El Genio médico-quirúrgico (1874-03-31 00:00:00), página 5

se espacía en horizontes dilatados é inmensos; la pupila va adquiriendo esa concentración de la pupila del águila, que será capaz de abarcar en una mirada el mundo entero.

Al principio parece que el pecho adquiere mayor soltura en sus movimientos; entra el aire en los pulmones con más suavidad; vése más puro, más diáfano, más azulado sobre nuestras cabezas y lleva envuelto en sus ondas el perfume de las plantas que embalsaman la ladera ó el eco dormido de los ronqueros que pueblan el paisaje. Seguimos subiendo: el terreno se accidenta si franqueamos la montaña; el silencio y la calma empieza á reinar si surcamos la atmósfera con el globo; y bien pronto, si la altura comienza á ser considerable, va apoderándose de nosotros la pesadez del vértigo, el mareo del vacío; la sangre se agolpa á nuestras sienes, á los ojos, al cuello, y zumba violentamente en nuestros oídos. El frío se hace intenso, la calma glacial; ni una planta tapiza las rocas en la montaña, ni un ave roza con su plumaje las cuerdas de la barquilla. La fatiga, aun cuando vayamos sentados, nos entorpece; hay en nosotros una opresión que nos abruma. La tierra se obscurece allá nuestros pies y el cielo sobre nuestras cabezas; la respiración se acelera, el globo sigue sureando el espacio y sube y sube, y la piel se cubre de rojizas tintas y el rostro parece hincharse y pronto la sangre, rompiendo la trama de los capilares, salta á la superficie de las mucosas y baña nuestra boca, y el aturdimiento de la congestión estiende su espeso velo sobre nuestro cerebro.

Si en vez de una simple ascensión, vivimos habitualmente á grandes alturas, los efectos serán menos rápidos, pero más constantes y seguros. El estudio de la patología especial de esas estensas mesetas centrales de la América meridional, con la ausencia de la lisis y de tantas otras enfermedades / con el puna de aclimatación, patente, sin la cual ningún extranjero puede vivir en los Andes, dan al higienista vasto asunto para deducir sabias conclusiones y para poder señalar de una manera material y hasta, si se quiere, mecánica, la invasión y el lento desarrollo del proceso morbosso en el organismo, como pudiera señalar también un general en el campo de un simulacro las peripecias de un combate venidero.

Cuando la ciencia pueda manejará su antojo los elementos de la enfermedad y pueda combinarlos como las piezas de ajedrez sobre el tablero, bastará poner los ojos sobre la página de uno de sus libros para sentir palpitar en ellos la fuerza de la verdad; porque sólo entonces podrá vanagloriarse la medicina de haber articulado la última sílaba de la última palabra.

GIMENO CABAÑAS.

(Se continuará.)

EL MANICOMIO DE NUEVA BELEN.

A cuatro kilómetros de Barcelona, en la vertiente meridional del monte Tibidabo, y teniendo por horizonte el pintoresco paisaje de San Gervasio, Gracia y Sarriá, y más allá la capital, Monjuich, y la azulada faja del mar, se levanta el establecimiento que lleva el nombre con que encabezamos estas líneas.

Fundado en 1859, ha sufrido recientemente una innovación radical, y abandonando las antiguas quintas habitadas que antes le constituían, se ha trasladado á un edificio de nueva planta en terreno aislado y saludable, con una dotación suficiente de agua que brota cristalina y pura en la misma colina en que se asienta, guardado por huertas y jardines, severo y elegante á la vez, respirando esa calma que hace sospechar un manicómio, como deseaba Esquilón, tranquilo, seguro, modesto y cómodo.

«No se busquen en nuestro establecimiento, dice en la Memoria su ilustrado director, catedrático de clínica quirúrgica de la Facultad de Barcelona, doctor Giné, lujosas pinturas ni adornos de relumbrón... Es preciso identificarse con los locos, es necesario sentir con ellos; lo cómodo y lo salubre sienta bien en todas las condiciones del cuerpo y del espíritu; el lujo y la ostentación, en más de un caso, pueden dañar á la irritable impresionabilidad del enfermado.»

Sólo estas frases podrán dar idea del espíritu altamente científico que ha presidido á la construcción del edificio y que reinará indudablemente en el régimen interior del manicómio, según hemos podido apreciar en el reglamento orgánico que se nos ha remitido.

El doctor Giné, distinguido higienista, ha hecho largos y profundos estudios psiquiátricos y sabrá acomodar las condiciones especiales del encadenado á las reglas de la terapéutica, también especial, de esas enfermedades terribles que apagan la luz de la inteligencia en seres dignos de lástima y acreedores por su mismo estado á las más solicitas atenciones.