El Genio médico-quirúrgico (1874-05-07 00:00:00), página 4

do de la historia de la anestesia, se prega en el deber de hacer alguna luz sobre este punto tan debatido, por razones que expondría inmediatamente.

Que luego que fueron conocidos los primeros trabajos de la anestesia por los experimentos practicados por Morton con el protóxido de azoo, un cirujano alumno de medicina, fué el primero que, en España usó el éter como anestésico, y el primero que en los Anales de Cirugía sostuvo contra el Boletín de Medicina, una polémica asegurando que las inhalaciones anestésicas debían practicarse por las narices y no por la boca, como universalmente se hacían, y que este cirujano, que fué el primero que colocó el lugar de las inhalaciones en las fosas nasales, destruyendo los trabajos de Charrière y otros que inventaron mil instrumentos para practicar la anestesia por la boca, era el orador académico, era el doctor Benavente, y en prueba de esto leyó, en los números de los Anales de Cirugía de los años 46 y 47, los artículos que lo demostraban palpablemente. Que sus ideas habían sido aceptadas por todo el mundo médico, abandónándose la práctica de las inhalaciones por la boca, quees como se hacían hasta su descubrimiento.

Que la idea de los anestésicos data de muy larga fecha; que ya Papin, á quien se debe la primera idea de las máquinas de vapor, como lo prueba la marmita de su nombre, habló de los medios de suprimir el dolor en las operaciones; y sus escritos, que no se publicaron durante su vida, los entregó á un médico su amigo, que los dió á conocer. Como prueba de que este pensamiento de anestesia había dominado siempre, teníamos el vino de mandrágora, planta de la familia de las solanáceas, y el cannabis índica, tan conocido y citado en la popular novela El Viejo de la Montaña. Llegaron, por último, el éter y el cloroformo, verdaderos agentes anestésicos, y todavía Robert, en Francia, quiso adelantar más, reuníndolos, formando un étercloroformo que reuniría las ventajas de ambos sin sus inconvenientes; cosa que no se concibe, pues lo natural es que reunan por igual ventajas e inconvenientes, por lo que dicha idea no ha prevalecido, nadie la hecho caso, es sólo un hecho histórico.

Luego que Simpson hizo sus experimentos, se

ciencia de la lengua, inspirando el deseo de obtener la consolidación de la palabra, á fin de dar con ella alcance á todo lugar y tiempo, determina bajo el gobierno de la voluntad un cambio de registros orgánicos que, trocando las corrientes de nuestra acción, y llevando á la mano la descarga que de ordinario va á la lengua, transforma la expresión transitoria (lenguaje) en expresión universal é indeleble (escritura).

Al fin y al cabo no es de necesidad que la realización de la facultad de hablar se produzca con la lengua: los sordo-mudos con las manos se expresan y, sin embargo, no diremos de ellos que estén privados del don de hablar, sino pura y simplemente de la facultad de realizarlo por el procedimiento ordinario, y con esto vendremos á convenir en que si los mudos logran hablar mediante un simple cambio de registros orgánicos, no es el escribir más que un cierto hablar, con carácter de fijeza, que el hombre obtiene espontáneamente por recursos de su moral instinto. En este particular la ciencia moderna ha llegado á estas simplicísimas conclusiones: la invención de la Escritura no se debe á ningún hombre en particular; el género humano en masa la ha establecido, y, al realizar los hombres este progreso, no han hecho más que explotar una divina idea.

Por todo extremo interesantes son los detalles históricos del desarrollo de la Escritura, puesto que ellos nos enseñan cómo esta manera de expresión del pensamiento, que en los primitivos tiempos de cada pueblo ha concentrado en una sola mano los diversos ejercicios del pintar y el esculturar conceptos, ha sido el fecundo germen de donde han brotado la literatura, la poesía y las bellas artes plásticas, los cuales brotes, creciendo con el abono de las generaciones y el arraigo de los siglos, han producido las frondosas ramas de las artes estéticas, liberal ornamento de toda civilización adulta; y si como debo atenerme, señores, al modestísimo tema de un discurso gratulatorio, fuera ocasión, esta de esplayarme á mi saber, seguro estoy de que lograra hacerles ver, tan claro como la luz del medio día, que las estatuas de los Vallmitjans y los Novas... las pinturas de los Martí y los Soler... las suntuosas naves de la Seo y Santa María y los diarios y los libros que de mano en mano entre nosotros corren, son cosas todas hermanas carnales; aunque tan espléndida y variadamente nutridas por el progreso, que ellas mismas no sospechan su mutua consanguinidad.

Al través de la serie de evoluciones que tales medios suponen, ha ofrecido la Escritura, por su parte, desde que se divorció de las bellas artes plásticas, muy notables modificaciones en sus signos, encaminadas al logro de sus materiales fines, á saber, claridad, concisión y precisión; de suerte que desde las primitivas imágenes de los antiguos chinos hasta los signos silábicos de la escritura katakana de los japoneses modernos, y desde los geroglíficos de la vieja jerárquica egipcia hasta los signos literales de la escritura copta, una serie no interrumpida de progresos marca la más rigurosa filiación.

(Se continuará.)