El Genio médico-quirúrgico (1870-06-30 00:00:00), página 4

por orden de su padre, quizá apesadum éste de sus anteriores ligeros e imprudentes juicios.

Habiendo observado en el chico lo que dejamos apuntado, y sospechando la existencia de una fractura ó quizá una luxación de los huesos del antebrazo, dirigimos nuestras preguntas á los fenómenos que en el acto de estos siniestros orgánicos tienen lugar, y, previo un minucioso reconocimiento al mismo fin, creímos un deber desistir de tal diagnóstico, ó semejantes juicios, por la carencia de síntomas que los justificasen. Lo mismo tuvimos que hacer con la sospecha que surgió en nuestra mente de que se hubiese fraguado una artritis traumática de la articulación húmero-cubito-radial, y con más fundamento apartamos de la mente la idea de una simple miositis.

Por esta vía ó método de exclusión, vinimos á parar formulando este diagnóstico: una flageliasis generalizada; que podíamos en cierto modo calificar de innominada, porque faltando los atributos de la erisipela y el flemon, no podíamos adjetivarla erisipela- tosa ó flagemonosa. Así las cosas, y apoyados en este principio aforístico: cognitio morbi, inventio remedií, del que emana todo plan terapéutico, empezamos un tratamiento energico y valientemente antiflogístico, propinando una sangría copiosa de mas de libra, baños y cataplasmas emolientes con frecuencia reiteradas, á fin de obtener la resolución del infarto flogístico, propinándole interiormente una limonada sulfúrica, que después cambiamos por la-citrina, sometiéndole á una dieta absoluta.

En obsequio á la brevedad, y por no molestar á cía marcada para el trabajo, tuvo que retirarse á casa nuestros lectores, laconizamos lo posible el caso, diciendo que se le hicieron en los dos siguientes días otras dos sangrías igualmente copiosas, aplicándole en ellos tres ó cuatro docenas de sanguijuelas, sujetándole á las mismas prescripciones internas.

Harto sabrán nuestros lectores que el profesor sangra unas veces al enfermo y otras á la enfermedad; ó sea, que en el primer caso, la flebotomía, mejor la sangría, es preventiva higiénica; para evitar el desarrollo de un inminente padecimiento que quizás esta latente, justificando esta sangría, la constitución atelecta, el temperamento sanguíneo y vigoroso del sujeto; y que en el segundo, la sangría es terapéutica, yuguladora, podemos decir; tendiendo á amenguar ó atenuar, si no sofocar, en el acto, un padecimiento imponente ya desarrollado. En el caso que nos ocupa, la sangría cumplía ambas necesidades ó indicaciones.

Tal energía en el método antiflogístico que empleamos, la autorizaban diferentes circunstancias que debemos dejar consignadas: 1.ª la intensidad de la flogosis; 2.ª el temor fundado que abrigábamos del desarrollo de grandes abscesos subaponéuroticos, que depauperasen las fuerzas radicales del chico; 3.ª la inminencia de una gangrena por la resistencia y urante ó tensión en que la piel se hallaba, y enorme tumefacción del antebrazo, que inducía á pensar en una terrible constricción ó agarrotamiento, en que el tejido celular subcutáneo y el aponeurótico ó de cubierta del antebrazo, que los anatómicos denominan manguito aponeurótico, á semejanza del del estremo pelviano que llaman catzon, se tenía que encontrar; constricción que comprimiendo de un modo violento y energico los vasos sanguíneos y lin-

tástros; pero después de invertir algunas horas en el examen de los templos, teatros, cárceles, tribunales, casas particulares y anfiteatros, en medio de un silencio glacial que hielo de espanto, si se presencia por algún rato los constantes trabajos de excavación, en que cotidianamente aparecen valiosos objetos de arte, anuncios de una adelantada, aunque corrompida civilización, se experimenta honda pena al reflexionar cuánta inocencia, cuánta juventud y cuántas nobles esperanzas fueron en un instante aniquiladas por la boragine del Vesuvio.

Visitadas las víctimas del volcán, se arde en deseos de escalar su cumbre; dos ó tres horas de marcha á caballo aproximam al explorador á un punto en que la rapidez de la pendiente obliga á apearse y asirse á la cintura una cuerda que se entrega á un guía práctico en el terreno, para sostener el equilibrio cuando uno se resbala en la lava ó se hunde en la caliente ceniza; á medida que se avanza en tan espeso escalamiento, aumenta el calor de un modo sensible, llegando en ocasiones á hacerse insoportable; en breve nubes de humo que ciegan, lluvia de escoria que abrasa, ruido atronador y hueso resonancia en las pisadas, indican la proximidad del crd-

ter. Fuertes ráfagas de viento disipan á veces la densa oscuridad, que son hábilmente aprovechadas por el guía para enseñar á los fatigados viajeros el cono de ceniza llamado la Cocina del Diablo, en el que en un instante se cuece un huevo. En las fugaces intermitencias de claridad, aunque con las mayores precauciones, se sube hasta la cima del Vesuvio, cuya boca podrá tener un diámetro de 50 á 60 varas; en vano intentamos dirigir nuestra vista á las profundidades de aquel abismo; densas columnas de humo, cada vez mas negro, nos impidieron seguir la exploración; y la lluvia de candente ceniza, amagando asfixiarnos, nos decidí á abandonar tan imponente coloso. El descenso fué sumamente rápido: sentados en el suelo á indicación del guía, apoyamos los talones en la lava, y fuertemente asidos á un bastón de punta ferrada, que hundimos con brío en la cenicienta escoria, nos deslizamos con movimiento uniformemente acelerado sin la menor fatiga, recorriendo en menos de un cuarto de hora los mil y pico de metros de escabrosa pendiente, que jadeantes de cansancio nos había exigido seis horas para subir.