El Genio médico-quirúrgico (1875-01-31 00:00:00), página 11

DISCURSO
DEL PRESIDENTE DE LA SOCIEDAD HISTOLÓGICA
DON AURELIANO MAESTRE DE SAN JUAN.

(Continuación.)

Hoffmann ha llevado á cabo experimentos sumamente curiosos para demostrar la extensión en la atmósfera de los gérmenes orgánicos; más el célebre doctor Pasteur, ha estudiado cuidadosamente la repartición de los gérmenes en la atmósfera, y después de asegurar experimentalmente la necesidad para la generación de los proto-organismos de que el aire se hallase en libre contacto con los líquidos sometidos á experimento, y de haber efectuado numerosas observaciones, demostró que no hay en la atmósfera continuidad de la causa de las generaciones llamadas espontáneas; los gérmenes se hallan diseminados en casi toda la atmósfera, y por lo mismo se comprende que siendo especies diferentes, se mezclen de la manera más compleja, como se demuestra observando los mismos infusorios en Europa, África y América, y en infusiones hechas con plantas diferentes, así como la falta de ellos en las zonas en donde fortuitamente no existen el aire; y si bien se habían considerado á las sustancias orgánicas en vía de descomposición ó de putrefacción, como dando origen á organismos inferiores, parece hallarse suficientemente demostrado que en tales casos no puede tener lugar la producción de gérmenes.

Siendo, pues, los corpúsculos organizados contenidos en el aire realmente gérmenes, ó óvulos, debían encontrarse en los infusorios órganos sexuales que les diesen nacimiento; y bé aquí cómo basándose en su falta venía dicha circunstancia á constituir uno de los atrincheramientos de los heterogenistas; mas el distinguido Ehrenberg, de Berlín, había ya indicado la existencia de órganos sexuales en ciertos infusorios, y especialmente Balbiani demostró (1858) de un modo indudable que un gran número de especies se hallan dotadas de los caracteres de la sexualidad; en efecto, observó hechos que establecen de una manera positiva que los infusorios se propagan, como los demás animales, á beneficio de sexos bien caracterizados; los representa como hermafroditas, en los que el acto de la fecundación necesita el concurso de dos individuos, y caracteriza al núcleo como un órgano secretor del germen ó ovario; y al nucleolo como una glándula sexual macho ó diluto; dando á la vez á conocer las transformaciones que experimentan estos dos órganos rudimentarios en el período de la reproducción. En época posterior estiende sus observaciones á un gran número de especies de infusorios, y demuestra principalmente que el nucleolo es tan frecuente como el mismo núcleo, manifestando á la vez que en la época del celo, el nucleolo se llena de corpúsculos que representan los filamentos espermatícos, mientras que el núcleo, ó sea el órgano femenino, sufre un fraccionamiento que divide la masa en diversas partes, y el cual precede en muchas especies á la formación de huevecillos. Por consiguiente, no sólo los infusorios son fecundados, sino que su fecundidad escala á toda ponderación, según los célebres cálculos de Ehrenberg, cuyo autor, haciendo experimentos con los rotadores, ha observado que á los diez días puede obtenerse un millón de estos pequeños seres, cuatro á los once, y seis á los diez y seis días; los fenómenos son aun más rápidos en los infusorios poligísticos, pues en estos el primer millón se obtiene al séptimo día, pudiendo acelerarse todavía más si las circunstancias son favorables; resultando, contra lo que sostienen los heterogenistas, que los infusorios se propagan (un gran número de sus especies), con proliferación sin igual, á beneficio de huevos, los cuales depositados en las aguas, pasan á la atmósfera por el hecho de la evaporación, en donde pueden sufrir la desecación sin perder su aptitud á desarrollarse; y si encuentran medios líquidos convenientes, nacen y reproducen los caracteres de los seres que les han dado origen.

Quehaba aun otro balastro á los partidarios de la agenesia en el modo como consideraban la propagación de los entozoarios; más los modernos trabajos de J. Cloquet, Blanchard, Dujardin y Davaine han demostrado de una manera inconclusa tener lugar por huevecillos. Efectivamente, Bojanus (1821) dió á conocer los órganos generadores en los amphistomias y distomas. J. Cloquet (1824) describe los órganos genitales del ascárides lumbricoides y del equinormítico gigante; Dujardin (1845) ha detallado perfectamente la organización de los helmintos, sus metamorfosis, y emigraciones, y sobre el embrión de los entozoarios, los movimientos de este embrión en el huevo; Blanchard (1847) ha estudiado, exactamente los caracteres homólogos ó diferenciales del apa-