El Genio médico-quirúrgico (1872-06-22 00:00:00), página 4

á lo que digimos hablando del frío, haciendo constar los efectos del baño muy caliente, acerca del cual serán nuestras reflexiones mayores.

— Todos mejor que yo saben cuáles son los efectos de estos baños: en el momento de la inmersión, se siente un calor algo notable que se estiende agradablemente por toda la piel acompañada de una igual sensación interna, como si las vísceras disfrutaran también de igual contacto, y dicho se está, que los líquidos de la economía sienten como un movimiento de expansión. Acto continuo viene la relajación de la piel, retardándose de una manera notable los movimientos del corazón, y por lo tanto toda la circulación, produciendo una calma general, una especie de narcotismo en el individuo, que se dormiría de seguro si permaneciese completamente tranquilo.

Hay, no obstante, algunas funciones del organismo que se aceleran de un modo notable: tal sucede, por ejemplo, con la absorción respecto de la piel y la secreción de la orina por lo que toca á los riñones, cosas plenamente probadas y mucho más desde los excelentes experimentos de Westrum, de los cuales nos dá cuenta estensa el Journal hebdomadaire en su núm. 7, pág. 290 y siguientes, con toda precisión.

Resulta, pues, que los efectos de esta clase de baños son relajantes, sumamente calmantes y en mucho mayor grado que los fríos, advirtiendo después de su uso, que todas las funciones se ejecutan con mucha mayor facilidad, con una libertad mayor, por más que no pueda decirse que sea mayor su energía. Tales son, á la ligera, los fenómenos y síntomas que se observan con el uso del baño caliente; pero veamos cómo este agente terapéutico obra cuando recibe notable aumento su temperatura. Recoged todos los síntomas de una violenta congestión sanguínea general, y sabréis los efectos inmediatos del baño general de esta clase.

El calor es excitante, incómodo, insufrible, la piel se espasmodiza casi como en el baño frío, y pocos instantes después se enrojece, se hincha, se encarece la sangre, late violentamente el corazón, las carótidas, las temporales; la cara se abulla, se pone rubicunda, se inyectan los ojos, el individuo no respira á su gusto, lo hace con gran dificultad y trabajo, el cerebro se va á su vez ingurgitando y la apoplegia sería la terminación de este cuadro si el enfermo no se sujetara pronto á su acción, por poca predispo- sición que tenga á las congestiones cerebrales; pues aun cuando corre por la cara un sudor abundantísimo, que sustrae, al parecer, bastante calórico de la economía, esta sustacción no es suficiente para nivelar la acción que produce el baño.

¿Cuál es, pues, la acción del baño muy caliente, y cuáles son sus efectos? Claro está que es un excitante en alto grado y flogístico; Broussais fué el primero en probar esta acción, diciendo: que la gota, el reumatismo, la gastritis, y otra gran porción de irritaciones, se producían por los baños muy calientes. Pero su principal efecto es el ser en extremo debilitantes: así se ve que el cansancio, el entorpecimiento de los miembros, la inapetencia y la alteración en sentido debilitante de las facultades intelectuales, son siempre inmediatas consecuencias del uso de estos baños.

Y ved aquí dicha la razón de por qué los rusos, los islandeses pueden impunemente revolcarse en la nieve después de salir de sus estufas cargadísimas, como los antiguos romanos tomaban un baño frío después de salir de otro excesivamente caliente. Es tal el exceso de calórico que queda en la economía, que no se percibe la impresión de la atmósfera exterior por fría que esta sea, resultando de esto, que á pesar de aquellas imponentes variaciones de temperatura tan repentinias, no sienten novedad en su salud los habitantes de los países antes mencionados.

A pesar de esto, yo no me atrevería á reconocer, como dice Hallé, y mas todavía Nysten, una gran propiedad tónica en el uso alternado de esta clase de baños, pues el peligro á que yo creo esponer al enfermo, no puede en modo alguno suplirse con el buen efecto que de él puede esperarse. Si se quiere producir una viva excitación general ó de una erupción en la piel, ó destruir una irritación crónica, ya de los músculos, nervios ó articulaciones, otros medios hay menos expuestos y de mas seguros resultados.

Terminemos con esto los efectos del baño caliente; recordemos en general los de las demás clases mencionadas, y concluiremos en el artículo inmediato demostrando cuál es el objeto principal que nos propusimos con estudiar á la ligera los efectos del baño, y las grandes precauciones que el profesor debe tomar al aconsejar á sus enfermos el uso diverso de los baños en las enfermedades que exijan este gran agente terapéutico.

Toledo.—VENANCIO MORENO Y LÓPEZ.