El Genio médico-quirúrgico (1872-06-15 00:00:00), página 7

fondo como elegante en la dicción, dá principio al segundo tomo de este Curso, primero de la Higiene pública, como la síntesis histórica del primer volumen de la obra; había precedido al desarrollo de la Higiene privada ó individual.

En la historia no cabe la invención, ya que la índole especial de las composiciones históricas en las diferentes divisiones del objeto es una narración exacta de lo anteriormente acontecido, sin que los adornos puedan mejorar unos hechos, que ya en sí se califican, ni las faltas, en su propia esencia, desvirtuarlos. Pero, esta exposición didáctica, que utilitariamente resultará siempre la misma, puede sufrir modificaciones importantes bajo el concepto literario, según se tengan á mano los recursos de la estética, ó se deje hablar á los hechos con su pobreza cronológica.

La historia de la Higiene para servir de introducción á un tratado de esta ciencia, no puede limitarse á las aspiraciones de la escuela descriptiva, que sólo afecta la imaginación y que solo se dirige al sentimiento, ásí como tampoco sirdría ároso de su objeto, siendo exclusivamente filosófica y tendiendo á llamar se racional. Ha de ser un relato sencillo de los hechos comprobados cuando menos verosímiles, para no ex- traviar unas imaginaciones jóvenes dispuestas siempre á admitir lo sorprendente, que tanto abunda en la nebulosa historia de la antigua medicina, notablemente en los pueblos de la antigua Grecia, donde vemos á los hombres trocarse en semi-dioses, y donde ciertos médicos empíricos, con prácticas absurdas, llegan á tomar parte de un cortejo celestial. La his- toria de la Higiene debe además, en el concepto bajo el cual la contemplamos, ir siempre acompañada de una crítica histórica continua, jamás bajo ningún concepto, interrumpida, para que la enseñanza que de ella se desprenda no puele sufrir tampoco la más pequeña solución de continuidad.

Desde que el ilustre lord de Verulamio supo conmover las inteligencias de los sabios, dirigiéndolas hacia los remotos tiempos de la historia, esta ciencias en sus innumerables divisiones, ha sido cultivada con esmero y ha adquirido una importancia que nunca podrá ser desmesurada. Así es, que desde la época del gran filósofo de Londres, todas las ciencias han corrido con esmero de la formación de la historia de su vida, siendo la medicina una de las que con mas ardor ha trabajado y una de las que, con suerte mas propicia, ha visto recompensados sus improbos tra- bajos. Así es que existen hoy dia muchas obras alema- nas, inglesas, francesas, españolas e italianas, en que la historia de la medicina en general, y en varias de ellas especialmente, la historia de la Higiene, aparece magistralmente expuesta y difícilmente mejorable; siendo, por lo tanto ruda y árida tarea, explotar un terreno ya agotado, á fuerza de repetidas explotacio- nes anteriores, que han debido exprimir todo elemen- to indispensable á la vida de otras producciones su- cesivas.

Pero, sin embargo de estos antecedentes tan diver- sos, el compendio histórico que precede á la Higiene de Giné, está legitimado, como pueda estarlo cual- quiera de las divisiones de la Higiene pública ó pri- vada, y se nos presenta tan natural en el orden de materias, como las divisiones del cuadro general y las subdivisiones de las categorías inferiores. No es su- perfluo, porque debe de necesidad servir de introduc- ción; no es de poca utilidad, porque cumple con las condiciones que hemos asignado á esta clase de tra- bajos; no carece de interés, especialmente para nosotros, en cuanto atañe á nuestra patria; y finalmente, no está desprovisto de importancia considerado aun en si solo, ya que presenta cierta originalidad de exposi- ción, que aisladamente le concede condiciones pro- plias de viabilidad. No es, pues, extraño que nos haya ocupado algunas líneas, aun cuando á primera vista podría aparecer independiente de la Higiene, siéndolo únicamente de sus secciones preceptivas.

A la historia sigue la división de las materias, punto capital de todo trabajo literario, de inmensa trascendencia en los científicos, que como piedra de toque de sensibilidad muy exquisitez, nos da por una parte, la idea mas completa del talento del autor, y por otra la bondad absoluta y relativa de la obra por pocos conocimientos que tengamos de antemano acerca de la índole, de las composiciones de igual género.

Detalladamente nos ocupamos en su día en el es- tudio del método de la Higiene privada del Dr. don Juan Giné, esencialmente filosófico en las especula- ciones de la ciencia, y sencillamente práctico en su parte aplicativa. En la Higiene pública ya no podía ser igual, por las diferencias entre ambas divisiones de la Higiene; pero tampoco hubiera sido lógico hacerlo muy distinto, á causa de las analogías que pre- sentan uno y otro. La Higiene pública y la Higiene privada, vemoslas alternativamente relacionarse en las diferentes partes del sujeto, bien así como el hombre, considerado bajo el concepto de individuo de la gran familia humana, no puede prescindir, en las diferentes manifestaciones de su vida, de su carácter de ciudadano, en los diversos actos de sus manifes- taciones fisiológicas, ni tampoco el ciudadano deja de estar sujeto á las contingencias de la vida individual, por mas que ambos presenten una esfera distinta, cuya dobleta de acción circula independiente y con completa autonomía; pues que el ciudadano es hom- bre, y el hombre que vive dentro un urbe, es ciuda- dano. Así es, que siendo el sujeto de la Higiene privada el hombre considerado en su existencia indivi- dual, y el de la Higiene pública la colectividad hu- mana, que concurre á constituir la población, ambas ciencias son distintas; pero como el hombre forma parte de las poblaciones en que vive, y las poblacio- nes no son mas que conjuntos de individuos, la Hi- giene privada trasciende á la pública, y la Higiene pública trasciende á la privada. La materia es igual en ambas partes de la Higiene, puesto que la forman los medios exteriores obrando sobre el sujeto de la misma; pero como este en la pública es el hombre colectivo, los medios científicos se han de estudiar se- gún afecten las colectividades, así como se limitaba la privada á considerarlos bajo su influencia indivi- dual. La macrobiótica, es el objeto de las dos, es