El Genio médico-quirúrgico (1870-01-15 00:00:00), página 9

rido la idea de que voy á ocuparme hoy, de dos fenómenos tan de todos oídos, como tratados y misteriosos. Estos fenómenos son: la idiosincrasia, la simpatía.

En efecto. ¿Qué profesor no ha oído hablar, y hablado hasta la saciedad de idiosincrasias? ¿Qué facultativo, y hasta profano al arte de Hipócrates, no ha oído repetir cien y cien veces la frase simpatía? Y sin embargo de ser palabra tan pronunciada y manoseada, es igualmente oscura y no comprendida una ni otra. Este es uno de tantos fenómenos de igual causa é imposible explicacion, como lo son todas las abstracciones ó ideas abstractas, v. g., dolor, sensación, tristeza, alegría, amor, riqueza y otras innumerables.

¿Qué es, pues, la idiosincrasia?

Una disposición singular y peculiar de ciertos individuos, en cuya virtud presentan actos ó fenómenos muy distintos de los que se verifican en otros hombres.

¿Puede satisfacer esta contestacion, esta solución á un espíritu exigente y filosófico? Tal definición llena tan poco, como la que comúnmente se dá de la gravedad, cohesión y afinidad, que mas que definiciones son pobres descripciones que solo traducen pápidamente y con débil colorido las cualidades ó atributos acciden- tales de los objetos definidos, cuando la definición verdadera debe bosquejar los esenciales de los mismos. Esto es no mas que tomar el efecto por la causa y no definir. Pero calme la impaciente exigencia definidora porque en el estado actual de las ciencias, no es fácil, y menos posible, en mil ocasiones; conocer el modo de ser especial, la índole ó genio intrínseca, la esencia ó naturaleza de las cosas, sus causas primeras, que solo es dado comprender á la sabiduría increada.

La voz idiosincrasia, según su etimología ó radicales helénicos, equivale á temperamento propio, ó sea, modo de ser, existir y de organización especial de un individuo, á una estructura orgánico, á una conformacion sui generis indefinible. Tal es el modo con que explican los biólogos la frase idiosincrasia.

Pero en general con esta palabra se significa alguna notable diferencia individual, localizada las mas veces en un órgano, pero que á pesar de esto, imprime á la función que este órgano desempeña, ó por simpatía á funciones de otros órganos lejanos ó distantes, un carácter incómodo, vano, particular, que choca por su singularidad ó originalidad, sin que por eso el individuo en quien esto sucede, se sienta alterado en su salud, ni modo de ser físico, moral ni intelectual. ¿Podríamos decir que la idiosincrasia era un quinto sentido, un sentido original, peculiar, inherente tan solo al ser que posee la idiosincrasia; al modo que otros han apellida- do al aparato reproductor sentido genético ó quinto sentido, en contraposicion de aquellos que no admiten mas que un sentido, reduciéndoles todos al tacto, con mas ó menos razon y acertado criterio?

Ello es lo cierto que los fenómenos idiosincrásicos, s o lo se notan en los que posean este singular predomi- nio de un órgano sobre los demás, de una funcion sobre las restantes de la economía.

¡Y qué diversidad en las idiosincrasias!

Este, amigo de Tristot, no puede probar el azúcar, sin despertárselo náuseas y vómitos. El célebre Hachou no podía probar las fresas, sin experimentar los turbulen- tios efectos de esos gritos y raciones musculares, llamados convulsiones. Toda irregularidad ó anomalía en las funciones, todo lo que agrada á uno, mientras que á la generalidad de los hombres ofende, lo que re- pugna á éste ofendiendo y causando placer á los do- más, etc., etc., se ha llamado idiosincrasia. Sin duda que la idiosincrasia, debe depender de una perturba- ción ó perversion, de una alteración en la nerviosidad ó inervacion, de una anomalía nerviosa en la función de un órgano, que resuena en otros órganos y funciona- nes... pero nadie ha dicho, ni es posible probable- mente que nos explique, en qué consiste la esencialidad de la idiosincrasia.

La idiosincrasia generalmente es congénita y es- pontánea, pero no faltan casos de ser adquirida y volti- ba. Fuera enojoso y molesto á nuestros lectores irles á citar ejemplos de idiosincrasias. Por eso nos limita- remos á consignar, que las hay y muy singulares en los órganos y funciones de la digestión, no solo de las sustancias alibes, sino también en la absorcion de los me- dicamentos y sus efectos, y en la de los venenos; como acontecia el célebre rey del Ponto, Mitridates, que impunemente ingeria en su estómago cualquiera clase de venenos, cual sucede á los turcos y otros orientales con el opio, siendo esta una idiosincrasia hija del há- bito ó adquirida. Obsérvense también las idiosincrasias en la circulacion, respiracion, secreciones y escrécio- nes, en los sentidos externos, como sucedia al joven citado por J. J. Rousseau, á quien producia incontinen- cia de orina el sonido de la cornamusa, ó como acontecia á Bayle, que se convalla al reido del agua que salia del tonel. Luis XIV, gustaba sobrenaturalmente de los olores virosos. Los persas se recrean con el olor de la asafétida que llaman manjar divino, como si dijéra- mos, á imitacion de los mitológicos gentiles ambrosia, siendo así que nosotros apellidamos á tan hendionda planta estercol diabólico. Haller, apenas sentía el hedor de un cadáver putrefacto, y le eran insosportables las emanaciones de un anciano con el que nunca hubiera podido dormir.

Y todos los sentidos, en fin, y los órganos y fun- ciones todas adolecen de estos delirios, estravagos ó singularidades fisiológicas, dichas idiosincrasias. La im- portancia de las idiosincrasias no hay necesidad de encarecerla, pues la conoce el vulgo mismo, cuando la traduce á su modo diciendo: que prefiere éste ó aquel médico á todos los otros (por mas que sean sabios, ilustrados y prácticos), porque dice ó añade, los pri- meros me conocen mejor que los demás mi natura- leza, queriendo significar con estas frases subrayadas, el modo de ser especial de su organización, ó sea, su