El Genio médico-quirúrgico (1868-03-31 00:00:00), página 11

personas con otras; añade: ¿quéno? puesto que si ha de darse crédito á hechos bien observados, más bien debe creerse que la enfermedad no ha venido del otro lado de los mares, y que no es extranjera y peregrina en nuestras regiones, porque pueden señalarse muchos individuos que sin haber comunicado con personas infectadas, fueron los primeros en padecerla:

At vero, si rité fidei observata merentur
Non ita censendum, nec certe credere par est.
Esse peregrinam nobis, transque aquora vectam
Contagem, quoniam in primis ostendere multos
Possimus, attocta qui nullius hanc tamen ipsam
Sponte sua sensere luen, primum vulere.

Enuníera una multitud de pueblos muy apartados entre sí que la padecieron al mismo tiempo, y de este hecho deduce que, si no se engaña, el mal reconoce mas alto origen y sus causas deben de ser mas importantes:

Quae cum sic habeant sese, nempe altius isti
Principium labi, rerumque latientior ordi,
Ni fallor, graviorque subest, et major origo.

Para la producción de ciertas enfermedades, como para la de algunos seres de la naturaleza, se necesita decir, que se reunan un gran número de principios remotos, cosa no siempre fácil. De este linaje es la sífilis. Mas no es esta la vez primera que ha aparecido sobre la tierra por mas que ni aun su nombre haya llegado hasta nosotros:

Non semel in terris visam, sed sepe fuisse
Ducendum est, quamquam nobis nec nomine nota
Haec tenus illa fuit...

Es; sin embargo, esta enfermedad más frecuente y se halla mas estendida en el Nuevo Mundo; ¿Pero dónde está el germen de plaga tan universal? No pudiendo hallarse encerrado en el seno de la tierra ni en el fondo de las mares, es indispensable admitir y creer que está en el aire que rodea todo el globo; que se insinúa en todos los cuerpos y es el vehículo de los contagios:

Hand dubié tecum statutus reputesque, necesse est,
Principium sedemque mali consistere in ipso
Aeere, qui terras circum diffunditurnones,
Qui nobis sese insinuat per corpora ubique,
Suetus et has generi viventum immite peste.

Una larga tirada nada menos que de ciento diez y nueve versos siguen á los anteriores, en cuyo pasaje, aunque en un lenguaje poético que arrebata, se reduce toda la doctrina, todo su contenido á decirnos el autor que el aire es el origen y la fuente de los seres y el causante de las mas graves dolencias que á los mortales afligen, que el sol y los astros son los primeros que alteran y convuelven la tierra, la atmósfera y los mares, sirviendo así por orden de los dioses para el cumplimiento de los destinos; que siendo aquellos capaces de producir tan grandes trastornos, no es de admirar que el aire produzca en ciertos tiempos nuevas enfermedades, y que los hombres sientan la maligna influencia de los astros; que á esta es debido el nuevo contagio, según todas las señales que en el cielo se descubrían en su tiempo; que siguiendo una costumbre observada en-

tre los dioses, Júpiter, después del trascurso de muchos siglos, decreta los destinos y manifiesta todo lo que ha de suceder en el cielo y en la tierra; que este tiempo había llegado en aquella época y el señor absoluto del universo, convocando á Saturno y á Marte, revela los futuros acontecimientos, entre los cuales se cuentan los efectos contagiosos de una enfermedad nueva, cuya violencia no puede ser contenida por auxilio alguno de la industria humana:

In primis ignota novi contagia morbi,
Morbi, qui humane nulla mansuescat opis vi,

De intento no cito mas que estos dos versos con que termina el pasaje á que me refiero, porque ellos encierran el pensamiento mas importante y conveniente á mi objeto, ó sea el repetir que la enfermedad era nueva en Europa, y el afirmar que se resistía, que no obedecía á remedio alguno; pensamiento que está en perfecta consonancia con lo manifestado por nuestro Villalobos, cuando dice en una parte, como recordáreis, que el daño (la enfermedad) era tan porfiado, que no bastaba cura ni buen regimiento, y en otra:
Que malo ni bueno provecho no daba.

Pasando por alto las suposiciones que el autor hace respecto á la manera de influir el sol y los astros en la producción de la enfermedad, sus consideraciones sobre la naturaleza de los contagios, y la enumeración de algunas epidemias y epizootias, no puedo menos de detenerme en el siguiente punto:

Causaba, en primer lugar, admiración el observar con frecuencia que la luna recorría cuatro veces su órbita por completo antes que los sujetos infectados presentasen señales evidentes de padecer la enfermedad.

O en otros términos:
Que esta no se manifestaba tan pronto como se introducía en el cuerpo, sino que permanecía oculta por cierto tiempo, hasta que había adquirido fuerzas bastantes para hacer su explosión.

Prosigue el autor pintando con mano maestra y con un colorido poético que seduce y estremece á un mismo tiempo, los crueldes tormentos que afligen á las víctimas de la enfermedad, y hace indudablemente alusión á los dolores conocidos en el lenguaje moderno con el nombre de osteócecos, cuando dice que no pueden estos desgraciados disfrutar descanso alguno y que las dulzuras del sueño, concedidas á todos los animales, á ellos les son negadas.

V.

LIBRO SEGUNDO

Tiene este por objeto esponer los remedios de la enfermedad, el tiempo en que conviene emplearlos y el régimen que los enfermos deben observar.

Villalobos había dicho que la gente deshonres atónita andaba; Fracastor repite lo mismo, y que fueron