El Genio médico-quirúrgico (1875-12-15 00:00:00), página 5

completamente tan luego como el Código penal—varias veces después reformado—recibió con la aprobación de las Cortes la Real sanción. Y segunda: que el destino más amplio en la apariencia que se ha querido dar á los Subdelegados por varias disposiciones dictadas con posterioridad al Reglamento de 1848, sobre que se halla en concordancia con el ningún premio digno, ó capaz de serlo, prometido á estos funcionarios, ni cuadra la exígua importancia de estos con la legítima aspiración que la ciencia tiene en el Gobierno de los pueblos, ni menos con los deberes que el progresivo desarrollo de las ciencias sociales impone hoy á los poderes públicos.

Esto sentado, preciso se hace el que antes de resolvernos á dar sobre la reforma del servicio sanitario continental el consejo más acertado, expongamos algunas consideraciones importantes, encaminadas á demostrar, que la actual organización sanitaria dista mucho de lo que cumple á una nación culta al declinar el siglo XIX, que entre las pocas cosas dignas de remembranza que le enaltecen, tiene en su loor haber levantado la higiene pública á una altura tal, que no se la puede contemplar sino con entusiasmo y admiración.

Hace muchos años, más tiempo aun que calcular podrían los émulos del arte médico, que se echaron en España los cimientos al actual edificio sanitario, siquiera tengamos con sentimiento que confesar, que en esta materia, como en tantas otras menos conexionadas con el bien general, sí hubo ilustrados médicos y estadistas previsores que idearon ponerla en orden, falta después lo que á otras naciones las otorgó la Providencia, genio en los gobernantes para hacer de ella un ramo de la Administración con raíces tan bien tendidas y enlazadas en todo el país, que él sólo bastase para hacer á los pueblos afrontar confiados las iras de las epidemias.

A dos se reducen los elementos que entran á á constituir en España el organismo sanitario: es uno el consejo, el otro la provision. Nada en detrimento del poder público nos vemos forzados á adelantar que prudente sea ni menos motivado en razón; nada tampoco que á menguar vaya la capacidad y el patriótico deseo de los Cuerpos consultivos, llámense Consejo ó Juntas provinciales ó municipales de Sanidad. El Gobierno y sus delegados quieren, ¿cómo negarlo? con buena fe, que allí donde el influjo de su autoridad alcanza, siempre la salud el bien y la satisfacción, así como los Cuerpos consultivos, que las resoluciones de los gobernantes lleven en sí la sávia del acierto y el sello de la equidad. Pero para que el Gobierno de una nación merezca este nombre, no basta que los que le dirigen cuenten con excelentes intenciones; se hace necesario que agreguen al ardiente deseo de hacer el bien, conocimiento exacto de las condiciones que dan ó pueden dar ocasión al mal, cualquiera el orden donde hacerse pueda manifesto. El mejor Ministro y la mejor Autoridad, son aquellos, se ha dicho, que ven ó saben calcular por sí mismos los móviles de sus mandamientos ó resoluciones.

Que á un ministro, por grande que fuere su talento, á un Gobernador ó á un Alcalde les veda lo especial de los conocimientos que requiere la acertada administración sanitaria, ver por sí ó calcular oportunamente de qué manera se fraguan, atentan ó modifican las condiciones de cualquiera clase perjudiciales á la salud pública, cosa es que el sólo intento de traerla á demuestra, nos denunciaría ante el concepto público de poco pertinentes; necesitan ayudarse, por tanto, las autoridades de personas peritas, cuya ocupación preferente, obligatoria e indeclinable sea inquirir hacia qué lado de la nación y por cuáles causas asedia á la vida humana el mayor infortunio que caberla podría, que es el cronicismo patológico; donde ó en virtud de qué fortuitas coincidencias meteorológicas, geométricas, telúricas ó de otro orden, cualquiera fuere, se engendra, corporiza y agiganta ese inexplicado metamorfismo de la enfermedad en epidemia, tan ávido de la vida, como enemigo eterno de la ciencia que la protege, y con cuantos medios, sacados de la materia de la higiene, imprimirse puede á la primera, más abundosa y principal fuente de la riqueza pública, el desarrollo que en el término medio de la vida humana ofrecen otras naciones, cuya organización sanitaria no carece, como carece la nuestra, de su más esencial y característico elemento.

Este elemento es el buen Gobierno de un Estado, lo que para la conservación y seguridad de una nave la dotación ó el equipaje. Dijérasele á un patron ó á un naviero que botase a mar una quilla sin más mareantes que el capitán y el timonero, y tendría, á quien absurdo semejante le propusiere, por tocad de insensatez. En mi buque, diría, va á coullarse cuanto poseo y la vida y hacienda de muchas familias, y si en mar tranquila podrían bastar el capitán y el timonero para hacerle arribar á seguro puerto, la prudencia me advierte que no es cauto quien descuida en la calma los medios que conjuran la tempestad. Atento á este sa-