El Genio médico-quirúrgico (1870-04-22 00:00:00), página 4

El espíritu invasor de los primeros que se dedicaron á los estudios histológicos, cierta presunción y cierto menosprecio que de los patólogos hacían, han dado á la histología un carácter poco simpático, para los que nos ocupamos en la difícil práctica y cura de las enfermedades.

Achabas son estos de los hombres, y no de las ciencias; que ninguna culpa tiene la histología de las exageraciones de los que, sin conocerla á fondo, ni interpretar debidamente los objetos, creyeron que no era necesario el estudio de la química, porque el microscopio debía descubrir todos los átomos, y sorprenderlos infraganti en sus mas ocultas combinaciones, ó que, por otro modo, como Lebert, llamaba á comparecencia ante la faz de respetables Academias á los mas distinguidos cirujanos, para declararlos ignorantes sobre las enfermedades cancerosas, á título de unos elementos celulares que él veía, y que en verdad, si los veía con los ojos de su rostro, era á través de los torcidos reflejos de los ojos de su error.

Estas y otras peinulancias han dado margen á que se levante, hace poco, lastimado el ilustre Nélaton, y haya arrojado una piedra sobre el campo de la histología, notando sus defectos, y dando por mejor empleado el tiempo que los profesores dediquen á otro género de estudios.

Pero en esta contienda, bien pudo ser, por circunstancias especiales, juez imparcial.

Recordarán Vds. que en un tiempo escribía algunos artículos sobre el cáncer, y recordarán que repentinamente dejé cortada la serie de ellos. Yá en uno, había declarado mi absoluta ignorancia sobre la estructura íntima de tan graves enfermedades. Entonces leía con avidez los tratados que anunciaban los catálogos y examinaba sus láminas. Me proveí de un microscopio menos que mediano, con el cual nada veía, á fuerza de parecerme verlo todo, y con el que, sin embargo, hoy podría ver, en efecto, lo que en realidad fuese visible. Pasé noches y días, voluntarioso con mi propia torpeza; hasta que desesperado de poder aprender nada de aquella suerte, me propuse variar de rumbo. Dejé de escribir sobre el cáncer. La ciencia hablaba una porción de cosas, sobre las cuales no podía yo juzgar, y harto disparates habría ya dicho, para que insistiera en repetirlos y aumentarlos.

En mi tiempo no se estudiaba histología en las escuelas, y aunque después ha venido á formar parte de los estudios del cuadro, es lo mismo. La histología no puede aprenderse de viva voz; es una ciencia demostrativa y práctica, y no puede demostrarse por un catedrático á un número considerable de alumnos.

Así, pues, decidí aprovechar la primera coyuntura para aprender, no que había células, tubos y fibras, que eso en cualquier libro lo encontraba, sino para saber verlos, conocerlos, distinguirlos, prepararlos, demostrarlos, y juzgar luego por mi mismo intelectualmente de su significado, y de las razones que arriba y abajo, inductiva y deductivamente pudieran sacarse, de todos aquellos objetos elementales como forma.

Las circunstancias azarosas porque nuestro país ha atravesado, me proporcionaron la ocasión apetecida. En una emigración, busqué y hallé en el doctor Ordoñez, cuya pérdida no será bastante llorada por la ciencia, el maestro bondadoso y discreto, modesto y sabio, que con el mayor gusto, solicitud y delicadeza me abrió las puertas de la histología, tan cerradas antes, á mis solitarios y perennes esfuerzos. De regreso á mi querida patria, he continuado trabajando en la materia, y sin que me empañe la modestia, puedo decir que sé ver y sé comprobar, á lo cual en último extremo es á lo que se reduce el conocimiento de todas las cosas.

Ahora bien: el método práctico para llegar á este resultado es fácil y sencillo, una vez descartada la histología de la pesada valumbra de adherentes que, con el afán de sublimarla, la habían echado encima.

Bien merece la pena de ocuparse diez días en aprender el método oportunof, para que el médico pueda por sí mismo examinar un líquido ó tejido, ó uno de esos órganos que por su pequeña, no pueden apreciarse á la simple vista, y digo el método, porque cada día estoy más convencido de que de las ciencias sólo puede enseñarse el método, y que esto basta. En rigor, el hombre aprende leer solo, cuando se le enseñan las letras y el modo de combinarlas. Enseñar anatomía descriptiva cosa por cosa, y particularidad por particularidad, es enojoso y completamente estéril.

Dado el método y la síntesis orgánica, sólo es necesario enseñar al alumno la aplicación de dicho método sobre un objeto cualquiera, y ya podrá él aplicarlo á otro objeto distinto y á todos los innumerables, que, dentro del principio sintético, contiene el organismo. Lo mismo sucede respecto á la histología. Las ampliaciones de los conocimientos las hace el hombre, ó por sí mismo, ó consultando ó discurriendo con otros, luego que ya está en aptitud para discutir sobre la materia.

La histología ha llegado, gracias á los trabajos de Virchow, Kolliker, A. Muller, Frey, Cornil, Ordoñez, Robin y otros muchos, á un grado admirable de sencillez y de verdadera doctrina, y por mi parte, creo un deber propagar la afición á este estudio en mi país. Ingleses, alemanes, belgas, italianos y profesores de las demás naciones civilizadas, cultivan con gran fruto este ramo de la anatomía, y ya que en estos tiempos nos toque á nosotros caminar detrás, caminemos también, que caminando se pone á veces el último delante.

En Sevilla tuve el gusto de dar un curso de histología, al que concurrieron varios compañeros con singular provecho, y de los cuales dos, el Dr. Sala y