El Genio médico-quirúrgico (1874-02-22 00:00:00), página 5

tarro pulmonar desde muchos años há, sin molestarle ni exigir la presencia de los facultativos, á los que recurrió únicamente en los frecuentes ataques de congestion cerebral á que era muy propenso. Yo le vi hace unos dos años con calentura, tos, expectoracion mucosa, estertores subcrepitantes, sibilantes y mucosos en varias partes del pecho, fenómenos flujo-narios de cierta actividad en la cabeza, apreciando asimismo algún abultamiento del hígado y bazo, meteorismo ligero y astriocion de vientre. La familia exigió de mí el uso de emisiones sanguíneas generales y aplicación de sanguijuelas á las márgenes del ano, porque, según ellos, esos medios, empleados hasta con profusión en los precedentes ataques, combatieron el mal con satisfactorio resultado. Me opuse á terapéutica tan activa y por demás debilitante, contentándome con el empleo de ligeros laxantes y paños de agua fría á la cara y frente, cediendo bien pronto, sin otros recursos, aquel aparato agudo de síntomas. La ignorancia de los allegados de este pobre señor hizo que posteriormente en las nuevas exacerbaciones de su mal crónico, se le hicieran, según supo por ellos, las acostumbradas sangriás y la no menos, al parecer, importante aplicación de sanguijuelas. Como consecuencia de este tratamiento tan puramente enervante, la afecion pulmonar tomó un carácter indolente, los bronquios y los capilares del pulmón perdieron la contractilidad tan necesaria al libre curso de los líquidos por aquellos conductos, el elemento catarral invadió las vesículas ó células pulmonares, la reacción franca de la fiebre no tuvo ya lugar, y con ese motivo los éxtasis sanguíneos en la cabeza y abdomen, adquirieron una forma puramente pasiva, aumentándose el atontamiento cerebral y la constipación que llegó al extremo de determinar los vomitos casi estercoráceos. De día en día se fueron agrava-do los síntomas, la disnea se pronunció más y más, el pulso se puso frecuente y débil, descendió la temperatura en las extremidades, el corazón derecho hipertrófiado se dejó dilatar por la fuerza espasírica de la sangre, y á consecuencia, tal vez, de la degeneración grasieta de algunas de sus fibras, la expectoración se detuvo en los bronquios y tráquea; un sudor frío y copioso inundó el rostro, y finalmente, en medio de una agonía de algunas horas, acompañada del extertor gutural, falleció el enfermo el 8 del mes de Diciembre del año próximo pasado.

Analizando los fenómenos morbosos que arrojan los antecedentes en el presente caso, es de presumir que en un principio estuvo el mal limitado á los bronquios, pero que desenciado y avanzando la edad del sujeto, fué invadiendo el mismo parénquima del pulmón, obstruyéndose por efecto de la marcha progresiva del catarro varios capilares pulmonares y degenerando gran número de células; con ese motivo, la sangre eviála al órgano de la hematosis por el ventrículo derecho, llegó á encontrar cada vez más dificultades para atravesar la red pulmonar, y en su virtud, parte de ella refluyó nuevamente al ventrículo derecho; no cabiendo en este ventrículo el sobrante de la arteria pulmonar y la procedente de las venas cavas, es indudable que á estas no les era permitido vaciarse cual debieran, y de aquí su pasiva dilatación. En un principio los redoblaban esfuerzos del ventrículo, cuyas paredes llegaron á experimentar una hipertrofia compensadora, y la firme contractilidad del sistema venoso, contuvieron en sus límites torácicos á la enfermedad; mas luego que por la estension de este dentro de aquellos límites y la decadencia que la avanzada edad trae en la máquina humana, se debilitó dicha contractilidad, el árbol venoso se dejó dilatar de una manera imperceptible, la sangre se acumulaba en los senos venosos del cráneo á cada nuevo ataque de catarro neumónico, la vena-portal se dilataba por el obstáculo que sufría la corriente sanguínea en la cava inferior; de aquí los fenómenos cerebrales, de aquí el catarro crónico gastro-intestinal, el infarto del hígado, el del bazo y los tumores hemorroidales que el individuo á que vengo aludiendo padecía.

En ocasiones sucede que las alteraciones pulmonares pasan completamente desaprecibidas para el paciente y el médico á causa de no revelarse más que por una insignificante tos-sicula, absorbiendo por otra parte la atención del facultativo los accidentes gástricos, la fiebre y demacración tan comunes en estos individuos; en consulta fué llamado á Ocaña en Agosto del año pasado para ilustrar un caso de esta naturaleza. El enfermo, de posición social muy desahogada, era de unos sesenta años de edad, nervioso-hifático, y se dedicaba á trabajos prolongados de bufete; había estado en Asturias hacia tres años y allí padeció de pleuro-neumonía aguda, desde cuya época tenía una tos ligera con escasa expectoración mucosa y algún dolorcillo ambulante en las paredes torácicas, á lo que no dió importancia. Hacía siete meses que siendo acometido de intermitentes llamó á su médico que prescribió combatirlas con el salto de quinina sin lograr