El Genio médico-quirúrgico (1875-11-07 00:00:00), página 8

poner en un continuo infierno á los matrimonios y á las familias.

No entramos en la cuestion de su origen; no investigaremos si es una degeneracion de la lepra, como creen algunos, ó si lo trajeron á Europa los españoles descubridores del Nuevo Mundo. Lo cierto es que no se conoció hasta el año 1493, y que se sintieron sus estragos de una manera espantosa en el campamento de los franceses que tenian puesto sitio á la ciudad de Nápoles, llamado desde entonces mal francés ó galico por este motivo. Bástenos saber que por desgracia existe; que sólo por un instante de placer que nos proporciona el coito, acabara muchas veces nuestra existencia y nos arrebata la vida.

Un virus eminentemente contagioso, que no se transmite por el aire, pero sí por inoculacion, cohabitando con otra persona ó aplicándose de cualquier modo á los puntos desnudos de epidermis, como son, además de las partes genitales, el ano, los labios, la boca, los pezones, los bordes de los párpados y las ventanas de la nariz, ó bien á cualquiera otra parte del cuerpo que la haya perdido por una escoriacion, ó que haya alguna herida, y también por generacion, da lugar á una enfermedad horrorosa compleja y multiforme, que se conoce ahora con el nombre de sífilis. Sus síntomas, que dividen los autores en primitivos, secundarios y terciarios, son de todos sabidos; no hay por consiguiente necesidad de enumerarlos, y sólo nos ocuparemos breve rato de los que ocasiona el mercurio, cuya semejanza con aquella nadie pone en duda.

Las personas que por largo tiempo permanecen sometidas á la acción de este metal liquido, como los trabajadores que explotan las minas, los azogadores de espejos, los doradores de metales y los enfermos que se sujetan á un tratamiento hidrargirico, caen en una especie de caquexia que se manifiesta por la disolucion de su sangre, la decoloracion de la piel, la anasarca, las palpitaciones del corazon, la anhelacion y la tendencia á hemorragias pasivas. Pronto sobreviene la inflamacion de la membrana mucosa de la boca y la salivacion, hinchándose desde luego las encias, el velo del paladar y la laringe. Hay inapetencia y se declara diarrea, que algunas veces sustituye á aquella. La calentura, que se presenta tiene la particularidad de ejercer una depresion del pulso muy notable, y una debilidad grande, en vez de exaltar las fuerzas del paciente. La accion del mercurio y sus preparados determinan además en el sistema nervio so accidentes especiales; tales son el temblor, parecido en un principio al senil, pero que se confunde más tarde con el del delirium tremens, y el entorpecimiento intelectual, el que se convierte algunas veces en una verdadera manía, análoga á la de los borrachos en las alucinaciones y tercero que sufren. En la piel se manifiestan también con la accion de los mercuriales dos ordenes de consideracion bajo la forma de eczema, eritema, papulas y pustulas. Los huesos son igualmente asiento de ciertas enfermedades comunes á la sifilis y á la hidrargiria; hay dolores osteopocos acuturnos, y se presentan la caries, y la necrosis, consecuencia de las ulceraciones que produce el mercurio. Hasta en el pene y la vulva, donde al principio se observan los sintomas de la sifilis, suelen presentarse, bajo la accion del medicamento, úlceras muy graves, que han ocasionado á veces el estancelo y aun la muerte del individuo.

Todos estos accidentes y la espontánea serie de sintomas que acompañan á la sifilis, puede producirlos la sustancia que va referida. ¿Y es posible que un medicamento tan pernicioso emplee el facultativo? En la mano del médico prudente está convertible, como hace con otros muchos, de veneno que es, en remedio eficaz, no permitiendo la manifestacion de fenomenos tan terribles. Bien es cierto que á pesar de la vigilancia y de administrar al enfermo dosis diminutas, se desarrollan sintomas alarmantes, que ponen á veces su vida en peligro.

La semejanza de los fenomenos ocasionados por el medicamento y los sintomas con que se manifiesta la enfermedad, es innegable. ¿Qué extraño es, por consiguiente, que Hahnemann al observar esto, y sobre todo, admirado de que al experimentar en sí mismo la quina le producia una enfermedad parecida á la fiebre intermitente, haya sujetado á la prueba sobre su propio organismo otras muchas sustancias que le ocasionaban sintomas análogos á varias dolencias, y en su vista formara un cuerpo de doctrina, que cuando vió la luz por medio de la prensa, no pudo menos de causar una gran sorpresa en el mundo? ¡Digno de alabanza es sin disputa aquel hombre, que animado de un grande amor á sus hermanos, y anheloso por descubrir la verdad, no se arredra con padecer una enfermedad artificial por cada medicamento que ensaya y un dolor por cada sintoma de ella!

No me propongo hacer un examen critico de la homeopatia; trazaré á grandes rasgos los principios ó bases de esta doctrina, y el lector, si no la ha juzgado ya, podrá desapasionada e imparcialmente formar juicio.

«Todo medicamento homeopatico tiene dos