El Genio médico-quirúrgico (1875-03-31 00:00:00), página 20

MINISTERIO DE ESTADO.—SECCION DE COMERCIO Y CONSULADOS.—LEGACION DE ESPAÑA EN BERLIN. (adjunto el despacho núm. 45).—ENFERMEDAD DE LAS PATATAS.—Causa la enfermedad de las patatas un insecto de aspecto agradable, coleóptero, perteneciente á la sección de los tetrameros, familia de los cicídicos y tribu de los chrysomelinos que se reproducen rápidamente y devora con pasmosa prontitud las mejores y más abundantes sementeras.—Es conocido científicamente con el nombre de Chrysomela Desenlincata, tiene el cuerpo oval, por término medio en los ejemplares temprados 0,0025 metros de eje mayor y 0,0070 de trasversal, ligeramente alargado, corsalete más ancho que largo, de color amarillo, con manchas negras, cabeza inclinada, antenas negras más cortas que el cuerpo, moniliformes en forma enclavada, de once articulaciones, la última turbinada inserta cerca de la boca y delante de los ojos, estos compuestos, maxilares terminadas por dos articulaciones iguales al último ovoide, mandíbulas truncadas, lengüeta redondeada y ligeramente escotada, élitros coráceos, lustrosos de la longitud del cuerpo, pintados cada uno con diez bandas longitudinales alternadas de negro y amarillo, parte posterior del abdomen y del torax lineada transversalmente de los mismos colores, patas medianas de un color negro rojizo, cuatro articulaciones en los tarsos, las tres primeras provistas de pinceles.—La fecundidad de las hembras es extraordinaria; ponen sus huevos tres veces al año, en Abril ó Mayo, así que la temperatura es favorable á su desarrollo y los tallos y las hojas de las patatas están tiernas y apropiado para saciar la voracidad de las larvas; en Julio ó Agosto y en Setiembre ó Octubre, cada hembra deposita en cada puesta de mil á mil doscientos huevos en grupos de doce ó trece sobre el lado interior de las hojas de las patatas.—Nacen á los cinco ó seis días los insectos y permanecen en estado de larvas de diez y seis á diez y siete días, causando grandes estragos en las plantas; después de este período se introducen en la tierra para metamorfosarse, y al cabo de dos semanas, durante las cuales se mantienen en la forma de crisálidas, salen al aire las chrysomelas perfectas.—Al poco tiempo las nuevas hembras son fecundas y sigue la nueva generación las mismas evoluciones.—Las larvas de la última puesta, que se desarrollan en Setiembre ó Octubre, pasan el invierno dentro de la tierra en estado de ninfas.—Este insecto empezó á llamar la atención de los labradores y de los naturalistas durante el verano de 1859, en Nebraska, donde causó inmensos daños en los campos de patatas, y en muy poco tiempo se propagó en una parte considerable de los Estados Unidos de América, con tan pasmosa rapidez que se creería imposible si no estuviera demostrado el hecho con datos irreusables.—Consta su aparición en las montañas pedregosas del Nebraska, donde se alimentaba de una especie de patata pequeña denominada Solanum rostratum, y desde el primer punto donde fué percibido en 1859 á ciento ochenta y cinco kilómetros al Oeste de Omaha se presentó en 1861 en Iowa, destruyó los sembrados de Missodri en 1865, atravesó el Mississippi y devastó el Illinois.—En 1870 se generalizó en Indiana, Ohio, Pensylvania, Massachuset y el estado de Nueva-York, habiendo recorrido en once años dos mil ciento y tantos kilómetros; en 1871 cruzó el Erie sobre hojas flotantes ó pedazos de maderas, e inmediatamente produjo sus estragos en Saint Clair y el Niágara, y en Setiembre de 1874 se hallaba ya á las puertas de la ciudad de México, sin que se supiese cómo pudo introducirse hasta allí, y suponiéndose que fué trasportado en varias partidas de patatas procedentes de los Estados-Unidos, que se desembarcaron en Veracruz y se remitieron á la capital por ferro-carril.—De las pruebas y experiencias que se han hecho con estos escarabajos, se deduce que se alimentan exclusivamente de las patatas y viven sólo con las plantas de las mismas.—Las chrysomelas no emigran como otros insectos phitophagós á medida que van asolando los campos; una generación avanza mientras que la otra se estaciona en el terreno invadido y resisten á los cambios extremos de la temperatura aunque sean bruscos y violentos.—Desgraciadamente no se ha descubierto hasta ahora ningún medio fácil y eficaz de exterminar la chrysomela ó por lo menos contener o paralizar su reproducción.—El recurso á que apelan los labradores de los Estados-Unidos y en el Canadá es cojer el insecto y matarlo echándole en barreños ó calderas que contienen leña muy fuerte, lechada cal ó ácido sulfúrico. No le aplastan porque el líquido que despidé su cuerpo es en extremo venenoso. La baba que deja en las hojas la chrysomela á su paso por las plantas, produce en las heridas, aunque sean levesímas, y en las uñas, los ojos y los labios, inflamaciones y úlceras peligrosas, con pérdida de la vista, y si penetra en una llaga ó en una abertura muy pronunciada de la piel que no esté bien cicatrizada, causa el mismo efecto que la quemadura de un fósforo. Por esta razón los labradores cojen las chrysomelas con guantes de piel.—Después de limpiar un terreno de chrysomelas conviene extraer de él todos los restos que quedan de las patatas y no sembrar estas durante dos años consecutivos.—Berlín 30 de Enero de 1875.—Firmado.—Rascon.—Es copia.

SECCION VARIA.

UN HABITANTE DE LA SANGRE.

PARTE SEGUNDA.

ALREDEDOR DEL PECHO.

CAPITULO II.

El salon de columnas.

I.
Una catata de olas tumultuosas se desplomó ruidosamente sobre el fondo del abismo al que había sido arrojado.