El Genio médico-quirúrgico (1874-09-15 00:00:00), página 11

seno de la organización, el otro en el espesor de la roca, en el agua del río ó en el espacio de la azulada atmósfera!

Y aquel resto de una célula muerta, pálida y desfigurada ¿cuántos secretos habría sorprendido en la malla de los tejidos ó corriendo tumultuosamente por la sangre, enrojecida por su sustancia colorante, paseándose del corazón al cerebro, del hueso á la epidermis?

III.

Abrumado por el peso de estas reflexiones y por la hastidón de mi espíritu me dejé caer en una silla y encendiendo un cigarro me abandoné al dulce adormecimiento de mis sentidos, favorecido por la luz, por el silencio y por la exuberancia de la primavera que respiraba en el aire.

Mi vista turbia y vaga seguía las blanquecinas espirales que del humo de mi cigarro se elevaban; á través de las caprichosas y elegantes curvas que describían por encima de mi cabeza reclinada en el respaldo, distinguía las rígidas y sangrientas figuras de los cuadros antiguos de anatomía que adornaban las paredes.

La inseguridad de mi mirada me las hacía aparecer dotadas de movilidad y mi turbada imaginación me las representaba haciendo extrañas muelas, retorciéndose sobre el amarillento lienzo de las láminas, con sus brazos descarnados, con sus entrañas visibles, con sus vasos y sus nervios estremeciéndose al impulso de una vida ficticia, con sus rojos músculos contrayéndose á la voz de una voluntad incomprendible. Todas me miraban; parecían desafiarle á leer los misterios de la organización en sus cuerpos, y con sus gestos burtones acabaron con el último rayo de energía que brillaba en mi espíritu.

Cerré los ojos y aquel cuadro animado por una mano invisible se oscureció; pero entonces otra imagen no menos fantástica vino á ocupar su centro; la imagen de aquél globo muerto y averiado que había visto aislado en el rincon de la plafina, con su color amarillento y mortecino, con su superficie ajada y deformé, con su larga historia impresa en cicatrices sobre su retorcido cuerpo, cual veterano del organismo que se retiraba á vivir con el recuerdo de sus glorias y con la huella de sus heridas en la vispera del último y supremo combate entre la vida y la enfermedad.

El globo empezó á hablarle con el lenguaje mudo de los grandes sentimientos; contábale la larga serie de sus hechos; guiádame por los senderos diminutos del cuerpo y desplegaba ante mí todas las maravillas de la organización; su historia era la historia de la existencia humana y yo parecía asistir con él al drama de la vida en el escenario de la naturaleza donde desempeñaban sus papeles el tejido, el humor, la célula y la fibra; me hallaba en el mundo de lo microscópico, de lo inmensamente invisible, en el mundo de los elementos impalpables. Era un cuento prodigioso de hadas poderosas.

Así pasó largo tiempo.

IV.

De pronto una voz bronca resonó en mi oído. Abri los ojos. Era el mozo del laboratorio que gritaba poniéndome su ruda mano sobre el hombro.

—¡Senorito! ¡Las cinco!

Me levanté. En efecto, por las ventanas abiertas cuyos trasparentes habían sido recogidos, veíanse los rojizos techos de enfrente iluminados por los últimos rayos del sol. Más allá, en el espacio azulado é infinito, nubes de escarlata y de nacar se amontonaban al impulso del viento.

Volvi la cabeza y vi el microscopio de Ross inmóvil, grande, brillante. Sobre su plataforma reflejaban débilmente la luz de la tarde los cristales que aprisionaban la preparación que me había servido de estudio.

Los recogi cuidadosamente y los guardé. Aun los conservo, y entre ellos, como testimonio de la historia que el mismo va á relatar á continuación el globo rojo que me había hecho señalar delante de un microscopio.

CAPÍTULO PRIMERO.

Á ORILLAS DE LA CARÓTIDA.

I.

La rica región del organismo que se estiende detrás del ángulo inferior de la mandíbula fué el teatro de mis primeros hechos.

Mi familia era una familia antiquísima de células que habitaba en el ligero tejido conjuntivo que rodea á la carótida. Un día mi madre sintió dentro de sí una actividad extraordinaria; su núcleo partióse en cuatro, su contenido celular formó otros tantos cuerpos, y estallando la cubierta, salí yo al mundo con mis tres hermanas.

Desde entonces tomé entre las fibras del tejido el sitio que me estaba señalado. Allí me tocó pasar la primera época de mi existencia.

La vida que llevaba se reducía á vegetar, tristemente encajada en las mallas que me aprisionaban. Estendiérase á mi alrededor un pequeño espacio cuyo cultivo estaba encomendado á mi cuidado; los ancianos de la familia decían que aquél era mi territorio celular. En él depositaba diariamente mi alimento el líquido nutritivo; yo lo absorba y devolvía el residuo que me era inservible para que el mismo líquido lo arrastrara en su carrera.

Era un trabajo continuo de composición y descomposición, una corriente que de fuera á dentro y de dentro á fuera me sostenía maravillosamente.

Clavada en mi sitio no tenía que pensar en mi sostenimiento; otros se encargaban de procurármelo; pero aquella repetición monótona de actos siempre iguales me inspiraba el tedio y me condenaba al automatismo.

II.

La región en que habitaba era bellísima. Limitada hacia arriba y adelante por la alta cresta de la mandíbula, más allá de la cual asomaba su cumbre blanquecina la glándula parótida, estaba surca-