El Genio médico-quirúrgico (1875-01-15 00:00:00), página 5

tante de las dos épocas comparadas entre sí; se emite una apreciación que podrá confundir se con la exactitud del hecho, pero que nadie, ni el mismo Gobierno, se ha tomado el trabajo de la comprobación.

No es este el momento oportuno para ventilar cuál grado sea el que ocupe el progreso de la civilización en la escala etiológica de la locura, concretando el examen á nuestro país, si- quiera tuviéramos que valernos para ello de la inducción más especialmente; pero así y todo, no podemos resistir á dar opinión respecto de este particular interesante en breves líneas.

Ante todo, declaramos sin ambages, que al referirse los críticos á este agente, lo han hecho sin meditar bastante sobre la idea que á la pa- labra civilización la es inherente. Se pronuncia con aplicación laudatoria á nuestro estado so- cial presente, y de cierto que le falta mucho para merecer con razón el título de culto. La civilización no arraiga, ni arraigando progresá donde unos cuantos utopistas movidos por cálculos personales encuentran por séquito milla- res de ciudadanos en quienes se supone luz en el entendimiento y alguna claridad en la refle- xión; donde tanto el imberbe como el anciano hallan complacencia en el escándalo de la im- piedad; donde la tolerancia se resuelve en ser- vidumbre y en nombre de aquella abate, escar- nece y amonada el libre pensador al que perse- vera en la fe y se propuso morir abrazado á las creencias de sus mayores; donde lo útil se des- truye; se desordena lo ordenado; la ley no es ley; el derecho la arbitrariedad, y la justicia y el premio del más osado ó del más fuerte.

En concepto de ciertos espíritus acaso esta especie de Babel en que nos movemos conside- rarse deba no por inercia en las fuerzas civili- zadoras, sino resultado necesario del movimien- to centrifugo de la civilización que se agita por encontrar asiento.

Entendida así la palabra civilización, segú- ramente que podría con razón inducirse de ella, si en efecto en la actualidad hay en España más locos que en otros tiempos, que en concep- to de promovedor eficiente de la locura, ocupa- ba en la escala de sus causas el rango supe- rior; puesto que tocados del cerebro han de es- tar, a no dudarlo, cuantos—el número es infi- nito—tiempan por norma hacer de este pobre país el Olimpo de las pasiones.

Pero no es así como entenderse debe la pa- labra civilización. Su progreso supone el triunfo de la ciencia y la moral sobre los instintos y las pasiones. La civilización no se concibe si- no en las naciones que van en derechura á la perfeccion ideal de los pueblos, valiéndose de sus naturales elementos, que son la instrucción y la moralidad.

Así considerada, la civilización se confunde con la higiene. Puede, como esta rama utilís- ma de las ciencias médicas, prevenir y hasta curar la demencia mejor con mucho que la me- dicina propiamente dicha; nunca determinarla. Si, pues, se dan más locos en nuestra edad que en las finadas, esto no consiste en haberse instruido y moralizado los pueblos, sino en su defecto, en la poca ó ninguna instrucción que aquellos han alcanzado.

Tal es al menos el juicio crítico á que condu- ce con la inducción el examen atento de los hechos comprendidos en varias estadísticas parciales que tenemos á la vista.

La estadística general de alienados, única que se ha formado en España desde ab initio, tiene, aunque bien entendedida, por mérito, el haber dado en ella su autor un gran ejemplo de laboriosidad y celo desinteresado que la ad- ministración superior después no ha tenido por conveniente seguir imitando. Tamaño menos- precio aparece hoy tanto más de lamentar, cuanto que sin la previa formación de una es- tadística general perfectamente elaborada, nin- guna garantía de acierto presentirse puede á las mejoras que proyecta el Gobierno en este asunto.

Y cuenta que estamos muy distantes de otorgar á la ciencia de los hechos expresados por guarismos en las cuestiones de medicina práctica, la importancia exagerada que muchos médicos reconocen en ella. Creemos por el con- trario que los múltiples accidentes anexos al hecho concreto, cayendo como caen dentro de los límites esclusivos del raciocinio, bastan de ordinario por sí solos para hacerle expresar á aquel ideas diversas de las que suele sacar de la suma total de los hechos el médico encari- nado con estas operaciones. En la estadística á que nos referimos, ni el convencimiento de las causas determinantes de la locura, ni el valor que merecer pudieran estos ó los otros agentes terapéuticos ó morales aplicados á su trata- miento ó curación, tienen primordial importan- cia. Asimilada toda, para la confección de una ley ó para la creación de un manicomio mo- delo, la exacta apreciación del número de alie- nados recluidos en los establecimientos, en las casas particulares, en el propio domicilio y los libres que existen en el país; su sexo, estado, naturaleza, ocupación y edad; antigüedad y carácter predominante de la enajenación; da- ta de la reclusión, personas que la solicita-