El Genio médico-quirúrgico (1870-02-15 00:00:00), página 5

tomas locales ó generales, el modo de terminar, y si en lugar de propender la úlcera á su curación, propende por el contrario á agrandarse en todos sentidos y á destruir lento ó rápidamente todos los tejidos circunyacentes en ese caso es ya un cáncer. Así, pues, para este autor, no se necesita la presentación de materias escirrosas ni encefaloideas como carácter ensenial de la dolencia.

Sin embargo, no es esto lo que hoy se halla adoptado y así es que Andral con sus ideas no es mas ni menos que otro Broussais en el modo de considerar la causa productora de este mal, pues mientras este autor atribuye á la irritación el origen de las lesiones de que se trata, Andral cree que todas estas lesiones, por diferentes que sean, bajo el aspecto anatómico, son espacios de producir en su terminación una ulceración común, y que en lugar de cerrarse ó cicatrizar, propende, por el contrario, á agrandarse en todos sentidos. Pero el admitir esto sería una confusión positiva, y sin negar en modo alguno cuanto la idea de Andral tiene de filosófica y de grande, no es posible en modo alguno dejar de comprender que para el verdadero cáncer, la caracterización segura y positiva es la presencia de las materias de tejido escirroso ó encefaloideo. De otro modo es estar de continuo en disputas interminables.

¿Qué diremos sobre el tratamiento? Cada sistema patológico refleja sobre la terapéutica y la imprime su sello, así lo observó el célebre Bichat y así es la verdad de lo que en el cáncer acontece. Repasá sin contar los medios específicos (si hay quien se atreve á llamarlos) ni los empíricos, ni los que los curanderos usan, la infinidad de medicinas empleadas contra el cáncer, y veréis que es tan grande su número que no es casi posible enumerarlas. Pasad por alto aquellos antiquísimos tiempos en que se tenía la creencia de que el cáncer era un voraz animal que comía y devoraba cuanto hallaba á su alrededor, y por lo tanto el método curativo consistía en poner pedazos de carne sobre el cáncer para que el animal saciara su hambre, y vengámos á más modernas épocas donde podemos ver algo menos grotesco y horrible. En estas épocas de que hablamos se ha tratado también el cáncer según la idea que de él se había formado, y así es que cuando se reunió el cáncer á las flemasias crónicas, creyéndolo así el célebre gefe de una escuela, todos sus partidarios emplearon con profusión el método antilogístico. Quien, tomó el cáncer como un virus particular, y como es natural, se procuró buscar algún agente que neutralizara su acción, y en fin, como se inventaron tantas teorías extrañas; se aplicaron otros tantos extraños remedios empíricos como es de suponer en su mayor parte. Pero los estudios continuados, la experiencia y la sana práctica, ha elegido remedios que si no son capaces de curar el verdadero cáncer, son por lo menos emanados de la materia médica y contribuyen muy poderosamente á auxiliar el plan de tan maligna dolencia. Ya los empleamos solo con el objeto de resolver el infarto canceroso, ya tratemos de calmar los intensos dolores ó ya de combatir lo que denominamos caquexia, de todos modos, son infinitos los ordenados, y solo mencionaremos los compuestos de plomo, mercurio, el amonio y las aguas medicinales de Bichiy, Bareges, y Plombieres como recomendadas para la resolución de los infartos; pero no haremos gran mérito á pesar de tanto como de ellas se ha dicho de las emisiones sanguíneas y los tópicos emolientes, si bien no debemos nunca dejar de hacer uso de ellas en los casos en que se hallen indicados, pues nunca podrán perjudicar, siquiera sea con objeto de combatir los fenómenos de falloamación que al mismo tumor ó sus partes adyacentes puedan acompañar.

¿Qué recursos se ponen en juego para el segundo caso? Todos lo sabemos, acudimos á nuestra panacea universal, á ese poderoso remedio sin el cual ha dicho algún gran maestro que no sería médico, á los opíidos. El opio, la cicuta, el beleno, el acónito, la belladona, todos ellos y otros semejantes son los que para hacer vivir al enfermo con menos dolores su aplican, no obstante que hay quien los ha considerado capaces hasta de curar el mismo cáncer. ¡Vana quimera que ojalá se convirtiera en realidad! En sus distintos modos y diversas formas de aplicación, cada cual elige el que más le gusta y en los casos de cánceres externos su uso local acompañado del interno es causa de gran alivio. Una sustancia medicinal hay no obstante, de la cual se han hecho experimentos particulares, y el gran médico de Stork fué el primero que preconizó el extracto de la cicuta, expresando haber obtenido maravillosos resultados, maravilla que en Francia y otros puntos no produjo sensación, pues Alibert, en su Tratado de Materia médica, nos presenta muchos casos (mas de ciento veinte) en quienes nada-absolutamente consiguió á pesar de administrar el extracto de cicuta por el método de Stork. Otro hombre célebre (Recamier) sale á su defensa y nos dice con toda su gran autoridad que ha conseguido con el gran número de curaciones, ¿pero de qué?... él mismo lo confiesa, gran número de resoluciones de infartos del hígado, hazo utero, etc. Pero semejantes infartos, ¿serán cancerosos? no nos lo dice ni hemos podido saberlo, porque si los enfermos se curaron, se obscureció el averiguar el hecho de una manera positiva. Este no obstante en su ilusión, por la cicuta, ha hecho y aconsejado un medio particular de higiene y alimentación que á su juicio es el que se necesita acompañe al uso del medicamento para conseguir el brillante resultado que asegura haber obtenido. Yo ignoro, dice, cómo mis compañeros de España habrán salido en sus casos prácticos con el uso de la cicuta con ó sin el método alimenticio de Recamier, yo de mi se decir, y eso que he visto y tratado muchos