El Genio médico-quirúrgico (1874-05-15 00:00:00), página 10

al clamoroso de las cieguas y al hervor confuso de todas las industrias, habíamos de discutir la conveniencia de reducir á cenizas los cuerpos más queridos, como en aquellos tiempos remotos en que el cadáver de un patrício ó de un César, envuelto en púrpura y saturado de perfumes, sobre una pira rociada con balsamos y aceites y lamida por las llamas, entregaba al fuego lo último que restaba de su mortal grandeza?

La sociedad tiene exigencias que no pueden vencerse: el individuo podrá ser generoso; pero la suma de individualidades la sociedad, oculta en su interior un fondo de egoísmo que en vano trata de disfrazar. Salus populi suprema lex est; y ante esta frase dura e inflexible, ceden la pasión, la gloria, el deseo y la vanidad: todo se doblega ante la conveniencia social.

El continuo y ascendente aumento de las grandes poblaciones que invaden los campos y alcanzan y encierran en el seno de sus nuevas calles los antiguos cementerios; la frecuencia de esas luctuosas y terribles guerras, que dejan casi insepultos en los estenos campos de batalla millares de cadáveres; los adelantos de la ciencia, que han señalado en el aire y en el agua los peligros de la descomposición animal; el grito de alarma de la higiene en las epidemias de nuestro suelo; el temor de los que viven por la amenaza que á su salud hacen los que mueren, han hecho que los hombres empiecen á preocuparse de si es más conveniente que el sepelio la cremación de los cadáveres.

Como siempre sucede, de esta cuestión interesante se han derivado otras muchas de no menos vital interés. Unas afectan á la preocupación de las gentes, otras á la economía política, á la legislación, á las ideas religiosas, y otras, en fin, á la salud de los pueblos.

Después que entre rezos y entre lágrimas ha caído el último puñado de tierra sobre la hueca madera de la caja mortuoria, repercutiendo en el corazón doloroso aquel eco fúnebre que se meja al apagado y ronco adios de la persona querida, parece que ya no queda en el mundo más que el recuerdo de su pérdida, y, sin embargo, nos resta otro consuelo: aun podemos, en esa hora crepuscular que inspira la melancólica poesía del dolor, llorar sobre la tierra recién removida que oculta sus restos: allí, en un rinconcito olvidado que cubren con su sombra las amarillentas paredes del cementerio, entre los rigidos cipreses teñidos de verde oscuro, al tañido de la campana, que dobla lentamente, se levanta la sagrada cruz que estiende en el aire sus brazos cargados de mirtos y siemprevivas; hay en aquella tranquilidad de la muerte algo que aterra y que tranquiliza á la vez, y el aire parece sostener el soplo ligero de las almas. Allí estáis seguro que duermen en paz el último sueño vuestros padres, vuestros hijos, vuestros hermanos ó amantes; en aquella húmeda tierra que cubre el césped, los habeis visto arrojar como fardo pesado que el mundo entrega á la madre común de todos los seres. Aquel estrecho recinto es para vosotros un mundo; mundo de lágrimas, de recuerdos, y de ese amor eterno que flota sobre la tumba.

Las costumbres y la religión han hecho sagrada la inhumación de los cadáveres; no es extraño que ahora que la ciencia marca sus peligros y aconseja entregar á las llamas el cuerpo de los que mueren, se levante espontánea y clamorosa la protesta de los que bien aman, al ver que á la fosa, cerrada por la piedra y guardada por la cruz, va á sustituir la urna cimarrona mezclada con los jarrones, los relojes y los dijes de nuestras chimeneas y de nuestras mesas.

Pero la sociedad es egoísta, rapetimos, y si el peligro se acerca, si la alarma crece, si la ciencia logra convencernos de que es mejor á la conservación de nuestra salud el tributo del fuego que el de la tierra, vencerá nuestro egoísmo á nuestra preocupación y á nuestras costumbres.

El progreso para trasformar, destruir; ¿quién sabe si dentro de pocos años se verán convertidos nuestros tristes, pero poéticos y religiosos cementerios, en inmensos hornos de reverbero, que mezclen con el humo del vapor el de nuestros cuerpos en esa azulada atmósfera que habrá cruzado antes nuestra alma?

GUÍNEO CABANAS.

CRONICAS.

Reformas.—El nuevo proyecto de reglamento de beneficencia municipal, aprobado ya por el ayuntamiento, ha levantado alguna polvareda por las modificaciones tan radicales que introduce en el servicio facultativo. La cuestión batallona, sostenida con tenacidad admirable por el Sr. Pardo Bartolini en sesión pública contra los señores de la comisión Llano y Pérsi, Moreno Benítez y De Blas, ha sido la medida encaminada á suprimir en la Beneficencia municipal el surtido de las farmacias, ecenando una por cuenta de la corporación, á la que irán todos los pobres asistidos por los facultativos de las casas de socorro.

El motivo de esta reforma, parece ser el abuso que se asegura cometido con ciertas recetas, y que el ayuntamiento se ha propuesto cortar de raíz.