El Genio médico-quirúrgico (1876-07-07 00:00:00), página 6

sión alguna en el cadáver (1), sino porque, á la par que hay numerosos tétanos sin que le precedan, acompañen ó sigan fenómenos inflamatorios de los centros nerviosos ni de los nervios (2), hay afortunadamente también, numerosas meningitis, mielitis y neuritis, que en todo su curso no presentan tétanos, ni ninguno de los síntomas que le caracterizan; debiendo por lo tanto estas lesiones, cuando se encuentran, considerarse como efectos y no como causas (3).

Puesto que ni las causas consideradas en conjunto, ni la anatomía patológica nada dicen que pueda servirnos de guía en el camino emprendido; examinemos con el mismo objeto la sintomatología, y veamos, que el tétanos, cuya palabra expresa en sentido ó acepción etimológica por Tékevós, yo entiendo, es definido por Denonvilliers, Vida de Casis, etc., diciendo: es una enfermedad caracterizada por la contracción dolorosa, permanente, con repeticiones ó accesos convulsivos, de los músculos sometidos al imperio de la voluntad.—Folin admite en el fondo esta misma definición; el tétanos, es, dice, una enfermedad caracterizada por una contracción permanente y dolorosa de la mayor parte de los músculos voluntarios, que empieza en los músculos de las mandíbulas y del cuello, estendiéndose poco á poco á otros músculos y acompañados de movimientos convulsivos; y el distinguido y eminente doctor D. Ezequiel Martín de Pedro, en su nueva doctrina sobre el tétanos, nos dice sencillamente, que es una enfermedad caracterizada y constituida por la contracción permanente de los músculos.

Fácil nos será observar que las definiciones esquuestas, que por otra parte son las más corrientes y generalmente admitidas, están fundadas en la sintomatología; pero con la notable circunstancia de que de todos los síntomas variados del tétanos, sólo toman uno los autores para definirle, la contracción permanente de los músculos. Sabido es que toda definición tiende á dar una idea concisa, clara y exacta de la cosa que define, fijándose para ello en el carácter ó caracteres que más principalmente la distinguen de otros objetos análogos y conocidos; caracteres que, digámoslo así, vienen á constituir su esencia- lidad; y, pues, en el caso presente se determina y se cita más ó menos exclusivamente la contracción muscular, debe ser esta de importancia suma en el estudio del tétanos; pudiendo do á priori asentar, que enfermedad en que se apela á un síntoma para formar su etimología y al mismo se recurre para construir su definición, es necesariamente desconocida en su esencia íntima, en su causa inmediata, en su lesión orgánica, y hay que conceder extraordinario valor y dedicar especial atención al estudio de un síntoma, que por tantos años ha bastado á fijar, definir y caracterizar enfermedad de tal significación. Importancia de síntoma que se pone bien de manifiesto cuando se nota que las investigaciones hechas para apreciar las causas que pudieran producirle, han obligado á los autores á discurrir sobre la lesión orgánica del tétanos, dando por resultado teorías varias, cuyo estudio domina toda la etiología (bien oscura por cierto), de esta afeción que nos ocupa.

Estudiamos ya esta contractura muscular, pues lo que á ella fuera aplicable, podrá poner- nos en camino respecto al sitio que correspondería á esta afeción en una clasificación nosológica.

(Se continuará.)

DESCUBRIMIENTO DE LA CIRCULACIÓN.

Varios son los períodos que podemos recorrer desde que se sospechó que por las arterias y venas circulaba algo que estaba más allá de la limitada esfera de sus conocimientos. Aristóteles dijo que las venas tenían su procedencia del corazón y no de la cabeza, como se había supuesto.

Los discípulos de la Escuela alejandrina, notaron el fenómeno del pulso y su isocrónico con el sistole ventricular; dieron el nombre de vena arteriosa, á la que tiene origen en el ventrículo derecho y termina en los pulmones, y arteria venosa, á la que hoy denominamos vena pulmonal; creyeron también que las venas contenían sangre y por las arterias circulaba un gas que llamaban aire: también dieron á conocer las válvulas del corazón.

Galeo descubrió que las arterias contenían sangre y que esta no venía de ninguna parte, teniendo estas numerosas anastomosis con las venas, admitiendo, además, que los ventrículos comunicaban directamente entre sí.

Después aparece el ilustre Miguel Servet, cuya temprana muerte fué llorada aun por sus mismos enemigos después que reconocieron los dotes que adornaba á tan eminente hombre. Este, no sólo descubrió con una exactitud asombrosa el pequeño círculo, sino que formó la