El Genio médico-quirúrgico (1876-04-15 00:00:00), página 4

miento elevado á la mayor potencia, satisfacción colmada.

Se hallan en este caso las atenciones que al cuidado, defensa y conservación de la salud pública se encaminan.

Regístrense nuestros códigos, y se verá que en todas las épocas, así cuando los reyes otorgaban Cartas-pueblos ó Fueros á las ciudades del reino de Sobrarbe, de León y de Castilla, como al regir el Fuero Juzgo, el Real y el Estilo, y lo mismo cuando el rey Alfonso XI en las Cortes de Alcalá hizo prevalecer su Ordenamiento real, ó cuando las Partidas y la Novísima se publicaron, que á la entrada de la ciencia administrativa en el derecho público moderno, en todos tiempos las atenciones dispensadas á las necesidades públicas que nos ocupan, han seguido completo paralelismo con el estado de los conocimientos médicos.

En efecto, á la edad en que el quid divinum se aducía en explicación del desarrollo y curso de las grandes epidemias, enlazadas, á lo que inferimos, en su génesis al quebranto de las obras del suelo; á las revoluciones hidrográficas suscitadas por la espada de los conquistadores, y á la ingenericia de unas razas en otras bajo la acción de climas enemigos á las invasoras; las procesiones, rogativas y votos propiciatorios eran los medios de preservación que sistemáticamente se les oponían; llegando el caso de conseantirse por los gobiernos el abandono de los tocados de lepra á su misera suerte en cabanas levantadas lejos de los pueblos y coronadas por la cruz en señal de que allí moraba un desgraciado del que kuir debían con horror sus semejantes, porque sólo del cielo esperar le era dable algún consuelo. Fracastor escribió su obra De contagionibus, morbisque contagiosis, et eorum curatione, y á sus preceptos de exagerada y sistemática coerción acomodó la Europa del los siglos XVI, XVII y XVIII sus esperanza de inmunidad.

Adelántase más tarde á la reforma de las prácticas lazaretarias: el severo criterio de la opinión médica, que esclarece el hábil Segur-Dupeyron, y si durante algunos años los insistentes contos de la abolición de toda ley ó medida sanitaria coercitiva vénse pasar de Chervin y sus discípulos al ánimo de los gobernantes, quedan victoriosos al cabo los grandes intereses que ampara la sanidad del imponente asedio establecido contra ellos por el mezquino lucro comercial.

La victoria no es de este ni del otro adalid; les pertenece á cuantos han dado sabia con sus tareas á la higiene pública; á esa rama que desgajada ayer del árbol de la ciencia por el peso de sus magníficas conquistas, arraiga y estiende al lado de áquel su majestuoso y purísimo follaje.

Aquellos, pues, que, apasionándose de su profesión, extrañan que la ciencia no haya alcanzado la personificación que aun la falta en el Gobierno de nuestro país, desconocen hasta cierto punto las remoras que lo han estorbado.

Hoy ya nadie piensa que sea desde el empíreo de donde han de caer para salvar á los pueblos del conflicto de las endemias y las epidemias, los más seguros medios; nadie en abandonar á su desgracia á los infelices á quienes alcanza el furor de mortíferos contagios; nadie tampoco en restablecer las penas y costumbres bárbaras que hicieron el séquito de las opiniones del médico de Verona; nadie en mantener el statu quo del régimen sanitario, modificable á medida que la ciencia agregá á los conocimientos positivos nuevas conquistas y adelantos nuevos, y nadie, en fin, en abandonar por malditos los parajes donde brota envuelto en misteriosas e invisibles nubes el germen de tantos males como persiguen á nuestra especie.

La ciencia posee bastante poder para esperar de sus medios de combate contra los efectos y fortuitas coincidencias de las causas insalubres, que ya no habrán de ser vanos sus esfuerzos; y si pugna por que se acomoden los servicios sanitarios á la estension é importancia de sus preceptos, es porque fuera depresivo al nombre del Gobierno perseverar por más tiempo en el olvido de darle al pensador en el complemento de las leyes sanitarias, lo que las falta para merecer por ellas honroso calificativo de prudente, bueno y previsor, y además, porque hoy mejor que nunca se halla el arte médico en disposición de responder triunfante á la exigencia pertinaz con que, cuanto tocan, tienden las ciencias económicas á materializarlo.

Las disposiciones administrativas dicen estas, y por tanto, los servicios relacionados con ellas que no llevan por signo característico la idea realizable de la reproducción, ó vienen muertas, ó caen en desuso poco después de haberlas querido hacer viables con esfuerzos vanos. Ante el espíritu fiduciario del economista, ninguna duda cabe que habrán de pasar por bienes de poca valía aquellos que él no palpa en el Debe y el Haber, contándose en este número la Instrucción pública y la Sanidad. Pero para el estadista y el hombre de gobierno que avezados viven á seguir desde sus más lejanos brotes el caudal que, reunido, constituye en con-