El Genio médico-quirúrgico (1874-09-07 00:00:00), página 6

de la afirmación; hace solamente lo que el talento escogita en semejantes tráncos, huirlos por la tangente. Al efecto, se entrene en decir por qué el cáncer no se define, y en qué estriba toda definición; pero aquí, usted sabe, amigo mío, que me duele sobremanera encontrarle también estraviado.

Definir en las ciencias, y en la médica que es la que más se me entiende, no es dar á conocer, como profesor carísimo, una cosa según su naturaleza, pues que entonces, no en medicina sino en cuanto existe bajo el firmamento y aun en el mismo firmamento, no cabría posibilidad de ser bien definido. Se definen las cosas según los atributos que mejor caracterizan su naturaleza presunta, y cuando médicamente su naturaleza presunta desacuerdo entre los sabios, la definición cabe todavía enumerando los principales caracteres de la cosa que se quiere definir. Esto es rudimentario. Pare, pues, mientras en ello el doctor Pulido, y por demás se le alcanzará al instante cuán justo fué el pensar que estaba en su mano darse á los médicos lo que se busca vanamente, la definición concreta del cáncer. Y digo que se busca en vano, no por falta, sino por sobra de atributos reflejos de la alteración mórbida considerada en su modo de ser apreciable á nuestros medios de exámen; puesto que según el tejido, ya constituyente, ya producto ó accesorio donde toma origen la alteración, y según el órgano donde los referidos tejidos entran á formar su estructura, así varían los atributos de la degeneración. De modo, que si se tiene en cuenta el número bastante crecido que hay de tejidos orgánicos, las diferencias anatómicas que los distinguen entre sí, los diversos elementos integrantes, células, fibras, tubos, etc., etc., de donde cada tejido se deriva, la frecuencia con que son atacados de hipergénesis los elementos accesorios, y la grande variedad que media en sus propiedades estáticas y dinámicas, al punto se echa de ver la imposibilidad que existe de comprenderlos en una definición concisa y clara, y lo bien fundado del dicho célebre anotado poco há, esto es, que el cáncer se describe pero no se define; y de aquí además el que la nosología se vea á falta de otro mejor en la necesidad de mantener, aunque vago, el nombre de cáncer, con el cual no se designa, como suponer quiso el doctor Pulido, ni una especie única, ni tampoco un género ó una clase natural de tejidos mórbidos bajo el punto de vista de la anatomía y la sintomatología; motivo por el cual doy alguna menos importancia que mi compañero dá á las descripciones de los histólogos, y seguiré dándolas en tanto no se haga un estudio profundo de la estructura íntima de los tumores cancerosos en el sentido de la composición normal elemental de los tejidos orgánicos; única manera, en mi concepto, de poner término á las hipótesis que en las descripciones histológicas pululan sobre el elemento mórbido de esta degeneración.

Por efecto, sin duda, de la diamantina cota con que defiende las suyas de los embates que darlas pedirían las que oponen le son, cuantas veces el doctor Pulido ve mis ideas revoltear sobre la diatesis ó la localización del cáncer, habrále usted oído esclamar, carísimo director: «contradicción, contradicción palmaria,» y agregar á ella un ensarte de contradicciones que harto cuidado tiene de no citar donde se ocultan á fin de mantener su efecto de pura perspectiva. Su insistencia en hacerme ir donde sin duda me espera abroquelado, infundíreme algún recelo; pero aun así y todo, voy, porque si mártir vuelco de esta escursión arriesgada, quedaráme el consuelo de haberlo sido por la ciencia.

¿La entidad mórbida que nos ocupa cuando invade los órganos externos, lo hace en virtud de un elemento mórbido local, ó bien precede á la génesis de este elemento un estado particular de toda ó parte de la economía llamado diatesis?

Creo que mi apreciable compañero aceptará por explícitos los términos en que expuesta queda la cuestión. Pues bien; así formulada, he aquí la contestación: la degeneración cancerosa no puede hacerse manifiesta cualesquiera que sean los tejidos que primitivamente afecte, sino mediante una alteración especial en relación recíproca con los elementos anatómicos, un cambio ó perturbación en el modo de ser dinámico de las potencias ó agentes, en cuya virtud la molécula goza de las condiciones que son propias á todo elemento orgánico vivo. Más claro; el cáncer es una enfermedad local pero ligada en su origen á una disposición íntima nueva del aparato ganglionico limitada en estension, la cual se hace manifiesta por productos mórbidos especiales. Para establecer en concreto este modo de apreciar los primeros fundamentos de la patogénesis del cáncer, se ha tenido en cuenta: I., que no todos los cánceres pueden referirse á la acción de causas eficientes obrando directamente sobre los órganos ó tejidos afectos, ni á estados generales de la economía, opuestos al estado fisiológico.