El Genio médico-quirúrgico (1873-10-15 00:00:00), página 7

casualidad vemos que nuestro apreciable colega La Gaceta Industrial se nos ha anticipado; y como estamos muy conformes con cuanto dice sobre el particular, lo hacemos nuestro y lo reproducimos.

BIBLIOGRAFÍA.

QUÍMICA ORGÁNICA, GENERAL Y APLICADA A LA FARMACIA, MEDICINA, INDUSTRIA, AGRICULTURA Y ARTES, por el doctor D. Gabriel de la Puerta, catedrático de la Universidad de Madrid, publicada en 1868 á 1872.

Hace algún tiempo que viene observándose en nuestro país la afición, cada día mayor, al estudio de la química; y en verdad, que en ningún otro de los varios ramos de las ciencias físicas y naturales, puede la juventud encontrar, como en aquella, más vasto campo para sus especulaciones.

La química es, como con gran razón ha dicho un distinguido escritor, «la ciencia universal.» Gracias á ella, la industria ha pasado de su postración y rutinariismo á un es tado de perfección y progreso verdaderamente sorprendentes; la medicina ha encontrado un auxiliar tan poderoso y eficaz, que á él acuden á cada paso y en los casos más graves, á buscar camino seguro para sus planes; la agricultura no ha podido considerarse sino un arte primitivo hasta tanto que el análisis químico no ha penetrado en las entrañas, por decirlo así, de los vegetales, y explicado un sin número de hechos que constituyen en la agricultura moderna, sujeta á principios científicos, gracias á los cuales la producción ha aumentado considerablemente: por lo que toca á la farmacia, sólo debemos decir, que ha nacido en ella, siendo su hermana; hasta tal punto, que cada uno de los progresos de la primera implica siempre otro en la segunda.

No debe, por lo tanto, extrañarnos que las naciones que marchan al frente de la civilización sean precisamente aquellas en que más desarrollado se encuentra el estudio de la química, en la que más estímulos recibe el estudio de la misma; y tan notorio es esto, que creemos ocioso cuanto para demostrarla intentaríamos decir: sirvan de prueba á nuestra afirmación Alemania, Francia, Bélgica, Inglaterra, que pueden servir de elocuente testimonio.

España que, por razones harto conocidas y nunca bastante deploradas, sigue detrás á tantas afortunadas naciones, ha conocido, por fin, que ya era hora de tomar parte decidida en el movimiento científico industrial de los pueblos modernos, y en la especialidad que nos ocupa ha encontrado quienes sin más estímulos que su amor por el progreso de la química, publiquen algunas obras sobre tan importante materia, tocándonos hoy en la agradable tarea de darlas á conocer á nuestros suscritores, el hacer la bibliografía que hemos indicado al principio.

Preciso es reconocer, ante todo, que el señor Puerta, al publicar su Química orgánica, ha llenado un gran vacío, puesto que no existía ninguna en España. Y si ha llenado ó no su propósito cumplidamente el autor de tan oportunísimo como importante tratado, podrán juzgarlo nuestros lectores por el examen imparcial, aunque sucinto que del mismo vamos á hacer.

Después de indicar el autor el objeto, importancia y aplicaciones de la química orgánica, entra en el estudio detenido de la composición de las materias orgánicas, origen y asimilación de los elementos en los vegetales y en los animales, formación de las sustancias orgánicas y demás cuestiones que han de servirle de base para el estudio completo de aquella ciencia. Resalta en esta parte, muy particularmente, el estudio de las fermentaciones, verdadero resumen de todo lo más notable de cuanto se ha dicho sobre tan árdua como importante cuestión. Y aquí debemos llamar la atención sobre una circunstancia que distingue muy especialmente la obra del Sr. Puerta de otras muchas que se han publicado en el extranjero, á saber: la imparcialidad y precisión con que da cuenta de las más encontradas teorías, sin que le preocupe el exclusivismo de escuela, porque este exclusivismo es un defecto de que adolecen muchísimos autores. Sabido es, en efecto, que los progresos de la química orgánica, como los de la química mineral, han dado origen á un sinúmero de teorías en muchos puntos importantes, y precisamente uno de estos es el de las fermentaciones. ¿Por cuál de estas teorías debía el autor que nos ocupa decidirse? Este es un punto tan delicado y tan difícil, que ha preferido dejarlo intacto para cuando los progresos de la ciencia sean bastante positivos y pueda fallarse sin riesgo; y este momento no ha llegado, por más que algunos entusiastas de todas las novedades se decidan desde luego con una imprudencia que podrá tolerarse en un folleto sobre un asunto concreto, pero nunca en una obra dedicada á la enseñanza de la juventud. Esta circunstancia, repetimos, que es general en la