El Genio médico-quirúrgico (1875-11-22 00:00:00), página 5

acontece lo propio, y una epífora abundante humedece sus mejillas.

Andando el tiempo, cuando el individuo se ha acostumbrado á la accion frecuente del humo del tabaco, el efecto y las sensaciones que se experimentan varian algún tanto, y hasta por completo al parecer: al parecer, sí, porque la irritacion de este narcótico continúa, aun cuando ya el sugeto, por la costumbre de fumar no la experimente, antes al contrario, nota una sensacion de bienestar, de hormigueo, que le deleita y distrae.

De modo que no variando por completo la accion fisiológica, el individuo no siente el mal-estar que en un principio le producia; la mucosa de la boca no experimenta ya tan grande irritacion, y las glándulas salivales segregan casi su cantidad normal de líquido; á los folículos mucosos les acontece casi lo mismo, y las mucosas nasal, faringea, traqueal y bronquial, se encuentran más bien algun tanto desecadas, más oscuras y dan un moco más espeso; todo lo cual se comprueba facilmente con sólo observar estos órganos en dos distintos cadáveres; uno de cualquier individuo que fumó, y el otro que careciese de este vicio: la diferencia es notable. Otro tanto acontece á las glándulas lagrimales, que, en los bisonos (si se nos consiente esta palabra para expresar á los que empiezan en el vicio), producen una abundante epífora por la insuficiencia del conducto nasal para detener el exceso de secrecion, están en los ya fumadores, como en estado normal, y sólo experimentan la hipersecrecion cuando el humo toca el globo del ojo; lo que indica es igual que en un principio su accion irritante, si bien la costumbre ha reducido el número de propiedades de la mucosa respiratoria.

Cuando el uso de fumar traspasa los limites de tal para convertirse en abuso, entonces determina, aun en los más acostumbrados, otra serie de fenómenos, no ya de placer, que continua localizado á la mucosa citada, sino más generales y peligrosos, hijos del malefico influjo que produce el tabaco en el organismo, al que va minando paulatinamente. En la generalidad de individuos, ocasiona ciertas y determinadas enfermedades de los pulmones, de los tubos ná- reos, del corazón, las afecciones crónicas de la boca, principalmente las caries dentarias, lo mismo de las fosas nasales, de los ojos, faringe y del estómago, que se lesionan con mucha frecuencia y determina á veces, por el solo acto de fumar con exceso, las gastritis más rebeldes. Ahora bien, en los individuos que ya padecen algunas de estas graves enfermedades, se comprende fácilmente que el efecto del tabaco es por demás pernicioso y adelanta sus fatales progresos.

Si el tabaco se toma en sustancia, entonces ya sus efectos sobre la economia animal varian mucho, pues obra como un verdadero narcótico-acre, y en dosis exageradas (de 40 gramos en adelante) pudiera dar margen á graves trastornos; y tanto es así, que administrado al interior, irrita por demás la mucosa estomacal y determina vómitos violentos, diarrea pertinaz y hasta una verdadera enterorragia; convulsiones generales, pesadez de cabeza, tendencia al sopor y un pulso frecuente e irregular; sudores y orina aumentados. Si talavía se le ingiere en mayor cantidad, entonces determina, á más del síndrome indicado, un verdadero narcotismo, cuyo efecto es debido á su alcaloide la nicotina: narcotismo, que presenta los sintomas generales del envenenamiento por los anodinos, más los propios del tabaco, que son los vómitos tenaces temblor general, estornudos fuertes y diarrea abundante y mucosa, á veces sanguinolenta, y hasta puede estar constituida por una verdadera melena. Todos estos son, pues, los efectos del tabaco cuando se administra al interior, efectos que varian, como ya hemos dicho, según sea la dosis ingerida.

Al exterior, el tabaco obra con menor energía excepcion sea hecha de los enemas con dicha sustancia, que determinan accientes parecidos á los que produce en el estómago. En fomentos, etc., su efecto es ligeramente narcótico y se prueba en determinadas circunstancias, cuyos efectos se refieren más bien al tabaco de Trinidad que al Virginia, aun cuando nosotros no hacemos especial mencion de unas y otras clases de tabaco. Hablamos de este narcótico en general.

Para concluir con esta ligera reseña que estamos haciendo de la accion fisiológica y patológica del tabaco, nos resta tan sólo exponer, que los riesgos de fumar, varian tambien mucho, según la edad el sexo, temperamento, etc., del individuo que lo use, y la forma del cigarro y modo especial de verificar este acto.

Este vicio es muy perjudicial antes de los veinte años. Los adolescentes que abusan de su indulo, suelen caer á la flor de su edad, en brazos de ese terrible vicio, que aflige á las sociedades, y contra el cual se estrella la terapéutica más bien establecida. Sobre todo, en aquellos en quienes el proceso tuberculoso es inato, por la herencia que adquieren de sus padres ó ascendientes; pero que hasta una edad bastante avanzada, dicho trabajo morboso so