El Genio médico-quirúrgico (1870-12-07 00:00:00), página 10

á una fuerza capilar para dar razón de este fenómeno? No señores; las acciones y reacciones de los cuerpos de la Naturaleza los unos sobre los otros producen efectos maravillosos, y á veces incomprensibles, más no por eso dejan de ser naturales, y quizás llegará un día, en que sean perfectamente conocidos por el filósofo observador; de la misma suerte podrán apreciarse completamente las acciones orgánicas, refiriéndolas á la estructura de las partes que las dan origen; á la íntima conexión que existe entre ellas, su enlace mutuo, y el sorprendente comercio de sólidos y fluidos, de que resulta la combinación de movimientos, que constituye la vida; todo es, pues, natural, todo físico, cuanto admiramos en el cuerpo humano; y no debemos consentir la admisión de esas leyes excepcionales llamadas vitales, y que no tienen mas fundamentos que la acelerada fantasía de sus inventores. Es necesario considerar al hombre como una máquina complicada, compuesta de otras muchas más pequeñas con relación entre sí, de cuyo conjunto se forma cada individuo; el ejercicio de ellas origina las funciones, y la reunión de estos actos mecánicos se expresan con el nombre de vida; nada hay en esta, por tanto, contrario á las leyes generales de la materia en la apariencia, que no pueda interpretarse por las reglas particulares de la química, de la mecánica, hidrodinámica etc.

La circulación de los líquidos contra su propio peso, la conversión de unos materiales en otros semejables á los órganos, la adición de unos principios, la separación de otros, la descomposición de algunos cuerpos y su reducción á partes elementales; la resistencia, en fin, á la putrefacción son fenómenos por cierto dignos de la mayor atención, y capaces por sí solos de hacernos conocer la existencia de un primer Hacedor; mas esta no es razón suficiente para que los creamos emanados de otras causas, ni rigidos por otras leyes, que las dependientes de la disposición especial de las partes que los producen; muchos de ellos han sido explicados satisfactoriamente según esta consideración; para algunos se acerca ya el término feliz, y en cuanto á los restantes debemos esperar con la mayor confianza, que no tardarán en ser conocidos: los descubrimientos que sobre el asunto se han hecho de algún tiempo á esta parte, nos autorizan á persuadirnos, que todos tendrán igual suerte, y aguardando con ansia este dicho resultado, debemos rechazar cualquiera interpretación de la palabra principio vital, como no se entienda por ella solamente la organización especial, que nos obliga á vivir.

¿Quién no sabe que Spallanzani ha hecho fecundar artificialmente á ranas y perros y Jacobi á varios peces, y que sus experimentos han sido repetidos con éxito por Dumas y Prevot? ¿Se ignoran acaso las digestiones artificiales producidas por Rossi y el mismo Spallanzani, aunque Chaussier niega positivamente su posibilidad? Es verdad que para ejecutar estos hechos han usado de líquidos ya formados en los animales; y que dichos líquidos, según lo general, formarse por medio de fuerzas mecánicas, sin por combinaciones químicas; pero además de que Bernard, Proust, Deberrier y otros han producido compuestos orgánicos y Woeber ha demostrado el modo seguro de formar urea, tenemos evidencia del papel impotente que hacen los fluidos corporales en la unión y separación de los elementos orgánicos y en la acción mutua de sólidos y fluidos origen del movimiento vital.

No poseemos bases seguras en que apoyarnos para creer en el magnetismo animal; su historia está llena de ilusiones, y aun falsedades; hay sin embargo un hecho, que parece hablar en su favor: varios paralíticos se han curado por la inyección de sus miembros en sangre de animales recién degollados, pero aunque estuviese demostrada la presencia de este fluido, pudiera ser solamente una particular manifestación de la electricidad.

El calórico dilata y rareface los líquidos, facilita su penetración en los sólidos, volviéndolos más flexibles; en consecuencia se aproximan y entrelazan haciendo sus relaciones más rápidas y energicas; de esta manera aumenta la actividad de las fuerzas químicas, como también los fenómenos vitales, el sentimiento y el movimiento; su intervención es absolutamente indispensable para la formación y el desarrollo orgánico, y el huevo fecundado permanecería inerte á pesar de la supuesta fuerza vital, si el calor natural del ave, ó proporcionado por el artificio, no le sacase de un eterno reposo.

Pero la electricidad es sin duda el motor esencial de la economía viviente; apenas hay resorte alguno de ella, que no esté sometido á su potencia impulsiva, y en combinación con los actos mecánicos y químicos, ó tan solo aumentando el valor de estos actos, da origen y auxilio ó contribuye al juego común de todas las partes.

Si los estrechos límites de este discurso no me lo impidieran, hablaría de los experimentos hechos para probar que la absorción no es mas que una imbibición mecánica, entraría en detalles para afirmar que la circulación está sustentada por la atracción, la presión atmosférica, y en el influjo de la electricidad, y aunque el corazón imprime á la sangre el principio de su curso, ni es indispensable para el efecto, como acontece en los animales inferiores, que carecen de él, ni su actividad deja de estar subordinada, como cualquiera otro músculo al dominio de la electricidad. Del mismo modo se hallan sometidas todas las funciones á imperio de este fluido motor, que se descubre en el interior del organismo, ó llega á él en otros casos por comunicación de los cuerpos que lo circulan, la exo-mosis y atendemosmos descubiertos por Dutrochet son una muestra palpable de lo primero, y los hechos observados por varios experimentadores, entre los cuales descuellan Breschet, Edwards y Vavasseur, no