El Genio médico-quirúrgico (1869-10-15 00:00:00), página 11

nocerse; sin que aquel á quien acusa esta falta de reconocimiento tenga que temblar por su secreto, temiendo en vosotros la indiscreción de un enemigo. De la misma opinión participa el doctor D. Felix Janer, quien en su obra de Moral médica, recomienda el silencio aun en las enfermedades y cosas secretas que no sean reveladas por los enfermos y que se descubran durante su asistencia.

Seguramente que no se verá libre el médico de preguntas inoportunas. Algun indiscreto tratará tal vez de cerciorarse de los defectos de su prometida; pero en estos casos, después de emplear toda clase de evasivas, no negará terminantemente los hechos, porque sobre ser un engaño manifiesto podría con su conducta aumentar las sospechas del interesado, ni menos declarará ningún defecto orgánico ó moral, arreglando de tal modo sus palabras, que nada se deduzca en pró ni en contra. Si después de todo el curioso sale engañado, nadie tendrá la culpa mas que él, como diría con mucha oportunidad el referido Sr. Janer, por haber preguntado á quien tiene obligación de callar.

Alibert dice asimismo recordando los deberes del médico: «Guardará secreto con el que no tenga cuidado de confiarle los efectos vergonzosos de sus debilidades y de sus pasiones... Curará los males que se le oculten, aparentando ignorarlos.»

Resumiendo, tenemos que los enfermos y sus familias se encuentran en la imprescindible necesidad de manifestar al médico, por razón de la profesión que ejerce, desde las cosas mas sencillas hasta los mayores vicios y pasiones que justamente anatematiza la sociedad. Contribuye no poco á que lo hagan espontánea e ingénuamente la seguridad de que sus revelaciones no pasarán á otras personas que pudieran hacer mal uso de ellas, ó que tal vez deben ignorar siempre los hechos á que se refieran ó con los que puedan relacionarse. Es tradicional entre el pueblo la reserva de los médicos; por su parte deben estos corresponder al señalado honor que se les dispensa, resistiendo heroicamente todo móvil que pudiera separarle de la práctica inveterada.

Me ocuparé ahora, siquiera sea á grandes rasgos, de la segunda parte de mi proposición.

Ni los tribunales de justicia ni las autoridades deben exigir la violación del secreto médico.

De las obras de Medicina legal que he podido consultar, solo en la del Dr. Mata he hallado tratada esta cuestión con la suma de razones y datos necesarios. También el Dr. Ferrer se ocupa de ella, aunque con menos extensión.

Orfila y Devergie hablan de la misma solo incidentalmente. Sin embargo, el primero de estos dice en una nota al hablar de los partes y declaraciones: «La jurisprudencia actual del tribunal de casación, no sólo dispensa con mucha razon á los médicos de prestar las declaraciones de que se trata cuando los hechos relativos al ejercicio de su profesion les han sido contados bajo secreto, sino tambien de descubrirlos á los magistrados que sobre ellos les interroguen.» Se refiere el Dr. Orfila en esta nota á los partes que tenían obligacion de dar los profesores de Paris, distritos rurales y algunos departamentos, delatando á los heridos á quienes asistan ó incurriendo en la multa de 300 francos (1). En nuestros Códigos se consignan disposiciones análogas. Nada mas dice el Dr. Orfila; pero á juzgar por las palabras (con mucha razon) que emplea al ver modificada la ley, parece no estar muy conforme con la práctica abusiva seguida hasta aquí por los jueces.

Devergie no es mas estenso, limitándose á decir que así como toda persona tiene derecho á pedir los auxilios del magistrado, éste debe usar el mismo privilegio respecto de los médicos. Mas adelante indica que sólo puede escusarse el médico de servir á los tribunales por causa de ignorancia, cuando no crea suficientes sus conocimientos para auxiliar á la administración de justicia. Y en otro lugar añade: que los profesores de los hospitales deben prestar las declaraciones que se les pidan, relativas al estado mas ó menos grave de los heridos confiados á su cuidado, tratamiento que empleen, tiempo que durará la curación y consecuencias de las lesiones.

Por lo expuesto, creo que el Sr. Devergie se refiere á los médicos que deben actuar de oficio y á los de establecimientos públicos, y por tanto no me detengo á examinar sus opiniones; habiéndole citado solo para demostrar la estremada ligereza con que para sobre un punto tan importante como es el que nos ocupa.

Vamos á copiar lo que del juramento de Hipócrates se relaciona con esta cuestión: «En cualquier casa que entre, entrará para utilidad de los enfermos, absteniéndome de todo mal voluntario.... Las cosas que yo vea u oiga en la vida de los hombres, al curarlos y fuera de curarlos, si nunca conviene divulgarlas, las callaré, juzgando ser secretas tales cosas.... Dispondré el régimen de los enfermos que les fuere mas útil, según mis fuerzas y juicios, y les evitará todo daño e injusticia.... No estoy conforme con la salvedad de si nunca conviene divulgarlas; encontrando mucho mas espíritu á Cicerón, que emplea los verbos tegere (cubrir ó tapar) (1) y tacere (callar, emudecer, guardar silencio ó no hablar) (2).

He dicho antes que las leyes obligaban al médico á guardar el juramento prestado al recibir la investidura profesional; pues en contrapocision; se lee en uno de los artículos (3) de nuestro Código penal vigente, lo que sigue: «serán castigados con penas de arresto de cinco á quince días, y multa de cinco á quince duros» los facultativos que, notando en una

(1) Ordenanzas de Policía, (18 de marzo de 1801.)
(1) Valbuena reformado (1855).
(2) Id. id.
(3) El 485, en su número 401, libro 3.º, título primero.