El Genio médico-quirúrgico (1871-06-30 00:00:00), página 7

se conformaban con hipótesis y razonamientos. La especie humana, decían unos, puede vivir sobre todos los puntos del globo, el universo es su dominio, y puede por sus necesidades y caprichos, cambiar voluntariamente de latitud y de clima. La veeréis orgullosa por todas partes, bajo el ecuador, cerca de los polos, en la cima de las montañas, y en la profundidad de las minas. La admirable organización del hombre le permite sufrir todas las influencias, adaptarse á todos los lugares. Su poder de expansión no tiene límites.

Otros sabios mas optimistas aun, llegaban hasta decir que conjunta resolución firme podían vencerse los inconvenientes de los climas insalubres.

De nada servían los ejemplos que la historia presentaba, sobre las catástrofes sufridas por nuestros antepasados, en sus empresas de colonización. Inútiles habían sido las observaciones del célebre Lind refiriéndose á los primeros establecimientos fundados por los portugueses en las costas del Africa. Nada bastaba para disipar las ilusiones; y en lugar de acusar la insalubridad de las localidades, sus malas condiciones higiénicas, y la falta de vigilancia en las autoridades, se prefería hechar la responsabilidad de los desastres sufridos á los escesos ó imprudencias de los nuevos e inespertos pobladores. Sin embargo, poco á poco se han ido dispando ciertas preocupaciones, y en nuestros días casi todos los higienistas convienen en que, si el hombre como especie, puede vivir más ó menos en todas partes, no le es permitido enteramente cambiar á su gusto de latitud y de clima, que la naturaleza ha puesto algunas restricciones al ejercicio de este derecho, y que era necesario por consiguiente estudiar bajo todos los aspectos, el importante problema de la aclimatación, sustituyendo los argumentos de la teoría, por el austero lenguaje de los hechos.

El nuevo camino debía inevitablemente conducir á exageraciones en sentido opuesto. He aquí la marcha del espíritu humano, es la oscillación de la péndola, es la veleta obedeciendo al impulso de los vientos.

Los estadistas llevados, por sus investigaciones á resultados nada halagüeños; sorprendidos de la morfología que pose sobre los europeos, en las regiones ecuatoriales, se preguntaron, si la aclimatación no sería un sueño, y sin negarla de una manera absoluta, tienden hoy á encerrarlo dentro de límites muy estrechos.

La estadística es sin duda un admirable medio de verificación.

Ella sola nos permite salir de lo vago y de lo aproximativo.

En toda las cuestiones, que conciernen á las masas, todas las veces que uno se aleja del individuo para remontarse al grupo, no hay exactitud posible, sino á la condición de hacer intervenir los números; pero es indispensable no pedirles mas que lo que puedan de sí, y al reunir en un mismo cálculo elementos de diferente naturaleza, al sacar nuestras conclusiones, guardémonos formar juicio sobre el porvenir, fundándonos en la experiencia del pasado, cuando los hechos son de aquellos, que están sujetos á modificarse con el trascurso de los años.

La controversia á que ha dado lugar la cuestión que nos ocupa, merece hasta cierto punto que le imputemos esta falta.

Problemas tan complejos, ni pueden discutirse en globo, ni se prestan á una solución general.

Todos los puntos importantes de la patología y de la higiene, tienen necesidad de pasar por el crisol del análisis, siendo el asunto precisamente de los que más se adaptan al citado medio de examen.

Los higienistas han dado el nombre de aclimatación, al conjunto de modificaciones que sufre el organismo, para adaptarse á un nuevo clima.

Dicha palabra, ha sido en estos últimos tiempos cambiada de su acepción primitiva; hoy sirve igualmente para designar la aptitud, para vivir bajo un cielo extraño, sin que una trasformación orgánica sea la condición anterior ó consiguiente.

Cambiar de clima, dice Michel Levy, «c'est naitre á une nouvelle vie.»

En efecto, todas las condiciones higiénicas, se alteran á la vez, siendo preciso considerar asiduamente la influencia de cada una de ellas, atender al clima y á las localidades, tener en cuenta la temperatura, la elevación, etc., y estudiar la influencia de estos poderosos modificadores, en sus relaciones con la edad, el sexo, y el origen ó procedencia de los individuos sometidos á su acción.

Así planteado el problema de la aclimatación, se nos presenta bastante difícil; pero no tenemos otro remedio sino es seguir este orden si queremos sacar consecuencias de algún valor para la práctica.

La cuestión se presenta bajo dos aspectos diferentes, según que se la mire bajo el punto de vista individual ó de la raza. Para el individuo le basta solo poder vivir en su nueva patria; para la raza, es necesario que se mantenga y se perpetue, sin que nuevos contingentes sean indispensables para llenar sus vacíos, sin que tengan necesidad de pedir brazos prestados, para cultivar el suelo, que debe alimentarles.

Esta condición no puede existir sino cuando la cifra de los nacimientos iguala ó pasa á los defunciones siendo entonces forzoso averiguar cuál es la fecundidad de las mujeres y la mortalidad de los niños.

(Se continuará.)