El Genio médico-quirúrgico (1870-11-22 00:00:00), página 12

la fieción al lado de la realidad, inmediato á la verdad, el engaño. ¿Y en qué consiste esta mezcla singular de conocimientos útiles y de errores trascendentales? En que se han querido siempre explicar todos los fenómenos de la vida y aun los desarrrollos orgánicos por un solo y exclusivo sistema, en que se han inventado palabras que colectivamente signifiquen todos aquellos fenómenos, concluyendo por considerárselos como entes dotados de existencia; y, finalmente, en que se ha desatendido la organización para no considerar sino los grupos de síntomas que nos advierten de las enfermedades.

El sujeto de la medicina es el hombre, ser material, aunque inteligente; dejemos al psicólogo disertar ampliamente sobre el alma, rayo emanado de la divinidad; al médico toca sólo conocer la organización y su mecanismo en el estado de salud y en el de enfermedad para aplicar oportunamente los modificadores que puedan volver los órganos á su estado normal; todo lo que no sea el cuerpo humano es extraño para el hombre del arte, y el querer explicar las causas primeras de la vida indica una presunción insufrible y un orgullo incompatible con el descubrimiento de la verdad. Y ¿qué utilidad reporta para la curación de los males el suponer que la existencia individual es dependiente del comercio íntimo del alma y la sustancia corporal, ó que ella está sometida á un principio ó fuerza vital? Ninguna ciertamente, y es más beneficioso para dicho objeto la idea de que la vida está subordinada á las leyes generales que presiden á la materia. Basta por tanto conocer la organización sana y enferma para ser buen médico, sin que hayamos de elevarnos hasta el descubrimiento de las primeras causas en cuyo intrincado laberinto habríamos de perdernos irremisiblemente. El proceder de otra suerte lleva anejos una porción de inconvenientes que debo demostrar, y este es el motivo por qué me he propuesto desenvolver el verdadero sentido que debemos dar á las palabras principio vital, fuerza curadora y propiedades vitales, cuyo uso perjudicial sería por otra parte conveniente evitar, así como también que la benéfica ciencia de las enfermedades no puede tener otra base que la organización del hombre y sus resultados.

Pero ¿qué pesada carga impongo á mis débiles fuerzas! Yo, que desprovisto de las dos necesarias, apenas podrá esbozar digimente mis pensamientos, ¿cómo he de recordar sin ruborizarme, que ocupo en este momento el sitio mismo desde donde tantos hombres célebres embalsaron el aire con el aroma fragante de la ciencia que salía de sus labios, y supieron grabar en los corazones de la juventud absorba y entusiastizada, que los escuchaba con ansia, el amor al estudio, á la aplicación y al trabajo? Si, sombras venerables de los Listas, de los Diez, yo me siento agobiado bajo el peso mismo de mi obligación, yo os invoco en este día: no mireis con indignación profanado por mí el logr á vosotros en otro tiempo consagrado, influid en mi ánimo para que pueda expresarme con claridad y precisión, y allá desde la mansión del justo, donde os hallais en premio de vuestra virtud y filantropía, comunicadme un hábito leve de vuestra sabiduría. ¡Esperanza vana! ¡¡fúnesto error de mi juicio!! Los hombres, que fueron, ya no existen por nuestro mal, y yo entregado á mis propios recursos, habré de molestarme en vez de la instrucción, que debía manifestar.

Dignas sin embargo, prestarme atención.

Lejos de nosotros, Ilmo. Sr., aquellos tiempos, en que los hombres no tenían otro conocimiento, que el de sus necesidades, ni otros goces, que la acción de satisfacerlas; habíamos sólo de recordarlos para felicitarnos del vuelo rápido de nuestra razón, y de la perfección que había adquirido nuestras ideas. Entregado cada individuo á sus propias reflexiones sin aprender de los otros, ni comunicárselas á los demás, no podían salir del círculo más ó menos extenso, que le trazara su sola imaginación, y disociadas las nociones particulares, que cada uno adquiriera, no podían formar un cuerpo de doctrina de que todos hubiesen de aprovecharse, de aquí la ignorancia de aquella época, y la prolongada infancia del saber. Reunidos mas tarde en sociedad estos seres aislados de una misma familia comunicaron sus pensamientos, y entendiéndose los descubrimientos particulares, empezaron á desarrollarse las ciencias. En efecto, estas tuvieron su principio en la formación de las sociedades, y han continuado sus progresos con ligeras excepciones hasta nosotros. Envanecidos, no obstante, los hombres con sus adelantos, no se han contentado con indagar las cosas que pasaban á su alrededor, e inquirir los fenómenos de la naturaleza, sino que mastereós obstinados han pretendido profundizar sus misterios e investigar las causas primarias de que aquellos provinieran. No tardó el hombre en fijar sus codiciosas miradas sobre su propia existencia, y apenas enterado de su organización, y comprendiendo apenas los actos de ella, dió una dirección vieja á sus trabajos, y queriendo satisfacer una inútil curiosidad imprudente curiosidad, trató de adivinar tal potencia, que diera el movimiento á los resortes de su complicada maquina. Empero no se hizo esperar mucho tiempo la convicción de cuán vanos serían sus esfuerzos, y deseando ocultar entonces su propia ignorancia y engañadora á sí mismo, creyó haber dado un gran paso aplicando á las cosas, que no le era permitido comprender, una denominación todavía más incomprendible; tal ha sido, señores, el origen de las palabras fuerza vital y curadora, y el de las propiedades vitales, que ciertamente no ocuparían hoy vuestra atención, si ellas no tuviesen otro inconveniente, que su sola utilidad. ¿Y qué es, en efecto, un principio vital? ¿Se le quiere suponer acaso una fuerza particular, que mantiene la vida? Siendo así, reflexionemos. Si echamos una ojeada rápida sobre el espectáculo