El Genio médico-quirúrgico (1873-09-30 00:00:00), página 6

principal. Esta es de tanto interés que basta por sí sola para reconocer las desventajas de la existencia de hospitales, por ser aquellas inherentes y, más aun, casi ineludibles, por cuantos medios posee hoy la ciencia.

Me fiero á la atmósfera nosocomial; el aire que se respira en las enfermerías tiene cuantas condiciones se requieren para ser eminentemente viciado; es tal, que aun prescindiendo de las numerosas circunstancias que le diferencian de los demás y que nos demuestra su exámen, de que luego me ocuparé, presenta su sello propio, que hiere el olfato de quien por primera vez lo percibe y que se ha apellidado tufo de hospital.

Y es natural que así sea; si do quiera se reúne gente se vieja la atmósfera, donde se cobijan enfermos, con mayor motivo; pues que á las causas ordinarias de respiración, traspiraciones, luz y fuego, úne la evaporación de distintos cocimientos, baños, fomentos, cataplasmas, contenido de las escupideras, medicamentos volátiles, sustancias de los vómitos, supuraciones y suciedades de las camas por las evacuaciones de todo género, compresas, hilas y demás, que han servido para las curaciones, y que las uniformes reglas de la higiene hacen permanecer por más tiempo que fuera de desechar, impregnando el ambiente, las paredes, columnas, camas y demás; y todo esto aun en el supuesto de que se pueda disponer del mejor régimen de ventilación y cumplidas las más estrictas bases de cubicación atmosférica en los Nosocomios.

Tal ha sido la fundada creencia en la impureza del expresado aire, que numerosos investigadores contemporáneos, llevados de ese moderno espíritu analizador, han querido cerciorarse por sí mismos, y en este momento recuerdo el examen del aire del Hotel-Dieu de París, llevado á cabo por el doctor Pasteur; los practicados por Reveil y Chalvet en los hospitales de San Luis y Neker, y el notabilísimo análisis y estudio microscópico de la atmósfera de las enfermerías, del doctor Martín de Pedro en el general de Madrid, realizado el verano último (1872), con paciencia inusitada, por el aventajado Dr. Federico Rubio, que ha sabido llevar su fuerza analítica quizá á mayor altura que otro alguno, estableciendo conclusiones sobre la existencia en el aire de bacterias de cierta índole especial, que clasifica y enumera con minuciosa propiglidad y que la índole de mi trabajo me impiden entretenernos más en él. Todos los observadores encuentran numerosos elementos que en otras atmósferas no existen, y entre ellos, á vueltas de otros, células epiteliales, glóbulos sanguíneos en corrupción y purulentos y los organismos inferiores expuestos en asombroso número y de fecunda generación.

¿Existirán esporas morbosas, gérmenes de distintas enfermedades y las condiciones de humedad, temperatura y otras harán que proliferen y ataquen los organismos como se ve con bastante frecuencia?

Lo cierto é indudable es que existe suspendida sobre los enfermos de los hospitales una especie de espada de Dámocles, pronta á caer sobre ellos, hiriendo los organismos siempre con cierta violencia.

Por otro lado, cumple hacer notar la escasez de reacción orgánica en individuos debilitados por dietas y abstinencias de todas clases, como los que se albergan en los hospitales; postura dos, empobrecidos sus organismos y fallos de escalaclón moral, qué han de resistir apenas un ataque para ellos muy vigoroso por los mismos deletéreos, produciéndoles á las veces una especie de intoxicación. Por esto se nota que hay algunas enfermedades que tienen su principal, cuando no su única, residencia en los hospitales, llevando este nombre por calificativo tal la podredumbre de hospital, que á tantos operados complica y ha conducido al sepulcro. Las fiebres puerperales, más aun bajo su forma epidémica, de asoladora marcha, de estas casas parten y en ellas se entretienen; y el propio común albergue suelen tener las infecciones putridas y purulentas, de tan deporable frecuencia en dichos asilos, como de extraordinaria rareza en la práctica ordinaria; la putridez, la infección, el contagio en estas mansiones de llanto se han estudiado.

Otro de los imponentes estados morbosos que he creído observar en los nosocomios, y que hasta he llegado á sospechar sea un fatal tributo que se ha pagado de acumulación al entrar en ellos y por algunas naturalezae, es el tiñismo. Este síndrome, este aparato sintomático, que á las veces he visto desaparecer en pocos días, y especialmente cuando complica-