El Genio médico-quirúrgico (1869-10-22 00:00:00), página 10

lado, y la pena del estravío y de las pérdidas por otro; las horas de espera, el cambio de las de acostar y de tomar alimentos, hacen que cambiando los hábitos, sean causas de enfermedades.

El jugador llega, con frecuencia, á perder su bondad, su caballererosidad, se hace despegado, áspero y grosero; pierde su dignidad, su vergüenza, su pundonor; con la mayor impavidez pide prestado para jugar, cosa que no haría para comer.

El juego, en una palabra, puede conducir al jugador, á infringir las leyes de la decencia, de la moralidad; puede hacerse hasta criminal, tra opreso y aborrecible, entre sus amigos y con todos estos desgraciados atributos; conspira, en último término, contra la salud, contra esta perla que tanto deslustramos y apagamos su brillo, con vuestros desvaríos.

Pero, si acaso pareciera demasiado cargado el cuadro que voy bosquejando, con aplicación á una de las mas reprimibles pasiones del hombre al juego, dejemos hablar á autoridades mas sabias y peritas que la mía.

El Sr. Monlau, hablando en su excelente Tratado de higiene privada; de la pasion del juego, dice:

«Al instinto de la adquisividad y á la avaricia, puede referirse esta pasion (del juego) ó sea la necesidad habitual de esperar el dinero á las contingencias del azar, ó á combinaciones inciertas, en la cual tiene mas ó menos parte la destreza.»

El entumecimiento, las ingurgitaciones viscerales, los aneurismas, la melancolía, la miseria, la infamia, la locura, la estafa, el robo, el asesinato y el suicidio, suelen ser las consecuencias de esa pasion tenaz, con toda verdad comparada á un abismo sin fondo ni orilla.

Y ya que me sirvo de las palabras de este higienista consumado, quiero consignar sus consejos preservativos y lo hago con sus propias palabras para que queden grabadas en la memoria de los que puedan hallar en ellas la oportunidad de su aplicación. Nunca mas que ahora en que la juventud mas que nadie, es traviada por la dulzura de esa expresion, libertad, expresion que, los viciosos y poco reflexivos traducen como simbolo de holgazanería, vagancia, desobediencia al hogar paterno y como mamarracha legal, del vicio y de todas las pasiones que conducen á la desmoralización y al decadimiento físico, y, en una palabra, á la pérdida de la salud y á la brevedad de la vida.

Dice el Sr. Monlau: «La inclinación desmesurada al juego, como medio de ganar, se convertirá energíamente y desde el instante en que despierte, por todos los medios que sirven para educar el instinto de adquisividad y normalizar su desarrollo.»

Las fatigas del cuerpo, el huir de las ciudades populosas, los viajes y los ejercicios del campo, alguna empresa trabajosa, y agradable á la vez, el estudio de las bellas artes y de las ciencias, la sociedad de personas instruidas y de buen humor, amantes del orden y de la economía, y, por difuso, el amor de la religión, que siempre conducirá al hombre á las aficiones mas nobles y conformes á su bienestar.»

Por último, no he de terminar sin hacerlo recordando y consignando la pintura que del jugador hace el Sr. D. Eusebio Castelo y Serra, en uno de los párrafos de su discurso para el doctorado, en el que se ocupa: «De la influencia de las pasiones en la producción de las enfermedades.» Viene tan de inmediato mi propósito que, noquedo resistir á insertarlo con sus propias palabras. Hé aquí:

«¿Qué es un jugador? Se comprende que la contestación se entiende; con el vicioso, con el apasionado al juego. —Un hombre para quien no hay Dios, sociedad, familia, goces intelectuales ni domésticos; tan solo adora un idolo, el dinero, tan solo una idea le preocupa, la de adquirirle á toda costa.

¿Cuál es su vida? Sentarse al lado de una mesa, permaneciendo allí horas, días enteros, inmóvil como una estatua, espiando con ansia congojosa las monótonas evoluciones de una baraja, respirando un aire mas impuro aunque su conciencia y la de los bribones que la rodean secando su boca y su garganta con el humo acre de cien cigarros uno tras otro y casi automáticamente encendidos, retardando la satisfacción de las más apremiantes necesidades naturales, impresionando fuertemente y de distintas y encontradas maneras su cerebro y su corazón, negando á sus miembros, no tan solo el ejercicio necesario, sino hasta condamnándolos á una situación forzada y violenta, y no concediendo á sus ojos mas horizonte que el que representa el tapete verde ó el que circunscribe las paredes del estrecho garito, y que se retira, por último, á su casa á la hora en que la Providencia envía el sol para alumbrar en sus trabajos y faenas á los hombres honrados, no á disfrutar de un agradable sueño, sino á revolverse en su lecho agitado por el doloroso recuerdo de una fortuna que ha dispuesto y morificada por la ilusoria esperanza de alcanzarla en otra ocasión.»

¿Y puede una manera de vivir como esta ser compatible con una perfecta salud?

No, seguramente, porque ya la gastralgia y la dispépsia, ya las afeciones nerviosas, bien las obstrucciones viscerales, bien las retenciones de orina y los cálculos de la vejiga urinaria, etc., serían la consecuencia inmediata de tan imprudente conducta, y acabarán mas y mas la existencia de un ser tan desgraciado como despreciable.»

Hé aqui, pues, en bravas frases la fotografía mas perfecta del jugador; de ese ser que, dejándose empujar de esa pasion, le conduce á la ruina de la familia y al desmoronamiento de su organización, de su salud.