El Genio médico-quirúrgico (1875-07-15 00:00:00), página 10

honor, y á nosotros el de poder estampar dignamente su nombre en las columnas de nuestro periódico.

L. R.

APUNTES SOBRE LA SÍFILIS.

Á MI BUEN AMIGO EL DOCTOR LUIS MARCO.

Si bien son muchas las enfermedades que aquejan á la especie humana, se diferencian en extremo por su gravedad, por el mayor número de personas á que acomete, y por sus resultados más ó menos deplorables y funestos. Con efecto, desde las más ligeras y sencillas alteraciones que, sin disputa, son enfermedades, hasta las más intensas y asoladoras como el tifus, peste, fiebre amarilla, cólera morbo, y otras, existen infinitas gradaciones, cuya intensidad no sólo se mide por la clase de dolencia, sino también por las razones individuales del sujeto acometido, su temperamento, edad, sexo, género de vida, y por las generales de estación, clima, constitución epidémica reinante y otras circunstancias innumerables.

Y he dicho que las más sencillas incomodidades son enfermedades, creyendo que pudiera muy bien aplicarse á éstas, con relación á los grados de su fuerza ó intensidad, lo que sabiamente dice Pajol de Castres en su ensayo sobre las inflamaciones crónicas, á saber: que si es patológicamente cierto e incontestable que las agudas ordinarias pueden disminuir su intensión hasta diferentes grados y hacerse menos vehementes que lo que acostumbran, sin que por eso dejen de ser lo que son, ¿quién será tan temerario que se atreva á señalar el último término á donde puede llegar la lentitud de su desarrollo? ¿Quién podrá decir, hasta aquí, y nada más que hasta aquí, puede descender la actividad vital en el modo inflamatorio? ¿Por bajo de este límite preciso, es imposible que exista?

Por consiguiente, es innegable que hay enfermedades á las que ni aun nos incomodamos en ponerles nombres, porque, como consecuencia legítima de su sencillez, ni reclaman los auxilios de la ciencia, ni apenas se perciben sus síntomas propios. Si á esto añadimos las que también nos son desconocidas á pesar de su gravedad, por la prontitud conque hacen sucumbir al sujeto acometido, no suministrándonos después la autopsia señal de haber existido, vendremos á deducir que aunque en cambio de estas otras, han recibido nombres diferentes, siendo en realidad unas mismas en su esencia. Si revisásemos los catálogos y listas de a s enfermedades conocidas, sin duda alguna sería incompleto el número de dolencias clasificadas que en ellos encontraríamos, aunque nos pareciese muy crecido y exorbitante.

¡Triste es, por cierto, el privilegio del hombre, y bien caro le cuesta ser el más perfecto y complicado de todos los animales.

Y guarda una proporción tan matemática el número de enfermedades con la mayor ó menor complicación de órganos y funciones, que, si recorremos ligerosimamente la escala de los seres organizados, nos encontraremos entre los animales mismos algunos de organización tan sencilla, por cuya razón sus enfermedades, si existen, sólo las originan breves e imperceptibles incomodidades. ¿Ni qué género de dolencia pudiera afectar á los que, consistiendo en una especie de sacos, se convierten impunemente sus membranas y órganos internos en externos y viceversa? ¿Ni cómo enfermar y padecer aquellos cuyas partes mutiladas, cuyos miembros arrancados se regeneran? ¿Qué dolencias, en fin, afectarán á los que, para colmo de admiración, hacían los pedazos de origen cada pedazo á un nuevo ser igual en un todo á aquél de quien sólo formaba una pequeña parte?

Pero si poco á poco vamos ascendiendo en la escala de los seres, vemos las enfermedades al propio tiempo que la complicación de órganos y funciones; por manera, que al remontarnos al ser más perfecto, al hombre, le encontramos rodeado por todas partes de dolores, de enfermedades y de sufrimientos. Elevémonos más todavía, considerémosle en su estado más sublime, en el de civilización, y, comparándolo con el salvaje, notaremos que hasta las ventajas adquiridas á fuerza de trabajo, producto de su ingenio, de su industria y de su imaginación privilegiada, no las disfruta sino recibiendo á la par el germen de un sin número de enfermedades desconocidas de todo punto para el hombre sin civilizar. En una palabra, si deseamos dar la última prueba á la proposición de que nos ocupamos, si queremos de un modo terminante manifestar el aumento de enfermedades que acarrea la civilización, creo será un argumento incontestable el ver que hasta los mismos animales que el hombre domestica, adquieren por esta razón y padecen por esta causa enfermedades de que no se veían acometidos en su estado libre, salvaje.

Estas y otras consideraciones de la relación constante y admirable que en el mundo existe entre los placeres y los sufrimientos, entre las fruiciones y los trabajos, me ha hecho probar muchas veces en el silencio de mi retiro y en