El Genio médico-quirúrgico (1870-08-07 00:00:00), página 7

gresión lenta, silenciosa y poco energética; tal es su retrato físico.

Contestó atinadamente á las preguntas que le dirigí. Dijo que era escultor, que tenía 41 años, que era casado; que, sin saber cómo ni por qué, le habían entrado unas manías que le hacían sufrir mucho, pues creía que se le perseguía para condenarlo á muerte, que desde el día anterior, al verse en el establecimiento, había conocido que todo esto no era verdad, pero que irresistiblemente le asaltaban ideas que le entristecían, y que si esto continuaba, iba á volverse loco. Pareció quedar consolado al asegurarse que pronto curaría, á hilo propósito de someterse estrictamente á nuestras órdenes.

Como síntomas somáticos, había una ligera cefalalgia frontal, pulso de ritmo normal, blando, bajo y ancho, piel fresca, pero árida.

Prescribí tres centigramos de extracto gomoso de opio, en dos píldoras, para tomar en las 24 horas, una píldora de Anderson, por la mañana alimentación sustanciosa y leche.

No tuvo novedad en los seis primeros días, antes bien parecía más tranquilo, concurrendo con los otros pensionistas al salón de recreo, á los jardines y á la capilla; sin embargo, nunca se lo vió salir de su retraimiento, ni tomar parte en los juegos, alegrando que no estaba de humor y que no sabía jugar.

El día 12, acusaba cefalalgia más intensa, con sensación de peso en la cabeza, y decía que le parecía que iba perdiendo la memoria. El pulso estaba algo frecuente y había perdido su debilidad. Hice suspender las píldoras de extracto gomoso de opio.

El día 18 presentó un estado verdaderamente alarmante e inesperado: fiso nombré embobada, mirada inerte y fija al suelo, boca entreabierta, inmovilidad del rostro, cabeza caída, antebrazos en semilexión y en abducción, andar inseguro y lento. Llevaba la gorra metida hasta la raíz de las orejas y tenía gran de empeño en velarse la cara con la visera. En este estado vino al gabinete de consultas.

Afectó no conocerme ni acordarse de haberme visto nunca. Llaméle repetidas veces por su nombre, y no contestó; decía que no se llamaba A. B., que no sabía en dónde estaba, pero que estaba bien allí, que no estaba casado, que no conocería ni se acordaba de su mujer, ni de su hermano político, ni de su casa, ni de Barcelona; que siempre había vivido en la Nueva Belén; no conocía ni la habitación en donde dormía, ni el comedor, ni el salón. Preguntándole cuántos años tenía, decía dos años y por largo rato continuaba repitiendo dos años, dos años. Lo propio hacia con otras palabras de su invención ó del dialecto catalán. Era difícil obtener una contestación: se hacía preciso insistir muchas veces en las preguntas. Decía que estaba malo e incansablemente procuraba evadirse, siendo necesario retenerle violentamente para continuar el examen.

Al conducirle á alguna parte, quería siempre marchar en sentido puesto á aquel hacia donde se le dirigía. Si se le mandaba alguna cosa, hacía precisamente lo contrario. Si, preveyendo su inobedience, se le ordenaba lo opuesto á lo que se quería que hiciera, comprendía la astucia, y obraba según se le mandaba, para contrariar la voluntad de todos.

Mientras estaba solo ó no se le interpelaba, no cesaba de recitar palabras sin sentido ni ilación; iba y venía agitadamente de uno á otro extremo del salón, moviendo uno sobre otro los antebrazos, á guisa de arrollar un ovillo con las manos. Al aproximarse alguien, corría para no dejarse cojer, saltando con precaución para no dañarse, cuantos muebles hallaba al paso. Ni súplicas ni amenazas servían para hacerle levantar la visera de la gorra, con que se se empeñaba en taparse el rostro; al apelar á la violencia para hacerle descubrir, se enfurecía.

Cambio tan inopinado y tan bruscamente sobrevenido en esta forma mental, no pudo menos que preocuparme; y siquiera faltaban muchas premisas para pronunciar decididamente un diagnóstico, de acuerdo con mi distinguido compañero el Dr. Masó conocíamos sospechas de que se iniciaba la demencia terminal de la manía. Con todo la rapidez con que se habían presentado los nuevos síntomas (pérdida de la memoria y de la noción de la propia personalidad) nos puso sobre el aviso para no establecer un juicio semeyótico prematuro que pudiese trascender á la terapéutica, quisimos antes entregarnos á una observación más completa.

Con este propósito, trascurrieron ocho días, durante los cuales en nada cambió su estado; siempre rebelde, siempre rehusando la comida, siempre mascullando voces sin sentido, y siempre girando las manos. Observése en este tiempo que mientras el paciente estaba solo y no pudiendo sospechar que nadie le observase, permanecía tranquilo y no se entregaba al monólogo; pero apenas asomaba algún otro pensionista ó algún empleado de la casa redoblaba la agitación y emprendía de nuevo el soliloquio.

Como es de suponer, este dato vino á derramar una gran luz y fué el primer paso para disipar las muchas dudas que ofrecía el diagnóstico.

Le hicimos conducir á los jardines, dejándole completamente solo. Es inútil decir que, por de pronto y mientras pudo creer que se le observaba, estuvo hablando y agitándose; cuando pudo creer que ya nadie le veía, se normalizó su semblante, pasó por la avenida con paso natural y cesó de hablar. En este estado es llamado por su nombre, é instinctivamente vuelve la cabeza y dice: ¿qué me quieren?

Resultaba, pues, averiguado, que no estaba perdi da la noción de la propia personalidad, que también conservaba memoria de su nombre, y en una palabra, que imitando actos de los dementes, que había