El Genio médico-quirúrgico (1870-08-07 00:00:00), página 12

Deseamos que en las colecciones de instrumentos quirúrgicos de todos los países, figuren los instrumentos del Dr. Medina, para lo cual deber es de la prensa médica hacerlos conocer, pues así hace un servicio á la humanidad doliente y da á la ciencia gran prez.

DR. LOPEZ DE LA VEGA.

ORIGEN
de la
ENSEÑANZA DE LOS SORDO-MUDOS.

En la provincia de Burgos, á cuatro leguas y media de distancia al Sudeste de la villa de Medina de Pomar, existe un pueblo pequeño llamado Oña, célebre por un suntuoso monasterio de Benedictinos, conocido con el nombre de San Salvador. Los que, como el autor de estas líneas, han visitado dicho monasterio, han tenido ocasión de observar en él algunas particularidades arquitectónicas notables y sepulcro de algún individuo de la familia real de Castilla, pero no han podido encontrar ni una letra esculpida ni una piedra que sirva para conmemorar el gran pensamiento desarrollado por un genio humanitario y filosófico en este silencioso retiro: sola mente sabemos que en el libro de difuntos se encontró una inscripción latina, por la que consta que en el mes de Agosto de 1584 murió un varón eminente, bienhechor de la casa, tan digno de fama por sus virtudes como por haber iniciado la enseñanza de los sordo-mudos, y en los archivos de San Salvador se han hallado las actas que demuestran que en este sitio fueron instruidos por primera vez algunos sordo-mudos.

El benedictino, dotado de ardiente caridad, que legó el mayor tesoro que se puede conceder á los seres más desgraciados de nuestra sociedad, fué (1) Fray Pedro Ponce de Leon. Antes de la invención de este gran hombre, se confundía el sordo-mudo con el imbécil; pero Ponce llegó á comprender que la imbecilidad es la noche de la inteligencia y la sordo-mudez su sueño: disiparle de este sueño por medio de la instrucción fué su admirable obra. Merced á él pueden variar de condición todos los sordo-mudos, pueden aprender la lectura y escritura, idiomas, historia, geografía, pintura, grabado, litografía; tener conocimientos de religión, de moral, de la dignidad del hombre, ser provechosos para el país en que han nacido, ganando su sustento con el trabajo, y no una carga onerosa para su familia ó para el Estado, y

(1) Aun cuando el ilustre Morgon consigna en la historia bibliográfica de la medicina española que fray Ponce de Leon estaba en Sahagún se han probado con documentos incontestables que vivió y murió en Oña, en cuyo convento inventó el arte y lo enseñó. Cierto es que profeso en Sahagún; pero se trasladó á Oña al poco tiempo.

por fin, en vez de arrastrar una existencia miserable en medio de la mayor ignorancia de sí mismos y de la sociedad en la que viven como parásitos despreciables, llegar á alcanzar los dulces gozos de la inteligencia, que es el bien más preciado del hombre.

Objeto de graves meditaciones debió ser para Ponce de Leon, el problema que tan felizmente resolvió. Encerrado en la oscuridad del claustro, luchó con las afirmaciones de Aristóteles, cuya doctrinas en voga se hallaban en aquella época, declaró absolutamente incapacitados á los sordos-mudos; pero con sublime inspiración desdén estas teorías y lo evó á cabo su intento.

Á España le corresponda la gloria del descubrimiento y prioridad de la enseñanza, así como de haberla propagado por Europa.

Ponce de Leon inventa el arte, Bonet lo escribe y dá á la imprenta, circula su obra por Europa y América; Pereira lo explica en Francia, y Castro, médico del duque Mantua, en Italia.

Consideramos superfluo refutar lo que dice un profesor del Instituto de Paris acerca del origen francés de los apellidos Ponce y Bonet. Bien sabido es que Ponce de Leon es apellido español, que conserva una modesta familia de Castilla la Vieja, y respecto de Bonet, para que no quiera ninguna duda, dedica su obra en el final del prólogo á su nación, España, y á su patria, Aragón. Los mismos franceses nos han hecho conocer que Pereira no fué portugués, como se ha creído por espacio de mucho tiempo, sino español, nacido en Berlanga, provincia de Soria. Aun han quedado algunas dudas acerca de la patria del médico D. Pedro de Castro, que instruyó en el maravilloso arte al hijo sordo-mudo del príncipe Tomás de Sabona, porque una obra suya dice que es natural de Bayona, y creyendo los franceses que no puede existir ninguna otra población de este nombre mas que la ciudad francesa, no vacilan en asegurar que D. Pedro de Castro, fué francés. Para disipar estas dudas nos basta manifestar que en España hay dos pueblos que se llaman Bayona, uno en Galicia y otro en Castilla la Nueva, y quizá Castro juzgó innecesario consignar que el pueblo de su naturaleza era Bayona de España, porque teniendo un apellido tan castizo español, no creería posible le tuviesen por francés. Además sabido es que en todo el siglo xvi y primera mitad del xvii, mientras la poderosa España, ebria de gloria y laureles militares, estendía su dominación por países desconocidos allende los mares, y ante los bravos pechos de los tercios castellanos retrocedían dispersas las columnas francesas, en nuestras universidades se cultivaban las ciencias con mas esmero que en ninguna otra nación. La escuela de Alcalá, á pesar de estar comprimida por las fuerzas superiores de aquellos reyes, que juzgaron posible ahogar para siempre la libertad de pensamiento, produjo juríscusulto, médicos y teólogos tan notables que cons-