El Genio médico-quirúrgico (1873-11-07 00:00:00), página 11

nidad, mártir, profeta, soldado, héroe, pueblo, mundo, hombre, todo eso es: su grandeza va á eclipsar el universo; su muerte, si es que mueren alguna vez estos colosos en la historia, va á poner de relieve la tiranía, la ingratitude, la perfidia de los hombres. Su libro es el mar, su morada la gloria, su templo lo infinito. Aún podemos verle, aún podemos contemplar su resignación, aún podemos escuchar sus infortunios y dolores.

Una nave flota en un mar no surcado todavía, y flota entre el rayo del cielo y las borrascas del mundo. ¿Dónde va esa frágil barquilla que arrastran en su carrera las olas? ¿A qué sitio se dirige esa nave, perdida en la inmensidad del Océano? ¡Pobre del hombre que trate audazmente de explorar la tierra y de surcar los mares! ¡Qué angustiosa soledad!... Agua... agua, sólo por todas partes; la bruma de la noche, cayendo sus espesos velos de tinieblas, dormido el viento, las cataratas del mar como un abismo sin fondo, como un mundo de agua, prontas á rugir sus tempestades; el cielo como una losa de plomo envuelto en su manto, y sólo el hombre, el hombre con su pequeña, con su miseria, con su limitación... pero con su esperanza, esperando y desesperando, con ilusiones y desengaños, con calor y frío, con la vida y la muerte, dispuesto á arrostrar las iras del cielo y los irritados empujes de la borrasca...

Pero ¡oh sorpresa! ¡oh bendición! Entre la niebla indecisa del crepúsculo, perdido á lo lejos, acariciado por el chapuzco de las olas que van á morir en sus playas de arena, flotando entre el limpio azul del cielo y el verde seno de los mares, recibiendo el soplo de las brisas y el blanco vapor de la alborada, surcado de majestuosos árboles que se levantaban como otros tantos fantasmas que velaban su sueño, dormía... dormía un mundo. Recordaba el paraíso de las Sagradas Escrituras. Como estatuas de nieve vivificadas por el aire frío de las montañas, como otras tantas Vénus, se levantaban sus islas, los lagos movían acompasadamente sus aguas para precipitar los espumosos ríos; las semillas hinchadas en la tierra derramaban sobre ella flores y frutos; el espacio, surcado por luminosos insectos que parecían otras tantas estrellas desprendidas del cielo; volando las aves, en cuyo plumaje se dibujaban los colores tornasolados del iris, rocas de diamante afrentando al sol con sus violáceos reflejos y sábanas de oro estendiéndose por las colinas, matizaban con sus chispas de luz aquel hermoso cuadro pintado por Dios para asombrar con su magnificencia al hombre. Enmedio de aquellas selvas vírgenes, llenas de sol, festoneadas de esmeraldas, cuajadas de perlas, tenían sus nidos la paloma y sus aromas las encendidas flores.

Muchos hombres habían señalado con su dedo inmortal, aquel mundo hecho trizas. Juan de Bethencourt, rey de las Canarias, había recorrido con incansable anhelo el África Occidental; Van-Derveer había hallado las islas Azores azotadas por un mar embravecido e iracundo, removidas en sus cimientos por violentísimos temblores de tierra; Bartolomé Díaz, intrépido, audaz, valiente, Cid heroico de las borrascosas olas, impelido por los furiosos huracanes, llegó al Cabo de las Tormentas, pagando con su vida aquel encono de los cataclismos; Vasco de Gama con un puñado de hombres animados de ese vértigo que lo desconocido inspira siempre, había llegado á las Indias, había contemplado con arroboamiento á Calcuta, la odalisca de la India, la hembra hurí del Asia; había vuelto á la Europa coronado de laureles, diurio de amor y de felicidad, empapado en los aromas de la dicha; más tarde Álvarez Cabral descubrió el Brasil y navegó por el mar de Guinea, ese mar de las eternas calmas que aterrorizan el espíritu y esclaforian el corazón; Núñez de Balboa después atravesando abismos, torrentes, cataratas, tormentas, vientos, huracanes, había visto el más inmenso mar de la tierra, el Océano Pacífico, y lo había visto el primero de todos desde la cima azul de las montañas, declarándolo perteneciente á la rica corona de Castilla para que ¡oh ingratitude! recibiese del mar todas sus perlas, de los oprimidos salvajes toda su alma, del cielo toda su bendición, y sólo un cadával de los españoles.... sus hermanos; Magallanes luego había saludado al Brasil, dado su último adiós al Océano, y por esa magia de la inspiración se levantaron ante sus ojos del seno de los mares las islas Filipinas, para ser de sus cenizas la sagrada tumba; Sebastián Cano había dado en poquisimo tiempo la vuelta á todo el mundo; todos habían sido héroes, todos genios, todos mártires, todos colosos, todos gigantes... pero ninguno Colón. Esta alma inmensa estaba macerada por el infortunio, hecha pedazos por el desengaño; pero empapada de fe, llena de esperanza, había descubierto una tierra de promisión, una tierra de libertad. Nacido á esa hora sagrada en que nace la primera estrella de la tarde, debía morir cuando el lucero de la mañana brillara en el sereno cielo de la noche, y en efecto, aquel hombre, que había dado medio mundo al mundo y una epopeya de gloria á