El Genio médico-quirúrgico (1869-04-22 00:00:00), página 14

demigrante obsecación los ulteriores perjuicios que á su salud y espíritu ha de inducir, ni poder sacudir tan ominoso como abyecto yugo.

El beodo pudiera casi decirse que es un idiota, un automata, un miserable esclavo de su vicio digno de la mayor conmiseración, á la vez que del mas alto desprecio; como quiera que ha renunciado el dictado de ser racional y no tiene abnegación bastante para romper la férrea cadena que le envilece.

Es harto sabido y vulgar el adagio, de que el que abuse de un líquido no se puede mantener mucho tiempo sólido, y es tan lastimosa y deplorable la obsecación y monomanía del ebrio, ó mejor beodo, que no acierta á penetrar esta tan sencilla verdad.

Para el beodo se ha hecho una imperiosa necesidad, una condición sine qua non, de su organismo, el vino, y en abuso inconsiderado, necesidad inherente á su naturaleza, ó modo de ser. El beodo solo sabe vivir en una atmósfera fermentada, los vapores alcohólicos son su elemento, y perdida la dignidad y conciencia de la escusitud de su ser, todo su recreo, sus aspiraciones todas, tienden á parodiar y recitar con senilmente mirada y nebulosa razón, estos versos que son su única delicia:

Bueno es el vino, cuando el vino es bueno,
el agua. Pero si el agua
Es de una fuente cristalina y clara...
¡Mejor es el vino, que el agua!!

Este es el meréfico, si se me permite esta gráfica frase, que se complace con sarcástica fruición, y cínica sorpresa, en repetir uno y otro momento que la felicidad está y sólo se encuentra, en el fondo de un vaso, habitando continuamente, como un despreciable emergüenmo, los tenuebrosos y caliginosos palacios de Morfeo, que su imaginación, agitada por la alcohólica fiebre le poetaiza, aspirando los aromosos, pero alejárgadores y tóxicos perfumes de tan hedionda morada.

No confundamos, pues, la embriaguez con la embriocidad. La primera es una pasión habitual, la segunda un desliz, una falta casual, una embriaguez accidental, que en nada es comparable con la primera. Lo que no se confundió ni confunde aun en la lengua de Lucio, pues que llama á la primera ebriedades y ebrietas á la segunda, imponderable falta, fuera que la involucrara y confundiera la tan hermosa, como rica habla de Cervantes y Lope de Vega.

Cuidemos, pues, repito, de no confundir la embriaguez premeditada y espontánea, con la ebriocidad, así llamada, en todo el vigor filológico de esta voz, con la ebriedad ó embriaguez casual, accidental, inconsciente, involuntaria.

La ignorancia, de la naturaleza y efectos de un licor, lo mismo que de la cantidad que impunemente puede soportarse, así como la falta de hábito que á ella se tenga, sin llegar á la triste categoría de vicio ó pasión, no es en rigor embriaguez. Hé aquí lo que á Noé aconteció, y sin embargo, nadie ha tenido la punible audacia ni osada avilantaz, de apellidarle ebrio, á aquel santo varón.

Sentados estos preliminares e importantes salvedades, definida la embriaguez, y marcada su meta y lindes que la separa de la ebriedad, ocupémonos de la primera consignando los perjuicios que induce al organismo y sus funciones, la probabilidad que acarrea para el desarrollo de muchas dolencias; el nocivo influjo que ejerce en las ya desarrolladas, aportándolas á una fuerte terminación después de hacer temible y luctuoso su curso. Miremos también la embriaguez con el prisma de la moral y de las leyes, sin olvidarnos tampoco de dejar sentadas las causas multiplicadas y numerosas que contribuyen al desarrollo y predominio de esta vergonzosa pasión, según los climas, estaciones, clases sociales, etc., etc., concluyendo por esponer el correctivo de este vicio, el freno de esta fogosa pasión. En estirpar radicalmente este carcinoma social es tan interesadas la moral, lo mismo que las leyes los gobiernos, la higiene y los médicos, y fuera una falta imperdonable en todos la omisión de este deber, la indiferencia y apatía en asunto tan delicado, de tan vital interés y memorable trascendencia.

Los trastornos orgánicos y funcionales de el vicio de la embriaguez, al que Séneca, con sabio acierto, llamó locura voluntaria ó espontánea, son muchos. En efecto, el abuso de los líquidos alcohólicos ó bebidas fermentadas, determina un Vesubio ó un Etna en el estómago, cuya lava se traduce en vímitos biliosos, acre y picantes, dando lugar á estados subarreales continuados, con piroxis igneas, producto de la sub-irritación continuada del gastron, dá lugar á gastralgias y penosas dispepsias, que hacen que los ébrios arrastren una vida sembrada de sufrimientos sin cuento; ocasiona gastritis crónicas con depauperación de fuerzas, marasmodizan lo físico y atrofian el espíritu haciéndole caer en el tétrico abismo de la hipocondría y melancolía. El excesivo estímulo del alcohol enciende la sangre, ésta se subleva y determina palpitaciones cardíacas, espréssion de infinidad de afecciones del corazón y grandes troncos vasculares, como los aneurismas, carditis, hipertrofías, amen de la apoplejía, encefalitis, escrotos, cánceres, fiebres de todas clases, la locura en todas sus formas y manifestaciones; la consumción y marasmo intelectual; y hasta la imbecilidad e insensatez, constituyendo al hombre, después del periodo de sobrecocción, que es sustituida por el de colapso, en un ser casi inerte y vergonzosamente inútil y brutal, escarnio y ludibrio de los que el contemplan, si la prudencia de alguno no le envía una mirada de commiseracion.

Inapto para todo trabajo intelectual, acabá por harta-arse epiléptico ó estulto, siendo presa de un non