El Genio médico-quirúrgico (1870-11-22 00:00:00), página 13

que nos ofrece la naturaleza, muy pronto nos convenceremos de que todos los fenómenos, que en ella observamos, se reducen á dos cosas solamente: materia y movimiento; pero la materia es inerte por sí misma, y por tanto permanecerá eternamente en igual estado, si no estuviese dotada de ciertas propiedades inherentes á ella, que producen el efecto de otras tantas fuerzas capaces de ponerla en actividad. Así, pues, conocidos los agentes impulsivos de la materia, y estudiando las leyes que los rigen, nos damos cuenta y razón exacta de un gran número de hechos, que percibimos en el universo, y principalmente en los seres inorgánicos, que entran en su composición; pero al lado de estos se advierten otros cuerpos dotados de una organización más ó menos complicada, que á primera vista parecen resistir á la acción de las causas generales, y hallarse sometidos áeyes especiales que arreglan su modo de existencia. Ahora bien: ¿estos seres organizados obedecen á una potencia particular? ¿El juego, el ejercicio de cada una de sus partes esta sometido al influjo de una sustancia espiritual, ó de una entidad corpórea diferente de la materia general del universo? Es sabido que Descartes atribuía á una materia suel el principio de todo movimiento, y que explicaba el gran número de fenómenos naturales por el movimiento continuo y la rotación de los átomos: es igualmente conocida la opinión de Aristóteles, que admitía una causa única á toda unión material, que llamó eter, y consideró como un quinto elemento, y aunque estas teorías no merezcan el honor de la crítica, siempre manifiestan las ideas que tenían los antiguos sobre el objeto que nos ocupa. Posteriormente Spengel y sus sectarios, concebían á los sólidos en general una actividad vital sin dar participación alguna á los líquidos animales, pero este modo de pensar tuvo pocos imitadores por la certidumbre del papel importante que hacen los líquidos en la economía, habiendo reconocido Hunter, Hufeland y otros muchos, que todos los humores, y especialmente la sangre, tienen una parte esencial en la vida, y que la causa de esta ha de residir sin duda alguna en la totalidad del organismo. Anterioremente la hacía depender de un fluido imponderable, de una naturaleza desconocida, y por tanto diferente de la luz, el calórico y la electricidad. Leclat, partiendo del principio de que los nervios son los agentes del sentimiento y el movimiento, admite la existencia de un fluido animal, que se elabora en el cerebro y se descompone en tres distintas especies; una más grosera que circulando por el canal central de los nervios origina el movimiento; otra mucho más fina llamada fluido sensitivo, que pasa por filetes huecos y sumamente delicados, que forman las paredes de los mismos nervios, y es el órgano del sentimiento, y la última en extremo suel, que se separa de los demás en el mismo cerebro y en los ganglios nerviosos de diferente naturaleza según los usos á que está destinada, que co-

tribuye á establecer las disposiciones de las máquinas necesarias á las varias facultades del alma, y sobre todo á la manifestación de los afectos, por manera que el fluido nervioso susceptible de recibir la impresión de la luz para la visión, es diverso del que siente la acción de los cuerpos rápidos, del mismo modo que el que anima los órganos de las pasiones, se diferencia del que sirve para el tacto y los demás sentidos.

(Se continuará).

CRÓNICAS.

Explorador eléctrico.—La Sociedad internacional de socorros á los heridos, ha adoptado un instrumento inventado por Trouvé para reconocer la presencia en los tejidos de un cuerpo metálico, su naturaleza, llegando hasta el punto de demostrar si es plomo, hierro, cobre, piedra ó madera, la dirección que ha seguido, su profundidad y si el cuerpo extraño está envuelto en lana, cuero, ó otra materia.

Para ello se vale el autor de un sencillo mecanismo, consistente en una sonda exploradora, un aparato revelador provisto de uno ó más objetos flexibles, y de una pequeña pila eléctrica.

Para manejar el aparato si la herida está cicatrizada, Trouvé hace introducir un trécor que sustituye al estilete de que se vale en las demás ocasiones. El aparato revelador, que es comparable á un pequeño reloj de dables cristales, tiene en una de sus extremidades dos argollitas para fijar los cordones de la pila, y en su interior un pequeño imán con oscilación. La pila está formada de zinc y carbón, dentro de un estuche cerrado herméticamente. El líquido que sirve para alimentarla, es el sulfato ácido de mercurio.

Los principios en que se funda este pequeño aparato, son la conductabilidad de la electricidad por los metales y sus cualidades magnéticas y diamagnéticas.

Para usarlo se empieza explorando la herida en que se sospecha el proyectil por medio del trécor explorador; y retirando el trécor se introduce por su cánula el estilete conductor del aparato que se pondrá en contacto con los hilos de la pila. Si el cuerpo que se encuentra en la herida es un metal, estableciendo la corriente, se pone en movimiento el martillo oscilador; y si por el contrario es una piedra, madera u otra cosa, el oscilador permanece inmóvil.

Si se desea averiguar la naturaleza del metal, bastará observar la marcha del oscilador. El plomo, por ejemplo, hace que esta tenga un movimiento continuado, mientras que el cobre y el hierro lo tie ne á intervalos. Además la blandura relativa del plomo permite introducir el estilete en su interior.

Todavía puede investigarse si el proyectil es hierro o cobre, observando sus propiedades magnéticas y diamagnéticas. Para ello es necesario agro-