El Genio médico-quirúrgico (1868-01-15 00:00:00), página 6

estas dan lugar á la predisposición y que según sea la naturaleza de aquellas, así variará la calidad de esta. De tales colores se deduce que las causas predisponentes son, digámoslo así, las responsables siempre, con pequeñas excepciones, de que el hombre llegue á perder su salud. Hecha abstracción por un momento de este género de causas, el hombre gozaría siempre de aquellas, puesto que todos los demás agentes morbíficos, con sustracción de pocos, no alcanzan suficiente potencia para hacer que la máquina humana se descomponga. Si obtienen este resultado, es porque en el mayor número de casos hayan predisputado ya la organización.

Las causas predisponentes residen en el hombre mismo o fuera de él: unas son fugaces y en su acción poco intensas; otras vienen modificando el organismo desde su primer desarrollo hasta la muerte: de unas y otras hay gran número; que, como he dicho, nos son completamente desconocidas á priori, y sólo á veces las sospechamos al tocar sus efectos.

Esta parte del campo etiológico, se halla muy á menudo salpicada, como se ve, de oscuridades que difícilmente pueden borrarse con la escasa luz que hoy cuenta la ciencia para tal objeto.

Chomel y también Hardy, dividen las causas predisponentes en generales e individuales. Como ofrecí en mi anterior capítulo, adopto aquí el orden establecido por el primero de aquellos autores, el cual hace después juiciosas subdivisiones al tratar de las causas predisponentes individuales, como podrá verse fácilmente en el cuadro etiológico que apareció en uno de los números anteriores de este periódico.

Las distintas modificaciones que el aire sufre en su temperatura, humedad, sitio de donde procede, presión, pureza, época del año en que se le considera, electricidad de que se halla cargado y el agente que le ilumina, son otras tantas condiciones dentro de las cuales se engendran causas predisponentes generales de la enfermedad, en razón á que muchos individuos sufren á la vez la acción de ellas.

Efectivamente, el aire frío y seco, los vientos N. y NE, y el invierno poco húmedo, predisponen á las inflamaciones de los parénquimas, á hemorragias activas y á las congestiones cerebrales; el aire caliente y seco, los vientos del E. y el verano preparan á las irritaciones gástricas, estados biliosos y exantemas de la piel; el frío y la humedad imprimen á las dolencias el carácter catarral y cuando el aire es caliente y húmedo se ven reinar afecciones adinámicas. Los varaciones notables en la presión atmosférica pueden llegar á producir congestiones cerebrales, pulmonares, epistasis y hemoptisis. La falta de luz predisponen á las escrofulosis, escorbuto, anasarca y otras enfermedades asténicas. El exceso de electricidad difundida en la atmósfera, puede contribuir á la aparición de ciertos estados nerviosos y á veces aumenta la acción morbosa de los agentes epidémicos.

Hijas de las localidades son algunas causas predisponentes generales. En los climas del Mediodía reinan unas afecciones, como la fiebre amarilla, que jamás invaden el Norte, y en este se observan inflamaciones agudas que no aparecen en países cálidos. Así como la temperatura de cada clima produce predisposiciones especiales, así éstas son también especiales según la localidad se halla situada al N. ó al S., al E. ó al O., según la pureza del aire: grandes masas de este elemento se hallan encerradas en los valles por las montañas que los circundan; mismas de los pantanos contribuyen á que aquel aire sea nocivo á la salud, predisponiendo á los habitantes que le respiran á dolencias tifícas y favoreciendo el desarrollo del vicio escrofuloso. El vivir en el campo ó en las grandes poblaciones trae consigo predisposiciones distintas; en general puede decirse que los campesinos respiran un aire mas puro, lo que unido al distinto método de vida de unos y los otros, borrosa y muy agitada la del cortesano, pacifica la del labrador, hacen que el último llegue facilmente y sin grandes enfermedades á contar muchos años de vida, mientras que el otro toca la vejez antes de tiempo: las dolencias de carácter nervioso y la tisis son el patrimonio más común del que habita los pueblos espaciosos; las inflamaciones de los parénquimas y las enfermedades agudas dominan en la población rural.

Al modificar las condiciones de las localidades también se modifica la predisposición morbosá correspondiente; así el desmonte de un bosque situado al Norte de una población, hará que allí reinen mas á menudo las inflamaciones agudas, y si existen pantanos hacia aquel lado, los mismas no hallando obstáculo á su paso, penetrarán entre aquellos moradores; dándole lugar á calenturas intermitentes. Los viajes traen consigo el pasar de una á otra localidad y como el individuo reside poco en cada una de ellas, las causas allí originadas cuentan con escaso tiempo para desenvolver su acción sobre aquella economía, que, libre de tales agentes, goza de una salud mas perfecta.

Los vestidos húmedos que á veces todo un ejército conserva sobre el cuerpo, predisponen á las enfermedades que desarrolla la humedad, como el reumatismo, la disentería y el escorbuto. También esas grandes masas de hombres armados, careciendo de alimentos sanos, son invadidas de enfermedades pestilenciales, que vienen á aumentar á veces, las afecciones morales tristes. Las instituciones políticas, aunque remotamente, tienen en circunstancias dadas, una parte en la producción de nuestras dolencias.

Hecho mencion, á grandes rasgos, de las causas predisponentes que simultáneamente obran sobre las grandes masas de individuos, voy á renglón seguido á recorrer otras cuya acción se ejerce sobre cada uno en particular. De estas las hay que nacen de la individualidad misma, encontrando las restantes en medio de las influencias exteriores. Estudiaré primeramente el grupo que se designa con el nombre de aptitudes.