El Genio médico-quirúrgico (1875-07-07 00:00:00), página 5

objeto que la ley ordenándolos se propone conseguir.

Mas aunque malas ó muy defectuosas sean las condiciones higiénicas de los puertos, y descuidada se halle la instalación de lazaretos de observación en ellos, y disten mucho los suicios de corresponder á sus fines, el hecho es que nos son conocidos estos defectos, y que hay, por tanto, aquí demarcado el espacio donde moverse puede con fruto la personalidad facultativa del inspector general. Pero en el continente ¿qué es lo que por sí sólo acometer podría este alto é indispensable funcionario? ¡Hay tanto, tantísimo que estudiar bajo el punto de vista de la patología étnica dentro del perímetro peninsular! ¡Son tantas y tan varias las endemias que un día y otro día pesan sobre nuestra población y retienen el aumento de esta en menuda cifra relativamente á la que alcanzan en iguales períodos otros países! ¡Ocurre con tanta frecuencia ver á dos ó más regiones al mismo tiempo asoladas por el cruel azote de indígenos contagios!

A la pobre España ni aun tiempo la han dejado las malditas discordias de sus hijos para saeudir el yugo de crasísimos errores. Se la cree dotada de clima excelente y salutífero, y el clima de España nadie ha podido con bastante razón decir cual sea, porque con átomos heterogéneos y de diversa forma geométrica cada uno, toca en lo imposible idear una insta- lización perfectamente definida. Una cosa parecida han querido hacer los climatologistas con esta pequeña porción del Cosmos. Dados nuestros geógrafos á imitar á muchos médicos, que juzgan de la geografía médica de España lo propio que juzgaron de la de su país los extranjeros, no han vacilado en sistematizar á la proyección de las grandes montañas que cruzan de Levante á Poniente el territorio, la hidrografia Iberica. Aplicada esta ley á las naciones en general, ofrece en ellas pocas excepciones. España, no obstante, presenta la excepción elevada á regla general. Entre el curso que siguen aquí los grandes ríos y la dirección de las montañas, media completo antagonismo.

La razón es obvia.

Considerada en conjunto la Península, la for- ma una gran masa elevada, compuesta de va- rias planicies con inclinaciones y rápidas pen- dientes á los mares que bañan sus 2.125 kiló- metros de costa. Representa un cono truncado cuyo vértice ocupan parte de la Mancha y las dos Castillas. En el centro del vértice se levan- ta Madrid. Las provincias restantes se asientan unas en los lados ó caras del cono y las otras en la circunferencia ó base; siguen las inclina- ciones de las vertientes que se pierden en los 3.335 kilómetros que mide próximamente el perímetro peninsular.

Dada esta disposición de la superficie conti- nental de la Península, su hidrografia debe naturalmente estar en relación con ella, y en efec- to es así. Los ríos principales nacen de las me- setas y planicies centrales, así que se precipi- tan los más abriendo grandes surcos en ellas y estrechas gargantas en las cordilleras y rama- les, lo cual supone una fuerza torrencial muy poderosa, aunque en relación directa con el declive de las vertientes é indirecta con la resis- tencia de las grandes cordilleras; circunstancia que constituye la excepción apuntada más arriba y explica á satisfacción algunos fenómenos importantes. Es uno el que apenas las sea dado á algunas comarcas privilegiadas aprovechar el pródigo caudal de los grandes ríos, y otro la propensión que las vertientes del Sur y Levante tienen á las inundaciones.

Esto expuesto, hallar la razón de por qué las riberas fértiles y saludables no son muchas en España, es muy sencillo. Por otra parte, ocurre con los afluentes á los grandes ríos y lo mismo con los ríos secundarios, ó que no forman cue- ca perfecta ó la tienen muy extensa y descarnada y á veces estrecha y conagosa, abierta en valles estrechos, profundos y angulosos. Agre- guese que la Península contiene todos los ter- renos que se admiten como componentes de la costa terrestre, todas las rocas cuyas series forman los pisos y terrenos y todas las especies minerales, y se tendrá en conocimiento de los datos principales en que se funda esta verdad: España comprende todos los climas, desde el tropical hasta el de las nieves perpetuas.

Ahora bien: estos climas, las disposiciones especiales que presenta su superficie conti- nental, sus también múltiples condiciones geoló- gicas, etc., etc., ¿hasta qué punto influyen en el origen de las muchas endemias que enumeramos en España? ¿Ejercen alguna acción di- recta estos agentes en la propagación de las epidemias? ¿Qué límites asigna la geografía médica á la inmunidad que se nota en los habi- tantes de algunas comarcas para las escrófulas y el tubérculo? ¿Por qué andan en otras, des- pués de finados muchos siglos desde su primiti- va importación á ellas, repugnantes y sordidos contagios?

Aquí la pelagia sigue las huellas sin retro- gradar jamás de muchas generaciones; allí es el bocio el que deforma nuestra especie; en otras comarcas la oftalmía endémica. Las gran-