El Genio médico-quirúrgico (1872-11-30 00:00:00), página 10

esta cuestión tan harto difícil y trabajosa? Vamos á verlo.

Todos los especialistas, tanto en dermatología como en sifilografía, pero especialmente en esta última, se han ocupado de este punto, dejando patentemente demostrado con hechos y citas históricas, que estas dermatosis no se conocían en Europa antes del siglo XV (1). En efecto, si leemos los libros de los antiguos médicos griegos y romanos, si nos remontamos todavía más allá y vamos á buscar los tiempos del gran legislador Moisés, nos encontraremos que ninguna descripción se hace de esta clase de dermatosis, y las pocas que nos encontramos no se parecen en nada á las que aparecieron en el siglo XV, ni á las que estamos viendo ahora continuamente.

El célebre libro de Levítico habla de algunas erupciones cutáneas, en las que se apoyan los partidarios de la antigüedad de la sífilis en considerarlas como específicas, poniéndolas algunos como modelo la dermatosis que cubría el cuerpo del pobre Job. Pobre Job, cómo ha sido tratado por los especialistas calificando de sífilítica su erupción, cuando no era sino una leproide, según atestiguan los libros de la Sagrada Escritura y la descripción que hacen de su enfermedad los médicos de aquella época! Además. ¿Qué, todas las erupciones representadas por grandes pústulas que se hacían enormes costras, dando lugar á la ulceración de la piel, vamos á creer que todas tenían por causa un coito impuro? ¿Pues qué, la lepra y otras erupciones escrofulosas, no dan también ese aspecto repugnante y asqueroso á los enfermos que la padecen?

Areleo habla en sus obras de individuos que padecían ulceraciones en la boca y velo del paladar hasta llegar á perforárseles por la gran destrucción de su tejido. ¡Mas, por fortuna, como dice muy bien M. Martins, tiene la sífilis el exclusivo poder de producir ulceraciones en el paladar! ¿Por ventura, no había entonces, como hay ahora, caries, necroses de los huesos, cánceres, etc., que produzcan estas lesiones, estos trastornos tan considerables?

Ya veis, pues, la falta de datos que se encuentran en estos libros escritos por los principales médicos de aquel tiempo; ya veis que no nos las describen ni se ocupan de estas erupciones, á la manera que describieron otras muchas afecciones cutáneas que aun conservan los caracteres y los nombres que en aquellos tiempos las dieron y con los que se las conoce hoy todavía (4). Pues no es sólo esto. Aun toman los partidarios del origen antiguo de estas dermatosis, otra trinchera donde defendirse; apelan á los escritos, á las poesías y epigramas de algunos poetas satíricos como Marcial y Perso. ¿Pero es posible dar autoridad á estos escritos? De ninguna manera. ¿No vemos la exageración, la parte ficticia, inverosímil, que acompaña y no se separa nunca de la pluma de estos hombres consagrados, á la poesía de sus musas? Es necesario venir á buscar el siglo XV y leer todas las obras y libros médicos escritos en aquel tiempo: allí es donde nos encontramos descritos (si no con toda la precisión y exactitud que ahora) los caracteres más principales de dichas dermatosis. Fracastor, Gaspar Torella, Antonio Benebi, Falopio, fueron los que primero las estudiaron y fijaron en sus principales caracteres. ¿Cómo no las habían de estudiar cuando eran enfermedades nuevas que no conocían ellos ni los demás médicos de Europa? Después que estas afecciones fueron haciéndose comunes, aun después de pasada la epidemia, y tomando formas complicadas en ciertos y determinados sujetos que las padecían, fueron estudiándose poco á poco, clasificándolas y colocándolas en un grupo aparte de las demás dermatosis que reconocían. Así en 1797 Leoncenas describe el color sui generis, que siempre acompaña á estas dermatosis. Masa hace importantes estudios sobre la sífilide tuberculosa. Falopio dice que su color es parecido á la carne de jamón; Swediaur hace notar su color cobrizo, tan característico de estas lesiones cutáneas; otros muchos han descrito ciertos caracteres, pero no estableciendo ninguna clasificación que nos facilite su estudio, hasta que M. Trappe, cirujano interno de los hospitales de París, las dividió en excreencias y pústulas. En 1805 M. Legnau, profesor del hospital de venéreos, y en 1820 M. Guillerier, publicaron el primero una monografía, y el segundo un extenso artículo que vió la luz pública en el Dictionnaire des sciences médicales. El estudio y el progreso en la clasificación de estas dermatosis no fué hecho hasta el año 1832, en que los dos sabios dermatólogos franceses, colegas en el hospital de San Luis, Alibert y Biell, establecieron una buena división, apelando á este grupo con la denominación de sífilides. Después de los

(1) Consultese la obra del Dr. Montejo.

(4) Las lepras. Elefantiasis.