El Genio médico-quirúrgico (1871-09-30 00:00:00), página 10

precedió ó siguió á la hemorragia ó derrame. Demostrada la existencia de esos padecimientos en los años anteriores al de 1867, de una manera indudable y demostrado con los datos suministrados por los dignos profesores que fueron observando el enfermo, día por día, en esos años que la afección continua, sin remisiones notables y naturales, sin intervalos lúcidos, largos ni breves, por depender la perturbación mental, de una lesión física, de un daño material no susceptible de intermitencias, como las que suele presentar una amaurosis ó una afección de índole nerviosa, y que en lugar de presentar intermitencias y remisiones, tienden más á la disminución de intensidad ó á la curación, se fue agravando más y más cada año; tenemos una gran base, un sólido fundamento y una prueba irrefragable para afirmar que en 1867 siguió y debió seguir el mismo estado, ó por mejor decir, un estado, más grave, más pronunciado y más incompatible con la integridad del entendimiento.

La marcha más común del reblanecimiento cerebral crónico es esa; irse agravando cada vez más, irse resistiendo profundamente la motilidad y sensibilidad, y perturbándose con igual profundidad y estension la voluntad y el entendimiento, y todo eso sin remisiones, sin periodos en los que se recobre el movimiento, en los que la sensibilidad se avive, en los que la memoria sea más fiel, en los que el entendimiento se despeje y regularice, en los que, en fin, entre la voluntad en el pleno dominio de sus atribuciones.

Esa intermitencias, esos remisiones, esos intervalos lúcidos de más ó menos larga duración, que se pretendieron, se pueden observar y se observan en las enajenaciones mentales o idiopáticas que no presentan sensibles lesiones en el cerebro, de esas que desorganizan su tejido; de esas que algunos consideran puramente espirituales ó vitales, porque no revela el escopelo en el cadáver lo material de la afección; porque el trastorno reside en la parte funcional, en la falta de aptitud para elaborar ideas, producir fenómenos metabólicos, emitir impulsos centripetos, y recibir la impresión de los centripetos; en esos casos, en fin, y como suele decirse vulgarmente en la ciencia, de índole nerviosa, en los que, era bajo el influjo de agentes exteriores, ora bajo el de condiciones internas, se pierde y se adquiere la aptitud para funcionar regularmente.

Con las afecciones mentales ó del cerebro, sucede lo propio que con los demás órganos. Cuando son de índole nerviosa las afecciones ó los padecimientos de estos órganos, tienen ó pueden tener intermitencias ó grandes remisiones, intervalos de calma ó periodos de desesperación aparente ó real, que precisamente las caracteriza. Mas cuando están los tejidos materialmente lesionados, cuando los elementos anatómicos de su sustancia reciben el ataque hasta la desorganización la afección es continua, no cesa ni un momento de ocurrirse, más ó menos energética; con sus síntomas característicos, y, si se hace crónica, se agrava cada vez más, hasta que sucumbe el sujeto, si el arte ó la misma naturaleza no remedia procurando la detención de los procesos mórbidos.

Pues otro tanto sucede con los padecimientos mentales; en los idiopáticos, en los de índole nerviosa ó fluxional, como en alguna manía y monomanía, cabe la intermitencia, la remisión, el intervalo lúcido más ó menos pasajero, de días, de meses, de años. Pero cuando la alteración mental no es primitiva; cuando se debe á un padecimiento del cerebro, con lesión material, en que, además de la inflamación, congestión ó derrame, hay desgarro de la sustancia gris ó blanca, reblanecimiento ó induración de las mismas, quistes, tumores, tubérculos, degeneraciones, etc., etc., no hay remisiones, ni intermitencias, ni intervalos lúcidos posibles. La causa que perturba el entendimiento, la voluntad, y las demás funciones cerebrales, es permanente, fija, constante, continua, de naturaleza á índole progresiva, y por lo mismo, de índole y naturaleza progresiva, continua constante, fija y permanente, es la enfermedad mental á esa causa material debida.

La locura que provoca la apoplejía, es ó puede ser de esa especie; hay una lesión material del órgano destinado á la realización de las facultades anímicas; hay un desgarro sustancial, un derrame de sangre, un foco apopletico, un cóagulo, irritaciones, inflamaciones, reblanecimientos de la sustancia cerebral, ya en sus circunvoluciones, ya en sus centros, y las perturbaciones funcionales á que dan lugar esas lesiones materiales, subsisten siempre, y lo más común es que vayan siempre agraviándose, hasta que el sujeto sucumbe, y si tanta es su suerte y dicha que alcance la curación, esto no se logra tampoco á saltos, ni bruscamente se hace por grados, de un modo continuo y descendiente. Esta es la ley patológica de los padecimientos que nos ocupan.

Para convencernos hasta la evidencia de que lo dicho es la verdad inconclusa, bastará recordar aquí brevemente la anatomía patológica, ó la patogenia del reblanecimiento cerebral. Los estudios modernos sobre ese estado morbosso acerca de los cuales podemos referirnos, como su relato, á lo que ha consignado en su obra sobre el reblanecimiento y congestión, principalmente en los ancianos, el Dr. J. Laborde, han dado á conocer que tanto los vasos sanguíneos capilares de la masa encefálica, como el tejido nervioso propiamente tal de la misma, se alteran física y profundamente, volviéndose imposible el ejercicio de las funciones anímicas, relativas á las partes reblanecidas, ó produciendo en ellas trastornos de cuantía que caracterizan la enajenación mental, primero en forma de manía, y luego en la demencia terminativa.

Sabido es que los vasos capilares empiezan por deformarse, á causa de distinciones ó dilataciones parciales de sus paredes, lo cual constituye un estado monoliforme, principio del cytasis sanguíneo. En