El Genio médico-quirúrgico (1869-10-31 00:00:00), página 4

6 año cuando este resultado se logre, queda en pie la enfermedad inficiando el organismo?

Ya quedan citadas las opiniones de autores y prácticos distinguídos, en los que se compara la difteria con las fiebres eruptivas, y dicho se está también que este es el concepto que merece entre la generalidad de los médicos españoles. Hasta el mismo Rousseau está tan apegado á esta idea que dice textualmente (1): «La difteria es como la viruela, que confluye ó discreta, siempre es viruenda» Mas al lado de esta afirmación, que parece categórica, encuentro otras que, mucho me engaña, ó la contradicen de un modo muy manifiesto. Ocupándose del tratamiento y después de demostrar que no lo tenemos específico, dice (2): «La medicación tópica á pesar de la oposición que hoy encuentra, es la medicación por excelencia en el tratamiento de la difteria: se halla tan indicada en esta enfermedad como en la pústula maligna. Si la medición tópica es tan eficaz que es la medicación por excelencia; si están en ella tan indicada como en la pústula maligna—y ya sabemos que en esta enfermedad se puede asegurar el éxito del tratamiento, cuando se destruye el virus oportunamente en el punto de su implantación—es claro que en concepto del distinguido clínico parisíense, la difteria es primitivamente local, y con el tratamiento tópico se puede destruir como destruimos la úlcera venérea blanda y la pústula maligna, y como evitamos el desarrollo de la rabia, cuando cauterizamos oportuna y suficientemente la herida que hizo el animal hidrófobo. Por desgracia no son verdaderas tales afirmaciones á la cabeza de los enfermos, de lo cual todos los prácticos damos á una testimonio, y aun en el mismo Rousseau en el libro y capítulo citado, manifiesta con repetición y con ejemplos de su propia práctica, que no es en manera alguna seguro el tratamiento local, aun cuando oportunísima y suficientemente se destruya con un poderoso agente cáustico la primera placa pseudomembranosa que aparece en la amigdala ó en el velo palatino.

Lejos de mi, sin embargo, la idea de condenar como inútil el tratamiento local de las lesiones diféricas, porque en algunos casos se reproducen y se estiendan las pseudomembranas después de destruidas y de modificadas con los cáusticos ó otros tópicos, las superficies mucosas en que se asentaban. Mi conclusión, que intento no traspase el límite de los hechos, se limita también á afirmar bajo el punto de vista patológico: que la enfermedad difterica en general y el crup en particular, no pueden considerarse nunca como locales exclusivamente, y que por el contrario hay casos en que, teniendo las condiciones que Rousseau asigna á la que denomina difteria maligna, es evidente en ellos la intoxicación general del organismo, tal y tan grave, que ningún tratamiento es capaz de combatirla con éxito; y bajo el aspecto de terapéutico: que reconociendo los servicios evidentes del tratamiento tópico en ningún caso podremos confiar en él de un modo absoluto, sean cualesquiera los medios de que conste y la exactitud y oportunidad con que se execute.

Establecida de esta manera la doctrina del tratamiento tópico tal como yo lo comprendo, y fijándonos en los casos que son objeto de este escrito, hallamos que con los remedios locales nos podemos proponer varios fines: 1.º Destruir las pseudomembranas. 2.º Desprendérlas. 3.º Modificar las superficies mucosas, impidiéndole su reproducción y estension. 4.º Combatir los graves fenómenos que resultan de su existencia en la laringe, ó sea la asfixia por obstáculo mecánico á la respiración. En los casos que comienzan por anginas pseudomembranosas y acaban en crup, estas indicaciones son satisfactorias mas ó menos incompletamente y en el orden con que quedan espuestas; con lo cual en suma sólo conseguimos, y á la verdad no es pequeño resultado prolongar la vida dando tiempo al organismo para que pueda triunfar de la dolencia con sus propios recursos, ó con los problemáticos auxilios del tratamiento general farmacológico.

Tenemos, pues, con lo expuesto un criterio para ordenar y clasificar los remedios de acción local que contiene nuestro arsenal terapéutico, según cual sea la época, intensidad y circunstancias de la enfermedad, y para elegirlos á la cabecera del enfermo con la posible certeza respecto de sus efectos y alcance.

Así, pues, cuando las primeras lesiones pseudomembranosas están á la vista en los pilares ó el velo del paladar, se nos ofrece los agentes ya señalados en otro artículo, como cáusticos, astringentes y disolventes, sin que á la verdad pueda establecerse una exacta línea divisoria entre el modo de obrar de unos y otros, pues que todos destruyen las pseudomembranas desprendiéndolas, y cada uno modifica á su modo las superficies mucosas y también con distinta intensidad. Mi escasa personal experiencia es en verdad insuficiente para señalar como preferibles unos ó otros de estos agentes, pues ni todos los he experimentado, ni los que me han servido han sido empleados bastantes número de veces para que sea seguro el juicio formado sobre ellos. Debo manifestar, no obstante, con estas restricciones, que el nitrito de plata en disolución, aun bastante fuerte, me parece de acción poco eficaz, especialmente sobre la mucosa no invadida como preservativo de la estension de la pseudomembrana; si bien su acción sobre las ya formadas es bastante marcada y mayor aun la de la barra cáustica y del ácido nítrico con la miel: mayor, pero más espuesta sobre la superficie vecina, la del ácido clorhídrico. El percloruro de hierro, el alumbr y el tanino, entre los astringentes, juzgo que valen mucho para prevenir de la invasión ulterior las superficies mucosas no invadidas, y á ellos creo deber algunos buenos resultados. El clorato potásico y los calomelanos, que según Rousseau, solo obran tópicamente á su paso

(1) Ibid., pág. 468.
(2) Pág. 512.