El Genio médico-quirúrgico (1873-10-15 00:00:00), página 2

boca de Vico la palabra «fatalidad» y que conduce misteriosamente á los pueblos hácia su porvenir á través de la larga historia de sus hechos.

Y sin embargo, sobre todas las manifestaciones de aquella oscura actividad, sobresale el punto luminoso que había de servir más tarde de partida á esa grandiosa explosión de luz y de calor que ha inundado nuestros tiempos y que ha hecho nacer las ciencias que ilustran nuestro mejoramiento intelectual y que marcan las conquistas de nuestro progreso. La química, temerosamente escondida bajo el manto de la alquimia y al abrigo de la superstición, estaba destinada á descifrar con el tiempo los grandes misterios de la organización y los no menores y sublimes de esa naturaleza poderosa, cuyas leyes lo mismo sujetan el líquido fuego que bulle bajo la débil corteza de nuestra tierra, que esas legiones de mundos que giran sobre sus ejes, acompañando el himno imponente de la creación en los espacios sin límites del infinito.

La química había de analizar, como lo ha hecho, nuestro cuerpo y cuanto le rodea; había de pulverizar la roca en su mortero y enseñarnos la composición del suelo que nos sostiene, marcando la edad del globo á través de sus vetustas capas; había de tender la mano á la física, su hermana inseparable; había de comover la sociedad y cambiar la suerte de las generaciones con un poco de carbón y azufre mezclados por la mano de un fraile; había de sentar la base de todas las industrias; había de ser el fiscalizador de nuestros alimentos y el del aire que respiramos; había de salvar la vida del inocente sumido en las sombras de una cárcel bajo el peso de la acusación injusta ó de la dudosa sospecha, ó condenar al verdadero culpable que se creía oculto tras del ardido ó el disimulo; había de llegar, por medio de la síntesis, ¡oh poder de la ciencia! á crear sustancias constitutivas del ser organizado; había, por fin, de levantar la historia de nuestra vida material sobre esos hechos aislados que en el frágil tubo de ensayo, en el crisol enrojecido al hornillo, ó en el encorvado fondo de una vasija de barro nos han dado la idea más sublime y más hermosa de Dios y de la ciencia. Y como este era el destino que le estaba reservado, por eso nacía envuelta en la belleza del misterio, entre las sombrías paredes del laboratorio, acompañada de la creencia en lo sobrenatural y en lo grande, poetizada por la tradición, respetada y temida del pueblo, cantada por los poetas, inmortalizada por los historiadores.

Buscad entre las nebulosidades de aquella edad algo más grande que esto. Citaduos las conquistas de los pueblos, la heroicidad que inspiraba el delirio del fanatismo, el deslumbrante poderío del Papado, la soberbia dictadura de los señores; un grano de pólvora dentro de un trozo hueco é inerte de hierro os hará ver cuán deleitable es la fuerza de los poderosos, cuán fácilmente se cambia el modo de ser de las naciones, cómo se conquista la sagrada libertad del hombre, de qué manera se puede enseñar á los salvajes de América la superioridad de los medios que nos da la ciencia á beneficio de la luz divina que arde en la mente, sobre los que la Naturaleza sola pone á disposición del hombre. Sí; un solo grano de pólvora, formado en el secreto de la oscura alquimia, vale más que ese mundo de hechos que llenan la historia; un solo grano de pólvora abrió las puertas de la edad moderna.

Y en otro orden, bajo otro aspecto, ¿cuánto no deben á la alquimia, infancia de la química, todas las ciencias, todas las industrias, todas las manifestaciones del trabajo humano! ¿Cuánto no la debe la Medicina, hasta entonces grosera y superficial, desde entonces grande y filosófica!

La alquimia dibujó estensos horizontes en el cuadro de la terapéutica; ella luchó, y ahora lucha la química y seguirá luchando, por descubrir el fenómeno íntimo, el hecho desconocido de la vida en el líquido y en el sólido; ella dió origen á teorías, á doctrinas y escuelas que han formado en la historia de las ciencias médicas la época más brillante y el período más provechoso de su progreso; ella también, por más que fuera un delirio, intentó encontrar la piedra filosofal, el talismán de todas las dichas, y ese delirio fué la fuente de todos sus descubrimientos, el origen de todas sus glorias.

GIMENO CABAÑAS.

(Se continuará.)