El Genio médico-quirúrgico (1869-05-22 00:00:00), página 7

hacen y que tanto se anuncian y que jamás se comienzan. Porque del mismo modo que el pueblo para nada es apto, ni puede tener verdadero respeto á las leyes, ni el principio de autoridad, sin ser convenientemente instruido y morigerado por las creencias religiosas, de las que nacen todas las virtudes sociales y civicas del mismo modo es imposible que sea apto para pagar su deuda á la patria, si reclama sus servicios ni para dedicarse al trabajo si su salud es débil.

¿Y cómo podrá ser fuerte si vive en sus célebres bordillos y lóbregos sótanos? En diez pies cuadrados de terreno, vive un matrimonio, con tres ó cuatro hijos y dos ó tres animales domésticos; aquella inmunda espelunca jamás es visitada por el sol, el agua, cómo cuesta dinero ó trabajo y pérdida de tiempo, para quien no tiene bastante con las veinticuatro horas del dia, escasea el liquido benéfico y la limpieza de todo punto falta, sin la cual no hay higiene posible, y sin higiene no puede haber verdadera salud.

Mil veces hemos repetido que con la manera de vivir que tienen los pobres, porque les es imposible tener otra, difícilmente podrán tener robustez ni segura salud. De aquí las enfermedades parciales, que poco á poco, y rápidamente á veces, se generalizan, y que en determinadas estaciones del año degeneran en epidémicas. Y cuenta que si una epidemia por desgracia se desarrolla, en ninguna parte se ceba con mas iracunda saña que en los pobres; y de esta verdad no hay para qué demostrar aquí la prueba, porque fuera igual á protestar contra el recto criterio de nuestros lectores.

Siempre que se desarrolla una epidemia, la mortalidad entre las personas acomodadas y los pobres, da una proporción que asombra y asusta.

Pero si las tantas veces mencionadas casas para pobres fuesen construidas, la salud de aquellos instantáneamente mejoraría, y las enfermedades que tan facilmente degeneran en epidemias, aparecerían con menos frecuencia, y en el caso de aparecer no se ensañarian del modo que, por una fatalidad que tiene fácil remedio, hoy lo hacen.

Ya sabemos que no es posible construir un palacio para cada pobre, ni aun una cómoda casa; empero pueden hacerse habitaciones de tres ó cuatro dependencias, á fin de que la atmósfera de aquellas no se vicié por la aglomeración de alimentos unida á la falta de ventilación; que aquellas que no puedan estar bañadas por el sol constantemente, porque no pueden realmente estarlo todas, que sean muy ventiladas, á favor de grandes y espaciosos patios, que sean elevadas de techo y sobre todo, que tengan abundante agua, hoy que en Madridafortunadamente, este elemento tan indispensable á la salud y á la vida, es tan facil cómodamente adquirido por los propietarios de fincas, que quien no la lleva á las suyas, es porque no quiere.

No se olvide tampoco la la conveniencia de elegir para la construcción de casas de pobres los terrenos elevados, á donde con menos facilidad alcanzan los perniciosos esfíuvios, que no haya en su inmediacion aguas estancadas, lagunas, ni pantanos; y si los hubiere deben ser desecados y hasta que esto se verifique, no dejar que se ocupen mas habitaciones de las que se hallan situadas al Sur de los sitios arriba mencionados. De vivir al Norte el viento cálido del Mediodía, favorece y dilata el desprendimiento de los esfíuvios y las consecuencias de esta dilatación fácilmente se comprende.

Con los alimentos sucede lo mismo que con las habitaciones. Se anuncia carne muy barata, y el pobre que solo la come, si puede, dos ó tres veces al mes, al verla tan barata, acude al reclamo y se envenena, porque aquella carne se vende á bajo precio por ser añeja y estar en putrefacción; lo mismo idénticamente sucede con el pescado.

Si se trata de otros alimentos, sucede lo propio, porque el especulador solo mira á su ganancia ilícito ó ilícita, y no para mientes en las consecuencias de su punible especulación: hablamos colectiva y no individualmente.

El chocolate de 4, 5, 6 y aun 8 rs., está tan adulterado, que hasta la incluye una sustancia ferruginosa, pan molido y no pocas suciedades, especialmente el de 4 rs., que es del que los pobres, hacen mayor consumo. Hemos visto su análisis, por esto lo afirmamos.

El azúcar morena, tiene gran parte de arena muy fina, y la leche está llena de sustancias nocivas y nada hay que se venda barato, sin que esté lleno de sustancias perniciosas.

No hay que preguntar, pues, en qué consisten las enfermedades que tan frecuentemente se desarrollan en las grandes poblaciones. Empiezan por los pobres, y se generalizan y propagan á los que no lo son, y si por aquellos comienza es porque el cuerpo, interiormente por medio de los alimentos nocivos, y exteriormente por las malas condiciones de la habitación, diaria y lentamente le envenenan.

Si todo lo expuesto no se remedia, como se puede y debe hacer, no se busquen otros medios para impedir las invasiones epidémicas, ni se busquen nombres para clasificar aquellas, no se llame calenturas tifoideas, á lo que no es sino calenturas de miseria, fuera de los hospitales, y en estos las de febras hospitalarias, resultado imprescindible de las malas condiciones de aquellos y de la aglomeración de enfermos, como de ellos daremos razon cumplida.

Dr. Lopez de la Vega.