El Genio médico-quirúrgico (1869-10-07 00:00:00), página 4

ciones, ciertos conocimientos útiles que la tradición les enseña y la experiencia les confirma. La mayor parte de los charlatanes y curanderos que empíricamente han podido hacer algún beneficio á los enfermos que de ellos se han valido, sacaron sus secretos y drogas prodigiosas de ese libro, original del pueblo pastor y agrícola.

Es una verdad inconcesa que los habitantes de las poéticas y fértiles riberas, los de los áridos y yermos páramos, como los de las pintorescas y erizadas montañas, tienen algunas muy ligeras nociones de botánica y zoología, ó sea de los vegetales y animales que en cada una de aquellas localidades se crían. Conocen, especialmente algunas de sus virtudes medicinales y saben distinguir muchas de sus especies; pero desconocen el cómo y el cuándo han de administrarse aquellos medicamentos; y por esta razón los enfermos que no tienen profesores del arte de curar con quienes consultar, lo hacen con ellos, pero por lo regular con poca confianza, fundada en la inconstancia que advierte en el uso de los medicamentos, tanto los enfermos como los propinadores. El medicamento que aviva el malestar del enfermo, se desecha con facilidad, y se acoge con frecuente abuso el que acalla sus dolores, apoyándose en el dicho vulgar de lo que abunda no daña.

Hay, sin embargo, actos repetidos y constantes de observaciones en el pueblo rural, que no dejan duda de la eficacia de aquellos medios, que los aldeanos emplean en su soledad, miseria y abandono; pero cuando la Providencia les favorece con próspera salud por algunos años, cuando en esa feliz temporada fallecieron ó emigraron aquellos que se dedicaban á practicar las sencillas curaciones de sus convecinos ó pacientes, entonces, que se abandonó la práctica por incesaria, es cuando la tradición se desfigura, se obscurece y se pierde, por no haberse escrito, siquiera fuese tan tosca como se hubiese observado.

Creo, pues, que si los ilustrados profesores á quienes tantas ocasiones les ofrece la práctica, y muy especialmente la rural, prescindieran de esa incomprendible modestia tan común en España, y que tan atrás nos deja, la terapéutica aumentaría sus riquezas, y la historia de la medicina española tendría eso mas que- agradecerle.

Se sabe en nuestro país, desde la más remota antigüedad, que nuestros montañeses y demás pueblos que por necesidad tienen que hacer un uso frecuente y poco variable de la leche como alimento, logran hacerla digestiva, aun para aquellos estómagos más perezosos, cocinándola con cantidad suficiente de sal comun y una rama de yerbabuena, que le presta su aroma.

Pues á pesar de que nosotros miramos esto como una trivialidad, si bien no lo es para los que han tenido ocasión de estudiarlo en las localidades en que por necesidad lo usan, sancionando la experiencia ese procedimiento, es lo cierto que tanto esto, como otras cosas parecidas y de uso frecuente entre nosotros, nos son importadas del extranjero como muy nuevas, y con mengua de nuestro país.

Silencio tan reprehensible no nos autoriza á ridiculizar la noticia por la sola razón de habernosla presentado como nueva, venga de donde viniere, y por mas que entre nosotros sea desde lo antiguo muy conocida.

Para que las buenas prácticas se conozcan y proguen por el mundo, es preciso escribirlas; y aquel que primero lo haga, es á quien se debe el beneficio que la noticia reporte.

Verdad es que el temor á la mordaz censura retrae de escribir algunas cosas buenas, pero también lo es que hay mas apasionados por el egoísmo que por la ciencia. Aquel temor y mi pequeña en materias científicas han sido la causa, de que haya dejado trascurrir algunos años sin publicar las observaciones que en esta Memoria me propongo, y el motivo de que este preámbulo sea tan difuso y pida por ello indulgencia al Congreso. Hay además otra razón que me obliga. Creo muy conveniente la relación de los datos que he manejado de guía en este rudimentario estudio, y por mas, que los considere pesados, los estimo conducentes al derecho de propiedad lo primero; al derecho de mi país, lo segundo, y al de mi persona humilde lo tercero.

La circunstancia de haber ejercido mi profesión constantemente en el Vierzo, desde el año 1836 al 31, me ha proporcionado un trato amistoso, y frecuente con todo el país, lo cual ha influido en gran manera á facilitarme las observaciones que hice acerca del uso del cornezuelo y de la hiedra, y su influencia en la secreción de la leche, tal como se verá á continuación:

CORNEZUELO DE CENTENO.—Observación primera hecha en las marranas paridas, y aplicación, por deducción, á las mujeres, con felices resultados en los casos necesarios.—Nadie que yo sepa hasta la época á que me refiero, ha dicho que el cornezuelo de centeno ejerciese su acción sobre la secreción láctea, ni tengo noticia de que nadie antes que yo haya hecho uso de este agente terapéutico en los casos de que me estoy ocupando.

Desde el año de 1838, que hice mi primera observación, hasta la fecha, no dejé de comunicar cuanto sobre el particular sabía, si bien verbalmente, á mis compresores, siempre que la oportunidad de la conversación lo permitía; pero ya fuése que hiciesen de ello poco aprecio, ó que no se ofreciese ocasión de hablar del asunto, es lo cierto que tan solo uno, que recuerdo en este momento, me dió las gracias á los cuatro días de habérselo manifestado, y pasados años me aseguró que en todos los casos en que había aplicado el cornezuelo para retirar la leche, según yo se lo había manifestado, el medicamento había respondido á sus deseos como la vez primera, y él fué el que más me estimuló á publicarlo y que con preferencia lo presentara al Congreso.

El profesor á que me refiero fué el Dr. D. Bonifa-