El Genio médico-quirúrgico (1874-08-07 00:00:00), página 5

sujetos habían sido envenenados, antes de obrar la combustión sobre ellos.

Para los casos de identidad de las personas, se tendrán presentes los cambios que hemos dicho produce la combustión general, ya en el volumen de los tejidos ya en el peso de los mismos, pues según han observado algunos prácticos, el corazón de un individuo adulto, muerto por la combustión, presenta el volumen del corazón de un niño de 8 ó 10 años.

Esta disminución de volumen, se encuentra en casi todos los tejidos tanto blandos como duros; así tuvo ocasión de observarlo M. Tardieu en el examen de las víctimas de la calle de Beaubourg, donde encontró, que los miembros y cabezas, estaban dos ó tres veces disminuidas de su volumen normal; en el peso observó lo mismo, pues en un niño recién nacido, cuyo peso era de 3 kilogramos y 50 decigramos, por la combustión quedó reducido á 1 kilogramo y 25 decigramos.

También se ha observado que los tejidos que más resisten á la combustión son los dientes y los cartílagos, las masas musculares se ha visto que se fustean en diferentes grados según su mayor ó menor profundidad, hay sitios en que parece que están momificados ó apergaminados: las viseras están reducidas á láminas muy delgadas y como acartonadas, tal sucede con los pulmones y otros órganos interiores; pero en donde se ha fijado la atención de muchos experimentadores, es en la alteración que sufre la sangre en los individuos muertos por la combustión, pues en vez de sus caracteres físicos ordinarios, se presenta acumulada en los grandes vasos y el corazón, presentando un aspecto como de materia grasa coloreada.

Dichos los fenómenos que la combustión produce cuando actúa sobre todo un organismo animado ¿qué diremos sucede cuando la misma combustión obra sobre un cadáver? Que en este no se observarán más que los fenómenos simplemente físicos y químicos que el fuego produce en cualquier tejido falso de vida, sin notarse ninguno de los fenómenos de congestión ó inflamación que hemos dicho se presentan en los órganos interiores de los individuos muertos por la combustión, ni ninguno de los fenómenos que como protesta, presenta cualquier tejido con vida cuando recibe la acción combustiva.

Después de haber presentado con la claridad posible las dos partes en que al principio dividi el tema, me creería ya con el punto terminado; pero tratándose de los fenómenos que produce la combustión en el organismo ¿quién no recuerda la cuestión tan interesante en otro tiempo de la combustión espontánea y que tanto se esforzaron en defenderla algunos sabios y que tan combatida ha sido después por casi todos los hombres científicos que se han ocupado de ella.

Yo creo, señores, que debo decir algunas palabras sobre éste punto, aunque puede decirse está resuelto mediante los trabajos á que dió lugar la muerte trágica de la condesa de Goerlist en Dorstaa, (Alemania), el año de 1847, en donde, tanto Bischoff, como el célebre químico Liebig, negaron que, tal combustión espontánea existiera como en un principio admitieron Lechat, Köpp y Marchs, diciendo, que podía producirse dicha combustión con sólo tener el organismo las tres circunstancias siguientes: un estado eléctrico particular, la presencia en el organismo de una materia alcohólica ó de un gas inflamable especialmente en el tejido celular sub-cutáneo y una gran cantidad de grasa en el tejido adiposo, sin necesidad de otra causa determinante.

Como se ve esto es un absurdo y hoy de ninguna manera puede admitirse, pues, como dijo muy bien el célebre Liebig, á ello no sólo se oponen las leyes físico-químicas del organismo, sino también las fisiológicas, pues las palabras combustión espontánea indican cierta aptitud del organismo á inflamarse por sí mismo, lo cual no se admite por nadie hoy día; lo que sí admiten algunos autores médico-legistas, entre ellos M. Devergie, es, que cuando el organismo tiene ciertas condiciones, como el acumulo de grasa en las mallas de sus tejidos, especialmente en la piel ó el haber abusado de las bebidas alcohólicas, estos individuos puestos en contacto con un cuerpo en ignición, como la llama de una bugía ó el fuego de un brasero, arden al momento con una llama azulada, la cual se apaga difícilmente consumiendo á todo el organismo, excepto algunas partes en sólo hora y media ó dos horas, con la particularidad, según las observaciones de algunos autores, de que dicho fuego no se comunica á los objetos inmediatos: sólo el humo negro que desprenden los tejidos encombustión, deposita en los objetos un hollín húmedo grasiento y de mal olor, habiéndose visto que los residuos que deja dicha combustión nunca están en relación con el volumen del cuerpo quemado. De estos casos, refiere Devergie uno ocurrido en París el año de 1829, en una mujer acostumbrada á los alcohol-