El Genio médico-quirúrgico (1868-02-07 00:00:00), página 8

corresponde según reglamento al señor secretario; acabais de escuchar su lectura y convendréis conmigo en que más bien que Memoria es un sonoro y elegante himno entonado en recuerdo y honor de vuestras tareas y las de los que con sus escritos han favorecido á la Academia en el año último. El segundo se encomienda al académico á quien por orden de antigüedad corresponde.

Entrado yo por mi desgracia en años y hallándome próximo ó trasponer el punto de articulación de esa doble escala que representa la vida académica, hámme llegado la hora de cumplir el mas grave de los compromisos, y en el que ciertamente no pensé al aceptar la inmerecida honra que me dispensasteis al admitirme entre vosotros: el de inaugurar hoy vuestros trabajos.

Entre las muchas dificultades con que he tenido que luchar, y que no me congratulo de haber dominado, dos han sido las que mas han atormentado mi espíritu: es la primera la consideración de los triunfos obtenidos por mis antecesores en circunstancias análogas. Vengo pues hoy á los escaños de la Academia como animal artista que sale á las tablas ante un público que en el mismo escenario ha escuchado, con justo asombro y arrobador entusiasmo, los entonados acentos de un Talma ó las valientes notas de un Tamberlik.

Era la segunda la elección de asunto propio de la ocasión y digno de vosotros y de un auditorio tan ilustrado. Como mariposa en esteso y florido vergel que, ávida de libar el jugo mas delicado, gira en indeciso y turbulento vuelo sin saber sobre qué flor posarse, así he andado yo visitando el rededor de varios asuntos, como diría nuestro festivo poeta Selgas, sin acertar á elegir uno que además de ser acomodado á mis escasas fuerzas, no fuera exageradamente grave ni demasiado rívolo y haladies ni exclusivamente didáctico ni puramente literario, y sobre todo de índole tal que su desenvolvimiento cupiese dentro de los límites de un escrito de este género, y por último, que ni por lo árido y soporífero os enojara, ni por lo retozón y chispeante os hiciera faltar en situación tan crítica y solemne á las conveniencias académicas.

Metíme al fin en mi propia casa, desesperanzado de poder salir airosa del compromiso con lo que encontraba en las ajenas, y me decidí á hablaros de sífilis. Mas no os escandaliceis anticipadamente, porque aun cuando el asunto es resbaladizo, yo no he de olvidar que iaceo per ignem y tampoco he de tratar tan delicada materia puramente como patólogo seudo y grave en una sala de clínica, sino como crítico, aunque malo, en la risueña región, en la transparente y purísima esfera de la literatura, adoptando como tema de este desalinhado discurso el examen de los poemas que, tomando por asunto la sífilis, escribieron en castellano el doctor Francisco Lopez de Villalobos, en latín Fracastor y en francés mas modernamente Bartlemy.

Conozco lo difícil y arriesgado de tan arreveda empresa, pero me alienta para no ceder en mi propósito la confianza que abrigo en que vosotros, señores académicos, no me negareis hoy, que tanto la necesito, la benevolencia que siempre me habéis dispensado. Al público que se digna escucharme creo ocioso apelar: el que suele asistir á estos actos es siempre ilustrado y culto, y nunca niega lo que por educación y galantería está acostumbrado á conceder.

Los poetas, señores, en uso del privilegio de que gozan para atreverse á todo (1), han ejercido su vena, han ensayado sus fuerzas en todos los géneros. Nil intentatum nostrí liqueur Poetae, decía ya de los de su tiempo el insigne Horacio (2). Pero ¿qué digo género? Apenas hay asunto ni cosa, por grande ó por despreciable que sea, así en el orden material como en el mas abstracto y metafísico que no haya servido de motivo de inspiración para los favorecidos de Apolo. Dejemos á un lado, esa turba multa de copleros sine divite vena, cuyas composiciones no alcanzan mas vida que la del día (y aun no completo) en que aparecen, y fijémonos tan solo en algunos de aquellos cuyos nombres son familiares á toda persona medianamente versada en letras, veremos que si Homero adopta como tema de sus impredecibles poemas la relación de los viajes de Ulises (3) ó los efectos de la cólera de Aquiles (4), tampoco se desdena de cantar el combate de los ratones y las ranas (5); que si Virgilio se immortaliza cantando la fundación de Roma y las antigüedades de Italia (6), y describiendo los trabajos del campo y la felicidad de la vida campesina (7), asuntos ambos de la mayor importancia, también lega su nombre á la posteridad haciendo de un miserable mosquito el héroe de una de sus bellísimas composiciones (8). El infierno, el purgatorio y el paraíso, hacen que lleguen hasta nosotros, encifados de una brillantísima aureola de gloria, los nombres de Dante (9) y Milton (10): la peste y el amor esto es (como dice muy bien un distinguido humanista), el asunto mas horroroso y el mas dulce en la naturaleza; dan motivo á dos de los mas hermosos pasajes del poema de Lucrecio (11); la presencia de Dios y el retrato de Satan. ¡Ved que contrasté! inspiran á nuestro delicado Meléndez Valdés (12) una de las mejores composiciones, y á nuestro insigne Reinoso (13) una de las mas acabadas pinturas que en el idioma de

(1) ...Potitibus aequo Poetis.
Quidlibet audendi semper fuit sequa potestas.
(Horat. Epistola ad Pisones.)
(2) Ibid.
(3) Odisea.
(4) Ilíada.
(5) Batracomioaquía.
(6) Eneida.
(7) Georgicas.
(8) Culex.
(9) Divina comedia.
(10) Paraíso perdido.
(11) De la naturaleza de las cosas.
(12) Oda.
(13) Inocencia perdida, canto I.