El Genio médico-quirúrgico (1872-01-31 00:00:00), página 11

de los enfermos, hasta que desaparecen o disminuyen de una manera notable los fenómenos que produce el tratamiento mercurial; evitar las corrientes de aire, de modo que la ventilación es bien poca. Porque cer- radas constantemente las vidrieras, y abriéndose de raro en raro la puerta de entrada, apenas hay renovación del aire; pues los llamados ventiladores, que hay en una ventana de cada una de las salas, y que se reducen á una abertura circular de dos decímetros de diámetro, en la cual gira un disco formado de láminas estrechas de hoja de lata, muy poco pueden contribuir á la ventilación.

Tales son las condiciones de estas salas, que, repiti- do, pueden considerarse como una sala de 1835 metros cúbicos de capacidad, y en la que habia, cuando hice el análisis del aire, 65 hombres y 3 niños enfermos.

Uno de los objetos que me propuse en este tra- bajo, era ver si podía demostrar en el aire la presen- cia del mercurio. Hice antes algunos ensayos en el laboratorio para averiguar cuál sería el medio más fácil y seguro de conseguirlo, y el que mejor me ha parecido, consiste en poner en un tubo de vidrio láminas de oro batido, y hacer atravesar por él el ai- re que se ensaya. En efecto, colocando con un extre- mo de un tubo preparado de esta suerte una de las boquas de un frasco de dos cullos, en cuyo fondo pu- se una capa de mercurio de dos centímetros, y hacien- do comunicar el otro con un aspirador, la capa ante- rior de las láminas de oro tomaba el color blanco de la amalgama, después de haber aspirado 15 ó 20 litros de aire, manteniendo el frasco á una temperatura de 35°.

El 11 de Agosto, cuando los enfermos habían re- cibido ya dos fricciones mercuriales con dos dras- mas de ungüento terciado cada una, se hizo el primer ensayo. La temperatura del aire exterior era de 26°, la de la sala de 24°; y permaneciendo en ella algunos minutos se sentía bastante calor y se sudaba abun- dantemente. Por medio de un aspirador se hicieron atravesar por el tubo de vidrio preparado con las láminas de oro, 46 litros de aire de la sala, sin que se observase en estas ninguna indicio de amalgama. Fue- entones en diferentes puntos de dicha sala unas láminas de vidrio cubiertas con panes de oro, y per- manecieron en ella hasta el 18 de Agosto, sin que presentasen cambio alguno de color; á pesar de que durante este tiempo se dieron á gran parte de los enfermos otras dos fricciones mercuriales. Casi todos en aquel dia tenian abundante sudorismo.

Personalizado por el resultado que se observaba en las vidrillas láminas, que para demostrar la presen- cia del vapor mercurial en el aire de la sala, si es que realmente lo había, sería preciso hacer atravesar por el tubo muchos metros cúbicos de gas, lo que era demasiado engorroso, abandoné esta idea, y verifiqué el análisis del aire.

El método empleado para valorar las cantidades de vapor acoso, y de ácido carbónico fue el conocido. Hacer atravesar el aire valiéndose de un aspirador por tubos en U, llenos uno de fragmentos de piedra pómez impregnados de ácido sulfúrico, y otros á continuación dispuestos de la misma manera, reempla- zando el ácido con una disolución concentrada de po- tasa cáustica, y terminando con uno llenado fragmen- tos de esta misma sustancia.

Para valorar el oxígeno y el nitrógeno, empleé el procedimiento de Liebig y el del fosforo que me die- ron resultados exactamente iguales.

La temperatura de la sala en el momento de aná- lisis, era 21°; la presión atmosférica de 739,5; la tem- peratura exterior de 19°.

Cuarenta y ocho litros de aire, contenian:

Acido carbónico............. 0,222 gram.
Agua.......................... 0,813

El peso faltante de ácido carbónico correspondió á 121,90 á la temperatura de 24° y presión de 739,3.

Cien volúmenes de aire de dicha sala, contenian:

Oxígeno....................... 19,7 gramos.
Nitrógeno..................... 80,3

Resulta, pues, de estos datos, que el aire de la sa- la es más pobre en oxígeno que el de la atmósfera, que tiene 20,8 por 100, y algo más rico en ácido carbónico; pues contiene 280° en 10,000, mientras que el de la atmósfera sólo contiene de 1 á 6 en la misma cantidad. Resulta también que se halla casi saturado de humedad, y esto explica el calor que se experi- mentaba en la sala, aunque la temperatura no pasaba de 24°, y la facilidad con que se entraba en sudor á poco que se permaneciese en ella.

Necesariamente debía haber en esta tinosa sala, poco renovada, y en la que estaban continuamente 68 enfermos, muchas materias orgánicas; pero hasta ahora la ciencia es impotente para determinar la naturaleza de algunos.

En la tarde del mismo día 18 se suspendió en la sala un matraz lleno de hielo, y debajo se colocó una capsula para recoger las gotas de agua que de él caían, procedentes de la condensación de los vapores acosos que había en la sala. El agua recogida era incolora, insípida, sin olor; no tenía acción sobre el papel azul y rojo de tornasol; no se enturbiaba con el nitrito argentico, pero expuesta á la luz con unas gotas de este reactivo tomó color pardo. Evaporándola casi hasta sequedad con un par de gotas de ácido sulfú- rico tomó también color pardo oscuro. Tenía, pues, en disolución ó suspensión materias orgánicas.

Examinada con el microscopio se describían en ella algunos fragmentos de epitelium y bastantes pe- queños cuerpos esféricos, que no tomaban color azul con el iodo, y que supongo serian semillas ó nueve- cillos de seres microscópicos.

Conservada el agua por 15 días en un frasco ta- pado, se volvió opalina; no despedia mal olor, y exa- minada de nuevo con el microscopio no presentaba ya ningun cuerpo sólido esférico, y en su lugar se veian multitud de pequeños cuerpos filiformes, cilíndricos, rectos, inmóviles de 0,003 á 0,006 milímetros de largo, que me han parecido vibriones del género Bacterium.

Tal es el resultado del análisis del aire de una de las salas del Hospital de San Roque, que no ofrece cosa notable, sino el estado de humedad casi saturado en que se encuentra, que unido á una temperatura