El Genio médico-quirúrgico (1870-11-07 00:00:00), página 9

sente, y una vez que nos proponemos buscar, tan puro y potente como nos sea posible, el manantial de la caridad, que solo se halla en la masa común de las gentes, deber nuestro es fijar las mayores esperanzas á las agrupaciones de los vecinos de cada barrio; sobre cuyas juntas habremos de levantar el edificio de la Beneficencia de nuestra villa, á la manera como sobre los municipios se alza ya el edificio político; con el que debe hacer juego nuestra institución y cuantas aspiren á una vida fácil y ordenada.

Sea, pues, el barrio nuestro municipio, el distrito nuestra provincia y la villa nuestra benefica nación.

Así entendido el mecanismo de la asociacion municipal de beneficencia de Madrid, obtendremos el máximo de interés público á favor de los pobres; ó lo que es igual, habremos puesto á disposición de éstos la mayor riqueza posible del mundo, purísimo de la caridad, que buscamos para ellos; porque cada uno de los asociados será un propagandista celoso, como hombre que se dedica libremente y con toda su alma al bien; y á la vez será un vigilante despierto y leal, por cuanto le animan sentimientos entrañables.

Después de todas estas consideraciones aparecen otras dos muy importantes, que merecen ser atendidas al organizar la asociacion. Es la primera, la de que los recursos de la asociacion deben ir á parar lo mas íntegramente posible á los pobres; y la segunda, la de que se debe eludir todo carácter docente, ya sea político, filosófico ó religioso. Conseguidas ambas cosas, se habrá hecho mucho por la prosperidad de la asociacion.

Para lograr lo primero, es preciso que se tenga siempre á la vista que los recursos de la beneficencia no son para sostener empleados, sino para socorrer á los infelices que carecen de lo necesario para vivir; por lo cual no debe haber otros empleados que aquellos que no puedan ser sustituidos por los mismos hombres benéficos ó beneficiados.

Para realizar lo segundo, importa que la asociacion no se ocupe sino en verdaderas obras de caridad; apartándose cuidadosamente de toda práctica dogmática, á fin de no apartar la caridad, que no vive del exclusivismo de las doctrinas. Relacionese con esto la cuestión de si deben ó no ser constituidas otras asociaciones benéficas distintas de la oficial, y si deben ó no relacionarse unas con otras.

Dado el criterio de libertad de asociacion, que hoy domina legalmente y que hemos proclamado poco hace al proclamar las excelencias de la iniciativa individual, no podemos ni aun discutir, cuando mas negar, la perfecta legalidad de cuantas asociaciones libres de beneficencia puedan ser imaginadas.

Varios cortapisas consideramos, no obstante, indispensables para evitar en lo posible los males que de esas asociaciones pueden originarse; males que vienen á demostrar una vez mas la exactitud de la ley, que manda que ninguna cosa humana haya de ser perfecta y estar á cubierto de los inconvenientes propios de esta imperfección.

Estas cortapisas á que aludimos se refieren á los dos vicios principales que suelen afear y aun esterilizar esta clase de sociedades. Es el primero, la propaganda subrepticia e hipócrita de tales ó cuales ideas para cuyo triunfo se hacen jugar como resortes la caridad de las gentes sometidas ó fanáticas y la gratitud de los infelices socorridos; abusando así indignamente de una y otra virtud y sorprendiendo y embaucando á unos y otros, haciéndoles creer que tales sentimientos son el fruto de las ideas de que se trata, cuando en realidad son sus víctimas.

Las ideas que necesitan de esta sorpresa para llegar á la conciencia pública son decididamente malas, porque las buenas no han menester de tan miserables artifices para ganarse la voluntad del género humano.

Y si fuera caso que hubiese hombres tan ciegos que aplicasen también este vedado procedimiento para hacer triunfar la verdad, deberá impedirseles, por honor de ésta; pues que podría dudarse de ella al verla en tan mala compañía.

En virtud de esto debe exigirse que en el título de cada sociedad libre de beneficencia conste el abjetivo que espresse su idea dogmática, si es que la tiene. Y he aquí el primer error de los correctivos de que hemos hablado; dedicado á evitar la astucia de los fanáticos sorprenda el ánimo infiel de los necesitados. Que toda persona sepa á qué atenerse, y que quien reciba socorro de los protestantes ó de los judíos no ignore con quien se las ha.

Otro de los vicios que suele encontrarse en las sociedades libres, está en la ignorancia ó malicia de sus directores y promotores.

Para hacer frente á este mal debe obligarse á las sociedades benéficas á que publiquen mensual y detalladamente sus cuentas.

Mas no basta evitar que las sociedades sorprendan la conciencia de los pobres y la buena fe del público caritativo, es igualmente necesario que los pobres no engañen á las sociedades, fingiendo ó no adhesión á sus varios dogmas, pero resultando de todos modos la inmoralidad de que la organización misma de la beneficencia sirva para alimentar la vagancia. Será bastante á prevenir este mala obligación en que las sociedades deberán estar de comunicarse entre sí los nombres y domicilios de las personas á quienes socorren.

No carece de importancia la cuestión de las condiciones que deberán exigirse á las personas que quieran formar parte de esta bienhechora institución.

Después de bien examinando este punto, la comisión cree que no hay que renunciar á toda idea de acudir á los sentimientos caritativos de los vecinos de Madrid, para fundar sobre ellos la asociacion de beneficencia de que se trata, ó no se ha de exigir más condiciones para ser asociado, que desechar, hallarse