El Genio médico-quirúrgico (1872-02-22 00:00:00), página 7

En el caso descrito, ignorando causa de la oftalmia, el tratamiento no podía ser más que sintomático, empírico, paliativo y como tal ineficaz; pues como el cuerpo extraño continuaba enclavado en la glándula lagrimal, habían de perturbar la función de dicho órgano; no prestando por esta razón, la humedad necesaria a las partes inmediatas, y ser la causa de la pérdida de la visión, si la arista hubiese continuado enclavada.

En corroboración de lo expuesto, voy a citar un caso muy notable recogido en la clínica del doctor Pamo, al hallarme de ayudante primero en el Hospital General de Madrid.

Ingresó un hombre en la sala de presos con una úlcera antigua, que hacía once años que la tenía padeciendo, a consecuencia de una herida ocasionada por un trozo de metralla.

En los primeros días, empleamos un tratamiento apropiado a una úlcera atóxica callosa; pero sin resultado satisfactorio. El profesor de dicho departamento, D. Marceliano Gómez Pamo, guiado de su genio investigador y deseo de averiguar la causa de la dolencia, me indicó que sin duda ninguna por su antigüedad, obedecía a una diatesis, o la causa era local.

Con el fin de aclarar el hecho, me ordenó que para el día siguiente tuviese dispuesto lo necesario para hacer su desbridamiento; se hizo éste, y al dar los primeros golpes de bisturi, observé que chocaba contra un cuerpo bastante resistente, duro, más que pudiera ser la consistencia de la tibia; lo que nos hizo sospechar en la existencia de un cuerpo extraño, como en efecto así era, pues se hallaba incrustada en el hueso dicho una escama de hierro que debió quedar enclavada al recibir el tiro de metralla.

De los dos casos se deduce, repito, que por mucho que nos detengamos en la investigación de las causas de las enfermedades, nunca será excesivo; porque dedicados a una ciencia de observación, es de absoluta necesidad practicar reconocimientos con toda escrupulosidad, hasta la averiguación de la causa de la dolencia, si posible fuese; de otro modo nunca será más que una práctica rutinaria, sintomática y empírica; pero no verdaderamente médica.

JUAN ANTONIO BERTHAN.
San Martín de Rubiales, 28 de Enero de 1872.

Ahora que tan en boga, ó al menos en boca, está el Condurango, tomamos lo siguiente de «El Pabellón Médico»:

MAS SOBRE EL CONDURANGO.

Según los datos adquiridos por el Sr. Lanzagorta, y que consigna en un colega, parece ser que el condurango es una planta que habita en los hermosos valles de Delacabamba y Malacatos, muy cerca de las montañas de Auritusinga, en la provincia de Loja (Perú), y allí los naturales la distinguen con dicho nombre, que quiere decir bejuco del condor, refiriéndola algunos botánicos á la familia de las adepidáceas, por supuestas analogías con las especies del género periploca.

Los naturales, dicen algunos y repite el profesor citado, tienen la creencia de que esta planta purifica la atmósfera de las emanaciones pestilentes de aquellos parajes; y que es el único remedio para el cáncer; mas, si hemos de formar un juicio exacto de lo que realmente vale la corteza, prescindamos de esta narración novedosa, y, ya que no tengamos observaciones clínicas bastantes para resolver la cuestión, dijémos en el análisis químico practicado por Antisell, y apuntemos algunas observaciones propias.

Antes debemos hacer una indicación. Nos crea que el nombre de condurango es propio de una especie determinada de corteza ó de planta, no; es un nombre genérico que se aplica á varias cortezas; así es, que los indios conocen por lo menos dos especies principales de condurango, que son las que usan, y otra tercera de inferior calidad, que denominan condurango de perro.

Hecha esta indicación, no debe causar extrañeza el interés que demuestra Antisell en fijar los caracteres del condurango que él ha analizado, y que dio se presentaba bajo la forma de un tallo sarmentoso, sin hojas ni raíz, con una corteza gris verdosa, ó gris cenicienta si está cubierta de líquenes y leño amarillo pálido, brillante, amargo y aromático. La corteza, que es la parte medicinal, ofrece por lo común estrías irregulares á lo largo, por efecto de la desigual contracción de las capas corticales durante la desecación, y sometida á la acción sucesiva de los disolventes neutros, agua, alcohol, éter, bencina y sulfuro de carbono, el análisis inmediato da los resultados que siguen:

    Materia vegetal 90.
    Grasa soluble en el éter y parcialmente en el alcohol concentrado
    Resina amarilla soluble en el alcohol
    Goma y glucosa
    Extractivo (tannino, materia colorante roja y amarilla, resina, etc.)
    Celulosa, leñoso, etc., etc.
    Total

    7
    2,7
    5
    42,6
    63,5
    90,0

Inútilmente se ha molestado Antisell en buscar algún principio inmediato cristalizable; la corteza no ha suministrado á los disolventes ningún alcaloide, ni glucosidados, ni otros principios tan amargos; y por eso el autor supone que la virtud medicinal de la planta debe provenir de la resina amarilla, que es soluble en el alcohol, ó de el extractivo pardonegruzco, que se disuelve en el agua.

La decocción de la corteza es la forma preferible á todas, según los informes recibidos, y sólo lleva una pequeña cantidad de resina en suspensión, más la materia extractiva disuelta; pues si atendemos á