El Genio médico-quirúrgico (1876-06-30 00:00:00), página 9

trabajo de que nos vamos ocupando, la limonada clorhidrítica, el cloruro sódico y más que nada, la leche cururrada, según recomienda A. Latour en el tratamiento de la tisis.

FEDERICO TOLEDO.

SECCION VARIA.

ESTUDIOS ZOOLÓGICOS.

LIGEROS APUNTES SOBRE LA LANGOSTA Y SUS EFECTOS DESTRUCTORES EN LA AGRICULTURA.

(Conclusion.)

III.

La multitud de medios empleados para extinguir esta cruel plaga, y el infinito número de aparatos agrícolas, construidos para lo mismo, han de llamar la atención del lector, su conocimiento y estudio, puesto que desde el simple escobillón langostino, hasta el arado cultivador escardador del sistema Griñón, no se ha perdido el tiempo, ideando útiles para llevarlo á efecto, aunque no por ventura con grandes resultados.

En el primer capítulo de estos apuntes, dejé consignado que desde la más remota antigüedad se conocía esta plaga y que, según los autores sagrados, la presencia de este voraz insecto, será un castigo de Dios como escarnecimiento de los pueblos, y como es consiguiente, la penitencia, la adoración y los sacrificios, eran de los antiguos, el arma favorita para su completa expulsión.

Por el año de 1640, fué tal la nube de langosta que invadió la Navarra y la Rioja, que fuera de todo auxilio terrestre, sustados los infelices naturales de estas comarcas, acudieron en su auxilio á Benedicto IX, el que además de hacer grandes rogativas en la capital del Orbe católico, mandó á España, como legado apostólico, á su cardenal (1) Gregorio que más tarde había de ser canonizado y venerado por todo aquel país. Limitáronse, pues, como acabamos de decir, á sufrir con resignación la plaga que Dios las enviaba cruzándose de brazos, no determinándose bajo ningún modo á contrariar la voluntad del Divino Hacedor, puesto que se creían merecedores de tales castigos por sus pasadas culpas.

A las ideas místicas de la antigüedad, y á la superstición religiosa de los tiempos pasados, se sucedieron nuevas épocas donde ya amaron la creación, por el trabajo material, olvidando

(1) San Gregorio, obispo de Ostia, abogado de la langosta.

por completo el culto vicioso (1) indicándoles y dirigiéndoles en sus trabajos manuales los mismos sacerdotes.

La suprema autoridad de los reyes, los reales consejos y las autoridades secundarias, debían velar indudablemente por el bienestar y riqueza de sus pueblos, haciendo tomar parte activa en su completo exterminio, dictando órdenes, aconsejando medios y señalando cuotas de gastos, etc.

En 1723, D. Felipe V, en su consejo de 11 de Setiembre del mismo año, da órdenes cómo deben proceder los pueblos á la extinción de la plaga en sus diversos estados, ya de canuto, ya de mosquito, salton, etc., cuándo y cómo deben emplearse los diferentes aparatos construidos y en qué tiempo dá mejores resultados; medios todos que desde aquel tiempo se han venido sucediendo y perfeccionando más y más, á manera que los estudios agrónomos y la agricultura han ido progresando. Hoy la sencillez unida á la seguridad, por sus resultados obtenidos con los diferentes aparatos construidos, y el poder emplear suficiente número de brazos, bien obreros asalariados, bien fuerzas (2) del ejército con gratificación (plús) sobre su haber, han hecho que agoten y limpien en poco tiempo, comarcas enteras, dejándolas libres de tan cruel plaga.

Hé aquí cómo se procede á su exterminación.

Una vez averiguada la existencia de la langosta, y según en el estado que se la encuentre, se empiezan los trabajos, que suelen ser en los meses de invierno y otoño para el estado de canuto, entonces que las tierras húmedas y empañadas por las lluvias/otónales las han reblandecido, se vuelven á arar, se remueven bien con los rastrillos construidos especialmente para ello, de los que pueden servir bien el que dejamos consignado del sistema Griñón, viene el arado estirpador de D. Agustín Salido y Estrada (3), que por sus modificaciones ingeniosas obra sobre la tierra, estrayendo el canuto completamente. El azadón, la azada, la barra, la pala y otros varios instrumentos destinados para extraer el nido, están desechados de la práctica, puesto que además de no dar gran resultado, se necesita un número mayor de operarios para su empleo.

(1) Así lo llama nuestro reverendo padre Rialpada.
(2) Actualmente se encontrarán repartidos y ocupados en la extinción cerca de 1.000 hombres en esta provincia, que dirigidos por labradores y peones instruidos les ayudan en las maniobras.
(3) Obra citada, lámina 2.ª, pág. 388.