El Genio médico-quirúrgico (1874-04-15 00:00:00), página 13

perfeccionando su carrera médica en París. Nosotros nos enorgullecemos, no de que sea nuestro amigo y correspondiente, sino de que sea español el señor Ulecia, porque él es una moderna figura de aquellas que en otros tiempos tanta honra y gloria conquistaron para su ciencia y su patria.

Perdónenos nuestro amigo si hemos roto el silencio que nos encarga guardásemos; pero no lo hemos hecho por él; lo hemos creído un deber de conciencia y hasta el egoísmo nacional médico nos lo ha sugerido así.

También nos ha de perdonar nuestro querido amigo el que no aceptemos su generoso desembolso para proporcionar obras españolas á fin de regularlas a la Academia y Biblioteca de Medicina de París para que sean conocidas, pues esto ya se hará, y así conialadamente lo esperamos sin tales sacrificios por su parte, que en manera alguna deben consentirse.

Por lo demás, dejamos á la conciencia pública que juzgue de estos actos, y esperamos que todos nuestros colegas médicos y autores de obras, han de secundar los deseos del joven señor Ulecia.

LA REDACCIÓN.

Por si alguno quiere dirigirse á él, vive; 54, rue Mazarine, hotel, Paris.

LA FOTOGRAFÍA DE LO INVISIBLE.

La fotografía de lo invisible constituye actualmente un punto del mayor interés. Desde hace algunos años, los hechos mejor observados, han concluido por demostrar que la cámara oscura del fotógrafo distingue lo que el ojo humano no puede ver.

Aún se recuerda el asombro con que se ha visto pintar sobre la placa fotográfica las protuberancias rojas del sol durante un eclipse total, cuando esas protuberancias eran invisibles á la vista.

Los ópticos han llamado después la atención sobre las estrias eléctricas que se ven en las imágenes fotográficas de las estatuas de bronce ó de hierro cuando esas fotografías se han obtenido durante un tiempo tempestuoso del verano.

Dichas estrias, perfectamente invisibles á la vista más sensible durante el día, son debidas á corrientes ó chorros eléctricos, luminosos en el sentido fotográfico, que parten de diferentes puntos del objeto. A veces se hacen ópticamente visibles; pero esto sólo puede suceder en la oscuridad de la noche: así es como se han visto flores y aun árboles enteros que centelleaban bastante tiempo en las noches tempestuosas sin lluvia. La hija del gran naturalista Linneo, observó este fenómeno por primera vez en algunas flores; pero desde ese día otros muchos observadores, entre estos el sabio botánico Fries, han sido testigos del mismo hecho. Estos y otros semejantes se citan en las obras sobre la fosforescencia que han escrito diversos autores.

A veces, en ausencia de la luna en las noches más oscuras, y cuando la aguja imantada no indica ninguna perturbación magnética, ni señales de aurora boreal, se destacan largas fajas de nubes eléctricas por su blanca fosforescencia sobre el cielo negro. En la obra sobre los relámpagos y los truenos de M. Jonville cita el autor algunos fenómenos de este género por el observados. En esta obra también se habla, sin expresar el autor de la observación, de la imagen de un árbol brillante y del dibujo de la torre de Nuestra Señora terminada por una ráfaga eléctrica, que fué visible á simple vista durante la celebre tempestad que cayó sobre París en 1866.

Recientemente, el doctor Gladstone ha recordado en la asociación británica la antigua cuestión de las propiedades del sulfato de quinina. Parece que un día fué Mr. Gladstone á casa de un fotógrafo, con un papel blanco sobre el cual había trazado varios caracteres con una solución de sulfato de quinina, y pidió al artista le sacase una fotografía de dicho papel. El fotógrafo, no viendo ningún dibujo sobre él, se negó en un principio á hacerlo, pero Gladstone insistió, y el artista hizo la reproducción, quedando grandemente asombrado al encontrar en la placa los caracteres invisibles á simple vista que anticipadamente había escrito sobre el papel.

M. Spiller afirma, sin embargo, que tales caracteres no son completamente invisibles para el que los mire bien, y en cuanto al hecho de que la solución de quinina puede detener los rayos actínicos, dicho señor ha demostrado que se verifica esto de una manera incompleta, y que no puede usarse tal solución en lugar de los cristales amarillos del laboratorio. Existe, sin embargo, el hecho de que si se traza en un papel blanco un dibujo cualquiera, con auxilio de las sales de quinina ó otra solución fluorescente, los referidos caracteres, que son casi siempre invisibles á la simple vista, se reproducen vigorosamente sobre la placa fotográfica.

Esto nos explica fácilmente algunas fotografías ingeniosas, llamadas por los franceses pruebas espirituales, y, según algunos periódicos bien informados, M. Beattie, que es el autor de las mismas, sería el fotógrafo más circunscrito del mundo, no siendo sus reproducciones de los espíritus explicables por ningún hecho conocido.

Es sabido que algunos barnices son tan fluorescentes como las sales de quinina, y es probable también que muchas soluciones empleadas actualmente en la fotografía tienen propiedades análogas, siendo evidente que un negativo tratado por sustancias parecidas daría pruebas positivas, más ó menos recubiertas, de fragmentos de espíritus.

Pero la discusión que ahora nos ocupa nos lleva á un objeto más práctico e importante. Por asombroso que esto parezca á primera vista, la fotografía de lo invisible va á ser elevada al rango de una práctica diaria y de gran utilidad.

Hace poco tiempo un fotógrafo muy ingenioso,