El Genio médico-quirúrgico (1868-09-15 00:00:00), página 15

la miseria donde la construcción de caminos vecinales está muy atrasada.

6.º En las provincias en que no ha habido cosecha, dar un documento á los pobres que no habiendo sido mendigos y viéndose en la necesidad de mendigar, le soliciten: este documento, tendrá el doble objeto de autorizar al portador para que pida donde le parezca, y conservar su dignidad que importa mucho que no pierda, y que peligra si se ve confundido con los mendigos de profesión. Este documento debe retirarse á todo aquel á quien se dé trabajo, ya le acepte, ya le rehuse.

Sin entrar ahora en discutir si convendría modificar el capítulo del código sobre la mendicidad, y si debía formar uno solo con el de la vagancia, debemos apuntar que la máxima de que cada pueblo mantenga sus pobres, injusta siempre, es impracticable ahora. Los pueblos pequeños pagan la contribución al gobierno y la renta al propietario; y la renta y la contribución se gastan en los pueblos grandes. ¿Qué mucho si á ellos acude el desdichado que agotó todos sus recursos en su pobre aldea? ¿Le socorrerán en ella sus vecinos tan pobres como él, el párroco pobre también, el señor que este año no va al campo como solía, aterrado por el cuadro que ofrece? Es preciso que se reconozca el derecho de pedir por Dios el pan de cada día á los habitantes de esas comarcas que no han tenido cosecha ni hallan trabajo: que no quede su suerte al arbitrio de una autoridad poco ilustrada ó egoísta: que no se los ponga en la alternativa de robar ó morirse de hambre.

Creemos que si el gobierno adoptase las medidas que acabamos de proponer, haría cuanto debe hacer como gobierno. Esto no quiere decir que los individuos que le componen, que los funcionarios todos, cumplan con lo que deben á su patria, limitándose á obedecer los órdenes que reciben. El empleado como el profesor, como el eclesiástico, como el magistrado y como el militar, tienen los deberes de su profesión, empleo ó ministerio, cuyo cumplimiento no los exime de los que tengan como hombres y como cristianos. Después de cumplir con lo que le manda la ley, deben hacer lo que exige esa justicia que formula la conciencia, que se escribe en el corazón y que no puede consignarse en los artículos de ningún código.

Nuestros deberes están en razón de nuestros medios; el que puede más, debe más; y si cada cual cumple como debe á Dios y á su conciencia, los tiempos calamitosos son buenos para que los poderosos se bagan perdonar su poder, los ricos su riqueza, los dichosos su prosperidad. Tal vez el cielo nos manda estos grandes infortunios, como la tempestad á los tripulantes de un baje divididos en miserables rencillas, á cuyo vocero insensato, á cuyas blasfemias impías, solo puede imponer silencio la voz del huracán. La borracha trueno sobre nuestras cabezas; acudamos á la maniobra y á las bombas para salvarnos, dejemos por el momento de disputar sobre el rumbo, ni comentar el derrotero.

Buena ocasión se nos ofrece á gobernantes y gobernados, á los hombres de este y de aquel color, de uno ó de otro partido, para fraternizar en los brazos de la caridad. La patria parece decirnos á todos con voz doliente.—Tregua, hijos míos, dejad para otra hora vuestras luchas fratricidas, y acudid á sustentar mi debilidad, apagar mi sed y consolar mis dolores.

Convertid los gritos de guerra en palabras de consuelo, las voces acusadoras, en acentos compasivos; los rugidos de la venganza, en las armonías suavísimas del perdón. Procuradme un momento de reposo para que pueda contar mis heridas y restañar la sangre que de ellas corre, y benditos seréis de Dios y de la posteridad, los que inmoleís un instante vuestras iras en aras de mi dolor.

Hemos hablado antes del gobierno, no porque creamos que su figura debe aparecer en primer término en el triste cuadro de la calamidad que nos aflige, sino porque entre nosotros se le pide la iniciativa de todo el poder supremo, y porque de él esperamos algunas medidas previas, sin las cuales la obra de los particulares será más difícil y menos beneficiosa.

En nuestra opinión, el remedio de los males que el país sufre, ha de buscarlo y hallarlo el país mismo, sin tener la pretensión de que el gobierno haga lo que él solo puede y debe hacer. La nación es el ministro y el portero, el prelado y el acólito, el profesor y el bedel, el general y el soldado: la nación, es el comerciante y el propietario; el médico y el farmacéutico; el ingeniero y el escritor; el jornalero y el astrónomo. La nación somos todos, y á su desventura, que es la nuestra, debemos acudir.

El que cierre su mano á la limosna y su corazón á la piedad; el que sofoque la voz del deber y la conciencia para no escuchar más que la del egoísmo ¡está seguro de hacer un buen cálculo! La esterilidad de esos campos que no se han sembrado, la vagancia de esos hambrientos que carecen de trabajo, no influirá en la prosperidad general, no perjudicará sus intereses. ¿El hurto y el robo, no vendrán á exigir lo que se ha negado á la compasión? Esa puerta que se ha cerrado al infortunio, no dejará paso al virus del contagio? Esa mano descarnada que pidió en vano trabajo y limosna, ¿no está en peligro de asestar la puntada del asesino? ¿Qué el egoísmo lo reflexione bien: la abnegación está de acuerdo con el cálculo; el país está interesado en obrar bien, y que el impulso venga de la caridad ó del interés, es seguro, es indefectible que nuestra salvación material está en la virtud, y que recogeremos en terribles desastres lo que sembremos en criminal indiferencia.

¿Qué hará la caridad individual? Asociarse; buscar en la unión la fuerza, y en la comunicación las fecundas