El Genio médico-quirúrgico (1868-03-07 00:00:00), página 6

miento es, en efecto, la causa más común; y al afirmarlo así, no solo tengo presente la opinión unánime de todos los autores sino, también mi experiencia personal. ¿Y cómo la supresión del sudor puede dar lugar á esta enfermedad? Al contestar á esta pregunta me veo ya precisado á ocuparme de su naturaleza. La piel, cuyas funciones son tan importantes, no sólo como órgano respiratorio, de protección, etc., sino acaso más por serlo de eliminación de principios escrementicios de la sangre, eliminación constante, mas considerable de lo que se cree comúnmente y cuya supresión puede dar lugar á notables trastornos. En una obra reciente de Mr. Robiu (1867) en la que hace un estudio muy detallado de los humores del cuerpo humano, hay una nota relativa á los experimentos de M. Fabra sobre la transpiración ó exhalación cutánea que viene muy á propósito de mi asunto. No quisiera causaros, señores académicos, con la lectura de citas numerosas; pero la lealtad científica exige no omitir algunas. He aquí el extracto de la nota indicada.

«El sudor, transpiración ó exhalación cutánea posee un principio ácido, libre y volátil como los grasos, y cuando se evapora desaparece la reacción ácida del sudor. La secreción eliminatrix de este es continua, como la de la orina y no intermitente como otras. Normalmente, fuera del estado de mador y de sudor propiamente dicho, la cantidad escretada asciende en las 24 horas á 1000 gramos, y pueden elevarse á 300 y 400 gramos por hora durante un ejercicio violento. Nótese que el pulmón deja escapar de 400 á 500 gram. de vapor en 24 horas y los riñones de 1200 á 1400 gram. La piel exhala (Andral) dos materias de reacción diferente; la una ácida, el sudor, la otra alcalina (materia sebácea). Entre los diversos principios que componen el sudor, los sudoratos forman 0,016 mientras que los lactatos no ascienden más que á 0,007 de la cantidad total del sudor, debiendo advertir, que el equivalente del ácido sudórico es doble que el del láctico, es decir, que exige una doble cantidad de base para satisfacer sus afinidades.»

Siendo esto cierto, se comprende desde luego todo el trastorno que puede producir en la sangre, la supresión de esta enorme cantidad de líquido, no sólo dándola las condiciones de una hidrohemia, sino también por las acciones y reacciones que pueden producir sus principios componentes; y en realidad ¿cómo obra esta supresión del sudor? Yo, en mis elucubraciones teóricas, he pensado algo en esto: lo que diga no lo presentaré como un artículo de fe, ni como un hecho científico comprobado, sino simplemente como una hipótesis. Hay ya tantas en nuestra ciencia, que una más no dañará mucho y aun puede aprovechar si con ella podemos darnos explicación de algunos de los fenómenos que investigamos.

Reservo la continuación de esta idea para cuando me ocupe de la naturaleza de la enfermedad; pero quedé sentado que la supresión del sudor por el empacho de la piel, es la causa más frecuente que se conoce de la albuminuria.

La otra causa en que se fija Bright, como productora de la albuminuria, es el abuso de las bebidas alcohólicas. Debo empezar diciendo que en los casos observados por mí y de los que daré más tarde cuenta á la Academia, no hay uno solo en que pueda designarse esta causa como productora del mal; pero cuando Rayer, Martin Solon y otros muchos de los que han estudiado la albuminuria, la reconocen como tal, razonarán para ello; y en efecto, ya se considere la acción de los alcoholícos modificando la digestión, trastornando la sangre ó excitando la actividad del aparato renal, no es violento el suponer que puedan de alguna manera contribuir á la producción de la albuminuria.

Siendo esta enfermedad una alteración de la albúmina y teniendo su origen este elemento proteico en las acciones digestivas, ¿no sería lícito creer que las malas digestiones elaborando imperfectamente la albúmina, fuesen una causa de la enfermedad que nos ocupa? Contra tal opinión que á primera vista parece probable, hay la circunstancia de que la mayor parte de los enfermos comen bien y digieren bien lo que comen. Esto no obstante, debo hacer un recuerdo fisiológico sobre un punto importante de la digestión que acaso explique más adelante alguno de los fenómenos en cuyo estudio nos hemos de ocupar. A beneficio de la acción de la pepsina todos los alimentos plásticos se convierten en albúmina; esta albúmina, para ser absorbida ha de ser transformada en albuminosas, pasando antes, según Mialhe, por un estado molecular intermedio á que da el nombre de albúmina amorfa. Este célebre químico afirma que la albúmina normal tiene una organización particular que la hace insoluble y por consiguiente inabsorbible; que la amorfa, aunque imperfectamente soluble, puede absorberse, pero no asimilarse; y por último que sólo á la albuminosa le está reservado el importantísimo papel de ser llevada hasta las últimas moléculas orgánicas y constituyendo por sí sola el principio proteico por excelencia, metamorfoscarse en partes integrantes de todos los tejidos. Siendo esto así, se comprende cómo los que padecen albuminuria pueden, á pesar de comer bien y de hacer aparentemente buenas digestiones, no nutrirse; sin embargo, si tienen la desgracia de que la albúmina normal no se convierta en albuminosa y se quede en el estado amorfo, en cuyo estado, como queda dicho es absorbible pero no asimilable, teoría que en el caso presente parece algo aceptable, teniendo presente que los albuminúricos por lo común aunque se alimenten bien, se nutran mal, teoría que también tendrá su aplicación cuando me ocupe de la naturaleza de la albuminuria. Otra de las causas que pueden considerarse como productoras de la enfermedad de Bright, es la supresión de la secreción renal, función eliminatrix como la diuresis, mas que la diaforesis, de principios escrementicios del organismo que retenidos y mezclados con la sangre pueden trastornar