El Genio médico-quirúrgico (1870-08-15 00:00:00), página 4

para desengurgitarse. Por tanto, todo se reduce á saber si hay aceleración en la marcha de la sangre, si el curso está espedito, ó al contrario, si hay obstáculos, si se oponen dificultades á la libre desengurgiación; de aquí dimanan infecciones antitéticas, pues en el primer caso importa rebajar el tono contractil; en el segundo es preciso velar por la conservación de la actividad del órgano.

Este estudio, verdaderamente de sentido común, impide obrar al antojo en la escogitación de los indicados y es el único que se puede oponer al planteamiento de una terapéutica empirica, no siempre esenta de funestos resultados: quien desconozca el mecanismo de las cardiopatías, se verá inducido por la rutina á emplear en todo caso la digital purpúrea, pero en más de una circunstancia los hechos vendrán á demostrar que la digital, en vez de ser el ópio del corazón, es su más activo veneno. Diráse, sin duda, que la digital puede emplearse mas como diurética y regularizadora del sistema arterial que como sedante á pesar de todo tengo para mí, y los hechos me lo han demostrado, que cuando en una afección cardíaca se presentan estados hidróticos y tumultuosidad en los latidos, porque hay obstáculos al libre curso de la sangre, lejos de calmarse los fenómenos con la dedalera, se acrecientan de un modo manifiesto. Varios casos podría esponer en apoyo de este aserto pero entre los más notables, citaré el de una mujer que padecía una e-tracheal del orificio aórtico; la ortopnea era intolerable cuando prescribía la digital la calma era manifiesta, cuando la terapéutica consistía en el uso del café, del alcohol y demás estímatas:

las sombras de las noche hacen imposible la espradada distinción; entonces el cañonazo del crepúsculo vespertino pone en extraordinario movimiento á aquellos mahometanos, frenéticos en devorar cuanto se les presenta después de la severa vigilia del día. Las personas acomodadas durante el ramadan, invier ten su género de vida, para dormir en las horas de ayuno, pero los pobres en sus semblantes pálidos y tristes, revelan padecimientos que agrían su carácter, originándose con frecuencia pendencias y disputas por el mal humor debido al hambre. Así se ve cómo ha dicho un espiritual escritor extranjero, que los fieles musulmanes, cuando observan sus austeros ayunos en demanda del cielo, se faltan recíprocamente en la tierra, gruñendo, escalizando y maltratando los hombres á las mujeres, las mujeres á los niños y los niños á los animales domésticos, pues ni la infancia se libra del rigorismo de la abstinencia religiosa.

Reunidos en una especie de monasterios, cuya fachada es un alto muro lleno de ventanas con colores, cuyo interior contiene pequeñas y alegres habitaciones pintadas de varios colores, viven en comunidad los dervises. Un sombrero de fieltro de figura de cono truncado orná su cabeza, camisa, chaleco y ancha túnica blanca de algodón, con estrechos pantalones de la misma tela, completan la vestimenta de otra enfermo con una dilatación escéntrica del ventrículo derecho, ha salido muy palida en la visita que en el hospital de Santa Cruz tengo á mi cargo después de tomar cinco meses consecutivos el hierro, la valeriana, el castoreo y otros medicamentos de acción parecida.

La goma-resina asafetida, por su doble acción excitante y antiespasmodica, debe usarse siempre que, á la insuficiencia de fuerza contractil de las paredes cardiacas, se alie, como es común, un elemento nervioso que se revela, no solo por la irregularidad del circulo, sino por verdaderos ataques asmáticos diurnos ó nocturnos.

La asafetida, de la familia de las Umbelliferas, atribuida sucesivamente á un Thapsia y á varias especies del género Ferula, es, como nadie ignora una planta asiática, pero particularmente en Persia se recolecta abundantemente y sus habitantes la usan como condimento, sin duda para contrarrestar los efectos enervantes del clima. El insuperable olor que despiden y del que se impregna la transpiración cutánea de los que la ingieren, conforme supo ya apreciarlo Aristófanes, hace que en el dialecto catalán se la conozca con un nombre gráfico sin duda, pero muy poco culto: con todo, si hemos de creer á Souleiran y Boudet, es posible desempeñarla de su olor característico, sin que se amorte su poder terapéutico, asociándola á las almendras amargas, al agua de laurel ó al jarabe de orchatá.

A pesar de la opinión, para mi muy respetable de Rousseau y Pidoux, no titubeo en admitir en la asafetida una acción excitante: aquellos autores, tal vez estos extravagantes mojes musulmanes, que permiten á los cristianos sin dificultad podamos presenciar su grotesco culto. Una sala encerrada forma su templo, elegantes tribunas sirven para obsesurar al virrey y su corte, y alojar la música en los días de gran festividad. Al principiar sus ceremonias, aparecen los dervises precedidos del superior, que inmediatamente se sientan en preferente lugar, desfilan luego pausadamente dos en dos, y en seguida comienza una serie de genuflexiones, prostraciones y movimientos acompañados, cantando salmosidas del Corán, con acompañamiento de flautas y violines en discordante música: permanecen inmóviles corto rato, poco á poco se aviva la orquesta, y á medida que se acelera su ritmo, principia uno á subir y bajar los brazos, girando suavemente sobre los talones; van los demás imitando al primero arrecia el estrépito de la inarmónica sinfonía, y entonces, cual dominados de un vértigo todos los dervises, brincan y saltan en desordenado giro, haciendo las mas inverosímiles contorsiones, hasta que jadeantes de cansancio se tiran al suelo besándolo con frenesí, permaneciendo un rato cual si se hallaran en beatífico éxtasis, tendidos sobre el pavimento; levantándose luego, dan una vuelta circular por la estancia retirándose tan graves y pausados como entraron una hora antes.