El Genio médico-quirúrgico (1872-11-07 00:00:00), página 12

direccion de las referidas salas oftalmológicas operatorias que en los hospitales de Cordoba y Badajoz se creasen con el indicado objeto, por ser provincias que, careciendo de oculistas, se padece mucho de la vista, siéndole compatible poder asistir á las dos, siempre que se determine época distinta relativa al clima y demás circunstancias estacionales de cada una. Y en este caso, Señora, le sea asignada la dotación que su real voluntad conceptuase suficiente á poder compensar y sostener con decoro tan sublime cuanto indispensable especialidad; con lo cual, Señora, la medicina patria recibirá el lustre y explendor que dignamente reclama y que V. M. desea. Así lo espera de la innata munificencia que caracteriza á V. M. quien pide al Todopoderoso conserve la vida de V. M. muchos años.—Córdoba 1.º de Julio de 1866.—Señora.

A. L. R. P. Q. B. D. V. M.
Dionisio Gonzalez.

DISCURSO
LEIDO EN LA SOLEMNE INAUGURACION DEL CURSO ACADÉMICO DE 1872 A 1873 EN LA UNIVERSIDAD CENTRAL POR EL DOCTOR
D. GABRIEL DE LA PUERTA Y RÓDENAS,
CATEDRÁTICO DE LA FACULTAD DE FARMACIA.

(Continuación.)

Si queríamos ver en lo porvenir, la eternidad se nos presenta más desconocida todavía que en el tiempo que pasó. ¿Podrá alguien calcular las edades y periodos de siglos que habrán de sucederse hasta que pierda las condiciones de habitable nuestro planeta, y concluya por consiguiente el mundo de la tierra? Y concluido este: ¿Qué será de los millones de astros que llenan la inmensidad? ¿Cuál será la última trasformación?

Hé aquí al hombre ante el infinito en el tiempo y en el espacio, buscando siempre la verdad y desvanecido en un mar sin límites. ¿Es que Dios ha condenado al hombre á que sienta la verdad y no la encuentre nunca? No; al contrario Dios le ha colocado entre sí y sus obras, le ha dado su propia esencia y le ha destinado á conocer la verdad; pero no la verdad en el momento, sino por el progreso. Éste es el misterio.

La humanidad es un solo hombre que se continúa y desarrolla, y aprende sucesivamente, creando la ciencia, que siempre es limitada porque la humanidad es finita, pero susceptible de adelanto y perfección porque la humanidad es progresiva. Camina el hombre en busca de la verdad, que es el objeto final de toda ciencia, sirviéndose de los conocimientos de los antepasados; es decir, de los primeros estudios que son la base para conocimientos superiores y más perfectos, pues aun los mismos errores han servido para descubrir caminos más adecuados á los adelantos de la ciencia. Ojalá que supiéramos todos los adelantos que hicieron nuestros antepasados; pues si conocemos los de los tiempos modernos, no sucede lo mismo respecto de los tiempos antiguos, en que no había los medios de transmisión que ahora, y probablemente se habrán perdido muchos conocimientos, que ha sido necesario aprender de nuevo, como sucede cuando perdemos un apunte de un trabajo hecho en nuestra juventud. Inmodestamente hemos calificado el siglo xix de siglo de las luces, sin esperar el juicio imparcial de la historia, y sin pensar que la base de los conocimientos de hoy los encontramos en los siglos anteriores, prescin- diendo de algunos de oscuridad y atraso, que tal vez fueran necesarios para que la ciencia tuviera tiempo y espacio bastante para germinar.

El hombre encuentra la verdad por la razón, y éste es el principio de todo conocimiento; pero la razón puede caer en el error si no es bien dirigida. Crea la infalibilidad cuando obra directamente sobre sí misma como en la ciencia matemática; pero si recaa sobre objetos exteriores, necesita la observación externa como en las ciencias de hechos. La razón puede extravíarse por una observación viciosa ó sirviéndose de un instrumento imperfecto, y puede creer que es una verdad lo que sólo es una ilusión. Razonando bien, se puede conocer mal y cometer un error; pero el error puede enmendarse con el tiempo, porque la cuestión queda siempre abierta al estudio hasta resolverla de un modo completo, y este es el progreso de la ciencia. Al que estudia no se le debe exigir más, que adopte el método propio de estudio, que raze con lógica; y si por una mala observación, ó por no tener conocimiento completo del dato, no ha encontrado la verdad, no importa; porque la cuestión queda planteadá, y por lo tanto en el camino de la resolución, en lo cual consiste el perfeccionamiento de la ciencia.

En las ciencias físicas y naturales es de la mayor importancia el método de estudio, y á él es debido el mayor ó menor adelanto de las mismas, como veremos en la rápida ojeada que me propongo hacer de su historia, exponiendo los diferentes métodos que se han seguido según los tiempos y las épocas, y según la filosofía dominante, que siempre ha influido en la marcha de los conocimientos, como madre que es de toda ciencia. Por fin, los filósofos han podido convencerse de que la razón pura no basta por sí sola para adquirir la verdad, porque el hombre no es un ser que sólo piensa, sino que también siente, y en la razón y en el sentimiento ha sido necesario fijar el origen de los conocimientos. A esto tiende la filosofía moderna armo- nizando todas las ciencias, completando las unas con las otras, las especulativas con las positivas, la ciencia y el arte, para encontrar por fin la unidad en la varie- dad de todos los ramos del saber humano.

II.

Recorramos la historia, ese gran libro abierto siempre al estudio—eterna lección del pasado y antehora del porvenir—y ella nos dirá el progreso de la humanidad, el desarrollo y perfeccionamiento de la ciencia. La historia nos manifiesta que el método que debe seguirse en el estudio de las ciencias naturales, el que