El Genio médico-quirúrgico (1868-04-22 00:00:00), página 10

Desprendidas esas emanaciones de los cuerpos organizados y en descomposición, lo primero que hacen es viciar, alterar el aire. Pero esta viciación que al aire imprimen, no consiste en que le sustraigan oxígeno; tampoco en que figuran en él como cuerpos extraños, que, siquiera inocentes por sí, irriñan luego los órganos trastornando las funciones, sino que su modo de obrar es otro.

Así viciado el aire, lleva en sí un germen de intoxicación, y solo necesita el pulmón, sin otra vía de absorción, para que encarrilado a la sangre, asociado con ella, la altere, hondamente, y produzca poco después una intoxicación real y evidente.

Pero entre los cuatro grupos toxicológicos, ó de venenos conocidos, la acción es diferente. ¿Con cual de estos grupos tendrán analogía de acción los mismos pútridos y palúdicos? ¿Con el de los irritantes, y entre estos con los químicos ó con los anti-vitales? Con ninguno de ellos. ¿Acaso con el grupo ó sección de los narcóticos, ó narcótico-ácres?

Tampoco. Obran por sí, á semejanza de los sépticos, determinando síntomas adinámicos, por cuya razón casi pudiera concedérsele el título de anti-vitales, causando una disfluencia en la sangre, una verdadera discrasia en los humores.

Tenemos conocido el aire normal, el anormal ó viciado por los mismos pútridos y palúdicos; así como el modo de obrar estos en el hombre. Veamos ahora cuáles son los focos ó fuentes productoras de esos mismos.

Dejamos sentado que provienen de la descomposición de animales y vegetales; pues bien, allí donde haya animales ó vegetales putrefactos, ó en vía de disolución, allí debemos buscar y encontraremos seguramente estos mismos.

Pero no son estos solos los orígenes de dichos mismos. Boussingault ha puesto fuera de toda duda, después de numerosos y variados experimentos, que el aire que sale del pulmón no es irrespirable solamente porque lleva un exceso de ácido carbónico, sino por las partículas orgánicas que sale mezclado; de suerte que un volumen de aire igual al que se espira del pulmón y con igual cantidad de ácido carbónico que la que se forma al respirar, está mucho más viciado por las partículas orgánicas que consigo lleva. Luego no solo los animales y plantas en putrefacción, sino la acumulación desmedida de animales reaccionales ó no, vivos ó muertos, es también fuente de mismos.

Haciendo caso omiso de los establecimientos que la higiene llama incómodos y peligrosos, ó insalubres de segunda y tercera clase, veamos cómo en los insanos por excelencia ó de primera clase, se vicia el aire, impregnándose de mismos pútridos.

Las tenebras, fábricas de jabón y velas de sebo, las de guítep y quénatigamente se deja fermentar hasta la putridad, debían alejarse de poblado, estableciéndose en puntos extremos de una población y aisladamente.

Infectan también el aire, cargándolo de mismos pútridos:

Los mataderos, que deben situarse en lugares elevados, bajo tinglados, bien ventilados, con corrientes de agua que lleven la sangre y desperdicios de los animales que se inmolén ó sacrificen; con diferentes departamentos, para las diversas manipulaciones que el animal y su carne sufre, antes de esponerlo á la venta pública.

Los malateros, que deben estar extramuros y bajo cuyo suelo deben colocarse los escrementos y animales muertos que en dichos esterquilinos se depositen.

Las letrinas, que deben ser portátiles, según el sistema de Caseneuve, y llevarse su contenido 200 ó 300 metros fuera del poblado, debiendo lo mismo que las columnas minguitoras, desinfectarse por medio de los sulfurosos, según el procedimiento de Carmichael Smith, ó por los cloruros alcalinos, el licor de Labarraqué ó el agua de Javelle, conforme al sistema de Guyton Morveau.

Los cementerios, que deben estar unas 600 varas apartados de las poblaciones; lejos de las vías, y caminos vecinales; en terreno elevado y declive, calizo ó arenoso, que obre como antipútrido, en dirección opuesta á los vientos que en el pueblo reinen constantemente; su capacidad arreglada á la mortalidad media anual del pueblo; las fosas ó sepulturas con las dimensiones de dos y media varas de largas, una y media de anchas y una ó una y media de profundas, para ahogar y evitar que salgan de la hueso los mismos que en ella se formen. Debe tener tapias de doble altura que la del hombre y una sala mortuoria, para evitar lamentables y precipitadas inhumaciones, de las que tantos casos nos citan Phinio, Amato, Lusitano, Cullen, Rigaudaux, Bruhier, el español Dr. Mata y otros cien profesores, tan distinguidos como Pablo Zaquias.

En las casas de expósitos, hospicios y casas de Caridad no debe descuidarse tampoco la ventilación, además de otros medios higiénicos.

Otros foco perenne de mismos son los hospitales, que deben estar separados del casco de la ciudad, ó situados al menos en una anchurosa plaza. No deben ser muy grandes ni tener dos pisos, si es posible, debiendo ser su forma la de un paralelogramo, que está probado ser la más conveniente. Cada sala no debe tener más de 25 enfermos, y si es factible todos de una misma dolencia. La extensión de cada sala deberá ser de 50 metros de longitud, 20 de latitud y 8 de elevación. Además de alterarse el aire en estos museos patológicos por los muchos individuos en ellos hacinados, contribuyen también á este fin las luces, cataplasmas, fomentos, vómitos, orinas, supuraciones, silicios, etc., etc., por lo que la ventilación y desinfección por medio de los métodos enunciados es una indispensable necesidad en estos centros ó templos del dolor.

Lo propio podríamos decir de los hospicios y casas de maternidad, en que dos niños no curan por respirar un aire impuro; así como de los acuartelados, cárceles,