El Genio médico-quirúrgico (1874-01-22 00:00:00), página 5

En el primero explicó ante todo los motivos de haber pedido la palabra en la importante cuestión que había presentado al debate el señor Montejo, siendo estos el compromiso que habían contraído todos los socios de dar á la corporación, en la medida de sus fuerzas, la vida científica de que venía careciendo de mucho tiempo atrás, y el deber que sentía de someter al elevado criterio de su ilustre auditorio las dudas y los temores que le asaltaban, así como sus opiniones humildes respecto de la vacunación, presentándose por lo mismo no en ademán hosil hacia la vacuna, sino como simple filósofo en el sentido etimológico de esta palabra, en el de saber lo que no se debía ignorar.

Dijo que los variolosos existentes en Madrid no podían concebirse bastantes para llamar epidémica á la viruela reinante, por más que constituyesen un foco temible de contagio y de infección que reclamaba las medidas higiénicas indicadas por el Sr. Montejo, principalmente el aislamiento de los enfermos y el uso de los desinfectantes; que antes de aparecer en el mundo médico la vacuna, ya se practicaba con éxito la inoculación de la viruela benigna como medio preservador de la maligna, á cuya enfermedad se le concedían edades diferentes en la historia de la humanidad, según que la hacían unos tan antigua como el mundo; y según otros, los vacunadores, databan del siglo VI de nuestra era, haciéndola proceder del Egipto, de la Etiopía ó de la tierra de los árabes, siendo lo cierto que entre los chinos se perdía el conocimiento de la viruela en la oscuridad de los tiempos, y su inoculación reconoce la misma antigüedad, así como en el interior del continente, en el Senegal, en Bengala, en el Indostán y en otros países, donde se practicaba esta operación siguiendo variados procedimientos.

Hizo una escursión detenida por la historia de la vacuna, y en ella encontró serios motivos de desconfianza en Jenner primero y en Gregory después, famoso vacunador inglés, que al parecer no habían vacunado á sus hijos, sino que les inocularon la viruela benigna, según manifestación pública en 1826 del doctor Julio, de Hamburgo, con referencia á Gregory.

Expuso con largos detalles históricos relativos á diferentes epidemias de viruelas, ocurridas en todas las naciones de Europa, que no perdonaron á los individuos mejor vacunados, que la virtud profiláctica de la vacuna era inegable por un tiempo más ó menos limitado, y que hacia más benigna la viruela, caso de estallar la enfermedad, á medida que esto ocurría en la época más próxima á la vacunación; pero que en la historia de la vacuna se advertían cuatro evoluciones distintas, negando primero la existencia de viruelas en individuos vacunados y admitiendo la vacuna falsa, inventando después la variolóide y la nueva aptitud orgánica para contraer la viruela, y más tarde apelando al cansancio ó degeneración de la vacuna y en último término á la regeneración de este virus. Hizo algunas consideraciones terapéuticas que le llevaron á admitir como un hecho natural que la vacuna tuviese, como todos los medicamentos, las indicaciones y contraindicaciones, sus reveses y su fortuna, exponiendo á continuación varios casos clínicos, dos de ellos referentes á hijos suyos que sucumbieron, poco tiempo después de vacunados, de un antrax maligno el primero y de difteria bronquial el segundo, y muchos otros observados por él en la consulta de enfermedades de los ojos que le encomendara la Beneficencia municipal, en la cual la inmensa mayoría de los niños, que acudían con diferentes lesiones oculares, las más escrofulosas, había comenzado á enfermar desde su vacunación, según confesión de las madres que los llevaban, y que á pesar de todo esto la fórmula invariable del vacunador era siempre vacunar, aparte de algunos muy pocos, estados agudos que citaban como contraindicante de la vacunación. Manifestó, por último, que desde que estaba dando fin á la carrera médica se había impresionado vivamente con la lectura de la obra de Verdé-Delisle, titulada De la degeneración física y moral de la especie humana por la vacuna, por lo elegante y eloquentemente escrita, por los hechos que cita y por la recta intención que al parecer guió á su autor al escribirla, siendo su ánimo darla á conocer, puesto que su editor en España, Sr. Bayll-Baillière, sólo había vendido contadísimos ejemplares de ella, según le había indicado pocas noches atrás; y con esto terminó el primero de sus discursos, dejando también nosotros para otro día hablar del segundo.

Con la discusión sobre la viruela y la vacuna, sostenida hasta ahora con notable lucidez por los Sres. Ortega Morejon, y Montejo, alternan las conferencias de Hidroterapia por el Sr. Taboada, las del doctor Encinas y las importantes del Sr. Maestre de San Juan sobre la anatomía de los centros nerviosos.

En la imposibilidad de dar á conocer en un mismo número algo de todas, vamos hoy á decir únicamente cuatro palabras sobre la que el juez-