El Genio médico-quirúrgico (1873-04-15 00:00:00), página 7

cion bastante conocida de los prácticos y que fué descrita por primera vez por los árabes con una exactitud y precisión que poeó han podido añadir los médicos modernos, acertó en su tratamiento que, merced á los grandes adelantos en la terapéutica, se ha llegado en los tiempos presentes, si no á curarla, al menos á aliviar en gran manera este padecimiento que en la antigüedad se tenía por incurable.

La Elefantiasis, muy común en países dis- tantes de Europa, poco frecuentes en nuestros climas, y á mi manera de ver los casos que se nos presentan no son verdaderas Elefantiasis, sino síntomas de una enfermedad profunda de nuestra organización de vida á esos elementos morbosos llamados constitucionales, ha reci- bido también varios nombres; tiene también su sinonimia como las demás enfermedades, conociéndose la con el nombre de Pierna de las Barbadas, Lepra tuberculosa, Elefantissa, Elefantiasis tuberosa de Alivert, ya por pre- sentarse en la isla de las Barbadas endémica- mente, ya por considerarla como una lepra en la antigüedad, afición que, como veremos luego después en el diagnóstico, no tiene que ver absolutamente nada, puesto que son dos entidades patológicas diferentes, ya, por últi- mo, por haber recibido este nombre por el cé- lebre Alivert.

Acabo de decir que se apellidaba Piernas de las Barbadas, y en efecto, tanto en esta co- mo en toda la línea ecuatorial, se presenta en grande escala, abundando en los habitantes del Egipto y del Malabar, sobre todo las Ele- fantiasis del escroto, por lo que las fué llama- da por Kempper Hidrocele del Malabar; por Próspero-Alpin, Hernia carnosa; por Larrey, Sarcocele de Egipto. La causa de que este pa- decimiento sea más frecuente en estos puntos no se ha explicado de una manera definitiva todavía, como tampoco la naturaleza de las enfermedades exóticas, influyendo más ó me- nos, según ciertos autores, la temperatura del día ó de la noche y el influjo de los cuartos de luna, aunque esto último tenga algo de pro- blemático e inverosímil.

La Elefantiasis se presenta en todos los in- dividuos y en todas las edades, siendo más co- mun en los adultos que en ninguna otra edad; no es contagiosa ni hereditaria, según asegura la mayoría de los autores que la citan y la describen en sus obras; que no es contagiosa es indudable, pues que no siendo una enfer- medad específica, virulenta o pseudo-virulen- ta, inásmatica ni parasitaria, puede contagiarse. ¿Mas podremos juzgar de una manera absoluta que no es hereditaria? De ningún modo, puesto que, como ha dicho muy bien un célebre higienista moderno, mejor se hé- redan las enfermedades que los bienes de for- tuna; indudablemente, y el creer otra cosa se- ría pensar en absoluto, y lo absoluto dije, ya en otro artículo que publiqué en este ilustra- do periódico (1), es imposible admitirlo en las ciencias de hechos y experimentación, como lo es en la medicina, que á cada paso se ven y se descubren cosas nuevas. ¡Mas por ven- tura la Elefantiasis no es una enfermedad que, como todas, puede heredarse! ¿No se hereda la sifilis? ¿No se hereda el herpesísmo, la sílis y la escrófula? ¿No se heredan casi todas las afecciones constitucionales? ¿Y qué es la Ele- fantiasis en España y en Europa sino, á mi manera de ver, que un síntoma, tipo caracte- rístico de la escrófula? (2) La Elefantiasis se hereda, si no todas las veces, algunas de ellas, y patentemente lo tenéis demostrado en el primer caso que os referí de la clínica del doc- tor Olavide.

Esta afección es consecutiva la mayor par- te de las veces á la presentación de eczemas en la piel crónicos, las crisipelas consecutivas y muy frecuentes los trastornos en la circula- ción de los vasos arteriales y venosos, produ- cidos por las afecciones del corazón, las vári- ces y obliteraciones vasculares, que hacen de- terminar consecutivamente la estancación de los líquidos en los tejidos, los lúmenes, las úl- ceras, etc., son las principales y más genera- les causas de la Elefantiasis.

El diagnóstico de la Elefantiasis es sencillo, pues que no hay enfermedad que pueda con- fundirse con ella; pero aun pudiera dar lugar á dudas con la Elefantiasis de los griegos, con el moluscum ateromaloso, con el estiemon, con los edemas. La generalidad de los prácti- cos confunde dos enfermedades que, aunque

(1) Generalidades de las afecciones sifilíticas de la piel.

(2) A mi pobre manera de pensar, la Elefantiasis de los árabes no es la que verdaderamente se presenta en las zonas auriculares, puesto que esta, como todas las enfermedades de países lejanos al nuestro, no viene con caracteres iguales, sino muy modificados; digo, si no la fiebre amarilla: le tengo más en mi opi- nión, no sólo que no es lo mismo, sino que es una ma- nifestación esofágica en cuanto que en los tratamien- tos empleados hasta el día, ninguno ha dado tan esce- lentes resultados como los tópicos ó todados, medicamen- tos que tan sorprendentes resultados dan en esta afección.