El Genio médico-quirúrgico (1873-09-22 00:00:00), página 9

el espíritu humano de una fatal atracción al adelanto, le realiza en todas las esferas, dejando siempre tras sí la imperceptible huella de sus pasos, la inestinguible marca de su incesante actividad. Y es de ver cómo lo que ayer se entronizara, cae derrumbado al empuje de una vertiginosa corriente que las épocas y las circunstancias desencadenan; y aquellas instituciones que antes se veneraban, sirven hoy de escabel para elevar sobre sus ruinas, aun brillantes de pasada gloria, nuevas instituciones destinadas á eclipsar en vigor, energía y corpulencia, á las que ya sucumbieron á tanla pesadumbre.

Y esta corriente que al presente atraviesamos envuelve los hombres en todos sus actos, agita las inteligencias en todas las ciencias y lleva al terreno de la práctica nuevas y pasmosas creaciones antes utópicas e irrealizables. Todo se analiza, todo cae bajo el frío escalpelo de la razón; y las discusiones brotan tranquilas y sosiegadas unas veces, vehementes y apasionadas las más, cuando salen fuera del terreno puro y sereno de la ciencia. En este concepto, tocanos en este día ocuparnos de un punto esencialmente práctico, relacionado con la salud pública y que por referirse más especialmente á las clases menesterosas, se hace más simpático y obliga á intentar una pronta y razonada resolución: me refiero á la asistencia de los hospitales y la domiciliaria; tema debatido repetidas veces y diversamente apreciado, por cuyo motivo se ha prestado á muy opuestas soluciones al querer comparar las ventajas e inconvenientes de cada una de ellas.

La beneficencia, si como institución reglada es relativamente moderna, pues que es posterior al cristianismo, como práctica social es antiquísima; do quiera han existido seres desgraciados, desvalidos y miserables; en donde ha brotado la primer lágrima de dolor, ha dado origen al primer acto de amor y caridad; caridad y amor que son necesarios para la vida del hombre, que toda la constituye este sentimiento, según dicho de San Agustín; y sólo él ha bastado para que la beneficencia, en un principio rudimentaria, aislada y sin norma fija, que al corazón humano no se le marca derrotero, creciera, se desarrollara con el cristianismo, que basó en ella todo su poder y toda su fuerza, adquiriendo desde entonces, robustecida por la fé, las colosales proporciones que tiene al presente, y revistiendo, cual nuevo Proteo, cuantas formas han sido precisas para derramar el consuelo en la desgracia, recojer el primer vagido del hijo del engaño, de la violencia ó del crimen; prepararle casa y abrigo; devolverle la salud cuando se pierde; avivar la llama de la inteligencia en los infelices Orates que por patrimonio de su inteligencia tienen la razón de la sinrazón, y dar instrucción y moralidad á todos. Desde las inlusas, casas-cunas y de maternidad, hasta los hospicios, nosocomios, convalecencias, colegios de sordo-mudos y manicomios; todos estos establecimientos y otros muchos que la piedad, el amor y el deber han fundado, todo cae bajo la tutela de los gobiernos y asociaciones de particulares, bajo el lato designado de beneficencia; y todos cumplen, más ó menos acertadamente, el objeto para que se crearon.

Pero entre todos estos vamos á hacer mención de la beneficencia que se ejerce en los pobres enfermos, intentando, establecer el paralelo entre la asistencia domiciliaria y nosocomial, viendo cuál de ellas tiene mejor el objeto que se propone.

La asistencia domiciliaria es aquella que se ejerce en la vivienda del pobre enfermo; se le alberga en su propia casa, se le atiende y se le cura entre su propia familia, recibiendo los consuelos de esta.

La nosocomial se ejerce en edificios constituidos ad hoc, con condiciones más ó menos ventajosas para la curación en el tiempo que se construyeron, ó habitados para servir de vivienda transitoria al enfermo.

En la primera, buscan al pobre en su propia casa para prodigarle sus auxilios los encargados de Beneficencia; en la segunda es el enfermo el que implora la caridad á las puertas del Nosocomio; se desprende de los brazos de una madre querida, de una esposa amante ó quizá de unos hijos, pedazos de su alma, para ingresar en un establecimiento mansión del dolor, junto á un lecho que es tal vez el de la agonía, entre el estertor de la muerte, los ayes y las lágrimas del sufrimiento, y la soledad y aislamiento relativo en que permanece, silencioso y egoísta, como es todo enfermo, avaro de medios de curación y ambicioso de la salud que no tiene.