El Genio médico-quirúrgico (1876-03-15 00:00:00), página 7

haga conocer la ciencia, esta no existiría, fuera una utopía; un absurdo.

Y finalmente, nosotros en colectividad, predominando el espíritu de amistad, compañerismo y amor al estudio, creo y confío de veras en que todas las barreras que encontremos á nuestro paso, serán destruidas al sólo fijar en alguna de ellas nuestra mirada escudriñadora, al mismo tiempo que ambiciosa de la verdad.

Y siendo nuestro fin el estudio, nuestro adorado ídolo la ciencia á quien prestamos nuestros homenajes, creo también que con tales armas y tan grandes jefes, conquistar podemos y subyugar bajo nuestras plantas ese tan inespugnable baluarte á quien la humanidad toda tiende á conquistar, esto es, el saber.

Hé dicho.

Sesion del dia 5 de Marzo de 1876.

Señores: he oído con sumo gusto la Memoria de mi digno condiscípulo el Sr. Berben, en la cual ha demostrado gran número de conocimientos anatómicos y fisiológicos, así como elocuencia en la manera de expresar las ideas y pensamientos que la forman: no obstante, observo en ella algunas faltas que debéis considerar como leves lunares, cuando me atrevo á objetarlas, causándolas de este modo tal vez un disgusto, por el que os ruego me dispenséis, máxime siendo esta la primera vez que hablo en público. Sentados estos preliminares y fiado en la indulgencia que me concedéis, diré: Que el Sr. Berben ha hablado muy poco en su trabajo de la historia del jugo gástrico; mejor dicho, de las diversas opiniones que se han emitido desde su descubrimiento en el estómago, hasta llegar al conocimiento aproximado ó exacto en la actualidad de su neutralidad y acidez y de si la acción disolvente de este jugo sobre los alimentos, era debida á los ácidos libres que en él se encuentran, ó á materias orgánicas que también le forman y constituyen. Esto, que ha pasado por alto ó omitido el señor Berben, lo indicaré yo de la manera más clara y concisa que me sea dable.

Señores: al poco tiempo de haberse descubierto la presencia del jugo gástrico en el estómago, aparecieron con él varios problemas que resolver, dividiéndose; como por regla general sucede, los hombres de ciencia en dos bandos de opiniones distintas para resolverlos.

Uno de los primeros problemas que se ofreció á su apreciación científica, fué si el jugo gástrico era ácido ó neutro, y mientras unos creían que era neutro dentro y fuera del cuer-

po, otros le concedían tal grado de acidez, que le consideraban como el disolvente universal llamado ole con Van-Helmont, agua régia animal: las opiniones de este último grupo, fueron confirmadas por Proust el año de 1824 en sus experimentos sobre la composición del jugo gástrico, encontrando ácido clorhídrico; así como Tiedman y Gmelin, que hacían también experimentos del mismo género, encontraron ácido clorhídrico, acético y butírico, diciendo estos sabios que los errores anteriormente expuestos, eran debidos á la observación del jugo gástrico en estado de vacuidad del estómago, pues en dicho estado es neutro dicho ácido, debido á la saliva que constantemente deglutimos, como lo demostró Donná. El problema más importante y más curioso era conocer si la acción disolvente que este líquido ejerce sobre los alimentos, era como anteriormente he indicado, debida á los ácidos libres ó á materias orgánicas existentes en él. Con este objeto experimentaron varios sabios, entre ellos Eberlé, que en 1834 observó que los animales que tomaban muchas sustancias sólidas se cubrían en el estómago de un moco grisáceo, que puesto en disolución con agua acidulada en pequeña cantidad, disolvía perfectamente las carnes, deduciendo de este experimento, que la acción disolvente del jugo gástrico no era debida ni á los ácidos ni al moco, sino á los dos elementos reunidos, constituyendo el uno sólo y llamándole moco acidulado. Este sabio incurrió en un error al establecer el principio general que todo moco puesto en disolución con agua acidulada, era disolvente; error que fué destruido por Schwam tratando el moco vesical por agua acidulada y viendo que no disolvía las carnes. Este último sabio, siguiendo sus experimentos, descubrió la pepsina, cuyos caracteres nos ha indicado el Sr. Berben en su Memoria; pero cuya composición no se ha dignado mencionar, la cual es la siguiente: Carbono, 57; hidrógeno, 56; nitrógeno, 21; oxígeno, 15.

Poco tiempo después, Deschamp estuvo tratando los líquidos contenidos en el cuajar de un buey, por el alcohol debilitado, una sustancia gomosa insoluble en el agua, en tal extremo, que se puede tener por mucho tiempo en este líquido, se reduce á polvo después y todavía es insoluble, á la que llamó quimosina, así como Payen encontró otra sustancia que disolvía trescientas veces su peso de alimentos albuminoides que llamó gasterasa.

Una vez indicados estos hechos, Dumas demostró que esas tres sustancias que se obtenían