el problema complejo de la cantidad de lluvia y vapor acusoso que le falta ó sobra á una region cuando se intenta mantener en ella en buena escala los términos de la produccion, cuajando ó descuajando bosques que sustituye de ordinario por la generosa vid; devuelve á la esteva sanificadas inmensas hectareas, donde la muerte vedar soliera de muy antes la instalacion domestica del hombre; asegura la vida del obrero contra el aire letal pegado á los veneros incapaces en su inmensidad de saciar la avarienta codicia que prensa el corazon humano; arranca de las vertiginosas fábricas la sumisa adolescencia, apresada en el regazo de una familia exhausta por la mano ambiciosa del industrial; advierte al colonizador de opuestas latitudes las prudentes reglas á que le obliga vivir sujeto el deber que le manda hacer glorioso el nombre del conquistador con el aclimatamiento en ellas de su raza y la ingerencia indome de esta en la nativa; compone al comercio y la navegacion, por medio de leyes inspiradas en sus preceptos, que á evitarlos tienden con el perjuicio menor la ruina cierta de los negocios, y apresando las causas de la endemidad ó extinguíendolas en