El Genio médico-quirúrgico (1872-09-22 00:00:00), página 4

sas, con resultados tan beneficios que él califica de maravillosos, este poderoso agente no sólo sería diferente del Guaco, pero ni aun pertenecería á la familia de las compuestas, debiendo colocarse en la clase de las Apocynaceas, acercándose por sus caracteres específicos al género Periplora. Y á la verdad, la diagnóstica botánica que da la planta conviene exactamente á aquella familia, que corresponde á la Pentandra digyna, en la clasificación de Linneo.

Me apresuro con tanto más motivo á hacer notar esta discrepancia tan singular en la determinación de una planta que atrae en este momento la atención de las corporaciones médicas del mundo entero, cuanto que, habiendo sido consultado sobre la existencia de esta especie en el Paraguay, donde he residido muchos años, contesté que en mis herborizaciones nunca había encontrado el verdadero Guaco, pero si otras especies del mismo género Mikania, usadas en la medicina doméstica de aquel país con serenada eficacia.

Yo hacía esa referencia de analogía, confiando en la exactitud de cuanto afirmaba el botánico Bayon, desde que carecía de un espécimen qué me permitiese clasificar la planta, teniendo que suspender ahora mi juicio hasta que desaparezca el equivoco en que nos deja el informe del Dr. Keede.

Por lo tanto, á consecuencia de lo referido, es necesario usar de una prudente reserva en la indicación del género á que pueda pertenecer el condurango, hasta que un espécimen genuino pueda ser examinado, si es posible, y para evitar ulteriores dudas, en el lugar mismo de donde es indígena, ó cuando menos remitido con todas las precauciones que garanticen su origen.

Por otra parte nada tendría de extraño que el motivo de este quid pro quo fuese á consecuencia de que entre los indios se da frecuentemente igual nombre á plantas diferentes, pero que tienen entre sí alguna semejanza en el aspecto, en general, ó parcialmente en algunas de sus partes, como son la flor, el fruto, las hojas, etc. Los guaraníes, dan, por ejemplo, el mismo nombre de Yud á un Solanum y á un Celtis; y el de Isipomoroti á plantas que solo tienen por caracteres comunes el ser trepadoras y llevar flores blancas.

Habiendo Mikania y Periplora igualmente trepadoras, sería difícil que recibiesen el apelativo común de condurango? En tal caso quedaría explicada la divergencia que se nota en las descripciones referidas, que de ningún modo puede atribuirse á falta de conocimientos especiales que diesen lugar á la absurda confusión de géneros entre sí tan distintos.

Sea como fuere, sirva esto de aviso preventivo para indagar y examinar con cuidado, tanto la proveniencia, como los caracteres del Condurango, que no tardará en tomar un lugar importante en nuestra materia médica, y que debiendo emplearse en casos graves, daría lugar á lamentables consecuencias si se emplease un producto inerte en vez del vegetal precioso, que, destinado á dominar las enfermedades cancerosas que han resistido hasta aquí á los esfuerzos de la ciencia médica, gozaría de un valor tan inapreciable como el que se ha conquistado la benéfica corteza peruana.

DOMINGO PARORI.

Montevideo 29 de Diciembre de 1874.

Con motivo de haber publicado en distintas ocasiones algunas noticias sobre el condurango como remedio para el cáncer, tomadas del Comercio de Lima, que en documentos oficiales consignaba las experiencias practicadas en el hospital de Quito, y del Correo de Ultramar relativamente á aplicaciones realizadas en Washington posteriormente, algunas personas tuvieron en esta redacción solicitando informes con el objeto de procurarse el referido vegetal y emplearlo en casos declarados incurables por los facultativos.

Por lo que pueda interesarnos reproducimos en seguida nuevas indicaciones tomadas de La Estrella de Panamá, deseando que ellas puedan ser de alguna utilidad:

«Condurango, planta usada en la curación del cáncer.—Cuando leímos en los periódicos preconizado el uso de esta planta de la república del Ecuador, para la curación del cáncer, y que se solicitaba por ella, nos dirigimos á nuestro amigo y colaborador, Dr. Francisco Bayon, justamente famoso entre nosotros por su ciencia botánica, para que se sirviese indicarnos á qué género de planta pertenecía el condurango y si era indígena de nuestro clima; y él tuvo la bondad de contestarnos lo siguiente, que nos presuramos á publicar en beneficio de los enfermos.

«Señor Redactor de La Caridad.

Bogotá 9 de Mayo de 1874.

Tan luego como recibí la apreciada de V., de 2 del presente, con los impresos adjuntos, me dirigí al señor Dr. Teodoro Valenzuela, que ha regresado últimamente de su misión diplomática del Ecuador, en solicitud de la planta llamada condurango, preconizada como remedio infalible para la curación del cáncer.

Dicho señor tuvo la bondad de facilitarme un pedazo de bejuco y hojas de la planta, y el resultado de mis observaciones es el siguiente:

•El condurango, que en lengua quichua quiere decir bejuco del cóndor (condur, condor, ango, bejucu) es la misma planta conocida entre nosotros con el nombre vulgar de guaco.

•Es una coincidencia notable la de los nombres que se le dan en el Ecuador y en Colombia, si se atiende á la circunstancia que dio origen al descubrimiento del guaco como contra-veneno, debido, como V. sabe, á que el animal de tal nombre, en lucha con la serpiente, se precave del envenenamiento tragando las hojas de esta planta, que en el Ecuador tiene el nombre de las aves de rapina diurnas, cóndor: sarcornaphus griffiths.

•El guaco colombiano ó el condurango del Ecuador se halla clasificado en el orden de las compuestas eupatoríaceas y el género mikania guaco de Eulidiicher, género num. 2.382.

•Esta planta es ciertamente interesante, y hace mucho tiempo que es conocida entre nosotros, debido á esto al importante descubrimiento que el Sr. Mutis hizo de ella como contra veneno de víbora y demás ofidianos venenosos. Se encuentran en todos nuestros climas tres especies de guaco: el verde, el morado y el