El Genio médico-quirúrgico (1870-06-07 00:00:00), página 9

dos: uno de cuatro días en el que se marca claramente el tipo de las demás fiebres que podrían confundirse con la fiebre tifoidea, y otro que dura cinco ó seis días.

Esta división está fundada esencialmente en la marcha de la temperatura, según las observaciones termométricas, por lo que no debemos llamar demasiado de la división en septenarios, seguida en medicina desde Hipócrates y Pitágoras.

La curva termométrica en este primer período de cuatro ó cinco días, forma un zig-zag ascendente, porque si de la mañana á la tarde (en doce horas) aumenta de un grado á 1º,5, desde este tiempo hasta la mañana siguiente disminuye 1º,5, como puede verse en este cuadro:

Primer día por la mañana 37º, por la tarde 38º.
Segundo id. id. 37º,5, id. 39º.
Tercero id. id. 38º,5, id. 40º.
Cuarto id. id. 39º, id. 41º.

Tal es la marcha de la temperatura en la forma grave de la fiebre tifoidea.

Veamos ahora el curso que sigue al principio de su forma benigna:

Primer día por la mañana 36º, por la tarde 37º.
Segundo id. id. 36º,5, id. 38º.
Tercero id. id. 37º,5, id. 39º.
Cuarto id. id. 38º,5, id. 39º,5.

Conociendo bien esta marcha característica del primer período, se puede diagnosticar con toda seguridad en cuantos casos dudosos pudieran presentarse, como en los siguientes:

1.º Podemos decir desde luego que no se trata de la fiebre tifoidea, siempre que observemos una temperatura constante de 37º á 37º,5, hasta el segundo ó tercer día en un enfermo que tenga ó haya tenido calentura.

2.º Cuando el enfermo tiene fiebre continua, pero sin variar la temperatura de la tarde de 38º, ó 38º,5, puede decirse también que no padece una fiebre tifoidea, porque falta la curva ascendente y característica (en zig-zag).

3.º Igualmente puede esclarecerse con la mayor seguridad, la fiebre tifoidea, en los casos que se observa una temperatura de 40º durante los dos primeros días.

4.º Si se ve descenso en la mañana del tercer día no hay fiebre tifoidea, pues de haberla, seguiría la curva termométrica su progresión ascendente.

5.º Pasando á las fiebres en las que se presentan escalofríos, tenemos caracteres bien marcados. Sabemos ya que en los accesos de esta clase, la temperatura llega en doce horas á su máximo de 40 grados y en la fiebre tifoidea no se marca esta misma temperatura hasta el cuarto día.

Puede suceder, sin embargo, como se observa en los países pantanosos, que la tifoidea empiece por un acceso de fiebre intermitente; pero también en este caso hay diferencia de temperatura.

En el acceso de una intermitente simple, hemos dicho que la temperatura llega á los 40º en doce horas; pues si es el principio de una fiebre tifoidea, simulando un acceso intermitente no pasará en el mismo tiempo de 38º,5 á 39 grados. El médico debe por consiguiente sospechar que se trata de una fiebre tifoidea en estas circunstancias.

Ocupémonos ahora del diagnóstico diferencial de la fiebre tifoidea con las fiebres clasificadas en el segundo grupo (fiebres erupativas).

No es difícil en general hacer esta distinción. Fre- cuentemente se ve que el termómetro llega á señalar 40º en las primeras veinticuatro horas, como sucede en la escarlatina y en la érisipela, y en tales casos no hay duda ninguna.

La viruela principia como una fiebre continua, pero no presenta remisión por la mañana, aunque su marcha sea progresiva.

Hay casos, sí embargo, en los que puede uno equivocarse fácilmente: algunos enfermos padecen una raquisígia tan intensa que les obliga á estar inmóviles en su cama, dando lugar á creer que esta inmovilidad es consecuencia de una postación profunda; pero se desvanecerán todas las dudas observando la marcha de la temperatura.

El sarampión presenta la misma marcha que la fiebre tifoidea bajo el punto de vista de la temperatu- ra: progresión constante con remisiones por la maña- na, dando esto lugar á confusión en los dos primeros días; pero se dispian todas las dudas al tercer día des- de que el termómetro señala más de 39 grados, máxi- mum que rara vez le traspasa en el sarampión. Algu- nas veces, sin embargo, puede oscilar entre los 40º y 41º.

Tanto en la fiebre tifoidea como en el sarampión, la curva termométrica está caracterizada por las re- misiones de la mañana.

También puede engañarse el médico al principio de la pulmonía, sobre todo si va acompañada de adi- namía faltan los signos estetoscópicos y no hay espec- toración. Pero en la pneumonia la temperatura au- menta rápidamente, llegando á 40 grados en veinti- cuatro horas, y desde el tercero ó cuarto día, el máximo permanece fijo, lo mismo por la mañana, que por la tarde, cuyo conjunto de caracteres la dis- tinguen bien de la fiebre tifoidea.

Estudiamos ya las enfermedades que completan el último grupo: fiebre sinusal, fiebre catarral (grip- pe) y reumatismo articular.

Tal vez parezca extraño á algunos el admitir la fiebre sinusal, enfermedad que rara vez se vé en nuestros hospitales, pero estoy bien seguro de su existencia. Se la encuentra en la práctica civil, y se presenta bajo la forma de una fiebre continua simple,