El Genio médico-quirúrgico (1869-09-15 00:00:00), página 6

¿Quién ignora que de las soberbias cumbres que se perfilan en el horizonte de la zona tórrida, se lanzan aladas con horrible estruendo, repitiendo en la nieve de que se forman, á la palmera del desierto, á la melastoma con sus hojas moradas, y á la astrocerebra de hermosura deslumbrante? La taxitud, pues, para el conocimiento del clima, es tan solo un dato, al que es forzosamente indispensable añadir otros muchísimos de mayor utilidad, aunque sean menos constantes, debido á haber sido menos observados. No cabe duda, que aun con todos esos datos y sin observación continuada y prolífica, es muy difícil resolver el problema, en el estado actual en que tenemos la geografía física; cuya ciencia ha adelantado poco, pareciéndose al misterioso tesoro del avaro, oculto á todas las miradas mas escrutadoras. ¡El caso es, que el mismo jinete Humboldt, con sus prodigiosas líneas isotermales, ni cuentos han querido reducir á cálculos el clima, han podido decirnos hasta ahora:

«Hé aquí que este es el clima de este país, estas las influencias á que están sujetos los seres que lo habitan, esta la acción y el resultado de sus cambios meteorológicos.»

Muchos años, empero, llevamos de mundo y muchos de ciencia; pero todo no ha bastado aún para descubrir el velo que encubre lo futuro, en materias de tan inmediato interés, que al parecer deben estar indudablemente sujetas á la forma física del pais y encadenadas entre sí íntimamente. Pero sucedido todo lo contrario, pues en todo guardan un orden maravilloso, menos en la época de su aparición. ¡Ah! y el hombre, rey de la naturaleza, ¿dónde empieza el cetro de su soberanía, hallándose en un sólo vacilante y combatido á todas horas y casi que sigilosamente de contrarios elementos? A todas el viento espalce las cenizas de su débil soberanía, viéndose á cada instante en la precisión de recurrir á la fé, en la que se alían montañas, y con la que la razón asociada opera maravillas.

El conocimiento de los climas es indispensable para la agricultura, la legislación, la poesía y la medicina sobre todo; sin que puedan sustraerse á su imperio otras muchas ciencias y artes. La última es que no existen reglas fijas y seguras para complementar este conocimiento, porque los adelantos de otras épocas se desprecian, tomándolos por cosa frívola y balsámica.

Si el hombre conociese bien los climas ya hubiese sujetado á su libre albedrío animales y plantas, y no tendría que ver defraudadas muchas veces sus esperanzas por guiarle de almanaque ó repertorios, que al menos con relación al hombre y á la agricultura, son casi y sin casi inexactos.

Es necesario conocer las causas locales permanentes para tener idea exacta del clima de una localidad. Esto se consigue estudiando las vicisitudes á que está expuesta su masa atmosférica y las causas árbitro mencionadas en relación con los altos fines de la vida.

La elección del lugar es una de las primeras cualidades que no debe echarse en olvido, tomandolo no tan solo sobre nivel de las aguas del Océano, pero si también sobre los valles adyacentes, y en especial sobre el mas cercano y mas estenso. En los lugares altos la trasparente atmósfera oprime con menos peso; el aire gira con más celeridad en torno de las crestas de las montañas y refresca con continuos soplos su frente majestuosa; porque es mas limpio y ligero; en vano el rey de los astros lanza á aquellas inaccesibles cimas rayos de luz y calor, que no están dispuestas á recibir ni aun pueden escalarlas los reflejados por los vecinos y espléndidos valles; y el calor central, como oculto en los misteriosos y profundos senos del globo, carece de vigor para vivificar las frías estalactas, que lejos de su influencia alzo el incomprensible poder de la primera de todas las causas.

Los países llanos y marítimos tienen en igualdad de latitud mucho mas culturoso clima que los centrales; los países montañosos son mas fríos, exceptuándose alguna que otra posición del Mediterráneo, abrigada de los vientos y suelo seco; las sierras muy elevadas representan los climas polares, comunicando el frío á grandes distancias. De modo que no es misterio el aspecto nebuloso de algunas ciudades que algunas montañas están sujetas á un intenso frío y porque vayan en algunas costas el momordica exalterium y la salvia ververtia con preferencia á otras.

Para conocer, pues, la topografía médica de un pais, que es á lo que voy á parar en este ensayo sobre los climas locales, la geometría práctica nos suministra sus operaciones geodésicas, la historia natural los elementos geognósticos de formación y composición del terreno que pismos, muchas veces sin conocer sus riquezas, la física, el barómetro y termómetro, cuyos instrumentos sólo por mero lujo se ven colgados en algunos gabinetes, como en otros salones hay pianos y arpas, que nadie de la casa mira siquiera.

La naturaleza nos presenta los arroyos y los ríos chuecos y lisos ríos, con sus bulliciosas ondas, enyo rumor nos embriagará alma y exalta nuestra imaginación, sonando á nuestro oído como flautas cólicas.

Las ondas se deslizan blandamente sobre la arenosa arena, como ansiosas de quehacer, o saltan vivas y arrogantes de despeñadero en despeñadero, sin que les impongan obstáculos que parecen detenerles el paso, hasta presentarse en medio de las gayas flores de la pradera; ellas son los niveles de la naturaleza; su cauce, su corriente, su simiosa dirección, claramente nos demuestran, observándolas cuidadosamente, la altura relativa de los sitios por donde serpentean ó saltan, el hermoso cielo que relucen, que cuanto mas próximo se halla de nosotros mas espléndente aparece; y las estrellas fijas, brillarán en el con la misma placida luz que la de los planetas.

La relación entre las partes sólidas y liquidas, los declives del terreno, el estado habitual de la superficie, ya á menudo surcada por el arado, ya crioló