El Genio médico-quirúrgico (1871-01-22 00:00:00), página 7

Y con tales precauciones será fácil evitar el desarrollo de la enfermedad en las personas predisputas.

REVISTA ESTRANJERA.

Diagnóstico de las fiebres por medio de la temperatura. (Lección clínica del profesor Sée en el hospital de la Caridad, traducida del Bulletin général de Thérapeutique médicale et chirurgicale por M. Gesta y L.)

Continuación (1).

Empezaremos por la meningitis. Hemos dicho que en el período precedente había relajación del pulso y del corazón debida á la excitación del pneumogastrico, y en éste por el contrario, la compresión que el exudado plástico produce sobre el nervio, da lugar á los fenómenos siguientes:

Los latidos del corazón y del pulso llegan á 140 por minuto, elevándose la temperatura.

Estos síntomas, es decir, aceleración del pulso y elevación de temperatura, se observan también en la fiebre tifoidea, pero con distintos caracteres. Es muy raro que se cuenten 140 pulsaciones en la fiebre tifoidea, y en cuanto á la temperatura, señala el termómetro en el período que nos ocupa 40°5 por la mañana y 41° por la tarde (forma grave).

En la meningitis, es diferente la marcha de la temperatura; pues si bien puede elevarse á los 40°, es momentánea esta elevación, no siendo, por otra parte, más que un calor parcial que hace recordar perfectamente el célebre experimento de C. Bernard, que al cortar el gran simpático en el cuello, observó aumento local de calor.

En la fiebre tifoidea, la temperatura es permanente y uniforme; hay verdadero escaso de calor que caracteriza la fiebre. En realidad no hay escaso de producción en la meningitis, sino que el calor está repartido con desigualdad, produciendo fenómenos transitorios e irregulares pero muy diferentes de las remisiones típicas de la fiebre tifoidea, puesto que aparece el máximo por la mañana, hay remisión á las dos horas y reaparece el aumento de calor hacia las seis de la tarde. Es muy excepcional que llegue el termómetro á 41°, raras veces pasa de los 40°, y con frecuencia, pero momentáneamente, señala 38° ó 39°; observándose después un descenso de temperatura de uno, dos, ó tres grados en los días que preceden á la muerte (del diez y ocho al veinte por término medio.) Con viene tener presente este dato, para no atribuir á una remisión de la temperatura lo que solo es efecto del colapso.

(1) Véase el núm. 810, pág. 487,

En la fiebre tifoidea, la temperatura aumenta sin interrupción y es muy elevada hasta que sobreviene la muerte. Si los caracteres del pulso en este período son parecidos á los que presenta en la meningitis, el termómetro en tal caso es infalible y hará evitar todo error con seguridad.

Lo que caracteriza la curva termométrica de la meningitis son las oscilaciones frecuentes, consecuencia de la mala distribución del calórico, que no puede conservarse mucho tiempo en su máximo.

Es muy importante la aplicación del termómetro en tales casos y debe formar, la base del diagnóstico y del pronóstico; porque si por este medio se adquiere la seguridad de que se trata de una fiebre tifoidea siempre quedará alguna esperanza, aun en los casos mas graves, al paso que si la marcha de la temperatura es propio de las meningitis, el pronóstico será fatal.

Encuentranse también diferencias en los fenómenos cerebrales: el coma, el delirio, las convulsiones y la contractura pueden presentarse en las dos enfermedades, pero no con los mismos caracteres, no debiendo tampoco fiarse mucho de los quejidos hidrocefálicos.

El coma de la meningitis va acompañado de anestesia completa, mientras que en el de la fiebre tifoidea no hay este fenómeno y ha recibido el nombre de coma vigil.

Son raras las convulsiones en la fiebre tifoidea, observándose más generalmente la carfología y el temblor. En la meningitis son parciales, rara vez se hacen generales, y no se presentan hasta el tercer período; siendo de advertir que pueden presentarse al principio si hay hidrocefalia intraventricular.

La contractura propia de la meningitis se fija principalmente en la nuca: el cuello y la cabeza forman por esto una curva de concavidad posterior. En la fiebre tifoidea, es mas general la contractura, presentándose enteramente el opistotonos en la forma espinal de dicha fiebre.

En la meningitis, al par que unos músculos están paralizados, se agitan otros convulsivamente; pero en la fiebre tifoidea, nunca se ven convulsiones parciales.

Se comprende muy bien esta localización de las convulsiones parciales en la meningitis y se explica por la presencia de las exudaciones en la base del cráneo que comprimen, principalmente al tercer par. El ojo está afectado, y se observa estrabismo, caída del párpado y distatación de la pupila.

Los quejidos hidrocefálicos pueden presentarse en todos los periodos; no siendo otras cosa que la manifestación del dolor. Es frecuente encontrarlos en el período de la fiebre tifoidea, en que los niños llegan á un verdadero estado de idiocismo, por lo que no pueden tenerse como características de la meningitis, según han pretendido algunos.