El Genio médico-quirúrgico (1868-11-30 00:00:00), página 11

amargos para todos, y la acogida que dispensais, mas á mi significacion que á mi persona; me permiten creer que no usurpo mi falso la voz de todos vosotros al convertirme en interprete de vuestros sentimientos y aspiraciones.

Ellas se reducen, á mi juicio, por cima de toda diversidad de doctrinas, situacion y conducta, á la libertad de la ciencia y á la independencia de su ministerio.

La libertad de la ciencia y de la razon que, no es, como se pretende, la indisciplinada anarquia, de una disolucion intelectual, en ninguna parte mas propagada que en pueblos ignorantes e incultos, sino el unico eficaz remedio de esta, como de todas las enfermedades del pensamiento humano; la inviolabilidad del profesorado publico, sin la cual, miserable juguete de las mudanzas politicas, ha de optar entre el suicidio intelectual ó moral, entre la mentira ó la deshonra. ¡No, mil veces no! Yo he tenido solemne ocasion de juzgar vuestro unanime sentir, sé que secundareis tal libertad y mereceréis semejante independencia.

En cuanto á mí, pobre naufrago en la borracha que corrió el baje de la enseñanza publica, yo bendeciré el naufragio si, como ha servido para engendrar nobles propósitos en el Gobierno del Estado, sirve tambien para reanimar en la opinion el sentimiento del derecho y de la cieca, en los profesores y alumnos para fortalecer su fe, su aplicacion y su dignidad; yo bendeciré mil veces la mano de la Providencia que, del mal pasajero de unos pocos, ha sacado para todos un tesoro inestimable de bienes comunes e impercederos. ¿Y cómo no bendecir por mi parte ese naufragio que me ha proporcionado un puesto, que ni aun en mis mas ambiciosos ensueños, ni en mis aspiraciones de horas universitarias entrevi, ni remotamente, y que me permite la gloria de ser cerca de vosotros el representante del Estado que os da la libertad, y cerca del Estado el representante de vosotros tambien, que le ofrecéis el sincero y poderoso concurso de vuestro estudio y vuestra aplicacion? Porque tal es la tarea reservada á mis funciones en la actualidad: ser eco de vuestros mutuos propósitos y aspiraciones.

Hasta hoy, señores, entre nosotros, apartados del movimiento general de la culta Europa, era considerada la enseñanza puramente como un ramo de la administracion, y la universidad como una dependencia mas, servida por una clase especial de funcionarios. Si esta, por fortuna, no era la opinion de todos los profesores, éralo al menos del Estado y de sus poderes. Una centralización exorbitante habia hecho del maestro, como del sacerdote, un empleado. De aqui el regimen centralizador de la instruccion publica, la oposicion á la enseñanza libre, la falta de vida e iniciativa propias, en todas las instituciones decentes, la reglamentacion, con sus programas y sus libres de testo, el modo esterior, ceremonioso mecanico de llenar, sus funciones academicas el profesor. No acusemos, señores, á nadie: en historia lo imperfecto precede á lo mejor y más acabado y deja siempre algun bien aun en medio de sus imperfecciones. Pero es lo cierto que semejante caracter politico y administrativo, no social y libre de la enseñanza, la ha venido postrando poco á poco, hasta entregarlala maniatada al fanatismo de los partidos; ultima consecuencia lógica de principios, que el espíritu suave, conciliador e ilustrado de otros legisladores y gobernantes habia dulcificado anteriormente en su aplicación.

Mi presencia en este sitio significa el termino de ese regimen y la vindicacion del profesorado.

De hoy mas la ciencia y la enseñanza, elevadas á poder y sociedad fundamental, serán tan soberanas en su esfera como la Iglesia y el Estado en las suyas; y auxiliadas por este, solo de un modo temporal y transitorio, llegará el dia en que, descansando exclusivamente en sus propias fuerzas, caminen en armonioso, pero libre concierto, con todas las demás instituciones humanas. Independiente la universidad en la organización interna de sus funciones; declarada campo neutral donde planten su bandera todas las escuelas y todas las teorias; inviolable el profesor en la expresion de su pensamiento; bajo la salvaguardia de su dignidad científica y de su conciencia moral, habrá de mandarnos la razon, no la arbitrariedad; el derecho, no la fuerza. Esta consagracion de la libertad de la enseñanza será uno de los timbres mas gloriosos de nuestra regeneration presente.

Si desde ahora la apertura de un curso académico por la pública congregacion de maestros y discipulos pertenecientes á toda clase de estudios, ha de ser un acto social mas solemne e interesante en que la universidad, madre del saber, luz central de la vida, impueste á la nacion su estado de cultura, dándole oriente, según las notabilisimas palabras del rey Sabio (1) en qué manera deben los maestros mostrar á los escolares los saberes.

Esponer elevada, imparcial, sencilla y dramaticamente la intima relacion de la ciencia con los progresos de la civilizacion; el estado actual de los conocimientos en sus rasgos y caracteres fundamentales; señalar su enlace con el desarrollo social; resaltar los descubrimientos y adelantos realizados, su utilidad y aplicacion posible, y el grado en que se infiltren en la vida general del pueblo; fijar la forma de expresion que á los sentimientos y á las ideas va dando el pensamiento por medio de la palabra; presentar el arte como original ó de imitacion, según que se conforme ó opone á su época; notar las obras de mérito superior que en los principales ramos del saber se hubieren publicado; determinar su espíritu y tendencias; deducir de todo el estado social de los pueblos y de los individuos, este y otro no debe ser el anchurso campo por donde se estienda en lo sucesivo toda Oracion inaugural. Contraer luego esa doctrina á nuestra patria para mostrar prácticamente en qué sentido han de enseñar los maestros estos saberes, determinando las tendencias que en ella hoy dominan, notan-

(1) Partida III, tit. XXXI, Ley IV.