El Genio médico-quirúrgico (1870-08-07 00:00:00), página 8

podido ver en el establecimiento, fingía intencionalmente una enfermedad mucho más grande que la que en realidad sufría.

El hecho, sin embargo, no dejaba de ser insólito en los fastos de la enajenación mental: lo común es ver maníacos con grande empeño de que se les tenga por cuerpos; la mayor parte entran en furor si se les dice que están locos; teníamos pues un maníaco que hacía todo lo contrario de los otros, puesto que se esforzaba en aparecer menos cuero de lo que en realidad estaba.

Aunque es difícil juzgar del mecanismo de los fenómenos psicológicos en lo que tienen de puramente subjetivo en la enajenación mental, en el presente caso, al intentar darnos cuenta de los motivos que á nuestro enfermo le impulsan á simular la demencia, ó lo que pudieramos llamar la lógica de su delirio, creímos hallar la clave de una explicación en el siguiente juicio, que después de su curación, el mismo interesado, revelando los vagos recuerdos que le restan de su enfermedad, ha venido á confirmar. Puesto que le perseguían y que le habían de encarcelar, era una feliz casualidad haber ido á parar á un manicomio, en donde todos los reclusos son tanto más irresponsables ante las leyes y tanto más inviolables por la justicia, cuanto mas locos están. Convenía, pues, á su propósito eludir la prisión y el proceso de criminalidad, presentarse tan loco como el que más, y hasta hacerse perder toda esperanza de curación, para que no llegase un día en que, declarándose restablecido le obligásemos á salir del asilo, esponiéndole á la saña de sus perseguidores. Esto explicaba la facilidad con que en el mismo dia de su ingreso se declaró convencido de que estaba loco.

En este estado, y confirmadas nuestras presunciones de simulación por otros ensayos análogos al referido, y que sería prolijio exponer, anunciábamos á los deudos del paciente que abrigábamos confianza de obtener la curación dentro de un término más ó menos largo, pero que para esto era preciso echar mano de algunos recursos un tanto violentos y raras veces puestos en uso en nuestro establecimiento. A ruego de los parientes, y á decir verdad, sin ninguna esperanza por nuestra parte, accedimos en emplear un medio que raras veces produce el efecto que se desea en la enajenación mental, por más que á los profanos les parezca todo lo contrario. (Las condiciones especiales de los reclusos hacen que en los establecimientos privados no se pueda, en ciertas cosas, observar la rigidez que en los manicomios públicos.) Simulóse un oficio del juzgado en que se decía que habíándose encontrado el verdadero autor del hurto del cubierto de plata que años atrás desapareció de la fondá N., (la familia del paciente creía que esta era la causa de su delirio) el señor D. A. B. que daba escrito de toda prevención por este y por cualquiera otro concepto.

Sucedío lo que habíamos previsto: el enfermo se enteró del escrito, sin darle mas importancia que suponer que era un nuevo lazo que le tendían.

No pasaba dia sin que se le sorprendiese en el salon estando quieto, porque creía que no se le observaba; se le veía tranquilo pasear por el parterre; nos esforzábamos en probarle que teníamos todos los datos para conocer su superchería, le amenazábamos diciéndole que si en breve término no se enmendaba le haríamos conducir á la cárcel por trampoló. Todo fué en vano: cuanto mas nos creía convencidos de que no estaba tan malo, tanto mas redoblaba su empeño en parecerlo.

El dia 28 de Abril con el objeto de cumplir una indicación derivativa, le hicimos aplicar una moxa en la nuca, diciéndole que se le imponía este castigo porque no quería dejar de fingir. Soportó la operación sin exhalar un quejido, y sin embargo, su cara expresaba un intenso dolor. Preguntándole al siguiente dia qué le había parecido la operación y si había sufrido mucho, afectó no acordarse de tal cosa, y al llamarle la atención sobre la llaga que tenía en la cerviz, dijo que debía ser un grano, y que no se acordaba cuando le había salido.

Decididos á combatir de frente su superchería, á mediados de Mayo, dimos al celoso practicante del establecimiento, Sr. D. F. Moles, las oportunas instrucciones para emplear la intimidación por medio de la ducha fría. Siempre he creído que los directores de un manicomio no deben aplicar por su mano los medios represivos, pues conviene que sepan imponerse á los enajenados no por el temor, sino por el respeto y el cariño: la autoridad ejecutiva debe estar á cargo de otra persona.

El resultado del primer ensayo probó cuanto podíamos esperar de este recurso. Se le desnudó, sujetó en el baño, y se le mandó que dijese su nombre, sospecha de humillarlo y asfixiarle con el chorro. Resistióse tenazmente á las amenazas; mas al recibir la impresión de agua en el rostro, y no pudo más y ágrios pronunció su nombre y apellido. Confesó también entonces, y sin más violencia, su edad y que estaba casado.

De esta suerte, y siempre bajo los ojos del practicante, cuyas solas pisadas le hacían estremecer, se fue gradualmente venciendo su insistencia. ¡Cuántas veces, empeñado en no probar boceo en la mesa se le conducía al baño y allí, á la vista de la manga apuntada á la cara, comenzaba á comer, continuando luego con verdadero apetito!

Un dia se le puso en relación con su esposa y con su cuñado, y afectó no conocerles ni haberlos visto nunca, batiendo rápidamente de su presencia. Una ducha administrada incontinenti, hizo que al dia siguiente y sucesivos se mostrase mas conveniente.

Repitióse veces fue preciso apelar á este recurso de represión; pero gracias á él y la severa imperejabilidad con que se le tratara, agradeciéndole cuando se