El Genio médico-quirúrgico (1870-05-31 00:00:00), página 15

se decidió á cambiar de vida, para ver de restablecer su casada salud; se sugetó á no tomar mas que doce onzas diarias de alimento sólido; y catoreo de vino. Con este método llegó á vivir más de cien años.

Es de tanta importancia para la buena conservación de la salud y de la vida, cuanto dejo expuesto, que quiero vayan apoyadas mis débiles reflexiones con algunas palabras de nuestro ilustrado higienista señor Monlau.

-La sobriedad y la templanza en el comer, son quizás los médicos más sabios que pueden darse. La intemperancia es la madre de la indigestión permanente, del mal humor y de la enfermedad; y la sobriedad, y hasta la privación, son prenda casi infalibles de salud y constante buen apetito.

«El que después de comer quede como embarrada, siente propensión al sueño, y confiesa que no es bueno para nada, etc., éste ha comido mas de lo que consiente la estension de sus facultades digestivas. Mas gente ha muerto la guía que la espada. Regnar se rie agudamente, al ver que el hombre ha inventado el arte de sueltarse por grados, abriendo el sepulcro con sus mismos dientes.»

No pueden darse reglas para la cantidad y calidad de alimentos que cada individuo necesita; variará al infinito, según las circunstancias de clima, estaciones, localidades, temperamentos, hábitos contraídos, profesiones, estados de buena salud o de enfermedad, estados moral e intelectual, la temperatura atmosférica, etc., etc.

Cuando la cantidad ali menticia no alcanza á reemplazar las pérdidas incesantemente, viene la debilidad, el abatimiento, y por fin, se aniquila la fuente de la vida. Aquí sucede una cosa contraria de lo que antes dijimos; hay falta de equilibrio entre el presupuesto de ingresos y el de gastos. Si sucede lo primero, viene la pleórra del capital vital; si lo segundo, la anemia, la debilidad, la consumción; en el primer caso, la vida está en su apogeo; en el segundo, está pronta á extinguirse.

Una cosa parecida sucede con los gobiernos; si las arterias que conducen la sangre metálica de los contribuyentes, produjeran la pleórra de las arcas de la Hacienda, su existencia sería lozana y muy duradera; no nos veríamos con pronunciamientos y cambios frecuentes de sistemas de gobierno.

Mas como, por desgracia sucede todo lo contrario; como los elementos de nutrición presupuestiva figuran en una cifra, mas exigua que la que reclaman los muchos órganos que componen los aparatos del organismo administrativo, resulta la desigualdad, el desorden, el descaimiento, y la reacción de unos órganos sobre otros, por pugnar cual ha de apoderarse de los elementos de vida de los demás.

Los alimentos perjudican por su calidad cuando están averiados ó sofisticados; ya hemos dicho en nuestro anterior escrito, á quien corresponde la vigilia de las sustancias alimenticias; por eso no volvemos á repetir lo que allí dijimos.

Respecto á este punto, debemos concetrarnos á decir, que conviene estar muy alerta sobre los alimentos; que las carnes insanas, las verduras alteradas, las legumbres, pesca, etc., cause gran perjuicio á la salud; cosa de que muchas veces no nos apercibimos. La patata, de que tanto uso hacen los pobres, produce indigestiones, fiebres gástricas y alteraciones de la sangre, cuando las comen heladas, añjas, y con porciones podridas, como he tenido ocasión de observar, sobre todo, en los que se mantienen casi exclusivamente de este tubérculo.

Conviene variar con frecuencia, y aun á una misma comida, de sustancias alimenticias, como por lo comun se hace en las mesas de los pacientes. Una mezcla de alimentos animales, de verduras, legumbres y glutinosos (el pan, con especialidad el de trigo), es mas higiénico, tolerable y salutífero.

Una sola clase de alimentos, por superior que sea en su calidad, cansa, fatiga y hace enfermar; por lo menos, hasta adquirir el hábito.

Recuerdo en este momento lo que he observado en mi mismo en este particular.

Había quedado solo en casa por cinco días, y me propuse mantenerme con pan, leche y perdices; me parece no puede buscarse una tríada de mas elementos nutritivos.

El primer dia, lo pasé bien; el segundo, también; pero recordaba el chocolate y el cocido de costumbre; el tercero, á pesar de llenar en las tres comidas el estómago, éste se sentía desfallecido, mis fuerzas decían un poco, me hallaba algo triste, y causaba mucho menos de mi habitual alimento; la perdiz me era indiferente, su esqueleto me fastidia; la leche entorpecía la función del estómago; sentía empacho y postostidad en la boca.

El cuarto dia me sentía tan triste, tan flojo y displicente, que la gente, conocíandomelo en la cara, me preguntaba si estaba enfermo; por la noche tenía insomnio; no sentía dolor alguno, pero un sentimiento de incapacidad observaba en mis órganos y en mi inteligencia. Los amigos, que me veían languido, taciturno y displicente, me invitaban á comer con ellos, á lo que no accedi, por esperar en el dia á parte de mi familia.

Mas llegó el quinto dia, y me propuse pasarle como los anteriores, pero llegó á tal grado mi mal-estar, y á tal punto mi descimiento físico, moral e intelectual, que creo no hubiera podido pasar un dia mas sin caer enfermo, con síntomas de inanición.

Parece imposible que á este estado me condujera una alimentación, por otra parte tan nutritiva; pero confieso ingenuamente que el hecho es cierto, y que el estado á que me condujo el género de alimen- to, fué debido al exclusivismo empleado en los cinco dias. Pudo haber influido tambien la suspension del