El Genio médico-quirúrgico (1873-11-22 00:00:00), página 6

Ya el divino Vallés decía antiguamente que el mejor guía para la dosis de los medicamentos tóxicos eran las obras de terapéutica, pues es una cosa asaz peligrosa esta clase de ensayos. Esto no quiere decir que nosotros neguemos y nos opongamos á las fuentes de las indicaciones como son la observación y la experiencia, guías para el progreso de las ciencias naturales; lo que nosotros queremos decir es que para que la observación y la experiencia puedan dar lugar á un principio terapéutico, no bastan las experiencias sobre los animales y sobre un hombre, que es preciso se practiquen estos experimentos sobre muchos individuos, no sólo por un profesor sino por muchos de reconocida probidad, y no haremos lo que sucede en este asunto en que los principios terapéuticos en que se fundan se apoyan en hechos observados por extranjeros, porque además de su grado de certeza posible, no nos pueden servir, como quiera que las condiciones climatológicas, bromatológicas, etc., etc., no son iguales.

Felicito á mi querido amigo el doctor Olavide por sus nobles aspiraciones y tendencias á en- sanchar el horizonte del campo terapéutico, po- niendo sobre el tapete una cuestión importantísima en la ciencia médica. Felicito del mismo modo á los distinguidos oradores que le han impugnado, haciendo que la verdad resplande- ciese en medio de opiniones contrarias, pues el progreso en toda clase de materias se debe tan- to al que lo inicia como al que con una impug- nación, con una crítica verídica, hace reconocer lo que hay de cierto en el asunto.

Antes de entrar de lleno en la cuestión, pido indulgencia á la Academia por ser esta la pri- mera vez que tengo el honor de tomar parte en sus discusiones. Empezaremos, pues, por El Ácido Fénico.

Señores, lo que primero nos llama la atención en su estudio es la vacilación que hay respecto á su naturaleza química, se duda si el ácido fé- nico es ácido ó es alcohol. Esta sustancia tiene las reacciones de los alcoholes; pero sus molé- culas presentan grande analogía con los carbu- ros, es más, Berthelot dice que no tiene la co- sistencia de los alcoholes, teniendo presente esto y considerando por otra parte que tiene las propiedades de los ácidos, esto es, la de for- mar sales, yo no puedo menos de considerarlo como ácido en conformidad con las obras mo- dernas de química, toxicología y cátedras de terapéutica que colocan este medicamento ent- re los ácidos al lado de los del tanino. Es tal mi convicción de considerarlo como ácido, que no dudo proponer como antídoto, como contra- veneno de esta sustancia en los casos que pro- duza intoxicaciones, los álcalis, como explicaré más adelante.

El ácido fénico coagula la albúmina, razón por la que evita la putrefacción de esta sustan- cia; pero de ningún modo, en ninguna manera y en ningún caso destruye la ya existente, la ya formada.

Se encuentra en la orina del hombre y en la de algunos animales, tales como el conejo, pue- diendo demostrarse su existencia en este pro- ducto escretorio por medio del hipoclorito de cal al cual se hubiese añadido previamente unas gotas de amoníaco, lo que da á la orina un color azul ó violeta.

Si bien los experimentos en los animales de sustancias medicamentosas no pueden servir de base para establecer un principio terapéutico, son sin embargo utilísimas especialmente en los casos en los que, como aquí se trata, de sustan- cias tóxicas entre las cuales se halla, á no du- darlo, el ácido fénico: y en efecto, si esto se hu- biese tenido presente, no creemos hubiese sido tanto el entusiasmo del doctor Declat, el cual, hablando de esta sustancia, dice que jamás es tóxico, jamás irritante y jamás caustico, etc., si se usa como se debe. Para oponerme á que al- gun médico se déje guiar por ideas tan exage- radas, es por lo que voy á considerarlo tóxico- mente.

Los accidentes desgraciados, los envenena- mientos, las víctimas que ha causado el ácido fénico en Francia e Inglaterra, son por sí solos suficientes para que el médico le mire con pre- vención, esté alerta y no use indiscutiblemente esta sustancia creyendo sea inofensiva. En las aplicaciones tópicas encontramos los siguientes casos:

Uno que publica el The Times, dice que tres mujeres (una madre y dos hijas), usando el ácido fénico en fricciones, la madre, de 60 años de edad, murió á las cuatro horas; de las otras dos, si bien no habían empleado tanta cantidad como la madre, sin embargo, murió una á las 20 horas y la otra vivió después de haber senti- do con bastante intensidad los accidentes del envenenamiento.

En los anales de farmacia se lee que dos sujetos, usando el ácido fénico, experimentaron una sensación de quemadura en el punto de la fricción, borrachera, con la particularidad diferen- cial del color pálido, más tarde amoratado, as orejas rubicundas, etc., hasta que falleció. Después de su muerte se encontraron las me- ninges fuertemente congestionadas así como el