El Genio médico-quirúrgico (1875-01-22 00:00:00), página 6

Ahora bien; los asilos de alienados, todos, excepto el de Leganés, puestos bajo la exclusiva dirección de las corporaciones populares, han ganado algo con estos cambios sugeridos exclusivamente á nuestros administradores por la intolerancia que distingue á las banderías políticas? Nada absolutamente: la misma organización; el mismo régimen económico; la misma carencia de medios respecto al complejo tratamiento que la ciencia proclama por más adecuado á muchas formas de la alienación mental; la insuficiencia de los locales, y los mismos viejos y corruptas para la reclusión de los dementes, todo, exclusivamente todo, continúa hoy en el mismo estado en que se hallaba á principios de este siglo. Sólo en una cosa ha cambiado la práctica de las provincias, y es que algunas, como se observa en la de Madrid, en vez de retener á los dementes naturales de ella en un departamento del hospital General, sin condición ninguna favorable á sus males, los envían á los manicomios que establecidos tiene la industria particular en Valladolid y San Baudilio; las restantes, mandan los suyos á la casa de dementes de Mérida, al hospital de la Caridad de Mallorca, á la casa de Misericordia de Cádiz, al hospital de Agudos de Córdoba, al hospital Central de Sevilla, al Nuncio de Toledo, al General de Valencia, al de Orates de Valladolid ó al de Nuestra Señora de Gracia de Zaragoza, cuyos nombres bastan para calcular lo que las provincias se proponen, que no es sino aislar al demente de la sociedad, sin procurarle medio ninguno de importancia para alivio de su desgracia.

Comprendemos muy bien lo que puede alcanzar una corporación popular cuando á la confianza de sus conciudadanos agrega un conocimiento profundo de las necesidades de la provincia, é inteligencia y perseverancia además para acometer las reformas que demandan aquellas; pero cuando estas condiciones la faltan; cuando la instrucción es nula ó poco menos; cuando el Gobierno descuida señalar al municipio y la provincia el rumbo que preferir deben para llevar á puerto su gestión compleja; y sobre toda, cuando el cúmulo de negocios impide á las corporaciones populares meditar con detención sobre lo mucho que infinge á sus atribuciones la asistencia de las clases menesterosas y la manera de atenderlas en condiciones cuáles requiere la beneficencia para que venga á ser vaso de salud y de alimento á un tiempo mismo, y cuando, en fin, la vida de las corporaciones populares tiene una duración cortísima, por todas estas y otras consideraciones, decimos, las es difícil acometer nada formal en el ramo de beneficencia, el cual lleva consigo la inversión de crecidas sumas por lo regular no reintegrables.

Desde nuestro punto de vista importa poco que el municipio y la provincia gocen ó no de su autonomía, que se muevan en plena independencia ó bien bajo un motor único ó sea el gobierno de la Metrópoli. El exclusivismo en la administración, lo mismo que en todas las cosas, no conduce si no al error ó á la esterilidad. La beneficencia hemos dicho que consiste esencialmente en un sentimiento que nace con la razón y se perfecciona según que la última adquiere fuerza y robustez, y nadie puede desdenarse, mejor dicho, á todos incumbe, todos están interesados en hacer de sus dones un perenne y bien afendido manantial. Desde el Gobierno hasta el último artesano, poniendo en práctica esta hermosa inclinación, ejercitan un deber y una necesidad de su alma al propio tiempo. Infírese de aquí, que la sistematización de la beneficencia habrá de ser defectuosa, basándola en una idea política exclusiva. Para acercarse á lo que ella es en sí, su organización debía establecerse de manera que unidas en la acción la beneficencia pública y la privada estudiesen constantemente á todas partes su solicitud, reservándose el Gobierno, que representa la beneficencia general, la alta inspección, y dejando para los particulares la facultad de vigilar en los asilos, hospitales y manicomios la administración y régimen en ellos establecidos, con atribuciones bastantes para cambiar el personal cuantas veces lo reclamase el servicio, y derecho á proponer las obras nuevas ó de reparación que estimasen necesarias, señalando los recursos con los cuales podrá atenderse á ellas. Estas comisiones benéficas, elegidas en todos los pueblos grandes y sujeto el personal á su modificación por cuartas partes cada seis años, asumirían así la autorización de las estadísticas anuales, que todas, exclusivamente todas las secretarias de los asilos, se encargarían de remitir en el mes de Enero de cada año á la inspección general, la cual formaría la general dentro de los cinco meses subsiguientes.

Hasta cierto punto esta organización es la que se practica con lo que se llama en el ministerio de la Gobernación Beneficencia particular ó sea patronatos. Una junta de patronos, creada para cada establecimiento y cuyo origen remonta á fundaciones de particulares todas llamadas por las leyes á sufrir los efectos de la desamortización, como hemos di-