El Genio médico-quirúrgico (1873-06-07 00:00:00), página 2

cer su accion principal y determinar luego sus consecuencias para aplicarlas á la curación de las enfermedades.

Un estado morboso es una función, afecta los mismos elementos, tiene leyes fijas y no es un estado tumultuoso de los órganos como algunos suponen. Según sea la causa de la enfermedad, su modo de ser, de desenvolverse y de terminar; en una palabra, es una función, pero no fisiológica, no normal, sino accidental, morbosá. Como tal no se puede abortar, dadas sus propiedades, pues determina en el organismo un estado accidental que tiene que seguir su curso hasta su terminación, como sucede en las fiebres inflamatorias. Es cierto que en algunas circunstancias tenemos que oponernos á la acción de las enfermedades, como sucede cuando un cirujano quita una espina para curar un panadizo; pero sólo lo evitará cuando haya llegado á tiempo, cuando no haya dejado obrar á la causa el tiempo que necesitará para producirlo; pero aquí no destruimos la enfermedad, sino la causa, pues contra la enfermedad nada puede el práctico, únicamente puede disminuir su intensidad para que se desenvuelva con poca fuerza: por ejemplo, si tiene 20 grados, reduciría á 10, y esto es lo único á que puede aspirar el médico. Ya he dicho que debe experimentarse antes en el estado fisiológico y luego en el de enfermedad; pero ¡cuántas dificultades y peligros hay para hacer tales experimentos en el hombre!

El experimentador ha de tener indispensablemente conocimiento exacto de todas las propiedades de las sustancias de que se ha de valer para sus experimentos, así como de su mayor ó menor pureza, etc., etc., y aun así y todo puede esponerse á graves inconvenientes cuando, tratándose de medicamentos nuevos y poco conocidos, antes de ensayarlos como debe hacerse en los animales, se practican indiscretamente en la especie humana.

Además, hay que tener muy en cuenta la susceptibilidad y demás condiciones del individuo ó individuos en que se experimenta, su edad, su temperamento y la localidad, el clima, la estación, constituciones medicas, sus hábitos; porque en uno, por ejemplo, medio grano de opio basta para producir efectos narcóticos, mientras que en otro, uno ó dos apenas dan resultado alguno.

Pues bien y aun teniendo todo esto en cuenta, tratándose de medicamentos conocidos, consignados ya en las farmacopeas y los formularios, experimentados, en una palabra, sucede muchas veces que el práctico se ve defraudado; ¿qué no puede suceder tratándose de sustancias nuevas, de medicamentos desconocidos y activos, administrándolos á dosis altas? ¿entanto no nos esponemos á que obren como tóxicos, comprometiendo la vida del enfermo y la reputación del médico?

Es preciso, señores, no dejarse arrastrar de la novedad, y menos los jóvenes, cuyas ilusiones al empezar la práctica son grandes, y una indiscreción puede costarles cara, como sucedió á un digno miembro de esta Academia.

No es esto decir que yo me opongo con esta doctrina á que no "vayamos" progresando todo cuanto se pueda en medicina: yo soy progresista en este sentido; pero lo soy caminando despacio y con paso seguro, que según mi juicio, es el mejor medio de progresar. Ensayense enhorabuena cuantos medicamentos se quieran ensayar; pero hagámoslo con juicio, con mesura, repito, y como debe hacerse todo en nuestra difícil profesión.

¿Qué ha sucedido, por otra parte, con los sistemas médicos y con los medicamentos teñidos por panaceas universales en sus tiempos? Que han caído en descrédito por el mucho abuso que se hacía de ellos; y el sistema de Rasori, el de Raspail, etc., nos lo han demostrado bastante.

Muchos apelan á las estadísticas para demostrar la bondad de su doctrina, sistema ó medicación; pero en medicina valen poco las estadísticas, porque están sujetas á infinidad de condiciones los enfermos, y un mismo método ó una misma terapéutica no responde de mismo modo en dos ó más sujetos, como queda dicho.

A este propósito, y para probar el orador más y más sus asertos de las diferencias por los hábitos, los climas, etc., refirió un caso curioso de un amigo suyo, que en Londres podía beber impunemente, antes bien le hacia provecho, media botella de vino, y qué vuelto á España, no podía probarlo.

Entremos, pues, dijo, en el segundo asunto, dejando, como dejo, aunque á grandes rasgos, probado que no es conveniente arriesgarse á dar a priori medicamentos activos que no se conocen bien á dosis altas.

Este segundo punto comprende ciertos medicamentos específicos, como bromuro de potasio, la cicuta, el ácido félico y otros; pero estos son los principales. A todos ellos se les quiere atribuir grandes virtudes específicas, pero también en esto hay exageración.

Se ha dicho que el bromuro potásico era