El Genio médico-quirúrgico (1873-10-21 00:00:00), página 2

mero la alquimia, el misterio traído de Oriente como antigua reminiscencia de las artes ocultas de los sacerdotes, la cabala, la nigromancia, la dramática belleza de la leyenda, la sombría verdad de los hechos forjados al hornillo del embaucador unas veces, del sabio ignorado otras; después la química, esto es, la historia viva de los elementos impalpable, elevada al rango de ciencia con toda la severa majestad de sus leyes y la espléndente belleza de sus fenómenos, la trasformación del oscuro y húmedo laboratorio de los Wagner en las abiertas cátedras de nuestros sabios, la luz sucediendo á la sombra, la difusión de ideas al misterio, la verdad, en fin, traducida en caracteres de libro al error representado por figuras misteriosas trazadas al carbón del alquimista.

Cáldesele, pues, si habrá verdadero motivo para que la belleza, que no es ni será nunca propiedad exclusiva del arte, se haya apoderado de esas manifestaciones ricas y variadas de una ciencia sublime y las haya vestido con el ropaje de la poesía, que no es ni será tampoco nunca propiedad exclusiva del verso.

Si no hay bastante con admirar esos multiplicados cambios de color que en el tubo de ensayo pueden competir con los más vistosos matices de una paleta, desde el rojo más pálido al rojo de fuego, desde el amarillo de paja al amarajado, esa avidez sorprendente con que el ácido busca la base ó los líquidos á merced de la dialisis realizan por entre una membrana el fenómeno de su recíproco cambio; si no es suficiente el presenciar el orden sistemático y constantemente fijo con que se efectuan en el fondo de la vasija esos asombrosos juegos de cristalización que demuestran, al par que las maravillas de la vida de la materia el poder de la geometría fuera de la mano del hombre; si para los espíritus que sólo encuentran en el adorno y en lo accesorio la belleza, no fueran nada las grandes conquistas del análisis que cuenta y pesa los elementos componentes de los cuerpos, desde el aire que nos rodea hasta la sangre que nos vivifica, ó los esfuerzos gigantescos de la síntesis, que nos ha enseñado á formar el agua en el eudiómetro, que dió á conocer á Wohler el modo de usurpar por vez primera las funciones del organismo en la preparación de la urea, y á Berthelot el camino de la celebridad con sus altas vidas operaciones coronadas del éxito más lisonjero y más brillante que pudiera soñar químico alguno, también en el terreno de sus aficiones encontrarían campo, también la fábula de la alquimia prestará á su fantasía sobrados recursos de creación estética.

Por eso no sólo los poetas, propiamente tales sino los historiadores y aun esa clase de filósofos, que nunca, sin embargo, se resuelven á sujetar la imaginación al raciocinio, encuentran en este último las más de las veces fundamento á muchas de sus elucubraciones.

Y es natural: la alquimia nació, ó mejor dicho, apareció en un tiempo que se señalaba en la vida de los pueblos por una impresionabilidad escasa y por una exaltación inconcebible de carácter en medio de una rudesa de costumbres, con la cual formaban estas un extraño contraste. Todo lo que valía entonces en la región de la inteligencia, era un manjar por demás delicado para el vulgo, y los mismos sabios se encargaban de robarlo á sus miradas con el velo del misterio y de la maravilla; de lo secreto y obscuro á lo sobrenatural había un sólo paso y éste paso lo salvaba bien pronto la índole de la época y la ignorancia del pueblo. De ahí que el alquimista que entonces era á la vez filósofo, médico y astrólogo, fuera el puntal de partida de todas las tradiciones y de todas las leyendas, y representara en el seno de la Edad Media la personificación del poder de la inteligencia poetizada por la fantasía popular. El Claudio Frollo de Victor Hugo y el Faust de Goethe, son el rico tributo que dos géneros modernos han rendido á esta preocupación consagrada por el tiempo.

GIMENO CABAÑAS.

(Se continuará.)

REVISTA DE CATEDRAS.

LA DEL DOCTOR GONZALEZ OLIVARES.

Siguiendo nuestro propósito, vamos á ocuparnos hoy de la cátedra de obstetricia, encomendada recientemente al doctor D. José González Olivares.

En uno de nuestros últimos números, dimos, como se recordará, la noticia de que en el cambio operado recientemente en las cátedras y los catedráticos, se había destinado á esta al referido doctor; pero estábamos en la creencia de que se le destinaba á una de las clases prácti-